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Captulo 1

Objetivos de aprendizaje:
Naturaleza, proceso
y funciones
de la comunicacin humana
Comprender la naturaleza y principios de la comunicacin
humana
Conocer los elementos del proceso de la comunicaciQ
humana
Saber las funciones de la comunicacin humana en
su aspecto social y prctico
Practicar las habilidades del buen conversador
Aprender cmo realizar una entrevista
.contexto
Canal
RUIdo _
Eoa"menta(lon
Captulo 1: Naturaleza. proceso yfunciones de la comunicacin humana
NATURALEZA DE LA COMUNICACiN HUMANA
Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinin y de expresin: este derecho incluye el
de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informacin y opinio-
nes, y el de difundirlas, sin limitacin de fronteras, por cualquier medio de expresin. (ARTiCU-
LO 19, Declaracin Universal de los Derechos Humanos.)
Los articulas 19 y 20 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, aprobada y
proclamada por la Asamblea General de la Organizacin de las Naciones Unidas el 10 de di-
ciembre de 1948, afirman los derechos del individuo a la libertad de opinin y expresin, asi
como a la libertad de reunin y asociacin pacifica. L. S. Harms, en su libro Human Commu-
nication: The New Fundamentals (Harms, 1974: 24-26), predice que en el mundo moderno
los derechos humanos, de entre los cuales destacan los derechos individuales, no sern su
ficientes para la convivencia entre los hombres.
Segn Harms, el hombre contemporneo formular la "Declaracin del derecho a la co-
municacin para la cooperacin mutua", en la cual definir y establecer aquellos comporta-
mientos de comunicacin apropiados para la cooperacin mutua, con lo cual se resaltan los
derechos humanos dentro del contexto de sus comunidades local, nacional e internacional.
Esta declaracin inclu'lr el derecho del individuo a no comunicarse en aquellas situaciones
que juzgue conveniente, de acuerdo con la idea de la cooperacin mutua. Es decir, reconocer que
en aquellas situaciones en que el otro se comporte de manera conflictiva o competitiva, tiene el
derecho a retirarse de la relacin. Al respecto, Harms afirma:
Parece que no hay ninguna razn vlida para suponer que la comunicacin humana deba hacerse
de una manera artificial, por el uso del ruido y el engao, es decir, por la competencia y la relacin con-
flictiva. Debido al tiempo limitado que tiene la vida del individuo, ste debe tener derecho a evitar aque-
/fas situa.ciones de comunicacin que proceden de una base difcil, cuando esta dificultad fue creada
artificialmente. debido a una intencin conflictiva. Debe tener la libertad de disociarse de las situaciones
de comunicacin que se transforman en una comunicacin competitiva (p. 25).
La "Declaracin del derecho a la comunicacin para la cooperacin mutua" todavia no se
formula a niveles nacionales o internacionales, lo que permite a toda la comunidad estudian-
til elaborar prototipos de la misma a nivel local. Cada escuela podra hacer su propia decla-
racin o inclusive tambin cada clase dentro de cada escuela.
VIAJE VIRTUAL: NATURALEZA DE LA COMUNICACION
En la pgina http://www.pbs.orgf, busca en ia ventana de "Search" informacin sobre
la comunicacin en los animales. Usa las palabras clave "animal communication",
Otro sitio que te informa sobre estudios del rea del cerebro que genera el len-
guaje de ios chmpancs, estructuralmente semejante a la parte del cerebro humano
orientada a la comunicacin, es http://www.nsfgoY/Sbe.
Otros sitios donde puedes encontrar informacin sobre la comunicacin humana
y cmo se asemeja y difiere de la comunicacin de otros primates, son:
http://www.chass.utoronto.caJepc/srb/cyber/zelout.html
http://wwwpjgeon.psy.tutts.edu/psych26/hisloryhtm
hllp:llwww.humanevolution.net
El hombre crea sus propios derechos, que son producto de su inteligencia y capacidad
para comunicarse, habilidades que le permiten organizarse para adaptarse e influir en su en-
torno, lo cual se ha observado desde tiempos de los antiguos griegos. Iscrates, en su obra
Nicocles, se refiri a ello y destac la idea de qu es lo que distingue al hombre de los de-
ms seres vivos:
En la mayor parte de nuestras habilidades no somos diferentes de los otros animales. somos menos
fuertes y nos faltan otras cualidades que stos tienen. Sin embargo, tenemos el poder de persuadirnos
unos a otros, y por esto hemos podido evitar vivir como bestias. Porque nos hemos agrupado, hemos
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Capitulo 1: Naturaleza, proceso yfunciones de la comunicacin humana
construido ciudades e impuesto leyes y creado las artes. y la palabra nos ha ayudado a obtener prctica-
mente todas las cosas. Llamamos oradores a las personas que pueden argumentar ante un pblico y l/a-
mamos sabios a los que razonan entre ellos mismos para descubrir la verdad. No hay nada que se haga
con inteligencia, que no se haga con fa palabra. Observamos que la habilidad de hablar eficazmente es
el mejor signo de la inteligencia. El hablar conjusticia y con la verdad refleja un alma buena y merecedo-
ra de confianza (Kennedy, 1963:8).
