Liceo San Juan 2013

II de Bachillerato en Ciencias y Letras

Elaborado Por:
Cindy Cerna
Liceo San Juan 2013


INTRODUCCION

Tenemos en cuenta que la Historia es la ciencia que
tiene como objeto de estudio el pasado de
la humanidad y como mtodo el propio de las ciencias
sociales. este informe tiene como objetivo poder
mostrar una idea clara y precisa sobre la historia y que
podamos aprender y dar un enfoque diferente acerca
de la historia.







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OBJETIVOS

Que se pueda tener una idea clara sobre que es la
historia.

Dar un enfoque diferente y presiso acerca de la
historia.

Que se logre un mejor aprendizaje sobre la
historia.




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es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la humanidad y como mtodo el
propio de las ciencias sociales.1 Se denomina tambin "historia" al periodo histrico que
transcurre desde la aparicin de la escritura hasta la actualidad.
Ms all de las acepciones propias de la ciencia histrica, "historia", en el lenguaje usual, es
la narracin de cualquier suceso, incluso de sucesos imaginarios y dementiras;2 3 sea su
propsito el engao, el placer esttico o cualquier otro (ficcin histrica). Por el contrario, el
propsito de la ciencia histrica es averiguar los hechos y procesos que ocurrieron y se
desarrollaron en el pasado e interpretarlos atenindose a criterios de objetividad; aunque la
posibilidad de cumplimiento de tales propsitos y el grado en que sean posibles son en s
mismos objetos de debate.
En medicina se utiliza el concepto de historia clnica para el registro de datos sanitarios
significativos de un paciente, que se remontan hasta su nacimiento o incluso a su herencia
gentica.
A su vez, llamamos "historia" al pasado mismo, e, incluso, puede hablarse de una "historia
natural" en que la humanidad no estaba presente (trmino clsico ya en desuso, que se
utilizaba para referirse no slo a la geologa y la paleontologa sino tambin a muchas
otras ciencias naturales; las fronteras entre el campo al que se refiere este trmino y el de
la prehistoria y la arqueologa son imprecisas, a travs de la paleo antropologa).
Ese uso del trmino "historia" lo hace equivalente a "cambio en el tiempo".4 En ese sentido se
contrapone al concepto de filosofa, equivalente a esencia o permanencia (lo que permite
hablar de una filosofa natural en textos clsicos y en la actualidad, sobre todo en medios
acadmicos anglosajones, como equivalente a la fsica). Para cualquier campo del
conocimiento, se puede tener una perspectiva histrica -el cambio- o bien filosfica -su
esencia-. De hecho, puede hacerse eso para la historia misma (vase tiempo histrico) y para
el tiempo mismo (vase Historia del tiempo de Stephen Hawking, libro de divulgacin
sobre cosmologa).
Historia como ciencia
Dentro de la popular divisin entre ciencias y letras o humanidades, se tiende a clasificar a la
historia entre las disciplinas humansticas junto con otras ciencias sociales (tambin
denominadas ciencias humanas); o incluso se le llega a considerar como un puente entre
ambos campos, al incorporar la metodologa de stas a aqullas.5 La ambigedad de esa
divisin del conocimiento humano, y el cuestionamiento de su conveniencia, ha llevado al
llamado debate de las dos culturas.
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No todos los historiadores aceptan la identificacin de la historia con una ciencia social, al
considerarla una reduccin en sus mtodos y objetivos, comparables con los del arte si se
basan en la imaginacin (postura adoptada en mayor o menor medida por Hugh Trevor-
Roper, John Lukacs, Donald Creighton, Gertrude Himmelfarb o Gerhard Ritter). Los
partidarios de su condicin cientfica son la mayor parte de los historiadores de la segunda
mitad del siglo XX y del siglo XXI (incluyendo, de entre los muchos que han explicitado sus
preocupaciones metodolgicas, a Fernand Braudel,E. H. Carr, Fritz Fischer, Emmanuel Le
Roy Ladurie, Hans-Ulrich Wehler, Bruce Trigger, Marc Bloch, Karl Dietrich Bracher, Peter
Gay, Robert Fogel, Lucien Febvre,Lawrence Stone, E. P. Thompson, Eric Hobsbawm, Carlo
Cipolla, Jaume Vicens Vives,Manuel Tun de Lara o Julio Caro Baroja). Buena parte de
ellos, desde una perspectiva multidisciplinar (Braudel combinaba historia con geografa,
Bracher conciencia poltica, Fogel con economa, Gay con psicologa, Trigger
con arqueologa), mientras los dems citados lo hacan a su vez con las anteriores y con otras,
como lasociologa y la antropologa. Esto no quiere decir que entre ellos hayan alcanzado
una posicin comn sobre las consecuencias metodolgicas de la aspiracin de la historia al
rigor cientfico, ni mucho menos que propongan un determinismo que (al menos desde
la revolucin einsteniana de comienzos del siglo XX) no proponen ni las llamadasciencias
duras.6 Por su parte, los historiadores menos proclives a considerar cientfica su actividad
tampoco defienden un relativismoestricto que imposibilitara de forma total el conocimiento
de la historia y su transmisin; y de hecho de un modo general aceptan y se someten a los
mecanismos institucionales, acadmicos y de prctica cientfica existentes en historia y
comparables a los de otras ciencias (tica de la investigacin, publicacin cientfica, revisin
por pares, debate y consenso cientfico, etc.).
La utilizacin que hace la historia de otras disciplinas como instrumentos para obtener,
procesar e interpretar datos del pasado permite hablar de ciencias auxiliares de la historia de
metodologa muy diferente, cuya subordinacin o autonoma depende de los fines a los que
estas mismas se apliquen.
Historia como disciplina acadmica
El registro de anales y crnicas fue en muchas civilizaciones un oficio ligado a un cargo
institucional pblico, controlado por el estado.Sima Qian (denominado padre de la
Historia en la cultura china) inaugur en esa civilizacin los registros histricos oficiales
burocratizados (siglo II a. C.). La crtica del musulmn Ibn Jaldn (Muqaddima -
Prolegmenos a la Historia Universal-, 1377) a la manera tradicional de hacer historia no
tuvo consecuencias inmediatas, siendo considerado un precedente de la renovacin de
lametodologa de la historia y de la filosofa de la historia que no se inici hasta el siglo XIX,
fruto de la evolucin de la historiografa en Europa Occidental. Entre tanto, los cronistas
oficiales castellanos y de Indias dieron paso en la Espaa ilustrada del siglo XVIII a la
fundacin de la Real Academia de la Historia; instituciones similares existen en otros pases.7
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Vanse tambin: Cronista y Historiografa#Historia de la Historia.
La docencia de la historia en la enseanza obligatoria fue una de las bases de la construccin
nacional desde el siglo XIX,8 proceso simultneo a la proliferacin de las ctedras de historia
en las universidades (inicialmente en las facultades de letras o Filosofa y Letras, y con el
tiempo, en facultades propias o de Geografa e Historia -disciplinas cuya proximidad
cientfica y metodolgica es una caracterstica de la tradicin acadmica francesa y espaola-
)9 y la creacin de todo tipo de instituciones pblicas10 y privadas (clubes histricos o
sociedades histricas, muy habitualmente medievalistas, respondiendo al historicismo propio
del gusto romntico, empeado en la bsqueda de elementos de identificacin nacional); as
como publicaciones dedicadas a la historia.
Artculo principal: Revista de historia.
En la enseanza media de la mayor parte de los pases, los programas de historia se
disearon como parte esencial del currculo. En especial la agregacin de historia presente
en los lyces franceses desde 1830 adquiri con el tiempo un prestigio social incomparable
con los cargos similares en otros sistemas educativos y que caracteriz el elitismo de la
escuela laica republicana hasta finales del siglo XX.
A ese proceso de institucionalizacin, sigui la especializacin y subdivisin de la disciplina
con diferentes sesgos temporales (de cuestionable aplicacin fuera de la civilizacin
occidental: historia antigua, medieval, moderna, contempornea -estas dos ltimas, habituales
en la historiografa francesa o espaola, no suelen subdividirse en la historiografa
anglosajona: en: moderno era-), espaciales (historia nacional, regional, local, continental -de
frica, de Asia, de Amrica, de Europa, de Oceana-), temticos (historia poltica, militar, de
las instituciones, econmica y social, de los movimientos sociales y de los movimientos
polticos, de las civilizaciones, de las mujeres, de la vida cotidiana, de las mentalidades, de las
ideas, cultural), historias sectoriales ligadas a otras disciplinas (historia del arte, de la
msica, de las religiones, del derecho, de la ciencia, de la medicina, de la economa, de la
ciencia poltica, de las doctrinas polticas, de la tecnologa), o centrada en cualquier tipo de
cuestin particular (historia de la electricidad, de la democracia, de la Iglesia, de los
sindicatos, de los sistemas operativos, de las formas -literarias de la Biblia-, etc.). Ante la
atomizacin del campo de estudio, tambin se han realizado distintas propuestas que
consideran la necesidad de superar esas subdivisiones con la bsqueda de una
perspectiva holstica (historia de las civilizaciones e historia total) o su enfoque inverso
(microhistoria).
El Premio Nacional de Historia (de Chile -bianual, a una personalidad- y de Espaa -a una
obra publicada cada ao-) y el Premio Prncipe de Asturias de Ciencias Sociales (a una
personalidad del mbito de la historia, la geografa u otras ciencias sociales) son los ms altos
reconocimientos de la investigacin histrica en el mbito hispanohablante, mientras que en
el mbito anglosajn existe una de las versiones del Premio Pulitzer (en: Pulitzer Prize for
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History). El Premio Nobel de Literatura, que puede recaer en historiadores, slo lo hizo en
dos ocasiones (Theodor Mommsen, en 1902, y Winston Churchill, en 1953). Desde una
perspectiva ms propia de la consideracin actual de la historia como una ciencia social,
el Premio Nobel de economa fue concedido a Robert Fogel y Douglass North en 1993.
Historia como escritura

El escriba sentado (Saqqara III milenio a. C. -IV o V dinasta de Egipto-). Representa a un
funcionario en actitud de comenzar a escribir, o sea, a registrar un hecho o una
interpretacin ms o menos interesada de hechos seleccionados -econmicos, militares,
legislativos, religiosos-; una funcin de consencuencias trascendentales: sirve tanto para el
ejercicio y la justificacin del poder en su presente como para la preservacin de lamemoria
histrica hacia la posteridad.
La identificacin del concepto de historia con la narracin escrita del pasado produce, por
un lado, su confusin con el trmino historiografa (historia se llama a la vez al objeto
estudiado, a la ciencia que lo estudia y al documento resultado de ese estudio); y por otro
justifica el empleo del trmino prehistoria para el perodo anterior a la aparicin de
la escritura, reservndose el nombre historia para el periodo posterior.
Segn ese uso restrictivo, la mayor parte de la humanidad queda fuera de la historia, no tanto
porque no accede personalmente a la lectura y la escritura (el analfabetismo fue la condicin
comn de la inmensa mayora de la poblacin, incluso para las clases dominantes, hasta
la imprenta), sino porque los reflejados en el discurso histrico han sido siempre muy pocos,
y grupos enteros quedan invisibilidades (las clases bajas, las mujeres, los discrepantes que no
pueden acceder al registro escrito), con lo que ha sido objeto de preocupacin de algunos
historiadores la reconstruccin de la visin de los vencidos y la historia desde abajo.
Lo mismo ocurre con gran nmero de pueblos y culturas (las consideradas como culturas
primitivas, en una terminologa ya desfasada de la antropologa clsica) que no tienen
historia. El tpico los idealiza al considerar que son pueblos felices.11 Entran en ella cuando
se produce su contacto, habitualmente destructivo (aculturacin), con
civilizaciones (sociedades complejas, con escritura). Incluso en ese momento no son
propiamente objeto de la historia sino de la protohistoria (historia realizada a partir de
las fuentes escritas producidas por los que generalmente son sus pueblos colonizadores por
oposicin a los pueblos indgenas). No obstante, independientemente de que
los historiadores y los antroplogos ideolgicamente tengan una
tendencia etnocentrista (eurocentrista, sinocentrista12 o indigenista) o, de forma
opuesta, multiculturalita o relativista cultural, existe la posibilidad de obtener o reconstruir un
relato fiable de los acontecimientos que afectan a un grupo humano utilizando otras
metodologas: fuentes arqueolgicas(cultura material) o historia oral. En buena parte, esta
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diferencia es artificial, y no necesariamente novedosa: el mismo Heridito no puede sino usar
ese tipo de fuentes documentales cuando redacta la que se considera la primera Historia, o al
menos acua el trmino, en la Grecia del siglo V a. C. para que el tiempo no abata el
recuerdo de las acciones de los hombres y que las grandes empresas acometidas, ya sea por
los griegos, ya por los brbaros, no caigan en olvido; da tambin razn del conflicto que puso
a estos dos pueblos en la lid. As comienza su obra titulada (lase historia,
literalmente "investigaciones", "exploraciones", latinizado Historiae -"Historias", en plural-),
seminal para la ciencia histrica, y que suele denominarse en castellano Los nueve libros de
historia. La lid citada son las guerras mdicas y los brbaros, persas.13
Etimologa
La palabra historia deriva del griego (lase historia, traducible por "investigacin" o
"informacin", conocimiento adquirido por investigacin), del verbo ("investigar").
De all pas al latn historia, que en castellano antiguo evolucion a estoria (como atestigua el
ttulo de la Estoria de Espaa de Alfonso X el Sabio, 1260-1284) y se reintrodujo
posteriormente en el castellano como uncultismo en su forma latina original.
La etimologa remota procede del protoindoeuropeo *wid-tor- (de la raz *weid-, "saber, ver"
-construccin hipottica-)14 presente tambin en la palabras latinas idea o visin, en
las germnicas wit, wise o wisdom, la snscrita veda,15 y las eslavas videti o vedati, y en otras
lenguas de la familia indoeuropea.16
La palabra antigua griega fue usada por Aristteles en su
(lase Peri ta zoa jistria, latinizado Historia animalium, traducible por Historia de los
animales [el ttulo griego es plural y el latino es singular]).17 El trmino se derivaba de
(lase jstr, traducible por "hombre sabio", "testigo" o "juez"). Se pueden encontrar usos de
en los himnos homricos, Herclito, el juramento de los efebos atenienses y en las
inscripciones beocias (en un sentido legal, con un significado similar a "juez" o "testigo"). El
rasgo aspirado es problemtico, y no se presenta en la palabra cognata griega
("aparecer"). La forma ("inquirir"), es una derivacin jnica, que se expandi
primero en la Grecia clsica y ms tarde en la civilizacin helenstica.
Historia, historiografa e historiologa

La Historia de Italia de Francesco Guicciardini,1561

Historia General de los Hechos de los Castellanos en las Islas y Tierra Firme del Mar
Ocano, de Antonio de Herrera, edicin de 1601.
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En el estudio de la historia conviene diferenciar tres conceptos a veces usados laxamente y
que pueden llegar a ser confundidos entre s:
La historiografa es el conjunto de tcnicas y mtodos propuestos para describir los hechos
histricos acontecidos y registrados. La correcta praxis de la historiografa requiere el empleo
correcto del mtodo histrico y el sometimiento a los requerimientos tpicos del mtodo
cientfico. Tambin se denomina historiografa a la produccin literaria de los historiadores,
y a las escuelas, agrupaciones o tendencias de los historiadores mismos.
Artculo principal: Historiografa.
La historiologa o teora de la historia es el conjunto de explicaciones, mtodos y teoras
sobre cmo, por qu y en qu medida se dan cierto tipo de hechos histricos y tendencias
sociopolticas en determinados lugares y no en otros. El trmino fue introducido por Jos
Ortega y Gasset18 y el DRAE lo define como el estudio de la estructura, leyes y condiciones
de la realidad histrica.19
Artculo principal: Historiologa.
La historia como conjunto de hechos realmente acontecidos en el pasado de la humanidad;
aunque muy frecuentemente se entiendan restrictivamente como hechos
histricos nicamente a los acontecimientos trascendentes, los que tienen un alcance lo
suficientemente amplio como para ser tiles para la comprensin de hechos posteriores, o al
menos los que son interpretados as desde la perspectiva del historiador que los destaca o
considera dignos de recuerdo (memoria histrica). La seleccin de esos hechos es cuestin
de debate, pues cada una de las interpretaciones de la historia pone el protagonismo de la
historia (sujeto histrico) en uno u otro lugar, lo que determina qu datos considerar hechos
relevantes. Los partidarios de una historia poltica, militar, cultural, o de las instituciones no
coincidirn con los partidarios de una historia econmica y social; oposicin expresada en
los trminos marxistas de superestructura y estructura o elunamuniano de intrahistoria.
Es imposible ignorar la polisemia y la superposicin de estos tres trminos, pero
simplificando al mximo: la historia son los hechos del pasado; la historiografa es la ciencia
de la historia; y la historiologa es la epistemologa o teora de la historia.
Vase tambin: Razn histrica.
Filosofa de la historia
Artculo principal: Filosofa de la historia.
La filosofa de la historia no debe confundirse ni con la historiologa, ni con la historiografa,
de los que se separa claramente. La filosofa de la historia es la rama de la filosofa que
concierne al significado de la historia humana, si es que lo tiene. En su origen especul si era
posible un fin teleolgico de su desarrollo, o sea, se pregunta si hay un diseo, propsito,
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principio director o finalidad en el proceso de la historia humana. En la acutalidad se discute
ms sobre la funcin del conocimiento histrico dentro del conocimiento y las implicaciones
del mismo. Tambin se ha discutido sobre si el objeto de la historia debe ser una vedad
histrica, el deber ser, o si la historia es en algn sentido es cclica o lineal y el devenir
histrico se aparta indefinidamente del punto de partida. Tambin se ha discutido si es
posible hablar de la idea de progreso positivo en ella.
Vase tambin La objetividad en historiografa
Divisin del tiempo histrico
Artculo principal: Periodizacin.
No hay un acuerdo universal sobre la periodizacin de la historia, aunque s un consenso
acadmico sobre los periodos de la historia de la civilizacin occidental, basado en los
trminos acuados inicialmente por Cristbal Celaras (Edades Antigua, Media y Moderna),
que pona al mundo clsico grecorromano y su Renacimiento como los hechos
determinantes para la divisin; y que actualmente es de aplicacin general.28 La acusacin
de eurocentrismo que se hace a tal periodizacin no impide que sea la ms utilizada, por ser
la que responde precisamente al desarrollo de los procesos histricos que produjeron el
mundo contemporneo.
En cuanto a la divisin del tiempo prehistrico en Edad de la Piedra y Edad de los Metales,
fue propuesta en 1836 por el arquelogo dans Christian Jrgensen Thomsen.29
La evolucin tecnolgica presenta dos grandes cesuras en el pasado de la humanidad:
la revolucin neoltica y la revolucin industrial, lo que permite hablar de tres grandes
periodos: el caracterizado por la exclusividad de sociedades cazadoras-recolectoras, el
preindustrial y el industrial (a veces se emplea el adjetivo postindustrial para el periodo de la
historia ms reciente).30
El problema de cualquier periodizacin es hacerla coherente en
trminos sincrnicos y diacrnicos, es decir: que sea vlida tanto para el transcurso del
tiempo en un nico lugar, como para lo que ocurre al mismo tiempo en distintos mbitos
espaciales. Cumplir ambos requisitos resulta difcil cuando los fenmenos que originan el
comienzo de un periodo en un lugar (especialmente el Prximo Oriente, Asia
central o China) tardan en difundirse o surgir endgenamente en otros lugares, que a su vez
pueden estar ms o menos prximos y conectados (como Europa Occidental o el frica
subsahariana), o ms o menos lejanos y desconectados (como Amrica u Oceana). Para
responder a todo ello, los modelos de periodizacin incluyen trminos intermedios y
periodos de solapamiento (yuxtaposicin de caractersticas distintas) o transicin (aparicin
paulatina de las novedades o caractersticas mixtas entre el periodo que empieza y el que
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termina). La didctica de la historia se ayuda frecuentemente de diferentes tipos de
representacin grfica de la sucesin de hechos y procesos en el tiempo y en el espacio.31



