Las rocas

CUESTIONES

1. Qu entiendes por roca? En qu crees que se diferencian las rocas de los minerales?
Nombra las rocas que conozcas. Sabras decir cmo se han formado?

2.

3. Observa a tu alrededor y cita algunas aplicaciones de las rocas.

Qu son las rocas?

Por lo general, los minerales no suelen presentarse en la naturaleza de manera aislada, sino agrupados con otros minerales formando rocas.
Las rocas son agregados cohesionados de granos de uno o varios minerales que se forman por procesos naturales.

Cuando la roca est formada por la unin de granos de un solo mineral esencial o mayoritario se denomina monominerlica. La mayora de las rocas, sin embargo, estn compuestas por varios minerales esenciales y se conocen como poliminerlicas.

El mrmol est formado por cristales de calcita.

El granito es un agregado de cuarzo, feldespato y mica negra o biotita.

Aparte de los minerales esenciales, en la composicin de las rocas suelen aparecer pequeas cantidades de otros minerales minoritarios o accesorios que, a veces, pueden alterar el color de la roca. La Tierra, a excepcin del ncleo metlico y de las capas fluidas que la recubren, est formada por rocas tanto en el manto como en la corteza. Por ello, las rocas son el principal objeto de estudio de los gelogos. Su investigacin es de vital importancia por varios motivos: Permite reconstruir la historia de nuestro planeta, ya que las rocas contienen informacin sobre los acontecimientos pretritos. Por su utilidad para el ser humano, como fuentes de energa (el carbn y el petrleo, los combustibles ms usados en el mundo actual, son rocas) y de materias primas para la construccin. Son tambin depsitos de aguas subterrneas, soporte del suelo y, en muchos casos, elementos paisajsticos de indudable atractivo turstico.

El martillo de gelogo sirve para tomar muestras de rocas.

Actividades
1

Basndote en la definicin de roca, indica si pueden considerarse como tales:

a) El hormign de un edificio. b) Una corriente de lava antes de solidificarse. Justifica tus respuestas.
2

Enumera alguna de las razones por las que el estudio de las rocas resulta importante. Tienen las rocas, al igual que los minerales, una composicin fija? Raznalo.

3 4

Por qu hay en el mercado mrmoles de distintos colores si todos estn compuestos de calcita?

Las rocas

249

Clasificacin de las rocas

Las rocas son muy diversas y podemos clasificarlas atendiendo a mltiples criterios, aparte del que ya hemos comentado que las divide en monominerlicas y poliminerlicas. Segn su composicin qumica: se distingue entre rocas silicatadas (compuestas principalmente por silicatos, como el granito y las arcillas) y carbonatadas (formadas por carbonatos, como el mrmol y las calizas). Las primeras son, con mucha diferencia, las ms abundantes. Segn su permeabilidad1: se pueden clasificar en impermeables, como las arcillas y las pizarras, o permeables, como las areniscas. El criterio ms usado en geologa, sin embargo, clasifica las rocas teniendo en cuenta cmo se han formado. As, segn su origen, se distinguen tres grandes grupos:
70 % de corteza terrestre 60 50 40 30 20 10 0 rocas metamrficas rocas magmticas

TIPOS DE ROCAS SEGN SU ORIGEN

Tipos de rocas Procesos que las originan Diagnesis (compactacin y cementacin) de los sedimentos, materiales procedentes de la alteracin en superficie de otras rocas que, posteriormente, son transportados y depositados por el agua, el hielo y el viento. Enfriamiento y solidificacin de un magma, material formado a gran profundidad y constituido por rocas fundidas, fragmentos sin fundir y gases. Transformacin de cualquier tipo de roca en el interior terrestre, debido a las altas presiones y temperaturas. Lugares en donde se forman En la superficie del planeta, sobre todo en zonas hundidas llamadas cuencas sedimentarias (lagos, ocanos). En la superficie (volcanes) y, ms frecuentemente, en el interior terrestre. En el interior de la Tierra, especialmente a grandes profundidades.

Rocas sedimentarias
rocas sedimentarias

Abundancia estimada de las rocas en la corteza terrestre.

