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Tout le monde rve dune cit idale. Sauf ceux qui considrent comme satisfaisante la ville quils habitent. Mais ils sont rares. Aussi rares que ceux qui trouvent parfaite la socit dans laquelle ils vivent. Le philosophe dans sa bibliothque et le dracin dans son bidonville rvent dune ville qui puisse satisfaire aussi bien leur quotidiennet que leurs fantasmes. Michel Ragon - Lhomme et les villes (1995)

<la qute de la cit idale: lUtopia>

De tous temps les hommes ont rv de villes idales, des Utopia symbolisant par leur situation, leur topologie, leur amnagement, leurs propres aspirations dune socit plus dmocratique, plus juste ou plus libre. LUtopia est parfois la mtaphore spatiale de la socit idale, ou bien linverse on imagine que la forme urbaine que lon veut rvolutionnaire, ou que les caractristiques novatrices des btiments, auront une influence sur la socit, sur la faon de vivre, de travailler, de sduquer, sur les relations entre les personnes. Bien plus quune utopie architecturale, la ville idale est souvent, avant tout, la description mythifie de lorganisation s ociale, politique et conomique dune communaut humaine. Bien que le terme utopie et linitiation du genre littraire utopique soient ports au crdit de Thomas More au XVIe sicle 1, la qute de la cit idale remonte lAntiquit, e aux crits de Platon et avant lui aux travaux dHippodamos au V sicle avant JC. Larchitecte Hippodamos reconstruit la ville de Milet (494 av.JC) en mettant en pratique sa conception dune cit idale par un dcoupage spatial en trois parties, sparant les habitants selon leurs classes sociales, plaant au centre de la ville une agora. La forme urbaine suit un trac gomtrique rigoureux dont on trouvera cho dans de nombreuses villes postrieures, comme la ville de Turin au Xe sicle et bien plus tard dans les villes amricaines au trac en damier comme Washington ou New York la fin du XVIIIe . Le plan de la ville de Milet transpose dans lespace, de manire rationnelle, la constitution et lorganisation sociale et politique de la cit grecque ; comme toute vision utopique, elle fera lobjet lpoque dune contre-utopie qui montrera ses travers. Aristophane se moque dHippodamos et de la construction au cordeau de la ville de Milet dans la pice Les Oiseaux (414 av.JC) : Je pre ndrai mes dimensions avec une rgle droite que japplique de manire que le cercle devienne carr. Au centre il y aura une place publique, o aboutiront des rues droites convergeant vers e l cercle mme et, comme dun astre lui- mme rond, partiront en tous sens des rayons droit ; les sages heureusement dcident de fuir une cit trop rationnelle, devenue invivable, pour fonder une ville sans contraintes entre ciel et terre. Bien plus tard Gulliver de Swift dcouvrira avec stupeur laberration de la socit scientiste de lle de Laputa.
Mais quoi ? Ne verra-t-on pas disparatre les procs et les accusations rciproques, dans notre cit o chacun des gardiens n'aura soi que son propre corps, et o tout le reste sera commun ? Ne s'ensuit-il pas que nos citoyens seront alors l'abri de tous les conflits que fait natre parmi les hommes la possession de richesses, d'enfants et de parents ? [] Ainsi ils seront dlivrs de toutes ces misres, et mneront une vie plus heureuse que la vie bienheureuse des vainqueurs olympiques. Platon - La Rpublique , livre V.

Le mot utopie est forg par Thomas More partir du grec ou-topos, nulle-part et eu-topos , lieu de bonheur .

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Dans La Rpublique 2, Platon dcrit une organisation civique et militaire idale qui trouve sa lgitimit dans lAthnes ancienne mythique. La socit trs codifie est rgie avant tout par lintrt communautaire, elle est fonde sur une organisation rationnelle de la cit et sur la reprsentation de la cosmogonie Athnienne. Lducation qui vise raliser lharmonie du corps et de l me est un lment essentiel, mais la cellule familiale est proscrite au bnfice de la communaut. Platon invente dans Le Time puis dans Critias, le mythe de lAtlantide, en opposant dans son rcit lAthnes ancienne, quil situe dans un pass imaginaire neuf mille ans avant son poque, aux conqurants Atlantes tablis dans une le fortifie par Posidon. La civilisation idale athnienne est stable et harmonieuse ; elle est organise en trois groupes sociaux auxquels on accde par le mrite personnel : la classe suprieure forme par les philosophes et les prtres en charge de ladministration de la cit, les guerriers responsables de sa dfense et les artisans et agriculteurs qui soccupent des problmes conomiques. Les envahisseurs Atlantes, descendants dune civilisation engloutie par les eaux sont insulaires ; lle est par essence un environnement protg et inaccessible qui sest dvelopp de m anire autonome loin de la socit continentale. La civilisation athnienne idale est situe quant elle d ans un pass immmorial (lhistoire mythique est relate par un tmoin indirect qui lui mme la tient de quelquun dautre); projection dans le temps qui sera utilise frquemment dans les utopies, notamment dans la littrature danticipation ou les crits uchroniques (utopies temporelles). Cest sur une le galement que Thomas More placera la civilisation de lUtopie (1516) qui figure son idal dordre moral et de justice sociale. Lle Utopia, dcouverte par le navigateur Hythlode (que More, contemporain de la dcouverte du Nouveau Monde, fait le compagnon de route dAmerigo Vespucci) est maille par un rseau de cinquantequatre villes construites sur le mme modle urbain, avec les m mes difices et le mme systme politique de type suffrage indirect : les six mille familles vivant dans chacune des cits lisent des magistrats qui eux- mme nomment un prince ; le systme politique est trs loign de la socit fodale de la Renaissance, la destitution possible du prince devant les prmunir de tout despotisme. La stabilit de la dmographie et lquilibre socio-conomique sont garantis par un mcanisme de rpartition entre familles ou entre villes en cas de population excdentaire.
Les Utopiens divisent lintervalle dun jour et dune nuit en vingt-quatre heures gales. Six heures sont employes aux travaux matriels. [] Le temps compris entre le travail, les repas et le sommeil, chacun est libre de lemployer sa guise. Loin dabuser de ces heures de loisir, en sabandonnant au luxe et la paresse, ils se reposent en variant leurs occupations et leurs travaux.[.] Tout le monde en Utopie, est occup des arts et des mtiers rellement utiles. Le travail matriel y est de courte dure, et nanmoins ce travail produit labondance et le superflu. [] Le but des institutions sociales en Utopie est de fournir dabord aux besoins de la consommation publique et indiv iduelle, puis de laisser chacun le plus de temps possible pour saffranchir de la servitude du corps, cultiver librement son esprit, dvelopper ses facults intellectuelles par ltude des sciences et des lettres. Cest dans ce dveloppement complet quils font consister le vrai bonheur. Utopia livre second -Thomas More 1516.