Vanse tambin: Tiempo histrico y Mapa histrico.
Prehistoria
Edad de Piedra Edad de los Metales
P a l e o l t i c o Mesoltico
N
e
o
l
t i
c
o
Edad
del
Cobre
Edad
del
Bronce
Edad
del
Hierro
P a l e o l t i c o
i n f e r i o r
P
a
l
e
o
l
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c
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m
e
d
i
o
Paleoltico
superior
Epi-
paleoltico
Proto-
neoltico

Historia (Occidente)
Protohisto
ria
Edad Antigua Edad Media
sigl
o
XV
Edad
Moderna
siglo
XVII
I
Edad
Contemporn
ea
Antiged
ad clsica
Antiged
ad tarda
Alta
Edad
Medi
a
Baja Edad
Media
Plen
a
Edad
Medi
Crisi
s
sigl
o
XV
I
siglo
XVI
I
sigl
o
XI
X
sigl
o
XX
sigl
o
XX
I
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a


Pinturas rupestres de Cueva de las Manos (Ro Pinturas, Argentina, cerca de 9000 aos de
antigedad). Representan esquemticamente a un hombre y a grupos de animales; tambin
se observan otros smbolos, destacadamente las manos que dan el nombre al lugar. Esta
forma dearte prehistrico, aunque es un testimonio valiossimo para la reconstruccin del
pasado, no es una fuente histrica, sino arqueolgica.
Stonehenge, un monumento megaltico tipocrmlech construido en Gran Bretaa en el III
milenio a. C. por un pueblo en transicin del neoltico a la edad de los metales,
contemporneo de las Pirmides de Egipto. Su olvidada funcin religiosa y astronmica es
objeto en la actualidad de revivals espiritualistas.
Espada de bronce (Saint-Germain-en-Laye,Francia, hacia 800 a. C.,
periodo protohistrico en el que los hroes griegos, que usaran armas semejantes, ya son
cantados por Homero).
Prehistoria. Desde la aparicin del hombre (diferenciacin de las
distintasespecies del gnero Homo, subtribu hominina, superfamilia Hominoidea, orden de
los primates), de fechas inciertas, hace ms de dos millones de aos; hasta la aparicin de
la escritura, en torno al IV milenio a. C..32
Paleoltico (etimolgicamente Antigua Edad de Piedra, por la piedra tallada). Los hechos
ms decisivos son los ligados a la evolucin humana, en lo fsico, y a la evolucin
cultural primitiva (utilizacin de herramientas y del fuego y desarrollo de distintos tipos
de colaboracin y conducta social primitiva; destacadamente el lenguaje). Los grupos sociales
no superaran el tamao de hordas, con una densidad de poblacin inferior a un habitante
por kilmetro cuadrado. La economa se limitaba a una relacin depredadora con el medio
ambiente (caza, pesca y recoleccin), lo que no impeda un impacto notable
(primera humanizacin del paisaje natural y extinciones provocadas por la presin de la
actividad humana en los ecosistemas donde se introduce).
Paleoltico inferior. Primeros modos de talla ltica de instrumentos(Olduvayense o modo 1
y Achelense o modo 2), asociados a restos fsiles de homnidos: Australopitecus, Homo
habilis y Homo ergaster (fricasudoriental), Homo erectus (extendido por todo el Viejo
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Continente); Homo antecessor y Homo heidelbergensis (especficos de Europa -yacimiento
de Atapuerca-).
Paleoltico medio. Ligado a cambios en la cultura material (Musteriense omodo 3) y en las
especies de homnidos (Hombre de Neanderthal en Europa, Homo sapiens arcaico en
frica -Hombres de Kibish-), desde hace 130.000 aos hasta hace 35.000 aos
aproximadamente.
Paleoltico superior. Ligado a la cultura material asociada al Homo sapiens moderno:
el modo 4 (Auriaciense, Gravetiense, Solutrense,Magdaleniense -en Europa-
, Clovis y Monte Verde -en Amrica, donde por primera vez aparecen homnidos-); desde
hace 35.000 aos hasta hace 10.000 aos aproximadamente. Ya no hay cambios significativos
para lapaleoantropologa en el registro fsil; las variaciones entre distintos grupos son mucho
ms sutiles: las estudiadas tradicionalmente por la antropologa fsica y que se conocan
como razas humanas, y que la moderna gentica de poblaciones estudia con renovadas
metodologas (gentica molecular). Junto con la paleo-lingstica pretende reconstruir
las migracionesprimitivas.33
Mesoltico/Epipaleoltico/Protoneoltico. Periodo de transicin, ligado a los cambios que
produjo el fin de la ltima glaciacin. Desde el X milenio a. C.hasta el VIII milenio a. C.,
aproximadamente. En las zonas en las que signific una transicin hacia el neoltico se
denomina mesoltico, mientras que en el resto, en las que slo significa una fase de
continuacin del paleoltico, se denomina epipaleoltico.
Neoltico (etimolgicamente "nueva Edad de Piedra", por la piedra pulimentada: modo 5).
Del VIII milenio a. C. al IV milenio a. C. aproximadamente. Su inicio en cada zona est
ligado al desarrollo de la denominada Revolucin Neoltica: sustitucin de la economa
depredadora (caza, pesca y recoleccin) por laeconoma productora (agricultura y ganadera),
lo que intensific extraordinariamente la densidad de poblacin (de crecimiento limitado -
rgimen demogrfico antiguo-) y el impacto en el medio ambiente. Aparicin de lacermica,
sustitucin del nomadismo por el sedentarismo (asentamientos estables o aldeas). Tuvo lugar
a partir del VIII milenio a. C. en el Creciente frtildel Oriente Prximo, y se difundi hacia
el norte de frica y Europa (en Espaa a partir del VI milenio a. C.) y Asia. La aparicin de
la agricultura y la ganadera se produjo de forma endgena en otras zonas del mundo (con
seguridad en Amrica, de forma menos clara en otras zonas).
Edad de los Metales. Desde el IV milenio a. C. (o ms tarde, segn la zona), que aunque es
una poca ya histrica en elPrximo Oriente Antiguo, es an prehistrica en la mayor parte
del mundo. Innovaciones tecnolgicas de difusin paulatina (metalurgia, rueda, arado, vela).
Algunas aldeas se amurallan y aumentan de tamao hasta transformarse en ciudades. La
economa y la sociedad se hace ms compleja (excedentes, comercio a larga
distancia, especializacin del trabajo,estratificacin social con una lite dirigente caracterizada
por la exhibicin de riqueza en forma de armas y monumentos funerarios). El trnsito a la
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historia se dar cuando se complete la formacin de las sociedades complejas (civilizaciones)
conestado y religin institucionalizada, que producirn la escritura.
Calcoltico o Edad del Cobre (III milenio a. C. aproximadamente, en Europa Occidental).
Edad del Bronce (II milenio a. C. aproximadamente, en Europa Occidental).
Edad del Hierro (I milenio a. C. aproximadamente, en Europa Occidental, hasta
la romanizacin).
Historia

Arquero asirio a caballo. Representa una cacera real como la de la famosa leona herida. La
ntima relacin de determinados pueblos con elcaballo caracteriz la dinmica milenaria
entre pueblos nmadas-ganaderos y sedentarios-agricultores (que mucho ms tarde
describira el historiador rabe Ibn Jaldn).

Los miles de guerreros del ejrcito de terracota(Xian, siglo III a. C.) servan para garantizar el
eterno mandato de Qin Shi Huang, autoproclamado primer emperador de China, temeroso
de los innumerables enemigos cuya venganza esperaba en la vida despus de la muerte.
Las civilizaciones extremo-orientales se caracterizaron por su continuidad, que no se vio
interrumpida por la discontinuidad entre Edad Antigua y Edad Media propia de
la civilizacin occidental. Especialmente la civilizacin china, el ejemplo ms estable de
imperio hidrulico, vio la repeticin aparentemente perpetua de ciclos dinsticos de auge
(interpretado tradicionalmente como premio por respetar el equilibrio del mandato del
cielo), descomposicin interna (interpretada como consecuencia del desequilibrio al no
respetarlo) e invasiones exteriores (interpretadas como castigo y oportunidad de reiniciar el
ciclo), que continu hasta el siglo XX.

El acueducto de Segovia, una construccin utilitaria romana de finales del siglo I, sigue
determinando la personalidad de una ciudad contempornea, junto con otros hitos de su
historia como las murallas o la catedral. Otras muestras de la pervivencia de
la romanizacin en la actualidad son la lengua, el derecho, la religin, etc.
Historia. Desarrollo de la escritura como consecuencia de la aparicin de los
primeros estados. IV milenio a. C. en Sumeria.
Protohistoria. Perodo de solapamiento: las civilizaciones que desarrollan escritura dejan
constancia escrita no slo de s mismas, sino de otros pueblos que no lo han hecho.
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Habitualmente los pueblos colonizadores son los que dejan testimonio histrico de su
relacin los pueblos indgenas (por ejemplo, de los pueblos prerromanos).
Edad Antigua
Nacimiento de la civilizacin en el Antiguo Oriente Prximo (a veces
denominado Antigedad temprana).34 Primeros estados (templos,ciudades-estado, imperios
hidrulicos) en Mesopotamia (Sumeria, Acad,Babilonia, Asiria), Antiguo Egipto, Levante
Mediterrneo (Fenicia, Antiguo Israel) y el resto del Mediterrneo
Oriental (civilizaciones anatlicas -hititas-, y egeas -minoica y micnica-); con muy poca
relacin con esos ncleos enIndia (cultura del valle del Indo), China; y de forma endgena
en la Amrica precolombina y en algunas culturas del frica Subsahariana.35
Antigedad clsica: Entre el siglo VIII a. C. y el siglo II d. C.. De validez restringida a
las civilizaciones griega y romana, caracterizadas por la cultura clsica (trmino de gran
ambigedad, que en su aspecto espacial y temporal puede considerarse ampliado a todo el
Prximo Oriente por elhelenismo posterior al Imperio de Alejandro Magno y
al Mediterrneo occidental por el helenizado Imperio romano; o restringido al periodo
clsicodel arte griego -siglo V a. C. y siglo IV a. C.-; o de forma an ms estricta reducido
al siglo de Pericles -la Atenas de mediados del siglo V-), y unos precoces conceptos
de libertad, democracia y ciudadana que se basaban paradjicamente en la sumisin de otos
pueblos y la utilizacin intensiva de la fuerza de trabajo esclava. Ambas civilizaciones
contaban sus eras desde fechas del Siglo VIII a. C. (la primera olimpiada o la fundacin de
Roma, respectivamente). Simultneamente se desarroll el Imperio persa, que ocupa el
espacio intermedio y pone en contacto las civilizaciones mediterrneas con las civilizaciones
asiticas, especialmente la hind, mientras que las civilizaciones de Extremo Oriente, como
la china, se desarrollan de forma prcticamente independiente, y las americanas en total
desconexin.
Antigedad tarda: De validez restringida a Occidente, es un periodo de transicin, desde
la crisis del siglo III hasta Carlomagno o la llegada delIslam a Europa (siglo VIII), en que el
Imperio romano entra en decadencia y sufre el impacto de las invasiones germnicas, nuevas
religionesmonotestas (cristianismo e Islam) se imponen como religiones dominantes y
el modo de produccin esclavista se sustituye por el modo de produccin feudal. En Oriente
sobrevive el Imperio bizantino rehelenizado.36
Cara de la guerra en elEstandarte de Ur, III milenio a. C.. Aparecen tropas uniformadas y en
formacin, carros de guerra y la figura destacada de un lder. Los enemigos vencidos son
pisoteados por los caballos o sometidos.
Dos guerreros griegos en combate singular. Tras ellos hay carros de guerra. Fragmento de
una crteratica de figuras negras,Selinunte, siglo VI a. C.(contempornea a las reformas
de Clstenes). El equipamiento militar para el combate cuerpo a cuerpo (casco, lanza) es
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similar al que usarn loshoplitas, pero ellos luchan agrupados en falanges, y el escudo estar
diseado para proteger tanto al compaero de filas como al que lo lleva.
Sarcfago Ludovisi, hacia250. Las legiones romanas luchan contra losgodos, que en los siglos
siguientes (periodo de lasinvasiones brbaras) contribuirn decisivamente tanto a la
continuidad como a laCada del Imperio romano, tras la que instaurarn algunos de los ms
importantes reinos germnicos de la Alta Edad Media.
Chac Mool (Chichn Itz, ciudad maya fundada en el siglo VI). Las
civilizacionesmesoamericanasdesarrollaron una cultura peculiar ligada a la guerra
ritualizada entre ciudades-estado rivales, que inclua el sacrificio de los prisioneros para
garantizar el orden cosmolgico, adems de una antropofagia de debatida consideracin.37

Un caballero, un clrigo y un campesino (lostres rdenes feudales) ilustran la miniatura de
una letra capitular en un manuscrito medieval.
Edad Media: De validez restringida a Occidente, desde la cada del Imperio romano de
Occidente (siglo V) hasta la cada del Imperio romano de Oriente(siglo XV). En un periodo
tan prolongado se produjeron dinmicas muy complejas, que poco tienen que ver con los
tpicos de aislamiento, inmovilismo y oscurantismo con que se la defina desde la perspectiva
de la modernidad, que la infravaloraba como un parntesis de atraso y discontinuidad entre
una mitificada edad antigua y su renacimiento en la moderna.
Alta Edad Media: siglo V al siglo X. Una poca oscura por la escasez de fuentes escritas,
debida al retroceso de la vida urbana y de la descomposicin del poder poltico que
caracterizan al feudalismo. La Iglesia, sobre todo a travs del monacato, se convierte en la
nica continuidad de la tradicin intelectual. La nobleza y el clero, vinculados familiarmente,
son los seores que ejercen el poder poltico, social y econmico sobre
los campesinos sometidos a servidumbre. Castillos ymonasterios se imponen en un paisaje
de bosques, baldos y pequeas aldeas casi incomunicadas.38
Baja Edad Media: Del siglo XI al siglo XV. A veces se restringe al siglo XIVy al siglo XV,
como Crisis de la Edad Media o Crisis del siglo XIV; denominndose el periodo del siglo
XI al siglo XIII como Plenitud de la Edad Media. Se produce una revolucin urbana y un
aumento de la actividad comercial y artesanal de una incipiente burguesa, al tiempo que se
fortalece el poder de lasmonarquas feudales. Los poderes universales (Pontificado e
Imperio) se enfrentan y entran en crisis. Las Cruzadasdemuestran la capacidad de expansin
europea hacia el oriente del Mediterrneo, mientras en Al-ndalus (Espaa musulmana) se
imponan los reinos cristianos del norte peninsular. La universidad medieval reelabor el
saber antiguo a travs de la escolstica (revolucin del siglo XII). En los siglos finales se
conforman los rasgos que caracterizarn todo el periodo del Antiguo Rgimen: una
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economa en transicin del feudalismo al capitalismo, una sociedad estamental y
unamonarqua autoritaria en transicin a la monarqua absoluta.39

El David de Miguel ngel (1504), obra cumbre del Renacimiento italiano, y ejemplo de la
confianza en el ser humano propia del antropocentrismohumanista.
Edad Moderna: De mediados o finales del siglo XV a mediados o finales delsiglo XVIII.
(Para los anglohablantes, Early Modern Times, es decir, "Primera Edad Moderna" o "Edad
Moderna Temprana"). Se toma como hitos que marcan su comienzo la Imprenta, la toma
de Constantinopla por los turcos o eldescubrimiento de Amrica; como final, la Revolucin
francesa, laIndependencia de los Estados Unidos de Amrica o la Revolucin industrial. Es
por primera vez, un periodo de validez casi mundial, puesto que para la mayor parte del
mundo (con la excepcin slo parcial de China o Japn -que tras unos primeros contactos
optan por cerrarse a la influencia exterior en mayor o menor medida- o de espacios
recnditos de Amrica, frica y Oceana -colonizados en el siglo XIX-), signific la
imposicin de la civilizacin occidental y la denominada economa-mundo. Se inici con
la era de los descubrimientos y la expansin del imperio espaol y el portugus, mientras el
mundo de las ideas experimentaba las innovaciones del Renacimiento, la Reforma
Protestante y laRevolucin cientfica; contrapesadas por la Contrarreforma y el Barroco.
Mientras en la Francia de Luis XIV triunfaba el absolutismo, en otras partes de Europa
noroccidental lo hacan las primeras revoluciones burguesas que desafiaban al Antiguo
Rgimen (revolucin holandesa,revolucin inglesa) y en el sur y este del continente se
observaba un proceso de refeudalizacin. El eje de la civilizacin se desplaz de la cuenca
del Mediterrneo al ocano atlntico. La crisis del siglo XVII y los tratados de
Westfalia reedificaron un nuevo equilibrio europeo que imposibilitaba las hegemonas
espaola o francesa, y que se mantuvo durante el siglo XVIII, caracterizado intelectualmente
por la Ilustracin. A lo largo de todo el periodo se van gestando los modernos conceptos
denacin y estado.40