Rocas magmticas

Rocas metamrficas

permeabilidad: propiedad que presentan ciertas rocas y terrenos de dejar filtrar a travs de ellos lquidos o gases.

Para interpretar la informacin contenida en las rocas, los gelogos estudian aquellos lugares en donde, en la actualidad, se estn formando. Las erupciones volcnicas constituyen una oportunidad de presenciar en directo la formacin de nuevas rocas. Observando el basalto que se origina al solidificarse una lava podemos deducir cmo se formaron rocas antiguas semejantes a l.

Reflexiona

Erupcin del volcn Etna (Sicilia, Italia).

Basalto.

Basaltos de Castellfollit de la Roca (Girona).

a) Cul puede ser el origen de las rocas del paisaje de la tercera fotografa? Explica cmo lo has deducido.

b) En qu otros lugares crees que se estn formando actualmente nuevas rocas?

250 UNIDAD 12

2.1. El ciclo litolgico

Los procesos que determinan la formacin de los tres tipos de rocas mencionados siguen actuando en el presente, y su anlisis ha permitido a los gelogos llegar a la siguiente conclusin:
Todas las rocas se forman a partir de otras rocas preexistentes.

As, las rocas sedimentarias se generan como resultado de la alteracin en la superficie de cualquiera de los tres tipos de roca. Las metamrficas se forman por los cambios de presin y temperatura que experimentan las rocas en el interior terrestre y las magmticas, a partir de un magma, material procedente de la fusin de una roca anterior, magmtica o metamrfica. Las rocas se transforman continuamente en otras completando lo que se conoce como ciclo de las rocas o ciclo litolgico. Los procesos que dan lugar a dicho ciclo se denominan geolgicos y se dividen en procesos geolgicos externos, si esas transformaciones tienen lugar en la superficie, y procesos geolgicos internos, si suceden en el interior de la Tierra.
rocas magmticas volcnicas

Te i n t e r e s a s a b e r
En el siglo XVII, Nicols Steno apunt por primera vez que las rocas sedimentarias se generaban de forma continua por la compactacin de los sedimentos depositados. Hasta entonces se pensaba que todas las rocas haban surgido al mismo tiempo en el momento en que fue creado el planeta. En la actualidad, sin embargo, sabemos que continuamente se generan nuevas rocas a partir del reciclado de otras anteriores.

erosin, t rans por

te, sed i

rocas de la superficie

menta cin

sedimentos

as oc

magm

ismo metamorf

roc as

diagnesis

m
rf am i cas et

ro

cas

sed im

ma g m

a s plutnic tic

tarias en

Ciclo litolgico y procesos geolgicos.

Los procesos externos o la consolidacin de la lava son fcilmente observables. Sin embargo, para el estudio de los procesos internos, como la fusin o el metamorfismo, se recurre a simulaciones o recreaciones en el laboratorio, calentando y sometiendo las rocas a altas presiones.

Actividades
5

Enumera qu procesos geolgicos, externos e internos, participan en la gnesis de las rocas. Es posible que una roca sedimentaria se origine a partir de otra sedimentaria anterior? Explica el proceso completo. Comenta esta frase: las rocas no se crean ni desaparecen, solo se reciclan.

7 8

Hasta el siglo XVII se pensaba que todas las rocas se haban formado al mismo tiempo y tenan, por tanto, la misma edad. Ests de acuerdo con esta idea?

as
lid so

m
i

eta m

orfismo

ifi c

aci n

fus

procesos geolgicos externos procesos geolgicos internos ascenso a la superficie

Las rocas

251

Las rocas sedimentarias

Como ya sabes, estas rocas se forman a partir de sedimentos depositados por los agentes externos que experimentan, despus, una diagnesis por compactacin y cementacin. No todos los agentes tienen la misma importancia a la hora de transportar sedimentos.
columna smbolos evaporitas margas calizas dolomas carbn lutitas areniscas conglomerados brechas aguas subterrneas 4,8 ros 225 hielo 20 viento 0,6 origen extraterrestre 0,036

erosin marina 4,8

Masa de sedimentos aportados por los agentes externos, medida en g 1014.

