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Ella e Micha sobreviveram tragdia e coraes partidos. Quando eles esto juntos, tudo parece possvel. Mas agora eles esto h milhares de quilmetros de distncia, comandar um relacionamento de longa distncia vai colocar seu amor prova. Ella est de volta na escola, tentando no se preocupar tanto com o futuro. Mas com o pai dentro e fora da reabilitao, ela est tendo um tempo difcil em no faz-lo atravs dos dias. Tudo que ela quer Micha ao seu lado, mas ela se recusa a deixar seus problemas ficarem no caminho de seus sonhos. Micha passa seus dias viajando pelo pas com sua banda, mas no fundo ele sabe que algo est faltando. Estar longe de Ella mais difcil do que ele pensava que seria. Ele a quer mais perto dele, precisa dela com ele. Mas ele no vai pedir-lhe para deixar a faculdade, s para estar com ele. Os poucos momentos que eles passam juntos so intensos e apaixonados, mas s torna mais difcil quando eles tm que partir. Eles sabem que querem estar juntos, mas est faltando alguma coisa suficiente para lev-los ao seu para sempre?

Dois meses depois

Ella

gente.

oda noite tenho o mesmo sonho. Micha e eu estamos parados em lados opostos da ponte. A chuva cai violentamente do cu escuro e o vento lana detritos na

Micha estica a mo e eu caminho em direo a ele, mas ele foge de mim at parar em cima do corrimo da ponte. Ele oscila com vento e tento salv-lo, mas meus ps no se mexem. Uma rajada de vento bate nele e ele cai para trs, desaparecendo na escurido. Eu acordo gritando e cheia de culpa. Minha terapeuta tem uma teoria de que o pesadelo significa o meu medo de perder Micha, embora isso no explique por que no consigo salv-lo. Quando ela falou isso, meu corao acelerou e minhas mos comearam a suar. Eu nunca olhei para um futuro distante para perceber que, talvez, um dia Micha e eu no possamos ficar juntos. Felizes para sempre? Isso existe?

Com o tempo que passamos juntos, eu me pergunto onde nosso relacionamento est indo. A ltima vez que nos vimos foi no funeral de Grady. Foi o segundo dia mais difcil da minha vida, sendo o primeiro o dia do funeral da minha me. Micha e eu estvamos no penhasco, com vista para o lago, com um frasco preto contendo as cinzas de Grady. O vento soprava e tudo que eu conseguia pensar era em como a morte possui a vida. A qualquer momento a morte poderia arrebatar a vida e lev-la, assim como ela tinha feito com a minha me e Grady. Voc est pronta para isso? Micha perguntou, removendo da tampa do frasco. Confirmando com a cabea, eu estendi minha mo para o frasco. No estou pronta. Mas nunca vou estar. Atrs de ns, o carro estava correndo e jogando a cano favorita de Grady, "Simple Man" do Lynyrd Skynyrd, uma cano que se encaixa perfeitamente a Grady e seu estilo de vida. Ele moveu o frasco em minha direo e ns o seguramos juntos. O que era que ele dizia o tempo todo? Micha me perguntou. Sobre a vida? No to importante se sentir bem com todas as coisas que fazemos. Eu digo baixinho. Mas sim, como nos sentimos no final, quando olhamos para trs, com tudo o que fizemos. As lgrimas escorriam dos meus olhos enquanto

inclinvamos o frasco de lado e derramvamos as cinzas para fora do penhasco. Enquanto observvamos as cinzas flutuarem

at o lago, Micha passou o brao em volta de mim e tomou uma dose de tequila. Ele me ofereceu um gole, mas eu recusei. Minhas entranhas sacudiam enquanto a dor corria atravs de mim, mas eu rapidamente a reprimi. Embora a luz do sol brilhasse sobre ns, havia um frio no ar enquanto eu observava o lago que parecia abrigar tudo. Ele estava ligado a tantas lembranas do meu passado to profundas e dolorosas da minha me comigo. Terra para Ella. Lila passa a mo na frente do meu rosto e eu recuo. Voc viaja mais do que qualquer um que eu conheo. A turma saiu h uns cinco minutos... Que droga de desenho esse? assustador! Atrada de volta para o presente, meu olhar varre as mesas vazias na sala de aula e, em seguida, cai na caneta na minha mo: a ponta pressionada em um esboo de meu rosto, s que meus olhos so pretos e minha pele parece seca e rachada de sujeira. No nada. Eu enfio o desenho na minha bolsa e pego meus livros. s vezes, eu perco a noo do tempo e inquietante, porque foi assim com minha me. s um rabisco que eu estava brincando durante a leitura chata do professor Mackman. Qual o seu problema? Voc tem andado viajando e super mal-humorada. Lila pergunta enquanto samos da sala de aula e empurramos as portas, entrando na luz do sol. Eu ajusto minha bolsa em meu ombro e puxo meus culos de sol sobre meus olhos. No nada. Eu s estou cansada.

Ela para bruscamente no meio da calada, estreita os olhos azuis para mim e coloca as mos nos quadris. No venha com essa agora. Ns estamos indo to bem. Eu suspiro, porque ela est certa. s um sonho que eu tenho tido. Sobre Micha? Como voc adivinhou? Ela levanta as sobrancelhas. Como eu no adivinharia? Todos os seus pensamentos so sobre ele. Nem todos. Meu pai vive nos meus pensamentos. Ele est na reabilitao e ele no fala comigo. Andamos pela calada e ela engancha seu brao com o meu. H um desnvel no seu caminho e seu vestido rosa e cabelo loiro voam com a brisa suave da queda. Cerca de um ano atrs, Lila e eu parecamos muito. Mas, em seguida, Micha rachou minha concha e optei por um meio termo. Eu estou vestindo uma camiseta preta do Spill Canvas1 e um par de jeans, e meus longos cabelos ruivos ficam soltos ao redor do meu rosto. Onde vamos almoar? Ela pergunta quando chega at a entrada dos estacionamento. Porque o freezer est vazio. Precisamos fazer compras. Eu abro espao enquanto um grupo de jogadores de futebol passa com seus uniformes escarlates e cinza. Mas tambm precisamos de um carro para ir a qualquer lugar, j que voc no vai mais pegar o nibus.

Spill Canvas uma banda alternativa.

 S por causa daquele lagarto que lambeu meu brao diz ela, encolhendo-se. Foi nojento. Foi muito nojento. Eu concordo, tentando no rir. Meu pai um idiota. Murmura Lila com uma careta. Ele deveria, pelo menos, ter me avisado quando decidiu rebocar meu carro de volta para casa. No faz nenhum sentido. Ele no me quer l, mas ele leva o meu carro porque eu fugi durante o vero. Pais tendem a ser idiotas. No fim da calada eu viro para a esquerda. O meu no fala comigo. Devamos criar um Clube dos Pais Babacas. Ela sugere sarcasticamente. Tenho certeza que muita gente iria se juntar. Eu foro um sorriso. Eu no culpo meu pai por seus sentimentos negativos em relao a mim. Foi a minha escolha de sair naquela noite que minha me morreu e agora eu tenho que lidar com as conseqncias, faz parte de seguir em frente. Eu fico sob a sombra das rvores enquanto nos dirigimos at a calada em direo parte lateral da escola. Vamos comer no refeitrio. o lugar mais fcil de chegar. Seu nariz entorta. Calma, d sensao que est perto. Mas alm disso no h nada fcil sobre... Ela para de andar, enquanto seus olhos se desviam para o lado do campus e um sorriso conivente se expande em seu rosto. Aqui est uma idia. Voc poderia perguntar a Blake para nos dar uma carona para algum lugar.

Eu avisto Blake atravessando o ptio do campus em direo ao seu carro. Ele est na minha turma de base-de-gua2 e fala muito comigo. Lila insiste que porque ele tem uma queda por mim, mas eu discordo. Eu no vou ir para cima dele s pra pedir uma carona. Eu puxo o brao. Vamos comer no refeitrio... Ei, Blake. Ela grita, agita os braos no ar, ento ri baixinho. Os olhos castanhos de Blake varrem o campus e um sorriso se expande em seu rosto enquanto atravessa o gramado em nossa direo. Ele sabe que tenho namorado. Eu digo a Lila. Ele legal. Os caras quase nunca so apenas legais, e eu estou usando sua quedinha por voc para nos dar uma carona para fora daqui. sussurra Lila. Eu estou to cansada de ficar presa aqui. Meus lbios abrem em protesto, mas Blake nos alcana, e eu fecho minha boca. Ele tem um gorro sobre seu cabelo castanho-escuro e pontos de manchas de tinta azul na frente da sua cala jeans desbotada e na parte de baixo da sua camiseta marrom. Ento, o que foi? Seu polegar est pendurado na ala da mochila surrada pendurada no ombro e ele olha para mim como se eu fosse a pessoa que o chamou.
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uma aula de pintura com guache.

Somos quase da mesma altura e posso com facilidade olhar direto nos seus olhos. No foi nada. Precisamos de uma carona. Lila vibra seus clios para ele enquanto ela enrola uma mecha de seu cabelo em torno de seu dedo. Para almoar. Voc no tem que levar a gente eu intervim. Lila apenas realmente precisa acertar algumas coisas fora do campus. Eu adoraria lev-la em qualquer lugar que voc precisa ir. ele oferece com um sorriso genuno. Eu tenho que ir ao meu apartamento primeiro. E se voc no se importar em parar voc pode vir comigo agora. Dentro do meu bolso, meu telefone comea a tocar a msica "Behind Blue Eyes" do The Who e meus lbios se curvam em um sorriso. Lila revira os olhos. Oh meu Deus. Achei que voc j teria terminado a sua vertigem. Vocs dois esto juntos h quase trs meses. Eu atendo o telefone, amando as vibraes no meu estmago que so causadas s de ouvir a msica. Isso me lembra das suas mos na minha pele e como ele me chama pelo meu apelido. Ol, boneca. Diz ele encantadoramente e o som de sua voz envia um tremor pelo meu corpo. Como est a minha garota favorita no mundo?

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 Bem, ol para voc tambm. Eu estou andando em direo a uma rvore gigante no centro do gramado. Estou indo muito bem. E voc, est tendo um bom dia? Estou agora. Ele usa sua voz de sedutor em mim. Eu vou ter um dia ainda melhor se voc me disser o que voc est vestindo. Jeans e uma camiseta surrada. Eu seguro um sorriso. Vamos l, menina bonita, j passou um ms. Ele ri ao telefone. Um rudo profundo que faz vibrar dentro de mim. Diga-me o que voc est vestindo por baixo disso. Eu reviro os olhos, mas aceito na boa. Uma tanga vermelha de renda e suti combinando. Essa uma imagem mental muito boa que voc criou. Ele rosna com uma voz rouca. Agora eu vou ter algo para ajudar a cuidar de mim mais tarde. Contanto que seja voc que esteja cuidando de voc mesmo. Eu digo e h uma pausa longa. Micha, voc est a? Voc sabe que eu nunca faria isso com voc, certo? Seu tom carrega peso. Eu te amo demais. Eu estava s brincando. Um pouco. Ultimamente, est me incomodando que ele passe tanto tempo com Naomi, especialmente porque muitas de suas histrias a envolvem. Sim, mas voc sempre brinca com isso toda vez que conversamos e eu me preocupo que no fundo voc acredite nisso.

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 Eu no. Eu insisto, ainda que o pensamento passe pela minha cabea. Ele um vocalista de uma banda. E lindo. E charmoso. Eu sei que voc me ama. Bom, porque eu tenho algo a lhe dizer. Ele faz uma pausa. Conseguimos o show. Minha boca cai imediatamente. Aquele em Nova York? Sim. No legal? maravilhoso! Estou muito feliz por voc. O silncio toma conta. Eu quero dizer algo, mas a tristeza roubou a minha voz. Ento, eu olho atravs do campus para um casal andando de mos dadas e penso como gostaria de ter isso. Ella May, me diga o que est errado. Ele exige. Voc est preocupada com a minha ida? Porque voc sabe que voc a nica garota para mim. Ou ... Grady? Como voc est passando por isso? Eu nunca sei por que voc no quer falar comigo. No Grady. Eu digo rapidamente, querendo sair desse assunto. s que... muito longe e eu mal consigo v-lo onde est. Eu caio de costas contra um tronco de rvore. Voc ainda vem pra c neste fim de semana, certo? Ele deixa escapar um suspiro gradual. O negcio o seguinte: para chegar em Nova York a tempo, ns temos que sair amanh de manh. E eu ia de carro at a hoje noite, apenas para v-la, mas temos uma apresentao. Minhas entranhas revolvem em ns, mas eu fico calma por fora. Quanto tempo voc vai ficar em Nova York?
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Ele leva um segundo para responder. Mais ou menos um ms. Minha mo treme de raiva ou medo... Eu no tenho certeza. Quer dizer que eu no te vejo h quase um ms e eu no vou ser capaz de v-lo por mais um ms? Voc pode vir me visitar em Nova York. Ele prope. Voc pode voar at l, tipo, uma semana ou algo assim. Eu tenho provas semestrais. Minha voz demonstra meu mal-humor. E o casamento do meu irmo ser em um ms e todo o meu dinheiro extra para pagar por isso. Ella, vamos embora! Lila grita e meus olhos atiram nela. Ela faz movimentos para eu ir, enquanto Blake est ao seu lado, com as mos enfiadas nos bolsos da cala jeans. Blake est esperando por ns. Quem Blake? Micha pergunta curioso. S um cara da minha sala. eu explico, deixando a rvore e indo em direo a Blake e Lila. Olha, eu tenho que ir. Voc tem certeza que est bem? Sim, Lila j est me esperando. Tudo bem... Eu te ligo depois da minha apresentao, ento. Parece bom. Eu desligo o telefone, percebendo que eu esqueci de dizer adeus, mas a palavra no teria sado da minha boca, de qualquer maneira. Parece que estamos fugindo um do outro, e ele era a nica coisa que me trouxe de volta da

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escurido. Se ele me deixa, eu no tenho certeza se consigo me segurar na luz.

Micha
Merda! Eu desligo o telefone e chuto o pneu do SUV da banda, que est no meio de um estacionamento de um motel de merda no lado ruim da cidade, onde viciados andam pelas ruas e todos os edifcios so pichados. Isso faz Star Grove3 parecer elegante. A tristeza na voz de Ella me preocupa. Ela ainda est lutando com seus prprios demnios: a morte de Grady, a morte de sua me, e no quer se abrir comigo sobre as coisas. Fica sempre um pensamento na minha cabea que ela poderia desaparecer novamente. Um carro d um estouro enquanto eu caminho de volta para o quarto de motel. Na escada, eu desvio de um homem saindo com uma mulher, que provavelmente uma prostituta, para chegar at minha porta. Isto o porqu eu estou escolhendo Ella? s vezes me pergunto por qu. Nossa, parece que voc est com um pssimo humor. Comenta Naomi da cama quando eu bato a porta do quarto do
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No consegui achar muitas referncias de Star Grove. Mas parece que uma cidade no estado de Ohio.

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motel. Ela est pintando as unhas dos ps e a sala fede a removedor. Voc teve um dia ruim? Limpando a garganta, eu esvazio o troco do bolso da minha cala jeans e largo a minha carteira na mesa de cabeceira. O que te deu a dica? A batida da porta? Voc to hilrio. Ela senta e sopra sobre as unhas. O que Ella disse a voc desta vez? Ela no disse nada. Eu abro minha mochila que est em uma cadeira entre a televiso e a mesa. Ela nunca diz. Esse o problema. Naomi gosta de dar opinio em tudo e, s vezes, me d nos nervos. Ela no diz o que sente. Eu pego uma cala de jeans limpa e uma camisa preta de mangas compridas da mochila. Eu no quero falar sobre isso. Mas o que voc faz quando voc est bbado. Ela sorri. Na verdade, eu no posso fazer voc calar a boca quando voc est mal. Eu conversei com voc sobre isso uma vez. Eu ando para trs em direo ao banheiro. E eu estava tendo mesmo um dia de merda. Porque voc sente saudades dela. Ela coloca uns braceletes nos seus pulsos. Aqui est um pensamento. Por que voc no a traz pra estrada com a gente? Eu paro no meio no meio do caminho. Por que voc diz isso?

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 Dylan, Chase e eu estivemos conversando e achamos que talvez voc seria um pouco mais... para estar perto, se ela estivesse aqui. Eu levanto uma sobrancelha. Estou to ruim assim? s vezes. Ela se levanta e coloca seus sapatos. como se voc fosse o mesmo de quando Ella desapareceu por oito meses. s vezes, pior. Voc est sempre to para baixo e voc quase nunca sai com a gente. Eu esfrego meu rosto com a mo, considerando o que ela disse. Me desculpe se eu tenho agido como um idiota, mas eu no posso pedir para Ella vir com a gente. Naomi pega o carto-chave do armrio e coloca-o no bolso de trs da cala jeans. Por que no? Porque ela feliz. Eu digo, lembrando as muitas vezes que ela conversou comigo sobre suas aulas e a vida em um tom otimista que me fez sorrir. E eu no posso pedir a ela para abrir mo disso, embora eu adoraria t-la aqui. Naomi encolhe os ombros e abre a porta, deixando entrar a luz do sol e o ar quente com cheiro de cigarro. A deciso sua. Eu estava apenas dando o ponto de vista de quem est de fora. Voc quer sair com a gente hoje noite? As bebidas esto com Dylan. No, eu acho que vou ficar em casa hoje. Eu aceno com a mo e ela sai e fecha a porta atrs dela. Eu empilho minhas roupas na pia manchada do banheiro e ligo o chuveiro. Os tubos de rangem quando os jatos de gua
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Ela hesita Agradvel

saem. Passando minhas mos pelo meu cabelo, deixo escapar um suspiro de frustrao. Meus dedos apertam a bancada e minha cabea cai para a frente. Minha me me disse uma vez sobre como ela conheceu meu pai. Ele morava na cidade prxima de Star Grove e, um dia, quando ambos estavam de cruzeiro, eles correram um para o outro. De verdade, a frente do caminho do meu pai bateu na traseira do carro da minha me. O carro dela estava acabado, mas eles acabaram falando por horas aps o caminho de reboque ter ido e vindo e meu pai se ofereceu para levar minha me para casa. Ela disse que foi amor instantneo. Pelo menos, assim que ela interpretou em seu crebro cheio de hormnios de adolescente. Ela iria para a faculdade no final do vero. Em vez disso, ficou para trs e se casou com o meu pai. Ela disse que lamentou a deciso. Mas eu no tenho certeza se porque meu pai acabou por ser um galinha, ou se estava apenas triste pela perda de seu futuro. Eu empurro para longe da bancada, chegando concluso de deixar seguir por agora. Ella e eu somos resistentes o suficiente para passar por um ms. Ns j passamos por um inferno e voltamos.

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Ella

com a minha terapeuta, eu no deveria tentar esconder meus sentimentos, porque no saudvel. Ela diz que guardar as coisas e deix-las me corroendo, geralmente, termina em desastre. E que sofrer em silncio nunca uma opo. Lila sai da parte de trs do carro enquanto Blake dirige para uma vaga no estacionamento. Obrigada pela carona, Blake. Ela fecha a porta e dana em direo calada. Voc est bem? Blake me pergunta enquanto eu tiro o cinto de segurana. Voc parece meio quieta hoje. Eu estou bem. Eu comeo a abrir a porta. Eu s tenho muita coisa na minha cabea. Puxando o gorro de sua cabea e despenteando seu cabelo, ele vira em seu assento para ficar de frente pra mim. Eu sou um bom ouvinte.
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lake nos d uma carona para o almoo e, em seguida, nos deixa de volta ao campus cerca de uma hora mais tarde. Eu tento ficar feliz, mas no consigo. De acordo

Eu o olho com cautela. Provavelmente, voc no vai querer ouvir. Tenta. por causa do meu namorado. Ah. Suas sobrancelhas se arqueiam. O infame Micha. Esse o cara. Eu digo. Ele est indo embora... viajar por todo o pas. Ele tira as chaves da ignio. E voc est preocupada com isso, no ? Bem, obviamente. Ele est indo embora e deve sair de LA neste fim de semana. Quanto mais eu falo sobre isso em voz alta, mais o pnico enche o meu peito. Agora ele tem que ir para Nova York amanh. Eu no tenho ideia por que estou dizendo isso. Sinto muito. Eu saio do carro e fecho a porta. Ele me encontra na frente do carro, joga sua bolsa por cima do ombro e aperta o boto da trava e os faris piscam. Ns caminhamos em silncio para a rea de grama que se estende pela frente do campus. Lila est debaixo de uma rvore conversando com Parker, um rapaz alto, com braos grossos e cabelos loiros areia. Ele est usando uma camisa de boto e um par de jeans estilosos. o seu tipo de cara normalmente, com exceo de Ethan. Os dois ocasionalmente falam ao telefone, embora eles ainda insistam que so apenas amigos.

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 Obrigada por nos levar para almoar. Eu passo para cima da calada. Tenho certeza de Lila tambm est agradecida. Ela est enlouquecendo de ficar presa no campus. Disponha. Ele enfia as mos nos bolsos com um olhar pensativo em seu rosto. Ento o seu namorado est em Los Angeles agora? Eu aceno sem entusiasmo. At amanh. Ele pondera sobre algo, olhando para o estacionamento. Voc sabe que apenas h quatro horas e meia daqui. Voc provavelmente poderia chegar l hoje noite, se voc sair cedo. Eu sei disso. Eu seguro um sorriso, sabendo que eu poderia fazer em menos tempo do que isso. Mas eu no tenho carro. Eu aponto por cima do meu ombro em seu Ford Mustang vermelho. Por isso, o passeio esta tarde. Um sorriso divertido apareceu nos cantos dos seus lbios. Eu sei, mas eu tenho um carro que poderia chegar l. Por que voc faria isso? Eu pergunto chocada. Ele d de ombros, arrastando seus sapatos na calada. Porque eu sei o quanto difcil estar longe da pessoa que voc ama. Voc de verdade? Eu pergunto, e ele concorda. Deixe-me ver se entendi. Voc vai me emprestar seu carro e vai dirigir pra outro estado para que eu possa ver o meu namorado por uma noite? Na verdade, eu ia lev-la. Ele esclarece. Minha namorada mora em Riverside e voc pode me deixar e me pegar.
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 Namorada? Eu explodo uma gargalhada. Oh meu Deus, voc tem namorada? Ele inclina a cabea para o lado com uma expresso perplexa. Eu sou to repulsivo assim? Eu balancei minha cabea rapidamente. No, me desculpa. s que... Bem, Lila pensou que tinha uma queda por mim e por causa disso que voc conversa comigo o tempo todo. Ele puxa o gorro na cabea, pressionando os lbios para reprimir uma risada. Oh. Entendi. Sua amiga interessante. Ela legal. Mas... Eu digo a ele, olhando para Lila, que est correndo os dedos para cima e para baixo o brao de Parker. Eu amo Lila at a morte. Eu sei disso. Ele responde. E s para constar, eu converso com voc porque voc uma pessoa interessante. Voc me faz lembrar muito dos meus amigos de casa. Estou curiosa para saber como so seus amigos de casa. Tem certeza que voc quer me levar? Porque voc no precisa. Eu tenho certeza. Ele enfia as chaves do carro no bolso de trs da cala jeans. Vale a pena apenas para manter essa aparncia feliz em seu rosto. Voc no sorri muito. Eu no consigo parar de sorrir. Bem, obrigada. Isso significa muito para mim. Por que voc no vai pegar suas coisas e podemos nos encontrar aqui em uma hora.

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Ele desce da calada enquanto eu caminho pela grama em direo a Lila. Est timo! Eu falo de cima do meu ombro. E obrigada novamente. No momento que eu chego em Lila, ela est escrevendo o nmero do seu telefone na mo de Parker com uma caneta vermelha. Ns vamos viajar. Eu anuncio, interrompendo a conversa. Parker me d uma olhada rpida e depois me despacha com os olhos. Eu te ligo mais tarde, ento? Ele pergunta Lila. Sim, com certeza. Ela acena para ele e ele sai todo esticado em direo entrada principal do campus, cumprimenta, batendo as mos, um outro cara em p sob a cobertura na frente das portas. Pra onde e por que estamos indo viajar? Lila coloca novamente a tampa da caneta e a solta em sua bolsa. Meu estmago se revira, imaginando que eu vou ver Micha em apenas algumas horas. Para LA. Blake vai dar uma carona pra gente. E antes que voc diga alguma coisa, ele tem uma namorada. Claro que ele tem. Lila diz cinicamente. E ele tambm a ama de verdade e nunca faria nada para machuc-la. Tpico cara que no se compromete. O que... Voc est bem? Eu nunca escutei voc dizer nada parecido com isso antes.
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 Eu estou bem. Ela jura, encolhendo os ombros. Vamos l.

Blake um piloto lento e quando eu pergunto o que ele tem sob o cap, ele no faz ideia. Eu tento no dar muita ateno pra isso, mas algumas observaes sarcsticas escapam. Ah, voc gosta de carros. Ele volta com o carro para a pista de trfego lento. Do banco de trs, Lila d risadas. Gosta deles? A garota insana sobre carros. Na verdade, meio chata. Ela me lana um sorriso e eu viro o dedo do meio. So s carros antigos? Ele faz uma curva cuidadosa para descer a rampa de sada. Ou so carros em geral? Carros rpidos. Como o pobre Chevelle de Micha aos pedaos de volta em sua garagem de casa. Que ele descanse em paz. Um que vai arrebentar em uma corrida. Ele me joga um olhar de soslaio. Agora eu estou comeando a ficar preocupado em te emprestar meu carro. Eu no vou correr com ele. Eu cruzo meu dedo sobre corao. Eu juro que eu vou pegar leve com ele. Ele pisca para mim. No se preocupe, eu confio em voc. A maneira como ele diz isso me deixa desconfortvel e Lila me d um olhar compreensivo pelo espelho retrovisor.

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Ns ficamos calados durante a maior parte da viagem. Blake no liga o ar condicionado e os assentos de couro preto esquentam e ficam grudados na parte de trs das minhas pernas. Quando encostamos na casa de sua namorada, que fica no subrbio, onde cada casa e quintal parecem iguais, eu estou suando. Sua namorada corre para fora da casa e joga seus braos ao redor dele, quase o derrubando no cho. Ela pequena, com mechas vermelhas em seu cabelo e um piercing no nariz. Ela acena para ns e, em seguida, Blake volta pro carro. Passando pelo cmbio para o banco do motorista, eu abro a porta e ele pega sua mala, antes de fech-la. Ele caminha at a janela do lado do motorista e espera para eu descer o vidro. Tenha cuidado. Ele me lembra com tom srio e eu concordo com a cabea. Abrindo um sorriso, ele vai para a casa enquanto Lila mergulha pelo console do cmbio e vai para banco da frente. Tenha cuidado. Diz ela, em voz baixa, zombeteira. Estou tentando ser to sexy. Ele no tenta ser assim. Eu dirijo para a rua. Voc to cega. E s vezes voc v muito. Eu entro na auto-estrada na pista rpida, mas resisto tentao de apertar o acelerador at o fundo e nos levar at l na metade do tempo. Lila tira um cochilo com a cabea encostada na
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janela e eu aproveito a paz de estar na estrada at quase a fronteira da cidade, que brilha na noite. Eu acaricio o ombro de Lila para acord-la. Ns chegamos. Ela pisca seus olhos cansados e senta no banco. O que foi? Onde estamos? Estamos em LA. Ou no subrbio de LA, tanto faz. Eu digo, enquanto seus olhos varrem os arranha-cus e a quantidade considervel de trfego na nossa frente. Voc pode procurar o endereo no seu telefone? Ela abre sua janela, deixando o ar quente entrar. Voc no pode simplesmente ligar pra ele e dizer que voc est indo? Eu quero que seja uma surpresa. Por qu? Voc est tentando peg-lo fazendo algo errado, como, por exemplo, com a Naomi? No. Eu ligo a seta e verifico o retrovisor. Eu confio em Micha Mas voc no confia nela. Um caminho grande buzina e Lila olha para fora da janela. Eu no culpo voc. Pelas histrias que voc me contou, ela parece um pouco superficial. Na verdade, enquanto estamos aqui, talvez poderamos ter uma conversinha com ela. Ela estala seus dedos e eu explodo de rir. Oh, meu Deus! O que voc tem assistido? Pisando nos freios, eu desacelero o carro para acompanhar o trfego.

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 Como bater na garota que est dando em cima do namorado de sua melhor amiga. Ela sorri para mim e pega o telefone de sua bolsa. Qual o nome do lugar? The Slam4. Eu falo e ela arqueia as sobrancelhas. O qu? assim que se chama? Tem certeza que no The Slam-er5? Ela ri de sua esperteza. Eu rolo meus olhos. Ha-ha. Voc muito engraada. Ela entra com o destino no GPS e franze o cenho para a longa fila de carros na nossa frente. Ele diz que faltam cinco milhas at a cidade... Vai demorar uma eternidade. Meus olhos se estreitam para estrada, o trfego rasteja a frente. No, no vai. Ei. Lila espeta o dedo em mim, cambaleando em seu assento. Voc prometeu a Blake que voc no correria com o carro dele. Eu reduzo a marcha e o motor grita pra vida. Eu no vou correr com ele. Eu s vou passar pelos espaos. Ela segura o cinto de segurana por cima do ombro. Eu no quero nem saber o que isso significa, mas eu juro por Deus, se acabar dirigindo pelo meio, eu nunca mais vou falar com voc de novo. vs, homens de pouca f. Eu aumento as RPMs6 e desvio para a prxima pista, cortando um Camry vermelho. O motorista toca a buzina e Lila agarra a borda do assento de
A traduo seria A Batida. O espancador. Acho que ela fez um trocadinho com a idia de bater em Naomi. 6 Rotaes por minuto. Acelera o carro quando aumenta das rotaes por minuto.
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couro. Voc sabe que eu te vi dirigir desse jeito louco antes, certo? Ela olha para mim. E eu fico bem quando sou a motorista e sei que tenho o controle da situao. Eu tremo com as palavras dela e ela acrescenta: Isso me d uma sensao de segurana. Detesto ouvir a palavra "controle". Isso me lembra do quanto minha mente anseia por isso. como se fosse uma espcie de vcio, como o lcool ou cigarros. Eu piso nos freios e a parte da frente do carro quase encosta na parte traseira de um caminho alto. H uma brecha para a prxima pista e eu penso se vivel. No se atreva. Lila alerta com medo em seus olhos azuis. muito estreito. O cara na pista do lado desacelera e eu acelero ao mximo as RPMs, seguro o volante no ltimo segundo, e passamos certinho facilmente. Lila bufa um suspiro enquanto se larga para trs no assento. Se eu no te amasse tanto, eu te odiaria pra sempre. Ela se agita com seu cabelo loiro e limpa o delineador manchado debaixo de seus olhos. Eu continuo costurando no trnsito at chegar na sada. Dirigir assim me faz sentir viva, e na hora em que chegarmos ao clube que Micha est tocando, a adrenalina est correndo pelo meu corpo. Este lugar parece um lixo. Lila enruga o nariz para o armazm situado entre Biker Bar do Larry e A Loja de Vdeos

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Adultos. tarde. As estrelas e a luz da lua iluminam as folhas secas e pontas de cigarro no asfalto. Voc disse isso sobre Star Grove tambm. Eu abro a porta e saio. E voc sobreviveu quele lugar. Ela revira os olhos quando ela sai do carro. Star Grove nem de longe parece to ruim quanto este lugar. Ns atravessvamos o estacionamento, andando perto uma da outra, quando um grupo de rapazes fumando atrs de um caminho comeou a miar. Eu ainda no consigo acreditar que Blake me emprestou o carro dele. Eu salto sobre um buraco. Se eu tivesse um Mustang, eu com certeza no emprestaria para algum que eu mal conhecia, especialmente depois de eu dizer que gostava de corrida. Eu disse que porque ele gosta de voc. Ela me acotovela quando ns viramos no beco que leva entrada do clube. Eu tenho um olho para essas coisas. Ele tem uma namorada, Lila. E parecia que eles r ealmente se amam. Eu contorno uma lixeira e vou para a calada movimentada. Carros sobem e descem a rua e o grafite brilhante decora o exterior de metal dos edifcios vizinhos. Parando em frente entrada, eu desfao meu rabo de cavalo e meus cabelos caem nos meus ombros. Soltando o brao de Lila, eu rapidamente amarro o cadaro da minha bota, e depois solto os dois botes de cima da minha camisa xadrez e suavizo as rugas na minha saia jeans.

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 Uau, eu nunca vi voc agitada assim antes. Lila comenta enquanto refaz lao de fita na frente de sua camisa marrom. muito divertido. Eu no sei por que, mas de repente eu me sinto muito nervosa. Eu admito, despenteando meu cabelo com os dedos. porque voc o ama. Lila bate seus clios e eu a empurro delicadamente. Relaxa. porque voc no o v h, tipo assim, um ms. Honestamente, eu estou com pouco de medo de ficar no mesmo local que vocs dois. Voc provavelmente vai ter suas roupas no cho em questo de segundos. Revirando os olhos, eu entro no clube onde um segurana com tatuagens de serpentes em seus braos musculosos e uma cicatriz em seu lbio bloqueia o caminho para a rea da mesa. IDs, por favor. Seu tom sugere que ns no te mos. Lila e eu pegamos nossas identidades falsas dos bolsos e entregamos a ele. Ele as avalia com cuidado, as devolve para ns e d um passo para o lado para nos deixar passar. Ns passamos por um espao aberto cheio de mesas e cadeiras. O ar est com cheiro de mofo, o bar est lotado de pessoas e a msica est alta, mas o som da voz do cantor mais familiar do que a batida do meu corao. Ah, olha para ele l em cima todo gostoso e sexy. Diz Lila. Mas eu mal a ouvi. Toda a minha concentrao se foca no palco perto na parede mais distante do fundo. Embaixo da iluminao fraca, Micha canta uma de suas prprias canes. Ele toca a guitarra com sua
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cabea inclinada para baixo e seu cabelo pendurado sobre seus brilhantes olhos cor de gua. Minhas mos doem para toc-lo, entrelaar o emaranhado de seu cabelo, sentir a suavidade de seus lbios. A banda toca no fundo e tira o meu flego quando a letra flui pelo meu corpo. The silence in your eyes is more than I can take. Look at me for once and see how my heart aches. You keep me alive. You keep me breathing. All I want, all I need is you.7 A sala se mistura e fica apenas ele e eu. Ouo Lila se afastar de mim, provavelmente indo para o bar e para pedir um drinque. Micha s demora apenas alguns segundos para me encontrar no meio da sala lotada, como se nossos coraes sentissem um ao outro. Ele tenta manter uma cara sria quando ele canta a msica, mas um trao de um sorriso se revela em seus lbios. Ele termina a ltima parte com um acorde final. Ento, rapidamente se vira para Naomi, que est vestindo um vestido preto apertado e botas at o joelho. Micha diz algo a ela enquanto lhe entrega o violo. Ela acena com a cabea, colocando seu cabelo preto atrs da orelha, e ele pula do palco, e suas longas pernas correm para mim enquanto ele se empurra atravs da multido. Ele no diminui, at que ele me pega em seus braos,

O silncio nos seus olhos mais do que eu consigo aguentar. Olha pra mim pelo menos uma vez e veja meu corao doer Voc me deixa vivo. Voc me deixa respirar. Tudo que eu quero, tudo que eu preciso voc.
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sem se importar que haja uma tonelada de pessoas nos assistindo. Eu prendo minhas pernas em volta de sua cintura e ele me beija intensamente, roubando cada grama de oxignio dos meus pulmes. Nossos corpos e lnguas se movem juntos, e o calor dele queima minha pele. Seu anel labial corta meu lbio inferior, mas eu quero mais. Implorando pra que ele fique mais perto, eu respiro nele, eu sinto o gosto dele, querendo senti-lo o mximo possvel antes de nos separarmos novamente. Quando ele se inclina para trs, uma chama acende dentro dos seus olhos cor de gua e minha barriga d voltas de entusiasmo. Deus, eu senti saudades, menina bonita. Ele me beija novamente e suas mos passeiam por todo o meu corpo. Relutantemente, ele se afasta, sem flego. No leve a mal, mas o que voc est fazendo aqui? Tem alguma coisa errada? No, nada tem de errado. Lila disse que eu precisava te ver antes de voc ir viajar. Eu passo meus dedos ao longo da parte de trs do seu pescoo e ele estremece com meu toque. Ela disse que estava cansada do meu mau humor e que eu precisava tirar voc da minha cabea, pelo menos por um dia ou dois. Ele morde o lbio, reprimindo um sorriso. Voc sabe que nunca poderia me tirar da sua cabea. No possvel. Eu sei, mas posso tentar. Eu brinco. Na verdade, eu poderia tentar com muita fora.

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Um olhar impertinente dana em seus olhos. Eu gosto disso. Ele se move para outro beijo, deliberadamente dessa vez, mas igualmente com tanta paixo como todos os nossos beijos. Eu tenho mais duas msicas para tocar e ento voc e eu podemos sair. Eu pisco atordoada. Para onde v amos? Ele solta uma risada enquanto ele se aperta contra mim. Primeiro vem s prioridades. Ns vamos voltar para o hotel e cuidar de alguns negcios muito importantes. Eu tento no sorrir, mas impossvel. E o que vamos fazer depois? Depois, ns vamos sair e fazer algo divertido. Ele promete, me colocando de volta no cho. Ele beija minha testa, e depois se move de volta no meio da multido para o palco. Acho Lila no bar e sento em uma banqueta ao lado dela. Meu olhar trava em Micha no palco quando ele comea a tocar um cover de sua cano triste-que-virou-cano-feliz, como ele me diz o tempo todo. Oh, Graas a Deus. Lila agita a bebida vermelha de frutas na mo Voc est feliz novamente. Forando meus lbios, eu sufoco minha vertigem, mas eventualmente ela volta. assustador se sentir dessa maneira. Eu no percebi o quo pra baixo eu estava at agora.

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Micha
a primeira vez que eu me sinto animado fazendo um show. Eu mal posso esperar para sair do clube e lev-la de volta para o quarto. O tempo todo que eu estou cantando, meus olhos esto fixos nela. No fundo, eu estou cantando s para ela. Quando eu termino, a banda sai do palco. Eu ergo o dedo para Ella para deix-la saber que eu vou demorar um segundo e, ento, vou para a sala onde os nossos instrumentos esto. Algum teve uma boa surpresa. Naomi comenta enquanto ela prende seu cabelo preto e longo em um coque e olha para si mesma no espelho rachado na parede. Parece que voc no vai sair com a banda hoje noite. Eu acho que ns vamos sair com vocs. Eu coloco minha guitarra na caixa e fecho as travas. Mas eu vou voltar para o quarto de hotel primeiro e vocs podem querer ficar longe dele por um tempo. Ela revira os olhos e Dylan, nosso baterista, levanta a mo para um highfive8. Dylan gosta de se chamar "The Ladies Man" e gasta muito tempo comentando sobre seus casos enquanto estamos na estrada. chato como a merda e eu ignoro sua saudao. Leva minha guitarra com voc e eu passo uma mensagem pra voc mais tarde. Eu entrego a Naomi caixa e vou em
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significa bater a palma da mo com outra pessoa no alto. Tipo um bate aqui

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direo porta. Ah sim, e vocs se importariam se uma amiga de Ella sasse com vocs por um tempo? Ela encolhe os ombros quando ela coloca um pouco de batom vermelho. Eu acho que... mas uma loira? Porque ela realmente no parece que vai ficar muito feliz de ficar com um bando de delinquentes. Eu abro a porta. Ela s parece arrogante, mas ela legal. Quando eu volto para o clube, Ella e Lila esto no bar. Ella est bebendo uma cerveja, com suas interminveis pernas cruzadas, e Lila est bebendo em algum suco de fruta de menina. Elas esto falando sobre algo e Ella tem um sorriso enorme no rosto. Interrompendo a conversa, eu me aperto entre elas e pressiono os meus lbios nos dela (Ella), dando-lhe um beijo profundo. Quando eu paro seus olhos esto grandes e vidrados. Eu amo ser o nico que coloca esse olhar em seu rosto. Oh, timo, agora as roupas esto saindo. Lila cruza as pernas e ri, trocando um olhar com Ella. O que foi? Arrastando o dedo em sua clavcula, eu dou um passo para trs de Ella e circulo meus braos em volta de sua cintura. No nada. Ella repousa a cabea no meu peito. Ela est apenas fazendo uma piada particular. Falando em particular. Eu tomo sua mo e a puxo para seus ps. Ns precisamos ir.

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Ela me arrasta de volta para o bar enquanto eu tento puxla atravs da multido em direo sada. E quanto a Lila? Ns no podemos deix-la aqui. Lila termina sua bebida e desliza o copo vazio em cima do balco. Eu posso ficar no carro ou algo assim. Eu balano minha cabea. Isso no uma boa idia. No neste tipo de vizinhana. Mas Naomi disse que voc pode sair com ela e a banda. Lila olha para Ella incerta e, quando Ella balana a cabea, ela suspira. Tudo bem, eu vou sair com ela ... eu acho. Mas onde eles esto indo? S jantar, eu acho. Eu digo enquanto Naomi sai dos bastidores e caminha pelo salo em nossa direo. Pronta para ir? Naomi pergunta a Lila em um tom formal e Ella d um sorriso sem graa. Oi, Ella, como voc est? tima. Ella responde com indiferena e seu queixo espasma. Fica um silncio constrangedor que s as meninas

conseguem criar. Ok, ento, eu acho que devemos ir. Naomi levanta as sobrancelhas e faz um movimento para Lila ir com ela enquanto ela nos deixa para trs. Por favor, se apresse. Lila diz em tom urgente e marcha aps Naomi para a rea de trs.

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Puxo Ella ansiosamente em direo porta da frente, empurrando as pessoas para fora do meu caminho. Quando samos, eu a agarro pelo brao giro em torno dela, e a levanto. Onde est o seu carro? Eu pergunto enquanto ela engata as pernas em volta da minha cintura e meu pau fica duro instantaneamente. Ela circula seus braos em volta do meu pescoo e seus olhos verdes brilham sob as luzes da rua. Ele est estacionado l fora. Eu tropeo cegamente pelo beco escuro enquanto eu a beijo ferozmente e embarao meus dedos em seu longo cabelo ruivo que tem cheiro adocicado de baunilha. Eu passo por cima da calada no final, mas recupero o meu equilbrio, sem quebrar o beijo. Minha mo agarra bunda dela e a outra explora a pele macia de sua coxa. Voc usa essa saia s para mim, para que eu tenha acesso fcil? Eu murmuro contra seus lbios enquanto meus dedos sobem pela perna. Rindo contra a minha boca, ela aperta minha bunda. Pelo menos voc tem que nos levar at o carro antes de voc comear a fazer coisas comigo. Sim, certo. Eu acaricio a lngua dela com a minha lngua, saboreando-a, antes de me afastar. Eu estou pensando em jogar voc sobre o cap bem aqui e agora.

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Ela reprime um sorriso. De jeito nenhum. Tem gente por todos os lados. Meus olhos varrem o estacionamento escuro e alguns pervertidos sentados na traseira de uma pick-up esto nos assistindo. Tudo bem, tem razo... Onde est o carro da Lila? Um olhar culpado atravessa seu rosto como se ela tivesse feito algo errado. Eu acho que eu esqueci de te dizer, mas o pai de Lila rebocou o carro dela h pouco tempo. Ento, tivemos que pedir emprestado um carro. Eu olho em volta novamente. Qual deles ? Ela aponta por cima do ombro para um carro estacionado na parte de trs. O Mustang vermelho logo ali. Eu a olho desconfiado. Onde vocs duas encontraram algum que iria emprestar seu Mustang? Algum que eu conheo da escola. Ela encolhe os ombros friamente. No nada demais . Esta pessoa era um cara? Hum... sim... Blake, mas isso no significa nada. Na verdade, ns o deixamos em Riverside na casa da namorada. Meus braos comeam a soltar enquanto eu decido se a coloco no cho ou a mantenho perto. Ento ele no s te deixa dirigir seu carro, mas tambm vai com voc? Micha, para com isso. Ela contrai as pernas em volta da minha cintura, se recusando a me deixar ir.

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 Voc est na estrada o tempo todo com Naomi e eu deixo. Alm disso, voc est sempre me dizendo para confiar em voc. Ento, voc precisa fazer o mesmo. Merda. Ela tem razo, mas eu ainda estou com cimes. a primeira vez para mim e eu no sou um f disso. Ignorando isso, ando para o carro novamente, guardando esse assunto para mais tarde. Segurando no meu ombro com uma mo, ela tira as chaves do bolso da saia e destrava o carro. Sem coloc-la para baixo, eu abro a porta do lado do motorista e espero que ela sente no banco. Eu descanso minha mo na parte superior da porta e olho para ela. E para que conste, eu confio em voc. So nos caras que eu no confio. Eles pensam com seus paus. Ela suspira e eu bato a porta, fingindo que no irritante pra caramba estar subindo no carro de um outro cara. Ela dirige o carro bem devagar para o hotel. Quando eu pergunto por que ela est dirigindo como uma velhinha, ela suspira frustrada e me diz que ela prometeu a Blake que ia se comportar enquanto ela dirigia. Isto faz com que eu me sinta um pouco melhor. Ento ele cheio de frescuras. Eu digo, nem mesmo tentando segurar o meu sorriso. Ela estaciona o carro na frente de motel horrvel de dois andares repleto de garrafas de cerveja e pontas de cigarro, e algumas pessoas mal-encaradas esto na escada e na varanda.

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 Micha, qual o seu problema? Por que isso est te incomodando tanto? Ela visa soar triste, mas um fio de riso escapa em sua voz. Saio e abaixo a minha cabea de volta para a cabine. Eu no estou gostando que esse cara consegue sair com voc e te emprestar o carro dele, quando deveria ser eu. Quando ela sai, ela acidentalmente deixa cair s chaves no cho. Curvando-se para peg-las, eu consigo ter um vislumbre da sua calcinha preta de rendas. Eu sei que duro, no ? Eu no consigo evitar. Oh, sim, muito, muito duro. Meu tom insinua meus pensamentos sujos e eu deslizo sobre o cap do carro. Pegando-a pelos quadris, eu a agarro contra mim. Tudo bem, eu parei de falar sobre Blake por um tempo. E a beijo. Sem mais palavras, eu deslizo minha mo na dela e a levo escada acima, passando pela mquina automtica e por duas mulheres que esto gritando uma com a outra na varanda. Quando eu abro a porta do quarto, eu j estou desabotoando sua camisa. Meus lbios colam contra os dela enquanto eu chuto a porta pra fechar, continuando a desabotoar a camisa. Meus dedos passam atravs da pele macia da sua barriga e eu gemo. Tiro meus lbios dos dela brevemente para que eu possa puxar sua camisa. Eu a jogo no cho e colo a minha boca na dela novamente. Espalhando meus dedos pela parte inferior das costas, eu exijo mais dela. Eu no consigo ter o suficiente. Sua mo desce pelo meu peito at os dedos encontrarem o fundo de minha camisa e, em seguida, ela a puxa sobre a minha
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cabea e a joga no cho. Com nossas lnguas entrelaadas, eu nos puxo de volta para a cama. Ela brinca com o boto da minha cala jeans e um gemido escapa de minha garganta enquanto estamos largados sobre o colcho. Deus, eu senti muita falta disso. eu murmuro. Ela se inclina para longe com um sorriso nos cantos dos lbios. Essa a nica razo pelo qual sentiu saudades de mim? Porque voc precisava transar? Eu tiro mechas de seu cabelo ruivo do seu rosto. No, eu sinto falta de tudo. Sua risada, seu sorriso, o jeito que voc finge estar brava comigo quando realmente voc me acha engraado. Eu beijo sua bochecha suavemente. Eu sinto falta do seu gosto. Eu pressiono meus lbios em seu queixo e ela arqueia seu pescoo. O jeito como voc cheira. Eu chupo seu pescoo, rolando a minha lngua ao longo de sua pele enquanto minha mo desliza at a coxa e para a borda da calcinha. A maneira como voc se sente. Eu deslizo meus dedos dentro dela e um gemido vacila seus lbios enquanto seu corpo arqueia. Micha... Seus olhos se perdem enquanto eu a sinto do jeito que eu queria t-la no ltimo ms. Sim, eu sinto falta disso tambm. Eu falo e colo meus lbios aos dela.

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Ella
Eu no percebi o quanto eu senti saudades dele at agora. Seus dedos continuam a me sentir enquanto sua lngua investe dentro da minha boca. Eu falo seu nome gemendo enquanto perco o controle do meu corpo e da mente, com os meus dedos cavando em seus ombros. Depois que eu me recupero, eu retiro minha saia e me deito na cama, pronta para mais. Ele tira sua cala jeans e cueca e pega sua carteira para pegar uma camisinha. Eu agarro sua mo, interrompendo-o, e esfrego o dedo ao longo da tatuagem do infinito no brao. Voc no precisa de uma. Ele arqueia uma sobrancelha, olhando para mim como se eu fosse louca. Sim, Ella ... Eu no acho que... Eu cubro sua boca com a mo. No. No por causa disso. Voc no precisa de uma, porque estou tomando plula. Quando eu abaixo a minha mo de seus lbios, ele no parece feliz, que eu no esperava. Por que voc est tomando plula? Ele pergunta. Ns mal nos vemos. Eu belisco seu mamilo e ele recua, rindo. Obrigada pela acusao, mas eu acho que bastante autoexplicativo, desde a ltima vez que fizemos sexo, as coisas ficaram um pouco pesadas e voc quase esqueceu de colocar uma (camisinha).
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 Sim, uma boa justificativa. Ele esconde o seu corpo sobre o meu, pensando em algo que parece entret-lo. Por que voc est com esse olhar no rosto? Eu acaricio com meus dedos para cima e para baixo em suas costas. Ele chupa o seu anel de lbio entre os dentes e, em seguida, um sorriso rompe. No nada. alguma coisa sim. Voc tem esse sorris o bobo no rosto. Ento fala logo. Confie em mim. Voc no quer saber. Tudo bem. Eu junto minhas pernas para que ele no possa chegar mais perto. Ento assim que vai ser? Ele sorri maliciosamente e, em seguida, segura meus braos acima da minha cabea e mergulha seus lbios no lado da minha orelha. Eu estava pensando como ia ser bom estar dentro de voc sem preservativo. Eu balano minha cabea, mas minhas pernas abrem e meus lbios colidem nos dele. Mantendo meus braos presos, ele belisca meu lbio inferior com os dentes enquanto empurra dentro de mim e todo o meu corpo reage com o ecstasy. Ele fecha os olhos e respira profundamente pelo nariz. Porra, Ella... Seus olhos se abrem e ele se move em mim. Gotas de suor molham nossa pele, enquanto nossos corpos se movem juntos. Segurando a parte de trs de sua cabea, eu puxo seus lbios contra os meus, e pego seu anel labial em minha boca e o exploro com a ponta da minha lngua. Minhas pernas apertam em torno de seus quadris enquanto ele se
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mantm bombeando dentro de mim e eu deixo escapar um gemido feliz. Minha cabea inclina para trs enquanto eu me perco novamente e Micha comea a desacelerar at que ele finalmente pra. Estamos ofegantes e irradia calor dos nossos corpos. Ele penteia meu cabelo pra fora da minha testa mida e me olha nos olhos. Parece que h algo que ele quer dizer, algo significativo, mas em vez disso ele s beija minha testa e sorri. Mais dez minutos e eu estou de volta no jogo. Duas horas mais tarde, estamos totalmente vestidos de novo e dirigimos ao clube para conversar com Lila e a banda. J passa da meia-noite, mas a cidade est viva. Filas de carros na estrada, pessoas a p pelas caladas, e as luzes brilham na noite. Depois que Micha me implorou por cinco minutos em linha reta para deix-lo dirigir, eu finalmente me rendo e entrego as chaves, mas s depois que ele jurou no dirigir como um louco. Ele acelera o carro de qualquer jeito e canta pneu contra o asfalto enquanto ele coloca o carro na estrada principal. Voc prometeu. Eu aponto o dedo para ele. Comportese. Essa coisa fraca. Diz ele, satisfeito. O que tem debaixo do cap? Eu no sei. Eu dou de ombros. Eu no olhei. Eu estava muito ocupada tentando chegar aqui para ver voc. Ele passa pelo console e coloca a mo na minha coxa, trazendo calor entre as minhas pernas. Vamos l. Voc sabe
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que voc quer me deixar ver o quo rpido pode ir. E depois disso, podemos encostar e voc pode liberar toda sua excitao em mim no banco de trs. Voc ridiculamente tarado. Digo, sorrindo. Mas eu tenho certeza que voc sabe disso. Eu sei. Diz ele, simplesmente, parando em um semforo. O brilho vermelho ilumina a cabine. Eu estou na porra da estrada longe de voc o tempo todo... e isso est se tornando um problema. O pnico me estrangula quando eu penso nele longe de mim, em Nova York, cercado por mulheres que, provavelmente, cuidariam felizes de seu problema. Eu expiro gradualmente, para que ele no oua a instabilidade da minha respirao. Ei. Ele acaricia minha coxa com o polegar quando o sinal fica verde. Eu sei o que voc est pensando e voc precisa relaxar. Eu nunca faria nada para mago-la. Eu sorrio, mas no parece real. As pessoas nunca tem a inteno de fazer coisas para magoar. Mas, s vezes, isso acontece, atravs de um momento intenso, atravs de um rpido pensamento ou simplesmente falando coisas que s pertencem cabea da pessoa. Ou simplesmente desistindo por um segundo. As pessoas se magoam toda hora.

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Micha
Ella est com a mente vagando pelo tempo quando chegamos no clube, mas eu tambm. No tenho certeza se a sua visita surpresa foi uma coisa boa ou uma coisa ruim. Porque ser muito mais difcil partir quando a manh chegar. Acontece que s Naomi, Chase e Lila esto no clube. Dylan saiu com a hostess9, mas ningum parece saber pra onde... Ou eles simplesmente no se importam. Tem alguma msica realmente brega tocando no fundo e uma mulher usando botas vermelhas e um chapu de cowgirl est danando na frente de um cara velho, tentando seduzi-lo, mas ela est to bbada que continua caindo. Uma tenso instantnea constri-se mesa quando

sentamos. Lila alvejava Ella com um olhar pesado e boca torta enquanto balana a cabea para Naomi. Eu levanto uma sobrancelha, olhando entre Ella e Lila. Enquanto Naomi est distrada com Chase, Lila inclina-se sobre a mesa e protege o lado de seu rosto com a mo. Lembre-me de te contar uma linda histria mais tarde. difcil no rolar meus olhos para a tolice. Devemos pedir um aperitivo ou algo assim? Ns j pedimos. Naomi fala e me lana um olhar sujo. E ns pedimos bebidas, mas tambm no trouxeram ainda.
Hostess a pessoa que fica recebendo as pessoas na festa e responsvel pel a acomodao e por resolver os problemas da festa.
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Eu levanto minhas mos e levanto as sobrancelhas. Ok, desculpe por perguntar. Ela praticamente rosna para mim e eu me pergunto se uma briga aconteceu entre Lila e ela. Bem, eu estou ficando irritado com o servio horrvel. Eu passo meu brao em torno do ombro de Ella e sussurro em seu ouvido: O que voc est olhando? Ela pula assustada e vira a cabea para mim. No foi nada. Eu estava atordoada, meio que viajando. Posso traar a direo que ela estava olhando: um casal de coroas se abraavam em uma cabine. Eles so um pouco rudes, como se tivessem feitos muitas viagens pelo o pas em suas Harleys. Por que voc estava olhando para o casal de coroas? Eu brinco com o cabelo dela. Ela balana a cabea imediatamente. Eu no estava. Eu fico olhando para seus lbios enquanto ela morde nervosamente, mas decido deixar pra depois qualquer coisa estranha sobre nossa despedida, pra no estragar nossa ltima noite juntos at o prximo ms.

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Ella
Por alguma razo, eu me pego olhando para um casal de velhos e imaginando como seria se Micha e eu ainda estivssemos juntos nessa idade. O homem alimenta a mulher uma mordida de sua comida e ela se inclina para dar-lhe um beijo. fascinante v-los, porque os meus pais nunca foram to carinhosos assim um com o outro. Quanto mais penso nisso, mais meus nervos me consomem. Eu no consigo ver Micha e eu velhinhos juntos, sentados em uma mesa, alimentando um ao outro... Eu no consigo ver nada. Micha est preocupado comigo, como sempre fica quando eu estou agindo de forma esquisita. Concentro-me na conversa, balanando minha cabea, mesmo que eu no faa qualquer idia do que est acontecendo. Quando estamos saindo, Lila segura meu cotovelo e puxa para longe da mo de Micha. O que voc est fazendo? Eu digo, tropeando para acompanha-la enquanto ela me reboca ao virar da esquina do restaurante tijolo para a rea de fumantes. Est escuro e o ar parece um pouco mido em comparao com calor seco de Vegas. Essa Naomi uma vadia. Ela sacode seu dedo enquanto ela fala.

