CREMACION o INCINERACION

OBSERVACION El presente estudio ha sido hecho en base a la doctrina y cnones de la Iglesia Catlica, y no contiene ninguna informacin relacionada sobre el mismo tema por parte de otras iglesias, religiones o creencias. PRESENTACION La cremacin o incineracin consiste en reducir, mediante el fuego, un cadver hasta convertirlo en cenizas. El cadver, una vez privado del elemento espiritual, no puede considerarse ya una persona esencialmente inviolable en sus atributos, por lo que ningn motivo de carcter intrnseco podra evitar su incineracin. Puede afirmarse entonces que la cremacin en s misma no es contraria a ningn precepto, ni de ley natural ni de ley divina. En algunos casos incluso puede ser el modo conveniente de proceder, como en casos de epidemias, catstrofes, etc. Sin embargo se convierte en algo ilcito cuando es realizada como una afirmacin de atesmo, o como una forma de manifestar que no se cree en la inmortalidad espiritual o en la resurreccin de la carne. En estos casos la incineracin se hace ilcita por ser el modo de profesar pblicamente una doctrina errnea y hertica. HISTORIA
En los pases cristianos la cremacin perdi aceptacin entre las personas. El desaliento de la Iglesia Catlica hacia la cremacin provino de varias ideas: primero, que el cuerpo es como un instrumento a travs del cual se reciben los sacramentos; es por s mismo sacramental y debe ser considerado como objeto sacro; segundo, como parte esencial del ser humano se debe disponer de l de una manera honrosa y reverencial, y muchas prcticas tempranas eran visualizadas como paganas y como un insulto al cuerpo; tercero, como una imitacin de la inhumacin de Jesucristo el cuerpo de un cristiano deba ser sepultado; y cuarto, que constitua una negacin de la resurreccin del cuerpo. La cremacin no estaba prohibida porque interfiriese definitivamente con la capacidad de Dios de resucitar el cuerpo; sin embargo, esto fue refutado inicialmente por Minicius Felix, en su dilogo Octavius.

La cremacin no fue de facto prohibida en s y por s misma. An en Europa, dentro de la etapa Medieval, fue practicada bajo situaciones en la cuales haba multitudes de cuerpos acumulados, tales como en una batalla, durante una peste o alguna hambruna, y en donde existiese un peligro latente de focos de esparcimiento de enfermedades a travs de los cadveres. Sin embargo, la inhumacin o sepultura quedaron a ley, salvo en casos en que las circunstancias requirieran la cremacin para bien pblico. A principios de la Edad Media y an tiempo despus, pasado el siglo XVIII, racionalistas y clasicistas comenzaron a sealar a la cremacin nuevamente como una negacin de la resurreccin y/o la vida

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despus de la muerte, aunque el movimiento en pro de la cremacin muy frecuentemente no tomase mucha atencin en discernir sobre los asuntos teolgicos acerca de la misma. El sentimiento intrnseco de la Iglesia Catlica contra la cremacin vino a endurecerse al afrontar la asociacin de sta con las reglas de los enemigos profesos de Dios, lo cual vino a suavizarse hacia los aos 60. La Iglesia Catlica sigue prefiriendo la inhumacin tradicional o la sepultura del cuerpo, pero la cremacin ahora es libremente permitida en tanto no signifique un rechazo a la creencia en la resurreccin del cuerpo. Hasta 1997 las regulaciones litrgicas catlicas requeran que la cremacin tuviese lugar despus de la ceremonia funeraria religiosa, de ser posible de cuerpo presente, el cual debera recibir la bendicin y ser sujeto de oracin. Una vez que sta hubiese concluido, el cuerpo podra ser cremado, y un segundo servicio religioso poda asistirse en el crematorio o en el momento de enterrar las cenizas como si se tratase del cuerpo en s. Las regulaciones litrgicas actuales permiten una misa con el contenedor de cenizas presente, pero se necesita autorizacin previa del obispo local si es necesario. La Iglesia mantiene los requerimientos especficos para la disposicin reverente de las cenizas: normalmente stas son sepultadas o enterradas en un contenedor apropiado, tal como una urna, pero no deben mantenerse en la casa de los familiares, an cuando en algunos hogares catlicos suele ser prctica habitual. Los cementerios catlicos hoy en da reciben restos incinerados, los cuales son confinados en nichos especiales.
POSTURA DE LA IGLESIA CATOLICA

Hasta el 5 de julio de 1963 la disciplina cannica era severa en lo tocante a la cremacin de los fieles fallecidos. Castigaba negando las exequias, es decir, la recomendacin espiritual de la persona fallecida y la celebracin de misas de cuerpo presente, as como de sptimo y trigsimo da, a aquellos que deseaban la cremacin de su cadver. La actual ley de la Iglesia, a partir del Concilio Vaticano II, al tratar sobre las exequias eclesisticas dice lo siguiente: La Iglesia aconseja vivamente que se conserve la piadosa costumbre de sepultar el cadver de los difuntos; sin embargo, no prohbe la cremacin, a no ser que haya sido elegida por razones contrarias a la doctrina cristiana (Cdigo de Derecho Cannico, canon 1176-3). La Conferencia Episcopal Italiana (CEI), publicar prximamente un cdigo actualizado sobre los ritos fnebres en el que aclarar la doctrina de la Iglesia sobre la cremacin de difuntos y el destino de las cenizas. El manual ser revisado y aprobado por la CEI en su prxima reunin del 9 de noviembre, que se realizar en Ass. El documento dejar en claro, entre otras cosas, que la doctrina catlica no se opone a la cremacin de los muertos; pero s es contraria ya sea a que las cenizas se conserven en urnas en las casas o a que sean esparcidas al viento, pues de esta forma se viola la obra de misericordia que obliga a los catlicos a proporcionar santa sepultura a los difuntos.

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La CEI recordar en el documento que la incineracin fue aprobada en 1963 por el Papa Pablo VI, al considerar que es una prctica que no contradice la doctrina de la Iglesia sobre la resurreccin, pues no afecta el alma del difunto ni impide a la omnipotencia de Dios reconstruir el cuerpo. El Episcopado italiano, sin embargo, explica que es contraria a la devocin catlica la norma que permite que las cenizas se puedan guardar en una urna en casa o ser esparcidas en el viento, la tierra o el agua. El documento explicar que el mantener las cenizas en casa no slo acaba con el importante rito de acompaar al difunto hasta el camposanto, lo cual une a la comunidad de creyentes; sino que lo lgico es que las cenizas reposen en el cementerio, el lugar de los muertos, y no en la casa familiar, que es el lugar de los vivos. Esparcir las cenizas, segn los Obispos italianos, responde a un rito pagano, que supuestamente simboliza la unin del muerto con la gran alma de la madre tierra, y que se opone a la obligacin cristiana, establecida por el mismo Seor Jess, de dar sepultura a los difuntos.

6 de marzo del 2011

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