La Rpublique Platon Ed. Garnier (1966).

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Dans les environs, la campagne est rationalise afin doptimiser la production agricole qui est la principale activit de lle, hormis quelques industries manufacturires essentielles. Le commerce extrieur assure la richesse de lle, les biens et les richesses sont redistribues la communaut, le commerce intrieur tant interdit. La dure du travail est limite ( six heures par jour, prfigurant notre RTT nationale !) de manire laisser du temps pour la culture personnelle. La socit ut opique que dessine More est trs loin de celle imagine par Platon qui tait organise en castes hiratiques : ici apparat lide dune socit plutt galitaire (bien quil subsiste ma lgr tout une caste desclaves, condition qui, il est vrai, nest pas hrditaire) fonde sur un humanisme catholique, avec cependant une certaine rigidit de la socit et une austrit du mode de vie qui semble tre la contrepartie de lquit sociale du systme. La socit en Utopia, bien que communautaire, est patriarcale et les murs sont trs encadrs, le divorce y est quasiment interdit 3, ladultre est puni desclavage. A peu prs la mme poque, labbaye de Thlme du Gargantua (1534) de Rabelais est lalter ego de lle dUtopie. Ici est pris le contre-pied systmatique des valeurs monastiques de la Renaissance : larchitecture de labbaye est somptueuse et ouverte sur lextrieur ; ses rsidents sont beaux, heureux et richement vtus. Point dasctisme : aux contraintes des vux moniaux se substitue la possibilit pour chacun de vivre en couple, riche et libre. Fais ce que vouldras proclame lenseigne de labbaye qui manifeste la confiance que Rabelais place en lducation et la culture pour assurer lpanouissement de lhumanit. Cest encore sur une le, voisine de Sumatra, que Tommaso Campanella placera sa Cit du soleil (1602) qui renvoie autant More qu Platon. Son idal de socit est fond sur la science exprimentale et non dogmatique mais aussi sur loccultisme, comme lAthnes ancienne. Le rgime politique est celui dun communisme de gestion et de production des biens et de contrle des unions et des naissances en fonction des donnes astrologiques. Larchitecture de la Cit 4 symbolise le paradigme social : de forme circulaire, la ville est entoure de sept remparts concentriques qui la protgent (faisant rfrence au cosmos ils portent dailleurs chacun le nom dune plante) ; remparts qui ont aussi une fonction pdagogique, tant recouverts dillustrations scientif iques dans les domaines de la nature, des mathmatiques, de lhistoire. Alors que les crivains utopistes sattachent dcrire minutieusement le cadre urbain de leurs socits idales, qui mieux que les architectes pourront inventer, et quelquefois construire, la ville idale ? La fin du XVIIIe sicle verra ainsi lavnement de larchitecture symbolique et visionnaire des Ledoux, Boulle, Lequeu. Une des constructions phares cette poque est celle de la Saline royale dArc -et-Senans de Claude Nicolas Ledoux (rige en 1774) qui forme un demi-cercle rigoureux lore de la fort de Chaux et dont on se demande de prime abord si le chantier na pas t interrompu avant que la seconde moiti du cercle nait t ralise ; larchitecte voque : une forme pure comme celle que dcrit le soleil dans sa course . En fait la Saline, commande de Louis XV mais ralise sous Louis XVI, peu avant la rvolution, est bien conforme la d emande des fermiers gnraux. Larchitecture se met au service du premier site industriel intgr prfigurant les cits ouvrires, phalanstres et autres familistres au sicle suivant. Mais ici, si les ouvriers et leurs familles vivent bien en communaut, point dide collectiviste. Au milieu se trouve la maison du Directeur, centre du pouvoir, et de part et dautre les locaux de production du sel; r efermant le demi-cercle, les maisons dhabitation collective et magasins divers sont entours de jardins potagers et dune enceinte. Lensemble est conu pour assurer une productivit
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Vingt ans plus tard Thomas More, ancien Chancelier du royaume dAngleterre, sera dcapit pour avoir refus de cautionner le divorce du roi Henry VIII et tre rest fidle ses convictions papiste en plein courant rformiste. Le modle architectural de la Cit du soleil inspirera diffrents projets urbains comme celui de Palma la Nova prs de Venise.