Prueba nuclear en el atoln de Bikini, 26 de marzo de 1954, en plena Guerra fra. La era
nuclear se inaugur en 1945, cuando los Estados Unidos lanzaron
en Hiroshima y Nagasaki las primeras bombas atmicas. La Unin Sovitica la sigui en lo
que se denomin carrera nuclear ocarrera de armamentos (simultnea a la carrera espacial),
as como las otras tres potencias con derecho a veto en el Consejo de Seguridad de Naciones
Unidas: Reino Unido, Francia y China. Otros pases no firmantes del tratado de no
proliferacin nuclear han desarrollado este armamento: abiertamente India y Pakistn; sin
reconocerlo Israel, Sudfrica -lo desmantel al caer el rgimen de apartheid- y quiz otros.
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Edad Contempornea. Desde mediados o finales del siglo XVIII hasta el presente. (Para los
anglohablantes Later Modern Times, es decir, "Segunda Edad Moderna" o "Edad Moderna
Tarda"). Una inicial era de las revoluciones(revolucin industrial, revolucin
burguesa y revolucin liberal) acab con elAntiguo Rgimen y dio paso en la segunda mitad
del siglo XIX al triunfo delcapitalismo que se extiende con el imperialismo a todo el mundo,
al tiempo que se vea contestado por el movimiento obrero. Las guerras napolenicas dieron
paso a un periodo de hegemona britnica durante la era Victoriana. El comienzo de
la transicin demogrfica (primero en Inglaterra, poco despus en el continente europeo y
posteriormente en el resto del mundo) produce una verdadera explosin demogrfica que
altera de forma radical el equilibrio social y el del hombre con la naturaleza, sobre todo a
partir de la segunda revolucin industrial (paso de la era del carbn y de la mquina de
vapor a la era delpetrleo y el motor de explosin y la era de la electricidad). La primera
mitad delsiglo XX se marc por dos guerras mundiales y un perodo de entreguerras en el
que las democracias liberales enfrentadas a la crisis de 1929 se ven desafiadas por
los totalitarismos sovitico y fascista. La segunda mitad del siglo XX se caracteriz por
el equilibrio del terror entre las dos superpotencias (Estados Unidos y la Unin Sovitica), y
la descolonizacin del Tercer Mundo, en medio de conflictos regionales de gran violencia
(como el rabe-israel) y una aceleracin de la innovacin tecnolgica (tercera revolucin
industrial orevolucin cientfico-tcnica). Desde 1989, la cada del muro de Berln y la
desaparicin del bloque comunista condujeron al mundo actual del siglo XXIpresidido por
la globalizacin tanto de la economa como de la presencia poltica, militar e ideolgica
(poder blando) de la nica superpotencia, as como de sus aliados (potencias clsicas -Unin
Europea, Japn-), socios o posibles rivales (potencias emergentes -China-) y opositores
(potencias menores, como algunos pases islmicos, y movimientos a veces expresados en
terrorismo -11-S-).41
Cdigo de Hammurabi, Babilonia. Edad Antigua.
Mezquita de Crdoba. Edad Media.
Santa Prisca de Taxco, Mxico. Edad Moderna.
La libertad guiando al pueblo, de Eugne Delacroix (Francia). Edad Contempornea.


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Siempre que nos ponemos a estudiar la historia nos fijamos en los hechos
acontecidos en el pasado, los personajes histricos importantes, los pueblos o
civilizaciones que tuvieron importancia en algn tiempo remoto, los
movimientos o modas que marcaron una pocaetc.
La historia nos ayuda a entender el presente estudiando el pasado, la
importancia de la historia reside en el hecho de que un pueblo que no recuerda
su historia, corre el riesgo de repetirla. Las cosas hoy en da son como son
gracias a la historia pasada. Nunca est de mas conocer el pasado de un pueblo
o el pasado de nuestra raza humana.
Resulta tambin de mxima importancia conocer la historia mundial de modo
que podamos ensear a los que no saben qu es lo que pasa o ha pasado en el
mundo. Quizs en otras materias sea mas necesario entrar en detalles y
profundizar en conocimientos concretos, pero en el marco histrico, basta con
saber unos pocos datos para estar informado. La historia es como una cebolla.
Conviene conocer las capas externas que nos hablan de forma global de lo que
ocurri, y a medida que profundizamos y vamos conociendo mas vamos
pelando el resto de capas. La historia puede conocerse por encima o en
profundidad.
Al aprender historia, uno capta conceptos e ideas bsicas para entender las
relaciones humanas, como se desarrolla en la naturaleza y como se relaciona el
ser humano entre si.
Basta mirar hacia atrs y ver que siempre ocurre lo mismo y que la historia se
repite. Los conflictos son siempre iguales. El pueblo oprimido no puede mas y
crea una revolucin que cambia un gobierno, luego pasa el tiempo y la historia
vuelve a comenzar.
Podemos ver lo que ocurre en los pases en guerra. Hoy en da hay guerras tan
similares como las ocurridas hace miles de aos. Las causas y los efectos son las
mismas. La gente muere por sus ideales y por conseguir mejorar sus derechos,
y eso ha sido siempre as y seguir siendo as en el futuro.
Al comprender la historia podemos entender como es el mundo en este
momento. Los acontecimientos del pasado dan forma a los pases actuales, las
guerras y las revoluciones han permitido que los pases sean como son
actualmente. Incluso los mapas cambian y las fronteras, antao impasibles, se
mueven al ritmo humano.
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Estudiando la historia podemos comprender porqu frica es un continente
subdesarrollado, o porque la india se independiz de Inglaterra. Tambin
podemos comprender porqu los pases luchan por territorios, como el caso de
Palestina e Israel. Todos estos pases forman hoy nuestro planeta pero han ido
cambiando desde el principio de los tiempos. Los cambios son evidentes y nos
ayudan a entender la posicin actual en la que nos encontramos ahora.
La importancia de la historia reside en el hecho de que al entender lo sucedido
en el pasado y la situacin actual, podemos de mejor forma entender lo que
est por venir y entender lo que debemos evitar y lo que podemos mejorar.
Por ltimo, queda hacer una reflexin. Quizs no sepamos mucho sobre la
historia, no conozcamos los detalles, pero ahora, nosotros mismos estamos
haciendo historia. Estamos viviendo en un periodo que en el futuro ser
recordado, que los nios estudiaran en los colegios, y todo eso depende de
nosotros y todo ello lo hacemos nosotros.


La historia es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la
humanidad y como mtodo el propio de las ciencias sociales. Se denomina
tambin historia al periodo histrico que transcurre desde la aparicin de la
escritura hasta la actualidad.
Ms all de las acepciones propias de la ciencia histrica, historia en el lenguaje
usual es la narracin de cualquier suceso, incluso de sucesos imaginarios y de
mentiras. En medicina se utiliza el concepto de historia clnica para el registro de
datos sanitarios significativos de un paciente, que se remontan hasta su nacimiento
o incluso a su herencia gentica.
A su vez, llamamos historia al pasado mismo, e, incluso, puede hablarse de una
historia natural en que la humanidad no estaba presente (trmino clsico ya en
desuso, que se utilizaba para referirse no slo a la geologa y la paleontologa sino
tambin a muchas otras ciencias naturales; las fronteras entre el campo al que se
refiere este trmino y el de la prehistoria y la arqueologa son imprecisas, a travs
de la paleo antropologa).
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Ese uso del trmino historia lo hace equivalente a cambio en el tiempo.[4] En ese
sentido se contrapone al concepto de filosofa, equivalente a esencia o
permanencia (lo que permite hablar de una filosofa natural en textos clsicos y en
la actualidad, sobre todo en medios acadmicos anglosajones, como equivalente a
la fsica). Para cualquier campo del conocimiento, se puede tener una perspectiva
histrica -el cambio- o bien filosfica -su esencia-. De hecho, puede hacerse eso
para la historia misma (vase tiempo histrico) y para el tiempo mismo (vase
Historia del Tiempo de Stephen Hawking, libro de divulgacin sobre cosmologa).
Historia como ciencia
Dentro de la popular divisin entre ciencias y letras o humanidades, se tiende a
clasificar a la historia entre las disciplinas humansticas junto con otras ciencias
sociales (tambin denominadas ciencias humanas);

La Edad Antigua.
Va desde la invencin de la escritura, aproximadamente hacia el ao 3000 a.C.
hasta la cadad del Imperio Romano de Occidente, a fines del sigloEl concepto
ms tradicional de historia antigua presta atencin a la invencin de la escritura,
que convencionalmente la historiografa ha considerado el hito que permite
marcar el final de la Prehistoria y el comienzo de la Historia, dada la primaca
que otorga a las fuentes escritas frente a la cultura material, que estudia con su
propio mtodo la arqueologa. Otras orientaciones procuran atender alsistema
social o el nivel tcnico. Recientemente, los estudios de gentica de
poblaciones basados en distintas tcnicas de anlisis comparativo de ADN y los
estudios de antropologa lingstica estn llegando a reconstruir de un modo
cada vez ms preciso las migraciones antiguas y su herencia en las poblaciones
actuales.
1

Sea cual fuere el criterio empleado, coincide que en tiempo y lugar unos y otros
procesos cristalizaron en el inicio de la vida urbana (ciudades muy superiores
en tamao y diferentes en funcin a las aldeas neolticas), la aparicin del poder
poltico (palacios, reyes), de las religiones organizadas (templos, sacerdotes),
una compleja estratificacin social, esfuerzos colectivos de gran envergadura
que exigen prestaciones de trabajo obligatorio e impuestos, y el comercio de
larga distancia (todo lo que se ha venido en llamar revolucin urbana);
2
nivel
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de desarrollo social que por primera vez se alcanz en
la Sumeria del IV milenio a. C., espacio propicio para la constitucin de las
primeras ciudades-estado competitivas a partir del sustrato neoltico que llevaba
ya cuatro milenios desarrollndose en el Creciente frtil.
3
A partir de ellas, y
de sucesivos contactos (tanto pacficos como invasiones) de pueblos vecinos
(culturassedentario-agrcolas o nmada-ganaderas que se nombran
tradicionalmente con trminos de validez cuestionada, ms propios defamilias
lingsticas que de razas humanas: semitas, camitas, indoeuropeos, etc.), se
fueron conformando los primeros estados de gran extensin territorial, hasta
alcanzar el tamao de imperios multinacionales.
Procesos similares tuvieron lugar en diversos momentos segn el rea
geogrfica (sucesivamente Mesopotamia, el valle del Nilo, elsubcontinente
indio, China, la cuenca del Mediterrneo, la Amrica precolombina y el resto
de Europa, Asia y frica); en algunas zonas especialmente aisladas, algunos
pueblos cazadores-recolectores actuales an no habran abandonado la
prehistoria mientras que otros entraron violentamente en la edad
moderna o contempornea de la mano de las colonizaciones del
siglo XVI al XIX.
Los pueblos cronolgicamente contemporneos a la Historia escrita
del Mediterrneo Oriental pueden ser objeto de la Protohistoria, pues las
fuentes escritas por romanos, griegos, fenicios, hebreos o egipcios, adems de
las fuentes arqueolgicas, permiten hacerlo.
Tableta de arcilla sumeria conescritura cuneiforme de finales del III milenio
a. C. La innovacin de la escritura es de tal magnitud para el desarrollo de la
civilizacin que se identifica con la historia misma.
La Antigedad clsica se localiza en el momento de plenitud de la civilizacin
grecorromana(siglo V a. C. al II d. C.) o en sentido amplio, en toda su duracin
(siglo VIII a. C. al V d. C.). Se caracteriz por la definicin de innovadores
conceptos sociopolticos: los de ciudadana y delibertad personal, no para
todos, sino para una minora sostenida por el trabajo esclavo; a diferencia de
los imperios fluviales del antiguo Egipto, Babilonia, India o China, para los que
se defini la imprecisa categora de modo de produccin asitico,
caracterizadas por la existencia de un poder omnmodo en la cspide del
imperio y el pago de tributos por las comunidades campesinas sujetas a l, pero
de condicin social libre (pues aunque exista la esclavitud, no representa
la fuerza de trabajo principal).
4

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El final de la Edad Antigua en la civilizacin occidental coincide con la cada
del Imperio romano de Occidente (en el ao 476; el Imperio romano de
Oriente sobrevivi toda la Edad Media hasta1453 como Imperio bizantino),
aunque tal discontinuidad no se observa en otras civilizaciones. Por tanto, las
divisiones posteriores (Edad Media y Edad Moderna) pueden considerarse
vlidos solo para aquella; mientras que la mayor parte de Asia y frica, y con
mucha ms claridadAmrica, son objeto en su historia de una periodizacin
propia.
Algunos autores culturalistas hacen llegar la Antigedad tarda europea hasta los
siglos VI yVII, mientras que, la escuela mutacionista francesa la extiende
hasta algn momento entre los siglos IX y XI. Distintas interpretaciones de la
historia ponen el acento en cuestiones econmicas (transicin del modo de
produccin esclavista al modo de produccin feudal, desde la crisis del siglo
III); polticas (desaparicin del imperio e instalacin de los reinos
germnicosdesde el siglo V); o ideolgicas, religiosas (sustitucin
del paganismo politesta por losmonotesmos teocntricos:
el cristianismo siglo IV y posteriormente el islam siglo VII), filosficas
(filosofa antigua por la medieval) y artsticas (evolucin desde el arte antiguo
clsico hacia el arte medieval paleocristiano y prerromnico).
Las civilizaciones de la Antigedad son agrupadas geogrficamente por la
historiografa y la arqueologa en zonas en que
distintospueblos y culturas estuvieron especialmente vinculados entre s; aunque
las reas de influencia de cada una de ellas llegaron en muchas ocasiones a
interpenetrarse e ir mucho ms lejos, formando imperios de dimensiones
multicontinentales (el Imperio persa, el de Alejandro Magno y el Imperio
romano), talasocracias (gobierno de los mares) o rutas comerciales y de
intercambio de productos e ideas a larga distancia; aunque siempre limitadas
por el relativo aislamiento entre ellas (obstculos de los desiertos y ocanos),
que llega a ser radical en algunos casos (entre el Viejo Mundo y el Nuevo
Mundo). La navegacin antigua, especialmente la naturaleza y extensin de las
expediciones que necesariamente tuvieron que realizar las culturas
primitivas de Polinesia (al menos hasta la Isla de Pascua), es un asunto an
polmico. En algunas ocasiones se ha recurrido a la arqueologa
experimental para probar la posibilidad de contactos con Amrica desde
el Pacfico. Otros conceptos de aplicacin discutida son la prioridad
del difusionismo o del desarrollo endgeno para determinados fenmenos
culturales (agricultura, metalurgia, escritura, alfabeto, moneda, etc.) y la
aplicacin delevolucionismo en contextos arqueolgicos y antropolgico.