Columna estratigrfica.

Estas rocas son las ms usadas por los gelogos para reconstruir la historia de la Tierra, pues contienen las huellas de procesos y seres que actuaron o habitaron en los lugares donde se formaron.

3.1. Caractersticas de las rocas sedimentarias

Entre las principales caractersticas distintivas de las rocas sedimentarias se pueden mencionar las siguientes: Aparecen en capas llamadas estratos: los sucesivos estratos corresponden a diferentes episodios de depsito, ya que la sedimentacin rara vez es un proceso continuo, de manera que los materiales ms antiguos quedan debajo de los ms modernos. Suelen presentar estructuras sedimentarias que reflejan las condiciones de su transporte y depsito, como ripples1, estratificaciones cruzadas (que se producen por el transporte en corrientes de agua o de aire), etctera. En algunos casos contienen fsiles, es decir, restos de seres vivos de pocas pasadas o de su actividad, que quedaron enterrados entre los sedimentos y sufrieron un proceso de mineralizacin.

Estas areniscas muestran las huellas de su transporte por el viento.

ripples: pequeas ondulaciones que producen el viento o el agua en la superficie de la arena.

Actividades
9

Qu representa la siguiente fotografa?

10 Relaciona los siguientes esquemas de rocas sedimenta-

rias con el medio donde se depositaron (ro, mar, lago) y expn las razones de tu eleccin.

cantos arena

limo conchas de bivalvos

caracoles de agua dulce hojas

252 UNIDAD 12

3.2. Clasificacin de las rocas sedimentarias

Segn el modo en que los sedimentos han sido transportados y depositados, las rocas sedimentarias se clasifican en:

Rocas detrticas
Como has visto en la UNIDAD 9, estn constituidas por fragmentos de rocas, o de minerales arrancados de ellas debido a la erosin, que han sido transportados en estado slido. Atendiendo al tamao y forma de los granos que las integran, las rocas detrticas se clasifican como se muestra en el cuadro siguiente:
Tamao de los granos Sedimento Forma Redondeados 2 mm Cantos y bloques Angulosos 2-1/16 mm Arena 1/16 mm Limo y arcilla

Roca sedimentaria

Conglomerado.

Brecha.

Arenisca.

Lutita.

Rocas no detrticas
Incluyen numerosos tipos de rocas, entre las que destacan las rocas carbonatadas, las evaporitas y las rocas organgenas. Rocas carbonatadas. Estn compuestas por carbonatos de calcio y de magnesio que son extrados de las aguas por los seres vivos, que los utilizan para fabricar sus conchas y esqueletos. Tambin pueden formarse por precipitacin qumica de estas sustancias. Las rocas carbonatadas ms abundantes son las calizas, formadas por carbonato de calcio, CaCO3, y las dolomas, constituidas por carbonato de calcio y magnesio, CaMg(CO3)2. Evaporitas. Se originan por la cristalizacin de sales, que precipitan como consecuencia de la evaporacin del agua de lagos salinos, albuferas o mares interiores. Como ejemplos de rocas evaporitas se pueden citar la sal comn, tambin denominada sal gema, y el yeso. Rocas organgenas. Como hemos visto en la UNIDAD 9, se generan a partir de la acumulacin de las partes blandas de los seres vivos. Se distinguen dos tipos de rocas organgenas: los carbones y los petrleos.
Los arrecifes de coral dan lugar a grandes masas de rocas calizas.

Actividades
11

A qu tipo de roca se parece el hormign? Y un ladrillo?

12 Bajo el suelo del Mediterrneo existen cientos de metros de evaporitas.

Elabora una hiptesis que explique este hecho.

13 En qu zona de la Comunidad de Madrid son abundantes las rocas sedimen-

tarias? Qu grupo predomina? Cul es su edad?

14 Por qu muchas calizas se forman en mares tropicales? 15 Haz un cuadro de clasificacin de las rocas sedimentarias.

Las rocas

253

4
Te i n t e r e s a s a b e r
Se calcula que anualmente se forman unos 15 km3 de magma, de los cuales dos tercios se solidican en el interior de la Tierra y un tercio en la supercie, en su mayor parte en los fondos ocenicos.