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Contraio minhas sobrancelhas enquanto eu me certifico que ningum est nos ouvindo na esquina do edifcio. Por qu? O que ela fez com voc? Ela no fez nada para mim. Ela cruza os braos e seu rosto fica vermelho de raiva. Ela disse coisas sobre voc. Como o qu? Que voc mexe com a cabea de Micha. Que voc no boa para ele. Meu queixo cai. Ela disse isso para voc? No, mas eu a escutei. Seus olhos vagueiam para um grupo de rapazes que esto pelo canto nos observando. Ela pensou que eu estava no banheiro, mas eu j estava voltando e eu a ouvi falando com seu amigo Chase, que por sinal to quente. O que tem um monte de tatuagens e com um moicano ? Eu pergunto e ela concorda. Ele no parece ser o seu tipo. Ela encolhe os ombros e, em seguida, rapidamente balana a cabea. Isso no vem ao caso. Acho que Naomi quer Micha, e eu no confio nela. Ns j passamos por isso milhares de vezes. Eu prendo a respirao quando passa um cara com um cigarro e sopra fumaa em nossa direo. Eu confio nele. Eu acho que voc est cometendo um erro. Ela tira um pouco do rmel dos seus clios. Eu acho que voc deve pedir para ele sair da banda.

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 De jeito nenhum, eu nunca faria isso com ele. Eu digo, horrorizada. A deciso sua. Ela responde. Ma s eu estou dizendo que eu pressinto problemas. Ei, Ella May! Micha grita a partir do canto do edifcio e Lila e eu o fulminamos com os olhos. O que voc est fazendo? Eu olho para Lila. Obrigada por se preocupar comigo, mas vai ficar tudo bem. Ela suspira e passa por Micha que est esperando por mim com a mo estendida. Tem alguma coisa e rrada? Eu olho em seus olhos que brilham de felicidade. No, est tudo timo.

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Micha
Normalmente, todos na banda ficam no mesmo quarto. Naomi pega uma das camas e o resto de ns jogamos na moeda para ver quem fica com a outra. Hoje noite, eu tenho um quarto extra para que Ella e eu possamos ter mais tempo juntos. Depois de jogar algum charme para persuadir minha parte, eu conveno Lila a dormir no mesmo quarto que a banda. Ela no parece muito entusiasmada com isso, desde que Dylan no vai parar de incomod-la. Uma vez que estamos sozinhos, Ella se joga em cima da cama e coloca seu brao sobre sua cabea. Estou exausta. Que horas so? Eu olho para baixo, para o relgio de pulseira de couro no meu pulso. Quase trs horas. Srio? Ela se apoia nos cotovelos. Voc sempre fica acordado at to tarde? Normalmente. Eu solto o meu relgio e tiro minh as botas, rondando em sua direo. E eu estou bem para mais algumas horas, pelo menos. Eu tiro minha camisa, subo em cima da cama e cubro seu corpo com o meu. Seus dedos traam meus msculos do estmago e as letras cursivas negras da tatuagem nas minhas costelas.

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 Eu sempre estarei com voc, por dentro e por fora. Ela diz. Nos tempos difceis e naqueles de desamparo, no amor, na dvida. Eu me inclino um pouco para trs, trago sua mo at minha boca e gentilmente beijo a palma. Voc sabe que eu e screvi isso para voc. No, voc no escreveu. Suas plpebras vibram enquanto eu assopro no ponto sensvel de seu pulso. Voc escreveu quando voc tinha dezesseis anos. Na verdade, quinze anos. Eu libero sua mo e me deito em cima dela, apoiando meu peso nos meus braos. Lembro me de sentar para escrever, e a nica inspirao que tive foi seus olhos tristes, eu no podia tir-los da minha cabea. Ela faz beicinho. Eu no tenho olhos tristes, tenho? Eu passo o meu dedo ao longo de sua bochecha e debaixo de um de seus olhos verdes. Voc tinha. O tempo todo. s vezes, ainda tem. Voc parece triste algumas vezes tambm. Ela me diz com os seus cabelos ruivos espalhados por todo o travesseiro debaixo da cabea. Mas agora voc parece feliz. Isso porque eu estou feliz. Eu comeo a cantar as letras e isso a faz seu sorrir mais. L vamos ns. Eu digo e a beijo profundamente, mordendo o lbio dela e traando a minha lngua por dentro da sua boca. Ela envolve suas longas pernas em mim e as coisas ficam quentes. Enfio os dedos pelo seu cabelo, acaricio seu pescoo com
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a minha lngua at que eu percebo que ela vai ficar marcada com um chupo. Seus ombros estremecem e levantam por causa da sensao da minha respirao e ela ri. Eu deixei um pequeno espao entre ns e a olho nos olhos. Isso faz ccegas? Ela balana a cabea com uma expresso solene no rosto. No, de jeito nenhum. Eu belisco sua lateral brincando e ela se sacode para os lados, tentando rolar debaixo de mim. Por favor, no. Ela ri, lutando por ar. Por favor, por favor. Eu a ouo, porque h outra coisa que eu estou morrendo de vontade de fazer. Eu comeo a despi-la. Primeiro devagar. Mas depois os meus movimentos ficam desesperados e eu acabo rasgando alguns dos botes da sua camisa. Minutos depois, nossas roupas esto em uma pilha no cho e eu estou de novo dentro dela. Quando eu olho em seus olhos, eu comeo a considerar para pedi-la para vir comigo pra estrada. Mas o momento passageiro e eu percebo que eu no posso fazer isso com ela. Eu acordei em uma sala silenciosa com Ella em meus braos, e seu corpo nu enrolado contra mim. Eu gostaria que fosse possvel acordar todas as manhs assim. Mas, em seguida, eu penso que algum teria que abrir mo de algo importante. Deus, o que diabos eu vou fazer? Eu sussurro em voz alta para mim mesmo.

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Manh est espreitando atravs da cortina e os carros zumbindo pela estrada principal em frente ao hotel. Eu assisto um pouco o sono de Ella, enquanto eu passo meus dedos ao longo de suas costas, at que finalmente suas plpebras abrem para espiar. Voc est acordado. Ela pisca o cansao para longe. Eu enrolo uma mecha de seu cabelo em volta do meu dedo. Eu no consegui dormir. Ela comea a sentar, mas eu aperto meus braos em volta dela e a seguro para mim. S fica quietinha por mais alguns minutos. Eu gosto de te segurar. Seus olhos me examinam e ela repousa a cabea no meu ombro. O que h de errado? Voc parece chateado. Eu suavizo a linha de preocupao entre suas sobrancelhas com o polegar. Alguma vez voc j pensou sobre o que vamos fazer com as nossas vidas? Uns com os outros? Ela morde o lbio inferior. s vezes eu penso sobre isso. E onde que voc v que a gente vai? Pergunto com cautela, no querendo assust-la com o que eu estou pensando em perguntar pra ela. Eu preciso testar as guas antes. Seus olhos abrem e sua respirao se torna frentica. Voc est terminando comigo? Eu dou uma risada. Por que diabos voc pensou nisso? Ela se apoia no cotovelo e olha para mim. Seu cabelo faz uma cortina em torno de nossos rostos. Porque voc tem esse olhar em seu rosto como se estivesse prestes a me contar uma notcia horrvel.
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 No uma m notcia. Eu guio seu corpo pra cima do meu. Mas eu no tenho certeza se voc vai ser feliz com isso tambm. Ela agarra meus ombros, enquanto ela sobe. Ento ela me monta e eu consigo sentir seu calor no meu pau. O cobertor cai de seus ombros e seus seios ficam um pouco acima do meu rosto. Por favor, apresse-se e diga-me, ento. Ela implora. Porque voc est me assustando pra caramba agora. Eu acho que... Eu paro, lembrando da minha me e do meu pai, e o que aconteceu com eles. No nada. Honestamente, no era to importante. O rosto dela congela. No! Esse olhar em seu rosto no nada. Desde quando voc esconde as coisas de mim? Eu no estou escondendo nada de voc. Eu estou apenas guardando por um tempo at que eu saiba que ns dois estamos na mesma pgina. Agora, vem aqui. Sento e coloco minha boca sobre seu seio, sugando seu mamilo e a distraindo. Quando eu afasto minha boca, ela est ofegante e a luz reflete em seus olhos. Envolvendo minha mo ao redor da parte de trs da cabea dela, eu dirijo seus lbios na minha direo e colocou meu pau dentro dela. Ela respira fervorosamente contra os meus lbios e, momentos depois, ns dois esquecemos a conversa.

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Ella

Lila comeou a namorar Preston e ela nunca est por perto. Meus msculos doem s de andar, minha cabea di o tempo todo, e cada tarefa cansativa. Eu estou esperando do lado de fora do consultrio do terapeuta, com minha bolsa no meu colo, quando eu recebo mensagem do meu irmo. Dean: Me liga assim que puder. Eu: No posso. Em uma reunio. Dean: No seja rebelde. ME LIGA. Minha terapeuta sai do escritrio e faz um movimento para eu entrar enquanto o telefone toca novamente. Eu o desligo e sento em uma cadeira em frente mesa, decorada com uma placa de identificao, um copo cheio de canetas e uma pilha alta de pastas.

assou uma semana desde a viagem de LA e eu me sinto como merda o tempo todo. Micha tem ficado muito ocupado e eu mal consigo falar com ele. Alm disso,

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O nome dela Anna e ela jovem, talvez em seus vinte e tantos anos, com o cabelo loiro que est cortado curto em torno de seu queixo. Cada vez que a vejo, ela est usando um terninho. Hoje, um de risca de giz preto. Ol, Ella. Ela senta atrs de sua mesa e coloca os culos de armao quadrada enquanto ela tira o meu arquivo. Como foi seu fim de semana? Interessante. Eu digo. o mnimo que posso dizer. Notando o meu tom, ela olha para mim. E o que foi interessante? Eu coo as minhas costas ao longo da minha tatuagem de infinito. Fui visitar Micha em Los Angeles. Ela abre um notebook. E como foi? Hesito. Bom. Eu acho. Ela coa algo embaixo no papel. Parece que voc no tem certeza. Eu me largo no banco e dobro meus braos. s que... bem, toda vez que vou v-lo ou ele vem para me ver, fica mais difcil dizer adeus. Ela coloca a caneta e caderno sobre a mesa e tira seus culos. Dizer adeus sempre difcil. Mas, s vezes, necessrio para seguir em frente na vida. Eu no quero seguir em frente sem ele. Rajadas de pnico me atravessam como um tornado. Eu amo Micha.

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 No isso o que estou dizendo. Ela explica rapidamente. Eu estou dizendo que, s vezes, dizer adeus a parte mais difcil da vida. Eu odeio quando ela faz jogos mentais. Voc est se referindo minha me? Porque eu lhe disse da ltima vez que eu venci isso. Ella, voc no venceu. Diz ela. Caso contrrio, voc no teria dito isso. Eu apoio meu cotovelo no brao da cadeira e descanso meu queixo em minha mo. Ento o que que essa coisa de despedida tem que a ver com isso? Tem a ver com voc. Ela pega uma bala de menta de uma lata e coloca na boca. E voc luta para dizer adeus s coisas: a sua culpa sobre sua me, seu pai, sua dor, seus sentimentos. Voc tem muita dificuldade de deixar seu passado ir. Eu sei disso. Eu admito. Mas eu estou trabalhando nisso. Ela faz uma pausa, batendo com os dedos sobre a mesa. Diga-me o seguinte: Onde voc se v daqui a um ano ou dois? Eu no sei... Eu no tenho pensado muito sobre isso. Tente pensar sobre isso por um minuto, se voc puder. Eu levanto o meu queixo da minha mo e procuro em meu crebro, mas tudo o que posso ver Micha e eu nessa maldita ponte quando ele cai na gua.

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 Eu no sei. Eu agarro os braos da cadeira quando meu pulso acelera. Eu realmente no... Puta merda. Relaxe, Ella, tudo vai ficar bem. Ela abre a gaveta e pega outra pasta. Acho que pode querer comear a considerar fazer uma avaliao para ansiedade e depresso. Meus olhos se estreitaram para ela. De jeito nenhum. Ella, eu acho que importante que... Levanto da cadeira e ponho minha mochila por cima do meu ombro. Eu no vou falar sobre isso. Ela diz alguma coisa, mas eu j estou do lado de fora da porta. Eu no vou discutir se tenho uma doena mental. Eu no estou doente. Eu no estou. Para enterrar a conversa, eu ligo o telefone e leio o texto Dean me enviou. Papai deixou a reabilitao ME LIGA AGORA... O qu? Eu soco seu nmero de discagem rpida enquanto eu ando pra fora sob a luz solar e coloco o telefone no meu ouvido. Por que diabos voc desligou seu telefone? Ele fala bruscamente. Eu disse a voc. Eu estava em uma reunio. Eu vou andando pela quadra, ziguezagueando entre as pessoas e me esquivando por baixo de um Frisbee que voa pelo ar. Bem, voc precisa voltar para casa. Ele pede. Papai sumiu e ningum consegue encontr-lo. Vou ligar para a me de Micha e ver se ela pode descobrir onde ele est. Se ele est em casa. Eu comeo a desligar.
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 Eu j tentei ligar pra ela. Ele parece mais irritado. E ela est de frias com um cara que ela est namorando. Oh... Eu nem sabia que sua me estava namorando algum. Ento o que vamos fazer? Voc dirige at l e veja como ele est. Diz ele como se fosse minha obrigao. Porque voc no pode fazer isso? Porque eu tenho trabalho e um casamento pra planejar... uma vida. Eu tenho uma vida. Eu argumento, alcanando a borda da grama. E podemos sempre ligar pra algum. Podemos ligar pra Denny. Voc liga para Denny ento. Ele diz, e eu ouo a voz de Caroline no fundo. Olha, eu tenho que ir, ok? Liga pra Denny e me deixe saber o que est acontecendo, assim que voc souber. Ele desliga na minha cara. Frustrada, eu disco para informaes e consigo o nmero do bar do Denny. No momento em que eu ligo, eu estou subindo as escadas para o apartamento de dois quartos meu e de Lila. Algum atende depois de quatro toques. Ol, Hub e Grub, aqui Denny. Umm... sim, aqui Ella. Ella Daniels. Eu s queria saber se meu pai est a ou se voc o tinha visto. Sim, ele apareceu aqui esta manh. Ele hesita. Eu pensei que ele estava na reabilitao.
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 Aparentemente, ele se deu alta. Eu pego as chaves da casa da minha bolsa e destranco a porta. Quo ruim ele est? Eu vou ser sincero com voc, Ella. Ele est muito ruim. Diz ele sem rodeios. Ele apareceu aqui esta manh e ele estava bebendo desde ento. Sem parar. Ofereci a ele uma carona para casa, mas ele recusou. Eu fecho a porta e jogo as chaves na bancada. Voc pode tomar conta dele s um pouco at que eu saiba o que fazer com ele? Sim, eu acho. Diz ele, com relutncia. Olha, Ella, eu entendo a sua situao, mas eu tenho um bar para cuidar e... Bem, quando ele fica assim ele causa um monte de problemas. Eu no me importo de ajudar, desde que no seja ruim para o meu negcio. Eu vou pra l assim que eu puder. Eu prometo. E eu sinto muito por isso. Ele suspira. Est tudo bem. Eu sei que difcil para voc. Quero dizer, voc apenas uma criana. Eu nunca fui uma criana. No de verdade. Eu lavava os pratos e limpava a casa aos seis, cozinhava minha prpria comida aos oito anos e conferia se minha me tomou seus remdios aos dez anos de idade. Eu digo adeus e desligo, afundando no sof de camura. O apartamento pequeno, com paredes brancas, tapete bege e uma TV no canto. H uma rea de jantar estreita entre a cozinha e a sala de estar. O lugar cheira a canela e a pia da cozinha est transbordando de pratos.
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Eu aperto meu nariz com os dedos. Merda... Pra quem que eu vou ligar? Eu deixo minha mo cair no meu colo e ligo para Ethan. Ele responde depois de trs toques. Ok, ento isso meio estranho. Voc nunca me liga. Eu tenho um favor para te pedir. Fao uma pausa, criando coragem. Voc pode pegar o meu pai no Hub e Grub e ficar com ele at que eu possa chegar l? Ele fica em silncio por um segundo. Sim, eu posso fazer isso. Obrigada. Eu digo agradecida. Eu vou pra l assim que eu puder. Eu prometo. Doze horas no mximo. No se mate pra chegar aqui, Ella. Eu disse que estava bem, ento venha quando puder. Ok. Eu te ligo quando estiver na estrada. timo. Eu desligo e solto o telefone na mesa de caf, perguntando onde eu vou encontrar um carro. Eu comeo a ligar pra Micha, mas logo desisto. Eu no falo com ele h mais de um dia, e a ltima coisa que eu quero fazer ligar pra ele e comear a berrar. Alm disso, no h nada que ele possa fazer sobre isso. Ele est do outro lado do pas.

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Micha
Se voc continuar tocando a nota errada, eu aviso Naomi eu vou ter que jogar o violo longe. Estamos sentados em cima da cama no apartamento estdio com nossas guitarras no nosso colo. H roupa suja por todo o cho e lixo por todos os lados. Dylan e Chase esto no bar tentando transar. Estou usando meu pijama sem camisa e o cabelo de Naomi est molhado e enrolado na cabea porque ela acabou de sair do banho. No seja um idiota. Brinca ela, puxando o elstico para que o cabelo mido possa cair sobre os ombros. A nota que eu estou tocando soa muito melhor do que a que voc acha que deve tocar. Eu balano minha cabea e dedilho as cordas do meu violo. Isso depende... Ela toca uma nota e conversa por cima do barulho. De qu? Se voc est tocando para uma sala cheia de pessoas surdas. Eu sorrio impiedosamente. Ela revira os olhos e coloca seu violo em cima da cama. Algumas vezes voc um idiota. Ela est certa, mas por uma razo. Cerca de dois dias atrs, eu estava andando como turista e procurando um edifcio que eu ouvi que meu pai trabalhava. Eu tinha acabado de
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desligar o telefone com a minha me, que no s me disse que estava saindo de frias com um cara com metade de sua idade, mas que meu pai j estava morando em Nova York. Eu s queria ver onde ele trabalhava, por nenhuma outra razo a no ser por curiosidade. Enquanto eu estav a na frente do prdio, um homem parecido comigo estava na calada pra pegar um txi. Era o meu pai e eu comecei a me afastar, mas ele me viu e acenou. Eu queria retribuir, mostrando-lhe o dedo do meio, mas no podia fazer nada a no ser ficar ali boquiaberto como uma criana. Ele caminhou at mim com um olhar desconfortvel em seu rosto. Ele estava em um terno preto com um casaco por cima e olhou para mim com os olhos exatamente como o meu. Micha, o que voc est fazendo aqui? Eu estou vivendo aqui por um tempinho. Meu tom de voz era cortante. O que voc est fazendo aqui? Ele apontou para o edifcio alto com um exterior metlico. Eu acabei de ser transferido para c pelo trabalho cerca de duas semanas atrs. Eu liguei para sua me e eu disse a ela sobre isso. Eu fingi que ainda no sabia. Bem, voc realmente precisa parar de ligar pra ela. Ela no precisa falar com voc. Ele me olhou por cima e sua expresso tornou-se fria. E por que voc est vivendo aqui?

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Eu dedilhava a corrente presa no meu jeans, movendo meus ombros pra frente como se um monte de pessoas me empurrasse enquanto passava por mim. Minha banda e eu temos um show agendado em um clube para o prximo ms. Um olhar condescendente escondeu seu rosto. Por que no estou surpreso? Eu deveria ter imaginado que voc viria a fazer algo assim. Eu fecho minha mo em um punho, lutando para no acert-lo. O que merda significa isso? Ele olhou em volta para as pessoas que passam por ns, como se estivesse preocupado que algum tenha me ouvido. Olha, Micha, eu no quis dizer nada com isso. Eu estou indo embora. Virei-lhe as costas e fui embora. No caminho de volta para o apartamento, percebi que meu pai sempre foi um babaca. Mesmo quando ele ainda era meu pai, ele procurava defeitos em cada coisinha que eu fazia e me dizia que eu estava muito errado. Ol. Naomi bate palmas na frente do meu rosto e eu recuo. Voc est com a cabea na lua. Eu cuidadosamente coloco meu violo no cho e encosto contra a cabeceira. Eu pensei que voc ia sair hoje noite. Ela relaxa os ombros e se estica na cama de barriga para baixo, cruzando os braos e descansando o queixo sobre eles. Eu no estava a fim de ir. Alm disso, voc parecia um pouco para baixo ultimamente e eu no queria deix-lo sozinho para se afogar em suas dores.

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 Eu no estou me afogando nas minhas dores. Tomo um gole do meu refrigerante. Eu s estou confuso. Sobre o qu? Algumas coisas. Ela se senta ao meu lado e ns dois estamos olhando para o p da cama. coisas de Ella de novo, no ? Eu no quero falar sobre isso. Eu coloco o refrigerante na mesa de cabeceira e viro um pouco. Eu no me sinto vontade para falar com voc sobre ela. Ela esfrega os lbios, pensando muito sobre algo. Por que no? Voc falou antes. S porque eu estava perdido e tendo a ficar um pouco tagarela quando estou assim. Eu no posso falar com Naomi sobre o que est acontecendo na minha cabea, porque eu devo isso a Ella pra contar pra ela primeiro. Eu, basicamente, falo com qualquer um quando estou bbado. No finja que voc odeia falar comigo, Micha. Ela fala. Eu sei do que voc gosta. Voc fica muito cego por seus prprios sentimentos. Estou perdido. Que merda voc est falando? De repente, ela est se inclinando em minha direo com os olhos fechados e os lbios entreabertos, me pegando de surpresa enquanto ela tenta me beijar. Mechas de seu cabelo caem na frente de seu rosto e, por um segundo, eu estou parado enquanto penso se a deixo me beijar, a deixo tirar a minha mente da merda.
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Em seguida, todos os meus sentimentos por Ella me envolvem e eu me distancio, praticamente rastejando sobre a mesa de cabeceira para sair do seu alcance. Que merda voc est fazendo? Seus olhos abrem e suas pupilas esto dilatadas. Vamos l, Micha. No tente me dizer que voc no pensa nisso. Eu balano minha cabea lentamente. No, eu no penso. Nem sequer uma vez. Suas bochechas ficam rosa e eu me sinto como um idiota. Olha, eu sinto muito. Mas voc sabe o que eu sinto por Ella. E eu nem mesmo sei por que voc tentou. Ela desliza suas pernas para a borda da cama e vira as costas para mim. No parece que voc ainda a ama assim. Voc nem mesmo fala com ela no telefone o tempo todo, como costumava fazer. Isso porque eu estou tentando resolver algumas coisas. Dou-lhe um tapinha nas costas, porque eu posso dizer que ela est prestes a chorar. Toda a situao embaraosa. Voc vai ficar bem? Ela estica o ombro para cima e sacode os ombros para tirar a minha mo antes de correr para o banheiro. A porta bate com fora e sacode as paredes finas. Eu pego meu violo no cho e me jogo na cama, tocando minha msica favorita. Oito meses atrs, eu teria aceitado o seu convite, mas no mais. Foi mais uma despedida do que qualquer coisa. Foi quando eu percebi o que eu estive pensando sobre isso durante a ltima semana.

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Ella foi feita para mim. O que eu sinto por ela nunca vai mudar. Eu vou am-la para sempre, mas eu preciso dela perto de mim e no h milhares de quilmetros de distncia. Como que eu vou dizer a ela que eu estou pronto para comear o seu futuro, quando eu sei que ela no faz idia do que o seu futuro?

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Ella

stou comeando a me perguntar se isso vai ser a minha vida para sempre, se sempre acabarei de volta em Star Grove na casa que agarra minha infncia.

A casa parece mesma: uma calha de chuva quebrada, sacos de lixo se acumulando ao lado da casa, e o Cutlass ainda equilibrado sobre blocos de cimento em frente garagem. O tapume da casa est descascando e alguns ramos de rvore caram ao lado da janela. O caminho de Ethan est estacionado na entrada da garagem e ele est sentado nos degraus de trs brincando com seu celular. Saio do carro alugado que se parece com o tipo de veculo em que os palhaos se enfiam. Ethan olha para cima e arqueia suas sobrancelhas para o carro. Que porra essa coisa? Era o mais barato para alugar. Sento-me nas escadas ao lado dele e estico as pernas na minha frente. Ele est l dentro?

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 Sim, ele desmaiou no sof assim que eu o trouxe para casa. Ele larga o telefone e arregaa as mangas de sua Henley cinza, revelando suas extensas tatuagens. Voc tem uma nova. Eu aponto para uma tatuagem de uma citao escrita em latim. Assentindo, ele toca as linhas com seus dedos. Algumas semanas atrs. Olhando para a casa vizinha de Micha, eu pergunto: Quo ruim ele estava para sair do bar? Ele inclina a cabea para frente, olhando para o cho, e seu cabelo preto cai em seu rosto. Ele era uma espcie de dor na bunda para chegar aqui. Ele deu um soco no Denny quando fomos lev-lo at o carro. Eu caio para trs, descansando meus cotovelos no degrau atrs de mim. Eu sinto muito que voc teve que ir busc-lo. Eu simplesmente no conseguia pensar em mais ningum para chamar. Eu no estou bravo, eu tinha que fazer. Estou bravo que voc teve que vir at aqui para cuidar dele. Ele soa desconfortvel. O qu? Confuso fervilhava em meu crebro. Ele brinca com a rea desgastada no joelho da cala jeans. Eu acho que besteira quando as crianas tem que agir como os pais.

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 Ainda estamos falando de mim? Eu pergunto, olhando para ele. Ou h algo mais que voc gostaria de compartilhar... como algo que est acontecendo com voc. Eu estou bem. Ele me empurra com o ombro. uma histria para outra hora. Mas voc nunca compartilha suas histrias eu o lembro. Nem voc. ele retruca. Exceto com o Micha. Sim, eu acho. eu involuntariamente digo em voz alta e ele me lana um olhar engraado. No importa. Eu estou indo ver meu pai e, em seguida, talvez pudssemos ir buscar algo para comer. Meu agrado por ter que vir lidar com essa porcaria. realmente um convite? Ele brinca com um sorriso sarcstico. Jantar com voc? Eu fao uma careta e entro na cozinha, e a porta de tela se fecha atrs de mim. Partculas de poeira flutuam no ar e eu abano minha mo na frente do meu rosto. Deus, cheira como um animal morto aqui dentro. Isso porque ningum limpou antes de sair. Meu pai aparece na porta, vestindo uma camisa verde e jeans com manchas de gordura sobre eles. Sua pele obteve um pouco de cor, desde a ltima vez que o vi e ele parece um pouco mais jovem, mas seus olhos esto vermelhos, assim como eles costumavam ser. Ele no est perdido, mas de ressaca, que pode ser to explosivo.

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 Eu pensei que tinha limpado. Eu olho em volta para as bancadas marrons, ainda empilhadas com vodka e garrafas de tequila e a mesa empilhada com contas em atraso. Pai, por que voc deixou a reabilitao? Ele despenca em uma cadeira na mesa da cozinha, com os ombros curvados e a cabea cai em suas mos. Eles tentaram me fazer falar sobre a sua me. Eu fico inquieta com a situao. Tenho certeza que foi difcil para voc, mas fugir no vai resolver o problema. Isso s vai piorar a situao. Confie em mim, eu sei. Confio em voc. Ele levanta a cabea e esfrega o queixo desalinhado. Confio em voc como eu confiei em voc para assistir sua me naquela noite. Ele repete as palavras que ele disse para mim quando tentamos lev-lo para a reabilitao. como se eu tivesse levado um soco no estmago e eu pressiono minha mo no meu estmago, forando meus pulmes a trabalhar. Eu sinto muito. Seus olhos se arregalaram e ele rapidamente se levanta, derrubando a cadeira ao cho. Ella, eu no quis dizer isso. s vezes, eu apenas digo as coisas... e eu no sei por que fao. Est tudo bem. Assim como meu terapeuta me disse para fazer, eu respiro atravs da dor interna quando eu volto para a porta. Eu estou indo jantar. Voc quer alguma coisa? Ele balana a cabea e seus olhos lacrimejam. Ella, eu realmente no quis dizer isso.
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 Eu sei que voc no quis. Eu irrompo pela porta dos fundos e chupo uma respirao profunda de ar fresco. Ethan olha para mim e, em seguida, est de p. Eu estava pensando no Drive-Inn e podemos levar o meu caminho, porque no h nenhuma maneira no inferno que estou subindo naquele carro de palhao. Eu poderia abra-lo agora, mas eu no fao. Parece bom para mim.

Ns sentamos em seu caminho comendo batatas fritas e hambrgueres com as luzes de non piscando na cabine. Ethan est verificando uma das garonetes que est se curvando para pegar os pedidos do carro ao nosso lado. Tem sido tranquilo entre ns dois. Voc ouviu o que ele disse para mim, no ? Eu finalmente perguntei, mexendo no molho ranch com uma batata. Ele pega um picles de seu hambrguer, fazendo uma careta quando ele o joga na bandeja presa janela. Eu no ouvi muito. Alm disso, no algo que eu no tenha ouvido antes. Eu no entendo o que voc quer dizer. Eu mastigo minha batata, examinando seus olhos por uma explicao. Eu estou dizendo que os pais sugam. Explique melhor. No realmente.

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Quando fica quieto novamente, ele sopra um suspiro irritado. Voc se lembra como no segundo grau eu costumava ir escola todo o tempo com hematomas em mim? Tomo um gole de meu refrigerante e o coloco de volta no suporte. No era esse o ano em que voc quebrou o brao? Isso, entre outras coisas. Sua testa enruga enquanto ele parece distante, olhando pelo para-brisa. Naquele ano, meu pai ficou viciado em analgsicos e estava sempre chateado com alguma coisa... qualquer coisa. E ele gostava de descontar nos meus irmos, em mim, minha me, basicamente, quem quer que ele pudesse. Isto explica o que ele est dizendo. Eu no sabia disso... Eu sinto muito. Ningum sabia. Nem mesmo Micha. Ele amassa a embalagem de seu hambrguer e a joga na bandeja. Ento, sim, eu entendo que os pais podem ser idiotas para seus filhos, mas, em nossos casos, foi mais por causa do vcio do que seus sentimentos reais. Eu no sei o que dizer alm de obrigado. Ele joga um copo vazio de molho de batata na bandeja e o clima na cabine melhora. Voc me deve um grande momento, no s por pegar o seu pai, mas pela partilha. Eu odeio fazer isso. Ha-ha. Eu lhe entrego o meu lixo e seu sorriso se expande em seu rosto. Ao nosso lado, um Camaro azul chega, acelerando o motor. Mikey est no assento do motorista, batendo a cabea ao som da
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msica que est tocando no aparelho de som. Todos os sentimentos de quando ele fez Micha bater seu Chevelle na rvore passam atravs de mim. Babaca murmura Ethan sob sua respirao enquanto ele d partida no motor e o deixa rugindo, bombeando o gs. Eu reviro os olhos para ele. O que voc est fazendo? Voc est em um caminho. Tem um Hemi nisto. diz ele em um falso sotaque sulista. E voc sabe que ele anda se gabando de ganhar aquela corrida? Por que diabo Grantford Davis est l com Mikey? Pergunto em choque, olhando para a janela traseira do Camaro. Eu pensei que eles se odiavam? Ethan comea a rir. Grantford a putinha do Mikey agora devido a uma corrida perdida. Ele basicamente tem que fazer o que Mikey diz. Isso fazia parte da aposta. Micha ficaria encantado se ele soubesse disso. Ele sempre culpou Grantford pela noite na ponte, mesmo que eu no faa. No entanto, ainda me faz sorrir vendo Grantford na parte de trs, com seu chapu de vaqueiro e um olhar triste no rosto. Bato os dedos no console enquanto Mikey grita algo sujo para ns sobre sua msica. Voc tem um olhar em seu rosto como se estivesse prestes a nos trazer problemas. Ele bebe ruidosamente o resto de sua bebida e o deixa na bandeja.

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 Estou com vontade de causar um pouco de problema. Na verdade, eu preciso. Olhando Mikey atravs do vidro fum, eu pego o meu shake pela metade. Voc se lembra daquela vez que ns estvamos dirigindo pela Main Street e eu joguei aquele shake no para-brisa do carro estacionado porque Micha me desafiou. Voc quer reviver isso? As luzes amarelas do emblema iluminam seus olhos castanhos. Porque, se me lembro bem, ns entramos numa merda por aquilo, Micha e eu tivemos nossos traseiros chutados. Ns no vamos por isso lhe asseguro. E mesmo assim, eu no vou jog-lo em seu carro. Vou jog-lo em sua janela aberta e direto em seu colo. Ele fica quieto, esfregando a mo em seu queixo e eu acrescento: Voc est dentro ou fora? Claro que estou dentro. Eu sempre estou dentro. Ele abaixa a mo sobre o volante. Estou apenas pensando na melhor maneira de se livrar dele quando ele tentar nos perseguir. Olho para Mikey, gritando com uma garonete de patins. Voc acha que ele vai? Ethan agarra a alavanca. Talvez... ele tem seus amigos com ele. Eu comeo a abaixar minha janela. Ser que realmente importa se ele faz? Eu sei que de fato voc pode chutar a bunda dele. Ele concorda. verdade, mas ele tem Danny Farren no carro e aquele cara grande pra caralho.
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Eu retiro minha mo da janela. Voc no quer que eu faa isso? No, faa. diz ele, quando uma garonete vem recolher a bandeja da janela e Ethan deixa alguns dlares para gorjeta. Ns vamos ter que dirigir at nos livrarmos dele... Oh sim, eu entendi porra. Vou empinar o caminho sobre o desvio da colina. Seu Camaro nunca ser capaz de superar isso, a menos que ele queira seu carro colina abaixo. S tente no nos matar. Eu rolo a janela e aceno meus dedos a Mikey. Suas sobrancelhas se inclinam. Que diabos voc est fazendo aqui? Achei que voc fugiu ou algo assim. Segurando o copo em minha mo, eu coloco minha cabea para fora da janela. Eu fui para a escola. Voc conhece um lugar onde voc aprende... Oh, espere, voc provavelmente no sabe. Apenas faa isso. vamos. melhor voc tomar cuidado. ele zomba, passando a mo pelo seu cabelo preto. Ou um dia destes algum vai fechar essa sua boca de forma permanente. Eu pisco meus clios para ele e lhe mostro o dedo do meio enquanto lano o shake em linha reta atravs da janela abaixada. Ele amaldioa quando cai em seu colo e salta para cima, batendo com a cabea no teto. Sua vadia. Vai. eu comando, fechando a janela rapidamente.
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Ethan tosse em sua mo. E

Os pneus cantam enquanto Ethan sai quase atropelando uma senhora de idade. Dando partida, ele queima a borracha saindo do estacionamento. O som do Camaro de Mikey nos persegue enquanto ns dirigimos rpido para o desvio. Eu me sinto como uma criana novamente e gostaria de poder agarrar a liberdade, mas uma vez que hora de ir para casa, vai acabar. Mikey avana at o para-choque do caminho e comea a piscar os faris para ns. Ethan acelera enquanto casas e rvores passam como um borro at o desvio aparecer do lado da estrada. O desvio costumava ser uma entrada para uma estrada que levava para um local onde pessoas menores de idade gostavam de fazer festa, mas quando algumas pessoas includo Micha - foram apanhadas, a cidade bloqueou com um muro e uma colina de terra. Voc est indo muito rpido. advirto, agarrando a ala em cima da minha cabea. Voc vai despencar. Relaxa, eu tenho isso. Ele reduz a marcha. E desde quando voc se preocupa com essas merdas? Eu estou apenas preocupada com seu caminho. Eu apoio meu p sobre o painel para me manter no banco. Mas se voc no se importa, ento pelo menos empine distncia. Ele ri e pisa no pedal. As chamas do motor e os pneus gritam enquanto o caminho voa em linha reta at a colina. H um breve momento em que estamos no ar e depois batemos no cho duro. Sou jogada para frente com o impacto e bato a cabea no painel quando o carro salta para uma parada.

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 Ah, eu acho que acabei de rachar meu crnio. reclama Ethan, segurando sua cabea. Isso faz dois de ns. Eu toco o ponto sensvel na minha cabea e giro no meu lugar para olhar para trs. Faris brilham sobre o lado da colina e uma sombra de Mikey aparece no topo do mesmo, juntamente com outros trs. melhor voc ir. Eu agito minha mo para Ethan avanar. Ele pode passar por cima da colina. Ele se compe e dirige pelo terreno rochoso, os deixando distncia. Uma vez que estamos na estrada de terra e nos enfiamos longe das rvores, ns dois relaxamos. Espere um minuto. Eu percebo. O que voc vai fazer quando ele vier atrs de voc? Eu estive pensando em tirar umas frias deste lugar. Ele faz uma curva acentuada esquerda, dirigindo o caminho em direo rua lateral que vai nos lev ar de volta para nossas casas. Acho que agora um momento to bom quanto qualquer outro para fazer isso. Voc vai apenas levantar e sair? Eu viro de lado no banco para olhar para ele. E vai para onde? Estou pensando em uma viagem solo, como O Lado Selvagem10 apenas sobre rodas, no a p. Curiosamente, eu realmente posso imaginar voc fazendo isso.

Filme Into The Wild, baseado na histria verdadeira de Christopher McCandless, um americano recentemente sado da Universidade e com um brilhante futuro sua frente. Aos 22 anos, ele opta por prescindir da sua vida privilegiada e partir em busca de aventura.
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H um trao de um sorriso em seu rosto quando ele vira o carro para a estrada. Ns no falamos pelo resto da viagem, mas um silncio bom. Quando ele me deixa, lhe agradeo mais uma vez e digo que ele deve vir com Lila e eu para o casamento, j que uma espcie de viagem. Ele diz que vai pensar sobre isso. Eu entro, deixando a noite despreocupada atrs, a fim de crescer novamente e enfrentar meus demnios de frente.

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Micha

do dobro de sua idade e tem um longo cavanhaque. Est bastante tranquilo, j que mal passou de meio-dia. Existem algumas pessoas comendo nas cabines e conversando no bar e uma das garonetes continua vindo ver se Dylan, Chase, e eu precisamos de alguma coisa. Eu estou no meio de um acorde quando meu telefone toca. Eu deposito a guitarra nos meus ps e vejo o nome de Ella na tela. Hey. eu respondo em tom claro. Eu estava pensando em ligar para voc. Eu devo ter lido sua mente ento e adivinhei. Ela est tentando parecer feliz, mas seu tom de voz est distante. Eu giro a cadeira assim minhas costas esto para Dylan e Chase. O que h de errado? Voc parece chateada.

s coisas esto estranhas entre Naomi e eu. a manh seguinte e ns deveramos estar praticando em um clube, mas ela acabou flertando com o barman, que

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 Eu estou bem. Ela respira alto no telefone. Meu pai s fugiu da reabilitao e eu tive que passar em Star Grove e levlo de volta. Por que voc no me ligou? Minha voz ecoa pela sala ento eu abaixo. Eu teria vindo e lhe ajudado. por isso que eu no liguei. Seu tom tenso. Voc no precisava sair. Ethan me ajudou e est tudo bem. Estou levando meu pai de volta para a reabilitao agora e ento eu vou voltar para a escola. Voc precisa que eu voe para l? Eu me levanto e pego meu violo, pronto para ir. No, eu estou bem, Micha. ela me assegura. Eu preciso comear a cuidar de mim um pouco mais, mas eu prometo que no estou tendo um colapso. Eu deveria estar feliz, mas no estou. Quando voc est indo para o casamento? Ela faz uma pausa e o telefone para. Em tipo, uma semana, mas voc no precisa vir. Eu sei que voc est ocupado com outras coisas. O que diabos est acontecendo? Eu estou ficando chateado. Por que voc est me evitando? Ela suspira pesadamente. Eu no estou te evitando. Estou tentando deixar voc viver sua vida sem meus fardos... Olha, eu tenho que ir. Eu acabei de chegar ao centro de reabilitao. Ela desliga antes que eu possa dizer qualquer outra coisa.
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Eu passo minhas mos pelo meu cabelo e depois chuto a parede de tijolos atrs do palco. Puta que pariu. Todos no clube me olham com terror em seus olhos e eu saio da plataforma, atacando a porta. Onde voc est indo? Naomi grita se afastando do barman, pronta para ir atrs de mim. Eu a ignoro e saio para a rua movimentada. As coisas no esto indo do jeito que planejei. Eu nem sequer disse a Ella como estou me sentindo, o que eu quero dela, e ela j est me empurrando para longe. Talvez eu precise descobrir algo mais. Ou talvez seja hora de seguir em frente.

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Ella
Voc quer que eu entre com voc? Eu digo para o meu pai, colocando o carro no estacionamento. Estamos na frente do centro de reabilitao, um pequeno prdio de tijolos com uma rea estreita na frente dele, onde as pessoas esto fumando. O cu est nublado e as folhas caem das rvores sobre o cap do carro. Ele balana a cabea enquanto ele solta o cinto de segurana. Eu vou ficar bem, Ella. E voc provavelmente deve estar pegando a estrada antes que seja tarde demais. Voc tem certeza? Eu verifico. Porque, como eu

disse l em casa, voc pode falar comigo se precisar. Ele olha para a porta de entrada. Eu no quis dizer o que eu disse... Eu no culpo voc. Eu sei que no foi culpa sua. Meu olhar encontra seus olhos, que limparam o lcool, mas ainda carregam tanta dor e dio. Eu sei que provavelmente difcil para voc se lembrar, mas eu no costumava ser assim. As coisas costumavam ser boas, e, em seguida, sua me comeou a tomar um rumo para o pior e tudo foi por gua abaixo. Era difcil de lidar, e eu lidei com isto da maneira errada. Estou atordoada. Ele nunca falou comigo como antes, mas ele tambm no tem estado sbrio por mais de cinco minutos.

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 Pai, voc se arrepende das coisas... Eu engoli o caroo na minha garganta. Voc deseja que s vezes voc tivesse sado e tivesse uma vida normal? Ele solta um suspiro. Honestamente, sim, s vezes eu olho para trs e desejo que eu tivesse corrido. Eu provavelmente teria sido muito mais feliz. Eu sempre me odeio por me sentir assim, mas a verdade. Ele abre a porta e sai, abaixando a cabea de volta pela janela. Obrigado por me trazer de volta. Ele fecha a porta e caminha pela calada, colocando um cigarro na boca quando ele se junta as pessoas na rea de tabagismo. Uma mulher com cabelo vermelho lhe entrega um Zippo e ele acende, dando uma tragada. Fico sentada no carro por um tempo e deixo suas palavras repetirem em minha mente com uma sensao de peso pesando sobre os meus ombros. este o meu futuro e de Micha? O terapeuta j quer me verificar para a depresso, que era como minha me comeou. O que acontece se eu estou deprimida? E se Micha e eu ficarmos juntos e eu comear a ir ladeira abaixo? E se eu arruinar sua vida? No momento em que eu deixo o estacionamento, tudo que eu quero fazer ir para casa, subir na cama e desligar minha mente.

Ella, tire a sua bunda da cama. exige Lila, empurrando as cobertas de cima de mim. Ou eu juro por Deus, que vou despejar um copo de gua gelada em voc.

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A luz do sol entrando pela janela pica meus olhos. Eu me enrolo em uma bola, puxo meus joelhos para o meu peito, e cubro a cabea com os braos. Deixe-me sozinha e feche a cortina. A luz est me dando uma dor de cabea. Ela abaixa a msica que est tocando no aparelho de som, "The Tide" de Spill Canvas, e se senta na borda da cama. Ela est vestindo uma camisa branca, cala jeans e um par de botas de salto alto. Seu cabelo est enrolado e seus lbios esto pintados de rosa, juntamente com suas bochechas. Voc vai sair? Eu enterro meu rosto no travesseiro e minha voz abafa. Se voc for, voc pode pegar um pouco de leite? Eu bebi tudo ontem noite. Ela puxa meu ombro, rudemente, e me fora a olhar para ela. Voc tem que parar com isso. Voc j esteve na cama por quase trs dias... O que diabos aconteceu em Star Grove? Nada. murmuro. Deixei meu pai na reabilitao e, em seguida, voltei para c. O que seu pai disse para voc? Ela diz que com a acusao. Nada. Eu rolo no meu estmago e esmago meu rosto no travesseiro. Olha, Lila, voc pode sentar aqui e cavar tudo que voc queira, mas no h nada l. Eu s me sinto uma merda e quero ficar sozinha. Ela fica indecisa e depois se levanta da cama. Eu vou estar de volta mais tarde com um pouco de leite.

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 Obrigada. Eu fecho meus olhos. E voc pode colocar a msica de volta? Poucos segundos depois, Spill Canvas enche a sala de novo e eu caio no sono, feliz por deixar a minha mente entrar no modo de espera.

H quanto tempo ela est assim? Dedos levemente traam para cima e para baixo minhas costas. Desde que ela voltou de lidar com o pai dela. Lila diz com preocupao em seu tom. Ento, basicamente, quatro dias. Ela quase no sai da cama e ela no vai comer nada. O que diabos aconteceu? Micha soa igualmente preocupado. Eu giro para o meu lado, piscando os olhos exaustos contra a luz do sol entrando pela janela. Micha est sentado na beira da minha cama, com a mo nas minhas costas e seu cabelo tem um pouco de onda, o que significa que esteve dormindo recentemente. Nada aconteceu. eu digo, e ambos saltam. Isso uma mentira. Lila anda de um lado para outro com as mos nos quadris. Seu cabelo loiro est torcido e ela usa um vestido rendado roxo. Ns sabemos que algo aconteceu. Micha est todo vestido de preto, com sua corrente ligada s presilhas de cinto. Seus olhos buscam os meus e meu interior treme. O que seu pai disse para voc?
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Eu sento e sua mo cai de costas na cama. Ele no disse nada. Ella May. ele alcana meu rosto no me alimente com merda. Eu no estou te alimentando com merda, Micha Scott. Eu saio da cama e arrasto meus ps em direo ao banheiro. Alguma vez voc pensou que isto quem eu sou? Que talvez voc no possa me salvar, porque voc tem que me salvar da minha prpria cabea? Eu tranco a porta e desmorono no cho, abraando meus joelhos no meu peito enquanto pensamentos correm pela minha cabea. Eu gostaria que ele no estivesse aqui. Eu gostaria que ele apenas me deixasse ir. Eu gostaria de no ter que acordar mais e lidar com a vida, porque isso di. Tudo isso di. Segundos depois, algum bate na porta. Ella, abra a maldita porta antes que eu acabe com isso. Eu quero ficar sozinha. eu atiro. Eu nunca te pedi para vir aqui, Micha. Eu sei que voc no pediu. diz ele suavemente pela porta. Lila me chamou porque estava preocupada com voc. E assim eu estou. Voc age como se estivesse indo para aquele lugar escuro de novo. Eu no vou. Eu prometo. Eu me sinto muito esgotada para lidar com qualquer outra coisa, ento eu rastejo at o chuveiro e o ligo, deixando o som da gua corrente abafar sua
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voz. Parece que eu deveria estar chorando, mas meus olhos esto secos. Eu deito de costas em cima do tapete felpudo roxo no cho e olho para a pequena rachadura no teto. Eu nunca esperava que ele viesse aqui. Eu queria mais preparao, mas hora de encarar o inevitvel. Eu estou o deixando ir. Cortando as cordas. Porque eu o amo muito. Eu tomei a deciso a caminho de casa, enquanto as palavras do meu pai continuamente me assombravam. Eu quero algo melhor para Micha do que um escuro, sombrio futuro. De repente, o bloqueio da maaneta aparece. A porta se abre e Micha fica na porta com um gancho torto na mo. O que voc est fazendo, menina bonita? repente voc est me deixando de fora outra vez. Fechando os olhos, eu inspiro e depois os abro novamente, expirando. Ns precisamos conversar. Ele balana a cabea, parecendo entender o que est por vir. No, ns no precisamos, a menos que seja sobre algo feliz. Ele joga o gancho na pia e cai de joelhos na minha frente. Voc pode ter suas mudanas de humor, mas eu no vou deixar voc me excluir. Isso vai passar. Eu me escoro em meus cotovelos. No, no vai. parte de mim. Eu reno um suspiro trmulo. Eu acho que deveramos terminar.
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Ele

pergunta, olhando para mim. Uma hora estamos bem e de

Agitando depressa a cabea, ele fica em cima de mim. Pare com isso. Eu no vou deixar voc fazer isso. Apenas me diga o que est acontecendo e eu vou tentar corrigi-lo. Meu corpo inteiro di. Nada est acontecendo. Eu s no quero mais fazer isso. Est ficando cansativo. Seus olhos brilham com raiva e ele trava seus lbios nos meus, sufocando meus pensamentos momentaneamente enquanto sua lngua desliza profundamente em minha boca. Eu o beijo de volta enquanto seu polegar percorre cada uma das minhas costelas, mas quando sua mo se dirige para o sul, eu pulo de volta para a realidade e comeo a entrar em pnico. Eu tenho que fazer alguma coisa, qualquer coisa, para faz-lo me odiar, caso contrrio ele nunca vai me deixar ir e ele tem que me deixar ir. Colocando a mo em seu peito, eu o empurro suavemente e olho diretamente em seus olhos azuis aquticos. Micha, eu te tra. Ele revira os olhos. Voc to cheia de merda. Eu estou falando srio. Eu deixei minha mo cair do seu peito. Eu estou querendo dizer h um tempo, mas eu no sabia como fazer. Ele se inclina para trs. No, voc no traiu. Eu sento e dobro as pernas debaixo de mim, arrancando um fio no tapete. Por favor, no faa isso mais difcil do que . Eu fiz isso e eu sinto muito... Eu no planejei isso ou nada. Eu estava bbada e isso aconteceu.

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Ele est comeando a acreditar em mim e eu me sinto a maior idiota do mundo, mas um dia, quando ele for casado e tiver filhos e ele estiver feliz, este momento no importar para ele. Quem foi ele? Sua voz calma, mas treme de raiva. Eu foro para baixo o caroo enorme na minha garganta. Isso no importa. Seu olhar me perfura. Sim, isso importa. Minhas pernas tremem quando me levanto e desligo o chuveiro. Eu no vou dizer a voc para que voc possa ir bater a merda fora dele. Eu comeo a andar em torno dele, mas ele me impede, bloqueando meu caminho quando ele coloca uma mo em cada lado da porta. Olhe nos olhos e me diga que voc fez isso. ele rosna. Diga-me que voc fodidamente arrancou meu corao e pisou nele. Minha lngua parece chumbo, mas eu consegui manter minha voz firme. Sinto muito, Micha. Eu realmente sinto. Eu tomaria isto de volta, se eu pudesse, mas ningum pode mudar o passado. Afastando-se de mim, ele perfura um buraco na parede, logo abaixo do interruptor de luz. Ele vai embora irritado e, momentos depois, a porta se fecha. Silncio tudo o que se segue, que o que eu quero. Eu quero que ele me odeie, tanto quanto eu me odeio. Dessa forma, eu no posso derrub-lo comigo.

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Dias parecem semanas enquanto eu caio em um buraco mais profundo de escurido e exausto. Pensamentos de desistir derivam atravs de minha mente e tudo o que eu quero fechar os olhos e nunca mais ver a luz do dia novamente. A ideia comea a parecer cada vez melhor e eu vou para o banheiro para fazer... alguma coisa. Quando eu passo pelo espelho, porm, eu paro na frente dele. Meus olhos so grandes e vermelhos e minha pele plida. Meus pensamentos voltam para quando Micha me fez olhar no espelho para mim e me disse que me amava. Eu levemente esboo a tatuagem de infinito nas minhas costas enquanto uma nvoa sai da minha mente. H pessoas neste mundo que me amam. Eu me pergunto se minha me pensou sobre isso antes que ela tirasse a vida dela. Eu pego meu celular, deslizo nos meus sapatos, e corro para fora de casa. meio da tarde e o sol est brilhando enquanto eu corro pelo estacionamento em direo entrada principal da escola. Eu no tomo banho h dias e ainda visto um par de shorts e uma T-shirt na qual tenho dormido. Meu cabelo est enrolado em uma bola atrs da minha cabea e eu no tenho nenhuma maquiagem, mas isso no importa. Eu invado o consultrio da terapeuta e, felizmente, ela est comendo um sanduche ao invs de falando com um paciente. Ela pula de sua cadeira. Ella, o que h de errado?

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Respirando profusamente, eu me abaixo na cadeira em frente a ela. Eu acho que preciso de ajuda.

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Micha

eu nunca possa ficar em qualquer lugar com qualquer um deles. Apenas quando as coisas esto prestes a ir a algum lugar, os olhos tristes de Ella piscam pela minha mente e eu a socorro. como se eu estivesse de volta na escola, procurando algo que preencha o vazio no meu corao. Apenas o buraco duas vezes mais largo e a pessoa que fez isso maior a nica pessoa que pode consert-lo. Estou sentado no pequeno apartamento que a banda est alugando por um ms, escrevendo algumas letras realmente confusas que so dolorosamente perspicazes para uma audincia. Estou ficando mais irritado enquanto avano na msica quando h uma batida na porta. Eu lano a caneta na cama e arrasto minha bunda at a porta para abri-la. Cara, voc parece uma porcaria. Ethan empurra passando por mim e circula pela sala. um apartamento com
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faz mais de um par de semanas desde que Ella partiu meu corao. Minha vida se transformou em uma merda, cheia de bebida e mulher sem sentido, embora

uma cama no canto e um conjunto de sofs velhos no centro em frente a uma televiso. Ento, este o lugar onde voc est hospedado? H roupas espalhadas pelo cho e eu chuto algumas do caminho quando me arrasto de volta para cama. No pior do que onde ns crescemos. Ele aponta por cima do ombro para a porta. Eu discordo sobre isso. Voc conhece algum cara que acabou de tentar me vender uma prostituta no meu caminho at aqui? Deve ser Danny. eu digo, pegando a caneta. Ele est sempre tentando vender alguma coisa. Ethan se vira para mim com um olhar atento em seu rosto. Ento, eu estou na estrada adorando estar sozinho quando eu recebo um telefonema da bela senhorita Lila dizendo que voc e Ella terminaram. Eu esfrego a parte de trs do meu pescoo tenso. Eu no quero falar sobre isso. Ethan senta no sof e cruza os braos. O que aconteceu? Voc realmente quer falar sobre nossos sentimentos de novo? Eu jogo o caderno e caneta de lado. Ou voc quer sair e fazer algo divertido? Quanto tempo voc ficar aqui? Eu no tenho que tocar hoje noite ento ns podemos sair. H um clube realmente incrvel que eu venho querendo conhecer e Dylan me garante que h um monte de mulher vadia l. Por mais que eu ame as mulheres vadias, eu no vim aqui para festa. Balanando a cabea, desapontado, ele continua.
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Eu vim te dizer algo que Lila me disse. Eu teria ligado para voc, mas eu estava na Virginia e eu pensei, que diabos, eu vim dizer eu mesmo. Eu coloco uma t-shirt e enfio minha carteira no bolso de trs, pronto para deix-lo e sair sozinho. Faa isso rpido. Ele descansa os braos em cima do sof e as botas na mesa de caf na frente a ele. Ella no traiu voc. Eu estou indo pegar minhas chaves quando eu congelo. O que voc est falando? por isso que Lila me ligou. ele explica. Ela disse que, por mais que ela odeie esfaquear sua melhor amiga pelas costas, ela pensou que era mais importante no me dizer o que Ella disse a ela, depois de vrias doses de tequila. Ela fez a coisa toda. Disse que ela fez isso porque ela quer que voc seja feliz e aos olhos dela voc no pode ser feliz com ela. Seja l o que isso significa. Eu nunca entendi metade das coisas que ela fez, ou faz. Meus braos caem ao meu lado, sem saber se estou chateado ou aliviado. Deixe-me ver se entendi. Ela mentiu, me disse que ela me traiu, pois s assim ela poderia terminar comigo. Ethan levanta as mos na frente dele. No fique chateado com o mensageiro. Eu no estou chateado. Eu sento na beirada da cama e apoio meus braos sobre meus joelhos. Estou confuso como o inferno. Ethan pega uma foto da banda na mesa e a examina. Isso faria dois de ns.
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Eu flexiono minhas mos e estalo meu pescoo. Que diabos eu vou fazer? Abaixando a foto, ele pondera. Voc tem vontade de fazer uma viagem de carro? o casamento neste fim de semana? Eu bato minhas costas contra a parede e mexo com meu piercing no lbio. Voc poderia dirigir minha bunda para Chicago e voltar? Ele encolhe os ombros. Eu no tenho nada melhor para fazer. Tudo bem, ento. Eu pego minha mala vazia do cho e comeo a ench-la de roupas. Vamos para estrada.

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Ella
Lila e eu estamos nos preparando para sair para o casamento. Alugamos um carro para a viagem, um econmico desta vez, mas ainda leva uma eternidade para bater sessenta. Antes de sair, eu fao uma ltima visita minha terapeuta. Anna sentiu que era importante, considerando que eu tive um colapso nervoso h apenas uma semana atrs. Minha cabea est clara agora, ou pelo menos parcialmente, mas no faz sentido para mim o que aconteceu ou porque eu disse aquelas coisas terrveis a Micha. Fazia sentido na poca, mas era como se eu estivesse em um sonho e quando acordei, as consequncias me deram um soco no estmago. Pensei em ligar para ele e pedir desculpas, mas eu no possuo coragem suficiente. Ento, voc tem estado melhor? Ela pergunta, anotando em um caderno. No houve qualquer cansao ou dores de cabea, sensibilidade luz? Eu balano minha cabea. Estou me sentindo bem e a medicao parece estar ajudando. Bom, eu estou contente. Ela coloca a caneta de volta no copo de cermica preta com as outras canetas. E lembre-se do que eu disse: aja, berre, grite, chore, tudo o que voc precisar fazer para se livrar disso. Reprimir onde muitos de seus problemas vm.
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Concordo com a cabea. Vou me lembrar disso, eu prometo. Se voc precisar de alguma coisa enquanto voc estiver de frias, me ligue. Ela me d seu carto com seu telefone e eu o coloco na minha bolsa. E eu quero dizer isso, Ella. Chame-me, mesmo que seja apenas para falar sobre o frango que comeu. Eu levanto da cadeira. Frango? Eles sempre tm frango em casamentos. Ela sorri, mas depois fica sria. Lembre-se, apenas respire e faa uma coisa de cada vez. No apresse a vida. Voc precisa ter calma por um tempo e se concentrar em si mesma. Eu vou. eu prometo a ela e saio pela porta, levando suas palavras de sabedoria comigo.