Por medio de la palabra -lo que los antiguos griegos llamaron lagos: la habilidad de co-
municarse. de argumentar y persuadir-, el hombre ha formado su mundo. La habilidad del
ser humano para comunicarse le permite desarrollar obras literarias o herramientas, como la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos. que le ayudan a adaptarse al entorno mo-
derno que l ha creado.
Principios de la comunicacin
Los principios de la comunicacin humana se resumen en los siguientes: omnipre-
sente, inevitable, irreversible, predecible, personal, continua, dinmica, transaccio-
nal, verbal y no verbal. Tiene contenido y relaciones personales, a la vez que
requiere inteligencia.
Principios de la comunicacin
humana Son las verdades funda-
mentales (principios) de la comuni
cacin, por ejemplo, es omnipre-
sente (presente en todas partes),
Inevitable (es imposible no comuni-
carse), irreversible (lo dicho no se
puede borrar), entre pri';lci.-,
pios sin los cuales go 'se
a cabo. . ....
La comunicacin es omnipresente, inevitable e irreversible
Todos los individuos nos comunicamos siempre, sin importar dnde estemos o cmo vivamos
(es omnipresente). Es imposible no comunicarse (es inevitable). Una vez que se comunica un
mensaje no es posible borrarlo (es irreversible).
Nios, adultos, hombres, mujeres, ricos o pobres se comunican. En frica, Asia, Europa y
Amrica las personas mantienen comunicacin. El hombre se comunica en todas partes y en to-
do tipo de condiciones en que se encuentra; por ello la comunicacin humana es omnipresente.
Todo comportamiento humano tiene significado. Aun tu silencio encierra significado. Pue
de significar que ests cansado, aburrido, preocupado; en este sentido, la comunicacin hu-
mana es inevitable.
No somos como las grabadoras, en las que si no te gusta lo que grabas borras el mensa-
je. Cuando comunicas algo a alguien, aun de manera inadvertida, queda grabado para siem-
pre. Esta condicin de la comunicacin llega a resultar favorable; por ejemplo, cuando tus
padres te dijeron que estaban orgullosos de ti porque saliste de la preparatoria es algo que
nunca se te va a olvidar. Aunque despus te regaen, no se te olvidar que estn orgullosos
de ti. La comunicacin humana es irreversible.
Esta condicin de la comunicacin tambin suele resultar desfavorable. Por ejemplo, si in-
sultas o hieres a alguien, aunque no sea intencionalmente, aquella persona no lo olvidar,
por lo que debers hacer uso de la comunicacin para disculparte si quieres que no guarde
resentimiento contra ti. No podemos borrar los mensajes, por lo que para rectificar una situa-
cin es necesario comunicarlo.
La comunicacin es predecible
El hombre persigue objetivos al comunicarse. El objetivo primario o fundamental es "ejercer
control sobre su entorno para obtener algn beneficio fsico, econmico o social" (Myers y
Myers, 1975: 11). Este hecho hace que la comunicacin sea predecible. Las personas no se
comunican al azar, siempre hay algn propsito, latente o manifiesto, que podemos descu-
brir. Myers y Myers puntualizan al respecto:
Hay tantas maneras en que las personas pueden comunicarse. que llega aser un reto aprenderlasy
obseNar aquellos patrones (de comunicacin) en nosotros mismos y en los dems. Al incrementar la pre-
dictabilidad de nuestras relaciones de comunicacin con los dems. podemos JJegar a ser ms efectivos
en la comunicacin (1975:18).
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Captulo 1: Naturaleza, proceso y funciones de la comunicacin humana
Harms (1974:35) seala la importancia de ia retroalimentacin para reforzar el propsito
de un sistema de comunicacin con el siguiente comentario:
La primera indicacin del propsito en los sistemas de comunicacin se nota al cmo ope-
ra la retroalimentacin. Sencillamente, toda comunicacin que tiene un propsito requiere de retroali-
mentacin. Cualquier elemento de comunicacin, digamos una palabra u oracin, que no contribuya al
propsito del sistema, se corrige por la retroalimentacin.
Utilizar la retroalimentacin en la comunicacin aumenta la capacidad de prediccin en las
situaciones de comunicacin, lo que permite la administracin y la coordinacin para el trabajo.
La comunicacin es predecible, por lo que el hombre hace uso de esta condicin para
coordinarse y producir trabajo; por esto, como decla lscrates hace ms de 2 000 aos, "he-
mos construido ciudades e impuesto leyes y creado las artes, y la palabra (la comunicacin)
nos ha ayudado a obtener prcticamente todas las cosas".
FIGURA 1.1
Cmo te voy a dejar,
hija, si ni siquiera s de qu
ni de quin me hablas?
Es verdad; mi pap
no sabe ni qu es
Guns & Roses, ni
quin es Nacho.
Es verdad, pap. Disculpa que
no te expliqu; Guns & Roses es el grupo
que te coment que va a venir a dar
un concierto; que me muero de ganas
de ver; y "Nacho" es Ignacio, el hijo
de tu amigo, el Lic. Gonzlez.
Hablando se entiende
la gente; siendo asf,
tienes mi permiso
para ir al concierto.