Las rocas magmticas

Las rocas magmticas, tambin denominadas gneas, se forman, como hemos visto, a partir del enfriamiento y solidificacin de un magma, una mezcla de rocas fundidas, fragmentos slidos y gases en disolucin. Los magmas se originan a gran profundidad (entre 30 y 300 km) y, debido a su menor densidad o a la existencia de presiones, suben hacia la superficie. A medida que ascienden se van enfriando. Pueden solidificarse en el interior de la Tierra o bien salir a la superficie a travs de fracturas dando lugar a los volcanes.

4.1. Clasificacin de las rocas magmticas

El lugar donde se produce la consolidacin del magma y la rapidez con que este se enfra determinan la clasificacin de las rocas magmticas en tres grandes grupos: plutnicas, volcnicas y filonianas.

Las rocas magmticas

colada de lava acumulacin de piroclastos

rocas filonianas rocas plutnicas rocas volcnicas

sill1 dique dique

stock2

Las rocas volcnicas cristalizan rpidamente en forma de coladas de lava3 o acumulaciones de piroclastos, materiales slidos arrojados por el volcn.

Las rocas filonianas presentan caractersticas intermedias y se consolidan en fracturas prximas a la superficie que se denominan diques.

batolito

Las rocas plutnicas cristalizan lentamente en el interior donde originan, a menudo, grandes masas llamadas batolitos.

Los magmas estn compuestos por silicatos fundidos. En funcin de la cantidad de slice (SiO2) que contienen, existen magmas cidos, ricos en slice y gases y muy viscosos, que dan lugar a rocas claras, y magmas bsicos, pobres en slice y gases y ms fluidos, que originan rocas ms oscuras. En el cuadro siguiente se recoge la clasificacin de las rocas magmticas ms abundantes segn su contenido en slice.
Roca cida Rocas plutnicas
Granito. Diorita. Gabro.

Roca intermedia

Roca bsica

sill: dique situado a favor del plano de estratificacin. stock: masa de rocas plutnicas de tamao inferior al batolito y con una extensin mxima de 100 km2. coladas de lava: corrientes de lava consolidada.

Rocas volcnicas
Riolita. Andesita. Basalto.

254UNIDAD 12

4.2. Caractersticas de las rocas magmticas

El aspecto de una roca gnea a pequea escala en muestra de mano, es decir, su textura, depende del lugar y rapidez con que se enfri el magma. En las rocas magmticas se diferencian dos tipos de textura mayoritarios: Textura granuda. Como resultado de un enfriamiento lento, todos los minerales han tenido tiempo de cristalizar y suelen tener un tamao parecido. Esta es una caracterstica de las rocas plutnicas, como los granitos o la peridotita de la imagen. Textura porf dica. Como resultado de un enfriamiento ms rpido, determinados minerales forman cristales grandes, denominados fenocristales, contenidos en una matriz de cristales de tamao pequeo o incluso microscpicos. Se observa en las rocas volcnicas, como la riolita de la imagen, y en las rocas filonianas.

Textura granuda (peridotita).

Textura porfdica (riolita).

Otras caractersticas distintivas de las rocas magmticas son las siguientes: Como consecuencia del rpido enfriamiento del magma y del desprendimiento de gases, las rocas volcnicas contienen vidrio, una materia amorfa, y vacuolas, burbujas que se observan en muchas lavas. Son ejemplos la obsidiana, un vidrio volcnico, y la pumita o piedra pmez, una roca muy porosa. La homogeneidad propia de las rocas plutnicas que, con frecuencia, forman masas de dimensiones kilomtricas que muestran el mismo aspecto en todos sus puntos. En ocasiones se incorporan al magma trozos sin fundir de la roca original o fragmentos de la cmara magmtica donde se produjo su enfriamiento, que dan lugar a inclusiones, generalmente oscuras, llamadas xenolitos.

Piedra pmez.

Xenolito en un granito.