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maximale en rationalisant le travail et en limitant les dplacements des ouvriers; lorganisation spatiale devient un instrument de contrle en permettant une surveillance continue du personnel (une fentre est dailleurs prvue cet effet dans la maison du Directeur) et en concentrant louvrier sur son travail par une vie en vase clos (perdre son emploi veut dire perdre son logement). La Saline parat videmment nos yeux modernes un univers concentrationnaire (dautant que lon apprend que les enfants travaillaient dans lusine ds lge de cinq ans et que leur taient attribues, du fait de leur petites tailles, les tches dangereuses et toxiques de nettoyage des installations), mais il faut r eplacer cette construction dans son contexte historique ; contemp orain et disciple convaincu de Rousseau, larchitecte reprend son compte lide de lisolement bienfaiteur, loin de la ville tentatrice, et sappuie sur les ides progressistes du Sicle des Lumires, visant par une nouvelle organisation du travail et du systme productif modeler le comportement social : le caractre des monuments comme leur nature servent la propagation et lpuration des murs 5. Ledoux revient ensuite sur son projet architectural qui formera lpicentre dune cit idale : la Ville de Chaux, projet qui ne sera jamais ralis, referme le cercle inachev de la Saline et devient larchtype de la ville utopique. Autour de la circonfrence du centre de production du sel devenu ici le centre urbain, simplantent diffrents btiments larchitecture symbolique 6 : le march, le cimetire sphrique, la forge canons, lhpital ( pour purer lordre social par lattrait de la bienfaisance ), mais aussi les ma isons aux formes allgoriques, tendant la navet, des diffrents corps de mtiers, les artistes, les gardes, les bcherons, les charbonniers, et plusieurs btiments moralisants comme le Temple de mmoire , la Maison dunion , le Temple de la conciliation ou Pacifre , la Maison des plaisirs dans laquelle ltalage du vice devrait amener aux biens les dvoys Ces difices qui resteront thoriques (Ledoux sera emprisonn sous la Terreur et ne construira plus) voquent ceux du Palais municipal (1792), du Cnotaphe de Newton et de lAmphithtre pour trois cent mille spectateurs imagins par Etienne Louis Boulle, du projet de prytane (1791) de Legrand et Molinos sur les ruines de la prison de la Bastille (temple qui se veut le symbole de lducation civique et m orale du peuple), le projet dtable en forme de vache gigantesque (la forme symbolise la fonction) ou le Monument destin lexercice de la souverainet du peuple en assembles primaires de Jean-Jacques Lequeu, amphithtre qui, comb inant le demicercle et le triangle, exprime par son architecture les valeurs morales et politiques de la socit. Comme dans la Cit du soleil de Campanella, larchitecture se veut symbolique, voire sotrique (notamment avec de frquentes rfrences aux signes maonniques). Lurbanisme est cosmogonique mais doit aussi traduire dans lespace la rationalit de lorganisation sociale idale; il transcrit dans sa gomtrie cartsienne le culte la desse Raison. La gomtrisation de lespace sapplique autant au cadre bti quaux espaces verts et agrestes. On pense ici par exemple aux parcelles agricoles bien rgles des Rductions jsuites en Amrique ou la vision rousseauiste dune Nature accueillante et p olice. Ce nouvel art des jardins trouve sa source dans Le songe de Poliphile (1499) de Francesco Colonna (ouvrage ayant fortement inspir par la suite Ledoux) qui dessine une ville idale sur lle Cythre, une ville circulaire et bien organise qui reprend son compte les thmes dvelopps par la Renaissance italienne. Lapothose en sera Versailles (1697) et ses jardins ordonnancs par Andr Le Ntre, allgorie spatiale du pouvoir rayonnant du roi Soleil. Les villes idales ont souvent t imagines pour construire le cadre dun nouveau projet politique ou conomique. Mais il sagit parfois simplement de sadapter lvolution de la socit et cest ainsi qu la fin du XIX e sicle et au dbut du XXe se pose de plus en plus

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LArchitecture considre sous le rapport de lart, des murs et de la lgislation Claude Nicolas Ledoux (1804). Voir les maquettes de ces btiments prsentes dans le Muse Ledoux sur le site dArc-et-Senans.

