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TUtORIAL: Restaurando LPs y cintas

No tires esos viejos vinilos

La propuesta del da de hoy es encarar una tarea atractiva, a juzgar por las numerosas consultas al respecto y bien concreta: la transferencia de grabaciones antiguas al soporte CD, con reduccin de ruidos incluida.

ste recurso puede aplicarse a variadas situaciones: a tesoros sonoros como ese LP difcil de conseguir que guardamos en el armario, o el casete con grabaciones de nuestros primeros vocablos cuando nios; stos sonarn mejor en CD y estarn mejor resguardados ante las inclemencias del tiempo. Con la actual popularidad de los dispositivos de escritura y reescritura en ese soporte y la consecuente baja de precios, es un buen momento, Niembra (como dice Marianito Closs) para ocuparnos del asunto.

Qu necesitamos
x La fuente sonora original: por ejemplo, reproductor de casetes o tocadiscos. Trataremos de usar el mejor aparato que podamos (previo mangazo a un amigo o pariente, si fuera menester) y de que est en buenas condiciones de funcionamiento (vale decir, cabezales limpios en el pasacasete, y discos y pa en buen estado en el tocadiscos). x Tarjeta de sonido: la situacin actual es bastante ventajosa para el usuario a la hora de procurarse una, ya que por unos pocos pesos (entre $ 60 y $ 100), es posible conseguir tarjetas con una excelente calidad de sonido. Algunas marcas recomendables son: Turtle Beach (cualquier modelo), SoundBlaster (en lo posible, hay que descartar modelos anteriores a la Live!) o Guillemot (cualquier modelo). Si tenemos una del tipo genrica y medio viejita, podramos usarla para experimentar un poco; pero los resultados finales tal vez no sean los esperados (concretamente, agregaremos ruido en lugar de quitarlo). x Cables de audio: para conectar los dos elementos anteriores, probablemente necesitemos un cable tipo RCA doble a mi-

En esta ventana, controlamos el volumen de entrada de la fuente sonora conectada a LINE IN.
niplug estreo, que puede conseguirse en cualquier comercio de electrnica o msica. x Software de edicin de audio: que posea la funcin de reduccin de ruidos. Por ejemplo: Sound Forge (con el plug-in Noise Reduction) o Dart. Ambos son programas comerciales y bastante onerosos, por cierto. Por fortuna, tambin podemos recurrir al shareware: el conocido Cool Edit posee todo lo que necesitamos y ms. Pueden bajarlo de www.syntrillium.com, o bien extraerlo de diversos CDs de USERS (usen el buscador, que para eso est!). Aclaremos que la versin no registrada posee limitaciones de funcionamiento, as que, si realmente lo van a usar, los $ 69 que el autor del software solicita estarn muy bien invertidos. Otra aclaracin es que si la versin del programa es 2000, debe instalarse tambin el plug-in Audio Cleanup. Provistos de estos elementos, pasemos a la accin...

El cuadro de dilogo New Waveform se utiliza para definir el tipo de archivo WAV que generaremos al grabar. Recordemos que un CD de audio tiene un sample rate de 44100 KHz, 16 bits de resolucin y dos canales de datos (stereo). Por supuesto, si bajamos la calidad la msica se escuchar peor pero ocupar menos espacio.
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Pablo Marfil marfil@seiscuerdas.com

Bahiense, msico, concertista de guitarra, experto en informtica y msica, y webmaster del sitio SEISCUERDAS.COM, dedicado a la msica para guitarra y sus intrpretes.