Actividades
16 Observa las microfotografas de la textura de la peridoti18 Por qu en las lavas aparece a menudo vidrio y no se

ta y la riolita. En qu roca ha cristalizado una mayor proporcin de cristales visibles? Qu factor ha podido influir en ello?
17

suelen observar cristales?

19 Cul puede ser la causa de que en el oeste de la penn-

Por qu se pueden encontrar bloques de piedra pmez flotando en el ocano tras una erupcin volcnica?

sula ibrica existan zonas donde afloran granitos de la era Primaria, un tipo de roca que se ha originado a kilmetros de profundidad?

Las rocas

255

5
Minerales indicadores
Los minerales denominados indicadores solo se forman en condiciones muy concretas, por lo que su presencia en una roca informa de las condiciones precisas en las que esta se gener. Los diamantes, por ejemplo, se originan a presiones superiores a 15 kilobares (a ms de 45 km de profundidad).

Las rocas metamrficas

Cuando una roca del tipo que sea es sometida a un aumento de temperatura o de presin, o de ambas cosas a la vez, sin llegar a fundirse, experimenta una serie de cambios que reciben el nombre de metamorfismo. En ocasiones, el metamorfismo acta transformando los minerales de la roca original en otros ms estables a las nuevas condiciones, proceso que se conoce como neoformacin; otras veces, nicamente tiene lugar la recristalizacin o aumento del tamao de los granos.

En el paso de lutita a esquisto se produce neoformacin de minerales.

El paso de caliza a mrmol es un ejemplo de cambio metamrfico con recristalizacin.

La palabra metamorfismo se asemeja al trmino metamorfosis y, en realidad, su significado es parecido. Al igual que el gusano de seda se transforma en mariposa sin dejar, por ello, de ser el mismo organismo, la roca metamrfica conserva la misma composicin de la roca original, aunque su aspecto y el tipo de minerales que la integran pueden cambiar considerablemente. Las rocas metamrficas se clasifican en funcin de la roca original y de la intensidad del metamorfismo sufrido.
Roca originaria no metamrfica Arenisca Caliza Lutita Roca metamrfica resultante Cuarcita Mrmol Filita esquisto gneis Proceso ocurrido Recristalizacin Recristalizacin Recristalizacin y neoformacin

Gneis. Se produce por el metamorfismo sobre rocas granticas o rocas sedimentarias detrticas.

Cuarcita. Procede del metamorfismo de las areniscas o de rocas similares con un elevado contenido en cuarzo.

256 UNIDAD 12

Como has visto, las rocas metamrficas son el resultado de un aumento de presin, de temperatura o de ambos factores a la vez. Los esquemas siguientes muestran los dos casos ms comunes de metamorfismo:

Metamorfismo regional
cordillera

Metamorfismo de contacto
aureola de metamorfismo

colisin continental

magma

Se produce por el aumento de presin y temperatura ocasionado por las colisiones entre placas que dan lugar a las cordilleras. Afecta a grandes extensiones.

Cuando un magma asciende a la supercie y se introduce entre rocas ya formadas, estas sufren metamorsmo al entrar en contacto con l, debido al aumento de temperatura.

5.1. Caractersticas de las rocas metamrficas

Cuando una roca se comprime, por ejemplo en el choque entre dos placas, los minerales planos, como las micas, tienden a orientarse, lo que confiere a la roca una estructura hojosa denominada esquistosidad o foliacin. As sucede en las pizarras o filitas.

Filita o pizarra.

Origen de la esquistosidad en una roca metamrfica por reorientacin de los minerales planos perpendicularmente a las fuerzas.

Estas hojas o lminas poseen una gran importancia, ya que indican la direccin de los esfuerzos que deformaron la roca, por lo que su estudio en cordilleras antiguas permite conocer la direccin en la que chocaron los continentes que las originaron.

Actividades
20 Por qu no se contempla la fusin en la gnesis de las 22 Rodeando los batolitos suele encontrarse un cinturn de

rocas metamrficas? Justifica tu respuesta.

21 La caliza y el mrmol estn formados por el mismo mine-

rocas metamrficas. De qu tipo de metamorfismo se trata y cmo se produce?