Eu tenho que dizer que este seriamente o casamento mais bonito que eu j estive. Eu toco nas velas pretas e roxas em cima da mesa e nas ptalas de flores espalhadas sobre as toalhas de mesa branca que cobrem cada uma dos oito mesas. O casamento est acontecendo do lado de fora, debaixo de um dossel branco no quintal da casa dos pais de Caroline, que moram em uma manso de dois andares com colunas e um alpendre envolvente. Eu sonhava em viver em uma dessas casas, quando eu era uma garotinha, mas quando fiz seis dolorosamente percebi que no era possvel.

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 Qual o plano para esta noite? Lila olha para o Rolex no pulso. Quero dizer o casamento amanh, mas ainda assim, eu no quero apenas sentar e v-los preparar tudo. Eu quero ter um pouco de diverso. Eu no acho que somos obrigadas a fazer qualquer coisa. Eu tiro a tampa do meu refrigerante e tomo um gole. Eu j tenho meu vestido de dama de honra preparado, o que to estranho. Seu rosto se contorce em confuso. Por que to estranho? Eu coloco a tampa na garrafa. Porque Caroline mal me conhece, ento eu no entendo por que ela me quer como uma de suas damas de honra. Voc vai ser a sua cunhada, Ella. Lila colhe um punhado de ptalas e as polvilha de volta para a toalha de mesa. E ela parece ser legal. Olho para Caroline falando com o planejador do casamento. Seu cabelo preto cresceu um pouco desde a ltima vez que a vi e ela est usando um vestido longo preto com uma jaqueta jeans por cima. Dean est no trabalho e eu quase no o vejo desde que aparecemos ontem de manh. Ns poderamos voltar para o hotel e pedir servio de quarto sugiro, voltando minha ateno para ela. E ordenar tudo para o quarto, j que Dean tem que pagar por isso. Ela ri, enrolando uma mecha de seu cabelo loiro em torno de seu dedo. Por mais divertido que isso soe, desde que eu no

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sou realmente um f do seu irmo. Eu acho que ns deveramos sair e nos divertir um pouco. Eu giro a garrafa de refrigerante entre as palmas das minhas mos. Lila, eu no posso beber, enquanto eu estou em medicao. Ns no temos que beber. Podemos sair e nos divertir um pouco sbrias. Seus olhos de repente acendem e ela bate palmas animadamente. Oh, ns podemos encontrar um restaurante muito chique e carreg-lo com o carto de crdito do meu pai que no foi cancelado ainda. Um pequeno sorriso se curva em meus lbios. Eu acho que ns duas estamos nos sentindo um pouco escandalosas esta noite. Ela ri, jogando a cabea para trs de forma dramtica. Ou talvez ambas tenhamos familiares que so babacas totais. Eu rio muito e me sinto leve, como respirando o ar fresco. Tudo bem, vamos faz-lo. Mas no sushi. Eu odeio essa porcaria. Ns caminhamos pela grama em direo rodovia

pavimentada, onde o carro est estacionado. Est frio em Chicago em comparao com Vegas e quando chegamos ao carro, eu aumento o calor. Voc quer procurar alguma coisa no GPS? Ela navega no telefone dela. Ns temos que voltar para o hotel em primeiro lugar. Eu saio da calada, manobrando entre os carros que esto bloqueando o caminho. Por qu? Voc est bem.

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Ela olha para seus jeans skinny cor de rosa e sua camisa floral. Eu sei que eu estou, mas deixei o carto de crdito na mesa de cabeceira na noite passada quando pedimos pizza. Ok, ento, para o hotel ser. Eu conduzo como uma louca para fora da estrada principal, derrapando os pneus em uma pilha de cascalho, e Lila me lana um olhar sujo. Eu dou de ombros inocentemente. Eu estou com fome. Ela revira os olhos e brinca com seu telefone durante os cinco minutos de carro at o hotel. Eu estaciono na frente debaixo da cobertura e deixo o motor ligado. Voc quer apenas correr? Ela balana a cabea e deixa o telefone no console central. Venha comigo, por favor. Esse cara da recepo to idiota. Ele ficou olhando para baixo da minha camisa todo o tempo enquanto estvamos nos registrando. No era ele, tipo, realmente velho? Ele tinha que estar pelo menos na casa dos quarenta. Ew , ambas dizemos e estremecemos. Eu levo o carro ao lugar certo, o desligo e saio, encontrandoa na parte de trs do carro. Quando chegamos s portas de correr de vidro, Lila pega meu brao e me pra antes de eu pisar sobre o limiar. Ok, acontea o que acontecer, eu s quero que voc saiba que eu fiz isso para o seu prprio bem diz ela e liberta meu brao. Minhas sobrancelhas sulcam. Lila, o que voc fez...
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Ela anda para o saguo em direo a dois caras que esto perto de rea de estar em frente recepo. Leva minha mente um segundo para processar que Ethan e Micha. Droga, Lila. Eu no estou pronta para isso. O que eu disse a Micha... imperdovel, mesmo que isso no fosse verdade. Eu nunca vou ser capaz de esquecer o olhar em seu rosto, como se ele fosse uma criana que acabou de descobrir que seu cachorro morreu. Como sempre, seus olhos cor de gua magnetizam

imediatamente os meus e eu foro minhas pernas para se moverem em direo a eles. Ele tem um par de jeans realmente bons e uma camisa xadrez vermelha. Faixas de couro cobrem seus pulsos e seu cabelo loiro est revolto. Isso faz minhas mos doerem para toc-lo, atra-lo, estar com ele para sempre. Quando eu chego a eles, Lila me d um sorriso culpado e encolhe os ombros. Sinto muito, ela movimenta os lbios. Eu inclino meu queixo para olhar Micha nos olhos. Oi eu consigo dizer estupidamente. Diverso brilha em seus olhos. Oi. Ns olhamos um para o outro e uma onda de emoes intensas rola atravs de mim. Eu o amo mais do que qualquer coisa. Deus, por que a minha cabea tem que ser quebrada? Ethan limpa a garganta e oferece sua mo para Lila. Talvez devssemos ir conferir a piscina? Parecia muito grande.

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 Ora, isso uma ideia maravilhosa diz ela como se ensaiado. Ela pega a mo dele e eles caminham para a rea do elevador no canto do lobby. Meus olhos permanecem neles at que eles esto fora de vista, ento com dificuldade, eu redireciono minha ateno para Micha e meu corao pula em minha garganta. Ento... Ele ri de mim, surpreendentemente feliz. Vamos manter a conversa em frases de uma s palavra? Meus ombros relaxam e os meus lbios soltam um pequeno sorriso. Eu sinto muito... sobre tudo. Voc no tem que se desculpar. Seu olhar intenso me penetra enquanto ele suga seu piercing dos lbios entre os dentes. Coisas acontecem, certo? Ele est diferente, mais feliz. O que ele tem feito nas duas ltimas semanas? Circundando em torno dele, eu caio em uma cadeira na sala de estar perto da estao de computador. Eu comeo com uma pergunta simples. Como vo as coisas com a banda? Ele se senta na cadeira em frente a minha, ento estamos frente a frente, nossos joelhos h poucos centmetros de distncia. Eles esto indo bem, eu acho, mas no sei... Eu acho que eu poderia tentar fazer alguma coisa por conta prpria. Mas eu pensei que voc fosse feliz estando na estrada. eu digo. E eu pensei que voc gostava de sua banda.

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 No verdade. Ele se inclina para frente e relaxa os braos sobre os joelhos. Honestamente, eu no tenho certeza se eu j estive feliz com a situao. Dylan est surtando e Chase mal fala. E Naomi, bem, ela est me dando nos nervos. Meus pensamentos derivam por seu piercing nos lbios e minha boca saliva para prov-lo. Ento por que voc esteve na estrada com eles por tanto tempo? Seu olhar se move para os meus lbios e ondas de fome brilham em seus olhos cor de gua. Porque eu amo tocar e eles eram o meu bilhete, mas eu odeio estar na estrada o tempo todo. Enfio minhas mos debaixo das minhas pernas para no avanar mais e correr meus dedos ao longo de seus lbios. Para onde voc vai? Voltar para Star Grove? Ele balana a cabea. De jeito nenhum. Eu tenho algumas ideias, mas primeiro eu tenho que perguntar a algumas pessoas. A maneira como ele diz: "pessoas" me faz pensar se eles so importantes para ele. Minha mente corre com a ideia de que ele conheceu outra pessoa. Faz apenas algumas semanas desde que eu esmaguei seu corao, mas Micha incrvel e a maioria das meninas v isso. Voc vai ter que me deixar saber onde voc acabar. Eu esbarro suavemente meu joelho no seu e finjo um sorriso. Eu poderia vir te visitar. Ele solta uma risada calma, mas seu olhar implacvel. Existe alguma coisa que voc quer me dizer?

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Ele parece to feliz e eu no quero arruinar isso para ele. No, no realmente, a no ser que eu estou morrendo de fome. Eu fico de p, puxando para baixo a parte inferior da minha camisa. Lila disse que ela estava comprando o jantar. Ele me oferece seu cotovelo. Ento jantar o que h. Eu lao meu brao no dele e nos dirigimos em direo porta, lado a lado, como costumvamos fazer quando ramos amigos.

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Micha

me traiu e ela totalmente se esquivou. Mas em seus olhos, ela provavelmente pensa que eu vou seguir em frente. Talvez seja a hora, mas como que vou seguir em frente da pessoa que eu sei que eu deveria estar? Cara, eu no posso pronunciar uma nica coisa deste cardpio. Ethan passa os dedos ao longo da lista de aperitivos, piscando os olhos. So estes os preos em dlares? Merda. Um casal metido aponta o nariz em nossa direo. O restaurante parece exagerado, com enfeites em ouro, pequenos lustres pendurados por cima de cada mesa e os talheres mais brilhantes do que o sol. Ele me lembra da casa de meu pai. E eu no vi ou ouvi falar dele desde o nosso estranho encontro em Nova York. Ella fecha seu cardpio e o joga para o centro da mesa, olhando para Lila, com uma expresso entretida enquanto ela bate seus longos clios. Oh Lila Dila, eu acho que voc vai ter
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tenho

certeza

que

eu

nunca

vou

entender

completamente o que se passa naquela cabea dela. Eu lhe dei a oportunidade perfeita para dizer que nunca

que pedir para ns, pessoas comuns, que no podem ler em francs. Ethan e eu fechamos os nossos menus e os atiramos no meio da mesa, concordando com ela. Lila suspira e joga o cardpio no topo da pilha. Vocs querem cair fora e caminhar at o Applebees que eu vi na esquina? Sim. Ethan, Ella, e eu dizemos ao mesmo tempo. Deixamos a mesa com pressa, antes que o garom possa voltar e tentar nos cobrar pelos rolinhos e bebidas. Ns causamos uma cena enquanto corremos para fora do sufocante restaurante rindo pra cacete. sexta-feira e a calada est to cheia quanto o trfego na rua. Luzes danam em nossos rostos e h excitao zumbindo no ar. Ella levanta as mos acima da cabea, enquanto ela se espreme atravs de um grupo de rapazes e meus instintos protetores aparecem. Eu coloco minha mo nas costas dela, mantendo-a perto enquanto um dos rapazes tenta checar sua bunda. Eu realmente no posso culp-lo, j que estou fazendo a mesma coisa. Ela tem um par de jeans apertados e uma camisa preta curta o suficiente para que haja um pequeno espao entre a parte superior da cala jeans e a parte inferior de sua camisa. Sua pele plida parece suave e deixo meu dedo correr suavemente, como se fosse acidental.

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Ela espia por cima do ombro e as luzes refletem em seus olhos enquanto ela grita por causa do barulho, Isso me lembra do ltimo ano, quando fizemos aquela viagem para New Orleans! Aquela em que voc tirou a camisa e se mostrou a todos. Eu pisco para ela e ela esmaga meu brao. Isso no aconteceu e voc sabe disso. ela diz, forando um sorriso de volta. Eu sei! Eu grito sobre a msica alta de uma banda que est tocando na frente de uma loja de presentes. Mas aquela noite foi muito mais intensa do que isso! O barulho diminuiu medida que caminhamos para o restaurante. H uma fila de pessoas esperando por uma mesa, mas ainda muito melhor do que o outro lugar. Lila se dirige at a hostess que est em p na entrada para colocar nossos nomes na lista de espera. Aquela noite foi intensa, mas apenas por causa de voc. Ethan sorri maliciosamente. Se voc pudesse ter apenas se mantido em suas calas, ento no teramos tido que fugir do clube. Lila retorna e seus olhos analisam ns trs. Estou to perdida. Quem no poderia se manter em suas calas? uma coisa boa que voc est perdida, confie em mim. Eu dou um tapinha em seu brao enquanto Ella e Ethan comeam a rir. Esses dois esto apenas tentando me constranger com um erro de embriaguez do meu passado.

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 Mas ela parecia to quente quando estvamos danando. Ella diz zombando de mim com uma voz profunda. E eu juro que ela parecia mais jovem. Ethan cai na gargalhada, inclinando-se em direo a Ella, que est rindo tanto quanto ele. Ethan me contou sobre o pequeno agito deles com Mikey e parece que quebrou uma barreira entre os dois. Eu empurro Ethan e ele cambaleia em uma loira alta com um grande bagageiro e sua mo acaba tocando seu seio. Ella gira em direo parede rindo muito. Eu sinto muito. Ethan se desculpa com a loira com um sorriso divertido. Eu no vi voc l, querida. Ela tem, provavelmente, a mesma idade que ns, talvez um pouco mais velha. Ela estreita os olhos e pisa em direo a rea de estar com os braos cruzados enquanto ela afunda no final do banco. Obrigado por me fazer parecer um pervertido. Ethan faz uma carranca para mim e, em seguida, olha discretamente para Lila. Voc no precisa da minha ajuda com isso, cara. Eu noto que Ella ainda est virada para parede e seus ombros esto tremendo. Oh menina bonita, voc est viva a? Balanando a cabea, ela se vira com a mo cobrindo a boca e lgrimas escorrendo de seus olhos. Sinto muito ela diz entre risos. Eu simplesmente no consigo parar de imaginar aquela senhora em Nova Orleans e como voc quase fez com ela

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no banheiro. E ento tivemos que arrast-lo para fora do clube enquanto ela nos perseguia. Isso o que aconteceu? Lila comea a rir e suas pernas quase dobram debaixo dela enquanto ela se curva, agarrando seu estmago. Ela no era to velha, talvez com trinta e cinco ou quarenta anos. eu argumento, mudando de lado, enquanto algumas pessoas entram pela porta e deixam entrar uma brisa fresca. E eu estava bbado. Ethan d um tapinha no meu ombro e me d um olhar simptico. Est tudo bem. Todos ns amamos nossas tigresas. Eu o soco no brao e Ella ri tanto que mal posso suportar. Eu decido que ela precisa ser punida tambm ento eu fixo meu olhar sobre ela. Ela pra de rir e seus lbios se mudam para uma carranca. Voc no me assusta, Micha Scott. Ela recua em direo ao canto. Eu sei que voc no vai me machucar. Voc est certa. Eu no vou te machucar. Eu estendo lateralmente minhas mos, ento ela no tem para onde correr. Mas eu vi uma fonte de gua no quarteiro abaixo. Por favor, no ela implora, as mos de maneira protetora na frente dela. Est uns cinco graus l fora. Voc merece isso. Eu facilmente a pego e a jogo por cima do meu ombro. Micha. Ela se contorce enquanto eu saio pelas portas e vou para calada. Ns giramos cabeas enquanto eu marcho em
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direo fonte, no final da rua, em frente a um parque. Quando eu chego borda de mrmore, eu paro, decidindo o que fazer. Saltar e atir-la sob a gua de pulverizao? Ou simplesmente coloc-la na fonte? O que h com voc e gua? Ela eleva a cabea e escova o cabelo do rosto para me olhar nos olhos. Quer sejam aspersores ou chuveiros, voc est sempre me deixando molhada. Incapaz de me controlar, eu espalho meus dedos na parte posterior de sua coxa e aperto sua bunda. Estou te deixando molhada agora? Ela parece que vai chorar, o que no era a reao que eu estava esperando. Como voc pode brincar comigo? Depois do que eu fiz? Eu dou de ombros, puxo minhas calas mais para cima para minha cintura, e entro na gua, que enche minhas botas instantaneamente. Merda, isso est frio. Eu me desloco para uma das vrias correntes de gua que circundam duas esttuas de anjo inclinadas juntamente com harpas em suas mos. A gua encharca meu jeans enquanto eu a coloco no cho, no centro, deixando-a ficar encharcada. Ela grita, ofegante por causa do frio. Voc o cara mais malvado que eu j conheci. gua flui da fonte para seu corpo rgido. Isso me leva de volta ao tempo no chuveiro quando eu a toquei em todos os lugares pela primeira vez. Deus, eu malditamente sinto falta tocla assim.

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 Voc sabe que isso no verdade. Eu avano, para a beira da fonte, e pego suas roupas molhadas. Na verdade, eu acho que voc sabe que eu sou o cara mais legal que voc j conheceu. Ela no discute, apenas sai da gua, e torce seu cabelo. Eu acho que ns precisamos conversar. Um peso cai dos meus ombros e eu abro minha boca para lhe dizer que devemos ir a algum lugar para conversar, quando algum grita. Nossos olhos se movem para a beira da fonte onde Lila est sentada na gua, suas roupas e cabelo encharcados, e Ethan est na borda de mrmore, rindo histericamente. Ella comea a rir enquanto Ethan entra na piscina de gua que circunda a fonte e acabamos tendo uma briga cheia de gua. Paramos apenas quando a segurana aparece e corremos para o parque mais prximo em nossas roupas molhadas. Eu no sou um artista, apenas com letras, mas se algum tirasse uma foto de ns na fonte, eu tenho certeza que eles iriam ver um raro momento de perfeio.

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Ella
Eu no tive uma noite como esta desde que eu tinha quinze anos e Micha e eu passamos o dia inteiro no lago em uma pequena jangada que ns pegamos "emprestada" dos vizinhos. Foi um daqueles dias de simplicidade, mas significou tudo porque no havia escurido, apenas luz. Recebemos um monte de olhares enquanto andamos pelo lobby do hotel em nossas roupas encharcadas, deixando um rastro de gua ao longo do cho de ladrilhos. Os caras no conseguiram seu prprio quarto e, aparentemente, eles tambm esto quebrados, ento Lila e eu decidimos deix-los ficar, mesmo que isso me deixe desconfortvel. Quando chegamos ao quarto, Micha tira a camisa e mergulha na cama, enquanto Ethan chuta as botas perto da porta. Ethan esfrega as mos. Quem est a fim de um banho em grupo? Voc est incluindo Micha no seu pedido tambm? Eu brinco maliciosamente enquanto eu fecho a porta do quarto. Ele franze a testa para mim, fazendo uma careta de desgosto. Cale a boca. Eu mostro a lngua enquanto Micha balana a cabea, desapontado. Menina bonita, voc foi longe demais.

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Eu rio, pegando um pijama da minha bolsa e correndo para o banheiro. J que voc o nico que me jogou, voc pode tomar banho depois. Ele comea a correr para mim e eu fecho a porta, rindo. Uma vez que eu estou sozinha, eu avalio a noite. No estou entendendo. Por que ele est sendo to bom para mim? Ser que ele... que ele descobriu que eu estava mentindo? Eu tiro minhas roupas e as atiro no canto, em seguida, ligo o chuveiro, esperando at que se aquea antes de eu entrar. Estou lavando meu cabelo com o shampoo do hotel quando a fechadura da porta estala. Eu sei quem , porque ele me ensinou como arrombar uma fechadura. Srio, Micha, no esta noite. Sou eu diz Lila e algo aterrissa em cima do balco com um barulho. Eu s precisava escovar os dentes. Eu acho que tenho gua da fonte na minha boca. Sabo arde nos meus olhos. Voc arrombou a fechadura? No, Micha fez isso por mim. Ela abre a gua brevemente, mas o suficiente para fazer a temperatura mudar. Eu tremo enquanto eu lavo o resto do shampoo do meu cabelo. A torneira desligada e, ento, fica tudo quieto. Lila eu me pergunto se ela saiu. Voc est pensando em lhe dizer a verdade? Lila finalmente pergunta. Que voc no o traiu, mas que tinha um...

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 Colapso nervoso, voc pode dizer isso. Minhas mos permanecem no meu cabelo e sabo escorre pelo meu rosto. E eu no sei se eu vou dizer a ele. Eu a ouo sentar em cima do vaso sanitrio. Posso perguntar por que no? Engolindo em seco, eu saio pela cortina. Porque ele parece feliz, e se estiver, eu no quero arruin-lo. Isso tudo que eu sempre quis para ele. Ela suspira tristemente. Ella, quando que voc vai perceber que vocs dois pertencem um ao outro? Todo mundo que pe os olhos em vocs pode ver isso e tem inveja, porque esse tipo de amor no deveria existir. Eu enxugo um pouco de gua do meu rosto. Que tipo de amor voc est falando? O tipo de amor que voc possui. Ela se levanta, d uma olhada rpida no espelho e penteia os dedos pelo cabelo mido. O tipo onde voc conhece a outra pessoa por dentro e por fora. Onde voc pode ir ao inferno e voltar e ainda fazer isso bem. Ela me deixa em paz com as suas palavras pesadas ecoando na minha cabea. Eu desligo a gua e saio do chuveiro. Depois que estou vestida, saio do banheiro com as mos cruzadas sobre o meu peito, porque esqueci de pegar um suti limpo. Micha est encostado na cabeceira da cama sem a camisa e os sapatos, e o controle remoto apontado para a televiso. Seus olhos se conectam com os meus e um sorriso ondula em seus lbios.
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 Por que voc est cruzando os braos assim, menina bonita. diz ele com um brilho malicioso nos olhos. Eu deito de barriga pra baixo na cama ao lado dele. Onde esto Lila e Ethan? Eles foram assaltar a mquina de venda automtica. Seus olhos percorrem todo o meu corpo e minha pele formiga enquanto minha respirao trava. Ento, s voc e eu. Eu pressiono meus lbios juntos para ocultar o som da minha respirao irregular. Ento, . Ele desliza suas pernas para fora da cama e me estuda momentaneamente. Eu provavelmente deveria tomar um banho. Ele tem um olhar em seu rosto como se estivesse se divertindo. Sem dizer uma palavra, ele pega algumas roupas de sua bolsa no cho e empertiga-se para o banheiro, fazendo o andar sexy que ele faz quando sabe que algum est olhando para ele. Eu acabo desmaiando e quando acordo, o quarto est escuro e silencioso. Os cobertores so puxados de cima de mim e o hlito quente de algum espana meu rosto. Fiquei com a impresso de que eu estaria compartilhando a cama com Lila, mas espero que o corpo quente dormindo muito perto de mim no seja o dela. Voc est acordada? Micha sussurra e sua respirao faz ccegas em minha bochecha. Eu deixei meus olhos se acostumarem escurido e percebo o contorno do seu rosto. Mais ou menos.

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Eu o ouvi chupar seu piercing do lbio. Eu no consigo dormir. Eu tenho muita energia reprimida. Por causa do que? Eu digo calmamente. Por causa de voc. diz ele em voz baixa. E o fato de que voc est dormindo a apenas alguns centmetros de distncia sem suti e tudo que eu quero fazer tocar em voc. Isso est me deixando louco. Como voc pode querer me tocar depois que eu fiz? Como eu posso no querer tocar em voc? Suas palavras me confundem da forma mais estranha, mas eu suspiro com seu toque, to devagar, eu movo minha perna para seu quadril. Sua respirao acelera e, em seguida, a palma de sua mo desliza para cima de minha perna nua, deixando um rastro de calor ao longo da minha pele. Ele no fala uma palavra enquanto sua mo se esgueira at o lado do meu short, empurra minha calcinha para o lado, e segundos depois seus dedos esto dentro de mim. Meus dentes apertam meu lbio quando ele comea a me fazer sentir bem. como se estivssemos fazendo algo proibido no quarto escuro com Ethan e Lila apenas alguns metros de distncia. Sua boca se atrapalha contra meus lbios enquanto sua lngua quente os estimula a se separar. Ele continua movendo os dedos dentro de mim enquanto ele morde meu lbio e sente os meus seios com a mo livre, esfregando o polegar ao longo do meu mamilo, levando meu corpo loucura. Micha... Eu gemo.

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 Shh... ele murmura contra os meus lbios. Ele continua a me sufocar com seus beijos, at que ele me empurra sobre a borda. Agarrando-me a ele, minha cabea se inclina para trs e tento respirar calmamente. Quando eu me recomponho, ele beija minha testa e desliza o dedo para fora de mim. Agora eu posso dormir. ele sussurra, e em poucos minutos, sua respirao se acalma. Sou deixada acordada e tenho a sensao de que ele fez isso de propsito.

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Micha

mas no era como se fosse um castigo para ela tambm. Eu s a deixei desperta, quente e incomodada, um sentimento que eu estou me tornando muito familiarizado. Eu me sento, esfrego os olhos, e percebo que Ella e Lila esto ausentes na sala. Bom dia, princesa, diz Ethan da mesa. Ele est comendo um donut e tem uma bebida energtica em sua mo. Voc teve uma boa noite de sono? Onde esto todos? Eu saio da cama e coloco uma camiseta preta. Ele come o resto do donut e espana as migalhas de suas mos na frente de seu jeans. O alarme no disparou ento elas saram correndo daqui cerca de dez minutos atrs, pirando sobre no ter tempo suficiente para ter o cabelo feito. Ou pelo menos o que Lila estava dizendo... Ella parecia um pouco distrada.
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u acordei me sentindo bem. O sol est brilhando atravs da janela e minha mente est calma e relaxada. Eu sei que foi uma jogada suja para voltar com ela,

Eu olho para ele enquanto procuro meu relgio na minha bolsa. Voc est insinuando alguma coisa? Porque voc tem esse olhar estpido em seu rosto e ele est me dando nos nervos. Ele termina sua bebida e se empurra da cadeira. S que da prxima vez que vocs dois tolos estiverem no escuro com outras pessoas, podem tentar ser um pouco mais silenciosos. Faa-me um favor, eu digo, no diga nada a Ella. Voc ir tornar as coisas estranhas. Mais estranha do que vocs j fizeram? Ele esmaga a lata e a atira na lata de lixo no canto. Porque esses rudos da noite passada vo assombrar meus pesadelos por um longo tempo. Eu mudo de assunto, colocando meu relgio no pulso. Que diabos devemos usar num casamento? Como que eu vou saber? Ele olha para sua camisa preta de manga comprida por cima de uma camiseta cinza e sua cala jeans escura. Eu estava indo desse jeito. Agarrando uma camisa de risca de giz preta e minha melhor cala jeans, eu sigo para o banheiro. Ela admitiu que estava mentindo? Ethan liga a televiso e deita em uma das camas, cruzando os ps. Eu paro na porta e olho para ele por cima do meu ombro. No... Como de costume, ela est sendo teimosa. Aqui est um pensamento. Ele deixa o controle remoto cair na mesinha de cabeceira. Voc pode sempre lhe dizer que voc sabe e se salvar de todo o drama.
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 No to simples assim, eu explico. Eu no gostaria de for-la a fazer as coisas... porque... Eu paro, sabendo que no posso lhe contar sobre a ponte ou como ela estava naquele cho do banheiro quando ela me disse. Quando ela estiver pronta, ela vai dizer... pelo menos eu espero. Mas e se ela no falar? E se eu passei a minha vida perseguindo um fantasma?

Ok, ento eu estou muito desapontado com a escalao de dama de honra, Ethan comenta, olhando as damas de honra de p em frente entrada do dossel. Estamos sentados na ltima fila esperando esta pequena festa comear enquanto as pessoas correm para trs e para frente atravs da tenda. A frente da rea decorada com flores roxas e o corredor principal forrado com fitas pretas e roxas. Eu acho que todas elas esto casadas, eu digo a ele, descansando o p em cima do meu joelho. E cerca de dez anos mais velhas do que voc. Ele suspira e recosta na cadeira dobrvel. O que eu devo fazer ento? Essa coisa no comea por mais uma hora e eu estou ficando entediado. Eu tenho certeza que voc vai sobreviver... Minha ateno desvia para Ella enquanto ela caminha sob o dossel at Caroline, que est conversando com um cara pequeno vestido com um terno cinza, acenando com as mos animadamente. Ella est usando um pequeno, vestido de veludo preto, que mostra
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suas longas pernas e ombros nus. H uma fita vermelha em torno da cintura e uma flor vermelha no cabelo. Ela est fodidamente bonita. E isso tudo. Cara, limpa a baba do seu queixo. Ethan bate na parte de trs da minha cabea. Eu o empurro e ele me empurra de volta. Deixando escapar um suspiro profundo, meus olhos reconectam Ella. Ela diz algo para Caroline e entrega uma taa de champanhe para ela. Caroline engole o champanhe e d a taa de volta para Ella antes de sair correndo, segurando a frente de seu vestido. Ella coloca a taa em uma cadeira e pressiona os dedos contra a ponte de seu nariz enquanto seu olhar me encontra. Seus olhos silenciosamente me imploram para segui-la enquanto ela sai rapidamente da tenda. Eu j volto, eu digo, ficando de p. E tente no entrar em qualquer problema enquanto eu estiver fora. Eu avano pelos corredores e vou em direo luz do sol e do ar fresco. A floresta envolve a casa e Ella desce a colina gramada at que ela desaparece entre as rvores encrespadas com o outono. O que ela est fazendo? Murmuro enquanto a sigo. Quando eu entro na floresta, ela est encostada em uma rvore e a espessa floresta obscurece todos os aspectos do casamento, exceto para o rudo abafado de vozes. como se estivssemos em nosso prprio mundinho particular.

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Eu ando devagar em direo a ela. O que voc est fazendo aqui? Suas mos esto dobradas em suas costas e ela est mordendo o lbio inferior, ansiosa. Eu no trai voc. Eu menti sobre isso. Eu reduzo a distncia entre ns, ento estamos dentro da distncia de alcance. Eu sei que voc no traiu. Suas sobrancelhas curvam-se juntas. Como voc soube? Lila disse a Ethan. Eu chego mais perto dela, e meu olhar desliza para o espao entre os seios pulando para fora do vestido. E Ethan me disse. Seus ombros caem enquanto ela exala, aliviada. Por que voc no disse nada? Porque eu acho que voc tinha alguma razo pela qual voc no estava me dizendo. Meus dedos coam para toc-la, desejam correr ao longo de seu corpo e se sentir dentro dela. Sinto muito. Era a nica coisa que eu conseguia pensar que faria voc me deixar ir. Voc merece coisa melhor do que o que eu posso te dar. Eu no entendo por que voc no acha que boa o suficiente para mim. Porque eu no sou. Ela encolhe os ombros com indiferena. Porque, eventualmente, voc vai me odiar... inevitvel. Eu nunca poderia te odiar. Eu coloco uma mecha de seu cabelo atrs da orelha e deixo meus dedos acariciarem o lado
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de seu pescoo antes de me afastar. Eu no pude te odiar quando eu pensei que voc me enganou. Sim, eu estava furioso, mas eu ainda te amava. Naquele dia que eu disse aquilo... Naqueles dias, eu no podia sair da cama, eu estava tendo um colapso nervoso. Minha terapeuta me prescreveu alguma coisa para a ansiedade e depresso. Seus olhos ficam lacrimejantes como se ela pudesse chorar. Micha, voc no quer isso, confie em mim. Eu assisti os problemas da minha me corroerem meu pai... Eu vou te arrastar para o buraco escuro comigo. Voc s precisa ir. V embora. Por favor, v embora. Com a ponta do meu polegar, eu enxugo uma lgrima que escapa de seus olhos. Eu odeio dizer isso, Ella, mas seu pai fodidamente fraco. Ele no pode culpar ningum pelo que ele faz, a no ser ele mesmo. E eu no sou ele e voc no a sua me. S porque a histria deles terminou mal no significa que a nossa tambm v. Ela vira a cabea para o lado para evitar meu olhar. Eu no quero isso para voc. Eu coloco meu dedo em seu queixo e a foro a olhar para mim enquanto eu apoio uma mo na rvore ao lado dela. Sinto muito, menina bonita, mas voc realmente no tem que escolher o que eu quero, o que eu fao, ou com quem eu tenho que estar. Ento a no ser que voc queira que eu te deixe porque voc no me ama mais, eu no vou a lugar nenhum. Quando ela no diz nada, eu bato meus lbios nos dela e ela engasga enquanto
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seus

dedos

enredam

em

meu

cabelo.

Esmagando meu corpo contra o dela, minha mo passeia pelo seu lado, ao longo da curva de seu seio, por cada costela, e pela parte inferior do vestido. Eu chego at ele, agarro sua calcinha, e as deslizo para baixo de suas pernas. Quando elas esto em seus joelhos, ela recua um pouco e as chuta para fora, e ento ela abre o boto da minha cala. Eu a levanto e a pressiono contra a rvore enquanto eu empurro dentro dela. Quando eu reno minha boca com a dela, ela morde meu lbio. Isso me deixa louco enquanto ela puxa suavemente o piercing do meu lbio em sua boca correndo sua lngua ao longo dele. Segurando-a pelo quadril, minha outra mo percorre o seu corpo at o topo de seu vestido, e eu o abaixo at seu seio. Seus olhos reviram enquanto sua cabea cai para trs. Micha, eu amo voc, mas eu... Eu a beijo ardentemente, me afastando apenas por um segundo para dizer: Eu tambm te amo.

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Ella
Eu no sei como possvel se sentir to bem, s porque ele est dentro de mim, mas isso possvel. Deus, isso possvel. Minhas intenes no pretendiam levar ao sexo, quando eu fui para a floresta. Eu s queria lhe dizer a verdade longe de todos, ele merecia a verdade. Eu acho que Lila estava certa, no entanto. O amor de Micha me possui e eu provavelmente vou sempre acabar dando para ele, enquanto ele continuar tentando. Mas eu ainda temo que eu v quebr-lo, e o menino malditamente doce e bonito para a runa. Ele est empurrando dentro de mim enquanto ele prende meus braos encima da minha cabea e a casca da rvore raspa minhas costas. Mas vale a pena a dor quando eu grito de felicidade e minhas preocupaes desaparecem fugazmente. Seus movimentos comeam a diminuir, e ento ele empurra dentro de mim uma ltima vez, antes de acalmar. Ns ofegamos, agarrando fervorosamente um ao outro, a nossa pele mida, a nossa corrida de coraes. Eu realmente amo esse vestido, ele sussurra em meu ouvido e o calor da respirao dele me faz tremer. Voc est linda nele. Um sorriso toca meus lbios e me inclino para trs para olh-lo nos olhos. Voc me diz muito isso. Isso est me fazendo arrogante.
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 No, eu sou um arrogante. Seu sorriso quase ofuscante. Meu rosto fica srio enquanto eu escovo meus lbios inchados no dele. Ns ainda precisamos conversar... Ella a voz de Lila ecoa atravs da floresta. Caroline precisa de voc! Eu pulo dos braos de Micha e ajusto meu vestido de volta aos meus seios enquanto eu procuro no cho. Onde est a minha calcinha? Micha ri enquanto ele me v procurar atravs de uma rea de grama alta. Eu acho que voc vai ter que passar o dia sem elas. Eu coloco minhas mos em meus quadris. Voc quer que eu fique na frente de um grupo de pessoas, em um casamento, sem nada por baixo do meu vestido? Ele d de ombros, fechando o boto de sua cala jeans. Poderia ser agradvel. Voc poderia ter uma brisa fresca se voc apenas se inclinar para a direita... Ella! A voz de Lila est se aproximando. Onde diabos voc est? Eu sei que voc veio para c! Eu vi voc! Micha, por favor, se voc sabe onde elas esto, diga-me. Eu espio por trs da rvore e quando eu me viro, ele tem um sorriso no rosto e minha tanga preta est pendurada em seu dedo. Eu as arranco e coloco de volta, alisando meu vestido. Ento eu volto correndo por entre as rvores, puxando pedaos de
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folhas e galhos do meu cabelo com Micha nos meus calcanhares, rindo baixinho. Lila est esperando na beira da floresta e suas sobrancelhas arqueiam quando ela v que Micha est comigo. Umm... Caroline precisa de voc para ficar pronta. Sua voz sugere risada. Tudo bem. Eu corro at o morro, deixando os dois caminharem de volta para o dossel juntos. Eu no sei o que fazer. Eu ainda acredito que eu no sou boa para ele, mesmo que ele insista no contrrio, mas eu no consigo ficar longe dele. Em torno do canto do dossel, h uma fila de damas de honra vestindo o mesmo vestido de veludo preto e seus padrinhos correspondentes vestindo smokings. Caroline est na frente ao lado de seu pai, um homem mais velho, com cabelos brancos e pretos. Seu vestido de casamento lindo, no muito branco, mas prximo, com uma fita preta amarrada no meio e a parte inferior fluindo da cintura. A expresso de Caroline relaxa enquanto ela aperta a mo contra o corao dela, esmagando algumas das flores em seu buqu. Graas a Deus, Ella. Ela junta seu vestido e corre em direo a mim. Por que voc tem folhas em seu cabelo? Minha mo dispara para o meu cabelo e pedaos e fragmentos de galhos caem. Eu fui caminhar na floresta. Apresse-se e entre na fila. Ela me d um pequeno buqu e me enxota para trs da linha. Est prestes a comear.

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Eu corro ao lado do padrinho de casamento, que mais baixo do que eu com o cabelo negro que se enrola em seus ouvidos. Ele provavelmente da minha idade e eu sinto seus olhos em mim, me checando, mas a minha ateno permanece frente na frente da linha. No interior, Dean est de p ao lado do padre em seu smoking e seu cabelo castanho est estilizado para o lado. Ele parece feliz e eu o invejo com todo o meu corao. Eu nunca pensei sobre o casamento como a maioria das meninas fazem. Quando eu era jovem, eu no brincava de me vestir e fazer o rapaz do lado ser meu noivo. Eu nunca olhei to longe em direo ao futuro, porque eu temia o que estava por vir. Mas vendo Dean prestes a se casar, eu quero saber se o casamento est no meu futuro. Eu me esforo para respirar enquanto o pnico me estrangula, querendo ver isso, mas tudo o que h um buraco negro sem imagens. A msica comea e os meus pensamentos saltam de volta para a realidade. A linha avana gradualmente e o padrinho liga os braos comigo. Meu nome Luke, por sinal, ele sussurra em meu ouvido. Eu sacudo para longe dele. O meu Ella. Ele sorri para mim medida que entramos no dossel onde fitas roxas e pretas pendem do teto, luzes brilham ao longo das paredes, e fileiras e mais fileiras de violetas decoram a rea frontal. Todo mundo est olhando e eu fico mais ansiosa, mas eu respiro fundo. Quando chegamos ao final do corredor, eu

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felizmente libero o brao de Luke e caminho at a parte de trs da fileira de damas de honra. Agarrando o buqu, eu me concentro em Caroline e Dean, mas h um senso de conscincia que Micha est me observando da fileira de trs. O padre comea sua fala e minha mente voa

automaticamente para o meu futuro novamente. Eu quero v-lo desesperadamente. Eu quero saber como minha vida vai ser. Adrenalina consome meu corpo e eu brinco com as ptalas das flores de violeta, mentalmente me dizendo para ficar calma enquanto Dean e Caroline leem seus votos. Ouvindo suas palavras de amor e compromisso, meu corpo relaxa. Eu quero isso. Tanto. Eu quero algum para ser meu para sempre... Eu quero Micha. Mas eu preciso me tornar uma pessoa que ambos podemos amar, caso contrrio, ns nunca vamos fazer isso.

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Micha

tudo o que eu quero fazer confort-la. Dean parece realmente feliz, o que meio que me irrita. Ella pode ter espanado o que ele fez para debaixo do tapete, mas isso no significa nada para mim. Ele parte do que quebrou ela, parte da razo pela qual Ella nunca mais ser a mesma garota. O padre declara: Pode beijar a noiva. Dean e Caroline se inclinam um em direo ao outro e se beijam, e todo mundo se levanta e bate palmas. Enquanto andam pelo corredor, as pessoas jogam ptalas de rosa neles a partir dos cestos colocados na frente de cada cadeira. Lila recolhe um punhado e se junta, jogando ptalas no ar. Ethan revira os olhos. De repente lembrei porque eu nunca vou a casamentos, ele diz sob sua respirao. Eles so muito extravagantes para mim.

u no consigo tirar meus olhos dela a cerimnia inteira. Ela nunca foi muito de chorar em pblico por isso surpreendente v-la tentar sufocar as lgrimas e

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Sim,

eu

acho,

respondo,

no

concordando

completamente com ele. Mas a breguice tem um ponto. Uma vez que Caroline e Dean deixam o dossel os padrinhos e madrinhas seguem em uma linha. O cara que tem sido par de Ella irritantemente continua olhando pra ela e sussurra algo para ela enquanto andam para fora. A multido se move atravs do jardim para o convs nos fundos da casa, onde outro dossel est todo estabelecido com mesas decoradas com ptalas de rosa e velas. H luzes amarradas atravs do teto e uma fonte de chocolate macia contra a parede traseira. Ella espera na frente, onde um cinegrafista est se instalando para tirar fotos. Enquanto espera, seu olhar se choca com o meu. Ela revira os olhos, como se ela achasse que toda essa coisa bobagem e eu pisco para ela. Ento, quanto tempo voc acha que somos obrigados a ficar aqui? Ethan brinca sobre a taa de champanhe. Meu Deus, as pessoas ricas tm pssimo gosto nas bebidas. Hey, Lila protesta, colocando o copo na mesa. Eu acho que bom. Isso porque voc rica, brinca Ethan, empurrando para cima as mangas de sua camisa, e ento ele d uma mordida no seu bolo. E voc foi educada para pensar que coisas caras tem um gosto bom. Lila coloca sua lngua para fora e h glac roxo nela. Eu acho que voc pode ser o nico com mau gosto.

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Ethan

torce

as

sobrancelhas, como

se

ele

estivesse

pensando. Nah, eu tenho bom gosto. Ethan costumava me dizer merda sobre Ella e minha necessidade de foder e acabar logo com isso. Estou pensando em lhe dizer a mesma coisa sobre Lila e ele. Ella deixa o buqu cair antes de desabar na cadeira ao meu lado. Deus, casamentos so exaustivos. Eu arranco um pedao de grama de seu cabelo e o sacudo no cho. Voc quer sair daqui? Ns poderamos ir jantar ou algo assim. Eu no posso sair ainda. Ela franze a testa, descansa a cabea na parte de trs da cadeira, e olha para o teto. H mais fotos para tirar. Ela endireita-se na cadeira e rouba um pedao do meu bolo, deixando um pouco de glac roxo em seu lbio inferior. Eu quero tanto me inclinar e lamber. O qu? , Ela pergunta quando ela me percebe encarando. Eu me aproximo dela e ela congela quando o meu polegar roa seu lbio inferior. Ns devemos danar. Ela arqueia as sobrancelhas. Desde quando qualquer um de ns dana? Ns sempre danamos. Estendendo a mo para ela, eu fico de p. Mas a nossa dana muito diferente da dana deles. Ela aponta o dedo para a rea onde as pessoas esto danando
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lentamente. Ns provavelmente assustaremos suas mentes inocentes. Vamos l, Ella May, dance comigo. Deslumbrando ela com o meu sorriso mais atraente, eu mantenho a minha mo, esperando que ela v peg-la. Suspirando, ela enlaa seus dedos com os meus, e eu a puxo de p. Quando chegamos ao centro da pista de dana, eu a giro e colido-a em mim. Um sorriso puxa em seus lbios quando eu coloco minhas mos em seus quadris. Guiando-a mais perto, ela engancha seus braos ao redor da parte de trs do meu pescoo. medida que danamos a msica, eu coloco meus lbios ao lado de sua orelha e canto junto com a letra. Ela se inclina para trs para me olhar nos olhos. Como voc sabe a letra de "The Story"? A maioria dos caras no ouve Brandi Carlile. Shh... no conte a ningum. Eu pisco para ela e a abrao mais perto. E voc costumava ouvir essa msica o tempo todo. Como eu poderia no saber a letra? Ela agarra em mim enquanto eu continuo a cantar. Sua cabea repousa sobre o meu ombro e eu no estou mais com medo de lhe dizer como me sinto. Eu quero que ela saiba, preciso que ela entenda, porque segurar isso no mais uma opo. Eu te amo, Ella May, eu sussurro, beijando a bochecha dela. E um dia eu quero estar fazendo exatamente a mesma coisa no nosso casamento.

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Ella
"The Story" de Brandi Carlile toca pela sala, letra leve que conta uma histria que bate direto no meu corao. Micha est olhando nos meus olhos profundamente e ganhando o meu corao mais do que ele j tem. Ento ele me diz que ele quer fazer essa mesma coisa no nosso casamento e meus pulmes comprimem. Eu quero fugir e me esconder, mas eu luto para agarrar a minha sanidade mental. Micha, eu... Ele coloca um dedo sobre meus lbios. No diga nada, ok? Basta pensar nisso por um tempo. Eu no estou falando sobre este exato segundo. Eu s quero que voc saiba como me sinto. Eu retiro o dedo. Eu tenho que dizer isso porque importante que voc saiba como me sinto. Eu no posso fazer isso agora. Seu rosto cai enquanto eu continuo. Mas um dia, sim. Eu preciso me recompor primeiro. Eu preciso estar bem comigo mesma antes de lhe dar todo o meu corao. Ele estuda o meu rosto. Eu no tenho certeza do que voc est dizendo. Eu estou dizendo que eu acho que devemos ser amigos at que eu possa descobrir como me recompor novamente, eu explico. Eu no quero fazer nada para prejudic-lo, e agora eu s no sei se eu posso fazer isso.
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Ele levanta uma sobrancelha. Voc quer que sejamos amigos? Porque eu no tenho certeza de que isso possvel. Ns temos e talvez um dia na estrada, depois que eu colocar minha merda junta, ns possamos ser mais, mas s se voc ainda quiser. Eu convoco uma respirao profunda, minhas entranhas sofrendo enquanto eu adiciono, Se algum melhor aparecer, eu no quero que voc hesite por minha causa. Ningum mais poderia ser melhor do que voc, ele diz, e eu comeo a abrir a boca para protestar, mas ele fala sobre mim. Mas se isso que voc precisa, ento eu vou fazer isso. Ns podemos ser amigos... por um tempo. Ele no est totalmente comprometido, mas eu no esperava que ele fosse estar. Ele a pessoa mais determinada que eu conheo. Eu beijo seu rosto e, em seguida, coloco minha cabea no ombro dele, respirando o cheiro reconfortante dele enquanto ns balanamos em sincronia com a msica, segurando, mas soltando.

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Micha

ns, e eu sinto falta de estar com ela. Cara, eu estou to entediado, Ethan reclama enquanto navega pelos canais e descansa suas botas encima da mesa de caf. No podemos simplesmente ir fazer alguma coisa? Eu estou deitado na minha cama lendo a mensagem uma e outra vez. Um texto do meu pai apareceu no meu celular ontem. Ele disse que precisava me ver que ele tinha algo que queria perguntar. Eu estive olhando para ela, decidindo se andar por esse caminho com ele novamente uma boa ideia. Ns nos encontramos duas vezes e cada uma delas era desconfortvel e dolorosa, mas minha mente no ser capaz de sossegar at que eu saiba o que ele quer. Eu no sei... Eu acho que ns poderamos ir comer alguma coisa. Sentando-me, eu balancei as pernas para fora da borda da cama, e envio um texto ao meu pai, perguntando-lhe onde ele quer me encontrar.
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faz alguns dias desde que Ella e eu nos separamos no casamento, mas ela se sente como meses. Falamos ao telefone vrias vezes ao dia, mas no o mesmo entre

Ele me respondeu mais rpido do que eu esperava, me perguntando se eu posso encontr-lo na padaria Ninth Street, em cerca de uma hora. Hesito, e finalmente envio um texto de volta dizendo que eu vou. No importa. Eu no posso sair. Eu coloquei um capuz preto e fechei-o. Eu tenho que ir ao encontro de algum. Ele me atinge com um olhar condenando. Uma outra garota? Eu recolho as chaves da casa de fora do topo da cmoda. No, apenas algum que eu conhecia. Seu rosto torce com a confuso. No Naomi, no ? Porque eu gostaria de informar que voc fique longe dela, ela louca. Ela basicamente tentou me estuprar na noite passada. Como se voc no gostasse. Ei, eu gosto de minhas mulheres e tudo mais, mas ela um pouco demais. Ela passou do barman para um cara entregando panfletos na rua, e depois eu. Alm disso, ela tem uma coisa por voc. Eu sei disso. Eu coloquei minha carteira no bolso de trs da minha cala jeans. Voc no era o nico que ela atingiu na noite passada. Uau. Seus olhos se arregalam. E eu pensei que era ruim. Enfio o meu telefone no bolso do meu casaco. Voc pode me fazer um favor? Voc pode dizer a Dylan ou Chase quando aparecerem que eu no poderei ensaiar?
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Ele vasculha atravs da seleo muito pequena de comida na geladeira. Voc acha que eles vo aparecer? Quero dizer, voc no viu ningum ou Naomi desde que voltou e nenhum deles apareceram para o ensaio de ontem. Eu sei disso. Eu abri a porta da frente e percebo que est chovendo. Mas apenas no caso de aparecerem, voc vai dizer a eles? Ele d de ombros quando ele seleciona uma caixa de suco da geladeira. Sim, eu vou dizer a eles... mas no parece que sua banda est caindo aos pedaos? Mais ou menos, murmuro e fecho a porta. Puxo meu capuz sobre minha cabea, e saio para a chuva, espirrando nas poas quando marcho em direo rua. Desde o pequeno incidente com Naomi, as coisas na banda ficaram desconfortveis. Tudo comeou com ela no querendo ficar perto de mim, e depois Dylan e Chase perderam o interesse quando eles descobriram que poderiam fazer um monte de dinheiro sendo garons neste clube exclusivo para mulheres. Agora, porm, estou mais preocupado com o que eu estou prestes a fazer com o meu pai.

Quando eu chego padaria e vejo meu pai sentado em uma mesa, eu quase vou embora. Eu bato minha mo ansiosamente na minha perna, olhando para ele atravs da janela enquanto gotas de chuva caem em cima de mim. Ele est lendo o jornal e bebendo uma xcara de caf. Vestido com um terno cinza e uma
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gravata vermelha com uma mala ao lado de seus ps, ele se parece com um advogado. De repente, eu percebi que eu no tenho nenhuma ideia do que ele faz ou quem ele . Ele no nada mais do que um estranho, como as pessoas que passam por mim na calada. Me recomponho e entro na padaria. Tem cheiro de baunilha e me lembra de Ella. Duas das oito mesas esto ocupadas e a menina do caixa atrs da tela, cheio de cupcakes e cookies, me despe com os olhos. Meu pai olha para cima de seu caf e seus olhos aqua ampliam. Oh, Micha, voc apareceu. Eu deslizo em uma cadeira e sento-me em frente a ele. claro que eu apareci. Quando eu digo que eu vou estar em algum lugar, eu sempre apareo. Esse o tipo de pessoa que eu sou e voc sabe que se voc me conheceu. Ele limpa a garganta vrias vezes enquanto suavizando as rugas invisveis da sua gravata. Olha, Micha, eu realmente sinto muito pelo que eu fiz. Por ser um pai de merda e no apenas estar l. Minha testa franze enquanto cruzo meus braos e caio para trs na cadeira. Eu no entendo por que voc est dizendo isso, porque as duas ltimas vezes que o vi, voc deixou bem claro que voc realmente no se importa comigo e voc no queria nada comigo. Rasgando alguns pacotes abertos, acrescenta acar para o caf com as mos trmulas. As coisas mudaram... alguma coisa aconteceu e... bem, eu preciso da sua ajuda.
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Eu fico olhando para ele sem expresso. por isso que voc disse que estava arrependido? Porque voc quer alguma coisa de mim? Ele descarta os pacotes vazios sobre a mesa. Voc quer alguma coisa? Quer um caf? Eu quero que voc continue com o que voc quer, eu disse friamente. Porque eu estou realmente muito curioso para onde esta conversa est indo. Ele mexe com o caf e limpa a colher na borda do copo. Eu realmente no estou certo como comear essa conversa... Ele deixa cair a colher sobre a mesa. Eu fui recentemente diagnosticado com anemia aplstica... Voc sabe o que isso? Pareo um mdico? Eu balancei minha cabea, irritado. Bem, eu vou ignorar os termos mdicos chatos e ir direto ao ponto. uma doena rara que eu tenho, e um caso grave. Ele olha para baixo nas rachaduras na mesa, com as sobrancelhas levantadas, e as rugas se formam ao redor dos olhos. Preciso de um transplante de sangue e medula e a melhor coisa para isso fazer com que um parente seja o doador. Voc est morrendo? Eu olho-o. Voc parece saudvel. No, eu no estou morrendo. Sua voz to fria como gelo. Mas eu no sou saudvel, tambm, e isso pode me ajudar.

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 E os seus outros filhos? Por que voc no pode pedirlhes? Eu no quero fazer isso a eles. Eles so muito jovens e... Eu nem quero que eles saibam que eu estou doente. Eu pairo sobre a mesa, coloco as palmas das mos sobre a mesa, queimando com raiva, e as pernas da cadeira rangeram ruidosamente contra o cho. Ento deixe-me adivinhar esta linha. Voc quer que eu faa isso, mesmo que voc no fala comigo em anos? Voc me abandonou quando eu era criana e eu ainda nem sei por que voc, pelo menos, no manteve contato comigo. Micha, eu disse que estava arrependido. Ele chega atravs da mesa como se estivesse indo dar um tapinha na mo, mas retirou, que uma coisa boa, porque eu provavelmente teria lhe dado um soco. E isso muito maior, estou doente. Eu empurrei para longe da mesa. Eu vou ter que pensar sobre isso. Ele pega sua mala e se levanta tambm. Voc pode pelo menos ir comear verificando para ver se voc vai ser um bom doador? Essas coisas levam tempo. s vezes eu gostaria que eu pudesse ser um idiota e ir embora. Tudo bem, eu vou verificar, mas no para voc. Assim eu no vou precisar me sentir culpado.

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Ella
J se passaram quase duas semanas desde o casamento e eu converso com Micha todos os dias ao telefone. As conversas so leves, com exceo dos comentrios sujos ocasionais dele, mas que sempre foi normal, mesmo quando ramos amigos antes. Eu sinto falta dele como uma louca e penso sobre ele uma quantidade saudvel de horas durante o dia. Ele consome os meus pensamentos, meu corpo, meus sonhos, ele o que me impulsiona a ser melhor. meio-dia, o sol est brilhando no cu azul, e o ar cheira a grama recm-cortada e outono. Estou andando pelo ptio do campus tranquilo em direo ao escritrio do meu terapeuta, com o telefone na minha orelha. Voc no fez isso, eu digo para Micha com um sorriso em meu rosto. Voc um mentiroso. Eu fiz, ele discute com humor em sua voz. Eu joguei a minha guitarra e disse-lhes que eu estava fora, que eu no quero mais drama. Eu balano a porta da entrada principal aberta e passo dentro do corredor vazio. Ento voc saiu da banda, voc acabou de fazer, depois de meses na estrada com eles?

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 Na verdade, acontece mais do que voc pensa ele responde e eu ouo a voz de Ethan ao fundo. E eu parei uma semana atrs, mas eu no queria te dizer at agora. Minha boca se afunda em uma careta enquanto eu me abaixo em uma cadeira do lado de fora do escritrio do terapeuta. Por qu? Eu no falei pra voc sair. Enquanto voc est feliz, voc pode fazer o que quiser. Isso tudo que eu sempre quis para voc. Eu estou feliz. Muito, muito feliz. ele me promete entusiasmado. Mas essa no a razo porque no lhe disse. Tudo bem... qual o motivo? Eu ouo a voz de Ethan novamente. E por que Ethan est a? Ele no deveria estar na sua grande, viagem de aventura, estilo montanha, ou seja, l do que ele chama? Minha Jornada Montanhosa Masculina! Ethan grita. Entenda o contexto direito, mulher. Estou no viva-voz? Eu pergunto. Micha, se estou, tire-me dele. Por favor. Eu no posso. Voc vai levar isso melhor se voc estiver em viva-voz. Ele sopra um hlito. Desta forma, voc vai conter sua raiva um pouco melhor, porque voc sabe que Ethan estar ouvindo e vai usar tudo que voc diz contra voc. Olho da esquerda para a direita, observando que ningum est por perto no escritrio. Qual a novidade? Ele limpa a garganta, como se estivesse se preparando para fazer um grande discurso. Depois de toda a separao da
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banda, eu decidi que precisava de uma mudana. Ethan tambm, j que ele percebeu que no era tanto um homem da montanha como ele pensava. Isso no a verdadeira razo, objetou Ethan. Eu me senti chateado pela sua banda imbecil se separar. De qualquer forma, Micha fala sobre ele. Ns dois decidimos que era hora de mudar e ento comecei a olhar ao redor para uma coisa permanente, que no exigiria muito viajar. Eu pensei que voc no queria fazer esse tipo de coisa. Eu larguei minha bolsa no cho. Eu pensei que voc queria fazer parte de uma banda e estar na estrada. No, eu sou melhor sozinho, ele me diz. Talvez eu v manter meus olhos abertos para uma nova banda, mas como estava, ia se tornar uma causa perdida. E, por enquanto, eu encontrei um lugar para tocar. Alm disso, eu tenho um trabalho. O salrio uma merda, mas funciona por agora e melhor do que ir para casa. Qual o seu trabalho secundrio? por este servio de escolta masculina. Achei que seria grande. Eu consigo deslumbrar as mulheres durante todo o dia, que ns dois sabemos que eu sou impressionante e eu vou ser pago para fazer isso. Eu reviro os olhos, mas jogo junto. Uau, isso soa como um trabalho que voc vai ser muito bom e tenho certeza que vai ser muito divertido. Quanto mais eu penso sobre isso, como se fosse o seu emprego dos sonhos.