Grabacin
En esta primera etapa, registraremos digitalmente, como archivo WAV, la fuente sonora en nuestro disco rgido. Debemos ser especialmente cuidadosos. La idea bsica es evitar generar ms ruidos de los que ya tenemos. Para ello, existen ciertos truquillos. Vayamos por pasos: 1) Utilizando el cable RCA, conectamos la salida LINE OUT del pasacasete (no la de auriculares, a menos que sea la nica opcin) a la entrada LINE IN (nunca la de micrfono) en la tarjeta de sonidos. 2) Realizamos un doble clic sobre el cono de parlante en la Barra de tareas de Windows. Aparecer la ventana de control de volumen, donde debemos verificar que LINE IN est habilitada y con el volumen en tres cuartos de su recorrido. 3) Ahora nos dirigimos a [Opciones/Propiedades], escogemos [Grabacin] y presionamos [Aceptar]. Aqu tambin verificamos lo mismo: LINE IN habilitada y con el volumen en tres cuartos de su recorrido. Sin cerrar la ventana, vamos a [Inicio/Programas/Cool Edit], para ejecutar este ltimo y comenzar con las pruebas preliminares. 4) Si se trata de la versin shareware, aparecer una pantalla de advertencia que nos indicar que slo es posible utilizar dos de las funciones que se nos presentan. Por ahora, escogeremos [Save and External Clipboard Functionality] y [Amplify/Envelope/Channel Mixer and Normalize], para luego presionar [Aceptar]. 5) Ya dentro del programa, escogemos [File/ New], y en la ventana siguiente, controlamos que las opciones sean [Sample Rate= 44100], [Channels=Stereo] y [Resolution=16 bits]. Presionamos [Aceptar]. 6) En el men [Options], escogemos [Monitor Record Level]. Ponemos el pasacasete o tocadiscos que queremos reproducir, y si todo marcha normalmente, veremos movimiento en las lu s e r s . t e c t i m e s . c o m

Seleccin del ruido: desde el comienzo de la grabacin hasta justo antes de la aparicin de las crestas que representan el comienzo del tema.
neas rojas ubicadas en la parte inferior de la pantalla. Estas lneas son las encargadas de monitorear el nivel del audio que ingresa en la tarjeta de sonido. La consigna es que en las secciones en que el audio suena ms fuerte, las lneas se aproximen bastante al lmite derecho de la pantalla, pero sin llegar a tocarlo, ya que si esto sucediera, los pequeos recuadros de ese sector apareceran en rojo, indicando que se ha producido una distorsin. Y les adelanto que al grabar esto suena terripilante (una mezcla de terrible y horripilante); por lo tanto, mejor lo evitamos. De qu manera?: ajustando el control de LINE IN en la ventana Recording Control, que, como recordarn, habamos dejado abierta. Lo movemos para abajo un poco y probamos nuevamente. Deberemos repetir el procedimiento hasta encontrar el punto en que, aun en las partes de mayor intensidad sonora, no se produzca distorsin. 7) Presionamos el botn [Stop] para detener el monitoreo; luego, [Record], e inmediatamente iniciamos la reproduccin en el pasacasete o tocadiscos. Pero atenti!: es estrictamente necesario grabar alguna seccin de audio que contenga solamente ruido de fondo (en la cinta suele presentarse como soplido y en el tocadiscos como fritura), el que generalmente aparece al principio y al final del material sonoro. Entonces, si estamos grabando desde casete, iniciaremos la reproduccin unos segundos antes de que empiece lo que queremos grabar. Y si lo hacemos desde un tocadiscos, nos aseguraremos de registrar el espacio que hay entre tema y tema. 8) Luego de detener la grabacin con el botn [Stop], vamos a [Transform/Amplitude/Amplify], escogemos [Center Wave] (a la derecha de su pantalla, seora) y aceptamos. Con esto, la onda sonora queda perfectamente centrada, y compensa as el desplazamiento que suelen introducir muchas tarjetas de sonido (conocido como DC Offset). 9) Vamos a [File/Save as] e ingresamos un nombre de archivo para salvarlo. USR m p 3

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TUtORIAL
Perfecto. Ya tenemos el material sonoro en bruto. El paso siguiente es aplicarle la prometida...

