Porras Barrenechea clasifica a los cronistas segn el momento en que ellos escriben as como su profesin y tambin toma en cuenta

sus opiniones. Se pueden distinguir a 4 clases que son los Cronistas del Descubrimiento, los Cronistas de la Conquista, los Cronistas de las Guerras Civiles y los Cronistas del Incario; esta ltima clase est dividida en 3 tipos que son los Cronistas pretoledanos, cronistas toledanos y cronistas post-toledanos. Los cronistas del Descubrimiento son de la poca de los viajes y exploraciones geogrficas entre 1524 y 1532 hasta el hallazgo del Per. Son narraciones directas sobre los viajes de Pizarro. Generalmente los que escriben son funcionarios, soldados, veedores, pilotos o gegrafos improvisados (ya que en esa poca no haban gegrafos). Son muy escasas, se han rescatado algunas cartas que hablaban de cmo iba la expedicin y algunos mapas. Los cronistas de la Conquista se refiere a la etapa de la penetracin y ocupacin del territorio peruano y la confrontacin entre espaoles e indios aproximadamente entre 1532 y 1537 momento en el que se fundaron algunas ciudades. Quienes iban a conquistar el Per casi ni saban escribir, con las justas saban hacer su firma, por lo que quienes escriban eran los guerreros o soldados, entonces se dice que la crnica es soldadesca; algunas caractersticas de estas crnicas son por ejemplo el escenario de guerra donde escribi, adems que los relatos de los soldados son vivases e interesantes. El cronista soldado no suele poner nombres propios ni acciones individuales por ejemplo nombran un cacique, un mensajero, etc. Otra caracterstica de la crnica guerrera es la imprecisin de sus recuerdos y no les interesa la cronologa Los cronistas de las Guerras Civiles se desarrollan entre 1538 y 1550. Estos cronistas son funcionarios o conquistadores de la segunda hora, mercaderes y vecinos con espritu de civilidad y de paz. Muchos son soldados ms que por conviccin, por necesidad, ya no es el soldado rudo. Condenan la guerra, desconocen la obra delos primeros conquistadores y exaltan al indio. Estos cronistas son ms precisos y hasta muestran sus fuentes (memorias privadas, actas de cabildos, refranes populares, etc.). Los cronistas se dan ms tiempo para investigar y escribir. Los cronistas del Incario empiezan a escribir en la poca de las guerras civiles entre 1550 y 1650, son generalmente frailes y licenciados. Estos cronistas se pueden dividir en 3 clases que son los cronistas pre-toledanos, los cronistas toledanos y los cronistas post-toledanos. Los primeros son investigadores de las instituciones y costumbres del pueblo incaico entre 1550 y 1569, la idea de ellos era hablar bien del indio y por el contrario enjuiciar el mal obrar de los conquistadores. Los cronistas toledanos son aquellos que escriben principalmente durante el periodo del Virrey entre 1569 y 1581, lo hacan a raz de informacin tomada a los antiguos quipucamayos, en estas crnicas se habla de la formacin del imperio incaico, la tirana de los Incas sobre los pueblos que tratan de subsistir Finalmente los cronistas post-toledanos aparecen a fines del siglo XVI y principios del XVII y buscan los restos de la traicin incaica pero desde un punto de vista favorable a los Incas.

Segn Aranibar, la crtica externa hace referencia al problema de la edicin de las crnicas la cual desaparece los errores o tropiezos o los reduce al mximo, haciendo muchas veces que la crnica sea ms entendible. Por un lado, quienes se interesan por la historia de la divulgacin, no le interesa ver las crnicas sin editar ya que adems de que son ms asequibles, se pueden otros detalles que en la re edicin con letra imprenta no se aprecian. Por otro lado, Quienes quieren leer las crnicas y hacer investigaciones en base a ellas lo que ms les conviene es la crnica editada ya que esta est escrita de una manera ms entendible, posiblemente con todas las palabras bien escritas y todas en su idioma. Muchas de las crnicas que circulan en la actualidad necesitan ser reeditadas algunas de estas ya han sido reeditadas pero por descuidos tuvieron algunos errores y no es muy similar al texto original, otras veces el problema es el desgano con el que se han hecho. Hay muchsimas crnicas que han sido impresas pero no divulgadas o muy publicadas, sino que se encuentran en colecciones documentales, revistas especializadas, libros raros o de difcil acceso. Todo ese material necesita ser reeditado para ilustrar, esclarecer y rectificar muchas historias tradicionales de los incas.

Por otro lado, Aranibar habla de la crtica interna, que se refiere a las averiguaciones para darle ms o menos validez a las crnicas. Se puede hacer de dos maneras: por la biografa del autor y la compulsa. Dentro del tema biogrfico est la biografa en s del autor, donde sus datos son importantes para saber dnde ha vivido, si es que ha estado en el lugar del hecho cuando escribi algo, o las relaciones que podra haber tenido con las personas que aparecan en sus crnicas. Era necesario saber algo de la biografa de los cronistas ya que haba muchas relaciones annimas que generaban dudas. Tambin es importante la formacin que haya tenido el cronista, la cultura y formacin que pueda tener puede ser vista como algo positivo ya que puede tener muchos conocimientos sobre los temas pero por otro lado puede ser visto como algo negativo porque recubre y decora mucho los datos. Adems se debe saber cul fue el propsito del autor ya que eso muchas veces deja ver sus principios. La impronta cultural es un aspecto que se debe tener en cuenta, incluye la personalidad del cronista, los motivos por los que escriba, su entorno en ese momento. Generalmente la impronta de la poca es seguida por los cronistas pero esta no afecta los datos que escriben, pero hay otros que si se ven influenciados en sus opiniones o en los datos que escriben. Lo religioso tambin est presente en muchas ocasiones. Se debe tener en cuenta el lugar donde se recogi la informacin, no con mucha exactitud, pero s lo suficiente para saber si es de confianza o no dependiendo del lugar que sea, si es en el mismo lugar de origen o no.

Otro aspecto importante es el conocimiento de las lenguas aborgenes, ya que algunos al no saber la lengua de origen, no captan el verdadero mensaje o cambian algunos datos que escriben en sus crnicas. Finalmente la datacin del relato, ya que mientras ms informacin se tiene de este, puede llegar a ser ms confiable, lamentablemente la mayora solo tiene una fecha cuando se termin de escribir. Las compulsas, en segundo lugar, son comparaciones que se hacen de las crnicas. Estn la filiacin del dato y la diversidad de opiniones. La filiacin del dato busca sealar la originalidad de los datos en base a otros anteriores, algo muy comn entre los cronistas es el prstamo, pero siempre sin llegar a excesos como el plagio total. Por eso es importante el saber cules son las influencias y prioridades para que se sepa de donde salen algunos datos o ideas que se incluyen en las crnicas. La diversidad de opiniones es de alguna manera un problema que el historiador o cronista tiene que afrontar ya que siempre hay variedad de opiniones o versiones, y este se tiene que decidir por una. Esta es una angustia usual de los cronistas. Es importante conocer sobre los temas para poder inclinarse hacia la idea que parezca la ms acertada, por otro lado, la cronologa ayudar a que los datos sean de mayor confianza.