LA CIENCIA ANTIGUA.

Ciencia (en latn scientia, de scire, conocer): trmino que en su sentido ms amplio se emplea para referirse al conocimiento sistematizado en cualquier campo, pero que suele aplicarse sobre todo a la organizacin de la experiencia sensorial objetivamente verificable. La bsqueda de conocimiento en ese contexto se conoce como ciencia pura, para distinguirla de la ciencia aplicada la bsqueda de usos prcticos del conocimiento cientfico y de latecnologa, a travs de la cual se llevan a cabo las aplicaciones. (Para ms informacin, vanse los artculos individuales sobre la mayora de las ciencias mencionadas a lo largo de este artculo). Orgenes de la ciencia Los esfuerzos para sistematizar el conocimiento se remontan a los tiempos prehistricos, como atestiguan los dibujos que los pueblos del paleoltico pintaban en las paredes de las cuevas, los datos numricos grabados en hueso o piedra o los objetos fabricados por las civilizaciones del neoltico. Los testimonios escritos ms antiguos de investigaciones protocientficas proceden de las culturas mesopotmicas, y corresponden a listas de observaciones astronmicas, sustancias qumicas o sntomas de enfermedades adems de numerosas tablas matemticas inscritas en caracteres cuneiformes sobre tablillas de arcilla. Otras tablillas que datan aproximadamente del 2000 a.C. demuestran que los babilonios conocan el teorema de Pitgoras, resolvan ecuaciones cuadrticas y haban desarrollado un sistema sexagesimal de medidas (basado en el nmero 60) del que se derivan las unidades modernas para tiempos y ngulos . En el valle del Nilo se han descubierto papiros de una poca similar que contienen informacin sobre el tratamiento de heridas y enfermedades, la distribucin de pan y cerveza, y la forma de hallar el volumen de una parte de una pirmide. Algunas de las unidades de longitud actuales proceden de medidas egipcias y el calendario que empleamos es el resultado indirecto de observaciones astronmicas prehelnicas. Orgenes de la teora cientfica El conocimiento cientfico en Egipto y Mesopotamia era sobre todo de naturaleza prctica, sin demasiada organizacin racional. Uno de los primeros sabios griegos que busc las causasfundamentales de los fenmenos naturales fue el filsofo Tales de Mileto, en el siglo VI a.C., quien introdujo el concepto de que la Tierra era un disco plano que flotaba en el elemento universal, el agua. El matemtico y filsofo Pitgoras, de poca posterior, estableci unaescuela de pensamiento en la que las matemticas se convirtieron en una disciplinafundamental para toda la investigacin cientfica. Los eruditos pitagricos postulaban una Tierra esfrica que se mova en una rbita circular alrededor de un fuego central. En Atenas, en el siglo IV a.C., la filosofa natural jnica y la ciencia matemtica pitagrica se combinaron para producir las sntesis formadas por las filosofas lgicas de Platn y Aristteles. En la Academiade Platn se subrayaba el razonamiento deductivo y la representacin matemtica; en el Liceo de Aristteles primaban el razonamiento

inductivo y la descripcin cualitativa. La interaccin entre estos dos enfoques de la ciencia ha llevado a la mayora de los avances posteriores. Durante la llamada poca helenstica, que sigui a la muerte de Alejandro Magno, el matemtico, astrnomo y gegrafo Eratstenes realiz una medida asombrosamente precisa de las dimensiones de la Tierra. El astrnomo Aristarco de Samos propuso un sistema planetario heliocntrico (con centro en el Sol), aunque este concepto no hall aceptacin en la poca antigua. El matemtico e inventor Arqumedes sent las bases de la mecnica y la hidrosttica (una rama de la mecnica de fluidos); el filsofo y cientfico Teofrasto fund la botnica; el astrnomo Hiparco de Nicea desarroll la trigonometra, y los anatomistas y mdicos Herfilo y Erasstrato basaron la anatoma y la fisiologa en la diseccin. Despus de que los romanos destruyeran Cartago y Corinto en el ao 146 a.C., la investigacin cientfica perdi impulso hasta que se produjo una breve recuperacin en el siglo II d.C. bajo el emperador y filsofo romano Marco Aurelio. En esa poca el sistema de Tolomeo una teora geocntrica de los planetas (con centro en la Tierra) propuesta por el astrnomo Claudio Tolomeo y las obras mdicas del filsofo y mdico Galeno se convirtieron en tratados cientficos de referencia para la era posterior. Un siglo despus surgi la nueva ciencia experimental de la alquimia a partir de la prctica de la metalurgia. Sin embargo, por el ao 300 la alquimia fue adquiriendo un tinte de secretismo y simbolismo que redujo los avances que sus experimentos podran haber proporcionado a la ciencia. La ciencia medieval y renacentista Durante la edad media existan seis grupos culturales principales: el Occidente latino, el Oriente griego, China, India, el mundo rabe