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Se desarrolla desde la cada del Imperio Romano de Occidente hasta el descubrimiento de
Amrica por Cristobal Coln, a finales del siglo XV
sita convencionalmente en el ao 476 con la cada del Imperio romano de Occidente y su
fin en 1492 con el descubrimiento de Amrica,
1
o en 1453 con la cada del Imperio
bizantino, fecha que tiene la ventaja de coincidir con lainvencin de la imprenta (Biblia de
Gutenberg) y con el fin de la Guerra de los Cien Aos.
Actualmente los historiadores del periodo prefieren matizar esta ruptura entreAntigedad y
Edad Media de manera que entre los siglos III y VIII se suele hablar de Antigedad Tarda,
que habra sido una gran etapa de transicin en todos los mbitos: en lo econmico, para la
sustitucin del modo de produccin esclavista por el modo de produccin feudal; en lo
social, para la desaparicin del concepto de ciudadana romana y la definicin de
losestamentos medievales, en lo poltico para la descomposicin de las estructuras
centralizadas del Imperio romano que dio paso a una dispersin del poder; y en lo
ideolgico y cultural para la absorcin y sustitucin de lacultura clsica por
las teocntricas culturas cristiana o islmica (cada una en su espacio).
2

Suele dividirse en dos grandes perodos: Temprana o Alta Edad Media (siglo Va siglo X, sin
una clara diferenciacin con la Antigedad Tarda); y Baja Edad Media (siglo XI a siglo XV),
que a su vez puede dividirse en un periodo de plenitud, la Plena Edad Media (siglo XI
al siglo XIII), y los dos ltimos siglos que presenciaron la Crisis de la Edad Media o del siglo
XIV.
Aunque hay algunos ejemplos de utilizacin previa,
Nota 1
el concepto de Edad Media naci
como la segunda edad de la divisin tradicional del tiempo histrico debida a Cristbal
Cellarius (Historia Medii Aevi a temporibus Constantini Magni ad Constaninopolim a Turcis
captam deducta (Jena, 1688),
3
quien la consideraba un tiempo intermedio, sin apenas valor
por s mismo, entre la Edad Antigua identificada con el arte y la cultura de la civilizacin
grecorromana de la Antigedad clsica y la renovacin cultural de la Edad Moderna -en la
que l se sita- que comienza con el Renacimiento y elHumanismo. La popularizacin de
este esquema ha perpetuado unpreconcepto errneo: el de considerar a la Edad Media
como una poca oscura, sumida en el retroceso intelectual y cultural, y un aletargamiento
social y econmico secular (que a su vez se asocia con el feudalismo en sus rasgos
ms oscurantistas, tal como se defini por los revolucionarios que combatieron el Antiguo
Rgimen). Sera un periodo dominado por el aislamiento, la ignorancia, la teocracia,
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la supersticin y el miedo milenaristaalimentado por la inseguridad endmica, la violencia y
la brutalidad de guerras e invasiones constantes y epidemias apocalpticas.
Nota 2

Sin embargo, en este largo perodo de mil aos hubo todo tipo de hechos y procesos muy
diferentes entre s, diferenciados temporal y geogrficamente, respondiendo tanto a
influencias mutuas con otras civilizaciones y espacios como a dinmicas internas. Muchos de
ellos tuvieron una gran proyeccin hacia el futuro, entre otros los que sentaron las bases del
desarrollo de la posterior expansin europea, y el desarrollo de los agentes sociales que
desarrollaron una sociedad estamental de base predominantemente rural pero que presenci
el nacimiento de una incipiente vida urbana y una burguesa que con el tiempo desarrollarn
el capitalismo.
4
Lejos de ser una poca inmovilista, la Edad Media, que haba comenzado
con migraciones de pueblos enteros, y continuado con grandes procesos repobladores
(Repoblacin en la Pennsula Ibrica, Ostsiedlung en Europa Oriental) vio cmo en sus
ltimos siglos los antiguos caminos (muchos de ellos vas romanas decadas) se reparaban y
modernizaban con airosos puentes, y se llenaban de toda clase de viajeros
(guerreros, peregrinos, mercaderes, estudiantes, goliardos) encarnando la metfora espiritual
de la vida como un viaje (homo viator).
5

Tambin surgieron en la Edad Media formas polticas nuevas, que van desde
el califato islmico a los poderes universales de la cristiandad latina(Pontificado e Imperio) o
el Imperio bizantino y los reinos eslavos integrados en la cristiandad
oriental (aculturacin y evangelizacin de Cirilo y Metodio); y en menor escala, todo tipo
de ciudades estado, desde las pequeas ciudades episcopales alemanas hasta repblicas que
mantuvieron imperios martimos como Venecia; dejando en la mitad de la escala a la que
tuvo mayor proyeccin futura: las monarquas feudales, que transformadas en monarquas
autoritarias prefiguran el estado moderno.
De hecho, todos los conceptos asociados a lo que se ha venido en
llamar modernidad aparecen en la Edad Media, en sus aspectos intelectuales con la misma
crisis de la escolstica.
6
Ninguno de ellos sera entendible sin el propio feudalismo, se
entienda ste comomodo de produccin (basado en las relaciones sociales de produccin en
torno a la tierra del feudo) o como sistema poltico (basado en las relaciones personales
de poder en torno a la institucin del vasallaje), segn las distintas
interpretaciones historiogrficas.
Nota 3

El choque de civilizaciones entre cristianismo e islamismo, manifestado en la ruptura de la
unidad del Mediterrneo (hito fundamental de la poca, segn Henri Pirenne, en su
clsico Mahoma y Carlomagno
7
), la Reconquista espaola y las Cruzadas; tuvo tambin su
parte de frtil intercambio cultural (escuela de Traductores de Toledo, Escuela Mdica
Salernitana) que ampli los horizontes intelectuales de Europa, hasta entonces limitada a los
restos de la cultura clsica salvados por el monacato altomedieval y adaptados al cristianismo
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.
Desde el descubrimiento de Amrica (fines del s. XV) hasta el inicio de la Revolucin
Francesa (a finales del siglo XVIII.
La Edad Contempornea. Desde la Revolucin Francesa (fines del s. XVIII) hasta la
actualidad
La Historia del Tiempo Presente. Estudia el periodo que abarca desde la Segunda Guerra
Mundial (en 1945) hasta la actualidad. es el tercero de los periodos histricos en los que se
divide tradicionalmente en Occidente la Historia Universal, desde Cristbal Celarius. En esa
perspectiva, la Edad Moderna sera el periodo en que triunfan los valores de
la modernidad(el progreso, la comunicacin, la razn) frente al periodo anterior, la Edad
Media, que el tpico identifica con una Edad Oscura o parntesis de
atraso, aislamiento y oscurantismo. El espritu de la Edad Moderna buscara su referente en
un pasado anterior, la Edad Antiguaidentificada como poca Clsica.
El paso del tiempo ha ido alejando de tal modo esta poca de la presente que suele aadirse
una cuarta edad, la Edad Contempornea, que aunque no slo no se aparta, sino que
intensifica extraordinariamente la tendencia a la modernizacin, lo hace con caractersticas
sensiblemente diferentes, fundamentalmente porque significa el momento de triunfo y
desarrollo espectacular de las fuerzas econmicas y sociales que durante la Edad Moderna se
iban gestando lentamente: el capitalismo y la burguesa; y las entidades polticas que lo hacen
de forma paralela: la nacin y el Estado.
En la Edad Moderna se integraron los dos mundos humanos que haban permanecido
aislados desde la Prehistoria: el Nuevo Mundo (Amrica) y el Viejo
Mundo (Eurasia yfrica). Cuando se descubra el continente australiano se hablar de
Novsimo Mundo.
La disciplina historiogrfica que la estudia se denomina Historia Moderna, y sus
historiadores, "modernistas" (aunque no deben confundirse con los seguidores
delmodernismo, estilo artstico y literario, y movimiento religioso (Modernismo teolgico),
de finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX).


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El programa de derechos humanos de las Naciones Unidas ha crecido considerablemente
desde su modesto comienzo hace unos sesenta aos. La organizacin comenz como una
pequea divisin ubicada en la sede principal de las Naciones Unidas en el decenio de 1940.
Ms tarde, la divisin se traslad a Ginebra y pas a ser el Centro de Derechos Humanos en
el decenio de 1980. En la Conferencia Mundial de Derechos Humanos en 1993, la
comunidad internacional decidi establecer un mandato de derechos humanos ms slido y
con mayor apoyo institucional. En consecuencia, los Estados miembros de las Naciones
Unidas, mediante una resolucin de la Asamblea General, crearon en 1993 la OACDH.
El crecimiento de las actividades de las Naciones Unidas en materia de derechos humanos
ha sido paralelo a la fuerza que ha ido adquiriendo el movimiento internacional de derechos
humanos desde que la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptara la Declaracin
Universal de Derechos Humanos el 10 de diciembre de 1948. Redactada como un ideal
comn por el que todos los pueblos y naciones deben esforzarse, la Declaracin establece,
por primera vez en la historia de la humanidad, los derechos civiles, polticos, econmicos,
sociales y culturales bsicos de los que todos los seres humanos deben gozar. Ha sido, con el
tiempo, ampliamente aceptada como las normas fundamentales de derechos humanos que
todos los gobiernos deben respetar. El 10 de diciembre, para conmemorar la fecha en que se
aprob, se celebra en todo el mundo el Da Internacional de los Derechos Humanos. La
Declaracin Universal, junto con el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y sus
dos protocolos facultativos, y el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales, forman la Carta Internacional de Derechos Humanos.
Paralelamente al desarrollo del derecho internacional de derechos humanos, se ha ido
estableciendo una serie de rganos de derechos humanos de las Naciones Unidas para
responder a la evolucin de los desafos en la materia. En el desempeo de sus funciones,
dependen del apoyo tcnico y de secretara que les presta la OACDH. Puede tratarse de
rganos basados en la Carta de la ONU, y polticos, compuestos por representantes de los
Estados con mandatos establecidos por la Carta de las Naciones Unidas, o de comits
creados en virtud de tratados, compuestos por expertos independientes, y establecidos, a
excepcin de uno, por tratados internacionales de derechos humanos y con el mandato de
velar por que los Estados Partes cumplan las obligaciones dimanantes de esos tratados. La
Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, establecida en 1946 y
dependiente del Consejo Econmico y Social, fue el principal rgano intergubernamental de
derechos humanos de la ONU hasta su reemplazo por el Consejo de Derechos Humanos en
2006. Adems de asumir los mandatos y responsabilidades anteriormente encomendados a
la Comisin, el recin creado Consejo, que depende directamente de la Asamblea General,
ha ampliado los mandatos. stos incluyen la formulacin de recomendaciones a la Asamblea
General para seguir desarrollando el derecho internacional en la esfera de los derechos
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humanos, y la realizacin de un examen peridico universal acerca del cumplimiento de las
obligaciones y compromisos de cada Estado en materia de derechos humanos.


Tampoco deben confundirse los supuestos fines teleolgicos del hombre en la historia con
los fines de la historia es decir, la justificacin de la propia historia como memoria de la
humanidad. Si la historia es una ciencia social y humana, no puede abstraerse del porqu se
encarga de estudiar los procesos sociales: explicar los hechos y eventos del pasado, sea por el
conocimiento mismo, sea por que nos ayudan a comprender el presente: Cicern bautiz a
la historia como maestra de la vida,20 y como l Cervantes, que tambin la llam madre de
la verdad.21 Benedetto Croce remarc la fuerte implicacin del pasado en el presente con
su toda historia es historia contempornea. La historia, al estudiar los hechos y procesos del
pasado humano, es un til para la comprensin del presente y plantear posibilidades para
el futuro.22 Salustia lleg a decir que entre las distintas ocupaciones que se ejercitan con el
ingenio, el recuerdo de los hechos del pasado ocupa un lugar destacado por su gran
utilidad.23 Un tpico muy difundido (atribuido aJorge Santayana) advierte que los pueblos
que no conocen su historia estn condenados a repetirla,24 aunque otro tpico (atribuido a
Carlos Marx) indique a su vez que cuando se repite lo hace una vez como tragedia y la
segunda como farsa.25
La radical importancia de ello se basa en que la historia, como la medicina, es una de las
ciencias en que el sujeto investigador coincide con el objeto a estudiar. De ah la
gran responsabilidad del historiador: la historia tiene una proyeccin al futuro por su
potencia transformadora como herramienta de cambio social; y a los profesionales que la
manejan, los historiadores, les es aplicable lo que Marx dijo de los filsofos (hasta ahora se
han encargado de interpretar el mundo y de lo que se trata es de transformarlo).26 No
obstante, desde otra perspectiva se pretende una investigacin desinteresada para la
objetividad en la ciencia histrica.




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La Prehistoria (del latn pr: antes de, y del griego : historia) es, segn
la definicin clsica, el perodo de tiempo transcurrido desde la aparicin de los
primeros homininos, antecesores del Homo sapiens, hasta que tenemos constancia de la
existencia de documentos escritos, algo que ocurri en primer lugar en el Oriente
Prximo hacia el 3300 a. C.; en el resto del planeta, posteriormente.

Mapamundi de las migraciones de Homo sapiens, con el polo norte como centro. Los
patrones de migracin estn basados en estudios del ADN mitocondrial (matrilinear). Los
nmeros representan miles de aos. frica es el punto de partida, leyndose desde la parte
superior izquierda hasta Amrica del Sur en el extremo derecho.
Segn otros autores, la Prehistoria terminara en algunasregiones del mundo antes, con la
aparicin de lassociedades complejas que dieron lugar a los primeros estados y civilizaciones.
Es importante sealar que segn las nuevas interpretacionesde la ciencia histrica, la
prehistoria es un trmino carente de real significancia en el sentido que fue entendido
porgeneraciones. Si se considera a la Historia, tomando la definicin de Marc Bloch, como
el acontecer humano en el tiempo, todo es Historia existiendo el ser humano, y la
Prehistoria podra, forzadamente, solo entenderse como el estudio de la vida antes de la
aparicin del primer homnido en la tierra. Desde el punto de vista cronolgico, sus lmites
estn lejos de ser claros, pues ni la llegada del ser humano ni la invencin de la escritura
tienen lugar al mismo tiempo en todas las zonas del planeta.
Por otra parte, hay quienes defienden una definicin de esta fase o, al menos, su separacin
de la Historia Antigua, en virtud de criterios econmicos y sociales en lugar de cronolgicos,
pues stos son ms particularizadores (es decir, ms ideogrficos) y aquellos, ms
generalizadores y por tanto, ms susceptibles de proporcionar una visin cientfica.
En ese sentido, el fin de la Prehistoria y el inicio de la Historia lo marcara una estructuracin
creciente de la sociedad que provocara una modificacin sustancial del hbitat, su
aglomeracin en ciudades, una socializacin avanzada, su jerarquizacin, la aparicin de
estructuras administrativas, de la moneda y el incremento de los intercambios comerciales de
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larga distancia. As, no sera muy correcto estudiar dentro del mbito de la Prehistoria
sociedades de carcter totalmente urbano como los incas ymexicas en Amrica,
los ghana y zimbabue en frica o losjemer en el sudeste asitico, que solamente son
identificados con este perodo por la ausencia de textos escritos que de ellos
tenemos
1
(los mayas han entrado hace muy poco plenamente en la Historia al haberse
descifrado sus glifos, que tienen valor fontico, por lo que forman un verdadero lenguaje)




El origen del hombre, referido al origen o comienzo de la especie humana, remite a dos
perspectivas muy distintas. La visin cientficasita la especie humana como una ms en
la evolucin biolgica de los organismos vivos de la Tierra. La visin mtica y religiosa,
laantropogona, concibe, en general, el origen del hombre como un acto de voluntad de uno
o varios dioses.

El origen del hombre desde el punto de vista
Cientfico
Vanse tambin: Evolucin humana y Origen de los humanos modernos.
El origen del hombre, desde el punto de vista cientfico, interesa a mltiples
disciplinas: biologa, biologa evolutiva, gentica,antropologa
fsica, paleontologa, estratigrafa, geocronologa, arqueologa, antropogena y lingstica.

adquiridos.
Aunque superada cientficamente, la teora del naturalista francs Jean-Baptiste Lamarck,
conocida como lamarckismo, fue la primerateora de la evolucin biolgica. Es expuesta en
su libro de 1809 Philosophie zoologique y se conoce tambin como teora de la herencia de
los caracteres adquiridos. Quedar refutada cuando a principios del siglo XX la formulacin
de la barrera Weismann muestra la imposibilidad de transferencia de informacin entre la
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lnea somtica y la germinal: los caracteres desarrollados por el individuo durante su vida no
se transmiten genticamente.
Teora de la evolucin por seleccin natural de
Darwin
La visin cientfica del origen del hombre tiene su mayor hito en la obra del naturalista
ingls Charles Darwin que sita a la especie humana actual (homo sapiens) dentro de
la evolucin biolgica de la seleccin natural y la seleccin sexual.
El origen del hombre.
El origen del hombre de 1871 (en ingls The Descent of Man, and Selection in Relation to
Sex) es el segundo libro sobre la teora de la evolucin de Darwin
1
Despus de su libro de
1859, El origen de las especies escribir El origen del hombre, donde aplica la teora de la
evolucin de la seleccin natural a la evolucin humana haciendo especial hincapi en la
importancia de la seleccin sexual. Adems el libro aborda muchos otros aspectos
sobre psicologa evolutiva, tica evolutiva, diferencias entre las distintas razas de seres
humanos as como el papel dominante de la mujer en la eleccin de compaeros
de apareamiento.
2
Al final del libro nos indica cual es la principal conclusin en relacin al
origen del hombre:
La principal conclusin a la que aqu se ha llegado, y que actualmente apoyan muchos
naturalistas que son bien competentes para formar un juicio sensato, es que el hombre
desciende de alguna forma altamente menos organizada. Los fundamentos sobre los que
reposa esta conclusin nunca se estremecern, porque la estrecha semejanza entre el hombre
y los animales inferiores en el desarrollo embrionario, as como en innumerables puntos de
estructura y constitucin, tanto de importancia grande como nimia (los rudimentos que
conserva y las reversiones anmalas a las que ocasionalmente es propenso) son hechos
incontestables.
Sntesis evolutiva moderna
La sntesis evolutiva moderna, teora sinttica o neodarwinismo pretende la integracin de
la teora de la evolucin de las especies porseleccin natural de Charles Darwin, la
teora gentica de Gregor Mendel como base de la herencia biolgica, la mutacin gentica
aleatoria como fuente de variacin y la gentica de poblaciones matemtica. Las figuras
importantes en el desarrollo de la sntesis moderna incluyen a Thomas Hunt Morgan, R. A.
Fisher, Theodosius Dobzhansky, J.B.S. Haldane, Sewall Wright, William Donald
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Hamilton, Cyril Darlington, Julian Huxley, Ernst Mayr, George Gaylord Simpson y G.
Ledyard Stebbins.
El origen del hombre desde el mito y la religin.
Las distintas culturas y civilizaciones han ofrecido diversos relatos de carcter mtico y
religioso sobre la creacin y el origen del hombre. Se denomina antropogona al relato de
carcter mtico y religioso sobre su origen, su creacin o surgimiento y por extensin de
la humanidad y su cultura
Ciencia, mito y religin
Para algunos autores, el punto de vista cientfico sobre el origen del hombre no es
incompatible con la explicacin religiosa ya que afectaran a campos del saber distintos. As,
para los defensores de la preeminencia del punto de vista religioso, afirmar que el ser
humano tiene un origen divino no necesariamente equivale a afirmar que no existan aspectos
biolgicos, argumentando que la biologaes una ciencia y, como tal, no pretende ni puede
discernir sobre aspectos metafsicos
Para otros autores el origen del hombre tiene una exclusiva explicacin cientfica
incompatible con una explicacin religiosa que estara, segn ellos, en el campo del mito,
la antropologa y, especficamente de la antropologa de la religin
Los budistas modernos como el Dali Lama tratan de no entrar en conflicto entre
el budismo y la ciencia y consideran que son maneras complementarias de entender el
mundo que nos rodea.
La especie humana solo es una ms entre las existentes en la Tierra, y al igual que todas las
formas de vida conocidas est sujeta a las leyes de la evolucin. Esto implica que el hombre
apareci en algn momento del pasado como resultado de progresivos cambios adaptivos
que generan nuevas lneas evolutivas y abocan a la desaparicin a otras. La cuestin sobre la
antigedad de nuestra estirpe y su origen no tiene una respuesta sencilla. Lo que sabemos del
proceso de hominizacin que nos ha llevado hasta ser lo que somos, est basado en un largo
y tortuoso sendero de descubrimientos e hiptesis esparcidas en el tiempo. La ciencia que
estudia esto es la paleontologa, sin embargo, en las ltimas dcadas nuevas disciplinas como
la gentica, entre otras, se han mostrado muy tiles en el rastreo del origen de la humanidad.
Se estima que la rama evolutiva que lleva al hombre actual, se separ de los chimpancs hace
entre 5 y 7 millones de aos. Entre este momento y hace unos 4 millones de aos apareci la
capacidad de desplazarse erguido, hecho fundamental en el proceso de hominizacin. Los
primeros homnidos bpedos que con seguridad tenan una locomocin erguida son
los Australopitecos (Australopithecus), esta especie apareci y prspero con gran xito en la
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sabanas arboladas del este del continente africano hace 4 millones de aos, y de algunos
especmenes se han conservado esqueletos en muy buen estado. Desapareci hace 2,5
millones de aos, quizs se debi a la desertificacin de la sabana, no obstante, este gnero se
radio en al menos 5 especies diferentes esparcidas desde Etiopa y el Chad hasta Sudfrica.
La presin medioambiental, origin dos grandes grupos de Australopitecos, los vegetarianos
especializados en productos duros de escaso valor nutritivo, y los carnvoros, que deriv en
los primeros individuos del gnero Homo.
Los primeros representantes del gnero Homo fueron el Homo rudolfensis que vivi de 2,4
a 1,9 millones de aos, con un volumen craneal de 750 cm, y Homo habilis que apareci
hace 2,5 millones de aos y se extingui hace 1,4. El habilis dio paso al Homo ergaster, que
con una capacidad craneal de unos 880 cm y una antigedad de 2 a 1 milln de aos, fue el
primer antepasado del hombre que abandon frica. Fuera de este continente evoluciono
hacia el Homo erectus en extremo oriente, y Homo antecesor en Europa. Es curioso el
hecho de que la tecnologa desarrollada para tallar la piedra por el Homo ergaster, fue
superior a la utilizada por sus descendientes asiticos y europeos. Para explicar esto, se
especula que su desarrollo quizs se dio con posterioridad a las migraciones.
Con un origen algo confuso, mas adelante en Europa apareci el Homo heidelbergensis,
que vivi desde hace 500.000 hasta 250.000 aos, y que parece ser en antecesor de
losNeandertales (Homo neanderthalensis). En frica se dio paralelamente el Homo
rhodesiensis que dio lugar al Hombre de Cro-Magnon u Homo sapiens actual.
Todo indica que el hombre anatmicamente moderno, tiene su origen en una poblacin
preexistente de humanos de hace unos 200.000 aos localizada en frica Oriental en el ro
Omo. Esta conclusin viene avalada por los anlisis genticos de ADN mitocondrial, as
como por los registros paleontolgicos. Los fsiles pertenecientes a esta poblacin se
conocen como los Hombres de Kibish, y son considerados los ms antiguos restos de Homo
sapiens. Se corresponden con una poblacin al parecer de pocos individuos, en comparacin
con los humanos arcaicos esparcidos por el Mundo Antiguo. El xito evolutivo de este
pequeo grupo, fue tal, que desplaz al resto en toda la Tierra. Los ltimos humanos no
pertenecientes al gnero Homo sapiens fueron los Neandertales, se extinguieron hace 29.000
aos en la actual Andaluca. Fue por tanto, la ltima especie del gnero Homo que coexisti
en el tiempo y el espacio con el hombre moderno, causa probable de su extincin.

