LOS CATAROS

El catarismo es la doctrina de los ctaros o albigenses, un movimiento religioso de carcter gnstico que se propag por Europa Occidental a mediados del siglo X, logrando asentarse hacia el siglo XIII en tierras del Medioda francs, especialmente el Languedoc, donde contaba con la proteccin de algunos seores feudales vasallos de la corona de Aragn. El catarismo afirmaba una dualidad creadora (Dios y Satans) y predicaba la salvacin mediante el ascetismo y el estricto rechazo del mundo material, percibido por los ctaros como obra demonaca. En respuesta, la Iglesia Catlica consider sus doctrinas herticas. Tras una tentativa misionera, y frente a su creciente influencia y extensin, la Iglesia termin por invocar el apoyo de la corona de Francia, para lograr su erradicacin a partir de 1209 mediante la Cruzada albigense. A finales del siglo XIII el movimiento, debilitado, entr en la clandestinidad y se extingui poco a poco. Etimologa y origen: El nombre ctaro viene probablemente del griego kazars, que significa puros. Los ctaros fueron denominados tambin albigenses. Este nombre se origina a finales del siglo XII, y es usado por el cronista Geoffroy du Breuil of Vigeois en 1181. El nombre se refiere a la ciudad occitana de Albi (la antigua lbiga). Esta denominacin no parece muy exacta, puesto que el centro de la cultura ctara estaba en Tolosa (Toulouse) y en los distritos vecinos. Tambin era llamada la secta de los tejedores por el hecho de ser los tejedores y vendedores de tejidos sus principales difusores en Europa occidental. El catarismo lleg a Europa occidental desde Europa oriental a travs de las rutas comerciales, de la mano de herejas maniqueas (religin universalista fundada por el sabio persa Mani o Manes, quien se crey el ltimo de los profetas ) desalojadas por Bizancio. Es difcil formarse una idea exacta de sus doctrinas, ya que existen pocos textos ctaros. Los pocos que an existen (Rituel cathare de Lyon y Nouveau Testament en provenal) contienen escasa informacin acerca de sus creencias y prcticas. Los primeros ctaros propiamente dichos aparecieron en Lemosn entre 1012 y 1020. Algunos fueron descubiertos y ejecutados en la ciudad languedociana de Toulouse en 1022. La creciente comunidad fue condenada en los snodos de Charroux (Vienne) (1028) y Tolosa (1056). Se enviaron predicadores para combatir la propaganda ctara a principios del siglo XII. Sin embargo, los ctaros ganaron influencia en Occitania debido a la proteccin dispensada por Guillermo, duque de Aquitania, y por una proporcin significativa de la nobleza occitana. Creencias: La hereja ctara tena sus races religiosas en formas estrictas del gnosticismo y el maniquesmo. En consecuencia, su teologa era dualista radical, basada en la creencia de que el universo estaba compuesto por dos mundos en absoluto conflicto, uno espiritual creado por Dios y otro material forjado por Satn. Los ctaros crean que el mundo fsico haba sido creado por Satn, a semejanza de los gnsticos que hablaban del Demiurgo. Sin embargo, los gnsticos del siglo I no identificaban al Demiurgo con el Diablo, probablemente porque el concepto del Diablo no era popular en aquella poca, en tanto que se fue haciendo ms y ms popular durante la Edad Media. Segn la comprensin ctara, el Reino de Dios no es de este mundo. Dios cre cielos y almas. El Diablo cre el mundo material, las guerras y la Iglesia Catlica. sta, con su realidad terrena y la difusin de la fe en la Encarnacin de Cristo, era segn los ctaros una herramienta de corrupcin. Para los ctaros, los hombres son una realidad transitoria, una vestidura de la simiente anglica. Afirmaban que el pecado se produjo en el cielo y que se ha perpetuado en la carne. La doctrina catlica tradicional, en cambio, considera que aqul vino dado por la carne y contagia en el presente al hombre interior, al espritu, que estara en un estado de cada como consecuencia del pecado original. Para los catlicos, la fe en Dios redime, mientras que para los ctaros exiga un conocimiento (gnosis) del estado anterior del espritu para purgar su existencia mundana. No exista para el catarismo aceptacin de la materia, considerada un sofisma tenebroso que obstaculizaba la salvacin.