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 Sim, eu sei certo? , Diz ele inteligentemente. Embora, eu ouvi histrias sobre alguns caras com fetiches e parece que as coisas podem ficar um pouco estranhas, mas eu vou fazer o que tenho que fazer para sobreviver. Voc um idiota. Eu mudo no meu lugar, dobrando as pernas sob a cadeira quando a secretria passa com uma pilha de papis em suas mos. O que voc est realmente fazendo? Melhor ainda, onde est voc? Ethan e eu temos um emprego a tempo parcial na construo civil, mas apenas meio perodo. Ele faz uma pausa e h um grande estrondo. noite, eu vou estar tocando no The Hook Up. Hey. H um desses em Las Vegas, eu digo sobre o som do triturador de papel. Eu no sabia que era uma coisa nacional, apesar de tudo. Ele hesita. No uma coisa nacional. Voc est em Vegas? Minha voz sai aguda e a secretria me olha atravs de seus culos de lentes grossas enquanto ela alimenta o triturador com papis. Voltando ao banco, eu abaixo a minha voz e coloco o dedo no meu ouvido para ouvir melhor. Voc e Ethan mudaram-se para Las Vegas? Sim, estamos em Vegas agora, enquanto conversamos, e arrumando nossas coisas neste pequeno apartamento minsculo, ele esclarece. Mas ele funciona e eu estou feliz com isso. No sabendo como responder eu fico quieta, tamborilando os dedos ansiosamente no meu joelho. Na mesa frente o telefone toca e a secretria atende.
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 Diga-me o que voc est pensando, menina bonita, ele insiste e h um sinal sonoro quando ele tira do viva-voz. Ethan no pode ouvi-la mais. Eu estou pensando... Eu no sei o que estou pensando... Eu divago quando a porta da terapeuta abre e ela pe a cabea para fora. Ella, eu estou pronta para voc. Abriu a porta para que eu pudesse passar. Eu vou ter que ligar de volta, digo a ele. Estou indo para o escritrio do terapeuta agora. Eu desligo antes que ele possa dizer qualquer coisa, pego minha bolsa do cho, e tomo um assento na frente da mesa. Anna se senta em sua cadeira, seleciona uma caneta do copo, e tira seu bloco de notas fora da gaveta. Hoje, seu terninho esse tom suave de marrom e seu cabelo preso atrs. Ela coloca os culos e l sobre as notas de sua ltima visita. Era Micha no telefone, eu explico antes que ela possa perguntar, porque ela vai. E eu descobri que ele se mudou para c. Oh, entendo. Ela deixa cair a caneta e caderno em cima da mesa, e puxa a cadeira para a frente. Pela maneira que voc soa, voc no est feliz com isso. Eu no tenho certeza de como estou. Eu medito sobre os meus sentimentos. Por um lado, bom t-lo por perto no caso de eu precisar dele, mas estou tentando no precisa dele, por isso pode ser ruim que ele est perto. Ser que isso faz sentido?
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 No faz muito sentido. Ela folheia o caderno. H quanto tempo que voc disse que voc conhece Micha? Desde sempre. Quer dizer, eu me lembro de ter quatro anos de idade e ser fascinada com a forma como ele se sentava na garagem com seu pai e trabalhava em carros. Embora, eu sempre estava com muito medo de ir l e falar com ele, ele realmente falou comigo primeiro. A risada faz ccegas na minha garganta. Na verdade, ele subornou-me a passar por cima da cerca em primeiro lugar, com uma caixa de suco e um carro de brinquedo. Por que voc estava com muito medo de falar com ele, ela sonda. Eu no sei. Eu acho que talvez eu sempre sentisse como se estivesse vivendo em um mundo alternativo que ningum entendia, nem mesmo ele. Eu dou de ombros, pegando as minhas unhas. Eu ainda me sinto assim, s vezes, como se talvez eu veja as coisas de forma diferente do que a maioria das pessoas. Ela tamborila as unhas bem cuidadas sobre a mesa. Eu acho que voc se preocupa muito sobre o que voc pensa. Mas isso um tipo de dado, digo. Eu sei disso h algum tempo, mas o que eu ainda no entendo como parar de me preocupar. Isso porque eu no acho que voc compreenda a causa original, afirma. Pelo que voc me contou Ella, a sua infncia foi cheia de preocupao. Eu no me preocupava o tempo todo. Eu protesto. Houve momentos relaxantes... e eu vivi a minha vida do jeito que
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eu precisava para sobreviver. Se eu no me preocupasse, ento ningum teria pagado as contas, feito com que todos comessem, ou ter roupas limpas. Isso no bem o que quero dizer, mas isso parte dela. Ela tira uma foto da pasta e coloca-a sobre a mesa na minha frente. O que voc v quando voc olha para isso? uma foto de um homem, uma mulher e uma menina, todos com os mesmos olhos azuis e cabelos loiros platina. Hmm... que voc gosta de tomar as inseres de molduras e mant-los em seu escritrio. Ella, no bom para fazer piadas para esconder seus sentimentos, ela insiste. Apenas me diga o que voc v. Eu vejo uma famlia, eu acho. Ser que eles parecem felizes? Eu estudo os sorrisos em seus rostos. Eles parecem to felizes como qualquer outra pessoa. Ela mostra para mim a figura e aponta com o dedo. Descreva a imagem para mim. um pedido estranho, mas eu fao isso de qualquer maneira. Bem, tem o homem com seu brao em volta dos ombros da mulher, e parece que ele a ama, embora o seu sorriso um pouco demasiado brilhante, se voc me perguntar. A mulher est carregando a menina e os dois parecem felizes tambm. Embora, eu no entendo por que eles esto to felizes. Eles esto apenas comeando uma maldita imagem de famlia perfeita.

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Ela acidentalmente dobra os cantos da foto quando ela coloca em sua pasta. Ser que sua me ou pai j te abraaram assim? Ou voc se lembra de estar to feliz quando voc era criana? como se ela me fizesse essa pergunta pr-calculada e minha mente confunde com a complexidade. No, mas esse material no real. falso, para fins de show para fazer as pessoas se sentirem bem quando eles olham para a moldura. No, Ella, real. Felicidade existe, ela responde com tristeza. Agora, as coisas nem sempre so assim, mas as famlias devem ter seus momentos felizes e as crianas devem se abraar e se sentir amadas. Eu era amada. Eu massageio os lados de minhas tmporas, sentindo como se um bloco de concreto casse sobre o meu peito. Eu fui abraada... algumas vezes. Algumas vezes nos ltimos 20 anos, ela pede, destacando seu ponto. Porque isso no parece muito? Eu fui abraada algumas vezes, eu digo ofendida. Micha me abraa o tempo todo. Mais uma vez, voltamos a Micha. Vamos exclu-lo a partir desta conversa por um minuto e se concentrar em sua famlia. Ela rabisca algumas notas para baixo no caderno. Seus pais nunca te abraaram? Riram com voc? Fizeram viagens em famlia? Ns fomos ao zoolgico uma vez, quando eu tinha seis anos, mas minha me era bipolar e no poderia fazer muita coisa com a gente. E meu pai... bem, ele amava o seu Jack Daniels.
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Fao uma pausa enquanto fervo de raiva na ponta da minha lngua. Onde voc quer chegar? Eu no estou tentando chegar a nada, ela responde gentilmente, ao clicar a tampa na caneta. Eu s estou tentando deix-la ver a sua vida. Isso uma loucura, eu sou louca? Porque eu j sabia que, sem a repescagem minha vida merda. Minhas mos tremem, suam em memrias duras que compem a minha vida. Eu comeo a hiperventilar, aparecem pontos em minha viso. Respire fundo, ela instrui, acenando com a mo na frente de seu peito em um gesto de limpeza e eu obedeo. Agora, voc no est louca, Ella. Voc s tinha uma vida difcil. Meu crebro pesa um quilo dentro do meu crnio. Ento o que isto tem a ver com a ansiedade ou a depresso ou o que voc acha que h de errado comigo? Eu acho que s vezes voc no acha que voc merece ter uma boa vida, que voc no uma boa pessoa. Que voc no merece ser amada. Ela fecha a pasta, os empilha, e coloca as mos em cima da mesa. E eu acho que por isso que afasta as pessoas e o que est causando um monte de depresso e ansiedade. Eu encosto minha cabea contra a parede. Eu sou desse jeito porque a minha me morreu e foi minha culpa. Eu sou desse jeito porque eu sei que minha cabea est ferrada e eu no quero arrastar ningum para baixo comigo.

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 Todas essas coisas que voc disse no verdade, ela diz e eu levanto a minha cabea de volta. E o nosso objetivo aqui fazer com que voc acredite nisso. Falamos um pouco mais sobre as coisas mais leves, como a forma como as aulas esto indo e quais so os meus planos para o Natal. Quando o meu tempo acaba eu volto para o apartamento. Lila ainda no est em casa e tranquilo. Eu pego um Dr. Pepper na geladeira e tiro o telefone do bolso, olhando para a imagem do protetor de tela de Micha, Lila, Ethan, e eu no casamento. Eu pareo feliz, eu digo com determinao e ento eu disco o nmero de Micha. Voc ligou de volta, ele responde aps dois toques. Ethan me deve vinte dlares. Eu mastigo meu lbio. Ele apostou que eu no ia ligar de volta? Ele apostou que ia me explodir. Ele deixa escapar sua falsa risada maligna. Que a Esposa Ella Stepford retornou. No, nada de Esposa Ella Stepford aqui. Eu pressiono no topo do meu refrigerante e viro a aba aberta. Apenas uma confusa. Ele para de rir. Voc quer falar sobre isso? No, no realmente. Eu suspiro exausta e tomo um gole do refrigerante. Ele d uma pausa prolongada. Ella, os amigos podem falar uns com os outros sobre as coisas que eles esto passando.
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 Eu sei disso. Coloquei o refrigerante no balco e puxei um banco. Mas eu s passei a ltima hora conversando com meu terapeuta sobre isso e eu prefiro fazer uma pausa a partir de minha prpria cabea, se isso faz algum sentido. Faz todo o sentido. Ele hesita por um instante, como se estivesse decidindo se ele se atreveria a dizer alguma coisa. Voc deve vir e ver o nosso novo lugar. apenas um monte de caixas agora, mas poderamos sair para jantar ou algo assim. Eu no acho que... Eu comeo. Ele me corta apressadamente. Voc pode trazer Lila tambm. Eu juro que o menino tem muito conhecimento sobre a minha cabea. Tudo bem, eu vou ver com Lila quando ela voltar da aula. No me exploda, Ella May. Ele finge ser severo. Eu quero dizer isso. Eu sei onde voc mora e eu vou te caar e punila nas formas mais sujas. Eu no estou te afastando. Caramba, relaxa, voc esquisito Eu provoco-o de volta. Tenho certeza de que Lila vai querer, mas eu tenho que verificar. Bom, eu vou te ver daqui a pouco. Sua voz retrata confiana. Oh, voc sabe o que devemos fazer? Eu giro a lata de refrigerante em torno do balco, cautelosa para responder. O qu? Devemos ter uma festa nua. Havia senso de humor em sua voz. E voc s pode entrar na casa, se voc tirar todas as
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suas roupas. Vai ser como a taxa de entrada. D-me sua cala e camisa e voc est autorizado a entrar. Eu franzo a testa, mesmo que parea interessante. Nenhuma das partes nuas. Ei, eu tinha que tentar, ele comenta em tom tentador. Vejo voc daqui a pouco. Ns desligamos e eu me troco para um par de calas curtas de veludo vermelho e uma blusa preta com um corao no meio. Eu puxo meu cabelo em um rabo de cavalo e coloco delineador e gloss, e depois espero no sof Lila aparecer. Ela entra, acenando para Parker, que est se afastando da porta. Vejo voc mais tarde, talvez. Ela fecha a porta e suspira, recostando-se contra ela. Meu Deus, ele est me dando nos nervos. Ele no vai desistir disso. Talvez voc devesse parar de dar isso para ele ento. Eu escondo meu sorriso com a lata de refrigerante. Hey, eu preciso muito. Ela anda para a cozinha e procura nas prateleiras da geladeira por um lanche. Nem todos podem estar comprometidos com essa coisa sem sexo como voc. Eu estou tentando corrigir-me antes de eu fazer a minha vida mais complicada, eu disse, pegando a guia para fora da lata. E para que, quando... se Micha e eu acabarmos juntos, eu posso ser uma pessoa que ele no vai se ressentir. Ela pega uma ma e uma garrafa de gua e se junta a mim no sof, colocando a saia debaixo de suas pernas quando ela se senta. Voc sabe que nunca vai dar certo, n? No h
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nenhuma maneira que vocs dois vo ser capazes de manter suas mos longe um do outro por mais de tipo, uma semana. Na verdade, eu estou apostando cinco dias. Ethan foi com sete. Voc fez aposta sobre isso? Eu embasbaquei com ela. Espere um minuto, voc sabia que eles estavam se mudando para c? Ela encolhe os ombros e morde a ma. Ethan pode ter mencionado isso uma ou duas vezes ao telefone. Eu inclino a cabea para trs e sugo a ltima gota de refrigerante. Ns deveramos ir para seu novo lugar, se voc est pronta para isso. Ela remove a tampa da garrafa de gua. Claro. Eu no tenho planos, mas como vamos chegar l? Porque eu ainda estou na minha greve de nibus. Podemos mandar Ethan vir nos pegar, eu franzo a testa, ou pedir emprestado um carro. Eu prefiro pedir para que eu possa sair quando estiver pronta. Se Ethan vem e nos leva, eles nos mantm como refm, confie em mim. Isso no soa to ruim assim. Um pedao de ma cai da boca dela e cai em seu colo. Mas se voc quer pedir um carro, ento ns podemos. Voc pode pedir Blake. Lembrando como irritado Micha conseguiu superar o Mustang, eu hesitei. Sim, isso provavelmente no uma boa ideia, n? Ela recupera seu telefone do bolso de sua cala jeans. Quem mais poderamos chamar?
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Esmago a lata ao meio, e coloco-a na mesa de caf. Parker? Ela balana a cabea e um dos seus cachos desliza para fora da faixa de cabelo em sua cabea. De jeito nenhum, ento vai ser ainda mais difcil para faz-lo ir embora. Alm disso, ele um estranho sobre deixar as pessoas dirigirem seu carro. Ento eu no tenho nenhuma ideia. Depois de alguns minutos de reflexo, eu desbloqueio a tela do meu telefone e envio um texto para Blake. Eu: Ei, eu tenho um enorme favor a pedir-lhe. Blake: O que foi? Eu: Eu preciso do seu carro emprestado por algumas horas. Blake: Claro, mas voc vai ter que me deixar no trabalho e me pegar. Eu: Isso funciona para mim. Blake: Eu vou estar fora da classe, em poucos minutos. Voc quer se encontrar no estacionamento? Eu: Sim, estarei l em 5. Colocando meu telefone no meu bolso de trs, eu pego minha bolsa ao largo das costas da cadeira. Eu tenho um carro, mas ns temos que ir at o estacionamento agora. Seu telefone toca e ela silencia-o sem olhar para a tela. Quem ligou? Eu deslizo minhas sandlias e verifico a minha bolsa para me certificar que as chaves da casa esto na mesma. Blake.
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Ela brota e joga o ncleo de ma no lixo ao lado do sof. Voc sabe, Micha vai ficar chateado com voc por aparecer no carro de Blake. Ele no vai ficar louco. Comeo a andar, abrindo a porta, deixando filtros de luz solar entrar. S um pouco irritado e voc quem sugeriu pela primeira vez. Eu sei que eu fiz, mas ento eu percebi que

provavelmente no uma boa ideia. Ela suspira quando desce a escada. Voc tem uma tendncia a ver as coisas de modo distorcido, s vezes. Ele vai ficar puto, porque voc disse a ele que precisavam ser amigos por um tempo, e ento voc aparece no carro de algum outro cara. Eu contorno uma rvore e, em seguida, esquivo rapidamente para a direita quando um cara jogando futebol vem correndo em minha direo para fazer a captura. Voc dirige e podemos dizer que peguei emprestado, e ento vai ser tudo bem. Tudo bem? Ela tira um pacote de goma de seu bolso e leva um pedao na boca. Sim, vamos ver como bom com toda essa tenso sexual que vocs dois vo ter. Ela me oferece um pedao e eu tomo um, sabendo que ela est certa.

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Micha
Cheira como um vestirio aqui. Ethan franze o nariz quando ele abre a geladeira. Oh Deus, no h sobras de macarro aqui. Ele pega uma tigela Tupperware cheio de porcaria vermelha e examina-o de perto. No, eu no tenho certeza do que isso. Joga-o fora, cara. Eu pego uma caixa pesada marcado "pratos" e levo-a para a pequena cozinha que est em necessidade desesperada de um trabalho de pintura. Existem salgadinhos nas bancadas e uma das paredes tem buracos em mltiplos locais. Parece que ele est se movendo. Ele me joga a tigela, que levanta o cheiro horrvel vindo dela. Sua vez. Tomei a ltima corrida do lixo para fora. Eu balancei minha cabea e desci as escadas com o prato na minha frente. O complexo de apartamentos situa-se numa rea barulhenta, especialmente pelo parque. As crianas esto em balanos, correndo, rindo, gritando, chorando. Faz-me lembrar de tudo o que Ella, Ethan, e eu nunca tivemos. Quando eu chego lixeira, um Mustang vermelho voa no estacionamento do complexo. Ele puxa para cima ao lado do caminho de Ethan debaixo da garagem e eu fico um pouco irritado quando Ella sai dele. Pelo olhar no rosto dela, ela sabe que est em apuros. Ela me d aceno hesitante. Oi.
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Meu olhar desliza sobre o cap do carro brilhante. Ento, o Mustang faz um grande retorno em nossas vidas. Ela rene um pouco de seu cabelo ruivo atrs da orelha. Lila pegou emprestado. Eu a pressionei com um olhar implacvel. Eu posso dizer quando voc est mentindo. Quando eu avano para o lado do passageiro, Lila pula para fora do carro. Voc poderia ter chamado Ethan ou eu e eu poderia te buscar. Eu sei que poderia. Ella caminhou em direo ao meiofio. Mas eu queria ser capaz de ir para casa, quando eu quisesse. Eu estou indo para dentro, interrompe Lila, olhando para o apartamento de dois andares. Qual ? Sem tirar os olhos de Ella, eu aponto o dedo para o segundo andar. ltimo andar, primeira porta direita. Ela acena com a cabea e corre at as escadas que rangem com os cliques dos seus saltos altos. O carro realmente no significa nada, Micha. Ella perfura as sandlias em todo o asfalto, evitando o contato visual comigo. E eu quero dizer isso. Era apenas um carro para emprestar. Eu entendo que isso pode no significar nada para voc, mas provavelmente no para Blake, Eu garanto a ela, enchendo minhas mos em meus bolsos para resistir tentao de correr minhas mos por todo o corpo e tentar reivindic-la

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novamente. Os caras no emprestam carros como este para uma menina que no tem nenhum interesse. Ela suspira e espreita para mim atravs de seus clios. Eu provavelmente no deveria ter vindo. muito estranho. estranho, s se voc fizer isso estranho. Eu comeo a ir para a escada e ela me segue. Pare de se preocupar tanto, menina bonita. Mais fcil dizer do que fazer, ela murmura com uma carranca formando em seus lbios. Quando chegamos ao fundo das escadas, eu passo para o lado e sinalizo para ela ir em frente. Primeiro as damas. Ela me d um sorriso hesitante e trota ao subir as escadas, arrastando a mo pela grade. Sorrindo para mim, eu ando atrs dela com os olhos focados em sua parte traseira. Ela tem esse pequeno par vermelho de shorts em que est apertado o suficiente para que um pequeno pedao de sua bunda espreite para fora. Eu perdi essa bunda por muito tempo. No topo da escada, ela olha por cima do ombro e me pega olhando para ela. Ela coloca as mos para trs e gira-a de volta para a parede. Voc me fez subir primeiro para verificar a minha bunda? Eu pensei que amos ser amigos. Eu dou de ombros, no dando mnima se ela me pegou. Eu costumava conferir sua bunda o tempo todo antes, quando ramos apenas amigos. Voc nunca notou. Ela penteia os dedos pelo cabelo ruivo. Voc vai fazer isso difcil, no ?
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 Provavelmente, eu admito, e com a honestidade seu rosto cai. Rapidamente, ento ela no pode me parar, eu varri um pouco de seu cabelo fora de seus olhos e levemente beijo seu rosto, piscando para ela quando eu passo para trs. Relaxe, apesar de tudo. Eu no vou rasgar suas roupas at voc me pedir. Voc implacvel. Ela reprime um sorriso. E isso no vai me ajudar se voc continuar me tocando e olhando para mim desse jeito. Eu quero ficar melhor para voc, mas eu tenho que ter calma com situaes complexas, at que eu aprenda a lidar com elas. Pense nisso como quando um alcolatra est se recuperando e eles at disseram que eles para no entrar com em um relacionamento racionalmente. Ser que o seu terapeuta disse isso pra voc? Yeah. Suspirando, eu empurro a porta e a mantenho para ela passar. Tudo bem, eu vou estar no meu melhor comportamento. Palavra de escoteiro. Ela se curva tira meus dedos de volta divertidamente quando ela revira os olhos e, em seguida, entra na casa. Ela observa o velho sof de couro que Ethan roubou da casa de sua me, a televiso em uma caixa, e a mesa na sala de jantar, que fica entre a cozinha e a sala de estar. Isso o apartamento de um homem. Ela fareja o ar e depois recua, abanando a mo na frente do rosto. Ele ainda tem cheiro de homem.
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podem

lidar

coisas

Eu belisco a bunda dela e ela solta um grito. Tem cheiro viril. Eu ando para a cozinha antes que ela possa ficar com raiva de mim por minha pequena faanha. Ela comea a conversar com Lila e Ethan enquanto eu retiro a fita da caixa de pratos na mesa da cozinha e tiro uma pilha de pratos. Do balco, meu telefone toca. o hospital de Nova York, onde fiz o teste de sangue. Relutantemente, eu respondo. Ol. Oi, uma mulher com uma voz esganiada, diz. Micha Scott? Eu inclino minhas costas contra o balco e fico olhando para a parede. . Sou Amy, da NYU Medical Center, diz ela. Eu liguei para lhe dizer que os resultados dos testes confirmaram que voc um candidato ao transplante. Ok, obrigado por me avisar. Eu desligo na cara dela, o telefone na minha mo. Foda-se. A cabea de Ethan aparece para a cozinha. Ns estamos indo buscar algo para comer. Voc se... Voc est bem? Voc parece estranho. Eu estou bem. Deixo meu telefone em cima da mesa e virei de costas. E sim, jantar soa bem para mim. Ele acena com a cabea na porta da frente, onde Ella e Lila esto esperando. Vamos pegar a estrada. Depois que ele sai, eu sorrateiramente tomo grandes goles de vodca de uma garrafa. Eu cavo em uma das caixas, em
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seguida, encho um par de mini garrafas no bolso. A ligao do hospital uma lembrana dolorosa de que meu pai s veio a mim, quando ele precisava de alguma coisa. Mas isso no o problema real. Eu aceitei que ele nunca vai me ver como algo mais do que uma pessoa que ele conhecia. O que est me deixando irritado que, no fundo, eu no quero fazer isso por ele. Eu quero faz-lo sofrer e esse sentimento est me corroendo. Eu no quero me sentir assim, mas eu no posso desligar o ressentimento. Ouo os passos de Ethan voltando para a cozinha com uma expresso irritada no rosto. O que voc est fazendo? Vamos. Estou morrendo de fome. Estou indo. Caramba, mantenha sua calcinha no lugar. Eu corro para a porta. E no estamos dirigindo esse maldito Mustang.

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Ella
Micha est chateado com o Mustang e faz um grande discurso dramtico sobre como ele no est andando nele. De jeito nenhum. Uh-huh. Quanto mais a noite avana, torna-se claro que a raiva de algo mais profundo, e o carro apenas um disfarce. Quando Ethan entra no estacionamento, eu decido que o karma me odeia, porque o restaurante que Blake mencionou antes, o que ele trabalha. Eu corri a frente no banco de trs do caminho e cruzo os braos em cima do console. Eu no quero comer aqui. Porque no? O olhar de Micha passa pelos letreiros em non e de oraes chamativas penduradas do restaurante. Seus olhos esto vermelhos e ele est pronunciando as palavras lentamente, o que normalmente significa que ele est cansado ou embriagado. Parece bom para mim. Porque a comida realmente nojenta, Lila concorda, abrindo o cinto de segurana. H um lugar no meio da cidade que tem costelas muito boas. S vai nos levar, assim, 15 minutos para chegar l. Micha balana a cabea dramaticamente e eu juro que ele est sendo uma dor na bunda de propsito. No, eu realmente acho que este lugar parece ser bom.

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Lila e eu trocamos um olhar preocupado quando Micha e Ethan saltam para fora do carro e batem as portas, deixando-nos sozinhas na cabine escura. Isso no bom, murmuro, olhando Micha quando ele anda para a parte de trs do caminho. Ele inclina a cabea para trs e toma um gole de uma garrafa. Especialmente desde que ele est em um humor to ruim. Eu acho que ele est bbado, sussurra Lila enquanto eu abria a porta. Eu pensei que cheirava lcool em seu hlito. Eu exalei alto. Sim, eu tenho certeza que ele est, o que significa que, provavelmente, estamos andando em um poo de drama. Tem certeza que Blake ainda est trabalhando? Lila desliza no banco para que ela possa sair do meu lado. Concordo com a cabea. Ns temos que busc-lo, lembra? Ns quatro atravessamos o estacionamento em direo porta de entrada. escuro o suficiente para que as estrelas estejam manchando o cu, e, distncia, as luzes deixam um brilho em cores fluorescentes. H um balano na caminhada de Micha e ele tropea nos prprios ps quando ele salta para tocar a parte superior da porta, rolando o tornozelo quando ele cai. Sim, ns definitivamente estamos andando em um poo de drama, eu suspiro enquanto Ethan oscila a porta aberta. Dentro do restaurante as luzes esto turvas e o ar tem cheiro de mofo. lotado e barulhento, mas h algumas cabines

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vazias. Pequenas lanternas penduram em cima de cada mesa e dos fluxos de msica country suaves dos alto-falantes. Blake est servindo shots de trs do bar com um grupo de caras que parecem barulhentos. Eu limpo minha garganta e fao contato visual com Lila, balanando a cabea discretamente na direo de Blake. Ela acompanha o meu olhar e sua expresso cai. Espere, eu tenho uma ideia. Ela valsa at a hostess, uma morena em uma camisa branca e calas pretas. Lila desliza uma gorjeta por cima do balco e, em seguida, ela volta com um sorriso alegre no rosto. Est tudo resolvido, diz ela em voz baixa. E sim, eu sei que eu sou a melhor amiga que existe. O que voc fez? Eu pergunto, mas ela simplesmente continua sorrindo. Quando a hostess nos leva nossa mesa, eu percebo que Lila a subornou para nos levar para a mesa de canto que isolada longe e fora da vista do bar. Quero abra-la, mas seria estranho, ento eu sento e Lila desliza do meu lado. Ethan pausa na extremidade do outro lado da cabine. De jeito nenhum, eu no estou sentando com Micha. Lila pode sentar-se ao meu lado. Lila olha para mim. Tudo bem pra voc? Meus nervos esto uma confuso que mostra na

instabilidade da minha voz. Eu acho que... -

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 Eu no dou a mnima para onde eu me sento. Os olhos de Micha desviam para o final do corredor. Na verdade, eu acho que eu vou me sentar no bar. Lila salta para cima e apressou-se para o outro lado para se sentar com Ethan, arrumando seus cabelos em sua tiara. Micha cai na cadeira ao meu lado e desliza um brao atrs de mim. Ele tem uma camisa cinza de manga curta e sua pele quente roa a parte de trs do meu pescoo. Seu rosto parece corado e seu hlito cheira a vodca. Tapando meu rosto com o menu, eu me inclino para ele e sussurro: Voc est bbado. Ele pisca os olhos para mim inocentemente. Por que voc sempre pensa isso? Eu dizer o bvio. Porque voc cheira a vodca. Eu engoli alguns shots antes de irmos e no

estacionamento. Ele coloca a palma de sua mo em cima da minha coxa. Relaxa, eu s quero ter um pouco de diverso. Isso no porque voc fez isso. Eu abaixo o menu de volta para a mesa. Voc s bebe aleatoriamente quando voc est chateado. Ele revira os olhos e retira a mo da minha perna. Como voc sabe? Talvez eu tenha mudado enquanto eu estava na estrada. Ah, ento o Micha idiota est para sair, eu assobio atravs dos meus dentes. No h outra razo pela qual eu sei

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que voc est chateado. Ele faz a sua grande apario somente quando voc est com raiva. Com os olhos em mim, ele vira e abre o menu. Estou chateado porque o meu pau no obteve qualquer ateno por um par de semanas. Ethan bufa um sorriso e os olhos azuis de Lila ampliam. Eu deixo cair cabea sobre a mesa, suspiro, e assim permanecem at que o garom vem para levar nossos pedidos. Levantando a cabea da mesa, eu encontro Blake em p no final de nossa mesa. Ele est usando um belo par de jeans, uma camisa de abotoar preta, e seus fios de seu cabelo escuro esto aderindo-se um pouco nas laterais. Ella, o que voc est fazendo aqui? Conseguindo algo para comer. Eu mantenho o meu tom leve, esperando que ns possamos pular as apresentaes. Ele tem uma caneta preparada contra uma caderneta. O qu? Voc simplesmente no podia esperar para me pegar hoje noite? Brinca. Voc tinha que vir me ver mais cedo? Ah, merda. Eu no quero dizer isso em voz alta, mas ele desliza para fora, e eu rapidamente bato a mo na minha boca. Eu sinto muito. Quem diabos voc? Micha pergunta, olhando para Blake. Sou Blake, ele responde, ajustando seu peso desconfortavelmente. Quem voc?

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 Sou Micha. Um olhar malicioso encobre seu rosto. E pelo olhar em seu rosto, eu acho que voc sabe que Ella e eu estamos namorando. Micha, eu acho que... Eu comeo. Ella, apenas o deixe em paz, interrompe Ethan, me atirando um olhar de advertncia quando ele cutuca minha perna com o p debaixo da mesa. Voc sabe que nem vale a pena tentar. Eu fecho meus lbios e me concentro no menu. Eu acho que vou querer um sanduche de frango. E quanto a todos os outros? Eu vou ter voc, diz Micha e minhas bochechas coram enquanto sua mo est centmetros acima da minha coxa. Eu escondo minha mo sobre a dele e impeo-o de ir mais longe, em seguida olho para Ethan pedindo ajuda. O que devemos fazer com ele? Micha enterra seu rosto no meu cabelo. Qualquer coisa que voc quiser baby. Ethan d de ombros e joga seu cardpio para o centro da mesa. Voc sabe to bem quanto eu que ele s vai ficar mais intenso, antes que ele desmaie. Acho que vou voltar em um minuto, diz Blake e corre pelo corredor em direo ao bar. Movimento inteligente da parte dele. Micha enfia a mo no bolso e revela uma mini garrafa de vodca escondida dentro dele.
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Eu arrebato-a de suas mos e seu olhar se tornou frio. Devolva-me isso, menina bonita, ou ento... Ou ento o qu? Dou a garrafa para Ethan e ele pega. Voc vai dizer que realmente significam as coisas? Eu prefiro que voc me use como seu saco de pancadas do que outra pessoa. Micha estreita os olhos para mim e espero para o que est vindo, mas Ethan se levanta antes que ele possa dizer qualquer outra coisa. Vamos lev-lo para casa. Ethan recua e deixa Lila para fora da cabine. Antes dele fazer algo estpido. Eu vi Micha assim algumas vezes e h sempre uma razo sublinhada, mas chegar ao fundo pode ser complicado. Mesmo para seu melhor amigo.

escuro e ningum tem as luzes da varanda nesta seo do complexo. Eu mal posso ver nada quando Ethan luta para fazer Micha subir as escadas. S arraste os ps, Ethan encaixa Micha em seu ombro e apoia o peso no corrimo da escada e ela vibra. Se voc sasse do meu caminho. Micha empurra Ethan para o lado e tenta dar um passo por conta prpria, mas erra. Ento, eu estaria bem. O que devemos fazer? Lila pergunta dando alguns passos atrs, desconfortvel com a situao.
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Suspirando, eu intervim, me posicionando entre Micha e Ethan. Coloque o seu brao em volta de mim. Micha alegremente balana o brao em volta do meu ombro e se inclina para mim. Eu me esforo para lev-lo at as escadas e seu peso quase me afunda no cho. Ethan caminha na frente de ns para abrir a porta, lanando a luz da varanda diante. Micha enterra seu rosto no meu cabelo e seus dentes no topo da minha orelha. Voc tem um cheiro bom pra caralho. Juro por Deus, eu quero comer voc. Eu contenho o riso que faz ccegas na parte de trs da minha garganta. O que voc precisa fazer dormir. Ethan mantm a porta aberta e Micha e eu tropeamos no limiar, quase caindo no cho. Ns recuperamos o nosso equilbrio, e assim que a porta fechada, Micha luta com sua camisa e atira-a para o cho. Mesmo que ele esteja bbado e que no deveria estar nesse caminho, o meu olhar se move atravs de seus msculos magros, sua pele lisa, e a tatuagem traando sua caixa torcica, e algo bombeia dentro de mim. Ele desliza suas botas e cinto e eu estou preocupada se suas calas esto saindo em seguida. Lila prontamente enfrenta o canto, fingindo estar absorta na tela em branco da televiso. Micha mantm as calas, porm, e cambaleia para a cozinha, pegando a garrafa meio vazia de vodca em cima do balco. Oh no, voc no vai. Corro para a cozinha, levando a garrafa longe dele, e aperto a tampa. No h mais bebidas para voc, a menos que seja gua.
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 Eu vou fazer o que diabos eu quero, Ella May, diz ele nitidamente quando ele se move para trs e bate a cabea contra o balco. Isso o que voc faz. O que voc quer. Me afasta. Eu estendo as minhas mos para ele tomar. Venha comigo e vamos lev-lo para a cama. Ele olha para mim com fora. Voc vem tambm? Concordo para casa. Ele coloca suas mos nas minhas, agarrando-as com fora, e eu ando para trs, guiando-o pelo corredor. Seus olhos vermelhos esto presos em mim e difcil manter meu corao firme. Digo a mim mesma repetidas vezes que a linha de amizade entre ns precisa permanecer e que ele est bbado mesmo. Quando eu o coloco em seu quarto, ele cai em cima da cama, me puxando para baixo com ele intencionalmente. Ele aperta suas pernas ao redor da minha e abraa seus braos ao redor do meu peito, prendendo-me perto dele enquanto ele toca o rosto em meu pescoo e belisca minha pele antes de se acalmar. Eu contoro meus braos e mexo minhas pernas, mas ele s contrai seu aperto. Pnico corre dentro de mim, quanto mais tempo ele me mantm preso e eu detesto a minha cabea confusa. De jeito nenhum, ele respira, aninhando perto. Eu no vou deixar voc ir. com a cabea, mantendo nossos olhares

conectados. Mas s para chegar l, e ento eu tenho que ir

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 Ethan, eu chamo calmamente, trabalhando para manter minha voz composta. Voc pode vir aqui? Momentos depois, Ethan aparece na porta com as chaves nas mos. As mangas de seu capuz preto so enroladas, mostrando as tatuagens coloridas nos braos. Voc precisa de algo? Ele sorri, entretido com a viso de ns. Eu olho o idiota que est em meu ombro. Voc pode me ajudar a convenc-lo a me deixar ir? Esfregando o queixo desalinhado, ele considera o meu pedido. Eu acho que melhor se voc ficar a. Dessa forma, se ele acordar ainda bbado voc vai ter que lidar com ele. Ethan Eu assobio, mas ele se afasta, rindo de si mesmo. Eu chamo por Lila algumas vezes, mas ela nunca responde, e eu me pergunto se Ethan disse que ela poderia ir para casa. Depois de muito se contorcendo, eu consegui ter um brao livre. Eu esfrego meus olhos cansados, observando Micha e ouvindo-o respirar. Eu corro meus dedos atravs de seu cabelo e, em seguida, trao um dedo por seus lbios. Deus, ele lindo. O que se passa na tua cabea? Eu sussurro, retornando a minha mo ao meu lado. Ele respira suavemente, sua respirao acariciando minha bochecha. Eu me rendo ideia de ficar longe e beijar sua testa antes de aconchegar-me a ele com um pequeno sorriso. Da prxima vez que eu visitar a minha terapeuta, eu posso dizer a ela que fui abraada por dez horas seguidas.

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Micha

muito feliz, mas minha cabea est batendo, meu estmago queima, e eu no tenho ideia do que aconteceu ontem noite, o que eu fiz ou disse. Com cuidado, para no acord-la, eu saio da cama e vou para o banheiro. O quarto gira e meu crebro parece que vai explodir dentro do meu crnio. Depois de eu vomitar as tripas para fora, eu escovo os dentes e volta para o quarto. Ella est acordada, sentando-se na cama e encostada na cabeceira. Como voc est se sentindo? Um pouquinho de diverso brilha em seus olhos. Voc acha que a minha dor engraada? Eu rastejo para a cama e deito-me sobre o meu estmago com o gosto de vmito queimando na parte de trs da minha garganta. O que aconteceu ontem noite?

bro os olhos e vejo Ella dormindo profundamente em meus braos, com uma de minhas mos em seu quadril e a outra logo abaixo de seu peito. Eu ficaria

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Seus dedos viajam para cima e para baixo das minhas costas nuas em movimentos circulares. Bem, tudo comeou com voc bebendo meia garrafa de vodca e acabou com voc me prendendo em sua cama. Eu levanto minha cabea para cima e levanto uma sobrancelha para ela. Ser que ns... Ela balana a cabea e deita seu corpo para baixo de modo que ela est deitada ao meu lado. Voc no me deixou ir. Voc meio mal quando est bbado. Eu disse coisas ms para voc? No, mas voc tentou iniciar algumas lutas. Sinto muito, eu digo, franzindo a testa. Pelo que eu fiz. Seus grandes olhos verdes piscam para mim. Eu no quero que voc se arrependa. Eu quero que voc me diga o que est acontecendo. Nada, eu minto, desviando o olhar. Eu s exagerei um pouco. Voc sabe isso no justo. Ela puxa meu brao e eu olho para ela. Voc me faz dizer-lhe tudo e quando eu no digo. Voc me persegue, me pe no cho, ou me provoca at que eu d a voc. Voc pode sempre tentar isso, eu digo a ela, em voz baixa e rouca. Pode ser interessante ver como vai ser. Na verdade, eu te desafio a tentar. Seu corpo fica rgido. Micha, s falar comigo.
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Eu balano minha cabea teimosamente. Eu lhe disse para tentar me fazer falar primeiro e depois talvez eu o farei. Ela morde o lbio inferior, contemplando, em seguida, empurra meu ombro, obrigando-me a rolar nas minhas costas. Eu poderia facilmente vencer esta batalha, mas isso no o ponto. Ela se senta e balana a perna em cima de mim. Seus cabelos ruivos bagunados caem como cortinas em nossos rostos e seu delineador est manchado, mas ela ainda linda. Ela trabalha para manter uma cara sria. Agora me diga por que voc estava to perturbado na noite passada. No, eu estou bem, eu digo. Acho que vou guardar para mim mesmo. Suas mos descem sobre meus ombros e ela aperta as pernas em volta da minha cintura, esfregando acidentalmente contra mim e fazendo meu pau ir duro. Por favor, diga-me. Ela pisca vrias vezes com seus longos clios e ridiculamente adorvel. Tudo bem, eu vou te dizer. Eu deixo minhas mos em seus quadris e amasso meus dedos em sua pele. Mas para que conste, eu nunca pisco meus clios com voc. Ela sorri com orgulho. Eu sei. Esse foi o meu truque secreto. Voc sempre foi um otrio para isso. Minhas mos se movimentam e apalpam o seu traseiro. Voc est me dizendo que voc brincou comigo?

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 No mude de assunto, diz ela, permitindo-me a deixar minhas mos onde elas esto. Diga-me o que te deixou to chateado ontem noite. Meu pai tem algum tipo de doena estranha. Eu deixei escapar um suspiro, sentindo o peso desmoronar. E ele precisa de mim para alguma coisa de transplante de medula. O rosto dela drenado para um branco fantasmagrico. Ele ... ele vai ficar bem? Concordo com a cabea. Sim, no uma ameaa vida nem nada, mas eu... Mas o qu? Ela me pede para continuar, massageando meus ombros com seus polegares. Eu olho para longe dela e olho para a rachadura na parede. Eu no quero fazer isso por ele. Eu quero que ele sofra e eu me sinto um merda por causa disso. Quero dizer, eu sou assim to grande idiota que vou deix-lo ficar doente, s porque eu estou chateado? Ela relaxa seu peso sobre mim, enquanto seus lbios se contorcem para virar para cima. Essa a maneira que voc est chateado? Porque voc se sente culpado por estar zangado com ele? Por que isso soa como se voc achasse que engraado? Meu olhar resolve voltar para ela. No engraado. No . Ela se esfora para manter um rosto impassvel. s que... voc adorvel. Voc est chateado porque voc se sente mal por pensar mal.
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 Nunca mais me chame de adorvel. Eu aperto sua bunda e seu corpo se tenciona contra mim, me deixando mais duro. Nenhum homem jamais quer ser chamado assim. Risos fogem de seus lbios enquanto ela se mexe

involuntariamente contra o meu pau duro. Eu no me importo. Voc . Voc to adorvel, Micha Scott. Eu no acho que h outro cara em todo o mundo que to doce como voc. Dou-lhe um olhar frio e duro. Voc quer ver o quo bom eu sou? Com um movimento rpido, eu nos viro, ento seu corpo quente debaixo de mim. Meu estmago queima, mas eu sufoco a sensao de nuseas. Se voc continuar me chamando de adorvel, eu vou virar-lhe mais e mostrar-lhe o quo viril eu realmente sou. Seus lbios partem em estado de choque e as bochechas, ficam cor-de-rosa. Eu coloco minha mo em seu rosto e deixo o meu polegar arrastar abaixo de seu olho. Agora, isso adorvel. Seu corpo treme debaixo de mim, mas sua voz composta. Ento o que voc vai fazer? Sobre o seu pai? Eu me inclino para trs, mas ainda assim mantenho seus quadris presos entre as minhas pernas. Eu sempre soube o que eu ia fazer. Eu estava tendo um conflito interno com os pensamentos ruins enchendo minha cabea. Ento voc est indo para ajud-lo. Sim, eu vou ajud-lo. Seu peito arfa para cima e para baixo quando seus grandes olhos olham para mim. muito difcil ser apenas amigos com voc.
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Sua franqueza me surpreende e eu considero rasgar a roupa dela e fazer amor com ela agora. O que voc quer que eu faa com essa afirmao, porque eu tenho milhares de ideias. Ela me oferece um sorriso apertado. Eu no quero que voc faa nada ainda. Eu s queria que voc soubesse que isso o que eu sinto, que voc me faz sentir assim. Eu deveria estar trabalhando em compartilhar meus sentimentos. Eu beijo suavemente seu rosto e, em seguida, passo para o seu lado, mas no antes de esfregar-me contra ela uma vez. Ela engasga com a sensao e eu sorrio. Voc uma pessoa melhor do que voc pensa que Ella May. Eu aponto para minha boca. Veja voc me fez sorrir. Ela revira os olhos quando ela sobe para fora da cama e estica sua camisa. Tudo o que tenho a fazer tirar a roupa e voc sorri. Eu fico olhando para ela, imaginando seu corpo suado e nu debaixo de mim. Pare de me olhar assim. Sua respirao irregular. Voc est tornando difcil respirar. Com os olhos ainda sobre ela, eu pego o meu telefone em cima de uma das muitas caixas empilhadas ao redor do meu quarto minsculo. Voc quer fazer uma viagem para Nova York? Ela arqueia as sobrancelhas. Como amigos? Eu aceno, disco o nmero do meu pai. Se isso que voc quer.
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 o que eu quero agora, diz ela. E sim, eu vou com voc, porque eu te amo.

Ella
Me cai no dia seguinte em que Micha estava bbado de que ele pode ter um problema. Ele est fazendo o que meu pai fez e usa o lcool para lidar com seus problemas. Embora possa ser difcil para confront-lo sobre isso, parece que eu deveria. Eu iria lev-lo ao meu terapeuta durante a minha ltima visita antes da minha viagem para Nova York, mas ela discorda. Eu no acho que uma ideia muito boa no momento, Ella, diz ela em voz alta sobre a chuva batendo contra a janela. As caladas do lado de fora esto inundadas, o cu um cinza escuro, e o vento uiva. Voc ainda est lidando com seus prprios problemas e trazendo esse tipo de coisa at as pessoas podem trazer para fora algumas emoes feias. Micha no assim, eu discordo, elevando o volume de minha voz sobre o boom de um trovo. Ele nunca iria me machucar intencionalmente. Enfrentando problemas pode ser difcil para qualquer um. Ela coloca os culos e l atravs de notas de ontem. Como que voc tem feito com as coisas ultimamente? Tem sido bom?

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Eu digo a verdade, mesmo que a minha reao inicial de adoa-lo. Eu fui bem, exceto para depois que eu falei ao telefone com Dean, mas as coisas so sempre ruins, quando eu falo com ele. Ele te ligou para que? ela pergunta. Uma enorme massa incha no meu peito quando eu digo baixinho: Porque hoje o aniversrio da minha me. Ela no olha para mim com simpatia, por isso que eu gosto dela. Ele foi rude com voc durante esta conversa? Eu me esforo para respirar. Um pouco, mas isso porque ele ainda me culpa pela morte de nossa me, eu acho. O lpis est pronto em cima do papel, pronto para tomar notas. Voc j conversou com ele sobre como voc se sente quando ele te machuca? Eu balancei minha cabea. No, e eu no quero. Sua mo se move rapidamente atravs do papel enquanto ela escreve algo. O que voc fez depois de desligar o telefone com Dean e voc estava chateada? Eu no estava chateada. Eu corrijo-a. S triste, ento eu voltei para o meu quarto e me enrolei em uma bola por pouco tempo. Superei isso, apesar de tudo. Isso bom. Ela tira os culos e h linhas vermelhas, onde so pressionados contra seu nariz. Daqui quanto tempo voc est indo para Nova York?

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Inclino minha cabea para trs, e olho para o relgio na parede acima da minha cabea. Em tipo, quatro ou cinco horas. Voc vai ficar bem? Ela pergunta. Voc vai ficar sozinha na viagem com Micha. Eu vou ficar bem, eu garanto a ela. Eu sei que voc no quer que eu namore com ele, e eu no vou, mas ele ainda meu amigo e ele precisa de mim. Eu nunca disse para voc no sair com ele, Ella. A chuva pega, ocultando a janela com a gua, e ela levanta a sua voz. Eu s disse que at que voc possa construir uma vida estvel, voc deve tentar levar as coisas mais fceis, e os relacionamentos em geral, no so fceis. Eu enrolo uma mecha do meu cabelo em volta do meu dedo. Como vou saber quando eu estou pronta para estar com ele de novo? Ela me oferece um sorriso encorajador. S voc saber disso, mas posso aconselh-la a dar passos de beb com qualquer real. Meus pensamentos esto correndo quando me levanto e balano minha bolsa sobre meu ombro. Eu acho que eu vou te ver quando eu voltar. Ela me acompanha at a porta. Tome cuidado, Ella, e lembre-se, se voc precisar de alguma coisa s me ligar. relacionamento que voc entrar, assim seus pensamentos tem tempo para abrandar e voc pode ver o que

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Eu aceno um adeus e saio para a chuva, decolando em direo ao apartamento. Minhas botas respingam atravs das poas de gua, e mesmo correndo o caminho inteiro, minhas roupas e cabelo acabam encharcados. Ethan e Micha esto sentados no sof da sala quando eu corro para dentro e bato com a porta, trancando para fora a chuva. Seus olhos em mim se amplificam. Micha olha para a minha cala jeans e camiseta agarradas ao meu corpo e as gotas de gua escorrendo pelo meu rosto. Voc no tem uma jaqueta que possa colocar? Chacoalho meu cabelo, fazendo uma baguna no topo da cabea. No, eu no achei que iria chover. O qu? As nuvens escuras no eram um sinal? A pergunta de Ethan zombeteira, enquanto pega um punhado de salgadinhos da mesa de caf. No costuma chover aqui. Eu vou ao meu quarto enquanto minhas botas deixam um rastro de gua no carpete. No tenho tempo para tomar um banho antes de sair? Sim, voc tem, Micha diz. Apenas faa rpido. Eu fecho a porta do quarto, escorrego minhas roupas molhadas, e vou para o banheiro ao lado do quarto, deixando a porta trancada. A gua quente do chuveiro alivia meus msculos rgidos e eu deixo-a correr ao longo do meu corpo mais do que eu tinha planejado. Ella, voc est viva? A voz de Micha sobrepe o som da gua corrente.
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Eu esfrego a gua dos olhos. Sim, eu estava prestes a sair. Eu esperei um minuto para ele sair, e depois desliguei a gua e retirei a cortina para sair, mas ele ainda est l, encostado ao balco. Merda. Eu pego a cortina e me cubro. Eu pensei que voc tinha sado. Ele cruza os braos e seus olhos selvagens em mim. Eu queria ter certeza de que voc saiu. Ns precisamos ir. Pego a toalha no cabide e envolvo-a em torno de mim antes de empurrar a cortina e sair. Seu olhar me acompanha todo o caminho que eu entro em meu quarto. Eu vasculho minha gaveta da cmoda para algumas roupas e seleciono uma camiseta cinza e preta listrada com capuz e um par de jeans. Tudo bem, d-me um minuto para me vestir e estarei pronta para ir. Ele pega um desenho de menina com fissuras em seu rosto e estuda-o. Quando voc tirou isso? Suspirando, eu puxo minha calcinha sem tirar a toalha. Logo antes de eu ir visit-lo em Los Angeles. Ele a joga de volta para o armrio e seu olhar ardente se desloca para mim. Parece que voc estava triste quando voc a desenhou. Eu puxo minhas calas, tropeando ao redor da sala quando meu p fica preso no meio da perna da cala. Fiquei triste por no poder te ver.
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Um fantasma de sorriso toca seus lbios enquanto eu olho para o meu suti na minha mo, quebrando a cabea por uma maneira de coloc-lo sem ele ver. Ser que voc est com algum problema? Ele pergunta. Eu pisco para ele, impassvel. Voc se importaria de sair por um minuto? Ele d um aceno. Eu me importaria muito. Balanando a cabea, viro e deixo a toalha cair no cho. Conectando um brao atravs de cada tira, eu coloquei o suti e os aproximo para apertar juntos, mas dedos escovam minhas costas. Eu sei que eu no deveria dizer isso, j que suposto sermos amigos. Micha respira em tom rouco quando ele deixa os grampos juntos. Mas voc ridiculamente bonita. Meus pulmes se contraem quando eu espreito por cima do meu ombro e seus lbios esto a poucos centmetros de distncia. Voc est certo, eu digo, sem flego enquanto meu corao martela dentro do meu peito. Voc realmente no deveria dizer coisas desse tipo. Seu olhar se move para os meus lbios, cheios de desejo que ele poderia me beijar, e um gemido carente treme da minha boca. Mordiscando seu piercing no lbio, ele se afasta, seus olhos nunca oscilando de mim, at que ele fecha a porta e desaparece no corredor. Tomando uma respirao trmula, eu rapidamente coloquei minha camisa e me penteei, desejando que ele tivesse me beijado.

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Ethan nos leva ao aeroporto com tempo suficiente apenas para fazer o check-in e entrar no avio. Todo mundo fica pensando que somos recm-casados e Micha se diverte com isso, no entanto, faz-me desconfortvel. Recm-casada, algo que eu no estou. Quando estamos nos preparando para chegar at o avio, Micha me diz para ir em frente sem ele. Ele tem algo para fazer e ele vai me encontrar no avio. Pegando minhas malas, caminho com o meu carto de embarque na mo, enquanto ele anda em direo rea de loja de lembranas com sua bolsa por cima do ombro. No avio, acho nossos lugares e coloco minha mala menor sob o assento, em seguida, coloco a maior no compartimento de bagagem. Sento-me janela e olho para o cu azul e a asa do avio, imaginando o quo ruim voar , j que eu nunca tinha estado em um avio antes. Voc est nervosa, Micha diz quando ele chega. Eu estou bem, eu asseguro-lhe. Eu estava perdida em meus pensamentos. Ele enfia sua bolsa no compartimento acima de nossas cabeas e sua camisa com capuz xadrez verde sobe apenas o suficiente para mostrar um espao fino de seus msculos do estmago e pele macia de porcelana. Meus pensamentos se enchem de imagens correndo os dedos pelo peito dele, ao longo de seu estmago, saboreando sua pele macia.
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 Voc est apreciando a vista? Ele levanta uma sobrancelha enquanto ele ajusta a camisa. Escondo meu sorriso, e me volto para a janela. Eu acho que sim. Ele senta-se na poltrona do meio e quando eu olho para ele, h um saco de papel em seu colo. Eu aponto para ele. O que tem a? alguma coisa boa? Ele abre o saco e move-o para mim. Dentro tem um bolinho de chocolate, com enfeites cor-de-rosa e vermelhos. Meu corao bate instantaneamente com o meu amor por ele. Eu sei que no a mesma coisa. Ele remove o bolinho do saco e o equilibra na palma da minha mo. Mas eu acho que est perto. Lgrimas picam em meus olhos enquanto imagens da minha me passam pela minha mente. Era o seu trigsimo quinto aniversrio e eu tinha doze anos. Quando eu perguntei o que ela gostaria de presente, ela me disse que queria assar biscoitos durante todo o dia. Foi um bom momento na minha vida, embora a maioria das pessoas provavelmente acharia estranho. Mas ela estava feliz. Eu estava feliz. Micha estava feliz. E a felicidade trouxe uma serenidade rara para as nossas vidas. Voc se lembrou. A lgrima escapa do meu olho e rola no meu rosto. claro que eu me lembro. Ele enxuga a lgrima perdida. Como que eu no me lembraria do dia que eu tive que fazer dezenas e dezenas de biscoitos?
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Atravs das minhas lgrimas, eu consigo sorrir com a lembrana. Eu no podia dizer no. Era seu aniversrio e ela parecia to feliz. E eu estava perfeitamente feliz em faz-lo, diz ele, enxugando outra lgrima com o dedo. Embora eu tenha acabado vomitando minhas tripas porque eu comi muita massa. uma boa lembrana da minha me. Eu fechei meus olhos, segurando as lgrimas, e soltei a respirao entrecortada. Raro, mas bom. Quando abro meus olhos novamente, ele est me

observando de perto, como se estivesse com medo que eu fosse quebrar. Eu mergulho meu dedo no glac e lambo. Ele impede um sorriso. Como ? Eu lambo um pouco do glac que ficou em meu lbio. Muito, muito bom. Uma mulher de cerca de vinte e cinco anos mais ou menos, com o cabelo loiro encaracolado e mas do rosto afiadas, sentase no banco ao lado de Micha. Ela encara ele enquanto enfia a bolsa debaixo de seu assento e desliga o telefone. Eu me inclino para frente e Micha estremece assustado. Voc tem um admirador. Ele olha por cima do ombro dele e quando ele olha para mim, o rosto iluminado com entretenimento. Apenas um dos muitos.

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Eu lambo um pouco do glac do meu cupcake, rindo, enquanto ele me observa atentamente, arrastando o anel de seus lbios entre os dentes. Voc sabe que o eu amo? Ele pergunta e eu espero algo sujo sair de sua boca. O quo grandes seus olhos so. Ele coloca um dedo para o canto do meu olho, tocando-o com delicadeza. Eles so lindos. A mulher revira os olhos enquanto afivela o cinto de segurana dela e pega uma revista do bolso na parte de trs do assento sua frente. Voc sabe o que eu amo? Eu pergunto, e ele balana a cabea. Quando voc est deitado nu na minha cama. Ela faz uma cara de nojo enquanto folheia as pginas e Micha franze a testa. Colocando a mo em volta da minha boca, eu coloquei meus lbios perto de sua orelha. Ela est ouvindo nossa conversa e ficando irritada, ento eu pensei que eu ia me divertir com ela. Um sorriso mal se expande em seu rosto. Voc sabe o que eu amo? Seu corpo nu debaixo do meu, todo quente e suado. Ela bufa exasperada e vira as costas para ns para enfrentar o corredor. Sorrindo, eu mordo o cupcake. Isso foi divertido. Isso foi divertido, ele concorda e desliga o telefone. O avio comea a rolar para trs e ele leva uma eternidade, mas finalmente estamos correndo em direo ao cu. Respiro fundo, batendo os dedos nas minhas pernas, realmente no sei
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por que eu estou toda assustada, parece que no estou colocando muita confiana no piloto. Os dedos de Micha envolvem em torno de meu pulso e ele beija meu pulso acelerado. Relaxe, est tudo bem. Eu me aconchego a ele e descanso minha cabea em seu ombro. Ele traz seu iPod e coloca um fone em seu ouvido. Varrendo o meu cabelo para o lado, ele coloca o outro no meu. Ele percorre as playlists e segundos depois "Chalk Line" por Strike Anywhere comea, a verso acstica, por isso mais suave. Inclinando-se para mim, ele canta junto com as letras e o som de sua voz angelical acalma-me para dormir.