La Prehistoria Perspectiva Y Materialista
En el campo de la historia, el pasado es la suma de todos los acontecimientos que han
ocurrido desde que aparecieron los primeros seres humanos sobre la faz de la tierra, hace
ms o menos un milln de aos, hasta los eventos que han acaecido recientemente; por tanto
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ese pasado necesita ordenarse y dividirse en base a determinados criterios para facilitar su
estudio, a esta divisin rigurosa y sistemtica de la historia se le denomina periodizacin.
Para realizar la periodizacin de la historia se toman en consideracin varios criterios:
a. Divisin Por Grupos Humanos y Regiones Geogrficas.
Se trata de una separacin global de la historia en dos grandes divisiones universal y nacional,
tomando en cuenta el aspecto humano o geogrfico segn sea el caso; por ejemplo historia
universal, historia de los mayas, historia de los egipcios, historia de los garfunas para los
grupos humanos y por otro lado, historia de Latinoamrica, historia de Centroamrica
historia de Honduras, historia de Tegucigalpa para las regiones geogrficas.
En el primer caso de historia universal se trata de un estudio de la evolucin de todas las
culturas y civilizaciones del mundo, generalmente a partir del origen de la vida humana hasta
el presente.
Por tratarse de todas las culturas y civilizaciones, este tipo de historia suele ser muy sinttica y
evidentemente ha dedicado mayor espacio al estudio acerca del desarrollo de las sociedades
occidentales, y en menor grado a las que han estado en contacto con ellas en algn
momento.
En segundo lugar, la historia por regiones se circunscribe a un mbito espacial determinado.
En esta clasificacin entran la historia por regiones de Europa, Medio Oriente, frica,
Amrica, etc.
La misin del historiador consistira en establecer a partir de los documentos los hechos
histricos, coordinarlos y finalmente exponerlos en forma coherente. Hechos histricos
serian aquellos acontecimientos singulares, individuales que no se repiten, el historiador
debera recogerlos todos objetivamente, sin elegir entre ellos. Se los vea como materia de la
historia que existira ya latente en los documentos antes que el historiador se ocupar de estos.
Su ordenacin en una cadena lineal de causas y consecuencias constituira la sntesis.
Finalmente con el positivismo el historiador era sujeto pasivo ante su objeto de estudio, el
pasado.
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A mediados del siglo XIX aparece la concepcin marxista, que presenta una imagen unitaria
y dialctica del universo. Considera que todo lo existente est regido por leyes, conocidas o
por conocer, generalmente unas y referidas a sectores parciales otras, concibe que todo est
en movimiento constante, como resultado del choque de los elementos opuestos contenidos
en cada objeto o fenmeno.
Uno de los principales campos de estudio de esta teora es la historia, cuya interpretacin
marxista, el materialismo histrico, presenta una imagen a la vez simple y compleja. Simple
en sus consideraciones generales, que parte de la existencia real, objetiva de los fenmenos,
independientemente de ser conocido o no.
El pensamiento histrico del materialismo plantea que la historia que todas las sociedades
que han existido hasta el presente es el resultado de la lucha de clases, lo que equivale decir
hombres libres contra no libres. En las sociedades antiguas esclavistas contra esclavos; en el
mundo feudal seores contra siervos y en la modernidad burgueses contra proletariado.
En el siglo XX ve otras formas de escribir la historia. Los estudios sociolgicos incitan a una
interpretacin por el medio del examen de las reacciones instintivas y emocionales, tanto
individuales como colectivas.
b. Divisin Por Actividades o Temas
Esta divisin se refiere a todas las actividades que realizan los seres humanos de los cuales
siempre queda un rastro material, simblico o elementos de cultura material y no material
creados por las sociedades humanas a travs del tiempo, por ejemplo historia de la
economa, historia del arte, historia de la medicina, historia de la tecnologa, historia de las
ideas, historia de las mentalidades, etc.
c. Divisin Por Periodos.
La historia, sobre todo la universal, abarca varios plazos en los que se pueden contar decenas
o centenas de miles y hasta millones de aos si se remonta a los orgenes del gnero humano.
Para facilitar su estudio se han propuesto diversas periodizaciones en etapas cuya separacin
est marcada por un hecho de trascendental que pone fin a una forma de vida sociocultural
para iniciar otra; por ejemplo el surgimiento de la agricultura o de la sociedad Estado.
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Existe un sinfn de divisiones de la historia, sin embargo, solo describiremos dos de las ms
conocidas:
v Periodizacin Positiva
v Periodizacin de las formaciones sociales o marxistas.
Periodizacin Positiva de la Historia
De manera tradicional y en consecuencia a la perspectiva europea del tiempo histrico, este
se ha dividido en dos grandes momentos: Prehistoria e Historia; entre una y otra se
introduce con frecuencia el periodo de transicin llamado Protohistoria.
La prehistoria, que abarca desde la aparicin del gnero humano hasta el surgimiento de la
escritura y la civilizacin, se divide a su vez en Paleoltico (edad de piedra tallada) y Neoltico
(edad de piedra pulida). Por su parte, la historia se subdivide en Edad antigua, Edad media,
Edad moderna y Edad contempornea.
Sin embargo esta periodizacin presenta algunos problemas. Unas de las primeras crticas es
la del eurocentrismo, ya que toma a Europa como eje central para explicar el desarrollo en
las reas culturales de Egipto y Mesopotamia, luego pasa a Grecia, Roma, la Edad media, los
descubrimientos y posteriores colonizaciones, las revoluciones polticas ocurridas en el
continente europeo y la influencia de estas en otras regiones, el imperialismo y su impacto
sobre el resto del mundo.
Esta concepcin de la historia tiene la intencin de resaltar el impacto de la cultura
occidental en el desarrollo de la humanidad, sin tomar en cuenta los procesos autnomos
que determinaron la evolucin de las sociedades en otros continentes.
De manera grafica, la periodizacin positivista se estructura de la manera siguiente:
Prehistoria Paleoltico: un milln de aos hasta 15,000
(Antes de la escritura) a.C. los seres humanos estn asociados a
instrumentos de piedra.
Neoltico: 15,000 a 4,000 a.C. se da un
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Periodizacin paulatino desarrollo de las herramientas de
Positiva piedra al uso de los metales (Edades del
Cobre, bronce y hierro).
Edad Antigua: 4,000 a.C. desde el inicio de las
Historia primeras civilizaciones hasta la cada de Roma
(Inicia con la escritura y el en 476 d.C.
Surgimiento de la primera Edad Media: 476 d.C. a la toma de Constantinopla
Civilizacin: los sumerios por los Turcos en 1453 d.C.
(4,000 a.C.) Edad Moderna: De 1453 a la Revolucin
Francesa en 1789.
Edad Contempornea: Desde 1789 hasta la
La actualidad.
Periodizacin de las Formaciones sociales o Marxistas
Los primeros esbozos de periodizacin cientfica de la historia figuran en la obra de Carlos
Max y Federico Engels; en ella las fases de desarrollo histrico de la sociedad se determinan
como formas de propiedad que se suceden unas a otras: antigua, feudal y burguesa.
En esta obra se plantea por primera vez que la base de la periodizacin de todo el proceso
histrico lo forma la historia econmica o ms exactamente las etapas de desarrollo de la
produccin material.
Esto supone la divisin de la sociedad desde el punto de vista econmico, entre quienes
poseen los medios de produccin y quienes no tienen ms que su capacidad o fuerza de
trabajo, originando una contradiccin entre explotadores y explotadores.
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Por esta razn, en la periodizacin marxista de la historia, la contradiccin entre los sectores
antagnicos es el verdadero motor de la historia, o sea, lo que origina el cambio o transito
de una etapa a otra.
Esta periodizacin tambin presenta el problema del eurocentrismo, pues no explica
completamente el desarrollo histrico de las sociedades asiticas, africanas o
latinoamericanas.
La periodizacin marxista se estructura de la manera siguiente:
Comunidad Primitiva Salvajismo: el grupo social vive de la caza y la
(No existe diferenciacin recoleccin. No produce. La horda nmada es
social basada en la posesin la forma de organizacin social.
de riqueza). Barbarie: por el dominio de la agricultura y
Periodizacin la ganadera del grupo social se vuelve
De las sedentario y produce. Su forma de organizacin
formaciones social es la tribu.
sociales Esclavismo: las clases fundamentales son los
Marxistas Civilizacin esclavistas y los esclavos.
(Existe ya propiedad privada Feudalismo: las clases son los seores
Sobre los medios de Feudales y los siervos.
Produccin) Capitalismo: las clases son la burguesa y el
proletariado.
Socialismo: se da en el transito del capitalismo
al socialismo a travs de la luchas de clase.
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Diferentes Periodizaciones de la Historia de Honduras
Varios cientistas sociales y escritores hondureos del siglo XX, han tratado de periodizar la
historia de nuestro pas desde diferentes puntos de vista y de acuerdo a los planteamientos
positivista o marxista de la historia; procurando explicar, enmarcar y entender el pasado de
Honduras a travs de los acontecimientos y personajes relevantes, procesos, cambios o
transformaciones que se han sucedido a travs del tiempo.
La divisin tradicional de la historia se fundamenta en aspectos polticos, omitiendo los
factores econmicos y sociales tan importantes para llegar a un verdadero anlisis histrico.
Vale destacar que las diferentes periodizaciones realizadas contribuyen a obtener
apreciaciones ms completas sobre la historia de Honduras.
Ante el problema de los escasos materiales para la enseanza de la historia de Honduras se
disearon varias periodizaciones bajo determinadas concepciones histricas.
La definicin indica que la historia de Honduras no es solamente la historia de los
hondureos, puesto que los territorios de la actual Repblica de Honduras se han formado
estructuras sociales diferentes en periodos distintos.
La sociedad hondurea se empieza a constituir como tal en el siglo XX, despus de la
independencia y la ruptura con Espaa el 15 de septiembre de 1821.
Honduras en el Tiempo
Para establecer una periodizacin adecuada de la historia de Honduras tomamos en cuenta
los procesos, fenmenos y hechos que caracterizan a las distintas sociedades que aqu se han
establecido, pasando por etapas y periodos que nos indican el avance de una formacin
social a otra. Dentro de esta perspectiva histrica, dividimos la historia de Honduras en tres
periodos:
Periodo Comprende desde la llegada de los primeros
Prehispnica pobladores al continente hasta el momento
que inicio la expansin de los espaoles
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en nuestro territorio (1502).
Periodizacin (1502-1821) Inicia con el arribo de Colon a la
De la Periodo Colonial costa atlntica, contina con la exploracin
historia del territorio, conquista y colonizacin; hasta
De concluir con la independencia de Centroamrica.
Honduras (1821-Hasta el presente) Con la independencia
de Centroamrica la sociedad hondurea inicia
Periodo el proceso de formacin del Estado nacional
Contemporneo adems de la transformacin de sus estructuras
econmicas y jurdicas a fin de propiciar su
desarrollo.

A.-El Dr. Rmulo E. Durn en su libro Bosquejo histrico de Honduras hace la divisin
siguiente:
1.-EL descubrimiento y la conquista de 1502-1544.
2.-Organizacin de la Colonia de 1544-1579.
3.-Divisin de la colonia de Honduras en dos provincias: L a de Comayagua y la de
Tegucigalpa de 1579-1778.
4.-Organizacin de Honduras con forme a la Ordenanza de Intendentes dejando sin efecto
la divisin de 1778-1812.
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5.-Reestablecimiento de la Alcalda Mayor de la Tegucigalpa 1812-1821.
El estudio de la poca independiente se divide en cinco periodos:
1: La independencia de Espaa en 1821- 1822.
2.-La Anexin a Mxico de 1822-1823.
3.- La Federacin de 1823-1839.
4.- La organizacin como estado independientes 1839 1876.
5.-Reorganizacin de honduras por el presidente Dr. Marco Aurelio como
verdadera Repblica de 1976 hasta la poca.
B.-El Dr. Lus Marias Otero, en su libro Honduras propone la divisin:
1.-Edad de la piedra poca indgena precolombina
2.- Edad de los metales siglo XVI-XVII en que se traba ms que toda la plata.
3.-Edad del cuero (ganadera es la actividad principal) siglo XVIII y XIX.
4.-Edad del banano del siglo XIX.
C.- El Lic. Medardo Meja en su libro Historia de Honduras volumen I divide la
Historia de Honduras, as:
I.-poca de Copn y sucesores.
II.- poca de la colonia espaola.
II.- poca de la Repblica Federal.
IV.- poca del estado de Honduras.
D.- El historiados nacional Longino Becerra en su libro Evolucin Histrica de Honduras
expone que las cuatro pocas de la historia son:
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EVOLUCIN HISTORICA DE HONDURAS
Primitiva Clases sociales antagnicas. Propiedad comn de la tierra.Colonia Espaola
1524-1821Estado Esclavista FeudalColonialistas, peninsulares y terratenientes feudales,
esclavos negros e indgenas y semi-siervos de la tierraIndependencia y Rivalidad
angloamericanaEstado Terrateniente,
Semi-feudal.Terratenientes semi-feudales, campesinos, semi- siervos y campesinos semi-
proletariosCapitalismo Dependiente 1876-198.Estado Capitalista DependienteBurguesa
dependiente y latifundistas semi-feudales, campesinos semi-siervos, campesinos semi-
proletarios y proletariados.
E.-La divisin tradicional comprende tres periodos:
1.-Precolombino o precolonial desde los tiempos ms remotos hasta el descubrimiento C.A.
el 30 de julio de 1502.
2.-colonial o de la dominacin espaola, desde el 30 de julio de 1502 hasta 15 de
septiembre 1821.
3.-independiente o independentista desde el 15 de septiembre de 1821 a la fecha.
ANALISIS SEGN EL PENSAMIENTO DE CADA UNO DE LOS HISTORIADORES
Segn el Dr. Rmulo E: Dur: la periodizacin presenta el problema de dejar, de lado los
aspectos econmicos y sociales a favor de los polticos al tiempo que desconectan la
continuidad de la herencia colonial en la sociedad Hondurea.
Segn el Dr. Marias Otero: la periodizacin se fundamenta en la actividad econmica
principal de cada una de las distintas edades.
Aclarando que el Lic. Medardo Meja fue uno de los primeros historiadores que estableci
las periodizaciones.
Segn el Lic. Medardo Meja: la periodizacin se fundamenta en el uso del materialismo
dialctico (concepcin materialista de la historia) al hacer uso de los modos de produccin
imperantes en determinados hechos histricos.
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Segn el historiador Longino Becerra en la historia los hechos estn siempre
interconectados, de modo que los unos son, al mism
Prehistoria perspectiva tradicional
Desde el punto de vista ms tradicional, se considera que la Prehistoria es una especialidad
cientfica que estudia, por medio de la excavacin, los datos de este periodo de la Historia
que ha precedido a la invencin de la escritura y en el que los restos arqueolgicos son
nuestra principal fuente de informacin. El resto viene de disciplinas auxiliares como la
etnografa, la Paleoantropologa, fsica nuclear para efectuar dataciones absolutas, el anlisis
por espectrmetro de masas de componentes lticos, cermicos o metlicos, la
geomorfologa, la edafologa, la tafonoma, la trazaloga para las huellas de uso, la
paleontologa, la paleobotnica, la estadstica no paramtrica, la topografa y el dibujo tcnico,
entre otras muchas ciencias y tcnicas. De manera que hay un gran nmero de personas que
consideran a la Prehistoria una especialidad dentro de la Historia, slo que mucho ms
tecnificada y pluridisciplinaria.
Los inicios del hombre

La Biblia y la Ciencia entran en gran controversia, pues la biblia pone a nuestros
origenes desde hace solo unos 6,000 aos atrs, mientras la ciencia nos ubica desde hace
millones de aos. Cuando Adn y Eva tuvieron a sus dos primeros hijos y luego de la muerte
de Abel en manos de Cain ocurrio esto:
Genesis Capitulo 4 Vrs. 13
13
Can dijo a Jehova:
-Grande es mi castigo para ser soportado!
14
He aqu que me echas hoy de la faz de la tierra, y
me esconder de tu presencia. Ser errante y fugitivo en la tierra, y suceder que cualquiera
que me halle me matar.
15
Jehova le respondi:
-No ser as. Cualquiera que mate a Can ser castigado siete veces.
Entonces Jehova puso una seal sobre Can, para que no lo matase cualquiera que lo
hallase.
16
As parti Can de delante de Jehovah, y habiten la tierra de Nod, al oriente de
Edn.
Descendientes de Can

17
Can conoci a su mujer, y ella concibi y dio a luz a Enoc. Can edific una ciudad a la
cual llam segn el nombre de su hijo Enoc.
18
A Enoc le naci Irad. E Irad engendr a
Mejuyael. Mejuyael engendr a Metusael. Y Metusael engendr a Lamec.