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Los ctaros tambin crean en la reencarnacin. Las almas se reencarnaran hasta que fuesen capaces de un autoconocimiento que les llevara a la visin de la divinidad y as poder escapar del mundo material y elevarse al paraso

inmaterial. La forma de escapar del ciclo era vivir una vida asctica, sin ser corrompido por el mundo. Aquellos que seguan estas normas eran conocidos como Perfectos. Los Perfectos se consideraban herederos de los apstoles, con facultades para anular los pecados y los vnculos de las personas con el mundo material. Normalmente la ceremonia de eliminacin de los pecados, llamada consolamentum, se llevaba a cabo en personas a punto de morir. Despus de recibirlo, el creyente era alentado para dejar de comer a fin de acelerar la muerte y evitar la "contaminacin" del mundo (la endura, suicidio ritual por inanicin). Negaban el bautismo por la implicacin del agua, elemento material y por tanto impuro, y por ser una institucin de Juan Bautista y no de Cristo. Tambin se oponan radicalmente al matrimonio con fines de procreacin, ya que consideraban un error traer un alma pura al mundo material y aprisionarla en un cuerpo. Rechazaban comer alimentos procedentes de la generacin, como los huevos, la carne y la leche (s el pescado, ya que entonces era considerado un "fruto" espontneo del mar). Siguiendo estos preceptos, los ctaros practicaban una vida de frreo ascetismo, estricta castidad y vegetarianismo. Interpretaban la virginidad como la abstencin de todo aquello capaz de terrenalizar el elemento espiritual. Otra creencia ctara opuesta a la doctrina catlica era su afirmacin de que Jess no se encarn, sino que fue una aparicin que se manifest para mostrar el camino a Dios. Crean que no era posible que un Dios bueno se hubiese encarnado en forma material, ya que todos los objetos materiales estaban contaminados por el pecado. Esta creencia especfica se denominaba docetismo. Ms an, crean que el dios Yahv descrito en el Antiguo Testamento era realmente el Diablo, ya que haba creado el mundo y debido tambin a sus cualidades (celoso, vengativo, de sangre) y a sus actividades como Dios de la Guerra. Los ctaros negaban por ello la veracidad del Antiguo Testamento. El consolamentum era el nico sacramento de la fe ctara, con excepcin de una suerte de Eucarista simblica, sin transubstanciacin (si Cristo era una entidad exclusivamente espiritual, no encarnada, el pan no poda convertirse en el cuerpo de Cristo). Los ctaros tambin consideraban que los juramentos eran un pecado, puesto que ligaban a las personas con el mundo material. Supresin de la doctrina ctara: En 1147, el papa Eugenio III envi un legado a los distritos afectados para detener el progreso de los ctaros. Los escasos y aislados xitos de Bernardo de Claraval no pudieron ocultar los pobres resultados de la misin ni el poder de la comunidad ctara en la Occitania de la poca. Las misiones del cardenal Pedro Crisgono a Tolosa en 1178, y de Enrique, cardenal-obispo de Albano, en 1180-1181, obtuvieron xitos momentneos. La expedicin armada de Enrique de Albano, que tom la fortaleza de Lavaur, no extingui el movimiento. Las persistentes decisiones de los concilios contra los ctaros en este periodo en particular, las del Concilio de Tours (1163) y del Tercer Concilio de Letrn (1179) apenas tuvieron mayor efecto. Cuando Inocencio III lleg al poder en 1198, resolvi suprimir el movimiento ctaro con la definicin sobre la fe del IV Concilio de Letrn. Esfuerzos pacficos para combatir la doctrina ctara : A raz de este hecho, la posibilidad cada vez ms real de que Inocencio III decidiese resolver el problema ctaro mediante una cruzada provoc un cambio muy importante en la poltica occitana: la alianza de los condes de Tolosa con la Casa de Aragn. As, si