El cambio climático está afectando

las reservas de agua dulce del planeta

Glaciar Perito Moreno, Argentina

El Ártico, la Antártida y los glaciares del Himalaya y los Andes se están

derritiendo por los efectos del Cambio Climático y pueden comprometer la
provisión de agua dulce en varias regiones del mundo.

Los datos disponibles son contundentes: el hielo del Ártico, en septiembre de

2007, registró una disminución del 39% con respecto a los niveles promedio de
las décadas anteriores. La temperatura de la Península Antártica se ha elevado
2,5º C en los últimos 50 años, lo cual está provocando una disminución de la
superficie cubierta por hielo en el continente.

Por ejemplo, la Península Antártica perdió una superficie de hielo de

aproximadamente 26.000km2 (aproximadamente el tamaño de Bélgica ) en la
última parte del siglo pasado. Los glaciares del Himalaya están retrocediendo a
razón de 10 metros por año, y podrían desaparecer en las próximas tres
décadas.

Una situación similar está ocurriendo en nuestra cordillera de los Andes. Los
glaciares, en particular en la zona patagónica y la de Cuyo, sustentan una serie
de actividades económicas como el turismo y la producción de la vid. En este
último caso, el aporte de agua de deshielo de los glaciares a las cuencas de
ríos como el Mendoza o el San Juan, particularmente en años muy secos y con

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escasas nevadas, ha sido clave para sostener esta actividad económica que es
uno de los pilares de la economía cuyana.

Estudios realizados por el Instituto Argentino de Nivología y Glaciología

(IANIGLA-CONICET) sostienen que de no haber existido este aporte de los
glaciares, hubiera habido un riesgo grande de pérdida de cultivos perennes
como la vid.

El Cambio Climático está promoviendo un retroceso acelerado de estos

cuerpos de hielo. Si a ello le sumamos otras amenazas como la construcción
de obras de infraestructura o el desarrollo de actividades productivas como la
minería que pueden afectarlos directamente, la provisión de estos servicios
ambientales puede verse comprometida en un futuro cercano.

Es necesario que evitemos otros impactos sobre estos sitios. Los glaciares
proveen, en gran medida, el agua dulce de todo el oeste Argentino. Mantener el
ciclo hidrológico y las áreas de recarga de cuencas hídricas en la Cordillera es
clave para sostener las áreas de riego de la región de Cuyo y Comahue, como
así también la alimentación de represas hidroeléctricas que se asientan sobre
estas cuencas.

La Fundación Vida Silvestre Argentina, ha solicitado que rápidamente el

Congreso Nacional trate un nuevo proyecto de ley de presupuestos mínimos
para la protección de los glaciares. Luego del veto presidencial al proyecto de
ley aprobado en el 2008 por ambas Cámaras, la coyuntura política está
demorando el desarrollo de normativa que proteja a nuestros glaciares.

Si bien ha habido una nueva presentación en Diputados del mismo proyecto

vetado, y por su parte la Comisión de Ambiente del Senado ha avanzado en la
redacción de un nuevo proyecto de ley, el tema está hoy detenido y sin
avances. Esperamos que el Congreso Nacional trate a la brevedad un nuevo
proyecto de ley que asegure la conservación de estos ambientes de
importancia relevante.

Gaia Misiones