y el Imperio maya. El grupo latino no contribuy demasiado a la ciencia antes del siglo XIII; los griegos nunca pasaron de meras parfrasis de la sabidura antigua; los mayas, en cambio, descubrieron y emplearon el cero en sus clculos astronmicos, antes que ningn otro pueblo. En China la ciencia vivi pocas de esplendor, pero no existi un impulso sostenido. Las matemticas chinas alcanzaron su apogeo en el siglo XIII con el desarrollo de mtodos para resolver ecuaciones algebraicas mediante matrices y con el empleo del tringulo aritmtico. Pero lo ms importante fue el impacto que tuvieron en Europa varias innovaciones prcticas de origen chino. Entre ellas estaban los procesos de fabricacin del papel y la plvora, el uso de la imprenta y el empleo de la brjula en la navegacin. Las principales contribuciones indias a la ciencia fueron la formulacin de los numerales denominados indoarbigos, empleados actualmente, y la conversin de la trigonometra a una forma casi moderna. Estos avances se transmitieron en primer lugar a los rabes, que combinaron los mejores elementos de las fuentes babilnicas, griegas, chinas e indias. En el siglo IX Bagdad, situada a orillas del ro Tigris, era un centro de traduccin de obras cientficas y en el siglo XII estos conocimientos se transmitieron a Europa a travs de Espaa, Sicilia y Bizancio. En el siglo XIII la recuperacin de obras cientficas de la antigedad en las universidadeseuropeas llev a una controversia sobre el mtodo cientfico. Los llamados realistas apoyaban el enfoque platnico, mientras que los nominalistas preferan la visin de Aristteles. En las universidades de Oxford y Pars estas

discusiones llevaron a descubrimientos de ptica y cinemtica que prepararon el camino para Galileo y para el astrnomo alemn Johannes Kepler. La gran epidemia de peste y la guerra de los Cien Aos interrumpieron el avance cientfico durante ms de un siglo, pero en el siglo XVI la recuperacin ya estaba plenamente en marcha. En 1543 el astrnomo polaco Nicols Coprnico public De revolutionibus orbium caelestium(Sobre las revoluciones de los cuerpos celestes), que conmocion la astronoma. Otra obra publicada ese mismo ao, De corporis humani fabrica (Sobre la estructura del cuerpo humano), del anatomista belga Andrs Vesalio, corrigi y moderniz las enseanzas anatmicas de Galeno y llev al descubrimiento de la circulacin de la sangre. Dos aos despus, el libro Ars magna (Gran arte), del matemtico, fsico y astrlogo italiano Gerolamo Cardano, inici el periodo moderno en el lgebra con la solucin de ecuaciones de tercer y cuarto grado. La ciencia moderna Esencialmente, los mtodos y resultados cientficos modernos aparecieron en el siglo XVII gracias al xito de Galileo al combinar las funciones de erudito y artesano. A los mtodos antiguos de induccin y deduccin, Galileo aadi la verificacin sistemtica a travs de experimentos planificados, en los que emple instrumentos cientficos de invencin reciente como el telescopio, el microscopio o el termmetro. A finales del siglo XVII se ampli la experimentacin: el matemtico y fsico Evangelista Torricelli emple el barmetro; el matemtico, fsico y astrnomo holands Christiaan Huygens us el reloj de pndulo; el fsico y qumico britnico Robert Boyle y el fsico alemn Otto von Guericke utilizaron la bomba de vaco. La culminacin de esos esfuerzos fue la ley de la gravitacin universal, expuesta en 1687 por el matemtico y fsico britnico Isaac Newton en su obra Philosophiae naturalis principia mathematica (Principios matemticos de la filosofa natural). Al mismo tiempo, la invencin del clculo infinitesimal por parte de Newton y del filsofo y matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibniz sent las bases para alcanzar el nivel actual de ciencia y matemticas. Los descubrimientos cientficos de Newton y el sistema filosfico del matemtico y filsofo francs Ren Descartes dieron paso a la ciencia materialista del siglo XVIII, que trataba de explicar los procesos vitales a partir de su base fsicoqumica. La confianza en la actitud cientfica influy tambin en las ciencias sociales e inspir el llamado Siglo de las Luces, que culmin en la Revolucin Francesa de 1789. El qumico francs Antoine Laurent de Lavoisier public el Tratado elemental de qumica en 1789 e inici as la revolucin de la qumica cuantitativa. Los avances cientficos del siglo XVII prepararon el camino para el siguiente siglo, llamado a veces siglo de la correlacin por las amplias generalizaciones que tuvieron lugar en la ciencia. Entre ellas figuran la teora atmica de la materia postulada por el qumico y fsico britnico John Dalton, las teoras electromagnticas de Michael Faraday y James Clerk Maxwell, tambin britnicos, o la ley de la conservacin de la energa, enunciada por el fsico britnico James Prescott Joule y otros cientficos.