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Micha

o meio da tarde, mas frio e os prdios so to altos, quase nenhuma luz solar atinge suas sees mais baixas ou as caladas. Ela tem um casaco com capuz e luvas sem dedos, mas ela treme de frio enquanto toma seu caf. Voc est com frio, baby? Eu pergunto, puxando meu capuz sobre a cabea. Ela concorda com o caf perto de seus lbios. Eu acho que eu poderia ter ficado um pouco acostumada com o clima de Vegas. Dou um passo atrs dela e esfrego minhas mos para cima e para baixo em seus braos algumas vezes, construindo calor do atrito. Imagine o quo ruim vai ser quando voltar para casa para o Natal. Star Grove como duas vezes mais frio que aqui.

ps o

avio pousar, fazemos chique,

check-in no ir

hotel As

absurdamente

decidimos

passear.

caladas esto cheias e o trnsito praticamente parado.

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Ela bebe seu caf enquanto eu cerco meus braos em torno dela, manobrando-nos no meio da multido. Eu no acho que eu vou a lugar nenhum no Natal. Volto para o lado dela e capturo seu olhar. O que quer dizer que voc no vai? Voc no pode ficar no campus sozinha por trs semanas. Eu no quero voltar para uma casa vazia, Micha, diz ela. E eu no vou estar sozinha. Lila no est indo para casa tambm. Ns paramos na faixa de pedestres e esperamos com a multido a luz mudar medida que o trfego se amplia. Voc pode ficar comigo, eu ofereo. Eu iria mesmo dar-lhe a minha cama. Ela me olha irritada. Assim como voc conseguiu duas camas no quarto do hotel? Ei, meu pai reservou naquele lugar. eu digo, enquanto ela pega alguns pedaos de seu cabelo para fora de sua boca. No minha culpa. Sim, certo. Ela revira os olhos. Como conveniente para voc. Vai ser muito conveniente para mim. Estou pisando em gelo fino. Dessa forma, se eu estiver me sentindo realmente quente e incomodado eu s posso lev-la a colocar a perna em cima de mim e voc me deixar senti-la novamente. Voc sabe, voc do tipo impertinente quando voc est em um quarto escuro.
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Ela olha para um cara mais velho com o cabelo fino e culos que est ouvindo a nossa conversa com um grande sorriso no rosto. Isso no o que aconteceu, diz ela. Eu direciono um olhar intimidador no pervertido e ele rapidamente se vira. Isso exatamente o que aconteceu, menina bonita, e voc sabe disso. Ela engole seu caf para ocultar sua expresso mortificada. Eu no tenho ideia do que voc est falando. Enfiando meus dedos com os dela, ns atravessamos a rua com a grande quantidade de pessoas e paramos do outro lado para dar uma olhada ao redor. Voc quer ir a qualquer lugar especial, enquanto ns estamos aqui? Eu pergunto. Central Park? Ns poderamos ir patinar no gelo? Sua cabea se inclina para trs enquanto protege os olhos e olha para cima do Empire State Building. Eu quero ir para l. Meu peito se contrai enquanto memrias sobre ela correm em minha mente: seu p sobre a viga da ponte, sobre a gua, pronta para jogar fora sua preciosa vida. Voc tem certeza? Eu verifico, liberando uma respirao lenta. Porque h uma tonelada de coisas que podemos fazer. Sorrindo, ela puxa meu brao. Sim, agora vamos l. Enfio a memria na minha cabea o melhor que posso e relutantemente permito que ela me leve do outro lado da rua,

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porque eu iria a qualquer lugar com ela, mesmo que eu no quisesse.

Ella
Temos que esperar na fila para entrar nos elevadores, mas isso nos leva at o topo rpido e me d um tempo pra pensar. Quando as portas se abrem, samos e meu estmago revira com os meus nervos. Jogando minha xcara de caf vazia na lixeira, eu vou para a rea de observao, que bloqueada por barras. Micha fica junto comigo, mesmo que ele no queira estar aqui. O deixa nervoso, ento eu entrelao os dedos com os seus quando eu espreito por entre as grades e para baixo na animada cidade abaixo. Est ficando escuro e luzes coloridas brilham por quilmetros. quando cai sobre mim, enquanto o vento bate em mim, a mesma impotncia que eu sentia no avio. Micha sente minha inquietao e coloca seus braos em volta da minha cintura. Tome uma respirao lenta e apenas relaxe e aprecie a paisagem. Ele sufoca meu pescoo com beijos at eu voltar ao normal. lindo, eu sussurro. Realmente incrvel. Ele chupa o ponto sensvel abaixo da minha orelha, antes de passar a sua boca para longe. , no ?

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Tremendo de frio e seu toque, eu me inclino para trs contra ele e ele repousa o queixo no topo da minha cabea. E isso real. Muitas pessoas no iriam entender o que eu quero dizer, mas ele e seus braos se contraem em torno de mim. Pessoas vagam em torno de ns, mas eu continuo, tentando descobrir o que essa sensao de ter um momento de paz, onde os meus pensamentos no so amontoados na minha cabea. Em algum lugar ao longo da linha, eu comeo a chorar, mas fao-o sem fazer barulho, esperando que ele no v notar. Seus dedos buscam minhas bochechas e enxugam as lgrimas. Por que voc est chorando, menina bonita? No nada... s que isso to normal, Eu admito, enxugando as lgrimas com a ponta dos meus dedos. Sinto muito. Eu no sei por que estou sendo um beb. Ele beija a minha cabea e me guia mais perto. Voc no est sendo um beb. Voc est sendo real. Sentindo parte da carga cair do meu peito, eu puxo seus braos em volta de mim, ainda mais, nunca querendo que ele me deixe ir.

Ele me d uma carona nas costas de volta para o hotel, porque meus ps doem de todas as caminhadas que fizemos. Eu no consigo parar de rir o tempo todo, porque as pessoas continuam a olhar para ns, estranhamente, embora alguns sejam invejosos.
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Quando entramos no lobby do hotel, o carregador, que est vestindo um chapu engraado e um uniforme abotoado, se aproxima de ns com um olhar severo no rosto estreito. Nada de amasso no lobby. As botas de Micha batem contra o piso de mrmore branco. Absolutamente. Vamos guardar isso para o quarto, ele responde, enquanto ele vai para o elevador comigo em suas costas. O carregador faz uma carranca enquanto as portas deslizam fechada com Micha dando-lhe um pequeno aceno. Eu me mexo para descer de suas costas, mas ele une os braos debaixo dos meus ps enquanto ele bate na tecla para o nosso piso e o elevador se empurra para cima. Quando atinge o nosso andar, ele me mantm no lugar enquanto ele caminha pelas portas e pelo longo corredor para o nosso quarto. Um casal de meia-idade passa e a mulher pressiona a mo ao corao. Oh, veja, Harold, recm-casados. Ele mata o meu humor, mas Micha ri enquanto desliza o carto no leitor e abre a porta. Ele gentilmente me estabelece, mas me pe de volta em seus braos. Tenho que lev-la acima do limite, n? Ele pisca para a mulher e ela sorri. Ele me leva para o quarto e chuta a porta para fech-la. Bem vindo sute lua de mel, onde s as coisas sujas podem acontecer. Eu golpeio o brao dele enquanto se dirige para a cama. Ns no somos recm-casados, ento pare de fingir.
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Seus olhos brilham maliciosamente e ento ele me joga na cama enorme decorada com lenis branco e balas sobre os travesseiros. Meu corpo salta quando eu bato no colcho e viro de lado, estreitando os olhos para ele quando ele ri histericamente. Eu vou fazer voc pagar por isso, eu aviso com um olhar sombrio. Muito, muito ruim. Ele vai em direo a sua bolsa que est no sof. Eu estou ansioso para isso. Eu rolo em minhas costas e apoio o brao contra a testa enquanto olho para o teto, sentindo-me feliz, e eu quero desesperadamente agarra-lo. Eu aposto que est. Segundos depois, ele se joga em cima de mim, apoiando-se com as mos na hora certa para que ele no chegasse a esmagar meu corpo. Eu sei o que devemos fazer. De jeito nenhum. Tudo o que est prestes a sair de sua boca, eu no quero ouvir. Eu digo e ele prende meus braos acima da minha cabea. Voc est em um de seus estados de esprito. Humor? Onde tudo que voc diz vai incluir voc sendo

impertinente. Sabe, eu sempre quis saber se voc acabaria guardando-o para mim, ou se voc faz esse tipo de coisa com as meninas que voc conhece. Sua mandbula se tenciona e ele se inclina para longe de mim, ainda segurando meus pulsos. Voc sabe que eu nunca

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fiquei com ningum o tempo suficiente para fazer alguma coisa com elas de verdade. Nosso bom humor est morrendo por causa de mim e eu no quero que isso acabe. Diga-me o que voc queria fazer e no te detenhas. Seus olhos azul-turquesa brilham como o oceano luz do sol. Devemos lutar. Eu balancei minha cabea de um lado para o outro. De jeito nenhum. A ltima vez que eu lutei voc se sentou em mim por tipo, 10 minutos, rindo porque eu no conseguia me levantar. Em primeiro lugar, conte a historia direito. Eu estava sentado encima de voc, no sentando em voc, diz ele. E em segundo lugar, eu s fiquei com voc por tanto tempo, porque cada vez que voc tentou fugir, seu corpo se esfregava em mim e eu estava ficando ligado. Ns tnhamos o que? Quinze anos. Eu afirmo. Voc no me v assim ainda. Eu tinha quinze anos, ele retruca. E voc era uma menina. Eu sorrio de seu sorriso bobo. Tudo bem, vamos lutar, mas eu no estou me segurando. Chupando o piercing do lbio, ele sai da cama e tira a camisa, e joga-a no cho. Nem eu. Coloquei o rosto entre as mos, balanando a cabea, consciente de que estou prestes a entrar em uma baguna, mas

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Anna me disse para ser meu prprio juiz de situaes. Agora, eu estou me divertindo e no quero que isso acabe ento me levanto. S no quebrar nada, eu aviso, apontando para as lmpadas de vidro por toda a sala e os retratos na parede. E no me quebrar. Ele sorri sombriamente. Oh, acredite em mim, eu tenho grandes planos para voc, quando eu ganhar. Eu comeo a ir para o lado da cama, mas ele combina com o meu movimento e bloqueia o meu caminho com os braos ao meu lado. Para jog-lo, eu deslizo para o outro lado, mas, em seguida, giro e volto atrs, atirando para o espao aberto quando eu salto para o cho e corro em direo ao sof. Isto no suposto ser um pega-pega. Ele gira em torno do sof na minha direo e eu corro para o outro lado. Voc tem que pelo menos tentar me prender no cho. Volto para o banheiro, decidindo ou no se devo me trancar l. Assim enquanto eu estou dentro do alcance do brao, eu sei que eu perdi. Ele espreita para mim, seus braos magros flexionando enquanto ele estala os dedos. Vamos l, me desafie. Voc sabe que voc quer. A menos que voc esteja com muito medo. Ele est intencionalmente tentando ficar sob minha pele e ele est conseguindo. Eu procuro uma soluo e dou um sorriso quando eu encontro uma. Com os dedos trmulos, eu pego o

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fundo de minha camisa, levanto-a sobre minha cabea, e agito o meu cabelo para fora. Ele corre os olhos em minha pele nua e suti preto. Boa jogada. Eu vou uma polegada em direo a ele e ele combina os meus passos para que se encontre no centro da sala. Eu estendo minha mo para ele, sem outro plano que correr meus dedos ao longo de seus msculos do estmago, mas ele agarra meu pulso e derruba nossos corpos juntos. Ele me levanta e minhas pernas prendem em torno de seus quadris enquanto suas longas pernas vo em direo da cama. Voc no est lutando, eu digo, jogando a cabea para trs, rindo. Seus lbios do um sorriso cmplice quando ele corre meu cabelo com seus olhos. Eu no vou jog-la no cho para fazer isso. Fazer o qu? Eu pergunto quando ele cai em cima da cama, caindo em cima de mim. Isso. Com um olhar sinistro nos olhos dele, ele rene os pulsos em uma mo, tornando-me prisioneira, ao mesmo tempo colocando uma perna de cada lado de mim. Meu corpo se contorce. Como fao para sair disso? Ele se inclina perto e fios de seu cabelo loiro fazem ccegas em minhas bochechas. Voc no sabe. Ele roa o dedo ao longo da minha caixa torcica e eu empurro para cima.

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 No se atreva, Eu aconselho, contorcendo-me para fugir. Eu quero dizer isso. No engraado, e desta vez eu vou pegar voc. Seus dedos se movem ao longo do meu estmago, hesitam, antes que ele aperte meu lado. Meus msculos tensos enquanto eu grito. Micha, por favor, no, eu imploro, forando de volta o riso. Eu vou fazer o que quiser, s no faa isso. Ele move sua mo, parecendo satisfeito. E assim que voc ganha no wrestling11. Eu olho para ele com raiva nos meus olhos, mas meu corpo est em xtase com o que est sendo escondido debaixo dele. Isso foi uma jogada suja. O que posso dizer, eu gosto de jogar sujo. Ele faz uma pausa, com os olhos penetrantes em mim enquanto a velocidade de sua respirao aumenta. Ella... Eu no tenho certeza quanto a pression-la. Eu sei que voc disse que precisava de tempo para ficar melhor, mas voc est deitada debaixo de mim e isso bom pra caralho, tudo que eu quero fazer tocar em voc agora. Meu peito se ergue enquanto eu imagino suas mos sobre mim e as palavras de meu terapeuta ecoam na minha cabea: passos de beb. Voc pode me tocar se voc quiser... Mas v com calma. Ele espera que retire minha afirmao, mas eu cerro os lbios fechados com nervosismo e expectativa. Propositadamente,
uma arte marcial que utiliza tcnicas de agarramento como a luta em clinch, arremessos e derrubadas, chaves, pinos e outros golpes do grappling.
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sua mo acompanha o meu lado e em direo ao meu peito enquanto olha nos meus olhos. Quando a mo dele chega ao fundo do meu suti, ele para testando minha reao. Eu estava imvel, desejando para ele ir mais longe, e arqueio com ele. Seus olhos azuis-turquesa brilham enquanto os dedos passam embaixo do meu suti enquanto mergulha sua boca em direo ao meu pescoo. Sugando minha pele logo abaixo da minha orelha, sua mo massageia meu peito e o polegar sobre meu mamilo. Ele no tenta tirar o meu suti e, em vez de sua mo indo em minhas calas, ele mantm do lado de fora enquanto ele me esfrega entre as minhas pernas. Ele est mantendo um limite, ento ele no vai lev-lo muito longe. Eu o amo tanto que no h palavras para descrev-lo. Tenho muita sorte em t-lo. Eu fao uma promessa a mim mesmo que eu vou trabalhar em dar o que ele quer e tentar faz-lo feliz. Segundos depois, um feliz gemido escapa dos meus lbios enquanto ele toma momentaneamente minha ansiedade de distncia.

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Micha

mquina de aparncia estranha com um monte de fios. Tem cheiro de desinfetante e o volume do corredor flui a partir da porta aberta. Eu li sobre o procedimento antes de eu vir para Nova York e no muito complicado. O mdico vai colocar uma agulha em meu brao e correr algum do meu sangue atravs de uma mquina antes de retornar para minhas veias. Meu pai est fazendo algo em seu telefone, enquanto ns trs nos sentamos em silncio. Ela est roendo sua unha, e eu no posso parar de bater o p contra o cho. Ela tem um chupo no pescoo de onde eu chupava sua pele a noite passada. Ela tentou encobri-lo com maquiagem, mas ainda visvel e eu adoro que ele . Micha, voc poderia parar? Meu pai pede rudemente olhando meus ps batendo no cho. Eu tenho uma dor de cabea.
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o dia seguinte, o transplante e encontrar-me com meu pai no hospital. A sala que eles nos colocaram pequena, com uma cortina, um par de cadeiras, e esta

Eu paro sacudindo minha perna e ela desliza diante de mim um olhar de soslaio para o meu pai olhando friamente. Voc se importaria de sair do telefone? Ela pergunta a ele, puxando as pontas de suas mangas meio rude desde que ele est aqui para ajud-lo. Deus, eu amo quando ela fica desse jeito. Embora seja raro, a sua atitude explosiva linda. Pelo menos para mim, mas provavelmente no tanto para as pessoas que ela est se dirigindo. Meu pai faz uma carranca para ela duramente enquanto aperta um boto em seu telefone. Desculpe-me? Sim, desculpe, ela desafia. Em vez de fazer isso, voc deveria estar agradecendo-o sentado aqui, voc no acha? Eu cubro minha boca com a mo para segurar um sorriso e coloco a outra mo sobre a dela, esboando o meu dedo ao longo de seu pulso, pensando sobre o que ela sentia ao toc-la ontem noite. Meu pai olha para mim, esperando que eu v intervir, mas dou de ombros. Voc est no seu prprio pas. A chegada da enfermeira intervm antes que algum possa dizer qualquer outra coisa. Ela tem uma prancheta na mo e os olhos roam os papis. Seu cabelo o mesmo tom que ela , mas ela pelo menos dez anos mais velha, com olhos castanhos e sardas. Tudo bem. Micha, no ? Eu dou um sorriso carismtico. Sim, voc pronunciou direito, o que no acontece muito frequentemente.
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Ela sorri para mim, um pouco atrasada, enquanto ela define a rea de transferncia no balco. provavelmente melhor se vocs dois esperarem l fora. Vai demorar um pouco. Ela olha para mim e eu aceno com a cabea, enquanto meu pai corre para fora da sala como se fosse fogo. Antes de ela sair, ela me beija na bochecha. Eu estarei l fora se precisar de mim. Ela est agindo de forma estranha desde ontem noite, mais carinhosa, eu no me importo, mas intrigante. Uma vez que o quarto limpo, a enfermeira prepara a mquina e coloca uma agulha em meu brao. Eu mal percebo a dor. Meus pensamentos esto com Ella e o que ela est dizendo para o meu pai.

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Ella
Assim que eu coloco os olhos sobre o pai de Micha, claro que ele um idiota arrogante. Ele est vestindo um terno e carregando uma pasta, como se ele precisasse provar que ele tem um lugar importante para ir. Micha no me disse muito sobre o que se passa entre eles, mas bvio que ele foi ruim. Aps a enfermeira pedir para sairmos, eu me sento na sala de espera e o pai de Micha fica a alguns assentos em frente a mim. Voc aquela menina que morava ao lado, no ? o Pai de Micha pergunta com um tom desdenhoso. Ele se parece com Micha, com os olhos azul-turquesa e as caractersticas faciais atraentes, s mais velhos. A que tinha a famlia problemtica. Ele bate no meu ponto fraco e preciso muita preparao mental antes de retaliar. Voc no o idiota que fugiu de sua famlia? A velha senhora ao meu lado vira a cabea em nossa direo, me afastando com um olhar para a minha linguagem chula. O pai de Micha se inclina para frente em sua cadeira, abotoa o punho de uma das suas mangas. Eu gostaria de saber por que voc acha que pode falar comigo desse jeito. Voc no me conhece.

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 Mas eu sei quem voc. Eu cruzo as pernas e descanso meus braos no meu colo. Voc o homem que abandonou a melhor pessoa que voc nunca vai conhecer. E voc sabe, eu fico muito feliz por que voc no conheceu, caso contrrio, Micha poderia ter se transformado em um idiota como voc. O pai de Micha me olha como se quisesse me bater e a velha senhora estreita os olhos para mim, prestes a dizer algo, mas eu saio da sala antes que ela tenha uma oportunidade. Eu passei pelos corredores do hospital e pela mesa da enfermeira, decidindo roubar um pirulito de fora da tigela para dar a Micha como uma brincadeira. O hospital um lugar triste, cheio de pessoas chorando e gritando e mquinas de bipes. como se todo mundo estivesse esperando por algum a morrer e isso coloca um sentimento inquietante no ar. Ele me traz de volta ao dia que minha me morreu e eu fui para o hospital com ela, mesmo que ela foi declarada morta na chegada. Eu no chorei, mas meu pai e Dean choraram, abraando uns aos outros enquanto eu estava perto do final do corredor, observando as enfermeiras e os mdicos passarem. Eu me senti fora de lugar, como se eu no deveria ter estado l. Finalmente acabei saindo e percorri todo o caminho de casa, enrolei-me em minha cama, e olhei para o teto at o sol nascer, sabendo que minha vida nunca mais seria a mesma. Quando eu chego rea dos servios de psiquiatria, sinto como se uma mo invisvel em volta do meu pescoo me

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estrangula. Eu me afasto rapidamente, esbarrando em uma enfermeira usando uniformes azuis. O que voc est fazendo? Ela olha por cima do ombro porta fechada. Voc no deveria estar aqui. Eu me movo para longe dela. Nada. Eu s estava procurando o banheiro. Eu coleciono meus pensamentos sobre como eu poderia acabar em um lugar como este e eu volto para a recepo. Micha est esperando por mim em uma das cadeiras, folheando uma revista. Sua pele plida e seu cabelo loiro adere testa. Est em uma camisa do Rise Against e jeans pretos e as faixas de couro que estavam em seu pulso so substitudas por um curativo. Escondendo o pirulito na minha mo nas minhas costas, eu me aproximo dele. Voc conseguiu sair vivo. Ele olha para mim e sorri, cansado. claro que eu fiz, mas por onde estava passeando? Em nenhum lugar realmente. Sento-me na cadeira ao lado dele e ele joga a revista em cima da mesa. Eu queria ficar longe de seu pai. Ele procura o meu rosto. O que voc disse a ele? Porque ele voltou para o quarto todo chateado. Eu dou de ombros. Nada mais que a verdade. Sorrindo, ele estica as pernas na frente de si mesmo e levanta os braos acima da cabea. Se estiver tudo bem com voc eu gostaria de voltar para o quarto de hotel e dormir. Isso exigiu muito de mim.
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 Voc no quer esperar por seu pai para sair? No, no realmente. Ele deixa cair s mos ao seu colo. O que voc est escondendo atrs de suas costas? Curvo minha boca em um sorriso quando eu estendo a minha mo para ele com o pirulito vermelho na palma da minha mo. Isto por ser um menino muito corajoso. Ele ri baixinho e pega o pirulito. Deus, eu te amo. Fico em p e o ajudo a levantar. Seus movimentos so letrgicos enquanto nos dirigimos para as portas de correr de vidro. Ele descasca a embalagem fora do pirulito e coloca-o na boca. Por mais que eu ame o seu dom, h uma tonelada de maneiras que voc poderia me fazer sentir melhor quando voltarmos para o quarto. Eu ri baixinho, no protesto, porque naquele momento eu faria qualquer coisa por ele.

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Micha

lugar. Ella continua sendo teimosa sobre isso. Eu tentei vrias vezes convence-la a vir comigo, mas toda vez ela recusa educadamente. Duas noites antes Ethan e eu supostamente amos sair s que aconteceu de ser o meu primeiro show no The Hook Up. sexta-feira noite e todas as mesas e cabines esto cheias. Pessoas aglomeraram-se no bar, gritando ordens para a bartender, uma mulher com vinte e poucos com brilhantes tatuagens, dreadlocks e piercing no nariz. H luzes vermelhas e verdes penduradas ao longo do teto e uma rvore de natal como ornamento central de cada mesa. Faz um tempo desde que toquei sozinho e tem uma energia antinatural correndo pelo meu sangue. Da soleira da porta, meus olhos examinam o espao, atrados pelas pessoas barulhentas. Algum belisca a minha bunda por trs e eu giro ao redor. Que porra essa?
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s folhas esto caindo das rvores e o ar esfriou, mas nada comparado a Star Grove. Est quase na hora de ir para casa para o feriado, e o Natal parece estar em todo

Ella sorriu brilhantemente para mim. Voc est nervoso. Meus olhos passeiam preguiosamente pelo seu corpo. Seu cabelo est feito nessa reviravolta bagunada com pedaos emoldurando o seu rosto, seus lbios cheios reluzindo na luz, ela estava com essa curta, verde, camisa fina e amarrada e um jeans colado que abraa cada centmetro das suas curvas. Caramba, menina bonita. Voc sabe que eu nunca fico nervoso. Voc parece nervoso ela repete, arrastando seu lbio inferior entre seu dente. Eu trao meu dedo sobre seus lbios vermelhos. Voc que parece um pouco nervosa. Ela morde meu dedo brincando, surpreendendo-me e excitando-me. Eu s estou nervosa por voc. Desde que ns deixamos Nova York, nosso relacionamento sempre esteve estritamente nas bases da amizade. Ela pareceu fechar a porta quando ns voltamos para nossas vidas reais ento eu desisti, ainda que eu no quisesse. Voc veio aqui s para me desconcentrar? Eu brinco para cobrir a tenso sexual. Eu aliso minhas mos em meu cabelo e olho por cima do ombro atravs da porta dianteira para as pessoas bebendo. Porque isso seria muita maldade sua. Ela joga seus braos em volta do meu pescoo e morde o lbulo da minha orelha. Eu estou me sentindo muito m esta noite. Eu gentilmente empurro para trs ela pelo ombro, eu noto que seus olhos esto brilhantes e dilatados. Voc est bbada?
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Ela sacode sua cabea para cima e para baixo, parecendo fofa como o inferno. Eu tive uma noite difcil ento Lila me deu algumas doses de Bacardi. Lila te deu Bacardi? Eu questiono arqueando minha sobrancelha com dvida. Ela no parece do tipo que gosta de Bacardi. Bem Ethan que deu para ela. Ela vacila para o lado caindo em direo ao cho, e meu brao serpenteia em volta da sua cintura. Eu a ajudo a recompor seu equilbrio e mantenho uma mo ao seu lado. Voc vai ficar bem? Eu vou bem Seus olhos derivam para o meio do espao onde as pessoas esto danando sob as luzes brilhantes. Ns deveramos danar. Sufocado uma risada, eu rapidamente movo-nos para o lado quando um grupo de caras parecendo barra-pesada passa. Eu a viro de volta pra a parede e inclino-me contra ela enquanto eu apoio uma mo possessivamente ao lado da sua cabea. Ella May, eu tenho que tocar em tipo, cinco minutos. Eu no posso danar agora. Ela fez beicinho com o lbio inferior, amuada e batendo os clios. Por favor. Ella Eu comeo uma risada e ento meus ombros sacodem para cima quando uma de suas mos esfrega a frente da minha cala encima do meu pau duro. Eu prendo a mo dela antes que ela possa coloca-la mais embaixo na frente do meu

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jeans. Baby, eu acho que voc est um pouco bbada, ento vai com calma, certo? Sua mo livre comeou a buscar a mesma rea quando Ethan e Lila apareceram na frente da porta. Ethan transportando uma cerveja com sua mo e Lila segurando o celular na orelha, falando muito alto sobre o barulho vindo do lugar atrs de ns. Ento ela te achou, Ethan grita com sorriso afetado. Graas a Deus. Ela no queria parar de falar sobre voc. Ella refugia seu rosto no meu peito. Eu estou cansada. Quanto voc a deixou beber? Eu pergunto para Ethan, irritado. Muito, obviamente. Ethan balana a cabea e inclina sua cabea para trs para tomar sua cerveja. Ela quis beber. Eu as deixei na sala de estar por tipo, quinze minutos enquanto eu tomava banho, me arrumando para esse pequeno arrasta p. Quando eu voltei, meia garrafa da sua garrafa Bacardi tinha desaparecido e essas duas estavam na cozinha bbadas como gambs. Lila tropeou nos seus saltos e se segurou com a mo contra a parede. Bem, eu realmente no dou a mnima para o que voc faz ela diz para o celular. Eu no quero que voc venha. Um grande sorriso aumenta em todo rosto tingido de vermelho de Ethan quando ele aponta para Lila. Ela est terminado com algum cara pelo telefone. fodidamente hilrio. Voc est bbado? Eu acuso tropeando para trs quando Ella coloca todo o seu peso contra mim. Ethan acenou com a cabea. Talvez um pouco.
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Eu aliso o cabelo de Ella pra fora de seu rosto. Quem dirigiu? Ns pegamos um txi. Ethan engole sua cerveja e coloca a meia garrafa no cho perto da parede com muitas garrafas e copos descartados. Eu no sou estpido o bastante para dirigir bbado. Ella colocou as mos ao redor da minha orelha e sussurrou, Mas ele no pagou o taxista. Ele fez a gente pular do taxi e correr. Eu suspiro e coloco o brao na parte inferior de suas costas. Vamos conseguir um lugar para vocs trs sentarem, ento eu posso focar no que eu preciso fazer. Eu escolho uma cabine num canto distante e peo para a garonete que me mostrou todo o lugar manter o olho neles e no servir mais lcool para eles. Ella descansou sua cabea sobre a mesa com o olhar de um filhote de cachorro triste e eu escovo seu cabelo longe da sua testa suada. Eu agacho ao lado dela e pergunto em voz baixa, Aconteceu alguma coisa hoje a noite que chateou voc? Ela sacudiu a cabea e virou o rosto longe de mim. Nada aconteceu. Eu s quero ir para casa e ir pra cama. Ela est mentindo, mas eu no posso tirar isso a limpo agora. Mesmo que isso quase me mate, eu deixo a mesa e me dirijo rea dos bastidores para pegar meu violo. Quando eu caminho para o palco e para a luz, o cmodo fica um pouco mais
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quieto, mas no o melhor cenrio. O lugar um buraco de merda, e por uma vez eu queria tocar onde as pessoas no estivessem bbadas. Eu dedilho um acorde, ponho meus lbios no microfone, e derramo o meu corao para um lugar cheio de estranhos que no esto ouvindo.

Depois

da performance

um

cara grande, careca me

encurralou na entrada dos bastidores e me entregou um carto com seu nome e nmero de telefone. Hey, aquela performance foi incrvel. Ele tem uma cicatriz que cobre metade do seu brao e uma corrente de ouro no pescoo. Obrigado, Eu resmungo, lendo o carto. Mike Anderly. E voc ... ele espera que eu fale para ele. Micha, Eu digo, excluindo meu sobrenome de propsito. Olha, eu vou direto ao ponto. Ele fala com suas mos na frente dele. Eu sou produtor musical. Eu trabalho para uma bem pequena, mas boa e honesta companhia em San Diego. Eu gosto da sua msica e eu adoraria falar com voc sobre seus planos para o futuro no negcio da msica. Eu olho fixamente para o carto. Meus planos para o futuro?
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Ele concordou Sim, com a sua msica. Eu pego meu estojo da guitarra. Bem, eu no tenho certeza quais so os meus planos. Bom, quando voc decidir, me ligue ele disse e virou para a sala principal. Como eu disse, eu estou realmente interessado no seu som Ele vai embora e eu imagino se ele somente algum esquisito. Mas e se ele no for? E se foi algum caso aleatrio de sorte? Eu posso no ter dito, mas eu sei o que eu quero com a minha msica. Eu quero tocar em um lugar que no seja uma merda, onde as pessoas escutam e entendam. Eu quero ser um msico.

Eu me sinto como um pai, levando esses trs para a casa, e depois de um tempo estamos tropeando para dentro do apartamento, eu estou pronto para todos eles desmaiarem. Eu pego Ella e a carrego at a minha cama porque ela mal consegue andar. Mantenha seu pnis dentro da cala, Eu aviso para Ethan quando ele anda devagar para a cozinha com o brao em volta de uma muito intoxicada Lila. E no beba mais. Ele acenou pra mim e Lila riu quando ela abriu a geladeira, derrubando as garrafas. Eu deso pelo corredor e volto para o meu quarto com Ella nos meus braos. Sua respirao suave e ela continua murmurando alguma coisa sobre querer que tudo v embora. Isso assusta a merda para fora de mim.

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Sem desc-la, eu chuto minhas botas para o canto com as meias e cuidadosamente a coloco na cama. As luzes do quarto esto desligadas, mas o luar clareia atravs da janela em direo ao seu rosto, seus lbios carnudos, sua linda, impecvel pele clara. Ela se aconchega no meu travesseiro e murmura Me Desculpa. Eu coloco cobertores sobre ela. Pelo que, baby? Ela suspira desanimada. Por arruinar seu primeiro show. Voc no arruinou meu show, menina bonita. Com um pequeno sorriso no rosto, eu beijo sua bochecha. Eu amo voc. Agora v dormir. No momento que eu tirei minha camisa, ela desmaiou. Eu tomo um banho rpido, lavando o sentimento de nojo que a noite deixou. Eu no estou emocionado por ter que tocar em lugares onde as pessoas mal escutam. Eu quero mais, e mesmo que o cara seja superficial, eu me pergunto se talvez possa ser legtimo. Quando eu retorno do banheiro com a toalha amarrada na cintura, Ella est sentada na cama e a luz est acesa. Ela tem um olhar meditador em seu rosto, como se ela estivesse a ponto de arranjar alguns problemas. Era para voc estar dormindo, eu falo para ela, jogando minha roupa suja dentro do cesto e pegando alguma cala limpa da gaveta de cima da cmoda. Est claro que ela est me observando, o que seria timo, exceto que ela est bbada e eu no posso fazer nada com ela sem me sentir mal.

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 Eu estou entediada. Sua fala est um pouco arrastada e seus olhos esto vermelhos. Ns podemos fazer alguma coisa? Eu subo na cama e me sento do lado dela. Eu acho que deveramos dormir. Est tarde. Ethan e Lila ainda esto acordados. Ela recupera uma garrafa de Jack que estava escondida atrs de suas costas, abre a tampa, e bate o p na cama. Eles esto jogando estripe pquer. Meus olhos arregalaram. Agora mesmo. Ela acena sua cabea para cima e para baixo. Eles j devem estar ambos sem suas camisetas. Voc estava l fora? Sim, onde voc acha que eu consegui isso? Ela chacoalha a garrafa na frente do meu rosto e eu lano minha mo para roub-la, mas ela empurra sua mo de volta, rindo. Uhhuh. Sem chance, Micha Scott. No at que voc jogue comigo. Ela se ajoelha na minha frente e balana sua perna em cima do meu colo, inclinando a cabea para trs para tomar um gole. Ela fica em silncio, antes que seu rosto torna-se srio. Voc lembra do tempo... Da noite que minha me morreu? Meu corpo contraiu. Como eu poderia esquecer aquela noite? H uma malcia em seus olhos verdes, e eu me pergunto onde diabos esta conversa est indo. Voc lembra como voc me beijou antes de eu descer daquela rvore?
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Eu concordo, envolvendo meus dedos na sua cintura. claro que eu lembro, mas estou surpreso que voc lembre. Porque ela estava to bbada naquela noite como ela est agora. Ela lambe seus lbios sedutoramente. Foi um bom beijo, no foi? Eu tiro a garrafa das suas mos e tomo um grande gole, sabendo que eu vou precisar. Eu nunca vi este lado dela mesmo quando ela est bbada, eu estou realmente fodidamente curioso com o que vem pela frente. Foi um beijo muito bom. Ela se inclina para frente e coloca suas mos nos meus ombros. Ns deveramos fazer isso de novo. Uma luta interna se desenvolve dentro de mim sobre o que certo e o que errado e ela pressiona suavemente seus lbios at os meus. Ela raramente me beija primeiro e uma boa mudana, saber que eu sou desejado. Voc to sexy. Ela desenha com seu dedo os msculos do meu estmago e minha respirao falha. Eu costumava secretamente olhar fixamente para voc o tempo todo quando voc trabalhava com os carros sem camisa. Eu tento no rir com o segredo que ela divulgou e brincando trilho beijos pela sua mandbula para distra-la da sua confisso. Que tal irmos ver o que Ethan e Lila esto fazendo? Rindo, ela pula para fora da cama e derruba a lmpada. No se preocupando em coloca-la no lugar, ela volta para o corredor. Se voc me quer na cama, voc vai ter que vir me pegar primeiro. Ela saiu correndo.

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Eu deslizo dentro de um par de jeans e uma camisa, agarro a garrafa de Jack, e vou at a cozinha onde Ethan e Lila esto sentados na mesa sem suas camisetas e cartas na frente deles. Ella caiu sobre a porta da geladeira, cavando ruidosamente entre as cervejas. Ethan deixa as cartas carem sobre a mesa da cozinha e desiste da sua mo. Lila me convenceu a fazer isso. Lila olha para mim com um pequeno reconhecimento. verdade. Eu fiz. Eu caio em uma cadeira entre eles e tomo um gole. Tudo bem, eu desisto de tentar parar essa noite lamentvel. Eu recolho as cartas e as embaralho. Ento no venham chorando para mim quando todos vocs estiverem pelados e com frio.

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Ella
Eu no planejei beber tanto, e eu me sinto culpada por arrastar Micha e todo resto na minha baguna. Mas eu queria esquecer por dois malditos segundos que meu pai est indo para casa no Natal e Convidou Dean e Caroline para voltar para casa no final de semana, mas eu no. Eu tive que ouvir o que estava acontecendo quando Dean ligou e me perguntou onde estava o Cutlass porque ele estava planejando conserta-lo e vende-lo ou alguma merda assim, eu desliguei na cara dele antes de ouvir toda a histria. Em seguida, chegou uma carta do meu pai. Uma maldita carta que eu simplesmente no consigo abrir, porque eu sinto que seja l o que estiver escrito ali provavelmente quebrar meu mundo em bilhes de pedaos. Bem na hora que ns aparecemos na casa do Micha e Ethan, eu estava quase tendo um ataque de pnico e eu tinha esquecido de tomar meu remdio esta manh. Quando Ethan foi tomar banho retirou uma garrafa de Bacardi e ordenou que eu derramasse nas minhas entranhas alguns drinks. Alguns para muitos se transformou em uma linha embaada e de repente tinha se passado vrias horas. Eu tenho cartas em minhas mos, cerveja subindo at os meus lbios, um jogo muito intenso de estrip Texas Hold'em est acontecendo. Minha camisa est no cho junto com as minhas meias e minhas botas.
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Ethan e Lila deixaram a casa para comprar mais bebida. Micha os fez dar a chave da caminhonete ento ele saberia que eles iriam andar ao invs de tentar dirigir. Micha e eu continuamos jogando, ns dois determinados a vencer. Mas meu estado embriagado relaxou desde que mudei para a cerveja, mas minha habilidade de fazer boas escolhas est prejudicada. Micha sentou do outro lado da mesa na minha frente, ponderando sobre suas cartas. Eu acho que voc vai perder seu suti. Eu balano minha cabea com meus olhos estreitando para ele. De jeito nenhum. Apenas um artigo de roupa por mo. Ele gira o anel do seu lbio com sua lngua, tentando me seduzir e jogar sujo. E quem fez essas regras? Eu fiz. Eu fao crculos com meu dedo. V esta coroa invisvel bem aqui. Quer dizer que eu sou a Rainha do Pquer e, portanto eu posso fazer qualquer regra que eu quiser. Uma risada segurada explode dos seus lbios. Este movimento que voc fez significa aurola, e anjo uma coisa que voc no . Meu queixo cai e eu lano uma batata chips nele, atingindo ele no peito. Eu sou um anjo. Ow. Ele esfrega seu mamilo onde a batata chips atingiu. Isso to viciante. Eu estreito os meus dentes para o ar e depois rio, tomando um pouco da minha cerveja. Agora de volta ao jogo. O que voc tem?
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Ele d pancadas na mesa com seus dedos, olhando suas cartas e depois focou em mim um olhar que me derrete por dentro. Eu quero fazer uma aposta, ele diz, quando eu fico emburrada, ele adiciona, Se voc ganhar voc fica com a minha camisa autografada do Silverstein, mas se eu ganhar voc fica nua. Meu corao bate ensurdecedor no meu peito. Eu pensei que voc disse que nunca me daria quela camisa, e isso foi orgulho e alegria por conseguir aquele autgrafo. Ele encolheu os ombros indiferentemente. Eu estou fazendo uma exceo agora. Eu meo o par de rainhas na minha mo e aquela que est exposta na mesa, mas tambm h um par de ases para se considerar. Merda. Eu no sei... Vamos, Ella May, ele diz, meneando suas sobrancelhas para cima e para baixo. Se solta. De trs das minhas cartas, eu o olho fixamente. Eu digo o que. Se voc perder voc me d a camiseta, mas se eu perder eu tiro meu suti e minha cala, porm eu continuo com a calcinha. Micha gargalha e toma um gole. Isso no divertido. Eu reviro meus olhos. Eu vi voc jogar pquer assim com outras garotas e voc nunca oferece nada to recompensador h no ser que voc tenha uma boa mo e saiba que vai ganhar. E eu j vi voc jogar vezes o suficiente para saber que voc no recusa um bom desafio, ele revida, batendo com a

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garrafa em direo a mesa. Ento venha, menina bonita, voc est dentro ou fora? Eu considero isso, mas no por muito tempo, e coloco minhas cartas sobre a mesa. Eu estou dentro. Agora o que voc tem? Assim que seus lbios viram para cima, eu sei que acabou. Ele bate suas cartas na mesa. Fique pelada, Ella May. Voc tinha a porra do s. Eu bato em algumas cartas na mesa e elas flutuam at o cho Eu sabia que voc tinha. Ele continuou a sorrir ironicamente. E mesmo assim seguiu jogando. Agora fique nua. Eu olho estupidamente para ele. Isso no justo. Voc me enganou. Seus olhos seguraram os meus poderosamente quando ele bateu com suas mos na mesa. Isso foi completamente justo, ento pare de ser um beb e aceite sua derrota. Encarando ele, e chego concluso que no h sentido em brigar. Mantendo meus olhos nele, eu me levanto e mantenho meu queixo erguido. Ele levanta o dedo quando ele empurra a cadeira longe da mesa. S um segundo. Ele passeia at a sala de estar e desaparece da minha vista. Confusa, eu comeo a colocar minha cabea na soleira da porta para descobrir o que ele est fazendo, mas assim que o meu

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p avana alguns centmetros, o rdio clica e eu paro quando Closer do Nine Inch Nails comea a tocar. Voc est brincando comigo? Eu resmungo quando Micha entra na cozinha pavoneando-se com um sorriso satisfeito em seu rosto enquanto esfrega suas mos juntas. Sem chance. Msica no fazia parte do acordo. Ele escora suas mos no batente da porta e a luz ilumina os msculos do seu peito e a falta de vergonha faz brilhar os seus olhos azuis. Bom, a maioria dos homens teria escolhido uma msica sexy para voc danar, mas eu sou um homem lrico e eu acho que essa cano se encaixa perfeitamente. A letra faz com que as minhas bochechas fiquem quente. De jeito nenhum, maneira ou forma eu vou fazer um strip-tease para voc. Sua lngua desliza devagar para fora da sua boca e quando ele a coloca de volta, ele tira anel do seu lbio e com seus dedos ele penteia seus cabelos desgrenhados, deixando os fios apontando para cima. Pague agora, menina bonita. Eu pressiono meus lbios juntos firmemente para ocultar meus nervos, eu alcano a parte de trs do meu suti e desabotoo. Hesitando por um momento, eu inalo uma respirao insegura, eu liberto o tecido dos meus dedos, e permito que ele caia no cho. Seus olhos flutuam para os meus peitos, sem vergonha, enquanto ele bebe uma cerveja. Quando ele pe a garrafa longe dos seus lbios, ele faz um movimento com seus dedos. Continue.
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Eu quero bater nele bem em cima da sua cabea, mas eu desabotoo os meus jeans. Com os meus joelhos tremendo, eu tiro a minha cala e fico de p vulneravelmente no centro da sua ateno, algo que eu desprezo. Agradecida, por estar usando uma cueca feminina assim pelo menos minha bunda est coberta. Seus olhos preguiosamente subiram pelas minhas pernas, por toda a minha barriga nua, finalmente repousando nos meus olhos. Voc pode sentar agora, ele diz como se fosse o chefe. Provando o meu ponto, eu ando atravessando a cozinha e roubo uma cerveja da geladeira, Eu no vou sentar s porque voc mandou... Dedos quentes agarram o lado do meu corpo e me gira, pegando a cerveja da minha mo enquanto as minhas costas pressionam contra a porta da geladeira. Micha se mantm apenas um pouco afastado de mim, olhos ardentes, lbios tentadores, sua expresso com desejo e necessidade. Ele se inclina para me beijar, mas minha mo empurra seu peito, e sua pele nua est quente quando eu o seguro. Sem chance. Voc no ganhou nada alm do show. Abaixando a minha cabea, eu me esquivo debaixo dos seus braos, mas ele pegou o meu pulso e ps em cima da minha cabea. Ns estamos bbados e nenhum de ns est pensando racionalmente, mas meu interesse no que estava por vir me deixou imvel. Suas pupilas estavam to largas que s restou um anel azul. Sua respirao quente contra a minha bochecha quando ele
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pegou meu outro brao e confina acima da minha cabea ento o meu corpo foi exposto para ele. Parecia que eu deveria ficar nervosa, porm bolhas de excitao passavam pelo meu corpo faminto. Ele se inclina na minha direo e seu peito roa nos meus mamilos formigantes. Voc quer que eu pare? Sua voz est rouca. Eu balano minha cabea com honestidade. No. O polegar da sua mo livre viaja pelo lado da minha costela at se fixar no osso do quadril. Umedecendo seus lbios com sua lngua, ele move sua boca para os meus seios e meus olhos fecham quando ele toca meu mamilo com sua boca. Oh meu Deus, eu gemo quando disparos de xtase sobem pelas minhas pernas e serpenteiam atravs do meu estmago enquanto minhas costas se arqueiam para ele. Micha... Ele liberta os meus braos, e antes que uma objeo saia dos meus lbios, ele me pega e esmaga seus lbios nos meus. Eu aperto um pouco minhas pernas ao redor do seu quadril e meus lbios abrem de bom grado, permitindo sua lngua entrar na minha boca para um beijo de parar o corao. Apoiando no sof cegamente, suas mos esto em toda minha pele, deixando um rastro de calor em todo lugar. No no sof, Eu murmuro. Lila e Ethan podem voltar a qualquer momento. Ele deu um olhar na porta da frente e em seguida nos virou na direo do corredor. Seus dedos abaixaram a ponta da minha
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calcinha e ps as mos em concha na minha bunda enquanto ele chuta a porta do seu quarto que abriu com fora que faz um estrondo quando a maaneta bate na parede. Sem separar nossos lbios, nos camos em cima do colcho com um salto. Rindo, meus dedos deslizam para o seu peito e ento para o boto da sua cala jeans, porm ele para minha mo com a sua. Ella, talvez ns no devssemos fazer isso, ele diz, piscando atordoado atravs do lcool. Eu consigo deslizar minha outra mo para baixo na frente dos seus jeans e sua respirao vacila. Voc no me deseja? Eu pergunto. Sugando uma respirao afiada pelo nariz, sua cabea despenca para frente quando eu o esfrego o deixando louco. Confie em mim, no isso. Eu acho que ns... Eu atingi o ponto certo e todos os seus pensamentos foram embora. Seus lbios procuram os meus novamente e ele me beija livremente enquanto suas mos escorregam pela minha barriga at a borda da minha calcinha. Enganchando seus dedos no topo, ele a puxa para baixo das minhas pernas e quando a alcano com o meu p, eu a chuto. No instante que os seus lbios retornam para minha boca, eles buscam meu estmago um pouco acima do meu umbigo. Soprando beijos pela minha pele, sua lngua quente lambe todo o caminho para baixo e minhas pernas se abrem assim ele pode enfiar sua lngua dentro de mim e minha mente se torna nebulosa.

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Quando eu abro os olhos, a luz do sol penetra o quarto e minha cabea batendo. Um cobertor est amontoado em cima de mim e meus poros esto nojentos. Enxugando o suor da minha bochecha, eu me sento e olho para baixo para a camiseta do Silverstein cobrindo o meu corpo. Um sorriso interrompido quando eu identifico um pedao de papel dobrado no meio do travesseiro e eu o pego. A letra de Micha est rabiscada em tinta vermelha.

Hey Linda, Ento, aquela foi uma noite de sair para beber... Nunca tinha feito isso com voc antes. Eu acho que posso ter que adicionar uma msica para a nossa lista. De qualquer maneira, no se preocupe. Eu parei antes que fosse tarde, para o caso de voc no lembrar. Eu no queria que voc tivesse que sofrer com um erro que voc cometeu enquanto estava bbada. Confie em mim, eu sou expert nisso e no divertido. Eu odeio abandonar voc, mas eu tenho que ir trabalhar. Eu vou passar na sua casa depois. E pode ficar com a camiseta, ela fica melhor em voc de qualquer jeito. Amo voc mais que a prpria vida, mais do que o sol e o ar. Voc possui minha al ma, Ella May.
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Micha

Continuo sorrindo, eu deso da cama e coloco minha cala jeans. Para Micha deixar uma carta assim assinada. Ele sempre teve esse jeito to potico com as palavras e sua beleza brilha em cada carta. Apanhando minha camiseta descartada do cho, eu parto para a porta da frente, eu dobro a nota com cuidado e a enfio com cuidado no meu bolso de trs. Eu me sinto leve, mesmo com a ressaca. Eu no me arrependo do que aconteceu, embora fosse bem melhor se estivssemos sbrios. O sentimento estranho, mas talvez signifique que eu estou lidando melhor com a vida. A sala de estar est um lixo, garrafas de cervejas espalhadas por todo piso e a mesa de caf, e tem uma garrafa vazia de Bacardi na mesa, junto com cartas dispersas de baralho. Consigo um saco de lixo na gaveta da cozinha, eu torturo meu crebro para lembrar onde o meu celular e minha bolsa esto. Eu me lembro de estar no clube, Micha tocando no palco, depois viemos para c e suas mos sobre mim. Minhas plpebras comeam a fechar quando eu recordo cada momento disso. Only One do Yellowcard comea a tocar de algum lugar da sala e meus olhos abrem em um estalo. Com meus ouvidos recuperando-se, eu sigo o som, que me guia at o sof. Sob uma desgastada almofada jogada est meu celular. Minhas sobrancelhas franzem quando eu o recolho no reconhecendo o toque. Quando olho para a tela, porm, tudo faz sentido.

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Eu atendo o telefone. Foi voc que trocou o meu toque para voc? Sua risada preenche o outro lado da linha. Pareceu apropriado essa manh. Parece como se voc estivesse tentando enviar uma mensagem atravs da sua nota e sua escolha de msica. Eu coleto a garrafa de cima da televiso e jogo na sacola, Voc sabe que eu no estou brava sobre a noite passada, certo? Eu estava sbria o suficiente para lembrar as coisas... voc no precisa se sentir culpado. Eu no me sinto culpado, ele assegura sobre o barulho ao fundo. Eu estou feliz que a noite passada aconteceu. A nota e a msica foram minha maneira de te mandar uma mensagem. Curvando-me, eu recolho uma caixa de cerveja vazia e a lano na sacola, depois eu o amarro para fecha-lo e solto do lado de fora em frente porta, deixando a porta aberta para pegar minha bolsa que est perto da televiso. Que mensagem? Isso voc que tem de descobrir. E se eu no conseguir descobrir? Voc vai, ele responde. Mas se voc vai ou no dizer em voz alta outra histria. Ele est certo. Eu j descobri, mas dizer em voz alta uma coisa que no consigo fazer. Voc est sendo muito misteriosos. Pisando para fora no sol quente, eu fecho a porta da frente e arrasto o saco de lixo pela escada abaixo com as garrafas batendo umas nas outras.
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No final, meus olhos verificam o estacionamento. Como que eu vou voltar para casa? Voc pode ficar a at eu voltar para casa, Micha oferece. Ou melhor, ainda, voc pode simplesmente se mudar para a. Meus pulmes comprimiram, reduzindo o fluxo de oxignio quando o peso das palavras esmigalha o meu humor. Eu tenho que ir para casa. Eu tenho aula hoje noite. Desde quando voc tem aula de noite? ele questiona. Voc s est dizendo isso por causa da minha pequena oferta de morar comigo? Eu no me incomodo de pegar a sacola quando eu marcho em direo lixeira e o lano dentro. No, eu realmente tenho aula, eu minto. Eu te ligo mais tarde, tudo bem? Eu preciso achar uma carona para casa. Tudo bem. Seu tom cortante. Eu falo com voc depois, eu suponho. Ele desliga antes que eu e isso me deixa com um sentimento de vazio, como se uma parte de mim tivesse sido removida. Tirando a sensao do caminho, eu soco o nmero de Lila no teclado. Ora, olha quem finalmente decidiu acordar, ela me atende com humor radiante em sua voz. Voc est com a mesma roupa de ontem? Micha e eu no fizemos sexo, Lila, eu respondo em uma voz arrogante e em seguida, me sentindo horrvel, eu peo
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desculpa. Eu sinto muito. Eu s estou de ressaca ou algo assim. E eu preciso ir para casa e descansar, mas eu no tenho carona. Voc pode pegar um nibus. Ela estoura uma bolha no telefone. Embora eu no recomendasse isso. Como voc foi para casa? Eu pressiono a ponta dos meus dedos at o topo do meu nariz quando uma dor de cabea do inferno surge. Ethan me deu uma carona. Uma porta bate e eu escuto chaves chocando-se com o balco. Eu estava na verdade saindo para almoar com o Parker. Eu pensei que voc tivesse terminado com ele. Sim, mas ele insistiu. Eu ando em direo sada que est situada perto de uma parede de tijolos. Tudo bem, eu pego o nibus. Boa sorte com isso. E cuidado com o lambedor, ela brinca com uma risada malvada. Mantenha seus cotovelos dobrados e fique longe do fundo do nibus. Ha-ha, voc uma maldita perturbada, eu digo ironicamente. Falo com voc depois. Eu arrasto minhas pernas exaustas em direo ao

Starbucks na esquina da avenida, Depois que tiver alguma cafena no meu sistema, meu crebro liga novamente. Mas na hora que eu chego ao apartamento e lembro o que me fez beber em primeiro lugar, tudo o que eu quero fazer ir para o quarto,

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desligar as luzes, e dormir pela eternidade. A carta do meu pai ainda encontra-se na mesa de caf, fechada. Voc algum dia vai abrir essa carta? Lila aparece na soleira da porta, vestida com um vestido azul e sapatos de salto combinando. Seu cabelo loiro est cacheado em volta do seu rosto e fixado por algumas presilhas de diamantes. Deslizando fora das minhas sandlias, eu desabo no sof e encaro o envelope branco endereado a mim. Eu no decidi ainda. Colocando um brinco, ela se senta ao meu lado no sof. Ella, posso te perguntar uma coisa? Eu dou de ombros e cruzo os ps em cima da mesa. Sim, eu acho. Ela recolhe a carta e o vira para a parte detrs. Do que voc tem tanto medo? Da carta? Do Micha? Da vida? Sentir tudo isso. Perder tudo isso, eu digo e ela torce o rosto. No nada. Eu apenas no tenho certeza do que o meu pai vai dizer e isso me preocupa. Lila no sabe sobre o que aconteceu com a minha me. Ela sabe que minha me morreu, mas no as circunstncias que levaram a sua morte. Somente meu pai, Dean, e Micha sabem esse segredo assombrado e eu planejo que isso continue assim. Eu rasgo o envelope, respirando fundo, e desdobrando o papel, falando para mim mesma que eu posso lidar com que quer

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que esteja escrito a. Que eu sou mais forte do que eu costumava ser.

Ella May, Eu quero comear dizendo que eu sinto muito por tudo. E eu quis dizer isso. Eu estou sbrio quase um ms agora e eles me tiraram os remdios. Minha cabea est clara e eu no gosto no que est nela, especialmente no que se refere a voc. Meu terapeuta me recordou tudo o que eu me arrependo na terapia ontem e tudo parece estar relacionado a voc. Era como se todos ns empilhssemos nosso lixo em voc para voc limpar e no deveria ser assim. Quanto mais eu escrevo, mas eu percebo que voc nunca teve realmente uma infncia. Todo aquele tempo que eu gastava no bar, eu no fui nada alm de egosta. Eu sou um pai terrvel que ps tudo em cima da filha, por nenhuma razo que eu no queria ser um adulto. Aquela noite no foi sua culpa. Voc tinha dezessete e eu era o adulto. Eu deveria estar em casa com a sua me, mas Jack Daniels era muito mais importante e fcil de lidar. Eu sabia quo ruim ela estava, mais do que voc entenderia, e no fundo eu sabia que eu estava errado quando eu deixei voc responsvel por ela naquela noite. Agora que minha cabea est limpa, eu posso imaginar o quo difcil deve ter sido para voc lidar com isso.
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Toda a dor que voc deve ter sentido. Eu continuo pensando sobre a dor nos seus olhos a ltima vez que eu te vi e me corri por dentro. Desculpe-me, Ella. Por arruinar a sua infncia, por levar embora a sua felicidade, e por bagunar a porra do seu futuro. Eu te amo. Pai

Que porra eu supostamente deveria fazer com isso? Minhas mos esto tremendo enquanto seguro a carta com a mo. Lgrimas derramam dos meus olhos medida que eu foro meus pulmes a respirarem para dentro e para fora, as paredes em minha volta desabam at o cho.

