Las lecturas que se presentan en esta Antologa son transcripciones de los originales y se reproducen slo con propsitos educativos

y sin carcter de lucro, conforme a los artculos 10 y 18, inciso D, de la Ley Federal de Derechos de Autor.

Derechos reservados 2009 Centro de Investigacin y Docencia.

CID
SECRETARA DE EDUCACIN Y CULTURA
SERVICIOS EDUCATIVOS DEL ESTADO DE CHIHUAHUA

CENTRO DE INVESTIGACIN Y DOCENCIA

MAESTRA EN EDUCACIN

EPISTEMOLOGA DE LA INVESTIGACIN
ANTOLOGA CHIHUAHUA Febrero, 2008
Antologa preparada por: Argelia vila Reyes, Martha Silvia Domnguez Rosales, Hctor Daniel Salazar, Ana Mara Gonzlez Ortiz, Juan Carlos Maldonado Payn, Claudia Celina Gaytn Daz, Homero Aln Estrada Hernndez

CONTENIDO
Presentacin I II Antonio Gramsci
Juan Manuel Pia, Osorio

2 UNIDAD I 5 19 49 66 77 91

La Vida cotidiana como objeto de estudio

III Los tres modelos del proceso de conocimiento

Adam Schaf

IV La nocin del sujeto

Edgar Morn

Epistemologa y mtodo de las ciencias

Blanca Jimnez Lozano

VI Epistemologa de la complejidad
Edgar Morn

UNIDAD II VII Caractersticas generales del positivismo

Kolakowski Leszek

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VIII El divorcio entre las ciencias y las humanidades

Isaa Berln

IX En busca del significado: supuestos, alcances y limitaciones del anlisis cualitativo Roberto Castro X Fundamentos de una perspectiva etnogrfica en educacin: niveles de reconstruccin epistemolgica
Mara Bertely Busquets

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UNIDAD III XI Teora y realidad en Marx, Durkheim y Weber Vctor Bravo XII La dialctica de la cualidad y cantidad en la investigacin cientfica Hctor Daniel Salazar Holgun XIII Objetividad y punto de vista de clase en las ciencias sociales
Michel Lowy

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Presentacin del programa y gua de estudio A fin de ofrecer un punto de partida, que oriente y facilite la introduccin al estudio de la Epistemologa de la Investigacin Educativa, deben considerarse tres aspectos bsicos: las caractersticas y exigencias propias de esta asignatura, los objetivos de enseanza y de aprendizaje y el programa acadmico en s. Los tres se desglosan a continuacin. La Epistemologa es una rama especializada de la Gnoseologa, o teora general del conocimiento, y significa etimolgicamente la teora del conocimiento cientfico. Por ende, ha sido el resultado de la aplicacin de la Filosofa y sus mtodos para examinar este saber particular. En consecuencia, para la introduccin a su estudio, deben tomarse en cuenta tres aspectos esenciales: la distincin de las formas y niveles en el proceso del pensamiento, los componentes de la ideologa, y las tres relaciones fundamentales de sujeto y objeto en la Filosofa. Ellos ofrecen los elementos fundamentales para comprender las caractersticas de cada modalidad epistemolgica, diferenciar sus variedades y, asimismo, los criterios para su confrontacin y evaluacin crtica. El punto de partida es la ubicacin del saber filosfico y epistemolgico en el proceso del pensamiento. ste consta de dos tipos de conocimiento: sensorial (basado en la percepcin con los rganos de los sentidos) y lgico (mediante conceptos e ideas). Y a su vez, la cognicin lgica tiene dos niveles: uno intermedio y puente entre el conocimiento sensorial y el conceptual, llamado intelecto, que utiliza categoras singulares y particulares e ideas empricas (relacionadas directamente con la realidad); y el de mxima abstraccin, que opera con conceptos puros, generales y universales o propiamente tericos, que no tienen una relacin inmediata con lo emprico: la razn. En la psicogentica de Piaget, la cognicin sensorial requiere de operaciones concretas; mientras que la cognicin lgica, tanto intelectual como racional, precisa de las operaciones formales del pensamiento(1). El segundo aspecto a considerar son los componentes de la ideologa (el pensamiento en conjunto de cada individuo, un grupo o clase social, y la sociedad en general); a saber: el folklore, el sentido comn, la religin, la ciencia y la filosofa. Ellos constituyen una jerarqua que va desde las formas ms antiguas y elementales del pensamiento (el folklore), hasta las ms elaboradas, complejas y modernas (ciencia y filosofa). Entonces, en las ms simples predominan la cognicin sensorial y las operaciones concretas (sentido comn) e, incluso, invenciones, fantasas y tergiversaciones mticas de la realidad (religin); mientras que los pensamientos cientfico y filosfico requieren de operaciones formales, del intelecto y la razn, en tanto pretenden la construccin de conocimientos verdaderos, o sea, demostrables(2). Ambos aspectos plantean las exigencias y dificultades bsicas para el estudio de la Epistemologa. Por una parte, el requisito de la crtica de la razn pura (Kant) o capacidad de pensar crticamente mediante conceptos e ideas puros (a nivel de lo general y lo universal, sin una referencia inmediata ni nica con la realidad y, por ende, en el mximo nivel de abstraccin). Y por otra parte, la conjuncin de las dos formas ms complejas, elaboradas y modernas del pensamiento y de la ideologa: la ciencia y la filosofa, que son muy diferentes y hasta contrarias a las que son predominantes y ms frecuentes (el sentido comn y la religin), por lo que ya estamos acostumbrados a ellas.

Respecto del tercer elemento (fundamental y necesario para comprender, distinguir, confrontar y evaluar las diversas modalidades epistemolgicas), ha dicho Jean Piaget: puesto que el verdadero conocimiento constituye una relacin entre un sujeto y un objeto la Epistemologa trata de determinar de qu manera el conocimiento alcanza lo real, es decir, cules son las relaciones entre sujeto y objeto(3). Con base en ello y, asimismo, las diversas metodologas de investigacin, Piaget distingue ms de cuarenta variedades epistemolgicas; distribuidas en tres grupos: cientficas, metacientficas y paracientificas(4). Por su parte, Adam Schaff al reconocer la trada que aparece en cada anlisis del proceso del conocimiento sujeto cognoscente, objeto de conocimiento y conocimiento en s; distingue tambin tres grandes grupos o modelos epistemolgicos: el que tiene tras s la concepcin mecanicista de la teora del reflejo (con predominio del objeto que estudia), el idealista y activista (en el que predomina el sujeto que investiga), y el interaccionista (en el cual el sujeto interacta con el objeto para conocerlo)(5). Con tales consideraciones, pueden distinguirse tres grandes corrientes o vas filosficas (aristotlica, epicrea y heracliteana) y, asimismo, tres modalidades epistemo-lgicas fundamentales correspondientes: el racionalismo, el empirismo y la dialctica. Por lo que respecta a la investigacin educativa, se ubican en ellas, respectivamente: el marxismo dogmtico (o estalinismo), los paradigmas cuantitativo y cualitativo, y la dialctica (piagetana y marxista); segn se muestra en el diagrama adjunto. Objetivos de enseanza y aprendizaje El objetivo general del curso es: conocer, analizar, criticar y confrontar los principales paradigmas epistemolgicos y sus correspondientes metodologas actuales, acerca de la investigacin cientfica de la Educacin; en el contexto de su concepcin totalizadora, como un complejo proceso bio-psicosocial, histricamente determinado. Ello, mediante los siguientes: Objetivos especficos: Analizar, diferenciar, definir y caracterizar los niveles del pensamiento: representacin, intuicin, intelecto, razn y razn dialctica. Definir y caracterizar el concepto de ideologa, sus componentes (folklore, sentido comn, religin, ciencia y filosofa) y su interrelacin. Definir y caracterizar el concepto de Epistemologa. Analizar, caracterizar y contrastar los tres principales paradigmas epistemolgicos de la investigacin socio-histrica: empirismo, racionalismo y dialctica. Analizar, caracterizar y contrastar las tres principales metodologas de la Investigacin Educativa actual: cuantitativo-positivista, cualitativa y dialctica. Discutir si alguno de tales paradigmas y metodologas puede considerarse, o no, cientficamente superior a las dems.
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Programa Con base en todo lo antedicho, el presente programa acadmico consta de tres Unidades didcticas: I. La epistemologa en torno a sus elementos fundamentales (lecturas I a la VI de la antologa). II. Las metodologas de la investigacin educativa: caracterizacin y anlisis de las epistemologas cuantitativo-positivista, cualitativa y dialctica (lecturas VII a la X). III. la confrontacin epistemolgica: confrontacin y evaluacin de estos tres principales paradigmas epistemolgicos y su carcter socio-poltico (lecturas XI a XIII) Advertidos de las exigencias y dificultades sealadas y siguiendo el orden propuesto en estas tres unidades didcticas, confiamos pueda abordarse mejor el estudio introductoria de la Epistemologa de la Investigacin Educativa.

Bibliografa (1) Salazar Holgun, Hctor Daniel: El proceso de pensar. Rev. Acoyauh, Chihuahua, Chih. Septiembre-diciembre 1997. (2) Gramsci Antonio: Concepto de ideologa. Conexin entre el sentido comn, la religin y la filosofa; en Antologa, pp. 362-381. Siglo XXI Editores. Mxico, D.F. 1978. (3) Piaget, Jean; Psicologa y epistemologa. Emec Editores. Buenos Aires, 1992. (4) Piaget, Jean; Naturaleza y mtodos de la epistemologa. Ediciones Paids. Mxico, D. F. 1992 (5) SCHAFF, Adam; Los tres modelos del proceso de conocimiento; en Historia y verdad. Edit. Grijalbo. Mxico, D. F. 1994.

GRAMSCI, Antonio: Antologa. II.-19261937 II. 3: 1932-1935/Siglo XXI Editores. Mxico, 1978. pgs. 362-381.

ANTONIO GRAMSCI Hay que observar que junto al entusiasmo ms superficial por las ciencias existe en realidad la mayor ignorancia de los hechos y de los mtodos cientficos, cosas muy difciles y que lo son cada vez ms por la progresiva especializacin de nuevas ramas de investigacin. La supersticin cientfica lleva consigo ilusiones tan ridculas y concepciones tan infantiles que la misma supersticin religiosa queda ennoblecida. El progreso cientfico ha dado nacimiento a la creencia en y a la espera de un nuevo Mesas que realizar en esta tierra el Pas de Jauja; las fuerzas de la naturaleza, sin intervencin alguna de la fatiga humana, sino por obra de mecanismos cada vez ms perfeccionados, darn abundantemente a la sociedad todo lo necesario para satisfacer sus necesidades y vivir cmodamente. Contra esta vanidad cuyos peligros son evidentes (la supersticiosa fe abstracta en la capacidad taumatrgica del hombre lleva paradjicamente a esterilizar las bases mismas de esa fuerza y a destruir todo amor al trabajo concreto y necesario, para dedicarse a fantasear, como si se hubiera fumado una nueva especie de opio), hay que poner en obra varios medios, el ms importante de los cuales tendra que ser un conocimiento mejor de las nociones cientficas esenciaIes, divulgando la ciencia por obra de cientficos y estudiosos serios, y no por medio de periodistas omniscientes y autodidactas presuntuosos. En realidad, como se espera demasiado de la ciencia, se la concibe como una especie de brujera superior, y por eso no se consigue valorar con realismo lo que la ciencia ofrece concretamente. (C. XVIII; 1. M. S. 50-57.) Concepto de ideologa. La ideologa ha sido un aspecto del sensismo, o sea, del materialismo francs del siglo XVIII. Su significacin originaria era ciencia de las ideas, y como el nico medio reconocido y aplicado en la ciencia era el anlisis, la expresin significaba anlisis de las ideas, o sea, bsqueda del origen de las ideas. Las ideas tenan que descomponerse en sus elementos originarios y stos no podan ser sino sensaciones: las ideas se derivan de las sensaciones. Pero el sensismo poda asociarse sin demasiadas dificultades con la fe religiosa, con las creencias ms extremadas en la potencia del Espritu y en sus destinos inmortales; as ocurri, por ejemplo, que Manzoni mantuvo su adhesin general al sensismo incluso despus de su conversin o retorno al catolicismo, incluso al escribir los Inni Sacri, y hasta que conoci la filosofa de Rosmini. * Hay que examinar histricamente porque lgicamente el proceso es fcil de captar y de comprender- cmo el concepto de Ideologa pas de significar ciencia de las ideas, anlisis del origen de las ideas, a significar un determinado sistema de ideas. Puede afirmarse que Freud es el ltimo de los idelogos, y que De Man es un idelogo, cosa que da todava ms extraeza al entusiasmo de Croce y los crocianos por De Man. Lo que pasa es;
*El propagador literario ms eficaz de la ideologa fue Destutt de Tracy (1754-1836), por la facilidad y la popularidad de su exposicin; otro fue el doctor Cabanis, con su Rapport du Physique au Moral (Condillac, Helvetius, etc., son, ms estrictamente filsofos). Lazos entre catolicismo e ideologa: Manzoni, Cabanis, Bourget, Taine (Taine es maestro para Maurras y para otros de tendencia catlica). novela psicolgica; - (Stendhal fue alumno de Tracy, etc.). De Destutt de Tracy: la obra principal es Elments d'Idealogie (Pars , 1817-1818), ms completas en la traduccin italiana, Elementi di Ideologia del conte Destutt de Tracy, traducidos por G. Compagnoni, Milano, Stamperia di Giambattista, Sonzogno, 1819 (en el texto francs falta toda una seccin, creo que la referente al Amor, conocida y utilizada por Stendhal por la traduccin italiana) (ibid.).

que hay una justificacin prctica de ese entusiasmo. Hay que examinar el modo como el autor del Ensayo popular 136 ha quedado preso en la Ideologa, cuando la filosofa de la prctica representa una superacin clara y se contrapone histricamente a la Ideologa. La misma significacin que el trmino ideologa ha tornado en la filosofa de la prctica contiene implcitamente un juicio de desvalor y excluye que para sus fundadores hubiera que buscar el origen de las ideas en las sensaciones y, por tanto, en la fisiologa en ltimo anlisis: esta misma ideologa tiene que analizarse histricamente, segn la filosofa de la prctica, como una sobrestructura. Me parece que un elemento de error en la consideracin del valor de las ideologas se debe al hecho (nada casual, por Io dems) de que se da el nombre de ideologa tanto a la sobrestructura necesaria de una determinada estructura cuanto a las elucubraciones arbitrarias de determinados individuos. El sentido peyorativo de la palabra se ha hecho extensivo, y eso ha modificado y desnaturalizado el anlisis terico del concepto de ideologa. El proceso de ese error puede reconstruirse fcilmente: Se identifica la ideologa como distinta de la estructura y se afirma que no son las ideologas las que cambian las estructuras, sino a la inversa; Se afirma que una cierta solucin poltica es, ideolgica, o sea, insuficiente para cambiar la estructura, aunque ella crea poderla cambiar; se afirma que es intil, estupida, etc.; Se pasa a afirmar que toda ideoIoga es pura apariencia, intil, estpida etc. Por tanto, hay que distinguir entre ideologas histricamente orgnicas que son necesarias para una cierta estructura, e ideologas arbitrarias, racionalistas, queridas. En cuanto histricamente necesarias, tienen una validez que es validez psicolgica: organizan Ias masas humanas, forman el terreno en el cual los hombres se mueven, adquieren consciencia de su posicin, luchan, etc. En cuanto arbitrarias, no crean ms que movimientos individuales, polmicas, etc. (tampoco stas son completamente intiles, porque son como el error que se contrapone a la verdad y la consolida). (C. XVIII; I. M. S. 47-49). Conviene destruir el muy difundido prejuicio de que !a filosofa es una cosa muy difcil por el hecho de ser actividad intelectual propia de una determinada categora de cientficos especializados o de filsofos profesionales y sistemticos. Conviene, por tanto, demostrar preliminarmente que todos los hombres son filsofos, definiendo los lmites y los caracteres de esta filosofa espontnea propia de todo el mundo, o sea, de la filosofa contenida: En el mismo lenguaje, que es un conjunto de nociones y de conceptos determinados, y no ya slo de palabras gramaticales vacas de contenido; En el sentido comn y en el buen sentido; En la religin popular y tambin, por tanto, en todo el sistema de creencias, supersticiones, opiniones, modos de ver y de obrar que desembocan en lo que generaImente se llama folklore.

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Bujarin.

Una vez demostrado que todos los hombres son filsofos, aunque sea a su manera, inconscientemente, porque ya en la ms pequea manifestacin de cualquier actividad intelectual, el lenguaje, est contenida una determinada concepcin del mundo, se pasa al segundo momento, al momento de la crtica y de la consciencia, o sea, a la cuestin es preferible pensar sin tener consciencia crtica de ello, de un modo disgregado y ocasional, o sea, participan de una concepcin del mundo impuesta mecnicamente por el ambiente externo, esto es, por uno de los tantos grupos sociales en los que cada cual se encuentra inserto automticamente desde que entra en el mundo consciente (y que puede ser la aldea o la provincia, puede tener su origen en la parroquia, en la actividad intelectual del cura o del viejarrn patriarcal cuya sabidura es ley, o en la mujeruca que ha heredado el saber de las brujas, o en el pequeo intelectual amargado en su propia estupidez y en su impotencia para actuar), o es preferible elaborar uno su propia concepcin del mundo consciente y crticamente, ya, por tanto, escoger la propia esfera de actividad en conexin con ese esfuerzo del cerebro propio, participar activamente en la produccin de la historia del mundo, ser gua de s mismo en vez de aceptar pasivamente y supinamente la impronta puesta desde fuera a la personalidad?
Nota I. Por causa de la concepcin del mundo se pertenece siempre a una determinada agrupacin, y precisamente a la de todos los elementos sociales que comparten ese mismo modo de pensar y de obrar. Se es conformista de algn conformismo, siempre se es hombre-masa a hombre-colectivo. La cuestin es sta: de qu tipo histrico es el conformismo, el hombre-masa del que se es parte? Cuando la concepcin del mundo no es crtica y coherente, sino ocasional y disgregada, se pertenece simultneamente a una multiplicidad de hombres-masa, la personalidad es un algo abigarradamente compuesto: hay en ella elementos del hombre de las cavernas y principios de la ciencia ms moderna y avanzada, prejuicios de todas las fases histricas pasadas, groseramente localistas, e instituciones de una filosofa futura que ser propia del gnero humano unificado mundialmente. Criticar la concepcin propia del mundo significa, pues, hacerla unitaria y coherente y elevarla hasta el punto al cual ha llegado el pensamiento mundial ms adelantado. Significa, por tanto, tambin criticar toda la filosofa habida hasta ahora, en cuanto ha dejado estratificaciones consolidadas en la filosofa popular. El comienzo de la elaboracin crtica es la consciencia de lo que realmente se es, o sea, un concete a ti mismo como producto del proceso histrico desarrollado hasta ahora, el cual ha dejado en ti mismo una infinidad de huellas recibidas sin beneficio de inventario. Hay que empezar por hacer ese inventario. Nota II. No se puede separar la filosofa de la historia de la filosofa, ni la cultura de la historia de la cultura. No se puede ser filsofos en el sentido ms inmediato y literal, o sea, tener una concepcin del mundo crticamente coherente, sin la consciencia de la historicidad de la fase de desarrollo que representa y del hecho de que se encuentra en contradiccin con otras concepciones o con elementos de otras concepciones. La concepcin del mundo que uno tiene responde a determinados problemas planteados por la realidad, los cuales estn bien determinados y son originales en su actualidad. Cmo es posible pensar el presente, y un presente precisamente determinado, con un pensamiento elaborado para problemas de un pasado a menudo muy remoto y sobrepasado? Si eso ocurre, es que se es anacrnico en su propia poca, que se es un fsil, y no un ser que vive modernamente. O, por lo menos, que uno est abigarradamente compuesto. Y efectivamente ocurre que grupos sociales que en ciertos aspectos expresan la modernidad ms desarrollada estn en otros aspectos retrasados respecto de su posicin social y, por tanto, son incapaces de tener completa autonoma histrica. Nota Ill. Si es verdad que todo lenguaje contiene los elementos de una concepcin del mundo y de una cultura, ser tambin verdad que por el lenguaje de cada cual se puede juzgar la mayor o menor complejidad de su concepcin del mundo. El que no habla ms que su dialecto o comprende slo parcialmente la lengua nacional participa por fuerza de una concepcin del mundo ms o menos estrecha y provincial, fosilizada, anacrnica en comparacin con las grandes corrientes de pensamiento que dominan la historia mundial. Sus intereses sern restringidos, ms o menos corporativos o economicistas, no universales. Si no siempre es posible aprender ms lenguas extranjeras para ponerse en contacto con vidas culturales diversas, conviene por lo menos aprender bien la lengua nacional. Una 7

gran cultura puede traducirse a la lengua de otra gran cultura, ser una expresin mundial. Pero un dialecto no puede hacer lo mismo. Nota IV. Crear una nueva cultura no significa slo hacer individualmente descubrimientos originales; significa tambin, y especialmente, difundir crticamente verdades ya descubiertas, socializarlas, por as decirlo, y convertirlas, por tanto, en base de acciones vitales, en elemento de coordinacin y de orden intelectual y moral. El que una masa de hombres sea llevada a pensar coherentemente y de un modo unitario el presente real es un hecho filosfico mucho ms importante y original que el redescubrimiento, por parte de algn genio filosfico, de una nueva verdad que se mantenga dentro del patrimonio de pequeos grupos intelectuales. (C. XVIII; I. M. S. 3-5; son un texto introductorio al estudio de la filosofa y el materialismo histrico y tres notas.)

Conexin entre el sentido comn, la religin y la filosofa. La filosofa es un orden intelectual, cosa que no pueden ser ni la religin ni el sentido comn. Estudiar cmo tampoco coinciden en la realidad la religin y el sentido comn, sino que la religin es un elemento disgregado del sentido comn. Por lo dems, sentido comn es un nombre colectivo, como religin; no existe un sentido comn slo, sino que tambin el sentido comn es un producto y un devenir histrico. La filosofa es la crtica y la superacin de la religin y del sentido comn, y de este modo coincide con el buen sentido; que se contrapone al sentido comn. (C. XVIII; I. M. S. 5.) Relaciones entre ciencia-religin-sentido comn. La religin y el sentido comn no pueden constituir un orden intelectual porque no pueden reducirse a unidad y coherencia ni siquiera en la consciencia individual, por no hablar ya de la consciencia colectiva: no pueden reducirse a unidad y coherencia libremente; porque autoritariamente s que lo podran, como de hecho ha ocurrido en el pasado dentro de ciertos lmites. El problema de la religin entendido no en el sentido confesional, sino en el sentido laico de unidad de fe entre una concepcin del mundo y una norma de conducta concorde: pero, por qu llamar a esa unidad de fe religin, en vez de Ilamarla ideologa o incluso poltica? No existe en realidad la filosofa en general: existen diversas filosofas o concepciones del mundo, y siempre se prctica una eleccin entre ellas. Cmo se produce esa eleccin? Es un hecho meramente intelectual o es ms complejo? Y no ocurre a menudo que entre el hecho intelectual y la norma de conducta se produce una contradiccin? Cul ser entonces la real concepcin del mundo? La lgicamente afirmada como hecho intelectual o la que se desprende de la actividad real de cada cual, la implicita en su obrar? Y, puesto que el obrar es siempre un hacer poltico, No podr decirse que la filosofa real de cada cual est enteramente contenida en su poltica? Este contraste entre el pensar y el hacer, o sea, la coexistencia de dos concepciones del mundo -una afirmada con palabras y otra que se despliega en el hacer efectivo- no se debe siempre a mala fe. La mala fe puede ser una explicacin satisfactoria para algunos individuos tomados singularmente, o incluso para grupos ms o menos numerosos; pero no es satisfactoria cuando el contraste ocurre en la manifestacin vital de amplias masas; en este caso tiene que ser expresin de contrastes ms profundos de orden histrico-social. Significa entonces que un grupo social, provisto de una concepcin propia del mundo, aunque sea embrionaria, pero manifiesta en la accin (lo que quiere decir que se manifiesta ocasionalmente, irregularmente, o sea, cuando ese grupo se mueve como un conjunto orgnico), tiene, por razones de sumisin y subordinacin intelectuales, una concepcin del
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mundo no propia, sino tomada en prstamo de otro grupo, y la afirma verbalmente, y hasta cree seguirla, porque efectivamente la sigue en tiempos normales, o sea, cuando la conducta no es independiente y autnoma, sino, como queda dicho, sometida y subordinada. He aqu, pues, que no se puede separar la filosofa de la poltica, y hasta que se puede demostrar que la eleccin y la crtica de una concepcin del mundo constituyen por s misms un acto poltico. Conviene, pues, explicar cmo ocurre que en cada poca coexisten muchos sistemas y muchas corrientes de filosofa, cmo nacen, cmo se difunden, por qu siguen, en su difusin, ciertas lneas de fractura y ciertas direcciones, etc. Eso muestra lo necesario que es ordenar crtica y coherentemente las intuiciones propias sobre el mundo y la vida, fijando con exactitud que hay que entender por sistema para que la palabra no se entienda en el sentido pedante y profesoral. Pero esa elaboracin tiene que hacerse en el marco de la historia de la filosofa, y no puede hacerse sino en l, porque la historia de la filosofa muestra la elaboracin experimentada por el pensamiento en el curso de los siglos y el esfuerzo colectivo que ha costado nuestro actual modo de pensar; ste resume y compendia toda esa historia pasada, incluso en sus errores y en sus delirios, los cuales, por otra parte, no por haber sido cometidos en el pasado y haber sido luego corregidos quedan fuera de toda posibilidad de reproduccin en el presente, sino que requieren una correccin permanente. Qu idea se hace el pueblo de la filosofa?. Esa idea puede reconstruirse a travs de las maneras de decir del lenguaje comn. Una de las ms difusas maneras de decir al respecto es el giro tomarse las cosas con filosofa, el cual, una vez analizado, no debe despreciarse totalmente. Es verdad que contiene una invitacin implcita a la resignacin y a la paciencia, pero parece que su punto significativo ms importante es la invitacin a la reflexin, a darse cuenta y razn de que lo que ocurre es, en el fondo, racional, y que como tal hay que enfrentarse con ello, concentrando las fuerzas racionales de uno en vez de dejarse arrastrar por los impulsos instintivos y violentos. Estas maneras de decir populares podran juntarse con las expresiones anlogas de los escritores de carcter popular -tomndolas de los grandes diccionarios- que contienen los trminos filosofa y filosficamente, y se podr ver que en esos usos estos trminos tienen una significacin, muy precisa, de superacin de las pasiones bestiales y elementales en una concepcin de la necesidad que da al propio hacer una direccin consciente. Este es el ncleo sano del sentido comn, precisamente lo que se podra llamar buen sentido, el cual merece que se le desarrolle para darle unidad y coherencia. As se ve que tambin por esta razn es imposible distinguir lo que se llama filosofa cientfica de la filosofa vulgar y popular, que no es ms que un conjunto disgregado de ideas y opiniones. Pero en este punto se plantea el problema fundamental de toda concepcin del mundo, de toda filosofa que haya llegado a ser movimiento cultural, religin, fe, o sea, que haya producido una actividad prctica y una voluntad y que se contenga en ellas como premisa terica implcita (una ideologa, podra decirse, si se da al trmino ideologa precisamente la significacin ms alta: la de concepcin del mundo que se manifiesta implcitamente en el arte, en el derecho, en la actividad econmica, en todas las manifestaciones de vida, individuales y colectivas) o sea, el problema de conservar la unidad ideolgica en todo el bloque social cimentado y unificado por aquella determinada ideologa precisamente. La fuerza de las religiones, y especialmente la de Ia Iglesia catlica, ha consistido y consiste en el hecho de que sienten enrgicamente la necesidad de la unin doctrinal de toda la masa religiosa, y se esfuerzan porque los estratos intelectualmente superiores no se separan de los inferiores. La Iglesia romana ha sido siempre la ms tenaz en esa lucha por impedir que se formen oficialmente dos religiones, la de los intelectuales y Ia de las almas
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sencillas. Esa Iucha no ha carecido de graves inconvenientes para la Iglesia misma, pero esos inconvenientes estn relacionados con el proceso histrico que transforma toda la sociedad civil y que contiene en bloque una crtica corrosiva de las religiones; tanto ms destaca la capacidad organizativa en la esfera de la cultura del clero, y la relacin abstractamente racional y justa que la Iglesia ha sabido establecer; en su ambiente, entre los intelectuales y los sencillos. Los jesuitas han sido, sin duda, los artfices mayores de ese equilibrio, y, para, conservarlo, han impreso a la Iglesia un movimiento progresivo que tiende a dar ciertas satisfacciones a las exigencias de la ciencia y de la filosofa, pero con un ritmo tan lento y metdico que los cambios no son percibidos por los sencillos, aunque resulten revolucionarios y demaggicos a los ojos de los integristas. Una de las mayores debilidades de las filosofas inmanentistas en general consiste precisamente en no haber sabido crear una unidad ideolgica entre lo bajo y lo alto, entre los senciIlos y los intelectuales. En la historia de la civilizacin occidental el hecho ha ocurrido a escala europea con el fracaso inmediato del Renacimiento, y en parte tambin de la Reforma, respecto de la Iglesia romana. Esa debilidad se manifiesta en la cuestin de la escuela, pues las filosofas inmanentistas no han intentado, siquiera construir una concepcin que pudiera sustituir a la religin en la educacin infantil, situacin que da origen al sofisma pseudo-historicista por el cual pedagogos irreligiosos (aconfesionales) y en realidad ateos conceden a la enseanza de la religin porque la religin es la infancia de la humanidad que se renueva en cada infancia no metafrica. El idealismo se ha mostrado tambin contrario a los movimientos culturales de ida al pueblo que se manifestaron en las Ilamadas universidades populares y en instituciones anlogas, y no slo por sus aspectos inferiores, porque en ese caso habra debido intentar, simplemente, hacerlo mejor. Y, sin embargo, esos movimientos eran dignos de inters y merecan estudio: tuvieron su xito, en el sentido de que mostraron, por parte de los sencillos, un sincero entusiasmo y una fuerte voluntad de levantarse hasta una forma de cultura y de concepcin del mundo superior. Pero faltaba en ellos toda organicidad de pensamiento filosfico, as como de solidez organizativa y de centralizacin cultural: daban la impresin de ser anlogos a los primeros contactos entre los mercaderes ingleses y los negros de frica: se daba pacotilla para obtener pepitas de oro. Por otra parte, la organicidad de pensamiento y la solidez cultural no se podan conseguir ms que si entre los intelectuales y los sencillos haba la misma unidad que debe existir entre la teora y la prctica, o sea, si los intelectuales eran orgnicamente los intelectuales de aquellas masas, lo que quiere decir: esa organicidad slo podra conseguirse si los intelectuales hubieran elaborado y hecho coherentes los principios y los problemas que planteaban aquellas masas con su actividad prctica, constituyendo as, entre unos y otras, un bloque cultural y social. Aqu volva a presentarse la misma cuestin antes aludida un movimiento filosfico no lo es sino en cuanto se dedica a desarrollar una cultura especializada para reducidos grupos de intelectuales, o, por el contrario; lo es solo en la medida en que, en el trabajo mismo de elaborar un pensamiento superior al sentido comn y cientficamente coherente, no se olvida nunca de quedar en contacto con los sencillos, e incluso encuentra en ese contacto la fuente de los problemas que hay que estudiar y resolver? Slo por obra de ese contacto se hace histrica una filosofa, se depura de los elementos intelectualistas de naturaleza individual y se hace vida * .
*Tal

vez sea til prcticamente distinguir entre la filosofa y el sentido comn, para indicar mejor el paso de un momento a otro; en la filosofa se aguzan especialmente los caracteres de elaboracin individual del pensamiento; en el sentido comn, por el contrario, los caracteres difusos y dispersos de un pensamiento genrico de una cierta poca en un cierto ambiente popular. Pero toda filosofa tiende a convertirse en sentido comn de un ambiente, aunque sea reducido (el de todos los intelectuales). Se trata, por tanto, de elaborar una filosofa que, teniendo ya una difusin, o difusividad por estar conectada con la vida prctica e implicada en ella, Ilegue a ser un sentido comn renovado que disponga de la coherencia y del nervio de Ias filosofas individuales, y eso no puede obtenerse si o se siente siempre la exigencia del contacto cultural con los sencillos.

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Una filosofa de la prctica tiene inevitablemente que presentarse al principio con actitud polmica y crtica, como superacin del anterior modo de pensar y del concreto pensamiento existente (o mundo cultural existente). Por tanto, y ante todo, como crtica del sentido comn (tras haberse basado en el sentido comn para demostrar que todos son filsofos y que no se trata de introducir ex novo una ciencia en la vida individual de todos, sino de innovar y hacer ms crtica una actividad ya existente), y, por tanto, de la filosofa de los intelectuales, que ha producido la historia de la filosofa y que, en cuanto individual (pues de hecho se desarrolla esencialmente por la actividad de individuos singulares particularmente dotados), puede considerarse como las puntas de progreso del sentido comn, por lo menos del sentido comn de Ios estratos ms cultos de la sociedad, y, a travs de stos, tambin del sentido comn popular. He aqu, pues, que una preparacin al estudio de la filosofa tiene que exponer sintticamente los problemas nacidos en el proceso de desarrollo de la cultura general, que no se refleja en la historia de la filosofa sino parcialmente, pero que, de todos modos y a falta de una historia del sentido comn (de construccin imposible por falta de material documental), sigue siendo la fuente mxima de referencia, y debe exponer dichos problemas para criticarlos, para mostrar su valor real (si siguen tenindolo) o la significacin que han tenido como eslabones superados de una cadena, y para fijar los problemas nuevos actuales o el planteamiento actual de los viejos problemas. La relacin entre filosofa superior y sentido comn est garantizada por la poltica, del mismo modo que la poltica asegura tambin la relacin entre el catolicismo de los intelectuales y el de los sencillos. Pero las diferencias entre los dos casos son fundamentales. El que la IgIesia tenga que enfrenterse con un problema de los sencillos significa precisamente que ha habido una ruptura en la comunidad de los fieles, ruptura que no puede sanar alzando a los sencillos hasta la altura de los intelectuales (la Iglesia no se propone siquiera esa tarea; que es ideal y econmicamente imposible con sus actuales fuerzas), sino mediante una disciplina de hierro sobre los intelectuales, para que no rebasen ciertos lmites en la distincin y no lleguen a hacerla catastrfica e irreparable. En el pasado esas rupturas, de la comunidad de los fieles se curaba mediante poderosos movimientos de masas que determinaban la formacin de nuevas rdenes religiosas en torno a enrgicas personalidades (Domingo, Francisco), o eran reabsorbidos por ellas * Pero la Contrarreforma ha esterilizado ese pulular de fuerzas populares: la Compaa de Jess es la ltima gran orden religiosa, de origen reaccionario y autoritario, con carcter represivo y diplomtico, la cual ha fechado con su nacimiento la rgida crispacin del organismo catlico. Las nuevas rdenes nacidas despus tienen escassima significacin religiosa y una gran significacin disciplinaria sobre la masa de los fieles: son ramificaciones y tentculos de la Compaa de Jess, o se han convertido en ello, instrumentos de resistencia para conservar las posiciones polticas conquistadas, no fuerzas renovadoras y de desarrollo. El modernismo no ha creado rdenes religiosas, sino un partido poltico, la democracia cristiana. **
*Los movimientos herticos de la Edad Media como reaccin simultnea a la politiquera de la Iglesia y a la filosofa escolstica que fue una expresin de ella, sobre la base de conflictos sociales determinados por el nacimiento de los municipios, han sido una ruptura entre la masa y los intelectuales de la Iglesia, ruptura marginada por el nacimiento de movimientos populares religiosos reabsorbidos por la Iglesia con la formacin de las rdenes mendicantes y con una nueva unidad religiosa. **Recordar la ancdota (contada por Steed en sus Memorias) del cardenal que explica al protestante ingls filocatlico que los milagros de San Gennaro 137 son artculos de fe para el bajo pueblo napolitano, pero no para los intelectuales, y que tambin en el Evangelio hay exageraciones, y a la pregunta del protestante Pero no somos cristianos?, contesta: Nosotros somos prelados, o sea, polticos de la Iglesia de Roma. 137. La sangre de San Genaro, santo patrono de Npoles, se lica anualmente y en momentos de particular inters poltico, como elecciones, etc. Esta propiedad de la sangre del santo ha disminuido clara, pero no menos misteriosamente, desde el Concilio Vaticano II.

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La posicin de la filosofa de la prctica es antittica de la catlica: la filosofa de la prctica no tiende a mantener a Ios sencillos en su filosofa primitiva del sentido comn, sino, por el contrario, a llevarlos a una superior concepcin de la vida. Afirma la exigencia del contacto entre los intelectuales y los sencillos, pero no para limitar la actividad cientfica y mantener una unidad al bajo nivel de las masas, sino precisamente para construir un bloque-moral-intelectual que haga polticamente posible un progreso intelectual de masa, y no slo de reducidos grupos intelectuales. El hombre activo de masa acta prcticamente, pero no tiene una clara consciencia terica de su hacer, pese a que ste es un conocer el mundo en cuanto lo transforma. Puede incluso ocurrir que su consciencia terica se encuentra histricamente en contradiccin con su hacer. Puede decirse que tiene dos consciencias tericas ( o una consciencia contradictoria): una implcita en su hacer, y que realmente lo une a todos sus colaboradores en la transformacin prctica de la realidad, y otra superficialmente explicita o verbal, que ha heredado del pasado y ha recogido sin crtica. Pero esa concepcin verbal no carece de consecuencias: vuelve a anudar al sujeto con un determinado grupo social, influye en la conducta moral, en la orientacin de la voluntad, de una manera ms o menos enrgica, que puede llegar a un punto en el cual la contradictoriedad de la consciencia no permita ya ninguna accin, ninguna decisin, ninguna eleccin, y produzca un estado de pasividad moral y poltica. La comprensin crtica de s mismos se produce, por tanto, a travs de una lucha de hegemonas polticas, de direcciones contradictorias, primero en el campo de la tica, luego en el de la poltica, hasta llegar a una elaboracin superior de la concepcin propia de la realidad. La conciencia de ser parte de una determinada fuerza hegemnica (o sea, la consciencia poltica) es la primera fase de una ulterior y progresiva autoconciencia, en la cual se unifican finalmente la teora y la prctica. Por tanto, tampoco la unidad de teora y prctica es un dato ficticio mecnico, sino un devenir histrico, que tiene su fase elemental y primitiva en el sentido de distinguirse, separarse a independizarse, sentido que al principio es casi meramente instintivo, pero que progresa hasta la posesin real y completa de una concepcin del mundo coherente y unitaria. Por eso hay que subrayar que el desarrollo poltico del concepto de hegemona representa un gran progreso filosfico, adems de poltico-prctico, porque implica necesariamente y supone una unidad intelectual y una tica concorde con una concepcin de lo real que ha superado el sentido comn y se ha convertido -aunque dentro de lmites todava estrechos- en concepcin crtica. De todos modos, en los desarrollos ms recientes de la filosofa de la prctica, la profundizacin del concepto de unidad entre la teora y la prctica se encuentra an en una fase inicial: todava quedan residuos de mecanicismo, puesto que se habla de la teora como de un complemento o accesorio de la prctica, de la teora como sierva de la prctica. Parece justo plantear tambin esta cuestin histricamente, o sea, como un aspecto de la cuestin poltica de los intelectuales. Autoconsciencia crtica significa histrica y polticamente creacin de una lite de intelectuales: una masa humana no se distingue y no se hace independiente por s misma sin organizarse (en sentido lato), y no hay organizacin sin intelectuales, o sea, sin organizadores y dirigentes, o sea, sin que el aspecto terico del nexo teora-prctica se precise concretamente en un estrato de personas especializadas en la elaboracin conceptual y filosfica. Pero este proceso de produccin de intelectuales es largo, difcil, est lleno de contradicciones, de avances, de retiradas, de dispersiones y de reagrupaciones, a travs de lo cual se enfrenta a veces con duras pruebas la fidelidad de las masas (pues la fidelidad y la disciplina son inicialmente la forma que toma la adhesin de la masa y su colaboracin al desarrollo del entero fenmeno cultural).

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El proceso de desarrollo est ligado a una dialctica intelectuales-masa; el estrato de Ios intelectuales se desarrolla cuantitativamente y cualitativamente, pero todo salto hacia una nueva amplitud y complejidad del estrato de los intelectuales est, a su vez, vinculado con un movimiento anlogo de la masa de los sencillos, la cual se Ievanta hacia superiores niveles de cultura y ampla simultneamente su mbito de influencia con puntas individuales o incluso de grupo ms o menos importantes que se aproximan al estrato de los intelectuales especializados. Ms en el proceso se repiten constanternente momentos en los cuales se forma entre la masa y los intelectuales (o algunos de ellos, o un grupo de ellos) una separacin, una prdida de contacto, y, por tanto, una impresin de accesoriedad, de mera complementariedad, de subordinacin. La insistencia en el elemento prctica dentro del nexo teora-prctica, una vez escindidos, separados y no slo distinguidos, los dos elementos (operacin, por supuesto, meramente mecnica y convencional), significa que se atraviesa una fase histrica relativamente primitiva, una fase an econmico-corporativa, en la cual se transforma cuantitativamente el cuadro general de la estructura, mientras la cualidad-sobrestructura adecuada est en vas de nacimiento, pero no se ha formado todava orgnicamente. Hay que subrayar la importancia y la significacin que tienen en el mundo moderno los partidos polticos para la elaboracin y la difusin de las concepciones del mundo, en cuanto elaboran esencialmente la tica y la poltica coherentes con ellas, funcionando, por as decirlo, como experimentadores histricos de dichas concepciones. Los partidos seleccionan individualmente la masa activa, y la seleccin se verifica tanto en el campo prctico cuanto en el terico, conjuntamente, con una relacin tanto ms estrecha entre la teora y la prctica cuanto ms vital y radicalmente es la concepcin antagnica de los viejos modos de pensar. Por eso puede decirse que los partidos son los elaboradores de las nuevas intelectualidades integrales y totaIitarias, o sea, el crisol de la unificacin de la teora y la prctica, entendida esa unificacin como proceso histrico real; se comprende que es necesaria la formacin por adhesin individual, no la de tipo laborista, porque, si se trata de dirigir orgnicamente toda la masa ecoonmicamente activa, se trata de dirigirla no segn viejos esquemas, sino innovando, y la innovacin no puede serlo de masa, en sus primeros estadios, sino por la mediacin de una lite en la cual la concepcin implcita en la actividad humana se haya hecho ya, en alguna medida, conciencia actual, coherente y sistemtica, y voluntad precisa y resuelta. Una de estas fases puede estudiarse en la discusin a travs de la cual se han verificado los desarrollos ms recientes de la filosofa de la prctica, discusin resumida en un artculo de D. S. Mirskij, colaborador de Cultura 138 . Puede verse en ese resumen cmo se ha producido el paso de una concepcin mecanicista y puramente exterior a una concepcin activista que se acerca ms, como se ha observado, a una justa comprensin de la unidad de teora y prctica, aunque no haya alcanzado todava todo su significado sinttico. Puede observarse que el elemento determinista, fatalista, mecanicista, ha sido un aroma ideolgico inmediato de la filosofa de la prctica, una forma de religin y de excitante (pero al modo de los estupefacientes), necesaria e histricamente justificada por el carcter subalterno de determinados estratos sociales. Cuando no se posee la iniciativa en la lucha, y la lucha misma acaba as por identificarse con una serie de derrotas, el determinismo mecnico se convierte en una fuerza formidable de resistencia moral, de cohesin, de perseverancia paciente y obstinada. Yo he sido derrotado momentneamente, pero la fuerza de las cosas trabaja a mi favor a la larga, etc.. La voluntad real se disfraza de acto de fe, de racionalizacin de la historia en una forma emprica y primitiva de
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Cfr. Nota 102. Las diferencias de grafa son de Gramsci.

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finalismo apasionado que se presenta como sucedneo de la predestinacin, la providencia, etc., de las religiones confesionales. Hay que insistir en el hecho de que tambin en ese caso existe realmente una enrgica actividad volitiva, una intervencin directa en la fuerza de las cosas, pero en una forma implcita, velada, que se avergenza de s misma; por eso la consciencia es contradictoria, carece de unidad crtica, etc. Pero cuando el subalterno se hace dirigente y responsable de la actividad econmica de masa, el mecanicismo se revela, en cierto momento, como un peligro inminente, y se produce una revisin de todo el modo de pensar, porque ha ocurrido un cambio del modo social de ser. Por qu se reducen entonces los lmites y el dominio de la fuerza de las cosas? Porque, en el fondo, mientras que ayer el subalterno era una cosa, hoy no es ya una cosa, sino una persona histrica, un protagonista, y mientras que ayer era irresponsable por ser slo resistente a una voluntad ajena hoy siente que es responsable porque ya no es resistente, sino agente por necesidad activo y emprendedor. Pero realmente era ayer mera resistencia, mera cosa, mera irresponsabilidad? Por supuesto que no, y es necesario incluso acentuar que el fatalismo es el disfraz de debilidad con que se esconde una voluntad activa y real. Por eso hay que demostrar siempre la futilidad del determinismo mecanicista, que, aunque es explicable como filosofa ingenua de masa y slo en cuanto tal es un elemento intrnseco de fuerza, se hace causa de pasividad, de autosuficiencia imbcil, en cuanto que se toma como filosofa reflexiva y coherente por parte de los intelectuales, y eso ya antes de que el subalterno se convierta en dirigente y responsable. Una parte de la masa, incluso en situacin subalterna, es siempre dirigente y responsable, y la filosofa de la parte va siempre por delante de la filosofa del todo, no slo como anticipacin terica, sino tambin como necesidad actual. Un anlisis del desarrollo de la religin cristiana -que en un determinado perodo histrico y en condiciones histricas determinadas ha sido y sigue siendo una necesidad, una forma necesaria de la voluntad de las masas populares, una forma determinada de racionalidad del mundo y de -la vida, y dio los cuadros generales de la actividad prctica real- muestra que la concepcin mecanicista ha sido una religin de subalternos. Esta funcin del cristianismo me parace bien expresada en el siguiente prrafo de un artculo de la Civilit Cattolica (Individualismo pagano a individualismo cristiano, num. 5, de marzo de 1932): La fe en un porvenir seguro, en la inmortalidad del alma destinada a la bienaventuranza, en la seguridad de poder Ilegar al goce eterno, fue el muelle propulsor de un trabajo de intensa perfeccin interior y de elevacin espiritual. Todas las fuerzas del cristianismo se concentraron en torno a ese noble fin. Liberado de las fluctuaciones especulativas que enervan el alma en la duda, e iluminado por principios inmortales, el hombre sinti que renacan las esperanzas; seguro de que una fuerza superior le sostena en la lucha contra el mal, se hizo violencia a s mismo y venci al mundo. Pero tambin en este caso todo eso se entiende del cristianismo ingenuo, no del cristianismo jesuitizado, hecho puro narctico de las masas populares. Ms la posicin del calvinismo, con su frreo concepto de la predestinacin y de la gracia que determina una vasta expansin del espritu de iniciativa (o se convierte en la forma de este movimiento), es an ms expresiva y significativa *

Puede verse a este respecto a Max Weber, Ltics protestante e lo spirito del capitalismo, publicado en los Nuovi Studi de 1931 y sigs. Y el libro de Groethuysen sobre los orgenes religiosos de la burguesa en Francia. 139 Les origines de l' Espirit Bourgeois en France. I. L' Eglise et la bourgeoise, Pars. 1927.

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 Por qu y cmo se difunden, hacindose populares, las nuevas concepciones del mundo? influyen en este proceso de difusin (que es al mismo tiempo de sustitucin de lo viejo, y muy a menudo de combinacin de lo nuevo y lo viejo), y cmo y en qu medida, la forma racional en la cual se expone y presenta la nueva concepcin, la autoridad (en cuanto reconocida y apreciada al menos genricamente) del expositor y de los pensadores y cientficos a que apela el expositor, la pertenencia a la misma organizacin del que sostiene la nueva concepcin (pero despus de haber entrado en la organizacin por un motivo que no sea el compartir la nueva concepcin)? Esos elementos varan en realidad segn el grupo social y el nivel cultural del grupo dado. Pero la investigacin interesa especialmente por lo que hace a las masas populares, las que ms difcilmente cambian de concepciones y, en cualquier caso, no las cambian nunca aceptndolas en su forma pura, por as decirlo, sino slo y siempre en combinaciones ms o menos incoherentes y extravagantes. La forma racional, lgicamente coherente, la completitud del razonamiento que no descuida ningn argumento, positivo o negativo, que tenga algn peso, tiene su importancia, pero est muy lejos de ser decisiva, puede ser decisiva secundariamente, cuando la persona dada esta ya en condiciones de crisis intelectual, oscila entre lo viejo y lo nuevo, ha perdido la fe en lo viejo y no se ha decidido todava por lo nuevo, etc. Lo mismo puede decirse respecto de la autoridad de los pensadores y los cientficos. Es muy grande en el pueblo, pero en la prctica toda concepcin tiene sus pensadores y sus cientficos que exhibir, y la autoridad est, por tanto, dividida; adems, respecto de todo pensador es posible poner en duda si ha dicho o no precisamente tal o cual cosa, distinguir, etc. Puede concluirse que el proceso de difusin de las concepciones nuevas ocurre por razones polticas, o sea, sociales en ltima instancia, pero que el elemento formal, el de la coherencia lgica, el elemento de autoridad y el elemento organizativo tienen en este proceso una funcin muy grande inmediatamente despus de producida la orientacin general en los individuos y en los grupos numerosos. De eso se infiere, empero, que en las masas en cuanto tales la filosofa no puede vivirse sino como una fe. Imagnese, por lo dems, la posicin intelectual de un hombre del pueblo; ese hombre se ha formado opiniones, convicciones, criterios de discriminacin y normas de conducta. Todo propugnador de un punto de vista contrario al suyo sabe, en cuanto sea intelectualmente superior, argumentar sus razones mejor que l, le pone en jaque lgicamente, etc.: basta eso para que el hombre del pueblo tenga que alterar sus convicciones? Slo porque en la discusin inmediata no sabe darles valor? Pero entonces podra ocurrirle que tuviera que cambiar de opiniones diariamente, o sea, cada vez que se encuentra con un adversario ideolgico intelectualmente superior. En que elementos se funda, pues, su filosofa, especialmente su filosofa en la forma que tiene para l importancia mayor, en la forma de la norma de conducta? El elemento ms importante es sin duda de carcter no racional, de fe. Pero en qu? Especialmente en el grupo social al que pertenece, en la medida en que todo el grupo piensa difusamente como l: el hombre del pueblo piensa que tantos como son no pueden equivocarse as en conjunto, como quiere hacrselo creer el adversario argumentador; que l mismo, ciertamente, no es capaz de sostener y desarrollar sus razones como lo hace el adversario con las suyas, pero que en su grupo hay quien sabra hacerlo, por supuesto, mejor que ese determinado adversario, y recuerda, efectivamente, que ha odo exponer amplia y coherentemente, de un modo que le convenci, las razones de su fe. No recuerda las razones en concreto, y no sabra repetirlas, pero sabe que existen, porque las ha odo exponer y queda convencido de ellas. El haber sido

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convencido una vez y de un modo fulgurante es la razn permanente de la persistencia de la conviccin, aunque se sea incapaz de argumentarla despus. Pero estas consideraciones llevan a la conclusin de una extrema habilidad en las convicciones nuevas de las masas populares, especialmente si estas nuevas convicciones se contraponen a las convenciones (tambin nuevas) ortodoxas, socialmente conformistas con los intereses generales de las clases dominantes. Esto puede comprobarse reflexionando sobre la fortuna de las religiones y de las iglesias. La religin o una determinada iglesia, mantiene su comunidad de fieles (dentro de ciertos lmites de las necesidades del desarrollo histrico general) en la medida en la cual alimenta permanente y organizadamente la fe, repitiendo imperturbablemente su apologtica, luchando siempre y en todo momento con argumentos anlogos y manteniendo una jerarqua de intelectuales que den al menos a la fe la apariencia de la dignidad del pensamiento. Cada vez que se ha interrumpido violentamente la continuidad de las relaciones entre la iglesia y los fieles, como ha ocurrido durante la Revolucin francesa, la iglesia ha sufrido perdidas incalculables, y puede pensarse que, si las condiciones de ejercicio difcil de las prcticas corrientes se hubieran prolongado ms all de ciertos lmites de tiempo, esas prdidas habran sido definitivas y habra nacido una nueva religin, como ha ocurrido de hecho en Francia en combinacin con el viejo catolicismo. De ello se deducen determinadas necesidades para todo movimiento cultural que tienda a sustituir el sentido comn y las viejas concepciones del mundo en general: 1) No cansarse nunca de repetir los propios argumentos (variando literariamente su forma); la repeticin es el medio didctico ms eficaz para actuar sobre la mentalidad popular; 2) Trabajar constantemente para elevar intelectualmente estratos populares cada vez ms amplios, o sea, para dar personalidad al amorfo elemento de masa, lo cual quiere decir trabajar para suscitar lites de intelectuales de un tipo nuevo, que surjan directamente de la masa y se mantengan en contacto con ello para convertirse en las ballenas de la faja. Esta segunda necesidad, si se satisface, es la que realmente modifica el panorama ideolgico de una poca. Por otra parte, esas lites no pueden constituirse ni desarrollarse sin que en su interior se verifique una jerarquizacin de autoridad y de competencias intelectuales, la cual puede culminar en un gran filsofo individual, si ste es capaz de revivir concretamente las exigencias de la maciza comunidad ideolgica, de comprender que sta no puede tener la agilidad de movimientos propia de un cerebro individual, y si, por tanto, consigue elaborar formalmente la doctrina colectiva del modo ms fiel y adecuado a las maneras de pensar de un pensador colectivo. Es evidente que una construccin de masa de ese gnero no puede ocurrir arbitrariamente, en torno a una ideologa cualquiera, por la voluntad formalmente constructiva de una personalidad o de un grupo que se lo proponga por fanatismo de sus propias convicciones filosficas o religiosas. La adhesin de masa a una ideologa y la falta de esa adhesin es el modo en el cual se verifica la crtica real de la racionalidad y la historicidad de las maneras de pensar. Las construcciones arbitrarias quedan eliminadas ms o menos rpidamente de la competicin histrica, aunque a veces, por una combinacin de circunstancias inmediatas favorables, llegan a gozar de alguna popularidad; mientras que las construcciones que corresponden a las exigencias de un perodo histrico complejo y orgnico acaban siempre por imponerse y prevalecer, aunque atraviesen
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muchas fases intermedias en las cuales su afirmacin no se produce sino en combinaciones ms o menos extravagantes y abigarradas. Estos desarrollos plantean muchos problemas, los ms importantes de los cuales se resumen en el modo y la cualidad de las relaciones entre los varios estratos intelectualmente cualificados, o sea, en la importancia y la funcin que debe y puede tener la aportacin creadora de los grupos superiores, en conexin con la capacidad orgnica de discusin y de desarrollo de nuevos conceptos crticos por parte de los estratos intelectualmente subordinados. Se trata, esto es, de fijar los lmites de la libertad de discusin y de propaganda, libertad que no debe entenderse en el sentido administrativo y policaco, sino en el sentido de autolmite que los dirigentes ponen a su propia actividad, o sea, en el sentido propio de la fijacin de una orientacin de la poltica cultural. Dicho de otro modo, quin determinar los derechos de la ciencia y los lmites de la investigacin cientfica? Podrn propiamente fijarse esos derechos y esos lmites? Parece necesario que el esfuerzo de investigacin de nuevas verdades y de formulaciones mejores, ms coherentes y ms claras, de las mismas verdades, se entregue a la libre iniciativa de los cientficos, aunque stos vuelvan a poner constantemente en discusin los principios mismos que ms esenciales parecen. Por lo dems, no ser difcil aclarar cuando esas iniciativas de discusin tienen motivos interesados y no de carcter cientfico. Tampoco es imposible pensar que las iniciativas individuales sean disciplinadas y ordenadas, de modo que pasen a travs de la criba de academias o institutos culturales de varios gneros, y que no se hagan pblicas sino despus de haber sido seleccionadas, etc. Sera interesante estudiar, en concreto, y para un pas determinado, la organizacin cultural que mantiene en movimiento el mundo ideolgico, y examinar su funcionamiento prctico. Un estudio de la relacin numrica entre el personal profesionalmente dedicado al trabajo cultural activo y la poblacin de los diversos pases sera tambin til como clculo aproximado de las fuerzas libres. La escuela en todos sus grados y la Iglesia son las dos mayores organizaciones culturales de cada pas, por el nmero del personal que ocupan. Los peridicos, las revistas, la actividad librera, las instituciones escolares privadas, ya en cuanto integran la escuela de Estado, ya como instituciones de cultura del tipo de las universidades populares. Otras profesiones incorporan a su actividad especializada una fraccin cultural nada despreciable, como la de los mdicos, la de los oficiales del ejrcito, la de la magistratura. Pero hay que observar que en todos los pases, aunque en medidas diversas, existe una gran fractura entre las masas popuIares y los grupos intelectuales, incluso los ms numerosos y los ms prximos a la periferia nacional, como Ios maestros y los clrigos. Y que eso ocurre porque, incluso donde los gobernantes lo afirman verbalmente, el Estado como tal no tiene una concepcin unitaria, coherente y homognea, por lo cual los grupos intelectuales estn disgregados entre estrato y estrato y hasta en la esfera de cada estrato. La universidad no ejerce ninguna funcin unificadora, salvo en algunos pases; a menudo un pensador libre tiene ms influencia que toda la institucin universitaria, etc. A propsito de la funcin histrica cumplida por la concepcin fatalista de la filosofa de la prctica podra pronunciarse un elogio fnebre de la misma, reivindicando su utilidad durante un cierto perodo histrico, pero sosteniendo, precisamente por eso, la necesidad de enterrarla con todos los honores correspondientes. Aquella funcin determinista podra verdaderamente compararse con la de la teora de la gracia y de la predestinacin en los comienzos del mundo moderno, la cuaI ha culminado Iuego en la filosofa clsica alemana y en su concepcin de la libertad como consciencia de la necesidad. Esa doctrina ha sido un sucedneo popular del grito Dios lo quiere!, pero incluso en este plano primitivo y elemental la concepcin fatalista de la filosofa de la prctica era un
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cormienzo de concepcin ms moderna y ms fecunda que la contenida en el Dios lo quiere!, o en la teora de la gracia. Es posible que, formalmente, una nueva concepcin se presente con ropaje distinto del grosero y crudo de una plebe? Y, sin embargo, el historiador, con toda la perspectiva necesaria, consigue identificar y entender que los comienzos de un mundo nuevo, siempre speros y pedregosos, son superiores al declinar de un mundo en agona y a los cantos del cisne que ste produce. (C. XVIII; I. M. S. 5-20) .

La decadencia del fatalismo y del mecanicismo indican un gran cambio histrico; de aqu la gran impresin que produce el estudio-resumen de Mirskij. Recuerdos que ha suscitado: recordar la discusin con el abogado Mario Trozzi en Florencia, en noviembre de 1917, y la primera insinuacin de bergsonismo, de voluntarismo, etc. Podra pintarse un cuadro semiserio del modo como realmente se presentaba esa concepcin. Recordar tambin la discusin con el profesor Presutti en Roma; en junio de 1924. Comparacin con el capitn Giulietti hecha por G. M. Serrati y que, para l era decisiva y una condena capital. Para Serrati, Giulietti era como el confuciano para el taosta, el chino del sur, mercader activo y trabajador, para el mandarn del norte que miraba, con supremo desprecio de iluminado y de sabio para el cual la vide no tiene ya misterios, a esos hombrecillos del sur que crean poder forzar la va.

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LA VIDA COTIDIANA COMO OBJETO DE ESTUDIO

Pia, Osorio Juan Manuel.

LA VIDA COTIDIANA COMO OBJETO MARGINADO La actividad humana se caracteriza por la inquietud y la plasticidad (Berger 1971, pp.16-17). El resultado de la inquietud es la construccin de un mundo netamente humano, donde las instituciones permiten la comunicacin, la adjudicacin e incorporacin de papeles y el respeto y vigilancia de lo que se asume como normal. El resultado de la plasticidad, por su parte, es la edificacin de mltiples mundos humanos. La realidad se construye socialmente, pero la concrecin depende de cada grupo y comunidad especfica. El mbito universitario no est exento de este proceso social: inquietud y plasticidad. No existe un mundo de los cientficos, integrados todos ellos en torno a un paradigma,' sino diversas expresiones de esto. Por lo mismo, pensar en un enfoque de investigacin de lo social que sea el verdadero, el superior, el que sintetiza las distintas teoras y metodologas, entre otras cosas, es imposible. No existen las cosas en s mismas, ni el enfoque adecuado para captarlas en toda su dimensin, sino que son los esquemas tericos y las ideas que los investigadores se hacen sobre la realidad, lo que lleva a conceptuar lo pertinente; pero lo pertinente vara segn el enfoque. Los estilos de investigacin (lo que se investiga y cmo se investiga) estn enmarcados tanto por la teora de adscripcin como por el grupo acadmico de pertenencia del investigador. Los estilos especficos son los caminos que trazan el rumbo y el destino de la investigacin. De la realidad social se seleccionan dimensiones o perfiles especficos. La forma o tratamiento proporcionado por cada grupo acadmico cambia de acuerdo con los enfoques: lo que se prioriza o se subordina, incluso lo que elimina; lo que se articula o se separa del resto de los acontecimientos sociales; lo que se interpreta o se estigmatiza. ste es el caso del estudio de la vida cotidiana. En Europa, como en Estados Unidos, hay una tradicin importante de estudios sobre la vida cotidiana. Los enfoques tericos y metodolgicos, igual que los objetivos de las investigaciones, han sido variados y hasta opuestos; por ejemplo, la postura marxista hegeliana con Lefebvre, Kosk y Heller; la fenomenologa social de Schutz, Berger y Luckmann;' el interaccionismo simblico de Becker y Goffman; la sociologa inglesa de Hoggart y Willis, hasta la posicin marxista weberiana3 de Bourdieu. Para algunos, su cometido ser la teorizacin de la vida cotidiana, mientras que, para otros, ser la interpretacin de problemticas especficas en contextos determinados.

'La adopcin y amplia difusin de la palabra 'paradigma' -desarrollada por Kuhn-en el mbito de las ciencias sociales implica hacer algunas consideraciones: para este autor, el trmino ~)aradigma': a) tiene como referencia a las ciencias naturales; b) tiene tres niveles de concrecin: epistemolgico, terico y metodolgicoinstrumental; en la investigacin en ciencias sociales, usualmentese enfatiza en lo terico -marxismo o positivismou en lo meto dolgico-instrumental -paradigma cualitativo o cuantitativo-, olvidando los otros niveles de concrecin; c) es un trmino polmico, particularmente por las diversas acepciones que adquiere a lo largo de la obra de Kuhn (22 acepciones, segn el mismo autor); por eso, en 1969, en la posdata a su libro consider ms apropiado hablar de matriz disciplinaria que de paradigma; d) se le considera limitado para dar cuenta de la complejidad de la investigacin cientfica en la sociedad contempornea, menos an de la problemtica especfica en las ciencias sociales. Adems de la crisis de paradigmas nentficos est la crisis del trmino 'paradigma'. Respecto al inciso c) vase Kuhn (1985). Con referencia al inciso d) puede consultarse la obra de Carlos Alberto Plastino (1994). No es intencin de este trabajo entrar en esa polmica. Por eso se utilizar la palabra 'enfoque' y slo la de `paradigma' cuando sea ineludible

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Sin embargo, cada una de estas posturas ha sido criticada por distintas causas: por su generalidad y falta de referentes empricos, por su nfasis en el estudio de caso y la descripcin, por su aplicacin mecnica y simplista de conceptos a situaciones especficas, por su acento en lo histrico-social o por su ahistoricidad. Hay que agregar que esto no es exclusivo de los estudios de la vida cotidiana, sino algo inherente al anlisis de toda problemtica social. En Amrica Latina, y en Mxico en particular, el estudio de la vida cotidiana ha sido fuertemente impulsado por los estudios sobre el mbito educativo, conocidos como investigacin etnogrfica.' En las escuelas y facultades de sociologa, por el contrario, la vida cotidiana, como temtica de estudio, ha tenido poca importancia, incluso ha sido un objeto marginado. Analizar las causas (le este proceso de marginacin es el objetivo principal de este apartado. Es comn encontrar que los acadmicos de la sociologa opinen que lo importante por conocer y ensear es lo que est relacionado con los grandes problemas sociales. Lo pequeo, como la vida cotidiana, es considerado un acontecimiento de poca relevancia social, pues se argumenta que: a) Es resultado o reflejo de lo estructural, apelando a la famosa metfora de Marx: la estructura determina a la superestructura. La vida cotidiana es, en consecuencia, una instancia superestructural que responde al mandato imperioso de las causas econmico-estructurales y, por ende, ms profundas. Mientras no cambie la estructura econmica, se dice, es imposible que cambie la vida cotidiana. b) Es una problemtica propia de las sociedades del primer mundo -que se caracterizan por el escndalo que se hace de las pequeeces de la vida cotidiana-y no de las latinoamericanas, donde , se dice, los mltiples problemas econmicos y polticos impiden que sus habitantes y sus investigadores sociales tengan tiempo para preocuparse por esas minucias. c) Es una temtica secundaria, porque lo primario es adecuar la sociedad mexicana al modelo de capitalismo maduro. El objetivo principal consiste, entonces, en modernizar las instituciones, adoptar la tecnologa de punta y cambiar las prcticas humanas, como son los hbitos y las costumbres. En este enfoque, la vida cotidiana se subsume dentro de un proyecto global modernizador, pero de antemano se supone que funciona mal y que hay que modificarla. d) Es un objeto que, por su particularidad, no reviste importancia cientfica, porque lo general o universal es lo que posibilita la construccin de leyes histrico-sociales (algunos las llamarn histrico-naturales), que, se supone, actan independientemente de la voluntad de los individuos. Con base en la idea de que las ciencias sociales tienen como objeto de estudio los grandes problemas nacionales, o al menos la dinmica de las instituciones, entonces corresponde a la psicologa estudiar lo particular o singular.

' Berger y Luckmann sealan que su apoyo terico es la sociologa del conocimiento desarrollada par Max Scheler. Sin embargo, no hay duda de que, en gran parte de su obra, se encuentra la influencia directa de la fenomenologa de Alfied Schutz. A1 respecto se puede consultar la obra de Peter Berger y Thomas Luckmann (1989). ' Nstor Garca Canclini (1990, pp. 9-50) considera que la sociologa de la cultura de Pierre Bourdieu, al retomar a Marx y a Weber, puede ser considerada como un marxismo weberiaao. ' Martha Corenstein seala que en los ltimos 20 anos se he incrementado el inters por los estudios etnogrficos en educacin. Por ejemplo: "Se registraron 89 investigaciones d1 analizar las fechas, se observa que en la dcada de 1960 se produjo slo un trabajo etnogrfico. De 1911 a 1979, se elaboraron siete estudios. No obstante, en la dcada de 1980 se contaba ya con 54 investigaciones ms, y en los ltimos dos aos, se registraron 27 nuevos estudios [Respecto a las instituciones responsables] 23 corresponden a la UPN en sus distintas Unidades, 22 al DEE, 16 a la UNAM en diferentes dependencias (Colegio de Pedagoga de la FN^Il., ENEPAragn, ENEP-Acatln, FCPYS. CISE. CE6U, FP), ocho al CIESAS, ocho a la utA, tres a la ENAH, dos al ISCEEM, una a FLACSO, una e la UAS, une a le UArII, una al cIDEM, una a la ENSM, una a la EN2N y una al oor~' (1992, pp. 362-363). Por lo que se observa, son distintas las instituciones donde sus integrantes han decidido emprender trabajos etnogrficos, los que, en su mayora, abordan alguna situacin de la vida cotidiana escolar.

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e) Es una problemtica que se asocia con el empirismo. Es fcil escuchar comentarios que califican a Peter Berger o gnes Heller como empiristas y positivistas. Esta reduccin, derivada del desconocimiento, hace que aquellos grupos acadmicos que enarbolan una bandera de supuesta criticidad rechacen la vida cotidiana como temtica de estudio. La vida cotidiana tiene variadas connotaciones porque son distintas las disciplinas y los enfoques que opinan sobre ella. Por ejemplo, si se asocia sociologa con marxismo, entonces la vida cotidiana se entiende como un reflejo de la base econmica. Al considerarla sinnimo del tiempo libre, de manera automtica se asume que es una problemtica exclusiva de los pases altamente industrializados. Si se piensa como lo intranscendente, entonces basta con retratarla lo ms fielmente posible, utilizando tcnicas de corte cuantitativo. Cuando se busca la elaboracin de leyes histrico-sociales, entonces su estudio resulta insignificante. Si se entiende como la vida privada, junto con los conflictos existenciales que transcurren en ella, se le adjudica su exclusividad a la psicologa. La vida cotidiana (vc en adelante) es todo eso; la limitante es la fragmentacin con que se concepta; por ejemplo, si se hace desde el marco disciplinario particular, desde un enfoque productivista que pretende la modernizacin, o a partir de una opinin derivada del sentido comn, se oscurece la complejidad de su problemtica. Las diversas opiniones sobre la VC indican que involucra una temtica de corte transversal, que atae a distintas disciplinas de estudio porque se presenta en todos los mbitos de la vida humana. En esta marginacin ha contribuido tambin la legitimacin de algunos parmetros sobre la validez del conocimiento cientfico, como la ponderacin en la medicin del objeto de estudio y la elaboracin de propuestas instrumentales para resolver los problemas detectados. Sin negar la importancia de este tipo de instrumentos y la necesidad de proporcionar opciones a los problemas sociales detectados, lo cierto es que muchos acontecimientos humanos resultan imposibles de cuantificar, y menos an es posible brindarles alguna alternativa. Las pequeas cosas que transcurren a lo largo de la vida diaria se muestran rebeldes si se las quiere encajonar o modificar. LA VIDA COTIDIANA Y LAS CIENCIAS SOCIALES La marginacin que ha tenido el estudio de la VC en Mxico se debe, principalmente, al dominio de ciertos estilos de investigacin, esto es, a las teoras sociales dominantes y a las prcticas de trabajo acadmico especficas. Respecto a las primeras, no es casual que en las escuelas de ciencias sociales se ensee que las dos principales teoras sociales son el marxismo -alguna de sus posturas- y el positivismo -alguno de sus autores como Durkheim o Parsons-. Otros enfoques que pueden proporcionar aportes importantes para la investigacin social y la educativa en particular, como la sociologa comprensiva de Weber, por ejemplo, son subsumidos dentro del positivismo. Para ambos enfoques (marxismo y positivismo, en sus versiones dominantes), lo que importa es el estudio de las estructuras sociales, los dos suponen que todo ser humano se somete al mandato de las estructuras, llmese aparato ideolgico de Estado o estructura de la accin social. Para ambos, los seres humanos, que construyen diariamente su vida, no aparecen en el escenario analtico, sino ante todo existen las grandes estructuras sociales que deciden el destino de los individuos. Sin negar la influencia de las condiciones histricas en el despliegue de la VC, se tiene que agregar que stas no son absolutas.
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El estilo indica los temas relevantes por investigar, as como el ngulo que se debe observar y enfatizar. Es imposible estudiar toda la realidad social, sino slo aquello que se considera adecuado para el enfoque terico y para las prcticas de la investigacin en cuestin. El estilo busca problemas sociales que tengan respuestas acordes con el mismo. Lo intrascendente, el desgaste intil de e n e r g a y todo lo que pasa sin dejar huella visible como es la a m i s t a d , el juego, lo religioso, el amor o la fiesta, quedan fuera de este ordenamiento lgico porque, supuestamente, no sirven. Por el contrario, la V C es un objeto digno para la investigacin social , porque todo individuo, independientemente de su funcin social de su relacin con medios de produccin histricamente determinados de su conciencia en su escenario concreto, tiene una vida cotidiana. La vida social puede realizarse gracias al despliegue diario de cada ser humano en su espacio particular. Su estudio es trascendente para las ciencias sociales, porque indica el sentido de las acciones particulares que se emprenden en los diversos mbitos de la vida social. Acercarse a la VC permite aclarar el opaco vidrio de una ventana, para observar el mobiliario y el decorado de una determinada sociedad. La VC es un cruzamiento de situaciones sociales e historias particulares. Lo grande se concretiza en la vida cotidiana de millones de personas. Separar lo general de lo particular, o lo macro de lo micro es una falsa dicotoma. El contexto histrico social, la clase social de pertenencia, son condicionantes histricas precisas que posibilitan la diferenciacin social. En todas las pocas ha existido VC, pero las caractersticas especficas que adopta es resultado de procesos histrico-sociales particulares. Lo general influye en el accionar especfico. Inversamente, lo particular tambin influye en lo general. Los grandes cambios sociales comienzan con las pequeas cosas de la vida, y la alteracin de lo pequeo afecta a lo grande. Un proyecto social slo puede emprenderse cuando sus integrantes lo hacen suyo; es decir, cuando lo sienten como parte de su vida, cuando lo han incorporado en su ser. Cuando un proyecto social es ajeno a Ia comunidad o al grupo que lo debe impulsar, entonces tiene poco significado aunque se le acepte. La VC no est al margen de los grandes acontecimientos polticos o econmicos, ni de los estructurales o coyunturales, ni es slo patrimonio de los psiclogos. Las pequeas cosas que se emprenden diariamente tienen un sentido importante en el rumbo de los acontecimientos de la vida de los seres humanos. Estas pequeas cosas, en apariencia sin sentido porque son comunes, incluso difciles de cuantificar, reflejan la vida de los seres humanos de un periodo histrico especfico. La VC, para el caso de Mxico, representa una riqueza emprica interesante porque las distintas prcticas sociales que se reproducen en diferentes mbitos (escuela, comunidades urbanas o rurales, grupos femeninos), lo mismo que por la diversidad cultural,' son imposibles de estandarizar. El estudio de las pequeas cosas abre una veta para ser explorada piedra por piedra y encontrar en los yacimientos humanos una variedad de prcticas y situaciones poco pensadas. La adaptacin a las normas y cdigos sociales de todos los integrantes de un grupo o comunidad es una actividad ineludible. sta es slo una faceta del asunto porque todas las personas tienen, necesariamente, que integrarse a un medio social, as como participar, de manera activa, en la construccin de cdigos. La otra cara consiste en
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reconocer que en todo grupo humano, en toda institucin y en toda comunidad se presenta el movimiento, la contradiccin y las pugnas. El conflicto aparece en una fbrica o en una familia; en un sindicato o en una escuela. Ms que concordancia, lo que se manifiesta en la sociedad es un caos permanente, caos como conflicto entre clases, pero adems caos en el interior de los grupos y en todos los mbitos de la vida social.' Cuando el investigador supone (explcita o implcitamente) que lo social est en calma, su tarea se reduce a buscar las anomalas que escapan a la normalidad. Y en sentido opuesto, si considera lo social como un caos, entonces se comprenden las discrepancias y las contradicciones que ocurren en todos los mbitos de la vida humana. La VC se convierte en los pequeos mundos poco analizados. Se conoce la generalidad, pero no las acciones humanas especficas, porque stas no guardan una secuencia lineal y precisa, ni un rumbo claro y definido previamente. El estudio de la VC no puede emprenderse con enfoques que prioricen las estructuras, porque ah la accin especfica no aparece. De igual forma, la ortodoxia y la fidelidad terica tienen que abrirse a otras experiencias tericas y metodolgicas, antao clasificadas dentro de las posturas positivistas. El panorama terico es amplo, lo cual posibilita el enriquecimiento para el estudio de esta temtica. La llamada crisis de las ciencias sociales es, ante todo, crisis de los enfoques tericos marxistas que fueran los dominantes durante las dcadas de los setenta y los ochenta. La diversidad de enfoques no puede ser sinnimo de crisis, sino el estado normal de las ciencias sociales. La VC escolar se convierte, entonces, en una temtica importante para la investigacin educativa. Mediante su interpretacin pueden comprenderse las acciones humanas de los actores de una institucin especfica y, especialmente, cmo construyen su mundo particular. LA VIDA COTIDIANA, INTERPRETACIN ENTRE LA EXPLICACIN Y LA

El poco inters sociolgico por el estudio de la VC ha respondido, como se mencion anteriormente, a los enfoques tericos dominantes, los cuales suponen que las estructuras determinan las acciones y los actos particulares (lo general sobre lo particular, y, lo grande sobre lo pequeo), aunado al nfasis metodolgico por la cuantificacin de lo social. La VC, entonces se ha caracterizado como lo pequeo, como aquello que no contribuye a la generalizacin, ni a la elaboracin de leyes, si acaso al conocimiento detallado, o la mera descripcin de universos especficos; por lo tanto, carece de importancia sociolgica-. Aceptar esto es olvidar que el campo de la investigacin social es necesariamente polmico. Si en las ciencias de la naturaleza aparece el conflicto, la disputa y la disidencia" en las disciplinas humanas la problemtica es ms compleja, porque no existe la teora ni el procedimiento de investigacin universales. Diversos enfoques terico-metodolgicos se disputan el monopolio legtimo del saber. La polmica inicia desde el calificativo que se asuma: ciencias sociales, ciencias humanas, ciencias de la cultura o ciencia social. No hay consenso sobre la fundamentacin conceptual y metodolgica de las ciencias de lo humano; por el contrario, si hay enfoques que luchan por la legitimidad del conocimiento de lo social. Uno de ellos partir de un modelo naturalista (de la ciencia natural hacia lo social) y el otro
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del culturalista (diferencia radical entre lo social y lo natural). Al primero tambin se le conoce como positivista y al segundo como interpretativo. Veamos cada uno de ellos. El enfoque naturalista o positivista retoma el mtodo de las ciencias experimentales. Su objetivo es la explicacin de los acontecimientos sociales por medio de variables que tienen que ser comprobadas o rechazadas numricamente para poder construir leyes sociales mediante un proceso paulatino, similares a las que se construyen en la naturaleza. Los investigadores que parten de este enfoque, suponen que la sociedad funciona como lo hace la naturaleza, que hay un movimiento interno independiente de la conciencia de sus integrantes. Ante una causa externa a los ambientes particulares, los sujetos reaccionan casi de manera mecnica. Los principales representantes de esta tradicin fueron Comte, Durkheim, Spencer. Elaboraciones posteriores han incorporado nuevos postulados, permitindoles tener una influencia considerable hasta convertirla en la postura legtima de la investigacin. El discurso terico dominante es el del positivismo, y sus principios se han convertido en un modelo de legitimidad cientfica en una normativa para la investigacin. El enfoque interpretativo, por su parte, tiene como antecedente la tradicin alemana que enfatiza la diferencia sustancial entre las ciencias del espritu o de la cultura con respecto a las ciencias de la naturaleza." Para esta tradicin, donde destaca Dilthey,' las ciencias del espritu estudian los problemas del hombre. Lo humano no reconoce regularidades o leyes sociales, ni se puede explicar por una causa, ni su destino est previamente diseado, sino que implica una interpretacin de !as situaciones sociales especficas. El ser humano es productor de cultura y sta no es fcilmente modificable, incluso ante situaciones externas adversas para los mbitos particulares. Para la postura interpretativa, los parmetros de legitimidad son distintos de los mantenidos por las ciencias de la naturaleza. El argumento principal seala que el objetivo fundamental de las ciencias de la cultura es la interpretacin de las acciones humanas, que responden a un contexto histrico determinado pero que tienen una expresin particular. No basta con emplear un mtodo cientfico complejo, como tampoco deducir comportamientos de legalidades generales y absolutas. La interpretacin requiere un procedimiento (mtodo) especfico: interpretar no significa retratar o deducir exclusivamente, aunque tambin se tenga que retratar y deducir. Para esta tradicin, la interpretacin de los problemas culturales es una actividad intelectual distinta de la explicacin (causa efecto), la exaltacin (el deber de las acciones) o la invalidacin (las acciones indebidas). La interpretacin no tiene como cometido establecer contenidos universales, ni tampoco solucionarlos, menos an juzgar desde un marco jurdico o moral lo bueno y lo malo, sino simplemente captar las acciones con sentido subjetivo, porque stas se encuentran concatenadas con los otros. Una accin con sentido es social porque tiene como referencia a los otros. La tarea del investigador consiste en buscar la conexin de sentido. Para comprender no se requiere vivir lo que se estudia ("no es necesario ser un Csar para comprender a Csar'), sino saber interpretar esas situaciones especficas. Para Weber (1971, p. 6): "En el dominio de la accin es racionalmente evidente, ante todo, lo que de `su conexin de sentido' se comprende de un modo intelectualmente difano y exhaustivo. Y hay evidencia endoptica de la accin cuando se revive plenamente la conexin de sentimientos que se vivi en ella". No basta con cuantificar o invalidar, sino que ante todo, es necesario captar el sentido de las conexiones de las acciones humanas, que es particular. Una misma accin puede tener
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divers a s connotaciones, dependiendo del sector social, del mbito en cuestin y del periodo histrico donde se efecta. Interpretar sign i f i c a preguntarse porqu las personas actan as y no de otra manera, y cules son los mviles que posibilitan la existencia y reproduccin de estas acciones. Como indica Geertz, la descripcin densa (interpretacin), significa diferenciar cundo un guio e s una seal, un mensaje, un tic o una burla, porque ste, como cualquier otra accin, tiene un significado cultural especfico, dependiendo de la sociedad que se trate. Un obstculo importante para poder interpretar las acciones con sentido, que se expresan en la VC, es el esquema ampliamente difundido que seala que las teoras sociales se dividen en dos: marxismo y positivismo. La posible clasificacin es ms amplia y el juicio ms complejo. Por ejemplo, el marxismo (el de Marx), supuestamente es una teora monoltica: no obstante, su obra oscil entre dos planteamientos; por un lado, una posicin cientificista que consider la evolucin, el progreso mediante el desarrollo de las fuerzas productivas, las leyes histrico-naturales que actan frreamente sobre la voluntad de los individuos y la prediccin del fin del capitalismo por medio de la aplicacin del conocimiento cientfico -los textos representativos son El manifiesto del Partido Comunista, algunos captulos de El capital y algunos apartados de la Ideologa alemana-,- por otro lado, un planteamiento humanista ontolgico, que reconoci que los hombres son los que hacen la historia, que la forma de sometimiento deI hombre es por la explotacin de la fuerza de trabajo y donde l a esclavitud de la sociedad capitalista es el trabajo enajenado, actividad que ha propiciado la prdida de la genericidad del ser humano -los trabajos representativos son Los manuscritos econrnicos y filosficos de 1844, Las tesis sobre Feuerbach, as como algunos apartados de la Ideologa alemana y ciertos captulos de El capital-. Los seguidores de Marx profundizaron en alguno de los dos planteamientos; por un lado la lnea cientificista, econmica y estructural -con marcado tinte positivista-, dominante del socialismo real y de los mbitos acadmicos y polticos a nivel mundial, y por el otro, el enfoque humanista, ontolgico o hegeliano, donde Gramsci, Korsch y Lukcs fueron los principales representantes. Los marxistas estudiosos de la VC (Heller, Kosk, Lefebvre) provienen de la lnea humanista. La principal debilidad de la posicin dicotmica marxismo- positivismo es el desconocimiento de que Marx, en algunos de sus trabajos, tuvo acercamientos con el positivismo; para Giddens, por ejemplo, en la teora de Marx hay elementos positivistas; pero agreguemos que, sin duda, existe mayor influencia positivista en Bujarin, Stalin, Kedrov, Nikitn, entre otros. En relacin con Marx, agrega:
Tanto Comte como Marx escribieron al amparo de los triunfos de las ciencias naturales, y ambos consideraban la extensin del estudio de la ciencia al estudio de la conducta humana en sociedad como un resultado directo de la marcha progresiva del entendimiento humano hacia el hombre mismo [..:] Es fcil ver cmo, incluso antes de Darwin, la teora evolucionista en biologa pareca preparar la escena para la explicacin de la conducta humana de acuerdo con los principios de la razn cientfica, y Origirt of Species entusiasm a Marx como algo que ofreca un paralelo a lo que l y Engels trataban de lograr en su obra [...] La concepcin marxista es ambigua, y algunas versiones de lo que Marx quiso decir podran ser conciliadas sin dificultad, a mi parecer, (a nivel de ontologa por lo menos) con el presente estudio [...] A medida que aparecieron elementos fuertemente positvistas en los escritos de Marx (y no cabe duda que los hubo), se los puede categorizar, junto a Comte, como los que vaticinaron y trataron de crear una ciencia de la sociedad que reprodujera, en el estudio de la vida social humana, la misma especie de iluminacin sensacional y de poder explicativo que ya haban suministrado las ciencias de la naturaleza. En este aspecto, la ciencia social debe ser considerada como un fracaso (1987, p. 14). 25