La teora biolgica de alcance ms global fue la teora de la evolucin, propuesta por Charles Darwin en su libro El origen de las especies, publicado en 1859, que provoc una polmica en la sociedad no slo en los mbitos cientficos tan grande como la obra de Coprnico. Sin embargo, al empezar el siglo XX el concepto de evolucin ya se aceptaba de forma generalizada, aunque su mecanismo gentico sigui siendo discutido. Mientras la biologa adquira una base ms firme, la fsica se vio sacudida por las inesperadas consecuencias de la teora cuntica y la de la relatividad. En 1927 el fsico alemn Werner Heisenberg formul el llamado principio de incertidumbre, que afirma que existen lmites a la precisin con que pueden determinarse a escala subatmica las coordenadas de un suceso dado. En otras palabras, el principio afirmaba la imposibilidad de predecir con precisin que una partcula, por ejemplo un electrn, estar en un lugar determinado en un momento determinado y con una velocidad determinada. La mecnica cuntica no opera con datos exactos, sino con deducciones estadsticas relativas a un gran nmero de sucesos individuales. La ciencia en Espaa y Latinoamrica Los comienzos de la ciencia espaola se remontan (dejando aparte el primitivo saber de san Isidoro de Sevilla) a la civilizacin hispanorabe y sobre todo a la gran escuela astronmica de Toledo del siglo XI encabezada por al-Zarqalluh (conocido por Azarquiel en la Espaa medieval). Despus de la conquista de la ciudad de Toledo por el rey Alfonso VI en 1085, comenz un movimiento de traduccin cientfica del rabe al latn, promovido por el arzobispo Raimundo de Toledo. Este movimiento continu bajo el patrocinio de Alfonso X el Sabio y los astrnomos de su corte (entre los que destac el judo Isaac ibn Cid); su trabajo qued reflejado en los Libros del saber de astronoma y las Tablas alfonses, tablas astronmicas que sustituyeron en los centros cientficos de Europa a las renombradas Tablas toledanas de al-Zarqalluh. En la primera mitad del siglo XVI Espaa particip en el movimiento de renovacin cientfica europea, en el que intervinieron de forma destacada Juan Valverde de Amusco, seguidor de Andrs Vesalio, y la escuela de los calculatores promotores de la renovacin matemtica y fsica a la que pertenecan Pedro Ciruelo, Juan de Celaya y Domingo de Soto. El descubrimiento de Amrica estimul avances, tanto en historia natural (con Jos de Acosta y Gonzalo Fernndez de Oviedo) como en nutica (con Pedro de Medina, Martn Corts y Alonso de Santa Cruz). Despus de que Felipe II prohibiera el estudio en el extranjero, la ciencia espaola entr en una fase de decadencia y neoescolasticismo de la cual no saldra hasta finales del siglo XVII, con el trabajo de los llamados novatores. Este grupo promova semiclandestinamente las nuevas ideas de Newton y William Harvey, y a l pertenecan, entre otros, Juan Caramuel y Lobkowitz, Juan de Cabriada y Antonio Hugo de Omerique, cuya obra Analysis Geometrica (1698) atrajo el inters de Newton. En la misma poca desde Nueva Espaa, Diego Rodrguez coment los hallazgos de Galileo. El sistema newtoniano, todava prohibido por la Iglesia, se difundi ampliamente en el mundo hispano del siglo XVIII, a partir de Jorge Juan y Antonio de Ulloa

(socios del francs Charles de La Condamine en su expedicin geodsica a los Andes) en la pennsula Ibrica, Jos Celestino Mutis en Nueva Granada y Cosme Bueno en Per. El otro pilar de la modernizacin cientfica de la Ilustracin fue Linneo, cuya nomenclatura binomial fascin a toda una generacin de botnicos europeos, estimulando nuevas exploraciones. En Espaa, Miguel Barnades y ms tarde sus discpulos Casimiro Gmez Ortega y Antonio Palau Verdera ensearon la nueva sistemtica botnica. El siglo XVIII fue la poca de las expediciones botnicas y cientficas al Nuevo Mundo, entre las que destacaron la de Mutis (corresponsal de Linneo) a Nueva Granada, la de Hiplito Ruiz y Jos Pavn a Per, la de Jos Mariano Mocio y Martn de Sess a Nueva Espaa, y la de Alejandro Malaspina alrededor del globo. Tambin en las colonias la