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crment la problmatique de la concentration urbaine qui saccentue alors que lindustrialisation bat son plein. Si la croissance des villes nest pas contrle, avec la tendance naturelle de polarisation des activits et de densification de lhabitat que lon connat, la surpopulation conduira invitablement lrection de zones dhabitats insalubres en priphrie urbaine. Pour contrer ce modle de dveloppement urbain, Arturo Soria y Mata propose en 1882 le systme de Cit linaire visant urbaniser les zones rurales. Lide est de construire des villes mono dimensionnelles en bordure des voies de chemin de fer. Ces cits linaires pouvant atteindre plusieurs dizaines de kilomtres sur cinq cents m tres de large relieraient des cits points , zones urbaines plus denses. Autre forme urbaine radicale, la cit idale imagine par Ebenezer Howard dans Les cits-jardins de demain 7(1902) est un modle de dveloppement urbain alternatif qui veut apporter une rponse au problme de lhabitat lre industrielle. La cit-jardin est de taille limite (la population ne doit pas dpasser trente mille personnes), elle regroupe toutes les fonctions administratives et les activits tertiaires au centre, lui mme entour de jardins et davenues arbores bordes dhabitations et de commerces. Lurbanisation des quartiers et leur entretien sont grs de manire mixte par des promoteurs privs et les pouvoirs publics qui rgulent lventuelle spculation immobilire et la concentration de la proprit foncire (tout en laissant sa place linitiative prive). Les villes sont cernes par une couronne de terres agricoles o sont galement implantes les industries. A terme les cits-jardins, relies les unes aux autres par un rseau de chemin de fer, formeraient des grappes dagglomrations dimension humaine, toutes fondes sur le mme systme de gestion collectif, mi public, mi priv. 8 Le modle prn est celui de ville la campagne alliant les avantages des deux environnements : lanimation sociale dune cit qui reste cependant dimension humaine et la qualit de vie dun espace calme, non pollu, o la vie est bon march et qui sinscrit en harmonie avec les zones rurales. Le schma urbain nest pas fig comme dans les cits idales du XVIIIe mais seulement thorique ; il sagit plus dun organigramme fonctionnel, le plan urbain sadaptant au contexte du site.

Lapproche de larchitecte Tony Garnier des dfis urbains ports par lre industrielle est plus pragmatique et moins drastique que la solution alternative propose par Howard. Son dessin de la Ville industrielle (1917) reprsente une ville moyenne imaginaire denviron trente-cinq mille habitants ayant parfaitement intgr, sans ides de retour la nature ni vision futuriste, les contraintes de production industrielle du dbut du XXe sicle. Cest une ville moderne dont lorganisation sappuie sur une sparation des fonctions et de la circulation : les industries sont proximit des voies de communication : le fleuve, le chemin de fer; les quartiers dhabitation sont dcoups en lots selon une trame rectangulaire avec une localisation des quipements publics de proximit selon un principe dunits de voisinage. Lefficacit du modle architectural industriel et sa logique fonctionnelle sont transposes lhabitat et aux btiments publics construits sans ornementations superflues. Le monumental sefface pour un espace urbain dimension humaine (les btiments sont bas, les espaces publics arbors) avec une architecture dpouille jouant sur le r apport entre le vgtal et le minral (le bton est le nouveau matriau efficace par excellence). Cest aussi par le dessin que Hugh Ferriss, architecte et perspectiviste amricain renomm au dbut du XXe sicle, va matrialiser en 1929 sa vision dune Mtropole du futur 9. Ferriss, fascin par la floraison exubrante des gratte-ciel dans les villes amricaines (il habite lui mme en haut dun gratte-ciel et dcouvre tous les m atins la
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Les cits-jardins de demain - Ebenezer Howard Ed. Sens & Tonka (1998) (CDU 37918). Les premires cits-jardins sur le modle imagin par Ebenezer Howard ont t ralises partir de 1903 dans les environ de Londres Letchwork et Welwyn Garden City. La mtropole du futur Hugh Ferriss - Ed. du Centre Georges Pompidou (1987) (CDU 18943).

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canope de Manhattan dans la brume), cherche, travers ses dessins aux clairs-obscurs puissamment expressifs, projeter les tendances architecturales en cours, lemploi de nouveaux matriaux comme le verre, le bton et lacier remplaant la brique, et extrapoler les impacts des nouvelles r glementations de la construction (les zoning laws) qui conduisent ldification dimmeubles re dans, sortes de ziggourats modernes. Spectateur captiv par cette ville moderne effervescente en construction, Ferriss est en mme temps troubl par le processus de concentration urbaine et ses impacts sur la socit ; larchitecture ayant pour lui une influence directe sur la vie des citadins, sur leurs penses, leurs mo tions, leur comportement (bien que larchitecte, ni scientifique, ni psychologue, ni philosophe, ne matrise jamais les effets sociaux de ses constructions) ; il dessine alors une mtropole imaginaire fonde sur la trilogie sciences, arts et business. Sa ville idale est une ville relativement basse, aux immeubles bien ordonnancs ne dpassant pas six tages (la la rgeur dune rue de manire viter les ombres portes par les btiments les uns sur les autres), sans banlieue ni taudis, maille par un rseau de gigantesques tours-noyaux qui forment le cur des trois zones principales de la ville : le Centre des Affaires, le Centre des sciences, le Centre des Arts et leurs ples annexes : Energie, Finance, Tec hnologie, Arts industriels, Religion, Philosophie. La mtropole du futur de Ferriss, larchitecture monumentale mais pure, lurbanisme ar et la rpartition spatiale fonctionnelle, nest pas sans voquer le projet de Ville contemporaine de trois millions dhabitants de Le Corbusier, mais mtin du symbolisme architectural naf dun Ledoux ; le Centre des affaires (galement sige des pouvoirs lgislatif, judiciaire et excutif) respire la puissance du business, le Centre des arts est un hymne lair et la lumire, un immeuble-atelier voque un radiateur ailettes, le gratte-ciel des Sciences est pur et froid comme les mathmatiques
Des tours comme des cristaux. Des murs translucides. La puret du verre habillant lacier. Pas un rameau gothique, pas une feuille dacanthe : rien qui ne se souvienne du rgne vgtal. Un monde minral. Dtincelantes stalagmites. Des formes aussi froides que la glace. Mathmatiques. Nuit sur le secteur des Sciences. Hugh Ferris