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Micha

ela me ama, mas outras coisas eu no acho que ela faz tanto. Isso machuca quando eu analiso. Aquela noite, eu fao as malas e eu vou para cama cedo, me sentindo para baixo porque Ella no est indo comigo. Ns passamos O Natal e Ano Novo juntos todo ano desde que tnhamos cinco. Era a maneira de celebrar, desde que a sua famlia nunca realmente comemorava e minha me no tinha muito h oferecer. Ela tentava, contudo, decorando a casa e fazendo um bom caf da manh para Ella e para mim. No era muito, mas era legal. Muito tempo depois de eu adormecer, o toque do meu celular me acorda. Minha mo tateia atravs da minha cabeceira, derrubando a lmpada, at que finalmente eu alcano meu telefone. Ainda meio dormindo, eu pisco meus olhos para enxergar e vejo o nome de Ella na tela. Eu atendo rapidamente. O que h de errado?
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u no sei por que eu fiquei to puto com Ella essa manh no telefone, exceto que algumas coisas entre ns parecem sem esperanas. Eu a amo e eu sei que

Ela soa rouca. Voc pode me deixar entrar? Eu no quis tocar a campainha e acordar o Ethan. Voc est na minha casa? eu esfrego meus olhos e checo a hora no relgio. Sim, eu estou em p em frente da porta. Eu tropeo para fora da minha cama e corro para a porta em minha cueca boxer, segurando o telefone na minha orelha. Eu ligo a luz da varanda, e abro a porta. A luz atinge seus olhos inchados e as linhas vermelhas em suas bochechas causadas pelas lgrimas secas. Ela est vestindo um par de shorts listrados, com um chinelo virado em seu p, e seu cabelo puxado para em um coque bagunado. Ela no est usando suti por debaixo da regata de ala fina que ela est vestindo, eu posso ver seus mamilos atravs do tecido. O que voc est fazendo? Eu a arrasto para dentro de casa escondendo seu corpo escassamente coberto longe de qualquer outra pessoa. Sua pele est gelada e ela est tremendo. Voc veio andando at aqui? Ela balana a cabea e abraa a si mesma. No, eu peguei o nibus. Meu olhar desliza por suas pernas nuas e seus mamilos eriados. Vestida assim? Ela encolhe os ombros e desaba no sof, segurando avidamente um envelope em sua mo. No tinha quase ningum no nibus.

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Desviando da lmpada, eu sento no sof e coloco meu brao em volta do seu ombro, desesperado para faz-la se sentir melhor. O que aconteceu? O que isso na sua mo? Ela me deu o envelope enrugado com o nome e endereo dela escritos nele. Isso veio no correio de ontem. Eu o devolvo. Notando que ela abriu e leu seja o que for que estava dentro. De quem ? Ela d uma pancada no endereo de retorno com seu dedo. do meu pai. Merda. O que ele diz? Ela encara o cho, seus olhos arregalaram. Que ele sente muito e que o que aconteceu com a minha me no foi minha culpa. Que a culpa era dele porque ele era o adulto e ele nunca deveria ter me deixado esse tipo de responsabilidade com uma criana. Que ele deveria estar em casa cuidando da famlia dele em vez de ficar no bar... e que ele me ama. lgrimas inundam seus olhos e escorrem pelas suas bochechas enquanto sua respirao se torna irregular. Eu sempre quis que ele me dissesse isso. A dor em sua voz quase me fez chorar. Ela sobe no meu colo e enterra seu rosto em meu peito, soluando enquanto ela se agarra desesperadamente em mim. Eu a recolho em meus braos e a carrego para o meu quarto onde eu me deito com ela. Com cada lgrima derramada, ela rouba mais do meu corao, at que ela o possui completamente. Eu percebo que mesmo nas horas difceis, que eu tenho certeza que ns vamos enfrentar, eu nunca vou ser capaz de me afastar dela.
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Eu acordo com a cabea da Ella pressionada na curva do meu pescoo e seus braos apertados firmemente ao redor da minha cintura, como se temesse que eu me esgueirasse no meio da noite. Ela chorou at que desmaiou e meu corao quase se partiu em dois. Mesmo que me fazendo sentir horrvel, eu algumas vezes odeio a porra da sua famlia. Eles pegaram uma linda garota que era cheia de vida, que poderia fazer coisas incrveis e a esmagou em pedaos. Embora ela possa ser consertada eu posso ver isso agora - ela ainda est quebrada e vulnervel. Levante e brilhe, Ns temos que pegar a estrada. Ethan bate abrindo a porta, quando ele entende a situao, seu rosto cai. Voc ainda vai, no ? Eu aceno enquanto Ella aconchega-se perto de mim. Sim, me d uns quinze minutos. Tanto faz cara. Apenas apresse sua bunda e levante. ele se afasta, deixando a porta aberta. Baby, voc est acordada? eu sussurro no seu ouvido e beijo o local sensvel no seu pescoo. Seu ombro treme para cima quando ela acena com a cabea com seus olhos fechados. Como eu poderia dormir direito Sr. Boca Barulhenta? Eu mordisco a ponta do lbulo da sua orelha e inspiro o aroma do seu cabelo. Eu tenho que me preparar para ir... Voc

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tem certeza de que no quer vir com a gente? Eu realmente quero que voc venha. Suas pernas engatam ao redor do meu quadril e seu corpo arqueia para o meu. Eu acho que eu quero ir com voc, mas eu tenho que voltar para minha casa e fazer a mala bem rpido. E eu tenho que parar e fazer uma breve visita na minha terapeuta. Ns temos que ver se a Lila que ir conosco. Eu no quero deixar ela aqui sozinha. Meu corpo enrijece com seu toque intimo. Tudo bem, mas voc sabe que Ethan vai reclamar o tempo todo. Ela rola em cima de mim, escorando seu peso nos seus cotovelos, olha para baixo para mim atravs de seus olhos inchados. Eu sei, mas ele vai ter que lidar com algumas horas de atraso para onde quer que ele acha que tem que estar. Atando meus dedos pelo seu cabelo, eu puxo as razes e trago seu rosto para perto do meu, amando como seus olhos rolam pra trs. Voc tem certeza que est bem? Ontem noite voc me deixou preocupado. Eu estou bem, Micha. ela beija os meus lbios suavemente. Ontem noite foi uma coisa boa, mesmo que intensa... e eu acho que eu preciso voltar para casa. No mnimo para falar com meu pai. Ela comeou a recuar, porm eu confisco seu quadril, eu a prendo no lugar e atraio seus lbios de volta para os meus. Deslizo minha lngua dentro de sua boca e ela deixa sair um pequeno gemido. Quando eu a deixo ir, nossa respirao est irregular. Ela recua e eu tento no pensar sobre nosso amor
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desequilibrado um pelo outro. Ela vai chegar l eventualmente, uma vez que ela entenda o que o amor. Quando eu grito Eu te amo enquanto ela se dirige ao corredor e ela responde apenas com um sorriso, isso fere um pouco.

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Ella
Ethan me repreende o tempo todo que fiz minha mala, em seguida seu rosto fica muito vermelho quando eu anuncio que tenho que ir ver minha terapeuta antes que ns partssemos. Eu preciso falar com ela, contudo, sobre minha revelao de ontem noite. Desde que eu era criana, eu pensei que o amor no era real. Depois Micha me mostrou diferente, mas eu ainda no consigo ama-lo como ele merece. Se foi intencional ou no, a carta do meu pai me libertou de alguns fardos que eu venho carregando. No todos, mas alguns, e ontem noite quando eu estava enrolada ao lado de Micha, eu vislumbrei algo que eu tinha sido cega. Uma esperana para o futuro. Anna estava trancando o seu consultrio quando eu cheguei. Eu pensei que eu deveria encontra-la? Ela rodopia, pressionando sua mo no corao, seus olhos aumentam enquanto as chaves caem da sua mo para o cho. Bom Deus, voc me assustou. Eu recolho as chaves e entrego-as para ela. Me desculpa, eu apenas pensei que ns tnhamos uma consulta hoje. Ela joga suas chaves dentro da bolsa. Eu estava na verdade me preparando para ligar para voc. Eu recebi uma ligao da minha irm e ela precisa que v uns dias mais cedo.

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Ela est muito preocupada por preparar o jantar de Natal para todo mundo. Ns fazemos o nosso caminho para o corredor da escola e empurramos para fora atravs das portas, as quais as trava fecharam atrs de ns. Era um dia nublado e a brisa violenta esfriava a minha pele que picava minhas bochechas. Ento eu acho que nos vemos quando voc voltar. Eu digo me preparando para deixa-la e cortar caminho pela grama em direo ao meu apartamento. Ela se virou pra o estacionamento, mas para no meio-fio. Claro, a primeira coisa na segunda-feira. E certifique-se de me ligar se precisar de qualquer coisa. A caminhonete de Ethan levantou dirigindo-se para o outro lado e ele buzina, os olhos de Anna pairam em direo a ele e o salto do seu sapato trava na grama, causando-lhe um tropeo. Eu suspiro e me redireciono para a caminhonete. Desculpe por isso. Ele s esta impaciente. Voc est indo para algum lugar? Ela liberta seu sapato da grama e d passos para trs para a calada. Eu aceno. Eu decidi ir com Micha e Ethan de volta para casa. Ela faz os botes de sua jaqueta azul marinho subirem. Isso bom. Eu estou feliz que decidiu ir. Eu protejo o vento no meu rosto com a mo. Por qu? Eu pensei que voc disse que no tinha certeza se eu deveria.

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 No, eu disse que s voc poderia saber se voc deve ir. ela para e mechas de seu cabelo curto oscilam na brisa. Ella, voc pode fazer uma coisa nessas frias? Claro, o qu? Pare de se preocupar tanto e divirta-se. Isso que voc precisa. ela diz com um sorriso. Eu me divirto... s vezes. Bem, tente se divertir o tempo todo. Eu arranco pedaos do meu cabelo da minha boca enquanto eu tomo suas palavras. Voc lembra que voc disse sobre estar em um relacionamento com Micha e que s eu sei que quando eu estaria pronta. Bem, eu acho que estou pronta. Eu sei que muito cedo, mas ontem noite, bem, eu enxerguei um vislumbre de um futuro com ele e o que eu realmente, realmente quero. E isso nunca aconteceu comigo antes. Ela no parecia chateada, como eu estava esperando que ela deveria. Isso bom. Eu estou feliz que tenha sido capaz de ver isso. Mas lembre de levar as coisas to devagar quanto voc precisa. Eu quero que voc foque em voc mesma. ela acena e caminha atravs da grama em direo ao estacionamento. Divirta-se, Ella, e eu realmente quero dizer isso. Voc merece. Diverso? Essa a cura mgica para reparar minha mente? Eu ponho meu queixo para dentro e luto contra o vento, indo em direo ao carro, indo para casa.

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Viagens de estrada com Ethan e Micha uma dor na bunda. Eu esqueci sobre a regra sem pausa para o banheiro dos garotos: eles s vo parar tipo, a cada quatro horas para uma pausa. Se no houver um banheiro por perto, ento um arbusto um bom substituto. Isso no me incomoda tanto, mas a pobre Lila no est acostumada com a merda deles. Ns estamos sentadas na traseira da caminhonete em lados opostos, saltando para cima e para baixo, sacudindo suas pernas para segurar. S estacione. eu bato no brao de Ethan por ser um imbecil e recusar a parar. Ela no vai fazer xixi do lado da rampa. Eu vou colocar o caminho para cima, por isso vai bloquea-la, ele replica atordoando Lila. Ningum vai ver. Eu no acho que Lila me d um olhar pedindo ajuda. Eu tiro o sinto de segurana e me inclino no banco para beliscar o brao do Ethan. Estacione a maldita caminhonete agora, eu ameao. Se no por mim, faa por ela. Au, voc sempre to m, Ethan reclama e depois bate no freio com fora, enviando-me voando sobre o banco. Mas eu sou muito mais. Eu dou uma cambalhota e minhas pernas acertam o painel enquanto a alavanca me apunhala pelas costas. Sentando-me reta, eu aliso meu cabelo no lugar e estendo a mo em sua direo para fazer algo igualmente sinistro, mas Micha prende meu cotovelo e me puxa para o seu colo.

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 Calma vocs dois, ele diz me abraando e ajeitando meu traseiro contra seu colo. Ns ainda temos uma longa viagem pela frente. Atirando-me um olhar sujo, Ethan desvia o caminho fora da prxima rampa de sada que conduz diretamente a uma parada de caminhes. Uma cerca com linhas encadeadas margeia o edifcio e h uma marquise piscando todos promissores dez centavos fora de cada galo ao pagar com dinheiro. Ele estaciona em frente a uma bomba de gs vazia, silencia o motor enquanto fecha o zper da sua jaqueta xadrez com capuz. Mas s para voc saber, isso pela Lila no por voc. Eu o encaro enquanto Lila pula fora da caminhonete e atravessa em direo entrada do prdio. Ela est vestindo um vestido branco e prolas ao redor de seu pescoo, parecendo completamente fora de lugar em uma parada de caminhes. Quando eu perguntei a ela porque ela estava to bem vestida para uma vigem de carro, ela encolheu os ombros e disse que estava acostumada a ter que se arrumar durante os feriados. Micha sai do carro e oferece sua mo pra me ajudar sair. O ar frio bate nas minhas pernas nuas enquanto eu estico meus braos acima da minha cabea. Micha me olha com divertimento enquanto ele arrepia o cabelo loiro no lugar ento mechas esto penduradas na testa. Voc sabe que encheu o saco de Lila por estar bem vestida, mas voc est meio sem roupa. ele gesticula para o meu short jeans e minha camiseta roxa. O que voc estava pensando quando vestiu isso?
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 Ei, estava calor quando a gente saiu, eu argumento, ajustando o boto da minha camisa por cima do meu estmago. e eu queria ficar confortvel. Ele tira sua jaqueta preta, e sua camisa levanta um pouco, dando um vislumbre do seu abdmen. Coloca isso antes que voc congele at a morte. Eu vou ficar bem. eu asseguro a ele, colocando meus braos ao meu redor. Ele insiste com a jaqueta persistentemente. Pegue porque eu no estou colocando de volta. Eu pego a jaqueta e dou um rpido beijo em sua bochecha antes de esticar meus braos pelas mangas e fechar o zper. Tem cheiro de sua colnia misturado com um perfume que pertence somente a ele e eu inalo profundamente, saboreando. Voc est cheirando a minha jaqueta? Ele indaga com uma torcida de sobrancelha. Isso algum tipo de ritual ou alguma coisa assim? Cheira a voc, eu explico e coloco a frente da jaqueta sobre meu nariz para proteger do frio. E eu gosto de como voc cheira. Ele parece satisfeito com a minha resposta estranha e puxa o capuz sobre a minha cabea. Cheire pra l. Sorrindo, eu viro para o posto de gasolina quando um Mustang vermelho, do mesmo ano que o de Blake estacionou a centmetros da bomba a duas ruas abaixo. Eu descartaria como uma coincidncia, at que Blake saiu do carro. Ele estava usando
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um gorro cinza e uma blusa de capuz sobre uma camiseta azul. Sua cala jeans sem manchas de tintas nela e ele tinha luvas nas mos. Micha e Ethan esto distrados por uma loira que tinha a bunda saindo para fora enquanto ela tenta preencher o leo do carro. Ethan diz alguma coisa vulgar sobre sua bunda enquanto Micha o encoraja a ajuda-la a encher o seu tanque. Rolando meus olhos, eu me mexo sobre Blake quando ele desliza o seu carto de crdito na abertura. cho. Merda, voc me assustou. ele agacha para recuperar o carto e levanta em linha reta. O que voc est fazendo aqui? Meu olhar desvia para Micha rindo da tentativa de Ethan de bater na loira, que rola seus olhos e bate o cap para baixo desinteressada. Eu estou indo para casa para as festas. eu redireciono minha ateno para Blake. E voc? O que voc est fazendo nesse caminho? No sabe que a Califrnia fica do outro lado? Os cantos da sua boca elevam para a minha pobre piada. Minha me vive na Califrnia, mas o meu pai mora no Colorado. Oh! Ento voc vai atravessar o leste, eu digo Entendi. Depois de apertar alguns botes da mquina de carto de crdito, ele remove o bico, coloca no carro, e o contador comea a rodar.
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Ento essa uma coincidncia assustadoramente

estranha, eu digo surpreendendo e ele derruba seu carto no

Ele se inclina contra o carro e cruza o carro. Ento voc est na estrada com o seu namorado. ele diz com um significado subentendido. Eu hesito com culpa. Sim, sobre aquela noite no restaurante, eu queria te encontrar para pedir desculpa. Suas sobrancelhas levantam com ceticismo. Isso engraado, porque pareceu como se voc estivesse me evitando. Eu suspiro. Foi to fcil de notar? Ele balana a cabea. Ella voc praticamente corria de mim quando eu te chamava depois da aula, mas eu s queria conversar. Eu sopro uma respirao desigual quando eu mexo com o zper da minha jaqueta. Eu sinto muito. Eu s no sabia o que dizer. Ele estava bbado naquela noite e chateado com algumas coisas. Ele olha por cima do ombro para Micha que est removendo a bomba e Ethan que est pegando uma soda no refrigerador na traseira da caminhonete. Ele parece intenso. Mas essa a questo. Ele no . eu digo defendendo ele, irritao emergindo na minha voz. Ele normalmente no assim. Tudo bem, se voc diz, ele diz tolerante. Eu descanso minha bunda no cap, deixando minhas pernas suspendidas para o lado quando eu mudo de assunto. Como que voc no trouxe sua namorada com voc?

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A bomba de gs clica e ele vira para retira-la. Ns terminamos. Como assim? eu pergunto surpresa. Vocs pareciam to felizes. Ele tira o recibo da mquina e enfia-o no bolso de trs. Eu no sei. A ltima vez que estava l, as coisas no estavam funcionando. Ele esfrega a mo sobre o rosto. Ns estamos namorando desde que tnhamos quinze e acho que s continuamos juntos por tanto tempo porque ns dois tnhamos medo de perder algo que sempre tivemos... Estvamos muito agarrados ideia de ns. Minha mente vagueia at Micha e eu. Ns nos conhecemos desde sempre. assim que vai acabar? Ansiedade agarra o meu peito. Eu no quero perder Micha. Nunca. Bem, se precisar de qualquer coisa, pode me ligar a qualquer hora. eu deso do cap e minha sandlia respinga em uma poa de arco-ris colorido. Eu no vou fazer nada a no ser provavelmente arranjar problemas. Ele ri enquanto ele roda a parte de trs do carro. Voc no parece muito uma encrenqueira. Uma risada crepita dos meus lbios e eu rodeio para o lado do motorista. Isso mostra quo pouco voc me conhece. Ele abre a porta do carro. Eu mal conheo voc, exceto que voc ama desenhar, no tem um carro, e acha que as aquarelas da Professora Marlina parecem pintura por nmero.
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 Elas parecem eu digo a ele com um tom srio. Eu juro por Deus que ela copia de um daqueles livros. Ele d um sorriso largo, olhando para direo de Micha, e ele volta a aterrissar o olhar em mim. Eu tenho uma pergunta. Eu hesito. Tudo bem. Ele oscila, considerando alguma coisa com a mo

descansando no topo da porta. Ento eu disse que estou indo para casa do meu pai e eu fico entediado. Eu posso te ligar? S para conversar. Eu me movo desconfortavelmente, colocando minhas mos nas mangas. Sim, se voc quiser. Ele pisca para mim e minha inquietao se eleva. Como diabos as coisas mudaram to rpido? Eu vou cobrar isso de voc. Eu dou a ele um sorriso tenso quando dou um passo para trs para ele poder fechar a porta. Acenando, ele d r e dirige para fora do estacionamento do posto de gasolina. Quando eu viro para a caminhonete de Ethan, meu corpo colide com algum. Vocs estavam se divertindo? Micha pergunta com um tom condescendente, com os olhos frios como a neve. Ns estvamos apenas conversando. eu retrocedo e em seguida me movo para o lado para andar ao redor dele, mas me evita e bloqueia a minha rota. Ella May, eu sinto muito decepcionar voc, mas o cara estava totalmente dando em cima de voc. ele abaixa a voz
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para um rosnado protetor quando ele se inclina e seus olhos escurecem. E se eu ver ele de novo, ele vai levar um soco na cara. Sem violncia, eu alego com um suspiro de cortar o corao. Porque os garotos sempre tem que bater uns nos outros? Ao contrrio de bater em algum no cho e puxar seu cabelo at a pessoa chorar? Ele sai fora do caminho de um carro e puxa a minha manga para me arrastar junto com ele. Eu s fiz isso uma vez quando eu tinha doze anos. Ou morder o brao de algum? Eu xingo em um suspiro frustrado e toro meu brao para longe dele. Tudo bem, faa o que quiser. Eu estou me removendo da situao. Quando eu marcho por ele, seus dedos apertam meu quadril e ele me puxa contra ele. Cruzando seus braos em volta dos meus ombros, ele anda atrs de mim para a caminhonete, libertando-me somente para abrir a porta. Eu s quero bater nele porque eu te amo, ele diz com uma carranca nos lbios. que me irrita o jeito que ele olha para voc, como naquela noite no restaurante. Talvez voc no veja, mas mesmo atravs dos meus olhos bbados era completamente bvio. Eu percebo o cime escrito sobre o seu rosto. Voc est com cimes do Blake?

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 claro que eu estou fodidamente com cimes. Ele diz pasmo para mim como se eu fosse idiota. Ele est perto de voc todos os dias porque vocs esto na mesma faculdade. E mais, quem sabe quantas vezes voc saiu com ele enquanto eu estava na estrada. Duas vezes fora da aula. eu me lano para o banco de trs e acidentalmente bato o topo da minha cabea no teto. E uma vez foi porque Lila precisava sair do campus por um dia. Voc est quebrando um cdigo at mesmo falando com ele Micha diz com severidade. Meu queixo cai. Um cdigo? Voc est maluco? Ele apoia o p no degrau ao lado da caminhonete elevandose e coloca a mo na parte de trs do banco. D licena. Eu me movo para o meio do banco e ele desliza para o assento ao meu lado. Cruzando os braos, eu lano um olhar irritado para ele. Ento sobre esses cdigos, voc talvez precise me deixar saber o que eles so. Eu quero dizer, eu estou quebrando algum tipo de cdigo por estar sozinha no banco de trs? Ele pisca desinteressado. Argumente o quanto quiser, mas voc no viu o jeito que ele estava olhando para voc. Micha, eu no sou um prmio que todo mundo quer. eu me inclino em direo a porta para colocar mais distncia entre ns. Eu estou irritada com suas acusaes e o fato que ele parece no confiar em mim. Eu sou uma pirralha que tem problemas mentais e que no consegue conserta a prpria mente sobre nada.
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 Somente o fato que voc consegue admitir isso em voz alta, ele diz quando escorrega mais perto de mim com seus braos cados sobre o banco de trs, faz de voc algo especial. Voc sabe quantas pessoas no admitem suas falhas e as coisas que precisam melhorar? Quantas pessoas no podem ver ela mesmas? Ele esgueira suas mos entre minhas coxas, seus olhos fortes quando ele me atrai de volta para ele e meu corao pula dentro do meu peito. Voc malditamente especial e se eu quero agir todo possessivo sobre voc quando algum estpido cara das artes der em cima de voc bem na minha frente, eu vou agir. isso ou vou ter Ethan perseguindo-o agora para que eu possa bater na cara dele. Eu seguro minha mandbula para interromper meu sorriso. Voc engraado quando est assim. Ele beija minha tmpora. Bem, estou feliz que ache minha dor divertida. Eu o espio atravs dos meus clios. Eu s estou dizendo que eu vi voc flertando com garotas muitas vezes, saindo com elas, levando-as para o seu quarto. Ele estremece na ltima parte. Mas o que eu sempre digo quando voc me pergunta sobre isso? Um sorriso rompe no meu rosto. Que estava apenas ganhando tempo at que eu mudasse de ideia. Exatamente. ele esfrega os lbios e tudo que eu quero fazer lamb-los, pegar o piercieng do seu lbio em minha boca, e golpe-lo com a minha lngua. Eu quero fazer um monte de coisas sujas com ele agora.
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 Voc est pensando em besteira, no ? ele zomba com arrogncia. Eu posso ver a luxria escrita em seu rosto. Eu direciono minha ateno para a janela, rindo sob a minha respirao. Voc sabe que para algum que to seguro de si mesmo, voc se preocupa muito sobre me perder. Isso porque eu estaria perdido sem voc Frase de jogador, Micha Scott. Ficando um dedo embaixo do meu queixo, ele angula minha cabea de volta em sua direo, nossos lbios ficam a uma polegada de distncia. Lembre-se do pacto. Voc e eu estamos nele por um longo tempo. Que pacto? Lila pergunta quando ela pula para o banco de passageiro, sem flego de escalar a caminhonete alta. Ela tem uma sacola grande de Skittles e uma garrafa de gua em sua mo. Um pacto secreto. ele irradia um sorriso para mim. Eu quase me esqueci sobre o pacto feito por duas crianas tentando buscar algo que nunca tiveram: normalidade. Ethan entra na caminhonete e gira os pneus quando ele dirige para longe do posto de gasolina, correndo em direo autoestrada, acionando Silhouettes do Smile Empty Soul. Eu acho que precisamos de uma bebida. Micha declara, estendendo a mo para deslizar a janela de trs, para que ele possa entrar no refrigerador. Eu agarro sua mo e seguro contra o meu peito sobre meu corao. No enquanto estamos dirigindo.
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Adagas saem dos seus olhos quando ele faz uma carranca para minha mo sobre a dele. Porque no? Eu no sou o motorista. Meus lbios abrem para confronta-lo sobre seu problema com bebida, mas eu ouo o aviso de Anna ecoando na minha cabea e eu desisto. Eu s acho que ns no deveramos comear a beber ainda quando sabemos que vamos fazer isso para a maior parte do fim de semana. Ele retira a mo e gira no assento. Excelente ponto. Embora ajudaria a passar o tempo. Eu olho para do a janela enquanto o a terra mudava em

progressivamente

verde

para

branco,

perdida

pensamentos. Ser que eu vou ser estvel o suficiente para ajudar as pessoas ao invs de causar-lhes problemas?

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Micha
tarde quando chegamos a Star Grove. O cu est negro e as estrelas esto cobertas pelas nuvens. Uma espessa camada de neve cobre as ruas, e as casas, e os jardins, as vermelhas e verdes luzes de natal piscando enfeitando o redor da minha casa. Lila est adormecida no banco da frente com a cabea relaxada contra a janela. Ella caiu no sono no meu colo e com seu rosto to perto do meu pnis que minha mente tem sido preenchida com cenrios sujos por quase toda a viagem. Mas eu espremo minha tenso sexual, no querendo reviver outro episdio em que Ethan ouve-nos fazer as coisas impertinentes. Quando Ethan estaciona a caminhonete na minha calada, Lila acorda e estende seus braos acima da sua cabea como um gato. Onde ns estamos? ela pisca seus olhos para minha casa de dois andares e ento para a casa de Ella ao lado. No h marcas de pneu na neve em sua calada, o que quer dizer que ningum est em casa. O carro da minha me est estacionado na frente da garagem aberta onde extremidade traseira do Chevelle sobressai. Ethan pula para fora, deixando sua porta escancarada, e pisoteia atravs da neve para a traseira da caminhonete. Lila o segue, permitindo o ar frio entrar, e encontrando Ethan na traseira. Eles comeam a obter as malas congeladas fora do porta mala.

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Ella est aninhada no meu colo, adormecida, e eu somente no pude me ajudar. Mordiscando o meu piercing para abafar o riso, eu gentilmente belisco Ella na costela, bem abaixo do seu seio. Ela pula do seu sono profundo, olhos verdes selvagens e brilhantes na luz fraca do carro. Mas que diabos? ela bate no meu brao, piscando o cansao para fora dos seus olhos. Essa foi a pior maneira de me acordar. Eu esfrego meu brao no lugar em que ela me acertou. Na verdade a uma das coisas mais divertida que eu j vi. Um movimento idiota ela se inclina em direo ao meu pescoo, mas no ltimo segundo vai para o sul e morde meu peito atravs da camisa. Eu estremeo, mas sorrio. Voc sabe que me excita mais que qualquer coisa. Ela traz seu lbio inferior entre os dentes. Voc tem estado excitado durante a maior parte da viagem. Eu podia sentir isso pressionado contra minha bochecha. Pronto para acabar com a batalha finalizo com uma frase vencedora. Isso porque sua boca estava a poucos centmetros do meu pau. Suas bochechas aquecem enquanto seu lbio aparece livre, todo vermelho e inchado e to tentador. Eu saio do carro para o frio e ofereo minha mo para ela. Ela a toma, prestes a saltar para fora na neve com seu chinelo.

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 Espere um segundo eu retiro minha mo e viro as costas para ela. Monte ou ento voc vai congelar os dedos dos ps. Ela monta nas minhas costas de boa vontade e eu a carrego at a varanda. Pingentes de gelo pendurados no aparamento e o gelo nos degraus foi polvilhado com sal. Minha respirao aparece em laos na minha frente quando eu alcano a luz da varanda acima de mim e recupero a chave da casa escondida debaixo de um pombo de argila. Eu deso Ella para o cho, entrego a chave em sua mo, e caminho de volta para calada, minhas botas triturando a neve. Destranque e v para dentro, eu instruo voltando em direo ao carro. eu vou pegar suas coisas. Ela me observa, sua pele como porcelana sob a luz da varanda. Quem disse que ia ficar aqui? Quem disse que voc no ia ficar? eu sorrio Agora pare de ser uma dor na bunda e coloque seu traseiro onde est quente. Antes de ela afastar-se, um trao de um sorriso revela-se em seus lbios. Ela destranca a porta e vai para dentro enquanto eu pego nossas malas. Ethan decide que ele vai dormir no sof, o que ele tem feito muito desde que ramos crianas. Lila fica com a cama no quarto de hspedes. O que deixa Ella na minha cama, algo com que estou entusiasmado, embora ela provavelmente no compartilhe o sentimento. Depois de mostrar a Lila onde fica o quarto e lanar um cobertor para Ethan, eu carrego as malas para o meu quarto. A
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luz est ligada e Ella est deitada de bruos na minha cama, folheando as pginas do... Onde diabos voc conseguiu isso? eu ataco o caderno, mas ela rola para o lado, rindo e segurando-o contra o peito. Oh meu Deus isso seu caderno de ficadas? Ela recua quando eu pulo em cima dela e roubo o caderno longe de suas mos. No um caderno de ficadas, eu praticamente rosno. s um... Um dirio que voc mantem o controle de todas as garotas com quem voc j dormiu. ela tapa sua boca com a mo quando ela ri to alto que seu rosto fica vermelho. Quando ela se recompe, ela ajoelha-se diante de mim. Voc sabe, eu pensava que sabia tudo sobre voc, mas eu estava errada. Eu jogo o caderno na lixeira. Onde voc achou isso? Ela encolhe os ombros, e volta a deitar de bruos, e escorrega suas mos embaixo do travesseiro. Estava aqui em baixo. Eu chuto as malas para debaixo da mesa do computador e ligo o abajur antes de desligar a luz do quarto. Depois eu sacudo fora a minha camisa e deito na cama com ela. Ela est tremendo porque o quarto gelado, mas assim que a minha me gosta de mant-lo para reduzir a conta de energia. Tem muitos nomes aqui... mais do que eu pensei.

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Eu solto uma respirao lenta e esfrego minha mo atravs do rosto. Ella, eu no sei o que voc quer que diga... Eu nunca quis que ningum achasse isso. Era s algo meu, apenas para uso pessoal, ento eu poderia... eu fico tenso. controle. Ela me olha sem expresso e o nvel de desconforto enlouquecedor. Meu nome no esta l. Eu giro ao meu lado e olho para os seus olhos. Isso porque eu sabia que no teria mais que manter o controle. No houve ningum desde voc e nunca haver novamente. A respirao dela acelera e ela comea a levantar. Pensando que ela est indo embora, eu a alcano para impedi-la, mas tudo o que ela faz descartar seus sapatos no cho e rebolar para fora do seu short. Eu instantaneamente fico excitado com a viso de sua bunda de fora em sua calcinha. Ela continua com a minha jaqueta e sobe para debaixo das cobertas. Est frio. ela afirma com os olhos ilegveis. Eu desabotoo meus jeans, deslizo para fora deles, e vou para debaixo das cobertas com ela, estremecendo quando meu p roa com o dela. Seus ps esto malditamente gelados. eu coloco a mo no seu quadril. Deus, voc est gelada em todo lugar. Ela mexe os ps entre os meus tornozelos e aconchega mais perto. Eu acho que voc vai ter que me manter quente. Eu ajusto o meu queixo no topo de sua cabea. Voc me confunde s vezes, menina bonita. Voc realmente faz. Em um minuto voc est louca comigo e no prximo parece que voc me deseja.
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Manter o

Ela esconde o rosto em meu peito e sua respirao quente aquece a minha pele gelada. Eu me confundo s vezes. ela pausa Eu acho que tem alguma coisa errada com a minha cabea, porque ler essa lista apenas fez com que eu quisesse fazer sexo com voc. Todos os msculos do meu corpo congelam. O que voc acabou de dizer? Voc me ouviu direito. Seu dedo faz crculos em volta do meu mamilo. Como eu disse, eu acho que tem algo muito errado com a minha cabea... que faz eu querer reivindicar voc ou algo assim. Ento faa isso. eu seguro minha respirao, esperando a reao dela. Ela se inclina para trs e me olha nos olhos. No hoje noite. Eu estou cansada, mas voc tem um aniversrio chegando em poucos dias. Bem, s para deixar as coisas claras agora, eu quero voc embrulhada em um lao e nada mais. Bem talvez com salto alto. Essas lindas pernas que voc tem parecem ridiculamente sexys com saltos. Sorrindo, ela descansa sua bochecha no meu peito e enrola sua perna na minha, abrindo-se at o topo de minha coxa e eu posso sentir o calor que flui dela. Talvez isso possa ser arranjado. Eu a abrao e ponho minhas pernas centmetros mais perto, esfregando suavemente contra ela. Voc parece de humor.
263

bom

Sua respirao falha ao meu toque e ela balana seus quadris ligeiramente. Eu s estou tentando no me preocupar. Ordens mdicas. Minhas mos deslizam em torno de seu traseiro e eu descanso minha mo em sua coxa. Ento, isso significa que a antiga Ella May pode voltar? No os olhos dela fecham quando meu dedo traa uma linha para frente e para trs ao longo de sua pele macia. Eu no acho que ela exista mais, mas eu tenho certeza que eu posso dar para voc o meu real atual eu... se voc quiser. claro que eu quero. eu agarro sua bunda, fecho meus olhos e inspiro. Eu quero tudo.

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Ella

coloco um par de jeans, notando que Micha levou o lixo para fora, provavelmente para se livrar do caderno. Isso deveria me incomodar, eu digo para mim mesma, escorregando em uma camisa trmica de manga longa. Mas no incomoda. Deus, a minha cabea est realmente confusa? Eu passeio para a cozinha. A me de Micha est cozinhando no fogo quando as panelas chiam. Seu cabelo loiro est em um coque e ela est vestindo uma cala de moletom e um casaco rosa. Um cara, pelo menos dez anos mais novo que ela, est na mesa lendo a seo de esportes no jornal e bebendo suco. Seu cabelo castanho grosso exceto por uma pequena parte no topo e ele tem crculos escuros sob seus olhos castanhos. Bom dia, querida, Senhorita Scott me cumprimenta com um sorriso animado. Gostaria de um caf da manh? Eu encaro o estranho na mesa, que me deixa nervosa quando ele me avalia. Humm... Onde est Micha e os outros?
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u acordo com cheiro de bacon e ovos. J faz um tempo desde que eu tive um bom caf da manh e salivo instantaneamente. Tropeando para fora da cama, eu

Ela apunhala o bacon com o garfo e o entrega. Eles foram para fora. Micha est realmente animado que o pai dele pagou para concertar o carro dele, eu acho... Foi muito gentil da parte dele. Merda. Eu no pretendia dizer isso alto e a Senhorita Scott me olhou perplexamente. Voc est bem? ela pergunta, raspando os ovos ao redor na panela com uma esptula. Eu roubo uma das jaquetas de Micha do cabide perto da porta dos fundos e saio no a respondo. No h nenhuma maneira no inferno que ele pudesse ser animado sobre isso. L fora, o ar est abaixo de zero e me envia em frenesi de calafrio. Minhas botas trituram a neve enquanto eu marcho para a garagem onde o Chevelle est estacionado. O nico amassado no lado est agora to suave como a seda, repintado em preto fum, com uma tarja de corrida vermelho cereja no cap. Est em condio de correr, mas s por causa do pai de Micha. Voc pode acreditar que ele fez isso, porra? A voz afiada de Micha me surpreende e eu rodopio ao redor, quase caindo de bunda quanto meus sapatos escorregam em um pedao de gelo. A mo de Micha vai para me pegar, mas ele se inclina para o lado, perdendo o equilbrio. Eu agarro a bainha da sua jaqueta e finco meu p por ns dois. Segurando no meu ombro com uma mo, Micha agarra a cerveja com se fosse a coisa mais importante do mundo. Meu pai pensa que pode me comprar.
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 O que voc quer dizer? eu pergunto, soltando seu brao e voltando para o carro. Ele d uma volta em torno de mim e levanta-se do cho, derrubando alguns pingentes de gelo da guarnio do telhado da garagem. Ele enviou para minha me algum dinheiro para consertar o meu carro como agradecimento. Estou insegura sobre como abordar a situao Bem, eu acho que foi meio legal da parte dele. Eu quero dizer, pelo menos ele fez algo bom. Seus olhos cor de gua esto frios como o gelo debaixo dos nossos ps. Eu prefiro que ele me ligue, pelo menos ento ele estaria reconhecendo minha existncia. Mas ele enviou para minha me um maldito carto. lutando com um pedao de papel em seu bolso, ele atira em minha direo, mas somente caiu no meio do caminho entre ns na neve. Eu o recolho, limpando a neve dele, e abro o carto. Por favor, use esse dinheiro para consertar o carro de Micha como ns falamos no telefone e diga para ele obrigado por me ajudar. Foi uma coisa muito boa o que ele fez, e minha famlia e eu somos gratos por isso. Sua famlia e ele esto gratos. ele chuta o pneu com a ponta de sua bota e atira a garrafa de cerveja na parede, e ela estilhaa por todo o cimento. Ele um fodido babaca. Como se eu no fosse sua famlia. Eu coloco o carto no cap e abro meus braos para dar a ele um abrao, mas ele recua. Eu s preciso de um momento, tudo bem? Voc pode ir para dentro ou algo assim?
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Ele est mais perdido do que eu pensava. De perto, as linhas vermelhas em seus olhos brilhantes so visveis e suas bochechas esto coradas. Seu cabelo est para cima, como se ele tivesse arrastado suas mos atravs dele vrias vezes. H raiva em seus olhos que s uma quantidade excessiva de lcool pode trazer a tona. Tudo bem, eu estou l dentro se voc precisar de mim. eu caminho para a porta, mas eu pauso nos degraus, notando que a caminhonete de Ethan desapareceu. Eu volto para Micha para perguntar onde ele foi, mas ele est fechando a porta da garagem quando ele puxa outra cerveja da embalagem na prateleira, bloqueando o resto do mundo quando ele enterra sua dor no lcool. Eu penso em confronta-lo sobre o seu problema com bebida e me afastar, mas quando eu chego ao quarto, exausto toma conta do meu corpo e eu caio no colcho, perguntando por que eu vim aqui em primeiro lugar.

Depresso e ansiedade so os demnios. Qualquer coisa pode ativa-los e virar meu humor num piscar de olhos. Felizmente, Anna me ensinou a notar quando estou afundando em um buraco de desespero que pode se transformar em um poo sem fundo. Ela me ensinou como perceber quando est tomando conta e como lutar contra a escurido. Se eu trabalhar nisso, eu posso segurar a luz de novo. Mas isso tudo sobre empurrar os meus pensamentos negros e no desistir.

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Cerca de 30 minutos mais tarde, eu foro meu caminho de volta para a luz e esbravejo para fora da casa, marchando em direo garagem. A caminhonete de Ethan est na calada e h pegadas conduzindo para a garagem. Eu empurro a porta e entro. Ethan e Micha esto sentados no cap, com suas botas escoradas na frente do para-choque e suas cervejas em suas mos. Lila est falando no telefone no canto com o dedo pressionado em seu ouvido como se ela tentasse bloquear sua conversa. Os olhos de Micha conectam com os meus e a maldade em seu rosto quase me faz fugir. Ei, aonde voc vai? ele tropea fora do cap e, com suas longas pernas, avana em direo a mim. Ele est vestindo uma camisa trmica cinza com um pequeno buraco na bainha e seus jeans pretos esto assegurados ao redor de seus quadris com um cinto cravejado. Seu cabelo est uma baguna, seus olhos perdidos, e o sorriso em seu rosto significa que problemas esto prestes a comear. Sua mo busca meu quadril, mas eu desvio. Ns precisamos conversar. Ethan me lana com seu cabelo negro em seus olhos e seu rosto carrega um aviso. Ella, s deixa pra l. Voc no sabe o que eu vou dizer. eu falo para ele. Ento fique fora disso. Sim, mas voc tem aquele tom como se voc estivesse prestes a trazer algo pessoal e ele no pode lidar com nada pessoal agora. ele empurra as mangas da sua camisa verde
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para cima e volta a deitar no cap com suas mos atrs da cabea. Micha pisca confuso para mim. Espere o que est acontecendo? Ethan me deixou nervosa ento eu desisto e esfrio a cabea. No nada. Eu nem mesmo me lembro do que ia dizer. Ele agarra meu cotovelo e me enrola em seu peito. Vamos fazer algo realmente, realmente divertido. Eu tento me esquivar. Eu no quero. Sua testa se enruga quando ele arranha a parte de trs do seu pescoo. Por que est agindo to engraado? Eu no estou. eu dobro meu brao de seu aperto. Eu s no gosto que voc esteja bbado. Por qu? Eu j fiquei bbado muitas vezes. Eu sei e esse o problema. eu mordo minha lngua. Me desculpe. Eu no quis dizer isso. Seus olhos queimam com a raiva. Voc fica bbada tanto quanto eu. Eu balano minha cabea. Isso no verdade. completamente verdade, ele estala e a altura da sua voz me faz pular. Voc bebe tanto quanto eu seja por diverso ou porque est tentando enterrar alguma coisa. o que todos ns temos feito desde que tnhamos catorze. Ei, no me coloque nisso, Ethan argumenta, descendo do cap. Eu limpei a minha merda.
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 No, voc no limpou. Micha tropea nos cadaros de suas botas e bate em uma das prateleiras, derrubando ferramentas e peas de carro no cho. Os olhos de Lila arregalam quando ela desliga o seu telefone. Voc continua bebendo quando sente como se fosse desligar, como todos ns fazemos. Um momento de silncio constri ao nosso redor enquanto nossas respiraes saem em nvoas e percebemos que ele est certo. Ns todos comeamos a beber por volta dos catorze anos. Comeou como curiosidade, mas quanto mais velhos ficvamos, mais ns usamos isso para escapar da realidade de nossas vidas. Bem, eu terminei. eu finalmente digo, levantando minhas mos em sinal de rendio enquanto eu volto em direo porta. Eu terminei com voc tambm! ele berra,

confrontando. Eu estou farto dos seus jogos de mente fodidos e dos seus problemas. Estou farto disso e eu quero sair. Minhas mos caem sem vida ao meu lado. Eu quis dizer que eu terminei com a bebida, mas bom saber onde voc est. Ella, ele no quis dizer isso. Ele s est bbado, ento pare de agir como louca e supere isso, Ethan interrompe, balanando sua cabea para Micha. E voc melhor juntar a sua merda agora mesmo, homem. Micha olha para Ethan. Fique fora disso. ele volta para mim, mas eu j tinha sado pela porta. Ele no me segue quando eu corro descendo a rua. O vento sopra no meu cabelo e pinica minhas bochechas quando eu tento

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me livrar do sofrimento e da dor, mas a ansiedade morde meus calcanhares. Micha nunca ficou to bravo comigo. Nunca. como uma faca no corao e eu no sei como arrancar. Di em todo lugar. Quando eu alcano a esquina, eu desacelero e tento recuperar o controle dos meus pensamentos. Eu pego meu telefone do meu bolso e disco o nmero da Anna. Ela responde depois de quatro toques e um piano toca ao fundo. Al. Oi, Anna, aqui a Ella. eu me sinto mal por ligar para ela quando obviamente ele est com sua famlia. Depois de alguns segundos eu ouo uma porta fechar e o barulho acaba. O que est errado? Eu encaro o grafite na placa da rua. Eu fiz algo que voc disse para no fazer... Eu confrontei Micha sobre seu problema de bebida. E o que aconteceu? Ele disse algumas coisas. Ela pausa. Que tipo de coisas? Coisas dolorosas? Muitas coisas. E sim, doeu. Eu pressiono minha mo no meu corao dolorido quando me debruo. Eu estou parada na esquina da rua e tudo que eu quero fazer correr, eu admito. Eu quero chorar... Eu quero gritar. Ento grite, ela encoraja. V em frente. Deixe tudo isso sair.

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 Mas eu estou na rua. eu olho para estrada para um casal de idosos caminhando pela calada. E tem pessoas ao redor. E da? ela diz. No se preocupe com eles. S deixe tudo isso sair, deixe a preocupao e a dor sair. No segure isso. Sentindo-me como uma idiota, eu abro minha boca e deixo sair um grito silencioso. Voc consegue fazer melhor que isso. ela insiste. Grite de verdade, Ella. Sugando em uma respirao profunda, eu dou tudo o que tenho, colocando tudo para fora, e ecoa por quilmetros.

Depois de limpar o congestionamento do meu peito, eu deso a rua em direo a Cherry Hill onde o cemitrio est localizado, pensando sobre as pessoas que tenho perdido. Minha me e Grady, ambos retiraram-se da minha vida muito cedo. Uma camada quebradia de neve cobre as lpides e as rvores, a grama est enterrada, e pingentes de gelo pendurados no muro. Caminhando at a rvore sem folhas na frente do tmulo de minha me, meus sapatos enchem de neve e meu nariz fica rosa. Eu me curvo e escovo um monte de neve de cima de seu tmulo. Eu leio alto as palavras que so muito simples para resumila. Maralynn Daniels, amada me e esposa. no h meno de sua luta ou como ela recebeu uma mo de merda da vida.

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Meus pensamentos voltam para uma conversa que ela e eu tivemos quando eu tinha cerca de 15 anos. Ns estvamos assistindo televiso, apesar dela estar muito desligada e no prestar ateno. Por que voc acha que eu sou desse jeito? ela pergunta abruptamente com um olhar contemplativo em seu rosto. Eu abaixo o volume da televiso. O que voc quer dizer, me? Ela olhou para a parede como se ela tivesse mantido as respostas para vida. Por que eu no consigo escapar dos pensamentos ruins como todo resto? Por que eu no penso o mesmo como todo mundo? Eu torturo meu crebro por uma boa resposta para dar a ela. Eu no acho que todo mundo pensa o mesmo, me. Todo mundo diferente. Sim, mas porque algumas pessoas conseguem isso fcil? ela olha para mim e seus olhos verdes esto enormes, como se ela estivesse hipnotizada. Eles simplesmente andam atravs da vida sem problemas. Eu deixo sair uma respirao devagar, sabendo que minha resposta seria importante para ela. Todo mundo tem seus problemas, me. s que de algumas pessoas so mais difceis. eu avancei em direo a ela e o medo em seus olhos comea a diminuir. Eu acho que as pessoas que passam por mais acabam mais fortes em longo prazo. Eles tm dentro de si o que muitas pessoas no tm e um melhor entendimento, eles podem ser mais mente aberta.
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Os cantos de sua boca inclinaram para cima e ela me deu um raro sorriso. Voc uma garota esperta, Ella May, e eu acredito que um dia voc vai crescer para fazer grandes coisas... Eu realmente espero que voc faa. Os ns no meu estmago comearam a desenrolar. Eu disse a coisa certa e ela estava relaxa e feliz, que fora o meu objetivo. Eu pensei que tinha feito um impacto nela, mas acabou que estava errada. Eu sinto muito me, eu sussurro para seu tmulo. Eu realmente sinto... s vezes eu sinto como se te devesse minha felicidade. O vento agita em torno de mim, sussurrando no meu cabelo. Eu sento em frente lpide e sento em sua sepultura em silncio, prometendo pra mim mesma que vou voltar e visitar frequentemente, jurando que ela no ser esquecida.

Eu no vejo Micha pelo resto da noite. Eu durmo no mesmo quarto que Lila e em seguida me esgueiro da casa antes que Micha acorde do seu estupor bbado. Eu no estou realmente brava com ele por beber. O que ele disse era verdade. Todos ns fazemos isso para esconder nossa dor e todos ns precisamos parar. Mas suas palavras duras continuam me atormentando. Lila e eu vamos para fora para minha garagem e eu arranco a Firebird do meu pai ento ns podemos conseguir algum almoo. Meu pai mantm uma chave reserva debaixo do visor, mas o carro est parado por tanto tempo que demora uma
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eternidade para ligar. Finalmente eu consigo que o motor ruja para vida e ento o deixo funcionando por um tempo enquanto eu ando pesadamente atravs da neve procurando uma maneira de entrar na casa. Lila me segue, subindo o zper do seu casaco. E ento ela desliza suas luvas. to frio aqui. Eu sei. eu espio pela janela congelada da cozinha, notando que no est completamente fechada. Bem, eu acho que encontramos nosso caminho para dentro, apesar de que est to gelado quanto aqui desde que a maldita janela provavelmente esteve aberta por meses. Eu recuo da janela e meu telefone apita de dentro do meu bolso, alertando-me que eu tenho uma mensagem.

Blake: O que voc est fazendo? Eu hesito ento eu escrevo uma mensagem. Eu: Tentando invadir a minha casa. Blake: Soa divertido Eu: Na verdade no. Blake: Estou apenas brincando. Ento, que outra coisa voc est fazendo? Alguma coisa divertida? Eu estava pensando em sair da casa do meu pai alguns dias mais cedo e voltar para o campus. Quando voc vai voltar? Talvez ns pudssemos nos encontrar e tomar um caf ou algo assim.

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 Quem ? Lila espia por cima do meu ombro para a tela e torce seu nariz. Oh, meu Deus, ele est realmente mandando mensagem pra voc? Eu aceno, olhando para a tela ento ela apaga. Eu falei que ele poderia. Lila me desaprova com um aceno de seu dedo. Ei, estou avisando voc para desistir dessa suposta amizade com esse cara. Voc s vai acabar em uma baguna. s uma amizade. eu me afasto da janela em direo ao carro. E, alm disso, voc me encorajou uma vez para que voc pudesse pegar uma carona com ele. E me arrependo disso. ela segue depois de mim, escorregando no gelo algumas vezes. Eu o vi conversando com voc no posto de gasolina no havia nada alm de luxria em seus olhos... E agora ele nem mesmo tem uma namorada ento no h nada impedindo ele. Eu sei, e me arrependi de falar isso pra voc. eu digo. E isso no importa de qualquer maneira. Mesmo se ele gostasse de mim eu nunca faria nada com ele. Ela agarra meu brao e me fora a olhar para ela. Se afaste disso agora mesmo. Blake quente e vocs dois tem toda essa coisa de arte acontecendo. Voc talvez no pense que alguma coisa possa acontecer, mas algumas vezes coisas somente fazem. Confie em mim. Voc est falando por experincia prpria? eu pergunto quando meu telefone apita com outra mensagem de texto.

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Blake: Eu no queria assustar voc, eu... Olha, eu sei que voc tem um namorado, ento no estou propondo um encontro. Apenas ir tomar um caf como dois colegas artistas que amam caf.

Tive muitas experincias com essa merda. Lila continua, soltando meu brao. Eu tive muitos caras que foram acidentalmente apanhados no momento e escorregaram. E eu conheo muitas garotas que fizeram isso tambm. E voc to sortuda, Ella. Voc realmente . Por favor, pelo amor de todas as mulheres, apenas se afaste de Blake e foque no belo relacionamento que voc tem na sua frente. Depois do que aconteceu ontem, voc continua pensando que belo? eu pergunto duvidosamente. Vocs dois brigarem faz isso ainda mais belo. Ela suspira e sua respirao se transforma em nvoa. Eu sei tambm que agora mesmo voc est brava e a ltima coisa que quer mandar mensagem pra algum cara que tem uma queda por voc. Voc pode fazer algo estpido. Eu no estou brava com Micha. S estou chateada com... Coisas. Quase a mesma coisa. Suspirando, eu respondo a mensagem de Blake.

Eu: Eu vou ficar aqui at o final do recesso de primavera. Talvez eu veja voc quando voltar.
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Ele no responde e Lila e eu entramos no carro com o sopro do aquecedor em nossos rostos. Eu realmente no me importo se Blake me responda ou no. Meus pensamentos giram em torno de um problema muito maior: quando eu enfrentar Micha e dizer a ele que acabou.

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Micha
Alguma coisa mida acerta-me no rosto e eu salto com meu punho erguido na minha frente. Recomponha-se porra. Ethan paira sobre mim com um copo na mo. s gua. Eu seco meu rosto com a manga da minha camisa. Que porra que voc est fazendo? Ele coloca o copo em cima da minha cmoda. Bem, voc tem estado inconsciente por cerca de 14 horas e eu pensei em ter certeza de que voc continuava vivo. Segurando minha cabea latejante, eu checo a hora no relgio montado na minha parede ao lado da janela. de manh cedo e a neve tremula l fora. O que aconteceu? eu balano minhas pernas para o lado da cama, preparando para levantar, mas um gosto amargo na minha garganta me fora a voltar a deitar. Bem, voc praticamente bebeu todo o lcool da casa. Ethan diz cruzando os braos. E depois voc arruinou seu relacionamento com quase todo mundo que voc conhece, alm de mim, mas isso porque eu no dou mnima. Eu passo a mo pelo meu cabelo e rolo para o meu lado. E quanto a Ella?

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 Esse foi provavelmente o pior. ele mexe com um despertador na minha mesa de cabeceira, girando o boto na parte de trs. Eu me viro de volta. Por qu? O que eu disse? Ele faz aspas no ar e diz. Eu estou farto dos seus jogos de mente fodidos e dos seus problemas. Eu cubro meu rosto com meu brao enquanto eu balano minha cabea. Maldio. O que eu estava pensando... Puta que pariu! eu soco a cabeceira da cama ento estremeo quando meus dedos estalam. Ele escora o relgio ao lado da lmpada. Voc estava bbado, que foi o motivo da briga comear. Ella no quer mais voc bebendo tanto assim e eu tenho que concordar com ela. Sim, todos ns bebemos, mas que parece como se voc tivesse fazendo isso mais como um mecanismo de enfrentamento do que o resto de ns. Na verdade, voc tem meio que feito isso muito ultimamente. Eu o espio por debaixo do brao. Cara, o que diabos voc anda lendo? Voc soa como um psiquiatra. Ele volta em direo soleira da porta com um sorriso irnico no rosto. Como arrumar erros bbados do seu melhor amigo. Agora, tire a sua bunda da cama, ento voc ir arrumar as coisas com Ella antes que ela fuja de novo. Eu chuto o cobertor de cima de mim e balano para o lado que eu conseguir ficar de p. Ella fugiu... Ela sumiu?

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 Fica calmo. Ethan rola os olhos. Depois que voc gritou com ela, ela correu para o fim da rua, mas voltou. Ela dividiu o quarto com a Lila ontem noite. Eu acho que ela no tem a chave da prpria casa, o que estranho. No estranho. Eu sinalizo para ele sair enquanto eu pego um par de calas jeans limpas da minha gaveta da cmoda. O pai e o irmo dela so uns babacas. Dando-me um aceno de concordncia, ele deixa o quarto e fecha a porta. Meu estmago di e minha cabea parece que vai explodir, mas a pior dor vem do meu corao. Eu era o nico na vida de Ella que nunca fez nada intencionalmente para machuca-la, mas agora eu no sou.

Ela no est atendendo o celular. eu resmungo, andando pelo cho da sala. O carpete velho e marrom e tem buracos nele, e as paredes so dessa tonalidade nojenta de verde que se assemelha a vmito. E se ela fugiu de novo? Cara, recomponha-se. Ethan descasca um queijo de corda e afunda de volta no sof de couro que est faltando um brao. Eu mandei uma mensagem para Lila e ela disse que elas s saram para almoar. Esfregando minha testa, eu despenco para baixo na cadeira e chuto uma garrafa de refrigerante vazia para fora do caminho para que eu possa colocar meus ps em cima da mesa. Deus, por que nosso relacionamento to cheio de altos e baixos?

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Ethan descasca o queijo de corda e rola os olhos. Porque vocs dois tem problemas, mas vocs no vo falar entre si sobre eles porque querem poupar o outro de outra dor. Eu roubo um punhado de doces do prato que a minha me deixou na mesa de caf. De novo o que voc anda lendo? Porque voc est seriamente acertando tudo hoje. Ele desfaz a embalagem e a joga em cima da mesa. Eu s tenho estado ao redor de vocs dois desde sempre e eu tenho olhos. E mais, minha me faz essa merda o tempo todo com o meu pai. Ela o deixa escapar sem coisa nenhuma s porque tem medo de confrontao. isso que ns fazemos? eu pondero sobre isso. Seus olhos alargam com zombaria. Hum, sim. isso o que vocs tem feito desde que ramos crianas. ele fica de p, limpando algumas migalhas fora dos seus jeans. Talvez se vocs somente fossem completamente sinceros com o outro pelo menos uma vez, vocs ficariam bem. Eu tenho que ir. Minha me quer que eu pegue um presunto fodido para o jantar. Deslizando suas chaves para fora do seu bolso, ele sai pela porta dos fundos. a vspera do Natal, pelo amor de Deus. Eu no sei como ela pensa que eu vou achar um. Voc um homem sbio, Ethan. eu grito, sabendo que vou aborrecer ele e eu mesmo um pouco, mas isso precisa ser dito. Obrigado por soletrar isso para mim. No fique todo estranho comigo porque eu disse o que eu penso. ele anda para fora e depois a porta bate.