Los hallazgos cientficos de su momento histrico influyeron en Marx, quien pens la ciencia social como una crtica de la economa poltica clsica, segn el subttulo de su obra principal El capital, pero con lineamientos precisos como los de la ciencia natural. Es necesario agregar que la obra de Marx es compleja y no se constituy slo de coqueteos con el positivismo, sino que se trata ms bien de ambigedades. Por ejemplo, el evolucionismo social, por medio de cinco modos de produccin que van desde la comunidad primitiva, el esclavismo, el feudalismo, el capitalismo y una etapa intermedia transitoria hacia el comunismo, guarda mucha coincidencia con las tres etapas de Comte: la teolgica, la metafisica y la positivista. No obstante, en otros trabajos, especficamente en Las formas que preceden a la produccin capitalista, Marx consider que su esquema lineal sintetiza la evolucin de las sociedades occidentales, no as de las orientales, donde la aparicin del modo de produccin asitico llev a un proceso histrico distinto y a la existencia de diversos caminos en la historia. En este planteamiento domina la diversidad histrica. Sin embargo, tal tipo de ambigedades estuvieron presentes a lo largo de la obra de este pensador. Es difcil encasillar a Marx dentro de una postura, porque puede incorporarse en el enfoque positivista, como en el interpretativo, o bien en un tercero que puede denominarse dialctico. Algo que es importante enfatizar y que cuestiona radicalmente la posicin dicotmica marxismopositivismo, es la inexistencia de purezas tericas, porque el positivismo, como discurso dominante, especficamente como una normativa para el conocimiento, ha permeado a otros discursos tericos supuestamente opositores. Es necesario analizar la nocin de la neutralidad valorativa que asume la normativa positivista, entendiendo por ella la eliminacin de la subjetividad del investigador. Al apelar a la neutralidad valorativa, se apela adems a la objetividad cientfica. Esta neutralidad considera que los investigadores no son personas mientras investigan, porque se encuentran fuera de los cdigos que se manejan dentro del mundo particular que se quiere conocer. Desempear el papel de observador es estar desconectado del sentido de las acciones y de todos los cdigos que los asociados (le un grupo especfico han legitimado, pero eso no significa estar fuera de lo social, o fuera de los valores. La neutralidad valorativa es diferente de la distancia ideolgica y poltica que mantiene todo intrprete con respecto a la problemtica que estudia, porque en este proceso la subjetividad no se elimina. Se mantiene distancia, pero no se es neutral. La subjetividad se encuentra presente porque el investigador mantiene preferencias por una teora, o por ciertos temas, incluso por la dedicacin o el rechazo depositado en la investigacin." El investigador es un ser humano que tiene una ve como los seres a quienes estudia, y todo lo que ello implica: miedo, angustia, envidia, gustos, preferencias, amor, rencor, etctera. Sujeto y objeto o subjetividad y objetividad se relacionan en el proceso de investigacin. La objetividad se expresa desde la subjetividad del autor, como desde la teora con que se mira. La realidad es segn la teora y los estilos con que se observa y lo que se observa es resultado de la biografa de cada investigador. La neutralidad valorativa es imposible de alcanzar porque la subjetividad necesariamente se presenta desde el momento en que el investigador selecciona el tema, y contina en tanto se aborde el mismo. Otro obstculo para el estudio de la vc es la asociacin entre la investigacin emprica y el positivismo. Esta idea olvida que no todo trabajo emprico es de corte positivista. Las
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corrientes positivistas han diseado abundantes tcnicas de recoleccin y anlisis de informacin emprica, que pueden considerarse las formas legtimas (ms no las nicas) de investigacin social. Si partimos de que la ve tiene que ser interpretada y que las ciencias de la cultura reconocen la particularidad de los acontecimientos sociales, entonces las estrategias para la investigacin emprica requieren un instrumental metodolgico y tcnico especfico, que puede ser distinto del legtimo. Se trata de buscar en la calidad ms que en la cantidad, en la interpretacin de las acciones ms que slo en la opinin numrica. Un investigador que trata de interpretar las conexiones de sentido en un ambiente especfico necesita, por ende, realizar investigacin emprica; usualmente, sta se asocia con investigacin positivista. Sin embargo, se trata de dos formas distintas de investigar. La forma de conocer positivista tiene su expresin ms clara en el empirismo. El empirismo abstracto, segn la expresin de Mills, o la sociologa espontnea, de acuerdo con la caracterizacin de Bourdieu, Chamboredon y Passeron, o el paradigma emprico analtico, segn Popkewitz (1988, pp. 66-70) considera que la sociedad est compuesta de variables que se comunican pero que son independientes unas de otras y que pueden, adems, medirse. El procedimiento y los instrumentos tienen ms importancia que la teora que sustenta a la investigacin. Con todo, un cuestionamiento severo al paradigma cuantitativo se refiere al mtodo que, supuestamente, debe mantenerse inclume para todas las situaciones sociales. ste se erige en normativa vlida para todas las situaciones particulares, lo cual impide contemplar que la realidad social es diversa. Como respuesta apareci una estrategia distinta que cuestiona lo cuantitativo y su procedimiento, con el nombre de etnografa. Para esta estrategia, no se rechaza el referente emprico, sino el abordaje que se hace de l. Las conclusiones que arroja tambin son distintas, porque se interpreta el sentido que los actores le otorgan a sus acciones, a sus actos y a las diversas formas de interaccin. La herramienta de trabajo es muy diferente de la cuantitativa. Ahora se apela a la observacin directa, a la participacin del investigacin en las comunidades de estudio, a la bsqueda de las conexiones de las acciones y de los actos humanos. Para Frederick Erickson, la tradicin interpretativa alemana se enriqueci con la observacin participativa y, en especial, con dos antroplogos: Malinowski y Margaret Mead. Para Goetz y LeCompte (1988); es en la dcada de los veinte, con la aparicin de Malinowski y su trabajo de campo en las islas Trobriand, cuando la etnografa comenz a hacerse sistemtica. Paralelamente, los integrantes de lo que se conoce como la escuela de Chicago hicieron estudios en el medio urbano utilizando tcnicas muy parecidas a las de Malinowski, pero no se les llam etnografa. Para caracterizar este tipo de investigaciones, un trmino ms justo es el de investigacin cualitativa, incluso, investigacin interpretativa. Posteriormente, se inici una larga tradicin de estudios interpretativos en la sociedad norteamericana, y aun en la europea. En un primer momento se realiz con sectores sociales ajenos a los del antroplogo, socilogo o psiclogo, y luego se extendi hacia los mbitos familiares del investigador. Este tipo de investigacin busca conocer la dinmica de las microculturas que se reproducen en pequeos espacios de interaccin, llmese familia, saln de clase, o cualquier otro universo especfico. En el mbito de la investigacin educativa en Mxico, se le ha llamado etnografa.
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La etnografa es la forma de *trabajo empleada por los antroplogos y posteriormente utilizada por otros estudiosos. El apego al trabajo etnogrfico es variado, puesto que algunos indican que lo fundamental es destacar la palabra del entrevistado, mientras que para otros es importante la observacin de los actos y, para otros ms, la eliminacin o nfasis de un marco terico. No puede existir una sola estrategia para la investigacin, particularmente cuando lo que se pretende es interpretar el sentido de los actores y, por lo mismo, no se puede hablar de una etnografa sino de etnografas, las cuales responden al marco terico implcito o explcito del que parte el investigador; estos supuestos tericos, se sepa o no, guan su trabajo. La realidad no se observa ni se interpreta en toda su dimensin; se toman perfiles de sta, dependiendo del ngulo en que se encuentre el investigador. Si cambia de posicin, es otra la faceta que aparece. Si las coordenadas de la VC son diversas para cada persona las coordenadas del investigador, durante el proceso de investigacin, tambin lo son. Si en la vida cotidiana las distintas formas culturales orientan el punto de vista del actor, en el caso de la investigacin es la teora (o simplemente supuestos tericos) de adscripcin del investigador la que orienta su visin. De la realidad emprica se seleccionan acontecimientos, se les enmarca desde un esquema preconcebido. Si se pretende la comprensin de las acciones y la bsqueda del sentido que los actores le atribuyen a esto, entonces se parte de una teora social interpretativa, donde se encuentran presentes los postulados de Weber, Schutz, Berger. Por el contrario, si se busca la explicacin de las anomalas, detrs d este planteamiento se encuentran otras teoras sociales. La forma de acercarse a la realidad emprica vara segn los supuestos tericos y los supuestos bsicos subyacentes adoptados previamente. Las tcnicas especficas que se lleguen a emplear (entrevista, cuestionarios, observaciones detalladas) se subordinan al enfoque terico. Si llamamos interpretativa a toda aquella investigacin que intenta captar el sentido de los actores, entonces las formas que existen para acercarse a sta son muy diversas; depende de sus objetivos, del mbito donde se realice, de la teora que gue el trabajo. No es una herramienta estndar, sino que depende del objeto de estudio especfico, de los objetivos y de la(s) teora(s) de partida. La investigacin interpretativa engloba distintas formas (fe trabajo de campo y contiene, como todos los mbitos del conocimiento, polmicas y cuestionamientos. La observacin participante es una herramienta para emprender el trabajo emprico (no empirista). Para el estudio de la vida cotidiana escolar, el objetivo es conocer escenarios familiares como si fuesen desconocidos, y plantear lo desconocido de aquello que es familiar. A lo cuantitativo, y a lo cualitativo se les ha enfrentado con el propsito de excluirlos. O se es de uno u otro bando, sin puntos medios. As como una investigacin puede ser emprica sin ser empirista, una investigacin cualitativa busca la interpretacin, pero no necesariamente excluye todo lo cuantitativo. Pensemos simplemente en La tica protestante y el espritu del capitalismo ce Max Weber, uno de los representantes de esta tradicin, o en El capital de Karl Marx, o en La distincin, libro elaborado por Pierre Bourdieu. Ah, cada autor interpreta pero no excluye las estadsticas. El problema entonces estriba en el nfasis que tiene lo interpretativo o lo cuantitativo, pero especialmente los supuestos tericos implcitos o explcitos de los que parte el investigador. Un mismo objeto de estudio puede ser interpretado desde distintos ngulos, con tratamientos diferentes y llegar a conclusiones diversas y hasta opuestas. Es necesario recalcar esto porque es cada vez ms frecuente hablar de etnografa educativa como si se
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tratara de un bloque. Tomemos simplemente cuatro trabajos: de Ann Nihlen y David Bloome, Fidel Zorrilla y Mara Bertely publicados en el libro La investigacin etnogrfica en educacin (Rueda, 1992). Si bien la constante de todos ellos es captar el sentido que los sujetos le otorgan a sus acciones y actos, las estrategias de acercamiento hacia la realidad emprica, la exposicin de los resultados y las conclusiones son diversas. Por un lado, el contexto sociohistrico en que se mueve cada texto es diferente; por otro, el ngulo de anlisis es distinto entre Nihlen y Bloome y entre Zorrilla y Bertely; por ltimo, los objetivos sociales y cientficos que cada uno busca son variados. Entre Ann Nihlen y David Bloome hay distanciamiento como lo hay entre Bloome y Bertely y entre Bertely y Zorrilla. Uno enfatiza ms la palabra de los estudiados (Nihlen), mientras que otro habla en tercera persona (Zorrilla); uno destaca el papel activo de la persona que conforma su mundo particular desde su situacin histrica determinada (Bertely), al tiempo que otro cuestiona las prcticas escolares, particularmente la evaluacin (Zorrilla), y otro investigador destaca la observacin e interpretacin detallada del microanlisis (Bloome). Todos los trabajos tienen una lgica clara, pero las diferencias son notables. Cul es la forma o modelo de trabajo etnogrfico?, cuntas posturas etnogrficas existen? Ante esto, resulta ms conveniente hablar de la investigacin interpretativa en sus diversas modalidades, que de investigacin etnogrfica. As, estas preguntas no tienen una respuesta sencilla, sino que se encuentra inmersa en una polmica dentro del campo de la investigacin etnogrfica, cualitativa o interpretativa. Cabe indicar, para cerrar este apartado, que todo trabajo de investigacin social lucha dentro de un campo, y lo hace por o en contra del monopolio legtimo del conocimiento. El compromiso con la investigacin, y con el sector social que se investiga, no se reduce a la elaboracin de opciones que tengan como cometido la transformacin de la realidad, sino que la misma interpretacin de las acciones de un sector social particular es en s un compromiso. LA VIDA COTIDIANA DESDE DISTINTAS PERSPECTIVAS Los autores clsicos como Marx, Weber y Durkheim no abordaron directamente la vida cotidiana como objeto, aunque sus aportaciones sirvieron como cimiento para autores posteriores; Por ejemplo, los trabajos de Marx joven, especialmente Los manuscritos econmicos y filosficos de 1844, influyeron en el pensamiento contemporneo de Karen Kosk, gnes Heller y Henri Lefebvre. De igual forma, hubo una herencia intelectual de Durkheim, de Weber y, en especial de Schutz, en la obra de Peter berger. Alfred Schutz estudi especficamente la problemtica de la vida cotidiana con categoras de la fenomeloga de Husserl, as como el empleo de la metodologa weberiana. Despus de la dcada de los sesenta, se incrementaron los estudios sobre la VC desde los distintos enfoques tericos, a saber el marxismo humanista, la sociologa del conocimiento y el interaccionismo simblico. Para confrontar estos enfoques, fue menester seleccionar los siguientes autores y obras: Para los fines de este trabajo se tomaron slo los siguientes: Erwing Goffman, La presentacin de la persona en la vida cotidiana; Peter Berger y Thomas Luckmann, La construccin sgcial de la realidad; Peter Berger, El dosel sagrado. Elementos para una sociologa de la religin; Karel Kosk, Dialctica de lo concreto y Agnes Heller, Sociologa de la vida cotidiana.
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Para el tratamiento de estos trabajos, que representan a autores con enfoques tericos distintos, primero se intentar buscar sus analogas, para despus analizar sus diferencias. Esto suena fuerte (las analogas), porque comnmente se excluye a los autores segn su posicin; no obstante, se parte de una consideracin: la fidelidad terica no es tan pura, porque los acercamientos siempre aparecen. Lo comn es emplear conceptos diferentes para caracterizar algo similar, o bien conceptuar, de manera distinta, una misma expresin emprica. Las analogas l,os autores revisados destacan la visin de que la sociedad es creadora de elementos, prcticas y saberes que asimilan sus integrantes. A este proceso se le llama apropiacin (Heller), interiorizacin (Berger y Luckmann) o dramatizacin (Goffman); no as natural sino social y se considera al ser humano como el nico ser viviente capaz de producir cultura y distanciarse de su situacin natural original. Sealan que la VC son las pequeas cosas que se realizan a diario, ya por reproduccin (Heller), ya por habituacin para dar paso a la institucionalizacin (Berger y Luckmann), ya por la rutina de las actividades, incluso aquellas adversas (Kosk) o ya por la asimilacin del papel que desempea el individuo o la realizacin dramtica cuando interacta (Goffman). Los autores destacan la aceptacin que tienen los individuos hacia un determinado orden social, que no necesariamente es el dominante o legtimo, sino que puede ser subterrneo o marginal y que ellos conforman en cdigos y smbolos propios de una actuacin (Goffman), o el de la ordenacin de la cotidianidad en un contexto ajeno (Kosk), o de un orden significativo o nomos (Berger). Algo importante en todos ellos es la distancia que toman con la forma de conocimiento positivista. Ninguno utiliza el mtodo cientfico, ni cuantifica la realidad social, ni confronta empricamente sus trabajos, (excepto,-Goffman, que interpreta de manera constante los ejemplos). Son ante todo, reflexiones generales sobre la VC, y a pesar de que los autores se apoyan con ejemplos o referentes empricos, difcilmente sus planteamientos se pueden extender, en forma lineal, a contextos histricos particulares. Los autores trabajaron a contracorriente. Berger, Luckmann y Coffman se opusieron a la teora social ms importante del mundo acadmico norteamericano: el estructural funcionalismo parsoniano. Si en Estados Unidos la sociologa acadmica era sinnimo de estructural funcionalismo y empirismo abstracto ,entonces la sociologa del conocimiento y el interaccionismo simblico representaron a la disidencia.31 En este mundo acadmico, donde la sociedad norteamericana serva como modelo y los estudios empricos desbordan en la utilizacin de instrumentos y tcnicas para cuantificar y estandarizar las acciones humanas, aquellos que plantearon otro marco conceptual y otras herramientas metodolgicas fueron socilogos que rompieron con las normas establecidas por la comunidad cientfica de su pas.

Berger, Luckmann y Goffman (como Garfinkel y otros), se opusieron al marco conceptual y a la forma de trabajo ms importante del periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial. En Estados Unidos se inici la trayectoria sociolgica con la escuela de Chicago, que desarrollara e institucionalizara la corriente denominada interaccionismo simblico, con el trabajo de
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Herbert Blumer en 1938 (Hans, 1990, p. 114). Esta tradicin, segn Alexander, es la postura propiamente norteamericana, porque sus races tericas arrancan con el pragmatismo y el individualismo puritano. Hay que recordar que una de sus caractersticas fueron las investigaciones empricas de corte cualitativo. Para Parsons el trabajo de campo cualitativo no tuvo importancia, porque se concentr en la elaboracin de una teora sociolgica general, lo que Mills llam la gran teora. El conocimiento emprico de la realidad social fue realizado por la otra variante de la sociologa acadmica: el empirismo abstracto, o investigacin emprica cuantitativa. La sociologa dominante norteamericana fue sinnimo de gran teora y empirismo abstracto. El interaccionismo, la sociologa del conocimiento y la etnometodologa fueron los enfoques marginales en la sociologa acadmica norteamericana. El libro de Goffman, La presentacin de la persona en la vida cotidiana, fue publicado en ingls en 1959. La primera edicin en castellano se realiz en 1981. En una nota a pie de pgina, en el prlogo de la edicin en espaol de Amorrortu, se indica que parte de ese material corresponde a la tesis indita del doctorado de Goffman titulada "Communication Conduct in an Island Community", de 1953. Posiblemente el trabaja lo inici desde 1950. Goffman (1981) apunta que su trabajo es el informe de un "estudio de interaccin que se llev a cabo para el Departamento de Antropologa Social y la Comisin de Ciencias Sociales de la Universidad de Edimburgo, y con un estudio de estratificacin social financiado por un subsidio de la Fundacin Ford". Esta caracterstica marca una diferencia metodolgica con los otros exponentes de la vida cotidiana. Goffman emprende un trabajo emprico (no empirista).33 A lo largo de su libro (al igual que en sus otros dos libros publicados por Amorrortu, Estigma. La identidad deteriorada e Internados. Ensayos sobre la situacin social de los enfermos mentales) abunda en los ejemplos, muchos de ellos centrados en la sociedad norteamericana del siglo XX; pero otros se refieren a sociedades y contextos diferentes, por ejemplo las sociedades hind y china. En ocasiones presenta referentes que resultan de su participacin en el campo (la isla Shetland), pero generalmente se apoya en trabajos de antroplogos y socilogos antecesores y contemporneos a l. El objetivo de Goffman es muy preciso:
Al preparar este trabajo tuve la intencin de que sirviera como una especie de manual que describiese en forma detallada una perspectiva sociolgica desde la cual es posible estudiar la vida social, especialmente el tipo de vida social organizado dentro de los lmites fsicos de un establecimiento o una planta industrial. Expondremos una serie de caractersticas que formar); en su conjunto, un marco de referencia aplicable a cualquier establecimiento social concreto, ya sea familiar, industrial o comercial (Goffman, 1981, p. 11).

El mvil principal de Goffman consisti en elaborar un modelo terico que indicara el movimiento de la vida cotidiana de cualquier establecimiento especfico. Le interes conocer las diversas interacciones reproducidas en un espacio social determinado, que necesariamente se presentan en grupo, ya como camarilla o ya como equipo. Berger y Luckmann tuvieron otra intencionalidad. E1 proyecto lo iniciaron en el verano de 1962, y el primer plan de la obra comenz en 1963, diez aos despus de la presentacin de la tesis doctoral de Goffman. De acuerdo con ellos:

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La presente obra ha sido concebida como un tratado terico de carcter sistemtico sobre sociologa del conocimiento. Por lo tanto, no pretende ofrecer un panorama histrico de la evolucin de esta disciplina o hacer la exgesis de diversas figuras dentro de ste u otros desarrollos de la teora sociolgica, ni siquiera demostrar cmo puede operarse la sntesis entre algunas de esas figuras y desarrollos. Tampoco debe atribuirse ninguna intencin polmica. Se han incluido comentarios crticos sobre otras posiciones tericas (no en el texto, pero si en las notas) slo cuando puede resultar de provecho para clarificarla presente argumentacin (Berger y Luckmann. 1989.)

El trabajo es muy preciso. Los autores no pretenden polemizar ni destacar los aportes de diversos socilogos precedentes, sino que los tratan tangencialmente. En las primeras pginas agradecen a los profesores especialistas en Weber y Durkheim la influencia que en ellos ejercieron para la realizacin de su obra. Su objetivo no consisti en hacer una historia de la disciplina, sino elaborar un tratado general y sistemtico sobre la sociologa del conocimiento. En la introduccin hacen una amplia referencia al origen y al desarrollo de la sociologa del conocimiento, desde Max Scheler, posterior a la versin de Karl Mannheim, hasta llegar a los dos captulos que trabaja Merton en su libro Teora y estructuras sociales. La sociologa del conocimiento no busca encontrar la validez o la superioridad de algn tipo de conocimiento, ni las causas histricas que posibilitan el surgimiento de la ciencia, tarea que emprende la filosofa de la ciencia. Tiene un objetivo ms modesto, pero no menos simple: comprender la construccin social de la realidad, el sentido que los miembros de una sociedad le adjudican a su vida y la forma en que stos construyen socialmente su entorno social. La realidad social no es lo que est fuera de la mente de las personas, sino la construccin que stos hacen de ella.
Es debilidad natural de los teorizadores exagerar la importancia del pensamiento terico en la sociedad y en la historia. Por eso se hace ms indispensable corregir esta equivocacin intelectual. Las formulaciones tericas de la realidad, ya sean cientficas, o filosficas, o an mitolgicas, no agotan lo que es "real" para los componentes de una sociedad. Puesto que as son las cosas, la sociologa del conocimiento debe, ante todo, ocuparse de lo que la gente conoce" como "realidad" en su vida cotidiana, no-terica o pretebrica.~l7icho de otra manera, el "conocimiento" del sentido comn ms que las "ideas" debe constituir el tema central de la sociologa del conocimiento. Precisamente este `conocimiento' constituye el edificio de significados sin el cual ninguna sociedad podra existir. (Berger y Luckmann, p. 31, 1989.)

El cuerpo del trabajo se destina a la elaboracin terica de la construccin social de la realidad. Los significados que se presentan en todo grupo se tornan imprescindibles en la vida humana. Los autores hacen una abstraccin de los referentes empricos, para construir tericamente el sentido de la realidad. En ocasiones, acuden a un ejemplo, pero ste llega a ser ilusorio, tal como Robinson con Viernes en una isla cualquiera, porque slo pretenden indicar cmo se presenta en la vida cotidiana el proceso de socializacin-institucionalizacin. Algunos aos despus, Peter Berger escribi El dosel sagrado. Elementos para una sociologa de la religin. El prlogo tiene fecha del otoo de 1966 y la primera edicin en ingls, de 1967. De igual forma, intenta simplemente "aplicar una perspectiva terica general derivada de la sociologa del conocimiento al fenmeno de la religin" (Berger, 1971, p. 7). Ms adelante indica que dicho trabajo es una aplicacin, al fenmeno de la religin, de la elaboracin terica que emprendi previamente con Luckmann en La construccin social de la realidad. Le interesa destacar la importancia que tiene la edificacin de mundos con el fenmeno religioso. Adems, seala la importancia de la realidad social en la vida del
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hombre, de manera que nada puede existir independiente de ste. El hombre hace el mundo, pero l, a su vez, se hace en el mundo. Se apropia de la cultura pero tambin es un productor de ella porque cada individuo nace en un mundo ya existente y contribuye, de mltiples formas, en su reconstruccin. La cultura se forma de productos materiales e inmateriales; no es slo lo que se ve, se palpa y se mide, sino lo que existe en la vida diaria y en los diversos significados que posibilitan la comunicacin. Todo grupo humano tiene la necesidad de crear un orden significativo o nomos, porque esto le garantiza estar dentro de la sociedad, ser parte de ella, ser una persona normal o cuerda. Todo el planteamiento que Berger desarrolla en El dosel sagrado, y el que realiza junto con Luckmann en La construccin social de la realidad, se opone radicalmente a la idea de una normalidad, vlida para todo grupo humano. Destacan la importancia de la cultura como resultado de la actividad de los grupos humanos; en consecuencia, existen tantas expresiones culturales como grupos humanos; cada uno le da sentido a su vida, porque su realidad social es apropiada desde un proceso de socializacin. Ser normal as pertenecer o incorporarse a un grupo. La normalidad de un grupo no puede extenderse a otro, porque en cada uno tiene sentido su realidad social. El socilogo del conocimiento capta esta situacin. Aunque indiquen que la sociologa es una ciencia emprica porque trata los problemas de la cultura, lo emprico no se entiende como lo palpable y observable, sino como aquello que tiene relacin con los problemas de la cultura. Berger y Luckmann hacen una elaboracin terica con ilustraciones especficas, problemtica metodolgica que propicia una distancia con el planteamiento de Goffman. La situacin de los autores marxistas Kosk y Heller tiene una historia intelectual distinta. Ambos escribieron sobre lo que se llam bloque socialista: Checoslovaquia y Hungra. La produccin terica dominante en el bloque se encuadraba en los principios del marxismoleninismo de la Tercera Internacional Comunista. Estos principios se extendieron a los partidos comunistas europeos y a los del tercer mundo. Las excepciones, segn Perry Anderson (1983), fueron la Cuarta Internacional, corriente de postura trotskista y la Escuela de Frankfurt Karel Kosk, checoslovaco, escribi su obra despus del XX Congreso del Partido Comunista de la Unin Sovitica, realizado en 1956. Lo ms importante de su trabajo fue escrito alrededor de 1960, segn expresin del autor en el prlogo a la edicin checa de Dialctica de lo concreto en 1961. gnes Heller, por su parte, fue ayudante del famoso marxista hngaro Georg Lukcs de 1955 a 1958; su obra ms conocida es Sociologa de la vida cotidiana publicada en hngaro con el ttulo A m.inndennapi let, en 1970- Los dos representan al marxismo humanista que arranca con Korsch, Gramsci y Luckcs, que fue estigmatizado y rechazado por estar en contra de los lineamientos generales de la Tercera Internacional. Heller y Kosk, como herederos de esta tradicin humanista, cuestionaron la revolucin poltica y econmica del bloque socialista porque sta no se extenda a la VC. Para estos autores, revolucin no significaba modificar la economa y la poltica simplemente, sino tambin las relaciones en todos los mbitos de la vida humana: en la familia, en la escuela, en la empresa, en el partido. En otras palabras, revolucionar las relaciones personales dentro de los mundos de vida particulares, y no slo en la economa. De igual forma, revolucin significaba eliminar el despotismo burgus expresado en las relaciones de produccin fabriles. Cuestionar el
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marxismo-leninismo y cuestionar la VC del socialismo era una situacin irreverente, porque se cuestionaba lo sagrado. Una analoga entre los pensadores norteamericanos y los europeos fue que se opusieron, cada uno a su manera, a los enfoques sociales dominantes en sus respectivos pases. Esto indica, adems, que la temtica de la VC no fue considerada por la tradicin acadmica dominante en los Estados Unidos, ni por el marxismo dominante dentro del llamado bloque socialista. Por ltimo, hay que apuntar que los autores escribieron entre 1950 y 1970, periodo caracterizado por la guerra fra y la aparicin de conflictos generacionales, estudiantiles, raciales, feministas y pacifistas. En este contexto, estuvo en primer trmino la VC, los valores legtimos, la productividad y la enajenacin del trabajo, en uno y otro bloque.

Las diferencias La primera diferencia es el problema de la gnesis y el desarrollo de las organizaciones sociales, no contemplado por todos los autores. La historia tiene diferentes tratamientos para cada autor. Para Kosk y Heller, como marxistas, la historia es fundamental porque permite explicar el presente. Las formas de vida responden a momentos histricos especficos que es necesario captar. El presente, a su vez, no es el mismo para todos los participantes de una determinada sociedad, porque el contexto influye en las acciones humanas particulares. La pertenencia a una clase social, a una zona geogrfica y a un sexo determinado, son diferencias que se expresan en la VC. Todos los seres humanos tienen VC, pero la manifestacin especfica es distinta para unos y otros. La apropiacin (Heller) no es la misma en todos los periodos, ni lo es tampoco para todas las personas que viven en una misma formacin social. Todos se apropian de los instrumentos y saberes, pero la ve vara dependiendo del lugar que ocupan en - la divisin social del trabajo y de otras instancias sociales que los rodean. La vida cotidiana cambia de acuerdo con los sectores sociales en cuestin. La historicidad y el contexto de los acontecimientos no tiene este nfasis en la obra de Goffman y de Berger y Luckmann, porque no destacan las peculiaridades que reviste la VC en las diferentes formaciones sociales. Incluso, entre Goffman, Berger y Luckmann hay tambin una distancia considerable. Mientras que el trabajo del primero es ahistrico porque no busca las races de la sociedad que estudia, el de los segundos es atemporal porque no reconoce un periodo histrico delimitado, sino que es una reflexin terica de la VC en cualquier tipo de sociedad. Para Berger y Luckmann la-lnstruccin social de la realidad por medio (le la exteriorizacin, la objetivacin y la interiorizacin, la elaboracin de un orden significativo o nomos, la construccin de las legitimaciones, la apelacin al caos o fuerzas del mal como mecanismo de cohesin, es fundamental en toda vida humana. Existirn diferencias de forma, de expresin emprica, pero el contenido es similar en toda sociedad. Goffman, por su parte, en la mayora de sus planteamientos tom como referencia la sociedad norteamericana posterior a la Segunda Guerra Mundial, esto es, la sociedad ms poderosa econmica y militarmente de ese periodo. Para Gouldner (1973b, pp. 346-358),
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la aparicin de la teora de Goffman tiene como contexto la economa terciaria y el consumo de masas, proceso donde las apariencias tienen un peso fundamental en esta sociedad. Cuando el consumo de masas deviene en un arma poderosa, las diferencias sociales permanecen pero quedan enterradas por el mundo del consumo. Consumir y volver a consumir es sinnimo de preparar las apariencias. Agrega que la teora de Goffman olvida las causas profundas que motivan a los individuos a emprender sus actuaciones y destaca las apariencias de una sociedad regida por el consumo. El chantaje, la astucia y las mscaras son la constante en la obra de Goffman. Jeffrey C. Alexander apunta que Goffman es uno de los representantes del interaccionismo simblico, teora eminentemente norteamericana; sta toma como centro al individuo, principio que se remonta al puritanismo protestante como soporte de esta sociedad contempornea. Su otro antecedente es el pragmatismo. Individualismo y pragmatismo son los pilares conceptuales que mueven el anlisis del interaccionismo simblico, lo que propicia la eliminacin de la explicacin de otro tipo de intencionalidad de las acciones humanas, como son el contexto histrico, as como la situacin social particular. Tal vez el pragmatismo y el individualismo de esta teora permitan explicar tambin la ahistoricidad y el "norte americanismo" inherente en ella. Otra diferencia es la finalidad que tiene el conocimiento cientfico para los distintos autores. Para Goffman, Berger y Luckmann, sus estudios pretenden comprender las acciones sociales especficas al ser humano (no modificarlo), principio altamente desarrollado por Weber y por Schutz. Para los marxistas, el objetivo es tratar de explicar para incidir en la vida de los seres humanos, tratar de impulsar la construccin de un mundo donde las desiguaIdades desaparezcan y el ser humano tenga una realizacin plena; en pocas palabras, la emancipacin social. Continuando con las diferencias, para los autores revisados la VC es lo dado, lo que se conoce por su familiaridad. Para la mayora de ellos, sta se asocia con lo que se hace diariamente, con lo rutinario (aunque algunas cosas se presentan como novedosas), con las actividades que nunca se reflexionan sino que simplemente se ejecutan porque as han sido y as sern por siempre. En la mayora, con excepcin de gnes Heller, todos los seres humanos se insertan en el mundo que les ha correspondido vivir, donde desenvuelven su VC. Pero qu ocurre en las situaciones que rompen con la rutina, con lo dado y con lo gris?, qu pasa cuando algunas personas reflexionan sobre su vida diaria (ponen parntesis en la forma que les ensearon a ver el mundo) y actan de manera distinta?, esto es parte de la vida cotidiana o se aparta de ella? gnes Heller proporciona aportes importantes para responder estas preguntas. Para esta autora, la VC tiene un tiempo y un espacio, porque ah transcurren las actividades que contribuyen a la reproduccin de los particulares. Es tanto lo gris, lo rutinario y lo poco reflexionado, como lo que rompe con ello, por ejemplo la fiesta o el acontecimiento dominical. Adems, reconoce la existencia de acciones distintas que surgen de la ve, pero que la trascienden, como las actividades genricas: arte, ciencia, filosofa, poltica y religin. Esto le permite avanzar en otros conceptos importantes para comprender la dinmica de la vida social en el periodo actual. Por ejemplo, quienes realizan actividades genricas no son los particulares inmersos en su mundo inmediato, sino aquellos a quienes llama individuos, es decir, las personas que logran ir ms all de su ambiente inmediato, ms all del horizonte que les traza su vida cotidiana inmersa en la reproduccin inmediata. Son quienes se exigen ms a s mismos, aquellos que no culpan a las circunstancias de sus actuaciones

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especficas, sino los que analizan los momentos de su actuacin y no se conforman con lo que les proporcionan las circunstancias dadas y agrega:
El particular comienza a madurar para transformarse en individuo cuando deja de aceptar la "circunstancia definitiva", y en ambas direcciones. Tampoco esta ltima precisin carece de importancia. Si estoy satisfecho solamente de mi "destin" o solamente de "mf mismo", no alcanzo todava el grado de individualidad [...1 El individua no cultivar -o al menos no les dar preferencia- las cualidades que le garanticen la mejor orientacin en su ambiente inmediato o que le hagan sobrevivir ms fcilmente, sino aquellas que l siente ms cargadas de valor (e intenta al mismo tiempo desarrollar los aspectos ms cargados de valor en todas sus facultades). "Cargado de valor" se refiere evidentemente no slo a los valores morales, sino a todos los valores, y por consiguiente tambin a aquellos que pueden estar en contradiccin con determinados valores morales (Heller 1977, pp. 55-56).

El individuo construye su vida en torno a una actividad genrica: arte, ciencia filosofa y poltica. Para la autora, el hombre medio es el particular de un momento histrico determinado que se encuentra incorporado en su mundo particular, mientras que el individuo, por el contrario, logra trascender los muros sociales que le delimitan su particularidad. Todas las personas viven un momento histrico especfico y tienen frente a s un mundo social particular, pero no es obligatorio incorporarse a l porque, para algunos, su perspectiva de vida va ms all de eso. Por eso el poeta, el filsofo, el poltico y el cientfico, se apartan del mundo prctico utilitario y su compromiso es con su obra, que permanece como patrimonio de la humanidad. Agreguemos que otra diferencia sustancial entre el particular y el individuo est en el trabajo que realizan. Mientras que para la gran mayora de las personas el trabajo se convierte en una obligacin, porque se trata del labour, de un trabajo enajenado, para el individuo el trabajo forma parte de su vida, porque es un work. Por eso, el individuo no tiene horarios fijos, designados por otros, sino que l impone su ritmo. Se tendra que analizar el papel que han tenido los particulares, y los individuos a lo largo de la historia, para entender la importancia que tienen los conceptos de Heller. Una diferencia importante entre los tericos de la VC, que no puede dejarse de lado, se localiza en la autonoma de accin del actor. Fisher y Strauss (1978) sealan que una de las principales caracterizaciones que ha realizado el interaccionismo simblico, particularmente el de Goffman, es el supuesto de que la persona puede moverse autnomamente en su escenario social:
Goffman no es unnimemente considerado un autor interaccionista, pero muchos lo sitan con certeza dentro de esa tradicin [...] y ciertos temas persistentes de su pensamiento estn en consonancia con los intereses interaccionistas. El principal de esos temas es su enrgico, inconfundible y reiterado argumento antideterminista o, en nuestra terminologa, su empeo en el problema que consiste en tomar en cuenta las restricciones sin dejar de otorgar un lugar central a la libertad y la creatividad humanas. Uno de sus primeros y ms conocidos trabajos, "Sobre las caractersticas de las instituciones totales" (1961), autorizara a atribuirle una postura de fuerte determinismo estructural, Pero ese misma ao produjo otro trabajo, "La vida subterrnea de una institucin pblica", donde muestra cmo los individuos que pertenecen a sta (es decir, a cualquier institucin) se las arreglan para evitar la coercin y el control absolutos, incluyendo el control interno determinado por un compromiso personal con la institucin (1961) [...] Goffman se empea en mostrar el modo en que las normas interaccionales se conservan, se mantienen, brindan orientacin, son transgredidas, desarticuladas y reorganizadas como guas prcticas. (Fisher y Strauss 1978, p. 548)

La persona no tiene plena libertad para actuar, porque las normas se conservan e influyen en la voluntad de los seres humanos; no obstante, stas nunca sern lo suficientemente determinantes para impedir que se presente la creatividad humana. Este supuesto difiere del planteamiento marxista, especialmente del de Kosk, quien,
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mediante su caracterizacin de la preocupacin, considera que sta es la forma de expresin del mundo prctico utilitario (de la sociedad capitalista) dentro del individuo. Por eso, agregar, "En el individuo, preocuparse es enredarse en la maraa de relaciones que se presenta a l como mundo prctico-utilitario" (op. cit., p. 83). La preocupacin no es un estado de conciencia que se elimine fcilmente, sino que es el enredo de la persona en el mundo social, prctico, utilitario, cosificado, porque la preocupacin es el mundo en el sujeto. Por eso, la decisin personal, independiente de los otros y de lo otro, que es el entorno social, no es posible. Cada persona se encuentra eslabonada dentro de una poderosa cadena social. Siguiendo con el planteamiento de Kosk, las decisiones personales no son tan personales, porque stas se encuentran subsumidas dentro de un momento histrico social especfico. EI trabajo, como una posibilidad de ascenso a lo genrico es, en la moderna sociedad industrial, una actividad subdivida y despersonalizada que se convierte slo en una ocupacin y manipulacin. Por eso:
El preocuparse es la prctica en su aspecto fenomnico enajenado, que ya no alude a la gnesis del mundo humano (el mundo de los hombres, de la cultura humana y de la humanizacin de la naturaleza), sino que expresa la prctica de las operaciones cotidianas, en las que el hombre est implicado dentro del sistema de cosas ya acabadas, es decir, de dispositivos o instalaciones. En este sistema de dispositivos el hombre mismo es objeto de manipulacin. La prctica manipuladora (el trabajo) convierte a los hombres en manipuladores y objetos de la manipulacin.

El preocuparse es manipulacin (de las cosas y de los hombres) en la que las operaciones se repiten diariamente, transformndose mucho antes en hbito y, por tanto, son efectuadas mecnicamente. (Kosk 1976, pp. 86-87)

La preocupacin y la posterior ocupacin impiden pensar en la obra (producto terminado, creacin) sino exclusivamente en la manipulacin. La vida productiva fabril, como toda la vida moderna, est llena de manipulaciones. Se conoce la manipulacin pero se desconoce el mecanismo del movimiento. En este mundo utilitario moderno, todo se vuelve aparato, incluyendo al ser humano. La actuacin se encuentra, entonces, bastante delimitada al escenario y al papel que se cumple dentro de ste. Y las decisiones no son libres, sino determinadas por un margen muy preciso. Balance de los distintos enfoques De acuerdo con el recorrido anterior, no es posible concluir que una teora social, incluso un autor, sea mejor que otra(o), sino que es necesario visualizar el momento histrico en que se inscribe y la intencionalidad (abierta u oculta) que manifiesta. As se puede encontrar teoras con mayor alcance social, por los objetos que estudian- pero no por ello, mejores o superiores que otras. Las teoras derivadas del psicoanlisis, que toman como referencia a la persona, no tienen menos validez que las sociolgicas de mayor amplitud social. Frases como "el interaccionismo simblico es inservible porque no contempla una teora sobre la sociedad capitalista, ni el destino de sta", tienen poco sentido para comprender la problemtica de esta teora, cuya intencin es otra. De igual manera, no se puede subestimar a las teoras de gran alcance las derivadas del marxismo por

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ejemplo, con el argumento de que no conocen las particularidades, sino simplemente entender que la finalidad que busca una y otra es distinta. Despus de haber comentado estos diferentes enfoques sobre la VC, se observa que sta tiene diversos ngulos de anlisis. Heller, por ejemplo, posee una obra amplia sobre el tema, pero los otros autores remarcan aquello que la autora trata superficialmente. La teora de Goffman surge en una coyuntura sociopoltica, deja de lado el contexto y la historia y su alcance social es menor que los conceptos de otros autores; bien que, analiza aquello que las otras no contemplan (fachadas, mscaras, el yo, el m). Y a la inversa, enfatizar en las causas generales y estructurales puede llevar al olvido de las representaciones simblicas y subjetivas de los seres humanos que, aunque no se quiera, ejercen influencia notable en el trazo de las acciones humanas. Sobre este ltimo punto, el planteamiento de la sociologa del conocimiento de Berger y Luckmann es fundamental. De la revisin de estos autores, la VC se entiende como el mundo inmediato de las personas que conforman una sociedad determinada. La relacin social que se establece en la VC es cara a cara; ah se vive con asociados, las personas con las que se intercambian tantas experiencias que sus vidas se encuentran cruzadas. Los asociados, dir Schutz, envejecen juntos, porque sus vidas se imbrican. La VC es un objeto digno de investigacin importante, desde el punto de vista sociolgico. Se forma de lo gris y lo dominical, de la solidaridad y la envidia, del amor y del odio. Es el pequeo mundo donde se reproduce la persona como miembro de una sociedad especfica. Se construye con las acciones de todos los individuos que diariamente reproducen su vida en un mundo particular y, en este proceso, reproducen a la vez la sociedad. La reproduccin particular es una instancia necesaria para la vida social, porque ella es resultado de las formas de humanizacin de un momento histrico especfico. Para Heller (1977, p. 20):
El hombre slo puede reproducirse en la medida en que desarrolla una funcin en la sociedad: la autoreproduccibn es, por consiguiente, un momento de la reproduccin de la sociedad. Por lo tanto, la vida cotidiana de los hombres nos proporciona, a nivel de los individuos particulares y en trminos muy generales, una imagen de la reproduccin de la sociedad respectiva, de los estratos de esta sociedad. Nos proporciona, por una parte, una imagen de la socializacin de la naturaleza y, por otra, el grado y el modo de su humanizacin.

Interpretando a la autora, la VC es un espejo de la historia, porque sta cambia con la organizacin social. El proceso de humanizacin no es el mismo en todas las pocas, sino que responde a situaciones histricas y sociales muy precisas. Lo trascendente (crisis ambientales y naturales, como enfrentamientos armados) rompen o alteran el ritmo de la VC, porque millones de personas se enfrentan con lo desconocido y aparece, necesariamente, la inseguridad: qu debemos hacer?, es la pregunta que se formulan quienes se ven afectados en su mundo seguro. Pero con el paso del tiempo, la ve se impone sobre los grandes acontecimientos, porque dentro de stos tambin se reproducen los seres humanos. En la guerra lo mismo se llora que se canta, se odia y se ama.

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LA VIDA COTIDIANA COMO REPRODUCCIN SOCIAL El ser humano y slo l es capaz de construir el mundo donde se integra y despliega su VC (Berger, 1971). En esta construccin, las posibilidades arquitectnicas son vastas y diversas, porque dependen de cada grupo y comunidad. Cuando llega al mundo material y simblico, todo ser humano se encuentra con algo ya creado por sus predecesores, pero ste no es definitivo. Cada individuo participa activamente en su elaboracin mediante su cmoda adaptacin o su crtica profunda. La integracin del particular en su mundo inmediato no es una simple imposicin, sino que se realiza por medio de un dilogo constante. Aceptar las normas no es fcil porque atenta contra el ser individual, pero quien las acata y las hace suyas, probablemente despus vele por su respeto. Las normas tampoco son permanentes. Los particulares dialogan con ellas, las van adecuando con respecto de las circunstancias especficas que posibilitan la discusin o el colapso de lo establecido. La VC son todas las actividades que contribuyen con la reproduccin del particular. Para gnes Heller: "Cuando decimos que el particular se objetiva en la vida cotidiana, debemos, una vez ms, hacer una precisin: el particular forma su mundo como su ambiente inmediato. La vida cotidiana se desarrolla y se refiere siempre al ambiente inmediato" (1977, p. 25). E l p a r t i c u l a r , dice Heller, es resultado de la sociedad clasista, porque en las preclasistas sus integrantes se apropiaban de los utensilios, saberes y normas de vida alcanzados hasta ese momento histrico: una apropiacin genrica. En la sociedad clasista, por el contrario, la persona no se apropia de lo genrico sino de lo referido a su mundo particular que es, finalmente, su ambiente inmediato. Este mundo de existencia est formado por diversos recortes histricos y sociales: el periodo histrico, el pas, la regin, la funcin especfica del particular en la divisin social del trabajo, la clase social, la raza, el sexo, y otros. La apropiacin del sujeto es particular, porque particular es el mundo donde se desenvuelve Cada particular desarrolla su VC en su ambiente inmediato. La reproduccin de la vida social slo es posible si sta se emprende en los espacios particulares e inmediatos. Lo cotidiano se expresa en el aqu y el ahora de la reproduccin de las parcelas de la vida, que en conjunto posibilitan la reproduccin social. Todos comen, duermen, gozan y sufren, ren y lloran durante la existencia diaria. La VC se forma de acciones racionales (basadas en medios y fines, o en valores ticos) y no racionales (las que descansan en la emotividad y la tradicin) (Weber, 1971, p. 20). En los espacios de la vida diaria se presentan situaciones que difcilmente pueden ser comprendidas en su momento, sino mucho despus. Incluso algunas nunca lo sern; si acaso, se explicarn desde la perspectiva de cada particular, explicacin muy permeada por la emotividad y la parcialidad. En los mundos de la VC (o pequeos mundos) es fcil encontrar tanto el apoyo como el egosmo, el amor como el rencor, la amistad como la envidia. Todo particular construye su mundo inmediato (para Heller mundo particular, para Schutz mundo de la vida). Un espacio importante (pero no exclusivo), donde se despliega la VC es la vivienda, porque en su interior se construye gran parte de la vida social de los particulares, si bien no se agota en ella. La VC es tanto el espacio privado (vivienda) como el pblico (mbito laboral, comercial, transporte).

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La VC no se reduce a lo material, porque la construccin y reproduccin diaria requiere elementos simblicos que le dan cuerpo. El ser humano trabaja para satisfacer sus necesidades inmediatas, pero las satisface con base en situaciones histricas, sociales y convencionales. Las ideas prevalecientes en un determinado momento histrico son parte constitutiva de la VC. La forma en que se valoran y se asumen ciertas actividades (trabajo, descanso, amor, odio, ahorro, alimentacin, y dems) est condicionada por las ideas que prevalecen en una determinada sociedad y comunidad (pas, regin, grupo) y que sus integrantes aceptan. El integrante es quien est i n t e g r a d o en su grupo o comunidad, es quien ha incorporado la cultura particular por medio de la VC. La vivencia humana es la relacin entre personas que son, en sentido estricto, particulares. La convivencia es lo que se vive con los otros; en un condominio pueden habitar mil personas sin llegar a convivir; viven pero no conviven. La convivencia es adentrarse en el otro; es intercambiar ayuda, experiencias, fantasas, alegras y tristezas. Los individuos de un determinado universo social llegan a identificarse como miembros de una comunidad, pero difcilmente todos conviven. Quienes lo hacen son slo unos cuantos. La VC es la vida de los particulares y sta se realiza en grupo. Los miembros de un universo social delimitado actan en grupos legitimados por los mismos integrantes; cada uno respetar a su grupo, a sus compaeros, a sus normas (establecidas de manera abierta o implcita) y a sus smbolos. La lealtad, los celos, la envidia, la solidaridad, la confianza, todo ello y ms transcurre en el pequeo mundo que se construye en la VC. Si la VC transcurre en el pequeo mundo y los grupos en que participa cada particular son parte de esos mbitos, entonces el particular est influido por su vivencia grupal. Cada mundo particular tiene coherencia slo por los smbolos que lo sostienen. Una misma manifestacin humana puede tener significados simblicos y culturales distintos, dependiendo de los actores que valoran esas acciones. La normalidad de las acciones en una sociedad especfica es una tarea imposible de alcanzar. Podr existir un patrn de normalidad dominante y legtimo, pero difcilmente ser adoptado por todos los integrantes de esa sociedad. Las variaciones y la disidencia llevan a la tarea permanente de construir otros mundos.

En sentido general, aquellos grupos que deciden conformar un mundo particular distinto del dominante, son considerados anormales. Pero en sentido particular, en el interior de estos grupos, se construye y venera una serie de smbolos que se convierten en patrones de normalidad. En otras palabras, son anormales desde el patrn de normalidad dominante o legtima, pero son normales en el interior del grupo especfico. Vivir en grupo es estar cuerda, porque el anormal representa el caos, el desorden y el mal. La insercin en un mundo particular La VC es la vida de la persona particular en espacios particulares. As como un particular reproduce su vida, otro lo hace a su modo, sin contacto entre s. En palabras de Heller (1977, p. 19):
En la vida cotidiana de cada hombre son poqusimas las actividades que tiene en comn con los otros hombres, y adems stas slo son idnticas en el plano muy abstracto. Todos necesitan dormir, pero ninguno duerme en las mismas circunstancias y por un mismo periodo de tiempo; todos tienen necesidad de alimentarse, pero no en la misma cantidad ni del mismo modo [...] Los hombres, por consiguiente, tienen en comn entre ellos actividades que -haciendo abstraccin de su contenido concreto-son comunes a las de los 40

animales. Y se trata de las actividades que sirven para conservar al hombre en cuanto ente natural. De estos ejemplos se desprende ya con claridad de qu modo la conservacin del particular, incluso la ms elemental --natural-, es en lo concreto un hecho social.

De manera inversa, dos hermanos nacidos en un mismo espacio familiar, cultural y social, pueden llegar a ser diferentes por su temperamento (aquello con lo que se nace y nos hace singulares) y por las vivencias particulares derivadas de los espacios particulares donde se relacionan a lo largo de su historia. Ambos viven en una determinada sociedad que enmarca su accionar; pero sus vivencias, as sean comunes, siempre sern particulares. Si se retoma la idea de Schutz, lo particular significa que la persona, por sus vivencias previas, tiene un acervo de conocimiento a mano y una situacin biogrficamente determinada. Las cosas que se presentan en la vida diaria pueden reproducirse constantemente de manera similar. Volver a hacer lo mismo es probable, no obstante se posibilita la situacin de no repetirlo, porque las diversas experiencias permiten a la persona ser ms experimentada. La diversidad de experiencias confirma que las vivencias son siempre particulares. La vida de todos los particulares hace la vida colectiva. La VC son las parcelas de la vida social, el pequeo mundo que, en conjunto, conforma el gran mundo social. Por insignificante que se considere un particular, ste tiene y realiza su vida sin sustitucin alguna, independientemente de que sus acciones especficas se opongan al modelo de normalidad de los otros con quienes convive: Todo ser humano participa en la reproduccin del mundo social y para ello requiere apropiarse del mundo que le toc vivir. La apropiacin es, segn Heller, conocer y manejarlos instrumentos que imperan en un determinado momento histrico, as como los correspondientes con la clase social a que pertenece el particular. La apropiacin es una actividad particular, con la finalidad de acercarse a la vida social y poder reproducirse dentro de ella. La VC es imposible sin apropiacin, incluso para el individuo aislado o separado territorialmente de los otros; la construccin de una herramienta, por rudimentaria o compleja que sea, es resultado de la obra colectiva y de un momento histrico determinado. El mundo mercantil, necesario para la reproduccin de la vida humana actual, engarza a las personas particulares de mltiples formas; para reproducirse se requiere de relaciones mercantiles: produccin, distribucin, circulacin y consumo. El Robinson contemporneo es portador de determinados saberes que son producto social. Toda persona, al nacer, llega a un mundo ya creado por otros y que l nunca escogi. A partir de ah inicia un proceso de socializacin que es en s educativo y formativo, mucho ms fuerte en la primera edad pero que contina a lo largo de la VC. A esto Heller le llama objetivacin. El proceso educativo es un acto formativo y ste no delimita espacios ni instituciones. De acuerdo con Heller (1977, p. 24):
En la vida cotidiana el hombre se objetiva en numerosas formas. El hombre, formando su mundo (su ambiente inmediato), se forma tambin a s mismo. El trmino `formar' parece aqu a primera vista exagerado; en efecto, hasta ahora hemos subrayado siempre que la peculiaridad de las actividades cotidianas -ya que el particular madura para un mundo ya "acabado"- es la interiorizacin casi adaptativa de este mundo. En el trmino "madurar'' hay que ponerlo de relieve, incluimos tambin el sentido de "educar". En la vida cotidiana se expresa no solamente el modo por el cual yo he aprendido de mi padre ciertas reglas de vida fundamentales, sino tambin el modo en el que yo las transmito a mi hijo. Yo soy representante del "mundo" en el que otros nacen.

En mi educar (en el modo en que yo presento el mundo "acabado") repercutirn tambin mis experiencias personales, cuando comunico mi mundo, expreso tambin estas experiencias, cuando "transmito" mi mundo, contemporneamente me objetivo tambin a m 41

misma en cuanto me he apropiado ya de este mundo. Es evidente que esto no es solamente vlido para la educacin, sino siempre y en toda situacin de la transmisin de experiencias especficas (de trabajo), cuando se dan consejos e incluso se dan ejemplos conscientemente.

En la sociedad contempornea la institucin escolar se encarga de educar, pero en esta tarea participan, adems, diversas instancias sociales que se mantienen en movimiento durante la VC. El ser humano crea su mundo inmediato en su domicilio, en su trabajo o en otros espacios donde participa, pero a la vez se forma a s mismo. A lo largo de la vida hay un proceso de interiorizacin o apropiacin de emociones y actitudes, resultado del contacto con los otros. La formacin es tanto interiorizacin de las normas establecidas en el mundo inmediato (la forma de reaccionar ante ciertos estmulos de la vida social que responden bsicamente a la vivencia de los primeros aos de la vida), exteriorizacin o toque singular que cada particular le atribuye a stas, como la forma de reaccionar ante algunas personas, la manera en que se odia o se ama, en que se brinda la amistad, en que se valoran unas cosas y no otras. El ser humano se objetiva con el mundo pero tambin mundo dado, pero cada particular le integra parte de s mismo. No hay una transmisin del mundo en un sentido estricto, sino que la experiencia es diversa y singular. Y este toque singular es propio de la particularidad de la VC en la cual se reproduce el mundo inmediato.
Todas las capacidades fundamentales, los afectos y los modos de comportamiento fundamentales con los cuales trasciendo mi ambiente y que yo remito al mundo entero alcanzable por m y que yo objetivo en este mundo, en realidad yo me los he apropiado en el curso de la vida cotidiana: el coraje (cuando de nia he aprendido a entrar en una habitacin oscura [...1 Por lo tanto, no se trata tan slo de que la accin ejercida en mi ambiente contina repercutiendo de modo imperceptible e invisible, sino tambin de que yo misma, sin las capacidades de que me he apropiado en este ambiente, sino mis objetivaciones ambientales, sera incapaz de objetivar en formas ms elevadas mis capacidades humanas. La vida cotidiana hace de mediadora hacia lo no cotidiano y es la escuela preparatoria de ello (Heller 1977, p. 25).

Cada particular es formado de acuerdo con los lineamientos sociales generales y particulares grupales. Este proceso formativo, independientemente de los mtodos especficos que se empleen, es finalmente una forma impositiva de socializacin, porque legitimacin implica asumir los principios grupales. Someterse al grupo es someter la personalidad, aunque se mantengan rasgos de sta. La socializacin es fundamental en la formacin de la persona, pero no necesariamente definitiva, porque a lo largo de su vida puede conocer y formar parte de otros grupos. As, lo asimilado originalmente permanece y se recrea de manera constante, ya no en el grupo que lleg sin escoger, sino en uno donde se tiene la posibilidad de alterarlo o buscar su insercin en un grupo distinto del propio, lo cual no es fcil, sino que implica la aprobacin de un ritual. Lo simblico est de por medio, porque ingresa quien comparte los smbolos del grupo, eso no dicho pero que se sabe. Por un lado, ingresan nicamente aquellos que acreditan la prueba de iniciacin, la cual no est abierta para todos sino slo para algunos. La particularidad de la prueba es propia del grupo, y cambia segn cambian los tiempos, si bien la prueba permanece. La forma ms racional de acuerdo con fines y medios es el examen escrito previa convocatoria, acorde con el funcionamiento burocrtico contemporneo. En l se supone que lo importante es el dominio de un saber as como la habilidad. El que posee mayor dominio y habilidad se inserta al mundo particular ya constituido, lo cual es vlido en su generalidad, pero en situaciones especficas tiene modificaciones. Al mundo particular slo ingresa quien posee un saber determinado, pero lo importante en toda evaluacin son otras
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situaciones como la empata, la simpata y la lealtad. El disidente de un grupo opositor, por capaz o incapaz que sea, puede ingresar a un grupo distinto porque en la evaluacin entran en juego distintas cualidades. En algunos grupos y mbitos, la capacidad es lo fundamental, mientras que en otros lo es la lealtad o la valenta. Algunos otros combinan todos estos elementos. La constante: un forneo tiene acceso al grupo y al mundo constituido por ste, slo si acredita las pruebas validadas grupalmente. En la VC el particular acta por motivaciones; stas se relacionan con su presente, y tambin con su situacin biogrfica determinada. Las motivaciones del presente son, segn Schutz, los motivos para, o sea los motivos inmediatos de las actuaciones especficas. En la terminologa de Goffman son las distintas mscaras que el individuo tiene que colocarse para poder actuar y ser aceptado por quienes lo observan. Los motivos para se reducen a decir "yo hago esto para obtener aquello". Los motivos porque se relacionan con la situacin anterior de la persona, porque son los sedimentos que han dejado huella en l. El particular convive en su mundo con asociados. Sus motivos para y sus motivos porque se encuentran mezclados. Todos los asociados (o la mayora de ellos) conocen su situacin biogrfica. La realizacin de un acto (el motivo para) no tiene que ser explicado a los asociados, puesto que conocen gran parte de sus motivos porque. La vida de asociados es una vida de convivencia y de integracin al mundo de vida particular.

La VC es lo repetitivo, lo que no se interroga, porque va desde el lavado de dientes y el bao matutino, pasando por la alimentacin necesaria y la jornada de trabajo, hasta llegar al descanso. En todo ese trayecto ocurren innumerables relaciones. Generalmente se asocia la VC con lo inmediato, lo intrascendente, lo que pasa y no deja huella; es pragmtica debido a que satisfacer nuestras necesidades vitales slo es posible por nuestra accin inmediata; algo que no requiere argumentos sino acciones precisas. Por eso, se presenta como lo dado, como lo incuestionable, como el as se ha hecho y se seguir haciendo. El dinero como mercanca intercambiable por diversos bienes necesarios para la reproduccin social, las relaciones amorosas, la adoracin o rechazo por el trabajo, son acciones humanas que simplemente se realizan sin tener que ser reflexionadas. La VC se presenta como la nica opcin y sin posibilidades de trascenderla.

La VC no puede sobrevaluarse hasta el grado de pensar que sus pequeas acciones son lo importante en los cambios histricos. Por su exaltacin, se subsume y olvida el papel del contexto sociohistrico en el rumbo de las acciones particulares. Los seres humanos hacen su historia, pero en condiciones dadas que no pueden obviar. Pensar una sociedad futura slo es posible porque se vive en una que sirve como modelo para otra diferente. De manera inversa, tampoco es posible exaltar los grandes acontecimientos histricos y borrar las pequeas acciones diarias. En este segundo caso, la historia se separa de la cotidianidad y slo considera que las grandes acciones son derivadas de la visin de los grandes hombres. As, la historia se fetichiza hasta convertirla en un coloso absurdamente impotente, donde la accin diaria de las grandes masas que viven en sus espacios particulares es modificada desde fuera, por la accin de la historia. Para Karel Kosk (1976, pp. 92-93):
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La cotidianidad es. ante todo, la organizacin, da tras da, de la vida individual de los hombres, la reiteracin de sus acciones vitales se fija en la repeticin de cada da, en la distribucin diaria del tiempo. La cotidianidad es la divisin del tiempo y del ritmo en que se desenvuelve la historia individual de cada cual. La vida cotidiana tiene su propia experiencia, su propia sabidura. Su horizonte propio, sus previsiones, sus repeticiones y tambin sus excepciones, sus das comunes y festivos. La cotidianidad no ha de entenderse por ello, en oposicin a lo que constituye la norma, a la festividad, a lo excepcional o a la Historia; la hipstasis de la vida cotidiana como banalidad en contraste con la historia como excepcin, es ya resultado de cierta mistificacin.

Continuando con Kosk, ambas posturas (la que exalta el papel de las pequeas cosas, olvidando el contexto y la que destaca exclusivamente los grandes acontecimientos sociales, dejando de lado a la cotidianidad) representan lo fenomnico. VC e historia son componentes de una misma cosa; no estn separadas sino que actan mutuamente. Lo excepcional influye en lo cotidiano, a la vez que est necesariamente imbuido de la cotidianidad. Las catstrofes naturales y sociales --terremotos, guerras- alteran el ritmo de la VC de millones de habitantes de una regin o pas; en consecuencia, Kosk (1976, p. 94) agrega:

La guerra destruye la vida cotidiana. Separa por la fuerza a millones de seres humanos de su medio ambiente, los arranca de su trabajo, les arrebata a su mundo familiar. Es cierto que la guerra "vive" en el horizonte, en la memoria y en la experiencia de cada da, pero est fuera de la cotidianidad. La guerra es la Historia. En el choque entre la guerra (la Historia) y la cotidianidad, sta es arrollada: para millones de personas termina el ritmo habitual de su existencia. Pero tambin la cotidianidad vence a la Historia. Tambin la guerra tiene su propia cotidianidad [ ...J El dicho popular de que el hombre se habita incluso a la horca, significa que el hombre se crea un ritmo de vida incluso en el ambiente menos habitual, menos natural y humano; incluso los campos de concentracin tienen su propia cotidianidad, como la tiene tambin un condenado a muerte.

La VC tiene vital importancia en el rumbo de los acontecimientos sociales. Los grandes cambios slo son posibles si se modifican las pequeas cosas de la vida. Lo estructural no se expresa fuera de la particularidad, sino que tiene su espejo en la VC. Paradjicamente, las manifestaciones de la cotidianidad pueden decir ms que muchos cambios estructurales. Un proyecto social trasciende slo si los particulares lo hacen suyo, si lo interiorizan y velan porque se respete. Peter Berger indica que todo ser humano se integra a lo que su sociedad o grupo consideran normal, porque estar fuera lo convierte en un anormal. El individuo le teme a la anomia como a la muerte misma. El despliegue del proyecto puede tener dimensiones variadas, que abarcan desde el grupo de pertenencia o endogrupo, pasando por la comunidad, hasta llegar a una nacin. En la vida social histrica, cada ser humano va construyendo su mundo y una vasta red simblica que le da cuerpo. El mundo particular existe por los smbolos que lo mantienen vivo; entre stos necesariamente aparecen lo debido y lo indebido, lo bueno y lo malo. En consecuencia, toda sociedad y todo grupo humano mantendr vivo el fuego contra las fuerzas del mal -llmense, traidor, hereje, demonio, oscurantismo ignorancia-. Lo religioso se expresa en mltiples manifestaciones humanas.

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El proyecto social que trasciende es el que sus integrantes han hecho suyo. Cuando un particular internaliza lo vlido y lo legtimo, es capaz de dar la vida por ello, porque slo se venera lo sagrado. Por el contrario, lo profano es temido y combatido. La construccin de mundos es una actividad necesaria en toda existencia humana. El espacio escolar es un mbito donde se conforman grupos que pueden caracterizarse como camarillas. Un paradigma, una forma de trabajo en la investigacin y en la docencia, la identidad o entidad interna como grupo acadmico, la validacin de un mtodo de investigacin, la aceptacin total por un autor y por un estilo de redaccin que se convierten en principios o postulados sagrados, el combate al mal o lo opuesto con el enfoque, son componentes de un espacio que se asume religiosamente, de un espacio sagrado. Las camarillas acadmicas, como cualquier otra, eliminan intelectualmente al disidente. Al converso se le estigmatiza, se le persigue, se le acosa. E inversamente, el converso ataca al grupo'' y lo hace en los hilos dbiles de su discurso. Quien combate mejor, un discurso es aquel que lo conoce con profundidad. Cruzamiento de lo particular y lo general Todo particular tiene VC (responsabilidad que nadie puede evadir), y acta bajo los lineamientos que le traza su momento histrico y todo aquello que lo convierte en tal. Para Heller, la mayora de las personas, lo que equivale al hombre medio, la VC es la vida misma, porque slo eso se conoce. Aquellas actividades que tienen como fundamento ir ms all de lo cotidiano, rebasar el mundo inmediato, son actividades que se apartan de la cotidianidad y son parte de la vida genrica. El particular est inmerso en su mundo y a duras penas escapa a l, aunque la individualidad logra rebasarlo, porque sta trasciende el estrecho horizonte diario. Para esta autora, la ciencia, la filosofa, la religin, el arte y la poltica son esferas genricas, actividades que trascienden lo cotidiano. Si para la mayora de los seres humanos la VC es la vida, no todos los integrantes de una sociedad tienen que acatar necesariamente esto. En toda sociedad y en todas las pocas han existido individualidades, personas que ven ms all de lo inmediato y que en su accionar alcanzan la genericidad. Cuando el particular asciende a lo genrico es porque lo inmediato queda sepultado. Hasta ahora no ha existido una sociedad en donde todos sus integrantes asciendan a la individualidad y a las actividades genricas. El planteamiento de Marx consista en eso: que el hombre fuera pescador, poeta y pintor durante el da, sin que tuviera como obligacin exclusiva la de poeta, la de pintor o la de pescador. No se trataba slo de una revolucin econmica sino de una revolucin en la VC, de una revolucin en todos los espacios de la vida humana. La mayora de los particulares tiene su vida trazada de acuerdo con las circunstancias histricas y sociales. Es la media social y su mundo est as conformado. La VC es un cruzamiento del contexto y de las mltiples historias personales. El particular es un singular que representa a la persona que habita en una sociedad, y en un periodo determinado, sus hbitos, sus tradiciones, sus deseos, anhelos, inquietudes, responden a ese contexto, y a un grupo social especfico. Todo particular tiene una historia, conformada por sus vivencias; no hay persona ahistrica, aunque la inmediatez de la VC lleve a "olvidar" aquello que fue trascendente en la vida personal.

El particular entero
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La VC, repetimos, son los pequeos mundos de convivencia que se reproducen diariamente y se construyen con la participacin activa de sus integrantes; se conforma de situaciones repetitivas, rutinarias, como de otras que rompen con ello; se construye de acciones racionales de acuerdo con medios y fines, como de acciones no racionales. Para Heller (1977, p. 96):
en las formas de actividad de la vida cotidiana es donde se realiza el hombre entero [...] Hemos afirmado que la vida cotidiana en su conjunto es un objetivarse. Como tal se mueve en un determinado nivel; este nivel est constituido por aquel cierto "mundo", es decir, por el ambiente en el cual el hombre nace y que l ha "aprendido" a mover y a moverse; el mundo con sus comunidades, integraciones preformadas y, ante todo, sus sistemas de usos establecidos, con sus cosas, instituciones, sus juicios y prejuicios, con su contenido afectivo y su tensin emotiva, su educacin, con su tcnica, su "usabilidad", etctera.

La persona entera es el particular de un momento histrico determinado, el cual es portador de valores, de juicios, prejuicios, con un contenido afectivo y con tensin emotiva, y no el sujeto ideal que usualmente conceptuamos. En ese recorte metodolgico, analizamos slo lo que esperamos, por ejemplo, su combatividad, su creatividad en condiciones adversas, su solidaridad gremial y grupal, su alto grado de politizacin, sus formas de resistencia, y otros o bien lo opuesto: apata, indolencia, individualismo, enajenacin, etctera. Por el contrario, el sujeto entero es el particular que vive su cotidianidad en espacios especficos. Es el sujeto de carne y hueso, que acta tanto racional como irracionalmente, que es trabajador, padre, esposo o hermano. Para el caso del acadmico, es el docente o el investigador o ambos, que vive de su salario y hasta de otros apoyos econmicos, que es de un determinado sexo y tiene inclinaciones o preferencias, gustos, entre otras cosas. Es la persona que mezcla lo bueno y lo malo, lo religioso y lo profano, lo moral y lo inmoral, lo debido y lo indebido, lo productivo y lo improductivo, lo intelectual y lo visceral, lo gris y rutinario lo dominical y trascendente. En la institucin escolar se construye una VC. Dos instituciones escolares pueden ser similares en lo formal (estructura administrativa y curricular, instalaciones) pero totalmente distintas en su movimiento particular. La creacin de mundos particulares (la forma especfica que adquieren) no es homognea sino heterognea, porque sus peculiaridades son ilimitadas. Los particulares no escapan al momento histrico que les corresponde vivir, pero la forma de integracin y construccin de su VC es diversa. En toda institucin se tejen historias, pero slo las comprenden quienes conocen los cdigos especficos de ella. Por lo tanto, en la institucin escolar, la VC se teje de acciones racionales y no racionales, se presenta la razn como la pasin, lo mismo la objetividad que la subjetividad, la ciencia cuanto el mito. Quien trabaja o estudia en alguna institucin universitaria se considera poseedor del conocimiento cientfico y esto le sirve como garanta de legitimacin social. Otros saberes tambin pueden tener eficacia, pero slo el que se ensea y genera en las instituciones escolares es considerado verdadero y vlido socialmente.No es casual que el acadmico se asuma como una persona racional y poco emotiva. Alvin Gouldner considera que en el mundo acadmico -norteamericano, de los setenta-, domina la idea de que la razn mueve a los cientficos sociales para la adscripcin a un determinado paradigma, y en todo su quehacer acadmico. Se supone que, previamente en la adscripcin o al rechazo por una teora, que elabora un balance cerebral y racional detallado sobre la lgica interna de sta. La subjetividad (los gustos personales, las pasiones del investigador, los sentimientos, las inclinaciones polticas, religiosas,-sexuales, musicales, etctera) queda eliminada porque, se
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dice, la ciencia es cosa seria. Para su anlisis, Gouldner tom como referencia a los marxistas soviticos y a los funcionalistas norteamericanos; a estos ltimos los llam "exponentes de la sociologa acadmica". Ambas vertientes sociolgicas fueron promovidas por sus respectivos Estados y fueron los enfoques dominantes en su pas, porque cumplieron una tarea ideolgica e instrumental. A las dos posturas, agreg el autor, les hizo falta (hablamos de la dcada de los setenta) tener una mayor conciencia de s mismas, esto es, estudiar la sociologa y a sus socilogos como si se estudiara a los otros. En palabras escritas por el autor:

Los socilogos deben abandonar el supuesto -humano, pero elitista- de que las creencias de los dems obedecen a la necesidad, mientras que las suyas slo obedecen a los dictados de la lgica y la razn (...) Los socilogos deben dejar de presuponer la existencia de dos tipos de hombres: sujetos y objetos, socilogos y legos, cuya conducta hay que examinar de manera diferente. No existe sino una raza humana, y ya es tiempo de que los socilogos reconozcamos todo lo que implica nuestra pertenencia a ella. Sin duda a m, como a otros colegas, me resultar difcil contemplar a los socilogos como a una tribu ms de la raza humana, pero me propongo llegar a lo ms lejos posible en esta direccin (Gouldner, 1973b, pp. 31-32).

De acuerdo con la idea de Gouldner, el cientfico social, como cualquier acadmico o estudiante universitario, posee las debilidades, gustos, pasiones e inquietudes de todo ser humano, porque las teoras pueden ser rechazadas antes de conocerlas, simplemente porque le causan malestar y hostilidad al investigador, profesor o estudiante. Adscribirse a un paradigma es, por un lado, aceptar una determinada postura terica y metodolgica como modelo para el trabajo de investigacin y profesional. Por otro lado, un paradigma es tambin un modelo de accin para la vida diaria. El cientfico social, o todo aquel que trabaje con seres humanos, no puede desligarse fcilmente de las problemticas que acontecen en su vida diaria. La supuesta frialdad y objetividad de los juicios tiene, como gua, los principios tericos y metodolgicos del paradigma de adscripcin. Para Gouldner, las teoras sociales poseen dos elementos discernibles. Uno se forma por los supuestos explcitos o postulaciones que abiertamente expresan una teora; el otro es el planteamiento implcito o el supuesto bsico subyacente. Ambos elementos participan activa o silenciosamente en el quehacer del cientfico social; incluso, en ocasiones, lo subyacente llega a ser predominante. Para Jeffrey C. Alexander, en la construccin de toda teora existen componentes no fcticos o no empricos que pertenecen al cientfico social y le anteceden al trabajo propiamente cientfico. Estos componentes no estn sujetos a las elaboraciones tericas o empricas sino a las tradiciones acadmicas, que pocas veces se someten a discusin y a anlisis, porque son resultado de un proceso de socializacin acadmica:
cosas tales como los dogmas universitarios, la socializacin intelectual y la especulacin imaginativa del cientfico, que est basada en su fantasa personal como en la realidad externa [...] En la construccin de las teoras cientficas el mundo real modifica estos procesos, pero nunca los elimina [...] Llamar elemento apriorstico a la parte no emprica de la ciencia. Este elemento no depende de las observaciones sino de las tradiciones. Esta afirmacin puede parecer extraa. La ciencia, prototipo de racionalidad y modernidad, parecera opuesta a la tradicin. A mi juicio, sin embargo, la ciencia -aunque sea racional-depende vitalmente de la tradicin (Gouldner 1973b, p. 15, p. 15).

Los supuestos bsicos subyacentes moldean las acciones, actitudes, rechazos o aceptaciones de los cientficos sociales. Los cambios en la adscripcin a una teora, por parte de los
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acadmicos, no derivan slo de los nuevos descubrimientos, ni de las nuevas tcnicas y mtodos de investigacin, sino tambin de los cambios en los supuestos bsicos subyacentes. De igual forma, las teoras son plausibles o rechazables por parte de los acadmicos y los estudiantes segn se relacionen con los supuestos bsicos subyacentes y esto tiene que ver directamente con la historia personal. El estudioso de lo social, al enfrentarse con el mundo social, se enfrenta adems consigo mismo. Lo real deriva de lo que, en un determinado momento, se considera verdadero. Recordemos que Durkheim deca que un crimen "no lo reprobamos porque es un crimen, sino que es un crimen porque lo reprobamos. El planteamiento elaborado por Gouldner permite comprender la VC de los actores de la educacin. Su construccin es similar a la que se edifica en otro ambiente social (sentido de [as acciones, elaboracin de tradiciones, veneracin de lo sagrado), pero cambia la forma especfica. La investigacin emprica de la VC y el sentido especfico de las acciones que se generan en cada ambiente, proporcionara las caractersticas particulares (las formas) en que se realiza, dependiendo de la perspectiva y sentido de cada actor.

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LOS TRES MODELOS DEL PROCESO DE CONOCIMIENTO

ADAM SCHAFF

El que los historiadores, al igual que los representantes de otras ciencias, tengan o no conciencia de ello, o el que reconozcan o no la funcin de la filosofa en su disciplina y en sus puntos de vista sobre el proceso del conocimiento y, por consiguiente, sobre el problema de la verdad, tiene su origen en la filosofa. Ms an: ellos estn influidos por las ideas filosficas ms difundidas y la responsabilidad de ellos incumbe en primer lugar a la filosofa. Actualmente el anlisis filosficos del proceso del conocimiento y de sus productos, que constituye la sustancia de lo que se denomina la teora de conocimiento, posee una literatura tan abundante (en la filosofa no se produce una seleccin natural de lo que se escribe a causa de su envejecimiento) que toda una vida no bastara a un individuo para leerla toda y profundizar en ella. Por otra parte, puede suponerse razonablemente que diversas ideas calificadas de nuevas ya han sido expresadas en forma ms o menos desarrollada, en esa literatura. En tales circunstancias puede procederse de dos maneras: o procura uno sumergirse en este mar de erudicin se expone a saber ante un extenso pblico, contribuyendo as al decoro del cientfico aunque sin aportar nada al problema, a excepcin quiz de la pesadez de la exposicin y del aburrimiento; o se ignoran las normas del ceremonial cientfico y se formula de modo sencillo y directo todo cuanto que decirse sobre dicho tema. Evidentemente, en este ltimo caso, existe el riesgo de perder no solo las ventajas del decoro tan importante todava en ciertos medios, sino tambin la posibilidad de satisfacer las deudas de gratitud cientfica contradas con todos aquellos a quienes se les debe alguna aportacin intelectual, lo que es ms lamentable. Puesto que yo opto intencionalmente por la segunda actitud, empezar declarando que los elementos de cuanto tengo que decir sobre el proceso de conocimiento y sus productos, y que considero como un prlogo indispensable a mis exposiciones, han sido dados a conocer reiteradamente y han sido analizados bajo diversos aspectos en la literatura sobre dicho tema, debido a esta notoriedad, es intil sobrecargar esta exposicin haciendo gala de erudicin, y llenndola de citas. La nica originalidad que puede pretender el autor reside en la manera con que disponga en un conjunto los elementos conocidos y el uso que haga de ste conjunto en sus razonamientos. Empecemos, pues, por la tradicional trada que aparece en cada anlisis del proceso de conocimiento (con la evidente reserva de una terminologa diferenciada): sujeto cognoscente, objeto de conocimiento y conocimiento como producto del proceso cognoscitivo. Aqu, deliberadamente, hacemos abstraccin del aspecto psicolgico del problema y, en consecuencia, no nos ocuparemos del acto de conocer, concentrndonos solamente en la problemtica gnoseolgica. Por simple pedantera, agreguemos que cada uno de los trminos mencionados (sujeto, objeto, y conocimiento) representa por s solo contenido y una problemtica filosfica extremadamente complicada que no desarrollaremos a causa del contexto de nuestro anlisis. Nos bastara admitir algunas significaciones intuitivas de trminos suponiendo que son conocidas. Despus por razones fundamentales y no semnticas nos referimos a uno de ellos, al sujeto cognoscente. Hic et nunc, nos interesamos en la trada del proceso cognoscitivo solamente desde el punto de vista de la tipologa de las relaciones que intervienen entre sus elementos. Por consiguiente, distingo tres
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modelos fundamentales del proceso de conocimiento(tericamente, como se ver mas adelante teniendo en cuenta las combinaciones posibles entre sus elementos constitutivos, existen ms de tres). Si, por proceso de conocimiento, entendemos una interaccin especifica entre el sujeto cognoscente y el objeto de conocimiento, que tiene como resultado los productos mentales que denominamos conocimiento, la interpretacin de esta relacin solo es concebible en el cuadro de algunos modelos tericos. Esta tipologa no es, de ningn modo, especulativa, puesto que cada uno de los modelos ha encontrado su ilustracin concreta en corrientes filosficas histricamente existentes. Nuestro primer modelo tiene tras s la concepcin mecanicista de la teora del reflejo. De acuerdo con esta concepcin, el objeto de conocimiento acta sobre el aparato perceptivo del sujeto que es un agente pasivo, contemplativo y receptivo; el producto de este proceso (el conocimiento) es un reflejo o copia del objeto, reflejo cuya gnesis est en relacin con la accin mecnica del objeto sobre el sujeto. A eso se debe que califiquemos de mecanicista a este modelo. Como ya hemos dicho, este modelo est efectivamente representado en la historia del pensamiento filosfico y, a partir de la filosofa, irradia a todos los restantes dominios de pensamiento. En cierto sentido ya es clsico tanto por la frecuencia con que surge como por su dilatada historia: Se remonta por lo menos a la teora democritiana de los eidola y subsiste hasta el moderno sensualismo y en empirismo trascendente. Tambin es clsico por el hecho de que est asociado histricamente a la llamada definicin clsica de la verdad, que proporciona el fundamento terico necesario de la tesis segn la cual un juicio es verdadero cuando lo que enuncia concuerda con su objeto. Sin la teora del reflejo, cuya interpretacin no debe ser necesariamente mecanicista y simplificada, sera imposible defender de manera consecuente la definicin clsica de la verdad. El primer modelo supone, pues, que el sujeto es un agente pasivo, contemplativo y receptivo, cuyo papel en la relacin cognoscitiva es registrar los estmulos procedentes del exterior, a modo de espejo en el caso de las percepciones visuales. Las diferencias entre las imgenes de la realidad percibidas por distintos sujeto cognoscentes se reducen a las diferencias individuales o genricas del aparato perceptivo. Popper denomina grficamente a esta teora del proceso cognoscitivo la teora de la conciencia recipiente (eine Kbeltheorie des Bewusstseins). Histricamente se relaciona con las distintas corrientes del pensamiento materialista, ya que presupone necesariamente el conocimiento de la realidad del objeto de conocimiento y la interpretacin sensualista y emprica de la relacin cognoscitiva. Si bien la concepcin materialista del mundo ayuda por una parte a los tericos del conocimiento a captar mejor y a comprender el elemento objetivo de la relacin cognoscitiva, por la otra parte oscurece (sin impedirla en caso alguno) la aprehensin del agente subjetivo Marx no haca ms que comprobar un hecho notorio al escribir en sus Tesis sobre Feerbach 1 que todo el materialismo pasado captaba la realidad bajo la forma de objeto, y no como actividad humana, mientras que el aspecto activo era desarrollado por el idealismo, aunque de modo imperfecto por abstracto. Si en el primer modelo, pasivo y contemplativo, predomina el objeto en la relacin sujeto-objeto, en el segundo modo idealista y activista, se produce todo lo contrario: el predominio o la exclusividad,
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K. R. Popper, Die offens Cesellsehaft ubd ihre Foindir, Berna, 1958, t.11.p. 262.