ciencia floreci en instituciones como el Real Seminario de Minas de Mxico, el Observatorio Astronmico de Bogot o el Anfiteatro Anatmico de Lima. Las Guerras Napolenicas y de Independencia interrumpieron el avance de la ciencia tanto en la pennsula Ibrica como en Latinoamrica. En Espna la recuperacin fue muy lenta; la vida cientfica desapareci prcticamente hasta la entrada de nuevas ideas el darwinismo en primer lugar como secuela de la Revolucin de 1868 y la I Repblica. En esta renovacin cientfica desempe un papel fundamental el neurlogo Santiago Ramn y Cajal, primer premio Nobel espaol (en 1906 comparti el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina con el mdico italiano Camillo Golgi por la estructura del sistema nervioso); tambin intervinieron Jos Rodrguez de Carracido en qumica, Augusto Gonzlez de Linares en biologa, Jos Macpherson en geologa y Zoel Garca Galdeano en matemticas. En Amrica Latina pueden referirse como representativas de la renovacin cientfica del siglo XIX una serie de instituciones positivistas: en Mxico, la Sociedad de Historia Natural (1868), la Comisin GeogrficoExploradora (1877) o la Comisin Geolgica (1886); en Argentina, el Observatorio Astronmico (1882), el Museo de Ciencias Naturales (1884), la Sociedad Cientfica Argentina (1872), el Observatorio de Crdoba (1870), dirigido por el estadounidense Benjamin Gould, y la Academia de las Ciencias de Crdoba (1874); por ltimo en Brasil, la Escuela de Minas de Ouro Preto, el Servicio Geolgico de So Paulo y el Observatorio Nacional de Ro de Janeiro. Gracias al empuje que el Premio Nobel de Ramn y Cajal dio a la ciencia en general, en 1907 el gobierno espaol estableci la Junta para la Ampliacin de Estudios para fomentar el desarrollo de la ciencia, creando becas para el extranjero y, algo ms tarde, una serie de laboratorios. Cuando Po del Ro Hortega se instal en el laboratorio de histologa establecido por la Junta en la Residencia de Estudiantes de Madrid, se convirti en el primer investigador profesional en la historia de la ciencia espaola. El centro de innovacin en ciencias fsicas fue el Instituto Nacional de Fsica y Qumica de Blas Cabrera, que a finales de la dcada de 1920 recibi una beca de la Fundacin Rockefeller para construir un nuevo y moderno edificio. All trabajaron Miguel Angel Cataln, que realiz importantes investigaciones en espectrografa, y el qumico Enrique Moles. En matemticas el centro innovador fue el Laboratorio Matemtico de Julio Rey Pastor, cuyos discpulos ocuparon prcticamente la totalidad de

ctedras de matemticas de Espaa. Muchos de ellos fueron becados en Italia con Tullio Levi-Civita, Vito Volterra, Federigo Enriques y otros miembros de la gran escuela italiana, cuyo manejo del clculo tensorial les haba asociado con la relatividad general de Einstein. Rey Pastor fue un impulsor de la visita que Einstein realiz a Espaa en 1923, en la que el fsico alemn fue recibido sobre todo por matemticos ya que la fsica estaba mucho menos desarrollada. En biomedicina, adems de la neurohistologa, adquiri relevancia la fisiologa, dividida en dos grupos: el de Madrid, regido por Juan Negrn, quien form al futuro premio Nobel Severo Ochoa, y el de Barcelona, dirigido por August Pi i Sunyer. Durante la dcada de 1920 ambos grupos trabajaron en la accin qumica de las hormonas, sobre todo de la adrenalina. En Amrica Latina la fisiologa, al igual que en Espaa, ocupaba el liderazgo en las ciencias biomdicas. Los argentinos Bernardo Houssay y Luis Leloir ganaron el Premio Nobel en 1947 y 1970 respectivamente; fueron los primeros otorgados a cientficos latinoamericanos por trabajos bioqumicos. En fsica, distintos pases consideraron que la fsica nuclear era el camino ms prctico hacia la modernizacin cientfica, debido a la facilidad para obtener aceleradores de partculas de pases europeos o de Norteamrica. No obstante, la fsica nuclear comenz por su mnimo coste con el estudio de los rayos csmicos. En la dcada de 1930, los brasileos Marcello Damy de Souza y Paulus Aulus Pompia descubrieron el