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Eu percorro os canais, inquieto, at que a porta dos fundos range para abrir. Minha me e Thomas entram. Ei, cara, o que aconteceu? ele acena a cabea para mim quando pega um lugar no sof. Ele tem um par de calas cargo, botas de trabalho marrons, e h uma mancha em sua camisa branca. Voc est assistindo o jogo? Eu lano o controle remoto na mesa de caf. Eu pareo com algum que est assistindo o jogo? Ele olha para a tatuagem no meu brao, o piercing em meu lbio, e minha camiseta preta e jeans. Hum... Eu no sei. Forando de volta um revirar de olhos, eu deixo o sof e encontro minha me na cozinha. Tudo bem, ento eu no entendo. Ela est descarregando um saco de mantimentos na geladeira e espia por cima da porta da geladeira. No entende o que? Eu movimento meu polegar por cima do meu ombro para a sala de estar onde Thomas est surfando pelos canais. Ele parece um idiota. Ele realmente legal, Micha. Ela remexe em torno de um saco de plstico sobre o balco e pega algumas latas de abbora. E ele me faz feliz. Eu olho a camisa branca abotoada que amarrada na cintura e cala jeans com pingentes de diamantes sobre eles. Ele est fazendo voc se vestir estranho.

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 Ento eu estou me vestindo mais jovem. ela levanta o queixo com confiana. Eu perdi muitos anos da minha juventude e se eu quiser me divertir agora ento eu posso. Por que voc me teve? eu roubo um saco de batatas fritas de sua mo. Ou por causa do meu pai? Ela balana a cabea enquanto eu abro o pacote. No, voc foi a melhor coisa que j aconteceu comigo. Eu perdi minha juventude por causa das minhas escolhas, mas agora eu gostaria de fazer a escolha para obter uma parte disso de volta e aproveitar a vida um pouco. Eu lano um olhar de volta para Thomas, que est rindo de alguma coisa na televiso. Com ele? Ela fecha o armrio. Com ele. Eu pego um punhado de batatas, fazendo uma baguna no cho. Tudo bem, se isso que voc quer neste momento ento eu vou recuar. eu estalo meus dedos. Mas se ele machucar voc, eu vou socar ele no rosto. Ela baguna o topo da minha cabea tolerantemente como se eu ainda fosse uma criana, e em seguida pega duas cervejas do freezer e caminha para sala. E se voc quer consertar as coisas com Ella, voc deveria saber que eu a vi escalando a janela para entrar na casa dela. Eu pego as batatas chips que eu deixei cair no cho. Como voc sabe que ns brigamos? Ela ri. Querido, quando vocs dois brigam todo o mundo sabe.
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Eu no tenho ideia do que ela quer dizer, mas eu deslizo dentro da minha jaqueta e ando para fora para o frio congelante. Neve flutua do cu e reveste o cho enquanto eu caminho at a cerca de arame. O metal congela as minhas mos quando eu salto sobre ela e bato na porta dos fundos. Depois de duas batidas, Lila atende. Ela est com botas rosa com pele no topo, um casaco, um chapu, e um cachecol. Sim? Frio? Eu brinco, tentando aliviar o humor, mas tudo o que ela faz uma carranca. Desculpe, no a melhor hora para piadas, huh? Ela cruza os braos seus olhos azuis muito pouco

acolhedores. Voc no sabe o quanto eu encorajei ela a deixar voc entrar, que voc a amava tanto e que nunca iria machucla? Voc basicamente a esmagou e eu pareo uma mentirosa. Eu estou indo para fazer isso melhor. eu insisto, pisando em direo ao limiar, esperando que ela v se mover e me deixar passar. Ela ainda permanece bloqueando a porta. Antes de eu deixar voc entrar, voc tem que prometer no beber quando voc estiver chateado e no machuc-la mais. Eu juro por Deus se voc continuar machucando ela, eu arranco o piercing do seu lbio. Eu coloco minha mo sobre minha boca para proteger os meus lbios. Eu prometo, nunca mais. Ela se move para me deixar entrar e depois fecha a porta atrs de ns. Ela est l em cima no quarto dela.

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Eu sigo para a escada. Voc sabe Lila, voc bem hardcore. Muitas pessoas no se atreveriam a ameaar o meu anel de lbio. Bem, eu no sou a maioria das pessoas. ela grita. Ella minha melhor amiga e ela precisa da minha proteo. Algo que geralmente voc faz, s que dessa vez voc a causa dela precisar disso. Eu a deixo na cozinha e subo as escadas. A casa est congelando e o som de musica flutua atravs do ar: One Thing do Finger Eleven. A porta do banheiro onde sua me morreu est aberta e h algo colorido por todo o azulejo. Ella, eu digo andando em direo porta. Voc est aqui? Ela sai de seu quarto com um punhado de marcadores e seus olhos alargam quando ela me v. Como voc entrou aqui? Lila me deixou entrar. eu explico, minha respirao aparece em nvoa na minha frente. Voc no ligou o aquecedor? Ela balana sua cabea e me dispensa, seguindo para o banheiro. Ela tem sua jaqueta de couro e uma luva sem dedos. Quando ela alcana o banheiro, ela se agacha e rabisca algo no cho. Eu me aproximo da cena com cuidado, sabendo que isso tem que significar algo importante. Menina bonita, o que voc est fazendo?

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Ela esboa uma linha preta ao longo do azulejo. Estou fazendo um santurio... E no me chame de menina bonita, por favor. Eu agacho atrs dela e seguro minha respirao quando eu coloco minhas mos em seus ombros. Ela no encolhe os ombros, mas fica tensa sob o meu toque. Voc no tem ideia de como estou arrependido. Ela traa um crculo ao redor de uma mulher com asas e um cupcake em suas mos. Voc no tem que se desculpar. Eu no estou brava com voc. Minha testa franze com perplexidade. Ento o que est errado? Ela escurece os olhos do anjo e, em seguida, preenche a chama da vela do Cupcake. que eu estava certa sobre tudo. Eu escovo o cabelo para o lado enquanto ela escreve Eu amo voc abaixo do p do anjo. Certa sobre o que? Ela escreve, Eu amo voc, Me, e feliz aniversrio atrasado. Clicando a tampa de volta no marcador, ela se levanta e se vira para me encarar. Que eu destruo voc. Meus olhos estalam arregalados quando ela se espreme por mim e corre para o seu quarto. No era isso que eu estava esperando absolutamente. Eu a alcano quando ela est quase fechando a porta e eu firmo minha mo contra, empurrando ela para voltar a abrir. Voc no me destri, Ella May. Como voc pode mesmo pensar isso?
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 Eu penso isso porque verdade. ela atira os marcadores na sua penteadeira. Meus problemas fazem isso de qualquer maneira. Eu mordo o meu lbio, trabalhando para manter uma voz firme. Voc sabe to bem quanto eu que quando as pessoas ficam bbadas elas dizem coisas dolorosas que elas no queriam dizer. Ela engole seco. Mas s vezes elas querem dizer isso. Eu no quis dizer isso. Eu juro. Deus, eu desejo que pudesse ter, tipo um refazer ou algo assim, porque eu teria me esbofeteado por mesmo pensar nessas palavras. Refazer no existe. ela respira suavemente. E eu no penso que deveria fazer isso mais, eu nem deveria estar fazendo isso para comear. Eu deveria ficar fora de relacionamentos at eu juntar minha merda, mas toda vez que estou perto de voc, isso impossvel. Tudo que voc tem que fazer olhar para mim e eu sinto como se tivesse me afogando. Eu no tenho certeza do voc quer dizer. eu digo com cuidado. Isso uma coisa boa ou uma coisa ruim? Ela sopra para fora um suspiro de frustrao, desmorona em sua cama, e esconde o rosto em seus braos. Pode ser uma coisa boa, se eu no estivesse to confusa... Quando eu estou com voc, cada parte de mim consumida por voc. Eu subo na cama com ela e coloco uma mo gentilmente em suas costas. Voc sabe que essa a coisa mais honesta que voc disse pra mim.

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Ela olha para mim atravs do vu de seu cabelo ruivo. Eu sei. Eu tiro seu cabelo dos seus olhos. Ethan sugeriu uma coisa estranha para mim hoje. Que talvez voc e eu precisamos ser mais honestos um com o outro, em vez de sempre tentar proteger o outro. Eu acho que voc foi bem honesto na garagem. ela replica friamente. Micha, se voc quer se afastar, ento faa isso agora porque se as coisas ficarem mais profundas, eu juro que isso vai me matar da prxima vez. Voc no faz ideia do quo importante voc para mim. Eu saio da cama e estendo a minha mo para ela, sabendo que hora de despejar nossos coraes um ao outro. Voc vir a um lugar comigo? Ela olha para a mo estendida com suspeita. Onde? Isso segredo. eu pisco para ela, agindo com calma, mesmo que eu esteja apavorado que ela no v comigo, que eu tenha arruinado tudo o que eu tenho trabalhado to duro com ela. Mas eu prometo que vai ser bom. Ela ajusta sua mo na minha, confiando em mim, e eu posso respirar de novo. Eu fao um voto silencioso que nunca vou machuca-la de novo.

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Ella

-T
neve.

udo bem, ento algumas vezes eu realmente no entendo voc. meu olhar explora o parque cheio de paus curvados e quebrados e sonhos vazios. o

parque de recreao que ns crescemos indo, mas tinham mais traficantes vindo do que crianas brincando. O carrossel est torto e a gangorra est com um banco faltando. As correntes do balano esto enferrujadas e o escorregador est enterrado na

Ele me arrasta em direo ao banco do balano com um grande sorriso irnico em seu rosto. Eu no acredito que voc no lembra. ele espana a neve do banco e senta. tipo uma das melhores lembranas da minha infncia. Eu escovo a neve para fora do balano ao lado do dele e caio nele, envolvendo meus dedos em torno do metal gelado das correntes. Voc quer dizer quando ns fizemos o pacto? Eu me lembro disso. Ele corre para trs e estica seus ps, voando em direo ao cu. Sim, mas voc lembra o que ns estvamos fazendo antes do pacto que foi feito?
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Eu toro para trs enquanto a neve cai a partir das argolas. Ns estvamos jogando verdade ou consequncia. Ele freia com seus ps, interrompendo o balano e rodopia para me encarar. Ento voc se lembra. claro que eu lembro. eu rolo meus olhos e giro ao redor uma vez com as minhas pernas esticadas para fora na frente de mim. Foi o dia que voc me fez admitir que eu nunca tinha beijado ningum antes. Seu sorriso se amplia. E o dia que tomei o seu primeiro beijo. Eu aperto minha mandbula fechada para no sorrir. S porque eu era muito ingnua para perceber que voc estava completamente brincando comigo. Eu tinha catorze, ele diz. Eu no estava brincando com voc. Eu estava apenas curioso como seria beijar a minha melhor amiga, porque todas as outras meninas que eu tinha beijado apenas no estavam fazendo muito por mim. Eu cutuco seu p com o meu dedo. Voc to mentiroso. Ele cruza os dedos sobre o seu corao. Estou sendo completamente verdadeiro aqui. Ethan continuava falando sem parar sobre todas as suas incrveis sesses de ficadas e eu apenas no conseguia entende-lo. Toda vez que ficava com uma menina, parecia que deveria haver mais. Eu suprimo uma risada. E o beijo satisfez todos os seus sonhos selvagens?

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 Oh sim. ele sorri com altivez. Eu no conseguia parar de pensar sobre como os seus lbios eram macios por tipo, dias. seus olhos escurecem. Mas o que eu acho que acionou o combustvel para minha obsesso em desenvolvimento por voc foi cerca de um ano e meio depois que eu vi voc andando nua pelo seu quarto. Eu dou uma estocada na sua canela com o meu p. Voc no fez. Ele sorri com orgulho e movimenta o dedo para os balanos em que estamos sentados. Oh no, eu no estou. Esses balanos so uma rea de no mentira, lembra? Eu deixei o balano balanar para trs e para frente. Bem, enquanto estamos dizendo a verdade, eu tive um sonho imprprio com voc uma vez. Em um fraco brilho do poste de luz, seus olhos brilham como a neve. O que exatamente acontece nesse sonho imprprio. Eu dobro minhas pernas para trs, levando o balano mais alto quando eu me inclino para trs livremente. Esse um segredo que nunca vou contar. Ento eu chamo de besteira. ele chuta para trs, juntando-se a mim no cu. Vamos l, menina bonita. Voc apenas fez minha noite. Voc sabe quanto tempo eu tenho pensando que essa era uma queda de um lado s? Eu rio para mim mesma quando minhas bochechas esquentam com a memria do sonho. Micha, isso muito embaraoso.
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Ele pega a corrente do meu balano e planta seus ps na neve, abruptamente empurrando-nos para parar. Vamos l, isso vai me deixar louco. Nossos rostos esto apenas centmetros separados e sua respirao quente contra a minha bochecha. Olhando para baixo para o cho, meu cabelo cai para o lado do meu rosto. Eu tive um sonho que voc e eu estvamos fazendo sexo no cap do seu Chevelle. Ele varre o meu cabelo para trs e o olhar em seu rosto me diz que eu estou nisso. Voc estava de costas no cap ou eu fiz voc se inclinar sobre ele. Minhas bochechas congeladas comeam a queimar. Eu estava em cima de voc no cap. Ele esfrega o queixo, soltando uma risada baixa. Ento vamos fazer isso enquanto estamos aqui. Eu golpeio o brao dele. Ns deveramos estar falando de coisas fceis... E depois do que aconteceu no... Ele coloca a mo sobre a minha boca. Foi por isso que eu te trouxe aqui, para falar a verdade para voc. Voc precisa entender como eu me sinto sobre voc e eu descobri que esse o lugar perfeito desde que foi realmente onde tudo comeou. Voc quer jogar verdade de novo? Eu quero jogar verdade de novo. Ns olhamos para a rua silenciosa. H uma coisa sobre os feriados e a neve caindo que cala todo mundo na vizinhana. minha poca favorita do ano quando eu era criana.
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 Eu fao voc miservel? eu pergunto de repente. Ele balana a cabea rapidamente. Nunca. Nem uma nica vez. Triste, sim. Miservel, no. ele inspira profundamente. Voc e o Blake j fizeram alguma coisa? Minha cabea chicoteia em direo a ele. Essa a sua pergunta? Ele d os ombros. Eu preciso saber. No. Nem uma vez, eu nunca nem mesmo pensei sobre isso. eu digo. E voc? Voc nunca fez nada na estrada? Ele rola os olhos como se essa fosse a pergunta mais ridcula que j ouviu. Nem quando eu pensei que voc estava me traindo e eu quis voltar para os meus antigos hbitos, eu simplesmente no conseguia chegar l. ele pausa. Apesar de que Naomi tentou me beijar. Meu queixo aperta quando escorre raiva atravs de mim. Lila estava certa. Ele retira o capuz sobre sua cabea e enfia as mos nas mangas. Sobre o que? Que Naomi tinha uma queda por voc. Foi da que toda a maldade veio quando voc foi para LA? Eu concordo com a cabea. Yep, ela ouviu por acaso Naomi falando merda sobre mim. Por que voc no falou nada? ele pergunta. Porque eu confiava em voc. eu dou os ombros. E eu no queria causar problemas.
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Ele traa meu lbio com seu dedo gelado e isso me envia um arrepio percorrendo atravs do meu corpo. Eu quero que voc seja mais honesta comigo. Eu no quero que tenha medo de dizer as coisas para mim. Voc esconde coisas de mim. eu o recordo. Porque voc acha que eu no posso lidar com elas. E eu preciso aprender a lidar com coisas, de outro modo, exploses acontecem. Ele move sua mo de volta para a corrente. Como os seus ataques de pnicos? Eu engulo o caroo gigante na minha garganta. Sim, como isso... E voc precisa realmente considerar se voc quer lidar com essa merda pelo o resto da sua vida, porque eu talvez seja capaz de controlar isso, mas algumas vezes coisas vo aciona-los. Pelo resto da minha vida? sua voz suaviza. Voc quer isso, Ella May? Voc me quer eternamente, infinitamente, para sempre, at que a morte nos separe? Meu peito pressiona com o peso de suas palavras, assim que eu fao uma piada. Voc anda lendo a enciclopdia de novo? Sem piadas. ele enrola a manga da sua jaqueta, e revela a linha preta da sua tatuagem infinita. Eu no estou te pedindo em casamento, mas eu quero saber se voc nos v juntos para sempre, porque certo como o inferno eu vejo. Meu interior treme na honestidade em seus olhos cor de gua. Mas eu estou quebrada.

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Seu olhar nunca oscila de mim. Eu sei que eu estou entrando nisso e eu quero isso mais que qualquer coisa, mas a pergunta : voc me quer? Meu corao bate irregularmente dentro do meu peito enquanto eu deixo o escudo em torno dele evaporar em p e ouvilo integralmente, por uma vez empurrando para longe a preocupao. Sim. Parece que o cu se abriu e a luz do sol foi libertada das nuvens. Micha deixa uma respirao gradual sair quando ele olha para a estrada. Merda, eu tenho esperado voc dizer isso desde sempre. Eu me inclino para beij-lo, mas ele se afasta e em vez disso levanta a mo. Agora ns precisamos fazer o pacto de novo. Eu no vou cuspir na minha mo. eu digo com desgosto. E depois deixar voc misturar isso com o seu. Por qu? Ns j fizemos isso antes. ele cospe em sua mo. Alm disso, ns fizemos um monte de coisas mais sujas que isto. Eu sei que eu fiz isso uma vez, eu estou fazendo um compromisso. Ns temos tantos problemas. Eu vou aliviar com a bebida se isso que voc precisa. Inferno, eu cortaria meu maldito brao fora se isso me deixasse ficar com voc. ele diz. Mas, Ella, ns podemos esperar, desperdiar anos, na esperana que v amos atingir a perfeio em nossas vidas. Mas isso no existe. Ns sempre vamos ter
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problemas, porm enquanto ns trabalharmos com eles juntos, eu acho que ns vamos ficar bem. H tantos problemas. eu tiro a minha luva e cuspo na minha mo trmula. Mas se isso que voc quer, eu estou dentro. Apesar de que eu tenho que dizer que cortar o seu brao fora seria um gesto nojento. Tudo bem, se o que voc realmente quer, eu mantenho o meu brao. ele brinca, ento hesita, deslocando sua mo para longe. isto que voc realmente quer? Porque tudo o que eu quero que voc seja feliz. Eu procuro no meu crebro pela verdade. Eu quero isso mais do que qualquer coisa, contanto que voc me prometa uma coisa. E o que seria? Que se a qualquer momento isso chegar a ser demais para voc, voc vai me deixar: afaste-se e saia. Isso nunca vai acontecer. ele me garante. Voc precisa me dar algum crdito. Voc me deixou, arrancou o meu corao, e depois voltou agindo como um rob, e voc sabe o que? Ns superamos isso. Voc e eu, bem ou mal, pertencemos um ao outro. Ns fazemos um ao outro completo. As lgrimas ameaam derramar e meu corao quase para. Pra qualquer outra pessoa, isso soaria como uma frase feita, mas eu sei que isso a verdade. Eu levanto a minha mo com a palma da mo de frente para ele. Eu preciso que voc prometa s assim eu posso ter paz de esprito.

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 Tudo bem. ele diz tolerantemente. Eu prometo que se as coisas ficarem muito ruins, eu vou me afastar. Eu deixo escapar um suspiro de alvio. Ento eu estou dentro. So as palavras exatas que eu disse durante nosso ltimo pacto quando ns prometemos fugir juntos, ter uma casa bonita, bons empregos, e ter uma vida feliz. Assim como eu. ele cospe na sua mo de novo. Tenho que ter certeza que bom e viscoso para voc. Bufando uma risada, eu pressiono minha mo a dele e eu juro que a Terra para, porque esse momento o comeo do para sempre. Agora ns temos que nos beijar. Micha diz inclinandose. tradio. Eu encontro com ele no meio do caminho e esfrego meus lbios no dele. Sua mo em concha segura minha bochecha e ele instantaneamente intensifica o beijo, acariciando sua lngua com a minha. Nossas respiraes colidem e em torno de ns enquanto as correntes dos balanos tinem juntos com os nossos movimentos. Afastando-se ligeiramente, ele me captura pela cintura e apoia-me para o seu colo, ento eu estou de frente para ele com as minhas pernas dobradas atravs do espao em ambos os lados dele.

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 No nos atire no cho. eu ordeno colocando a minha luva antes de enrolar as minhas mos ao redor das correntes. A ltima vez eu quase quebrei o brao. Um olhar diablico mascara seu rosto quando ele pega seus ps e sobe-nos para o cu. frio como o inferno e h ces uivando no fundo quando algum comea a gritar, mas eu ainda posso sentir isso: a leveza que vem com deixar algum te amar completamente.

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Micha

lista de coisas. Eu estava meio irritado, desde que Ella costumava ter que cuidar dessa merda o tempo todo quando estvamos crescendo. Dean deveria ter oferecido a ela uma pausa. Ento, depois que limpamos todo o lcool da casa, em preparao para a chegada do pai de Ella, fomos ao supermercado local. Eu tenho uma confisso: Eu anuncio enquanto ns caminhamos at o corredor de comida congelada. A loja est lotada e piorou o fato de que dia de Natal e todos na maldita cidade tm corrido para comprar coisas de ltima hora. Eu no tenho certeza se quero ouvir sua confisso, ela responde com um sorriso, enquanto ela varre a lista. Ela est usando um par de jeans apertados que abraam seus quadris, e cada vez que ela se inclina para pegar algo na prateleira inferior, fico com uma bela vista de sua bunda. As coisas esto indo muito bem.

a manh seguinte, Caroline ligou para perguntar a Ella se ela se importaria de fazer as compras para a ceia de Natal. Ella concordou e Caroline deu-lhe uma

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 Mas meio que importante e que tem me incomodando desde o nosso jogo da verdade ontem, porque deveria ter sido dito. Fao uma pausa. Eu quero que voc saiba que eu conversei com o produtor musical em San Diego. Seus olhos lentamente levantam do papel. Quando isso aconteceu? Aconteceu, mais ou menos, um par de dias atrs. Eu avano com o carrinho para fora do caminho quando uma velha quase bate nas minhas costas. Eu tenho o meu capuz sobre a cabea e ela olha para mim como se eu fosse roub-la, ento eu a encanto com um sorriso, antes de voltar minha ateno para Ella. E no realmente um grande negcio. Um cara veio at mim e me entregou seu carto quando eu estava tocando no The Hook Up. Eu nem sequer reconheo o nome dele ou qualquer coisa, embora eu o pesquisei no Google e ele trabalha para um pequeno estdio. Voc ligou pra ele? Ela abre a porta do congelador para pegar um saco de ervilhas congeladas. Concordo com a cabea, pegando o saco de sua mo e o jogando no carrinho. Sim, ele quer sair para uma reunio, em um par de semanas. Ela envolve sua jaqueta de couro apertada em torno dela com um olhar confuso em seu rosto. E o que acontece se isso funcionar para voc? Ento voc vai se mudar para a Califrnia? Talvez... Eu no sei, eu minto com hesitao. Eu no me deixo pensar no que aconteceria se for demais.

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Ela acrescenta outro saco de ervilhas congeladas no carro e comea a andar pelo corredor. Mas e se acontecer alguma coisa? Porque poderia. Voc incrvel, afinal. Bem, se algo acontecer... Eu limpo minha garganta, me sentindo um bichinha total sobre o fato de que estou nervoso. Ento, eu estava pensando que talvez voc pudesse ir para l comigo. Eles tm algumas faculdades prximas para que voc possa se transferir assim voc no tem que desistir disso. Ela arregala os olhos exatamente como eu esperava. E ns apenas, o qu? Vivemos juntos? Bem, eu no estava pensando que podemos nos mudar para l e viver separadamente. Viver juntos, ela repete. Como, com voc? Acalme-se, ok? Voc no precisa responder agora. Eu lano um saco de batatas fritas no carrinho e o empurro para frente. Basta pensar nisso. Ela corta um item da lista com a caneta. Tudo bem... Eu vou pensar sobre isso. Eu opto por terminar a conversa ali, exatamente com uma boa resposta, porque isso vai me manter de bom humor durante todo o dia.

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Ella
Eu desempacoto as compras e leio as muitas contas vencidas que foram se acumulando na caixa de correio. Uma em particular um aviso de que a casa est prestes a ir para execuo de hipoteca. Meu peito aperta enquanto eu a leio e o papel treme na minha mo instvel. O que h de errado? Micha pergunta, vindo atrs de mim. No nada. Eu enfio a carta de volta no envelope e a coloco na mesa da cozinha. S contas bobas que eu no tenho ideia do que fazer com isso. Eu vou tomar um banho. Eu tenho estado congelada desde que chegamos e a gua quente parece tima no momento. Alm disso, eu preciso de um minuto sozinha para meditar sobre sua declarao de que ele quer que ns vivamos juntos. Viver juntos. Minha mente mal consegue compreender a ideia. Micha segue atrs de mim para as escadas. Voc deveria me deixar ficar com voc, diz ele com um sorriso cativante nos lbios. Poderia ser pelo meu aniversrio. Seu aniversrio no at amanh, eu o lembro, parando no final da escada. E, alm disso, eu tenho que tomar um banho rpido e comear a preparar o jantar. Eu olho para o meu relgio. Todo mundo vai estar aqui em tipo, quatro ou cinco horas.
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Ele pressiona sua mo em seu corao com o olhar mais atraente no rosto. Eu vou ser rpido. Eu juro. O que exatamente voc acha que vai acontecer durante o banho? Eu pergunto enquanto os dedos dele se espalham em meus quadris, logo abaixo da barra da minha camisa, e ele me puxa contra ele. Porque eu planejo ficar limpa. Ele balana a cabea lentamente com fogo ardendo em seus olhos. De jeito nenhum. Chuveiros so feitos para coisas sujas. Ele me apoia em torno do corrimo e da parede, enredando os dedos pelo meu cabelo com fora e mudando a voz para um sussurro rouco. Pense sobre a ltima vez que voc e eu tomamos banho juntos. Quo bom isso foi. Sua mo surge por entre as coxas, sem parar at atingir o topo. Mesmo atravs do tecido da minha cala jeans, o calor devora minha pele. Algo entre um lamento e um gemido escapa do fundo da minha garganta e ele leva isso como um sim, colidindo seus lbios nos meus. Eu chupo sua lngua profundamente em minha boca enquanto eu desabotoo a frente de sua camisa e a rasgo fora. Eu no tenho roupas limpas Eu murmuro contra seus lbios enquanto ele nos move em direo ao banheiro do trreo. Ns vamos descobrir alguma coisa. Chutando a porta aberta, ns tropeamos e ele tranca a porta antes de voltar seus lbios nos meus. Arrastando beijos suaves no meu queixo, ele desprende o boto da minha cala jeans e a desliza fora, em seguida, puxa minha camisa e sacode meu cabelo.

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O desejo em seus olhos quase me derrete e meu corpo anseia por ele dentro de mim tanto. Eu rapidamente desabotoo meu suti, em seguida, pego a cintura de sua cala jeans e o puxo para mim. Quando meus mamilos escovam sua pele eles instantaneamente se animam e seus olhos se fecham quando seus lbios encontram os meus. Desejo derrama atravs de mim enquanto suas mos deslizam em torno de minhas costas, queimando quente enquanto ele envolve nossos corpos juntos. Alcanando pelas minhas costas a banheira, eu consigo ligar a gua e vapor lentamente engole o banheiro. Minha pele umedece e minhas coxas formigam para serem tocadas. Eu comeo a tirar sua cala jeans e ele me ajuda com entusiasmo. Uma vez que o resto de nossas roupas esto fora, entramos no chuveiro e ele puxa a cortina fechada. Eu no posso deixar de sorrir para as memrias que vm tona. gua escorre de seu cabelo loiro, formando gotas em seus lbios, escorrendo pelo seu peito magro. Sua mo percorre meu lado e ao longo do meu estmago, mas antes que ele possa deslizar seus dedos dentro de mim, eu pulo e ligo minhas pernas em volta de sua cintura, surpreendendo-o. Eu quero voc dentro de mim, eu sussurro, deixando minhas reservas irem. Agora. Suas plpebras se abrem e seus clios se agitam contra os respingos do chuveiro. Minha confisso choca ns dois e sem mais hesitao, ele apoia a mo na parede e empurra dentro de mim.

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Minha respirao sai irregular e aperto minhas pernas ao redor de seus quadris enquanto ele empurra mais profundo em mim. Eu mal posso respirar... mal pensar. to bom. Quando ele atinge o ponto certo, eu gemo e meus dedos agarram seus ombros. Micha, eu te amo, murmuro entre respiraes e percebo que isso o que eu quero. Para sempre.

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Micha
Assusta a merda fora de mim quando ela diz que me quer em seu interior. Ela nunca foi to aberta sobre o que quer e isso me excita tanto que meu pau chega a doer. Uma vez que eu estou dentro dela, isso to malditamente bom, e eu provavelmente no vou durar muito. A gua corre para baixo de nossos corpos e faz tudo escorregadio, o que um bnus. Apoiando na parede com uma mo para nos impedir de cair, eu balano dentro dela de novo e de novo, levando-a at a borda. Quando sua cabea cai para trs, o fluxo de corrente do chuveiro vazando ao longo de seus seios e eu no posso me ajudar. Eu quero um gosto. Eu abaixo minha boca para um de seus seios e chupo a gua enquanto trao o mamilo com a lngua at que ela geme. Seus dedos enrolam meu cabelo e ela orienta minha boca mais perto, em busca de mais. E dou a ela. Duro. At que ela grita meu nome. Seu cabelo est encharcado e gua forma gotas em seus clios enquanto sua cabea angula contra a parede e seus olhos verdes reviram. Momentos depois, eu me junto a ela, respirando ruidosamente enquanto eu luto para nos manter. Uma vez que capturamos nossa respirao, eu escorrego para fora dela, desligo a gua, e saio. Ela envolve uma toalha em torno de si e eu amarro uma em volta da minha cintura. Eu me sinto to vivo agora, no h palavras.

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Ela morde o lbio enquanto ela se inclina para trs contra a parede. Do que voc est rindo? Eu dou de ombros, girando minha lngua para manter o sorriso cada vez maior. Eu no sabia que estava. Ela me beija na bochecha. Voc tem esse grande sorriso em seu rosto, ento me diga o que voc est pensando. Voc realmente quer a verdade? Eu questiono. Porque intensa. Ela acena com a cabea e seu cabelo molhado pinga em seus ombros. Eu quero a verdade. Eu beijo seus lbios levemente e sussurro em seu ouvido: Eu estava pensando em como poderamos fazer isso todos os dias quando tivermos nosso prprio lugar. Sua respirao vacilante bate na minha bochecha e eu me preocupo que ela vai surtar. Acho que devemos comear a tentar alguns lugares diferentes alm do chuveiro. Meu sorriso amplia enquanto eu me inclino para trs e procuro seus olhos. Eu poderia jog-la para baixo em nossa mesa. Ou melhor, ainda, eu poderia dobr-la sobre o corrimo. Eu no imagino que tenhamos um corrimo, ela responde pensativa. Eu acho que eu s quero um pequeno apartamento. mais fcil de manter limpo. Voc est me deixando excitado, Ella May, Eu proclamo.

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 Eu estou contente. Eu quero que voc esteja animado. Ela morde o lbio. Estou com medo, embora. Quero dizer, isso enorme, voc sabe. Eu estou feliz que ela admite isso para mim. Eu tambm, mas depois eu penso sobre como ns vamos ter a regra 'sem roupa dentro de casa' e eu fico feliz de novo. Ela revira os olhos e penteia os dedos pelo seu cabelo. Se voc no acabar mudando para a Califrnia, ento o que voc vai fazer? Ns estamos indo obter nosso lugar eventualmente, no importa onde vivemos, eu digo e beijo sua testa. Voc pode pensar que rpido, mas voc tem que lembrar que, tecnicamente, voc e eu temos vivido juntos desde que ramos crianas. Quero dizer, ns mal samos do lado do outro, desde que tnhamos seis anos. Fao uma pausa, enquanto as lgrimas de repente enchem seus olhos. Baby, o que h de errado? Ela enxuga as lgrimas com as costas da mo. No nada. Eu realmente quero resolver isso. Abraando-a contra mim, eu descanso meu queixo no topo de sua cabea e esfrego suavemente suas costas. Voc vai, e voc quer saber por qu? Eu pergunto e ela concorda. Porque a maioria das pessoas vai para isto cega. Elas no sabem o lado ruim da pessoa que est com elas. Mas ns sabemos as falhas e rachaduras um do outro, ns sabemos no que estamos nos metendo e isso nos faz mais fortes.

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 Eu realmente amo voc. Ela aperta os braos em volta de mim. Eu tambm te amo, eu respondo, arrastando beijos em seu pescoo. Mais do que qualquer coisa.

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Ella

momento estou vestida e saindo do meu quarto, estou me sentindo meio que feliz. Quando entro na cozinha, no entanto, o meu sentimento bom desinfla. Caroline est junto ao fogo, com seu cabelo preto enrolado para cima de seu rosto, mexendo a panela com um avental amarrado na cintura. Micha est virado para o microondas esperando a manteiga aquecer, vestindo uma cala jeans que pende livremente em seus quadris e seu cabelo loiro ainda est um pouco mido do chuveiro. Dean est na mesa, com calas e uma camisa de abotoar, e ele est tirando a casca do milho da espiga. Ns os trouxemos conosco, ele explica, quando me nota olhando para o milho. Caroline queria. Oh. Tudo bem. Me dirijo a Caroline. O que ainda precisa ser cozido?

stou orgulhosa de mim mesma por ter contado a verdade para Micha e por no me preocupar muito durante a viagem, pelo menos por enquanto. No

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Ela me enxota para longe com sua mo livre. Voc no est cozinhando coisa alguma. Eu pego uma colher de fora do balco. Eu sempre cozinho o jantar de Natal. por isso que era sempre ruim, Dean comenta baixinho enquanto joga uma casca no lixo. Eu fiz o meu melhor, digo. E no como se eu quisesse. Ningum mais o faria. E metade das vezes ningum iria com-lo. Caroline abaixa a temperatura do forno. Voc no est cozinhando este ano. No certo que voc tenha passado toda a sua vida cuidando de todos os outros. Eu olho por cima do meu ombro para Micha. O que voc anda a dizendo a ela? O microondas apita e ele abre a porta. Eu no lhe disse nada. Perplexa, eu olho para o meu irmo. Ser que voc... Revirando os olhos, ele joga uma espiga em uma grande panela eltrica sobre a mesa. Olha, tudo que fiz foi falar que voc cozinhou para ns quase todos os dias quando eu estava crescendo. Caroline sorri enquanto ela cobre a panela com uma tampa. Ele est vendo algum sobre seus problemas de raiva. Meus olhos movem-se de volta para Dean, esperando que ele a repreenda, mas ele apenas d de ombros e pega outra espiga de milho que precisa ser descascada.
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 Ns vamos fazer o jantar. Caroline sinaliza Dean para acrescentar algo. Ele solta um suspiro de frustrao. Voc deve sair e fazer algo divertido. Seja uma criana para variar ou qualquer outra coisa. Vamos preparar as coisas para quando papai chegar. Como mesmo que ele vai chegar aqui? Pergunto, colocando a colher no balco. Ele no tem um carro. Seu conselheiro o est deixando, explica Caroline, ligando o mixer. Eu acho que ele mora a cerca de uma hora de distncia daqui. Ela comea a cantarolar enquanto ela mistura algumas coisas de laranja em uma tigela. Dean se concentra no milho e eu fico l sem saber o que fazer comigo mesma. Finalmente eu olho para Micha por ajuda. Ns poderamos ir a Back Road e pegar alguns donuts, ele sugere, colocando a manteiga em cima do balco. Seu carro no feito para rodar donuts, eu digo enquanto ele anda em minha direo. Consequentemente a ltima vez ns ficamos presos. Eu tenho correntes, podemos colocar se ele ficar preso. Ele rouba um marshmallow de um saco aberto sobre o balco. Alm disso, eu preciso de algumas fendas no carro estragado para torn-lo inteiro novamente. Ele joga um marshmallow para mim e eu abro minha boca para peg-lo, mas ele arremessa na testa.

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 Mas eu amo o seu carro. Eu pego o marshmallow e o lano no lixo. Eu no quero v-lo arruinado. Eu o detesto agora, ele anuncia. Meu pai o manchou oficialmente. Se voc quer estrag-lo, Dean interrompe, h uma marreta na garagem. Est tudo bem, responde Micha em um tom cortante enquanto ele agarra o saco de marshmallows e me arrasta para a porta. Micha nunca gostou muito de Dean. Eu tenho outra ideia. Eu pego minha jaqueta no gancho da porta e dou risadas quando ele me puxa para cima do muro. Ele pula sobre o muro sem esforo, e ento ele me pega pela cintura e me levanta facilmente. Qual a sua grande ideia? Eu digo sem flego enquanto ele nos leva em direo garagem e neve enche meus sapatos. Mov-lo em direo a uma parede, correr at a exploso do motor? Ele permite que o seu vilo malvado ria enquanto ele abre a porta da garagem. Ns estamos indo para girar donuts estilo perigoso. Eu balano minha cabea rapidamente. De jeito nenhum. Da ltima vez, eu quase tive uma concusso quando voc bateu no banco de neve. Bem, melhor voc criar coragem. Ele abre a porta de passageiro para mim. Porque isso vai ficar intenso.
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Eu abaixo minha cabea dentro da cabine e caio no assento. Eu no sou valente. Eu sou uma menina delicada. Ele bufa uma risada aguda. Ok, se voc diz isso. Ele bate a porta e os circula na frente do carro. Seu olhar fugazmente pousa nos doze situados na prateleira entre a caixa de ferramentas e leo. Quando ele me v olhando para ele, ele sorri e entra no carro, abrindo a porta da garagem agarrada ao visor. Socando o gs, ele sai pela entrada da garagem, derrapando da esquerda para a direita quando pegamos a estrada gelada. Voc pode me fazer um favor? Pergunto enquanto ele d partida no carro. Eu vou fazer o que quiser, ele responde estreitando fora do carro. Voc pode tentar no nos matar? Eu digo, acionando o calor. Agora que ns comeamos a planejar um futuro, eu meio que quero ter um.

Ethan e Lila nos seguem at o Back Road no caminho de Ethan. O cu est nublado, mas com a neve silenciosa vagando no cho. Mais ou menos na metade do caminho para o antigo local da corrida, Micha tem que sair e colocar as correntes nos pneus. V-lo se curvar e lev-los muito divertido, porque a cala desliza para baixo em seus quadris. Quando ele me pega o verificando, ele pisca para mim e balana as sobrancelhas

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sugestivamente. Eu viro em minha cadeira, sorrindo para mim mesma. Depois de chegarmos ao fim da estrada, Micha sai e recua as correntes para que possamos "girar donuts estilo perigoso", como ele dizia. Ethan estaciona seu caminho prximo a um banco de neve e Lila e ele sobem no carro com a gente. A rea em frente a ns est aberta e cheia de neve. Gotas de gelo penduraram nos galhos das rvores que esto ao nosso redor e do telhado do The Hitch, um edifcio de tijolo degradado que j foi um restaurante, que desabou. Com a mo no volante e os olhos fixos frente, Micha bombeia o gs e uma nuvem de fumaa sopra do escapamento. Os pneus rodam e eu cubro meus olhos com as mos. O que h de errado? Ele pergunta com humor. Onde est minha garota perigosa hoje noite? Eu estou tendo um momento difcil com o fato de que voc est indo para destruir o carro. Eu espreito entre meus dedos. muito trgico. Eu no vou destru-lo. Ele pega seu iPod e o entrega para mim. Voc quer fazer as honras? Eu o pego e percorro a seleo, finalmente, clicando em "Face to the Floor", de Chevelle. Micha sorri. Excelente escolha. Minha mo imediatamente dispara para o lado do banco e eu apoio meu p em cima da linha de suspenso enquanto eu relaxo.
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 El, o que voc est fazendo? Lila surge em torno do meu assento. E o que diabos essa msica? Chevelle, Ethan diz como se ela devesse saber. Ela arqueia as sobrancelhas enquanto ela mergulha de volta no lugar. Tudo bem... Basta colocar o cinto de segurana, eu instruo enquanto Micha gargalha, acelerando o motor. Ela obedece de forma rpida clicando-o e Ethan se inclina para frente, apoiando os cotovelos no console. No bata na porra do banco de neve como da ltima vez. Eu no quero uma concusso novamente. Ethan e eu trocamos olhares porque a concusso envolveu ele e eu batendo cabeas no momento do impacto. Eu tenho isso, Micha nos assegura com confiana, deslocando na estrada. Pelo menos eu acho... se algum quiser pular fora, agora a hora. Direcionamos uma suposio a Lila. Ei, eu no sou uma covarde. Ela coloca a mo sobre o corao, ofendida. E eu estou ficando. Micha empurra o pedal do acelerador e os pneus rodam. Ns damos uma estocada para frente, lentamente acelerando e desviando por todo o lugar enquanto o carro batalha contra a neve profunda. Cristais de gelo agitam em todo carro, enquanto ele muda para uma marcha mais alta e acelera, indo para o final da estrada que est bloqueada por um enorme monte de neve. Fechando meus olhos, eu espero por isso, porque eu sei que est chegando. Isso acontece a cada momento.
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 Todos se segurem, Micha instrui, antes que ele puxe o freio de mo. O carro gira fora de controle, como um passeio de carnaval. Com os olhos fechados parece que eu estou voando. Quero colocar minhas mos para fora e desfrutar da liberdade. Momentos depois, o carro bate no banco e o impacto abrupto me deixa voando de verdade. Eu aterrisso em cima de Micha, batendo minha cabea na sua enquanto o carro sacode para parar. Oh, filho da puta, Ethan geme. Foda-se. Lila, voc est bem? Eu estou bem, ela lhe assegura com terror em sua voz. Mas por que ningum me avisou? Abro os olhos e olho para os olhos azuis cor de gua de Micha. Oi. Voc est bem? Ele toca delicadamente minha cabea com as pontas dos dedos. Ns batemos a cabea muito forte. Eu pressiono a palma da minha mo na minha cabea. Eu acho que voc fez isso de propsito, ento eu iria acabar no seu colo. Talvez um pouco. Ele se inclina e me beija apaixonadamente, sugando meu lbio inferior antes de se afastar, deixando meu corpo sufocado no calor. Na verdade eu estava apontando para um bom deslizamento, mas eu bloqueei no ltimo segundo e no puxei o freio rpido o suficiente.

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Eu comeo a sentar, mas ele me mantm para baixo, colocando uma mo no meu peito. Eu acho que voc deve apenas ficar l por um tempo. um bom lugar para voc. Minha cabea est descansando em seu colo e eu posso sentir a protuberncia atravs de suas calas. Srio? Mesmo nesta situao. Seus olhos brilham de alegria. Mais uma vez, o seu rosto est, como, a centmetros de distncia dele. Vocs dois melhor calarem a boca, com isso, Ethan adverte acentuadamente a partir do banco de trs. Est seriamente ficando chato e eu no tenho estmago para isso. Micha me beija de novo, fazendo um gemido exagerado para irritar mais Ethan. A porta do carro bate enquanto Ethan se afasta e Micha me ajuda a sentar. Eu vou estar de volta em um segundo, ele diz. Eu vou pegar a correia de reboque do porta-malas. Assim que ele sai do carro, Lila mergulha ao longo do console e no banco do passageiro. Ento deixe-me ver se entendi. Ele prende seu carro para que eles apenas possam reboc-lo? Eu vacilo, acionando o calor a todo vapor. Ele teve seu carro preso ao fazer uma declarao para seu pai por consertar seu carro. Mas seu pai no est aqui. Sim, mais para ele mesmo.

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Ela no entende e eu no tento explicar a ela. Se isso faz com que Micha se sinta melhor, ento eu estou feliz. o que ele merece.

Cerca de uma hora depois, o carro descolado. Micha tem os pneus profundamente entalados e finalmente tivemos para trazer as ps de neve que Ethan tinha na parte de trs do seu caminho. No a nica vez que estivemos presos aqui e ns aprendemos a nossa lio na primeira vez que ficamos presos a estar sempre preparados com uma p de neve, correia de reboque e correntes. Caso contrrio, uma longa caminhada para casa em um clima abaixo de zero. Depois que o carro est de volta parte rasa da neve, Micha retira a correia de reboque e a gira ao redor de sua mo enquanto ele orgulhosamente arranha e amassa o para-choque dianteiro. Eu estou indo para casa com Ethan, Lila me diz, estendendo a mo para a maaneta da porta. Espere, eu tenho que te perguntar uma coisa. Eu hesito e giro no banco para encar-la. Voc est dormindo com Ethan? Seus olhos azuis viram enquanto ela amarra o leno ao redor do seu pescoo. No, ns somos apenas amigos. Deus, Ella, eu no durmo com todo mundo.

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 No isso, eu digo a ela. s que vocs dois parecem prximos... e eu quero dizer, o que vocs fazem quando vocs esto sozinhos? Ela empurra a porta e sai, com os ps afundando na neve. Ns conversamos. Eu me inclino, me perguntando o que os dois poderiam ter em comum. Sobre o qu? Vida. Ela fecha a porta, marcha para a parte de trs do carro, onde o caminho de Ethan est se movendo, e entra nele. Um dia, eu vou lev-la a me confessar o que eles fazem. Aumento a msica e canto enquanto eu espero Micha entrar. Quando ele abre a porta, uma rajada de vento sopra e esfria a cabine. Ele enfia a cabea, as bochechas cor de rosa com o frio e os flocos de neve manchando seu cabelo. O qu? Voc est dirigindo? Eu corro minha mo na parte superior do volante. Eu estava pensando sobre isso. Por qu? Voc no vai me deixar? Eu totalmente irei deix-la. Ele ri. Mas h algo que eu preciso fazer em primeiro lugar. Com meus ombros cados, eu balano minha perna por cima do console e me sento no banco do passageiro. O que voc precisa fazer? Ele fecha a porta, fazendo uma pausa enquanto ele mordisca seu piercing no lbio e olha pensativo para o cu pelo

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para-brisa, que est ficando mais escuro. Eu ainda estou decidindo. Ns realmente deveramos voltar, eu digo, verificando minhas mensagens. Dean me mandou uma mensagem, mais ou menos, cinco minutos atrs e disse que o jantar em uma hora. Eu acho que meu pai est l agora e sua me e seu namorado chegaro em breve. Voc parece triste que seu pai est l, diz ele, me olhando fixamente. Eu olho para o cu nublado e os flocos de neve caindo do cu. Eu no estou triste, apenas nervosa. Mas eu pensei que a carta tinha melhorado as coisas, ele diz. O fato de ele permitir que voc saiba que no foi culpa sua. Minha respirao sopra desigualmente. Micha, eu sempre vou levar essa noite comigo, independente que meu pai diga se a culpa minha ou no. Ella, no foi culpa sua. Pnico cintila em seus olhos, ele est preocupado que eu estou tendo uma recada. Voc tem que comear a acreditar nisso. Micha, eu estou bem. Eu coloco a mo na sua, como um gesto reconfortante. quando eu no digo estas coisas em voz alta que h um problema. Seu pomo de Ado se agita para cima e para baixo enquanto ele engole em seco. Ok.

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Nos sentamos em silncio, observando os flocos de neve pousarem no cap e flutuando atravs do feixe dos faris. Quando ele olha para mim de novo, o desejo em seus olhos me obriga a chupar uma respirao afiada. Tudo bem, no mais afogamento em nossas dores. tempo de confisso de novo. J no fizemos um monte durante o ltimo dia? Eu enfio meus dedos entre os dele. Eu achei que tudo pudesse ter sido confessado. Eu tenho este sonho, diz ele, ignorando o meu pedido. Bem, mais como uma fantasia ... Mas de qualquer maneira, voc e eu temos relaes sexuais no meu carro. Estamos no assento do motorista, com voc em cima de mim. Isso parece muito com o sonho que eu tive. Isso porque as grandes mentes pensam da mesma forma. Mas fazer sexo sobre o cap com este tempo no parece que iria funcionar, por isso estou indo ter em seu interior. Eu olho por cima do ombro para a estrada. Voc quer fazer sexo dentro do carro? Agora? E se algum vier aqui? Quase ningum vem aqui neste tipo de clima. Voc sabe disso. Ele olha para mim, mordendo o maldito piercing no lbio e meu corpo queima quente com saudade. Sem sequer pensar, eu manobro sobre o console e escarrancho no seu colo. Seus lbios formam um sorriso. Eu realmente pensei que levaria mais persuaso do que isso. Ele considera algo, e ento me tira do colo para sair do carro. Estalando o bagageiro, ele pega algo antes de correr de
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volta, tremendo com o ar frio. H neve em seus ombros e um cobertor na mo. Apenas no caso de algum aparecer, ento podemos pelo menos nos cobrir. Voc mantm um cobertor no seu bagageiro? Eu digo. Cara, voc est preparado. Quantas vezes voc j fez sexo em seu carro? Ele me puxa para o seu colo e envolve o cobertor em torno de ns. Esta a primeira vez para mim, menina bonita. Voc nunca fez com ningum no carro antes? Eu questiono com cinismo. Seu rosto est sem graa quando ele enfia uma mecha de cabelo atrs da minha orelha. Eu sei que voc me viu com um monte de garotas, mas eu acho que voc est completamente errada sobre quanto esforo eu coloquei nisso. Faz-lo em um carro vai ser fodidamente complicado. Alm disso, eu fui para salvar este lugar para voc. Revirando os olhos, eu aperto os braos em volta da parte de trs do seu pescoo. E o que teria acontecido se nunca tivssemos ficado juntos? Ento voc nunca teria vivido a sua fantasia. E se eu no estivesse nela? Ele aperta minha bunda. Ah, eu sabia que voc estaria nela. Por mais que voc se sinta envergonhada sobre as coisas, os carros sempre a excitam. Eu me lembro da primeira vez que eu a levei para um passeio em The Beast. Era um pedao de merda na poca, mas ele ainda poderia chut-la. Voc estava sentada no banco do passageiro com a mo para fora da janela e voc tinha esse olhar em seu rosto, voc estava ficando to ligada. Isso me
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deixou to ruim, eu tive que cuidar de mim quando cheguei em casa. Eu no estava ficando ligada, eu minto. Eu estava curtindo o momento. Um sorriso malicioso se curva em seus lbios. Se eu tivesse parado e lhe pedido para fazer comigo, voc totalmente poderia ter feito. Eu balano minha cabea em sinal de protesto. No, eu no teria. Voc teria me assustado, se voc tivesse me perguntado. A intensidade em seu rosto muda para a solenidade. Na verdade, eu sei disso. Voc sabe, quando se tratava de fazer coisas loucas como pular de telhados e de luta, voc estava pronta para ir. Mas desafi-la a enfrentar seus sentimentos e voc poderia fugir como se estivesse em chamas. por isso que eu no os entendo, digo calmamente, olhando para a escurido l fora. Anna... minha terapeuta, acha que porque ningum nunca me abraou ou qualquer outra coisa. Eu no sei... Ela diz coisas estranhas como essa o tempo todo para mim, como ela acha que a minha infncia que me fez desse jeito. Silncio nos envolve e, finalmente, me atrevo a olhar para ele, com medo de que provavelmente o assustei com minha confisso. Sinto muito. Eu provavelmente deveria manter essas coisas para mim.

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 Eu quero que voc me fale sobre as coisas, Ella, ele diz. Estou surpreso que voc fez. Voc nunca disse muito sobre o que acontece na terapia. Isso porque pessoal. Meu peito sobe e desce enquanto eu respiro profundamente. Ele toca minha bochecha e corre o dedo embaixo do meu olho. Voc percebe que j cruzou a linha de coisas que so pessoais? Ele est certo, ento invocando confiana, eu continuo. Ela diz que eu no fui abraada o suficiente e eu disse a ela que voc me abraava o tempo todo, mas ela no pareceu impressionada. Ele ri baixinho. Eu me lembro da primeira vez que eu tentei abra-la... Eu acho que ns tnhamos, mais ou menos, oito ou algo assim. Voc tinha raspado a merda fora de seu joelho tentando subir em uma rvore e eu queria fazer voc se sentir melhor, ento eu fui para abra-la. Estremeo com a lembrana. E ento eu lhe dei um soco no brao. Eu me lembro... voc me assustou. Eu nunca tive ningum me abordando desse jeito. Eu sei. Ele cobre seus lbios contra os meus enquanto seu dedo traa minha bochecha. A prxima vez eu garanti que eu tivesse um pouco mais de cuidado, embora eu roubei alguns braos envolvidos e tapinhas nas costas. Foi estranho para mim quando voc fez isso, eu confesso. Mas havia muitas pessoas ao redor e eu no queria um olhar louco por fugir de sua festa... Deus, eu no posso
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acreditar que eu tinha aquela idade na primeira vez que me lembro de ser abraada. O que tnhamos, treze anos? Micha relembra entorpecido enquanto ele enrola uma mecha do meu cabelo em torno de seu dedo. Eu estava to fodidamente animado que eu tinha ganhado a estpida aposta. Foi uma estpida aposta. Minhas plpebras vibram quando sua mo atravessa o meu cabelo e puxa as razes. Todos ns sabamos que Danny tinha medo de altura. Eu no tenho ideia por que ele ainda tentou saltar do penhasco para dentro do lago. Eu segurei minha respirao queda toda. Eu agarro em seus ombros. Eu acho que eu estava com medo que voc se machucasse ou algo assim. Isso porque voc me amava. Voc s no sabia disso ainda. Voc tambm no sabia. Voc era to cego quanto eu. Eu sei, mas eu me lembro de nadar para fora do lago totalmente feliz porque eu ganhei duzentos dlares. Alm disso, eu estava to injetado de adrenalina. Quando eu vi voc em p na margem com uma roupa curta, que mostrava suas pernas longas e finas ele aperta a minha bunda e eu balano minha cabea Eu nem estava pensando. Eu s fui te peguei, e me agarrei a voc. Voc quase apertou a vida fora de mim, eu lembro. E voc deixou a minha roupa toda molhada... mas eu gostei.

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Ele curva uma sobrancelha. No pareceu que voc gostou. Eu fiz. Eu seguro o seu olhar, necessitando olhar para ele. Foi assustador, mas agradvel. Tudo com voc assustador, mas agradvel. Sua expresso muda com minha honestidade e ele se inclina para me beijar fervorosamente, encerrando a conversa. Eu ansiosamente abro o meu casaco e o lano no banco de trs. Ele puxa minha camisa sobre a minha cabea e rapidamente desata meu suti com um toque de seu dedo. Seu olhar reduz instantaneamente. Pegando um com a mo, ele traz a boca para o meu peito e eu caio para trs, batendo na buzina. O carro buzina para a noite, mas eu estou muito perdida para me importar quando sua mo desliza para baixo do meu estmago e mergulha dentro dos meus jeans. Uma vez que seus dedos esto dentro de mim, meus olhos se fecham e calor ondula atravs do meu corpo. O carro continua buzinando e "Dont Wait" de Dashboard Confessions flui nos alto-falantes. Micha, eu quero voc, eu gemo quando ele suga beijos ao longo do oco do meu pescoo e eu mal posso respirar. Eu realmente quero. Ele recua um pouco, seus olhos penetrando os meus. Quando seus lbios voltam aos meus, no apenas sobre a luxria ou desejo, sobre nos tornar completos. Subindo meus quadris para tirar minha cala jeans e calcinha, eu acidentalmente bato a cabea no teto. Rindo baixinho, ele dirige a minha boca de volta sua com fora
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enquanto me distraio para abrir o boto da cala jeans e, em seguida, ele os empurra para baixo. Segundos depois, ele est dentro de mim e eu me movo para frente para a buzina parar enquanto eu abro a boca, permitindo que a lngua dele me devore. O nevoeiro na janela aumenta enquanto ele empurra para dentro de mim e eu me agarro a ele como se ele fosse o que me mantm prosperando. Porque ele .