Raimundo V (1148-1194) y Alfonso II de Aragn (1162-1196) haban sido siempre rivales, en 1200 se concert el matrimonio entre Ramn VI de Tolosa (1194-1222) y Eleonor de Aragn, hermana de Pedro II el Catlico, quien, en 1204, acabara ampliando los dominios de la Corona de Aragn con el Languedoc al casarse con Mara, la nica heredera de Guillermo VIII de Montpellier. Al principio, el Papa Inocencio III prob con la conversin pacfica, enviando legados a las zonas afectadas. Los legados tenan plenos poderes para excomulgar, pronunciar interdictos e incluso destituir a los prelados locales. Sin embargo, stos no tuvieron que lidiar nicamente con los ctaros y con los nobles que los protegan, sino tambin con los obispos de la zona, que rechazaban la autoridad extraordinaria que el Papa haba conferido a los legados. Hasta tal punto que, en 1204, Inocencio III suspendi la autoridad de los obispos en Occitania. Sin embargo, no obtuvieron resultados, incluso despus de haber participado en el coloquio entre sacerdotes catlicos y predicadores ctaros, presidido en Bziers en 1204, por el rey aragons Pedro el Catlico.

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El monje cisterciense Pedro de Castelnau, un legado papal conocido por excomulgar sin contemplaciones a los nobles que protegan a los ctaros, lleg a la cima excomulgando al conde de Tolosa, Raimundo VI (1207) como cmplice de la hereja. El legado fue asesinado cerca de la abada de Saint Gilles, donde se haba reunido con Raimundo VI, el 14 de enero de 1208, por un escudero de Raimundo de Tolosa. El escudero afirm que no actuaba por orden de su seor, pero este hecho poco creble, fue el detonante que comenz la cruzada contra los albigenses. El Papa convoc al rey Felipe II de Francia para dirigir una cruzada contra los ctaros, pero esa primera convocatoria fue desestimada por el monarca francs, al que le urga ms el conflicto con el rey ingls Juan Sin Tierra. Entonces Pedro el Catlico, que se acababa de casar, acudi a Roma en donde Inocencio III le coron solemnemente y, de esta manera, el rey de la Corona de Aragn se converta en vasallo de la Santa Sede, con la cual se comprometa a pagar un tributo. Con este gesto, Pedro el Catlico pretenda proteger sus dominios del ataque de una posible cruzada. Por su parte, el Santo Padre, receloso de la actitud del rey aragons hacia los prncipes occitanos sospechosos de tolerar la hereja (e incluso de practicarla), no quiso delegar nunca la direccin de la cruzada a Pedro el Catlico. Posteriormente, el rey aragons y su hermano Alfonso II de Provenza tomaron medidas contra los ctaros provenzales. La cruzada contra la hereja: En 1207, al mismo tiempo que Inocencio III renovaba las llamadas a la cruzada contra los herejes, dirigidas ahora no slo al rey de Francia, sino tambin al duque de Borgoa y a los condes de Nevers, Bar y Dreux, entre otros, el legado papal Pedro de Castelnau dict sentencia de excomunin contra Raimundo VI, ya que el conde de Tolosa no haba aceptado las condiciones de paz propuestas por el legado, en el que se obligaba a los barones occitanos no admitir judos en la administracin de sus dominios, a devolver los bienes expoliados a la Iglesia y, sobre todo, a perseguir a los herejes. A raz de la excomunin, Raimundo VI tuvo una entrevista con el monje Pedro de Castelnau en Sant Geli en enero de 1208, muy tempestuosa y conflictiva, de la que no sali ningn acuerdo. Ante lo intil de los esfuerzos diplomticos el Papa decret que toda la tierra poseda por los ctaros poda ser confiscada a voluntad y que todo aquel que combatiera durante cuarenta das contra los "herejes", sera liberado de sus pecados. La cruzada logr la adhesin de prcticamente toda la nobleza del norte de Francia. Por tanto, no es sorprendente que los nobles del norte viajaran en