Pregunta bsica y elemental
Como puede alguien matar a Can si Dios no haba hecho a nadie ms? Luego Can se fue
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a la tierra de Nod a vivir y all consigui mujer con la cual se cas, entonces la respuesta es
simple: Ya existan los Homo Sapiens o sea, ya haba vida inteligente en evolucin.

Un Capitulo demasiado de interesante y muy ilustrativo es el siguiente:
6 Aconteci que cuando los hombres comenzaron a multiplicarse sobre la faz de la tierra, les
nacieron hijas.
2
Y viendo los hijos de Dios que las hijas de los hombres eran bellas, tomaron
para s mujeres, escogiendo entre todas.
3
Entonces Jehova dijo: "No contender para siempre
mi espritu con el hombre, por cuanto l es carne, y su vida ser de 120 aos."
4
En aquellos das haba gigantes en la tierra, y an despus, cuando se unieron los hijos de
Dios con las hijas de los hombres y les nacieron hijos. Ellos eran los hroes que desde la
antigedad fueron hombres de renombre.
5
Jehova vio que la maldad del hombre era mucha en la tierra, y que toda tendencia de los
pensamientos de su corazn era de continuo slo al mal.
6
Entonces Jehova lament haber
hecho al hombre en la tierra, y le doli en su corazn.
7
Y dijo Jehova: "Arrasar de la faz de
la tierra los seres que he creado, desde el hombre hasta el ganado, los reptiles y las aves del
cielo; porque lamento haberlos hecho."
8
Pero No hall gracia ante los ojos de Jehova.
Conclusin
Si Dios arras con la vida sobre la Tierra a travs de unas tormentas e inundaciones llamadas
diluvio, entonces No y sus hijos e hijas son nuestros ms lejanos ancestros segn la Biblia.
Dicho de otra forma, la raza en evolucin originaria de los primates desaparecio.

La Sociedad Biblca Catlica Internacional explica el origen de la vida, por favor entre
aqu: http://www.sobicain.org/cont00.asp?cap=1
Puede entrar por la pgina principal aqu: www.sobicain.org luego busque: La Biblia On
Line y luego: Historia de Israel

Los Origenes del hombre

La prehistoria es la poca histrica que transcurre entre la aparicin del primer ser humano y
la invencin de la escritura, (cosa que ocurre alrededor del 3.100 a.C.) por tanto sus lmites
estn lejos de ser claros.
Por un lado, las primeras etapas de la prehistoria estn claramente enraizadas en la
paleontologa, con el estudio de los primeros homnidos, su relacin con nuestros parientes
los primates antropoides y todos nuestros antepasados comunes.
Muy emparentada con la prehistoria, como disciplina, y actuando mutuamente como
disciplinas auxiliares, podemos considerar la antropologa fsica y el estudio de los pueblos
primitivos actuales, como una de las especialidades de la etnografa
Por otra parte, los ltimos estadios de la prehistoria, la protohistoria, suelen incluirse tanto en
el estudio de la prehistoria como en los primeros momentos de la historia antigua.
La prehistoria, a su vez, puede subdividirse en periodos:
Paleolitico
Mesolitico y Epipaleolitico
Neolitico
Calcolitico
Edad de Bronce
Edad de Hierro
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Se denomina protohistoria a aquella parte final de la prehistoria de la que se tiene alguna
pero muy pocas referencias escritas y cuyo estudio, por lo tanto, yace prcticamente en
manos de la arqueologa.
Al perodo de tiempo anterior a la aparicin del hombre se le conoce como historia
geologica.
Cuando hablamos de los inicios de la evolucin humana, por lo general pensamos en Egipto
y Mesopotamia, que fueron las primeras civilizaciones surgidas en el Cercano Oriente
durante el cuarto milenio a.C. Sin embargo, cuando estas comenzaban su desarrollo, la
Tierra ya tena miles de millones de aos y nuestros antecesores, los primates, ya la poblaban
desde haca ms de 70 millones de aos.
Pese a que tard varios millones de aos, la evolucin humana fue un proceso de
aprendizaje progresivo, lleno de logros y creaciones que an perduran. Durante la
prehistoria, que normalmente asociamos con retraso, el hombre aprendi a pulir piedras y a
fundir metales para confeccionar sus herramientas; descubri el fuego; invent la cermica,
el bote a vela, la rueda, el telar, el huso y el arado, y quizs lo ms importante, pas de la vida
nmade en base al pastoreo, la caza y la recoleccin de frutos, a la vida sedentaria, tras el
descubrimiento de la agricultura y la ganadera.
Esta etapa no fue igual en las distintas zonas del mundo, ya que hubo lugares ms
desarrollados que otros. Mientras en Mesopotamia y Egipto la prehistoria termin a fines del
cuarto milenio y segunda mitad del segundo antes de Cristo, respectivamente, en algunas
partes de Oceana, frica y Amrica se han mantenido formas de vida prehistrica hasta este
siglo.

La Edad Antigua.
La Edad Antigua se inicia con la aparicin de la escritura y llega hasta la cada del Imperio
Romano a manos de los brbaros, en el siglo V despus de Cristo, en el ao 476.

Antes de la llegada de los romanos vivan en la Pennsula Ibrica otros grupos humanos : los
iberos, asentados en el sur y el este, y los celtas, que ocupaban el centro, el norte y el oeste.
Estos pueblos se dedicaban a la agricultura y la ganadera. Los iberos vivan en poblados, en
casas de adobe con techo de paja, que formaban calles. Los celtas, en castros o poblados
compuestos de casas de planta circular, de adobe o piedra, que no formaban calles.
Unos y otros nos han dejado muestras de su cultura. Destacan, entre sus figuras talladas en
piedra, La Dama de Elche (iberos) y los verracos (animales de piedra con significado
probablemente religioso, )como Los Toros de Guisando en vila.

Tambin llegaron a la pennsula otros pueblos, atrados por las riquezas minerales (cobre,
estao, plata), a lo largo de los mil aos anteriores al nacimiento de Cristo ; as, los fenicios ,
los griegos y los cartagineses llegaron por el Mediterrneo y se establecieron en sus costas,
fundando colonias que llegaron a ser importantes focos comerciales.

Finalmente, los romanos llegaron en el ao 218 antes de Cristo para iniciar la conquista de la
Pennsula Ibrica, a la que llamaron Hispania. Su presencia lleg hasta principios del siglo V
d.C. y su influencia es la base de nuestra cultura actual. Los pueblos que habitaban el
territorio ocupado siguieron un proceso de romanizacin. Es decir: progresivamente fueron
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asimilando la lengua (el latn, del que deriva nuestra lengua) , costumbres y creencias.

Los romanos impusieron en todo el territorio su organizacin, leyes y forma de gobierno.
Construyeron muchos edificios y obras pblicas que an se conservan: acueductos, para
llevar agua a las poblaciones, anfiteatros, teatros y circos, para sus espectculos, templos,
murallas y arcos de triunfo, para conmemorar sus victorias.


Las primeras civilizaciones histricas surgieron en torno a las cuencas de los grandes ros del
Prximo Oriente. Fue en Egipto, a lo largo del ro Nilo, y enMesopotamia, en las cuencas de
los ros Tigris y Eufrates, donde se desarrollaron las primeras civilizaciones consideradas
histricas. Segn fueron pasando los siglos otros pueblos o imperios fueron surgiendo
sustituyendo a algunos de los existentes, de manera que hay que prestar atencin tambin a
los persas, los fenicios y loshebreos.
En esa zona del Creciente Frtil el hombre haba descubierto la agricultura. Las posibilidades
que para el desarrollo de la agricultura proporcionaban el agua y la fertilidad de la tierra de los
valles de estos ros hizo posible el aumento de la produccin de alimentos. Con ello creci la
poblacin y aparecieron los excedentes agrcolas que permitieron el intercambio de alimentos
por otros productos, dando as lugar al nacimiento del comercio y al desarrollo y
especializacin en otros trabajos que no fueran el de agricultor.
Hacia el IV milenio A.C. los pueblos que habitaban estas zonas haban transformado ya las
pequeas aldeas en ciudades, cuya organizacin supuso el nacimiento de una organizacin
administrativa que se encargara de establecer leyes y normas para el buen funcionamiento de la
ciudad.
La necesidad de registrar los intercambios comerciales y de dar a conocer las leyes hizo posible
al nacimiento de la escritura.

ESCLAVISMO

Para entender que es esclavismo debemos definir primero el concepto de esclavitud:
El Encarta (2006) define de esta forma: Estado social definido por la ley y las costumbres
como la forma involuntaria de servidumbre humana ms absoluta. Un esclavo se caracteriza
porque su trabajo o sus servicios se obtienen por la fuerza y su persona fsica es considerada
como propiedad de su dueo, que dispone de l a su voluntad.

Tomando en cuenta lo antes expuesto podemos decir que el esclavismo fue el periodo
donde el humano empez a ser usado por otro humano con fines comerciales y de
conveniencia, donde el esclavo trabajaba segn las ordenes del dueo y el dueo se
apropiaba del trabajo del esclavo. La tierra, los aperos de labranza y el esclavo son posedos y
usados por el dueo hasta su agotamiento.
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La caracterstica fundamental del modo de produccin esclavista es que, acompaando en
transito de la edad de piedra a la del hierro, las relaciones de produccin se fincan en la
propiedad de los medios de produccin y por parte del esclavista de la fuerza del trabajo,
esto, es el esclavo.


Otras caractersticas de la poca esclavista son las siguientes:
1. Las actividades econmicas principales son la agricultura, la ganadera y el comercio.
2. Nace el estado como mecanismo de represin para los esclavos.
3. En el momento del nacimiento del estado, nace el desarrollo o sistemas de normas y
prescripciones jurdicas, en la que se recoga la voluntad de la clase dominante.
4. Se crea la primera unidad de medida representado por la sal.


En este modo de produccin, las clases sociales se polarizan entre amos y esclavos, donde
los primeros explotan a los segundos extrayendo todo el trabajo posible de ellos, sin dar nada
a cambio mas que precarias condiciones de subsistencia que junto al extenuante trabajo,
rpidamente lo agotan y conducen a la muerte.


La base econmica de este modo de produccin permiti la acumulacin de riquezas en una
minora, los esclavistas, que a su vez estaban obligados a hacer la guerra para seguir
manteniendo el abasto de prisioneros y de esclavos. Por ello, las sociedades que se levantan
sobre este motor econmico, requieren de la permanente conquista de nuevos territorios y
nuevos pases, para obtener ms medios de produccin (Tierra), trabajadores y riquezas.

De la misma forma, la creciente acumulacin de riquezas permiti:
1. El desarrollo de un fuerte aparato para la administracin de territorios y riquezas dentro y
fuera del Imperio. Esta es la base del estado esclavista.
2. Un complejo sistema de derechos que consagran la propiedad privada y la herencia, cuyo
modelo es hasta hoy el derecho Romano.

3. El desarrollo de una maquinaria de guerra y conquista de territorios y de apropiacin de
esclavos, auxiliado por el uso de las armas de hierro.

4. El desarrollo de un sistema de derechos polticos y equitativos para los propietarios, que a
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su vez al vivir en la polis o ciudades, eran ciudadanos individuos propietarios de esclavos con
derecho a elegir a sus gobernantes.

5. El desarrollo de complejos sistemas filosficos y morales por parte de un grupo de
pensadores que no tenan el problema de trabajar para poder subsistir.


Las primeras seales del esclavismo se remontan a lo que denominan algunos autores como
modo de produccin asitico. Aqu se observan algunos de los aspectos que caracterizan al
rgimen esclavista mas no estaba instaurado como tal para ese momento


MODO DE PRODUCCIN ASITICO

El modo de produccin asitico se caracteriza por la inexistencia de la propiedad privada, en
vez de esto exista lo que llamaban propiedad comunal; producida fundamentalmente de la
agricultura y la manufactura dentro de la pequea comunidad, la cual contiene en su interior
todos los elementos que permiten la produccin de excedentes. Una parte del trabajo
excedente realizado en forma colectiva como un estilo de tributo, perteneca a la comunidad
superior personalizada en el jefe, el sacerdote, el strapa o idealizada en dios. La propiedad
comunitaria se manifestaba al punto de que las pequeas comunidades vivan unas al lado de
las otras de forma independiente, y cada individuo realizaba su trabajo en conjunto con su
familia en la parcela asignada

Tomando en cuenta que un modo de produccin es una forma particular de organizarse
para producir bienes de carcter material lo cual lleva implcito una organizacin tcnica del
trabajo, una forma de cooperacin y una organizacin social, el modo de produccin asitico
se caracteriza por la combinacin de actividades productivas de las comunidades aldeanas y
de la intervencin econmica de una autoridad superior que los explota y organiza, de esta
forma, las comunidades son totalmente dependientes del Estado.


En las comunidades aldeanas no exista la propiedad privada, la produccin estaba destinada
al consumo y a la tributacin. Los intercambios solo se realizaban con algunos productos
complementarios como sal, metales, y otros, que faltaban en las aldeas y con el excedente
recaudado por el estado.
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A diferencia de las comunidades primitivas, las agrupaciones aldeanas dejaron de existir
independientemente para someterse a una organizacin econmica ms amplia
subordinados a la autoridad de un Estado. Las relaciones de clase se manifestaban de forma
muy original, debido a que eran sociedades clasistas, pero los medios de produccin no eran
acaparados y apropiados por una clase dirigente.


Como se puede observar, la sociedad asitica tenia una tendencia intermedia ya que no
estaban formados como una sociedad primitiva pero tampoco se les poda denominar
sociedad esclavista. Aunque se observan la integracin, los negocios, la formacin de un
estado entre otros aspectos, mantena una firme tendencia hacia lo que eran las antiguas
sociedades primitivas.


RGIMEN ESCLAVISTA

Se puede hablar de un rgimen esclavista al momento en donde el desarrollo de las fuerzas
productivas permiti la formacin de la propiedad privada y en consecuencia se diluye la
comunidad gentilicia.


El rgimen esclavista existi desde tiempos remotos y en diversos lugares, entre los cuales
destacan Mesopotamia, Egipto (3000 a.n.e.) y regiones del Antiguo Oriente. En Europa
surgi algo tarde (Entre los aos 800 y 501 a.n.e.). Los lugares mas relevantes fueron la
antigua Grecia y la antigua Roma.


a) Surgimiento del rgimen esclavista
El sistema esclavista surge como consecuencia del desarrollo y de la descomposicin del
rgimen comunal primitivo.
Las condiciones econmicas que prepararon el surgimiento del modo de produccin
esclavista fueron las siguientes:


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1. Desarrollo de las fuerzas productivas: Los hombres a lo largo del tiempo fueron
perfeccionando sus instrumentos de trabajo y modo de produccin, brindndoles la
posibilidad de labrar la tierra de la mejor manera, y con ello lograr introducir nuevos cultivos
y nuevas especies de animales as como mejoraron en la construccin y en la artesana
permitiendo la creacin de productos adicionales y excedentes.


2. Surgimiento de la propiedad privada: El aumento de la produccin gracias al
perfeccionamiento de los instrumentos y la diversificacin de las actividades econmicas,
hicieron que la gente se organizara en pequeos grupos y familias grandes, pero, las familias
menores (pertenecientes a las grandes) cuando tenan ganancias o generaban su produccin,
no tenan que compartirla, al contrario, perteneca exclusivamente a esa familia. as surgi la
propiedad sobre bienes muebles. Adems la acumulacin de riquezas por parte del jefe y sus
familias numerosas por concepto de trueque y guerras y la apropiacin de terrenos segn su
criterio, se convertan en su propiedad.


3. Desarrollo de la desigualdad patrimonial: En vista de que surge la propiedad, se empiezan
a ver las desigualdades debido a que las familias con mas propiedad se valan de su riqueza
para mantener a su comunidad y sus ejrcitos, quienes tenan la tarea de invadir las tierras y
apoderarse de todas las pertenencias del que era sometido a invasin.