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Micha

perderam um pouco da tristeza deles. No entanto, quando eu paro o carro na frente da casa dela, o meu intestino revira com a ideia de que todo o progresso pode ser perdido em um piscar de olhos se Dean e seu pai decidirem trazer tona as coisas dolorosas. Eu decido antes de sair do carro, que se fizerem, eu vou machuc-los. O Porsche vermelho de Dean est na entrada, juntamente com o caminho de Ethan. medida que caminhamos em direo porta dos fundos, de mos dadas, com a neve caindo do cu e sendo esmagada sob os sapatos, nem um de ns fala. Quando chegamos porta, fao uma pausa antes de abri-la. Voc tem certeza que quer fazer isso? Eu pergunto. Porque ns poderamos dar o fora agora, apenas eu e voc e irmos para onde voc quiser. Ela fica na ponta dos ps para beijar minha bochecha e depois acena com a cabea. Eu acho que tenho que fazer.
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u sorrio todo o caminho para casa. No s porque ela me deixou fazer no carro, mas tambm porque tanta coisa mudou. Ela se abriu para mim e seus olhos

Relutantemente, eu abro a porta e andamos de cabea erguida para a cova do leo. Na mesa, o pai de Ella, Lila e Ethan esto sentados em silncio em torno de tigelas e pratos cheios de milho, recheios, frango, ervilhas. H pezinhos e manteiga e muito mais do que ns estamos acostumados a ver. Segurando a mo de Ella vou at a mesa e nos sentamos lado a lado. Levou um longo tempo para voltar, Ethan murmura baixinho com uma risada acusadora. O que, voc ficou preso novamente ou algo assim? Pare com isso. Eu pego um pozinho enquanto Ella aperta minha mo debaixo da mesa com os olhos fixos na toalha da mesa. Seu pai parece estar desajeitado a nossa frente, cortando um pedao de frango em fatias finas absurdamente. Ol, Ella, diz ele formalmente, sem fazer contato visual. Como tem passado? Meus msculos ficam tensos espera de sua resposta. Leva-lhe um segundo. Bem. Muito, muito bem. Eu expiro e o peso e preocupao da noite aliviam no momento. Dean entra com uma caixa na mo e um olhar confuso em seu rosto. Quem foi no banheiro do trreo? Ele deixa a caixa cair sobre o balco. Ella levanta a mo. Eu fui. Ok. Seu tom detm aborrecimento. Bem, da prxima vez feche a maldita porta. Voc sabe como eu me sinto sobre ele estar aberto.
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Eu cerro os dentes, tentando no dizer nada enquanto Ella levanta o queixo e olha para seu pai, que parece obcecado com o frango. Pai, eu acho que o frango est cortado. Ah. Ele coloca o garfo ao lado do prato e suspira. Eu nem percebi que eu o estava cortando. Seja agradvel, assobia Caroline para Dean atrs de ns. Ou eu juro por Deus que voc estar dormindo sozinho esta noite. Ela aparece mesa com um prato de biscoitos e queijo. Ela est usando um vestido vermelho com um esqueleto na parte inferior e uma cruz no pescoo. Tudo bem, quem est com fome? Todos ns cavamos como se fossemos animais esfomeados e minha me e Thomas chegam valsando na hora certa. Minha me usa um vestido verde que um pouco curto demais e Thomas usa uma camisa polo e calas cargo. O pai de Ella se levanta para dar a minha me um beijo rpido na bochecha, e ento se senta na extremidade oposta em uma cadeira dobrvel. Aps todos estarem sentados, Caroline bate o garfo contra o copo. Ok, ento minha famlia tem essa tradio, aonde vamos todos ao redor e dizemos uma coisa que ns estamos gratos. Baby, eu no acho que uma boa ideia, Dean diz, alcanando o molho. No aqui, de qualquer maneira. Ela afasta sua mo da comida. Eu realmente no me importo com o que voc pensa. Acho que o devemos fazer. Ns esperamos ele reagir, porque o Dean que conhecamos tinha um maldito inferno de um temperamento. Quando ramos

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uma espcie de amigos e tocvamos em uma banda, ele ficava puto por tudo e quebrava um monte de baquetas. Ele esfrega a mo tensa na parte de trs do pescoo. Tudo bem, eu sou muito grato por voc cozinhar este delicioso jantar para todos. Caroline sorri para ele. E eu sou grata a cada um que apareceu. Minha me fala como sinos dentro Sou grata s crianas por poderem fazer isto aqui. Tem sido to solitrio sem eles. Thomas olha ao redor da mesa, parecendo perdido. Umm... eu sou grato aos Vikings por ganharem o jogo. Eu reviro os olhos e Ella cobre a boca para esconder o riso. Minha me faz uma carranca para ns, mas, em seguida, o pai de Ella limpa a garganta, parecendo nervoso. Sou grato por estar sbrio, ele diz e bebe um gole de sua gua. Este o primeiro Natal que eu no estou bbado tanto quanto eu possa lembrar. Ella solta um suspiro e seus olhos se enchem de gua, como se estivesse prestes a chorar. Ningum fala por um minuto e finalmente Caroline olha para Ethan. E voc? Ela pergunta. Ele contempla com um sorriso no rosto. Eu sou grato por sutis vermelhos que tm um fecho de fcil acesso na parte da frente.

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Eu contenho uma gargalhada quando a cabea de Ella cai em cima da mesa, sacudindo os ombros enquanto ela ri baixinho e Lila e eu nos juntamos a ela. Ethan Gregory, minha me avisa. Isso foi desnecessrio. Ele rende as mos na frente dele. Ei, eu estava apenas sendo honesto. Minha me revira os olhos. E voc, Lila? Lila torce uma mecha de seu cabelo loiro em torno de seu dedo com um brilho nos seus olhos azuis. Eu sou grata por pirulitos. Ella levanta a cabea e alisa o cabelo no lugar, parecendo to perplexa quanto todos os outros, com exceo de Ethan. Ele pisca para Lila, que enrubesce um pouco. Isso uma boa coisa para ser grata. Ella permanece quieta por um tempo com esse olhar estranho no rosto, enquanto ela est pensando profundamente, e ento ela olha para mim. Sou grata por Micha. Eu me inclino e a beijo na frente de todos. Estou muito grato que voc disse isso. Espere, interrompe Dean, boquiaberto por ns e com um olhar de desgosto em seu rosto. Vocs esto namorando? Sim, Ella diz indiferentemente, manobrando sua cadeira para mais perto da mesa. Agora, ser que podemos comer?

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Ns comemos o resto da refeio tendo uma pequena conversa. Ella continua mordendo o lbio e avaliando todos, mas ela no parece triste, apenas genuinamente interessada no que todo mundo est fazendo e dizendo. H ainda alguns momentos onde ela parece feliz. um bom olhar para ela.

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Ella
O jantar quase to estranho quanto possvel,

especialmente quando Caroline nos faz admitir pelo que somos gratos. No comeo eu tento pensar em algo significativo, mas ento eu apenas ouo meu corao. Quando o jantar acabou, ns limpamos em um ambiente sem drama. No tem nada de especial, mas normal, algo que eu sempre quis desde que eu era uma garotinha. Sem pais bbados, sem gritaria, sem trabalhar pra caramba para cozinhar um jantar que ningum vai comer. Eu ajudo Caroline a limpar e lavar os pratos enquanto meu pai vai at seu quarto para desfazer as malas. Dean desapareceu em algum lugar e Micha foi para casa por um tempo, porque sua me tinha um presente para ele. Lila e Ethan esto na sala de estar, na tentativa de colocar em p uma pequena rvore de pinheiro que Dean cortou no jardim da frente. Quando eu vou colocar o lixo pra fora, uma nuvem de fumaa encobre meu rosto quando eu circulo a varanda. Dean est encostado na casa, nas sombras, fumando um cigarro e usando um de seus velhos pesados casacos de flanela com o capuz puxado sobre sua cabea. Eu tenho um flashback de quando eu tinha catorze anos e o peguei fumando algo mais na garagem. O que voc est fazendo aqui? Eu abro a tampa do lixo e solto o saco nela.

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Ele coa a cabea e d outra tragada. Me faa um favor e no diga a Caroline que eu estou aqui. Ela acha que eu parei. E eu fiz. Mais ou menos. Balanando a cabea, envolvo meus braos em volta de mim e retorno para a casa. Ento, estranho, n? ele diz abruptamente. Eu volto atrs e olho de soslaio atravs da escurido para olh-lo. O que estranho? Ele sopra uma nuvem de fumaa. T-lo aqui sbrio. Atravs da janela da casa, Caroline est conversando com o meu pai. Ele usa uma camisa listrada e um par de calas. Seu cabelo castanho est penteado ordenadamente e seu rosto est barbeado. estranho, eu concordo, voltando minha ateno para Dean. E ele parece to limpo. Dean balana a cabea para cima e para baixo. Eu sei... eu juro que tinha, tipo, um ano que ele no tomava banho. Ele d outra tragada e chuta seus sapatos na neve. Ser que ele... ele tambm lhe escreveu uma carta? Sim... Eu paro na estranheza de estar falando com ele sobre coisas pessoais. Acho que ele escreveu-lhe uma. Eu acho que o seu terapeuta ou conselheiro, ou qualquer que seja o fez. O fim do cigarro brilha no escuro enquanto ele inala a partir dele. Eu no estou realmente muito certo do que eu penso disso ainda.

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 Eu tambm no. Eu balano de um lado para o outro para me manter aquecida. Sem um casaco, minha pele est entorpecida e, provavelmente, ficando roxa. Eu gosto que ele tenha feito isso, mas no apaga o passado. Nada pode apagar o passado, ele afirma sem rodeios. Mas podemos malditamente seguir em frente, que o que eu venho tentado fazer por um tempo. Eu tambm. Me pergunto se estamos indo por aquele caminho novamente, aquele em que ele me diz que culpa minha tudo isso que aconteceu. Neve flutua em cima de nossas cabeas enquanto eu olho para a rua, onde as luzes do poste iluminam o gelo na calada. Ela herdou o carro, ele admite. a que ela ganhou. Eu chicoteio minha cabea para trs na direo dele. O qu? Ele d uma longa tragada. O Porsche. Eu acho que ela tinha, como, uma tia-av rica ou algo que ningum realmente sabia, e quando ela morreu, ela deixou a cada um de seus parentes alguma coisa e da que ela ganhou. Ela te disse isso? Sim, um par de semanas antes dela... antes dela morrer. Foi na mesma poca, que ela me disse que quando ela fosse embora, eu poderia t-lo. Na poca eu pensei que ela estava sendo estranha, mas agora quando eu olho para trs, me pergunto se ela estava meio que, planejando sua morte.

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Eu foro para baixo o caroo enorme na minha garganta. Voc tem certeza que ela no estava mentindo, porque ela contava histrias s vezes. Como quando ela e meu pai se conheceram em uma estao de trem, quando ambos perderam o trem, quando na verdade eles apenas namoraram na escola. A histria de trem era a melhor, ele diz com um pequeno sorriso, enquanto ele apaga o cigarro. E sim, ela estava dizendo a verdade. Eu poderia dizer, porque era um dos seus dias normais. Deixo escapar um trmulo suspiro, pensando em seus infrequentes dias normais. Esses dias apertam o meu corao, porque eu sei que no haver mais nada. Dean me oferece um cigarro. Isso vai acalm-la. Confie em mim. Eu o belisco em meus dedos e dou uma batida. Voc sabe que tem um gosto to ruim quanto da ltima vez que voc me deu um, eu digo com uma tosse, cobrindo minha boca com a mo. Sorrindo, ele o deixa cair na neve e o esconde com a ponta do sapato. No entanto, voc ainda o levou novamente. Balanando a cabea, eu pisoteio a neve em direo porta, mas ela se abre e meu pai sai, puxando o capuz sobre sua cabea. Jesus, est frio aqui fora. Bem, dezembro, observa Dean com um arco em suas sobrancelhas.

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Meu pai aparece coloca um cigarro na boca e o acende. Parece que ns deveramos ter decorado a casa ou algo assim. Ns realmente nunca fizemos isso, no ? Ns fizemos uma vez, eu digo, arrastando a ponta dos meus sapatos ao longo da neve. Mas voc no estava aqui. Eu acho que foi quando voc saiu com Bill por um par de semanas para ir pescar no gelo. Mame queria fazer isso... Eu paro e tudo fica quieto. Bem, talvez devssemos comear a fazer uma tradio. Ele exala um sopro de fumaa que flutua em direo ao meu rosto. Talvez todos ns pudssemos voltar aqui durante o Natal, decorar a casa, e ter um bom jantar como ns tivemos. Ele faz uma pausa, parecendo nervoso. O que vocs acham? Dean move seu olhar para mim e depois encolhe os ombros. Que seja. Parece bom. Embora eu no esteja prometendo nada. Eu tenho uma vida prpria. Meu pai no responde e fica tranquilo novamente. Eu rio baixinho. Assim ser, provavelmente, como ele vai ser conosco, pelo menos at que possamos superar nossos problemas. As coisas vo ser estranhas, ns vamos ter um tempo difcil estando em torno um do outro, e provavelmente vamos dizer coisas que magoam. Mas o que me faz capaz de lidar com isso o fato de que eu tenho pessoas na minha vida que esto l para mim. Tenho Lila. E Ethan. E Micha. Eu posso lhe dizer sobre tudo e eu sei que ele vai me fazer sentir melhor, ele vai ouvir, e ele vai estar l para mim.
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Eu volto em direo ao muro. Eu acho que estou indo para a porta ao lado por um tempo. Eu escalo a cerca e eles me assistem, perplexos. E eu gosto da ideia, pai, sobre a coisa do Natal. Parece bom. Conte comigo. Ele balana a cabea e continua com seu cigarro enquanto Dean o deixa e vai para a casa. Eu entro na casa de Micha sem bater, assim como eu fazia quando eu era criana. Ele est sentado na mesa da cozinha comendo um pedao de torta, que ele deve ter arrancado da minha casa antes de sair. Seu cabelo loiro pendurado em seus belos olhos cor de gua, e a forma como a sua boca se move me faz querer beij-lo. Ele coloca o garfo sobre o prato enquanto ele olha para mim e seus olhos se arregalaram. Meu Deus, parece que voc est congelando. Sua face est vermelha e seus lbios roxos. Eu pressiono meus lbios juntos para aquec-los. Eu estava do lado de fora por um tempo conversando com Dean e meu pai. Ele faz uma cara enquanto ele coloca o prato na pia. Como foi? Tudo bem. Eu dou de ombros e atravesso a cozinha at ele. Ningum disse nada mau, o que sempre um bnus. Ele lava o prato e, em seguida, fecha a torneira. Voc est bem? Eu envolvo meus braos em torno dele e o abrao com tudo o que tenho. Eu estou agora.
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Seus braos dobram em torno de mim e ele inclina meu queixo para cima para me dar um beijo suave, mas suculento. Quando ele se afasta, as sobrancelhas esto franzidas. Voc fumou? Mordo o lbio inferior para esconder a minha conscincia culpada. Umm... mais ou menos. Ele espera por uma explicao e quando eu no dou, ele me beija novamente, provavelmente desfrutando do sabor. O que voc quer fazer o resto da noite? Ele murmura contra meus lbios. Eu considero o seu pedido. Eu quero deitar na cama com voc. Ele pega minha mo e me leva para o corredor, me dando exatamente o que eu quero.

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Micha
Eu tenho uma surpresa para ela de Natal, mas eu no tenho certeza de como ela vai lidar. Na verdade minha me me deu esta noite como um presente. No incio, eu pensei que ela estava fodidamente insana, mas ela me garantiu que ela estava perfeitamente s. Eu acho que voc deve dar a Ella, ela disse me entregando uma pequena caixa preta. Estvamos sentados no sof um em frente ao outro, enquanto Thomas se sentou ao lado dela, bebendo uma cerveja. Foi de sua bisav. Thomas passou o brao em torno do seu ombro, fingindo estar interessado. Sim, meninas adoram essa merda. Eu abri a caixa e era exatamente o que eu pensava. No Ella... ela vai ficar fodidamente brava se eu mostrar isso a ela. Micha Scott, olhe a sua linguagem, ela alertou, acenando com o dedo para mim. E eu acho que Ella te ama mais do que voc pensa. Eu sei que ela me ama. Eu bati a caixa fechada e a empurrei em sua direo. Mas ela no vai gostar disso. Ela se recusou a pegar a caixa, cruzando as pernas enquanto ela se recostava em Thomas. Eu nunca disse a voc a histria de sua bisav, no ? Coloquei a caixa em cima da mesa e cruzei os braos, curvando-me para trs na cadeira e apoiando minhas botas em
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cima da mesa do caf. No, mas tenho a sensao de que voc est prestes a dizer. Voc uma criana to sbia. Ela suspirou. Sempre que minha me costumava falar sobre ela, ela se referia a ela como a sortuda na famlia. Eu no sei se voc sabe disso ou no, mas eu venho de uma longa linhagem de mulheres cujos coraes foram quebrados. Isso no a est ajudando com seu ponto, eu disse a ela, e Thomas riu quando ele mexeu com um dos enfeites na minscula rvore de Natal equilibrada no final da mesa. Ela revirou os olhos e abriu a caixa, de modo que o anel estava olhando para mim. O ponto de partida da histria no so as mulheres que no encontraram o amor, mas a nica que encontrou. Sua bisav Sherri, e minha av, foi casada por 53 anos com um cara que ela conheceu quando ela era uma adolescente. Voc est to cheia de merda agora, eu disse, balanando minha cabea. Mas eu tenho que apoia-la por criar a histria. No uma histria, Micha Scott. a verdade. Ela pegou a caixa da mesa do caf e equilibrou na palma da mo dela, me pedindo para lev-la. Voc o nico que encontrou. As pessoas invejam voc e Ella, inferno, eu invejo voc. Isso porque voc foi casada com um idiota por seis anos. O que voc tem no o mesmo que seu pai e eu. Eu mal o conhecia quando eu o encontrei.
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Desistindo, eu decidi toler-la e peguei a caixa da mo dela. Eu vou pensar sobre isso. Ela sorriu, recostando-se em Thomas, que sussurrou algo em seu ouvido. Quanto mais eu olhava para o anel, mais as minhas reservas desmoronavam. No final, eu tive uma ideia. Enquanto Ella e eu estamos deitados na minha cama com a lmpada acesa, ns nos abraamos e ficamos bem juntos por causa da temperatura gelada. As luzes de Natal vermelhas e douradas dos vizinhos piscam atravs da janela e iluminam meu quarto. Ella est vestindo uma camisa Silverstein sem suti e seu cabelo cheira a baunilha misturada com fumaa. Eu amo o cheiro. O que voc est pensando? Ela rola em seu estmago e repousa o queixo no meu peito, batendo os clios para mim. Voc est muito tranquilo. Eu olho em seus olhos, considerando minhas prximas palavras com cuidado. Estou pensando em lhe dar o seu presente de Natal. Sua cabea pende para o lado. Desde quando ns fazemos esta coisa de presente de Natal? Ns nunca fizemos isso antes. Bem, eu estou pensando em comear uma nova tradio. Com uma inspirao profunda, eu alcano a caixa na minha mesa de cabeceira e a equilibro no meu peito na frente do seu rosto Na verdade, algumas novas tradies, talvez. Seus olhos verdes ampliam enquanto ela rapidamente se retrai e ajoelha na cama. O que isso?
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Pegando a caixa, eu me sento. o que voc pensa que . No entanto, antes de entrar em pnico, deixe-me fazer o meu discurso, ok? Seu peito se ergue enquanto ela inspira e expira. Ok. Estou chocado que eu ainda ganhei um ok dela, ento eu rapidamente avano. Ento, minha me me contou esta histria sobre a minha bisav, que aparentemente foi tipo, a nica mulher com sorte suficiente na famlia para encontrar o amor. Fao uma pausa, tentando pegar sua vibe, mas em pouca luz, seus olhos parecem negros e seu rosto apenas uma sombra. Eu me ajoelho na frente dela, lhe tomando a mo, que est tremendo. Ela tambm me explicou como somos sortudos e que ela, tipo, nos inveja. Ela reprime um sorriso. Sua me tem inveja de um casal de adolescentes? Hey, amanh estou oficialmente fora dessa categoria, a lembro em um tom leve. Ela engole em seco e seus olhos piscam para a caixa na minha mo. O que significa que eu deveria estar lhe dando presentes. Oh, voc vai, eu garanto a ela com um sorriso, enquanto seguro a caixa com fora na minha mo suada, lutando para esconder o meu nervosismo. Mas hoje sobre voc e eu e o nosso futuro. Seus lbios abrem com uma objeo, mas eu falo sobre ela e seus olhos se dirigem para a porta. A coisa , eu sabia que quando minha me me sugeriu isso que voc no
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est pronta. Eu te conheo, Ella May, muito. Eu toco seu rosto e a obrigo a olhar para mim. Tipo como eu sei que agora voc quer sair. No porque voc no me ama, mas porque voc est com medo. Assustada que voc no pode faz-lo. Assustada que voc vai me machucar. Assustada que voc vai ficar realmente feliz com o que eu vou lhe perguntar. Ela morde o lbio inferior, parecendo rasgada, os olhos arregalados, o peito arfante com cada respirao instvel. s vezes eu acho que voc um leitor de mentes. Eu sorrio. Eu realmente sou. Eu s no conto a ningum porque iria assustar muitas pessoas. Ela revira os olhos e se senta na cama, acalmando um pouco os meus nervos. Sento-me em frente a ela e posiciono a caixa entre ns. Eu no vou lhe pedir para se casar comigo, eu digo e suas sobrancelhas franzem enquanto ela levanta o olhar da caixa para mim. Eu vou fazer uma proposta. Uma proposta, ela pergunta confusa. Que tipo de proposta? Estou me divertindo completamente agora, sabendo que ela curiosa. Coloco sua mo na minha e abro a palma da mo para colocar a caixa nela. Eu quero que voc o use no em seu dedo anelar, mas em algum outro dedo e, em seguida, voc pode movlo para seu dedo quando estiver pronta. Ela fica embasbacada em seu quadro amedrontado. E o que acontece quando eu o mover? Ns simplesmente acabamos de casar?
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 Sim, eu simplesmente disse. Este um tipo de ponto. Seu olhar se conecta com o meu, suas pupilas se ampliam. Mas, ento, ns estaramos casados... como, realmente casados. Isso no est acontecendo agora, assim se acalme. Eu massageio seus quadris para tentar relax-la. Agora, voc vai abri-lo, ou vai olhar para a caixa o dia todo? Ela olha para a caixa pelo que parece uma eternidade e, em seguida, timidamente abre a tampa aberta. Sua respirao prende. Puta merda, ela diz e deixa a caixa cair. Tentando no rir, eu a pego e removo o anel, o segurando para ela. O que voc quer dizer, menina bonita? Voc est dentro ou fora? Eu espero pelo que parece uma eternidade e, em seguida, ela desliza o dedo trmulo atravs da banda. Estou dentro. no dedo anelar da mo errada, o que significa que ns no chegamos l. Mas um dia chegaremos. E isso tudo que eu preciso no momento.

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Ella

preta no centro de pregos brilhantes. Na verdade, o anel mais perfeito para mim, e no feminino com um diamante grande chamativo sobre ele, como um monte de meninas querem. escuro, diferente, e tem alguns arranhes na superfcie, como eu. Quanto mais eu penso sobre isso, mais acho absolutamente perfeito. Eu decido acord-lo com um belo presente de aniversrio por ser a melhor pessoa que j apareceu na minha vida. No incio da madrugada, quando a luz solar mal estava passando atravs da cortina, eu saio da cama e caminho pela minha casa, que est silenciosa. Lila est dormindo na minha cama e eu ando na ponta dos ps para o meu armrio. Busco nas minhas roupas velhas e acho que o que estou procurando. Eu me lembro quando eu usava isso no Halloween. Eu tinha dezesseis anos e decidi agir como uma menina na noite. Normalmente, eu fazia coisas assustadoras, mas esse ano eu coloquei um vestido de couro e saltos finos que me deixou mais
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u me sinto to estranha no dia seguinte, de forma inexplicvel. Eu tenho um anel no meu dedo, a banda diamante torcida em ns que giram at uma pedra

alta que quase todo mundo na festa de Micha. Meu cabelo foi preso em cima e eu coloquei um pouco de batom vermelho brilhante. Foi um dia difcil na minha casa. Meu pai destruiu o carro e minha me gritou com ele por horas, ento eu estava aliviada por estar saindo e dando um tempo de tudo isso. Quando eu apareci, a festa estava completa. A msica estava bombando, as pessoas estavam estragadas, as meninas estavam seminuas e os mveis estavam quebrados. Micha estava conversando com uma menina com cabelos castanhos encaracolados, usando um vestido to curto quanto o meu, mas ela tinha um decote muito maior que deixava quase tudo de fora. Ele estava vestindo uma camisa preta com uma caveira vermelha e seu cinto cheio de caveiras segurava a cala jeans preta. Ele tinha usado spray pra fazer faixas pretas em seu cabelo e usava faixas de couro em seus pulsos. Eles estavam na cozinha ao lado do barril e eu fui caminhando casualmente, como se no houvesse nada fora do comum. Voc sabe que algum quebrou o prato de cermica da sua me, n? Eu disse chegando perto e apontando com o dedo. L fora na varanda dos fundos. Ele estava totalmente envolvido com a morena. Bem, eu vou limpar... Quando seus olhos pousaram em mim sua voz sumiu e a morena me deu um olhar desagradvel. Seu olhar deslizou por minha roupa e ele no parecia feliz. O que diabos voc est vestindo?

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Dei um gole na minha cerveja. Uma fantasia de Halloween. Ele se abriu para mim. O que diabos voc deveria ser? Uma puta. Eu digo, dando um olhar para a morena. O que parece ser o tema da noite hoje. Ela olhou para mim e sorriu docemente para Micha. Eu estou indo danar. Quer vir comigo? Ele acenou com a mo para ela com desdm. Voc no pode andar por a assim. Por que no? Eu estava gostando como ele ficou chateado por causa do vestido. como tomo mundo est vestido. Ele se inclinou para o lado e analisou meu traseiro. Sua bunda est praticamente saindo dele... E as meninas se vestem assim quando elas querem ser fodidas. Ento v ai para casa e troca. Eu comecei a ficar chateada. Entornando a cerveja toda, eu virei caneca e a joguei sobre o balco. Voc est agindo como um namorado ciumento e isso estranho. Eu estou tentando proteger voc, Ella May. Ele respondeu em voz alta sobre a msica enquanto eu marchava em direo sala de estar onde todo mundo estava danando. De todos os outros caras l fora que esto tendo os mesmos pensamentos sujos como eu. Por um breve momento, as suas palavras me animaram, mas eu sufoquei o sentimento. Voc no tem o direito de tentar
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me impedir de fazer qualquer coisa, quando voc faz o que quiser e com quem quiser o tempo todo e eu nunca disse uma palavra. Ele olhou para mim e fiz cara feia de volta pra ele, antes de recuar no meio da multido com o meu queixo levantado como desafio. Cerca de uma hora depois, eu estava muito bbada e danando com um cara com o cabelo castanho e olhos injetados de sangue, que cheirava a maconha. Ele era bonito, mas eu no estava a fim dele. Toda vez que ele tentava me tocar, eu saa de seu alcance com o pnico passando por mim. Por fim, ele agarrou minha cintura, enterrando seus dedos em mim grosseiramente e me obrigou a chegar mais perto dele. Ansiedade se apoderou de minha garganta enquanto seus dedos passavam pelos meus quadris e eu estava prestes a dar joelhada em seu lugar especial, quando ele foi arrancado de mim. D o fora daqui. Micha o empurrou para trs e em seguida fechou as mos em punhos. O cara tropeou em algumas pessoas, recuperou o equilbrio e voltou pra Micha com os punhos para fora. Mas a ameaa nos olhos de Micha o fez repensar e ele se esquivou pela multido. Quando Micha mirou seu olhar para mim, fui atingida fora pela intensidade. Vai para o meu quarto e se deite, antes de voc acabar fazendo algo que voc possa se arrepender. Vai pro inferno. Eu respondi, odiando lutar com ele. Mas ele estava sendo possessivo e estava me dando nos nervos. Voc est agindo como um controlador idiota.

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Sua expresso se suavizou e ele estendeu a mo para mim. Eu estou apenas tentando proteg-la das coisas. Voc est bbada e voc est vestida como... Seus olhos se perderam no meu corpo e, em seguida, ele balanou a cabea, piscando os olhos. Por favor, venha deitar comigo. Peguei a mo dele e ele me guiou na frente dele andando atrs de mim com as mos nos meus quadris. Ele no me soltou at que chegamos no seu quarto. Ele fechou a porta e ele chupava seu anel de lbio, parecendo desconfortvel, que era muito diferente dele. Voc quer uma das minhas camisas de dormir? Voc est agindo realmente estranho. Sentei-me na cama, soltei a ala do meu sapato, e mexi o p para fora, antes de iniciar o outro. O que h de errado com voc esta noite? Ser que alguma menina te deu um fora ou algo assim? Eu nunca fico chateado com uma garota, a menos que seja voc. Ele soltou seu anel labial de seus dentes e comeou a soltar as faixas dos seus pulsos. Eu acho que deveria ser a pessoa a perguntar o que h de errado. Eu nunca vi voc se vestir assim. Eu estou bem. Eu tirei o sapato do meu p e me virei para subir em sua cama. Eu s queria fazer algo diferente. Eu me virei para ficar debaixo das cobertas e quando eu o enfrentei novamente, ele tinha um sorriso divertido no rosto. O qu? Eu perguntei, puxando o cobertor pra cima de mim. Por que voc est me olhando desse jeito?

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Ele sinalizou para eu chegar para o lado enquanto ele tirava a camisa. No nada. Eu simplesmente no consigo acreditar que voc apareceu vestindo isso. Irritada, eu rolei para o meu lado e virei de costas para ele. Pela sua cara na pista de dana, voc parecia gostar. Ele foi para a cama comigo, pressionando seu corpo mais perto do meu do que normalmente ele faz. Eu no disse que era uma coisa ruim... simplesmente surpreendente. S isso. Ele colocou uma mo de leve no meu quadril e meu estmago se agitou, o que nunca tinha acontecido antes. Um suspiro alto escapou dos meus lbios e eu estremeci. Selando minha boca fechada, eu cruzei meus dedos para que ele no tivesse ouvido. Ele chegou mais perto, ento seu peito estava tocando minhas costas e seu hlito quente parecia penas na minha pele. Ella. Ele parecia engasgado. Levei um segundo para me recompor o suficiente para falar. O qu? O silncio que se seguiu me deixou louca. Bons sonhos. Ele finalmente disse e beijou a parte de trs do meu pescoo antes de rolar pro lado. Olhando para trs e lembrando agora, eu no posso evitar sorrir ao perceber o que estava realmente acontecendo. Enfiando o vestido e os sapatos na minha mochila, eu deso correndo as escadas e correr para Caroline na cozinha. Seu cabelo preto est grudado em todo o lugar e ela est vestindo um
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conjunto de pijama listrado. Ela coloca pra ela uma xcara de caf bocejando e quando me v ela sorri. Oh, eu pensei que voc estivesse na cama. Diz ela. Voc uma madrugadora tambm? Eu balano a mochila no meu ombro. Geralmente no. Esta manh foi apenas uma exceo. Ela pega sua xcara de caf e puxa uma cadeira da mesa. Voc quer um caf? Claro! Por que no? Coloco a mochila no cho, eu ponho uma xcara pra mim e me junto a ela na mesa, respirando o vapor. Deus, eu amo a cafena. Ela coloca um pouco de leite no caf e toma um gole. Eu gostaria de tirar algumas fotos de voc e Micha ainda hoje, se voc no se importar. Eu sempre tiro fotos perto dos feriados. Ok. Eu digo. Eu tenho que perguntar a Micha, mas eu tenho certeza que ele vai concordar. Ela d uma pausa prolongada. Eu gostaria de levar alguns de vocs, Dean e seu pai tambm. Minha expresso cai enquanto eu abaixo a minha taa de volta para a mesa. O que Dean tem a dizer sobre isso? Ele disse que ia. Ela se levanta para colocar o leite na geladeira. Logo que vocs dois concordarem com isso. Eu dou um sorriso. Ok, bem, eu acho que est bom por mim. Ela retorna para a mesa, parecendo hesitante. Dean est um pouco diferente do que ele costumava ser. Eu acho que de
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alguma maneira. Eu acho que as sesses de terapia esto realmente ajudando. Ela faz uma pausa para tomar um pouco. Voc sabe que ele levou uma eternidade para se abrir completamente para mim... sobre tudo. Eu fico olhando para as rachaduras na mesa, um pouco desconfortvel. Oh. No se preocupe Ella. Eu no estou querendo falar sobre isso. Disse ela gentilmente. Eu s queria que voc soubesse que ele est diferente e que talvez voc pudesse deix-lo se aproximar um pouco mais. Meu olhar levanta at ela. Eu o deixo na medida em que ele quer que eu o deixe se aproximar. Ela pega sua xcara vazia e coloca na pia. Isso no verdade, embora ele provavelmente no v admitir. Ele realmente no admiti nada, a menos que voc o force demais. Ele segura um monte de coisa. A confuso toma conta da minha cabea. Ele sempre disse o que ele pensa quando est perto de mim. No, ele diz coisas para empurrar voc para longe. Ela d um tapinha no meu brao e, em seguida, se dirige para a porta, a luz do sol entrando pela janela para o lado dela. Mas isso algo que vocs dois v o precisar falar um dia, em um futuro distante ... quando ambos estiverem prontos. Na verdade, voc sabe o que voc deve fazer? No. E eu no tenho certeza se quero saber.

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 Voc deve ficar conosco no vero. Diz ela, me olhando por cima do ombro. Talvez algumas semanas. Eu no tenho certeza de que seria uma coisa boa. Basta pensar sobre isso, ok? Concordo com a cabea e ela sai da cozinha. Depois que eu termino meu caf, eu pego minha bolsa e sigo porta afora no frio, refletindo sobre o meu futuro.

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Micha
Eu acordo com algum chupando meu pescoo e com cheiro de baunilha. Eu decido que no devo abrir os olhos e s deixar Ella trabalhar. Levante e brilhe aniversariante. Ela sussurra em meu ouvido, morde minha orelha e sua perna desliza sobre mim e fica montada escaranchada. De jeito nenhum. Eu respondo com os meus olhos fechados, sentindo a pele entre as pernas dela esfregar contra o meu estmago. Voc vai ter que chupar muito mais coisas para me levantar deste sono profundo. Ela ri e se inclina para trs. Eu abro meus olhos e eu fico imediatamente feliz que eu fiz. Ela est com um vestido de couro curto que mal cobre seu corpo e com saltos altos que combinam. Seu cabelo ruivo est preso pra cima com pedaos soltos pendurados ao redor do rosto e seus lbios esto manchados de vermelho. Eu j vi essa roupa antes. Minhas mos perseguem seus quadris. Na verdade, eu me lembro daquele dia muito claramente. Voc estava to louco. Ela passa o dedo pelo meu cabelo. Eu pensei que voc ia dar um soco naquele cara na pista de dana.

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 Oh, custou muito no bater nele. Eu garanto a ela, pressionando-a contra meu pau inchado. Eu estava to puto porque ele tentou tocar em voc. Por que, agora? Ela pergunta com curiosidade. Teve gente que tentou me bater antes e voc nunca fez nada. Isso porque voc costuma me socar. Mas naquela noite voc agiu como se estivesse pedindo por isso. Eu digo. Sabe, quando voc estava subindo na cama, eu tive uma viso completa dessas calcinhas pequenas impertinentes que voc usou, que mal cobria coisa nenhuma. Os lbios dela se separam. por isso que voc estava sorrindo? Claro. Eu passo meus dedos subindo o vestido e aperto sua bunda firme. Eu dei uma boa olhada e fiquei to ligado! Oh meu Deus! Ela cobre a boca com a mo, sacudindo a cabea. Que vergonha! Por qu? Eu vi tudo agora. Caramba! Eu estive dentro de voc. Eu puxo a parte de cima de seu vestido para baixo, surpreendendo-a, e atraio seu peito para baixo em direo a minha boca. Eu j beijei cada parte de voc. Tomando seu peito na minha boca, eu rolo minha lngua ao longo de seu mamilo at que ela geme. Eu tinha um plano. Diz ela, sem flego. Eu estava indo para... Ela perde o rumo, choramingando enquanto eu chupo com apenas fora suficiente para deixar seu corpo louco e ela treme contra mim.

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Deixando-a por um segundo, eu deslizo a calcinha pelas pernas at os tornozelos. Mantenha o vestido e os saltos. Um sorriso toca seus lbios enquanto ela arranca a calcinha e devagar se deita sobre mim. Eu a encontro no meio do caminho e empurro dentro dela. Sua respirao acelera enquanto sua cabea cai para trs e um pouco de seu cabelo escorrega, caindo sobre os ombros. Micha... Ela geme enquanto eu entro nela novamente. Oh, meu Deus... Eu a beijo ferozmente enquanto minhas mos se movem para baixo os ombros nus, ao longo do lado do vestido de couro e descanso em seus quadris, onde eu me seguro nela. Nossa pele comea a encharcar com o suor, enquanto os nossos movimentos comeam a coincidir com o do outro. Quando ela grita meu nome, com os olhos brilhando, ela se perde completamente e eu me junto a ela. Assim que recuperamos o flego, beijo sua mandbula e inclino pra trs, escapulindo para fora dela. Circulo meus braos em torno dela, rolo para o lado, a puxo para perto e olho em seus olhos. O melhor presente de aniversrio de todos. Eu digo e beijo suavemente a palma de sua mo, sentindo o anel em seu dedo. Eu acho que nenhum aniversrio vai superar esse. Ela sorri satisfeita. Voc acha? Eu passo meu dedo ao longo da borda do anel e ele envia uma descarga de adrenalina atravs de mim, sabendo que ela est perto de ser minha para sempre. Sim, eu sei que no.
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 no final da tarde quando finalmente ns samos da cama. Ella se queixa de estar dolorida e isso me deixa orgulhoso. Ela franze a testa para mim quando eu digo isso a ela enquanto ela coloca sua camiseta. Ento o que voc quer fazer no resto do dia? Fazer voc mais dolorida. Eu digo, puxando a camisa de manga comprida sobre a minha cabea. Ela suspira, deixando os braos cair aos lados dela. No posso ter apenas um pequeno intervalo? Por favorzinho. Talvez s uma hora. Tudo bem. Eu viro de cara feia, desapontado, e procuro outra coisa para fazer. Ok, eu sei o que eu quero fazer. Ela rebola em seus jeans e fecha o boto. O que isso? Eu volto para a porta, pegando um isqueiro que meu pai deixou para trs quando ele me socorreu. Eu quero queimar todas as coisas que sempre me lembraram do meu pai. Eu espero que ela me repreenda, mas ela pega sua jaqueta e fecha o ziper. Ns deveramos fazer isso em uma rea aberta, como a entrada de automveis. Diz ela, imperturbvel. Apenas para ser seguro. No h ningum no mundo que me entenda como voc, menina bonita. Eu pego a mo dela e samos para fazer uma fogueira. O sol agora saiu e est brilhando, mas o ar ainda est frio. Tudo est escondido no gelo e a entrada foi raspada.

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Ella procura um combustvel mais leve e um pouco de madeira, enquanto eu vou para a garagem e recolho algumas coisas que pertenciam ao meu pai. Quando eu volto para a calada, vejo que ela fez uma pequena fogueira e est com um olhar descontrado em seu rosto enquanto ela olha para a chama, com a cabea inclinada para o lado. Eu comeo jogando coisas nas chamas, uma-por-uma, comeando com uma camisa de trabalho velha que foi deixada na garagem. Eu decidi que eu no vou falar com ele novamente. Ela pega o isqueiro e joga nas chamas. Mas e se ele ligar e realmente quiser participar da sua vida de novo? Eu lano uma de suas velhas chaves de fenda no fogo, mesmo que realmente no fosse queimar. Ele vai ter que fazer muito mais do que uma merda de uma ligao. Eu respiro fundo e olho para a foto do meu pai comigo na frente de seu velho Dodge Challenger estacionado na garagem. Ns costumvamos trabalhar nele todos os dias. Era uma coisa s nossa, at ele ir embora e levar o carro com ele. Tudo o que restou foi uma garagem vazia cheia de memrias de merda. Eu amasso a foto, atiro no fogo e assisto queimar. Ele vai ter que merecer. Seus dedos agarram os meus e ela aperta minha mo. Bom, porque ele no te merece. A prxima coisa que eu tento queimar, ela rapidamente tenta me parar.

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 O que voc est fazendo? Ela pergunta, segurando meu pulso para me impedir de jogar o pacote de 6 cervejas para o fogo. Estou me livrando da minha bagagem. Micha, eu no disse que voc tinha que parar de beber, s que voc deve parar de tentar lidar com seus problemas dessa maneira. Eu sei. Eu digo. Mas, agora, eu acho que isso o que ns dois precisamos. Olhando nos meus olhos, ela concorda e solta meu brao. Eu lano o pacote nas chamas, que correm em direo ao cu animadas quando as garrafas quebram. Enquanto ns olhamos fixamente para a chama ardente derretendo a neve, o caminho de Ethan chega e ele e Lila pulam para fora. Ok, ento eu quero saber pra que isso. Diz Lila,

enfiando as mos nos bolsos do casaco, o brilho do fogo refletindo em seus olhos arregalados. Estamos dizendo adeus. Eu passo o brao por trs do ombro de Ella e a puxo mais pra perto. Adeus pra qu? Ethan pergunta, fechando o casaco e puxando o capuz sobre a cabea. Ella e eu trocamos um olhar secreto. Para o passado. Diz ela e eu sorrio, porque exatamente isso.

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Ella

sorrir em algumas delas, mas muito mais fcil nas imagens s de Micha e eu. Quando estamos nos preparando para sair para voltar para as nossas vidas, ela me garante que vai me mandar cpias. Lila e Ethan voltaram a Las Vegas no dia anterior e Micha e eu estamos tomando o amassado Chevelle de volta para casa. Micha est esperando no carro, enquanto eu digo um rpido adeus a todos. Dean me d um tapinha pouco entusiasmado nas costas e Caroline me d um abrao de verdade, jogando-me para fora da minha zona de conforto. Quando ela se afasta, minha ansiedade est batendo no meu peito, mas eu mentalmente falo para eu me acalmar e me aproximar do meu pai, que est de p na varanda com um pesado casaco marrom. Voc tem certeza que no quer que eu fique por mais uns dias e o ajude a deixar tudo pronto na casa? Ou ir com voc para seu primeiro encontro do AA? Eu realmente no
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s prximos dias foram relaxantes e cheios de longas viagens e pequenas conversas. Caroline tira fotos de ns no jardim da frente. Ns todos conseguimos

quero, mas eu me preocupo que ele no v se algum no estiver olhando ele. Eu vou estar bem. ele me garante, arrastando a mo pela grade quando ele desce do ltimo degrau. Seu cabelo est penteado e seus olhos tm vida neles. Eu no sei quanto tempo vai levar para eu me acostumar com seu novo visual. Provavelmente um tempo, desde que eu no lembro dele nunca parecendo assim, saudvel. Embora, podemos falar por um minuto? Perplexa, eu aceno e o sigo. Geada reveste todo o quintal enquanto o sol brilha sobre isso. Ele hesita em seus pensamentos por um tempo, olhando para a garagem como se ela tivesse as respostas para a vida. Eu quero que voc saiba que eu quis dizer o que eu disse naquela carta, ele finalmente diz com um tom apreensivo. s vezes apenas difcil para eu me expressar em voz alta. Concordo com a cabea, entendendo enquanto eu raspo minhas botas pela neve. Eu entendo. Eu realmente entendo. Ele esfrega a mo em seu rosto. Voc consideraria voltar aqui pelas frias de primavera, s para visitar, no para cuidar de mim ou algo assim? Pai, voc sabe que a casa est prestes a ter a hipoteca executada, certo? Pergunto nervosamente. Voc no viu nenhuma das contas em cima da mesa? Ele acena, passando as mos pelos cabelos. Eu vi e eu poderia ter deixado isso ir. Mas a coisa Ella, no para voc se preocupar. Isso sobre o que isso tudo . Voc precisa ir viver
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sua vida e eu vou viver a minha. Eu estou aprendendo a fazer isso agora. O sentimento me deixa nervosa, mas me libera ao mesmo tempo. confuso e novo, mas isso tudo verdade. Ok, eu vou tentar. Bom. Ele hesita e depois abre os braos para me dar um abrao. Coando a parte de trs do meu pescoo, eu passo desajeitadamente um abrao e seus braos me envolvem. No posso me lembrar dele me abraando. Nem uma nica vez, mesmo quando eu era criana. estranho e no natural, mas estou feliz que isso aconteceu. E quando acaba eu dou adeus e ando para a entrada de automveis, deixar ir e seguir em frente. Quando eu subo no carro, Micha sorri para mim, coloca o iPod no console , e enlaa nossos dedos. Voc est pronta? Concordo com a cabea enquanto um sorriso irrompe. Estou mais do que pronta. Retornando o meu sorriso, ele sai da entrada de automveis e vai para a estrada coberta de lama. Enquanto nos afastamos de nossas casas, eu posso sentir-me avanando em direo ao incio da minha prpria vida.

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Seis meses depois

Ella

junho e o calor em Vegas sufocante mesmo que eu

esteja vestindo um top e shorts pequeno. Lila e eu ficamos debaixo da sombra da garagem do apartamento

de Micha e Ethan. Oh meu Deus, eu vou sentir tanta falta de voc, Lgrimas inundam os olhos de Lila e ela cruza os braos em volta de mim, dando-me um abrao. Um monte de pessoas fizeram isso antes e eu estou ficando acostumada a isso. Embora, s vezes, isso apenas estranho, como quando Ethan me abraou. Ele estava bbado, mas ainda assim. Eu vou sentir muita falta de voc tambm. Eu a abrao de volta o melhor que eu posso e ento ns nos afastamos. Mas voc vai me ver, como, em uma semana quando voc e Ethan trouxerem o resto das coisas. Mas isso no o mesmo. Voc no vai estar ali do outro lado do corredor. Ela enxuga os olhos, limpando o rmel
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escorrendo, e fungando. Eu no posso acreditar que voc est me deixando aqui sozinha, para ir viver na minha cidade natal. Voc poderia sempre voltar, Eu digo,

esperanosamente. Eu aposto que voc poderia at mesmo falar com Ethan para vir. Hey, eu no sou a porra de um banana. Ethan grita enquanto ele joga a ltima caixa no porta-malas do Chevelle. E nenhuma garota vai me fazer levantar e mudar a minha vida. Yeah, yeah, veremos. afirmo com uma atitude que eu sei que vai irrit-lo. Ele faz uma careta enquanto ele bate o porta-malas, e ento, inclina-se contra a porta, cruzando os braos e olhando para uma rvore. Seu cabelo cresceu e ele parece meio bruto e acrescentou mais trs tatuagens para sua coleo. Ele est triste que seu melhor amigo est deixando ele. E voc. Lila sussurra com um pequeno sorriso e ela fixa uma mecha de seu cabelo loiro que caiu fora de um clipe. Ele admitiu isso para mim ontem noite, quando ele estava bbado. Ns rimos baixinho para no irrit-lo mais. A expresso de Lila fica sria quando ela d um tapinha no anel em meu dedo. Ah, sim, e deixe-me saber quando isso mudar de dedo. Na verdade, melhor eu ser a primeira pessoa que voc ligue quando isso acontecer. Eu sorrio com a ideia, que j no mais assustadora s excitante. Tudo bem, eu prometo que vou, e deixe-me saber quando voc e Ethan finalmente ficarem.
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Ela revira os olhos. Nunca vai acontecer. Ns esperamos pelo carro silenciosamente at Micha descer as escadas com o telefone em sua orelha. Ele est vestindo uma camiseta cinza e um par de jeans preto, e os fios de seu cabelo loiro balanam nos olhos aqua. Assim que ns voltamos das frias de inverno, ele comeou a conversar com o produtor musical de San Diego no telefone. No incio, no deu em nada, ento ele continuou com sua vida, tocando no The Hook Up e em outros lugares e trabalhando no emprego na construo civil. Mas ento ele recebeu um telefonema de volta. Ele deu um voto de confiana e foi at l para uma reunio. Eles amaram ele e eu no fiquei surpresa quando ele disse que ele estava se mudando para l. Ento ele comeou a me dizer que eu estava vindo com ele. Eu me escondi em meu apartamento por cerca de um dia. Menina bonita, Micha tinha chamado pela minha porta. S me deixe entrar para que possamos conversar. Voc tem estado a por um tempo e voc est comeando a me preocupar. Caminhei com as mos em meus quadris, inspirando e expirando. Eu estou bem, mas eu no consigo falar sobre isso ainda. Houve uma batida suave. Ns j conversamos sobre isso, lembra? Voc sabia que estava vindo. Eu parei no meio do meu quarto e virei em um crculo, olhando para meu telefone. S me d algum tempo, ok. Eu... Eu prometo que eu vou sair em um momento.
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Levou um segundo para responder. Ok, mas eu s vou estar fora na sala de estar. Esperei at ouvi-lo sair e, ento, disquei o nmero de Anna. Assim que eu ouvi ela atender, eu cuspi. Micha quer que eu me mude para San Diego com ele. Agora, acalme-se, Ella, disse ela. Voc sabia que isso poderia ter vindo, voc tem falado comigo sobre isso desde que voltou das frias de Natal. Eu sei. Eu afundei na minha cama. Mas agora real. E real assustador s vezes. Eu sei. respondeu ela. Mas voc no pode fugir disso. Eu no estou, eu disse. Eu s no sei o que fazer. Voc poderia fazer uma lista, sugeriu ela. Dos prs e contras e como voc se sente. Olhei para um caderno e caneta em cima da minha cmoda no canto. Esse o seu conselho? Esse o meu conselho. disse ela, e algum falou no fundo. Eu tenho que ir, mas faa uma lista como eu disse e, ento, ligue-me mais tarde e vamos conversar. Tudo bem, eu suspirei, desliguei, e fiz o que ela me disse para fazer. No final, a lista me disse o que eu sabia o tempo todo, mas eu estava com muito medo de admitir isso em voz alta, sem algum incentivo. Eu candidatei-me a alguns postos de trabalho on-line em San Diego e fizemos uma viagem para l um par de semanas
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atrs

para

entrevistas

de

emprego.

Ns

escolhemos

um

apartamento de um quarto em uma decente area. assustador como o inferno, mas com Micha ao meu lado, eu sei que posso lidar com isso. Voc est pronta? Micha pergunta quando ele se aproxima de mim com a mo estendida. Minha ansiedade borbulha enquanto eu deslizo minha mo na sua. a primeira vez que vamos estar vivendo juntos e eu estou interessada em como a nossa histria vai ir. Lila me d outro abrao, enquanto Ethan e Micha do um ao outro um tapinha de homens nas costas e bater de punhos. Micha e eu entramos no carro e ele liga o motor enquanto eu equilibro uma foto no painel. Caroline tinha enviado a foto para mim, no muito tempo depois do Natal. Micha e eu estvamos de p lado a lado na varanda da frente e sua cabea estava virada para mim em vez de para a cmera. Ele sussurrou um comentrio pervertido em meu ouvido e eu ri bem quando Caroline tirou a foto. Era a imagem perfeita, porque mesmo que ns no estivssemos olhando para a cmera estvamos realmente felizes e ns estvamos fazendo um ao outro se sentir dessa maneira. O banco de trs est cheio com malas e caixas, ento Micha usa o espelho lateral para dar r. Eu dou um aceno rpido para Lila, que est chorando e Ethan chega e coloca um brao ao seu redor. Assim que chegamos sada, meu telefone toca e eu atendo. Eu vou ficar bem. Eu prometo.
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 Eu sei que voc vai. Anna diz. Mas eu queria ter certeza de que voc ligou para o nmero daquela terapeuta que eu te dei. Sim, e eu tenho uma consulta em algumas semanas com ela, eu digo, afivelando o cinto de segurana. E eu vou ter certeza de ir, assim como eu te disse que faria ontem. Bom. Ela faz uma pausa. E se voc precisar de alguma coisa, e eu quero dizer qualquer coisa, no hesite em me ligar. Eu vou, eu prometo. E Anna, obrigada pelo que voc disse outro dia, sobre eu ser uma menina diferente daquela que chegou. Eu sei que eu mudei, mas bom ouvir isso. Eu s disse a verdade, Ella. Voc tem mudado e eu acho que voc vai fazer o bem na vida. Voc apenas precisa lembrar que pedir ajudar no uma coisa ruim, ento tenha certeza de fazer isso, porque haver vezes em que voc vai precisar disso. Eu sorrio para Micha, que est me observando com curiosidade. Eu vou. Bom, ela diz. Lembre-se de se divertir e no se preocupar muito. Eu vou. Eu desligo e Micha une seus dedos nos meus. Quem era? Micha pergunta, parando em um sinal vermelho. Anna. O que ela disse? Olho para a luz do sol brilhando no cu. Que ela acha que
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eu vou ficar bem.

Poucas horas depois, encostamos em uma parada de descanso para uma rpida ida ao banheiro e para pegar alguns petiscos no porta-malas. Ns estacionamos ao longo de um mirante em um penhasco rochoso com vista para um lago. Em pouca distncia dali, as pessoas esto mergulhando do penhasco na gua. No muito alto e eles parecem estar se divertindo. Enquanto eu estou esperando por Micha, eu me inclino at a borda e espio a gua ondulando na luz do sol, lembrando-me da ponte e do quanto eu queria pular naquela noite. O que voc est fazendo? A voz preocupada de Micha de repente sobre o meu ombro e suas mos seguram minha cintura. Eu fico olhando para uma mulher enquanto ela arranja coragem de saltar fora da borda. Com seus olhos fechados e braos voando, ela voa para baixo, to livre quanto pode estar. Segundos depois ela bate na gua. Eu acho que ns devamos pular, Quando eu encontro os olhos de Micha, ele no parece feliz. Eu no acho que isso uma boa ideia, Ele me puxa pela mo para longe do penhasco. Ns precisamos pegar a estrada. Eu me contoro de seu aperto, deslizo fora meus sapatos, e prendo meu cabelo com um elstico em torno do meu pulso. Vamos, vai ser divertido.
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 Eu no vou fazer isso. Ele enfia suas mos nos bolsos e balana a cabea. No com isso. Eu cruzo meus braos. Por que no? Por que... ele d de ombros, chutando a ponta da bota no cho. A ideia de voc pulando me faz surtar. Eu pego sua mo e movo para perto do precipcio. No sobre isso. Trata-se de deixar ir. Eu quero fazer isso. Ele vacila, olhando para o lago cintilante. Tudo bem, voc ganhou. Eu vou fazer isso, mas s porque eu te amo e tenho dificuldades em dizer no para voc quando olha para mim assim. Ele retira sua camiseta, revelando seus msculos magros e a tatuagem em sua caixa torcica. Desata suas botas antes de retir-las e, ento, pega sua carteira para mudar de bolsos. Mas voc vai segurar minha mo o tempo todo. Eu sorrio, excitada. Ok, esse um acordo. Ns caminhamos para a borda, de mos dadas. O penhasco reto para baixo com apenas algumas bordas irregulares, uma queda vivel, ao contrrio da ponte em casa. Ele hesita, sugando seu piercing labial, e ento um sorriso arrasta-se em seu rosto. Quando voc estiver pronta, menina bonita. Eu respiro fundo, fecho meus olhos e sussurro, Eu estou pronta. Ele conta sob sua respirao. Um... dois... trs. Ns mergulhamos do penhasco, mos dadas. A queda breve, mas parece que dura para sempre antes de ns batermos
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na gua juntos. Com a ajuda dele, eu quebro de volta atravs da superfcie da gua em um instante. Ofegando alto, eu olho para trs para o penhasco, que no parece to alto. Minhas roupas agarram ao meu corpo e meu peito se sente leve. Isso foi divertido. Ele ri enquanto enxuga as gotas de gua de sua pele, seus lbios, seus longos clios. Seu cabelo loiro est penteado para trs enquanto ele passa a mo sobre a sua cabea. Eu estou contente. Agora ns podemos nadar de volta costa e pegar a estrada? Eu quero chegar l antes do anoitecer. Eu olho em seus olhos azuis-gua. Qual a pressa? Poderamos ficar aqui o dia todo, flutuando na gua, s voc e eu. Ele me puxa para perto dele e nos leva para trs em direo costa arenosa situada prximo ao fundo do precipcio. isso que voc quer fazer? Flutuar em um lago durante todo o dia? No, eu s quero ver se voc vai fazer isso por mim. Eu conecto meus braos ao redor de seu pescoo e brinco com o anel at que ele escorrega do dedo para a palma da minha mo, ainda decidindo. Voc sabe, se voc me perguntar qualquer coisa, eu vou faz-lo. Beija-me e eu sugo a gua fora dos seus lbios. Porque eu sou um idiota por aqueles olhos tristes de cachorrinho que voc me d a cada vez que voc quer alguma coisa. Eu movo minhas mos longe de seu pescoo, prendendo minhas pernas em volta de sua cintura para segurar-me. Eu ainda hesito, mas finalmente deixo todas as minhas reservas irem. E agora eu quero dar-lhe alguma coisa.
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Ele inclina uma sobrancelha, confuso at que eu abaixo o anel no meu outro dedo. Isso parece certo, como se pertencesse ali para sempre. No incio a sua expresso estica e eu me preocupo que ele tenha mudado de ideia sobre se casar comigo. Eu posso tir-lo, eu disse rapidamente. Se voc no quer que eu o coloque ali ainda. Tir-lo? Ele fica boquiaberto para mim como se eu fosse louca e me traz para mais perto, de modo que cada centmetro de nossos corpos molhados se toquem enquanto ele nos mantm flutuando pelo chutar de suas pernas. Por que diabos eu iria querer isso? Eu no quero que voc tire. Nunca. Mas parece que voc est chateado ou algo assim. Eu estou chocado. Eu pensei que ia ser anos e anos e anos antes de voc colocar essa coisa em seu outro dedo. Um sorriso emergiu dos meus lbios. Voc quer que eu mantenha ele ali? claro que eu quero que voc mantenha isso. Felicidade encheu seus olhos, to brilhante quanto luz do sol atrs dele. E voc nunca tem permisso para tir-lo. Concordo com a cabea e ele bate seus lbios nos meus, beijando-me com tudo o que ele tem e eu retorno a sua paixo igualmente enquanto beijamos nosso primeiro beijo do nosso para sempre.

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Traduo
Fernanda, Mariana, Manuela, Nina, Thaluana

Revisao
Kinha, Leidy

Formatao
Anne

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