.La comunicacin es personal
Cada persona percibir e interpretar una situacin de comunicacin de acuerdo con sus in-
tereses, creencias y valores socioculturales y personales, es decir, la comunicacin es perso-
nal. Por ejemplo, si recibes una invitacin para asistir a una fiesta, tu percepcin del mensaje
diferir de la de tus paps. De seguro pensars en la diversin y en que vas a pasar unos mo-
mentos a gusto con tus amigos; por otro lado, tus paps pensarn sobre todo en tu seguridad.
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Capitulo 1: Naturaleza. proceso y funciones de la comunicacin humana
La comunicacin es continua, dinmica, transaccional, verbal y no verbal
Para ilustrar que la comunicacin es continua, Fabun afirma que toda comunicacin debe co-
menzar con y ..", porque en realidad no hay ningn inicio ni ningn fin a una situacin de co-
municacin en particuiar (Myers y Myers, 1985:17). Toda comunicacin tiene historia y futuro,
es decir, es continua. En seguida se explica la dificultad que tenemos para comprender el di-
namismo del proceso de la comunicacin humana.
Es difcil conceptualizar un proceso, porque cuando pensamos tendemos a crear categorfas para la in-
formacin o el fenmeno que estamos analizando. Este proceso de pensar. de analizar. dificulta que com-
prendamos el hecho de un proceso, porque para comprenderlo, para estudiarlo, lo convenimos en algo
esttico. Tenemos que aceptar que para estudiar el proceso de la comunicacin, hay que hablar de una
manera figurativa. Para estudiar el fenmeno de la comunicacin, intentamos identificar los elementos im-.
portantes del proceso y analizar su funcin dentro del mismo. Sin embargo, para comprender lo dinmi-
co, continuoy cambiante de este proceso, debemos estar siempre conscientes del "congelamiento ficticio"
que tuvimos que hacer para analizarlo (Serrano y Bodaken. 1975: 14,.en McEntee de Madero, 1992:28).
La comunicacin es transaccional debido a que los elementos involucrados en el proce-
so de la comunicacin son interdependientes. En el caso de la comunicacin, como estudia-
mos en el prrato anterior, todos los elementos del proceso se interrelacionan para la creacin
y transmisin de significados que se inician en la mente de la fuente. Todos los eiementos en
este proceso son: fuente, smbolo, mensaje, receptor, canai, potencial que existe para el ruido
y la posibilidad para contrarrestarlo a travs de la retroalimentacin son importantes. Para
efectuar la comunicacin de un mensaje no se puede eliminar ninguno de ellos. Adems, la
comunicacin se realiza por medio de seales verbales y no verbales, tanto del emisor como
del receptor. .
TICA, VALORES Y COMUNtCACIN
En el libro sobre ia mentira (Lylng: Moral Choice in Public and Privare Lile, Nueva York,
Vintage, 1989), Sissela Bok (http://gos.sbc.edu/b/bok.html) cuestiona las justificacio-
nes que damos en diferentes situaciones y para varios propsitos.
S
,
;' \
, :
La comunicacin abarca contenido y relaciones interpersonales
Cada evento de comunicacin 'ocurre frente al contenido del mensaje y a las relaciones in-
terpersonales de quienes estn involucrados. Por ejemplo, un gerente y su secretaria podran
hablar sobre el pedido de un cliente (contenido) y su relacin es la de patrn-empleada (rela-
cin interpersonal). Dos mdicos discutiran el caso de un paciente (contenido) y son colegas
(relacin interpersonal).
La comunicacin requiere inteligibilidad
Para que se lleve a cabo un evento de comunicacin, las personas involucradas en l deben ser
capaces de compartir signos y significados semejantes, de manera que sea posible que se en-
tiendan. Por ejemplo, cuando un avin llega al aeropuerto, el piloto hace signos y seales que
entiende la persona que tiene las banderitas en la pista y le gua cuando intenta acomodar la
nave en ella. Otro ejemplo es el del lenguaje sociocultural: si el emisor y el receptor pertenecen
a grupos socioculturales distintos, o si viven en reas geogrficas diferentes, aun cuando ha-
blen el mismo lenguaje, habr palabras, modismos y conceptos que usen de manera distinta.
Hay un ejemplo de esta situacin en la figura 1.2.
Contexto de la comunicacin
Un contexto o situacin de comunicacin es un entorno que exige cierto comportamiento es-
pecifico de comunicacin verbal y no verbal para su efectividad. El contexto influye en el com-
portamiento entre la fuente y el receptor. Por esta razn, Hunt (1985:34) 1'0 llama un "reto de
comunicacin especfico".
--------------------ia
Captulo 1: Naturaleza. proceso yfunciones de la comunicacin humana
FIGURA 1.2 Mensaje
no Inteligible para el
receptor. El receptor
no entiende la frase
"me va a dejar mi
viajti', porque es de
Tljuana, y el emisor
(fuente) es de
Monterrey. En Tijuana
se dice carpool y en
otras partes de
Mxico, aventn o
raid, para expresar
esta idea.
Por qu me estar
poniendo esa cara?
Ruido
Ya me voy porque
me va a dejar
mi viaje
Retroalimentacin
no verbal
No entiendo qu me
estar tratando de decir
Situacin de comunicacin Se
refiere al entorno que exige cierto
comportamiento especfico de co-
municacin verbal yno verbal para
su efectividad.