4. Aparicin de los grmenes de las clases sociales: Los descendientes de los caudillos y jefes
conformaban un grupo social que se consideraba superior a la comunidad.


5. Desaparicin de la comunidad gentilicia y aparicin del estado: Valindose de su poder,
los jefes de las grandes familias obligaban a los ms pobres de la comunidad a trabajar a
cambio de seguridad, En la prctica el trabajador se transform en esclavo del jefe, este
ltimo se tomaba la libertad de hacer lo que fuese necesario con su esclavo.


Uno de los principales objetivos era buscar la forma de conseguir la mano de obra gratuita,
mientras que los esclavos buscaban la forma de luchar por su liberacin. Los explotadores
usaron la coaccin y se dise un sistema conformado por jueces, soldados y funcionarios de
gobierno que actuaron a favor de los esclavistas.


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El estado a su vez, para defender los derechos de los propietarios, exigan productos hechos
por los esclavos, artesanos y campesinos, de esta forma se segua reprimiendo al esclavo y el
Estado se expanda territorialmente para convertir en tributarios o esclavos las poblaciones
vecinas.

b) Fases del desarrollo de la esclavitud

1. Comunal: La esclavitud en principio fue comunal, los esclavos vivan en conjunto con la
comunidad.
2. Patriarcal: Esclavitud en base a un jefe que decida y se apropiaba del trabajo de los
mismos esclavos.

c) Fuentes de obtencin de esclavos

Los esclavos en su mayora se obtenan mediante las guerras o por la acumulacin de
deudas, aunque despus surgi el trfico de esclavos. En los poemas picos de Homero, la
esclavitud es el destino lgico de los prisioneros de guerra.


Se daban los casos en donde el pobre solicitaba un prstamo a los ricos. En vista de que se
hallaban adeudados y no encontraban la forma de pagarles a los ricos, estos se vean en la
obligacin de trabajar para ellos, de esta forma tenan la oportunidad de pagar y saldar sus
deudas. En caso de que el prestamista no quedaba conforme con el trabajo, este tenia la
posibilidad de convertirlo en esclavo.


De esta forma el esclavo se constituyo como la base de la existencia de la sociedad la cual se
dividi en esclavista y esclavos.


SOCIEDADES ESCLAVISTAS

La principal caracterstica de las sociedades esclavistas era la explotacin de esclavos. Sin
embargo, mltiples factores como el nivel de desarrollo de las fuerzas de produccin, la
ubicacin geogrfica, las relaciones sociales, la presencia militar, etc., dieron ciertas
cualidades propias de cada comunidad esclavista.
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Los filsofos griegos no consideraban la condicin de esclavo como moralmente reprobable,
a pesar de que Aristteles propona liberar a los esclavos fieles. Por lo general, los esclavos
eran utilizados como trabajadores domsticos, en oficios urbanos y en el campo, en la
marina y el transporte. La esclavitud domstica, por lo general, era menos dura, ya que el
trato que reciban sola ser muy familiar.

a) El antiguo oriente

En torno a grandes ros -el Eufrates y el Tigris, el Ganges, el Nilo, el Yangts- surgen los
primeros grandes imperios. Sumer, hace 5.500 aos, parece haber sido el primero. Una
autoridad administrativa central legisla, imparte justicia y ejecuta sobre un extenso territorio
que agrupa a muchas ciudades.


La coordinacin de actividades en un amplio territorio en torno al ro permite la preparacin
de un sistema de canales para riego. Se pueden poner en cultivo nuevas tierras, aumentar su
productividad, garantizar la estabilidad, mantener ms animales. La riqueza aumenta,
aumenta la poblacin, aumenta la especializacin.


El cuidado y defensa de los sistemas de canales requiere la coordinacin del trabajo de
decenas de miles de personas que realizan obras en beneficio de agricultores a los que
desconocen, asentados ro abajo. Esa coordinacin requiere una concentracin de poder
desconocida hasta entonces. Por primera vez en la historia el jefe supremo es una persona
desconocida para la mayora de sus sbditos. Un complejo aparato de intermediarios se
encarga de la ejecucin de sus decisiones. La especializacin social se hace muy sofisticada.
La sociedad se hace ms estratificada.


El estudio de la historia antigua de Mesopotamia, Egipto, China y la India muestra una cclica
sucesin de dinastas de vida similar; nacen con una revolucin que impone un rgimen
fuerte; se crea una organizacin de funcionarios y recaudadores de impuestos, un ejrcito y
un sistema judicial; se realizan grandes obras pblicas, se limpian los canales existentes y se
construyen otros nuevos; la productividad sube y las siguientes generaciones son muy
numerosas; aumentan los ingresos del estado y la lite burocrtica vive en el lujo.

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Pasadas un par de generaciones, el sistema burocrtico se corrompe, el aumento de
poblacin absorbe los beneficios del aumento de la productividad, hay descontento, el estado
se debilita, hay pequeos motines e insurrecciones, las obras hidrulicas se detienen y
deterioran. Finalmente una nueva revolucin cambia la dinasta.


El conflicto entre los particulares -artesanos, comerciantes, pequeos propietarios- y los
administradores adquiere por primera vez tintes perfectamente identificables con el entorno
actual. Ya podemos hablar del conflicto entre la iniciativa privada y la pblica. El estado
babilnico o egipcio promueve ciertas iniciativas particulares y desalienta otras. Las
diferencias en rentas y niveles de vida se acentan. Quiz por primera vez conviven ricos y
pobres en el mismo espacio.


Los pequeos ros europeos, encajonados entre montaas, no estimulan la creacin de
grandes estados y es el Mar Mediterrneo el que cumple la funcin de va de comunicacin y
transporte. Se suceden imperios comerciales, fenicios, griegos, cartagineses y romanos, en los
que una flota armada mantiene expedita esa va, combate la piratera, garantizando la paz y
unos sistemas crediticios y contractuales que permiten el comercio.

b) Antigedad clsica


Roma:
La economa romana, como su sociedad, dependa del trabajo de esclavos, que eran
fundamentales en los latifundios, minas e industrias.


Los esclavos de las ciudades tenan mejor condicin social que los esclavos rurales, siendo
los esclavos de las minas los de peor condicin. Los esclavos de ciudad solan tener familia y
una gran autonoma, y a menudo lograban la manumisin. Incluso ganaban, o podan ganar,
un peculio.


La industria de la antigua Roma fue evolucionando poco a poco desde los tiempos oscuros
de su fundacin en que lo importante era la agricultura hasta el Imperio en que su desarrollo
fue completo.
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- Primeros tiempos y monarqua

Cuando Roma no era ms que una aldea, todas las tierras del Lacio (la regin donde estaba
incluida Roma) eran esencialmente agrcolas. Su riqueza no iba ms all de las labores del
campo y sus productos y este sistema de economa prevaleci hasta el cuarto rey, es decir
hasta Anco Marcio. Pero estos pueblos mantenan un activo comercio con los etruscos que
ya tenan una civilizacin muy avanzada y una industria muy desarrollada. Estos pueblos del
Lacio mantenan tambin relaciones comerciales con los pueblos griegos asentados en todo
el litoral de Italia y que enviaban sus productos elaborados.


De esta manera el incipiente comercio fue suscitando poco a poco una produccin indgena,
mnima en sus comienzos pero con gran inters en su desarrollo. El primer centro industrial
se dio en el campo de la metalurgia y en Palestrina, al este de Roma, donde se empez a
producir objetos de bronce para uso domstico y joyas de oro.


A la muerte del cuarto rey Anco Mancio (que era etrusco de nacimiento y de formacin), la
sociedad romana haba cambiado. La guerra y su modo de hacerla haban cambiado tambin
y estimulaban una industria que lleg a ser necesaria. A la llamada de esta incipiente industria
empezaron a llegar etruscos especializados, indispensables para el trabajo: carpinteros,
mercaderes, herreros, armeros, etc. Venan de Tarquinia (en la costa del mar Tirreno), de
Arezzo (en la Toscana, al sureste de Florencia) y de Veyes (una de las ms importantes
ciudades etruscas al noroeste de Roma). Floreci as la industria en Roma y a su vez atrajo
mano de obra campesina. El siguiente rey, Lucio Tarquinio Prisco fue el rey de la gran
industria. Necesit muchas armas para sus luchas contra los sabinos y los otros habitantes del
Lacio, y la industria pesada se las proporcion.


En tiempos de su sucesor Servio Tulio, el rgimen capitalista dio el monopolio del poder a la
gran industria ya establecida.


- Industria en la Repblica
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A medida que Roma iba conquistando los distintos pueblos que componan la pennsula de
Itlica la produccin industrial iba aumentando, incrementndose con la industria de estas
ciudades sometidas y los artesanos itlicos emigraban a la ciudad de Roma donde
encontraban ms comodidad y trabajo, dando as origen a una industria local. Muchas
industrias florecieron por la aparicin de las grandes obras pblicas, por el aumento de
poblacin y sus necesidades y por el refinamiento del lujo que ya despuntaba en la gran
ciudad.

Fuera de Roma hay que destacar el auge que tuvo la industria en la regin de Campania, en
la Italia meridional, junto al mar Tirreno. En esta poca y en estas tierras hay una gran
riqueza agrcola (sobre todo mucha plantacin de vias) e industrial con la fabricacin de
bronces, vasos de barro cocido y cristal, y en el sector alimentario hay una gran y famosa
elaboracin del garum. En la regin de Apulia (al este de Campania) se fabricaba una lana de
muy buena calidad y muy apreciada por los romanos.


En el norte haba varias ciudades con industrias florecientes: en la ciudad de Brgamo se
fabricaban buenos objetos de bronce. En Mdena (antigua Mutina en la Emilia-Romaa),
tenan fama las tejas, en Pola, las nforas y en Aquilea eran clebres las tintoreras y el cristal.
La arqueologa ha venido a descubrir y a demostrar adems, que en estas tierra existan
varios talleres donde se trabajaba el mbar que se traa de las regiones del Bltico.

El mbar era un material muy solicitado para obtener objetos comunes y para hacer
ornamentos para las mujeres del pueblo; las matronas no llevaban mbar en sus adornos,
slo oro y piedras preciosas, aunque se ha sabido que hubo una poca en que se puso de
moda entre ellas el llevar una bolita de mbar en la mano como perfume para los malos
olores que pudieran despedir las cloacas de las calles.


- poca imperial

Varios acontecimientos contribuyeron en la multiplicacin y desarrollo de la industria en esta
poca del Imperio. Uno de los ms importantes fue la mejora de las comunicaciones
terrestre y martima. El comercio con los pases lejanos y la exigencia cada vez mayor de los
abastecimientos militares, vinieron a incrementar la industria.


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El cristal era importado de Egipto, primer lugar del Mediterrneo donde surgi esta
fabricacin. Roma importaba las ricas copas de cristal que slo los grandes seores podan
disfrutar y de las que se haca gran ostentacin en las casas. Cuando esta industria empez a
desarrollarse por toda Italia se hicieron trabajos algo ms bastos y despus surgi la
fabricacin de piedrecitas de cristal destinadas a la elaboracin de mosaicos, alternando con
el mrmol el nice y el oro. Se empezaron a fabricar tambin en cristal unas lminas
especiales que se adaptaban a las ventanas, llamadas specularia (o gruesas lminas de cristal) y
que se emplearan en sustitucin de las lminas de talco llamadas lapis specularis que hasta la
fecha era lo que serva como hoja de una ventana. En las excavaciones de Pompeya fueron
encontrados fragmentos de specularia.


En esta poca imperial surge una gran competencia con las provincias romanas del Norte y
de Occidente. En Hispania se produce un acero templado de gran calidad, buenas lanas y
buen garum. En la Galia sobresale el arte del bronce y los trabajos de metales preciosos junto
con los vasos de arcilla y el calzado (que se difundi por todas partes y fue muy apreciado).
En el norte de Europa se producan buenas armas.


- Mano de obra en la industria romana

Durante los siglos del Imperio la produccin industrial se fue desarrollando plenamente. A
esto contribuy en gran medida el aumento de esclavos que eran importados desde batallas
ganadas por los ejrcitos de Roma.


Los esclavos que eran destinados a fines industriales eran distribuidos en las llamadas
escuadras o collegia y tenan un jefe tcnico, el praepositus. El trabajo se distribua segn la
capacidad individual de cada persona. Nacieron as las maestranzas serviles que eran grupos
de trabajadores especializados. Cada grupo se consideraba una unidad con una estructura
muy rgida.


El ciudadano romano que haba obtenido (por la compra o por otros medios) un gran
nmero de esclavos especializados poda sacar un buen beneficio; el negocio poda
encauzarse de dos maneras, o bien sirvindose directamente del trabajo de estos esclavos o
bien alquilndolos a terceros. Esta segunda modalidad era muy rentable y lleg a
proporcionar abundantes fortunas.
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Para realizar un trabajo de envergadura haba que dirigirse al empresario o redemptor y ste
proporcionaba la mano de obra entre los grupos de esclavos. Todas las grandes obras
pblicas y privadas que emprendieron los romanos en la poca del Imperio se hicieron
siguiendo este procedimiento.


Adems de este sistema segua existiendo el artesano libre, a quien no le faltaba trabajo. Para
llegar a ser un buen profesional, el artesano estaba obligado a seguir unos pasos de
aprendizaje indispensables. El obrero libre cobraba una paga fijada de antemano, o bien a
destajo, o por jornada, que duraba el tiempo en que el sol alumbraba.

Grecia:
La polis o ciudad estado forman la clave de la historia griega. La polis era una comunidad
limitada, independiente y autnoma que exiga la lealtad de sus miembros. Su surgimiento
fue dictado por su geografa: Grecia es una regin escarpada, pero alrededor de la costa se
encuentran planicies pequeas, que estn separadas unas de otras por cadenas montaosas
que llegan a ser infranqueables en invierno y son difciles de atravesar en cualquier ocasin.

Ruinas de Agora, un famoso centro comercial en la Antigua Atenas. Esta ciudad fue durante
siglos el corazn de la Antigua Grecia.
La cultura griega surgi en un paisaje fragmentado por frtiles cuencas, cada una de las cuales
constitua el centro de un pequeo estado. En su apogeo, Atenas, habra llegado a tener una
poblacin de 100.000 habitantes, siendo la ms grande de todas las polis.


La mayora de las ciudades de la Grecia Antigua se establecieron como pequeos
asentamientos al abrigo de una ciudadela o acrpolis, con defensas naturales.

- Economa

A diferencia de las grandes civilizaciones orientales, de carcter esencialmente continental y
agrcola, la civilizacin griega fue bsicamente martima y comercial.
El componente geogrfico fue una causa fundamental, puesto que el relieve accidentado
dificultaba los cultivos; simultneamente, la cercana de cualquier punto de Grecia al mar y la
existencia de numerosas islas favorecan la navegacin.
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An as, durante la poca clsica, la agricultura griega se adapt al relieve existente, y en los
valles, donde el agua era ms abundante, se cultivaban trigo y hortalizas, y en las tierras de las
pendientes de las montaas, se cultivaban la vid y el olivo, del cual se obtena aceite, un
producto fcilmente comerciable. Tambin se plantaban higueras.


Entre los olivos y aprovechando los pastos de montaa, haba rebaos de cabras y ovejas.

La Grecia del siglo VIII A.C. era una sociedad eminentemente rural, donde la principal
riqueza era la propiedad de la tierra.
A partir del ao 700 A.C., Grecia comenz una colonizacin bsicamente comercial a lo
largo de la orilla norte del Mediterrneo y toda la ribera del Mar Negro.

- Centros de poder

El centro de poder y la cultura de la antigua Grecia resida no slo en las ciudades de Grecia
continental, sino tambin en las islas egeas y de Jonia, en Anatolia occidental.