componente penetrante o duro de los rayos csmicos; en 1947 Csar Lattes, investigando en el Laboratorio de Fsica Csmica de Chacaltaya (Bolivia), confirm la existencia de los . Tambin la gentica result ser un campo de investigacin fructfero en Amrica Latina. En 1941 el genetista estadounidense de origen ucraniano Theodosius Dobzhansky emprendi el primero de sus viajes a Brasil donde form a toda una generacin de genetistas brasileos en la gentica de poblaciones. Su objetivo era estudiar las poblaciones naturales de Drosophilaen climas tropicales para compararlas con las poblaciones de regiones templadas que ya haba investigado. Descubri que las poblaciones tropicales estaban dotadas de ms diversidad gentica que las templadas y, por lo tanto, pudieron ocupar ms nichos ecolgicos que stas. Tanto en Espaa como en Amrica Latina la ciencia del siglo XX ha tenido dificultades con los regmenes autoritarios. En la dcada de 1960 se produjo en Latinoamrica la llamada fuga de cerebros: en Argentina, por ejemplo, la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires perdi ms del 70% del profesorado debido a las imposiciones del gobierno contra las universidades. Bajo la dictadura militar de la dcada de 1980, los generales expulsaron de este pas a los psicoanalistas, y el gobierno apoy una campaa contra la matemtica nueva en nombre de una idea mal entendida de la matemtica clsica. En Brasil, bajo la dictadura militar de la misma poca, un ministro foment la dimisin de toda una generacin de parasitlogos del Instituto Oswaldo Cruz, dando lugar a lo que se llam la masacre de Manguinhos. Comunicacin cientfica A lo largo de la historia el conocimiento cientfico se ha transmitido fundamentalmente a travs de documentos escritos, algunos de los cuales

tienen una antigedad de ms de 4.000 aos. Sin embargo, de la antigua Grecia no se conserva ninguna obra cientfica sustancial del periodo anterior a los Elementos del gemetra Euclides (alrededor del 300 a.C.). De los tratados posteriores escritos por cientficos griegos destacados slo se conservan aproximadamente la mitad. Algunos estn en griego, mientras que en otros casos se trata de traducciones realizadas por eruditos rabes en la edad media. Las escuelas y universidades medievales fueron los principales responsables de la conservacin de estas obras y del fomento de la actividad cientfica. Sin embargo, desde el renacimiento esta labor ha sido compartida por las sociedades cientficas; la ms antigua de ellas, que todava existe, es la Accademia dei Lincei (a la que perteneci Galileo), fundada en 1603 para promover el estudio de las ciencias matemticas, fsicas y naturales. Ese mismo siglo, el apoyo de los gobiernos a la ciencia llev a la fundacin de la Royal Society en Londres (1662) y la Acadmie des Sciences en Pars (1666). Estas dos organizaciones iniciaron la publicacin de revistas cientficas, la primera con el ttulo dePhilosophical Transactions y la segunda con el de Mmoires. Durante el siglo XVIII, otras naciones establecieron academias de ciencias. En Estados Unidos, un club organizado en 1727 por Benjamin Franklin se convirti en 1769 en la American Philosophical Society. En 1780 se constituy la American Academy of Arts and Sciences, fundada por John Adams, quien fue el segundo presidente estadounidense en 1797. En 1831 se reuni por primera vez la British Association for the Advancement of Science, seguida en 1848 por la American Association for the Advancement of Science y en 1872 por la Association Franaise pour lAvancement des Sciences. Estos organismos nacionales editan respectivamente las publicaciones Nature, Science y CompteRendus. El nmero de publicaciones cientficas creci tan rpidamente en los primeros aos del siglo XX que el catlogo Lista mundial de publicaciones cientficas peridicas editadas en los aos 1900-1933 ya inclua unas 36.000 entradas en 18 idiomas. Muchas de estas publicaciones son editadas por sociedades especializadas dedicadas a ciencias concretas. Desde finales del siglo XIX la comunicacin entre los cientficos se