Algunas variables del contexto de la comunicacin son: a) grado de lormalidalf,


b) nivel de interaccin; el claridad del propsito; d) proximidalf, e) clima general;
f) duracin de la interaccin; g) efecto potenciat, h) posibilidad para la retroalimen
tacin; i) flexibilidad, y j) grado de involucramiento de las personas en la interaccin.
DIVERSIDAD CULTURAL
En el sitio de la Organizacin de los Estados Iberoamericanos, http://www.oeLorg.co
encuentras articulos sobre la diversidad lingistica y cultural. Tambin lee la Decla-
racin Universal de los Derechos Lingisticos, reportado por Oriol Ramn Mim,
secretario general del Comit de Seguimiento de la DUDL en http:/www.oeL
org.coloeivirtlrie13a12. htm.
Comunicador eficaz Persona que
tiene la capacidad para comunicar-
se en varios contextos diferentes.
La efectividad en la comunicacin requiere la capacidad de comunicar en varios contex-
tos diferentes. Piensa en todos los encuentros de comunicacin que tienes en el transcurso
de un dla. Desde que te levantas, te arreglas, desayunas, vas a la escuela o al trabajo, sales
a comer, quizs hay varios pendientes en la tarde, hasta que te acuestas y te duermes dejas
de comunicarte. En un solo da te has comunicado con muchas personas, para diferentes pro-
psitos, en varios lugares y a distintas horas, en presencia o ausencia de otros. Debes haber
decidido, en varias ocasiones, los temas aprgpados a tratar en cada situacin y cul debe
ser tu comportamiento verbal y no verbal. La efectividad en la comunicacin depende de cmo
te adaptas a los mltiples contextos de comunicacin en que te encuentras.
El primer paso para ser un comunicador eficaz en diferentes contextos es es-
tar consciente de las mltiples variables que determinan un contexto o Una situa-
cin de comunicacin en particular. No es posible conocer todas las variables que
pueden determinar el contexto; sin embargo, eS til identificar algunas que regular
mente se destacan. Hunt elabor una lista de 10 variables que considera ms Importantes.
En el esquema de Hunt, una situacin de comunicacin en particular puede variar de acuer-
do a la situacin o al contexto, como se seala en el cuadro 1.1.
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Captulo 1: Naturaleza, proceso y funciones de la, comunicacin humana
CUADRO 1.1 Algunas variables en el contexto
de la comunicacin, segn Hunt
.' '.' .. "-, ,. .
"l. Grado dEl' formalidad:
2. Grada de int'raccin entre
las personas
3. Claridad en el propsito
4. Grado de proximidad
5. Clima general
6. Duracin de la interaccin
7. Efecto potencial
8. Posibilidad para la
retroalimentacin
9. Grado de flexibilidad
10. Participacin de las personas
en la interaccin
Puede a muy informal.
Puede haber mucha opoca Intera'::Cin.
Puede ser explcito o vago y no explcito.
Puede llevarse a cabo cara a cara o por un medio interpuesto entre
el emisor y el receptor.
Puede ser clido, clima en el que las personas se portan de una ma-
nera considerada con los dems, o fro, clima en el que las personas
se portan de una manera defensiva.
Puede ser corta o larga,
El efecto de la interaccin puede haberse logrado intencionalmente o
no, es decir, el mensaje fue planeado o no planeado.
El mensaje puede variar desde especfico e intencional, hasta no es-
pecifico y no intencional.
Puede variar desde solicitar la retroalimentacin hasta desalentarla.
Respecto de los temas y el comportamiento de comunicacin permi-
tidos durante la interaccin, sta puede variar desde muy flexible has-
ta inflexible.
La participacin de las personas en una situacin de comunicacin en
particular puede variar desde muy participativa hasta no participativa.
Niveles de comunicacin
Otro aspecto importante del contexto de la comunicacin es el nivel en el que se
realiza sta. Se reconocen principalmente cuatro niveles de comunicacin:
a) la comunicacin intrapersonal;
b) la comunicacin interpersonal;
c) la comunicacin en grupo pequeo, y
d) la comunicacin en pblico.
La comunicacin intrapersonal se refiere a los dilogos que tiene la persona
consigo misma; por ejemplo, para decidir si vas a estudiar o ir al cine, estars pen-
sando en los argumentos a favor y en contra de las dos opciones. La persona se
comunica a nivel intrapersonal cuando piensa; el pensamiento es un dilogo inter-
no que lleva a cabo la persona consigo misma.
La comunicacin interpersonaltiene que ver con el dilogo entre dos personas,
en tanto que la comunicacin en grupo pequeo incluye la comunicacin en grupos
de tres a siete personas y la comunicacin en pblico se relaciona con aquella co-
municacin en la que un individuo presenta un mensaje ante un grupo de ms de
siete personas o bien en la que pequeos grupos (de tres a siete personas), orga-
nizados a manera de foro con o sin moderador, "platican" entre s en presencia de
una audiencia. Cada uno de estos niveles de comunicacin podra llevarse a cabo
cara a cara o a travs de un medio de comunicacin entre emisor y receptor.