Bien quelle soit fonde sur une rationalit spatiale et gomtrique, la vision dHugh Ferriss dune ville idale sloigne de celle de Le Corbusier ; parce quil est peut-tre, au contraire de larchitecte franais, plus praticien que thoricien, sa description nest pas dogmatique, la ville ordonne quil dcrit nest quune image m ythique dans la brume, un mirage que lobservateur contemple du haut de sa terrasse. Une quinzaine dannes plus tt en Europe, dans le contexte de lavant-guerre de 14-18, le projet utopique de Cit mondiale (1913) dErnest Hbrard figure une capitale neutre o seraient discuts les contentieux internationaux. Limage de grande mtropole idale (dont limplantation est prvue face la ville de Ne uchtel) montre une organisation symtrique autour de voies deau et dun rseau ferroviaire ; une mtropole moderne qui offre une rponse la densification urbaine et la croissance des transports. Charles Edouard Jeanneret dit Le Corbusier reviendra sur ce projet au travers dune approche rvolutionnaire de lurbanisme dans la Ville contemporaine de trois millions dhabitants (1922), projet thorique appliqu ensuite au ramnagement de la ville de Paris avec la proposition de Plan Voisin (1925) lors de lExposition internationale des Arts dcoratifs. Pour contrer ltalement des villes qui semble inluctable, Le Corbusier propose de resserrer la ville en densifiant son centre par la juxtaposition de gratte-ciel (dix-huit tours de deux cents mtres de haut pour le Plan Voisin). La ville de lre industrielle sera une ville- machine . Si Tony Garnier appliquait lefficacit de larchitecture industrielle lhabitation, Le Corbusier, dans lesprit du Purisme, courant

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artistique quil a contribu fonder 10 et qui sinspire de lesthtisme fonctionnel des machines, prne une nouvelle architecture rationnelle et mono fonctionnelle. La standardisation se retrouve dans les procds constructifs bass sur lossature plutt que sur le mur porteur (grce lemploi systmatique du bton arm) et sur la prfabrication, les formes gomtriques simples, un systme de mesure bas sur les proportions normalises du corps humain (le Modulor, 1947). L homme- machine vivra dans une ville- machine : les units dhabitation sont des blocs, disposs rgulirement dans un espace vert, logeant chacun mille six cents personnes et disposant de services collectifs intgrs (des units dhabitation pas trs loignes des phalanstres fouriristes) ; espacs les uns les autres de cent cinquante mtres, chaque immeuble de bureaux de lhyper centre accueille dix cinquante mille employs.

Habiter, circuler, travailler, se distraire sont les quatre fonctions primordiales de la ville contemporaine selon le manifeste de La Charte dAthnes (1943), fonctions qui doivent tre nettement diffrencies, impliquant un zoning urbain. Le plan de la ville m achiniste est gomtrique (les voies courbes sont proscrire), avec un hyper centre trs dense et une disparition des banlieues. Dans cette ville idale, ou cit radieuse , ensoleillement, espaces verts et espaces de dtente sont privilgis, les voies de circulations sont nettement diffrencies (rgle des sept voies); limage est celle dune ville gomtrise et ordonne qui voque labsolutisme des architectes visionnaires du XVIIIe , une ville qui comme celle de Ledoux par exemple veut faire le bonheur des citadins malgr eux (alors que beaucoup naspirent qu devenir propritaires dun pavillon et dun lopin de terre en banlieue).
Etudie au crible de la raison, lurbanisation dun grande ville fournit des solutions aussi pratiques que hautement architecturales. Elles naissent de lanalyse purement thorique du problme ; elles bouleversent nos habitudes. Mais depuis quelques annes, la vie des grandes villes nest-elle pas devenue si intenable quil semble opportun de prconiser des remdes ? Lhomme pense thoriquement, il acquiert des certitudes thoriques. Par la thorie, il se donne une ligne de conduite, il fixe des principes fondamentaux. Muni dune ligne de conduite, fort de ses principes fondamentaux, il envisage les cas despces de la vie pratique. Le Corbusier Le centre des grandes villes in O en est lurbanisme en France Eyrolles (1923).

Hors le programme de la Cit radieuse de Marseille qui sera ralis partiellement, les prceptes de la Charte dAthnes seront appliqus en partie sur la ville de Chandigarh en Inde, ville plus horizontale que verticale, o Le Corbusier parat assouplir sa vision dogmatique de lurbanisme. La ville de Brasilia, nouvelle capitale du Brsil, sera reconstruite par deux de ses disciples, Lucio Costa et Oscar Niemayer, qui juxtaposeront architecture monumentale et axes de circulation triomphants. Lappropriation de la vision utopique de Le Corbusier par les urbanistes de la dernire partie du XXe sicle (ses ides ntaient pas populaires en son temps) entranera la construction des grands ensembles de laprs-guerre, application simplificatrice dun urbanisme fonctionnel prnant la sparation spatiale des fonctions urbaines. Alors que les architectes visionnaires, de Ledoux Le Corbusier, sattachent dcrire et quelquefois construire leur ville idale, la littrature de science-fiction, qui reprend la fin du XIXe le fla mbeau du genre utopique, se consacre llaboration de contre-utopies sociales et la peinture des travers des socits parfaites ou voulues comme telles. Dans Les 500 millions de la Bgum 11 (1879), Jules Verne fait saffronter deux conceptions radicalement opposes de la socit, reprsentes par deux villes utopiques antagonistes : Franceville et Stahlstadt. Nous sommes spectateurs de la construction
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Le Corbusier publie en 1918 avec Amde Ozanfant, le manifeste Aprs le Cubisme. Les 500 millions de la Bgum Jules Verne - rdition Flammarion (1997).