23 La arenisca, por un proceso metamrfico, da lugar a

ral, la calcita, al igual que la arenisca y la cuarcita, por cuarzo. En qu han consistido los cambios que han transformado la roca sedimentaria en una metamrfica?

la cuarcita. Por qu crees que la primera se desgrana y la segunda no? Qu dureza tendr la cuarcita?

Las rocas

257

Aplicaciones de las rocas

Las rocas poseen aplicaciones de gran inters para el ser humano. Destaca su utilizacin como materiales de construccin y fuentes de energa.

Utilidad como materiales de construccin

Todos los materiales de construccin, salvo la madera o el corcho, se obtienen de las rocas, cuyo aprovechamiento se puede llevar a cabo de diferentes formas:
Sin transformacin. Muchas rocas se utilizan tal como son extradas de las canteras, sin ms transformacin que su tallado en bloques o sillares1. En Madrid hay numerosos edicios construidos con sillares de granito, merced a la abundancia de esta roca en la sierra. Tambin se usa el granito u otras rocas magmticas en los bordillos de las aceras y en el adoquinado de calzadas. Usadas como ridos. En el trmino ridos se incluyen el rme de las carreteras o el balasto2 de las vas de ferrocarril, la arena o la grava empleadas para fabricar hormign o los bloques para los espigones de los puertos. Para obtenerlos, la roca se tritura hasta conseguir el tamao adecuado o, ms frecuentemente, se utilizan los sedimentos, que no precisan ms tratamiento que su clasicacin por tamaos.

Explotacin de arenas y gravas para ridos en Chinchn (Madrid). El puente de Segovia (Madrid) est construido con sillares de granito.

Cortadas en tableros y pulidas. Es la principal aplicacin de la roca natural en la actualidad. Estas planchas de roca se utilizan en el revestimiento de fachadas, suelos, encimeras, como lpidas Las ms utilizadas son las plutnicas, los mrmoles y las calizas, por ser resistentes al corte y al pulido, mientras que en el recubrimiento de tejados se usan las placas de pizarra.

Transformadas para su posterior aplicacin. Uno de los productos ms comunes es el cemento, resultado de la pulverizacin y calcinacin de calizas, arcillas y yeso. Las arcillas se cuecen en hornos para fabricar ladrillos, tejas o materiales ms especcos como la porcelana. Del yeso molido y parcialmente calcinado se obtiene el yeso de construccin, que se emplea en el estucado o revestimiento de paredes y en forma de planchas prefabricadas de escayola.

Utilidad como almacenes de agua: embalses subterrneos

Las rocas permeables, como las areniscas, los conglomerados y las calizas, presentan huecos, poros y fracturas que les permiten almacenar en su interior el agua de lluvia que se ha filtrado en el terreno. Un gran nmero de ncleos de poblacin y tierras de regado se abastecen de estos embalses subterrneos, que se explotan en las pocas de sequa y se recargan con las nuevas lluvias.
1

sillares: piedras talladas de forma regular y prismtica. balasto: capa de grava o de piedra machacada sobre la que se asientan las traviesas del ferrocarril.

Actividades
24 Investiga acerca de la cal que se emplea en el sur de Espaa para blanquear

las casas: de qu roca se obtiene y mediante qu proceso.

258 UNIDAD 12

Utilidad como fuentes de energa

Los combustibles fsiles (carbn y petrleo) son las fuentes de energa ms usadas en la actualidad en los pases desarrollados. El carbn se emple desde tiempos remotos como combustible y, a partir de la Revolucin industrial, constituy la principal fuente de energa, hasta que fue sustituida por el petrleo a mediados del siglo XX. Hoy, la aplicacin ms importante del carbn es la obtencin de electricidad en centrales trmicas por medio de su combustin. El calor desprendido se utiliza para producir vapor de agua que, al mover un gigantesco alternador, genera energa elctrica. Cada da se usa menos en las calefacciones de las viviendas. El petrleo tiene mltiples aplicaciones: de l se obtienen un gran nmero de derivados, como la gasolina, el gasleo y el fueloil, que se emplean como combustibles para automviles, calefacciones, aviones, barcos o centrales trmicas. Del petrleo se obtienen, adems, los plsticos, cuya enorme variedad y excelentes propiedades los convierten en el material ms utilizado en la actualidad para la fabricacin de objetos de uso cotidiano.
A G G H L P G petrleo gas natural H hulla carbn L lignito A antracita P L A H A H P G G

P P P

Yacimientos de carbn, petrleo y gas natural de la pennsula.