Para estos niveies de comunicacin es posible identificar las variantes que se
observan en la figura 1.3; en ia cual, los dibujos de la A a la E representan las va-
riantes en los niveles de comunicacin cuando la interaccin se realiza cara a cara,
mientras 'que en los dibujos de la F a la J se ilustran las variantes en los niveles de
comunicacin cuando la interaccin se efecta por un medio interpuesto entre la
fuente y el receptor (representado por la flecha sinuosa).
Nivel de comunicacin Aspecto
del contexto de la comunicacin
que se refiere al nmero de perso-
nas involucradas en la interaccin.
Comunicacin intrapersonal Se
refiere a los dilogos Internos (pen-
samientos) que la persona tiene
consigo misma.
Comunicacin interpersona/ Se
refiere al dilogo que realizan los
Individuos.
Comunicacin en grupo pequeo
Se refiere a la comunicacin que
mantiene un grupo de Ires a siete
personas.
Comunicacin en pblico Es la
comunicacin en la que un indivi-
duo presenta un mensaje anle un
grupo de ms da siete personas.
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Captulo 1: Naturaleza, proceso yfunciones de la comunicacin humana
FIGURA 1.3 Variantes de los
niveles de comunicacin.
A Comunicacin interpersonal B Comunicacin intragrupal
. .
.
txi
.
t t
e Comunicacin intergrupal O Comunicacin en pblico
(individuo a grupo)
tt t- -ttt
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E Comunicacin en pblico (grupo a grupo) F Comunicacin interpersonal
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G Comunicacin intragrupal H Comunicacin intergrupal
t

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t
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I Comunicacin en pblico J Comunicaci6n en pblico (grupo a grupo)
(individuo a grupo) t
tt

t t t
La tecnologia de la comunicacin ha dado origen a muchas variantes en los niveles de
comunicacin. Palabras como red, correo electrnico, fax, celular, mdem y comunicacin in-
teractiva, que han entrado en nuestro vocabulario, indican nuevas formas de comunicacin.
Por ejemplo, las personas que chatean por correo electrnico con alguien a quien no cono-
cen fsicamente y se hacen grandes amigos, aun cuando uno se encuentra en el Distrito
Federal y el otro en Noruega.
Es importante reflexionar en torno a los efectos que estas nuevas tecnologas de comu-
nicacin ocasionan en el presente y sus perspectivas a futuro.
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Captulo 1: Naturaleza, proceso y funciones de la comunicacin humana
Proceso de la comunicacin
Qu pensarlas si ves a un seor grande, agachado, vacilando, pasando de un pie a otro,
movindose en un patrn de figura de ocho, graznando como pato y volteando constantemen-
te para mirar atrs, sobre sus hombros? De seguro darlas varias explicaciones al fenmeno
que ests observando para justificarlo ante tu lgica: "Quizs est cazando patos y sa es la
manera de llamar su atencin." "Tal vez es un payaso y est practicando el acto que tiene que
presentar en algn circo." "Quiz su mujer est cerca y sa es una forma muy peculiar entre
ellos para comunicarle que l quiere que le prepare pato para la comida." Si ninguna razn
lgica te satisface, lo ms seguro es que terminarias afirmando que el individuo est ioco. En
general, la ltima razn es la que damos a los fenmenos que no entendemos.
FIGURA 1.4 En el
proceso de la
comunicacin
humana es
necesario que los
receptores
conozcan el
contexto en el que
ocurre la
comunicacin, si no
los mensajes sern
Ininteligibles e
incoherentes.
El reconocido etilogo austriaco Konrad Lorenz narra una "impresin" con patitos (Lorenz,
1952:34) en la que tuvo que imitar a ia mam de ellos, despus de haberla sustituido. Era un
da como cualquiera y Lorenz se encontraba en el jardn de su casa de campo, ei cual esta-
ba abierto a la vista de las personas que pasaban por la banqueta, del otro lado de ia cerca:
Estuve felicitndome a m mismo sobre la obediencia y exactitud con que mis patitos me seguian,
cuando de repente levant la cabeza y vi la cerca del jardn, enmarcada con una serie de caras blancas
de asombro: varios turistas estaban parados, mirando con terror en direccin mia. Los patitos estaban
escondidos en el zacate creCido y lo nico que vieron los turistas fue mi conducta, totalmente inexplica-
ble y, para ellos, demente.
En este ejemplo, para que los turistas comprendieran correctamente la conducta de Lo-
renz, tendrlan que conocer el contexto en el que ocurra. Esto es cierto para cualquier situa-
cin de comunicacin. Comprender las situaciones de la comunicacin implica un conocimiento
del proceso de la comunicacin humana, es decir, saber quin se comunica con quin, por qu
motivo y para qu fines. A veces es importante saber tambin cundo, dnde y cmo ocurri.
Acercamiento a una definicin
Es importante conceptual izar la comunicacin humana como un proceso. Un pro
ceso se puede definir como una serie de eventos que ocurren de manera consecu-
tiva, en un orden y tiempo definidos.
Proceso Serie de eventos que
ocurren da manera consecutiva y
en un orden y tiempo definidos.