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vuelve al sujeto cognoscente que percibe el objeto de conocimiento como su produccin, Este modelo se ha concretado en diversas filosofas idealista subjetivas y, en estado puro, en el solipsismo. Marx vea la superioridad del idealismo sobre el materialismo premarxista en el hecho de que se desarrollaba el lado activo en la filosofa, y, por consiguiente, en la teora del conocimiento. Este hecho se hace evidente sobre todo en nuestro segundo modelo de la relacin cognoscitiva: la atencin se concentra en el sujeto al que se atribuye incluso el papel de creador de la realidad. Ciertamente en este modelo, en contradiccin con la experiencia sensible del hombre, desaparece el objeto de conocimiento, pero el papel del sujeto se destaca ms. Ello confirma una vez ms la tesis psicolgica que pretende que el fundamento terico del que se parte para proceder a las observaciones y anlisis determina la fijacin de la atencin en tal o cual aspecto de la realidad. Un excelente anlisis de esta fijacin en el sujeto y, por consiguiente, en el factor subjetivo del proceso de conocimiento ( lo que caracteriza al segundo modelo) se encuentra en las reflexiones epistemolgicas de K. Mannheim. Bajo una clara influencia de Marx y del marxismo, Mannheim subraya el papel de los dos factores en este fenmeno: la conmocin del orden social tradicional y de la visin del mundo que le acompaa, as como la impugnacin del principio de autoridad al que se opone el individuo humano y sus experiencias, a finales de la Edad Media y a comienzos de los tiempos modernos; sin embargo, todo depende de los trminos en que se conciba e interprete este individuo. Con la problemtica del individuo humano, que trataremos a continuacin, penetramos en el mbito del tercer modelo que, al principio de la preponderancia de uno de los elementos de la relacin cognoscitiva del objeto (en el primer modelo) o el sujeto (en el segundo modelo)- opone el principio de su interaccin. Aqu de modo contrario al modelo mecanicista del conocimiento para el que el sujeto es un instrumento que registra pasivamente el objeto, se atribuye un papel activo al sujeto que a su vez est sometido a condiciones diversas, en particular a determinismos sociales, que introducen en el conocimiento una visin de la realidad transmitida socialmente. Este tercer modelo tambin es lo opuesto al modelo mecanicista, pero al revs del idealismo subjetivo que escamotea en forma mstica el objeto de conocimiento, slo deja en el campo de batalla el sujeto cognoscente y sus productos mentales. Como contrapartida propone, en el marco de una teora modificada del reflejo, una relacin cognoscitiva en la cual el sujeto y el objeto mantienen su existencia objetiva y real, a la vez que actan el uno sobre el otro. Esta interaccin se produce en el marco de la prctica social del sujeto que percibe al objeto en y por su actividad. Este modelo del proceso de conocimiento, a favor del cual me pronuncio, se concreta en la teora del reflejo correctamente interpretada que desarrollo la filosofa marxista. Es evidente que la eleccin de uno de estos tres modelos implica importantes consecuencias para el conjunto de nuestra actitud cientfica y en particular para nuestra concepcin de la verdad. Hasta aqu, slo hemos construido una tipologa enumerativa. Ahora debemos fundamentar la eleccin llevada a cabo y desarrollar, por consiguiente, las categoras que entran en juego, sin embargo, antes de llevar adelante nuestra exposicin positiva, deslindemos el terreno explicando, aunque sea con brevedad, por qu hemos limitado nuestro horizonte a ciertos modelos, rechazando los restantes al lmite.
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En primer lugar son posibles y existen otros modelos de relacin cognoscitiva?. La respuesta es evidentemente afirmativa. A modo de ejemplo, podemos citar las distintas variantes del modelo dualista, en especial el modelo fundado en la concepcin formulada por Leibnitz de la armona preestablecida, en la concepcin del ocasionalismo etc. por qu no hemos prestado atencin a estos modelos? Por la simple razn de su carcter anticientfico, es decir, mstico que le quita todo valor heurstico, a la vez que toda capacidad de afectar las mentes de los investigadores contemporneos, en consecuencia, podemos volver a nuestro autntico problema con el anlisis y desarrollo del modelo elegido de la teora del reflejo interpretado en su sentido activista. En este modelo la relacin cognoscitiva tambin sigue siendo una relacin entre el sujeto y el objeto. Por otra parte esto es la evidencia misma: desprovista de uno de sus trminos, la relacin cesa de inmediato de existir. Para el materialista (y la eleccin del modelo del proceso de conocimiento ya ligada indisolublemente a la visin del mundo en cuyo contexto y sobre la base de la cual se realiza esa eleccin) es indudable que el objeto de conocimiento, fuente exterior de las percepciones sensibles del sujeto cognoscente, exista objetivamente; es decir fuera e independientemente de cualquier espritu cognoscente, solamente puede negar la tesis ontolgica sobretodo de existencia del objeto de conocimiento, quienes se han perdido en el callejn sin salida de la especulacin filosfica, aunque contradicen por otra parte necesariamente con su prctica cotidiana sus puntos de vista tericos. No obstante, aun insistiendo en el objeto y sus implicaciones (con este nico fin, he repetido algunas tesis en realidad triviales desde el punto de vista del materialismo), el partidario del tercer modelo ve en el sujeto el trmino principal de la relacin cognoscitiva, este hecho est en relacin estrecha con la introduccin del factor antropolgico en la teora del conocimiento, que es precisamente el aspecto del problema que debemos desarrollar. La concepcin del individuo debe anteponerse, puesto que constituye (y se revela) el problema no solo de cualquier filosofa del hombre considerada en s misma, sino tambin de cualquier anlisis en el que el hombre como individuo concreto, activo, desempea un papel importante. Cuando hablamos de la relacin cognoscitiva como relacin entre el sujeto cognoscente y el objeto de conocimiento, es evidente que nuestras intenciones dependen en gran medida ( o en su totalidad) del sentido que atribuyamos a la expresin sujeto cognoscente. Dos son las concepciones que aqu se enfrentan, una individualista y subjetivista, y otra, social y objetivista. En la poca moderna, la primera concepcin se inscribe por su gnesis en la convulsin que sufre el antiguo orden econmico-social y que, en la transicin de una formacin a otra, conduce a la disgregacin de las relaciones existentes entre el individuo y la sociedad, y, por consiguiente, en el nivel de la conciencia, a la incomprensin del papel de la sociedad en el condicionamiento del individuo, a este fenmeno especialmente se refiere Carl Mannheim 2 , autor ya mencionado, que acusa de modo manifiesto la influencia de Marx no slo en la cuestin del conocimiento social de las opiniones y de las actitudes humanas, sino tambin de modo principal ( an cuando la literatura sobre el tema en general no lo seale) en su concepcin del hombre como individuo social. As, segn Mannheim 3 , nada hay de fortuito en el hecho de que haya surgido una nueva concepcin del individuo humano, en la que este se capte en relacin con sus determinaciones sociales, cuando se

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K. Mannheim, Ideologie un Utopie, Francfort, 1952, p.13 y ss (Ideologa y Utopa Ed. Aguilar, Madrid, 1966 pp. 61 y ss). Ibid., p.26 y ss. (ed. esp. cit. p.76 y ss).

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han hecho sensibles los efectos sociales del orden social individualista que limita con la anarqua. 4 De acuerdo con la concepcin individualista y subjetivista, el individuo est aislado de la sociedad y se haya sustrado a su accin, en otras palabras, es captado prescindiendo de la cultura y, por consiguiente, reducido a su existencia biolgica que de modo natural determina sus caractersticas y propiedades. A pesar, pues, de las apariencias, esta concepcin no eleva el papel del individuo, del sujeto, en el proceso del conocimiento; sino por el contrario lo rebaja, solamente una concepcin de esta clase puede conducir a la construccin del modelo mecanicista pasivo y contemplativo, de la relacin cognoscitiva. El individuo humano se haya determinado biolgicamente e introduce esta determinacin en el proceso de conocimiento por el cauce de su aparato perceptivo, el cual no hace ms que registrar y transformar los impulsos procedentes del mundo exterior. El error reside, en primer lugar, en esta singular concepcin del individuo, y despus en la concepcin del conocimiento como contemplacin y no como actividad, as, estas falsas premisas no solo determinan a la construccin del modelo de la relacin cognoscitiva, sino que tambin prejuzga la solucin del problema en cuestin a saber cmo se opera el proceso de conocimiento en tanto que relacin entre el sujeto y objeto?. Estas dos premisas falsas, frecuentemente, han sido objeto de las crticas procedentes de las ms diversas posiciones. No obstante, es Marx quin ha dado en el blanco con prioridad en el tiempo, y superioridad por el modo sistemtico y consecuente con el que aborda el problema y fundamentalmente una nueva concepcin. A ttulo de fuente de informacin sobre las ideas de Marx en estas cuestiones, elijo preferentemente las tesis sobre Feuerbach, an cuando estos temas estn mas desarrollados en la ideologa alemana y en otras obras suyas. Hago esta eleccin porque considero que este texto genial, escrito adems por su autor (que apenas tena 27 aos) en la forma sucinta de tesis destinadas al anlisis crtico de la filosofa de Feuerbach, esboza a grandes rasgos una nueva filosofa revolucionaria teniendo en cuenta especialmente su carcter conciso para comprender y apreciar las tesis, debe tenerse un profundo conocimiento de la filosofa en general y de la filosofa de Marx en particular. No son pues, de lectura fcil, lo que de ningn modo disminuye su grado de valor, como es sabido perfectamente hoy en da cualquier filsofo profesional que podra sealar a modo de ejemplo, la interpretacin y la significacin del tractatus lgicophilosophicus de L. Wittgenstein. En su Tesis VI, Marx formula ideas revolucionarias sobre la concepcin del individuo en la medida en que contribuyen con unas crticas profundas de la antropologa filosfica de L. Feerbach, representativa de la poca, y en que ponen al mismo tiempo de una nueva antropologa que hasta nuestros das ha conservado todo su valor y su actualidad y esto no solo en el marco de la filosofa
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la ficcin del individuo aislado y auto-suficiente sirve de base, en diversas formas, a la epistemologa individualista y a la psicologa gentica (...) Estas dos teoras han crecido sobre el suelo de un individualismo terico exagerado (Tal como se encuentra la poca del Renacimiento y del individualismo liberal) que solamente podra haberse producido en una situacin social en que la concepcin original entre el individuo y el grupo haba sido perdida de vista. Con frecuencia, en situaciones sociales semejantes, el observador olvida el papel de la sociedad en la formacin del individuo, hasta el punto que deriva la mayora de sus rasgos, que evidentemente son slo posibles como resultado de una vida comn y de la interaccin entre individuos (...), No es un simple accidente el que el punto de vista sociolgico aparezca al lado de los otros solo en fecha relativamente tarda. Ni es un azar que la perspectiva que reconcilia las esferas sociales y la cognoscitiva, aparezca en un tiempo en que el mayor esfuerzo de la humanidad consiste, una vez ms, en el intento de contrarrestar la tendencia de una sociedad individualista carente de direccin, que se est deslizando hacia la anarqua, recurriendo a un tipo de orden social ms orgnico K Mannheim, Ideologie and Utopie, de. cit. pp. 26-30 (ed. esp. cit. pp. 76-81).

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marxista, Yo he tomado estas ideas como fundamento y punto de partida de mi concepcin del individuo; concepcin que considero como marxista tanto por su gnesis, puesto que emana directamente de las ideas expuestas expressis verbis por el propio Marx como por su concordancia con las restantes tesis de la concepcin marxista del mundo. Las ideas a que me refiero son las siguientes: El hombre es en su realidad el conjunto de las relaciones sociales; si se prescinde de este componente social del individuo, solamente subsisten entre los hombres los lazos que origina la naturaleza, lo cual es falso, tal es precisamente la cuestin que se plantea el individuo es solo un ejemplar de su especie biolgica, ligado a sus semejantes de un modo puramente natural biolgico?. A esta cuestin la ciencia contempornea responde negativamente; ciertamente el individuo es un ser biolgico como ejemplar de la especie homo sapiens pero esto no es suficiente para caracterizarlo, puesto, que, adems de los determinismos biolgicos, sufre los determinismos sociales y por eso precisamente es un ser sociable. Marx formula esta verdad de modo muy elocuente cuando dice que el hombre es el conjunto de sus relaciones sociales. No pretendo de ninguna manera subestimar el condicionamiento natural, biolgico, del individuo humano y de su personalidad, o sea el conjunto de ideas, actitudes y disposiciones psquicas inherentes al individuo real. El hombre participa del mundo animal, tanto por su aspecto gentico como por su aspecto actual, Por tanto, sera falso negar lo que Feerbach por ejemplo, afirmaba ya en su antropologa, es decir que el hombre como parte de la naturaleza est sometido a sus leyes generales. Este error sera tanto ms inadmisible cuanto que nuestros conocimientos actuales son incomparablemente ms amplios sobre los determinismos biolgicos o bioqumicos del individuo; hoy, por ejemplo, se est delimitando cada vez ms el problema del cdigo gentico gracias a la explicacin del papel desempeado por los cidos ribonuclecos (ADN y ARN) en el mecanismo de la herencia y nos aproximamos peligrosamente al momento en que una intervencin bioqumica permita una ingerencia en el mbito de la personalidad humana. Digo peligrosamente, porque si se consiguiera descifrar el misterio del cdigo gentico hasta el punto de poderse intervenir prcticamente en su estructura, el hombre dispondra en las relaciones interindividuales de un poder en cierto sentido superior, por sus efectos tanto negativos como positivos, al poder adquirido con el desciframiento del misterio de la energa atmica. En todo caso, ningn investigador serio de los problemas del hombre puede considerar despreciable su aspecto biolgico; muy al contrario. Pero esto no disminuye en absoluto el valor que se deba atribuir a los condicionamientos sociales del hombre. An cuando se comprendan en sus justas proporciones las determinaciones naturales del hombre, cualesquiera que sean nuestros conocimientos al respecto, seguir siendo igualmente cierto que el hombre, de una manera que lo diferencia cualitativamente del resto del mundo animal, es un ser apto para el proceso de aculturacin y es el producto de la evolucin de la naturaleza y del desarrollo de la sociedad. Ms todava: si se le asla de su contexto cultural, se hace imposible comprender al hombre incluso bajo el nico aspecto de sus determinaciones naturales, puesto que stas son el resultado de una evolucin sobre la cual tambin ejerce su accin el factor social. Y volviendo a nuestro ejemplo anterior, el da en que, despus de haber descubierto las leyes estructurales del cdigo gentico, la humanidad se fije como objetivo profundizar tambin en sus leyes dinmicas, el factor social y cultural intervendr una vez ms en el mbito de la naturaleza. Solamente a condicin de tener presentes todos estos aspectos del problema es posible comprender al hombre no como un ser abstracto, es decir como un simple ejemplar de su especie biolgica,
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sino como un individuo concreto, o sea teniendo en cuenta su especificidad histrica, social e individual 5 solo el individuo concreto, captado tanto en su condicionamiento biolgico como en su condicionamiento social, es el sujeto concreto de la relacin cognoscitiva. Con esto se hace evidente que esa relacin no es ni puede ser pasiva: que su sujeto siempre es activo y que introduce, y necesariamente debe introducir, algo de s mismo en el conocimiento y que, por consiguiente, siempre es en una aceptacin determinada de estos trminos, un proceso subjetivo-objetivo. Qu es en efecto, el sujeto en la relacin cognoscitiva?. Ciertamente no se puede reducir al simple aparato perceptivo biolgicamente determinado que se limita a registrar los estmulos externos, aun cuando el sujeto deba poseer necesariamente tal aparato. Lo decisivo es precisamente lo que diferencia al hombre del animal y se manifiesta en su aculturacin, en el hecho de que es, a la vez, producto y productor de la cultura. No vamos a establecer aqu lo que permite y condiciona la capacidad de aculturacin del hombre. Aceptando este proceso dado; nos interesan por el contrario sus efectos en el proceso del conocimiento. El hecho de que el hombre, el sujeto, sea el conjunto de sus relaciones sociales, entraa diversas consecuencias tambin sensibles en el mbito del conocimiento. En primer lugar, la articulacin dada del mundo, o sea la manera de percibirlo, de distinguir en l elementos determinados, la dinmica de las percepciones, etc., est relacionada con el lenguaje y con el aparato conceptual que recibimos de la sociedad, por medio de la educacin considerada como la transmisin de la experiencia social acumulada en la filognesis. 6 En segundo lugar, nuestros juicios estn socialmente condicionados por los sistemas de valores que aceptamos y que poseen todos ellos un carcter de clase, hecho que el marxismo, seguido por la sociologa del conocimiento, ha puesto particularmente de relieve. Sin poder detenernos en todos los factores biolgicos y sociales que, en la ontognesis del individuo, forman su psiquismo, su conciencia y su subconsciencia tales son las principales determinaciones sociales del sujeto cognoscente y de su comportamiento; determinaciones que significan otras tantas direcciones en la investigacin cuyos resultados obligan a rechazar definitivamente el modelo pasivo, mecanicista , de la relacin cognoscitiva. El sujeto cognoscente no es un espejo, ni un aparato que registre pasivamente las sensaciones originadas por el medio ambiente, Por el contrario, es precisamente el agente que dirige este aparato, que lo orienta y regula, y transforma despus los datos que ste le proporciona. Alguien ha escrito muy oportunamente que quienes comparan el conocimiento a la accin de fotografiar la realidad olvidan, entre otras cosas, que la mquina fotogrfica registra lo que el ojo y la mano del fotgrafo han enfocado, y a esto se debe que una fotografa no sea nunca idntica a otra. El sujeto cognoscente fotografa la realidad con ayuda de un mecanismo especfico producido socialmente que dirige el objetivo de la mquina. Adems, transforma las informaciones obtenidas segn el complicado cdigo de las determinaciones sociales que penetran en su psiquismo por mediacin del lenguaje en que piensa, por mediacin de su situacin de clase y de los intereses del grupo que se relaciona con ella, por mediacin de sus motivaciones conscientes y subconscientes y
5 Ya he tratado ms extensamente estos problemas en mi obra La merxisme elindividu (captulo: la concepcin marxista de Idividu), Armand Colin, Pars, 1968, pp 61-116 (Ed. esp. Marxismo e individualismo humano, Mxico, 1967). 6 Cf. A. Schaft. , Langage et connaissante, Pars, 1969, Antropos (captulos: Langage et pense, Langage et ralit). Edesp. Lenguaje y conocimiento, Ed. Grijalbo, Mxico, 1967-

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sobretodo por mediacin de su prctica social sin la cual el conocimiento sera una aficin especulativa. En este preciso momento de nuestro anlisis, surge a plena luz la segunda idea revolucionaria del marxismo en la cuestin del conocimiento y del sujeto cognoscente. Esta idea concierne a la categora de la praxis en el conocimiento humano. En las tesis citadas anteriormente. Marx escribe: La falla fundamental de todo el materialismo precedente (incluido el de Feuerbach) reside en que slo capta la cosa (Gegenstand), la realidad, lo sensible, bajo la forma de objeto (Objekt) o de la contemplacin (Anschauung), no como actividad humana sensorial, como prctica; no de un modo subjetivo. (Tesis 1) Feuerbach no se da por satisfecho con el pensamiento abstracto y recurre a la contemplacin, pero concibe lo sensorial como actividad sensorial humana prctica (Tesis V) Aqu aislamos un fragmento de la rica problemtica de la praxis en Marx tal como est planteada en sus Tesis sobre Feuerbach, fragmento que en nuestra perspectiva tiene un valor decisivo, se trata del papel de la prctica en el proceso de conocimiento, de la importancia de esta categora en concepcin del sujeto cognoscente. Hasta aqu hemos intentado establecer el papel activo del sujeto en el conocimiento, refirindonos a las determinaciones sociales del sujeto considerado como conjunto de las relaciones sociales Nuestra intencin era demostrar que el objeto no es un aparato registrador pasivo, sino por el contrario introduce en el conocimiento un factor subjetivo, ligado a su condicionamiento social, esta aportacin del sujeto, explica las diferencias existentes, no solo en la valoracin e interpretacin de los hechos, sino tambin en la percepcin (la articulacin) y descripcin de la realidad; diferencias que caracterizan el conocimiento de sujetos pertenecientes a distintas pocas histricas o, si son contemporneos, a distintos medios (tnicos, sociales, etc.), Sin embargo, el carcter activo por excelencia del sujeto cognoscente est en relacin con el hecho, olvidado en la mayor parte de los anlisis abstractos, de que el conocimiento equivale a una actividad. esto es lo que Marx quera decir cuando reprochaba a Feerbach que no captara el conocimiento del mundo sensible como una actividad prctica, o sea como una actividad que transforma la realidad aprehendida; es significativo que Marx definiera este conocimiento como una actividad sensorial humana prctica (Tesis V). Esta concepcin del conocimiento funda el reproche que Marx dirige a todo el materialismo pasado que no capta la realidad, el objeto como actividad concreta humana y como prctica y, por consiguiente aprehende a partir del papel activo del sujeto y, en este sentido de modo subjetivo. Ambos elementos, la definicin del individuo humano como ser social y la concepcin del conocimiento como actividad concreta, en cuanto a prctica, son necesarias para descifrar y comprender el tercer modelo de la relacin cognoscitiva modelo ligado ntimamente a la teora del reflejo interpretada en trminos activistas, nica interpretacin coherente con el sistema de la filosofa marxista. La teora del reflejo puede ser interpretada de dos maneras: en el espritu del modelo mecanicista de la relacin cognoscitiva (el primero de nuestra tipologa), es decir considerando al conocimiento como un proceso pasivo y contemplativo; o en el espritu del modelo objetivo-activista (tercer modelo), es decir considerando al conocimiento como una actividad concreta prctica.
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A pesar de las diferencias existentes entre estos dos modelos de la relacin cognoscitiva, ambos se insertan en el marco de la teora del reflejo ampliamente entendida y, evidentemente interpretada en cada ocasin en otros trminos. Contienen efectivamente elementos comunes que presuponen conjuntamente una concepcin del conocimiento opuesta a la implicada por el segundo modelo, idealista y activista, y, por tanto, autorizan el empleo de la denominacin comn de teora del reflejo, cules son estos elementos?. Uno y otro modelos reconocen la existencia objetiva del objeto de conocimiento, es decir al margen e independientemente de cualquier conciencia cognoscente. Esta posicin es materialista por lo que se refiere a la antologa y realista desde el punto de vista gnoseolgico, lo que opone claramente la teora del reflejo, en sus distintas versiones, a cualquier concepcin subjetivista e idealista del proceso de conocimiento. Los adeptos de esta posicin admiten tambin que el objeto de conocimiento es fuente exterior de las percepciones sensibles sin las cuales el proceso de conocimiento seria imposible. Esta tesis es la consecuencia del realismo en gnoseologa y del materialismo en ontologa.Admiten asimismo que el proceso de conocimiento constituye una relacin particular entre el sujeto y el objeto que existen objetivamente, una relacin, por tanto, que es subjetivo-objetiva. Finalmente consideran que el objeto es cognoscible y, por consiguiente contrariamente a todo agnosticismo, que la cosa en s se convierte en el proceso de conocimiento en una cosa para nosotros. Aunque nos limitemos a estos cuatro puntos podemos captar toda la importancia de los elementos comunes a las distintas versiones de la teora del reflejo, que, a pesar de sus diferencias internas, se contrapone solidariamente al idealismo y al agnosticismo, En particular, los puntos tres y cuatro explican por qu el termino reflejo ha dado nombre a una teora que ha nacido histricamente en oposicin al agnosticismo , sobre todo al kantiano y al idealismo. Estas bases comunes no excluyen las diferencias en la interpretacin de la teora del reflejo; diferencias que existen realmente en las versiones conocidas de dicha teora, En qu consisten las diferencias?. La primera concierne a la concepcin del sujeto cognoscente, si bien es considerado como un ser objetivo por todos los representantes de la teora del reflejo, posee un carcter pasivo receptivo para unos y un carcter activo para los otros. Asimismo, si los unos slo conciben al sujeto cognoscente desde una perspectiva individual, los otros la ven desde una perspectiva social, como el producto de las determinaciones sociales. Despus, si bien las distintas versiones de la teora del reflejo reconocen que el conocimiento es un proceso subjetivo-objetivo cada una de ellas puede interpretar de modo distinto la objetividad del proceso; esta interpretacin est estrechamente relacionada no slo con la concepcin del sujeto, sino tambin con la del conocimiento mismo, considerado como un proceso contemplativo y pasivo para los unos y como un proceso activo prctico para los otros. Finalmente, la unanimidad de todos sobre el carcter cognoscible del objeto de conocimiento bien como acto nico, bien como un proceso infinito. Tambin pueden darse concepciones distintas sobre
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los productos mentales del proceso cognoscitivo, considerados literalmente por unos como si fueran copias, reproducciones y, por tanto imgenes fieles (Segn el realismo ingenuo): el objeto es tal como aparece en el conocimiento sensorial y las propiedades sensibles residen en los objetos y concebidos por los otros como representaciones mentales de la realidad (segn el realismo crtico: la imagen de la realidad en la mente no es arbitraria, ya que es la representacin de esta realidad y esto se debe a que ella permite la accin afectiva, pero en su copia perfecta, la que por otra parte explica, por que el conocimiento es un proceso. Hemos dicho anteriormente que la versin activista de la teora del reflejo, correspondiente al tercer modelo de la relacin cognoscitiva, es la nica coherente con el sistema de la filosofa marxista en su conjunto. Yo entiendo esta afirmacin de dos maneras, primero, en su sentido directo, es decir en el sentido de que solo esta concepcin puede ser integrada en el sistema con las restantes tesis fundamentales de la filosofa marxista sin contradecir ninguna de ellas: segundo, en el sentido de que la concepcin puede ser reconstruida a partir de las tesis respectivas de Marx, Engels y Lenin. Dado que el estudio de la teora marxista del reflejo rebasa el marco de nuestras preocupaciones y posibilidades actuales, y como, por otra parte, algunos de sus elementos nos seran tiles a continuacin, intentar presentar algunos de sus puntos. Quiero precisar en esta ocasin que la literatura marxista tambin proporciona ejemplos de simplificaciones en el espritu del modelo mecanicista de la relacin cognoscitiva. Para un anlisis ms conciso de este problema realizado a partir de las posiciones que personalmente defiendo, debo remitir al lector a mis obras anteriores. Tres elementos constitutivos de la filosofa marxista van en el sentido del modelo activista de la relacin cognoscitiva y contra el modelo mecanicista. El primero es la tesis de Marx sobre el individuo como conjunto de las relaciones sociales. El segundo es la concepcin marxista del conocimiento como actividad practica, o como actividad sensible y concreta. El tercero es la concepcin del conocimiento verdadero como un proceso infinito, que tiende a la verdad absoluta con la acumulacin de verdades relativas.

Si se quieren respetar estas tesis de la filosofa marxista, cada una de las cuales desempea un papel fundamental en el sistema de dicha filosofa, se debe aceptar, por consiguiente, el modelo objetivo-activista de la relacin cognoscitiva que forma con ellas un todo orgnico, cmo se plantea actualmente el problema de la objetividad del conocimiento? : En primer lugar definamos lo que entendemos por el adjetivo objetivo que empleamos para calificar con ms precisin el termino conocimiento Basta con consultar cualquier diccionario filosfico para ver hasta qu punto este trmino es equvoco y cuntas acepciones distintas, e incluso contradictorias ha sido empleado por diferentes autores en diversas pocas. La solucin que se impone en esta clase de situaciones es proponer una definicin proyectiva que, por una parte respete dentro de lo posible el sentido establecido del trmino sin excluir demasiado las intuiciones corrientes en la literatura sobre el tema, y que por otra parte precise bajo su propia responsabilidad la significacin de los trminos empleados. De acuerdo con estos imperativos, distingo tres acepciones del termino objetivo que utilizaremos a continuacin.
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Primero, es objetivo lo que procede del objeto. En este sentido, se entiende por objetivo el conocimiento que refleja (en una acepcin determinada del verbo reflejar) en la conciencia cognoscente el objeto que existe fuera e independientemente de sta (de modo que opuesto al conocimiento subjetivo que crea su objeto). Segundo, es el objetivo lo que es vlido para todos y no slo para tal o cual individuo. Por consiguiente, es objetivo el conocimiento que tiene una validez universal y no slo individual (De modo opuesto al conocimiento subjetivo en sentido individual). Tercero, es objetivo lo que est exento de emotividad por consiguiente, de parcialidad (de modo opuesto a lo subjetivo en el sentido de coloreado emotivamente y parcial). Tras haber intentado precisar el sentido de los trminos objetivo y subjetivo en relacin al conocimiento examinamos cmo se presenta el postulado de la objetividad del conocimiento en el contexto de los distintos modelos de la relacin cognoscitiva en general y del modelo objetivoactivista en particular. En el marco de cada una de las versiones de la teora de reflejo (sean los del primero y tercer modelo) puede presentarse la cuestin de la objetividad del conocimiento en el primer sentido del termino objetivo definido antes. Pero este sentido es el ms trivial. Lo que aqu nos interesa principalmente es la objetividad en el segundo y tercer sentidos del termino, bien entendido que slo consideramos conocimiento cientfico el practicado de manera competente y con la intencin de descubrir la verdad objetiva. Se puede afirmar la objetividad del conocimiento, queriendo decir con ello que posee una validez no solo individual sino tambin universal, que es emotivamente incoloro e imparcial cuando se admite al mismo tiempo que el sujeto cognoscente como producto de las relaciones sociales, desempean un papel activo en el proceso del conocimiento e introduce siempre en ste algo que procede especficamente de l, es decir un elemento subjetivo? Si y no. Todo depende del grado de precisin con que empleemos la expresin conocimiento objetivo , si no lo empleamos en un sentido absoluto. No, si lo concebimos en categoras absolutas. Empecemos por objetividad entendida como la ausencia de parcialidad y de coloracin objetiva, Si el papel activo del sujeto no se ha invalidado por tal o cual presupuesto, es evidente que el conocimiento no es emotivamente incoloro, totalmente imparcial. En este caso que significa, pues, la objetividad?. 7 Equivale al postulado o de eliminar al mximo el elemento emotivo y la parcialidad que deforman el conocimiento verdadero, es decir los elimina en el proceso cognoscitivo. La objetividad en esta acepcin, siempre est afectada por la subjetividad y nunca puede ser absoluta: es humana y, por tanto, relativa (este conocimiento es mas objetivo que este otro). Siempre constituye un proceso, un devenir.
7 Cf. A. Schaff, Niektore zagadnienia marksistowkiej teorii prawdy (algunos problemas de la teora marxista de la sociedad), Varsovia, 1959, pp.47-65. A. Schaff., Lenguaje y conocimiento, ed. cit. (Captulo: lenguaje y realidad, y el V ensayos sobre la objetividad del conocimiento a la luz de la sociologa del conocimiento del anlisis del lenguaje).

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Si se admite que el sujeto es activo en el proceso de conocimiento, y por tanto, que introduce necesariamente un factor objetivo, es evidente que la objetividad, en el sentido de validez no individual sino universal del conocimiento, no puede significar que esta validez es idntica para todos, que todas las diferencias entre los sujetos cognoscentes desaparecen y solo queda la verdad absoluta. Una vez mas, se trata de cierta tendencia, de cierto proceso, y no de un estado inmutable. La objetividad en esta acepcin tambin es una propiedad relativa (tal conocimiento es mas aceptado universalmente que aquel otro, lo que no coincida con el criterio de su verdad) y no absoluta. As, dado el papel activo del sujeto cognoscente en el proceso cognoscitivo y conforme al segundo y tercer sentidos definidos antes, la objetividad solo es una propiedad relativa del conocimiento: por una parte, slo puede afirmarse al comparar los productos de los diversos procesos cognoscitivos, por otra parte, el conocimiento siembre es un proceso, un devenir, y no un dato fijo y definitivo. El conocimiento cientfico y sus productos siempre son, por consiguiente objetivo-subjetivos: objetivos con respecto al objeto a que se refieren y del cual son reflejo especifico, y por su validez universal relativa y por la eliminacin relativa de su coloracin emotiva, subjetivos, en un sentido ms general, debido al papel activo del sujeto cognoscente. Hemos establecido ya que el factor subjetivo siempre se da en el conocimiento, razn por la cual cabe preguntarse por su relacin con el factor objetivo-social. Puesto que ya he tratado este problema en otra obra, 8 aqu me limitar a resumir las ideas principales. En trminos ms generales, entendemos por factor subjetivo lo que el sujeto cognoscente introduce en el proceso de conocimiento. Nuestra concepcin difiere del sentido dado tradicionalmente a la expresin Factor subjetivo Efectivamente, no concebimos este factor como un elemento cognoscitivo independiente del objeto, puesto que esta clase de subjetivismo solamente constituye en nuestro criterio, una mera ficcin especulativa. No lo reducimos tampoco a las opiniones individuales, que se oponen a las que tienen una validez universal, puesto que, a excepcin de la mente consciente practicada con fines propagandsticos, la frontera entre estas opiniones es muy fluida. Lo que nos interesa, por el contrario, es el papel activo del sujeto en el proceso de conocimiento, su influjo sobre dicho proceso y sus productos por medio de los factores que determinan el psiquismo y las actitudes del sujeto. estos factores son sobre todo la estructura del aparato perceptivo del sujeto, el lenguaje en que ste piensa y que le dota de un aparato conceptual que determina una articulacin y una percepcin dadas de la realidad, los intereses de clase y de grupo que determinan la eleccin que efecta el individuo en su sistema de valores, etc. Lo que nosotros denominamos aqu factor subjetivo, puesto que es metafricamente hablando, la emanacin del sujeto en el proceso de conocimiento, no posee un carcter individual y subjetivo como se admita en general en los anlisis tradicionales sino que, por el contrario, tiene un carcter objetivo y social. Todas las mediaciones concretas del factor subjetivo enumeradas anteriormente tienen, en efecto, una gnesis y una naturaleza sociales, la cuestin es clara por lo que se refiere al lenguaje que la sociedad nos transmite por medio de la educacin. Tambin lo es respecto a las determinaciones sociales (tnica, de clase, de grupo) del psiquismo y
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La ya citada: Lenguaje y conocimiento.

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de las actitudes del sujeto, sobre todo en el mbito de los sistemas de valores y de juicios, determinaciones que constituyen el objeto de las investigaciones de la antropologa cultural, de la sociologa del conocimiento, etc., Pero la cuestin ya no es tan evidente cuando nos referimos a la estructura del aparato perceptivo que indiscutiblemente ejerce una enorme influencia sobre el proceso del conocimiento, en su conjunto (a pesar de que las funciones del pensamiento no se agotan en la funcin de la percepcin sensorial) y es muy individual, no obstante, incluso esta estructura desde la perspectiva de su gnesis y de su evolucin, tambin lleva el estigma de la sociedad humana y posee, pues, un carcter objetivo social. Entonces, por qu calificamos nuestro factor de subjetivo? Porque est unido orgnicamente al sujeto cognoscente, considerado como el conjunto de relaciones sociales Cierto es que nuestro factor subjetivo concebido en estos trminos es objetivo social, y no idealista subjetivo, Pero esto es un problema de concepcin e interpretacin. Nuestros anlisis sobre los modelos de la relacin cognoscitiva nos llevan directamente a los problemas de la verdad y del conocimiento verdadero. La verdad como proceso. El problema de la objetividad de la verdad histrica, que es el que nos interesa, nos obliga a considerar en nuestros de desarrollos epistemolgicos preliminares no solo el modelo de la relacin cognoscitiva, sino tambin la verdad. Ahora bien, nos ocuparemos de ella en el contexto del conocimiento histrico. De nuevo se nos hace evidente la precariedad de las razones de la aversin de los historiadores contra la filosofa, la situacin de hecho demuestra que la historia, al igual que las otras ciencias, plantea problemas que son por excelencia filosficos y que no pueden resolverse honestamente sin recurrir al patrimonio de la filosofa. Es imposible eliminar de nuestro lenguaje trminos tales como verdad, no obstante, basta una breve reflexin sobre este problema para rendirse a la evidencia de que se trata de un problema filosfico. Evidentemente puede tambin resolverse por sus propios medios, sin recurrir a la filosofa como disciplina cientfica, pero entonces lo que se hace es slo reemplazar la filosofa, sin que nada cambie del carcter del problema, y adems, puesto que se ignora el trabajo realizado en un mbito concreto, existe el riesgo de redescubrir Amrica, o, lo que es mas grave an, decir tonteras. Al analizar el problema de la verdad, introduciremos algunas definiciones y precisaremos nuestros puntos de vista de modo que se hagan evidentes las posiciones desde las cuales abordamos este problema. Con este fin, recordar brevemente cuestiones que ya he desarrollado en otra obra ma, pero en trminos nuevos que estn en relacin directa con el problema de la verdad absoluta y relativa y con el de la verdad total y parcial. Empecemos con una aclaracin por verdad entenderemos en nuestro texto juicio- verdadero o proposicin verdadera. Renunciamos a una discusin sobre la verdad de las normas y de los juicios de valor sobre otros tipos de enunciados que no son proposiciones predicativas, y limitaremos claramente la extensin semntica del trmino verdad. En cuanto a la expresin juicio verdadero, adoptaremos la definicin clsica de la verdad: un juicio es verdadero cuando de l se puede decir que lo que enuncia existe en realidad tal como lo enuncia. Fcilmente se ve que la teora clsica de la verdad hace juego con la teora del reflejo, o en todo caso que ambas teoras estn unidas estrechamente. Si se acepta la posicin de la teora clsica de la verdad, no se puede rechazar la teora del reflejo y viceversa. Mas a an: Ambas posiciones se
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complementan y tericamente se implican una a otra. La definicin clsica de la verdad es una de las numerosas definiciones formuladas al respecto. An cuando remite al sentido comn, muchos pensadores la conservan generalmente en su repertorio, pero prefieren esta o aquella definicin especialmente por las dificultades que contiene. Tenemos para empezar su dificultad para explicar qu se entiende por realidad y por relacin en entre juicio y su objeto (para unos adecuacin, y para otros correspondencia, reflejo, conformidad, semejanza, reproduccin, etc.) no obstante que esta relacin es caracterstica de la verdad; todo ello es problemtico y da pie a encarnizadas discusiones entre las diversas escuelas filosficas. As pues, no slo por razones doctrinales, que tambin ellas tienen algo que decir, sino tambin con el fin de evitar algunas dificultades tericas, se ha llevado a cabo distintos intentos para definir la verdad en trminos ms simples y fciles de comprender; por ejemplo, como consentimiento universal, coherencia con el sistema, utilidad prctica, economa del pensamiento, etc., es decir de acuerdo con tal o cual criterio aceptado. Sin embargo, no se puede admitir ninguna de estas definiciones sin rechazar tambin la teora del reflejo y todas sus implicaciones filosficas. Por otra parte, es fcil comprobar que ninguno de estos criterios mencionados (consentimiento universal, coherencia, etc.) garantiza la verdad del conocimiento, es decir no fundamenta la certeza de lo que enunciamos, en virtud de estos criterios es conforme a lo que es. Por consiguiente, si en una ciencia cualquiera, en particular en la ciencia de la historia, afirmamos que nuestro juicio es verdadero, queremos decir que estamos convencidos (basndonos en pruebas cientficas) de que nuestro juicio concuerda con su objeto real, Tal es la posicin de la definicin clsica de la verdad, que cada uno de nosotros acepta casi intuitivamente en sus actividades, Por tanto, rechazamos las pretensiones de las restantes definiciones de la verdad, sin privarnos por ello de utilizar, en nuestra bsqueda de la verdad, los criterios que proponen. El consentimiento universal, la coherencia con el sistema, la utilidad practica etc., tienen cierta significacin en nuestros anlisis y constituyen los argumentos que incitan a una reflexin suplementaria sobre las diferentes proposiciones. Pero slo incluiremos dichos criterios en este sentido. Pero en esta perspectiva, cmo se presenta el problema de la objetividad de la verdad? . Si nos atenemos a su definicin clsica, calificar con mayor aproximacin la verdad como verdad objetiva es un pleonasmo. Puesto que no puede existir otra verdad que la verdad objetiva, en el sentido de verdad de un juicio sobre la realidad objetiva, al igual que en el sentido de la que la relacin cognoscitiva es objetiva en la acepcin antes citada (primer y tercer modelo de esa relacin), lo contrario de la verdad objetiva seria la verdad subjetiva,. Ahora bien, de acuerdo con la definicin clsica de la verdad se da una contradiccin entre el sustantivo verdad y el adjetivo subjetivo; considerada como lo contrario de la Verdad objetiva, la verdad subjetiva equivale a falso. De ello resulta que toda verdad es objetiva y que, por tanto, es intil aadir el adjetivo objetiva, Sin embargo, aunque entrae un pleonasmo, la expresin verdad objetiva puede conservar su valor para subrayar la objetividad de la relacin cognoscitiva, tanto ms cuanto que ya ha sido tradicionalmente empleada. Por el contrario, es mucho ms complicado discernir las verdades absolutas y las relativas, y en consecuencia, delimitar las consecuencias que de ello se desprenden para la comprensin del proceso de conocimiento. El viejo litigio entre los partidarios de la verdad absoluta y de la verdad relativa afecta a dos objetivos
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distintos, aunque ligados entre s. El primero consiste en saber si un juicio dado (una proposicin) es verdadero o falso independientemente (segn los absolutistas) o en dependencia (segn los relativistas de las circunstancias, o sea de la persona que lo formula, del tiempo y del lugar en que es formulado. El segundo objeto se refiere al carcter total (segn los primeros) o parcial (segn los segundos) de las verdades adquiridas. En el caso el primer objeto del litigio (propio del relativismo tradicional, el partidario de la teora del reflejo no ve inconveniente alguno en rechazar el punto de vista de los relativistas que se inserta en una clara perspectiva subjetivista, y en dar la razn a los absolutistas. 9 . Qu argumentos oponen estos ltimos a los relativistas que afirman que un juicio dado es verdadero o falso en funcin de la persona, del tiempo y del lugar?. Les corresponden con toda razn que sus argumentos se fundan en los malentendidos que se originan por el uso de trminos equvocos tales como yo, ahora y aqu) y a las proposiciones elpticas, o sea a los enunciados en lo que no se precisa la persona, el lugar y el tiempo de la accin (por ejemplo: Las aceitunas son muy buenas, hoy llueve, Aqu hace calor ). La apariencia de que la verdad del enunciado varia con el objeto, el lugar y el tiempo, es resultado de un malentendido, puesto que se trata de proposiciones indeterminadas (elpticas por los trminos empleados). Basta remediar esta indeterminacin para que desaparezcan los malentendidos. Si se desarrollan las construcciones elpticas de terminando el sujeto, el tiempo y el lugar (yo encuentro estas aceitunas muy buenas en ves de las aceitunas son muy buenas; hoy, tal da, a tal hora, en tal sitio llueve en vez de hoy llueve; aqu, en tal sitio y en tal momento, tengo calor en ves de hace calor aqu) las proposiciones que se obtienen son verdaderas o falsas independientemente de la persona que las enuncia y del lugar y del instante en que son formuladas. En cuanto al segundo objeto del litigio entre los absolutistas y los relativistas, adeptos respectivamente de la verdad total y de la verdad parcial, la definicin clsica de la verdad y la teora del reflejo, que son las posiciones de que partimos, nos aconsejan situarnos al lado de los relativistas con tanta firmeza como antes, al pronunciarnos contra su concepcin de la relatividad de la verdad. Pero empecemos por desnudar el problema del ropaje verbal que motiva su ambigedad: la controversia opone ahora a quienes consideran que solo puede ser verdadero el conocimiento total, completo y, por tanto, eterno e inmutable y a quienes consideran que la verdad puede ser, con algunas excepciones, y debe ser parcial, incompleta, y por tanto, variable en la medida en que se desarrollo nuestro conocimiento del objeto dado. Pero, en este punto, dos cuestiones atraen nuestra atencin: La primera, es la legitimidad del empleo de las expresiones verdad absoluta y verdad relativa para ambos objetos del litigio, Si bien el empleo de.los trminos absoluto y relativo est justificado cuando la verdad se pone en relacin con el sujeto y las circunstancia de tiempo y del lugar, este mismo empleo remite ms bien a la tradicin, y no a la mejor, en el caso de la verdad considerada como total o parcial, en este ltimo caso qu demuestra la referencia a las circunstancias? Solamente el hecho de que la verdad total es inmutable y, en consecuencia eterna,
Uno de los ms eminentes representantes de sus puntos de vista fue Kazimierz Twardowski. Cf. K. Twardowski. O tek twanych prawdach wtglednych. En Rozprawy y ertykuly filozoficene. ( A propsito de las verdades llamadas relativas, en Estudios y artculos filosficos). Lvov, 1927.
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mientras que la verdad parcial es variable, y, por tanto est ligada a un tiempo determinado. No obstante, este punto de apoyo es frgil ya que la relatividad aqu no significa que la verdad se refiere a un tiempo y a un lugar (en tales circunstancias este juicio es verdadero; en otras, es falso), sino que indica solamente que el conocimiento es acumulativo, que se desarrolla en el tiempo y que este desarrollo va acompaado de un cambio de las verdades formuladas tras este conocimiento. En consecuencia, con el fin de evitar malentendidos verbales y los errores lgicos subsiguiente que de ello se siguen, es mejor distinguir, tambin desde el punto de vista terminolgico, la verdad absoluta y la relativa por una parta y la verdad total y parcial por otra. Segundo, la palabra misma verdad posee en los dos casos una connotacin diferente. En el primer caso, designa, de acuerdo con nuestra definicin previa, todo juicio verdadero o toda proposicin verdadera; en el segundo, la empleamos como forma abreviada de la expresin conocimiento verdadero. Si bien ambas significaciones estn estrechamente ligadas, no se recubren. El conocimiento de un objeto no equivale necesariamente a un juicio nico; por el contrario, al reflejar los diversos aspectos y las distintas fases del desarrollo del objeto, se compone de una serie de juicios y constituye un proceso. Un juicio evidentemente tambin puede cambiar, hacerse mas completo, ms complejo, lo que siempre est en funcin del desarrollo del conocimiento e influye a su vez sobre la forma de este conocimiento. , Por consiguiente, un juicio tambin puede ser un proceso, aunque no necesariamente (esto se refiere a las verdades parciales absolutas que, por tanto, son inmutables, tales como dos por dos son cuatro o Luis XVI fue ejecutado en 1793). El conocimiento, por el contrario, siempre es un proceso o causa de la infinidad de la realidad estudiada (en el sentido de cantidad infinita de relaciones de cada objeto con los restantes, y en el sentido del desarrollo infinito de la realidad) Se trata, pues, no slo de la verdad total o parcial, sino tambin del punto de vista de su relacin con el tiempo, de la verdad que todava podemos calificar como absoluta (inmutable) y relativa (mudadiza) teniendo en cuenta el hecho de que tras de haber limitado las ambiciones del conocimiento, se llega en algunos casos a un conocimiento exhaustivo, y por consiguiente, inmutable de un aspecto de la realidad. Esto constituye un argumento suplementario en favor de la conservacin de la distincin terminologa propuesta antes. De todo cuanto hemos dicho ( y esto es, probablemente, el desarrollo ms importante) se deduce que el conocimiento es un proceso y que, por consiguiente, la verdad tambin lo es. Esta conclusin nos es sumamente importante para la elaboracin de nuestra concepcin de la teora del reflejo. Por otra parte, esta conclusin la hemos basado, en gran medida, en nuestra tesis, segn la cual la teora marxista del reflejo poda estar construida sobre el modelo objetivo-activista de la relacin cognoscitiva. El objeto del conocimiento es infinito, tato si se trata del objeto considerado como la totalidad de la realidad o del objeto captado como un fragmento cualquiera o un aspecto de lo real. En efecto, tanto la realidad en su totalidad como cada uno de sus fragmentos son infinitos en la medida en que es infinita la cantidad de sus correlaciones u de sus mutaciones en el tiempo. El conocimiento de un objeto infinito debe ser, por tanto, tambin infinito; debe construir un proceso infinito,: el proceso de acumulacin de las verdades parcial. En y por este proceso enriquecemos incesantemente nuestro conocimiento tendiendo hacia el limite que es el conocimiento completo,
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exhaustivo, total, que, como el lmite matemtico, no puede ser alcanzado en un solo acto cognoscitivo, permaneciendo siempre un devenir infinito, tendiendo hacia. Engels ha expresado muy bien esta idea, desarrollando una de las tesis fundamentales de la gnoseologa marxista: ...Si alguna vez llegara la humanidad al punto de no operar ms con las verdades eternas, con resultados del pensamiento que tuvieran validez soberana y pretensin incondicional a la verdad, habra llegado con eso al punto en el cual se habra agotado la infinidad del mundo intelectual segn la realidad igual que segn la posibilidad; pero con esto se habra realizado el famossimo milagro de la infinidad finita El conocimiento es, pues, un proceso infinito, pero un proceso que acumula las verdades parciales que la humanidad establece en las distintas etapas de su desarrollo histrico ampliando, limitando, superando esas verdades parciales. El conocimiento siempre se basa en ellas y las adopta como puntos de partida para un nuevo desarrollo. Lo que acabamos de afirmar sobre el conocimiento tambin es valido para la verdad. La verdad equivale ciertamente, a un juicio verdadero o a una proposicin verdadera, pero tambin significa el conocimiento verdadero. En este sentido, es un devenir: al acumular las verdades parciales, el conocimiento acumula el saber y un proceso infinito tiende hacia la verdad total, exhaustiva, y, en este sentido, absoluta. La tesis sobre el conocimiento y sobre la verdad como proceso es una tesis general y por ello poco concreta. Para analizar los distintos dominios de la ciencia (o sea del conocimiento) debera procederse a una aplicacin concreta de esa tesis general. Con este fin, se comprueba que es necesario establecer cuales son las verdades parciales de que dispone una ciencia determinada y examinar cmo, a partir de ellas progresa el proceso de acercamiento a la verdad total, y, en este sentido, absoluta. La ilustracin de las soluciones extremas a ese respecto son las matemticas por un lado y la ciencia dela historia por el otro. 10

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F. Engels, Anti-Dhring, Ed. Sociales, Pars, 1963. P. 120. (Ed. esp. Editorial Grijalbo, Mxico, 1968. p.76). 65

MORN Edgar. Epistemologa de la complejidad en Dora Fried Schnitman. Nuevos paradigmas, cultura y subjetividad. Editorial Paids. 1994. Buenos Aires, Argentina.pp. 67-85

LA NOCIN DE SUJETO
1. La nocin de sujeto es una nocin extremadamente controvertida. Desde el principio, se manifiesta en forma paradojal: es, a la vez, evidente y no evidente. Por un lado es una evidencia obvia, dado que en casi todas las lenguas existe una primera persona del singular; pero tambin es una evidencia a la reflexin, tal como lo ha indicado Descartes: si dudo, no puedo dudar de que dudo, por lo tanto pienso, es decir que soy yo quien piensa. Es en ese nivel donde aparece el sujeto. Sin embargo, la nocin de sujeto no es evidente: dnde se encuentra ese sujeto? qu es? en qu se basa? es una apariencia ilusoria o bien una realidad fundamental? Por supuesto, puede aparecer bajo la forma de la realidad suprema. As, cuando el Eterno se aparece ante Moiss, que se encuentra en la casa de su suegro Jetro, a la pregunta de Moiss: Quien eres TU", el Eterno responde: "Yo soy quien soy" o, en, otra traduccin: "Yo soy el que soy". Dicho de otra manera, Dios aparece como la subjetividad absoluta. En muchas filosofas y metafsicas, el sujeto se confunde con el alma, con la parte divina o, al menos, con lo que en nosotros es superior, ya que en el radica el juicio, la libertad, la voluntad moral, etctera. No obstante, si lo consideramos desde otro lado, por ejemplo desde la ciencia, slo observamos determinismos fsicos, biolgicos, sociolgicos o culturales y, en esa ptica, el sujeto se disuelve. En el seno de nuestra cultura occidental, desde el siglo XVII, vivimos una extraa disyuncin esquizofrnica: en la vida cotidiana nos sentimos sujetos y vemos a los otros como sujetos. Decimos, por ejemplo: "es un buen hombre, es una excelente persona", o "es un sinvergenza, un canalla", porque; efectivamente, en su subjetividad se encuentran esos rasgos. Pero si examinamos a esas personas y a nosotros mismos desde el punto de vista del determinismo, el sujeto, nuevamente, se disuelve, desaparece. Vivimos esa disyuncin, en funcin de un paradigma profundamente enraizado en nuestra cultura. Paradigma que formul muy bien Descartes, quien por otra parte, no lo invent, sino que slo lo expres a su manera. Descartes vio que haba dos mundos: uno que era relevante al conocimiento objetivo, cientfico: el mundo de los objetos; y otro, un mundo que compete a otra forma de conocimiento un mundo intuitivo, reflexivo: el mundo de los sujetos. Por un lado el alma, el espritu, la sensibilidad, la filosofa, la literatura; por otro lado las ciencias, las tcnicas, la matemtica. Vivimos dentro de esa oposicin. Es decir que no podemos encontrar el menor sostn para la nocin de sujeto en la ciencia clsica. En cambio, en cuanto abandonamos el terreno cientfico y reflexionamos como lo hizo Descartes en su famoso Cogito el sujeto se vuelve fundante, fundante de la verdad, de toda verdad posible. Y reencontramos el ego trascendental, trascendentalizado en la filosofa de Kant. En la ciencia clsica la subjetividad aparece como contingencia, fuente de errores (el "noise" del lenguaje de la informtica, el ruido que es absolutamente necesario eliminar). Por eso la ciencia clsica excluy siempre al observador de su observacin y al pensador, el que construye conceptos,
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de su concepcin, como si fuera prcticamente inexistente o se encontrara en la sede de la verdad suprema y absoluta. Ms tarde, en el siglo XX, hemos asistido a la invasin de la cientificidad clsica en las ciencias humanas y sociales. Se ha expulsado al sujeto de la psicologa y se lo ha reemplazado por estmulos, respuestas, comportamientos. Se ha expulsado al sujeto de la ,antropolgicas, para ver slo estructuras, y tambin se lo ha expulsado de la sociologa. Se puede incluso decir que, en determinado momento y cada uno a su manera, Lvi-Strauss, Althusser, Lacan liquidaron a la vez la nocin de hombre y la nocin de sujeto, adoptando la inversa de la famosa mxima de Freud. Freud deca: "Ah donde esta el ello (das Es) debe advenir el yo". Segn la visin estructuralista y cientificista, all donde esta el yo, hay que liquidarlo, debe advenir el ello. No obstante, ha habido algunos retornos de los sujetos, retornos a veces tardos, como en Foucault o en Barthes, coincidiendo con un retorno del Eros y un retorno de la literatura. Pero he all que en la filosofa el sujeto se encuentra nuevamente problematizado. Quien es el sujeto? Se trata realmente de algo que sea necesario conocer o reconocer? 0 es un epifenmeno, una ilusin? Har la siguiente proposicin: creo en la posibilidad de fundamentar cientfica, y no metafsicamente, la nocin de sujeto y de proponer una definicin que llamo "biolgica", pero no en el sentido de las disciplinas biolgicas actuales. Yo dira bio-lgica, que corresponden a la lgica misma del ser vivo. Por qu podemos empezar al concebir ahora la nocin de sujeto de manera cientfica? En primer lugar, porque es posible concebir la autonoma, lo que era imposible en una visin mecanicista y determinista. Esta nocin de autonoma no se relaciona con la antigua nocin de libertad, que era de algn modo inmaterial y desligada de las constricciones y contingencias fsicas. Por el contrario, esta es una nocin estrechamente ligada a la de dependencia, y la de dependencia es inseparable de la nocin de auto-organizacin. Heinz von Foerster, en un breve y magistral texto publicado en 1968, On Self organizing Systems and their Organization, haba sealado desde el principio la paradoja de la autoorganizacin. All deca que "la auto-organizacin significa obviamente autonoma, pero un sistema auto-organizador es un sistema que debe trabajar para construir y reconstruir su autonoma y que, por lo tanto, dilapida energa". En virtud del segundo principio de la termodinmica, es necesario que ese sistema extraiga energa del exterior; es decir que, para ser autnomo, hay que depender del mundo externo. Y sabemos, por lo que podemos observar, que esta dependencia no es slo energtica sino tambin informativa, pues el ser vivo extrae informacin del mundo exterior a fin de organizar su comportamiento. Ms an, toma la organizacin del mundo exterior, como bien lo haba sealado Schrdinger. Nosotros, por ejemplo, llevamos inscripta en nuestro organismo la organizacin cronolgica de la Tierra, la rotacin de la Tierra alrededor del Sol. Como muchos animales y plantas tambin, nosotros tenemos un ritmo innato de aproximadamente 24 horas; es lo que llamamos ritmo circadiano. Es decir que tenemos un reloj interno que registra el proceso de alternancia del da y la noche. Por otra parte, nuestras sociedades se rigen por un calendario establecido en funcin de la Luna y el Sol, de manera de organizar nuestra vida colectiva. En la autonoma, pues, hay una profunda dependencia energtica, informativa y, organizativa con respecto al mundo exterior. Es por eso que, sistemticamente, yo no hablo de auto-organizacin sino de auto-eco-organizacin, en funcin del principio de von Foerster segn el cual la auto-organizacin es dependiente .Y claro esta, sabemos que depende de nuestro medio ambiente, ya sea biolgico, meteorolgico,
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sociolgico o cultural. Es posible concebir cierta autonoma en las mquinas artificiales. Un aparato e calefaccin central, por ejemplo, produce, mediante su dispositivo de retraccin, autonoma trmica; eso permite que un ambiente permanezca a la misma temperatura, ya sea que en el exterior haga fro o calor. El organismo tiene un sistema de regulacin mucho ms complejo y rico que le permite la homeostasis, es decir valores constantes de temperatura, de pH, de todos los elementos que constituyen el medio interno. Sin embargo, hay una gran diferencia entre el organismo vivo y esas mquinas que poseen cierta autonoma reguladora, ya que esa autonoma depende, evidentemente, no slo de la energa, del combustible que se le suministra desde el exterior, sino tambin del ingeniero humano que repara la mquina cuando falla. En cambio, las mquinas vivas tienen la capacidad de autorrepararse y autorregenerarse sin cesar, segn un proceso que llamo de organizacin recursiva, es decir, una organizacin en la que los efectos y los productos son necesarios por su propia causacin y su propia produccin, una organizacin en forma de bucle. He aqu, pues, algunas bases conceptuales para la nocin de autonoma, que deviene muy importante cuando se trata de una organizacin viviente.

II. Debemos ahora considerar una segunda nocin, que ya exista, pero que ha cobrado nuevo
relieve: la nocin de individuo. El pensamiento biolgico ha comprendido hace ya varios siglos que existe una relacin entre la especie y el individuo. Haba una manera de concebir esa relacin en la que la especie era considerada como un patrn, un modelo general, del que salan ejemplares particulares, los individuos. Haba otra manera de ver la cosas, que consista en decir: "Pero la especie no existe! Nunca vemos una especie. Vemos individuos, pero jams vemos una especie". Segn las perspectivas desde las cuales se nutre, o bien la especie desaparece y el individuo ocupa todo nuestro campo conceptual o, por el contrario, es el individuo el que desaparece; se vuelve contingente, mortal, efmero y es la especie que atraviesa el tiempo la que tiene verdadera realidad. A veces ha prevalecido una visin, a veces la otra, mientras que, en el fondo, de lo que se trata es de registrar la paradoja, que de hecho tambin se encuentra en un terreno totalmente diferente: el de la microfsica.

Niels Bohr detecto una paradoja del mismo orden a propsito de la contradiccin entre el corpsculo y la onda. La misma partcula poda aparecer, segn las condiciones de la observacin, tanto como un corpsculo, es decir como un cuerpo material discreto, particular, limitado, o como una onda, es decir algo inmaterial y continuo. Hay una contradiccin lgica entre esos dos trminos, pero de hecho, empricamente, uno y otro se imponen segn las condiciones de la observacin. Y el mismo Bohr dijo: "hay complementariedad entre esas dos nociones que no obstante se, excluyen lgicamente entre si". Del mismo modo, hay complementariedad entre especies e individuo, pero complementariedad' en un sentido menos paradjico. Por que? Pues porque podemos concebir la relacin especie-individuo segn ese proceso recursivo del que he hablado. El individuo es evidentemente un producto; es el producto, como ocurre con todos los seres sexuados, del encuentro entre un espermatozoide y un vulo, es decir; de un proceso de reproduccin. Pero ese producto es l mismo productor en el proceso que concierne a su progenitora; somos productos y productores en el ciclo rotativo de la vida. Asimismo, la sociedad es sin duda, el producto de interacciones entre individuos. Esas interacciones, a su vez, crean una organizacin que tiene cualidades propias, en particular el lenguaje y la cultura. Y esas mismas cualidades retroactan sobre los individuos desde que nacen al mundo, dndoles lenguaje, cultura, etctera. Esto significa que los individuos producen la sociedad, la que produce a los individuos. Debemos pensar de esta manera para concebir la relacin paradojal. El individuo es, pues, un objeto incierto. Desde un punto
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de vista, es todo, sin l no hay nada. Pero, desde otro, no es nada, se eclipsa. De productor se convierte en producto, de producto en productor, de causa deviene efecto, y viceversa. Podemos as comprender la autonoma del individuo, pero de una manera extremadamente relativa y compleja. supuesto esa nocin implica a la vez autonoma y dependencia. Dicho de otra manera, la definicin del sujeto, supone la autonoma-dependencia del individuo, aunque no se reduce a eso. Significa algo ms. Y para comprender ese algo ms se hace necesario comprender qu es fundamentalmente la organizacin viva. La biologa molecular, la gentica, nos han dado los elementos para comprender esa organizacin, sin darnos la comprensin de esa organizacin. Es una de las carencias fundamentales de la ciencia biolgica, pero eso no tiene nada de sorprendente. Sabemos, por ejemplo, que la ciencia fsica, que hizo descubrimientos notables en el siglo pasado, vivi con la idea limitada (hoy increble) de que el universo era una mquina totalmente determinista, totalmente mecanicista. Y, sin embargo, desde comienzos del siglo XIX haba aparecido el segundo principio de la termodinmica que introduca el desorden en ese universo. Pues bien, el bilogo molecular, muy ocupado en identificar las molculas, los genes, las macromolculas, los procesos particulares, olvida, por completo el problema de la auto-ecoorganizacin del ser vivo, aun cuando ha descubierto todos los elementos para comprenderla. Efectivamente, se ha detectado en los genes, en el ARN, algo equivalente a informacin, a programa, a memoria; es decir, algo cognitivo. Y ese algo cognitivo juega un papel permanente en todos los procesos de la organizacin viva; son los nexos entre protenas ADN y ARN que controlan la produccin de las molculas o el bloqueo de esa produccin, es decir la regeneracin de las molculas que se degradan. Son esos procesos los que controlan el comportamiento de la bacteria, son esos procesos los que ordenan la autorreproduccin de los organismos unicelulares. Es el proceso que permite la reorganizacin, la reparacin, la accin. Si tomamos no dira el caso ms simple pero si el menos complejo de la organizacin viviente la organizacin bacteriana, vemos que la bacteria es a la vez un ser, una mquina y una computadora, confundidos, indisociados; mientras que en nuestras mquinas artificiales tenemos por un lado la computadora que controla, y por otro la mquina a la que est conectada. All en cambio, no tenemos ni computadora separada ni mquina, sino que son lo mismo. Tenemos un ser, un sermquina que es un ser computante. Empleo el trmino "computante" para no utilizar "clculo", que tiene un sentido demasiado aritmtico. (Aun cuando se lo emplee con sentidos no aritmticos, como en el calculo lgico de proposiciones.) Digo que es un ser computante, un ser que se ocupa de signos, de ndices, de datos: algo que podemos llamar "informacin", si es que queremos usar ese trmino, si no podemos eliminarlo. A travs de los signos, ndices y datos, trata con su mundo interno as como con el exterior. Aqu vemos, a la vez, una analoga, pero sobre todo una gran diferencia con la operacin de las computadoras artificiales. No slo porque ya no se trata nicamente de un proceso binario sino que se produce un proceso mucho ms misterioso, ms complejo, ms analgico, en el que todava no se ha penetrado. Pero la diferencia reside tambin en que la bacteria computa por cuenta propia, por s misma y para s misma, es decir que est animada por la autofinalidad; se hace ella misma para s misma, es el fur sich del que hablaba Hegel. Eso es el computo. El cogito cartesiano aparece mucho ms tarde; para el cogito se requiere un cerebro muy desarrollado, un lenguaje y una cultura. Del computo podemos decir que es necesario para la existencia del ser y del sujeto. La bacteria podra decir "computo ergo sum"; computo, luego existo. Y por que? Porque si deja de computar muere, ya no puede producir los elementos que la
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III. Nos falta ahora la nocin de sujeto. Debemos llegar a la nocin de individuo-sujeto y, por

constituyen. As, sin cesar, la bacteria que observamos en el microscopio nos esta repitiendo "computo ergo sum". Cuestin de saber escuchar. Pero qu significa entonces "computo para m misma"? Significa: me pongo en el centro del mundo, en el centro de mi mundo, del mundo que conozco, para tratarlo, para considerarlo, para realizar todas las acciones de salvaguarda, de proteccin de defensa, etctera. Aqu es donde aparece el sujeto con el computo y con el, egocentrismo, donde la nocin de sujeto esta indisolublemente unida a ese acto en el que no slo se es la propia finalidad de s mismo, sino que tambin se es autoconstitutivo de la propiedad identidad.

IV. Consideremos la base de ese principio de

identidad que a primera vista parece bastante complejo porque no es asimilable al principio de identidad aristotlico. Ese principio necesario para el funcionamiento de la computacin, sin el cual no seria posible la computacin, no habra computo, es un principio de diferencia y de equivalencia que formular as: "Yo soy m mismo". Qu es "yo? Yo es el acto de ocupacin del sitio egocntrico. Yo es slo esto: "yo ocupo un sitio egocntrico, yo hablo". "Mi" es especficamente la objetivacin del yo. "Yo soy m mismo" quiere decir entonces que el m no es exactamente, el yo, porque en la operacin en que el m se forma ese m aparece como diferente, est objetivado, mientras que el yo es el puro surgimiento del sujeto. Es un acto que plantea la diferencia entre el yo y el m, y asimismo su identidad, lo que permite que el computo pueda tratar objetivamente al ser sujeto. As, la bacteria puede tratar a sus molculas de manera objetiva, a la vez que sigue siendo un ser animado por su subjetividad auto-organizadora. Y agregara que el m; que es la objetivacin del individuo sujeto, remite al s, que es la entidad corporal. En el si estn incluidos el yo y el m. En efecto, hay un juego complejo entre esos trminos que son a la vez idnticos y diferentes: yo, m, s mismo. Por supuesto, lo estoy expresando en nuestro lenguaje humano, que la bacteria ignora totalmente, pero esa especie de principio informtico (logiciel), "yo soy mi mismo", esta grabado en ella, de lo contrario ella no podra existir, no podra tratarse a s misma.

Hay, pues, un principio de identidad complejo que posibilita todas las operaciones de tratamiento objetivo de las molculas, de las clulas, de un organismo policelular, de las acciones; un tratamiento objetivo pero con finalidad subjetiva. Y as es como ese principio permite la auto referencia: puedo tratarme a m mismo, referirme a m mismo porque necesito un mnimo de objetivacin de m mismo a la vez que permanezco como yo sujeto. Slo que, as como la autoorganizacin es de hecho auto-eco-organizacin, de igual modo la autorreferencia es auto-exoreferencia, es decir que para referirse a si mismo hay que referirse al mundo externo. Debo hacer una distincin fundamental entre el s y el no-s. Y esta distincin fundamental no es slo cognoscitiva sino que, al mismo tiempo, es distributiva de valor: se atribuye valor al s, y no valor al no-s. Ese proceso de auto-exo-referencia es el que es constitutivo de la identidad subjetiva. Y as se opera la distincin entre s/ no-s, m/no-m, entre el yo y los otros yo. A fines de los aos sesenta, los estudios cientficos reconocieron la distincin entre el no-s en un terreno particular de la biologa: la inmunologa. El sistema inmunolgico, que nos protege de las agresiones externas, es un sistema que permite reconocer todo lo que es un s mismo mediante una especie de tarjeta de identidad molecular propia del organismo particular. Lo que corresponde a la tarjeta de identidad es aceptado, lo que no corresponde, rechazado, al menos en tanto el sistema tenga suficiente fuerza. Por supuesto, existe el riesgo de errores, ya que desde que entramos en el mundo de la informacin y de la cognicin entramos al mismo tiempo en el mundo del error. El error ocurre cuando aparecen virus con los mismos signos de identidad molecular; es como si soldados enemigos se vistieran con nuestro propio uniforme para entrar en la fortaleza y conquistarla desde el interior.
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Tenemos, pues, un sistema basado en la diferencia entre el s y el no-s y, evidentemente, en la distribucin del valor de salvaguarda del s y de rechazo del no-s. Pero aun antes de que exista un sistema inmunolgico muy diferenciado, como en los animales superiores, el ser celular discierne el s del no-s y cuando absorbe alimentos del exterior realiza un cracking, tomando lo que es asimilable y que se convertir en parte de s y rechazando lo que no es asimilable y que se volver desechos, desperdicios y, en los seres evolucionados, orina, excrementos, etctera. La idea del sujeto empieza pues, lentamente, a aparecer. No ha sido fcil, puesto que tuvimos que elaborar el principio de computo y el principio informtico de identidad. Hay un segundo principio de identidad, muy interesante, pues mantiene la invariancia del yo sujeto a pesar de extraordinarias modificaciones corporales, celulares, moleculares, de transformaciones del "s". No se trata solamente de que cada cuatro aos la mayor parte de las clulas que constituyen mi organismo desaparecen y son reemplazadas por otras, es decir que, biolgicamente, ya no soy el mismo que era hace cuatro aos. Hay tambin enormes modificaciones que hacen que un nio se convierta en adolescente, luego en adulto, luego en anciano. Y no obstante, cuando miro una fotgrafa de mi infancia digo: "soy yo!". Sin embargo, ya no soy ese nio, ya no tengo ese cuerpo y ese rostro. Pero la ocupacin de ese sitio central del yo que se mantiene permanente a travs de todas las modificaciones establece la continuidad de la identidad. Tenemos inclusive la ilusin de poseer una identidad estable, sin darnos cuenta de que somos muy diferentes segn los humores y pasiones, segn que amemos o que odiemos y segn el hecho (pero esto es otro captulo) de que todos tenemos una doble, una triple, una mltiple personalidad. El yo realzala unidad; aqu tenemos un segundo principio de identidad.

V. Todava hay algo ms en la nocin elemental del sujeto, pues aun no he llegado al sujeto
humano. Y evidentemente todo esto de lo que hablo concierne tambin a los sujetos humanos. Hay dos principios subjetivos asociados: el principio de exclusin y el de inclusin. Qu es el principio de exclusin? Los lingistas han sealado que cualquiera puede decir "yo", pero que nadie puede decirlo por m. Es decir que "yo" es la cosa ms corriente, pero al mismo tiempo es una cosa absolutamente nica. Y esto se comprueba incluso cuando no hay ninguna diferencia de singularidad, como por ejemplo entre gemelos homocigticos, es decir que tienen exactamente el mismo patrimonio gentico, que son idnticos. Es cierto que en estos gemelos existe una complicidad particular, pero ninguno de ellos puede decir "yo" en lugar del otro. En el Zoolgico de San Diego, en California, se puede ver algo bastante raro, aunque no excepcional: serpientes del mismo desierto californiano que, debido a algn tipo de accidente gentico, tienen dos cabezas en un slo organismo. Este es un caso bastante complicado porque tienen, por supuesto, un mismo sistema inmunolgico, una misma subjetividad al menos orgnica; hasta el momento en que sus dos cabezas se separan. Pero, sin duda, hay dos sujetos desde el punto de vista cerebral. Y, adems, precisamente mueren por eso: debido a que cada cabeza busca el alimento de su lado, cuando una lo encuentra, la otra la desva en direccin contraria y as esas pobres serpientes de dos cabezas muy difcilmente consiguen alimentarse y no pueden sobrevivir sino en zoolgicos, donde se d de comer a cada una de las cabezas. Vemos pues que el principio de exclusin funciona inclusive entre dos cabezas de serpiente que tienen un mismo cuerpo.

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Pero ese principio de exclusin es inseparable de un principio de inclusin que hace que podamos integraren nuestra subjetividad a otros diferentes de nosotros, a otros sujetos. Podemos integrar nuestra subjetividad personal en una subjetividad a otros diferentes de "nosotros". Nuestra progenie, por ejemplo, nuestros padres, forman parte de ese crculo de inclusin. Forman parte de nosotros y nosotros formamos parte de ellos, subjetivamente. A menudo se producen conflictos entre el principio de exclusin y el principio de inclusin. Es posible ver ese antagonismo en los animales; sorprende a veces ver a leonas que devoran a su prole. Esto ocurre en el mundo animal, pose a quo los padres cuiden tanto a su cra, o bien se sacrifican por defenderla, por protegerla contra el agresor, o bien la devoran si escasea el alimento. Hay pues una ambivalencia entre el principio de inclusin y el de exclusin; una ambivalencia quo nosotros mismos experimentamos, segn las condiciones, con respecto a nuestros prximos, a nuestros parientes, a la gente con la quo estamos ligados subjetivamente. Lo mismo ocurre con respecto a la patria en los momentos de peligro. De pronto esta sociedad en la que vivimos de manera egocntrica, guindonos por el inters, se ve en peligro y entonces, de repente, nos sentimos penetrados por una oleada comunitaria, somos "nosotros", somos hermanos, somos los hijos de la patria, la patria es nuestra madre, el Estado nuestro padre. Hay que obedecerle: adelante!... Pero algunos huyen. Dicen: "yo quiero salvar mi vida". Desertan. Aqu tambin hay una lucha entre el principio de inclusin y el principio de exclusin. As pues, el .sujeto, y en particular el sujeto humano, puede oscilar entre el egocentrismo absoluto, es decir el predominio del principio de exclusin la abnegacin, el sacrificio personal, de inclusin. Tambin encontramos casos bastante confusos, complejos, interesantes. Hay un libro de Jaynes, The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind. No s si su tesis es verdica, pero me parece bastante ilustrativa de algo que puede ser verdico. Jaynes supone que en los imperios antiguos, como el egipcio o el asirio, en los que el poder del rey y de sus sacerdotes ocupaba la cima, en la mente de los sujetos haba dos cmaras; y digo sujetos no slo como sujetos individuos sino tambin como sujetos bajo sujecin, es decir individuos que no son ciudadanos. Hay entonces dos cmaras; en una de esas cmaras reinan los imperativos del Estado, del poder, que ordena: "haz esto! !obedece!". Y el individuo obedece, como un autmata, la orden superior. Hay otra cmara que esta consagrada a la vida domstica, a los nidos, a los afectos cotidianos. He aqu dos cmaras que no se comunican entre s. Ms tarde, en Atenas y en las islas griegas, con la irrupcin del ciudadano y de la democracia, las dos cmaras van a comunicarse, lo que permitir al sujeto echar una mirada sobre el poder, sobre el Estado, sobre Dios. Nosotros mismos, en cierto sentido, tenemos esas dos cmaras, entre las que a menudo se producen corrientes de aire. Esto ilustra como pueden combinarse los dos principios de inclusin y de exclusin. Hay un tercer principio que es necesario agregar: el de intercomunicacin con el semejante, el congnere, y que de algn modo deriva del principio de inclusin. Lo vemos ya en las bacterias. Se ha observado un fenmeno que en un primer momento se consider como una manifestacin de la sexualidad de las bacteria, porque una de ellas se acercaba a otra y emita una especie de canal, de pednculo a travs del cual penetraba en la bacteria hermana y le inyectaba un poco de ADN, un gen. Podramos pensar tambin que ese regalo de un gen tiene, adems, un sentido utilitario. Una de las hiptesis que se van formulado es que cuando las bacterias son agredidas por los antibiticos algunas logran resistir porque otras bacterias hermanas les inyectan defensas. En fin, es un problema que va ms all de mi propsito, pero quera manifestar mi admiracin ante ese acto que es a la vez anterior y posterior a lo sexual, que es menos y ms que lo sexual, ese regalo
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maravilloso que una bacteria hace a otra de una parte de su sustancia. iNosotros mismos quisiramos ser bacterias y hacer un regalo as cuando amamos! Hace poco se descubri que hay una comunicacin entre los rboles de una misma especie. En una experiencia realizada por cientficos sdicos (como conviene que sea un cientfico experimentador, no es cierto?), se quitaron todas las hojas de un rbol para ver como se comportaba. El rbol reaccion de un modo previsible, es decir que empez a segregar savia ms intensamente para reemplazar lo ms rpido posible las hojas que le haban sacado. Y tambin segreg una sustancia que lo protege contra los parsitos. El rbol haba comprendido muy bien que un parsito lo haba atacado, slo que crea, pobre, que se trataba de un insecto. No saba que era el mayor de los parsitos, el ser humano. Pero lo que es interesante es que los rboles vecinos de la misma especie empezaron a segregar la misma sustancia antiparasitaria que el rbol agredido. As la intercomunicacin existe, entonces, en el mundo unicelular, en el mundo vegetal y, por supuesto, no necesito dar ejemplos, en el mundo animal. Entre los humanos se plantea la paradoja, ligada por lo dems al juego dialctico de los principios de inclusin de exclusin, de tener mucha comunicacin y mucha incomunicabilidad. Pero al menos tenemos la posibilidad de comunicarnos nuestra incomunicabilidad, lo que efectivamente permite complejizar el problema de la comunicacin. VI. Ya podemos definir al sujeto como una cualidad fundamental propia del ser vivo, que no se reduce ala singularidad morfolgica o psicolgica puesto que, como hemos dicho, dos gemelos idnticos psicolgica y morfolgicamente son dos sujetos diferentes. Es una cualidad que comprende un entrelazamiento de mltiples componentes. Interesa sealar que, como el individuo vive en un universo donde existen el azar, la incertidumbre, el peligro y la muerte, el sujeto tiene inevitablemente un carcter existencial. Lleva en s la fragilidad y la incertidumbre de la existencia entre el nacimiento y la muerte. Todo lo que es humano obedece a las caractersticas que acabo de enunciar, pero, en modo alguno se reduce a ellas. Hay algo ms. Hay mucho ms. En primer lugar, nuestro aparato neurocerebral. No somos los nicos que lo tienen, pues se ha desarrollado en los vertebrados y, entre stos, en los mamferos, los primates, los homnidos, etc. El aparato neurocerebral gobierna a la vez el conocimiento y el comportamiento, enlazando ambos. Se manifiesta en l un nivel de subjetividad diferente del nivel inmunolgico, aunque ambos niveles, por supuesto, se comunican. Es decir que tenemos un sujeto cerebral que es un sujeto en el acto mismo de la percepcin, de la representacin de la decisin, del comportamiento. Y notamos que en el mundo animal y, en particular, en el de los mamferos, la afectividad se ha desarrollado al mismo tiempo que ese aparato cerebral; la afectividad, s, que para muchos de nosotros aparece como el nico rasgo constitutivo del sujeto (porque, corrientemente, cuando decimos que algo "es subjetivo" aludimos a que est ligado a la emocin, a los sentimientos, y se refiere siempre a algo que tiene un aspecto contingente y arbitrario). El desarrollo de la afectividad esta ligado al desarrollo superior del sujeto. Agreguemos que en el mundo animal, en el mundo de los mamferos, de los primates, el desarrollo de la afectividad no contraria ni inhibe el desarrollo de la inteligencia. Ambos estn estrechamente unidos, el, uno al otro. Esto significa que para nosotros, seres humanos, la caracterstica afectiva de la subjetividad ser algo permanente, pero no es la nica que est unida a las caractersticas egocntricas y altruistas de las que habl antes.