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simultane de deux cits idales, par la bonne fortune dun fabuleux hritage qui servira pour moiti ldification dune cit sidrurgique glorifiant le travail et lindustrie (voquant lempire Krupp), pour lautre tablir une cit hdoniste mais rationnelle, dont le fonctionnement est rgul par la science. Jules Verne nous montre deux contreutopies : ni lune ni lautre des deux villes ne paraissent vraiment attirantes; lunivers industriel concentrationnaire de Stahlstadt soppose la fadeur de Franceville qui ne prsente jamais la dime nsion romantique de sa rivale.

La mtaphore de la ville idale se retrouvera dailleurs au fil de luvre de Jules Verne dans Paris au XXe sicle , dans Une ville idale , ou encore avec la ville dope loxygne de Quiquendone dans Le Docteur Ox (1874), avec Coal City dans Les Indes noires (1877), travers ldification dune communaut utopique sur lle dHoste dans En Magellanie (1897), et dans Milliard-City de Lle Hlice (1895), rve de millia rdaire et dingnieur, fabuleux parc flottant disposant de tous les perfectionnement techniques et hyginiques, qui finit par sombrer cause des rivalits intestines de ses occupants (les dissensions politiques entre les Babordais et les Tribordais). La ville idale nest pas viable, elle ne peut tre quutopique. Looking Backward dEdward Bellamy (traduit en franais en Cent ans aprs, 1891) est un ouvrage qui connut la fin du XIX e sicle un succs international ; il sagit de la description eutopique dune socit idale, place non pas dans une le loigne ou sur un continent oubli mais dans un lointain futur, en lan 2000. Ici, point de technologies futuristes extrapolant les dcouvertes scientifiques de lpoque comme dans les crits dH.G. Wells, Jules Verne, Emile Souvestre ou Albert Robida (anticipations dont nous reparlerons dans la Futurapolis ) il sagit plutt de dcrire par le menu le systme social, conomique, politique, dune socit cooprative de production et de consommation se substituant au modle industriel capitaliste amricain de la fin du sicle qui pche par les fortes ingalits entre classes sociales conduisant aux grves ouvrires, lindigence pour une partie de la population, lexclusion. Le hros, plac dans un tat comateux (un sommeil magntique ), se rveille cent ans plus tard dans une ville de Boston foncirement diffrente de celle quil connaissait, avec une socit non plus librale mais communiste, dont il va progressivement dcouvrir les rouages. Le systme en vigueur en lan 2000 est caractris par la suppression du capital indiv iduel, par labolition de lhritage, par la disparition du salariat et par la concentration au n iveau de lEtat de toutes les branches de lindustrie et du commerce. Pour que le systme fonctionne, tous les citoyens sont tenus deffectuer un service de travail obligatoire (pendant une vingtaine dannes) avec une affectation dans un premier temps dans des mtiers basiques de main duvre ou de domesticit (les classes du soldat industriel ), puis ensuite dans les professions manufacturires, artisanales ou librales qui convie nnent le mieux chacun. En retour, les citoyens profitent de quantit dquipements collectifs et de services publics performants et gratuits, et dtiennent des cartes de paiement crdites de leurs quotes-parts du produit annuel national avec lesquelles ils peuvent acheter des produits de consommation dans les magasins publics. Cette vision idyllique dune socit communiste nivelant les particularismes des individus mais aussi les disparits conomiques et sociales na pas encore t bien sr lpoque confro nte au rgime bolchevique du dbut du XXe sicle. Sur un autre registre , Le Meilleur des mondes 12 (Brave new world, 1932) dAldous Huxley me fait penser la civilisation athnienne imagine par Platon vingt-trois sicles plus tt dans La Rpublique : mme ide dune socit juste mais constitutionnellement ingalitaire, reposant sur un systme de groupes sociaux immuables. Mais ici la vision dveloppe par Huxley est videmment une contre-utopie grinante. Alors que Platon proposait de bannir de la cit idale infirmes et enfants issus dunions illgitimes (les
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Le Meilleur des mondes Aldous Huxley Ed. Pocket (1977) (CDU 40419(1)).

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procrations devant tre agres par les gouvernants), dans Le Meilleur des mondes, leugnisme est la rgle fondatrice de la socit. Le systme sappuie sur une organisation en castes avec des profils sociaux standardiss qui sont d finis par des technologies de manipulation gntique et renforcs par un conditionnement hypnotique lors de la fabrication in vitro des embryons dans les Centres dincubation et de conditionnement (la reproduction naturelle nest plus pratique depuis longtemps). Les Alphas formeront la classe dirigeante, les Btas les cadres spcialiss, puis les Ga mmas, les Deltas et les Epsilons dont les oeufs sont traits pour se diviser en plusieurs dizaines de jumeaux identiques, et auxquels seront attribus les tches subalternes. Sauf exception, en 632 de la nouvelle re (aprs Notre Ford ), les individus produits en srie sont heureux dans laccomplissement de leurs taches et dans lassouvissement de leurs loisirs puisquils ont t conditionns physiquement et moralement, avant mme leur naissance, apprcier leur servitude et leurs positions sociales. Les communauts ne sont pas envieuses des charges et des avantages des autres groupes, la socit du Meilleur des mondes, mme si elle est dnature, est stable. Cest dailleurs la devise du nouvel ordre mondial : Communaut, identit, stabilit .