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Captulo 1: Naturaleza, proceso y funciones de la comunicacin humana
Asimismo, Buys y Beck (1986:76) definen el proceso como un conjunto de factores inte-
rrelacionados, de manera que si se quitara uno de ellos, el evento, la cosa o la relacin deja-
ra de funcionar.
De acuerdo con esta definicin, afirmaramos que cualquier deporte, actividad o cosa se
puede describir como un proceso; por ejemplo, el proceso de la produccin del acero, una re-
vista, la transmisin de una seal de radio, etc. En este sentido, tambin se considera el cre-
cimiento de un rbol o el de una clula como un proceso.
Proceso de la comunicacin huma-
na Se refiere a la transmisin de
seales y ta creacin de signifIca-
dos entre emisor y receptor.
VIAJE VIRTUAL: LA CONVERSACION
El sitio http://Www.icahdg.org, es valioso para el tema del proceso de la comunica-
cin. Para conocer los diferentes aspectos de la comunicacin humana dirgete a
http://www.icahdg.org.
Tambin en el Center for Research Human Communication de Inglaterra en
http://www.hcrc.ed.ac.uk. puedes encontrar ms informacin sobre la naturaleza de
la comunicacin humana.
Se puede explicar el proceso de la comunicacin humana como la transmisin
de seales y la creacin de significados (Clevenger y Matthews, 12-14:176-179).
Elementos del proceso de comunicacin humana
Los elementos de este proceso son:
a) fuente emisor (codificador);
b) mensaje (cdigo);
c) receptor (decodificador);
d) canal;
e) ruido, y
f) retroalimentacin.
a) La fuente emisor (codificador): es el elemento en donde se origina el mensaje (McAuley,
1979:4). En la comunicacin humana, la fuente Iiene que ver con una persona o un gru-
po de personas. A veces se refiere a la fuente como el emisor. Usamos el trmino fuente
o emisor (codificador) para referirnos a la fuente, quien al comunicar su idea la codifica en
smbolos. La fuente codifica su idea en un mensaje o cdigo, el cual consiste en smbo-
los. Desde esta perspectiva, el mensaje se origina en la mente del emisor.
b) Et smbolo: en el estudio de la comunicacin humana, el smbolo se refiere a aquellas co-
sas que tienen significado para alguien (Crable, 1982:15). Los smbolos pueden ser ver-
bales, es decir, palabras habladas o escritas o no verbales, como mover la cabeza para
comunicar "s" u otros gestos. Tambin llegan a ser grficos, como los dibujos que comu-
nican "estacionamiento slo para minusvlidos" y "no fumar". Otros ejemplos de smbolos
son: la ropa, la distancia que una persona mantiene de otra, la forma en que los muebles
estn acomodados en una oficina o una casa. Estas cosas tienen significado para ciertos
individuos. Sin embargo, a veces un mismo smbolo posee distintos significados para di-
ferentes personas, o sucede que lo que es un smbolo para alguien no lo es para otro.
c} El mensaje (cdigo): se refiere al estmulo que se transmite. Es una aseveracin oral, pue-
de ser un comentario escrito, una expresin facial u otra actividad no verbal que es crea-
da por la fuente (codificador).
d) El receptor (decodificador): Iiene que ver con la persona que recibe e interpreta el estmu-
lo que la fuente (codificador) comunica (McAuley, p. 6). Usamos el trmin'1 receptor (de-
codificador) para referirnos a quien al recibir el mensaje o cdigo, lo decodifica y de esta
manera toma significado para l. El receptor (decodificador) no recibe directamente la idea
de la fuente (codificador), sino su mensaje, que consiste de un cdigo de smbolos que
representan la idea. Desde esta perspectiva, el receptor es la mente del receptor (deco-
dificador) .
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Ruido semntico Es la diferencia
de significado que tiene un mensa
Je para las personas debido a sus
diferencias socioculturales ode va-
lores.
Captulo 1: Naturaleza. proceso yfunciones de la comunicadon humana
e) El canal es el medio por el cual el estmulo o mensaje se pasa de la mente de la fuente (co-
dificador) a la mente del receptor (decodificador). Cualquier medio que permite que se en-
vre el mensaje es un canal. El aire, por ejemplo, se considera un canal porque funciona como
un medio a travs del cual viajan las ondas sonoras de la voz humana, resultado de sus pa-
labras habladas. Otros ejemplos de canal son cualquier medio impreso, como una carta, un
pster o cualquier medio electrnico, como la televisin, la computadora, el fax, etctera.
g) El ruido: se refiere a cualquier intelferencia en el proceso de la comunicacin.
Puede ser externo, es decir, originarse en el ambiente, como un sonido, un olor
o un gesto que distrae. Es interno cuando sale de la misma fuente o del recep-
tor, como ser un dolor fsico, cansancio, recuerdos o sentimiento de rechazo
hacia alguien.