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Hay un segundo aspecto propio del sujeto humano, realmente propio, puesto que esta ligado al lenguaje y a la cultura. El individuo-sujeto puede tomar conciencia de si mismo a travs del instrumento de objetivacin que es el lenguaje. Vemos aparecer la conciencia de ser consciente y la conciencia de s en forma claramente inseparable de la autorreferencia y de la reflexividad. Es en la conciencia donde nos objetivamos nosotros mismos para resubjetivarnos en un bucle recursivo incesante. Hemos sobrepasado el trabajo de la bacteria en su objetivacin y resubjetivacin. En toda la humanidad arcaica, y de esto trato en mi libro Lhomme et la mort (1979), la presencia del doble constituye la misma energa de la objetivacin subjetiva, propiamente humana. El doble", espectro corporal idntico a uno, es a la vez alter ego y ego alter. Se manifiesta en la sombra, en el reflejo y el sueo, puesto que durante el sueo uno est acostado y al mismo tiempo se pasea o tiene diferentes aventuras. Al llegar la muerte, el doble se separa del cuerpo para vivir su vida. Esta experiencia del doble es la forma arcaica de la experiencia del sujeto que se objetiva. Hasta que, logramos interiorizar ese doble y llamarlo "alma", "mente", "espritu". Tenemos, pues, ese nivel de ser subjetivo; y tenemos la libertad. La libertad... Otra nocin que podemos sacar del cielo metafsico donde se autojustificaba para inscribirla no solamente con sus dependencias y constricciones, sino tambin en la organizacin propiamente viva y propiamente humana. Qu es la libertad? Es la posibilidad de eleccin entre diversas alternativas. Ahora bien, la libertad supone dos condiciones. En primer lugar, una condicin interna, la capacidad cerebral, mental, intelectual necesaria para considerar una situacin y poder establecer sus elecciones, sus apuestas. En segundo lugar, las condiciones externas en las cuales estas elecciones son posibles. Por supuesto que si uno est en la crcel puede conservar bastante libertad interior, mental, pero no puede elegir donde pasar las vacaciones, el lugar donde ejercer su profesin, etctera. Y podemos as observar diferentes tipos, diferentes grados de libertad segn tengamos posibilidades de eleccin ms o menos amplias y ms o menos bsicas que permitan gozar de mayor grado de libertad. Finalmente, existe en nuestra subjetividad humana ese lugar habitado por las nociones de alma, de espritu, animus, anima, y tenemos el sentimiento profundo de una insuficiencia del alma que slo puede llenar el otro sujeto. Y, en el fondo, con la relacin de amor, en el sentimiento de amor, est la idea de que el otro nos restituye a nosotros mismos la plenitud de nuestra propia alma, permaneciendo totalmente diferente de nosotros mismos. Es nosotros aun siendo otro. He aqu, entonces, dos niveles de subjetividad. Muchas veces se ha credo encontrar el fundamento del concepto de sujeto en esos niveles humanos que slo pueden aparecer porque hay un nivel previo, biolgico, del concepto de sujeto. Y cometemos el error de reducir la subjetividad, ya sea a la afectividad y a la contingencia, ya sea a la conciencia. Dicho de otro modo, cuando Descartes dice: "cogito ergo sum". "pienso luego soy", en realidad hace la operacin implcita siguiente: "yo pienso" es una asercin reflexiva que quiere decir "yo pienso que yo pienso". En ese "yo pienso que yo pienso" el yo se objetiva en un mi implcito, "yo me pienso", "yo me pienso a m pensando". Por eso Descartes ha hecho inconscientemente la operacin de computacin elemental "yo soy m mismo". Dicho de otra manera, haciendo la operacin "yo soy m mismo" descubre que ese mi pensante es un sujeto. Yo soy. Si el cogito dijera: "iAh, entonces existo!" sera una verdad un poco sosa; uno podra decirle: "basta con que lo pellizques para saber que existes". Hay mil maneras de poder probarse que uno existe. Lo interesante es el ergo: "yo no puedo dudar de que soy un sujeto". Pero lo que Descartes ha hecho implicaba el computo. Su cogito necesita de un computo.

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Y en cuanto a nosotros mismos, nuestro cogito, es decir nuestra conciencia de sujeto, necesita del computo fundamental que los millones de clulas de nuestro cerebro hacen emerger sin cesar de sus interacciones organizadoras y creadoras. Dicho de otra manera, no hay cogitacin (es decir, pensamiento) sin computacin. O sea, " no hay cogito sin computo. Es justamente el conocimiento el que nos pone frente a la tragedia de la subjetividad, de la que creo que la bacteria no tiene conciencia (que nosotros al menos sepamos, pues a menudo hemos desconocido la capacidad inteligente del mundo vivo). Hasta tener mayor informacin, pensamos que la bacteria no tiene conciencia, en el sentido humano, pues la conciencia requiere a la vez un cerebro sumamente desarrollado y un lenguaje, es decir, una cultura. VII. Descubrimos ahora la tragedia de la existencia del sujeto, que est ligada al principio de incertidumbre. Mejor dicho, a dos principios de incertidumbre. El primero es el siguiente: el yo no es ni primero ni puro. El computo no existe fuera de todas las operaciones fsico-qumico-biolgicas que constituyen la auto-eco-organizacin de la bacteria. El computo no lleg desde el cielo hasta la bacteria, ni vino un ingeniero a instalarlo. Todas las dimensiones del ser son inseparables; el computo es necesario para la existencia de la bacteria, la cual es necesaria para la existencia del computo. Dicho de otra manera, el computo surge de algo que no es computante, as como la vida, en tanto vida, surge de algo que no es viviente, sino fsico-qumico. Pero, en un momento determinado, la organizacin fsico-qumica adquiere caracteres propiamente vivientes y, adquiriendo estos caracteres, obtiene la posibilidad de la computacin en primera persona. Esto significa tambin que, cuando hablo, al mismo tiempo que yo hablamos "nosotros", nosotros, la comunidad clida de la que formamos parte. Pero no hay solamente el "nosotros", en el "yo hablo" tambin esta el "se habla". Se habla, algo annimo algo que es la colectividad fra. En cada "yo" humano hay algo del "nosotros" y del "se". Pues el yo no es puro y no est slo ni es nico. Si no existiera el se, el yo no podra hablar. Y luego, por supuesto, esta el ello que habla. Das Es. Qu es ese ello? Es una mquina biolgica, algo organizacional, a la manera de una mquina, aun ms annimo que el "se". Cada vez que "yo" hablo, "se" habla y "ello" habla, lo que lleva a algunos a pensar que el "yo" no existe. El pensamiento unidimensional slo ve el "se" y anula el "yo". Por el contrario, los que no ven ms que el "yo" anulan el "se" y el "ello", mientras que la concepcin compleja del sujeto nos permite enlazar indisolublemente el "yo" al "nosotros", al "se" y al "ello". Pero aqu se presenta el principio de incertidumbre, porque nunca s exactamente en que momento soy yo quien habla, si no soy yo hablado, si no hay algo que habla por m, ms fuerte que yo, en el momento en que yo creo hablar. Y quizs en este momento eso es lo que esta ocurriendo? Entonces siempre tenemos incertidumbres: en qu medida el que habla soy yo? Es por eso que la frase de Freud debe ser retomada en su plenitud y su inspiracin fundamental: "Donde est el ello, el yo debe advenir". Lo que no significa que el "ello", que el "se", deban desaparecer, sino que el "yo" debe emerger. Hay un segundo principio de incertidumbre, y es que el sujeto oscila, por naturaleza, entre el todo y la nada. Para s mismo, l es todo. En virtud del principio egocntrico, est en el centro del mundo, es el centro del mundo. Pero, objetivamente, no es nada en el Universo, es minsculo, efmero. Por un lado, hay una antinomia entre ese privilegio inaudito que el yo se concede a si mismo y la conciencia que podemos tener de que esa cosa, la ms sagrada y la ms fundamental, nuestro tesoro ms precioso, no es nada de nada. Estamos divididos entre el egosmo y, el altruismo. En un momento dado somos capaces de sacrificar ese tesoro por algo que contenga una subjetividad ms

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rica, o aun por algo que trascienda la subjetividad y que podramos llamar la verdad, la creencia en la verdad. Por la Fe! por Dios! Por el socialismo! Vemos as esa paradoja de la condicin de individuo-sujeto. La muerte, para cada sujeto, es el equivalente a la muerte del universo. Es la muerte total de un universo. Y, a la vez, esa muerte revela fragilidad, el casi nada de esa entidad que es el sujeto. Pero al mismo tiempo somos capaces de buscar esta muerte, horror, cuando ofrecemos nuestras vidas por la patria, por la humanidad, por Dios, por la verdad. Termino excusndome de haber sido a la vez demasiado extenso y demasiado breve. Digo, para concluir, que debemos hacer toda una reconstruccin conceptual en cadena para concebir la idea de sujeto. Porque si no partimos de la organizacin biolgica, de la dimensin cognitiva, de la computacin, del computo, del principio de exclusin, del principio de identidad, etc. no llegaremos a enraizar el concepto de sujeto de manera emprica, lgica como fenmeno. Es un principio que, de manera paradjica, es mucho ms lgico que afectivo. Es una estructura organizadora. Y creo que esta nocin de sujeto nos obliga a asociar nociones antagnicas: la exclusin y la inclusin, el yo, el ello y el se. Para esto es necesario lo que llamara un pensamiento complejo, es decir, un pensamiento capaz de unir conceptos que se rechazan entre si y que son desglosados y catalogados en compartimentos cerrados. Sabemos que el pensamiento compartimentado y disciplinario aun reina en nuestro mundo. Este obedece a un paradigma que rige nuestros pensamientos y nuestras concepciones segn los principios de disyuncin, de separacin, de reduccin. Sobre la base de estos principios es imposible pensar el sujeto y asimismo pensar las ambivalencias, las incertidumbres y las insuficiencias que hay en este concepto, reconociendo al mismo tiempo su carcter central y perifrico, significante e insignificante. Pienso que se es el trabajo que hay que hacer para que emerja la nocin de sujeto. De lo contrario, slo seguiremos disolvindolo o trascendentalizndolo, y no llegaremos a comprenderlo jams. Referencias bibliogrficas
Foerster, H. von, "On self-organizing systems and their environment" en M.C. Yovits y S. Cameron , Self Organizing Systems, Londres: Pergamon Press, 1960. Jaynes, J. The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind, Boston: Houghton Mufflin, 1976. Morin, E. LHomme et la Mort, Paris: Le Seuil, 1970. Trad. cast. El hombre y la Muerte, Barcelona: Kairs, 1974.1

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EPISTEMOLOGA Y MTODOS DE LAS CIENCIAS

Blanca Jimnez Lozano

Introduccin En la lnea de investigacin, sobre formacin del docente Universitario, al abordarse el tema de la metodologa de investigacin con el fin de tomar decisiones sobre que mtodos se iban a emplear en nuestra actividad y por que, se consider necesario estudiarlo con profundidad obteniendo al respecto una amplia informacin y realizando un debate y una reflexin que nos permitiera precisar nuestros conceptos, analizar las concepciones filosfico-epistemolgicas que han sustentado el desarrollo cientfico desde la antigedad hasta nuestros das y valorar los mtodos de investigacin a que han dado origen esas concepciones, tanto para las ciencias naturales como para las ciencias sociales 1 . El presente trabajo se elabor para iniciar el estudio del tema. Debido a su necesaria brevedad, las ideas de los pensadores tuvieron que ser presentadas de manera sucinta, respondiendo a nuestros propsitos por lo que hay puntos no incluidos que fueron sealados, discutidos y cubiertos, segn su importancia para nuestro estudio, en las reuniones de la Lnea. El contenido de este documento puede ser una base para proporcionar una visin epistemolgica a los docentes que participan en cursos de formacin, que les facilite la comprensin de la metodologa de investigacin y los estimule a investigar en educacin empleando mtodos adecuados para conocer la realidad de la prctica educativa y dar aportaciones a la constriccin de la teora, es decir, a ser investigadores cientficos. La investigacin realizada por los docentes es indispensable para el progreso de las ciencias de la educacin. Los cientficos construyeron las ciencias tanto de la naturaleza como de la sociedad y del hombre realizando la actividad de investigacin que produce conocimientos. Las ciencias avanzan continuamente, sea de manera evolutiva, sea por la ocurrencia de revoluciones cientficas, como afirma Kuhn. La actividad cientfica emplea mtodos para obtener el conocimiento, que es considerado como vlidos a fin alcanzar resultados confiables, por lo que son calificados de cientficos. La investigacin cientfica es una actividad social que requiere de personas con capacidad para realizarla, de medios materiales y de apoyos sociales, econmicos y polticos. Actualmente la investigacin cientfica es efectuada por equipos de estudios, el trabajo individual es una excepcin. Los investigadores de una rea o de reas a fines forman la llamada "comunidad cientfica'. La investigacin sobre la formacin de docentes est enmarcada dentro de la investigacin de las ciencias de la educacin, que forman parte de las ciencias sociales. En el estudio del desarrollo de la investigacin cientfica es necesario considerar tres niveles:

1Las

ciencias humanas estn comprendidas en las ciencias sociales.

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a) El nivel terico-conceptual, tanto el filosfico-epistemolgico en que se sustenta dicho desarrollo, como el del campo en estudio. b) El nivel operativo metodolgico-tcnico, en el que se lleva a cabo la actividad investigativa, determinado en gran medida por el anterior y, c) El nivel de la prctica o experiencia, fuente permanente del conocimiento terico y lugar donde se aplican y validan los resultados de la investigacin. Los tres niveles, en estrecha relacin, tienen que ser incluidos al estudiar la investigacin en ciencias sociales. Adems, tambin es necesario tomar en cuenta el contexto econmico, social, poltico y cultural que, de alguna manera, condiciona la actividad de investigacin. En la actualidad, la investigacin en ciencias sociales y, por lo tanto, en las ciencias de la educacin, se encuentra en una situacin de revolucin cientfica", porque para realizarla est emergiendo el paradigma cualitativo-hermenutico naturalista que, debido a que hace posible la comprensin de los complejos procesos sociales, es una importante alternativa para el empleo del paradigma cuantitativo hipottico-deductivo-inductivo y experimental de las ciencias naturales, que an domina la investigacin social, tratando de encontrar la explicacin de los fenmenos a travs de su relacin causa-efecto o su correlacin. Con el tiempo, el paradigma cualitativo ser el propio de las ciencias sociales, si bien es necesario sealar que hay aspectos de los procesos sociales que siempre requerirn para su estudio de enfoques y procedimientos cuantitativos. Hace apenas veinte aos, aproximadamente, que se inici la aplicacin de la concepcin hermenutica (esta palabra significa en griego intrprete) o interpretativa a la investigacin social, como veremos posteriormente. Debido a lo amplio del tema, slo vamos a la parte conceptual filosfico-epistemolgica del nivel a), al nivel b) y eventualmente en relacin con stos, a las condiciones que influyen en la investigacin. El nivel filosfico-epistemolgico y el desarrollo de las ciencias naturales. El mtodo de investigacin. El ser humano, homo sapiens, se ha interesado desde el principio de su existencia (tambin durante su proceso de hominizacin, aunque es imposible precisar cundo) por conocer la realidad en que vive, por comprenderla y por explicrsela, es decir, por obtener conocimientos. Para lograr el conocimiento, el hombre, como sujeto, se relaciona con el objeto; al respecto M.Grawitz (l,Gr) 2 seala que "El primer problema planteado por la ciencia estriba en saber cmo es posible su existencia. Cmo se presta lo real a la investigacin? Cmo encuentra el sujeto al objeto y lo conoce?" Y agrega: "Una parte importante de la historia de la filosofa est constituida por la tentativa de obtener respuesta a estas preguntas". Esta parte es la epistemologa. El conocimiento humano es considerado como objeto de estudio de la filosofa desde la Antigedad, es decir, la filosofa se ocupa de l, a veces de manera muy amplia (2,ke), creando una verdadera
2La referencia bibliogrfica est indicada con un nmero seguido de dos o tres letras que corresponden a las primeras letras del nombre del autor, con el fin de buscarla en la bibliografa final, en el nombre del autor.

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"doctrina del conocimiento" o epistemologa, pero no es sino en la edad moderna, con el rpido desarrollo de las ciencias en los siglos XVI y XVII cuando esta doctrina se convierte en una disciplina filosfica especfica e independiente, que en el siglo XIX recibe el nombre de "Teora del conocimiento" como disciplina filosfica que trata de sustituir a la tradicional teora del conocimiento. El trmino epistemologa se emplea actualmente tanto para referirse a la filosofa de las ciencias como a la teora del conocimiento, dndole a esta ltima un sentido amplio. El desarrollo epistemolgico de la ciencia ha estado determinado principalmente por factores: 1) La posicin filosfica de los investigadores: idealista o materialista. 2) El enfoque cuantitativo o cualitativo de la investigacin. Desde la antigedad surgieron las dos posiciones filosficas mencionadas, y persisten en el siglo XX. Platn (428-347 a de C) y Aristteles (384-22 a de C) son los principales representantes de la corriente idealista. El primero hace un planteamiento epistemolgico que afirma que los fenmenos son slo casos imperfectos de formas definitivas, por lo que el hombre; nicamente puede conocer dichas formas o ideas, que son atemporales y absolutas, a que los objetos no existen fuera de l. Aristteles, aunque expresa la necesidad de la observacin de la naturaleza y da valor a los datos sensoriales, elabora categoras metafsicas en la descripcin de dichos datos; se interes en la induccin, de la deduccin y el aspecto formal del razonamiento, creando la lgica formal que determina las operaciones intelectuales para obtener el conocimiento, independientemente del contenido verdadero o falso de las proposiciones, les decir, considera nicamente las estructuras del razonamiento (4,Gr). Entre los representantes de la filosofa materialista, Tales de Mileto (siglo VI a. De C., Estableci que el universo es gobernador por las leyes de la naturaleza y que el nombre puede esclarecer estas leyes mediante la razn (5,As), Herclito de Efeso (siglo V. A de C.) expres el principio de cambio en la naturaleza y se le califica de dialctico espontneo (6, Dy); Demcito (tambin siglo V a. De C.) afirm que el universo estaba compuesto por tomos fsicamente indivisibles (7,Ma), y Epicuro (siglo III a. C.) seal que existe la realidad objetiva fuera del individuo (8,Dy). Kolakowski indica que en la antigedad se encuentran desarrollados antimetafsicos de los tiempos modernos (9, kol). Ese materialismo estableca una relacin mecnica entre el sujeto y el objeto durante la construccin del conocimiento. En el mundo griego aparecen las primeras ciencias: la lgica con Aristteles, las matemticas con Pitgoras y Euclides, la fsica con Demcrito y Arqumedes, y los inicios de la medicina con Hipcrates. En la Edad Media, Santo Toms de Aquino interpreta las ideas de Aristteles adaptndolas a la teologa y considerando al mundo sensible exterior procedente de Dios. Esta filosofa escolstica predomin durante el Medievo. Las ciencias de la poca griega ejercieron fuerte influencia en los desarrollos cientficos del perodo final de la edad media, que habran de preparar la Revolucin cientfica de los siglos XVI y XVII. Dicha revolucin se debi ms, en sus etapas iniciales, a un cambio sistemtico en la concepcin intelectual y en las formas de pensamiento, por el tipo de preguntas planteadas, que a un progreso
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en los medios tcnicos (10, Cr). Sin embargo, en el siglo XVI hubo un acercamiento entre quienes realizaban la actividad artesanal o prctica y quienes llevaban a cabo los estudios tericos, lo que tuvo como consecuencia el progreso metodolgico de la investigacin desarrollndose la observacin y la elaboracin de hiptesis. Destacaron por sus aportaciones cientficas en estos dos siglos: Nicols Coprnico y Juan Kepler en la astronoma; Galileo Galilei e lsaac Newton en la mecnica; William Harvey en la filosofa, con sus estudios sobre la circulacin de la sangre, que revolucionaron el pensamiento y la metodologa biolgicos (11,Coh), y Johannes van Helmont y Robert Boyle en la qumica. Las matemticas jugaron un papel importante en el desarrollo de las ciencias en est periodo, al ser integradas en los mtodos de investigacin como un lenguaje preciso para el estudio de los fenmenos de la naturaleza, dndole objetividad a los resultados. Francis Bacon (1561-1626), cientfico y filsofo empirista, consider que el verdadero mtodo del conocimiento cientfico se apoya en el experimento y la observacin y en el proceso lgico inductivo que parte de los hechos sensibles para formar los conceptos. :Preconiz la unin de la experiencia con la reflexin (12,Gr). Adems su concepcin era cualitativa, al considerar necesario tomar en cuenta todos los o hechos para estudiar un asunto, no aceptando procedimientos matemticos y deductivos. En siglo XVII, el filsofo Ren Descartes adopt una actitud negativa hacia la lgica formal, como reaccin natural contra el abuso del mtodo deductivo de escolsticos y telogos (13, AC.Trat de probar la validez de la ciencia. Dud de todo y concluy que el "yo" al pensar que todo es falso, es algo, es una verdad, estableciendo as, como primer principio filosfico "pienso, luego soy", por lo que es un pilar del racionalismo moderno. Pretendi generalizar el mtodo matemtico para la investigacin y construir una imagen mecnica de la naturaleza. Leibnz, idealista, afirm que el pensamiento es el fundamento del ser y un instrumento del conocimiento del ser. Consider que los fenmenos tienen el carcter de realidad en tanto se someten a las leyes de las matemticas. Para l, los llamados conceptos fundamentales, son un producto del espritu y no deben ser tomados como propiedades de los objetos exteriores (16, AC). En el siglo XVIII, el desarrollo cientfico continu con Euler, Franklin y Farenheit en la Fsica; Lagrange, Laplace y Herschel en la mecnica y la astronoma, Lavoisier en la qumica; Linneo, Lamarck, Cuvier Buffon en el estudio de las plantas y animales; Wolff inici el estudio de la embriologa, y Treviranus y von Mohl dieron los primeros pasos en la teora celular. Comienza la inquietud por las explicaciones psicolgica con Locke, Hume y Hartley, exponindose conceptos estticos y mecanicistas; as como la inquietud sobre la formacin de la sociedad humana, con Montesquieu y Rousseau. En lo que se refiere a las concepciones filosficas sobre el conocimiento, el siglo XVIII se caracteriza por un predominio de la filosofa idealista, tal vez como una reaccin contra el desarrollo cientfico tan notable. Berkeley sostiene que la existencia de las cosas consiste en ser percibidas por el entendimiento, por la mente (18,Dy). Kant, como idealista estableci la existencia en la razn de formas apriorsticas a las que denomin categoras, pero stas, en el sujeto por ser solamente formas carentes de contenido, necesitaba
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relacionarse con el contenido (u objeto) para lograr el conocimiento producindose la sntesis lo que presupone la experiencia directa y la interaccin sujeto-objeto. Esta concepcin fue una importante aportacin epistemolgica. Cre la "lgica trascendental" que investigaba el papel cognoscitivo de las formas apriorsticas de la razn o conceptos puros del entendimiento, diferente de la lgica formal (19,AC). En las primeras dcadas del siglo XIX otro idealista, GWF Hegel, fue un continuador de la filosofa kantiana En relacin con las categoras de pensamiento, propuso la idea de su desarrollo, considerando que son las contradicciones del concepto las que lo producen, por lo que introduce una concepcin dialctica. Esta ltima fue una importante aportacin para la comprensin del proceso de conocimiento, que se presenta como la unidad del anlisis y de la sntesis. Pero su idealismo lo llev al expresar que cierto conjunto d categoras se transforma en un "absoluto lgico" (20,AC). En este siglo XIX se impone el materialismo como concepcin necesaria para la investigacin cientfica. Los sabios u hombres de ciencia se vieron obligados a reflexionar sobre su actividad y sus mtodos, y muchos de ellos hicieron filosofa alejndose de los filsofos. La disciplina filosfica del conocimiento recibe el nombre de teora del conocimiento. El mtodo cientfico para el estudio de las ciencias naturales se va perfilando con claridad durante los ltimos dos siglos, caracterizndose por el empleo de la observacin y la experimentacin, el uso de la induccin y la deduccin la elaboracin de hiptesis, el establecimiento de leyes, su apoyo en las matemticas y la creacin de instrumentos de medida ms exactos. Es un mtodo materialista, emprico y cuantitativo, construido lentamente desde la antigedad occidental, con el desarrollo de las ciencias y en un permanente debate filosfico-epistemolgico. Los avances cientficos tuvieron lugar en diferentes campos: en la geologa principalmente con Lyell; en la medicina en el rea de anatoma patolgica, y en la patologa celular con Virchow; en la fisiologa experimenta con Claude Bernanrd; en las matemticas con Quetelet y la teora de los nmeros transfinitos de Cantor. Mas las aportaciones que son una verdadera revolucin cientfica son: la de Darwin con la teora de la evolucin, y las de Faraday, Maxwell y hertz en la fsica, con la teora electromagntica y la incorporacin en sta de la ptica, lo que fue un avance en la fsica terica y un paso hacia la fsica de la relatividad del siglo XX (21,Coh). En el desarrollo de la fsica terica, dice Rosenblueth, desempearon un papel importantsimo las matemticas (22, Ros). Pero los xitos obtenidos en los ltimos dos siglos dan origen a un "cientificismo", pues la ciencia casi se convierte en un dogma. Frente a esta actitud surge el positivismo. Augusto Comte es el creador del positivismo. Su pensamiento expresa el sentir de muchos cientficos y filsofos de su poca, la primera mitad del siglo XIX. Afirm que la evolucin de las ciencias pona en evidencia que haban alcanzado la "madurez" a medida que se haban desprendido de la tecnologa y la metafsica. El estadio positivo en el desarrollo de la sociedad asever- es aquel en el que "el hombre intenta, mediante la observacin y el razonamiento, percibir las relaciones necesarias entre las cosas y los acontecimientos y explicarlas mediante la, formulacin de unas leyes" (23,Roch), que son naturales, invariables y universales. La relacin con el estudio del hombre y la sociedad, consider que, as como se han desarrollado las matemticas, la astronoma, la fsica, la qumica y la biologa, era necesario crear una ciencia social, una "fsica social" o "sociologa". Comte es el creador de la llamada "sociologa cientfica", siguiendo el modelo y la metodologa de las ciencias naturales. Su contribucin al pensamiento positivista ulterior est
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por la crtica a las concepciones metafsicas, la fe en la unidad de las ciencias, la formulacin de principios metodolgicos en la sociologa y el concepto de una sociologa autnoma y antipsicologista "(24,Kol). Al referirse a la sociedad industrial tal, anunci que sta sera burocratizada y que los tecncratas desempearan un papel importante en la industria y en la poltica. Adems, seal que la mentalidad tcnico-cientfica desbordara los lmites de la ciencia de la naturaleza e invadira el mbito de las ciencias humanas y sociales (25,Roch). En estas previsiones tuvo una visin acertada, que estamos padeciendo a fines de este siglo. El pensamiento positivista fue reforzado, en la segunda mitad del siglo XIX por el utilitarismo de Stuart Mill y el positivismo evolucionista de Herbert Spencer. En Alemania, Ernest Mach desarroll el pensamiento positivista con la corriente del empiriocriticismo, que expres que la experiencia era la categora, epistemolgica suprema; atribuy al trmino concepto un sentido operatorio; tuvo una concepcin biolgica y prctica de las funciones cognoscitivas y analiz el proceso de conocimiento con la ayuda de medios de la psicologa experimental (26,Kol). Esta corriente ejerci influencia sobre Einstein. Fue ampliamente criticada por Lenin, exponente del marxismo en las primeras dcadas del siglo XX (27,Len). En contra de la posicin del empiriocriticismo, el convencionalismo estableci que algunas afirmaciones de la ciencia, basadas en el registro y la generalizacin de la experiencia, son instituidas de modo artificial y convencional. Sus representantes son H. Poincar y P. Duhem en Francia. Sostuvieron que todo hecho tiene presupuestos tericos y que no se pueden obtener condiciones de experiencia que refuten irrevocablemente y sin equvoco una hiptesis en favor de otra (28,Kol). Manifestaron escepticismo hacia la ciencia y lucharon contra el dogmatismo. Grawitz afirma que el siglo XIX evolucion hacia una relativizacin general de las concepciones cientficas, pues a partir del momento en que el esfuerzo del conocimiento tiene por fin distinguir sujeto y objeto sin separarlos, la verdad se hace relativa (29,Gr). Con el positivismo triunfaba de manera definitiva la posicin filosfico epistemolgica del materialismo sobre el idealismo, pero se trataba de un materialismo mecanicista. Carlos Marx, toma del pensamiento hegeliano la idea de la dialctica, la crtica por su idealismo y la integra con la concepcin materialista, quitndole a este su carcter mecanicista. Es el creador, junto con Federico Engles, de la filosofa del materialismo dialctico, en la que el concepto se desarrolla superando la oposicin de la forma y el contenido, de lo terico y lo prctico, de lo objetivo y lo subjetivo. El materialismo dialctico afirma que el conocimiento es un hecho, caracterizndote como: prctico, social e histrico. En su teora del conocimiento hay un objeto real, exterior, material, que es penetrado por el sujeto humano activo; considera al ser humano como sujeto - objeto, y estn ligados mediante la interaccin el sujeto y el objeto, el pensamiento y la materia, el espritu y la naturaleza, en una lucha incesante en su propia unidad (30, Lef). El concepto de prctica o praxis es fundamental en esta filosofa, pues el conocimiento se produce en un mundo de objetos que se encuentran en relacin con el hombre gracias a la prctica, que es una actividad transformadora del mundo (31 Sa). A fines del siglo XIX, en un ambiente de gran inters en Europa por los problemas sociales y la sociologa, que se desarrolla bajo la influencia del positivismo, Wilhem Dilthey, filsofo alemn, es el
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primero que establece la diferencia entre las ciencias naturales y las "ciencias del espritu" o humanas. Considerando que stas ltimas deben de comprender el mundo, expresa la concepcin hermenutica, que es la base de la metodologa cualitativa para la investigacin social, segn lo indicamos en las primeras pginas. Otros pensadores alemanes siguieron la lnea de Dilthey, entre ellos Rickert y Weber. Este ltimo seala que "Mientras que la explicacin se orienta en las ciencias de la naturaleza hacia una relacin de causa a efecto, la comprensin en las ciencias humanas debe revelar el sentido de una actividad o de una relacin (32,Gr). El siglo XX, nuestro siglo que est terminando, se inici con dos revoluciones en la fsica: la teora de la relatividad de Einstein y la teora cuntica de M. Planck. La primera introdujo los conceptos del espacio-tiempo tetradimensional y revolucion la teora newtoniana de la gravitacin; la segunda introdujo el concepto de los tomos de energa o cuantos, dando origen a la mecnica cuntica y a la teora cuntica de los campos (33.Coh). El desarrollo se ha dado en todas las reas de las ciencias exactas y naturales, en la medicina, en las comunicaciones, la electrnica, la informtica y la navegacin; lamentablemente tambin en la construccin de armamentos. Todo ello en un ambiente de cambios sociales, revoluciones y guerras. En este trabajo no nos es posible mencionar siquiera estos desarrollos, muchos de los cuales estamos viviendo, presenciando, o estamos recibiendo sus consecuencias. Esta breve exposicin de las corrientes filosficas y de la epistemologa o teora del conocimiento ligada a ellas, que ha llevado al avance de las ciencias desde la antigedad hasta principios de nuestro siglo, ha tenido como propsito comprender la gnesis del mtodo general de investigacin propio de las ciencias naturales, el mtodo emprico-hipottico-deductivo-inductivo-cuantitativo. Partiendo de este mtodo general, cada una de las ciencias ha creado su mtodo especfico de acuerdo con su objeto de estudio. Estrechamente relacionada con el desarrollo cientfico surgi, desde principios de siglo XX, la llamada filosofa de la ciencia, corriente neopositivista, producto de un acercamiento entre filsofos y cientficos. Algunos de ellos -Neurath, Hahn, Frank-, empezaron a reunirse en la primera dcada realizando diversas actividades, pero no es sino hasta 1929 cuando se constituye el Crculo de Viena con Carnap, Schlick, Neurath, Freigl, Waismann, Frank, Mengel, Hahn, y otros. El crculo continu en Alemania las ideas de Hume y Mach, creando el positivismo lgico (34, Ay) o empirismo lgico, que rechaza la metafsica y analiza las teoras por medio de la lgica. Esta corriente trata de llevar a cabo un programa para la unificacin de la ciencia a travs de enunciados empricos observacionales que se expresan en un lenguaje fisicalista, es decir, mediante conceptos obtenidos por induccin, partiendo de los hechos o fenmenos fsicos. Considera que las matemticas, la lgica y la fsica son los modelos a los que debe tener toda forma de discurso cientfico (35,Ech), incluyendo el de la psicologa y la sociologa; la primera, como psicologa conductiva, debe ser reducida al fisicalismo, en tanto que las ciencias sociales se reducirn a dicha psicologa que sigue la lnea positivista. Su mtodo principal es el inductivo, que se emplea para la verificacin probabilista. Tambin se preocup por la prediccin. Con motivo de la persecucin nazi, el Crculo se disolvi a mediados de la dcada de los treinta y sus integrantes se dispersaron exilindose en diferentes pases, pero continuaron sus acciones,

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convirtindose en la filosofa dominante en Inglaterra, Escandinavia y Estados Unidos hasta 1950. Se califica al positivismo lgico como un empirismo ingenuo e intransigente. La filosofa de la ciencia continu su desarrollo, sufriendo una crisis a fines de los cincuenta. No sustituy en manera alguna a la filosofa, considerndosele como una epistemologa que forma parte ella. El positivismo lgico tuvo diversos crticos, pero fue Karl Popper, afn a esa corriente, quin habra de producir un cambio sustancial en la filosofa de la ciencia, con su crtica al inductivismo y su posicin deductivista. En la dcada de los sesenta se inicia una nueva era de esta corriente epistemolgica con las aportaciones de Kuhn sobre las "revoluciones cientficas" y la concepcin de paradigma, como determinantes del progreso de las ciencias. Dada la importancia de las ideas de Kuhn, y el empleo que haremos en lneas siguientes del trmino paradigma, veamos como lo define el propio Kuhn, presentando una de la varias definiciones que expres, es:
... un modelo o patrn aceptado por los cientficos de una determinada poca, que normalmente ha llegado a ser vigente tras imponerse a otros paradigmas rivales. Una determinada rama del saber pasa a ser una disciplina cientfica precisamente cuando surge y triunfa un paradigma. (36,Ku).

Con esta acepcin introduce una posicin sociolgica, al referirse al papel que juega el grupo de cientficos o comunidad cientfica en el progreso de la ciencia, "frente a los componentes puramente lgicos en dicho proceso" (37,DeM). Contemporneo de Kuhn fue Lakatos, quien propone los programas de investigacin para comprender el progreso de la ciencia, que son sucesiones de teoras (38,Ech). En los aos setenta otro filsofo la ciencia, Feyerebend, critica el mtodo cientfico y expone sus ideas sobre la inconmensurabilidad de las teoras cientficas, el pluralismo metodolgico, la libertad del cientfico para utilizar un mtodo, la relacin ciencia-Estado, que son ideas con una perspectiva humanista (39,Ech). La reflexin, la controversia y el debate sobre la epistemologa y la metodologa de investigacin de las ciencias naturales seguirn adelante, orientndose, hacia posiciones realistas al igual que lo estn haciendo dichas ciencias. Epistemologa y mtodos de las ciencias sociales La reflexin sobre la sociedad fue una actividad de los filsofos en la antigedad, en el Renacimiento y en los siglos XVII y XVIII, quienes propusieron diversas formas de organizacin social para la convivencia humana, unas utpicas y otras realistas pero siempre producto de su imaginacin, sus valores, su filosofa o sus aspiraciones personales y no del conocimiento de la realidad social. La sociologa, como expresamos anteriormente, fue fundada por Comte en la primera mitad del siglo XIX y desde esa poca hasta la actualidad ha continuado su desarrollo siguiendo la lnea del positivismo y el mtodo emprico-cuantitativo. A mediados del siglo pasado Marx y Engels proponen un enfoque nuevo y totalmente diferente al de la filosofa positivista para el estudio de la sociedad: es el materialismo histrico, que se origina en la filosofa del materialismo dialctico -a la que nos hemos referido ms arriba, la cual es a la vez una
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teora del conocimiento y un mtodo de investigacin para todas las ciencias. El materialismo histrico es la teora cientfica del desarrollo de la sociedad y el mtodo de investigacin para las ciencias sociales. Esta teora "versa sobre la sobre la sociedad y su desarrollo, sobre la vida social en su conjunto, en su totalidad, los nexos internos y la accin mutua de sus aspectos, relaciones y procesos [..] La piedra angular de la ciencia social marxista es el concepto formulado por Marx de formacin econmico-social" (40,Kon), Ambas concepciones tuvieron enormes repercusiones sociopolticas en el siglo XX. Otra posicin que difiere del positivismo es la ya mencionada de Dilthey, cuyo seguidor Weber crea, a principios del siglo, la sociologa comprensiva que sienta las bases del paradigma cualitativointerpretativo que en los aos recientes est originando un cambio en los mtodos de investigacin social. El siglo XX es el siglo de las ciencias sociales (que comprenden las ciencias humanas). Se desenvuelven particularmente despus de la primera Guerra Mundial, la sociologa, la psicologa social, la etnologa, la antropologa social, la historia, la geografa, la demografa, la economa, la ciencia poltica, la comunicacin, la lingstica, la educacin y la administracin. Todas estas disciplinas se desarrollan an ms despus de la segunda Guerra de 1939-1945, tanto en lo terico como en la investigacin. En las ciencias naturales ningn cientfico o filsofo pone en duda la relacin entre la teora y la investigacin, ambas estn estrechamente vinculadas, se condicionan y enriquecen mutuamente participando en el progreso cientfico. Pero en las ciencias sociales, nos dice Selltiz (1965), "existen pocas teoras que puedan ser eficazmente utilizadas para explicacin y prediccin", y aade, "la investigacin tiene con ms frecuencia la funcin de contribuir al desarrollo de la teora que a su comprobacin" (41, Se). Por su parte, Grawitz (1980) afirma:
... en ciencias sociales, ya sea geografa humana, ciencia poltica o sociologa, vivamos todava hasta hace poco tiempo, casi por completo, de acuerdo con la antigua modalidad de reflexin terica. surgida de una enseanza abstracta y muy alejada de la investigacin concreta...

Y ms adelante agrega que hoy la situacin es distinta, pues teora e investigacin son necesarias a las ciencias sociales como a todas las ciencias" (41, Gr). Pero el problema de la relacin teora investigacin ya no estriba en la aceptacin de sta, sino, por una parte, en que el mtodo de investigacin cuantitativo-explicativo, por su propio carcter, no proporciona los elementos suficientes para el desarrollo o comprobacin de la teora, debido a que no facilita la comprensin de los fenmenos sociales y, por otra parte, a que con dicho mtodo no se pueden investigar muchos procesos de gran, complejidad o con caractersticas particulares. Las ciencias sociales que requieren de la cuantificacin en aspectos importantes son: la demografa, la economa y la geografa otras requieren slo a niveles macro, como la educacin y la administracin (para la planificacin). Las que estudian bsicamente relaciones sociales humanas, como la sociologa, la Tecnologa, la psicologa social, la historia y la educacin y la administracin a niveles micro, necesarios principalmente de mtodos cualitativos y poco de los cuantitativos. La etnologa es la nica ciencia social que emple desde sus comienzos, el siglo pasado, el mtodo cualitativo denominado mtodo etnogrfico, debido a las caractersticas de su objetivo de estudio: los
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grupos humanos, fueran primitivos o indgenas. Goetz y Lecompte dicen que la etnografa pretende construir descripciones de fenmenos globales en sus diversos contextos y determinar, a partir de ellas, las complejas conexiones de causas y consecuencias que afectan al comportamiento y las creencias en relacin con dichos fenmenos (43, Goe). Al resurgir los mtodos cualitativos en los ltimos aos, cobr gran inters el mtodo etnogrfico y sus tcnicas (por ejemplo, la observacinparticipativa), por lo que a veces se usa como sinnimo de cualitativo o naturalista. En la administracin se utiliza desde principios de siglo un mtodo cualitativo, que fue creado como respuesta a las necesidades de la investigacin en esta rea: el mtodo de casos, que estudia con un enfoque holista o de totalidad una Situacin, sus caractersticas, las relaciones de sus elementos y problemas, la cual se denomina caso. Este mtodo se emplea en la enseanza, presentando a los estudiantes las situaciones-problema para que stos las analicen y encuentren soluciones eficaces (44,Pu). El mtodo fue creado en la Universidad de Harvard por E. Gay, si bien tuvo como antecedente el mtodo del francs Le Play, quien desde mediados del siglo pasado lo aplic al estudio del nivel de vida de los obreros de su pas. El paradigma positivista dominante en las ciencias sociales, y su metodologa cuantitativa, tuvo una gran difusin en todos los pases, a travs de los textos generales de metodologa de investigacin social publicados entre 1960 y 1975 y traducidos a diversos idiomas. Estos presentan un modelo comn, con pocas variantes, indicando unos pasos y una tcnicas a seguir, lo que ha producido en gran nmero de investigadores sociales una actitud de aceptacin acrtica. Desarrollando el modelo como una receta. Mencionaremos algunos autores de estos textos, muy conocidos en nuestro medio P. Young, M. Duverger, J. Galtung, C. Selltiz, W. Goode, H. Manheim, P. Lazarsfeld, R.Boudon, H. Blalock, E. Ander-Egg, R. Sierra Bravo, F. Kerlinger, M. Grawitz, C. Hardick, L. Sanford. Entre los autores mexicanos ms destacados que hayan divulgado la misma lnea, tenemos a M. Covo, E. Pardinas, A. Garza Mercado, A. Tecla, R. Rojas Soriano; todos ellos, ligados a los medios acadmicos universitarios, han ejercido una gran influencia en el empleo de la metodologa cuantitativista. En la UNAM, Ricardo e Isabel Pozas se han distinguido por la difusin de los mtodos cualitativos a travs de sus cursos y trabajos de campo en la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales, debido probablemente a su formacin antropolgica. Respecto a la teora sociolgica, gran parte de ella no tiene fundamentos de investigacin ni se comprueba con la experiencia, presentando ambigedades y contradicciones El socilogo norteamericano C. W. Mills, uno de los crticos ms severos de la sociologa contempornea (45, Roch) expresa, al comentar las teoras de Parsons, influyente socilogo tambin norteamericano, que son vagas y son ms una ideologa (46, Mi). Adam Schaff, al referirse al empleo de los mtodos cuantitativos (1967), dice que:
Hay un vaco terico oculto detrs de montones de datos aparentemente exactos desde el punto de vista metodolgico y basados en tcnicas de investigacin sofisticadas, pero que no llevan a ninguna parte (47, Sch).

Gonzlez Casanova relaciona, respectivamente, el estilo cuantitativo, o cualitativo del investigador con su inters en el mantenimiento o en el cambio de un sistema social; adems, indica que hay una asociacin del estilo del investigador con su posicin poltica e ideolgica, conforme o no con el sistema social al que pertenece (48 Gon); seala que en el estilo cuantitativo el investigador dosifica las relaciones sociales y busca leyes naturales en el interior del conjunto social, en tanto que en el estilo cualitativo humaniza las relaciones sociales y busca las leyes sociales que determinan el
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cambio de un conjunto a otro. El anlisis de Gonzlez Casanova, publicado por primera vez en 1961, puede dar origen a una interesante polmica. Cook y Reichardi (49,Coo), partidarios de una superacin de enfrentamiento entre los mtodos cualitativos y cuantitativos, presentan un cuadro con los atributos de ambos mtodos, de los que tomamos algunos que consideramos fundamentales e introducimos otros mas y varios cambios en el cuadro siguiente:
Cualitativo Cuantitativo Basado en el paradigma de investigacin interpretativo Basado en el paradigma positivista. o hermenutico. Interesado en comprender la conducta humana Busca los hechos o causas de los fenmenos desde el propio marco de referencia de quien acta. sociales, prestando escasa atencin a los estados subjetivos de los individuos. Observacin naturalista y sin control estricto. Medicin penetrante y controlada. Rigurosidad. Rigurosidad. Subjetivo. Valores explcitos. Objetivo. Excluye valores. Fundamentado en la realidad, orientado a los No fundamentado en la realidad, orientado a la descubrimientos, exploratorio, expansionista, descomprobacin, reduccionista, inferencial e hipotticocriptivo e inductivo. deductivo. Orientado al estudio del proceso. Orientado a los resultados. Valido: datos reales, ricos y profundos. Fiable: datos slidos y repetibles. Estudios de casos aislados, con tendencia a la gene- Generalizable: estudios de casos mltiples, con ralizacin. Acepta la cuantificacin sencilla, cuando sea elaboracin estadstica. posible. Holista Particularista. Fragmentador. Histrico Ahistrico. Considera el contexto No considera el contexto.

Para terminar este captulo estimamos necesario presentar, aunque sea muy brevemente, la cualitativa que ha adquirido relevancia a parar de los aos ochenta y se est convirtiendo en un paradigma con amplias perspectivas en la investigacin social. Se trata de la teora social crtica que est sustentando el surgimiento de una ciencia social crtica, lo cual es un avance epistemolgico importante en el conocimiento de los procesos sociales. Esta corriente va mas all del pensamiento hermenutico o interpretativo que busca la comprensin de dichos procesos, pues conduce a la accin mediante la comunicacin e intersubjetividad entre los miembros de un grupo humano, la que tiene como la finalidad el cambio social y la emancipacin del individuo o el grupo. Su expositor principal es Jurgen Habermas, uno de los miembros contemporneos de la llamada Escuela de Frankfurt. Desde su Inicio, en 1924, la Escuela de Frankfurt ha tenido el propsito de elaborar una teora crtica de la sociedad. Sus fundadores, M Horkheimer, H. Marcuse, T.W. Adorno, E. Fromm y F. Pollock, consideraron indispensable superar la separacin entre la filosofa y la ciencia sostenida por el positivismo y la filosofa de la ciencia, por lo que criticaron severamente al primero. Con una orientacin marxista llevaron a cabo anlisis de la situacin de su poca: econmicos, psicosociolgicos y de la cultura. Debido al nazismo en Alemania y a la Segunda Guerra Mundial, se exiliaron en los Estados Unidos, regresando algunos de ellos a Frankfurt en 1950, pero la escuela perdi su unidad o integracin filosfica (49 bis, Hon). Otros miembros de esta corriente, manteniendo su posicin marxista y crtica, desarrollaron interesantes tesis, como F.L. Neumann y O. Kirchheimer en el campo jurdico y del derecho, y W. Benjamn en el del arte y la cultura.

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J. Habermas, a partir de los aos 60, hace una nueva formulacin de la teora crtica. Por una parte, recupera sus objetivos originales y, por la otra, elabora la teora de la accin comunicativa como fundamento de una teora crtica de la sociedad en la que se basa para hacer un diagnstico crtico de la modernidad. Establece el concepto de racionalidad social en oposicin a la racionalidad tcnica o instrumental del positivismo y el pragmatismo. Tomando en cuenta la filosofa hermenetica y el anlisis del lenguaje, afirma que en el desarrollo histrico de la sociedad juega un papel importante la dimensin de la praxis de la interaccin cotidiana, tan importante como la accin del trabajo sostenida por el marxismo. La accin comunicativa en la vida cotidiana o entendimiento comunicativo entre los miembros de la sociedad es necesaria para la convivencia, la supervivencia y el desarrollo histrico y social (49 bis, Hon), (50, Hab). La relacin entre teora y prctica en la tesis de Habermas se da de manera natural, en una interrelacin de las ideas de lo terico y las exigencias de lo prctico (50bis, Carr). Al tratar de mejorar las condiciones en que la prctica se realiza tiene un contenido poltico, es decir, propugna una praxis poltica liberadora. Desde el punto de vista metodolgico, la teora social crtica es cualitativa por naturaleza, pero su mtodo no es comprensivo-descriptivo, como el hermenutico, sino cualitativo de accin participativa y emancipadora. Se critica a Habermas por hacer solamente desarrollos terico-especulativos y no haber realizado investigaciones y aplicado un mtodo. Adems, se considera que su base epistemolgica es insuficiente. Pero como hemos indicado, la - teora habermasiana es un paradigma que empieza a abrirse camino, y por su contenido, es una nueva va para el conocimiento de la sociedad actual, con un carcter critico y transformador. Este autor es todava poco conocido en nuestro medio por las escasas obras traducidas a nuestro idioma. Epistemologa y mtodos de las ciencias de la educacin. Podemos afirmar que la epistemologa de las ciencias de la educacin est todava por elaborarse, si aceptamos la definicin de Piaget del trmino epistemologa: "el estudio de la constitucin de los conocimientos vlidos" (51, Pi), de una ciencia particular, pues casi nada se ha hecho al respecto. En cambio, si nos basamos en la concepcin de epistemologa como "teora del conocimiento" o filosofa de la ciencia, que significa un estudio crtico de las ciencias en general. Se ha dicho y escrito bajo el rubro de epistemologa y educacin, refirindose a la relacin entre la investigacin educativa y las dos corrientes o paradigmas rivales actualmente: el positivista o cuantitativo y el cualitativo (hermenutico o crtico). Como consecuencia de esta controversia, se ha despertado una gran inquietud en los ltimos aos por el problema del mtodo que es conveniente emplear en esta rea de investigacin: cuantitativo o cualitativo? Se ha manifestado un fuerte cuestionamiento del paradigma positivista predominante y est extendindose el empleo del mtodo alternativo cualitativo. Esta inquietud se debe al carcter propio del objeto de estudio de las ciencias de la educacin: la situacin educativa, la prctica educativa. En ella, la relacin social que se establece entre los protagonistas (profesores y alumnos) es cotidiana, cara a cara con una fuerte carga afectiva, una interaccin con actuaciones personales difcilmente predecibles, en un escenario cerrado y limitado, que es el aula, pero en estrecha relacin con el contexto institucional y social. Por todo lo anterior, su
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estudio requiere de procedimientos o mtodos que permitan conocer sus caractersticas, sus diferentes ngulos, las relaciones que se establecen, las contradicciones y conflictos, los cambios, con el fin de que el profesor la oriente hacia una condicin lo ms armnica posible, a la solucin de los problemas, al logro de una buena calidad de los resultados del aprendizaje y al mejor desarrollo de los alumnos. Los cuantitativistas defienden su posicin, si bien han tenido que reconocer lo inadecuado de su mtodo, como es el caso de Torsten Husn, educador de reconocido prestigio que ha dirigido estudios en el nivel internacional, quien afirma que: Las promesas ofrecidas por el mtodo cientfico tomado de las ciencias naturales no parecieron cumplirse. Incluso los ms sofisticados experimentos realizados en las aulas escolares o las investigaciones ms exactas, tales como las de la Asociacin Internacional para la Evaluacin del Rendimiento Escolar (IEA) o el estudio Coleman sobre igualdad de oportunidades Educativas, dejaron a los intrpretes de los resultados correspondientes sumidos en la incertidumbre y a veces en la confusin. As pues, se hicieron necesarios nuevos enfoques. Sin embargo, al terminar su exposicin, el autor dice: "sigue existiendo todava algo que ganar con los mtodos establecidos" (52, Hus). Carr y Kemis, sostenedores de la teora crtica de la educacin, basada principalmente en el pensamiento de Habermas, sealan que algunos pedagogos e investigadores argumentan que para empezar a entender la educacin se debe evitar sobre todo, la transposicin de los rasgos ms superficiales de las ciencias naturales, admitiendo que stas y las ciencias sociales trabajan bajo fines distintos y han de emplear mtodos diferentes. Lo propio de la investigacin educativa es el uso de una metodologa que le permita describir cmo interpretan los individuos sus actos y las situaciones dentro de las cuales actan (53, Carr) o, yendo ms lejos, de acuerdo con la filosofa de Habermas, que por medio de la praxis comunicativa cotidiana decidan sus acciones que los conduzcan a mejorar esa prctica y a mejorar la situacin en que se realiza, transformndola. Y quin mejor que el propio profesor-actor del proceso educativo que est en contacto permanente con los otros actores para analizar los actos y las situaciones en las que es participante, para reflexionar y decidir cmo actuar?, Para investigar su propia prctica? Es necesario que el profesor participe en la investigacin educativa, como miembro de un equipo de profesores-investigadores o miembro de un equipo formado por investigadores expertos y profesores-investigadores, empleando de manera preferente mtodos cualitativos. Stenhouse expresa que la "actitud investigadora" de los profesores con respecto a su propio modo de ensear, es una disposicin para examinar con sentido crtico y sistemticamente la propia actividad prctica (54, St). El contenido de este trabajo nos puede ser til, como expresamos al principio, para orientar nuestra actividad de investigacin sobre la formacin de profesores; nos proporciona informacin para discutir la posicin epistemolgica que adoptemos en nuestros estudios, para reflexionar y asumir una actitud plurimetodolgica; nos obligar a profundizar en el aspecto metodolgico, analizando las experiencias obtenidas en Mxico y en otros pases y aportando nuestra propia experiencia.

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La investigacin sobre la formacin de profesores pone en evidencia la situacin actual en este campo, los paradigmas que la sustentan, los mtodos que se emplean, los recursos que se proporcionan, los problemas que enfrenta, los resultados que se obtienen y las expectativas de su desarrollo. Nuestra actividad: ser una contribucin a estos estudios que, sin duda, son tiles para mejorar la calidad de la educacin y alcanzar la tan deseada excelencia acadmica. Por otra parte, espero que este trabajo, sumamente breve, nos estimule para ampliar nuestros conocimientos sobre la epistemologa de las ciencias naturales y de las ciencias sociales y para contribuir a la construccin de la epistemologa de las ciencias de la educacin. La investigacin en las ciencias de la educacin realizada con una metodologa interpretativa y con una metodologa crtica nos facilita el conocimiento de la realidad de las instituciones educativas y de la vida en las aulas escolares, para esforzamos por su transformacin en beneficio de la convivencia humana, de la accin educativa y del desarrollo de nuestros estudiantes.

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MORN Edgar. Epistemologa de la complejidad en Dora Fried Schnitman. Nuevos paradigmas, cultura y subjetividad. Editorial Paids. 1994. Buenos Aires, Argentina.

EPISTEMOLOGA DE LA COMPLEJIDAD I. Cuando decimos: Es complejo, es muy complejo!, con la palabra complejo no estamos dando
una explicacin sino que sealamos una dificultad para explicar. Designamos algo que, no pudiendo realmente explicar, vamos a llamar complejo. Por eso es que, si existe un pensamiento complejo, ste no ser un pensamiento capaz de abrir todas las puertas (como esas llaves que abren cajas fuertes o automviles) sino un pensamiento donde estar siempre presente la dificultad. En el fondo, quisiramos evitar la complejidad, nos gustara tener ideas simples, leyes simples, frmulas simples, para comprender y explicar lo que ocurre alrededor nuestro y en nosotros. Pero como stas frmulas simples y esas leyes simples son cada vez ms insuficientes, estamos confrontados al desafo de la complejidad. Un desafo al que hay que responder en primer lugar tratando de sealar qu quiere decir complejidad. Y esto ya nos plantea un problema; existe una complejidad?, complejidades? Se puede decir que hay complejidad dondequiera que se produzca un enmaraamiento de acciones, de interacciones, de retroacciones. Y ese enmaraamiento es tal que ni siquiera una computadora podra captar todos los procesos en curso. Pero hay tambin otra complejidad que proviene de la existencia de fenmenos aleatorios (que no se pueden determinar, y que, empricamente, agregan incertidumbre al pensamiento). Se puede decir, en lo que concierne a la complejidad, que hay un polo emprico y un polo lgico y que la complejidad aparece cuando hay a la vez dificultades empricas y dificultades lgicas. Dificultades empricas: el ejemplo ms hermoso proviene de la meteorologa y se le conoce con el nombre de efecto mariposa: una mariposa que bate sus alas en Australia puede, por una serie de causas y efectos puestos en movimiento, provocar un tornado en Buenos Aires, por ejemplo. Esta complejidad, tiene que ver con lo que Pascal haba visto muy bien. Pascal dijo hace ya tres siglos: Todas las cosas son ayudadas y ayudantes, todas las cosas son mediatas e inmediatas, y todas estn ligadas entre s por un lazo que conecta unas a otras, aun las ms alejadas. En esas condiciones agregaba Pascal- considero imposible conocer las partes si no conozco el todo, pero considero imposible conocer el todo si no conozco las partes. Esta es la primera complejidad; nada est realmente aislado en el Universo y todo est en relacin. Vamos a encontrar esta complejidad en el mundo de la fsica, pero tambin, de una manera diferente, en el mundo de la poltica puesto que, como lo veremos, estamos en la era planetaria y todo lo que ocurre en un punto del globo puede repercutir en todos los otros puntos del globo. El problema lgico aparece cuando la lgica deductiva se muestra insuficiente para dar una prueba en un sistema de pensamiento y surgen contradicciones que devienen insuperables. Es lo que ha ocurrido, por ejemplo, en el campo de la microfsica. Hubo un momento histrico, a comienzos del siglo cuando se enfrentaron dos concepciones de la materia elemental, es decir de la partcula: una concepcin ondulatoria donde efectivamente la partcula era una onda, y una
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concepcin corpuscular. Ahora bien, el momento histrico fue cuando Niels Bohr dijo que esas dos proposiciones contradictorias eran de hecho complementarias, puesto que empricamente los dos fenmenos aparecan en condiciones diferentes y lgicamente se deban asociar dos trminos que se excluyen mutuamente. Estas son las complejidades que no podemos soslayar y que hay que enfrentar. Retomo a la frase de Pascal para resumirla con una frmula caricaturesca: Todo est en todo y recprocamente. Lo que significa: Desanmense, porque van a hundirse en la confusin ms completa!. Y sin embargo esa frase, todo est en todo y recprocamente, puede ser dilucidada, a condicin de que se acepte la siguiente proposicin: no slo una parte est en el todo, sino que tambin el todo est en la parte. Cmo es eso? Veamos algunos ejemplos: cada cdula de nuestro cuerpo es una parte que est en todo de nuestro organismo, pero cada clula contiene la totalidad del patrimonio gentico del conjunto del cuerpo, lo que significa que el todo est tambin en la parte. Cada individuo en una sociedad es una parte de un todo, que es la sociedad, pero sta interviene, desde el nacimiento del individuo, con su lenguaje, sus normas, sus prohibiciones, su cultura, su saber: otra vez, el todo est en la parte. En efecto, todo est en todo y recprocamente. Nosotros mismos, desde el punto de vista csmico, somos una parte en el todo csmico: las partculas que nacieron en los primeros instantes del Universo se encuentran en nuestros tomos. El tomo de carbono necesario para nuestra vida se ha formado en un sol anterior al nuestro. O sea que la totalidad de la historia del cosmos est en nosotros, que somos, no obstante, una parte pequea, nfima, perdida en el cosmos. Y sin embargo somos singulares, puesto que el principio el todo est en la parte no significa que la parte sea un reflejo puro y simple del todo. Cada parte conserva su singularidad y su individualidad pero, de algn modo, contiene el todo.

II. Esta es una problemtica sumamente vasta, y la dificultad que tenemos para entrar en ella
supone un fenmeno histrico y cultural en el cul nos encontramos. En la escuela hemos aprendido a pensar separando. Aprendimos a separar las materias: la historia, la geografa, la fsica, etc. Muy bien! Pero si miramos mejor, vemos que la qumica, en un nivel experimental, est en el campo de la microfsica. Y sabemos que la historia siempre ocurre en un territorio, en una geografa. Y tambin sabemos que la geografa es toda una historia csmica a travs del paisaje, a travs de las montaas y llanuras... Est bien distinguir estas materias pero no hay que establecer separaciones absolutas. Aprendimos muy bien a separar. Apartamos un objeto que lo observa. Nuestro pensamiento es disyuntivo y, adems, reductor: buscamos la explicacin de un todo a travs de la constitucin de sus partes. Queremos eliminar el problema de la complejidad. Este es un obstculo profundo, pues obedece al arraigamiento de una forma de pensamiento que se impone en nuestra mente desde la infancia, que se desarrolla en la escuela, en la universidad y se incrusta en la especializacin; y el mundo de los expertos y de los especialistas maneja cada vez ms nuestras sociedades. Ahora bien, hay un problema grave porque sabemos que los especialistas son excelentes para resolver los problemas que se plantean en su especialidad, con la condicin de que no surjan interferencias con factores pertenecientes a especialidades vecinas y con la condicin de que no se presente nada nuevo en los problemas planteados. El problema es que, en cuanto aparece una novedad o una interferencia, el experto se equivoca un poco ms a menudo que el no experto. De ah que hayamos llegado a menospreciar las ideas generales porque, como se dice, estn en el aire, son huecas, no han sido probadas. Pero los expertos no pueden prescindir de ellas; tienen ideas generales sobre la vida, sobre el mundo, sobre el amor, sobre las mujeres, sobre la poltica...
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Hasta hace unos 20 o 30 aos, la ciencia clsica haba desintegrado el cosmos, haba desintegrado la vida diciendo que la vida no exista, que hay molculas, comportamientos, genes, pero la vida? Qu es eso? No lo conozco! La ciencia clsica ha desintegrado la sociedad; los estudios parcelarios, demogrficos, econmicos, etc., han desintegrado el problema global e incluso al hombre, puesto que, en definitiva, poda considerarse al hombre como un objeto indigno del conocimiento especializado, casi una ilusin. Ahora bien, no podemos renunciar a las preguntas bsicas que los seres humanos se han planteado desde que trataron de pensar, desde que miraron el cielo estrellado, desde que, ya ciudadanos, se interrogaron sobre cul poda ser la mejor sociedad o por lo menos la menos mala; desde que se preguntaron, por fin de dnde venimos? cul es el sentido de la vida? No podemos vivir escamoteando esas cuestiones como si fueran tontas o insanas; se las puede eliminar, sin duda, pero entonces la nica funcin del conocimiento ser la manipulacin. Como bien lo vio Husserl, a partir del momento en que dej de plantearse interrogantes sobre s misma, sobre su marcha, sus fundamentos, su alcance, la ciencia, o mejor dicho la tecnociencia, se convirti en una mquina ciega. Lo paradjico es que esa ciencia moderna, que tanto contribuy a elucidar el cosmos, las estrellas, la bacteria y, en fin, tantas cosas, es completamente ciega con respecto a s misma y a sus poderes; ya no sabemos a dnde nos conduce.

III. Si tenemos grabadas en nosotros esas formas de pensamiento que nos llevan a reducir, a separar, a simplificar, a ocultar los grandes problemas, esto se debe a que reina en nosotros un paradigma profundo, oculto, que gobierna nuestras ideas sin que nos demos cuenta. Creemos ver la realidad; en realidad vemos lo que el paradigma nos pide ver y ocultamos lo que el paradigma nos impone no ver. Hoy, en nuestro siglo, se plantea el problema siguiente: podemos preguntarnos si ha comenzado una revolucin paradigmtica. Una revolucin orientada evidentemente en direccin a la complejidad. Creo que se puede plantear el problema en tres planos: el de las ciencias fsicas, el de las ciencias del hombre (o, ms extensamente, del conocimiento del hombre) y el de la poltica.
Por qu pensamos que ha comenzado una revolucin paradigmtica en el plano de las ciencias fsicas? Porque en nuestra poca hemos presenciado el derrumbe de lo que fue el dogma central de la fsica clsica. En Descartes, en Newton, el mundo era un mundo perfecto. Por qu? porque emanaba de la perfeccin divina. Inclusive cuando Laplace ech a Dios del mundo conserv para el mundo la perfeccin o, ms bien, introdujo el atributo divino en el mundo. Para Laplace, el mundo era una mquina determinista perfecta, y si tuviramos el genio de un demonio todopoderoso podramos conocer todos los eventos del pasado y todos los eventos del futuro. Era una mquina mecnica absolutamente ordenada. El desorden no poda ser ms que una ilusin o una apariencia. Ese mundo estaba constituido por pequeos ladrillos elementales indivisibles: los tomos. Ese es el mundo que se ha derrumbado! Se derrumb por los dos lados, por la base a nivel del tomo, cuando se vio que ste no era un ladrillo sino un sistema sumamente complejo constituido por partculas, y que las partculas mismas eran entidades altamente complejas, en el lmite entre lo material y lo nomaterial, dotadas de la extraa cualidad de poder ser tanto onda, tanto corpsculo, sin ser ni lo uno ni lo otro. Y en cuanto al mundo microfsico, vemos un bullir de indeterminaciones que no nos permite registrar ms que un orden estadstico. En el plano del cosmos, un universo mecnico, eterno, se desplom hace treinta aos con el descubrimiento de la dispersin de las galaxias y de esa irradiacin fsil a tres grados Kelvin; con la hiptesis de que ese mundo nace de una deflagracin original o de una pequea fluctuacin original
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en un no ser absoluto, y tambin de que ese nacimiento se produce en una combinacin de orden y de desorden. Nace en el desorden, en el sentido que nace de una manera deflagrativa y en medio de un calor intenso. Y calor significa agitacin desordenada de las partculas o de los tomos. Pero hay tambin un principio de orden, ya que ciertas partculas pueden asociarse cuando se encuentran en el desorden, dando lugar a ese momento en el que se constituyen algunos grandes principios que permiten tanto la formacin de los ncleos como la formacin de las galaxias y los astros. Nuestro universo es, pues, el fruto de lo que llamar una dialgica de orden y desorden. Dialgica en el sentido de que se trata de dos nociones totalmente heterogneas que se rechazan mutuamentey que da un lugar irreductible a lo que pareca oscuro para los deterministas: Cmo el desorden? El desorden no existe, es una ilusin!. Pues bien, el desorden no slo existe sino que de hecho desempea un papel productor en el Universo. Y eso es el fenmeno ms sorprendente. Es esa dialgica de orden y desorden lo que produce todas las organizaciones existentes en el Universo. Ahora vemos que lo que es cierto para el mundo fsico tambin lo es para el nacimiento de la vida, que apareciera en condiciones turbulentas, eruptivas, tormentosas, hace cuatro mil millones de aos. Todo se ha hecho, todo ha nacido a travs de encuentros aleatorios. Debemos, pues, trabajar con el desorden y con la incertidumbre y nos damos cuenta de que trabajar con el desorden y la incertidumbre no significa dejarse sumergir por ellos; es, en fin, poner a prueba un pensamiento enrgico que los mire de frente. Hegel deca que el verdadero pensamiento es el pensamiento que enfrenta la muerte, que mira de frente la muerte. El verdadero pensamiento es el que mira de frente, enfrente el desorden y la incertidumbre. De hecho, vemos nacer ciencias de otro tipo, diferentes de las disciplinas clsicas. Dar tres ejemplos. El primero es la cosmologa, que exige reunir datos provenientes de la astronoma de observacin, de los radiotelescopios y datos que provienen de los aceleradores de partculas de la microfsica para tratar de imaginar en qu condiciones se formaron los primeros elementos fsicos de los principios del Universo, por ejemplo. La cosmologa es una ciencia de reflexin a partir de elementos diferentes. El segundo ejemplo son las ciencias de la tierra: la geologa, la meteorologa, la vulcanologa, la sismologa que eran, hace treinta aos, disciplinas sin comunicacin alguna. Hasta que, gracias a la tectnica de las placas, se concibi a la tierra como un sistema vivo (no vivo en el sentido biolgico, que es el nuestro, pero con vida propia, con sus regulaciones, su autorreproduccin, sus transformaciones, su historia) y a todas esas diferentes disciplinas como conectadas en torno de la idea de ese sistema Tierra. La ciencia ecolgica es tambin una ciencia nueva, ya que su concepto central es el de ecosistema. Un ecosistema es el conjunto organizador que se efecta, a partir de las interacciones entre los seres vivos, unicelulares, vegetales, animales y las condiciones geofsicas de un lugar dado, de un biotipo, de un nicho ecolgico. Los ecosistemas a su vez, se renen en el vasto sistema que llamamos biosfera y que tiene su vida y sus regulaciones propias. Es decir, son ciencias cuyo objeto es un sistema. Esto nos sugiere que habra que generalizar esta idea y reemplazar la idea de objeto, que es cerrada, montona, uniforme, por la nocin de sistema. Todos los objetos que conocemos son sistemas, es decir, estn dotados de algn tipo de organizacin.

IV. Debemos ahora encarar una problemtica que durante mucho tiempo se ignor, porque se crea
que la organizacin dependa pura y simplemente del orden. En realidad, la organizacin es lo que liga a un sistema, que es un todo constituido de elementos diferentes ensamblados y articulados. Y
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la idea que destruye todo intento reduccionista de explicaciones es que el todo tiene una cantidad de propiedades y cualidades que no tienen las partes cuando estn separadas. Una bacteria posee cualidades y propiedades de autorreproduccin, de movimiento, de alimentacin, de autorreparacin, que de ningn modo tienen, aisladamente, las macromolculas que las constituyen. Podemos llamar emergencias a esas cualidades que nacen a nivel del todo, dado que hay un todo. Esas cualidades emergentes pueden retroactuar sobre las partes. Deca antes que la sociedad es un todo cuyas cualidades retroactan sobre los individuos dndoles un lenguaje, una educacin. El todo, por lo tanto, es ms que la suma de las partes. Pero al mismo tiempo es menos que la suma de las partes porque la organizacin de un todo impone constricciones e inhibiciones a las partes que lo forman, que ya no tienen entera libertad. Una organizacin social impone sus leyes, tabes y prohibiciones a los individuos, quienes no pueden hacer todo lo que quisieran. O sea que el todo es a la vez ms y menos que la suma de las partes. Con slo una pequea palabra, "organizacin", nos vemos enfrentados a una complejidad conceptual y debemos observar cules son las ventajas y las constricciones, puesto que esa mirada evitar glorificar a las organizaciones ms amplias. En efecto, si una organizacin muy amplia impone constricciones demasiado duras, entonces es preferible contar con organizaciones ms pequeas (Small is beautiful!), organizaciones donde hay menores constricciones sobre las partes o los individuos. Todo esto conduce a ver las diferentes organizaciones y a juzgarlas en funcin de las libertades o de las constricciones que establecen. En nuestra anterior conferencia hemos hablado de la auto-eco-organizacin, que concierne, de modo general, a la organizacin viva. Aqu podemos notar una diferencia fundamental entre estas mquinas vivientes y las mquinas artificiales que producimos en las fbricas. Esta diferencia ya fue sealada por Von Neumann en los aos 50. Von Neumann parta de la siguiente paradoja: una mquina artificial est hecha de constituyentes sumamente confiables; las piezas han sido fabricadas y controladas. Se eligen las piezas ms resistentes, las mejor adaptadas para el trabajo que deben hacer, las ms duraderas. Una mquina viva, en cambio, una bacteria, est hecha de componentes muy poco fiables, las molculas se degradan muy fcilmente. La mquina artificial, sin embargo, desde que empieza a funcionar empieza a degradarse. La mquina viva, a partir del momento en que comienza a funcionar, puede eventualmente desarrollarse; tambin se degradar finalmente, pero no por el mismo tipo de desgaste que la mquina artificial. Por qu? La explicacin de este problema fue dada por Herclito, hace ya 2700 aos, mediante una frmula considerablemente densa: "Vivir de muerte, morir de vida". Vivir de muerte qu significa esto? Significa que, en un organismo, nuestras molculas se degradan, pero que somos capaces de producir molculas totalmente nuevas que rejuvenecen a las clulas. De igual modo, nuestras clulas se degradan pero el organismo es capaz de producir clulas totalmente nuevas que lo rejuvenecen. Rejuvenecemos sin cesar. Cada latido de nuestro corazn irriga nuestro organismo con sangre desintoxicada por los pulmones. Rejuvenecemos 60 veces por minuto, yo rejuvenezco, ustedes rejuvenecen, nuestras molculas lo hacen varias veces por ao. Nos pasamos el tiempo rejuveneciendo, es decir que vivimos de la muerte de esas clulas para rejuvenecernos. Pero entonces, por qu nos morimos? Porque, a la larga, rejuvenecer es sumamente cansado. Rejuvenecer es matador!. Por eso, desgraciadamente, nos morimos. Nos morimos de vida. Hay otra caracterstica en la mquina viva, ya sealada por Von Foerster, y es que se trata de una mquina no trivial. "Una mquina trivial -deca Von Foerster-, es una mquina de la cual se pueden conocer los outputs una vez que conocemos los inputs. Aun sin saber lo que ocurre en el interior de
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la mquina, podemos predecir su comportamiento". Podemos conocer todos los comportamientos de la maquina trivial. Una mquina viva se conduce a menudo como una mquina trivial y podemos predecir nuestros comportamientos; a la maana uno va a su trabajo, ms o menos puntualmente, y tiene un comportamiento previsible. Pero, a veces, realizamos actos totalmente inesperados. Recuerdo el caso de un gran amigo en la ceremonia de su casamiento, en Pars: el juez del distrito pregunta a la novia si quiere casarse con este hombre y ella responde que s. Luego le pregunta a l si desea casarse con ella, y el vacila; tiene una flor en la mano, una margarita, y comienza a deshojarla, diciendo: "si, no, si, no..." y, al final, "no". Y entonces dice: "lo lamento". Por supuesto, es un comportamiento raro o inesperado. Pero muchos acontecimientos histricos son el resultado de un funcionamiento no trivial de la mquina humana. Cuando alguien dice que, ante una ofensa, no hay que castigar sino poner la otra mejilla (es decir, perdonar), sta es una reaccin no trivial a la lgica de la vendetta, de la venganza y el castigo. As es que hay diferencias enormes entre la mquina viva y la artificial. La mquina artificial no tolera el desorden; apenas aparece un elemento en desorden, se detiene. La mquina viva puede tolerar una cantidad considerable de desorden. En nuestros organismos, por ejemplo, se producen continuamente proliferaciones incontroladas de clulas; pero no se transforman en cncer, porque en determinado momento intervienen la gendarmera inmunolgica y las obliga a dejar de reproducirse. Las sociedades humanas toleran una gran parte de desorden; un aspecto de ese desorden es lo que llamamos libertad. Podemos entonces utilizar el desorden como un elemento necesario en los procesos de creacin e invencin, pues toda invencin y toda creacin se presentan inevitablemente como una desviacin y un error con respecto al sistema previamente establecido. He aqu como es necesario pensar la complejidad como base de toda realidad viviente. Por otro lado, cuando digo que no hay que considerar objetos sino sistemas, esto significa que el sistema mismo puede ser considerado como parte de un polisistema y como rodeado por un ecosistema, ofrecindonos as la posibilidad de reconsiderarlo en su entorno. Insisto con lo que ya he dicho: lo que nos circunda est inscrito en nosotros. Aqu volvemos a encontrar el principio del holograma: no slo la parte est en el todo, sino que el todo est en la parte. Hay otro aspecto: se crea tener un conocimiento cierto, objetivo, porque se haba eliminado al observador, porque el observador era un elemento contingente. Sin embargo, sabemos que la realidad lo que llamamos la realidad que percibimos la percibimos solamente gracias a nuestros estructuras mentales, a nuestros patterns que nos permiten organizar nuestra experiencia en el tiempo y en el espacio. Hacamos como si el mundo exterior fuera un mundo que existiera en s, cuyo reconocimiento fuera el reflejo fotogrfico correcto. Ahora bien, es precisamente la idea que hay que superar, desde el momento que sabemos que todo conocimiento es una traduccin y una reconstruccin. Todo conocimiento es una traduccin en el sentido en que los estmulos quo llegan a nuestros ojos van hacia millones de clulas diferentes, provocando y suscitando mensajes que transmitirn al cerebro mediante el nervio ptico, segn un cdigo binario. Dicho de otra manera, la naturaleza del estmulo visual ser traducida en un cdigo. Y todos los cdigos que llegan a diferentes regiones del cerebro son mezclados y transformados para darnos una percepcin, una representacin. De este modo, traducimos y reconstruimos.
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un co-constructivista, es decir que pienso que construimos la percepcin del mundo pero con una considerable ayuda de su parte. Lo que no significa que se pueda eludir el status del conocimiento como "traduccin" y "reconstruccin". Lo sorprendente es que nuestro cerebro est totalmente encerrado en nuestra caja craneana, que no se comunica directamente con el mundo exterior, y el mundo exterior enva estmulos que son transformados en mensajes, los que a su vez son transformados en informaciones, las que a su vez son transformadas en percepciones. Esto es muy importante y es vlido para todo tipo de conocimiento. Cuando el desarrollo de las ciencias fsicas parecan indicar quo el observador quedaba eliminado para siempre, son justamente esas ciencias las que lo reintroducen. Son las relaciones de incertidumbre de Heisenberg que demuestran, y por una razn puramente material, por as decir, que si a nivel microfsico queremos aclarar nuestra observacin, hacemos intervenir fotones que van a perturbar a las partculas observadas. Es decir, hay un lmite en el cual el observador se convierte en una intervencin perturbadora. Pero, de manera ms amplia, Niels Bohr y los partidarios de la Escuela de Copenhague pensaban que lo que conocemos no es el mundo en s, es el mundo con nuestro conocimiento. No podemos separar el mundo que conocemos de las estructuras de nuestro conocimiento. Hay una adherencia inseparable entre nuestro espritu y el mundo. Todo esto es an ms cierto para el mundo humano. No podemos hacer sociologa o antropologa dicindonos: Somos cientficos! Vamos a investigar, a analizar cuestionarios.... Es evidente que el observador debe observarse a s mismo observando a los otros. Tomemos el caso de la antropologa. Porqu la antropologa ha sido tan aberrante a principios del siglo? Porqu los antroplogos estaban convencidos de ser los dueos de la sabidura y de la racionalidad, por el hecho de su perspectiva occidental, y consideraban lo que vean como un mundo arcaico de nios grandes que vivan de manera puramente animista, mstica o neurtica. Lvi-Bruhl deca que los primitivos, como los llamaba en sus publicaciones, vivan en un estado de participacin mstica. No se planteaba en lo absoluto la pregunta que se hizo Wittgenstein al leer los escritos de James Frazer: Cmo es posible que estos salvajes que pasan el tiempo ejecutando danzas, cantos, hechizos, rituales y actos de magia sepan tambien cazar con flechas verdaderas, con una estrategia verdadera y con un conocimiento verdadero del mundo exterior?. No se haba comprendido que coexistan tanto racionalidad como magia en esas sociedades. As como no se haba visto que haba magia en nuestra sociedad al mismo tiempo que racionalidad, e incluso en el interior de nuestra racionalidad. As, que el antroplogo debe ubicarse a s mismo en el mundo en que est, para tratar de comprender el mundo totalmente ajeno que va a estudiar. Acaso las cosas son fciles para el socilogo que estudia su propia sociedad? De ningn modo. Porque l mismo es una parte del todo; tiene un punto de vista parcial y a la vez incluye en s al todo, est posedo por la sociedad. Debe, por lo tanto, hacer un esfuerzo mental extraordinario para tratar de encontrar un meta-punto de vista. Y como encontrar un meta-punto de vista cuando uno se encuentra dentro de una sociedad? Evidentemente, conociendo otras sociedades: estudiando sociedades del pasado, imaginando las posibles sociedades del futuro, tratando de establecer confrontaciones de manera de lograr descentrarse. El punto de vista de la complejidad nos dice justamente que es una locura creer que se pueda conocer desde el punto de vista de la omnisciencia, desde un trono supremo a partir del cual se contemplara el universo. No hay lugar posible de omnisciencia. Pero lo que se puede hacer para evitar el relativismo o el etnocentrismo total es edificar meta-puntos de vista. Podemos construir miradores y desde lo alto de esos miradores podemos contemplar lo que ocurre. Podemos establecer meta-puntos de vista limitados y
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V. Y ahora entramos en el debate sobre el constructivismo. Debo decir que yo, personalmente, soy

frgiles. Pues el conocimiento, ya sea el sociolgico o el antropolgico o cualquier otro, debe buscar un meta-punto de vista. Es el requisito absoluto que diferencia el modo de pensamiento simple, que cree alcanzar lo verdadero, que piensa que el conocimiento es reflejo, que no considera necesario conocerse a s para conocer el objeto, y el conocimiento complejo, que necesita la vuelta autoobservable (y agregara autocrtica) del observador-conceptor sobre s mismo. Estas son algunas de las adquisiciones, de las modificaciones necesarias para un pensamiento complejo.