Otras utilidades de las rocas

Las formaciones rocosas no solo son tiles porque proporcionan materiales de construccin, depsitos de agua o combustibles. Existen tambin conjuntos rocosos que, por su propia belleza y singularidad, poseen un indudable atractivo para el ser humano. Estas formaciones se convierten, cada vez con mayor frecuencia, en bienes naturales de inters turstico que atraen a multitud de visitantes y generan cuantiosos beneficios a la regin en la que se encuentran. Como ocurre en nuestra comunidad con La Pedriza del Manzanares o el circo de Pealara. Entre estos parajes singulares cabe citar las cuevas, las cascadas, las peas, las gargantas y las dunas. En otros casos, su atraccin reside en la posibilidad de practicar deportes de riesgo, como escalada, parapente, rafting, etctera. No podemos olvidar, por ltimo, aquellos lugares de inters puramente cientfico o didctico, como los yacimientos de fsiles, que tambin es necesario proteger.
El macizo de Pealara es una zona de gran inters geolgico, paisajstico y deportivo.

Actividades
25 La explotacin de aguas subterrneas tiene bastantes ventajas con respecto

a la construccin de presas. Cita algunas.

26 Nombra diez utensilios o productos de uso cotidiano que no existan antes de la

utilizacin del petrleo y otros diez que incluyan el plstico en su composicin.

27 Si el petrleo procede de restos de plancton marino, cmo se explica la

existencia de yacimientos en tierra firme?

28 Cita los afloramientos rocosos cercanos a tu localidad que crees que deberan

ser protegidos. Indica las razones para su proteccin y los riesgos que pueden correr si esto no sucede.

Las rocas

259

Las rocas
Las rocas son agregados cohesionados de granos de uno o varios minerales, formadas por procesos naturales. Si tienen un solo mineral mayoritario se llaman monominerlicas; si hay varios se dice que son poliminerlicas. Constituyen el principal objeto de estudio de los gelogos y gracias a ellas podemos reconstruir la historia de la Tierra.

Segn el lugar donde se produce la consolidacin del magma y la rapidez con que este se enfra, las rocas magmticas se clasifican en tres grandes grupos: plutnicas, volcnicas y filonianas. Las rocas plutnicas presentan una textura granuda como resultado de haber sufrido una cristalizacin lenta. Se presentan en forma de grandes masas llamadas batolitos. La ms comn es el granito, una roca clara y rica en slice (SiO2). Las rocas filonianas y volcnicas se forman como resultado de un enfriamiento ms rpido y presentan textura porfdica. Dan lugar a diques, coladas de lava y acumulaciones de piroclastos. La roca volcnica ms comn es el basalto, una roca oscura y pobre en slice.

Clasificacin de las rocas

En funcin de su origen, las rocas se clasifican en sedimentarias, magmticas y metamrficas. Las rocas se transforman continuamente en otras completando lo que se conoce como ciclo de las rocas o ciclo litolgico. Los procesos que dan lugar a dicho ciclo se dividen en procesos geolgicos externos y procesos geolgicos internos.