Tambin es ruido interno o ruido semntico la diferencia de significado que llega a tener
un mensaje para las personas debido a sus diferencias socioculturales o de valores.
g) La retroalimentacin: es cualquier medida que toma la fuente o el receptor para mejorar
el proceso de la comunicacin, el cual sirve como un elemento que se contrapone al rui-
do. Puede ser verbal, por ejemplo, hacer preguntas o parafrasear las palabras del otro; o
no verbal, por ejemplo, fruncir la frente cuando hay confusin o asentir con la cabeza en
seal de entendimiento o comprensin,
En el proceso de la comunicacin, la transmisin de seales y la creacin de significados
juega un papel determinante en la doble funcin de codificador-decodificador de la fuente y
del receptor. En seguida se presenta la explicacin de Clevenger y Matthews (12-14:176-178)
al proceso de la transmisin de seales:
Aunque a veces hablamos de manera figurativa sobre el encuentro entre dos mentes, es obviamen-
te imposible que dos mentes puedan entrar en contacto directo. Tienen que interactuar por medio de
mensajes que uno transmite y el otro recibe. Para funcionar como emisor y receptor de mensajes, un in-
dividuo debe tener a su disposicin algn mecanismo para transmitir y recibir mensajes. Es totalmente
por medio de la operacin de mecanismos de tra-nsmisin y de recepcin que dos individuos pueden co-
municarse... generalmente pensamos que estamos comunicando ideas; sin embargo, el mecanismo vo-
cal es incapaz de transmitir ideas y, de igual manera, el odo es incapaz de recibirlas. Lo unico que puede
hacer el mecanismo vocal es producir patrones de vibracin y lo unico que puede hacer el odo es detec-
tarlos; ninguno es capaz de procesar pensamientos. Sin embargo, estos patrones de vibracin que se
transmiten por el mecanismo vocal y se reciben por el odo no se reciben al azar. Si examinamos un gran
nmero de ef{os, descubriremos que se produce un nmero reducido de vibraciones diferentes, y que stas
se repiten una y otra vez en una gran variedad de secuencias. Adems, el nmero de secuencias, aunque
grande, no es infinito y algunas secuencias de patrones de vibracin se repiten con frecuencia. Los dife-
rentes patrones de vibracin representan los diferentes sonidos del lenguaje y las secuencias de patro-
nes de vibracin representan las palabras. Cuando aprendemos a asociar ciertas ideas con ciertas
secuencias de sonido, es posible utilizar los sonidos (que se pueden transmitir y recibir) como sustitutos
de las ideas (que no se pueden transmitir y recibir). Se dice entonces que el sistema de sonidos (que es
el lenguaje) es un cdigo y son los mensajes que contiene ese cdigo, no las ideas ni los pensamientos,
los que se transmiten por el mecanismo vocal y se reciben por el oido... segn esta perspectiva de la co-
municacin, un mensaje que se genera en la fuente est traducido a un cdigo (codificado) por la misma
fuente que genera un mensaje codificado en e{ canal. Este mensaje codificado consiste en {os patrones
de energa que se propagan a travs del canal hasta que llegan a{ receptor. Las energfas del mensaje co-
dificado estimulan al receptor quien retraduce (decodifica) el mensaje, hacindolo accesible para l.
El proceso de la transmisin de seales se puede visualizar en la figura 1.5, donde se ob-
serva que la fuente (emisor), codificador 1, envra un mensaje 2 al receptor-decodificador 3
por medio de un canal 4, de igual manera, casi siempre utilizando el mismo canal 4, tanto la
fuente como el receptor se mandan seales de retroalimentacin mutuamente 5. Todo este
proceso ocurre en forma simultnea con la posibilidad de que se presente ruido Ointelferen-
cia en cuaiquiera de sus etapas o elementos.
La creacin de significados entre la fuente y el receptor ocurre en la mente de cada uno
y no se puede explicar totalmente por la transmisin de las seales que componen el men-
saje. En seguida citamos la explicacin de Clevenger y Matthews acerca del proceso de la
comunicacin como creacin de significados.
--------------------1.
Captulo 1: Naturaleza, proceso y funciones de la comunicacin humana
FIGURA 1.5 Proceso de
la comunicacin humana
como transmisor de seales
que componen el mensaje.
Fuente-
Codificador
1
"-_-JI Canal
Mensaje (cdigo) --
s ......- Retroalimentacin ----..
4
_ Ruido
3
Receptor-
Decodificador
La funcin de la fuente o emisor es codificar el mensaje (traducir los simbolos en un cdigo) y la funcin
del receptor es decodificar el mensaje (retraducir los simbolos). De manera que sea el mensaje codificado
que pasa por el canal, no el mensaje en si (el mensaje original)... Desde el punto de vista de la comunica-
cin humana, generalmente se refiere al sistema de transmisin de la comunicacin como una forma en
que mensajes de significado pasan de la mente del que habla a la mente del que escucha. Sin embargo,
los mensajes de significado como tales existen slo en los puntos de la fuente y el receptor. El canal no
transporta un mensaje de significado, sino una serie de seales de sonidos que se pueden considerar una
representacin del mensaje codificada acsticamente. Lo cierto es que la seal acstica representa consi
derablemente menos que el mensaje total y completo. Slo puede transportar aquella parte del mensaje
que se representa por los fonemas, las palabras y frases del lenguaje, y por las variaciones en la entona-
cin, intensidad, duracin y calidad de la voz. El significado es un aspecto del mensaje que no est ade-
cuadamente representado por estos elementos. Por lo general, pensamos que el significado de una oracin
est pegado a, pero de alguna manera trasciende, fas unidades de patrones lingsticos de que se com-
pone la estructura superficial de la oracin. El significado se extrae de las palabras y frases, pero est rela-
cionado de manera Intima con la experiencia del que habla (o del que escucha) y tambin con toda la
situacin en que ocurre. Si las mismas palabras tienen distintos significados para diferentes individuos, y
en situaciones diferentes, entonces se tiene que deducir que el significado no puede ser codificado en su
totalidad para su transmisin, ni puede ser decodificado con total confianza de la seal recibida. Es nece-
sario considerar al significado, como un aspecto de los mensajes en la medida que stos ocurren en la
fuente y en el receptor, hay que considerarlo como algo que se puede crear, mas no transmitir.