VI. Vuelvo ahora al problema humano. Cuando hablamos del hombre sentimos que nos referimos a
algo genrico y abstracto. El hombre es un objeto extrao, algo a la vez biolgico y no biolgico. Con la mayor comodidad, estudiamos al hombre biolgico en el departamento de biologa y al hombre cultural y psicolgico en los departamentos de ciencias humanas y de psicologa. El hombre tiene un cerebro, que es un rgano biolgico, y un espritu, que es un rgano psquico. Acaso alguna vez se encuentran ambos? El espritu y el cerebro no se encuentran jams. La gente que estudia el cerebro no se da cuenta de que estudia el cerebro con su espritu. Vivimos en esa disyuncin que nos impone siempre una visin mutilada. Pero, adems, el hombre no es solamente biolgico cultural. Es tambin especie-individuo, sociedad-individuo; el ser humano es de naturaleza multidimensional. Por otra parte, ese hombre que nuestros manuales llamaban homo sapiens es al mismo tiempo homo demens. Castoriadis dice: El hombre es ese animal loco cuya locura ha inventado la razn. El hecho es que no se puede establecer una frontera entre lo sensato y lo que es loco. Qu es, por ejemplo, una vida sensata? Es una vida en la que se presta mucha atencin a no tomar vino, a no comer salsas, a no salir, a no viajar en avin, a no correr ningn riesgo para conservarla el mayor tiempo posible? O es una vida de consumo, de goce, de embriaguez, en la que se arriesga perder la vida? Evidentemente, nadie puede dar respuesta a esta pregunta. En ese hombre que es sapiens y demens hay una mezcla inextricable, un pensamiento doble: un pensamiento que yo llamara racional, emprico, tcnico, que existe desde la prehistoria y es anterior a la humanidad (puesto que los animales ejecutan actos empricos, racionales y tcnicos), pero que, evidentemente, el hombre ha desarrollado. Tambin tenemos un pensamiento simblico, mitolgico, mgico. Vivimos permanentemente en ambos registros. No se puede suprimir la parte de los mitos, las aspiraciones, los sueos, la fantasa. Todos los que se interesan por la psique, por la psicologa humana saben que los sueos, los fantasmas las locuras son parte integrante del ser humano. No son vahos, superestructuras que se desvanecen, sino su tejido. Como deca Shakespeare: Estamos hechos de la materia de los sueos. Porqu olvidarlo Porqu tener siempre opiniones compartimentadas? Porqu considerar a los seres humanos segn su categora socioprofesional, su nivel de vida, su edad, su sexo, de acuerdo con cuestionarios de opinin o documentos de identidad? Cada ser, el ms vulgar o annimo, es un verdadero cosmos. No solo porque la profusin de Interacciones en su cerebro es mayor que todas las interacciones en el cosmos, sino tambin porque lleva en s un mundo fabuloso y desconocido. Durante largo tiempo, la superioridad de la literatura con respecto a las ciencias humanas residi precisamente en dar cuenta de este aspecto, en un momento en que las ciencias humanas haban anulado por completo la existencia del individuo. Mientras que hoy la biologa nos muestra la extraordinaria diversidad de los individuos, no solo anatmica, sino tambin psicolgica. Neel, es un hermoso texto, Lessons from a Primitive People, estudi a una tribu indgena de la Amazonia que durante 500 aos vivi aislada de las dems. Ah encontr individuos tan diferentes unos de otros
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como los que se pueden ver en el subte de Pars o en el de Buenos Aires. Los individuos existen, estn ah. Y la singularidad, lo concreto, la carne, el sufrimiento, son lo que hace la fuerza de la novela. Cuando Balzac ha intentado comprender a las personas a travs del anlisis de su rostro, de su comportamiento, de su manera de presentarse, de los muebles con que se rodean, de su entorno, en fin, hace algo que es evidentemente complejo. Cuando Stendhal muestra la importancia de pequeos detalles, en apariencia insignificantes, pero que juegan un papel tan importante en la vida, hace una obra de complejidad. Cuando Tolstoi muestra la imbricacin del destino de los individuos y de la gran historia, como en el prncipe Andrs en La guerra y la Paz, enlaza el alma individual y el destino histrico global. Y Dostoievski, cuando descubre las intermitencias, los bruscos cambios que hacemos de una parte de nosotros, muestra que es imposible racionalizar en una frmula a un ser humano. Los grandes novelistas han enseado el camino de la complejidad, pero aunque no lo han hecho en forma conceptual, en el plano del pensamiento filosfico y cientfico, su aporte es necesario para todo pensamiento filosfico y cientfico.

VII. Quisiera tratar ahora el problema de la complejidad poltica. Primer punto: durante mucho

tiempo la poltica fue el arte de gobernar; luego hubo un momento, en particular durante la revolucin francesa, en la que se convirti en algo ms que el arte de gobernar. Porque la poltica puede proporcionar algo importante a los ciudadanos, puede darles libertad, igualdad, fraternidad, es decir, algo que mejore la sociedad. En este sentido Saint-Just haba dicho: todas las artes han producido maravillas, slo el arte de gobernar no ha producido ms que monstruos. Pero a partir de la Revolucin Francesa hemos visto entrar en la poltica muchos aspectos humanos que antes estaban fuera de ese terreno. As ocurre con la demografa, con los problemas de poblacin: hay que legislar contra la disminucin de la natalidad?, hay que alentar el aborto?, hay que controlar los nacimientos?, etctera. El problema demogrfico, que era un problema biolgico, ha entrado en la poltica. El problema de la ecologa, que pareca una cuestin totalmente exterior, se ha convertido en un problema poltico desde que comprendimos que la degradacin que ocasionamos en la biosfera presenta consecuencias sociales y polticas, ya se trate de la contaminacin local de un riacho o de un lago, que plantea un problema concreto para una ciudad o una regin, o de los problemas globales de la biosfera. Y as tambin est comenzando una invasin aun mayor de la esfera poltica. Hoy existe la posibilidad de crear vida en una probeta, de usar el esperma de un desconocido o de alguien que ha muerto para hacer un nio, la posibilidad de que una mujer sea portadora del embrin de otra. Todo esto plantea interrogantes fundamentales que modifican lo que considerbamos ms inamovible en la vida. Antes, se saba qu era un padre, una madre. Pero ahora... Hace poco se public el caso de una mujer que se convirti en madre y abuela a la vez porque era portadora de un embrin de su hija. Y ste es un caso bastante simple, porque se puede ser madre y abuela a la vez. Pero hay otros casos absolutamente trastornantes, que se convierten en problema poltico. Todas las ciencias, en su desarrollo, crean problemas polticos. Es evidente que la fsica nuclear ha producido los problemas polticos derivados de la energa nuclear, de la vida y la muerte, y del armamento termonuclear. Por otra parte, vivimos en estados que tienden a ser estados asistenciales, que toman a su cargo a los individuos, que corrigen los desastres naturales dando compensaciones a los que han tenido malas cosechas o han sufrido inundaciones. La poltica cubre, pues, un espacio de proteccin social muy amplio.
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Esto significa que, en la prctica, la poltica se ha complejizado enormemente. Ahora concierne a todos los aspectos humanos. Qu ocurre entonces? O bien, por un lado, surgen polticas totalitarias, que imponen el dominio de la ideologa del partido nico y buscan someter todos los aspectos de la vida humana a sus concepciones; o bien, por el otro lado, aparece la tendencia dominante en nuestra sociedad, en que la poltica se hace cada vez ms tecnocrtica y econocrtica, en la que se intenta resolver los mltiples problemas de manera tcnica y econmica. En las condiciones actuales de la competicin econmica internacional, problemas que hasta ahora eran secundarios se han tornado capitales: la estabilidad de la moneda, el equilibrio de los intercambios de importacin y exportacin. Todo esto hace que la poltica est invadida por cuestiones econmicas, y que el pensamiento econmico y tcnico ocupe un primer plano. Es absolutamente necesario elaborar un pensamiento complejo capaz de comprender que la poltica se ha vuelto multidimensional. Y esto ocurre, justamente, cuando ms y ms nos adentramos en la era planetaria; es decir, en el momento en que se producen innumerables interconexiones entre los diferentes segmentos del planeta. Hay solidaridad, inclusive, y sobre todo, en medio de la conflictividad. Porque, qu es lo que dio origen a la era planetaria? Dos guerras mundiales. Y aqu tambin podemos ver que no slo la parte est en el todo, sino tambin el todo est en la parte. Cuando me levanto por la maana, en Francia, tomo un caf que viene del Brasil o de Etiopa, o un t que viene de la india, enciendo mi radio japonesa que me da noticias del mundo entero, me pongo mi camisa de algodn confeccionada en Hong-Kong, y as todo el da; sin saberlo, soy un ciudadano planetario. Me dirn: Pero, y toda esa gente pobre que vive en los barrios de emergencia? Esos no viven de manera planetaria!. Pues bien, s, de un modo terrible ellos tambin viven de manera planetaria. Porque es el desarrollo industrial el que ha dado lugar al desarraigo de los campos. Es la rentabilidad lo que ha provocado la desaparicin de los pequeos propietarios y su avalancha hacia los barrios de emergencia: cayampas, favelas, etc. Y todo eso hace que esa gente, en la indigencia, viva la tragedia planetaria. Entonces, cmo hacer hoy una poltica exclusivamente nacional sin pensar en el entorno continental, ya sea Amrica Latina para ustedes o Europa para nosotros? Y sin pensar que el continente mismo no es ms que una provincia en la era planetaria. Cmo concebir una poltica econmica ecolgica, sino desde un punto de vista meta-nacional? La poltica debe hoy enfrentar esta complejidad planetaria. Y agregar, tambin, que ha perdido lo que le proporcionaba una falsa certeza; ha perdido el futuro garantizado. No era solamente el sistema totalitario de la URSS el que prometa un futuro radiante (que se ha desmoronado, como ya sabemos). Es que nuestra sociedad occidental viva con la idea, no de las leyes de la historia a la manera simplista del marxismo dogmtico, sino con la idea de un progreso inevitable, necesario y garantizado. Se crea que poda haber algunos zigzagueos, algunas detenciones, pero que el futuro estaba garantizado. Por qu? pues porque la ciencia se desarrollaba y, por lo tanto, no poda sino fomentar la racionalidad y sus beneficios. Porque la democracia no poda sino extenderse. Pero hoy, despus de Hiroshima, despus de las manipulaciones genticas, nos damos cuenta de que la ciencia es ambivalente, que puede tanto ser beneficiosa para la humanidad como destruirla. Sabemos que la racionalidad no se incrementa por s misma, que puede retroceder, que puede adquirir formas delirantes de racionalizacin, es decir, de un sistema lgico cerrado, aislado, incapaz de ver lo real. Esta es la gran crisis y es el duelo del futuro. Por qu el despertar de los nacionalismos aparece combinado con fundamentalismos? Es porque cuando se ha perdido el futuro uno se aferra al pasado. Estamos en una poca en que las
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viejas frmulas, como el futuro nos pertenece o hay que seguir este camino, se han desmoronado y la poltica est destinada a la complejidad. Dira inclusive que ya no hay una poltica soberana; ahora se hace necesario hablar de una ecologa de la poltica. La poltica se encuentra en un ocano de interacciones en medio de las cuales intenta navegar. VIII. Aqu hay un principio fundamental de complejidad que es el principio ecolgico de la accin. Este principio nos dice: la accin escapa a la voluntad del actor poltico para entrar en el juego de las inter-retroacciones, retroacciones recprocas del conjunto de la sociedad. As, por ejemplo, en la Francia de 1789 la aristocracia quiso aprovechar el debilitamiento del poder real y desencaden la convocatoria a los Estados Generales, que representaban a los tres estamentos: la nobleza, el clero y el Estado llano. Hasta entonces, la nobleza y el clero tenan la mayora, pero una vez efectuada la convocatoria, el Estado llano, el ms numeroso, decidi que se votara por persona y no por clase. Se constituy una Asamblea Nacional y el movimiento aristocrtico se transform en su opuesto: una revolucin democrtica. Ms recientemente, hemos visto cmo el golpe de agosto de 1991 en Mosc desencaden acontecimientos contrarios a los deseados; es decir, la liquidacin del poder del aparato del Partido Comunista y de la KGB. As es como la accin escapa a la voluntad del actor. Dos consecuencias: la primera es que el nivel de eficacia mxima de la accin se sita siempre al comienzo de su desarrollo. Por eso, cuando se quieren hacer reformas hay que hacerla muy rpido. La segunda es que las consecuencias ltimas de una accin no son predecibles. En esas condiciones es que uno puede entender, entonces, el cambio epistemolgico. La poltica no gobierna sino que navega al timn, en el sentido ciberntico, en el sentido en que la palabra ciberntica significa navegar al timn. Pero esto no quiere decir que slo deba navegar el rumbo de da en da; debe tener una idea-faro que la ilumine. No puede hacer programas para el futuro, puesto que los programas son proyecciones abstractas y mecanicistas que los acontecimientos desbaratan. Sin embargo, es necesario proyectar valores, ideas-fuerza, ideas motoras. Y la accin es siempre una estrategia. Es necesario establecer la diferencia entre programa y estrategia; pienso que all est la diferencia entre pensamiento simplificante y pensamiento complejo. Un programa es una secuencia de actos decididos a priori y que deben empezar a funcionar uno tras otro sin variar. Por supuesto, un programa funciona muy bien cuando las condiciones circundantes no se modifican y, sobre todo, cuando no son perturbadas. La estrategia es un escenario de accin que puede modificarse en funcin de las informaciones, de los acontecimientos, de los azares que sobrevengan en el curso de la accin. Dicho de otro modo: la estrategia es el arte de trabajar con la incertidumbre. La estrategia de pensamiento es el arte de pensar con la incertidumbre. La estrategia de accin es el arte de actuar en la incertidumbre. Por supuesto, hay una diferencia entre la accin y el pensamiento, porque hay muchos modos de accin que son complejos en la prctica pero no en la teora. Quisiera proponer, por ejemplo, un juego popular que me gusta mucho: el ftbol. La estrategia de un equipo de ftbol no consiste en elaborar un programa para marcar goles, puesto que es evidente que el equipo contrario tiene las mismas intenciones. No se trata de construir un juego, sino de construir un juego que va a deconstruir el juego adverso, mientras que el adversario va a buscar deconstruir el juego de uno. Entonces, lo que va a desempear un papel importante son los errores del adversario. As como el buen judoka utiliza la energa de su enemigo para voltearlo, el buen jugador de ftbol va a usar en su beneficio toda debilidad o error del adversario para tratar, en ese momento, de marcar gol. Y siempre hay alternativas. En otras palabras, el ftbol que vemos todas
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las semanas en los estadios es una demostracin de complejidad. Y de la misma manera como nuestra visin es algo muy complejo, nuestra percepcin tambin lo es. Porque al mirar lo que tenemos ante los ojos somos capaces de concentrar la mirada en un elemento, de ver el conjunto, de hacer una panormica, de establecer la conexin entre diferentes cosas. Con nuestros ojos somos capaces de ver de manera compleja. Creo que es a ese nivel, el del pensamiento pensante, donde es necesario dirigirse en el sentido de complejidad.

IX. Concluyo diciendo que el pensamiento complejo no es el pensamiento omnisciente. Por el

contrario, es el pensamiento que sabe que siempre es local, ubicado en un tiempo y en un momento. El pensamiento complejo no es el pensamiento completo; por el contrario, sabe de antemano que siempre hay incertidumbre. Por eso mismo escapa al dogmatismo arrogante que reina en los pensamientos no complejos. Pero el pensamiento complejo no cae en un escepticismo resignado porque, operando una ruptura total con el dogmatismo de la certeza, se lanza valerosamente a la aventura incierta del pensamiento, se une as a la aventura incierta de la humanidad desde su nacimiento. Debemos aprender a vivir con la incertidumbre y no, como nos lo han querido ensear desde hace milenios, a hacer cualquier cosa para evitar la incertidumbre. Por supuesto que es bueno tener la certeza, pero si es una falsa certeza eso es muy malo. Porque el problema verdadero sigue consistiendo en privilegiar la estrategia y no el programa. Estamos viviendo quiz una gran revolucin paradigmtica. Quiz, pero hay algo all muy difcil de discernir, porque una gran revolucin en las premisas del pensamiento necesita mucho tiempo. Es una revolucin muy difcil, lenta y mltiple. Quiz ya haya comenzado, un poco al estilo de esa batalla de las Islas Midway, durante la Segunda Guerra Mundial; una batalla sumamente interesante en la que combatieron las flotas japonesas y norteamericanas cubriendo centenares de kilmetros, pero con los barcos muy distantes unos de otros. Haba aviones japoneses que atacaban a los barcos norteamericanos, aviones norteamericanos que atacaban a los barcos japoneses, submarinos japoneses, submarinos norteamericanos... era un poco de la lucha de cada uno contra todos, una lucha indescriptible en la que era imposible que cada uno de los almirantes tuviera el panorama global de la batalla. En un momento dado, el almirante japons se dice que ha sufrido muchas prdidas y que es mejor retirarse; y el almirante norteamericano ve que la flota japonesa comienza a batirse en retirada y se dice: hemos ganado. Esa es la batalla de las Midway, una batalla que no ha terminado. Tenemos sin duda una gran lucha entre las antiguas formas del pensamiento, duras y resistentes a fuerza de resecas y esclerosadas, y las nuevas formas de pensamiento que son an embrionarias (lo que es embrionario es, por lo tanto, frgil, y arriesga la muerte). Estamos en ese punto y creo que en este dominio hemos entrado en un nuevo comienzo. No estamos al final de la historia de las realizaciones del pensamiento; no hemos alcanzado los lmites del genio humano; ms bien estamos en la prehistoria del espritu humano. No estamos en la batalla final sino que estamos en la lucha inicial: estamos en un perodo inicial en el que hay que repensar las perspectivas de un conocimiento y de una poltica dignos de la humanidad en la era planetaria, para que la humanidad pueda nacer como tal. Y debemos trabajar en el azar y la incertidumbre. Quiero terminar con dos metforas. La primera proviene de Jules Michelet, quien en un hermoso libro sobre el mar imaginaba el apareamiento de las ballenas. Michelet nunca haba visto aparearse a las ballenas y supona que, para que hubiera fecundacin, el macho y la hembra deban elevarse verticalmente al mismo tiempo y acoplarse en un instante. Por supuesto que habra muchos fiascos y las ballenas deberan recomenzar una y otra vez, hasta que al fin lo lograban y se produca la
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fecundacin. Y as es como las ballenas tendran hijos. En fin, la realidad es ms prosaica porque las ballenas se aparean horizontalmente. Lo que quiere decir esta metfora es que el mundo de la accin poltica carece de la eficacia fsica que puede tener un martillo golpeando un clavo. Cuantos ms golpes de martillo, ms se hunde el clavo, que es lo que desebamos. Pero en el mundo poltico estamos como la ballena, tratando de fecundar. Y debemos estar contentos si encontramos nuestro camino. La segunda metfora proviene de la crislida. Para que la oruga se convierta en mariposa debe encerrarse en una crislida. Lo que ocurre en el interior de la oruga es muy interesante; su sistema inmunitario comienza a destruir todo lo que corresponde a la oruga, incluido el sistema digestivo, ya que la mariposa no comer los mismos alimentos que la oruga. Lo nico que se mantiene es el sistema nervioso. As es que la oruga se destruye como tal para poder construirse como mariposa. Y cuando sta consigue romper la crislida, la vemos aparecer, casi inmvil, con las alas pegadas, incapaz de desplegarlas. Y cuando uno empieza a inquietarse por ella, a preguntarse si podr abrir las alas, de pronto la mariposa alza el vuelo.

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LESZEK, Kolakowski: La Filosofa Positivista. Ciencia y Filosofa. Red Editorial Iberoamericana. Mxico, D.F. 1993

CAPTULO PRIMERO Caractersticas generales del positivismo

El nombre filosofa positiva procede de Saint Simon y Augusto Comte y, en su versin abreviada positivismo, subsiste hasta hoy da, aunque esos mismos que presentan a los ojos de los historiadores o de los crticos como partidarios de la doctrina positivista, no estn tomados de acuerdo en reclamar este nombre. Normalmente, las resistencias de este tipo se deben al hecho de que, en general, nadie gusta recabar una doctrina cuya historia, larga y compleja, permite difcilmente disociar los elementos que se estara dispuesto a admitir, incluso si stos son numerosos y esenciales. De igual modo, los estereotipos falsos o muy simplificados que llevan generalmente las apelaciones doctrinarias alimentan una cierta repugnancia a aceptar como suyo el ttulo de adepto. As, para captar la continuidad espiritual que representa el positivismo en la historia de la cultura intelectual del siglo pasado y del nuestro, hace falta recurrir a una decisin de parte arbitraria, incluso si tuviramos que reeditar la actitud adoptada en otros numerosos casos (cuando se habla, por ejemplo, de la historia de la filosofa existencialista o de la filosofa marxista). En efecto, una cierta arbitrariedad es indispensable al historiador, como a todos los que desean entender la historia de la cultura filosfica y que deben, por consiguiente, organizarla en totalidades esquematizadas, omitiendo entonces las diferencias de las cuestiones consideradas como secundarias y poniendo en claro las analogas de los contenidos principales. Pues esta diferenciacin de los contenidos o temas principales y secundarios en la filosofa no depende nicamente de lo arbitrario: se funda sobre ciertos conocimientos histricos que nos pueden indicar, incluso con la ayuda de indicios puramente cuantitativos y nicamente aproximativos, que tales o tales temas, proposiciones o tesis atraan la atencin de los lectores, crticos y adeptos, mientras que otros no suscitaban ms que dbiles resonancias. El historiador que distingue una corriente en la historia de la filosofa, se refiere, por tanto, a unos criterios puramente histricos, efectivos. Funda as su construccin y evita que se le reproche recortar en la historia del pensamiento ciertas series segn principios estrictamente personales (lo que, por otra parte, tiene el derecho de hacer, si formulara con claridad sus criterios). Adems, se refiere a un sentido real de continuidad que traducen las generaciones sucesivas de adeptos, y que si, a veces, inducen al error, merece siempre que nos detengamos en ello. Pero, al fin y al cabo, nuestro objeto es un poco litigioso: se reconoce universalmente una corriente positivista en la evolucin del pensamiento filosfico de los siglos XIX y XX por el contrario, la controversia depende de la delimitacin precisa de esta corriente y de la elaboracin de criterios muy rigurosos a este fin. En la historia de pensamiento filosfico, como de la historia del arte, este caso es normal e inevitable, dado que la smosis de las ideas, la definicin de los temas tanto como los

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contenidos ambiguos, que dejan siempre considerables fluctuaciones en las interpretaciones, son obstculos para unas divisiones absolutamente transparentes. Vamos a tratar, por tanto, de trazar un esquema general del modo de pensamiento positivista. El positivismo es una postura filosfica relativa al saber humano, que, si no se resuelve sensu stricto los problemas relativos al modo de adquisicin del saber en el sentido psicolgico o histrico constituye, por el contrario, un conjunto de reglas y criterios de juicios sobre el conocimiento humano. Trata de los contenidos de nuestros enunciados sobre el mundo, necesariamente inherentes al saber, y formula las normas que permiten establecer una distincin entre el objeto de una cuestin posible y lo que, razonablemente, no se puede presentar como cuestin. El positivismo es, por lo tanto, una actitud normativa que rige los modos de empleo de trminos tales como saber, ciencia, conocimiento, informacin; en consecuencia, las reglas positivistas distinguen, en cierto modo, las polmicas filosficas y cientficas, que merecen ser llevadas a cabo de las que no pueden ser dilucidadas y en las que, por consiguiente, no vale la pena detenerse. He aqu las reglas fundamentales que conviene seguir segn la doctrina positivista, a fin de separar si as puede decirseel trigo de la paja en todos los juicios enunciados sobre el mundo, es decir, de poner en claro las cuestiones que merecen reflexin, y de rechazar, por otra parte, las cuestiones mal formuladas o que ponen en obra conceptos mal construidos: Primero: la regla del fenomenalismo brevemente se puede formular as: no existe diferencia real entre esencia y fenmeno. En numerosas doctrinas metafsicas tradicionales, se supona que los distintos fenmenos percibidos y percibibles son modos de manifestacin de una realidad que no puede revelarse directamente al conocimiento ordinario. Esta suposicin justificaba el uso de palabras como sustancia, forma sustancial, cualidad oculta, etc. El positivismo recomienda el rechazo de estas distinciones que inducen al error. Tenemos derecho a registrar lo que se manifiesta efectivamente a la experiencia; las opiniones sobre las existencias ocultas de las que las existencias sensibles seran sus manifestaciones, no son dignas de fe; en cuanto a las discusiones sobre cuestiones que van ms all de la experiencia caen en el verbalismo. Conviene explicar aqu que la crtica de los positivistas no trata de distincin entre manifestacin y causa. As, se sabe que la tosferina se manifiesta por un tipo especial de tos convulsiva, pero desde el momento en que se ha distinguido tal modelo patolgico no es necesario reconocer la tos como una manifestacin y preguntarse por el mecanismo escondido especfico de esta manifestacin; el descubrimiento, a principios de siglo, del bacilo de la tosferina como agente causal de la enfermedad, no llevaba, evidentemente, a la contradiccin con los presupuestos del fenomenalismo. Pues lo que los positivistas entienden por la prohibicin en cuestin, no es el rechazo de las cuestiones relativas a las causas que no aparecen en la experiencia inmediata, sino la falta de explicacin de un fenmeno por la presencia de entidades ocultas que fundamentalmente no se pueden descubrir con los medios asequibles al hombre. La materia y el espritu constituyen ejemplos clsicos de esas entidades que los positivistas condenaban como interpolaciones ilegtimas porque van ms all del total de la experiencia posible. Puesto que se supone que la materia es algo diferente de la totalidad de las cualidades observables del mundo, una cosa cuya existencia no permite explicar mejor los fenmenos observados inexplicables sin l, ninguna base racional justifica recurrir a este concepto. Asimismo, si se supone que el alma designa un objeto diferente de la totalidad de las cualidades descriptibles de la vida psquica de los hombres, es una
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construccin superflua, pues nadie sabe decir que mundo sin alma ser diferente de un mundo con alma. La interdiccin fenomenalista as formulada invita a numerosas reservas, pues es difcil formularla de modo que decida de una vez por todas, todos los casos posibles, si la pregunta que nos hacemos pertenece a las cuestiones legtimas, al trmino de las cuales nos interrogamos sobre el mecanismo, ms all de la manifestacin, o si no merece ms que ser arrojada a la basura, porque fundamentalmente sea metafsica. Es fcil en ciertos extremos: por ejemplo, si alguien sostuviera que los objetos escapan totalmente al conocimiento, pasara a los ojos de un positivista por un metafsico incorregible, pues enunciara un juicio sobre la realidad que, precisamente, en virtud misma de su definicin, no se presta al control emprico. Por otra parte, no dudamos del carcter sensato de la cuestin sobre la existencia o las propiedades de un virus especfico del carcter, el cual, por ahora, slo es percibido a travs de sus manifestaciones. Sin embargo, en numerosos casos, la respuesta no puede ser tan evidente. No hablamos con el propsito de entablar una polmica con el positivismo, sino nicamente con el fin de llamar la atencin sobre el carcter muy general de las formulaciones que empleamos para caracterizar el programa positivista, as como sobre la posibilidad de interpretaciones diversas y contradictorias que, por otra parte, en el pensamiento positivista mismo, se confirieron a esta regla general. Dicho esto, queremos de momento guardar cierto grado de interdeterminacin respecto a las reglas generales, a fin de que puedan stas servir para distinguir una corriente bastante considerable en la historia de la filosofa, sin que haga falta asociar el nombre positivismo a slo unas pocas formas de corriente. En segundo lugar: la regla del nominalismo. Esta regla podra en el fondo pasar por la consecuencia de la anterior, pero es mejor formularla aparte, ya que, en las controversias filosficas, es raro que un juicio importante desde el punto de vista filosfico proceda de modo ineluctable de otro juicio igualmente importante del mismo punto de vista, siendo as que cierto grado de fluctuacin en las palabras que nos permite mantener, con algunas distinciones, dos juicios que, a primera vista, deben sorprender por su incompatibilidad manifiesta. La regla del nominalismo no es, ni ms ni menos, que la interdiccin de suponer que un deber cualquiera, formulado en trminos generales, tenga en la realidad otros equivalentes que los objetos concretos singulares. Sabemos que el problema de la interpretacin del saber segn esta ptica se present desde los orgenes mismos del pensamiento europeo. Cuando Platn consideraba la cuestin: De qu hablamos en realidad cuando, por ejemplo, nombramos un tringulo o cuando se trata de la justicia? formulada un problema que, bajo otras formas verbales, mantendra su vigencia hasta hoy da. Decimosconstataban los filsofos que la suma de los ngulos del tringulo es igual a la de los dos ngulos rectos. Pero, en el fondo, a qu se refiere nuestro enunciado? No a tal o a cual cuerpo triangular, puesto que ninguno constituye un tringulo absolutamente perfecto, que satisfaga todas las condiciones descritas en geometra; tampoco concierne, por la misma razn, a todos los diferentes objetos triangulares; no obstante es imposible concluir que el saber geomtrico no se refiere a nada. Ciertamente, pues, nuestra asercin habla simplemente del tringulo. Pero qu es este tringulo que no existe en la naturaleza? No posee ninguna de las propiedades fsicas atribuidas a los cuerpos y, en particular, a la localizacin espacial; todas sus propiedades se resumen en que es precisamente un tringulo, y ninguna otra cosa debemos reconocer que existe de esta manera, aunque esta existencia sea sensible, y slo sea accesible a la razn. Los nominalistas rehusan este modo de razonamiento. Estamos autorizados a reconocer la existencia de una cosa dicen cuando la experiencia nos obliga a ello. Sin embargo, nada en
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nuestra experiencia nos refuerza a suponer que a nuestro saber general sobre las propiedades del tringulo corresponde un ser diferente de los cuerpos triangulares singulares que existen sui generis. En verdad nuestro saber exige el empleo constante de los instrumentos conceptuales que describen ciertas situaciones ideales, las cuales no estn nunca verificadas en el mundo emprico. Las ciencias matemticas no son las nicas que acuden a este tipo de construcciones; la fsica tambin, en particular la fsica de Galileo, debe inevitablemente referirse a la descripcin de ciertas situaciones ideales cuyos caracteres son llevados hasta el extremo. Es en relacin con las situaciones ideales y sus propiedades como las situaciones reales, aproximaciones de stas, se hacen inteligibles. Sin embargo, estas situaciones ideales el vaco mecnico, el sistema aislado, cualquier figura geomtrica son equivalentes a nuestras mismas producciones, que sirven de descripcin, ms concisa y generalizadora, de las realidades empricas. Y no es porque implicamos estas situaciones en nuestros clculos, para nuestra propia comodidad, por lo que se debe suponer que son necesariamente reales en alguna parte. El mundo que conocemos es un conjunto de hechos individuales observables. Nuestro saber tiende a ordenar estos hechos y se convierte, por consiguiente, en un saber verdadero, es decir, algo que puede utilizarse de modo prctico y que permite prever ciertos acontecimientos en funcin de otros acontecimientos. En estos sistemas organizados incluimos todos nuestros conceptos abstractos, todos los esquemas de las ciencias matemticas y todas las ideaciones de las ciencias naturales. Gracias a ellos podemos dar a nuestra experiencia una forma coherente, concisa, fcil de recordar, libre de todas las fluctuaciones contingentes y de todas las deformaciones que cada hecho individual lleva invariablemente. Si no existen crculos absolutamente perfectos ni en la naturaleza, ni en los productos tcnicos del hombre, logramos, sin embargo, producir cuerpos concntricos muy cercanos a ste ideal, gracias al hecho de que, en el clculo abstracto, operamos con el crculo perfecto, o con el crculo a secas. El sistema que organiza nuestras experiencias como seres suplementarios, inexistentes en la experiencia, o, ya que debemos recurrir a instrumentos abstractos, tal que permita guardar en mente el hecho de que se trata precisamente de instrumentos, de producciones humanas que estructuran la experiencia, sin poder pretender a una existencia propia. En otras palabras, desde el punto de vista de la crtica nominalista, todo saber abstracto es un modo de ordenacin concisa y clasificadora de los datos experimentales; no posee ninguna funcin cognoscitiva autnoma, en tanto que, como saber precisamente abstracto, nos dara acceso a territorios de la realidad alejados de lo emprico. Todos los seres universales, todas las producciones abstractas con las cuales la antigua metafsica llenaba el mundo, son ilusiones nacidas de la existencia ilegtimamente otorgada a lo que no puede existir fuera de la palabra. Para emplear el lenguaje de las viejas querellas escolsticas, la generalidad es la propiedad exclusiva de los productos del lenguaje, o, ms bien segn ciertas interpretaciones de los actos de intelecto que opera con esos productos; no coincide con ningn dato de la experiencia, por tanto, en el mundo no hay nada que sea general. La concepcin fenomenalista y nominalista del saber lleva consigo otra consecuencia importante que formularemos en tercer lugar. Se trata de la regla que niega todo valor cognoscitivo a los juicios de valor y a los enunciados normativos. En efecto, los atributos que califican acontecimientos, cosas o conductas humanas, tales como: noble, innoble, bueno, malo, hermoso, feo, etc., no nos son dados en experiencia. Del mismo modo, ninguna experiencia nos puede obligar, cualesquier que sean las operaciones lgicas a aceptar enunciados que declaran rdenes o prohibiciones, que dicen que es preciso hacer tal cosa o abstenerse de cumplir tal otra. Ms exactamente: es evidente que, habida cuenta del objetivo considerado, se pueden fundar los juicios relativos a la eficacia de los medios
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empleados para alcanzar ese objetivo; los juicios de este tipo tienen un carcter tecnolgico y pueden ser clasificados como verdaderos y falsos a condicin de conferirles precisamente un sentido tecnolgico, es decir, en la medida en que nos indican cuales son los procedimientos ms eficaces en funcin del resultado deseado. As, los juicios que enuncian, por ejemplo, que hace falta recetar penicilina a una persona enferma de neumona o que no hace falta hacer uso del ltigo para forzar a los nios a comer pueden evidentemente ser fundados si su sentido respectivo es tal que la penicilina combate eficazmente la neumona o si el ltigo provoca en los nios traumas caractereolgicos. Si, por otra parte, admitimos tcitamente que, en general, es bueno curar a los enfermos y malo provocar enfermedades mentales en los nios, los juicios citados en sus formas normativas estn entonces fundados. Por otro lado, resulta ilcito fundar por medio de datos de la experiencia valores que uno afirma por ellos mismos, y no en relacin en otra cosa. Que la vida humana sea un valor insustituible, he aqu un principio que es imposible fundar; podemos aceptarlo o rechazarlo, pero siendo conscientes de lo arbitrario de esta accin. La regla fenomenalista nos prohibe, en efecto, suponer que los valores son caracteres del mundo accesibles al conocimiento que merece ese nombre. La regla nominalista prescribe renunciar a la idea de que pueda existir, fuera del mundo sensible, una esfera de valores existiendo en s, por medio de la cual nuestros juicios de valor seran puestos en correlacin en un modo enigmtico. Por tanto, tenemos derecho a enunciar nuestros juicios de valor sobre el mundo del hombre, pero nada nos autoriza a suponer que dependen de razones cientficas o, en general, de razones que no provengan de nuestra eleccin arbitraria. De entre las ideas mayores de la filosofa positivista, enumeraremos en cuarto lugar la fe en la unidad fundamental del mtodo de la ciencia. Ms an que en los casos anteriores, el sentido de este principio exige diversas interpretaciones; no obstante, la idea misma se encuentra siempre presente en las doctrinas positivistas. En su forma ms general, se trata de la certeza de que los modos de adquisicin de un saber valido son fundamentalmente los mismos que en todos los campos de la experiencia, son igualmente idnticas las principales etapas de la elaboracin de la experiencia a travs de la reflexin terica. Por tanto, no se puede suponer que las particularidades cualitativas de las diferentes ciencias son otra cosa que la manifestacin de cierto estadio terico de la ciencia; por el contrario, se puede esperar que un nuevo progreso conduzca poco a poco a la nivelacin de las diferencias, e, incluso, como muchos lo pensaban, a la reduccin de todas las reas del saber a una sola y misma ciencia. Esta ciencia nica, en el verdadero sentido de la palabra, sera entonces, como se pensaba a menudo, la fsica, que, de entre todas las disciplinas empricas, ha elaborado los ms valiosos modos de descripcin, y cuyas explicaciones se extienden a las propiedades de los fenmenos ms universales dentro de la naturaleza, es decir, aquellos sin los cuales los otros no pueden producirse. En verdad, la esperanza de reducir todo el saber a las ciencias fsicas, de traducir todas las aserciones a tesis relativas a las dependencias fsicas de la naturaleza, as como la conversin fundamental de todos los trminos a trminos fsicos no resulta, por tanto, de la regla positivista mencionada, sino se le aade presupuestos adicionales; por consiguiente, la fe en la unidad del mtodo de las ciencias pueden ser igualmente explicitadas de otro modo. Sin embargo, su interpretacin en los trminos citados ms arriba es bastante comn en la historia del positivismo. En torno a estas cuatro reglas expuestas escuetamente, la filosofa positivista ha elaborado una ampla problemtica que se extiende a todas las reas del conocimiento humano. De modo ms general, el positivismo es un conjunto de reglamentaciones que rigen el saber humano y que tiende a reservar el nombre de ciencia a las operaciones observables en la evolucin de las ciencias
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modernas de la naturaleza. Durante toda su historia el positivismo ha dirigido en particular sus crticas contra los desarrollos metafsicos de toda clase, por tanto, contra la reflexin que no puede fundar enteramente sus resultados sobre datos empricos, o que formula sus juicios de modo que los datos empricos no puedan nunca refutarlos. As, segn los positivistas, las interpretaciones del mundo tanto materialistas como espiritualistas emplean palabras a las que no corresponde ninguna experiencia: suponiendo contra lo que piensan los materialistas que el mundo no es la manifestacin de la existencia y del movimiento de la materia, o, por otra parte contra lo que piensan los adeptos de las creencias religiosas, que no est controlado por una fuerza espiritual providencial, ignoramos, despus de todo, cmo el mundo ha sido entonces, por la experiencia seria, diferente de lo que es. Ya que ni en el primer principio ni en el segundo desembocan en consecuencias que nos permitiran prever o descubrir en el mundo algo ms de lo existe ahora, no hay ninguna razn para aceptar el uno o el otro. El positivismo critica, por tanto, permanentemente tanto las interpretaciones religiosas del mundo como la metafsica materialista, y se esfuerza por encontrar un puesto de observacin libre de todo presupuesto metafsico. Esta postura es deliberadamente limitada a las reglas que, explcita o implcitamente, se adoptan en el arte de las ciencias de la naturaleza, donde los principios metafsicos no sirven para nada segn los positivistas y donde se tiende a establecer relaciones entre los fenmenos, sin profundizar su naturaleza escondida y sin tampoco tratar de establecer si el mundo en s, independientemente del tema del conocimiento, posee otras propiedades que las que nos da la experiencia. Cul es el sentido de estas prescripciones positivistas en la historia de la cultura? Cules son sus principios previos y de qu modo pueden fundarse? Qu clase de dificultades engendran? Trataremos de responder a estas preguntas al final de esta obra. Nuestro propsito mayor consiste, sin embargo, en presentar sucintamente las principales fases del pensamiento positivista moderno.

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III. EL DIVORCIO ENTRE LAS CIENCIAS Y LAS HUMANIDADES

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Isaa Berln

MI TEMA es la relacin entre las ciencias naturales y las humanidades: mas particularmente, la creciente tensin entre ellas, y especialmente el momento de su gran divorcio, que habindose estado elaborando desde hacia algn tiempo, se hizo claro para todos los que tienen ojos para ver. No fue un divorcio entre "dos culturas"; ha habido muchas culturas en la historia de la humanidad, y su variedad ha tenido poco o nada que ver con las diferencias entre las ciencias naturales y las humanidades. He tratado, pero he fallado completamente, en comprender lo que se quiere decir al describir como culturas estos dos grandes campos de la investigacin humanos; pero parece que se les han adjudicado asuntos un tanto diferentes, y aquellos que han trabajado y estn trabajando sobre el punto han perseguido distintos propsitos y mtodos, algo que, para bien o para mal, lleg a hacerse explcito en el siglo XVIII. Comienzo con una tradicin en la que muchos cientficos eminentes an sostienen: la tradicin de aquellos que creen que es posible lograr un progreso constante en toda la esfera del conocimiento humano; que los mtodos y las metas son, o deberan ser, finalmente idnticos en toda esta esfera; que la senda al progreso ha sido, tan frecuentemente como no lo ha sido o tal vez un poco mas frecuentemente, bloqueada por la ignorancia, la fantasa, el prejuicio, la supersticin y otras formas de sinrazn; que en nuestros das hemos alcanzado un nivel en que los logros de las ciencias naturales son tales que es posible derivar su estructura de un solo grupo integrado de principios o reglas claras que, si se aplican correctamente, hacen posible un indeterminado progreso posterior en el desentraamiento de los misterios de la naturaleza. Este acercamiento se conecta en lneas directas con una tradicin central en el pensamiento occidental que se remonta por lo menos hasta Platn. Me parece que descansa cuando menos en tres suposiciones: a) que cada pregunta genuina tiene una respuesta verdadera y slo una: todas las otras son falsas. A menos que esto sea as, la pregunta no puede ser una verdadera pregunta, en algn punto de ella hay una confusin. Esta posicin que se ha hecho explcita a travs de algunos filsofos empricos, ha sido trasmitida con no menos firmeza por las opiniones de sus predecesores teolgicos y metafsicos, contra los cules se han comprometido en una guerra larga e intransigente. b) El mtodo que conduce a las soluciones correctas a todos los problemas genuinos es racional en carcter, y en esencia es, si no la aplicacin detallada, idntico en todos los campos. c) Estas soluciones, sean descubiertas o no, son verdaderas universal, eterna e inmutablemente: verdaderas para todos los tiempos, todos los lugares y todos los hombres; como en la vieja definicin de la ley natural, son quod semper, quod ubique, quod ab omnibus. Las opiniones dentro de esta tradicin, desde luego, han diferido acerca de dnde hay que buscar las respuestas: algunos pensaron que slo podan ser descubiertas por especialistas adiestrados, digamos, en el mtodo dialctico platnico, o los tipos de investigacin ms empricos de Aristteles; o en los mtodos de varias escuelas sofistas, o de los pensadores que trazan su descendencia desde Scrates. Otros sostienen que tales verdades eran mas accesibles a hombres de alma pura e inocente, cuyo entendimiento no haba sido corrompido por sutilezas filosficas, la complejidad de la civilizacin o las destructivas instituciones sociales como, por ejemplo, Rousseau y Tolstoi sostuvieron algunas veces. Hubo algunos, especialmente en el siglo XVII, que creyeron que la nica
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senda verdadera era la de los sistemas basados en la idea racional (perfecto ejemplo ofreca el razonamiento matemtico), que produca verdades a priori; otros hicieron descansar su fe en hiptesis confirmadas o falsificadas por el experimento y la observacin controlados, todava otros preferan confiar en lo que les pareca simple sentido comn -Le bon sens-, reforzado por la observacin cuidadosa, el experimento, el mtodo cientfico, pero no reemplazable por las ciencias; y los hombres han apuntado otros caminos hacia la verdad. Lo que es comn a todos los pensadores de este tipo es la creencia de que solo hay un verdadero mtodo, o combinacin de mtodos; y lo que no puede ser contestado as no puede ser contestado. La implicacin de esta posicin es que el mundo es un solo sistema que puede ser descrito y explicado por el uso de mtodos racionales; con el corolario prctico de que si la vida del hombre tiene que ser organizada un tanto y no dejada al caos y al juego de la suerte y de la naturaleza incontrolada, entonces solo puede ser organizada a la luz de tales leyes y principios. No es sorprendente que esta opinin haya sido mas slidamente sostenida y ms influyente a la hora de los grandes triunfos de las ciencias naturales, ciertamente un logro mayor, si no el mayor, de la mente humana, y especialmente en el siglo XVII, en la Europa occidental. Desde Descartes y Bacon y los seguidores de Galileo y Newton, desde Voltaire y los enciclopedistas hasta Saint-Simon y Comte y Buckle y, en nuestro mismo siglo, H. G. Wells y Bernal y Skinner y los positivistas vieneses, con su ideal de un sistema unificado para todas las ciencias, naturales y humanas, este ha sido el programa de la Ilustracin moderna, y ha jugado un papel decisivo en la organizacin social, legal y tecnolgica de nuestro mundo. Tal vez esto fue dirigido para, ms pronto o ms tarde, provocar una reaccin en aquellos que crean que las construcciones de la razn y de la ciencia, de un solo sistema que lo abarcara todo, que pretendiera explicar la naturaleza de las cosas, o ir ms all y dictar, a la luz de esto, lo que uno debera hacer, ser y creer, fueran en alguna forma restrictivas, un obstculo para su propia visin del mundo, cadenas sobre su imaginacin, sus sentimientos o su voluntad, una barrera a la libertad social o poltica. No es la primera ocasin en que este fenmeno ocurre: la dominacin de las escuelas filosficas de Atenas en el periodo helenstico fue acompaada por un notable incremento en los cultos misteriosos y otras formas de ocultismo y emocionalismo en los que elementos no racionales del espritu humano buscaban una salida. Fue la gran revuelta cristiana en contra de los grandes sistemas legales organizados, fuera el de los judos o el de los romanos; hubo rebeliones medievales antinomistas contra el establecimiento escolstico y la autoridad de la iglesia; movimientos de este tipo desde los ctaros hasta los anabaptistas son prueba suficiente de ello; la Reforma fue precedida y seguida por la presencia de poderosas corrientes msticas e irracionalistas. No me demorar en manifestaciones mas recientes, en el alemn Sturm und Drang, en el romanticismo de principios del siglo XIX, en Carlyle, Kierkegaard y Nietzsche y el vasto espectro del irracionalismo moderno, tanto a la derecha como a la izquierda. No es, sin embargo, de esto de lo que intento tratar, sino del ataque critico a la pretensin total del nuevo mtodo cientfico para dominar el campo entero del conocimiento humano, en sus formas ya metafsicas a prioridad o empricas-probabilsticas. Este ataque, sea que sus causas fueran psicolgicas o sociales (y me inclino a creer que fueron, cuando menos en parte, debidas a una reaccin por parte de los humanistas especialmente de los cristianos de contemplacin intima, antimaterialistas, contra el avance todopoderoso de las ciencias fsicas), estuvo basado en un argumento racional, y en su debido curso condujo al gran divorcio entre las ciencias naturales y las

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humanidades Naturwissenschaft y Geistes-Wissenscha, divorcio cuya validez ha sido puesta en duda desde entonces y permanece hasta hoy como un asunto central y altamente controversial. Como todo el mundo sabe, los grandes triunfos de la ciencia natural en el siglo XVII dieron inmenso prestigio a los sustentadores del mtodo cientfico. Los grandes liberadores de la poca fueron Descartes y Bacon, que se opusieron a la autoridad de la .tradicin, la fe, el dogma o la norma dentro de cada provincia del conocimiento y de la opinin, equipados con armas usadas durante el Renacimiento y, seguramente, desde antes. Aunque se evit muy cautamente el desafo abierto a la creencia cristiana, el empuje general del nuevo movimiento todo lo arrastrara ante el tribunal de la razn: las mas crudas falsificaciones e interpretaciones errneas de los textos, sobre las que abogados y clrigos haban apoyado sus reclamaciones, fueron expuestas por los humanistas en Italia y los reformistas protestantes en Francia; los llamamientos a la autoridad de la Biblia, o de Aristteles o de la ley romana, se haban encontrado con una poderosa resistencia acuciosamente argumentada, con base tanto en la erudicin como en los mtodos crticos. Descartes hizo poca con su intento por sistematizar estos mtodos, notablemente en su Discurso del Mtodo y su aplicacin correspondiente en Meditaciones, sus dos tratados filosficos ms populares e influyentes. El Tratado sobre el Mejoramiento de la Mente, de Spinoza, su mtodo casi geomtrico dentro de la tica, su lgica rigurosa, sus suposiciones severamente racionales en sus obras polticas y su critica del Antiguo Testamento, llevaron la guerra muy adentro del campo enemigo. Bacon y Spinoza, en sus diferentes maneras, buscaron remover obstculos para aclarar el pensamiento racional. Bacon expuso las que consideraba las principales fuentes del error: los "dolos" de "la tribu", "el antro", "el mercado" y "el teatro": efectos, en su opinin, de la aceptacin acrtica de la prueba de los sentidos, de las propias predilecciones, del malentendido de las palabras, de las confusiones cultivadas por las fantasas especulativas de los filsofos, y as por el estilo. Spinoza hizo hincapi en el grado en que las emociones nublaban la razn, y conducan a odios y temores infundados que a su vez llevaran a prcticas destructivas; de Valla a Locke y Berkeley hubo frecuentes avisos y ejemplos de falacias y confusiones debidas al mal uso del lenguaje. La tendencia general, si no universal, de la nueva filosofa fue declarar que si la mente humana poda ser liberada de dogma, prejuicio e hipocresa, de las oscuridades organizadas y la charlatanera aristotlica de los hombres de escuela, entonces, cuando menos, la naturaleza podra ser vista en la total simetra y armona de sus elementos, lo que a su vez podra ser descrito, analizado y representado por un lenguaje apropiadamente lgico: el lenguaje de las ciencias matemticas y fsicas. Leibniz parece haber credo no slo en la posibilidad de construir un lenguaje perfectamente lgico, que reflejara la estructura de la realidad, sino en algo no diferente de una ciencia general del descubrimiento. Sus opiniones se dispersaron mucho ms all de los crculos filosficos y cientficos; ciertamente, el conocimiento terico era an concebido como una provincia indivisa, las fronteras entre filosofa, ciencia, crtica, teologa, no estaban netamente trazadas. Haba invasiones y contrainvasiones; gramtica, retrica, jurisprudencia, filosofa, hacan incursiones dentro de los campos de la erudicin histrica y el conocimiento natural, y a su vez eran atacadas por stas. El nuevo racionalismo se dispers hacia las tres creativas. Precisamente como la Real Sociedad en Inglaterra se puso formalmente en contra del uso de metforas y otras formas del habla retrica, y exigi un lenguaje llano, literal y preciso, as hubo en Francia por esa poca una correspondiente invalidacin de la metfora, las expresiones embellecidas y grandemente coloridas como, por ejemplo, en las obras de Racine y Molere, en los versos de La Fontaine y Boileau, escritores que dominaron la escena europea; y como tal exuberancia iba a perdurar en Italia, la
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literatura italiana fue adecuadamente denunciada en Francia por la impureza de su estilo. El nuevo mtodo busc eliminar todo lo que no pudiera ser justificado por el uso sistemtico de mtodos racionales, sobre todo las ficciones de los metafsicos, los poetas; qu fueron los mitos y las leyendas sino falsedades, con las que las sociedades primitivas y brbaras fueron engaadas durante su primera, desamparada infancia? Cuando mucho fueron relatos fantasiosos o distorsionados de acontecimientos o personas reales. Aun la iglesia catlica fue influida por el clima cientfico y las grandes labores de los bolandistas y mauristas se condujeron con un espritu semicientfico. 1 Fue bastante natural que la historia haya sido una de las primeras vctimas de lo que pudiera llamarse el carcter positivista del nuevo movimiento cientfico. El escepticismo acerca de la veracidad histrica no era cosa nueva: Plutarco le atribuyo a Herodoto ignorancia y fantasa, as, como invencin maliciosa; y estos cargos contra la historia narrativa haban sido repetidos a intervalos por aquellos que preferan la certidumbre a la conjetura, El siglo XVI en particular; tal vez como resultado de la movilizacin de la historia dentro de las guerras religiosas por las varias facciones, vio una elevacin del escepticismo y la duda: Cornelio Agripa, en 1531, insiste ampliamente sobre el descuido y contradicciones de los historiadores y sus desvergonzadas invenciones para cubrir su ignorancia o llenar los huecos del conocimiento donde no se puede obtener prueba; sobre el absurdo de idealizar los caracteres de los principales actores del relato; habla de la deformacin de los hechos, debida a las pasiones de los historiadores, deseos, odios y temores, deseos de complacer a un patrn, motivos patriticos, orgullo nacional; Plutarco glorifico a los griegos comparndolos con los romanos, y en su momento escritores polmicos alabaron las virtudes de los galos sobre las de los francos, y viceversa. Como puede emerger la verdad en estas condiciones? En la misma vena Patrizzi, al principio del siglo, declara que toda la historia finalmente descansa en pruebas de los testigos visuales, y alega que aquellos que estn presentes se inclinan a interesarse en los asuntos, y por to tanto, son propensos a convertirse en partes interesadas; mientras que aquellos que pueden permitirse el ser objetivos, porque son neutrales y no parte interesada, es improbable que vean la evidencia celosamente preservada por los partidarios y tienen que depender de los informes tendenciosos de las partes interesadas. Tal pirronismo crece con el siglo: es caracterstico de Montaigne, Charron, La Mothe le Vayer y, desde luego, mucho mas adelante en el siglo y en una forma mas extrema, de Pierre Bayle, para no tomar sino pocos ejemplos. En tanto la historia sea vista como una escuela de virtudes, cuyo propsito sea celebrar el bien .y mostrar la maldad, mostrar el inalterable carcter de la naturaleza humana en todas las pocas, y por doquier, el ser simplemente filosofa moral y poltica que ensean mediante ejemplos, podra no importar mayormente que tal historia fuera o no exacta. Pero una vez que se afirma el deseo de verdad por la verdad misma, o nace algo ms novedoso, el deseo de crear una ciencia avanzada acumular conocimiento, saber ms que nuestros predecesores y ser conscientes de esto conduce a darse cuenta que esto puede ser logrado slo si los practicantes de reputacin en el campo reconocen la validez de los mismos principios y mtodos y pueden atestiguar las conclusiones recprocamente, como ha sido (y es) el caso en la fsica, la matemtica o la astronoma y en todas las nuevas ciencias. Es esta nueva perspectiva la que hace tan precarias las pretensiones de considerar a la historia como una provincia del conocimiento.
M:H: Fish ha anotado correctamente que la disolucin de los monasterios ha liberado una masa de pruebas documentales de las que no se ha dispuesto hasta ahora, y esto contribuy al hecho de que la iglesia, al repeler los ataques contra sus reclamaciones histricas, recurri a armas de investigacin histrica.
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Lo mas formidable del ataque vino de Descartes. Sus opiniones son bien conocidas: la verdadera ciencia descansa en premisas axiomticas, de las cuales, mediante el uso de reglas racionales, se pueden sacar conclusiones irrefutables: as procedemos en geometra, en lgebra, en fsica. Dnde estn los axiomas, las reglas, de transformacin, las conclusiones inescapables en los escritos histricos? El progreso del verdadero conocimiento es el descubrimiento de verdades eternas, inalterables, universales: cada generacin de buscadores de la verdad se levanta sobre los hombros de sus predecesores y comienza donde estas acabaron, aadiendo lo suyo a la creciente suma del conocimiento humano. Claramente este no es el caso en la escritura histrica, o ciertamente en el campo de las humanidades en general. Dnde, en esta provincia, est el nico y siempre creciente edificio de la ciencia? Un nio conoce hoy ms geometra que Pitgoras; qu conocen nuestros mas grandes eruditos actuales de la antigua Roma que no haya conocido la sirvienta de Cicern? Que han aadido a la provisin de sta? Cul es entonces la utilidad de todas estas sabias labores? Descartes implica que no desea evitar que el hombre se complazca en este pasatiempo pudiera encontrar suficientemente agradable usar su ocio en tal forma; no es peor, dice, que aprender algn dialecto raro, como el suizo o el bajo bretn; pero sta no es una ocupacin para nadie seriamente preocupado con el conocimiento creciente. Malebranche rechaza la historia como chisme; a esto hacen eco otras cartesianos; aun Leibniz, que compuso una obra histrica de importancia, hace una defensa convencional de la historia como un medio de satisfacer la curiosidad acerca de los orgenes de familias o estados, y como una escuela de moral. Su inferioridad ante las matemticas y la filosofa fundada sobre las matemticas y las ciencias naturales y los otros descubrimientos de la razn pura, debe ser obvia para todos los hombres que piensan. Estas actitudes no mataron, desde luego, los estudios histricos. Los mtodos de escolaridad haban avanzado grandemente desde la mitad del siglo XV, especialmente por el uso que se le dio a las antigedades. Monumentos, documentos legales,. manuscritos, monedas, medallas, obras de arte, literatura, edificios, inscripciones, baladas populares, leyendas, podan emplearse como ayuda para, y algunas aun como sustitutos de, la dudosa historia narrativa. Los grandes juristas del siglo XVI, Bud, Alciati, Cujas, Dumoulin, Hotmann, Baudouin y sus discpulos, y en el siglo siguiente Coke y Matthew Hale en Inglaterra, Vrank en los Pases Bajos, de Gregorio en Italia. y Sparre en Suecia, desarrollaron trabajos importantes de reconstruccin de textos legales, tanto romanos como medievales. La escuela de historiadores universales en Francia Pasquier, Le Roy, Le Caron, Vignier, Le Popelinirey, y ciertamente el polimtico Bodin originaron, cuando menos, la concepcin, de historia cultural 2 fueron seguidos en el siglo XVII por escritores como el abate de Saint Real, Dufresnoy, Charles Sorel, el padre Gabriel Daniel y, desde luego, Boulanvilliers y Fnelon. Estos primeros esquemas de historia cultural, y en particular la creciente conciencia de las diferencias ms bien que las similitudes entre distintas sociedades, pocas, civilizaciones, fueron un desarrollo nuevo que, en su debido curso, revolucionaron las nociones histricas. De todas maneras sus sustentadores demostraron una mayor propensin a denunciar la erudicin intil y a formar programas de lo que los historiadores deberan hacer, que indicar mtodos precisos para desarrollar estas tareas o, ciertamente, desarrollarlas. Mucho de esto fue metahistoria o teoras de la historia, ms que escritos histricos concretos. Ms aun, el modelo cientfico (o "paradigma") que domin el siglo, con su fuerte implicacin de que solo lo que era cuantificable o cuando menos medible aquello a lo que en principio podan aplicrsele mtodos matemticos era real, reforz fuertemente la antigua conviccin de que para cada pregunta haba solo una verdadera respuesta, universal,
Frases como les saisons et mutations de moeurs dun peuple, o la complexion et humour de una nacin, o faons de vivre, o forme de vivre, la police o les motifs, les opinions et les penses des hommes, le gnie du sicle, des opninions, des moeurs, des ides dominanates, des passions qui conduisaient les jommes fueron muy comunes durante los siglos XVI y XVII.
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eterna, incambiable; era, o pareca ser as, en matemticas, fsica, mecnica y astronmica, y pronto seria en qumica, botnica, zoologa y otras ciencias naturales; con el corolario de que el criterio mas confiable de la verdad objetiva era la democracia lgica, o la medida o, cuando menos, una aproximacin a esto. La teora poltica de Spinoza es un buen ejemplo de este abordamiento: supone que la respuesta racional a la pregunta de cul es el mejor gobierno para los hombres es, en principio, descubrible para cualquiera, en cualquier parte y en cualesquiera circunstancias. Si los hombres no han descubierto estas soluciones atemporales antes debe ser a causa de la debilidad, o el oscurecimiento de la razn por la emocin, o tal vez por la mala suerte: las verdades de las que supona estaba dando una demostracin racional podan presumiblemente haber sido descubiertas y aplicadas por la razn humana en cualquier tiempo, de modo que la humanidad se hubiera ahorrado muchos males. Hobbes, un emprico pero igualmente dominado por un modelo cientfico, tambin presupone esto. La nocin de tiempo, cambio, desarrollo histrico, no choca con estas opiniones. Mas aun, estas verdades, al ser descubiertas, aumentaran el bienestar humano. Consecuentemente el motivo de la bsqueda no es la curiosidad o el deseo de conocer la verdad en cuanto tal, meramente como utilitaria; como la promocin de una mejor vida sobre la tierra haciendo al hombre mas racional y por lo tanto mas sabio, mas justo, virtuoso y feliz. Los fines del hombre estn dados, por Dios o por la naturaleza. La razn, liberada de sus trabas, descubrir lo que son: todo, lo que es necesario es encontrar los medios correctos para su logro. Este es el ideal de Francis Bacon hasta el de H. G. Wells y Julian Huxley y el de muchos que, en nuestros das, creen en los acuerdos morales y polticos basados en una teora cientfica de la sociologa y la psicologa. La figura mas famosa en todo este movimiento, no en el de la ciencia misma sino en la aplicacin de sus descubrimientos a las vidas de los hombres -ciertamente su mas talentoso propagandista- fue Voltaire. Su primero y mas fuerte opositor fue el filosofo napolitano Giambattista Vico. El contraste entre sus opiniones pudiera servir para arrojar luz sobre la diferencia radical de actitudes que marcaron una divisin crucial de los caminos. II Voltaire es la figura central de la Ilustracin, porque acept sus principios bsicos y us todo su incomparable ingenio, energa y habilidad literaria y brillante malicia para propagar estos principios y sembrar el estrago por el campo enemigo. El ridculo mata con mas seguridad que la indignacin salvaje; y Voltaire probablemente hizo esto por el triunfo de los valores de la civilizacin que ningn escritor que haya vivido. Cules fueron estos principios? Permtanme repetir la frmula una vez mas: hay verdades eternas, intemporales, idnticas en todas las esferas de la actividad humana: moral y poltica, social y econmica, cientfica y artstica; y hay solo una manera de reconocerlas: por medio de la razn, que Voltaire interpret no como un mtodo deductivo de lgica o matemticas, que era demasiado abstracto y sin relacin a los hechos y necesidades de la vida diaria, sino como Ie bon sens, el buen sentido que, aunque no, pudiera conducir a la absoluta certidumbre, logra un grado de verosimilitud o probabilidad absolutamente suficiente para los asuntos humanos, para la vida publica y privada. No muchos hombres estn armados con esta excelente facultad pues la mayora parecen ser incurablemente estpidos, pero esos pocos que la poseen son responsables de los mejores momentos de la humanidad. Todo lo valioso en el pasado son esos mejores momentos: de ellos solo podemos aprender como hacer hombres buenos, esto es, sensatos, racionales, tolerantes o, en todo
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caso, menos brutales, estpidos y crueles; como hacer leyes y gobiernos que promuevan la justicia, la belleza, la libertad y la felicidad y disminuyan la brutalidad, el fanatismo; la opresin de lo que esta llena la mayor parte de la historia de la humanidad. La tarea de los historiadores modernos es, por lo tanto, clara: describir y celebrar estos momentos de elevada cultura y contrastarlos con la oscuridad reinante, las edades barbaras de la fe, el fanatismo y los actos crueles y estpidos. Para lograrlo tales historiadores' deben prestar mas atencin que los antiguos a "costumbres, leyes, maneras, comercio, finanzas; agricultura, poblacin": y tambin al negocio, industria, colonizacin y el. desarrollo del gusto. Esto es mucho mas importante que los relatos de guerras, tratados, instituciones polticas, conquistadores, tablas dinsticas, asuntos pblicos, que los historiadores, hasta ahora, han dado la mayor importancia. Nos cuenta Voltaire que Madame du Chatelet le dijo: "Qu sentido tiene para una francesa como yo... saber que en Suecia Egil sucedi al rey Haquin; o que Otman fue hijo de Ortugul?" Estaba perfectamente en lo justo: el propsito del trabajo que l escribi ostensiblemente para la ilustracin de esta dama (el famoso Essai sur les moeurs) es, por lo tanto, no "saber en que ao un prncipe, que no merece ser recordado, sucedi a otro prncipe brbaro de alguna nacin primitiva". "Deseo mostrar cmo llegaron a existir las sociedades humanas, cmo se vivi la vida domestica, que artes se cultivaron, ms que volver a decir la vieja historia de desastres y desgracias, esos ejemplos familiares de la malicia y la depravacin humanas". Intenta volver a contar los logros "del espritu humano en la ms ilustrada de las pocas", pues slo lo que es digno de mencin es digno de la posteridad. La historia es un desierto rido con unos cuantos oasis. Slo hay cuatro grandes pocas en el occidente en las que el espritu humano se eleva a su total estatura y crea civilizaciones de las que puede estar orgulloso: la poca de Alejandro, en la que incluye la poca clsica de Atenas; la poca de Augusto, en la que incluye la Repblica Romana y el Imperio en su culminacin; Florencia durante el Renacimiento, y la poca de Luis XIV en Francia. Voltaire asume a travs de todo ello que estas son civilizaciones elitistas, impuestas (sobre las masas por oligarquas ilustradas, por la falta de valor raciocinio de aqullas, que slo quieren ser divertidas, y engranadas, y as son presa natural de la religin que es, para la supersticin abominable. "Slo los gobiernos pueden... elevar o disminuir el nivel de las naciones". La suposicin bsica es, desde luego, que las metas perseguidas en estas cuatro grandes culturas son finalmente las mismas: la verdad, la luz, las mismas en cualquier parte, siendo errneo considerarles miradas de formas. Mas an, es absurdo confinar el examen a Europa y esa porcin del Cercano Oriente de la que brotan poco mas que las crueldades, el fanatismo y las creencias faltas de sentido de judos y cristianos que, pese a lo que Bossuet trate de demostrar, eran y siguen siendo enemigos de la verdad, el progreso y la tolerancia. Es absurdo ignorar el enorme y pacifico reino de China, gobernado por mandarines ilustrados, o la India, o Caldea u otras partes del mundo que slo la absurda vanidad de la Europa cristiana excluye de la rbita cristiana. El propsito de la historia es impartir verdades instructivas, no satisfacer la curiosidad ociosa, y esto slo puede ser llevado a cabo estudiando las cimas de los logros humanos, no los valles. El historiador no debera difundir fbulas, como Herodoto, que es como una vieja que cuenta cuentos a los nios, sino ensearnos nuestros deberes sin parecer que lo hace as, pintando para la posteridad no los actos de un hombre aislado sino el progreso del espritu humano en las pocas mas ilustradas. "Si usted no tiene mas que decirnos que un brbaro sucedi a otro brbaro en las riberas del Oxo o del Ijartes, que tan til ser usted al publico?" Por qu deberamos interesarnos en el hecho de que "Quancum
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sucedi a Kincum y Kincum sucedi a Quancum"? No deseamos conocer la vida de Luis el Gordo o Luis el Obstinado, ni aun del brbaro Shakespeare o el tedioso Milton: sino los logros de Galileo, Newton, Tasso, Addison; quin quiere saber acerca de Salmanasar o Mardokempad? Los historiadores no deben atascar la mente de sus lectores con relatos de guerras religiosas u otras estupideces que degradaron a la humanidad, a menos que sea para mostrar cuan bajo pueden hundirse los seres humanos: los relatos de Felipe II de Espaa o de Cristian de Dinamarca, son relatos prematuros para prevenir a la humanidad de los peligros de la tirana; o si, como Voltaire mismo, uno escribe una vivaz y entretenida biografa de Carlos XII de Suecia, es con el nico fin de apuntar a los hombres los peligros de una vida de imprudente aventura. Lo que es valioso saber es por que el emperador Carlos V no aprovech mas de su captura del rey Francisco I de Francia; o cual fue el valor de las slidas finanzas de Isabel de Inglaterra, o de Enrique IV o de Luis XIV de Francia, o la importancia de la poltica dirigiste de Colbert comparada con la de Sully. Por lo que toca a horrores tambin debern ser detallados si es que queramos evitar otra San Bartolom, u otro Cromwell. La tarea del historiador, dice una y otra vez, es relatar los logros de esos lamentablemente raros periodos en que las artes y las ciencias florecieron y la naturaleza produjo para las necesidades, la comodidad y los placeres de los hombres. Meinecke describi correctamente a Voltaire como "el banquero de la Ilustracin", el conservador de sus logros, una especie de anotador en la competencia de la luz contra las tinieblas, de la razn y la civilizacin contra la barbarie y la religin, la Atenas y la Roma de los Csares virtuosos contra Jerusaln y la Roma de los papas, Julin el Apstata contra Gregorio Nacianceno. Pero, cmo vamos a decir lo que realmente ocurri en el pasado No habla Pierre Bayle arrojando terribles dudas sobre la autenticidad de informes particulares de hechos, y mostrando cuan infieles y contradictorias pueden ser las pruebas histricas? Esto puede ser as, pero no son los hechos particulares los que importan, de acuerdo con Voltaire, como el carcter general de una poca o una cultura. Los actos de hombres solos son de pequea importancia, y el carcter individual es demasiado difcil de dilucidar: cuando podemos difcilmente decir cmo fue el carcter de Mazarino, cmo podramos decir algo acerca de los antiguos? "Alma, carcter, motivos dominantes, toda esa suerte de cosas es un caos impenetrable que nunca puede ser aprehendido firmemente. Quien despus de siglos trate de desanudar este caos simplemente crea mas". Cmo entonces, vamos a recuperar el pasado? Por la luz de la razn natural: le bon sens. "Cualquier cosa que no est de acuerdo con la ciencia natural, con la razn, con la naturaleza (trempe) del corazn humano, es falsa". Por que molestarse con los delirios de los salvajes y las invenciones de los bribones? Sabemos que los monumentos son "mentiras histricas" y "que no hay un solo templo o colegio de sacerdotes, ni una sola fiesta en la iglesia que no se origine en alguna estupidez". El corazn humano es el mismo en todas partes y el buen sentido es suficiente para hallar la verdad. Le bon sens sirvi bien a Voltaire: lo capacit para desacreditar mucha propaganda clerical y muchos absurdos ingenuos y pedantes. Pero tambin le dijo que los imperios de Babilonia y Asiria no pudieron posiblemente haber coexistido puerta a puerta en un espacio tan confinado; que las leyendas de las prostitutas del templo eran claras necedades; que Ciro y Creso eran seres de ficcin; que Belus y Ninus no podan haber sido reyes babilonios pues la terminacin "-us" no es una terminacin babilnica; que Jerjes no haba azotado el Helesponto. El Diluvio es una fbula absurda, pues las conchas halladas en las cimas de las montaas se pudieron haber cado de los
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sombreros de los peregrinos. Por otra parte no hall dificultad en aceptar la realidad de stiros, faunos, el Minotauro, Zeus, Teseo, Hrcules o la jornada de Baco a la India, y acept alegremente tan fantasioso clsico indio, el Ezour-Veidain. Sin embargo, indudablemente Voltaire expandi el campo del inters propiamente histrico mas all de la poltica, la guerra, los grandes hombres; insistiendo en "la necesidad de describir como los hombres viajaron, vivieron, durmieron, vistieron, escribieron", sus actividades sociales, econmicas y artsticas. Jacques Coeur fue mas importante que Juana de Arco. Se quejaba que Pufendorf, que haba tenido acceso a los archivos estatales de Suecia, no nos hubiera dicho nada de los recursos naturales del pas, las causas de su pobreza, que parte jug, en las invasiones de los godos al imperio romano; esas son demandas nuevas e importantes. Voltaire denunci eI europocentrismo; bosquej la necesidad de la historia social, econmica, cultural, que, aun cuando l mismo no llevara a cabo su programa (sus propias historias son maravillosamente legibles pero de carcter grandemente anecdtico, donde no hay un real intento de sntesis) estimul el inters de sus sucesores en un campo mas vasto. Al mismo tiempo devalu la naturaleza histrica de la historia, pues sus intereses son morales, estticos, sociales: como philosophe es en parte moralista, parte turista y feuilletoniste, y totalmente periodista, si bien de genio incomparable. No reconoce, aun como historiador cultural o catalogador, la multiplicidad y relatividad de valores en diferentes tiempos y lugares, o la dimensin gentica en la historia: la nocin de cambio y crecimiento es grandemente ajena a el. Para Voltaire solo hay pocas brillantes o sombras, y lo sombro se debe a los crmenes, locuras e infortunios de los hombres. A este respecto es mucho menos histrico que algunos de sus predecesores en el Renacimiento. Ve la historia de un modo flojo, como una acumulacin de hechos, casualmente conectados, cuyo propsito es mostrar a los hombres bajo que condiciones estos propsitos centrales, que la naturaleza ha implantado en el corazn de cada hombre, pueden realizarse mejor: quienes son los enemigos del progreso y cmo sern derrotados. Por eso Voltaire probablemente hizo mas que ningn otro para determinar la entera direccin de la Ilustracin: Hume y Gibbon fueron posedos por el mismo espritu. Hasta que la reaccin contra la clasificacin de toda la experiencia humana en trminos de valores absolutos e intemporales, reaccin que primero principi en Suiza e Inglaterra entre crticos e historiadores de literatura griega y hebrea y, penetrando a Alemania, cre la gran revolucin intelectual de la que Herder fue el apstol mas influyente, hizo historia como la entendemos hoy, hizo valer sus mritos. De todos modos es a Voltaire, Fontenelle y Montesquieu (quien, contrariamente a la opinin aceptada acerca de el, estaba no menos convencido de la naturaleza absoluta e intemporal de los ltimos fines humanos, pese a que muchos medios y mtodos pudieran variar de clima a clima) a quienes debemos las raras mas cientficas de posteriores escritos histricos: historia econmica, historia de la ciencia y la tecnologa, sociologa histrica, demografa, todas las esferas del conocimiento, del pasado que deben su existencia a tcnicas cuantitativas, estadsticas u otras. Pero la historia de la civilizacin que Voltaire supuso que estaba iniciando, finalmente fue creada por los alemanes que lo vieron como el archienemigo de todo lo que ellos consideraban querido. Sin embargo, aun antes de la Contra-Ilustracin de los suizos, los ingleses y los alemanes, tom cuerpo una nueva, concepcin del estudio de la historia. Fue de carcter antivolteriano y su autor fue un oscuro napolitano de quien Voltaire casi con seguridad nunca haba sabido; y si hubiera sabido lo hubiera tratado con desdn.

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III Giambattista Vico naci en Npoles en 1668 y vivi all o en sus alrededores hasta su muerte en 1744. A travs de su larga vida fue poco conocido, siendo un verdadero ejemplar del pensador solitario. Fue educado por sacerdotes, trabaj algunos aos como tutor privado, lleg a ser profesor menor de retrica en la Universidad de Npoles, y despus de muchos aos de componer inscripciones, panegricos en latn y biografas laudatorias para los ricos y los grandes, para poder incrementar su magro ingreso, fue premiado en los ltimos aos de su vida al ser nombrado funcionario historigrafo del virrey austraco de Npoles. Estaba impregnado de la literatura del humanismo, en los autores clsicos y en antigedades, y especialmente en jurisprudencia romana. Su mente no era analtica o cientfica sino literaria e intuitiva. Npoles, bajo gobernantes espaoles y austracos, no estaba a la vanguardia del nuevo movimiento cientfico; aunque cientficos experimentales trabajaban lo mismo que la iglesia y la Inquisicin. Sobre todas las cosas, el Reino de las Dos Sicilias era una especie de remanso y Vico, que por inclinacin era un humanista religioso con una rica imaginacin histrica, no simpatizaba con el gran movimiento cientfico materialista determinado a barrer las ultimas reliquias de la metafsica escolstica. De todos modos, en su juventud cay bajo el dominio de las nuevas corrientes de pensamiento: ley a Lucrecio y la concepcin epicrea del gradual desenvolvimiento humano desde los principios primitivos y semibestiales se mantuvo en l, a pesar de su fe cristiana, toda su vida. Influido por el todopoderoso movimiento Cartesiano, comenz por creer que la matemtica era la reina de todas las ciencias. Pero evidentemente algo en el se rebelaba contra esto. En 1709, a la edad de 40 aos, en una conferencia inaugural, con la que los profesores de la Universidad de Npoles estaban obligados a principiar cada ao acadmico, hizo publica una apasionada defensa de la educacin humanista: la mente (ingenia) de los hombres era conformada por el lenguaje las palabras y las imgenes que les fue legado, no menos que sus mentes, a su vez, conformaban sus modos de expresin; la bsqueda de un estilo llano, neutral, como el intento de preparar al joven exclusivamente a la seca luz del mtodo analtico cartesiano, tenda a robarle su poder imaginativo. Vico defenda la rica, tradicional "retrica" italiana, recibida en herencia de los franceses humanistas del Renacimiento contra el estilo austero y desinflado de los franceses nacionalistas y modernistas, influidos por la ciencia. Evidentemente continu dando vueltas a los dos mtodos contrastados, pues el siguiente ao lleg a una conclusin verdaderamente sorprendente: la matemtica era ciertamente, como siempre se haba declarado, una disciplina que conduca a proposiciones de validez universal, absolutamente claras, irrefutables. Pero esto no era as porque el lenguaje de la matemtica fuera una reflexin de la estructura bsica e inalterable de la realidad, como los pensadores desde los das de Platn, y aun de Pitgoras, lo sostuvieron: esto era as porque la matemtica no era una reflexin de algo. La matemtica no era un descubrimiento, sino una invencin humana: comenzando con definiciones y axiomas de su propia eleccin, los matemticos podan, por medio de reglas de las cuales ellos u otros hombres eran autores, llegar a conclusiones que ciertamente tienen una secuencia lgica, porque las reglas, definiciones y axiomas hechas por el hombre tendan a que eso fuera as. La matemtica era una especie de juego (aunque Vico lo llama as), en el que la cuenta y las reglas eran hechura humana: los movimientos y sus implicaciones eran ciertamente exactos, pero a costa de no describir nada: un juego de abstraccin por sus creadores. Una vez que este sistema fue aplicado al mundo natural por ejemplo, como en la fsica o la mecnica predijo verdades
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importantes, pero en tanto que la naturaleza no haba sido inventada por el hombre, tenia sus propias caractersticas y no se poda, como a los smbolos, manipularla. libremente, las conclusiones se hacan menos claras, ya no totalmente conocibles. La matemtica no era un sistema de leyes, que gobiernan la realidad, sino un sistema de reglas en trminos del cual era til generalizar, analizar y predecir acerca del comportamiento de cosas en el espacio. Aqu Vico hizo uso de una antigua proposicin escolstica, cuando menos tan vieja como San Agustn: que uno poda conocer completamente slo lo que uno mismo haba hecho. Un hombre poda comprender totalmente su propia construccin intelectual o potica, una obra de arte o un plan, porque l mismo lo haba hecho y por lo tanto le era transparente: todo en ello haba sido creado por su intelecto e imaginacin. Ciertamente, Hobbes haba acertado en el caso de las constituciones polticas. Pero en el mundo la naturaleza no haba sido hecha por los hombres, por lo tanto solo Dios, que lo haba hecho la poda conocer absolutamente. La matemtica pareca un logro tan maravilloso precisamente porque era en su totalidad una obra del hombre: lo mas cercano a la creacin divina que el hombre poda alcanzar. Y hubo en el Renacimiento aquellos que hablaban del arte tambin de tal modo, y dijeron que el artista era un creador quasi deus de un mundo imaginario creado paralelamente al mundo real, y el artista, el dios que lo haba creado, lo conoca absolutamente. Pero acerca del mundo de la naturaleza externa haba algo opaco: los hombres podan describirlo, podan decir como se comportaba en diferentes situaciones y relaciones, podan ofrecer hiptesis acerca del comportamiento de sus constituyentes, de los cuerpos fsicos y cosas por el estilo, pero no podan decir por que razn era como era y se comportaba como lo hacia: solo quien lo hizo, es decir, Dios, lo sabia; los hombres tenan solo una vista externa, por decirlo as, de lo que aconteca en el escenario de la naturaleza. Los hombres poda conocer "desde dentro" solo lo que ellos haban hecho, y nada mas. Mientras mayor sea el elemento hecho por el hombre en cualquier objeto de conocimiento, ser mas transparente a la contemplacin humana; mientras mayor sea el ingrediente de la naturaleza externa resulta mas opaco e impenetrable a la comprensin humana, haba un golfo impasable entre lo hecho por el hombre y lo natural: lo construido y lo dado. Todas las partes del conocimiento humano podan ser clasificadas mediante esta escala de relativa inteligibilidad. Diez aos mas tarde Vico dio un paso radical: exista un campo de conocimiento adems del de las construcciones hechas obviamente por el hombre obras de arte o esquemas polticos, o sistemas legales y, ciertamente, todas las disciplinas fijadas mediante reglas que los hombres podan conocer desde dentro: la historia humana, pues sta tambin haba sido hecha por los hombres. La historia humana no consista meramente de cosas y acontecimientos y sus presencias y secuencias (incluyendo las de los organismos humanos vistos como objetos naturales) como en el caso del mundo externo; era el relato de las actividades humanas, de lo que los hombres hicieron y pensaron y sufrieron, de por que lucharon, a lo que se dirigieron, aceptaron, rechazaron, concibieron, imaginaron, a lo que se orientaron sus sentimientos. Estaba relacionada por lo tanto con los motivos, propsitos, esperanzas, temores, amores y odios, celos, ambiciones, aspectos y visiones de la realidad; con las formas de ver y modos de actuar y crear, de individuos y de grupos. Estas actividades las conocamos directamente porque estabamos envueltos en ellas como actores, no como espectadores. Por lo tanto haba un sentido en el que sabamos mas acerca de nosotros mismos que lo que sabamos acerca del mundo externo; cuando estudiamos, valga decir, el derecho romano o las instituciones romanas, no estabamos contemplado objetos en la naturaleza, de cuyos propsitos, si ellos tenan alguno, no podamos saber nada. Tenamos que preguntarnos que estaban haciendo esos romanos, qu se esforzaban por hacer, cmo vivan y pensaban, qu clase
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de relaciones con otros hombres estaban ansiosos de promover o frustrar. No podramos pedir esto acerca de objetos naturales: seria ocioso preguntar qu estaban haciendo las vacas, los rboles o las piedras, o las molculas o las clulas; no tendramos razones para suponer que todos ellos perseguan propsitos; o si los haba no podramos saber cuales eran; dado que no los creamos, no podramos tener una divina vista "interior" de qu fines, si es que alguno, perseguan o haban creado para cumplirlos. Haba, por lo tanto, un claro sentido en el que nuestro conocimiento era superior, cuando menos en clase, acerca del comportamiento intencional esto es, accin para nuestro conocimiento del movimiento o la posicin de los cuerpos en el espacio, el campo de los magnficos triunfos de la ciencia en el siglo XVII. Lo que fue opaco para nosotros, cuando contemplamos el mundo externo fue, si no absolutamente transparente, sin embargo, mucho mas que cuando nos contemplamos a nosotros mismos. Fue por lo tanto una perversa especie de autonegacin aplicar las reglas y leyes de la fsica u otras ciencias naturales al mundo de la mente, de la voluntad y del sentimiento; pues al hacer esto nos estabamos prohibiendo gratuitamente a nosotros mismos mucho de lo que podamos conocer. Si se revisti falsamente de antropomorfismo el mundo inanimado, con mentes y voluntades humanas, haba presumiblemente un mundo al cual era propio dotar precisamente con tales atributos, es decir, el mundo del hombre. Consecuentemente, una ciencia natural de los hombres tratados puramente como entidades naturales, a la par con ros y plantas y piedras, descansaba sobre un error cardinal. Con respecto a nosotros mismos ramos observadores privilegiados con una perspectiva "interna": ignorarla en favor del ideal de una ciencia unificada de todo lo que hay, un mtodo de investigacin tcnico, universal, era insistir en una deliberada ignorancia en el nombre de un dogma materialista de lo que tibiamente poda ser conocido. Sabemos lo que se quiere decir por accin, propsito, esfuerzo para lograr algo o para entender algo, conocemos estas cosas a travs de la conciencia directa de ellas. Poseemos una conciencia propia, podemos decir tambin que persiguen otros. Vico nunca nos dice directamente cmo se logra esto, pero parece dar por sentado que el solipsismo no necesita refutacin; y mas aun, que nos comunicamos con otros porque podemos, y as lo hacemos, entender en algn modo directo, con mas o menos xito, el propsito y la significacin de sus palabras, sus gestos, sus signos y smbolos; pues si no hubiera comunicacin no habra lenguaje, ni sociedad, ni humanidad. Pero aun si esto se aplica al presente y a los vivos, tambin se aplica al pasado? podemos entender los actos, los pensamientos, las actitudes, las creencias explcitas e implcitas, los mundos de pensamiento y sentimiento de las sociedades muertas e ideas? Si es as, cmo se logra? La respuesta de Vico a este problema es tal vez la mas audaz y la mas original de sus ideas. Declar que haba tres grandes puertas que conducan hacia el pasado: el lenguaje, los mitos y los ritos, esto es, el comportamiento institucional. Hablamos de modos metafricos de expresin. Los tericos de esttica de su tiempo (nos dice Vico) ven esto simplemente, cuando mucho, como embellecimiento, una forma elevada de hablar usada por los poetas como un mecanismo deliberado para darnos placer o conmovernos en formas particulares, o formas ingeniosas de trasmitir verdades importantes. 3 Esto descansa en la suposicin de que lo que se expresa metafricamente poda,
3 As Fontenelle, cuya influencia slo fue inferior a la de Voltaire, identifica el progreso en las artes (como en cualquier otra cosa) con el aumento del orden, la claridad, la precisin, la nettet, cuya ms pura expresin es la geometra el mtodo cartesiano que no puede sino mejorar cualquier cosa que toca, en toda provincia del conocimiento y la creacin. Para l la mitologa es el producto del salvajismo y la ignorancia. Sospecha de toda metfora, pero especialmente de las image fabuleuses, que brotan de una concepcin de las cosas totalmente falsa y ridcula su uso slo puede ayudar a diseminar el error. Los poetas en los tiempos primitivos emplearon el lenguaje mitolgico ornamentalmente, pero tambin como una estratagema para representarse a s mismos como inspirados directamente por los dioses; los escritores modernos deberan, cuando menos, usar images spirituelles abstracciones

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cuando menos en principio, ser expresado en prosa Ilana, literal, aunque esto podra ser tedioso y no darnos el placer creado por el discurso potico. Pero, sostiene Vico, si usted lee expresiones primitivas, antigedades griegas y latinas que conoca mejor, que le proporcionaban la mayora de sus ejemplos, pronto se dara usted cuenta que lo que Ilamamos discurso metafrico es el modo natural de expresin de esos hombres primitivos. Cuando decimos que nos hierve la sangre, esto podra ser usado como una metfora convencional por clera, pero para el hombre primitivo la clera le pareca literalmente la sensacin de que la sangre le herva dentro; cuando hablamos de los dientes del arado, o la boca de los ros, o los labios del vaso, son metforas muertas o, en el mejor de los casos, artificios deliberados que intentan producir cierto efecto sobre el auditor o el lector. Pero para nuestros remotos ancestros los arados realmente parecan tener dientes; los ros, para aquellos seres semianimados, tenan bocas; la tierra estaba dotada de cuellos y gargantas, metales y minerales de venas, la tierra tenia entraas, las encinas corazones, los cielos sonrean o se ponan ceudos, los vientos se encolerizaban, la naturaleza toda estaba viva y activa. Gradualmente, conforme variaba la experiencia humana, este hablar natural en una poca, y al que Vico llam potico, penetr como giros de la frase en el hablar comn cuyos orgenes haban sido olvidados o cuando menos ya no se sentan, o se usaban, como convenciones u ornamentos por versificadores complicados. Las formas de hablar expresan clases especificas de visin; no hay una habla "literal", universal, que denote una realidad intemporal. Antes que lenguaje "potico" los hombres usaron jeroglficos e ideogramas que proporcionaban una visin del mundo muy diferente de la nuestra propia; Vico declara que los hombres cantaron antes de hablar, hablaron en verso antes de hablar en prosa, como qued claro por el estudio de la clase de signos y smbolos que usaban y los tipos de uso que hicieron de ellos. La tarea que tienen aquellos que desean comprender que clase de vidas se han llevado a cabo en el pasado en sociedades diferentes de las propias, es comprender sus mundos: esto es, concebir que clase de visin del mundo deben haber tenido hombres que usaron una clase particular de lenguaje, para que ese tipo de lenguaje hubiera sido una expresin natural de esa. La dificultad de esta tarea es hecha entender muy forzadamente por el lenguaje mitolgico que cita Vico. El poeta romano dice "Jovis omnia plena". Que quiere decir esto? Jove Jpiter es para nosotros el padre de los dioses, un barbado tonante, pero la palabra tambin quiere decir cielo o aire. Cmo puede "todo" estar "lleno" de un tonante barbado o el padre de los dioses? Sin embargo, esto, evidentemente, es como los hombres hablan. Por lo tanto debemos preguntarnos a nosotros mismos como debe haber sido el mundo para aquellos en que el uso de tal lenguaje, que es casi carente de sentido para nosotros, tenia un significado. Qu pudo haber querido decir el hablar de Cibeles como de una enorme mujer y, al mismo tiempo, como de la tierra toda; de Neptuno como de una deidad marina barbada que blande un tridente y tambin como todos los mares y los ocanos del mundo? As Heracles es un semidis que mato a la Hidra, pero al mismo tiempo es el ateniense y el espartano y el argivo y el tebano Heracles; es muchos y uno; Ceres es una deidad femenina pero es tambin todo el grado del mundo. Es muy extrao el mundo, el que debemos tratar, por decirlo as, de trasponer dentro de nosotros mismos, y Vico nos previene que slo con el mas doloroso esfuerzo podemos siquiera intentar penetrar la mentalidad de los salvajes primitivos para los cuales estos mitos y leyendas eran
personificadas acerca, digamos, del tiempo, el espacio, la deidad que hablen a la razn, no al sentimiento irracional. El poder intelectual, el valor, la humanidad y la inquebrantable persecucin de la verdad con la cual las lumires de la poca luchan contra las tonteras y el oscurantismo en la teora, y las brbaras crueldades en la prctica, no necesitan cegarnos ante los vicios de sus virtudes, que han exigido su terrible precio.