Aldous Huxley reviendra bien plus tard dans le Retour au Meilleur des mondes 13 (1958) sur sa vision dystopique de la socit idale, en la comparant celle tout aussi repoussante du 1984 (1948) de Georges Orwell. Reprenant les thmes de la surpopulation et du partage des ressources naturelles, de lexcs dorganisation sociale, de la propagande politique, de la persuasion subconsciente ou chimique, il saperoit, non sans crainte pour notre libert individuelle, que la caricature du Meilleur des mondes, quil avait place par optimisme dans un lointain futur, est en fait notre porte : les instrume nts dune dictature scientifique qui sappuierait sur leugnisme, la manipulation des individus et le contrle des masses sont dj latents dans nos socits occidentales. Lcrivain russe Evguni Zamiatine, qui au dbut du XXe sicle vit de lintrieur la rvolution russe et la dictature du proltariat, crit Nous autres (1920) sur les drives totalitaires du rgime bolchevique. Contre-utopie sur luniformisation de la socit rgie par un Etat autocratique, les habitants vivent dans une ville de verre o il ny a ni murs ni cloisons, les activits de chacun sont visibles de tous, lexception de rares moments dintimit dont les plages horaires sont strictement rgies par lEtat (et par le despote surnomm le Bienfaiteur). Les individus sont identifis par des numros, dormant, mangeant, travaillant tous ensemble aux mmes horaires dans cette ville transparente. Le hros, D-503, se rangera la cause des dissidents extra muros (les Mphis qui vivent libres dans la nature) grce la rebelle I -330 dont il sprendra. Dcouverts par lEtat, lune sera excute publiquement dans une cloche de verre, lautre subira une lobotomie le transformant en automate. Ce thme de lalination de la conscience individuelle sera repris plus tard dans le film THX 1138 de Georges Lucas (1970) et dans le feuilleton culte Le prisonnier 14 (1967). Je ne suis pas un numro, je suis un homme libre clame avec obstination Numro 6 alors quil est en rsidence surveille dans un village isol et autarcique, aux maisons pimpantes et aux alles fleuries. Le microcosme polic de ce village idal (qui on lapprend au fil des pisodes est dirig par Numro 2, mais qui est alors Numro 1 ?) touffe toute vellit de rbellion des rsidents qui sont numrots pour mieux annihiler leur individualit. Ecrit en 1948, une trentaine dannes aprs le livre de Zamiatine, 1984 15 dOrwell est un rquisitoire effrayant contre le totalitarisme rig en systme politique et social absolu.
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Retour au Meilleur des mondes - Aldous Huxley Ed. Pocket (1978) (CDU 40419(2)). Le prisonnier de Patrick Mc Goohan (1967). 1984 a t port lcran en 1955 par Michael Anderson et en 1984 par Michael Radford.

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La paix, cest la guerre. La libert cest lesclavage. Lignorance cest la force sont les mots dordre de cet archtype de socit totalitaire qui trouve ses modles dans les rgimes nazi et fasciste italien et dans le despotisme stalinien contemporain du roman dOrwell. Le monde dcrit par 1984 est divis en trois parties : LEurasia, lEstasia et lOcania dont la capitale est la ville de Londres, ravage par la rvolution qui a instaur le rgime tyrannique de Big Brother. Winston Smith est un fonctionnaire du ministre de la Vrit (quatre ministres se partagent la gestion du pays : La Vrit, la Paix, lAmour et lAbondance) qui a pour tche principale de dsinformer ses concitoyens. En fonction de lactualit (Ocania est en guerre contre les deux autres parties du monde) et de la raison dEtat, il mo difie les archives historiques en rcrivant continuellement le pass. Big Brother is watchnig you proclame les affiches placardes dans toutes les rues de la ville, la surveillance des habitants par les tlcrans , au contrle de lhistoire (seul le prsent compte16), sajoute un encadrement des opinions par la cration dun nouveau langage, le Novlangue, qui vise empcher de pouvoir penser contre le pouvoir en place. Comment en effet formuler des ides subversives alors que les mots manquent pour les exprimer ou mme pour les concevoir ? Winston Smith qui rejoint lopposition clandestine par amour sera tortur jusqu laveu p ublic de ses crimes et enfin de son idylle avec Julia (lamour tant videmment interdit) ; cet aveu, ultime victoire du Parti, laissera les protagonistes dfinitivement broys par le rgime et sans aucun espoir. Bien loin de leutopie de la littrature des sicles prcdents, le cinma de la dernire partie du XXe sicle est aussi le rvlateur implacable des risques ports en germe par notre culture et notre socit contemporaine. En prenant souvent pour cadre daction le proche futur, le cinma de science-fiction caricature les drives potentielles de notre socit. Ainsi le film Soleil vert 17 de Richard Fleisher (1973) sur le thme de la surpopulation et du risque de famine dans les mgalopoles, Orange Mcanique de Stanley K ubrick (1971) film choc sur celui de lultra violence urbaine qui trouve cho rgulirement dans lactualit et la violence des jeunes dans les banlieues, Bienvenue Gattaca de Andrew Niccols (1998) sur leugnisme et la discrimination gntique qui reprend le thme dj dvelopp par Aldous Huxley dans Le Meilleur des Mondes, ou encore LArme des douze singes de Terry Gilliam (1995) sur lanantissement de lhumanit par un terrifiant virus. La cit idale est peut-tre celle de Lge de cristal, film de Michael Anderson (1976) qui montre, la faon dune contre-utopie, une ville du futur recluse dans un paysage dsertique ravag par un holocauste nuclaire, une ville autarcique entirement gre par un ordinateur o la recherche du plaisir est la principale occupation de ses habitants mais o la dure de vie est limite trente ans. Autre cit idale, la ville cologique de Demolition man (1993), parseme despaces verts, mais aseptise et uniformise (il nexiste ainsi plus quun seul type de restaurant : les Pizza Hut ) o une socit du futur ultra pacifique (les jurons profrs dans un espace public font automatiquement lobjet damendes par les machines surveillantes) est confronte la violence de dangereux criminels rveills par erreur de leur peine dhibernation perptuelle. Aristophane prenant le contre-pied de la socit athnienne idale souhaite par Platon, Rabelais dnonant lutopie austre et uniformisante de More, Swift critiquant le modle social scientiste imagin par Francis Bacon, Zamiatine ou Orwell dmontant le m ythe de lutopie communiste, la description de la socit idale dans la littrature utopique a toujours oscill de leutopie la contre-utopie la plus svre ; comme si la vision optimiste et quelquefois anglique des utopistes au fil des sicles devait tre quilibre, par un effet de contre-poids, avec les regards critiques, ironiques ou railleurs de leurs dtracteurs. La littrature et le cinma de science-fiction, qui ont pris le relais aujourdhui de ces crits ut opiques, explorent des futurs alternatifs, rsolument dystopiques comme