Reduccin de ruido
1) Cerramos Cool Edit y lo volvemos a ejecutar, para habilitar la opcin [Filter and Noise Reduction], adems de [Save an External Clipboard Functionality] en la pantalla inicial. 2) Abrimos el archivo salvado recientemente ([File/Open]). En este momento necesitamos localizar la seccin de audio en la que slo aparece el ruido de fondo; probablemente est al principio. Es conveniente presionar el botn de zoom para tener una mejor visin de la onda. El mtodo de seleccin es el estndar: clic y arrastre del mouse, con la posibilidad de usar clic y <SHIFT> para corregir los puntos de principio y fin. Si presionamos el botn [Play], se reproducir solamente el trozo seleccionado, lo cual viene bien para asegurarse de que se trate exclusivamente de ruido. 3) Vamos directamente a [Transform/Noise Reduction/Noise Reduction] y presionamos el botn [Get Noise Profile From Selection]. El programa analiza

En el grfico, los puntos amarillos representan la cantidad de reduccin de ruido que se aplicar en las distintas frecuencias.
los componentes del ruido, y adems, realiza un grfico de ellos. 4) Presionamos [Close] para salir de la ventana (ojo!, no debemos cliquear en [OK] ni presionar la tecla <ENTER> an) y luego, <CTRL+A>, para seleccionar el archivo de audio completo. Seguidamente, reingresamos en la ventana anterior utilizando de nuevo [Transform/Noise Reduction/Noise Reduction] y desplazamos el control de Noise Reduction Level para que quede en 50. Ahora s, cliqueamos en [OK] o presionamos <ENTER>. 5) El botn [Play] permitir escuchar el resultado del procesamiento. Si no nos convence demasiado, podemos deshacer la operacin ([Edit/Undo Noise Reduction]) e intentar con distintos valores de Noise Reduction Level. Como en muchos otros casos, la clave es experimentar. Igualmente, no hay que ilusionarse con un resultado que suene como un disco compacto de edicin reciente. Eso no existe. Pero si comparamos el resultado final con la fuente sonora original, seguramente quedaremos ms que satisfechos. 6) Las ltimas modificaciones que hay que aplicar al archivo consisten en quitar las secciones de silencio al principio y al final (seleccionando estos sectores y presionando <DELETE>), y, finalmente, utilizar la funcin [Transform/Amplitude/Normalize]. Claro que para esto necesitaremos cerrar el programa y abrirlo nuevamente utilizando [Amplify/Envelope/Channel Mixer and Normalize], adems de [Save an External Clipboard Functionality]. Si han seguido al pie de la letra los pasos anteriores, tendrn en su disco rgido un archivo WAV fcilmente convertible en un CD de audio estndar mediante el uso del software que seguramente acompaa a la grabadora. Para terminar, y como actividad para el hogar, siembro en ustedes la inquietud de experimentar con los dems mtodos de reduccin de ruido que nos ofrece el programa (disponibles en el men [Transform/Noise Reduction]): [Click-pop eliminator], para eliminar ruidos intermitentes; [Clip Restoration], para suavizar el efecto de la distorsin digital; y [Hiss Reduction], para disminuir ruidos de fondo permanentes. Hasta la prxima, entonces. Sus sugerencias para futuras notas sern ms que bienvenidas... q u s e r s . t e c t i m e s . c o m

De vinilo a MP3, en segundos

Si tenemos una gran cantidad de discos de vinilo y no nos interesa mejorar su calidad, sino slo convertirlos al formato MP3, existe un programa especialmente diseado para esta tarea. Su nombre es LP Ripper, y lo que hace es dividir un gran archivo WAV en otros ms pequeos all donde encuentra silencios en la grabacin. El procedimiento es sencillo: primero deberemos pasar el lbum entero a WAV, conectando la salida de nuestro tocadiscos a la entrada de nuestra placa de sonido. Slo debemos presionar [REC] en cualquier editor de sonido de los comentados en esta nota, y reproducir la totalidad del disco. Una vez que tenemos el archivo WAV con todo el lbum, ejecutamos el programa y elegimos la opcin [File/Open]. A continuacin, el programa lo analizar y luego nos preguntar la cantidad de temas del LP. Despus aparecer una tabla en la que deberemos escribir los nombres de los temas, para no confundir los archivos. Finalmente, presionamos [Save], y el programa se encargar de crear un archivo WAV por cada cancin del LP. Luego, podremos convertirlos tranquilamente a MP3 con la opcin [Convert] de MusicMatch Jukebox.

En nuestro CD-ROM,
encontrarn LP Ripper.

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