ha visto facilitada por el establecimiento de organizaciones internacionales, como la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (1873) o el Consejo Internacional de Investigacin (1919). Este ltimo es una federacin cientfica subdividida en uniones internacionales para cada una de las ciencias. Las uniones celebran congresos internacionales cada pocos aos, cuyos anales suelen publicarse. Adems de las organizaciones cientficas nacionales e internacionales, muchas grandes empresas industriales tienen departamentos de investigacin, de los que algunos publican de forma regular descripciones del trabajo realizado o envan informes a las oficinas estatales de patentes, que a su vez editan resmenes en boletines de publicacin peridica. Campos de la ciencia Originalmente el conocimiento de la naturaleza era en gran medida la observacin e interrelacin de todas las experiencias, sin establecer divisiones. Los eruditos pitagricos slo distinguan cuatro ciencias: aritmtica, geometra, msica y astronoma. En la poca de Aristteles, sin embargo, ya se reconocan

otros campos: mecnica, ptica, fsica, meteorologa, zoologa y botnica. La qumica permaneci fuera de la corriente principal de la ciencia hasta la poca de Robert Boyle, en el siglo XVII, y la geologa slo alcanz la categora de ciencia en el siglo XVIII. Para entonces el estudio del calor, el magnetismo y la electricidad se haba convertido en una parte de la fsica. Durante el siglo XIX los cientficos reconocieron que las matemticas puras se distinguan de las otras ciencias por ser una lgica de relaciones cuya estructura no depende de las leyes de la naturaleza. Sin embargo, su aplicacin a la elaboracin de teoras cientficas ha hecho que se las siga clasificando como ciencia. Las ciencias naturales puras suelen dividirse en ciencias fsicas y qumicas, y ciencias de la vida y de la Tierra. Las principales ramas del primer grupo son la fsica, la astronoma y la qumica, que a su vez se pueden subdividir en campos como la mecnica o la cosmologa. Entre las ciencias de la vida se encuentran la botnica y la zoologa; algunas subdivisiones de estas ciencias son la fisiologa, la anatoma o la microbiologa. La geologa es una rama de las ciencias de la Tierra. Sin embargo, todas las clasificaciones de las ciencias puras son arbitrarias. En las formulaciones de leyes cientficas generales se reconocen vnculos que relacionan las ciencias entre s. Se considera que estas relaciones son responsables de gran parte del progreso actual en varios campos de investigacin especializados, como la biologa molecular y la gentica. Han surgido varias ciencias interdisciplinares, como la bioqumica, la biofsica, las biomatemticas o la bioingeniera, en las que se explican los procesos vitales a partir de principios fsico-qumicos. Los bioqumicos, por ejemplo, sintetizaron el cido desoxirribonucleico (ADN) ; la cooperacin de bilogos y fsicos llev a la invencin del microscopio electrnico, que permite el estudio de estructuras poco mayores que un tomo. Se prev que la aplicacin de estos mtodos interdisciplinares produzca tambin resultados significativos en el terreno de las ciencias sociales y las ciencias de la conducta. Las ciencias aplicadas incluyen campos como la aeronutica, la electrnica, la ingeniera y la metalurgia ciencias fsicas aplicadas o la agronoma y la medicina ciencias biolgicas aplicadas. Tambin en este caso existe un solapamiento entre las ramas. Por ejemplo, la cooperacin entre la iatrofsica (una rama de la investigacin mdica basada en principios de la fsica) y la bioingeniera llev al desarrollo de la bomba corazn-pulmn empleada en la ciruga a corazn abierto y al diseo de rganos artificiales como cavidades y vlvulas cardiacas, riones, vasos sanguneos o la cadena de huesecillos del odo interno. Este tipo de avances suelen deberse a las investigaciones de especialistas procedentes de diversas ciencias, tanto puras como aplicadas. La relacin entre teora y prctica es tan importante para el avance de la ciencia en nuestros das como en la poca de Galileo.