tropel al sur a luchar. Inocencio encomend la direccin de la cruzada al rey Felipe II Augusto de Francia, el cual, aunque declina participar, s permite a sus vasallos unirse a la expedicin. La llegada de los cruzados va a producir una situacin de guerra civil en Occitania. Por un lado, debido a sus contenciosos con su sobrino, Ramn Roger Trencavel vizconde de Alb, Bziers y Carcasona, Raimundo VI de Tolosa dirige el ejrcito cruzado hacia los dominios del de Trencavel, junto con otros seores occitanos, tales como el conde de Valentines, el de Auvernia, el vizconde de Anduze y los obispos de Burdeos, Bazas, Cahors y Agen. Por otro lado, en Tolosa se produce un fuerte conflicto social creado por el obispo Folquet para luchar contra los usureros y los herejes y el obispo consigue la adhesin de los sectores populares, enfrentados con los ricos, muchos de los cuales eran ctaros. La batalla de Bziers, que, segn el cronista de la poca Guillermo de Tudela, obedeca a un plan preconcebido de los cruzados para exterminar a los habitantes de las bastidas o villas fortificadas que se les resistieran, indujo al resto de las ciudades a rendirse sin combatir, excepto Carcasona, la cual, asediada, tendr que rendirse por falta de agua. Aqu, sin embargo, los cruzados, tal como lo haban negociado los cruzados con el rey Pedro el Catlico, seor feudal de Ramn Roger Trencavel, no eliminaron a la poblacin, sino que simplemente les obligaron a abandonar la ciudad. En Carcasona muere Ramn Roger Trencavel. Sus dominios son otorgados por el legado papal al noble francs Simn de Montfort, el cual entre 1210 y 1211 conquista los bastiones ctaros de Bram, Minerva, Termes, Cabaret y Lavaur (este ltimo con la ayuda de la compaa del obispo Folquet de Tolosa). A partir de entonces se comienza a actuar contra los ctaros, condenndoles a morir en la hoguera. La batalla de Muret: La batalla de Beziers y el expolio de los Trencavel por Simn de Montfort van a avivar entre los poderes occitanos un sentimiento de rechazo hacia la cruzada. As, en 1209, poco despus de la cada de Carcasona, Raimundo VI y los cnsules de Tolosa van a negarse a entregarle a Arnaldo Amalric los ctaros refugiados en la ciudad. Como consecuencia, el legado pronuncia una segunda sentencia de excomunin contra Raimundo VI y lanza un interdicto contra la ciudad de Tolosa. Para conjurar la amenaza que la cruzada antictara comportaba contra todos los poderes occitanos, Raimundo VI, despus de haberse entrevistado con otros monarcas cristianos el emperador del Sacro Imperio Otn IV, los reyes Felipe II Augusto de Francia y Pedro el Catlico de Aragn- intenta obtener de Inocencio III unas condiciones de reconciliacin ms favorables. El papa accede a resolver el problema religioso y poltico del catarismo en un concilio occitano. Sin embargo, en

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las reuniones conciliares de Saint Gilles (julio de 1210) y Montpellier (febrero de 1211), el conde de Tolosa rechaza la reconciliacin cuando el legado Arnaldo Amalric le pide condiciones tales como la expulsin de los caballeros de la ciudad, y su partida a Tierra Santa. Despus del concilio de Montpellier, y con el apoyo de todos los poderes occitanos prncipes, seores de castillos o comunas urbanas amenazadas por la cruzada-, Raimundo VI vuelve a Tolosa y expulsa al obispo Folquet. Acto seguido, Simn de Montfort comienza el asedio de Tolosa en junio de 1211, pero tiene que retirarse ante la resistencia de la ciudad. Para poder enfrentarse a Simn de Montfort, visto en Occitania como un ocupante extranjero, los poderes occitanos necesitaban un aliado poderoso y de ortodoxia catlica indudable, para evitar que el de Montfort pudiera demandar la predicacin de una nueva cruzada. As pues, Raimundo VI, los cnsules de Tolosa, el conde de