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Notre rvolution est ltape dfinitive de lvolution qui mne la suppression de lhistoire - Adolf Hitler, cit dans louvrage de L. Pauwels et J. Bergier, Le Matin des magiciens - Ed. Gallimard (1960). Daprs une nouvelle de Harry Harrison, Make room, make room (1966).

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par exemple le courant cyberpunk, au point que lon peut se d emander sil est encore possible de rver notre poque un espace et une socit o la vie serait plus facile, plus juste ou plus heureuse, une Cit du soleil ou une Cit radieuse, une le dUtopia perdue au milieu de lOcan. En ce dbut du XXIe sicle, les gographes ne recensent plus aucune terra incognita, hormis lespace n i tersidral et pour partie le monde sous- marin. Le formidable choc culturel provoqu sur la s ocit europenne de la Renaissance par la dcouverte des villes de Tenochtitlan et de Cuzco et celle des civilisations aztque, inca et maya nest sans doute pas prs de se reproduire. Le mythe ternel de lAtlantide, civilisation merveilleuse et trs avance, que lon dcouvre lors dune exploration de terres inconnues ou de continents perdus est donc rvolu, sauf videmment esprer une me rencontre du 3 type 18 avec une civilisation extra-terrestre. Par ailleurs lEtat nest plus aujourdhui le grand ordonnateur de la socit ; les lobbies conom iques, les multinationales, les places boursires, la loi du march sont les nouveaux rgulateurs de notre socit capitaliste et consumriste. Difficile donc dimaginer une ville ou une socit idale fonde de toutes pices par un Etat omniprsent, bienveillant et visionnaire, supervisant lconomie, les rgles sociales, les relations familiales, les usages, lenseignement, les loisirs, comme certains ont pu le rver ou lesprer depuis lAntiquit jusquau dbut de lre industrielle au XIXe . Enfin, on sait par exprience que les craintes de certains contre-utopistes taient fondes et que le mythe collectiviste de Fourier, dOwen ou de Cabet, et plus tard de Lnine a trouv ses limites dans lapplication autocratique, lchelle nationale, des utopies socialistes. Lespoir dune socit plus galitaire sest dissout au fil du XXe sicle avec lobstination des dictatures du Parti (qui ne devaient tre lorigine que des rgimes transitoires). On sait donc quil est dangereux de vouloir faire le bonheur des gens malgr eux, et de la mme faon, quil est rducteur de vouloir imaginer un cadre bti rvolutionnaire pour modeler la socit comme ont pu le rver, quelquefois en mettant leurs conceptions en application, des architectes visionnaires comme Hippodamos de Milet, Ledoux ou Le Corbusier. Alors dans notre poque trop pragmatique ou plus assez idaliste, quels sont les terrains propices lutopie ? O planter les fondations dune nouvelle ville idale ? Il existe en tout cas trois champs passionnants explorer : celui de la ville numrique , dernier avatar de la relation suivie entre la ville et les technologies qui pose aujourdhui de nouvelles questions sur la citoyennet, le commerce, laccs aux services publics, la forme urbaine ; puis le champ de la ville globale lectronique parce que l espace intangible form par Internet, le rseau des rseaux, constitue sans doute le Nouveau Monde du XXIe sicle, le continent immatriel dont les limites restent dcouvrir, dont les modles conomiques, sociaux, culturels, interpersonnels restent dfinir ; enfin, ce sera lobjet de notre escale suivante, le troisime champ de lutopie contemporaine me parat tre celui de la ville virtuelle qui, conjuguant Internet et les technologies de limage numrique, pourrait construire le cadre immatriel prolongeant les expriences sociales utopiques des sicles passs.

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Voir le film de Stephen Spielberg, Rencontre du 3me type (1977).