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aspectos de una visin de la realidad. Sin embargo, esto se puede en cierto grado lograr pues poseemos una facultad que el llama fantasa imaginacin mediante la cual es posible "penetrar"; mentes muy diferentes de la muestra. Cmo se hace esto? Lo mas que podemos acercarnos para asir el pensamiento de Vico es su paralelo entre el desarrollo de una especie y el desarrollo de un individuo: precisamente como somos capaces de recolectar las experiencias de la niez (y en nuestros das el psicoanlisis ha probado mucho mas que esto), as debe ser posible recapturar en cierto grado la experiencia colectiva temprana de nuestra raza, aun cuando esto pudiera requerir un terrible esfuerzo. Esto se basa en el paralelo del macrocosmos con el microcosmos individual; la filognesis parece ontognesis, idea que se remonta cuando menos hasta el Renacimiento. Hay una analoga entre el desarrollo de un individuo y el de un pueblo. Si puede reunir lo que fue haber sido nio, tendr algn indicio de lo que fue haber pertenecido a una cultura primitiva. Juzgar a otros por analoga con lo que soy ahora no operar: si el animismo es la falsa atribucin de caractersticas humanas a objetos naturales, una falacia similar se envuelve al atribuir a los primitivos nuestras propias complicadas nociones; la memoria, no la analoga, parece mas cercana a la requerida facultad de comprensin imaginativa -fantasa- con la que reconstruiremos el pasado humano. 4 Las categoras de la experiencia de diferentes generaciones difieren; pero proceden de un orden fijado que Vico piensa que puede reconstruir, haciendo las preguntas correctas a la evidencia que hay entre nosotros. Debemos preguntar que clase de experiencia se presupone, hacindola inteligible, en un particular uso de smbolos (esto es, el lenguaje), qu visin particular se encarna en los mitos, en los ritos religiosos, en las inscripciones, en los monumentos del pasado. Las respuesta nos permitir trazar el desarrollo humano y su crecimiento, imaginar, "meternos dentro" de las mentes de los hombres, que crean su mundo con esfuerzo, con trabajo, con lucha, cada frase de este proceso trae, y ciertamente comunica, su experiencia, en sus propias formas caractersticas: en jeroglficos, en canciones primitivas, en mitos y leyendas, en danzas y leyes, en ritos religiosos ceremoniales y elaborados, que para Voltaire o Holbach o d'Alembert eran meramente anticuadas reliquias de un pasado barbado o una masa de trampas oscurantistas. El desarrollo de la conciencia social y de la actividad es fcil de seguir (sostiene Vico) tambin en la evolucin de la etimologa y la sintaxis, que refleja fases sucesivas de la vida social y se desarrolla pari passu con ellas. La poesa no es un embellecimiento consciente inventado por escritores sutiles, ni es sabidura secreta en forma mnemnica; es una forma directa de expresin propia de nuestros remotos ancestros, colectiva y comunal; Homero no es la voz de un poeta individual sino la del pueblo entero griego. Esta nocin en la formulacin especifica de la misma, estaba destinada a tener un rico florecimiento en las teoras de Winckelmann y Herder que, cuando desarrollaron sus primeras ideas no haban odo, hasta donde es posible decirlo, acerca de Vico. Y por lo que toca al inalterable carcter de la naturaleza humana bsica concepto central de la tradicin occidental, desde los griegos a Aquino, del Renacimiento a Grocio, Spinoza y Locke esto no poda ser as, pues las creaciones del hombre lenguaje, mito, ritual cuentan una historia diferente. Los primeros hombres fueron brutos salvajes, habitantes de cavernas que usaron signos "mudos", gestos y luego jeroglficos. El primer resonar del trueno los llen de terror. El temor la sensacin de un poder mayor se despert en ellos. Se reunieron para protegerse; luego sigue la
es un contraste que Len Pompa ha subrayado tanto en escritos como en conversaciones con el autor. Me inclin a creer que esta interpretacin se acerca mas al pensamiento de Vico, y que no puse suficiente atencin a este asunto en mis previas discusiones sobre el tema.
4Esto

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"edad de los dioses" o patres, sombros capitanes de las tribus humanas primitivas. Fuera de sus fortificaciones no hay seguridad: los hombres atacados por otros hombres mas fuertes que ellos buscan proteccin y se las dan los "padres" al precio de convertirse en esclavos o en clientes. Esto marca la edad "heroica" de las oligarquas, de amos speros y avariciosos, usadores de hablar "potico", gobernantes sobre esclavos y siervos. Llega el momento en que estos ltimos revolucionan, les arrancan concesiones, particularmente respecto al matrimonio y los ritos de inhumacin, que son las formas mas antiguas de la institucin humana. Hacen que sus nuevos ritos sean registrados, constituyendo as la forma mas antigua del derecho. Esto, a su vez, genera prosa, que conduce al argumento y la retrica, y as al cuestionamiento, la filosofa, el escepticismo, la democracia igualitaria y, al final, la subversin de la simple piedad, solidaridad y diferencia hacia la autoridad de las sociedades primitivas, a su atomizacin y desintegracin, a la alienacin y el egosmo destructivos 5 , y finalmente el colapso, a menos que algn Augusto restaure la autoridad y el orden, o una tribu anterior, mas primitiva y vigorosa, con energas aun no gastadas y firme disciplina caiga sobre ellas y las subyugue; si esto no ocurre sobreviene una descomposicin total. Principia de nuevo la vida en cavernas y el ciclo entero se repite una vez ms, corsi e recorsi, de la barbarie de la vida salvaje a la segunda barbarie de la decadencia. No hay progreso de lo imperfecto hacia la mera nocin de perfeccin, entraan un criterio absoluto de valor: solo hay cambio inteligible: las etapas no son mecnicamente provocadas por la anterior, pero se les puede ver fluir de las nuevas necesidades creadas por la satisfaccin de las antiguas por la incesante autocreacin y autotransformacin de los hombres perpetuamente activos. En ste proceso la guerra entre las clases, segn el esquema de Vico, juega un papel central. Nuevamente aqu Vico descansa pesadamente en la mitologa. Voltaire nos dice que los mitos son "delirios de salvajes e invenciones de los bribones, o en el mejor de los casos fantasas anodinas invocadas por los poetas para encantar a sus lectores. Para Vico son, la mitad de las veces, imgenes muy lejanas de pasados conflictos sociales de los cuales crecieron muchas culturas diversas. Es un ingenioso e imaginativo materialismo histrico: Cadmo, Ariadna, Pegaso, Apolo, Marte, Heracles, todos simbolizan virajes decisivos en la historia del cambio social 6 . Lo que para el
Vale la pena anotar el pasaje de La Nueva Ciencia de Vico, en la que describe el final de una civilizacin decadente: "...no importa cuan grande la muchedumbre y la presin de sus cuerpos (los hombres) viven como bestias salvajes en una profunda soledad de espritu y de voluntad, escasamente un par de seres son capaces de estar acordes dado que cada uno sigue su propio placer o capricho". The New Science of Giambattista Vico, traduc. de Thomas Goddard Bergin y Max Harold Fisch, ell. revisada (Nueva York, 1908), parrafo 1106. Todas las siguientes citas de La Nueva Ciencia son de esta traduccin, y todas las referencias siguientes son a sus prrafos, as: N.S. 1106. 6 Por ejemplo, la historia de Teseo y Ariadna concierne a la vida en el mar: el Minotauro representa a los piratas que secuestran en barcos a los atenienses, pues el toro es un antiguo emblema caracterstico en las proas de los navos, y la piratera fue teida como un alto honor tanto por los griegos como por los antiguos germanos. Ariadna es el arte marinero, el hilo es el smbolo de la navegacin y el laberinto es el mar Egeo. El Minotauro es un hijo mestizo, un extranjero llegado a Creta un emblema temprano del conflicto racial. Cadmo es el hombre primitivo y el matar a la serpiente es el despeje de la vasta selva. Siembra los dientes de la serpiente en el campo, los dientes son los dientes de un arado, las piedras que arroja cerca de l son los terrones del suelo que la oligarqua de hroes retiene en contra de los siervos hambrientos de tierra; los surcos, los ordenes de la sociedad feudal; los hombres armados que saltan de los dientes son los hroes, pero ellos luchan no uno contra el otro, como relata el mito (aqu Vico decide "corregir" lo evidente) sino los ladrones y los vagabundos que amenazan las villas de los campesinos. ya asentados. Las heridas que Minerva inflige a Marte es la derrota de los plebeyos por los patricios. En el caso de Pegaso las alas representan el cielo, el cielo representa a los pjaros, el vuelo proporciona los tan importantes auspicios. Las alas, mas un caballo, es el equivalente de los nobles montadores de caballos con el derecho de encargarse de los auspicios, y por lo tanto de la autoridad sobre el pueblo, y pronto tales mitos representan poderes, instituciones y frecuentemente corporizan cambios radicales en el orden social; criaturas mitolgicas como Dragn -una serpiente encontrada en China y tambin en Egipto- o Heracles, o Eneas (cuyo descenso al Averno es, desde luego, un smbolo de la siembra), para Vico no son personajes histricos sino, como Pitgoras y Soln, son vistos por el como meros smbolos de estructuras polticas y no para ser encajados dentro de cualquier estructura cronolgica.
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pensamiento racional de una poca posterior pareca una extraa combinacin de atributos Cibeles, que es tanto una mujer como la tierra, caballos con alas, centauros, driadas y cosas parecidas es en realidad el esfuerzo de nuestros ancestros para combinar ciertas funciones o ideas en una sola imagen concreta; Vico llama a tales entidades "universales imposibles", imgenes compuestas de caractersticas incompatibles, que los descendientes, que piensan en conceptos y no en trminos sensuales, han sustituido con una abstracta fraseologa. La transformacin de las denotaciones de palabras particulares y sus modificaciones pueden tambin, para Vico, abrir ventanas hacia la evolucin de estructuras sociales. Esto es porque el lenguaje nos dice "las historias' de las instituciones significadas por las palabras". As la carrera de la palabra "lex" nos dice que la vida en "la gran floresta de la tierra" fue seguida por la vida en chozas y despus de esto en aldeas, ciudades, academias. 7 Las atribuciones particulares de Vico son a veces absolutamente inverosmiles o salvajes. Pero esto importa menos que el hecho de que concibi la idea de aplicar a las acumuladas antigedades de la raza humana una especie de mtodo trascendental kantiano, esto es, un intento por concebir cmo debe haber sido la experiencia de una sociedad particular a travs de tal o cual mito, o modo de adoracin, o lenguaje, o edificio, es su expresin caracterstica. Esto abri nuevas puertas. Esto desacredit la idea de algn ncleo espiritual y esttico de una "naturaleza humana" intemporal e incambiable. Esto reforz la vieja nocin epicreo lucreciana de un proceso de crecimiento lento desde los principios salvajes. No hay un concepto de justicia., propiedad, libertad o. derechos inalterable e intemporal; estos valores se alteran conforme se altera la estructura social de la que son parte, y los objetos creados por la mente y la imaginacin en la que estn incorporados estos valores se altera de fase a fase. Toda la charla de incomparable sabidura de los antiguos es por lo tanto una fantasa risible: los antiguos eran unos salvajes atemorizados grossi bestioni, que vagaban por la gran selva de la tierra, criaturas lejanas de nosotros. No hay una ley natural omnipresente. Las listas de principios absolutos escritas por los estoicos, Isidoro de Sevilla, Tomas de Aquino o Grocio no estaban ni explcitamente presentes en las mentes ni implcitas en los actos de los brbaros primeros padres, ni aun en la de los hroes homricos. Los egostas racionales de Hobbes, Locke o Spinoza son arbitrarios y antihistricos; si los hombres han sido como fueron descritos por esos pensadores su historia se hace ininteligible. Cada estadio de civilizacin genera su propio arte, su propia forma de sensibilidad e imaginacin. Las formas posteriores no son ni mejores ni peores que las anteriores, simplemente diferentes para ser juzgados cada una como la expresin de su propia cultura particular. Cmo es posible que los primeros hombres, cuyos signos fueron "mudos", que "hablaban con sus cuerpos", que cantaron antes de hablar (como lo hacen aun los tartamudos aade Vico), sean juzgados con los criterios de
N.S. 239-240. Esto es un buen ejemplo del libre vagabundear de la imaginacin de Vico: agrupa "lex" (bellota), "ilex", "aquilex", "legumen" y "legere" como palabras tpicamente "forestales", sacadas, claramente, de la vida en la selva, que llegaron a querer decir actividades y objetos absolutamente diferentes. Al principio "lex" "debi haber querido decir una coleccin de bellotas". "Ilex" es "encina" "pues la encina produce las bellotas por las cuales los cerdos se ponen juntos" (as tambin "aquilex" quiere decir "colector de aguas"). "Lex fue despus una coleccin de vegetales, de los cuales los ltimos fueron llamados legumina. Posteriormente, en una poca en que las letras comunes no haban sido an inventadas para escribir las leyes, lex, per una necesidad de naturaleza civil debe haber querido decir una coleccin de ciudadanos, o el parlamento pblico; as la presencia de la gente fue la lex, o 'ley' que solemnizan las voluntades que fueron hechas calatis comitiis, en presencia de la comitia reunida. Finalmente, reunir letras y haciendo, por decirlo as, un haz de ellas para cada palabra, se Ilam legere, leer". Esto es caractersticamente una pieza fantasiosa de filologa gentico-sociolgica; sin embargo, en su debido curso este acercamiento sociolingstico condujo a ramas importantes y ricas de las humanidades en la forma de jurisdisprudencial histrica, antropologa social, religin comparada y cosas parecidas, particularmente en sus relaciones con los aspectos genticos e histricos de la teora lingstica.
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nuestra propia cultura. En un tiempo en que los grandes rbitros franceses del gusto crean en una norma absoluta de excelencia artstica y saban que el verso de Racine y Corneille (o, ciertamente, de Voltaire) era superior a cualquier cosa, como el informal Shakespeare o el ilegible Milton o, antes de ellos, el extrao Dante, y tal vez tambin los trabajos de los antiguos. Vico sostuvo que los poemas homricos eran la expresin sublime de una sociedad dominada por la ambicin, la avaricia y crueldad de su clase gobernante, pues slo una sociedad de esta clase pudo haber producido esta visin de la vida. pocas posteriores pudieron haber perfeccionado otras ayudas a la existencia, pero no pudieron crear la liada, que encierra los modos de pensamiento y expresin y emocin de una clase con su particular estilo de vida; literalmente esos hombres vieron lo que nosotros no vemos. La nueva historia ser el recuento de la sucesin y variedad de la experiencia y actividad de los hombres, de su continua autotransformacin desde una cultura hacia otra. Esto conduce a un temerario relativismo Y mata entre otras cosas la nocin de regreso en las artes, por lo que las culturas posteriores son, necesariamente, mejoramientos respecto a, o represiones de pocas anteriores cada una fijada por Ia distancia que lo separa de algn ideal fijo e inmutable del cual debe ser juzgado todo conocimiento, belleza, virtud. La famosa disputa entre los antiguos y los modernos puede haber carecido de sentido para Vico: cada tradicin artstica es inteligible slo para aquellos que usan sus propias reglas, las convenciones internas que les son propias, una parte "orgnica" de su propio patrn cambiante de categoras de pensamiento y sentimiento. La nocin de anacronismo, aun si otros tienen alguna insinuacin que hacer, a l le parece central. Vico nos cuenta que Polibio dijo una vez que haba sido una desgracia para la humanidad que hubieran sido sacerdotes y no filsofos los que presidieron su nacimiento; cuanta crueldad y error se hubiera ahorrado de no haber sido por estos charlatanes mendaces. 8 Lucrecio reiter apasionadamente este cargo. Para los que vivieron despus de Vico esto es como si uno fuera a sugerir que Shakespeare pudiera haber escrito sus obras en la corte de Gengis, Kan, o Mozart compuesto en la antigua Esparta. Vico va mas all que Bodin y Montaigne y Montesquieu: 9 ellos (y Voltaire) pudieron haber credo en diferentes espiriuts sociales, pero no en estadios sucesivos de evolucin histrica, en el que cada fase tuviera sus propios modos de visin, formas de expresin, ya las llame uno arte, ciencia o religin. La idea del crecimiento acumulativo de conocimiento, un cuerpo simple gobernado por criterios simples, universales de modo que lo que una generacin de cientficos ha establecido no necesita ser repetido por otra generacin, es algo que no ajusta para nada en este patrn. As se marca el gran rompimiento entre la nocin de conocimiento positivo y entendimiento.

Esto est en realidad fundamentado en una lectura errnea de un texto de Polibio, pero proporcion a Vico ocasin para su tesis historicismo: y aun cuando Polibio no cometi esta falacia forma un hilo en la tradicin de la Ilustracin contra la cul se rebel Vico. 9 La diferencia entre las actitudes primeras y ultimas brota por el inters en mitos y fbulas por parte de, digamos, Bodin y Bacon, aun de Montesquieu por una parte, y Vico por la otra. Los antiguos pensadores no piensan en mitos y fbulas como invenciones de sacerdotes mentirosos o meramente resultados de la "debilidad humana" (para usar la frase de Voltaire), sino que miran !as antigedades de esta especie como informacin acerca de moeurs y facons de vivre en las sociedades primarias, o antiguas, para el propsito expreso de descubrir si son lecciones histricas que existen en relacin a su propio tiempo y circunstancias. Aun cuando temperamentalmente pudieron haber sido intensamente curiosos acerca de otras sociedades, y reunido estos hechos por su propio inters, el motivo ostensible era ciertamente utilitario deseaban mejorar la vida humana. Vico ve los mitos como prueba de las diferentes categoras en que esta organizada la experiencia lentes extraos para nosotros, a travs de los cuales el hombre primitivo y los pueblos remotos miraban el mundo en el que vivan: el propsito es comprender de dnde vinimos, cmo llegamos a ser lo que somos, cuanto, poco o mucho, del pasado llevamos aun con nosotros. Su abordamiento es gentico, pues slo a travs de su gnesis, reconstruida por la fantasa, guiada por reglas que l cree haber descubierto, cualquier cosa puede ser verdaderamente comprendida: no por alguna intuicin de esencias inmemoriales, o descripcin emprica o anlisis del presente estado de un objeto. Esto marca un genuino viraje en la concepcin de la historia y de la sociedad.
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Vico no niega la utilidad de las ultimas tcnicas cientficas para el establecimiento de los hechos, l no postula una facultad intuitiva o metafsica que pueda dispensar la investigacin emprica. Las pruebas para la autenticidad de documentos y otras evidencias, para fechar, para establecer el orden cronolgico, para localizar quien hizo o sufri que y cunto y dnde, ya estemos tratando con individuos o clases o sociedades, para establecer los hechos desnudos, los mtodos de investigacin recientemente establecidos, muy bien pueden resultar indispensables. Lo mismo se aplica a la investigacin de factores impersonales -geogrficos o ambientales o sociales- para el estudio de los recursos naturales, fauna, flora, estructura social, colonizacin, comercio, finanzas; aqu debemos usar los mtodos de la ciencia que establecieron la clase de probabilidad de la que Bodin y Voltaire hablaron, y que todo historiador que usa mtodos sociolgicos o estadsticos ha llevado a cabo desde entonces. Con todo esto Vico no tiene disputa. Entonces, que es lo nuevo en su concepcin de la historia, acerca de lo cual, nos dice, invirti veinte aos de labor continua? Creo que esto: comprender la historia es comprender lo que los hombres hicieron, en el mundo en que se encontraron, lo que exigieron de l, cules fueron las necesidades sentidas, las metas, los ideales, busc descubrir la visin que los hombres tuvieron acerca de esto, l se pregunt qu necesidades, qu problemas, qu aspiraciones determinaron la opinin que una sociedad tenia de la realidad, crey que haba creado un nuevo mtodo que le revelara las categoras en las cuales los hombres pensaron y actuaron y cambiaron, ellos mismos y sus mundos. Esta clase de conocimiento no es el conocimiento de hechos o de verdades lgicas, proporcionadas por la observacin o las ciencias o el razonamiento deductivo; ni es el conocimiento de cmo hacer las cosas; ni el conocimiento proporcionado por la fe, basado en la revelacin divina, en la que Vico crea. Es mas como el conocimiento que tenemos de un amigo, de su carcter, de sus modos de pensamiento y accin, el sentido intuitivo de los matices de su personalidad o sentimientos o ideas quo Montaigne describe tan bien, y que Montesquieu tom en cuenta. Para lograr esto uno debe poseer poder imaginativo de alto grado, tal como lo requieren los artistas y, particularmente, los novelistas. Y aun esto no nos llevar lejos para alcanzar modos de vida demasiado remotos de nosotros mismos o diferentes de lo que nos es propio. Pero no es necesario desesperarnos totalmente, pues lo que estamos buscando es entender a los hombres seres humanos dotados, como lo estamos, con mentes y propsitos y vidas inferiores, cuyas obras no pueden sernos absolutamente ininteligibles, a diferencia del contenido impenetrable de la naturaleza no humana. Sin este poder que Vico describe como el "ingreso dentro" de mentes y situaciones, el pasado permanecer para nosotros como la coleccin muerta de objetos en un museo. Esta clase de conocimiento, no incluido en la filosofa de Descartes, esta basado en el hecho de que nosotros sabemos que son los hombres, que es la accin, que es tener intenciones, motivos, que es buscar comprender e interpretar, con el fin de sentirse uno en casa en el mundo no humano, lo que Hegel llam bey sick selbst seyn. El mas famoso pasaje de La Ciencia Nueva expresa esta idea central muy vvidamente:
... en la noche de espesa oscuridad que envuelve la antigedad primitiva, tan remota de nosotros, brilla ah la eterna y nunca factible luz de una verdad mas all de toda duda: que el mundo de la sociedad civil ciertamente ha sido hecho por los hombres y que sus principios, por lo tanto, se encontrarn dentro de las modificaciones de nuestra propia mente humana. Quien reflexione en ello no podr sino maravillarse de que los filsofos hayan dedicado todas sus energas al estudio del mundo de la naturaleza, el que, dado que Dios

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lo hizo, solo l lo conoce, y que hayan olvidado el estudio del mundo de naciones, o mundo civil que, dado que los hombres lo hicieron los hombres pueden llegar a conocer. 10

Los hombres han hecho su mundo civil esto es, su civilizacin y sus instituciones pero, como Marx anotara mas tarde, no todo de "buen pao", no de un material infinitamente maleable; el mundo externo, la misma constitucin fsica y psquica de los hombres juega su parte. Esto no importa a Vico: l est interesado solo en la contribucin humana y cuando habla de las inesperadas consecuencias de las acciones de los hombres, que ellos no han "hecho" deliberadamente, las atribuye a la Providencia, que gua a los hombres para su beneficio final por sus propios caminos inescrutables. Entonces eso tambin, como la naturaleza, est fuera del control consciente del hombre. Pero lo que l quiere decir es que lo que una generacin de hombres ha experimentado y hecho e incorporado en sus obras, otra generacin lo puede alcanzar aunque, pudiera ser, imperfectamente y con dificultad. Para esto uno debe poseer una desarrollada fantasa, el trmino de Vico para la perspicacia imaginativa, que acusa a los tericos franceses de devaluar. Esta es la capacidad para concebir mas de un medio para categorizar la realidad, como la habilidad para entender que es ser un artista, un revolucionario, un traidor, saber que es ser pobre, ejercer autoridad, ser un nio, un prisionero, un brbaro. Sin alguna habilidad para estar bajo la piel de otros, la condicin humana, la historia, lo que caracteriza un periodo o una cultura frente a otras, no puede ser entendido. Los patrones sucesivos de civilizacin difieren de otros procesos temporales digamos, geolgicos por el hecho de que somos nosotros mismos los que desempeamos un papel crucial en su creacin. Esto yace en el corazn de la ciencia o el arte de la atribucin: decir que es lo que va con una forma de vida y no con otra, no puede ser logrado slo mediante mtodos inductivos. Permtaseme dar un ejemplo del mtodo de Vico: argumenta que el relato de que los romanos pidieron prestadas las Doce Tablas (el cdigo original de las leyes romanas) a la Atenas de la poca de Soln, no puede ser verdad, pues no es posible que tales brbaros, como deben haber sido los romanos en el tiempo de Soln, hubieran sabido lo que era Atenas o que sta poseyera un cdigo que les pudiera ser valioso a ellos. Mas an, en la improbable suposicin de que estos romanos antiguos supieran que al sudeste de ellos haba una sociedad mas organizada o mejor organizada (aun cuando las brbaras tribus de la Roma temprana escasamente podran haber albergado, as fuera rudimentariamente, nociones tales como civilizacin o ciudad-estado), no hubieran podido traducir las palabras ticas dentro del latn idiomtico sin una traza de influencia griega en esto, o usado, por ejemplo, palabra tal como auctoritas, para la cul no exista una griega equivalente. Esta clase de argumento no descansa sobre una acumulacin de pruebas empricas acerca del comportamiento humano en muchos tiempos y lugares sobre las cuales pueden descansar generalizaciones sociolgicas. Nociones tales como cultura avanzada y lo que la distingue de la barbarie, no son para Vico conceptos estticos, sino que describe etapas en el crecimiento de la conciencia en individuos y sociedades, diferencias entre conceptos y categoras de uso en un nivel de crecimiento de aquellos que forman otro, y la gnesis del uno y del otro, para entender que brota finalmente de la comprensin de lo que es niez y madurez. A principios del siglo XV el humanista italiano Bruni declar que cualquier cosa que se dijera en griego podra ser igualmente bien dicha en Latn. Esto es precisamente lo que Vico niega, como muestra el ejemplo de auctoritas. No hay una estructura inmutable de experiencia al reflejar que lenguaje perfecto podra ser inventado y dentro de
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que imperfectas aproximaciones tal lenguaje podra ser trasladado. El lenguaje de los llamados primitivos no es una interpretacin imperfecta de lo que posteriores generaciones expresaran mas cuidadosamente: encierra su propia, nica visin del mundo que puede ser alcanzada pero no totalmente traducida dentro del lenguaje de otra cultura. Una cultura no es una visin menos perfecta que otra: el invierno no es una primavera rudimentaria; el verano no es un otoo subdesarrollado, Los mundos de Homero, o de la Biblia, o del Kalevala, no pueden ser comprendidos en trminos de los criterios absolutos de Voltaire o Helvecio o Buckle, y calificarlos de acuerdo a su distancia de los mas altos logros de la civilizacin humana, como se ejemplifica en el Muse imaginaire de Voltaire, donde las cuatro grandes edades del hombre cuelgan juntas como aspectos del nico, mismsimo pice de los logros humanos. Se dira que esto es un trusmo que podra haber sido demasiado elaborado: a principios del siglo XVIII esto no era un trusmo. La mera nocin de que la tarea de los historiadores no era solamente establecer hechos y dar explicaciones causales acerca de ellos, sino examinar lo que una situacin quera decir para los comprendidos en ella, cul era la perspectiva de ellos, por qu reglas se guiaban, que "presuposiciones absolutas" (como Collingwood las llamaba) estaban comprendidas en lo que ellos (pero no otras sociedades ni otras culturas) decan o hacan, todo esto es ciertamente nuevo y profundamente externo al pensamiento de los philosophes o cientficos de Pars. Esto coloreaba los pensamientos de los que primero reaccionaron contra la Ilustracin francesa, crticos e historiadores de las literaturas nacionales en Suiza, en Inglaterra, en Alemania, Bodmer y Breitinger y von Muralt, eruditos hebreos como Lowth y crticos homricos como Blackwell, pensadores sociales y culturales come Young y Adam Ferguson, Hamann y Moser y Herder. Despus de ellos vino la gran generacin de los eruditos clsicos, Wolf y Niebuhr y Boeckh, que transformaron el estudio del mundo antiguo y cuyo trabajo tuvo una influencia decisiva sobre Burckhardt y Dilthey y sus sucesores en el siglo XX. De estos orgenes vinieron la filosofa comparada y la antropologa comparada, la jurisprudencia comparada y la religin y la literatura, las historias comparadas del arte y de la civilizacin y de las ideas, campos en los que no solo el mero conocimiento de hechos y acontecimientos, sino la comprensin - lo que Herder fue el primero en llamar Einhfuhlung, empata- es requerida. El uso de la imaginacin informada acerca de, y la perspicacia de sistemas de valores, concepciones de la vida de sociedades enteras, no se requieren en la matemtica o la fsica, la geologa o la zoologa o aunque algunos negaran esto en historia econmica o aun en sociologa si esto es concebido y practicado como una ciencia estrictamente natural. Esta declaracin es intencionalmente extremosa, con la intencin de hacer hincapi en la distancia que se abre entre la ciencia natural y las humanidades a una nueva actitud hacia el pasado humano. Sin duda, en la practica hay una gran imbricacin entre la historia impersonal come es concebida, digamos, por Condorcet o Buckle o Marx, que crean que la sociedad humana poda ser estudiada per una ciencia humana con principios anlogos a la que nos dice del comportamiento de "las abejas o los castores" (para usar la analoga de Condorcet), contrastada con la historia de aquello en lo que los hombres creen o por lo cual viven, la vida del espritu, ceguera que Coleridge y Carlyle imputaban a los utilitaristas, y Acton a Buckle (en su famoso ataque contra este), y Croce a los positivistas. Vico principi este cisma: despus de esto los caminos se apartaron. Lo especifico y nico contra lo repetitivo y lo universal, lo concreto contra lo abstracto, el movimiento perpetuo contra el reposo, lo interno contra lo externo, la calidad contra la cantidad, los principios unidos por la cultura contra los principios intemporales, la lucha mental y la autotransformacin como una condicin permanente del

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hombre contra la posibilidad (y la deseabilidad) de la paz, el orden, la armona final y la satisfaccin de todos los seres humanos racionales, tales son algunos de los aspectos contrastados. 11 Estas concepciones de su mtodo y la materia de su tema que ahora dan por sentados los historiadores de la literatura, de las ideas, del arte, de la ley, y tambin los historiadores de la ciencia, y sobre todo los historiadores y socilogos de la cultura influidos por esta tradicin, no estn por regla, y no necesitan estarlo, concientemente presentes en la mente de los mismos cientficos naturales. Sin embargo, antes del siglo XVIII, no haba, en cuanto yo se, un sentido de este contraste. Las distinciones entre el vasto campo de la filosofa natural y metafsica, de la teologa, la historia, la retrica, la jurisprudencia, no estaban netamente trazadas; hubo disputas acerca del mtodo durante el Renacimiento, pero la gran divisin entre las provincias de las ciencias naturales y las humanidades por primera vez fue hecha, o relevada cuando menos, para mejor o peor, por Giambattista Vico. De esta manera comenz el gran debate cuyo fin aun no esta a la vista. Dnde se origin su idea central? La idea de lo que es la cultura y qu es lo que hay que entender en su unidad y variedad, su parecido con, pero sobre todo, sus diferencias con otras culturas, lo cul socava la doctrina de la identidad de la civilizacin y el progreso cientfico concebidos como el crecimiento acumulativo del conocimiento salt de su cabeza totalmente armado como Palas Atenea? quin antes de 1725, haba tenido semejantes pensamientos? Cmo se colocaron si en verdad lo hicieron a Hamann y Herder en Alemania, algunas de cuyas ideas son sorprendentemente similares? Estos son problemas acerca de los cuales, aun ahora, los historiadores de las ideas todava no investigan suficientemente. Pese a lo fascinante que son, su solucin me parece menos importante que los mismos descubrimientos centrales. La nocin de que el nico camino para lograr cualquier grado de conocimiento de uno mismo es el reconstruir sistemticamente nuestros pasos, histrica, psicologca y, sobre todo, antropolgicamente, a travs de las etapas de crecimiento social que siguen formas empricamente descubribles o, si esto es un termino demasiado absoluto, orientaciones o tendencias con cuyo funcionamiento estamos familiarizados en nuestra propia vida mental, pero que no se mueven hacia una meta nica, universal; cada mundo por si mismo, pese a tener mucho en comn con sus sucesores, con los cules forman una lnea continua de experiencias humanas reconocibles, no ininteligibles a sus habitantes. Solo de este modo, si Vico tiene razn, podemos esperar comprender la unidad de la historia humana, los eslabones que conectan nuestra propia edad magnifica a nuestros esculidos principios en la gran selva de la tierra.

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Me parece que Erich Auerbach ha centrado esto con elocuencia y precisin: "Cuando la gente se da cuenta que las pocas y las sociedades no deben ser juzgadas en trminos de un concepto patrn de lo que es deseable hablando absolutamente, sino mas bien en cada caso en trminos de sus propias premisas; cuando la gente considera entre tales premisas no solo factores naturales como el suelo y el clima sino tambin los factores histricos y naturales; cuando, en otras palabras vienen a desarrollar un sentido de dinmica histrica, de la incomparabilidad de los fenmenos histricos... en forma que cada poca aparezca como un todo cuyo carcter es reflejado en cada una de sus manifestaciones; cuando finalmente, acepten la conviccin de que el significado de los acontecimientos no puede ser tomado en las formas abstractas y generales de percepcin y que el material necesitado para comprenderlo no debe ser buscado exclusivamente en los altos estratos de la sociedad y en los acontecimientos polticos de importancia sino tambin en el arte, la economa, la cultura material e intelectual, en las profundidades del mundo del trabajo diario y sus hombres y mujeres, pues solo all uno puede alcanzar lo que es nico, lo que esta animado por fuerzas internas y que, tanto en un sentido mas concreto como mas profundo, es universalmente valido.... No se de ninguna formulacin mejor de la diferencia entre historia como ciencia y de historia como una forma de conocimiento propio incapaz de llegar a ser completamente organizado y de ser logrado como Vico nos advirtisolo por increble esfuerzo. Mimesis (Prindeton, 1968), pp. 443-444.

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Szasz, Ivonne y Lerner, Susana (compiladoras) (1996): Para comprender la subjetividad. Investigacin cualitativa en salud reproductiva y sexualidad. El Colegio de Mxico. Mxico, D.F. pp. 57-85

EN BUSCA DEL SIGNIFICADO: SUPUESTOS, ALCANCES Y LIMITACIONES DEL ANLISIS CUALITATIVO

ROBERTO CASTRO 1

Introduccin Este captulo contiene algunas precisiones sobre la naturaleza, los alcances y las limitaciones de los mtodos cualitativos. La primera parte, necesariamente abstracta, est destinada a analizar las principales diferencias entre los mtodos cualitativos y los cuantitativos. En vez de abordar esta comparacin a la manera tradicional (en la que cada mtodo se analiza en trminos de lo que carece), he decidido comparar estos mtodos en trminos de sus propios supuestos. Esto necesariamente implica revisar el indisoluble vnculo entre teora y mtodos. La segunda parte provee un anlisis ms especfico de los mtodos cualitativos, como instrumentos indispensables de las ciencias sociales para la bsqueda del sentido de la accin. La exposicin se centra en particular en el anlisis cualitativo de textos, tales como las transcripciones de entrevistas, lo que permite identificar las diversas transformaciones (y reducciones) a las que debe someterse la informacin con el fin de ser analizada. La tercera parte contiene un ensayo de codificacin de un segmento de entrevista. Con ello se busca demostrar, mediante el ejercicio concreto, la complejidad del esfuerzo analitico que acompaa al anlisis cualitativo. As, en este captulo se transitar de lo abstracto a lo concreto en la discusin de los mtodos cualitativos. Por ltimo, el trabajo concluye haciendo nfasis en la necesidad de entender a los mtodos cualitativos y cuantitativos como formas complementarias, ms que antagnicas, de investigar la realidad. Mtodos Cuantitativos y Cualitativos Durante los primeros 20 aos posteriores a la segunda guerra mundial, la sociologa "cientfica" era sinnimo de sociologa cuantitativa debido a la influencia positivista bajo la cual se haba desarrollado: la objetividad, la rigurosidad, la confiabilidad, la validez y la verificacin, es decir, los aspectos metodolgicos centrales de las ciencias fisico-naturales se convirtieron tambin en la aspiracin fundamental de los cientficos sociales. Slo durante los ltimos 25 aos ha tenido lugar un resurgimiento de los mtodos cualitativos, esencialmente como una reaccin ante las limitaciones del mtodo positivista (Baldus, 1990). Dicho resurgimiento ha transformado la identidad de las ciencias sociales. Muchos cientficos sociales se han alejado del ideal fsico-natural de antao, y se han acercado a las humanidades, y ms que buscar las leyes sociales que expliquen las determinantes de la conducta, se interesan por
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Director de Salud Comunitaria y Bienestar Social, Centro de Investigaciones en Sistemas de Salud/Instituto Nacional de Salud Pblica.

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analizar el sentido que los individuos atribuyen a sus actor y a su entorno. En vez de ver la sociedad como un organismo vivo o como una clula, la ven como un gran teatro o como un juego trascendente. En lugar de imaginar al cientfico social como un tcnico de laboratorio que estudia su objeto con absoluta objetividad e imparcialidad, lo ven como un narrador que no logra dejar de ser parte de su propia narracin. Para estos cientficos sociales, los instrumentos de las llamadas ciencias duras han cedido su lugar a las metforas de las humanidades. Como seala Geertz, hoy las ciencias sociales se interesan ms por la clase de cosas que unen crisantemos y espadas, que por las que unen planetas y pndulos (Geertz, 1991: 63). El cuadro 1 resume muy genricamente esta transicin. Paradjicamente, lo menos importante en este vuelco de las ciencias sociales hacia los mtodos cualitativos son los mtodos en s mismos. En un sentido muy general, stos se reducen a acciones: observar, preguntar; escuchar, registrar examinar (Schwandt, 1994). El giro hacia los mtodos cualitativos significa, ante todo, la adopcin de un paradigma epistemolgico alternativo que se daba por sentado dentro del enfoque positivista. Los mtodos no son medios neutrales para obtener informacin respecto de la realidad social. La opcin por los mtodos cualitativos implica que un conjunto de supuestos metatericos acerca de dicha realidad han sido aceptados de antemano. De la ciencia positivista a la interpretativa
Variables 1) Origen de la conducta humana Caracterizacin de la sociedad Caracterizacin del cientfico social Recursos de investigacin preferidos Enfoque positivista Leyes externas como determinantes de la conducta Semejante a un organismo vivo o a una clula Semejante laboratorio a un tcnico de Enfoque interpretativo Sentido interpretativo subjetivo de la accin Semejante a un gran teatro o juego CUADR0 1

1)

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Semejante a un narrador que es parte de su propio relato Metforas de las humanidades

1)

Instrumentos de las ciencias duras

Segun Guba y Lincoln (1994: 108), los paradigmas pueden ser vistos como un conjunto de creencias bsicas (o metafsicas) relacionadas con principios Iimos. Representan una visin del mundo que define, para quien los detenta, la naturaleza del mundo, el lugar de los individuos en l, y el rango de posibles relaciones con ese mundo y sus partes, tal como hacen, por ejemplo, las cosmologas y las teologas. Las creencias son bsicas en el sentido de que deben ser sobre la base de la fe (cursivas en el original)". Cada paradigma responde a tres preguntas estrechamente interrelacionadas, que suponen una estructura y un tipo de actor especficos, as como una forma particular de conocerlos. De acuerdo con estos autores, estas preguntas se refieren a tres cuestiones: a) La cuestin ontolgica, que exige una definicin respecto de la forma y la natureza de la realidad, y de lo que se puede conocer de ella. Por ejemplo, si se asume la existencia de un
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mundo "real", cognoscible en sus propios trminos, entonces se asume tambin que pueden conocerse como son en realidad las cosas; se asume que solo cabe formular preguntas relacionadas con asuntos reales, mientras que preguntas relacionadas con asunto subjetivos no son aceptables. b) La cuestin epistemolgica, que exige una definicin respecto al tipo de relacin que se establece entre el cientfico que conoce y la realicin que se conoce. Si respecto de la cuestion ontolgica se dijo que hay una realidad "objetiva", entonces respecto a la cuestin epistemolgica la postura del cientfico debe ser de distanciamiento y objetividad, precisamente para poder conocer la realidad sin sesgos. Sin embargo, si respecto de la cuestin ontolgica se dijo que solo tenemos acceso a la "realidad" por conducto de las interpretaciones subjetivas que de la construccin social de la misma se hacen, entonces la postura del cientfico debe considerar que el conocimiento de la realidad est necesariamente en funcin del contexto del discurso que se usa. La cuestin metodolgica, que exige una definicin respecto de los mtodos especficos con los que se puede conocer la realidad. Si respecto de las cuestiones ontolgica y epistemolgica se dijo que la realidad cognoscible es "real", independiente del sujeto, entonces los mtodos deben incluir mecanismos que permitan el control de "variables confusoras", la verificacin, la replicabilidad y, en general, todo lo que permita un conocimiento "objetivo". Si, en cambio, respecto de aquellas cuestiones se dijo que la realidad solo es cognoscible mediante interpretacin, y que la interpretacin es reflexiva respecto del contexto y del discurso, entonces los mtodos deben incluir procedimientos que privilegien el conocimiento de los mecanismos interpretativos, que usamos.

c)

Los mtodos cuantitativos suponen respuestas a estas preguntas, diferentes de las que implican los mtodos cualitativos. Vale la pena detenerse brevemente en este aspecto. Los mtodos cuantitativos Los mtodos cuantitativos enfatizan la relacin entre variables y privilegian la medicin y el anlisis de relaciones causales entre variables. El supuesto ontolgico fundamental es que existe una realidad social que es independiente de los individuos, y que es cognoscible mediante procedimientos objetivos, sobre todo mediante la cuantificacin. Esta perspectiva, en consecuencia, supone varias decisiones metatericas: 1) Una primera decisin se refiere al nivel de realidad que debe ser conocido, asociado estrechamente a los factores objetivos, externos a los individuos. Los individuos son conceptuados como juguetes de una ilusin de libertad" (Durkheim, 1978: 32), que en realidad estn determinados por aquellos factores.

2) Se piensa que esos factores objetivos constituyen patrones regulares, cuyas leyes pueden ser conocidas.

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3) AI enfatizar la importancia de las "leyes" sociales que existen en la realidad y que determinan la conducta de los individuos, se privilegia a la explicacin como el tipo de conocimiento producible. 4) Al postular que la conducta humana puede explicarse en relacin con las leyes sociales, se tiende a favorecer un nivel de anlisis, que permita la generalizacin de los hallazgos. 5) Dado que se asume en los fenmenos sociales presentan patrones recurrentes y generales, se postula que es posible elaborar teoras generales. En consecuencia, el conocimiento puede desarrollarse por miedo de una lgica hipottica-deductiva, en la que la falsacin constituye uno de los puntos notales de la actividad cientfica. 6) Con el fin de permitir Ia verificacin, se asume que es posible recortar la realidad en forma precisa, y que este recorte se puede lograr, en primera instancia, por medio de conceptos bien delimitados. 7) Finalmente, y consecuencia de lo anterior, una ltima decisin se refiere al carcter explicativo y sinttico (de grandes cantidades de informacin) que, se asume, es posible imprimir al discurso cientifico-social. La caracterstica central de los mtodos cuantitativos es la medicin nmerica que aplican a los fenomenos, observados. Lo apropiado para medir fenmenos "objetivos" y "regulares", as como para estimar su variabilidad y su grado de generalizacin. Ms an, por definicin la estadstica es un instrumento sintetizador por excelencia, que permite manejar grandes cantidades de informacin para reducirlas a unas cuantas categoras 2 . La estadstica, sin embargo, no es una herramienta especficamente creada para realizar estudios sociales. Por el contrario, deriva directamente de la teora matemtica y, por lo tanto, su aplicacin implica otro conjunto de supuestos metatericos. Como ha sealado Cicourel (1982), los sistemas matemticos (axiomticos) cifrados, estn compuestos simplemente por smbolos relacionados por verdades lgicas o tautologas. Esto es, dichos sistemas no se refieren al mundo "real". "La sustitucin de los smbolos y verdades lgicas de un sistema axiomtico cifrado, abstracto, por trminos descriptivos y enunciados empricos (por ejemplo, los de la sociologa) conduce a un sistema descifrado. Los axiomas o postulados de un sistema axiomtico cifrado pueden convertirse en las leyes cientficas de un sistema descifrado. Por tanto, los sistemas axiomticos descifrados exigen que se muestre una correspondencia entre los elementos, relaciones y operaciones de los sistemas matemtico y sustantivo en cuestin" (Cicourel, 1966: 35; parntesis y cursivas mos). Si esta correspondencia se da, se dice que los dos sistemas son isomrficos. Lo importante aqu es "cmo suponen tales isomorfismos los socilogos que construyen o emplean modelos matemticos y modelos de medida con teoras implcitas y qu consecuencias se siguen para la teora y el mtodo" (Cicourel, 1982: 36).

2 Como ha sealado Moore: "Contar necesariamente implica ignorar todas las diferencias excepto la que est siendo medida. Requiere reducir todas las evidencias a unidades similares. El proceso de contar, pienso, hace necesario ignorar, tarde o temprano, las diferencias estructurales." (Moore, 1966: 520).

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En otras palabras: cuando se decide aplicar mtodos cuantitativos para estudiar un fenmeno social dado, se asumue que las propiedades lgicas bsicas de la estadstica tambin existen en el fenmeno bajo estudio. En tal caso, la aplicacin de mtodos estadsticos constituye simplemente una estrategia para analizar mejor las relaciones lgicas existentes entre los diferentes componentes del fenomeno estudiado. De todo lo anterior se deriva una doble consecuencia: por una parte, el cientista social debe estar consciente del supuesto de isomorfismo al aplicar mtodos cuantitativos; en consecuencia, el marco terico utilizado debe suponer (explcita o implcitamente) que el fenmeno estudiado posee propiedades numricas. Asimismo, debe estar consciente de las consecuencias de aplicar mtodos numricos en el caso de que el supuesto de isoformismo no se cumpla: el mtodo forzara la naturaleza de los hallazgos e impondra sobre ellos relaciones carentes de sentido, an en el caso de que las pruebas de significancia resultaran satisfactorias. Por ejemplo, la mortalidad infantil puede ser estudiada estadsticamente, y es posible identificar correlaciones significativas con la edad de la madre. Las propiedades numricas de las variables "nmero de hijos muertos" y "edad de la madre" son lo suficientemente claras como para poder seguir reglas matemticas para explorar las caractersticas agregadas de este fenmeno. Pero supongamos que lo que interesa no es la mortalidad infantil en s misma, sino el dolor y el duelo que normalmente resulta de cada una de estas muertes. Podramos asumir que "duelo" es una variable con propiedades numricas, o podramos atriburselas arbitrariamente. As, podramos decidir que un mes de duelo ser igual a uno; dos meses, igual a dos, y as sucesivamente. Una vez que esta crucial decisin se toma, esto es, una vez que se asume que "duelo" es una variable con propiedades numricas, es posible utilizar complejos mtodos estadsticos para explorar la correlacin entre estas variables. Con este esquema, tal vez terminaramos "descubriendo" que mientras ms joven es la madre ms grande es el duelo, o tal vez a la inversa (y, con algo de suerte, podramos obtener un buen grado de significancia estadstica). Sin embargo, es difcil imaginar una teora sociolgica que proponga seriamente que el nico aspecto crucial del duelo es su duracin en el tiempo, segn la medicin por encuestas. La duracin podra ser una de sus propiedades, pero no es la variable en s misma 3 . Al optar slo por un mtodo numrico podramos explorar la correlacin entre "duelo" y "edad de la madre", Pero estaramos renunciando al estudio del significado de la muerte infantil para las madres; esto es, renunciaramos al estudio de la manera en que el duelo es vivido subjetivamente por las madres. Los mtodos cualitativos Los mtodos cualitativos hacen nfasis en el estudio de procesos sociales. El supuesto ontolgico fundamental es que la realidad se construye socialmente y que, por lo tanto, no es independiente de los individuos. A diferencia de los mtodos cuantitativos, que se concentran en el estudio "objetivo" de fenmenos externos a los individuos, los mtodos cualitativos privilegian el estudio "interpretativo de la subjetividad de los individuos, y de los productos que resultan de su interaccin. El aspecto sociolgico central de esta perspectiva se refiere al significado que la realidad tiene para los individuos y la manera en que estos significados se vinculan con sus conductas. Como en el caso anterior, esta perspectiva supone varios presupuestos metatericos que conviene mencionar:
3"La medicin atae a las propiedades de los objetos, no a los objetos mismos. As, en nuestro uso del trmino, no es mesurable un palo, aunque s podran serlo su longitud, peso, dimetro y dureza..." [cursivas en el original] (Torgerson, citado en Cicourel, 1982: 37).

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1) Una primera decisin se refiere al nivel de realidad que debe ser conocido, asociado estrechamente a factores subjetivos, internos a los individuos. Los individuos son concebidos como "actores interpretativos" cuya dimensin subjetiva es estructurada inicialmente "por encuentros con objetos externos... [que] se internalizan con el proceso de socializacin" (Alexander, 1992: 21). 2) Al centrarse en la dimensin subjetiva de los individuos, se abre un enorme espacio para la libertad de los individuos (en contraste con las "determinantes" macrosociolgicas), y su conceptuacin como el punto de partida en la produccin de los fenmenos sociales. En consecuencia, en lugar de "leyes" sociales, se habla de contingencias. El orden social es entendido como el resultado de la suma de negociaciones intersubjetivas. Desde este punto de vista, se postula que son los actores los que crean orden social mediante la interaccin social, y no a la inversa (el orden social como determinante de la produccin de tipos especficos de actores). 3) Al enfatizar la importancia de las "contingencias" y de los factores subjetivos, se favorece a la comprensin, ms que a la explicacin, como el tipo de conocimiento producible. 4) Para poder llevar a cabo una adecuada comprensin de los factores subjetivos, los sujetos y las situaciones de estudio deben ser elabordados en un plano de anlisis micro, de tal manera que las particularidades interpretativas de los procesos sociales puedan ser aprehendidas. 5) La decisin metaterica previa implica que no es posible aspirar a elaborar una teora general de la cual el conocimiento de lo social pueda ser deducido. Ello se debe, ante todo, a que no es posible elaborar teoras generales en una realidad dominada por "contingencias". En consecuencia, la perspectiva interpretativa opta por desarrollar el conocimiento en forma inductiva. Las inducciones deben llevarse a cabo a partir de observaciones especficas de individuos concretos y de sus interacciones (Glaser y Strauss, 1967). 6) Con el fin de lograr un conocimiento interpretativo, los conceptos deben ser lo suficientemente flexibles como para aprehender la multiple diversidad de los significados que los objetos pueden representar para los individuos, as como la variedad de interpretaciones que los individuos pueden realizar sobre su entorno. En conscuencia, ms que con conceptos rigurosamente delimitados, se asume que slo es posible trabajar con conceptos sensbilizadores que, en vez de constituir un recorte preciso de la realidad, representan "direcciones en las cuales mirar" (Blumer, 1969). 7) Como consecuencia de lo anterior, una ltima decisin se refiere al carcter descriptivo anlitico y exploratorio que, se asume, debe imprimirse al ejercicio de la ciencia social. El cuadro 2 presenta un resumen de las caractersticas enunciadas y una comparacin con los mtodos cuantitativos. Debe advertirse que este tipo de esquemas conllevan el riesgo de simplificar las diferencias entre los mtodos cualitativos y cuantitativos, hasta el extremo de hacerlos aparecer como antagnicos. Se trata, sin embargo, de enfoques que bien pueden ser complementarios, pues cada uno aborda aspectos que el otro deja de Iado.

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CUADRO 2

Comparacin esquemtica entre mtodos cuantitativos y cualitativos

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Tipo de decisin metodolgica Nivel de realidad analizado Causalidad de los fenmenos colectivos Tipo de conocimiento generado Nivel de anlisis Forma de anlisis Tipo de conceptos Tipo de ciencia social Mtodos cuantitativos Objetivo Leyes Explicacin Macro Deduccin Definitivos Explicativa y sinttica Mtodos cualitativos Subjetivo Contingencias Comprensin Micro Induccin Sensibilizadores Descriptiva, analltica y exploratoria

Los mtodos cualitativos en ciencias sociales incluyen, entre otros, la observacin participante, el anlisis caraacara, el anlisis de textos, el anlisis de entrevistas en profundidad, el anlisis conversacional, etc. (Denzin, 1970). Como en el caso de los mtodos cuantitativos, la validez interna y la validez externa constituyen problemas metodolgicos serios que no deben ser dejados de lado por el cientfico social (Zetterberg, 1965). Sin embargo, en el caso de los mtodos cualitativos, las respuestas ofrecidas a estos problemas varan enormemente, dependiendo de la perspectiva que se adopte. En un extremo (muy prximo a la postura positiva) algunos autores afirman que en trminos de validez no deberia haber mayor diferencia con los mtodos numricos: o hay o no hay correspondencia entre el concepto y el indicador (validez interna), as como hay o no hay correspondencia entre los hallazgos y la realidad emprica (validez externa). En el otro extremo (radicalmemte relativista), se afirma que estas cuestiones carecen de sentido, pues cada situacin social, dadas las cualidades interpretativas de los actores, es "nica" (incluyendo la del lector que lee-interpreta- un texto cientfico), por lo que no cabe buscar parmetros que aseguren la sustentabilidad del texto por s mismo (Altheide y Johnson, 1994). Entre estos extremos, el problema de la validez de los mtodos cualitativos ha sido abordado de diversas maneras. Por razones de espacio no cabe aqu una revisin detallada de esta discusin. Basta sealar que algunos autores se centran en la validez y capacidad de generalizacin de los mtodos etnogrficos (Hammersley, 1992; Schatzman y Strauss, 1973); otros discuten la situacin de los estudios de caso (Burawoy et al., 1991), o analizan el caso de los mtodos de interpretacin de textos (Silverman, 1993; Atkinson, 1990) o bien sugieren criterios para evaluar la validez y generabilicidad de estos mtodos desde diversas perspectivas (Altheide y johnson, 1994; Kirk y Miller, 1986), etctera. En todo caso, una caracterstica general de los mtodos cualititativos es que el cientfico social debe registrar sus observaciones en forma escrita, y luego realizar un anlisis sistemtico de esta informacin. Como en el caso de la estadstica, este procedimiento implica varios supuestos que determinan la naturaleza de los hallazgos obtenidos. En la siguiente parte me concentrar en el anlisis de estos supuestos, en particular en lo que respecta a las transcripciones de entrevistas abiertas.

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LA BSQUEDA DEL SIGNIFICADO EN EL ANLISIS CUALITATIVO

La obtencin de la informacin Existen diversas corrientes tericas que tienen al anlisis cualitativo como su mtodo de investigacin. Entre ellas se encuentran la teora fundamentada, la fenomenologa, la etnometologa y muchas ms. Estas corrientes difieren en funcin de diversos postulados tericos y, en ltima instancia, en la forma en que construyen su objeto. En todo caso, lo que todas ellas tienen en comn es su inters por definir a los significados construdos socialmente como su principal objeto de estudio. El anlisis que sigue es vlido para todas esas corrientes. Sin embargo, conviene elegir a una y sobre ella "montar" la discusin, con el fin de evitar un anlisis en exceso abstracto. Tomemos, entonces, a la teora fundamentada. El objetivo principal de esta es "generar una teora que explique un patrn de conducta que sea relevante y problemtico para los involucrados (Glaaser, 1978: 93). El punto de arranque de este abordaje cualitativo (originalmente propuesto por Glaser y Strauss, 1967) es el reconocimiento del vinculo indisoluble entre teora y mtodos. Desde un marco simblico-interaccionista (que se basa en las propuestas de Mead y Blumer), los autores postulan que la tarea sociolgica fundamental es la generacin de teora mediante el desarrollo de categoras ad hoc que derivan en Inea directa de la informacin emprica, en lugar de tratar de "forzar" la informacin dentro de categoras prestablecidas. Ciertamente no es posible aproximarse a la realidad sin ninguna preconcepcin de ella. El cientfico social requiere de algunas categorias que le permitan observar el fenmeno bajo estudio. Pero como lo han sugerido Schwartz y Jacobs (1984: 50), estas categoras son como los estereotipos y cliss que normalmente usamos cuando somos presentados ante alguien a quien no hemos visto nunca antes. En estos casos, intercambiamos una serie de preguntas y respuestas bsicas acerca de cada uno (nombre, ocupacin, opinin sobre el clima, etc.), con el fin de identificar algun tema ms significativo y relevante, de modo que la conversacin pueda enfocarse ah. De acuerdo con estos autores, utilizamos estos cliss y estereotipos con el fin de deshacernos de ellos, y no con el de conversar acerca de ellos. De manera semejante, la teora fundamentada postula que la realidad social debe ser abordada con el fin de descubrir problemas relevantes y significativos que ocurren en ese momento; problemas que, por definicin, no pueden detectarse con anticipacin, esto es, antes de que entremos en contacto con la realidad. De acuerdo con estos autores, en la investigacin sociolgica estos cliss desempean el mismo papel que los "conceptos sensibilizadores": nos permiten aprehender las particularidades de la situacin bajo estudio, al mismo tiempo que nos facilitan continuar con las siguientes etapas de nuestra investigacin. Eventualmente, estas "observaciones" son transformadas en "textos" por el investigador, y la esencia del anlisis cualitativo se realiza en este material escrito. Los textos pueden ser notas personales, diarios de campo, transcripciones de entrevistas o conversaciones, u otras. Conviene, sin embargo, recordar que una caracterstica distintiva del anlisis cualitativo (por lo menos de aqul propuesto desde la teora fundamentada) es que la recoleccin de la informacin no contituye una etapa diferente del proceso de anlisis, como es el caso la investigacin convencional.
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Por ejemplo, en las encuestas, el trabajo de campo es las ms de las veces independiente de la tarea de codificar y capturar la informacin de los cuestionarios, y stas son independientes del proceso de anlisis. En el caso de la teora fundamentada, todas las fases del proceso de investigacin ocurren simultneamente, de acuerdo con las necesidades que vayan resultando de la ejecucin del proyecto. Esto es lo que se conoce como muestreo terico, un proceso en el que la recoleccin de la informacin depende de la teora que vaya surgiendo. En este sentido, la sensibilidad terica es la capacidad del investigador de "conceptuar y formular una teora en la medida en que sta va emergiendo de la informacin" (Glaser y Strauss, 1967: 46). Mediante esta capacidad, el investigador deriva de la informacin los conceptos que mejor se adaptan a la realidad y que, por consiguiente, son "relevantes" y "funcionan" para explicar lo que pasa. Por lo dems, estos conceptos deben ser lo suficiernemente modificables de manera que puedan tambin responder a la variabilidad de los procesos sociales (Glaser, 1978: 4). A diferencia de los estudios cuantitativos, en los que el muestreo estadstico se utiliza para verificar teoras previamente existentes, en la teora fundamentada el muestreo terico se lleva a cabo con el fin de generar teora relevante. En los primeros, el principal criterio consiste en entrevistar a todos aquellos circunstancialmente includos en la muestra, definida mediante procedimientos estadsticos. En la segunda, el criterio es entrevistar a todos aquellos intencionalmente seleccionados dado que presentan alguna relevancia terica (Glaser y Strauss, 1967: 48). En consecuencia, la saturacin terica constituye el principal criterio para decidir cundo detener el proceso de muestreo. Esta es entendida como el momento del proceso de investigacin en el cual ya no se obtiene informacin nueva, y en el que, por consiguiente, el cientfico social puede darse a la tarea de desarrollar las propiedades y dimensiones de una categora dada (Glaser y Strauss, 1967: 61). En la medida en que la recoleccin de observaciones contina, la informacin es transformada en textos. Las transformaciones de la informacin As como los mtodos cuantitativos implican una serie de supuestos acerca de la realidad social, as tambin los mtodos cualitativos no estn exentos de ciertos supuestos que es preciso identificar. A diferencia de los cuestionarios de respuestas cerradas, las entrevistas abiertas permiten a los entrevistados abundar libremente acerca de las preguntas que se les formulan. En ambos casos, sin embargo, las respuestas son registradas de alguna forma, ya sea mediante el marcado de alguna de las respuestas ya existentes en el cuestionario, o mediante el registro abierto de las mismas (grabacin y transcripcin, diario de campo, etc.). Como dice Cicourel, las respuestas marcadas de un cuestionario cerrado son como las perforaciones de una tarjeta IBM (o la captura en disco, diramos ahora): por s mismas no significan nada absolutamente. Esto es debido a que el "cdigo " con el cual pueden ser transformadas en algo con significado se encuentra ms all del cuestionario mismo, y que slo puede ser provisto por la teora sociolgica que se est utilizando como marco interpretativo (Cicourel, 1982:148). Algo similar puede decirse respecto de la informacin obtenida mediante una entrevista etnogrfica: es necesario apoyarse en alguna teoria sociolgica y referirse a un contexto sociocultural historicamente especfico con el fin de poder "interpretar" la informacin. Es, asimismo, imperioso conocer las restricciones metodolgicas que se imponen sobre esa informacin.

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Varios autores (Oakley, 1981; Blaxter y Paterson, 1982; Cornwell, 1984; Calnan y Johnson, 1985), han notado que el escenario mismo de la entrevista afecta el tipo de informacin que los individuos aportan. Cornwell, sin embargo, apoyndose en el marco interpretativo que usa, ha enfrentado el problema brillantemente: mientras que en las entrevistas estandarizadas las variaciones de este tipo "son tratadas como 'un problema de sesgo' y los entrevistadores son entrenados con tcnicas diseadas para superarlas..., [en la investigacin cualitativa] estas variaciones son aceptadas como una parte de la realidad social que est siendo investigada y como una valiosa fuente de informacion respecto de la manera en que los individuos se comportan ante extraos y en una relacin donde [las clases sociales de ambos actores no son las mismas] (Cornwell, 1984: 16; parntesis mos). Por otro lado, al igual que los mtodos estadsticos, cuya aplicacin necesariamente implica renunciar a una considerable cantidad de informacin cualitativa con el fin de concentrarse en los aspectos comunes de las unidades bajo observacin, los mtodos cualitativos implican un proceso selectivo al cual se somete la informacin. Al usar mtodos cualitativos, la primera cuestin de la que el cientfico social debe estar consciente es que el mero hecho de grabar una entrevista abierta tiene una doble consecuencia: por una parte, hace posible "fijar lo dicho", es decir, rescatarlo de sus formas perecederas y fijarlo "en trminos susceptibles de consulta" (Geertz, 1989: 32). Pero tambin implica la prdida de una importante cantidad de informacin sobre fenmenos que son inherentes al hecho de hablar, como gestos, expresiones faciales, ademanes, etc. sta es la consecuencia de la primera de varias transformaciones a las cuales la informacin (la entrevista) es sometida: de un hecho "real" a un registro grabado. Una segunda y crucial transformacin ocurre cuando el contenido de la grabacin es transcrito y, consecuentemente, reducido a un "texto". La transcripcin textual de una conversacin (entre un investigador y un entrevistado) constituye la "descripcin" de la interaccin verbal original. Sin embargo, otro conjunto de fenmenos inherentes al acto de hablar, como el volumen, la entonacin, el tono, el timbre y el ritmo de la voz, no quedan registrados en la transcripcin (Mishler, 1984: 22). Una consecuencia inmediata es que es el texto y no el discurso oral del cual deriva, lo que se convierte en el objeto de anlisis. En consecuencia, un supuesto crucial debe ser identificado aqu: las transcripciones de este tipo deben ser ledas "como si" representaran el habla real. El lector de tales transcripciones normalmente no est consciente de este supuesto, debido a que, a pesar de la ausencia de signos gramaticales que indiquen aquellos aspectos mencionados (entonacin, volumen, ritmo, etc.), el lector puede llenar estos vacos por intrapolacin, la cual es posible mediante el sentido comn, esto es, por medio de la familiaridad que un determinado "miembro" (del mismo grupo que el entrevistador y el entrevistado) puede tener del contexto social en el que la entrevista y su transformacin en texto ocurri (Mishler, 1984: 28). Una transformacin adicional resulta del proceso de codificacin. Si la medicin numrica es la imputacin de nmeros a dimensiones especficas de un fenmeno dado, la codificacin es una especie de accin evaluatoria nominal mediante la cual es posible clasificar el material. En el anlisis de contenido el anlisis cuantitativo de textos codificar significa asignarle un nmero a cada categora, de manera que sea posible el anlisis estadstico de la informacin 4 . Adems de su falta de flexibilidad, otra limitacin muy importante del anlisis de contenido es que a cada unidad
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Una definicin clsica es la de Berelson: "El anlisis de contenido es una tcnica de investigacin para la descripcin objetiva, sistemtica y cuantitativa del contenido manifiesto de la comunicacin" (Berelson, 1952: 18).

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codificable slo se le puede asignar una categora, con el fin de no violar el supuesto de independencia entre las mediciones, lo que ocurrira con multiples cdigos (Mishler, 1984: 42). Esto, adems de la dudosa existencia de isomorfismo entre la estadstica y las significaciones que se transmiten mediante el habla, hace a la codificacin cuantitativa poco apropiada para el anlisis interpretativo. En el anlisis cualitativo, la asignacin de cdigos constituye una identificacin preliminar de los hallazgos, dado que cada cdigo normalmente "indexa" 5 un amplio conjunto de significados. Esto es, un cdigo normalmente constituye un intento del investigador por clasificar una palabra, una frase, o una seccin del texto en categoras especficas significativas que tengan sentido dentro del marco terico que est siendo utilizado. Una cuarta transformacin de la informacin ya codificada tiene lugar cuando el investigador convierte interpretativamente esos cdigos en "significados", es decir, en explicaciones tericamente consistentes de lo dicho 6 . Por lo tanto, es necesario tener en cuenta la distancia entre el fenmeno originalmente bajo estudio (el significado de un discurso) y las sucesivas reducciones de la informacin: primero en casetes, despus en textos, en cdigos y finalmente en interpretaciones. La figura 1 ilustra este proceso. Transformaciones de la informacin en los mtodos cualitativos
OBSERVACIN-ENTREVISTA FIGURA I

GRABACIN

TEXTO (INTRAPOLACIN)

CODIFICACIN (CATEGORIZACIN) INTERPRETACIN

Estamos, entonces, frente a una paradoja metodolgica: una aproximacin sistemtica a la informacin recolectada (entrevistas) requiere de un distanciamiento. En otras palabras, es necesario someter esta informacin a una serie de transformaciones (grabacin, transcripcin, codificacin, etc.) con el fin de analizarla sistemticamente; pero justamente estas transformaciones implican un paulatino empobrecimiento de la informacin original.
La indexicalidad se refiere al hecho de que los conceptos, trminos, y afirmaciones de los individuos no son entendibles a menos de que uno este familiarizado con las expectativas de sentido comn del escenario social donde son producidas (Garfinkel, 1967). 6 La discusicin contempornea sobre la naturaleza del anlisis cualitativo reconoce que "an no es absolutamente claro cmo emergen los temas y las ideas y cmo es que terminan en un producto escrito terminado" (Bryman y Burgess, 1994: 24). Es decir, no es claro cmo tiene lugar exactamente la interpretacin de los materiales escritos.
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Una interpretacin errnea de esta paradoja puede Ilevar a creer que los estudios cualitativos persiguen, en ltima instancia, un objeto demasiado elusivo que hace poco factibles estos intentos. Su correcta interpretacin, por el contrario, nos permite estar conscientes de las limitaciones de un esfuerzo de esta naturaleza, lo cual a su vez permite considerar an ms valiosos los hallazgos obtenidos mediante este mtodo. La generalizacin de los hallazgos Dada su propia naturaleza, los mtodos cualitativos suelen apoyarse en pequeas muestras, no representativas estadsticamente, de entrevistados. La pregunta obligada, en consecuencia, se refiere a la validez de este abordaje. Pero el problema se resuelve si se distingue entre inferencia estadstica, por un lado, a inferencia lgica, por otro. La estadstica permite al investigador derivar conclusiones acerca de que tan extensa (o general) es la existencia de un fenmeno en la poblacin donde la muestra fue tomada. La inferencia o teora, por el contrario, "es el proceso mediante el cual el analista deriva conclusiones acerca de la vinculacin esencial entre dos o ms caractersticas en trminos de algn esquema explicatorio sistemtico algn conjunto de proposiciones tericas" (Mitchell, 1983: 200). El abordaje usado en muchos de los estudios cualitativos no incluye a la inferencia estadstica, sino a la inferencia terica. Esto, sin embargo, no significa que los que utilizan esta ltima al trabajar con pequeas muestras no puedan ganeralizar sus hallazgos a la poblacion en su conjunto; significa, simplemente, que la inferencia se hace por otros medios metodolgicamente diferentes de los estadsticos. Como lo sealo Znaniecki: "Mientras que ambas formas de induccin tienden a alcanzar verdades generales y abstractas respecto a datos concretos y particulares, la induccin nmerica abstrae mediante generalizacin, mientras que la induccin analtica generaliza mediante abstraccin" (Znaniecki, 1934:250).
UN EJEMPLO DE ANLISIS CUALITATIVO

Se presenta aqu un ejercicio de codificacin de un breve segmento de entrevista realizada en 1988 en Ocuituco, una comunidad rural de 3 200 habitantes del noreste del estado de Morelos. El objetivo es ilustrar la comlplejidad del enfoque cualitativo, as como mostrar la necesidad de proceder de manera muy sistemtica en el anlisis. La finalidad del proyecto del que forma parte esta entrevista es explorar, desde una perspectiva sociolgica, la experiencia subjetiva de los ocuitecos sobre la salud y la enfermedad, la reproduccin y la anticoncepcin, as como identificar, en el discurso de los entrevistados, los principales factores sociales a los que se asocia dicha experiencia. El segmento codificado se incluye al final de esta seccin. El software utilizado es el paquete Ethnograph (Seidel, 1995). El primer punto notable es que la conversacin se inici antes de que la entrevistadora (Andrea) comenzara a grabarla. Aunque el lector puede imaginar el tipo de estrategias utilizadas por la investigadora hasta este momento (presentacin, saludos, explicacin de los propsitos de la entrevista, obtencin de la aceptacin, sondeos iniciales para establecer el rapport, solicitud de permiso para activar la grabadora, etc.), en realidad carecemos de informacin acerca de la manera
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en que esta etapa inicial (no grabada) puede haber afectado el contenido del resto de la conversacin. En otras palabras, el lector no cuenta aqu con informacin sobre la forma en que la entrevistada (Dionisia) defini la situacin en un principio. Por lo tanto, debemos asumir que esta informacin faltante no afecta (sesga o distorsiona) en forma significativa, la validez del anlisis subsiguiente. La descripcin de la conversacin (i.e., el texto) comienza presentando a ambos actores en una conversacin sobre algo de reproduccin en general. En consecuencia, se asigna un cdigo (Reproducc) 7 al segmento comprendido entre las lneas 4-16. De las lneas 4 a 10 Dionisia provee informacin acerca de la edad que tena cuando tuvo su primer parto, por lo que se le asigna el cdigo correspondiente (Edad1parto). A partir de la lnea 17, Dionisia habla de su matrimonio, por lo que se atribuye este cdigo al resto del segmento. Tambin, de las lneas 11 a la 16, la entrevistada provee informacin sobre la edad que tena cuando se cas, por lo que el segmento se codifica Edad1mat. En el segmento 11-13, la entrevistadora frasea su pregunta de tal manera que impone una definicin de la situacin sobre la entrevistada, cuando dice "o sea que usted se cas muy jovencita".. Como consecuencia de ello, no podemos saber si la palabra "todava" que aparece en la respuesta (lnea 13) es un efecto de esta imposicicin, o si es de hecho una palabra que indica la percepcin real de Dionisia sobre este tema. A partir de la lnea 17 el tema gira en torno a las razones de haberse casado tan jovencita, por lo que se codifica acordemente (Razonmatr). Esta seccin comienza con una pregunta formulada por Andrea, que comienza con las palabras "por qu?" ("y por qu se caso tan joven?"). La pregunta "por que?" es una solicitud de explicacin, es decir, de razones. Las razones pueden ser de dos tipos, ya sean motivos o causas (Bruyn, 1966). Los motivos implican un proceso interpretativo (o un impulso interior) del entrevistado, mientras que las causas se refieren ms bien a fuerzas externas al individuo. En este sentido, una pregunta que comienza con las palabras "por qu" es una pregunta ambigua, de manera que el, codificador debe estar consciente de las diferentes clases de respuestas a que puede dar lugar. Considrese, por ejemplo, el segmento contenido entre las lneas 18-20. La entrevistada comienza aduciendo una causa para explicar su matrimonio temprano: "la ignorancia, ms que nada es la ignorancia". Esta respuesta, al mismo tiempo, es una caracterizacin de la propia persona, por lo que se codifica tambin as (auto-caract). Inmediatamente despus Dionisia contina indicando lo que parece ser una controversia ("debate") de la que ella parece estar al tanto, o por lo menos una representacin de tal controversia. Al hacer explcita su posicin negativa respecto de este asunto, Dionisia est tambin sugiriendo que otras mujeres pueden tener este motivo (deseo de irse de la casa) como la razn de un matrimonio temprano. Esta seccin (lneas 17-40) tambin ha sido codificada como "debate". Bien puede ser que diversos tipos de debates colectivos estn teniendo lugar en la comunidad al momento de la entrevista. Si as fuera, ellos deben ser identificados con la mayor precisin posible dado que el objetivo de esta investigacin es, como se dijo arriba, identificar, en el discurso de los entrevistados, los principales factores sociales a los cuales se asocia la experiencia subjetiva de la reproduccin y la anticoncepcin. Al sealar que ella no tuvo como motivo para casarse joven el deseo de salirse de su casa, Dionisia provee tambin informacin indirecta sobre el tipo de interaccin que ella tena con su madre ("mi
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El programa Ethnograph requiere que los cdigos que se asignen tengan como mximo diez caracteres.