Foix y el de Comenge se dirigieron al rey de Aragn, Pedro el Catlico, vasallo de la Santa Sede tras su coronacin en Roma en 1204 y uno de los artfices de la victoria cristiana contra los musulmanes en las Navas de Tolosa (julio de 1212). Tambin, en 1198, Pedro el Catlico haba adoptado medidas contra los herejes de sus dominios. En el conflicto poltico y religioso occitano, Pedro el Catlico, nunca favorable ni tolerante con los ctaros, intervino para defender a sus vasallos amenazados por la rapia de Simn de Montfort. El barn francs, incluso despus de pactar el matrimonio de su hija Amicia con el hijo de Pedro el Catlico, Jaime el futuro Jaime I (1213-1276), continu atacando a los vasallos occitanos del rey aragons. Por su parte, Pedro el Catlico buscaba medidas de reconciliacin, y as, en 1211, ocupa el castillo de Foix con la promesa de cederlo a Simn de Montfort slo si se demostraba que el conde no era hostil a la Iglesia. A principios de 1213, Inocencio III, recibida la queja de Pedro el Catlico contra Simn de Montfort por impedir la reconciliacin, ordena a Arnaldo Amalric, entonces arzobispo de Narbona, negociar con Pedro el Catlico e iniciar la pacificacin del Languedoc. Sin embargo, en el snodo de Lavaur, al cual acude el rey aragons, Simn de Montfort rechaza la conciliacin y se pronuncia por la deposicin del conde de Tolosa, a pesar de la actitud de Raimundo VI, favorable a aceptar todas las condiciones de la Santa Sede. En respuesta a Simn, Pedro el Catlico se declara protector de todos los barones occitanos amenazados y del municipio de Tolosa. A pesar de todo, viendo que ese era el nico medio seguro de erradicar la "hereja", el papa Inocencio III se pone de parte de Simn de Montfort, llegndose as a una situacin de confrontacin armada, resuelta en la batalla de Muret el 12 de septiembre de 1213, en la que el rey aragons, defensor de Raimundo VI y de los poderes occitanos, es vencido y asesinado. Acto seguido, Simn de Montfort entra en Tolosa acompaado del nuevo legado papal, Pedro de Benevento, y de Luis, hijo de Felipe II Augusto de Francia. En noviembre de 1215, el Cuarto Concilio de Letrn reconocer a Simn de Montfort como conde de Tolosa, desposeyendo a Raimundo VI, exiliado en Catalua despus de la batalla de Muret. El 1216, en la corte de Pars, Simn de Montfort presta homenaje al rey Felipe II Augusto de Francia como duque de Narbona, conde de Tolosa y vizconde de Beziers y Carcasona. Fue, sin embargo, un dominio efmero. En 1217, estalla en Languedoc una revuelta dirigida por Raimundo el Joven el futuro Ramn VII de Tolosa (1222-1249), que culmina en la muerte de Simn en 1218 y en el retorno a Tolosa de Raimundo VI, padre de Raimundo el Joven. El fin de la guerra: La guerra termin definitivamente con el tratado de Pars (1229), por el cual el rey de Francia desposey a la Casa de Tolosa de la mayor parte de sus feudos y a la de Beziers (los Trencavel) de todos ellos. La independencia de los prncipes occitanos tocaba a su fin. Sin embargo, el catarismo no se extingui. La Inquisicin se estableci en 1229 para extirpar totalmente la hereja. Operando en el sur de Tolosa, Alb, Carcasona y otras ciudades durante todo el siglo XIII y gran parte del XIV, tuvo xito en la erradicacin del movimiento. Desde mayo de 1243 hasta marzo de 1244, la ciudadela ctara de Montsegur fue asediada por las tropas del senescal de Carcasona y del arzobispo de Narbona. El 16 de marzo de 1244 tuvo lugar un acto, en donde los lderes ctaros, as como ms de doscientos seguidores, fueron arrojados a una enorme hoguera en el prat dels cremats (prado de los quemados) junto al pie del castillo. Ms an, el Papa (mediante el Concilio de Narbona en 1235 y la bula Ad extirpanda en 1252) decret severos castigos contra todos los laicos sospechosos de simpata con los ctaros.