Las rocas metamrficas Las rocas sedimentarias

Se producen a partir de la diagnesis de sedimentos. Aparecen en capas llamadas estratos y con frecuencia contienen fsiles. Segn el tipo de sedimentos y el modo en que estos han sido transportados y depositados, las rocas sedimentarias se clasifican en detrticas y no detrticas. Las rocas detrticas se clasifican atendiendo al tamao y forma de los granos que las integran en: conglomerado, brecha, arenisca y lutita. Las rocas no detrticas incluyen numerosos tipos de rocas, entre las que destacan las rocas carbonatadas, como las calizas, las evaporitas, como el yeso, y las rocas organgenas. Cuando una roca es sometida a un aumento de temperatura o de presin, o de ambos a la vez, sin llegar a fundirse, experimenta una serie de cambios que reciben el nombre de metamorfismo. En ocasiones, el metamorfismo acta transformando los minerales de la roca original en otros (neoformacin), como ocurre en la filita, el esquisto y el gneis; otras veces, nicamente tiene lugar la recristalizacin o aumento del tamao de los granos, como sucede en la cuarcita y el mrmol. A menudo presentan una estructura hojosa debido a la orientacin de sus minerales denominada esquistosidad o foliacin.

Aplicaciones de las rocas

Las rocas poseen aplicaciones de gran inters para el ser humano, entre las que destacan su utilizacin como materiales de construccin, almacenes de agua, fuentes de energa (es el caso de las rocas organgenas: carbones y petrleos) o bienes naturales de inters turstico o cientfico.

Las rocas magmticas

Las rocas magmticas, tambin denominadas gneas, proceden del enfriamiento y solidificacin de un magma.

Elabora un mapa conceptual con los principales contenidos de la Unidad.

260 UNIDAD 12

1 Qu cientficos estudian las rocas? Qu instrumentos usan para ello? 2

11

Indica si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas: a) Las evaporitas presentan alta densidad. b) Las rocas plutnicas suelen contener fsiles. c) El gabro proviene de un magma muy rico en slice. d) El mrmol y la caliza son la misma roca.

En qu se distinguen las rocas monominerlicas de las poliminerlicas? Clasifica estas rocas en uno u otro grupo: granito, mrmol, cuarcita, basalto, yeso y esquisto. Copia en tu cuaderno y completa el siguiente cuadro:
Tipo de roca Origen Transformacin de rocas anteriores en el interior de la Tierra, debida a las altas presiones y temperaturas. Carbn Magmtica Ejemplo

12 Busca informacin y representa en un mapa

de tu comunidad la localizacin predominante de los distintos tipos de rocas. Estuvo alguna zona del territorio de tu comunidad sumergida bajo el mar en algn momento? En qu tipo de rocas se basa tu respuesta?
13 Relaciona cada roca con su utilidad principal:

Caliza Carbn Granito Filita Yeso Petrleo Arcilla Mrmol

Tejados. Obtencin de escayola. Suelos, columnas, encimeras. Sillares, adoquinado. Obtencin de cemento. Obtencin de electricidad. Fabricacin de plsticos. Fabricacin de ladrillos.

Indica a qu tipo (magmticas, sedimentarias o metamrficas) pertenecen las siguientes rocas: caliza, mrmol, arenisca, basalto, conglomerado, esquisto, diorita, filita, granito, piedra pmez y yeso. Relaciona los trminos de ambas columnas:
Se solidifican en el interior terrestre. Presentan textura porfdica. Proceden, en general, de magmas viscosos. Plutnicas Volcnicas Se solidifican en la superficie. Son ejemplos el basalto o la andesita. Presentan textura granuda. Son ejemplos el granito o el gabro. Proceden, en general, de magmas fluidos.

14 Cita algunos edificios de tu localidad que

estn construidos con sillares. Qu tipo de roca se ha usado en ellos?

15 Las siguientes ilustraciones muestran algunas

de las caractersticas distintivas de los tres grupos de rocas. Seala a cul pertenece cada una de ellas.
A B

C 6

Basndote en la figura de la pgina 252 calcula la masa de sedimentos, en toneladas, que anualmente se aporta a los mares. Define estrato, batolito, xenolito, neoformacin, foliacin. Explica alguna de las caractersticas de las rocas magmticas, sedimentarias y metamrficas. Por qu los fsiles son especialmente abundantes en las rocas sedimentarias?
16 Explica qu caracterstica distintiva de las rocas

sedimentarias se observa en la siguiente fotografa:

10 En qu dos tipos de situaciones se generan

habitualmente rocas metamrficas en la corteza terrestre?

Las rocas

261