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mam me dejaba salir en bailables de la escuela"). Esto es codificado como interaccin con la madre (interac-ma). Cabe esperar que diferentes tipos de interaccin aparecern conforme avance el anlisis (interaccin con el esposo, con los hijos, con los mdicos, etc.), y que estos tipos, a su vez, se asocien con diferentes patrones de experiencia subjetiva. Entre las lneas 26-34, Dionisia provee informacin acerca de su escolaridacl (educacin), y explica el hecho de que ella fue tarde a la escuela (a los 12 aos) porque su padre muri cuando ella era casi una recin nacida y, en consecuencia, tuvo que quedarse en casa con su madre (codificado como "muerte": cabe esperar que diversas referencias a la muerte y al acto de morir aparecern durante la codificacin; conviene registrarlas desde ya para eventualmente poder observar posibles patrones de significaciones asociados con esta categora). El segmento 32-40 est codificado como "sexualidad" dado que contiene informacin sobre la etapa en que Dionisia comenz a sentirse atrada por personas del sexo opuesto. No cabe duda de que, como tal, el cdigo "sexualidad" es muy general. Sin embargo, el codificador puede esperar que, conforme avance el anlisis, ser posible identificar dimensiones y propiedades ms especficas. Entre las lneas 41 y 53 surge un tema que puede resultar crucial en esta investigacin: "violencia". Es importante notar que nuevamente Dionisia hace referencia al debate antes mencionado, pero esta vez haciendo explcito el vnculo entre el contenido de ese debate y la experiencia de ser golpeada, vinculacin que no estaba clara en el primer segmento codificado como "debate" (17-40). Ser golpeada por la madre es otra forma de interaccin con ella, por lo que este segmento tambin es codificado como "interac-ma". Las lneas 41-53 tambin contienen una referencia al fenmeno de cambio social. Es interesante notar que la entrevistada vncula el hecho de que su madre acostumbraba golpearla con su apreciacin de que en pocas pasadas haba un tipo de educacin deferente al actual. Esto podra estar sugiriendo que en la actualidad estas prcticas son socialmente menos aceptables que antes. Si este fuera el caso, ser interesante observar cmo se asocia este hecho con el "debate" que posiblemente est ocurriendo en la comunidad en torno a la violencia domstica como uno de los motivos para casarse pronto. En otras palabras: a) el "debate" puede ser real en la comunidad; b) uno de los argumentos en este debate puede ser que las madres acostumbran golpear mucho a las hijas; c) esto podra ser tomado por las hijas jvenes como un motivo para casarse pronto; d) al mismo tiempo, golpear a las hijas podra ser una prctica social con poca aceptacin social (a diferencia de lo que ocurra antes); e) si ste fuera el caso, habra que observar que uno de los argumentos centrales de un debate pblico se refiere a la existencia de una prctica "privada" no aceptada socialmente: uno esperara encontrar que la gente prefiere no hablar de ello. Algunos datos adicionales sobre este tema aparecen en las lneas 43-47. Por una parte, el segmento se refiere otra vez a uno de los tipos de interaccin que tena Dionisia con su madre; por otra, tambin se hace referencia a la violencia. Pero, adems de estos dos cdigos, un tercer tipo de informacin parece estar contenido en este segmento: al afirmar que "s me pegaba, pero tena bastante razn, porque las madres no estn locas, no tienen nada de locas para que noms as porque s, lleguen y rale!", est Dionisia sugiriendo que hay otros actores sociales que s estn locos como para llegar y golpear arbitrariamente?, los esposos, por ejemplo?, o los padres? En esta etapa del anlisis es difcil pensar en un cdigo apropiado para registrar esta posible implicacin. Pero la hiptesis debe ser registrada en un memo, pues podra ser necesario
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recuperarla ms adelante (con el surgimiento de nuevas evidencias). En cualquier caso, si en efecto resulta que uno de los motivos para casarse temprano es salir de la casa, este tipo de matrimonio deber ser categorizado tambin como "estrategias", tal como lo sugiere Dionisia en las lneas 49-51. En las Ineas previas (47-51), es claro que la entrevistada aduce una causa (la ignorancia), ms que un motivo ("como mi mam me pega yo me voy a ir") como la razn fundamental de su matrimonio temprano. El anlisis se complica cuando Andrea formula la siguiente pregunta. La entrevistadora parece estar buscando un motivo para explicar el matrimonio temprano de la seora. En consecuencia, hace una sugerencia en calidad de sondeo: "Entonces usted se cas porque estaba enamorada" (lneas 54-55). Es importante notar otra vez la sutil imposicin de la entrevistadora: la palabra "entonces" al principio de la frase equivale a las expresiones "por lo tanto", o "entonces slo nos queda una explicacin". La cuidadosa respuesta de Dionisia (Ineas 56-60) hace ver que ella est en desacuerdo con la imposicin de Andrea dado que ella tiene an otra explicacin, adems de estar enamorada: "simplemente porque el fulano me llam la atencin". Aunque esta respuesta podra ser codificada como un motivo, el contexto (en la entrevista) dentro del cual esta afirmacin fue formulada, y los matices que la acompaan ("pues", "simplemente") nos permiten mantener la idea de que, tal como lo afirm Dionisia antes, la razn principal de su matrimonio temprano es una causa: "la ignorancia". A partir de la Inea 61, la entrevistadora empieza a explorar una de las dimensiones centrales de la investigacin: el "conocimiento" de los diversos actores respecto a los temas de la salud y la enfermedad y la reproduccin. Ante la pregunta (ambigua) acerca del grado de preparacin que tena para la vida matrimonial, Dionisia primero duda ("fjese que no, pero s"), y despus decide contarle a la entrevistadora acerca de los "ideales" personales que tena al casarse: todos sus hijos deberan ser del mismo padre. El segmento es codificado tambin como "preparacin" porque es la respuesta a una pregunta al respecto. Y finalmente, el segmento tambin contiene informacin, implcita, sobre la condicin de la mujer-madre en los das en que Dionisia se cas: un "ideal" de tener hijos slo de un mismo padre puede corresponder a una realidad donde lo contrario es lo que ocurre. El codificador debe detectar esta posibilidad y estar atento para identificar evidencias y explicaciones sobre este fenmeno. En este punto tambin vale la pena registrar en un memo la posibilidad de que estemos aqu nuevamente ante un ejemplo de definiciones diferenciales de la situacin: mientras que para la entrevistadora "estar preparada para la vida matrimonial" significa algo as como "saber algo sobre relaciones sexuales y reproduccin", para Dionisia, aparentemente, significa sobre todo "tener un proyecto, un ideal, sobre cul debe ser el principal resultado de casarse". La insatisfaccin de Andrea con la respuesta anterior la fuerza a ser ms explcita en la siguiente pregunta (lneas 76-78): ahora inquiere abiertamente sobre el conocimiento que tena Dionisia sobre su cuerpo. Interesantemente, Dionisia ofrece la respuesta ms breve posible (una palabra): "nada". Ms interesante an es la respuesta de Dionisia al sondeo de Andrea ("nada, nada?"): la entrevistada parece indicar que la fuente principal de conocimientos sobre su cuerpo era su propia percepcin de signos y sntomas corporales, principalmente aquellos manifestados mediante el dolor: "solamente lo que a mi me dola era... la cabeza, me agarraban fuertes gripas, eso era lo que yo sufra. De ah para ac, yo no supe de nada" (lneas 82-85). El segmento es codificado como "conocimiento" sobre "sexualidad", pues responde a una pregunta sobre estos temas. Sin embargo, es importante notar que algunas dimensiones de la categora "conocimiento" han comenzado a
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emerger: la fuente del conocimiento ("si me duele, lo conozco"), el objeto del conocimiento ("s que quiero a mis hijos del mismo padre"), etc. De nuevo, debe ser registrado en un memo hasta que aparezcan nuevas evidencias para refinar los hallazgos. El segmento analizado en este ejercicio concluye en este punto.
+Entrevista a seora Dionisia +Casada/63 aos/8 hijos #REPRODUCC $-EDAD1PARTO Dionisia: Si, fjese, que, que este, de. . . Fue mujer, la primera y este, la tuve a los 2 aos de casada. Andrea: A los dos aos de casada? Dionisia: A los dos aos. Andrea: Cuantos aos tena usted? Dilonisia: 17. $-MATRIMONIO %EDAD1MATR Andrea: O sea que usted se caso muy jovencita. Dionisia: De 15, todava ni ajustaba los 15. Andrea: Todava no? Dionisia: Todava no. #-RAZN-MATR %-AUTOCARACT *-DEBATE Andrea: Y por que se cas tan joven? Dionisia: Ay, pues mire, francamente, la ignorancia, ms que nada es la ignorancia, porque ahora, en esta poca culpan a la madre, "que no, que mi madre no me comprende, que mi madre no me deja salir, que no que mi %-INTERAC-MA madre". No es cierto, no es cierto porque a m mi mam me dejaba salir; m mi mama me dejaba, me dej salir en @-EDUCACIN ^MUERTE bailables en la escuela. Nada ms dos aos fui a la escuela, porque ella era sola, ella no tena esposo, porque mi pap se haba muerto cuando yo tena 8 meses. Entonces, yo nada ms me cri @-SEXUALIDAD con m mama. Entonces, pero mi mam me meti de 12 aos a la escuela, pero la inquietud me empez cuando yo tena como 12; entonces, este, de los muchachos, de los compaeros de la escuela verdad? Como yo ya era de, de 12 me meti a la escuela y ya de 13 empezaron las inquietudes, yo no voy a culpar a mi madre, para nada. Que no *-INTERAC-MA *-VIOLENCIA *-CAMBIO-SOC que, que s, a veces me pegaba, porque y a ve que antes la educacin fue muy diferente. Entonces que s me pegaba 146 1 2 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 #

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pero tena bastante razn, porque las madres no estn locas, no tienen nada de locas para que nomas as porque s @-DEBATE. en y rale!, no. Entonces, pues yo francamente fue por la ignorancia, no porque me pegara ni nada. Yo nunca pens: "no, pues como mi mam me pega yo me vov a ir", no, no. Entonces este, ya le digo, me faltaba un mes para cumplir 15 aos. Andrea: Entonces usted se caso porque estaba enamorada? Dionisia: Pues s, simplemente. Simplemente y porque l, el fulano me llam la atencin, pero de ah para all, no le voy a decir a usted que por esta, que por esto otro. #-IDEALES #-PREPARACIO #-CONDICIN Andrea: Oiga y cuando usted se cas que tan preparada estaba para la vida matrimonial? Dionisia: Fjese que no, pero s, en mis adentros s, yo lo pensaba: "cuando yo me case, cuando yo me case, yo nada ms voy a vivir, siempre toda mi vida nada ms con un hombre, con mi marido que sea. Cuando yo me case, mis hijos no tengo que tener de un apellido y de otro apellido. Y que cuando vengan a buscar a mi marido, que digan se llama fulanito de tal, pues que s, que sea el padre de todos mis hijos. Eso era lo que yo pensaba. %-CONOCIMIEN %-SEXUALIDAD Andrea: Pero y usted, que tanto saba de lo que le pasaba a usted, de lo que le pasaba en su cuerpo? Dionisia: Nada. Andrea: Nada, nada? Dionisia: Nada, porque yo mire solamente lo que a m me dola era a veces la cabeza, me agarraban fuertes gripas, eso era lo que yo sufra. De ah para aca, yo no supe de nada, no.

44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85

CONCLUSIN La discusin aqu presentada nos permite concluir, en primer lugar, que la adopcin de un mtodo cualitativo o cuantitativo no puede ser una decisin arbitraria, sino que se asocia estrechamente al tipo de conceptualizacin que formulemos del fenmeno objeto de nuestro inters. Si lo que interesa es estudiar la asociacin entre diversas variables, quizas convenga mejor un enfoque cuantitativo. En cambio, si lo que interesa es estudiar los significados que los individuos atribuyen a sus
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circunstancias, y el tipo de conductas que se derivan de tales definiciones de la situacin, entonces lo que conviene es adoptar un enfoque cualitativo. En cualquiera de los dos casos, es importante estar consciente de los supuestos que subyacen al enfoque adoptado, pues eIlos determinan de manera decisiva el tipo de conocimiento generado. En otras palabras, en ciencias sociales "mtodo cientfico" no es un procedimiento neutral, independiente del problema estudiado; es ms bien un procedimiento que depende del tipo de supuestos metatericos que se acepten acerca de la naturaleza de la realidad. Lo interesante es que la "realidad" presenta tal diversidad de aspectos que ambos enfoques son, de hecho, necesarios. En otras palabras, ah donde el investigador se interesa por significados suele haber tambin un contexto con dimensiones numricas (i.e. edad de los entrevistados, educacin, etc.); y a la inversa, ah donde el investigador se interesa por asociaciones entre variables suele haber individuos que atribuyen significados propios a cada una de las preguntas que les formula el entrevistador. En consecuencia, sera errneo,y sumamente empobrecedor concluir que los mtodos cualitativos y cuantitativos son antagnicos y excluyentes. La conclusin correcta es que cada uno, estudia dimensiones diferentes de la realidad y que es legtimo, y con frecuencia necesario, interesarse por ambas. BIBLIOGRAFA
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Fundamentos de una perspectiva etnogrfica en educacin: niveles de reconstruccin epistemolgica

Los debates y propuestas anteriores muestran el carcter complejo del quehacer etnogrfico en educacin. Es comn que quienes se inician en esta rea simplifiquen su tarea al pensar que toda etnografa es descriptiva y anecdtica y, en consecuencia, que al interpretar el decir y hacer de los actores escolares deben dejar de lado sus propios horizontes interpretativos. La etnografa educativa, sin embargo, tiene mas que ver con la orientacin epistemologa de la que parte el investigador que con los modos en que recopila sus datos. Una tcnica de investigacin no constituye, en sentido estricto, un mtodo de investigacin definido como el marco epistemolgico a partir del cual orientamos nuestras inscripciones e interpretaciones.
La tcnica de la descripcin narrativa continua puede ser empleada por investigadores con una orientacin positivista y conductista que excluye deliberadamente el inters por los significados inmediatos de las acciones desde el punto de vista de los actores. Tambin pueden utilizarla los investigadores con una orientacin no positivista, e interpretativa, con lo cual los significados inmediatos (con frecuencia intuitivos) de las acciones para los actores que intervienen son de fundamental inters. Los presupuestos y las conclusiones de estos dos tipos de investigacin son muy diferentes, y el contenido de la descripcin narrativa que se redacta en cada caso es tambin distinto. Si dos observadores con estas diferentes orientaciones se situaran en el mismo lugar para observar to que ostensiblemente sera la "misma" conducta ejecutada por los "mismos" individuos, estos observadores redactaran informes sustancialmente distintos de lo ocurrido, eligiendo distintos tipos de verbos, sustantivos, adverbios y adjetivos para caracterizar las acciones descritas [Erickson 1989, p. 196].

Considero que la errnea identificacin entre tcnica y mtodo de investigacin en etnografa educativa se produce, en parte, cuando se ubica la antropologa funcionalista, y en consecuencia a Bronislaw Malinowski, como el referente nico del trabajo que se realiza. Hablo del conjunto de procedimientos que permiten observar e introducirse en el campo de estudio, participar en la vida cotidiana de los sujetos estudiados y comprender el funcionamiento de las instituciones escolares, definidas como culturas o subculturas. Al adscribirnos a este enfoque no nos hemos percatado de las transformaciones epistemolgicas que ha experimentado la propia disciplina antropolgica, ni hemos abundado en las contribuciones de otras disciplinas, interesadas tambin en superar la orientacin funcionalista que caracteriz a las primeras descripciones y monografas. El etngrafo educativo en formacin, mas que ampliar su horizonte comprensivo y reformular el sentido epistemolgico de su quehacer como investigador, tiende a buscar en las megateoras sociolgicas y polticas actuales la escala macrosocial que le ayude a superar la limitacin emprica que caracteriza a sus descripciones microsociales. Si bien el padre de la etnografa es Malinowski, en tanto que fue quien le otorg importancia capital a la introduccin y participacin del investigador en las actividades cotidianas del grupo estudiado, crtico las conjeturas de los evolucionistas y los difusionistas de la dcada de 1920; y mostr como toda sociedad, incluidas las entonces denominadas simples, posee una estructura cultural
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reconocible, estacionarse en sus aportaciones lleva a igualar el quehacer etnogrfico con la produccin de buenas monografas. Creo que, para superar simplificaciones como la mencionada, resulta de vital importancia comprender a que nos referimos cuando hablamos no solo de describir, sino de inscribir e interpretar la cultura escolar. En la ciencia antropolgica, Franz Boas, Margaret Mead, Ruth Benedict, Ward Goodenough y Leslie A. Whyte, los primeros tres como particularistas histricos y cultivadores de la interpretacin psicolgica de la cultura, y los dos ltimos orientados a la etnosemntica y a la culturologa, se inclinan ya por el estudio del mundo de los significados, definiendo el trabajo etnogrfico no slo por su capacidad descriptiva sino, bsicamente, por su posibilidad interpretativa. Estos autores, al estudiar los procesos de aprendizaje y de enseanza determinados por la cultura, as como los comportamientos, valores, rutinas, costumbres y funciones lingsticas locales, critican la validez absoluta de las concepciones culturales hegemnicas y el poder de los smbolos dominantes [Kahn 1975]. En sentido epistemolgico, de acuerdo con Frederick Erickson [1989, 1987], Benedict Anderson [1993], Anthony Cohen [1985] y John y Jean Comaroff [1991], documentar el mundo simblico y significativo de los grupos subalternos es bsico para lograr un nuevo consenso y discurso poltico, idea que sugiere la necesidad de recuperar las voces, las acciones y los significados inmediatos, desde el punto de vista de los actores, y de profundizar tanto en el carcter interpretativo de la etnografa, como en su inters por las tramas significativas a las que alude Clifford Geertz [1987]. Como expongo previamente, Elsie Rockwell [1980], Evelyn Jacob [1987] y Frederick Erickson [1987, 1989], entre otros, han elaborado interesantes aproximaciones metodolgicas al respecto. En mi caso, despus de haber participado por mas de quince anos en este tipo de discusiones, pienso que una manera fructfera de enfrentar estos problemas radica en reconocer los tres niveles de reconstruccin epistemolgica por los que puede transitar, no linealmente sino de manera constructiva y dialctica, un etngrafo educativo. Utilizo la palabra puede, y no debe, porque de lo que se trata es de ofrecer a los investigadores noveles un andamiaje metodolgico adicional que, en conjuncin con los producidos por otros acadmicos o por ellos mismos, permita aclarar sus dudas y confusiones, adems de aportar nuevos puntos para el anlisis metodolgico en Mxico. Hablo de un proceso constructivo y dialctico, mientras tanto, porque el modo en que se imbrican los tres niveles de reconstruccin depende, entre otras cosas, del tipo de pregunta y objeto de investigacin; del tiempo dedicado a la construccin de un objeto de estudio y a su profundizacin; y de la experiencia y formacin con que cuenta el etngrafo.
PRIMER NIVEL DE RECONSTRUCCION: LA ACCION SOCIAL SIGNIFICATIVA

El primer nivel de reconstruccin epistemolgica posee nexos con la orientacin implcita que rige la inscripcin e interpretacin de la accin significativa de los actores que participan en la construccin de la cultura escolar. Tal nivel se produce al recuperar algunos conceptos y supuestos epistemolgicos provenientes de la psicologa social, el interaccionismo simblico, la fenomenologa social, la sociologa comprensiva, la hermenutica y la teora psicoanaltica. Expongo, a continuacin, mi particular amalgama epistemolgica. De acuerdo con la psicologa social, representada por George Herbert Mead [1982], la persona se construye al interactuar
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socialmente y al colocarse en el lugar de los otros. Como producto de tal proceso, la persona integra a s misma al otro generalizado o el conjunto de experiencias que resultan relevantes y significativas para un grupo social especifico. El etngrafo educativo, a partir de semejante orientacin, supone que los sujetos que participan en las escuelas y salones de clase se forman como directores, maestros, alumnos, padres y madres de familia, al interactuar y tomar el papel que cada uno de ellos debe asumir en situaciones de enseanza y aprendizaje especificas. Por su parte, el interaccionismo simblico de Ervin Goffman [1970], Herbert Blumer [1962] y Howard S. Becker, entre otros [Becker, Geer, Hughes y Strauss 1961], sostiene que la realidad es producto de una construccin social, que toda situacin humana se construye en un contexto, y que los significados se crean y recrean en la interaccin social cotidiana. Al producir etnografas, el investigador educativo piensa que la realidad escolar se construye socialmente, que las situaciones estudiadas se producen en conceptos especficos, y que los significados de lo que implica participar y aprender en las escuelas son creados y recreados en la vida escolar cotidiana. En cuanto a la fenomenologa social, Alfred Schutz [1971] afirma que la vida social esta conformada por realidades mltiples o subuniversos simblicos; que cada realidad cuenta con sus propios cdigos, encuadres significativos, normas de comportamiento y formas de validacin; y que estas realidades son producto de construcciones intersubjetivas, donde intervienen dos o mas sujetos. El etngrafo educativo asume, de modo similar, que la realidad escolar es mltiple; que en cada plantel educativo y saln de clases se construyen cdigos, encuadres y universos simblicos irrepetibles; y que su inters est puesto en acontecimientos donde participan dos o ms actores. Remitindome a Clifford Geertz [1987] encuentro que la sociologa comprensiva de Max Weber y su concepto de accin social significativa, as como la corriente hermenutica de Paul Ricoeur y su nocin de texto, contribuye a la definicin semitica de la cultura y al inters del etngrafo, no en lo que se habla, sino en lo dicho, en el norma, en el pensamiento, en el contenido y en la intencin del hablar: supuestos epistemolgicos que explican, en parte, por qu el etngrafo educativo estudia las situaciones escolares como acciones sociales que tienen sentido para los participantes y por qu, en lugar de recopilar y codificar acciones y opiniones superficiales, incursiona en el sentido profundo de lo que se dice y hace en las escuelas. No basta con utilizar guas de observacin cerradas y previamente estructuradas, aplicar encuestas o integrar listas de categoras donde la voz y el comportamiento de los actores escolares estn presentes. Es necesario construir redes y relaciones significativas entre representaciones y actuaciones caractersticas que, aun para los mismos protagonistas, pueden permanecer ocultas o ser desconocidas. Por ultimo, en este primer nivel de reconstruccin epistemolgico, el enfoque psicoanaltico permite cuestionar la utilidad de la racionalidad cientfica y del pensamiento positivista para estudiar el comportamiento individual y colectivo; incursiona mas all de la superficie de la accin social significativa; y considera el peso de los mecanismos inconscientes y procesos de identificacin subjetiva en el comportamiento humano. Investigadores educativos formados en este enfoque, adems de contribuir a la documentacin de patrones de identificacin especficos entre los alumnos y sus maestros, ofrecen a los etngrafos educativos la posibilidad de profundizar en las tramas socialmente construidas [Geertz 1987] que, en alguna medida, resultan superficiales al suponer que todo acto y palabra son consecuencia de una produccin consciente [Remedi y otros 1989, Jurez 1998]. Lejos de contradecir la intencin sustantiva del trabajo etnogrfico en educacin, recuperar las contribuciones psicoanalticas parece enriquecerla porque
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la gente sabe mucho mas de lo que es capaz de expresar. Y la perspectiva de Freud, a su vez, concordaba con un movimiento intelectual y artstico mucho mas amplio: el expresionismo, que subrayaba el lado oscuro, enigmtico e inexpresable de la experiencia humana, ya destacado por los romnticos primitivos. Malinowski fue producto de este medio intelectual de finales del siglo XIX, y la desilusin del periodo de posguerra respecto de los valores del pensamiento liberal racional hizo que la dcada de 1920 fuera un momento especialmente receptivo para sus puntos de vista [Erickson 1989, p. 2051].

SEGUNDO NIVEL DE RECONSTRUCCION: EL ENTRAMADO CULTURAL

La etnografa educativa, como sostiene desde hace aos Elsie Rockwell [1980], adems de documentar la vida cotidiana en las escuelas y salones de clases, debe abarcar el anlisis de los procesos histricos, sociales y estructurales que intervienen en su generacin. Aclaraciones como esta resultan pertinentes si tomamos en cuenta el tipo de preocupaciones que plantean los asistentes a conferencias sobre el tema. Si la etnografa documenta procesos y situaciones escolares y ulicas en los que los actores crean significados especficos y locales, los informes derivados basados en ancdotas y descripciones detalladas no pueden generalizar sus resultados: hallazgos desarticulados de los procesos sociales, polticos y culturales mas amplios. Cmo enfrentar esta desarticulacin en la investigacin etnogrfica en educacin? Para contestar esta pregunta hay que definir el trmino cultura; esto me permite acceder al segundo nivel de reconstruccin epistemolgica en etnografa educativa. La cultura, segn Clifford Geertz, aunque no tiene un poder determinista en el comportamiento social de la gente, es una trama significativa creada y recreada por la interaccin social. La interpretacin de significados particulares permite, como este autor afirma, que concretos estructurales como integracin, smbolo, ideologa, ethos, revolucin, identidad y, por supuesto, cultura, dejen de ser meras elocuencias aisladas [1987]. Esta clase de material producido en largos plazos y en estudios principalmente (aunque no exclusivamente) cualitativos, con amplia participacin del estudioso y realizados en contextos confinados y criterios casi obsesivamente microscpicos, es to que puede dar a los megaconceptos con los que se debaten las ciencias sociales contemporneas legitimidad, modernizacin, integracin, conflicto, estructura, significacin esa clase de actualidad sensata que hace posible concebirlos no solo de manera realista y concreta, sino lo que es ms importante, pensar creativamente e imaginativamente con ellos [Geertz 1987, p. 34]. Elsie Rockwell [1980] sostiene al respecto que los etngrafos educativos examinan problemas educativos estructurales y macrosociales en casos especficos, en vez de realizar estudios de caso. Algo similar plantea Dell Hymes [1972] cuando insiste en que el etngrafo educativo no generaliza la particularidad, sino particulariza la generalidad. Inscribir e interpretar el decir y el hacer de los actores educativos en casos concretos requiere explicitar la trama significativa dira Geertz, los problemas estructurales y macrosociales afirmara Rockwell y la generalidad sostendra Hymes que justifican su bsqueda. Entre otras fuentes los informes estadsticos, los diagnsticos e informes oficiales y no oficiales, las reformas curriculares y el cmulo de investigaciones previas cuyas informaciones pueden
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considerarse fidedignas, o no, suelen justificar lo que, desde la experiencia y trayectoria profesional de los investigadores, constituye un problema de investigacin. El estado catastrfico de la educacin publica, la baja calidad de la oferta educativa, su escasa pertinencia en relacin con la demanda y otros factores vinculados con la inequidad en educacin se asocian con la experiencia y trayectoria del etngrafo en el mbito educativo, dan pie al planteamiento de sus primeras preguntas y dicen mucho acerca de la cultura escolar. Los problemas educativos que el etngrafo juzga relevantes tienen nexos no solo con lo que no funciona y ha fracasado dentro de la trama social en que se inserta la escuela. La justificacin de un problema de investigacin puede desprenderse de programas o experiencias educativas que se reportan como exitosas; de cambios estadsticos que indican un sobresaliente aprovechamiento, promocin y permanencia escolar entre alumnos que antes se calificaban como deficientes y en desventaja; o de algn tipo de evidencia positiva sobre el modo en que operan, en casos especficos, las polticas educativas en Mxico. A fin de cuentas, uno de los retos del etngrafo educativo estriba en comprender, desde dentro y en situaciones especificas, las representaciones sociales oficiales y no oficiales, escritas u orales, informadas o fundadas en la opinin pblica que conforman el entramado cultural de la educacin escolarizada. Esto no implica encontrar una verdad, sino inscribir e interpretar las mltiples verdades que ponen en duda la legitimidad del discurso escolar hegemnico y que permiten desentraar las lgicas discursivas, las producciones y amalgamas significativas, las fisuras y vacos ocultos tras una racionalidad aparente, as como las voces silenciadas que conforman la cultura escolar.
TERCER NIVEL DE RECONSTRUCCIN: HEGEMONIA, CONSENSO E INSTRUMENTOS DE SIGNIFICACION

Por ltimo, relaciono el tercer nivel de reconstruccin epistemolgica en la etnografa educativa con la orientacin poltica de nuestro quehacer: en particular el vnculo entre el ejercicio hegemnico y lo que sucede en los salones de clases y escuelas que estudiamos. Para Jean y John Comaroff [1991] la lucha de clases conlleva siempre la lucha por el control de los instrumentos de significacin. La accin significativa y la cultura escolar se relacionan, en consecuencia, con el ejercicio del poder poltico y con la hegemona. Los Comaroff [1991] sostienen que la practica social no se agota en lo cotidiano ni en un orden cultural. Toda accin significativa, motivada e intencional, como el inters o desinters del Estado nacional por ofrecer una educacin pblica y gratuita, o el que manifiestan los maestros y las familias por la escolarizacin de las nuevas generaciones, tiene que ver con la manera en que se distribuye el poder en nuestras sociedades. De algn modo, la mayora de los investigadores creen en la escuela, difunden una tradicin inventada [Hobsbawm y Ranger 1983] y atribuyen significados especficos a las enseanzas y aprendizajes que se adquieren en los distintos dispositivos escolares. En muchas ocasiones la inevitable participacin del etngrafo en la cultura escolar, sus representaciones y prejuicios, se imponen sobre lo que est oculto y soterrado. La articulacin epistemolgica de los conceptos de accin significativa, cultura y ejercicio hegemnico permite reintegrarle al trabajo etnogrfico en educacin su sentido poltico. Evelyn Jacob [ 1987] no toma en cuenta este ltimo debido a su inters por mostrar la validez de la investigacin cualitativa frente a los enfoques positivistas. Elsie Rockwell [1980] lo reintegra de
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manera importante al adoptar la teora gramsciana en sus estudios sobre las escuelas mexicanas; no obstante, condena a la estrechez funcionalista las etnografas inspiradas en los enfoques fenomenolgicos y semnticos. Estoy convencida de que, en lugar de contraponer los enfoques interpretativos y los positivistas, o los etnogrficos funcionalistas y los inspirados en perspectivas enfocadas al estudio del ejercicio hegemnico, la inscripcin e interpretacin de la accin significativa como primer nivel de reconstruccin epistemolgica representa el fundamento del trabajo que hace el etngrafo educativo. Si el investigador no profundiza en la gramtica cultural que estructura los acontecimientos en salones de clases y escuelas especficas, no cuenta con los insumos ni ingredientes necesarios para establecer nexos con los otros niveles de reconstruccin, en los que sus constructos acerca de la voz y comportamiento de los actores pueden ser reledos desde el fondo del entramado histrico y cultural y del ejercicio hegemnico. Cuando el etngrafo educativo solo utiliza estos insumos e ingredientes para dar cuenta de la gramtica cultural, pero no transita por los niveles de reconstruccin epistemolgica aludidos y se abstiene de tomar una posicin tica en torno al trasfondo ideolgico de lo que observa y escucha, puede estar olvidando uno de sus compromisos bsicos: contribuir a la creacin de nuevos consensos polticos que modifiquen las versiones hegemnicas acerca de la cultura escolar. Hablo de reconstruccin permanente porque la tarea del etngrafo educativo estriba en amalgamar, articular y volver a construir interpretaciones, trabajando en cada nivel de reconstruccin epistemolgica. No se trata de unir distintas escalas de anlisis, sino de reconocer, en etapas especificas del proceso de investigacin, los limites y posibilidades de sus reconstrucciones y constructos acerca de la cultura escolar, que dan cuenta de su grado de intervencin en las estructuras hegemnicas. Me identifico, en ese sentido, con la sntesis de Frederick Erickson [1987]. Concuerdo con que la etnografa educativa puede articular el estudio de la organizacin social del aula y los ambientes de enseanza con la interpretacin del entramado histrico y cultural y con el modo en que se construyen el consenso y la lucha por la legitimidad en nuestras escuelas.

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BRAVO, Vctor. Teora y realidad en Marx, Durkheim y Weber. Juan Pablo. Editor, S.A. Mxico, 1979.

TEORA Y REALIDAD EN MARX, DURKHEIM Y WEBER

Introduccin
Es costumbre abordar el anlisis terico metodolgico de un discurso cientfico sobre lo social, en torno de una serie de apartados donde se procura determinar, entre otros, la filosofa de su autor y la concepcin que ofrece de la realidad; los supuestos o proposiciones tericas en los que descansa el planteamiento racional; el proceso de la construccin del objeto de estudio; el mecanismo que permite la elaboracin de categoras; la lgica que sustenta la explicacin; el papel que desempea la verificacin o la prueba de hiptesis, etc. La ventaja de un trabajo similar es obvia; al tocar esos diversos temas, presenta una visin autnticamente totalizadora del pensamiento del autor. Sin embargo, fijar la atencin en uno de los puntos anteriores suscita el inters acadmico de subrayar su importancia, y de pie para un estudio detallado del tema. Es as como con stas pginas se pretende examinar, exclusivamente, el proceso de la construccin del objeto de estudio de tres clsicos del pensamiento sociolgico: Emile Durkheim, Max Weber y Karl Marx. Ahora bien, con el fin de simplificar la presentacin, es conveniente recurrir a una lgica reconstruida que haga fcil una exposicin donde, respectivamente, se formule la problemtica para cada autor y que a la par, posibilite una lectura comparativa. Para lograrlo, una solucin comnmente utilizada consiste en dividir el tema en un nmero determinado de subtemas que, en este caso, sean expuestos a la luz de los tres diferentes pensadores. De esta manera, se opt por cuatro subapartados, cuya seleccin se debi a un criterio esencialmente personal: a travs de su anlisis, segn nuestro entender, se cubre gran parte del tema que nos incumbe. Ellos son: La construccin del objeto de estudio como tcnica de ruptura con respecto al conocimiento de sentido comn. El papel de la realidad y de la teora en la construccin del objeto de estudio. El papel de la construccin del objeto de estudio en el proceso de adquisicin de conocimiento cientfico. La construccin del objeto de estudio en relacin con lo que el autor entiende por sociologa. Por ltimo, sealemos que, para apoyar las diferentes conclusiones, haremos particular hincapi en tres monografas: El suicidio de Durkheim; La tica protestante y el espritu del capitalismo de Weber; y El 18 brumario de Luis Bonaparte, de Marx.

I. Durkheim: la construccin empirista

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a) La construccin del objeto de estudio como tcnica de ruptura con respecto al conocimiento de sentido comn. Ms que cualquier otro autor, Durkheim es ampliamente conocido por su insistencia en distinguir, por un lado, las prenociones de sentido comn y la ideologa, y por el otro, el conocimiento rigurosamente cientfico. En su opinin, el investigador debe luchar constantemente contra el conocimiento vulgar y los valores ideolgicos que no tienen lugar en un discurso cientfico. As, Durkheim declara que el procedimiento del objeto de estudio, debe constituir una herramienta de toque en esa lucha
l [socilogo] debe alejarse de esas falsas evidencias que dominan el pensamiento vulgar, debe definitivamente desprenderse del yugo de esas categoras empricas que la costumbre termina volviendo tirnicas. Si de vez en cuando la necesidad le obliga a recurrir a ellas, que lo haga teniendo conciencia de su poco valor, de manera que nunca se les considera dignas de tener un rol en la doctrina [cientfica]".(Durkheim, 1967, pg. 32). *

La forma de resolver este problema consiste, dice Durkheim, en tratar de los hechos sociales, y, por ende, de los objetos de estudio de la sociologa, como cosas definidas por caractersticas externas.
La primera regla y la ms fundamental es la de considerar a los hechos sociales como cosa [...]. En efecto, es cosa todo lo que se encuentra dado, todo lo que se ofrece o, mejor dicho, se impone a la observacin. Tratar de los fenmenos como cosas, es considerarlos en cualidad de datos que constituyan el punto de salida de la ciencia [...].

Necesitamos entonces considerar a los fenmenos sociales en s mismos, desprendidos de los sujetos conscientes que los representan hay que estudiarlos desde afuera, como cosas exteriores (Durkheim, 1967, pp. 15-28). El autor no pretende asignar un status ontolgico al objeto de estudio de la sociologa, a fin de reducir las formas superiores del ser a las inferiores, sino que insiste, simplemente, en una definicin previa y objetiva del objeto de investigacin. As, en el consejo de tratar al objeto de estudio como cosa externa, es ms conveniente subrayar tratar, que cosa. Aplicando sus premisas, podemos ver cmo el propio Durkheim utiliza las primeras pginas de El Suicidio, para descartar una primera serie de definiciones poco objetivas de lo que entender por suicidio, para construir una que s considere al fenmeno como cosa objetiva Se llama suicidio, todo caso de muerte que resulta directa o indirectamente de un acto positivo o negativo, llevado a cabo por la vctima misma, la cual saba que ese resultado se producira. (Durkheim, 1973, pg. 5). Durkheim cree que con esa definicin objetiva del tema de su estudio se rompe, efectivamente, con las prenociones. Su concepto engloba, no slo lo que la gente vulgar entiende por suicidio, sino tambin la conducta del capitn que prefiere hundirse con su arco antes que manifestar cobarda, o la del samurai que se abre las entraas por haber sido deshonrado, o, finalmente, la de las mujeres hindes que se arrojan al fuego al morir su marido. Lo mismo se suicidan los que mueren heroicamente, que los decepcionados por asuntos amorosos o financieros.

En este trabajo, las referencias a las obras de Durkheim corresponden a las ediciones francesas indicadas en la bibliografa general.

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Ahora bien, con la nica premisa de contar con una definicin objetiva del tema de estudio, logra Durkheim romper con el conocimiento de sentido comn? Para responder, conviene aclarar lo que entenderemos por conocimiento de sentido comn. Al respecto, Bachelard seala dos caractersticas de este tipo de saber. La primera y la ms obvia, se refiere a su imprecisin. Sin rigor, el conocimiento de sentido comn no puede fijar los lmites de su sapiencia ni establecer tampoco la prueba emprica de sus diferentes conclusiones. Durkheim, conocedor de las ciencias exactas, saba que gran parte del despegue y del xito de esas ltimas, haba sido fruto de un trabajo sistematizador, mediante el cual se descartara todo pseudosaber vulgar o metafsico, sin apoyo en la realidad concreta. Trasladando esa experiencia al campo de la sociologa, el mismo autor confiaba en que, con definiciones objetivas, se lograra un resultando similar. El socilogo salvara el obstculo epistemolgico de su familiaridad con el universo social, generador de prenociones falsas y de las condiciones para guardarles fe. En ese sentido, la premisa de tratar de los hechos sociales como cosas definidas por caractersticas externas, es altamente valiosa, ya que precisa y sistematiza el conocimiento de lo social. Ms que una definicin objetiva del objeto de estudio, Durkheim pugna por definiciones operacionales. Sin embargo, Bachelard menciona, como segunda caracterstica del conocimiento del sentido comn, que no puede evolucionar por servirse del empirismo como nica filosofa de base. Para ser absolutamente claro, dice el autor, creemos poder romper con ese postulado, ms o menos explcito, que pretende reducir todo conocimiento a la sensacin (Bachelard, 1949, pg. 103). Ms an, puesto que la realidad concreta para proporcionar informacin, tiene que haber sido cuestionada, no es factible pretender definir los hechos sociales como cosas externas, sin la ayuda de una teora o de valores que indiquen sus cualidades exteriores dignas de consideracin. El empirista que, siguiendo a Durkheim, proyecta limitarse a los hechos, oculta intuiciones tericas, por lo que su discurso se torna ideolgico, o no deja de ser conocimiento de sentido comn. El menosprecio del papel del sujeto del conocimiento en la construccin del objeto de estudio, ha valido a Durkheim numerosas crticas. As, Rex no vacila en afirmar: La principal desventaja de la explicacin que ofrece Durkheim est en su sesgo antiterico que se manifiesta en su insistencia de que los hechos sociales sean considerados como cosas, en su tesis empirista de que los conceptos de tipo son promedio, y en su renuncia a admitir la necesidad de alguna hiptesis terica previa a la labor de clasificacin... (Rex, 1971, pg. 28). b) La construccin del objeto de estudio en relacin con lo que el autor entiende por sociologa. Ms refirindonos a los hechos sociales, Durkheim no slo insiste en contar con su definicin operacional que resulta obvia cuando se les considera como cosas, sino que tambin aade los calificativos: externas y exteriores. De esa manera, y desde el momento mismo de la construccin del objeto de estudio, el autor confiere tarea legal a la sociologa, en tanto que desingulariza a su objeto de conocimiento. En El Suicidio, podemos ver cmo Durkheim no se conforma con la definicin objetiva que ms arriba presentamos, sino que a partir de ella busca otra que represente menos al fenmeno individual, y ms colectivo. Enseguida, propone la tasa de suicidios. Este nuevo objeto de conocimiento colectivo, no es una simple suma de fenmenos individuales e independientes; por el contrario, representa un hecho diferente y sui generis que tiene su unidad y su individualidad, su naturaleza propia que, adems, es del todo social. El nuevo fenmeno no podr

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ser explicado a travs del comportamiento individual, sino nicamente del social. (Durkheim, 1973, pg. 8). As pues, y ya como una consecuencia del procedimiento de la construccin del objeto de estudio, la sociologa de Durkheim aparece desicologizada e interesada, exclusivamente, en los fenmenos sociales generales, en contraste con los individuales o singulares. Esa disciplina, al igual que las ciencias exactas, pretender establecer leyes generales que expliquen lo tangible, lo exterior. c) El papel de la realidad y de la teora en la construccin del objeto de estudio. La mayora de los autores que califican a Durkheim de empirista, basan su juicio en la sola lectura de Las reglas... De esa manera, la opinin es fcilmente justificable, puesto que en esa obra el autor menciona la utilidad de la teora slo al final del proceso de investigacin, cuando es cuestin de interpretar causalmente las relaciones establecidas por simple correlacin. Pero resta preguntarse cmo opera concretamente Durkheim en El suicidio. Cmo construye sus objetos de estudio?. Antes de responder, conviene sealar que si la construccin de todo objeto de estudio es siempre el resultado de un dilogo entre el sujeto y la realidad, vale decir, como veremos, que el autor inclina el proceso al lado de la realidad; as se confirma la postura empirista de Durkheim. Sin embargo, es necesario ahondar en el tema, pues no entenderamos de dnde surgen los suicidios egostas, altruistas y anmicos, sin los elementos tericos propuestos en La divisin... Comenzaremos recordando que el propio autor rechaza en el primer captulo del libro II de El suicidio, todo intento por constituir los tipos de suicidios a travs de sus consecuencias. El proceso, dice, debe ser invertido. Hay que partir de las causas para obtener as una clasificacin etiolgica que, posteriormente, se complemente con una morfolgica. Pero entonces cabe preguntar: quin determina las causas y cmo se interpretan? La respuesta se encuentra en La divisin...., donde Durkheim establece los tipos de cohesin orgnica y mecnica. As, al sentar correlaciones estadsticas de las personas que carecen de mareos sociales integradores (extremo de la cohesin orgnica) y de aqullas que se encuentran exageradamente integradas (extremo de la cohesin mecnica), llega a los suicidios normales, egosta y altruista. Finalmente, las crisis econmicas que, en el primer captulo del libro La divisin..., son la causa ocasional de que habla de una divisin anmica del trabajo, le inducen a construir el tercer tipo de suicidio que tambin denomina anmico. Creemos que el prrafo anterior basta para ilustrar la importancia de los elementos tericos durkheimianos en la construccin de sus objetos de estudio. Resta decir que, para el autor, esos mismos elementos slo representan un inters orientador. Guan al socilogo a travs de la realidad concreta, donde un trabajo sistemtico hace brotar la verdad mecnicamente de la superficie. Dicho en otras palabras, la teora no tiene por fin el conformar los datos, los objetos de estudio, sino tan slo la de agruparlos, para luego correlacionarlos e interpretarlos. Durkheim es calificado de empirista. d) El papel de la construccin del objeto de estudio en el proceso de la adquisicin de conocimiento cientfico.

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En este apartado, pretendemos exponer algunas ideas sobre la importancia cognoscitiva del objeto de estudio y de su construccin, en los respectivos discursos cientficos de los tres autores que hemos seleccionado Cul es su funcin? Responde a una tarea explicativa, o ms bien verificativa? Investiga Durkheim el fenmeno social del suicidio, para obtener mayor conocimiento, o para comprobar una teora previa? En realidad, sera difcil de dar una respuesta tajante al prrafo anterior. Gracias a su investigacin emprica, Durkheim lleg a resultados efectivamente novedosos. Determin que el fenmeno social del suicidio no puede ser explicado a travs de las predisposiciones psicolgicas de sus actores, sino slo por la existencia de fenmenos sociolgicos determinantes a los que denomin corrientes suicidogneas. En ellas, se debera buscar el origen de las tasas de suicidio independientemente del parecer individual. Asimismo, estableci dos tipos de suicidio (el egosta y el altruista) cuyas tasas relativamente constantes no deban prestarse a inquietud. Por el contrario, descubri que el suicidio anmico cuya tasa mostraba una tendencia a incrementarse, era un sntoma patolgico de las sociedades modernas. Los individuos manifestaban una dificultad cada vez mayor, para integrarse en la sociedad. Sin embargo, todos esos resultados, aunque novedosos, haban sido ya planteados tericamente en La divisin... Como es sabido, el autor sent en su tesis doctoral, los elementos tericos que habran de enmarcar al conjunto de su obra posterior. A partir del anlisis sobre la relacin entre el hombre y la sociedad, lleg a la conclusin de que era necesario considerar al individuo como producto de la sociedad, y no a esta ltima, del individuo. De ah dedujo que la sociologa debera ocuparse del estudio del todo y no de sus partes; de los fenmenos sociales determinantes, y no de las acciones individuales determinadas. En esa misma obra, estableci los dos tipos de cohesin social que atan al hombre a la sociedad; la cohesin orgnica y la mecnica. Finalmente, destac la existencia de una divisin anmica del trabajo, particularmente relacionada con la sociedad moderna, donde los rganos que producen cohesin tienden a perder contacto entre ellos, dificultando as la integracin individual en el todo social. De esa forma, no es arriesgado afirmar que el objeto de estudio durkhemiano cumple, esencialmente el objetivo de verificar la teora. Ejecuta una tarea limitada de agrupacin de datos, de manera que la realidad pueda ser expuesta o interpretada, de acuerdo con el pensamiento del investigador. El autor de El suicido, seala acertadamente Aron, se halla interesado en exhibir hasta qu punto los individuos se vean determinados por la sociedad; si seleccion el tema del suicidio, fue porque en apariencia, no hay nada ms personal que el hecho de quitarse la vida. Si se pusiera de manifiesto que el fenmeno estaba determinado por la sociedad, quedara establecida definitivamente la primaca de la sociedad sobre el individuo (Aron, 1967, pg. 331). Ahora bien, es obvio que en ese quehacer, la realidad termina por desempear un papel pasivo que no induce a verdaderas reformulaciones tericas; dicho en trminos marxistas; lo concreto pierde su riqueza de contradictoriedad y multiplicidad de significado. En definitiva, lo emprico atrae a Durkheim, slo en tanto que pueda ser interpretado por sus elementos tericos previamente formulados y definitivamente estticos. Nos propusimos examinar en estas pginas, primero el proceso de la construccin del objeto de estudio en Durkheim y, posteriormente, extraer del anlisis las diversas conclusiones que situaron epistemolgicamente al autor como empirista. Sin embargo, para abordar el estudio del mismo
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mecanismo, en la obra de Weber, conviene invertir el procedimiento. En verdad, no es posible concebir lo que significa para Weber un objeto de estudio, sin antes tener en mente las premisas metodolgicas del autor y lo que entiende por sociologa.

II. Weber: la construccin relativista

a) La construccin del objeto de estudio en relacin con lo que el autor entiende por sociologa La nocin que tiene Weber de sociologa slo se puede entender considerando el debate intelectual que sacudi la Alemania de finales del siglo XIX. La polmica, en la que principalmente participaron Dilthey, Windelband, Rickert y Weber, surgi como la reaccin que produjo el enfoque enteramente positivista de los primeros socilogos, encabezados por Comte y Durkheim. Dilthey sostena que el hombre no era simple naturaleza, por lo que los mtodos usados por las ciencias nomotticas, no podan aplicarse para dar cuenta de la accin y del pensamiento humano. Sin embargo, reconoca necesario encontrar generalidades o conceptualizaciones en la vida histrica que fueran similares a las leyes de las ciencias naturales. Haciendo hincapi en el carcter singular de los procesos histricos, Dilthey enfatiz unilateralmente combinaciones de fenmenos aislado, ms o menos definidos, para formular configuraciones culturales que denomin tipos. Estos seran los objetos de estudios de las ciencias del espritu o de la historia, que se lograran slo por medio de la comprensin interna y sinttica. Windelband y Rickert combatieron esa postura epistemolgica que divida la realidad en dos sectores autnomos; para ellos, el sabio intentaba conocer tanto las relaciones generales o leyes, como el fenmeno en su singularidad. Finalmente, Weber sostuvo que no poda establecerse clasificacin alguna de las ciencias, conforme a los criterios de distintos objetos realidades o sujetos mtodos. El autor afirm que slo poda argirse de una diferencia de intereses: la meta de las ciencias de la cultura consiste en la explicacin del fenmeno singular, ya sea con el auxilio de leyes generales, ya sea gracias a la comprensin; en tanto que el fin de las ciencias de la naturaleza se identifica con el establecimiento e leyes.
Establecer leyes y factores slo constituira para nosotros la primera de varias tareas que nos conducira al conocimiento al que aspiramos. La segunda tarea, completamente nueva e independiente, a pesar de basarse en esa tarea preliminar, sera el anlisis y la exposicin ordenada de la agrupacin individual e histricamente dada de tales factores y de su importante y concreta colaboracin, dependiente de aqulla; pero, ante todo, consistira en hacer inteligible la causa y la naturaleza de dicha importancia. La tercera sera remontar la ms lejos en lo pasado las distintas particularidades individuales de tales agrupaciones, de importancia para lo presente, y ofrecer una explicacin histrica a partir de constelaciones anteriores, igualmente individuales. Por ltimo, una posible cuarta tarea consistira en la evaluacin de las posibles constelaciones en lo futuro. (Weber, 1971, pg. 41).

De este ltimo se desprende que el problema sustancial de Weber fuera el de desarrollar categoras que, a manera de objetos de estudio, permitieran tanto su investigacin correlacional mediante la
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aplicacin de las leyes del mtodo generalizante, como que a su vez aseguraran la unicidad de los objetos singulares. Para Weber el tipo ideal cumple esa funcin.
...[El tipo ideal se] obtiene mediante la acentuacin unilateral de uno o varios puntos de vista y mediante la reunin de gran cantidad de fenmenos individuales, difusos y discretos, que pueden darse en mayor o menor nmero o bien faltar por completo, y que se suman a los puntos de vista unilateralmente acentuadas a fin de formar un cuadro homogneo de ideas. (Weber, 1971, pg. 61)

Ahora bien, si es cierto que el objeto de estudio en Weber toma la forma de una construccin tpicoideal, no toda construccin similar es objeto de estudio. Como Parsons afirma, fue el doctor Von Schelting quien, por primera vez, sealara dos categoras muy heterogneas de conceptos incluidos por Weber con el trmino del tipo ideal: los conceptos individualizadores y los generalizadores. (Parsons, 1968, pg. 742). Por lo que respecta a los conceptos individualizadores se tienen dos subcategoras. Por un lado, los individuos histricos concretos que constituyen los objetos de estudio del anlisis causal, como el capitalismo burgus racional moderno de La tica... La construccin mental de tales individuos histricos pretende preparar y organizar el material concreto para el anlisis causal. Por otro lado la subcategora de conceptos individualizadores es semejante a la primera en su funcin lgica; empero, ya no se dan elementos de hechos sociales, sino ideas tales como la teologa calvinista, que si bien puede existir realmente en un documento, es ideal en cuanto al grado de concientizacin que de ella tienen las calvinistas. Como dice Parsons: el problema de sus relaciones es precisamente el problema de la obra sociolgica concreta de Weber. Estos tipos ideales individualizadores son, pues, los objetos de estudio de la sociologa weberiana. Existen, sin embargo, otros tipos que el doctor Von Shelting califica de generalizadores y que Weber incluye con la categora de posibilidad objetiva. Estos ltimos se relacionan con la prueba emprica, por lo que permiten asegurar el carcter generalizador de hiptesis de los primeros aos. As, por ejemplo, en La tica..., Weber muestra, por medio de un desarrollo ideal-tpico generalizador, que debido a la paradoja de las consecuencias inesperadas es posiblemente objetivo que la teologa calvinista haya ejercido influencia causal sobre el desarrollo del capitalismo: teora calvinista profesionalismo asctico secularizacin (consecuencia inesperada) profesionalismo laico espritu del capitalismo (Weber, 1969). De esto se desprende la validez de los dos tipos ideales u objetos de conocimiento intelectualmente construidos: la tica protestante y el espritu del capitalismo (Cf. pg. 27). b) El papel de la realidad y de la teora en la construccin del objeto de estudio. La definicin de tipo ideal propuesta por Weber alude a la reunin de gran cantidad de fenmenos individuales, etc. Cabe entonces preguntar si el autor proporciona una teora en la que se renan sistematizados los criterios que permitan decidir sobare los puntos de vista por acentuar, o los fenmenos individuales por reunir. Al respecto, Weber es formal cuando niega la existencia de una teora determinada. Sin embargo, su parecer no coincide con el sesgo antiterico de Durkheim, sino que responde a la concepcin weberiana de la realidad. Como es sabido, Weber manifest constantemente modestia intelectual ante la realidad a la cual supona infinita e inconmesurable para el entendimiento humano. En su opinin, representaba un absurdo pretender que una sola teora, como el materialismo histrico, pudiera dar cuenta del
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conjunto de todos los hechos. Ms an, cualquier teora por ms completa que fuera, no nada ms sera un punto de vista adicional, sino que adems debera concentrar su tarea tan slo en un aspecto de la infinita realidad. Esta postura no puede ser confundida con la del empirista, que descarta la importancia de los elementos racionales en funcin de los fenmenos concretos. Weber advirti siempre la utilidad del concepto representativo; pero seal que con relacin a lo real representado, la distancia entre ambos era infinita. Qu relacin guarda entonces el objeto de estudio o tipo ideal individualizador con la realidad? Para responder conviene, junto con Weber, aclarar que (esos tipos ideales s bien no constituyen una representacin de lo real, desean conferir a la representacin unos medios expresivos unvocos [...]. De antemano queremos subrayar la necesidad de que los cuadros de pensamiento que aqu conceptuamos de ideales, en sentido puramente lgico, sean rigurosamente separados de la nocin del debe ser o modlico [...]. Son cuadros mentales, no son la realidad histrica, y mucho menos la realidad autntica, como tampoco son, en modo alguno, formas de esquemas en los cuales se pudiera incluir la realidad como ejemplar. (Weber 1971, pgs. 60-65). De esa manera, los objetos de estudio weberianos difieren definitivamente de los durkhemianos. Si los ltimos contenan la verdad absoluta extrada objetivamente de la superficie de la realidad, intelectual y cientficamente; pero slo de modo fragmentario. La importancia del sujeto del conocimiento en la construccin del objeto de estudio, aparece cuando, precisamente, es cuestin de seleccionar la parcela de la realidad por investigar. Esto, puesto que la sociologa weberiana se ocupa de fenmenos singulares cuyo inters no puede determinar una nica macroteora. Contrariamente a Marx, Weber piensa que el devenir es en s diferente de una sola significacin; en l no se encuentra el criterio que centre el inters y la curiosidad del investigador ni tampoco da razones para considerar ciertos fenmenos como fundamentales, y algunos otros como secundarios. En definitiva, el socilogo opta por un tema de investigacin, y construye su objeto de estudio, siempre en funcin de un sistema personal de elementos referenciales, que si bien puede constituirse en una teora, no dejan de representar un punto de vista inicial valorativo. Weber denomina relacin con los valores, al vnculo entre el investigador y su sistema referencial. Este nexo no guarda parentesco alguno con juicios de valor sobre lo bueno o lo malo, lo bello o lo feo; su funcin consiste en determinar el proceso de la construccin del objeto de estudio ante la infinita e inagotable realidad. Si se quiere precisar el papel de la relacin con los valores, es necesario considerar estos puntos diferentes: a) Determina la seleccin del tema por tratar, es decir, permite separar un objeto de la realidad difusa; b) Una vez elegido el tema, orienta la seleccin entre lo esencial y lo accesorio; en otros trminos, define la individualidad histrica o la unidad del problema al superar la infinidad de los detalles, elementos o documentos; c) Al actuar as, es la razn de la puesta en relacin entre los diversos elementos y la significacin que se les confiere; d) Indica, igualmente, cules son las relaciones de causalidad que se han de establecer y hasta dnde ha de proseguir en la regresin causal; e) Por ltimo, puesto que no es una evaluacin y exige un pensamiento articulado a fin de que haya el control y la comprobacin de la precisin de las proposiciones, aparta lo que es simplemente vivido o vagamente sentido. (Freud, 1967, pgs. 52-53).

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Del anlisis precedente, resulta que la construccin del objeto de estudio weberiano es producto de un dilogo entre el sujeto y lo real concreto. Sin embargo, al postular la realidad como infinita e inagotable, y al sujeto como provisto de un sinnmero de marcos referenciales, Weber no puede ser calificado de racionalista aplicado. Las mltiples posibilidades que abre el autor, conducen irremediablemente al relativismo o conocimiento mosaical. c) Construccin del objeto de estudio como tcnica de ruptura con respecto al conocimiento de sentido comn. Al igual que Durkheim, Weber admite la existencia de dos tipos de conocimiento claramente diferenciables: el de sentido comn y el cientfico. Sin embargo, difiere en cuanto a sus respectivos orgenes y fronteras de validez. El conocimiento de sentido vulgar, segn Weber, se apoya esencialmente en la experiencia vivida y en la intuicin: ambos hechos, por ser personales y vagamente especficos, delimitan un conocimiento particular, individual, incomunicable e incontrolable. Al ser la realidad infinita e inagotable, el conocimiento de sentido comn corresponde, de seguro, una de sus parcelas; sin embargo; es diferente del otro, slo porque no pretende apegarse a los cnones universales del saber cientfico. Para Weber: es y seguir siendo cierto que en el campo de las ciencias sociales toda demostracin metodolgicamente vlida, si pretende haber logrado su finalidad, tiene que ser admitida como correcta, incluso por un chino. (Weber 1971, pg. 17). De esta manera, el conocimiento de sentido comn puede convertirse en cientfico nicamente a condicin de someterse a los imperativos de la transformacin conceptual, de la comprobacin y de los otros mecanismos de prueba. La gran diferencia entre Weber y Durkheim, se hace notable en lo relacionado con la ideologa. Durkheim no solamente niega toda validez al conocimiento del sentido comn, sino que, adems, encuentra sus orgenes, tanto en las prenociones como en la ideologa. Si Weber concuerda en lo relacionado con las prenociones que son producto de la simple experiencia vivida, discrepa en lo tocante a la ideologa. Como sealamos en el apartado anterior, el autor opina que la ideologa constituye una caracterstica esencial de la naturaleza humana, por lo que no slo enmarca el conocimiento vulgar, sino incluso el cientfico: la ausencia de ideologa y la objetividad cientfica no tienen ningn parentesco interno. (Weber, 1971, pg. 20). De esa forma, la construccin del objeto de estudio debe tener dos funciones. Por un lado, especificar el sistema de valores o ideologa que caracterizan al sujeto de conocimiento, y, por el otro, ejecutar una tarea conceptual de manera de romper con el saber rutinario, personal e intuitivo. Como se ha venido insistiendo, el tipo individualizador cumple las dos funciones, debido a la insistencia weberiana de que conforme un cuadro homogneo de ideas. Una vez especificada su relacin con los valores, el investigador cuenta con la comprensin y ciertos elementos tericos que le permiten establecer las relaciones lgicas en el interior del tipo. Estas deben constituir un todo interconectado, sin elementos aislados o contradicciones. Al comparar la postura weberiana con la durkhemiana, se advierte el mayor realismo de la primera. Pretender ignorar la ideologa del investigador es absurdo. Sin embargo, al aceptar que el socilogo maneje cuantos sistemas de valor le convengan, Weber slo logra romper con un sentido comn, ms no con el personal. Aunque cientficamente comunicable, la sociologa weberiana termina por darnos tantas interpretaciones de un fenmeno, como socilogos existen.

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d) El papel de la construccin del objeto de estudio en el proceso de adquisicin de conocimiento cientfico. Para abordar el anlisis de la funcin del objeto de estudio weberiano o tipo ideal individualizador, de antemano conviene descartar dos posibilidades: la explicativa y la verificativa. En efecto, el tipo no puede explicar ya que contrariamente a un modelo, no pretende captar la realidad infinita e inagotable. Se concentra tan slo en ciertos aspectos, exagerndolos a fin de dar forma a un esquema coherentemente relacionado. Este relativo alejamiento de la realidad emprica impide, asimismo, que el tipo se construya para verificar una de las mltiples teoras que permite el pensamiento weberiano siendo as, la nica funcin del tipo es la que el propio autor indicara: Si bien no es una hiptesis, desea sealar el camino para la formacin de hiptesis. (Weber 1971, pg. 61). El procedimiento para alcanzar esa meta consiste en considerar la imagen ideal como simple instrumento metodolgico, para compararlo as con la realidad emprica.
Para la investigacin histrica se plantea la tarea de determinar en cada caso particular, la proximidad o lejana entre la realidad y el tipo ideal [...]tiene ms bien el significado de un concepto lmite, puramente ideal, con el cual se mide la realidad a fin de aclarar determinados elementos importantes de su contenido emprico con el cual se les compara. (Weber, 1971 pgs. 61-65).

Ahora bien, surge una duda que, llevada al contexto de La tica..., se podra formular de la siguiente manera: Es posible que los objetos de estudio de la investigacin se reduzcan a los escritos de Franklin y a los predicamentos de Lutero que conforman los tipos ideales del espritu del empresario capitalista y de la tica protestante? La respuesta es obviamente afirmativa; pero conviene distinguir objeto de estudio y tema de investigacin. Los objetos son los dos tipos ideales sealados, en tanto que el tema es el problema de sus vnculos causales. Como lo sealamos en un apartado anterior, Weber compara esas imgenes ideales con el desarrollo histrico concreto para obtener como posible hiptesis de interpretacin histrica, la de la influencia causal del protestantismo sobre el desarrollo del capitalismo. As pues los objetos de estudio weberiano son simples instrumentos metodolgicos del mtodo comparativo que no guardan relacin alguna con el proceso de acumulacin de conocimiento cientfico En s mismos, ni constituyen un intento explicativo, ni uno verificativo. Como seala Weber; La construccin de tipos ideales no interesa como fin sino exclusivamente como medio. (Weber 1971, pg. 63). Por ltimo restan por cuestionar los criterios que validan la utilidad de los tipos ideales individualizadores. La pregunta es relevante, puesto que se tiene la tendencia a considerarlos eternamente fructferos. Se dice que no existe posibilidad concreta de rechazarlos debido a que la realidad emprica no tiene por qu corresponder con ellos. Pensamos que tal aseveracin es falsa por no tener en cuenta el criterio fundamental weberiano de la posibilidad objetiva. Refirindose precisamente a este problema el autor apunta: Qu significado tienen tales conceptos de tipo ideal para una ciencia emprica tal como la queremos practicar nosotros? [...]. Se trata de la construccin de relaciones que a nuestra fantasa le parecen suficientemente motivadas y, en consecuencia, objetivamente posibles, y que a nuestro saber nomolgico le parecen adecuadas. (Weber 1971, pg. 63). Mouzelis, en su crtica del tipo ideal de burocracia, se apoya en este apartado que da a conocer dos criterios de validez para cualquier tipo ideal individualizador. El primero o criterio de la posibilidad objetiva, exige que el tipo ideal construido pueda ser
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empricamente posible. Esto no implica que la realidad lo ofrezca en su total pureza, sino que no entre en contradiccin con ninguna de las leyes enunciadas por el conjunto de las ciencias empricas. El segundo o criterio de la motivacin, seala que el tipo ideal debe resultar de un adecuado nivel de significacin, es decir, que debe tener sentido para cualquier lector, producirle la impresin de su consistencia y admisibilidad (Mouseliz, 1973, pg. 53.) As, la moderna teora de las organizaciones ha determinado la inconsistencia del tipo ideal weberiano de la burocracia. Investigaciones recientes han conducido a establecer leyes, a travs de las cuales es posible asegurar que no existe una posibilidad objetiva de encontrar la racionalidad del tipo weberiano.

III. Marx: construccin y praxis

a) La construccin del objeto de estudio como tcnica de ruptura con respecto al sentido comn. Lo mismo Weber y Durkheim, ya anteriormente, Marx sugera la posibilidad de lograr un conocimiento objetivo de la realidad a travs de una adecuada construccin del objeto de estudio. Sin embargo, pensaba que la meta no se alcanzara aplicando sistemas tericos que, no obstante explicitados, contemplaran unvocamente la realidad; como tampoco merced a la simple, aunque sistemtica, observacin emprica directa. Los dos mtodos difieren de la ciencia como el error del conocimiento: el marxista ortodoxo los denomina ideolgicos. (Moore, 1972, pg. 21). El primero que conduce al misticismo, consiste en el dominio de las ideas, representaciones y conceptos, sobre el mundo real. Conlleva a una construccin del objeto de estudio cuya relacin con la realidad carece de objetividad. Ubica, como punto de partida de la construccin, un conjunto de abstracciones que de hecho debieran resultar de la realidad y no del pensamiento subjetivo. Por lo que toca a este mtodo, Engels escribe:
Los esquemas lgicos no pueden referirse sino a formas de pensamiento, pero aqu no se trata sino de las formas del ser, del mundo externo; y el pensamiento no puede jams obtener e inferir esas formas de s mismo, sino slo del mundo externo. Con lo que se invierte enteramente la situacin: Los principios no son el punto de partida de la investigacin, sino su resultado final, y no se aplican a la naturaleza y a la historia humana, sino que se abstraen de ellas; no son la naturaleza, ni el reino del hombre los que se rigen segn los principios, sino que stos son correctos en la medida en que concuerdan con la naturaleza y con la historia. (Engels, 1969, pgs. 67-68).

El segundo procedimiento, que se apoya en una pretendida observacin objetiva y directa de la realidad, conduce al fetichismo. Implica conceder validez eterna a los vnculos causales establecidos en lo presente. La relacin entre el objeto de estudio y la realidad, cuando mucho solamente presenta una objetividad pasajera, histrica. En cuanto a las mercancas, tal como las entiende la economa burguesa, Marx escribe:
[Como objeto til, una mesa se hace de madera]; pero en cuanto comienza a comportarse como mercanca, la mesa se convierte en un objeto fsicamente metafsico [vale decir fetiche. VBA]. No slo se incorpora sobre sus patas encima del suelo, sino que se pone de cabeza frente a todas las dems mercancas, y de su cabeza de madera empiezan a salir antojos mucho ms peregrinos que si de pronto la mesa rompiese a bailar por su propio impulso... Lo que aqu reviste a los ojos de los hombres la forma fantasmagrica de una relacin entre objetos materiales, no es ms que una relacin social concreta, establecida entre los mismos hombres. (Marx, 1961, Cap. I sec. 4).

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De esa manera, el marxismo confiere validez a un objeto de estudio nicamente cuando su construccin a partir de la realidad, logra hacer a un lado toda prenocin ideolgica. Por esta razn conviene tener una idea clara de lo que este pensamiento entiende por ideologa. Como es sabido, Marx contempla el desarrollo de la historia a travs del conflicto, por superar, entre clases dominantes y dominadas. La dominacin que histricamente se le justifica basada en determinadas condiciones materiales, tambin hace uso de filosofas encaminadas a presentar, como eternamente vlidas las relaciones de subordinacin. Para ello, las clases dominantes se sirven de aparatos que como el Estado, la Iglesia y la Escuela, difunden ideas, doctrinas y creencias: conjunto superestructural, que Marx denomina ideologa. Tres conclusiones son, entonces, importantes para el proceso marxista de la construccin del objeto de estudio: a) Tener presente que el conocimiento que proporciona, si se desea objetivo, no puede ser eterno, ahistrico.
Afirmando que las relaciones actuales [de la produccin burguesa] son naturales, los economistas dejan entender que esas son las relaciones en las que se crea la riqueza y se desarrollan las fuerzas productivas de conformidad con las leyes de la naturaleza. Entonces independientemente de la influencia del tiempo. Son leyes eternas que siempre deben determinar la sociedad. De esa manera, hubo historia, pero ya no la hay. (Marx, 1961, pgs. 129-130).

b) La construccin del objeto de estudio debe, pues, resultar de un mtodo histrico que adems considere el conflicto determinado por condiciones materiales, entre las clases dominantes y dominadas.
Nuestro presente objeto es, antes que nada, la produccin: Individuos que producen en sociedad, entonces una produccin de individuos socialmente determinada. Tal es naturalmente el punto de salida [...]. Cuando entonces hablamos de produccin, se trata siempre de la produccin de una fase determinada de la evolucin social, de la produccin de individuos que viven en sociedad. (Marx, 1961, pgs. 254-256).

c) Por ltimo, el mtodo mediante el cual se construye el objeto de estudio, debe tener en cuanta el punto de vista que realmente conlleva a la superacin del conflicto entre las clases. Momento supremo, en el que la ideologa desaparecer por innecesaria y permitir acceder al conocimiento realmente objetivo. En otros trminos, el objeto de estudio autnticamente vlido debe inducir a una praxis revolucionaria.
El mero conocimiento, aunque sea ms amplio y profundo que el de la economa burguesa, no basta para someter fuerzas sociales al dominio de la sociedad. Para ello hace falta ante todo una accin social. Y cuando esa accin est realizada, cuando la sociedad por medio de la toma de posesin y el manejo planificado de todos los medios de produccin, se haya liberado a s misma y a todos sus miembros de la servidumbre en que hoy estn respecto de esos medios de produccin [...]cuando el hombre, pues, no se limite a proponer, sino que tambin disponga, entonces desaparecer el ltimo poder ajeno que an hoy se refleja en la religin, y con l desaparecer tambin el reflejo religioso mismo, por la sencilla razn de que ya no habr nada que reflejar. (Engels, 1969, pg. 353)

En este apartado creemos haber delineado los criterios de objetividad, a los que se encuentra sujeta la construccin del objeto de estudio marxista. Sin intentar emitir un juicio sobre la coherencia de los diferentes argumentos, resta que el autor someta el proceso a requisitos de difcil. Comprobacin. En efecto, el objeto de estudio no slo debe ser una crtica de la ideologa dominante, sino adems contribuir a una praxis revolucionaria. Pero cmo determinar, a corto o a mediano plazo, si la praxis
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en cuestin contribuye realmente al advenimiento de la sociedad sin clases? Cuestin fundamental que es causa de continuos desacuerdos en el seno de la comunidad marxista. Las diferentes consecuencias prcticas, que subyacen de tal o cual explicacin de un fenmeno concreto, han ocasionado que los marxistas se identifiquen, ms por el mtodo que emplean, que por las conclusiones concretas a las que llegan. Es a travs de ese mtodo, vale decir del materialismo histrico, que el objeto de estudio brota de un dilogo efectivo entre el sujeto de conocimiento y la realidad concreta. En el prximo apartado daremos a conocer algunas indicaciones al respecto. Mayor detalle rebasara los lmites del trabajo. b) El papel de la realidad y de la teora en la construccin del objeto de estudio. El materialismo dialctico parte, para la construccin del objeto de estudio, de la cuestin fundamental: qu es la realidad? Empero, puesto que las cosas no se presentan directamente y que no se posee la facultad de penetrar inmediatamente en la esencia de ellas, es menester dar un rodeo para poder conocerlas. En este rodeo, las situaciones histricas concretas u objetos concretos, son el punto de partida del anlisis; pero tambin, su punto de llegada como totalidad explicada u objeto de conocimiento.
Lo concreto es concreto porque es la sntesis de numerosas determinaciones, entonces la unidad de la diversidad. Es por ello que lo concreto aparece en el pensamiento como el proceso de la sntesis como el resultado y no como el punto de salida, aunque l sea el verdadero punto de salida y por consiguiente, el punto de salida de la intuicin y de la representacin. (Marx, 1961, pgs. 254-256).

En la construccin del objeto de estudio o totalidad pensada, el anlisis marxista distingue diferentes planos en una realidad concreta: a) el de las acciones y actitudes de los actores individuales; b) el de las acciones y movimientos colectivos; y finalmente c) el de los procesos globales, histricos, estructurales. La construccin del objeto de estudio slo se logra a travs de la determinacin de los vnculos dialcticos que establecen entre s esos niveles. Refirindose, por ejemplo, al estudio especfico de El 18 brumario... resulta claro apreciar cmo el propio Marx distingue esos niveles de la realidad y sus respectivos vnculos dialcticos en su afn por captar la esencia de una situacin histrica concreta.
Sobre las diversas formas de propiedad y sobre las condiciones sociales de la existencia se levanta toda una superestructura de sentimientos, ilusiones, modos de pensar y concepciones de vida diversas y plasmadas de un modo peculiar. La clase entera las crea y las forma derivndolas de sus bases materiales y de las relaciones sociales correspondientes. El individuo suelto, a quien se le imbuye de la tradicin y la educacin podr creer que son los verdaderos mviles y el punto de partida de su conducta. (Marx, 1971, pg. 254)

Es importante subrayar que en el proceso de la construccin del objeto de estudio, el marxismo establece un verdadero dilogo entre sujeto y la realidad a fin de relacionar a esas dos distancias y conformar al objeto de conocimiento. Este proceso dista mucho del idealismo, en el cual la cuestin de fondo no es: qu es la realidad?, Sino: cmo puede ser conocida la realidad? De ah que en la construccin del objeto de estudio idealizado, intervenga apriorsticamente la teora, atribuyendo mstica e idealmente cualidades a la realidad concreta.

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[En el materialismo] el mtodo de elevarse de lo abstracto a lo concreto no es para el pensamiento sino la manera de apropiarse lo concreto, de reproducirlo bajo la forma de un concreto mental. Pero esto no es de ningn modo el proceso de la gnesis de lo concreto mismo [...] el sujeto real mantiene, antes como despus, su autonoma fuera de la mente, por lo menos durante el tiempo en que el cerebro se comporta nicamente de manera especulativa, terica. (Marx, 1961 pgs. 254-256)

Volviendo al caso de El 18 brumario..., resulta ilustrativo el prrafo precedente, porque nos hace darnos cuenta que Marx no slo contempla cmo los procesos estructurales y globales condicionan las acciones y los movimientos colectivos, sino que stos a su vez, condicionan las actitudes individuales. En realidad, el autor tambin da cuenta de vnculos inorgnicos en los que se presenta un divorcio entre la actitud de ciertos individuos y sus respectivas fracciones de clase, o entre los proyectos histricos de esas ltimas y las condiciones estructurales globales que impiden su desarrollo. Si solamente se tomara en consideracin el primer aspecto, se llegara, como subraya Kosik, a una falsa totalidad que deja a un lado la riqueza de la realidad, es decir, su contradictoriedad y multiplicidad de significados, para abarcar exclusivamente los hechos concordantes con el principio abstracto. (Kosik, 1967, pg. 71). Por ltimo, importa referirnos a la propiedad gentico-dinmica del objeto de estudio marxista. Este, que hemos identificado con la totalidad pensada, no puede ser considerado como un todo esttico, definitivo, que a partir de una primera construccin efectiva, baste con llenar de contenido en lo futuro. La indagacin de cmo nace la totalidad, debe ser complementada con una investigacin de las fuentes internas de su desarrollo y movimiento. De esta manera, el objeto de estudio marxista toma constantemente nuevas formas. Los supuestos que fueron su origen se manifiestan inmediatamente como resultados de su propia realizacin y reproduccin; dejan de ser las condiciones de su surgimiento histrico para transformarse en los resultados y en las condiciones de su futura existencia histrica. El objeto de estudio marxista coincide con los postulados epistemolgicos bachelardianos. Su construccin no se apoya en el realismo que es definitivo ni en el idealismo que es prematuro (...), sino en un racionalismo concreto, aplicado, solidario, con nuevas experiencias particulares y precisas. (Bachelard, 1949, pg. 8) su funcin no consiste en captar o capturar la realidad sino en traducirla mentalmente respetando su desarrollo, su propia transformacin. c) El papel de la construccin del objeto de estudio en el proceso de adquisicin de conocimiento cientfico. Ms que en cualquier otro discurso cientfico, es en el marxismo donde la construccin del objeto de estudio se identifica plenamente con una labor cognoscitiva. A travs del materialismo dialctico, el investigador construye la totalidad pensada, que no es sino el reflejo de la totalidad concreta, de sus fenmenos complejos y contradictorios, vale decir, de su propia dialctica. Sin embargo, el concepto de conocimiento, en el marxismo, implica algo ms que una simple tarea esttica de raciocinio. No se limita a deducir la teora de la prctica, son que adems utiliza la teora para la transformacin revolucionaria del mundo. Frente al carcter limitado del objeto de estudio weberiano, el cual no pretende servir de gua en la actividad prctica, contrastada la totalidad pensada. Esta debe, pues, cumplir dos funciones: explicar la diversidad y contradiccin de los acontecimientos que se producen en la sociedad y determinar las acciones revolucionarias ms
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adecuadas. El conocimiento que ofrece este objeto de estudio, no puede delimitarse a interpretar el mundo, sino que debe transformarlo. La importancia que reviste la accin prctica derivada de la construccin del objeto de estudio marxista, ya fue sealada en un apartado anterior. Es su carcter autnticamente revolucionario el que, en ltima instancia, determina el criterio de su validez. En este sentido, la aplicacin del mtodo adecuado aparece como simple premisa intelectual, subjetiva, es decir, del sujeto cognoscente, cuyo objeto de estudio debe reflejar la dialctica objetiva del mundo que lo rodea, a fin de contribuir acertadamente a su desarrollo dialctico y objetivo de la naturaleza, para sealar as la influencia prctica de la sociedad sobre el mundo material. d) La construccin del objeto de estudio en relacin con lo que el autor entiende por sociologa. Resta por ver si a travs del anlisis que hemos efectuado de la construccin del objeto de estudio en el marxismo, podemos inducir lo que esta disciplina entiende por sociologa Al respecto, un primer punto que conviene sealar, se refiere a la imposibilidad de hablar de sociologa marxista en el sentido durkhemiano o comtiano. En efecto, el postulado durkhemiano que considera los hechos sociales como cosas externas determinadas por fenmenos sociales, no slo tiene por consecuencia la de descartar las explicaciones reduccionistas, sicologizantes, del discurso sociolgico. En realidad, lo que pretenden los positivistas del siglo XIX, es un conocimiento cientfico parcelario que, limitndose a los hechos del orden social existente, permita la correccin y el mejoramiento de la sociedad, sin cuestionar por ello la esencia misma de ese orden (Marcuse, 1971, pg. 344). Por el contrario, el objeto de estudio marxista muestra una visin totalizadora, cuya construccin no se limita a los fenmenos sociales externos. Como se vio, brota de una triple consideracin de las esferas econmicas, sociales e individuales. Por esta razn, seala acertadamente Marini: Considerando (como) ciencia especial aquella que tiene un objeto de estudio, un marco terico propio y un mtodo propio, no existe en rigor, una sociologa marxista: existen tan slo problemas sociolgicos que el marxismo, en tanto que ciencia, estudia...[Para ello se sirve]de un enfoque totalizador de la realidad social que pone en primer lugar el estudio de las condiciones objetivas en las cuales los hombres hacen su historia, y que se dan como objetivo servir a la transformacin radical de esas condiciones. (Marini, 1974, pg. 20). De la misma manera, el marxismo tampoco puede equipararse con la empresa weberiana. En el materialismo dialctico, la construccin del objeto de estudio no tiene, por nico objetivo, un mayor conocimiento de la realidad singular. Por el contrario, se interesa, sobre todo, en la transformacin de la realidad total mediante las leyes que broten del estudio concreto. La estabilidad y constancia de las relaciones que caracterizan la ley marxista, se manifiestan en su verificabilidad si se vuelven a presentar las mismas condiciones concretas objetivas, que enmarcan la situacin singular. La dinmica revolucionaria de la misma ley, resulta de su carcter negativo que hace resaltar a la vista las contradictoriedades sobre las que descansan las diferentes regularidades del objeto de estudio singular. As pues, la construccin del objeto de estudio en el marxismo confiere carcter legal a esa disciplina. La orienta a descubrir las leyes contradictorias del orden social actualmente existente.

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IV. Conclusiones
En las pginas anteriores resalta, como conclusin fundamental, la dificultad de llevar a cabo un estudio comparativo sobre lo que Durkheim, Weber y Marx, entienden por construccin del objeto estudio. De hecho, los tres autores no solo diferencian en sus respectivos discursos cientficos en cuanto a los procedimientos de la construccin del objeto, sino tambin en lo tocante a su definicin misma y al papel que desempea. El resultado no debe asombrar, por el contrario, debe sealar definitivamente las bases metodolgicas de lo que los socilogos entenderemos por sociologa. Por lo que atae a nosotros, terminaremos nuestro trabajo recapitulando sintticamente las orientaciones de los tres pensadores con relacin a los cuatro subtemas de que se ha tratado en estas pginas. Refirindose a la construccin del objeto de estudio como herramienta de toque encaminada a romper con las prenociones vulgares e ideolgicas, Durkheim plante el problema de la objetividad absoluta de la sociologa. Pens que con definiciones operacionales, empricas, se lograra tal objetividad. En realidad, el autor slo consigue sistematizar la investigacin, al descartar la influencia de prenociones vagas o imprecisas. Sin embargo, no es concluyente respecto a la ideologa. Considerar al hecho social como cosa externa, requiere de un marco referencial que indique las caractersticas exteriores por enfatizar. Por su parte Weber, consciente de tal problema, advirti que la construccin del objeto de estudio no pretenda sino excluir del discurso cientfico las prenociones vulgares que son producto de la experiencia vivida. En cambio, aclar que la tarea era esencialmente subjetiva. Dependa de un sistema valorativo, seleccionado de entre una posible infinidad. Una vez que fuera explicitado el sistema en cuestin, empezara la objetividad del trabajo cientfico, la cual era indispensable pero posible slo en el periodo posterior a la construccin del objeto de estudio. La posicin de Weber es, sin duda, ms realista; sin embargo, se advierte que es del todo subjetiva. Aludir a una multitud de marcos referenciales que permitan llevar a cabo la tarea, no supera el subjetivismo: en este caso, nos conduce al relativismo. Anteriormente, Marx haba sealado que la objetividad en la construccin del objeto de estudio, solamente se lograra empleando el mtodo dialctico materialista. El procedimiento superara toda influencia ideolgica, al evitar los excesos superficiales, empricos, del fetichismo y los mentales, tericos, del misticismo. La postura, de acuerdo con los cnones epistemolgicos bachelardianos es correcta; empero, el autor somete la validez de su objeto de estudio a un criterio de difcil comprobacin, cuando lo vincula con el carcter necesariamente revolucionario de sus implicaciones prcticas. Comparando el procedimiento de la construccin del objeto de estudio a un dilogo entre la teora y la realidad concreta, vimos cmo Durkheim inclinaba el mecanismo al lado de la realidad. Su construccin empirista del objeto, limita la funcin de la teora a una labor orientadora. Gua al investigador en la realidad concreta, de suerte que le permita agrupar datos superficiales que sin ser reelaborados, son directamente correlacionados e interpretados. Por el contrario, el objeto de estudio weberiano s corresponde a un dilogo efectivo. Los datos empricos que conforman el tipo ideal individualizador, no representan la realidad misma. Son exageraciones mentales, unilaterales, coherentemente interrelacionadas. Sin embargo, la tarea weberiana adolece de un relativismo sin lmite, puesto que el autor se refiere, tanto a una realidad infinita sin coherencia propia, como a una multiplicidad de elementos tericos que hacen posible reconocerle coherencia subjetiva. Es finalmente en el marxismo, donde la construccin del objeto de estudio aparece como un dilogo especfico entre el sujeto y la realidad concreta. Como fue sealado, la totalidad pensada no es sino el resultado o el vnculo, entre la dialctica subjetiva del investigador y la dialctica objetiva.

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El anlisis del papel del objeto de estudio en el proceso de adquisicin de conocimiento cientfico, posibilit fijar la funcin esencialmente verificativa de los objetos de estudio durkhemianos. Aunque empirista, el autor tan slo se interesa, paradjicamente, en los datos que pueden ser interpretados por su teora, la cual es as verificada. De esa manera, el conocimiento durkhemiano se refiere al orden social existente y a su mantenimiento. Sus objetos de estudio se relacionan con regularidades sociales o a ciertas patologas, que pueden ser corregidas sin alterar el orden en cuestin. Por lo dems, el examen de los tipos ideales weberianos, los catalog con el carcter de instrumentales. En opinin del autor, el conocimiento cientfico de la realidad ni es total ni absoluto. As, los tipos ideales nos sirven para establecer, tanto la parcela de la naturaleza que se pretende investigar, como las posibles hiptesis que se obtienen cuando se compara el esquema mental con la realidad concreta. Por ltimo, se sent que el conocimiento perseguido por las totalidades pensadas del marxismo, sino adems, contribuir a su transformacin. En el marxismo, el objeto de estudio no es meramente un producto racional que trate de explicar o verificar determinada teora. Por el contrario, responde a una necesidad prctica de transformar la realidad. En lo referente al concepto de ciencia sociolgica de los diferentes autores se estableci que la construccin del objeto de estudio durkhemiano, conceba la disciplina por todos lados legal. Las caractersticas exteriores que como hecho social, deben agrupar un conjunto de fenmenos singulares, terminan por desindiviudalizar al objeto mismo. Este inters por su contenido generalizador y debe ser sometido al estudio de las leyes que lo determinan. Por el contrario, al enfatizar la singularidad de sus tipos ideales individualizadores, Weber combate la concepcin positivista de sociologa. El fenmeno que estudia el investigador interesa por s mismo a las leyes no representan sino un instrumento mediato para su mejor entendimiento que tambin puede lograrse inmediatamente por la comprensin. Finalmente, la disciplina marxista que difiere totalmente de la weberiana, se asemeja ala positiva en que el objeto de estudio interesa por las leyes generales que se extraen de su examen. Sin embargo, las leyes no slo establecen las regualridades del orden social existente, sino sobre todo, la contradictoriedad en la que dicho orden reposa, con el fin posterior de alterarlo. En esta tarea, la disciplina marxista no se limita a la esfera de lo social, sino que ampla su horizonte a las condiciones objetivas que enmarcan, tanto al mundo social, como al individual.