El proceso de la comunicacin humana, visto como transmisin de seales de las que se
compone el mensaje, es slo un aspecto de la creacin de significados entre la fuente (codi-
ficador) y el receptor (decodificador).
Funciones de la comunicacin humana
'Funciones de la comunicacin hu-
.mana Se refiere a 106 usos que da- Te comunicas porque quieres obtener informacin acerca de alg-o, para dar infor-
mas allenguaie. Cuando hablamos macin e intercambiar ideas. Te comunicas para quedar bien con una persona o
para expresar emocione;. su funcin
es expresiva: hablamos pa_ con un grupo, para no dar la impresin de ser un inadaptado social. Te comunicas
r!llograr objetivos, es utlIitaria. " por necesidad, gusto, curiosidad, inters y para ponerte de acuerdo con los dems
L.. ..........I para llevar a cabo alguna accin.
Clasificacin de funciones
Las funciones de la comunicacin humana se pueden clasificar en expresiva y utilitaria. La
funcin utilitaria puede clasificarse, a su vez, en informativa y persuasiva.
I
I
Persuasiva I
J
Informativa
"",""" {

Comunicacin
humana


Expresiva
I
FIGURA 1.6 Clasificacin de las
funciones de la comunicacin
hUmana.
------------------
Capitulo 1: Naturaleza. proceso y funciones de la comunicadn humana
Algunas de las funciones especficas se clasifican en ms de una funcin principal (por
ejemplo: compartir sentmientos y opiniones suele ser una funcin expresiva, persuasiva o in-
fprmativa).
l'
CUADRO 1.2 Algunas funciones de la comunicacin humana
UTILITARIAS
EXPRESIVAS INFORMATIVAS PERSUASIVAS
Saludar
Felicitar
Fastidiar
Relajarse
Desahogarse
Sentirse a gusto
Pedir disculpas
Expresar emociones
Gozar la compaia de alguien
Compartir vivencias
Expresar sentimientos
Compartir sentimientos y
opiniones
Pedir informacin
Dar informacin
Intercambiar ideas
Organizarse para llevar a cabo
alguna accin
Compartir sentimientos y
opiniones
. Extender una invitacin
Negociar un negocio
Organizarse para llevar a cabo
alguna accin
Compartir sentimientos y
opiniones
Funcin social de la conversacin
Conversacin Habilidad social de
hablar de manera informal y coti
diana, cara a cara, con diferentes
La conversacin es la habilidad social de habla de manera informal y cotidiana, cara a cara':
con diferentes personas y sobre diversos temas. .
Conversar permite ia integracin social del individuo con el grupo e influir sobre
el individuo, con lo que cumplen una funcin de socializacin.
Una habilidad importante para los fines de la comunicacin es saber conversar.
Por medio de la conversacin interactuamos con otras personas al llevar a cabo las
funciones expresivas, informativas y persuasivas de la comunicacin.
VIAJE VIRTUAL: NATURALEZA DE LA COMUNICACiN
Consulta el sitio http://www.writerswrite.com/journal/juI98/gak7.htm para encontrar .'
conversacin inteligente en lnea. El sitio http://www.oscarbruce.comihomepage.html
tiene informacin sobre cmo mejorar tu habilidad en la conversacin.
Lundsteen (1989:112) describe la conversacin como un juego de tenis, en el cual el tema
se parece a una pelota que pasa gilmente de una persona a otra y en el que todos los in-
volucrados participan. La conversacin es "un arte en que el grupo desarrolla una idea o se-
re de ideas con la intencin de explorar las mentes de los que participan" (112). En la
conversacin, las personas aportan, retan y solicitan ideas; tambin revelan cmo piensan e
intentan conocer la forma de pensar de los dems participantes.
Caracteristicas del buen conversador
La persona que sabe conversar es percibida como honesta, discreta, madura, inteligente, edu-
cada, sencilla, paciente, comprensiva, franca, sincera, objetiva, de mentalidad abierta, din-
mica, alegre y optimista.
La persona con la que otras evitan conversar es percibida como hipcrita, burlona, chis-
mosa, envidiosa, mentirosa, terca, prejuiciosa, de mentalidad cerrada, impaciente, superfi- " .
cial, indiscreta, distrada, voluble y pesimista.
Brown y Van Riper (1996: 123-124) describen estos tres tipos de conversadores, cuyo com-
portamiento verbal y no verbal se debe evitar: el limn, la llave de agua y el buitre. El conver-
_________________-'--c.

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