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Perseguidos por la Inquisicin y abandonados por los nobles, los ctaros se hicieron ms y ms escasos, escondindose en los bosques y montaas, y reunindose slo subrepticiamente. El pueblo hizo algunos intentos de liberarse del yugo francs y de la Inquisicin, estallando en revueltas al principio del siglo XIV. Pero en este punto la secta estaba exhausta y no pudo encontrar nuevos adeptos. Tras 1330, los registros de la Inquisicin apenas contienen procedimientos contra los ctaros. Consideraciones: El movimiento ctaro no es aislado y se inserta en un conjunto de alternativas religiosas de la poca, de las que fue la ms exitosa. Dichos movimientos herticos contradecan dogmas establecidos del catolicismo, por lo que la Iglesia se esforz en vigilarlos, regularlos y/o perseguirlos. Ms all de los intereses implicados en la cruzada y de la obvia injusticia que sta represent, la fe ctara fue especial objeto de persecucin porque (oponindose frontalmente al catolicismo) predicaba un dualismo absoluto, un espritu y una materia irreconciliabes, a diferencia de otras sectas gnsticas que eran ms moderadas y que recibieron una tolerancia significativamente mayor por parte de la Iglesia. La realidad histrica del catarismo se ha desvirtuado a menudo desde diferentes prismas ideolgicos. Algunos, como la propia Iglesia, no supieron entender el descontento con el materialismo, los abusos y las contradicciones de las instituciones de la poca que subyaca en el auge de estos fenmenos herticos. Otros los han idealizado y los describen como "cristianos verdaderos" o "cristianos evolucionados", dotados de una visin ms liberal del mundo, imagen que poco tiene que ver con los ctaros reales (una secta maniquea que abominaba por entero de la materia). Tambin se ha exagerado el papel de la mujer en el catarismo, ya que si bien es cierto que exista cierto igualitarismo, as como Perfectos y Perfectas, esto no se deba tanto a ideas avanzadas como a la creencia en que el sexo, expresin impura de la materia, no mereca consideracin alguna La visin, muy difundida, de una sociedad ctara languedociana pacfica y armoniosa en contraste con el resto de la sociedad feudal, dominada por nobles crueles y ambiciosos y una Iglesia embrutecida por intereses terrenales, tambin debe ser matizada. La sociedad civil ctara pudo ser relativamente permisiva (ms por la indiferencia total hacia lo mundano de la religin ctara que por una mentalidad abierta en el sentido actual), pero los ctaros ejercieron formas propias de intolerancia y violencia religiosas, y las simpatas de la nobleza local por los herejes se debieron al inters ms que a la conviccin, como suceda con los nobles del resto de Europa y el clero catlico. La literatura esotrica ha otorgado a los ctaros el papel de guardianes de supuestos secretos legendarios (como el Santo Grial) y los ha relacionado equvocamente con los Templarios y los Hospitalarios, contribuyendo an ms a la falsa imagen que a menudo se tiene hoy de este movimiento religioso.

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