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Salazar Holgun Hctor Daniel. Mecanograma. Ao 2000

LA DIALCTICA DE LA CUALIDAD Y CANTIDAD EN LA INVESTIGACIN CIENTIFICA

En la filosofa de la praxis la cualidad est siempre unida a la cantidad, y quizs en tal conexin se halle su parte ms original y fecunda. Antonio Gramsci

Ante el absoluto privilegio de lo cuantitativo y el desdn de la cualidad a que llev el desarrollo de la ciencia por la va positivista; se les han opuesto las investigaciones cualitativas, conformadas por una "amalgama epistemolgica" que conjunta eclcticamente enfoques tericos y metodologas, que van desde el irracionalismo fenomenolgico de Husserl, hasta la filosofa de la praxis de Gramsci, teniendo como su centro las sociologas interpretativas (1) . Lo primero arranc con la misma conformacin de la ciencia moderna. En pleno Renacimiento, Leonardo da Vinci haba sealado: Ninguna investigacin humana puede ser denominada ciencia, si no pasa a travs de pruebas matemticas" (2). Y una centuria despus, Galileo Galilei postul que: "Il grandissimo libro del universo... scritto in lingua matematica; por lo cual, afirma Koyr, "se vio obligado a suprimir la nocin de cualidad, a declararla subjetiva, y a expulsarla del mbito de la naturaleza" (3). De tal manera, lo que hizo el positivismo comtiano fue simplemente fortalecer la aeja tradicin cientfica cuantitativista; y que fue refrendada en el siglo XX por diversos epistemlogos, como el tajante Poincar: "Lo que no se mide... no puede ser objeto de la ciencia" (4). Ante esa tirana cuantitativa, hubo rebeliones desde la centuria anterior, an al margen de los movimientos anarquista: y comunistas. Por parte de la filosofa, la ms radical oposicin fue el irracionalismo; cuya variante fenomenolgica (de Husserl, originalmente y, despus, desarrollada por Heidegger) ha sido retomada por la investigacin cualitativa. Pero tambin su opuesto: el racionalismo neokantiano de Rickert y Dilthey; el cual influenci sociologas, como la analtica (Toennies, Simmel, Tarde), psicolgica (Cooley, Tholnas, Pareto), comprensiva (Max Weber), estructural-funcionalista (Parsons, Merton) e interaccionista simblica (Blummer); variantes de la antropologa. como la etnometodologa (Garfinkel, Sacks), la hermenutica (Gadamer, Ricoeur), cte. (5). No obstante sus diferencias y an antagonismos, todas esos "paradigmas" comparten varios aspectos comunes: en primer lugar, su idealismo filosfico; su oposicin al positivismo y, especialmente, a su prurito cuantitativista, contraponindole un saber basado en la cualidad; el privilegio de lo subjetivo frente a la pretendida "objetividad" cientfica; y en este mismo sentido, su preferencia por la mera descripcin de los hechos sociales y, cuando ms, de su entendimiento o comprensin, en vez de explicaciones causales; unidades de estudio ms bien "micro" (estudios de "casos" individuales, de pequeos grupos sociales, comunidades indgenas, rurales y urbanas, escuelas, consultorios, etc.), que "macro" (las grandes instituciones, estructuras y procesos sociales)
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y, nunca, la sociedad en su conjunto; la ignorancia o minimizacin del proceso de desarrollo histrico; y lo mismo respecto a las clases sociales y las luchas entre ellas; aunque todas esas variantes filosficas, epistemolgicas y de investigacin cientfica tienen, de manera evidente o implcita, un carcter procapitalista y burgus. De tal manera, se ha desarrollado en las ciencias en general y, especficamente, en las de la sociedad, una corriente hegemnica que tom como base, primero, los aspectos cuantitativos de los objetos de estudio y, en tiempos ms recientes, se aplica a sus cuestiones cualitativas. El privilegio y hasta la absolutizacin de un tipo u otro de las propiedades de los objetos, confronta en principio tales tendencias; pero sus factores comunes, ms cuantiosos e importantes, las hacen en realidad complementarias. El positivismo ni siquiera se plantea tal necesidad, pero algunos cualitativistas s la reconocen ya de manera conciente (1, 6); ms ni una ni otra tendencia cuentan con la epistemologa ni la metodologa investigativa concreta para realizar su conjuncin. Respecto, ms que a la estricta diferenciacin, a la interrelacin de cualidad y cantidad, tanto en la filosofa como en la ciencia, las posturas van desde quienes niegan que ello "sirviera para alguna cosa" (Abbagnano), hasta pensar que "quizs en tal conexin se halle [la] parte ms original y fecunda" del marxismo (Gramsci). Al analizar esta problemtica, se ponen en evidencia tres cuestiones fundamentales: Primero, la unilateralidad, parcialidad, sesgos y errores epistemolgicos y cientficos, tanto del positivismo como de la investigacin cualitativa. Segundo, la incapacidad inherente a ambos enfoques para enfrentarla y resolverla de manera adecuada Y finalmente, que la correlacin entre cualidad y cantidad, no slo es caracterstica originaria del materialismo histrico-dialctico, sino que sus mismos fundadores desarrollaron el mtodo para dar una respuesta filosfica, epistemolgica y cientfica a tal problemtica. a) Cualidad y Cantidad La cualidad consiste en una o ms de las posibles respuestas a la pregunta cul?; esto es, a "cualquier determinacin de un objeto" o definicin de sus caractersticas o propiedades. La gran variedad de posibles determinaciones de las cosas fueron clasificadas por Aristteles en cuatro grupos, pero en la actualidad se reducen a tres: (a) sensibles (las que pueden ser percibidas por los sentidos: colores, sonidos, sabores, texturas, aroms), (b) mensurables (las susceptibles de medicin: nmero, extensin, grado, intensidad, figura, movimiento, etc.), y (c) disposicionales (hbitos, costumbres, capacidades, facultades, virtudes, tendencias, etc.). A su vez, Demcrito haba dicho que las cualidades sensibles son primarias, mientras que las mensurables son secundarias (y as lo asumieron tambin cientficos y filsofos modernos, como Galilei y Boyle, Descartes, Hobbes y Locke); indicando con ello el carcter subjetivo de las cualidades tipo (a) y, por el contrario, que merced a la posibilidad de medida, las del tipo (b) "se sustraen a las valoraciones individuales y aparecen como independientes del sujeto y como

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plenamente objetivas o reales" (7). Y tambin son subjetivas las del tipo (c), objetos de estudio por excelencia de la investigacin cualitativa. De tal manera, una clase de cualidad es, precisamente, la cantidad: una o ms respuestas posibles a la pregunta: cunto? Como sealaron Platn y Aristteles: ella es "la posibilidad de medida entre lo ilimitado o infinito y la unidad... lo divisible en partes determinadas o determinables"; ya sea de manera numerable (un simple canteo) o mensurable (una medicin propiamente dicha en la primera, segunda o tercera dimensin; como la longitud, el rea y el volumen geomtricos). Al contrario de la cualidad, que diferencia a los objetos entre s, la cantidad los iguala; porque "es aquello por lo que las cosas dismiles dejando a salvo su de semejanza, pueden ser similares". Por eso. Hegel defini a la cantidad como "la cualidad suprimida". As, tanto por su objetividad, como por constituir "el rasgo general en que coinciden los objetos... solamente la cantidad es el objeto de saber de las ciencias positivas; empezando por la matemtica: la ciencia de la cantidad" (7). Entonces, de la mera definicin de cualidad y cantidad, se hace evidente que no son aspectos del objeto (ni conceptos) ajenos entre s. No hay ni puede haber por separado cualidad o cantidad: existe la cosa que es simultneamente lo uno y lo otro" (14). Toda cualidad sensible implica una cantidad: longitudes de onda en los colores, decibeles de sonido, la concentracin de sabores y olores, la presin sobre el tacto. Y lo cuantitativo no es sino uno de los tipos de la cualidad e implica en s mismo aspectos cualitativos. Deca Engels: "Toda cualidad contiene un nmero infinito de gradaciones cuantitativas, por ejemplo: matices de color, dureza o blandura, longevidad, etc.; las cuales, aunque cualitativamente distintas, son mensurables... El nmero es la determinacin cuantitativa ms pura que conocemos y est lleno, sin embargo, de diferencias cualitativas... nmeros primos y productos, races simples y potencias..." (8). Y al considerar todo ello, resulta evidente la necesidad de su anlisis dialctico. b) Cualidad y Cantidad como contradiccin Dialctica Segn reconoce Marx en El capital, fue Hegel quien descubri y formul por primera vez la ley, "segn la cual cambios meramente cuantitativos, al llegar a cierto punto, se truecan en diferencias cualitativas" (9). En su Lgica plante que un ser en general, al referirse a los dems, es concebido como algo, un ser determinado con cierta caractersticas, mediante su cualidad. Especies de sta son el cuanto (su magnitud extensiva) y el grado (magnitud intensiva); o sea sus aspectos cuantitativos que se expresan con nmeros. Y an siendo diferentes, lo cualitativo y lo cuantitativo se integran en la medida; puesto que ella "es el cuanto cualitativo... un cuanto al cual est ligado un ser determinado o una cualidad" especifica (de msa, energa, tiempo, movimiento, etc.). Es esta integracin de los contrarios, esta transformacin del uno en el otro, lo que conforma la esencia del objeto y determina su devenir o desarrollo. Respecto de lo cuantitativo, "no obstante sus mutaciones, un aumento de intensidad o de extensin, por ejemplo, una casa o el color rojo, etc., no deja de ser casa o color rojo, etc." Empero, alcanzado cierto umbral, los cambios cuantitativos provocan un cambio de cualidad y "la alguna cosa llega a ser lo otro"; siendo lo cualitativo primordial para todo proceso de evolucin. En sntesis, Hegel plantea cinco aspectos fundamentales en la dialctica entre cualidad y cantidad:

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"Nada hay en lo que no se pueda y se deba mostrar la contradiccin; es decir, las determinaciones opuestas". Un ejemplo de ello es que todo objeto tiene, "como sus lados, la cualidad y la cantidad". Ellas "son originariamente distintas, ms la una es slo por medio de la otra": son interdependientes. Adems se transforma la una en la otra: de su unificacin en lo medible o en la medida, resulta "la cualidad que ha pasado a la cantidad y la cantidad que ha pasado a la cualidad". Y en esta dialctica entre cualidad y cantidad se conforma la esencia y se determina el devenir o desarrollo del objeto (10).

Obviamente que tales observaciones son determinantes para la investigacin y el conocimiento cientfico y filosfico, y el mismo Hegel parte de ellas para culminar su Lgica hasta lo que l llama "saber absoluto". Marx resume as el itinerario que sigue: "La cualidad superada equivale a la cantidad, la cantidad superada equivale a la medida, la medida superada equivale a la esencia, la esencia superada al fenmeno, el fenmeno superado a la realidad, la realidad superada al concepto, el concepto superado a la objetividad...", etc., hasta alcanzar la naturaleza, la tica, el arte y, en la cima, la religin (11). No obstante, sera ms bien el marxismo quien desarrollara tericamente y aplicara en la investigacin cientfica la ley de la transicin reciproca entre cualidad y cantidad. Ello por dos razones fundamentales: que Hegel no la especific del todo y, lo ms importante, la concibi bajo una concepcin filosfica idealista y, por tanto, inadecuada para indagar la realidad concreta. An cuando fue l quien, por vez primera, expuso las formas generales de la dialctica, lo hizo de una manera mistificada. "En l (dijo Marx) la dialctica est puesta al revs. Es necesario darle vuelta, para descubrir as el ncleo racional que se oculta bajo la envoltura mstica" (9). O resumiendo las palabras de Engels: "Para Hegel la dialctica es el autodesarrollo del concepto... y el desarrollo que se revela en la naturaleza y en la historia... no es ms que un clich del automovimiento del concepto... Nosotros retornamos a las posiciones materialistas y volvimos a ver en los conceptos... las imgenes de los objetos reales... Con esto, la propia dialctica del concepto se converta simplemente en el reflejo consciente del movimiento dialctico del mundo real, lo que equivala.. a invertir la dialctica, que estaba cabeza abajo, ponindola de pie" (12). c) La Dialctica Materialista de Cualidad y Cantidad En el nti-Dring, Engels refiere que son tres las leyes fundamentales del desarrollo de la naturaleza y de la sociedad, en consecuencia, del pensamiento y la lgica materialista-dialcticas: de la conversin de la cantidad en cualidad y viceversa, de la unidad y lucha de contrarios y, la ms importante de todas, la negacin de la negacin. Especficamente en torno a la primera ley, muestra su determinacin en: ~ ~ Las matemticas mismas: los nmeros en s poseen distintas cualidades y las operaciones, al cambiar su valor, cambian tambin su cualidad. "En la naturaleza, y de un modo claramente establecido para cada caso particular, los cambios cualitativos slo pueden producirse mediante la adicin o sustraccin cuantitativas
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de materia o de movimiento (energa). Todas las diferencias cualitativas que se dan en la naturaleza responden, bien a la diferente composicin qumica, bien a las diferentes cantidades o forms de movimiento (energa), o bien, como casi siempre ocurre, a ambas cosas a la vez". ~ "En las ciencias exactas... en la biologa, lo mismo que en la historia de la sociedad, la misma ley se demuestra a cada paso... Las relaciones entre cualidad y Cantidad son recprocas, la calidad se trueca en cantidad lo mismo que se trueca en cantidad la calidad, de trata de una accin mutua".

Despus de referir varios ejemplos de todo ello, concluye: "En demostracin de esta ley, podramos aducir cientos de hechos similares tomados de la naturaleza y de la sociedad" (8). Marx, por su parte, en la extensa investigacin econmico-poltica que realiza en El capital, ejemplifica esta ley con muy variados casos. Desde el primer captulo, al iniciar el examen de la mercanca, seala: "Toda cosa til... ha de considerarse desde un punto de vista doble: segn su cualidad y con arreglo a su cantidad". Este carcter dual otorga a las mercancas, respectivamente, un valor de uso (un bien para satisfacer alguna necesidad) y un valor de cambio (precio); productos, a su vez, de un tipo especfico de proceso laboral y un cierta cantidad de tiempo para su elaboracin; los cuales redundan, bajo el capitalismo, en un plusvalor (ganancia) para el empresario y en la explotacin econmica de los asalariados. Otro ejemplo es la explicacin de cmo el artesano de finales de la Edad Media se volvi burgus: "El poseedor de dinero o de mercancas no se transforma realmente en capitalista, sino all donde la suma mnima adelantada para la produccin excede con amplitud del mximo medieval. Se confirma aqu, como en las ciencias naturales, la exactitud de la ley descubierta por Hegel en su Lgica, segn la cual cambios meramente cuantitativos, al llegar a cierto punto, se truecan en diferencias cualitativas" (9). Posteriormente, Lenin subray su importancia para la comprensin del devenir: "Las dos concepciones fundamentales... del desarrollo (de la evolucin) son:... en el sentido de disminucin y aumento, como repeticin, y... como unidad de los contrarios (el desdoblamiento de la unidad en dos polos que se excluyen mutuamente y la relacin entre ambos)... La primera concepcin carece de vida, es pobre, seca. La segunda tiene vitalidad. nicamente la segunda da la clave de los saltos, de la solucin de continuidad, de la transformacin en contrario, de la destruccin de lo viejo y del surgimiento de lo nuevo" (13). En el primer caso, se entiende el desarrollo como un simple cambio cuantitativo de una realidad que slo se repite a s misma. Sin embargo, como indicara Hegel, la mayora de tales cambios, no redundan en modificaciones esenciales y el objeto, aunque mayor o menor, se mantiene como algo, sin convertirse en lo otro. Ello es posible porque los aspectos cuantitativos, per se, no son los que caracterizan al objeto, ni lo definen de manera inequvoca; de ah que un mismo mtodo matemtico o estadstico pueda aplicarse (hasta cierto punto) para la investigacin de fenmenos muy diversos: fsicos, qumicos, biolgicos, psicolgicos, sociales. Empero, es precisamente esta propiedad de lo cuantitativo, de ser comn a objetos tan diferentes, de ser general y hasta universal (de "todas" las cosas), lo que ha posibilitado el descubrimiento de leyes naturales y sociales y, adems, un saber con mayor objetividad.
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Ello no obstante, que "la cualidad es en general idntica al ser... Algo es lo que es, gracias a su cualidad y, al perderla, deja de ser lo que es" (Hegell10). En consecuencia, es inherente a la estructura del objeto y algo esencial de l. Ms, precisamente por ello, tiene: un carcter singular y, cuando mucho, particular. Y esta singularidad o particularidad implican y determinan, necesariamente, la subjetividad de su conocimiento y la limitacin, y hasta el impedimento, para la generalizacin y universalizacin de este saber, mediante su teorizacin. Sin embargo, los cambios cualitativos son fundamentales para el devenir, el desarrollo o la evolucin, porque constituyen "soluciones de continuidad", la transformacin de un algo en el otro, un salto respecto a la continuidad y la gradacin de lo cuantitativo, que anula lo viejo para dar paso a lo nuevo. As, "en el proceso del desarrollo, se pasa de los cambios cuantitativos graduales e. imperceptibles, a cambios cualitativos radicales; este trnsito se ejecuta a manera de salto" (15). De hecho, tanto un conocimiento cuanti o cualitativo, por separado, son insuficientes para lograr el descubrimiento de leyes que fundamenten la formulacin de teoras cientficas. Ello es imposible si no se empieza por la medicin de cosas y fenmenos: y la medida "expresa una relacin entre estos aspectos del objeto, en la que su cualidad se basa en una cantidad determinada y sta es una cantidad de determinada cualidad". Adems, "los cambios d la medida explican el mecanismo del desarrollo". Entonces, slo la correlacin y unificacin de ambos aspectos objetales, cuan y cuantitativos, a partir de la medida, es lo que "permite conocer ms a fondo la esencia de las cosas" (14). La importancia de. uno y otro vara, sin embargo, segn el tipo de objeto que se estudia. Para los ms simples y de carcter natural, lo cuantitativo es determinante, y as lo han demostrado histricamente las llamadas "ciencias exactas". Empero, "cuanto ms complejos son los fenmenos, tanto ms complejos son sus parmetros cuantitativos y tanto ms difcil resulta someterlos a un exacto anlisis cuantitativo"; como es el caso de los fenmenos psicolgicos, sociales e histricos (14). De hecho, la imposibilidad de conformar la pretendida frica social de Comte, oblig a la bsqueda de otras alternativas; como la investigacin cualitativa, en el caso de las sociologas burguesas, y del marxismo por parte del proletariado. Ya Hegel lo haba sealado en su Lgica: "Cuanto ms ricos en determinaciones (y por lo tanto, en relaciones) son los pensamientos, ms intrincada... y ms arbitraria y carente de sentido se torna su representacin en forms tales como los nmeros" (10). Y por su parte, Gramsci lo explica as: "Si cada agregado social es algo ms (y tambin distinto) que la suma de sus componentes, esto significa que la ley o el principio que explica el desenvolvimiento de la sociedad no puede ser una ley fsica, puesto que en la fsica no se sale nunca de la cantidad, a no ser metafricamente" (16 ). Conclusin De lo antedicho se. torna evidente que, aun cuando es verdad el mayor potencial cientfico de la investigacin cuantitativa (positivista), respecto de la cualitativa: arribas actitudes impiden un conocimiento cabal o integral de los objetos, en tanto separan, privilegian y hasta absolutizan sus aspectos cual o cuantitativos, lo fenomnico o lo esencial, lo singular o lo universal, lo subjetivo u objetivo, etc. En consecuencia, todo saber exclusiva, estricta o privilegiadamente cualitativo o
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cuantitativo es, de manera inherente y por necesidad, unilateral, parcial, sesgado y tendencioso; lo cual conlleva casi siempre a su exageracin, presentndolo, ya como el nico saber cientficamente vlido (positivismo), o como el realmente importante (investigacin cualitativa). Frente a estas actitudes, en ltima instancia anticientficas, caben tres alternativas fundamentales: su yuxtaposicin (poner una junto a la otra, sin mayores consideraciones). un sincretismo eclctico (la pretendida unificacin de lo diverso, contradictorio y hasta antagnico sin transformarlo), y la solucin dialctica. Es obvio que la primera no resuelve absolutamente nada; la segunda lograr, a lo sumo, plantear la problemtica, ms de manera confusa y hasta catica. Entonces, slo la dialctica ofrece verdaderas posibilidades, el mtodo y la experiencia para integrar adecuadamente el conocimiento cientfico con todos sus aspectos, dimensiones y procesos de desarrollo. En sntesis, dice Afanasiev: "Puesto que el desarrollo es siempre la unidad de cambios cuantitativos (continuos) y cualitativos (discontinuos), en todas las actividades prcticas y cognoscitivas debe cuidarse el no relegar alguno de estos dos aspectos del desarrollo. Obviar cualquiera de los dos deforma el proceso real del desarrollo y conduce a la metafsica"; ya sea idealista o empiricista y de un materialismo vulgar (15).
BIBLIOGRAFA Mara Bertely Busquets: Conociendo nuestras escuelas. Un acercamiento etnogrfico a la cultura escolar. Editorial Paids Mexicana, S. A. Mxico, D. F. 2 000. Leonardo da Vinci: Cuaderno de notas. Edit. Yerico, S. A. Madrid, 1990. Alexandre Koyr: Estudios de historia del pensamiento cientfico. Siglo XXI Editores, S. A. Mxico, D. F. 1985. Henri Pioncar: Filosofa de la ciencia. CONACYT. Mxico, D. F. 1981. Nicols S. Timsheff La teora sociolgica. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, D. F. 1992. Roberto Castro: En busca del significado: supuestos, alcances y limitaciones del anlisis cualitativo; en Para comprender la subjetividad. Investigacin cualitativa en salud reproductiva y sexualidad. El Colegio de Mxico. Mxico, D. F. 1996. Nicola Abbagnano: Diccionario de filosofa. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, D. F. 1984. Friedrich Engels: Anti-Dhring. Ediciones de Cultura Popular. Mxico, D. F. 1986. Karl Marx: El capital. Crtica de la economa poltica, tomo 1. Siglo XXI Editores, S. A. Mxico, D. F. 1978. Georg Wilhielm Friedrich Hegel: Enciclopedia. de las ciencias filosficas. Editorial Porra, S. A. Mxico, D. F. 1993. Karl Marx: Crtica de la dialctica y la filosofa hegelianas en general.: en La sagrada familia. Juan Grijalbo Editor. Mxico, D. F. 1987. Friedrich Engels: Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana. Editorial Progreso. Mosc. 1984. Vladimir Ilich Lenin: En torno a la cuestin de la dialctica: en obras completas, t.29. p. 317. Editorial Progreso. Mosc, 1979. F. Konstantinov, M. Rosental, el al: Fundamentos de filosofa marxista-lenista. Ediciones de cultura popular. Mxico, D.F. 1978. V. Afanasiev: fundamentos de filosofa marxista. Editores Mexicanos Unidos, S. A. Mxico, D. F. 1982. Antonio Gramsci: Cuadernos de la crcel, vol. 3: El materialismo histrico y la filosofa de Benedetto Croce. Juan Pablos Editor. Mxico, D. F. 1985.

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LOWY, Michel. Objetividad y punto de vista de clase en las ciencias sociales, en Sobre el Mtodo Marxista; Mxico, ed. Grijalbo,1973; pp. 287-313.

OBJETIVIDAD Y PUNTO DE VISTA DE CLASE EN LAS CIENCIAS SOCIALES

Slo la verdad es revolucionaria ANTONIO GRAMSCI

Es posible la objetividad en las ciencias sociales? Se trata de una objetividad del mismo tipo que la de las ciencias naturales, tal como lo afirman los positivistas? No est la ciencia social necesariamente comprometida, es decir, ligada al punto de vista de una clase social? Cmo conciliar ese carcter partidario con el conocimiento objetivo de la verdad? Estas preguntas se encuentran en el centro del debate metodolgico en la sociologa, la historia, la economa, poltica, la antropologa, la ciencia poltica y la epistemologa, desde hace ms de un siglo. Nosotros trataremos de mostrar por qu nicamente el marxismo es capaz de aportar una solucin radical y coherente a este problema (an cuando es necesario reconocer que los textos de los autores marxistas slo nos ofrecen los primeros elementos en ese sentido), solucin cuya primera condicin de posibilidad es la ruptura epistemolgica total con el positivismo.

I. El positivismo.
La idea central de la corriente positivista es de una simplicidad evanglica; en las ciencias sociales, as como en las ciencias de la naturaleza, es necesario desprenderse de los prejuicios y las presuposiciones, separar los juicios de hecho de los juicios de valor, la ciencia de la ideologa. El fin del socilogo o del historiador debe ser el alcanzar la neutralidad serena, imparcial y objetiva, propia del fsico, del qumico y del bilogo. Dejemos la palabra al Gran Ancestro, Auguste Comte:
Entiendo por fsica social la ciencia que tiene por objeto el estudio de los fenmenos sociales, considerados con el mismo espritu que los fenmenos astronmicos, fsicos, qumicos y fisiolgicos, es decir, sujetos a leyes naturales invariables, cuyo descubrimiento es el fin especial de sus investigaciones. 1 Sin admirar ni maldecir los hechos polticos, y viendo esencialmente en ellos, como en cualquier otra ciencia, a simples sujetos de observacin, la fsica social considera a cada fenmeno bajo el doble punto de vista elemental de su armona con los fenmenos coexistentes y su encadenamiento con el estado anterior ... 2

El positivismo comtiano est fundado en dos premisas esenciales, estrechamente ligadas: 1) La sociedad puede ser epistemolgicamente asimilada a la naturaleza (lo que llamaremos naturalismo positivista);en la vida social reina una armona natural. 2) La sociedad est regida por leyes naturales, es decir por leyes invariables, independientes de la voluntad y de la accin humana.
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A Comte, Considerations philosophiques sur la science et les savants, Politique dAuguste Comte. Collin. Pars, p. 71. Id., Cours de philosophie positive. Schneider Freres d. , Pars, 1908, t. IV., p. 214.

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De estas premisas se desprende que el mtodo de las ciencias sociales puede y debe ser idntico al de las ciencias de la naturaleza, que sus procedimientos de investigacin deben ser los mismos y, sobre todo, que su observacin, debe ser igualmente neutra, objetiva y destacada de los fenmenos. Las implicaciones ideolgicas conservadoras, reaccionarias y contrarrevolucionarias de esta concepcin son evidentes. Comte, cuya franqueza no es uno de sus menores mritos, las formula explcitamente: dado que las leyes sociales son leyes naturales, la sociedad no puede ser transformada; en contra de los sueos revolucionarios, utpicos y negativos, el positivismo predica la aceptacin pasiva del statu quo social:
Por su naturaleza [el positivismo] tiende poderosamente a consolidar el orden pblico, por medio del desarrollo de una prudente resignacin [...]. Evidentemente no puede existir una verdadera resignacin, es decir, una disposicin permanente para soportar con constancia y sin ninguna esperanza de compensacin alguna, los males inevitables, si no es como resultado de un profundo sentimiento de las leyes invariables que gobiernan todos los diversos gneros de fenmenos naturales. As pues, tal disposicin corresponde exclusivamente a la filosofa positivista, cualquiera que sea el objeto al que se aplique y, por lo tanto, tambin respecto de los males polticos. 3

Este pasaje, verdadera joya del naturalismo positivista, es uno de los raros momentos en los que el discurso sociolgico burgus se manifiesta en toda su pureza, por decirlo as en estado salvaje. Permite comprender mejor el verdadero sentido o mejor dicho oponer su doctrina a las peligrosas teoras negativas, criticas, destructivas, disolventes, subversivas, en pocas palabras revolucionarias, de la filosofa de la ilustracin, de la revolucin francesa y del socialismo. 4 Ms que Comte, Durkheim ser el verdadero gua del pensamiento de la sociologa positivista moderna. Su naturalismo sociolgico es de origen comtiano, tal como lo reconoce explcitamente en Las reglas del mtodo sociolgico: La primera regla y la ms fundamental es el considerar los hechos sociales como cosas [...] Comte, es verdad, proclam que los fenmenos sociales son hechos naturales sometidos a leyes naturales. Con ello reconoci implcitamente su carcter de cosas, pues no hay ms que cosas en la naturaleza. 5 Durkheim recurre muchas veces a los modelos naturalistas para explicar los fenmenos sociales, modelos cuyo cometido ideolgico es siempre conservador. Por ejemplo, segn Durkheim la sociedad es, como el animal, un sistema de rganos diferentes, cada uno de los cuales cumple una funcin especial. Ciertos rganos sociales tienen una situacin particular y, si se quiere, privilegiada; situacin, segn l, absolutamente natural, funcional e inevitable: Ella se debe a la naturaleza del papel que desempea y no a alguna causa extraa a sus funciones. Ese privilegio es pues un fenmeno absolutamente normal que se encuentra en todo organismo vivo: Es as como en el animal la preeminencia del sistema nervioso sobre los dems sistemas se reduce al derecho, valga la expresin, de recibir una alimentacin ms escogida y de tomar su parte antes que los dems. 6 En otras obras de Durkheim, se confunden la analoga organicista y el modelo social darwinista de la supervivencia de los ms aptos en la lucha por la vida: Pues, si nada obstaculiza
Ibid, t. IV, p. 100 Cf. A Comte, Discours sur Iesprit positif (Discurso sobre el espritu positivo, Madrid, Rev. de Occidente, 1934), 10/18, p. 73. 5 Durkheim, Les regles de la mtohode sociologique (Las reglas del mtodo sociolgico. Jorro, Madrid, 1912). P.U.F., Pars, 1956. pp. 15-19 6 Id., La divisin du travail social. P.U.F., Pars. 1960, pp. 157-158.
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ni favorece indebidamente a los competidores que se disputan las tareas, es inevitable que las realicen nicamente aquellos que son los ms aptos para cada tipo de actividad [...]. Se dir que no siempre hay suficiente para contentar a los hombres; que hay algunos cuyos deseos superan siempre las facultades. Es verdad, pero se trata de casos excepcionales, y puede decirse que mrbidos (Sic!). Normalmente, el hombre encuentra la felicidad al realizar su naturaleza; sus necesidades estn en relacin con sus medios. Es as que en el organismo cada rgano solamente reclama una cantidad de alimentos en proporcin a su dignidad. 7 Al igual que Comte, Durkheim era consciente del carcter fundamentalmente reaccionario de su naturalismo sociolgico; lo proclama con un orgullo en tanto ingenuo en el prefacio de Las reglas del mtodo: Nuestro mtodo no tiene, pues, nada de revolucionario. (Es lo menos que se puede decir, M. Lowy!) En un sentido, incluso es esencialmente conservador ya que considera a los hechos sociales como cosas cuya naturaleza por flexible y maleable que sea, no es sin embargo modificable a voluntad. 8 El discurso durkheimiano, ya lo hemos visto; pasa con naturalidad de la ley de la selva a las leyes naturales y a la sociedad, y de estas a los organismos vivos. Este sorprendente vagabundeo de la evolucin est fundado en una suposicin metodolgica esencial: la homogeneidad epistemolgica de los diferentes dominios y, en consecuencia, de las ciencias que los toman por objeto. Presuposicin que funda una exigencia central y decisiva de todas las corrientes positivistas. Que el socilogo adopte la disposicin mental de los fsicos, qumicos y fisilogos, cuando abordan una regin todava inexplorada de su campo cientfico. 9 Cmo puede el investigador en ciencias sociales adoptar una disposicin mental del qumico si el objeto de su estudio, la sociedad, es tambin objeto de un combate poltico encarnizado, donde se enfrentan concepciones del mundo radicalmente opuestas? La respuesta de Durkheim es de una ingenuidad anonadante, impregnada de una buena voluntad positivista: As entendida, la sociologa no ser ni individualista, comunista, ni socialista, en el sentido que vulgarmente se da a estas palabras. Por principio, ignorar a esas teoras a las cuales no podra reconocer valor cientfico, ya que tienden directamente, no a expresar los hechos, sino a reformarlos. En otras palabras: el socilogo debe ignorar los conflictos sociolgicos, acallar las pasiones y los prejuicios y descartar sistemticamente todas las prenociones. 10 Durkheim como buen positivista, cree que los prejuicios y las prenociones pueden ser descartados, como se descarta un par de lentes oscuros para ver ms claro. No comprende que esas prenociones (es decir, las ideologas) son, como el estrabismo y el daltonismo, parte integrante de la mirada, elemento constitutivo del punto de vista. El mismo Durkheim es por otra parte la prueba viva de que la buena voluntad y el ardiente deseo de se objetivo de ninguna manera bastan para acallar los prejuicios (conservadores y contrarrevolucionarios en su caso). El positivismo de ninguna manera es un fenmeno propio del siglo XIX. Todava hoy, corrientes manifiestamente neopositivistas ejercen una influencia decisiva, si no hegemnica, en las ciencias sociales universitarias, acadmicas, oficiales e institucionalizadas, particularmente en los Estados
Ibid., pp. 369-370. Id., Les rgles... Prefacio. p. VIII. 9 Ibid., p. XIV. 10 Ibid., pp. 140, 144, 31. Subrayado de M. Lowy.
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Unidos. Evidentemente sus formas han cambiado: conductivismo y funcionalismo han reemplazado a la vieja metafsica de Auguste Comte, y el modelo ciberntico sustituye ventajosamente al organismo biolgico de Durkheim. Pero el principio fundamental sigue siendo el mismo: George A. Lundberg, autor de un manual de sociologa moderna muy apreciado en los Estados Unidos, no vacila en escribir estas lneas que parecen directamente extradas del Discurso de filosofa positiva: Considerando la sociologa como una ciencia natural, estudiaremos el comportamiento social humano con el mismo espritu objetivo con el que un bilogo estudia un nido de abejas, una colonia de termitas, las organizaciones y el funcionamiento de un organismo vivo. 11 Es preciso agregar que la tesis positivista segn la cual la objetividad tendr por condicin la separacin entre juicios de hecho y juicios de valor, y la eliminacin voluntaria de las prenociones, ha influenciado en la sociologa mucho ms all de los lmites de la corriente positivista en sentido estricto. En especial Max Weber, que difcilmente puede ser considerado como un positivista, subraya la especificidad de las ciencias de la cultura con relacin a las ciencias naturales; sin embargo crea que la ciencia social poda y deba ser sin presuposicin y no valorativa (Wertfrei). Segn Weber, los conceptos de las ciencias sociales no deben ser espadas para atacar adversarios, sino solamente rejas de arado para surcar el inmenso campo del pensamiento contemplativo, porque cada vez que un hombre de ciencia hace intervenir su propio juicio de valor, ya no hay comprensin integral de los hechos. 12 Sin embargo, en ciertos escritos metodolgicos Weber reconoce que, en lo que se refiere a las ciencias sociales los valores del observador desempean cierto papel en la seleccin del objeto de la investigacin cientfica, la determinacin de la problemtica y de las cuestiones a plantear. Pero subraya que las respuestas aportadas, la investigacin misma, el trabajo emprico del sabio deben estar libres de toda valorizacin, y sus resultados deben ser aceptables para todos. 13 Como si la eleccin de las preguntas no impusiera en gran parte las respuestas mismas! Lucien Goldmann subraya acertadamente el carcter contradictorio de la posicin de Weber, a medio camino entre el desconocimiento del determinismo social del pensamiento sociolgico que caracteriza a los positivistas, y su aceptacin integral por los marxistas: Los elementos escogidos determinan de antemano, desde luego, el resultado del estudio. Siendo los valores [...] los de tal o cual clase social, lo que una perspectiva eliminar como no esencial puede ser, por lo contrario, muy importante en otra. [...]. En este punto el pensamiento de Weber resulta insostenible. 14 El error fundamental del positivismo es pues la incomprensin de la especificidad metodolgica de las ciencias sociales con relacin a las ciencias naturales, especificidad cuyas causas principales son:

11 G.A. Lungberg, C. Schrag. O. Larsen, Sociology. Nueva York, 1954. p. 5; cl. tambin B. Berelson, Introduction to the Behavioural Sciences., The Behavioural Sciences today, Nueva York, 1963, p. 3: El fin cientfico es establecer generalizaciones sobre el comportamiento humano, sostenidas por evidencias empricas reunidas de manera impersonal y objetiva[...]. El fin ltimo es comprender, explicar y prever el comportamiento humano en el mismo sentido en que los cientficos comprenden, explican y prevn el comportamiento de fuerzas fsicas o de factores biolgicos o, lo que est ms prximo a nosotros, el comportamiento de bienes y precios en el mercado econmico. Ver tambin a este respecto la obra de I. Kon, Des Positivismus in der Sociolgie, Akademie Verlag. Berln. 1968. 12 Max Weber. Le savant et la politique, 10/18, Pars, 1959, pgs. 80-82. 13 Id., Dic Objetivitat soszialwissenschaftlicher und socialpolitischer Erkenntnis, Gesammelte Aufsatre sur Wissenschaftslehre, Tubingen, J.C.B. Mohr, 1922, pp. 170-184. 14 L Goldman, Siencies humanies et philosophie, Gonthier, Pars, 1966, p. 43. El anlisis de Goldmann sobre el problema de la objetividad nos parece uno de los ms interesantes dentro de todo la literatura marxista contempornea.

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1) El carcter histrico de los fenmenos sociales, transitorios, perecederos, susceptibles de ser transformados por la accin de los hombres. 2) La identidad parcial entre el sujeto y el objeto del conocimiento. 3) El hecho de que en los problemas sociales estn en juego las miras antagnicas de las diferentes clases sociales. 4) Las implicaciones poltico-ideolgicas de la teora social: el conocimiento de la verdad puede tener consecuencias directas sobre la lucha de clases. Estas razones (estrechamente ligadas entre s) hacen que el mtodo de las ciencias sociales se distinga del mtodo de las ciencias naturales, no solamente al nivel de los modelos tericos, tcnicas de investigacin y procedimientos de anlisis, sino tambin y sobre todo al nivel de la relacin con las clases sociales. Las visiones del mundo, las ideologas (en el sentido amplio de sistema coherentes de ideas y valores) de las clases sociales, modelan de manera decisiva (directa o indirecta, consciente o inconsciente) a las ciencias sociales, planteando as el problema de su objetividad en trminos completamente distintos de las ciencias de la naturaleza. La realidad social, como toda realidad, es infinita. Toda ciencia implica una eleccin, y en las ciencias histricas esta eleccin no es producto del azar, sino que est ntimamente ligada a una perspectiva global determinada. Las visiones del mundo de las clases sociales condicionan entonces no slo la ltima etapa de la investigacin cientfica social, la interpretacin de los hechos, la formulacin de teoras, sino la eleccin misma del objeto de estudio, la definicin de lo que es esencial y de lo que es necesario, las preguntas que se plantean a la realidad; en pocas palabras, condicionan la problemtica de la investigacin. Un ejemplo: la pregunta que constantemente plantea Durkheim en La divisin del trabajo social: cules son los factores que obstaculizan la libre competencia de los individuos en la lucha por la vida?, lejos de ser inocente, lleva la huella de la visin del mundo social-darwinista de la burguesa en la poca del capitalismo competitivo. Independientemente de la respuesta propuesta por Durkheim, esta pregunta orienta su teora sociolgica en cierta direccin, confirindole un carcter necesariamente tendencioso. Ahora bien, es verdad que la distincin entre ciencias naturales y ciencias sociales no debe ser absolutizada: es histrica y relativa. Histrica porque, durante todo un periodo, tambin las ciencias de la naturaleza fueron el terreno de un combate ideolgico. Del siglo XV al XIX, las clases dominantes clrico-feudales resistieron a las ciencias de la naturaleza, que constituan un desafo a su sistema ideolgico. Durante siglos, la astronoma fue el campo de una lucha de clases encarnizada, ideolgica e incluso a veces poltica, y los hombres de ciencia frecuentemente fueron vctimas de la represin de los aparatos de Estado (Giordano Bruno, Galileo, etc.). Gracias nicamente a la liquidacin del modo de produccin feudal y a la desaparicin (o modernizacin) de su ideologa, las ciencias naturales se volvieron progresivamente un terreno neutro desde el punto de vista ideolgico. Sin embargo, incluso en el siglo XVI, la relacin epistemolgica entre la ciencia astronmica y las clases sociales no eran del mismo tipo que la que se encuentra en las ciencias sociales. Volveremos a ello. Relativa, porque el grado de compromiso ideolgico no es el mismo en todas las ciencias sociales (ni el de neutralidad ideolgica en todas las ciencias naturales), y porque, por otra parte, en el
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interior de una misma ciencia ciertos problemas son ms sensibles que otros: la historia de la Revolucin Francesa evidentemente despierta ms antagonismos de clase que la de las guerras del Peloponeso. En conclusin: los positivistas insisten mucho en la heterogeneidad de los juicios de hecho y los juicios de valor, y en la necesidad lgica de su separacin. Subrayan, con razn por otra parte, que nunca se puede deducir un juicio valorativo de un juicio fctico. Segn la clebre expresin de Poincar: las premisas en indicativo no tienen conclusin lgica en imperativo. Weber seala con irona que nunca se podr demostrar cientficamente la justeza o el error del Sermn de la Montaa. Eso no se puede discutir; pero lo que olvidan tanto Weber como los positivistas, es la relacin inversa entre la ciencia y lo normativo: los valores que orientan, influencian y condicionan los juicios de hecho. Relacin que por su parte no es lgica sino sociolgica: es el punto de vista de clase (que implica elementos normativos) el que en gran parte define el campo de visibilidad de una teora social, lo que ella ve y lo que no ve, sus aciertos y sus desaciertos, su luz y su ceguera, su miopa y su hipermetropa.

II. La tentativa eclctica de Mannheim.

Bajo el impacto del marxismo, el mito positivista de una ciencia social neutra y asexuada, como los ngeles de la teologa medieval, fue severamente combatido. El problema de la determinacin social del conocimiento ya no poda ser tan fcilmente ignorado. Una nueva tentativa para resolver el problema, distinta del positivismo tanto como del marxismo fue realizada por un trnsfuga del marxismo, Karl Mannheim, en su brillante obra Ideologa y utopa (1929); esta obra form una nueva rama de la ciencia social universitaria: la sociologa del conocimiento. Al igual que los marxistas, Mannheim reconoce que la posicin social del sabio, del observador, determina su perspectiva, es decir, la manera de contemplar su objeto, lo que percibe en ese objeto, y cmo lo interpreta. Esta perspectiva es entonces funcin de la concepcin del mundo (Weltanschauung) de las diferentes clases y grupos sociales en conflicto en el seno de la sociedad. Estas diversas visiones particulares no descubren ms que un aspecto del objeto, ms que una parte de la realidad social: son necesariamente unilaterales y fragmentarias. Segn Mannheim, esto implica la posibilidad de una integracin de los diferentes puntos de vista mutuamente complementarios en un todo comprensivo, es decir, la posibilidad de una sntesis de las perspectivas. Evidentemente, la pregunta central es: quin va a hacer esta sntesis? Cul es la clase o el grupo social que puede servir de base a esta mediacin dinmica de los puntos de vista antagnicos? Segn Mannheim, existe un grupo que, en razn de sus caractersticas especficas, es capaz de llevar a cabo esta delicada tarea, y de alcanzar as un conocimiento completo y objetivo de la realidad: La inteligencia sin ligas (freischwebende Intellligenz), que se encuentra sobre todo en las universidades e instituciones de enseanza superior. Ahora bien, los intelectuales que creen carecer de ligas (y que no se han adherido a ninguna de las dos principales clases en conflicto: la burguesa y el proletariado), no estn precisamente ligados a una clase de la cual son originarios en su mayora, y que es la ms prxima de su situacin social, es decir, la pequea burguesa? Puede su sntesis dinmica ser otra cosa que un justo medio
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eclctico entre las grandes concepciones del mundo en conflicto, justo medio estructuralmente homlogo a la posicin intermediaria de su capa social? El tipo de sntesis que el mismo Mannheim nos presenta constituye una respuesta muy esclarecedora a estas preguntas: en su libro Libertad, poder y planificacin democrtica, predica una tercera va, un sistema de reformas pacficas y graduales fundado en la planificacin social, sistema gracias al cual la sociedad capitalista contempornea puede todava ser equilibrada por la concesin suficiente de servicios y mejoras sociales a las clases inferiores, para que estas ltimas tambin se interesen en que el orden social sea mantenido!" No hay necesidad de insistir en el carcter muy poco dinmico de tal mediacin.

III. El debate en el seno del marxismo

Segn Mannheim, el marxismo nunca se ha aplicado a s mismo los procedimientos de desenmascaramiento ideolgico empleados contra sus adversarios, y nunca ha planteado el problema de la determinacin social de su propia posicin; tal autodesenmascaramiento mostrara que el marxismo constituye, en su calidad de ideologa del proletariado, un punto de vista tan partidario como el de las ideologas de las dems clases. 15 En realidad, contrariamente a lo que pretende Mannheim (y tambin en otro contexto Althusser), Marx nunca ocult la perspectiva de clase que orienta su pensamiento. No solamente desenmascar el carcter burgus de la obra de sus adversarios (economa poltica clsica y vulgar), sino que tambin proclam el carcter proletario de su propio punto de vista. En una de sus primeras obras econmicas, escriba ya: As como los economistas son los representantes cientficos de la clase burguesa, los socialistas y los comunistas son los tericos de la clase proletaria[...]. La ciencia producida por el movimiento histrico y que se asocia a l con pleno conocimiento de causa, ha dejado de ser doctrinaria y se ha vuelto revolucionaria. 16 Se trata de una obra de juventud (1847), de una posicin de Marx antes de su madurez? En realidad, en el posfacio a la segunda edicin de El Capital, Marx va a reafirmar explcitamente el carcter comprometido de su crtica de la economa poltica y su insercin en un punto de vista de clase: En la medida en que esta crtica representa a una clase, no puede representar ms que la clase cuya misin histrica es el desquiciamiento del modo de produccin capitalista y la abolicin final de las clases: el proletariado. 17 En consecuencia, el mtodo de Marx no es neutro, positivo o naturalista; este mtodo, que l intitula dialctica racional, es un escndalo y una abominacin para la burguesa y sus portavoces doctrinarios porque, en la comprensin positiva de las cosas existentes, incluye al mismo tiempo la

Mannheim. Idologie et utopie (Ideologa y utopa, Ed. Aguilar, Madrid), Marcelo Rivire d., Pars, 1956, p. 213. C. Marx, Misre de la philosophie (Miseria de la filosofa, Editora Nacional, Mxico, 1961). Ed sociales, 1948, p. 100; cf. tambin F. Engels: El comunismo, en la medida en que una teora, es la expresin terica de la posicin del proletariado en la lucha de clases [... ] Die Kommunisten und Karl Heinzen, Marx, Engels, Werke, Dietz Verlag, Berln, t.4, p. 322. 17 Id., Das Kapital I (El Capital, fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1972), Werke, 23, Dietz Verlag, Berln, 1960, pl 22, cf. tambin el Manifiesto inaugural de la Asociacin Internacional de los Trabajadores, donde Marx opone economa poltica de la clase obrera a la economa poltica de la clase media.
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inteligencia de su negacin de su necesaria decadencia. [...] es esencialmente crtica y revolucionaria. 18 En pocas palabras: Marx consideraba su ciencia como revolucionaria y proletaria y, como tal, opuesta (y superior) a la ciencia conservadora y burguesa de los economistas clsicos. La ruptura entre Marx y sus predecesores es para l una ruptura de clase en el seno de la historia de la ciencia econmica. Este punto de vista era compartido por Lenin, quien en su clebre texto sobre las fuentes del marxismo subrayaba: En una sociedad fundada en la lucha de clases, no puede haber ciencia social imparcial. Toda la ciencia oficial y liberal defiende, de una manera u otra, la esclavitud asalariada, mientras que el marxismo ha declarado una guerra implacable contra esa esclavitud. 19 Segn Lenin, pedir una ciencia imparcial en una sociedad fundada en la esclavitud asalariada es de una ingenuidad tan pueril, como pedir a los fabricantes mostrarse imparciales en la cuestin de saber si conviene disminuir las ganancias del capital, para aumentar el salario de los obreros.) Al rechazar explcitamente toda separacin entre ciencia e ideologa revolucionaria, juicio de hecho y juicio de valor, objetividad y punto de vista de clase, Lenin capta el marxismo en su unidad dialctica, en tanto que ciencia revolucionaria del proletariado. En tanto que doctrina que asocia el espritu revolucionario a un carcter altamente cientfico (siendo la ltima palabra de las ciencias sociales), y de ninguna manera realiza esta asociacin al azar, ni nicamente porque el propio fundador de esta doctrina reuna las cualidades del sabio y del revolucionario: los asocia, ntima e indisolublemente, en la teora misma. 20 La tesis del carcter proletario del marxismo tambin es sostenida por Rosa Luxemburgo en su polmica contra Bernstein (Como la verdadera sociedad se compone de clases que tienen intereses, aspiraciones, concepciones diametralmente opuestas, una ciencia general humana en las cuestiones sociales, un liberalismo abstracto, una moral abstracta son por el momento una ilusin, una pura utopa), 21 as como por Luckcs, Korsch y Gramsci, es decir, por la corriente a la que impropiamente se ha llamado izquierdismo terico, pero que en realidad constituye, con Lenin y Trotsky, la gran corriente dialctica revolucionaria del marxismo moderno. La aportacin de Lukcs es particularmente importante, porque precisa el sentido del concepto punto de vista del proletariado: no se trata de lo inmediatamente vivido, de la conciencia emprica de la clase obrera, sino del punto de vista que corresponde racionalmente a sus intereses histricos objetivos. La relacin epistemolgica entre el marxismo y el proletariado ser en cambio negada, bajo dos formas diferentes e igualmente marcadas con el sello del positivismo, por los portavoces del revisionismo y de la ortodoxia en el seno de la II Internacional: los hermanos enemigos Bernstein y Kautsky. Bernstein exige la separacin rigurosa, hermtica y absoluta entre los hechos y los valores, entre la ciencia pura (a lo Comte) y la moral pura (a lo Kant). Una de las crticas que dirige a Marx es
Ibid., p. 28. El subrayado es nuestro. Lenin, Tres fuentes y tres partes integrantes del marxismo, 1913, en Obras escogidas, Ediciones en Lenguas Extranjeras. Mosc, 1960. 20 Lenin, Quienes son los amigos del pueblo, en Obras completas, t. I, Editorial Cartago, Buenos Aires, 1969, p. 347. El subrayado es nuestro. 21 Rforme ou rvolution (Reforma o revolucin, Col. 70, Edicin Grijalbo, Mxico, D.F.), Spartacus, Pars, 1947, p. 75.
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precisamente el haber confundido a ambas, lo cual explica a su juicio el carcter tendencioso de sus obras econmicas, su utopismo y sus a priori. Segn Bernstein, la ciencia econmica debe estar por encima de los conflictos de clases, debe ser emprica, no partidaria, libre de presuposiciones; en pocas palabras, debe ser positiva. Mi manera de pensar ms bien me habra predispuesto a la filosofa y a la sociologa positivistas, confiesa en un ensayo autobiogrfico. 22 En principio, Kautsky era el defensor del marxismo ortodoxo contra Bernstein. En realidad, su posicin acerca del problema de la objetividad (entre otros) no estaba tan alejada de la de Bernstein: segn l, es preciso distinguir cuidadosamente entre el ideal socialista y el estudio cientfico de las leyes de la evolucin del organismo social. Tal como lo revela su terminologa, la biologa evolucionista de Darwin era para Kautsky el modelo de la ciencia marxista, cuyo fin sera el descubrimiento de las leyes de la evolucin comn a las plantas, a los animales y a los hombres. 23 En realidad, Kautsky har suyas las premisas metodolgicas positivistas de Bernstein e incluso, en cierta medida, las crticas revisionistas con relacin al carcter tendencioso de los escritos de Marx: Incluso en Marx, en su investigacin cientfica, a veces se transparenta la accin de un ideal moral. Pero l siempre se esforz, con toda razn, en expulsarlo de ella, tanto como le fue posible. Pues en la ciencia el ideal moral se convierte en una fuente de errores, si se permite que le prescriba sus fines. 24 El problema est relativamente embrollado en Bernstein y en Kautsky, porque slo abordan la discusin acerca del punto de vista de clase por la va de la tica y del ideal moral. Pero se trata de la misma cuestin: la tica no es ms que un aspecto de la visin del mundo que constituye el punto de vista particular, la perspectiva de una clase social, perspectiva que condiciona (en diversos grados), a travs de complejas mediaciones, la tendencia de toda ciencia social. En su ltimo gran escrito terico, La concepcin materialista de la historia, (1927), Kautsky, ms claro y ms coherente, explica que el materialismo histrico es una teora puramente cientfica que, en tanto que tal, de ninguna manera est ligada al proletariado. Un nueva aspecto va a ser introducido en la problemtica de la relacin entre ciencia e ideologa por el stalinismo, caricatura del punto de vista del proletariado, y que en realidad, es el punto de vista de otra capa social: la burocracia. Esta desviacin, esta distorsin va a crear para el stalinismo la necesidad de un ocultamiento ideolgico: la burocracia debe absolutamente ocultar a las masas (y a veces a s misma, por un proceso de automistificacin) el desajuste entre su perspectiva y la del proletariado. De all resulta una instrumentalizacin extrema de la ciencia, directamente sometida a las necesidades poltico-ideolgicas de la burocracia, instrumentacin cuyo ejemplo ms clsico y ms impresionante es la clebre Historia del Partido Comunista de la URSS, cuyas numerosas reediciones revisadas y corregidas en funcin de los cambios de lnea de la direccin del partido, se caracterizan todas por la deformacin ms burda y desvergonzada de los hechos histricos. Este aspecto del stalinismo es muy conocido, y no hay necesidad de insistir en l. nicamente agreguemos que la falsificacin no es un elemento accidental, arbitrario, o contingente del
Angel E. Bernstein et lvolution du socialisme allemand, Didier, Pars, 1961, p. 194. Kautsky, Die Materialistische, Gesechichtsayffassung. 1927, t.2, pg. 631 24 Id., Ethique et conception matrialisse de Phistoire, criado por L. Goldman en Rechercher dialectiques, Gallimard, p. 284.
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stalinismo, sino una dimensin orgnica y esencial, que se desprende del carcter de su punto de vista: punto de vista de la burocracia, que sin embargo debe presentarse como el del proletariado. Pero lo ms interesante al nivel epistemolgico es que la instrumentalizacin de la ciencia no haya perdonado a las ciencias de la naturaleza, que fueron sometidas a un proceso de ideologizacin, sobre todo durante el periodo 1948-1953. De manera esquemtica, brutal y tajante, se opuso ciencia proletaria y ciencia burguesa, en el estudio de la naturaleza en general, y de la biologa en particular. Se intent (en vano) demostrar la superioridad de la ciencia sovitica, de la biologa pretendidamente proletaria de Lyssenki, sobre la ciencia occidental, representada por la biologa reaccionaria y burguesa de Mendel-Wasserman; y esto no solamente en la URSS, sino en todo el movimiento comunista mundial. En Francia, La Nouvelle Critique, revista de los intelectuales del PCF, organiz en 1950 un gran coloquio consagrado al tema ciencia burguesa y ciencia proletaria, y public una serie de artculos en honor de Lyssenko, de los cuales el ms notorio y sabroso es el artculo de Francis Cohen. Lyssenko haba escrito en Izvestia del 15 de diciembre de 1949 que los descubrimientos de los bilogos soviticos slo haban sido posibles gracias a la enseanza de Stalin sobre las transformaciones cuantitativas graduales ocultas, invisibles, que conducen a una rpida modificacin cualitativa fundamental. Francis Cohen cita ese texto del ilustre bilogo proletario y lo analiza desde el punto de vista de la epistemologa stalinista de las ciencias: Esta cita requiere algunos comentarios. En primer lugar nos muestra el proceso mismo de elaboracin de la ciencia proletaria: el hecho experimental en la base, luego la interpretacin, ayudada por la teora marxista leninista, aqu muy precisamente por el captulo IV de la Historia, del PC (b). 25 Se ve pues como la Historia del PC (b), summa theologica stalinista, se convierte no solamente en la matriz de toda ciencia poltica, sino tambin en la fuente del progreso de las ciencias naturales. Dirigindose a quienes podran osar poner en duda la pertinencia de los escritos de Stalin con relacin a la ciencia biolgica, con el pretexto de que se tratara de un argumento de autoridad, Francis Cohen proclama con indignacin:
Para un comunista, y por las razones que Desanti ha expuesto aqu, Stalin es la ms alta autoridad cientfica del mundo,[...]. Esto aclara singularmente la cuestin de los argumentos de autoridad. Poner en duda una afirmacin hecha en tales circunstancias, es poner en duda, contra lo evidente, la eficacia, la exactitud, la unidad del stalinismo. Es asimilar un sabio proletario comprometido en la construccin del comunismo, a un sabio burgus aislado, privado de teora directriz, irresponsable. 26

El extraordinario artculo de Francis Cohen, maravilloso espcimen de la concepcin stalinista del mundo, termina con el apstrofe siguiente, que eufricamente borra toda distincin epistemolgica entre ideologa poltica y ciencia natural:
Ya no puede haber ms compromiso ideolgico en teora de ciencia que en materia de lucha sindical o de lucha para la paz. El combate de la clase obrera se realiza as en los laboratorios, y en todos los terrenos la va de la victoria es mostrada por los pases de la clase obrera en el poder, su partido bolchevique y Jos Stalin, el gua de los trabajadores y el ms grande hombre de ciencia de nuestro tiempo (p. 70)

F. Cohen, Mendel, Lyssenko et le rle de la science. La Nouvelle Critique, N 13, febrero de 1950, p. 61, El captulo IV, redactado por Stalin, contiene un resumen de los principios del materialismo dialctico y del materialismo histrico. 26 Ibid., p. 62. Desanti, miembro del PCF en esa poca, haba escrito en La Nouvelle Critique, N 11, diciembre de 1949, un artculo intitulado Stalin, sabio de nuevo tipo y con estos subttulos: La ciencia stalinista, ciencia rigurosa. En descargo de Desanti, matemtico muy respetable y eminente hombre de ciencia, agregamos que su artculo fue escrito con la ayuda de una comisin creada especialmente para esta ocasin, presidida por Victor Joanns, miembro del Comit Central.
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En un informe de la conferencia de La Nouvelle Critique sobre Ciencia burguesa y ciencia proletaria, la redaccin de la revista explcita algunas de las presuposiciones de esta llamada sociologizacin de las ciencias de la naturaleza: la ciencia es una ideologa histricamente relativa; la prctica burguesa y la prctica proletaria se empatan y definen dos ciencias fundamentales contradictorias: la ciencia burguesa y la ciencia proletaria.

Se trata de las ciencias sociales, de la economa poltica, de la historia? No aunque parezca imposible se trata de la sociologa: Los descubrimientos michurinianos, los trabajos de Lyssenko, son muestras de tal ciencia socialista: Situarse en sus concepciones, haciendo suyos sus criterios, es la condicin de la objetividad en la discusin cientfica, en la discusin sobre el detalle cientfico. 27 En cierto sentido, se trata de un positivismo de signo invertido Al igual que el positivismo, no se reconoce ninguna distincin fundamental entre ciencias sociales y ciencias naturales. Mientras que el positivismo quiere naturalizar las ciencias histricas, el stalinismo-lyssenkismo intenta sociologilizar las ciencias de la naturaleza. As desemboca en el absurdo de una biologa proletaria y crea los fundamentos de una qumica, de una fsica y de una astronoma proletarias. El problema de la objetividad es resuelto por la proclamacin cannica y dogmtica de la infalibilidad papal del Gua de los Pueblos y Ms Grande Hombre de Ciencia de Nuestro Tiempo, gua del pensamiento de los historiadores, economistas, bilogos y genetistas, solucin que presenta evidentemente la doble ventaja de la simplicidad y de la coherencia. Louis Althusser tom parte activa en el gran festival de la ciencia proletaria de los aos de 1950. A principio de los aos de 1960, despus de la muerte de Stalin, del XX Congreso y de la confesin, por parte de los soviticos, de la impostura de Lyssenko, se traumatiz: escribe que recibi un verdadero shock. Sinceramente arrepentido de sus pecados de juventud, en busca del camino de la verdad objetiva, Altussher ser presa de un santo horror ante el concepto de ciencia proletaria, al que va a anatematizar, no solamente en la esfera de las ciencias de la naturaleza (lo cual estara plenamente justificado), sino en todas las ciencias, incluido el marxismo:
En nuestra memoria filosfica, ese tiempo permanece como el tiempo de los intelectuales armados[...] que dividan el mundo (artes, literaturas, filosofas y ciencias), utilizando un solo corte: el despiadado corte de las clases. Tiempo cuya caricatura puede resumirse en una frase: bandera izada que flamea en el vaco: ciencia burguesa, ciencia proletaria. Algunos dirigentes para defender, contra el furor de los ataques burgueses, un marxismo entonces aventurado en la biologa de Lyssenko, haban vuelto a lanzar la vieja frmula izquierdista que haba sido anteriormente la consigna de Bogdanov y del Proletkult. Una vez proclamada, lo domin todo[...]. Se nos haca tratar la ciencia, cuya rbrica cubra las obras mismas de Marx, como una ideologa cualquiera. 28

La posicin que Althusser va a asumir es el reverso simtrico del lyssenkismo, compartiendo con l el mismo error capital: el desconocimiento de la diferencia (relativa, pero esencia) entre historia y naturaleza, o entre ciencia histrica y ciencia natural, diferencia que explica por qu no pueden
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La sciencie, idelogic histriquement relative, La nouvelle Critique N 15 abril de 1950, p.46. Altusser, Pour Marx, Pars, Maspero, 1965 (La revolucin terica de Marx. Siglo XXI, Editores, S.A., Mxico, 1967, p. 16)

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existir una gentica proletaria, ni una historia por encima de las clases (o no partidaria) de la Revolucin Rusa. De igual manera, la aceptacin del espritu del partido stalinista, ayer, y el rechazo de la ciencia proletaria (en el campo de las ciencias histricas), ahora, estn fundados en el mismo desacierto: la confusin entre el punto de vista del proletariado y su pobre caricatura burocrtica, adorados juntos ayer, quemados juntos hoy. En consecuencia, en ciertos aspectos Althusser va a situarse en una posicin prxima al positivismo. Por otra parte, no oculta su admiracin por A Comte, el nico espritu interesante que la filosofa francesa produjo en los ciento treinta aos que siguieron a la revolucin de 1789. 29 Por lo contrario, crtica severamente el izquierdo terico de Lukcs y Korsch por haber proclamado que el marxismo es una ciencia proletaria y por haberlo opuesto a la ciencia burguesa: La interpretacin historicista-humanista[...] proclamaba un retorno radical a Hegel (el joven Lukcs, Korsch), y elaboraba una teora que pona a la doctrina de Marx en relacin de expresin directa con la clase obrera. De esa fecha data la famosa oposicin entre ciencia proletaria, en la que triunfaba una interpretacin idealista y voluntarista del marxismo como expresin y producto exclusivo de la prctica proletaria. 30 De paso sealemos que se trata de una interpretacin bastante arbitraria de las tesis del joven Lukcs, para quien el marxismo no es la expresin directa o el producto exclusivo de la prctica proletaria, sino el punto de vista que corresponde racionalmente a los intereses objetivos proletarios: la conciencia de clase atribuida. Althusser critica igualmente a Gramsci y a sus discpulos italianos por que definen como histricas las condiciones de todo conocimiento acerca de un objeto histrico. Por lo contrario, para l la ciencia (social o natural) tiene una historia propia, independiente y separada de la historia social y poltica, es decir, que no es afectada por la lucha de clases y no forma parte del bloque histrico. Tesis que est en oposicin no slo con Gramsci, el izquierdista terico incorregible, sino tambin con el Lenin ortodoxo y cientfico de Materialismo y empiriocriticismo (del que Althusser a menudo se dice seguidor) que escribi: La dialctica materialista de Marx y Engels comprende ciertamente el relativismo, pero no se reduce a l, es decir, reconoce la relatividad de todos nuestros conocimientos, no en el sentido de la negacin de la verdad objetiva, sino en el sentido de la condicionalidad histrica de los lmites de la aproximacin de nuestros conocimientos a esta verdad. 31 La irresistible propensin de Althusser por el positivismo se manifiesta tambin en su insistencia sobe la heterogeneidad radical, la ruptura total (la clebre ruptura empistemolgica) entre ciencia e ideologa. Segn l, la ideologa est gobernada por intereses exteriores a la sola necesidad del conocimiento. 32 De ello se deriva implcitamente que por su parte la ciencia nicamente est gobernada por la voluntad de conocer. En consecuencia, para Althusser es posible una ciencia social y poltica haciendo abstraccin de intereses exteriores; al igual que Durkheim y los positivistas, supone que esos intereses pueden ser dejados en el exterior de la investigacin
Ibid., p. 16; cf. tambin Lnine et la philosofhie (Lenin y la filosofa, Ed. Era. Mxico, D.F.), p. 13: la filosofa francesa no puede ser salvada frente a su propia historia ms que por algunos grandes espritus con los que se ha encarnizado, como Comte y Durkheim... 30 Altussher, Para leer El Capital, Siglo XXI Editores, S.A., Mxico, 1969, p. 153. 31 Leni, Materialismo y empiriocristicismo, en Obras completas, ibid., t. XIV, p. 144 (hay tambin otra ed. esp. de Ed. Grijalbo). 32 Althusser, Para leer El Capital, ibid., p. 154.
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cientfica, como se dejan los puales en el vestidor en el momento de entrar en un saln de billar honesto. Tambin supone que la ciencia del mismo Marx no estaba influenciada por ninguno de esos intereses exteriores(equivalente althusseriano de los juicios de valor de los positivistas). Para l Marx introdujo una nueva ciencia, la ciencia de la historia, partiendo de una ruptura con la ideologa burguesa de la economa clsica. Pero en ninguna parte explica las condiciones sociales, polticas e histricas que permitieron esa ruptura. En virtud de que niega todo lazo epistemolgico entre la ciencia marxista y el proletariado, slo puede presentar la escisin entre Marx y sus predecesores como un fenmeno puramente intelectual, enteramente imputable al genio de Marx. 33 Dado que ignora el carcter socialmente condicionado de las ciencias sociales, Althusser no distingue metodolgicamente entre ciencia de la naturaleza y ciencias de la historia, lo cual le permite comparar constantemente a Marx con Galileo y Lavoisier, subrayando la similitud, mejor dicho la identidad epistemolgica de sus descubrimientos:
Para comprender a Marx debemos tratarlo como a un sabio entre otros, y aplicar a su obra cientfica los mismos conceptos epistemolgicos e histricos que aplicamos a otros: en este caso a Lavoisier, Marx aparece as como un fundador de ciencia, comparable a Galileo y a Lavoisier. 34

Ahora bien, se puede tratar como un sabio entre tantos otros al Marx que en 1845 escriba: Los filsofos no han hecho ms que interpretar el mundo, cuando se trata de transformarlo? A menos que se considere esta Tesis XI sobre Feuerbach como el grito exaltado de un joven izquierdista terico que todava no haba alcanzado su plena madurez... 35 Sin embargo a veces Althusser parece acercarse al problema que nos ocupa: La ciencia econmica est particularmente expuesta a las presiones de la ideologa: las ciencias de la sociedad no tienen la serenidad de las ciencias matemticas. Ya Hobbies lo deca: la geometra une a los hombres, la ciencia social los divide. La ciencia econmica es la arena donde se ventilan los grandes combates polticos de la historia. 36 Desgraciadamente, segn el contexto en que se encuentra este prrafo parece que la presin ideolgica slo afecta a los economistas burgueses; en cuanto a Marx, representa una ciencia liberada de las presiones, asptica, serena, que no hace ms que retomar, en un nuevo terreno, las experiencias metodolgicas que desde hace mucho se han impuesto a la prctica de las ciencias que han logrado su autonoma, es decir, de las ciencias exactas y de las ciencias de la naturaleza. Lo cual nos lleva a la resbaladiza pendiente del neopositivismo. Althusser tiene razn al subrayar la especificidad de la prctica cientfica, su autonoma con relacin a la estructura social, a las condiciones histricas. Su error est en absolutizar esa autonoma transformndola en una independencia, una separacin, una ruptura casi total. Para l, la historia de la ciencia econmica, como la historia de la qumica, est marcada por un descubrimiento genial que instaura la ruptura epistemolgica entre ciencia e ideologa, sin ninguna relacin con una clase social y su punto de vista. Althusser no parece sospechar que el lazo entre Marx y el proletariado
Cf. a este respecto el notable trabajo de Normann Geras Althuserian marxism: an Exposition and Assessment New left Review, (enero de 1972) 34 Althusser, Para leer El Capital, ibid., pp. 165-166. El subrayado es nuestro. 35 Cf. la interesante introduccin de J.M. Brohm al libro de Jakubowsky, Les superstructures idlogiques dans la conception matrialiste de lhistorie, E.D.I., Pars, 1972. 36 Althusser, Para leer,El Capital, ibid, p. 200.
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revolucionario no es de la misma naturaleza que el que exista entre Lavoisier y la burguesa revolucionaria de 1789... No porque sta hizo guillotinar al ilustre sabio, sino porque el descubrimiento del oxgeno no tena ninguna relacin epistemolgica con las luchas, aspiraciones e intereses del tercer Estado. En conclusin: 1. Las tesis de Althusser estn en contradiccin explcita con Marx, quien proclamaba que su crtica de la economa poltica representaba el punto de vista del proletariado, as como con Lenin, cuando subraya el carcter de clase de toda ciencia social . 2. Althusser slo reconoce dos posibilidades: la ciencia social como prctica independiente con relacin a las luchas sociales, liberada de todo compromiso de clase (tesis que defiende); -la ciencia social como expresin inmediata y exclusiva del proletariado (tesis injustamente atribuida a los izquierdistas tericos). Olvida una tercera variante, la nica correcta en nuestra opinin: la ciencia histrica se sita necesariamente desde el punto de vista de una clase, pero es relativamente autnoma en su esfera de actividad propia. 3. Como reaccin contra el zhdano-lyssenkismo de los aos de 1950, Althusser, lanza al foso del izquierdismo al beb marxista, con el agua sucia stalinista, para situarse en un campo terico minado por el positivismo. Probablemente una sociologa del althusserianismo descubrira detrs de sus tesis la resistencia (muy comprensible) de ciertas capas de intelectuales del PCF contra su sumisin a los cambiantes imperativos polticos del partido, y por el reconocimiento de la independencia y de la dignidad del trabajo cientfico. Sin embargo, incapaces de distinguir la perspectiva histrica del proletariado de su caricatura burocrtica stalinista, transforman su deseo de emancipacin respecto del aparato del partido en teora de la liberacin de la ciencia marxista respecto del proletariado.

IV. Conclusin: el punto de vista del proletariado

Si se admite la tesis del marxismo revolucionario segn la cual toda ciencia social es, conscientemente o no, directa o indirectamente, una ciencia comprometida, orientada, tendenciosa, partidaria, ligada a la concepcin del mundo, al punto de vista de una clase social, es preciso encontrar una salida para evitar la va muerta del relativismo. Para el relativismo consecuente no existe verdad objetiva: hay muchas verdades, la del proletariado, la de la burguesa, la de los conservadores, la de los revolucionarios, cada una de ellas igualmente verdadera o falsa. Se cae as en la clebre noche positivista donde todos los gatos son pardos, y se termina por negar la posibilidad de un conocimiento objetivo. Por ejemplo no habra una historia verdadera objetiva de la Revolucin Francesa, sino diferentes historias que todas vienen a ser lo mismo: historia contrarrevolucionaria, historia liberal, historia jacobina, historia socialista. La de Joseph de Maistre, que explica 1789 por el castigo divino de los franceses culpables de pecados abominables, sera tan
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buena (o tan mala) como la de Jaurs, que interpreta los acontecimientos en trminos de lucha de clases. Dado que tal posicin agnstica es estril y manifiestamente absurda, es forzoso que ciertos puntos de vista son relativamente ms verdaderos que otros, o para ser ms precisos, que ciertas perspectivas permiten una aproximacin relativamente mayor a la verdad objetiva. Ahora bien, cual es la visin del mundo epistemolgico privilegiada, Cul es el punto de vista ms favorable para el conocimiento de lo real? La primera respuesta posible respuesta correcta, aunque insuficiente es la siguiente: en cada periodo histrico, el punto de vista de la clase revolucionaria es superior al de las clases conservadoras, porque es el nico capaz de reconocer y de proclamar el proceso de cambio social: la burguesa revolucionaria hasta del siglo XVIII, el proletariado a partir del siglo XIX. En efecto, solamente desde el punto de vista del proletariado en tanto que clase revolucionaria, se vuelve visible la voracidad del capitalismo y de sus leyes econmicas. Cmo lo subray Rosa Luxemburgo: nica, y precisamente porque Marx consideraba la economa capitalista en primer lugar en tanto que socialista, es decir, desde el punto de vista histrico, pudo descifrar sus jeroglficos... 37 Para los economistas burgueses las leyes capitalistas son las leyes naturales de la produccin en general, de la produccin en tanto que tal. Por lo contrario, el mtodo de Marx escndalo y abominacin para la burguesa - capta cada forma bajo su aspecto transitorio, histrico, perecedero, porque se sita en la perspectiva de la clase portadora del proyecto revolucionario. (No es por azar si Althusser, que niega que la ciencia marxista se sita en el punto de vista del proletariado, tambin quiera negar que el historicismo sea la distincin metodolgica capital entre Marx y la economa poltica burguesa). En un pasaje muy conocido de la Miseria de la filosofa, Marx hacer constar que la burguesa haba proclamado con razn que las instituciones del feudalismo eran histricas, superadas, arcaicas; mientras que esta misma burguesa se obstina en presentar las instituciones del orden capitalista como naturales y eternas. As, ha habido historia, pero ya no la hay, agrega irnicamente Marx. La burguesa revolucionaria haba percibido y denunciado el carcter histrico y transitorio del sistema feudal; slo el proletariado es capaz de percibir y de denunciar la historicidad del sistema burgus. Resumiendo la tesis adelantada por la mayora de los autores marxistas que han examinado el problema de las condiciones de posibilidad de la superioridad epistemolgica de la ciencia proletaria, se puede entonces concluir con Adam Schaff:
Los miembros y los partidarios de la clase colocada objetivamente en situacin revolucionaria, cuyos intereses colectivos e individuales coinciden con las tendencias del desarrollo de la sociedad, escapan a la accin de los frenos psquicos que intervienen en la aprehensin cognoscitiva de la realidad social, al contrario, sus intereses permiten una percepcin ms aguda de los procesos de desarrollo, de los sntomas de descomposicin del viejo orden y de los signos precursores del nuevo orden, cuyo advenimiento esperan. [...] Con esto no afirmamos de ninguna manera que esta va lleve a la verdad absoluta; nicamente pretendemos que las mencionadas posiciones son un mejor punto de partida y una mejor perspectiva en la bsqueda de la verdad objetiva,

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R. Luxemburgo, ibid., p. 35.

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ciertamente relativa pero ptimamente integral, ptimamente completa con relacin al nivel dado de desarrollo del saber humano. 38

Esta tesis, que afirma la superioridad general del punto de vista de toda clase revolucionaria, nos parece parcialmente correcta, pero plantea un cierto nmero de dificultades. Se sabe que en el pasado la clase conservadora tena a veces intuiciones parciales ms verdaderas o ms realistas que la clase ascendente: cmo negar, por ejemplo, la verdad relativa del contrarrevolucionario ingls Burke en su crtica del carcter abstracto, ahistrico y arbitrario de la ideologa burguesa revolucionaria de los derechos naturales? Por esta razn Mannheim aboga por la sntesis de las perspectivas de las diferentes clases, teniendo cada una su verdad relativa o parcial. Schaff, en la medida en que habla de las clases revolucionarias en general, y no del proletariado en particular, se ve obligado a hacer concesiones a Mannheim y a aceptar, con reservas, la tesis de la multiplicacin de las perspectivas para obtener una visin del objeto ms completa, ms global. 39 Lo cual, en nuestra opinin, se acerca peligrosamente al eclecticismo y no resuelve nada: cul es el criterio que permitira realizar tal sntesis? La tesis defendida por Schaff subestima la especificidad del punto de vista proletario con relacin al de las clases revolucionarias del pasado (esencialmente la burguesa ascendente): 1. La burguesa revolucionaria tena intereses particulares que defender, diferentes del inters general de las masas populares: luchaba a la vez contra el feudalismo y por la instauracin de una nueva dominacin de clase; lo cual implicaba el ocultamiento ideolgico (consciente o no) de sus verdaderos fines y del verdadero sentido del proceso histrico. Por lo contrario, el proletariado, clase universal cuyo inters coincide con el de la gran mayora y cuyo fin es la abolicin de toda dominacin de clase, no est obligado a ocultar el contenido histrico de su lucha; en consecuencia es la primera clase revolucionaria cuya ideologa tiene la posibilidad objetiva de ser Entonces de ninguna manera es causal que el proletariado - al contrario de la burguesa revolucionaria - asigne abiertamente como objetivo a su revolucin, no la defensa de pretendidos derechos naturales, de pretendidos principios eternos de la Libertad y Justicia, sino la realizacin de sus intereses de clase. Una comparacin entre el Manifiesto comunista y la Declaracin de los derechos del hombre, de 1789, es altamente instructiva al respecto. 2. La burguesa pudo llegar al poder sin una comprensin clara del proceso histrico, sin una conciencia precisa de los acontecimientos, llevada por la astucia de la razn del desarrollo econmico-social. El conocimiento cientfico del movimiento de liberacin no era de ninguna manera una condicin de su victoria, y la automistificacin ideolgica caracteriz en general su comportamiento en tanto que clase revolucionaria. Por el contrario, el proletariado no puede tomar el poder y transformar la sociedad ms que por un acto deliberado y consciente. El conocimiento objetivo de la realidad, de la estructura social, de la coyuntura poltica, es en consecuencia una condicin necesaria de su prctica revolucionaria; corresponde, pues, a su inters de clase. El socialismo ser cientfico o no ser. 40
A. Schaff, Historie et vrit (Historia y verdad, Col. Teora y Praxis, Ed. Grijalbo, Mxico, D.F.), Ed. Anthropos, Pars, 1971, pgs. 193-194, 326. 39 Ibid., p.31440 Ver a este respecto: Lukcs, Geschichte und Klassenbewusstsein (Historia y consciencia de clase. Ed. Grijalbo, Mxico, D.F.), Luchehrand, 1968, pp. 243-246, 366.
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En consecuencia, la superioridad epistemolgica de la perspectiva proletaria no es solamente la de las clases revolucionarias en general, sino que tiene un carcter particular cualitativamente diferente de las otras clases, especfico del proletariado en tanto que ltima clase revolucionaria y en tanto que clase cuya revolucin inaugura el reino de la libertad, es decir, el dominio consciente y racional de los hombres sobre su vida social. En este sentido la ciencia proletaria es una forma de transicin hacia la ciencia comunista, la ciencia de la sociedad sin clases, que podr alcanzar un grado mucho mayor de objetividad, ya que el conocimiento de la sociedad dejar de ser el territorio de una lucha poltica y social. Las limitaciones que existen en el punto de vista del proletariado, en el marxismo, slo se harn visibles en ese momento; todas las tentativas emprendidas para superarlo antes de ese periodo, antes del advenimiento de la sociedad comunista mundial, slo podrn desembocar en recadas, en vueltas atrs, hacia el punto de vista de otras clases ms limitadas que el proletariado. En este sentido, efectivamente el marxismo es el horizonte cientfico de nuestra poca (Sartre dixit). Es preciso deducir de ello que es imposible el error para cualquiera que se site en la perspectiva proletaria? El principio epistemolgico segn el cual el punto de vista del proletariado es el que ofrece la mejor posibilidad objetiva de un conocimiento de la verdad, de ninguna manera significa que basta situarse en ese punto de vista para conocer la verdad. Una gran montaa permite una mejor vista del paisaje que una pequea colina, pero un miope encaramado en la cima de la montaa no ver mucho. Por otra parte, el punto de vista de las otras clases, incluso inferior, no slo produce mentiras, contraverdades y errores. En pocas palabras: existe una autonoma relativa de la ciencia social, una continuidad relativa en el interior de la historia de esa ciencia (Marx contina, crtica y supera a Ricardo), una lgica interna de la investigacin cientfica, una especificidad de la ciencia en tanto que prctica que tiende hacia el descubrimiento de la verdad. Esta autonoma - en el sentido etimolgico griego: gobernada por sus propias leyes - es relativa pero real. Ella es la que explica no solamente los errores que han podido cometer los pensadores marxistas, e incluso Marx y Engels (por ejemplo la previsin de la inminencia de una revolucin proletaria en Alemania en 184850), sino tambin los verdaderos conocimientos que puede producir en el interior de sus limitaciones una ciencia histrica que se sita en un punto de vista burgus (por ejemplo los anlisis de Hobbes sobre la violencia como base del Estado moderno). La ciencia del proletariado demuestra su superioridad precisamente por su capacidad de incorporar esas verdades parciales producidas por las ciencias burguesas, superndolas dialcticamente (Aufhebung), criticando y negando sus imitaciones de clase. La actitud contraria, que proclama, la infalibilidad a priori de cada ciencia situada en la perspectiva proletaria, y el error absoluto y necesario de toda investigacin fundada sobre otro punto de vista, es en realidad dogmtica y reduccionista, porque ignora la autonoma relativa de la produccin cientfica respecto de las clases sociales. En conclusin: el punto de vista del proletariado no es una garanta suficiente del conocimiento de la verdad objetiva, pero es el que ofrece la mayor posibilidad de acceso a esa verdad. Y ello se debe a que la verdad es para el proletariado un medio de lucha, un arma indispensable para la revolucin. Las clases dominantes, la burguesa (y tambin los burcratas, en otro contexto), tienen necesidad de mentir para mantener su poder. El proletariado revolucionario necesita la verdad.

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