En el siglo VIII, Jonia se encontraba al frente de la cultura y filosofa griegas y ciudades como
Mileto y feso siguieron floreciendo como centros de importancia durante el Imperio
romano.
El corazn de la cultura griega se hallaba en las tierras que bordeaban el Mar Egeo, y las islas
que all existan, y no en la Grecia continental.
A partir de la poca clsica, el Egeo constituy una propiedad exclusiva de los griegos.
Las Primeras Civilizaciones
El concepto cultura es un trmino amplio y es frecuentemente utilizado para denominar a
todas las manifestaciones materiales y espirituales que cualquier agrupacin de personas
posee como caractersticas propias. Por el contrario, el concepto civilizacin es usado para
REFERIRSE NICAMENTE A LAS POBLACIONES QUE ALCANZARON UN
DETERMINADO NIVEL DE DESARROLLO CULTURAL.
En un sentido estricto, el concepto civilizacin proviene del trmino latino civitas, el cual
quiere decir ciudad; debido a esta circunstancia, tradicionalmente se suele entender que las
primeras civilizaciones son aquellas que construyeron ciudades. Sin embargo, existen casos
en que se han descubierto ciudades sin encontrarse rastros de una civilizacin, como ocurre
con las ruinas de Jeric; por el contrario, hay casos en los que se han detectado civilizaciones
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que no construyeron grandes ciudades, como es el caso de la civilizacin Khmer, que se
desarroll en la actual Camboya durante el siglo XI.
Actualmente se considera como la definicin ms acertada la propuesta por el antroplogo
Clyde Kluckhohn, quin seal que para que una cultura sea denominada civilizacin es
necesario que cumpla una serie de requisitos.
Requisitos para que una cultura sea denominada civilizacin
En primer lugar, este autor estadounidense plantea como requisito la existencia de
aglomeraciones de al menos 5.000 habitantes, es decir, que hayan formado un sistema
urbano. Como segundo requisito, seala la existencia de una lengua y un sistema de escritura
que sea de conocimiento y uso colectivo. Un tercer aspecto que Kluckhohn identifica, son
los centros ceremoniales, utilizados para practicar cultos religiosos. Y finalmente, este
antroplogo ha establecido como cuarta caracterstica de una civilizacin, la existencia de una
autoridad central con la capacidad suficiente para ejercer control sobre la poblacin, es decir
la presencia de cualquier forma de Estado.
Primeras civilizaciones
Los primeros pueblos que poseyeron estas caractersticas en la historia de la Humanidad
fueron las civilizaciones de Mesopotamia, Egipto, India y China.
La primera civilizacin que desarroll un sistema urbano y un sistema de escritura fue la de
Sumer, que se ubicaba en la zona que antiguamente se conoca como Mesopotamia y en la
actualidad ocupa Irak. Las primeras ciudades sumerias, como Ur o Uruk datan del ao
3.500 antes de Cristo. Posteriormente, hacia el ao 3.200 a. de C. aparecieron
aglomeraciones urbanas en el actual territorio de Egipto, en las riberas del ro Nilo. Hacia el
ao 2.500 a. de C. se han detectado sistemas urbanos en el valle del ro Indo en el
subcontinente indio, y en China se registran indicios de civilizacin en el ao 1.800 a. de C.
No obstante, la distancia entre cada una de las civilizaciones que acabamos de enunciar, y al
escaso contacto entre ellas (Mesopotamia con Egipto, India con China), compartieron varias
caractersticas:
Estas cuatro civilizaciones se establecieron en las riberas de grandes ros y se
desarrollaron en extensos valles fluviales, por tanto la base de sus economas fueron
la agricultura y la ganadera.
Todas estas civilizaciones tuvieron importantes centros urbanos, que en casos como
Mesopotamia y Egipto funcionaron como grandes complejos polticos, comerciales y
religiosos.
Mesopotamia, Egipto, India y China desarrollaron sociedades jerarquizadas y
estratificadas en estamentos clasificados de acuerdo a su especializacin. En estas
sociedades no exista la movilidad social, puesto que practicaban un estricto respeto
por las tradiciones y la herencia.
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Estas cuatro civilizaciones son reconocidas por poseer enormes monumentos
arquitectnicos, los que estn principalmente asociados al poder poltico y a las
manifestaciones espirituales y religiosas, como por ejemplo la construccin de
necrpolis o cementerios.
Todas estas civilizaciones lograron grandes avances en el aspecto cientfico,
especialmente en el campo de la astronoma, las matemticas y la medicina. Estos
avances fueron aplicados a la construccin de sus grandes monumentos y en obras de
uso pblico.
Estas cuatro civilizaciones fueron marcadamente esclavistas y generalmente la
construccin de sus obras arquitectnicas y de ingeniera se realizaron con mano de
obra esclavizada, la que obtenan como botn de sus guerras de conquista sobre
pueblos menos desarrollados.
Mesopotamia, Egipto, India y China son llamadas civilizaciones hidrulicas ya que
construyeron sistemas de regado, debido a la dependencia que tenan de los ros
para desarrollar sus actividades agrcolas y para asegurar su subsistencia.

Razn de ser del feudalismo en Europa

El feudalismo fue un sistema social y poltico que surgi a principios de la Edad Media y se
desarroll e instal en Europa durante varios siglos (siglos altomedievales), aunque en
constante evolucin.

Como ocurre con todas las formas sociales nuevas, el feudalismo se desarroll adoptando
muchos aspectos del orden antiguo, ajustndolos a las necesidades presentes.
Esta nueva sociedad surgi en respuesta a presiones exteriores e interiores que actuaban
sobre el sistema anterior. Los procesos de esta ndole rara vez son el resultado de decisiones
formales, sino la solucin que los hombres dan a unas circunstancias ambientales
cambiantes, lo que es particularmente cierto en el caso del feudalismo, al que dio paso el
decadente sistema romano en su ltima fase.

En efecto, para entender la implantacin del feudalismo hay que recordar la evolucin de los
ltimos siglos del Imperio Romano. El fuerte y centralizado poder estatal del alto imperio y
la sociedad urbana romana dej paso a un progresivo debilitamiento de la autoridad y una
ruralizacin en aumento de la poblacin
En este contexto, la necesidad ms acuciante de la sociedad tardorromana y de la de los
primeros tiempos medievales era la proteccin: proteccin contra los invasores brbaros, los
bandidos y los campesinos en rebelin.
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El aparato estatal, antes poderoso, era ahora demasiado dbil para cumplir con sus
obligaciones; en su decadencia, se vea incapaz de hacer justicia y proporcionar paz y
proteccin a los ciudadanos.
En tales circunstancias, el pueblo se vio obligado a establecer por si mismo la forma de
organizarse y generar un sistema donde la seguridad fuese el elemento prioritario.
La recomendacin y el feudo
La antigua tradicin romana del patrocinio era una relacin entre dos hombres libres.
Mediante el acto de la en compensacin, un hombre libre se colocaba bajo la proteccin de
un seor, a quien el encomendado deba servir y respetar a cambio de sostenimiento y
proteccin. Esta situacin dio lugar ms tarde a contratos escritos que regulaban el grado de
compromiso de ambas partes.
Ante la existencia de peligros reales, la recomendacin se convirti en feudo, o cesin. El
hombre libre ceda sus tierras y su libertad a un noble con recursos para la guerra, a cambio
de proteccin; en otras palabras cambiaba su libertad por seguridad.
Las malas comunicaciones, los caminos casi intransitables, contribuyeron al aislamiento y a la
divisin de las comunidades medievales europeas. Aunque seguan existiendo residuos del
antiguo poder central en forma de monarquas, las rdenes de los reyes no iban ms all de
los muros de palacio. Europa era literalmente un conglomerado de miles de campamentos
armados semiindependientes.
Estas divisiones no podan durar por tiempo indefinido. Todo el Occidente europeo viva en
una amenaza constante. Al sur, los musulmanes representaban un grave peligro; al este
ocurra lo mismo con los ejrcitos hunos, mongoles y eslavos. Los vikingos saqueaban
prcticamente sin oposicin las costas del norte en los siglos IX y X.
Ofrecer proteccin ante tan intensos peligros era algo que sobrepasaba la capacidad incluso
de los ms poderosos seores feudales. Para hacer frente a tales amenazas surgi una
compleja red de relaciones, en la que todos prestaban fidelidad y obediencia a alguien ms
poderoso, hasta llegar al monarca, que lo haca ante Dios.
Como contrapartida por la ayuda recibida, exista el compromiso de ofrecer un determinado
nmero de hombres para servicios militares, siempre que se les requiriese para ello.
Ventajas y desventajas del Feudalismo
La mala prensa que en los tiempos contemporneos ha tenido el feudalismo (paradigma de
la tirana de los poderosos sobre los humildes) se debe a que la produccin agrcola fue en
muchos casos insuficientes para ser til al sistema, lo que provoc hambruna.
La rudimentaria agricultura de la poca y el ineficiente sistema de cultivo no permitan la
acumulacin de reservas, Si las cosechas fallaban, lo que ocurra a menudo, el hambre haca
en seguida su aparicin.
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Y es que si bien los campesinos tenan tierras como parte del contrato feudal, su primera
responsabilidad era ocuparse del ganado y de las cosechas de su seor. Si la tormenta o el
fuego las amenazaban, la primera que haba que poner a salvo era la del seor.
Por ello el agricultor tena que esforzarse denodadamente en producir lo suficiente para
mantener a su familia y adems asegurar el alimento de la nobleza y al clero, que no eran
productores. Esto no siempre se consegua, generando la citadapobreza y hambre entre la
poblacin base de la sociedad.
Pero no hay que ver en el feudalismo medieval en Europa slo bajo este prisma
completamente negativo.
Para empezar, la sensacin de prdida de libertad era relativa pues las comunidades de la
Alta Edad Media en Europa eran bastante cerradas y viajar supona pasar de una comunidad
cerrada a otra igual por unos malos caminos y en constante peligro de ataque.
Adems, si el feudalismo impuso al siervo la obligacin del servicio prioritario a su seor,
impuso tambin a ste laobligacin de ayudar al siervo en momentos de necesidad y de
guerra, lo que era bastante frecuente.
Afortunadamente, la autoridad de la Iglesia sobre los poderes temporales y el fenmeno de
las peregrinaciones permiti cierta libertad de trnsito de unas comunidades a otros con fines
religiosos (por ejemplo para realizar viajes de penitencia a un monasterio o catedral donde se
guardaban reliquias) y ste fue el punto de arranque de una nueva sociedad en la que el
movimiento de gentes, comercio, ideas nuevas, etc. se haca mayor.
ste es el inicio de una sociedad que se fue renovando y modernizando (no hay que olvidar
el llamado "renacimiento romnico" del siglo XI) hasta alcanzar la plenitud en el siglo XII y
XIII.
El Imperio bizantino
(tambin llamado Imperio romano de Oriente o, sencillamente, Bizancio) fue un
Estado cristiano heredero del Imperio romanoque pervivi durante toda la Edad Media y el
comienzo del renacimiento y se ubicaba en el Mediterrneo oriental. Su capital se
encontraba en Constantinopla(en griego: , actual Estambul), cuyo
nombre ms antiguo eraBizancio. Tambin se conoce al Imperio bizantino como Imperio
romano de Oriente, especialmente para hacer referencia a sus primeros siglos de existencia,
durante la Antigedad tarda, poca en que el Imperio romano de Occidente continuaba
todava existiendo.
A lo largo de su dilatada historia, el Imperio bizantino sufri numerosos reveses y prdidas
de territorio, especialmente durante las Guerras Romano-Sasnidasy las Guerras arabo-
bizantinas. Aunque su influencia en frica del Norte y Oriente Prximo haba entrado en
declive como resultado de estos conflictos, continu siendo una importante potencia militar y
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econmica en Europa,Oriente Prximo y el Mediterrneo oriental durante la mayor parte de
la Edad Media. Tras una ltima recuperacin de su pasado poder durante la poca de
ladinasta Comneno, en el siglo XII, el Imperio comenz una prolongada decadencia
durante las Guerras Otomano-bizantinas que culmin con la toma de Constantinopla y la
conquista del resto de los territorios bajo dominio bizantino por los turcos, en el siglo XV.
Durante su milenio de existencia, el Imperio fue un bastin del cristianismo, e impidi el
avance del Islam hacia Europa Occidental. Fue uno de los principales centros comerciales
del mundo, estableciendo una moneda de oro estable que circul por toda el rea
mediterrnea. Influy de modo determinante en las leyes, los sistemas polticos y las
costumbres de gran parte de Europa y de Oriente Medio, y gracias a l se conservaron y
transmitieron muchas de las obras literarias y cientficas del mundo clsico y de otras
culturas.
En tanto que es la continuacin de la parte oriental del Imperio romano, su transformacin
en una entidad cultural diferente de Occidente puede verse como un proceso que se inici
cuando el emperador Constantino I el Grande traslad la capital a la antigua Bizancio (que
entonces rebautiz como Nueva Roma, y ms tarde se denominara Constantinopla);
continu con la escisin definitiva del Imperio romano en dos partes tras la muerte
de Teodosio I, en 395, y la posterior desaparicin, en 476, del Imperio romano de
Occidente; y alcanz su culminacin durante el siglo VII, bajo el emperador Heraclio I, con
cuyas reformas (sobre todo, la reorganizacin del ejrcito y la adopcin del griegocomo
lengua oficial), el Imperio adquiri un carcter marcadamente diferente al del viejo Imperio
romano. Algunos acadmicos, como Theodor Mommsen, han afirmado que
hasta Heraclio puede hablarse con propiedad del Imperio romano de Oriente y ms
adelante de Imperio bizantino, que dur hasta 1453, ya que Heraclio sustituy el antiguo
ttulo imperial de augusto por el de basileus(palabra griega que significa 'rey' o 'emperador')
y reemplaz el latn por el griegocomo lengua administrativa en 620, despus de lo cual el
Imperio tuvo un marcado carcter helnico.
En todo caso, el trmino Imperio bizantino fue creado por la erudicin ilustrada de los
siglos XVII y XVIII y nunca fue utilizado por los habitantes de este imperio, que prefirieron
denominarlo siempre Imperio romano (griego: , Basileia
Rhmain; latn: Imperium Romanum) o Romania () durante toda su existencia.

El trmino Imperio bizantino
La expresin Imperio bizantino (de Bizancio, antiguo nombre de Constantinopla) fue una
creacin del historiador alemn Hieronymus Wolf, quien en 1557 un siglo despus de
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la cada de Constantinopla lo utiliz en su obra Corpus Historiae Byzantinae para designar
este perodo de la historia en contraste con las culturas griega y romana de la Antigedad
clsica. El trmino no se hizo de uso frecuente hasta el siglo XVIII, cuando fue popularizado
por autores franceses, como Montesquieu. El xito del trmino puede guardar cierta relacin
con el rechazo histrico de Occidente a reconocer al Imperio bizantino como heredero
legtimo de Roma, al menos desde que, en elsiglo IX, Carlomagno y sus sucesores
esgrimieron el documento apcrifo conocido como Donacin de Constantino para
proclamarse, con la connivencia del papado, emperadores romanos. Desde esta poca, en
las tierras occidentales el ttulo Imperator Romanorum('Emperador de los Romanos') qued
reservado a los soberanos del Sacro Imperio Romano Germnico, mientras que el
emperador de Constantinopla era llamado, de manera un tanto despectiva, Imperator
Graecorum ('Emperador de los Griegos'), y sus dominios, Imperium
Graecorum, Graecia, Terra Graecorum o incluso Imperium Constantinopolitanus. Los
emperadores de Constantinopla nunca aceptaron estos nombres. De hecho, los pobladores
bizantinos se declaraban herederos del Imperio romano y los emperadores de
Constantinopla se enorgullecan de un linaje ininterrumpido desde Augusto.
Imperio bizantino es un trmino moderno que hubiera resultado sumamente extrao a sus
contemporneos, que se consideraban a s mismos romanos, y a su Imperio el Imperio
romano. El nombre en griego original era Romania () o Basilea
Romaon ( ; Imperio romano), traduccin directa del nombre
en latn, Imperium Romanorum. Era denominado Imperio griego por sus
contemporneos de Europa occidental (debido al predominio en l del idioma, la cultura y la
poblacin griegas). En el mundo islmico fue conocido como (Rm, 'tierra de los
Romanos') y sus habitantes como rumis, calificativo que por extensin acab aplicndose a
los cristianos en general, y en especial a aquellos que se mantuvieron fieles a su fe en los
territorios conquistados por el islam.
El adjetivo bizantino adquiri despus un sentido despectivo, como sinnimo de
decadente, debido a la obra de historiadores como Edward Gibbon, William Lecky o el
propio Arnold J. Toynbee, quienes, comparando la civilizacin bizantina con la Antigedad
clsica, vieron la historia del Imperio bizantino como un prolongado perodo de decadencia.
Influy seguramente tambin en esta apreciacin el punto de vista de los cruzados de los
reinos de Europa occidental que visitaron el Imperio desde finales del siglo XI.
La visin de los bizantinos como hombres sutiles y frvolos sobrevive en la expresin
discusin bizantina, en referencia a cualquier disputa apasionada sobre una cuestin
intrascendente, seguramente basada en las interminables controversias teolgicas sostenidas
por los intelectuales bizantinos.
1

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Identidad, continuidad y conciencia
Bizancio puede ser definido como un Imperio multitnico que emergi como un
Estado cristiano y termin sus ms de 1000 aos de historia en 1453 como un Estado
griego ortodoxo, adquiriendo un carcter verdaderamente nacional. Los bizantinos se
identificaban a s mismos como romanos, y continuaron usando el trmino cuando se
convirti en sinnimo de helenos. Prefirieron llamarse a s mismos, en griego, romioi (es
decir, pueblo griego cristiano con ciudadana romana), al tiempo que desarrollaban una
conciencia nacional como residentes de Romania.
El patriotismo se reflejaba en la literatura, particularmente en canciones y en poemas como
el Digenis Acritas, en el que las poblaciones fronterizas (de combatientes llamados akritai) se
enorgullecan de defender su pas contra los invasores. Con el tiempo, el patriotismo se
volvi local, porque no poda ya descansar en la proteccin de los ejrcitos imperiales. Aun
cuando los antiguos griegos no fueran cristianos, los bizantinos se enorgullecan de estos
ancestros.
An en los siglos que siguieron a las conquistas rabes y lombardas del siglo VII y la
consecuente reduccin del Imperio a los Balcanes y Asia Menor, donde resida una muy
poderosa y superior poblacin griega, continu este carcter multitnico. A pesar de todo,
desde el siglo IX se agudiz el proceso de identificacin con la antigua cultura griega.
A medida que avanz la Edad Media pasaron de referirse a s mismos
como romioi ('romanos') a helenoi (que tena connotaciones paganas tanto como el
de romios) o graekos ('griego'), trmino que fue usado frecuentemente por los bizantinos
(tanto como romioi) para su autoidentificacin tnica, en especial en los ltimos aos del
Imperio.
La disolucin del Estado bizantino en el siglo XV no deshizo inmediatamente la sociedad
bizantina. Durante la ocupacin otomana, los griegos continuaron identificndose como
romanos y helenos, identificacin que sobrevivi hasta principios del siglo XX y que an
persiste en la moderna Grecia.

Historia
Origen
Para asegurar el control del Imperio romano y hacer ms eficiente su administracin, el
emperador Diocleciano, a finales del siglo III, instituy el rgimen de gobierno conocido
como tetrarqua, consistente en la divisin del Imperio en dos partes, gobernadas por dos
emperadores augustos, cada uno de los cuales llevaba asociado un vice-emperador y futuro
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heredero csar. Tras la abdicacin de Diocleciano el sistema perdi su vigencia y se abri un
perodo de guerras civiles que no concluy hasta el ao 324, cuandoConstantino I el
Grande unific ambas partes del Imperio.
Constantino reconstruy la ciudad de Bizancio como nueva capital en 330. La llam Nueva
Roma, pero se la conoci popularmente como Constantinopla ('La Ciudad de
Constantino'). La nueva administracin tuvo su centro en la ciudad, que gozaba de una
envidiable situacin estratgica y estaba situada en el nudo de las ms importantes rutas
comerciales del Mediterrneo oriental.
Constantino fue tambin el primer emperador en adoptar el cristianismo, religin que fue
incrementando su influencia a lo largo del siglo IV y termin por ser proclamada por el
emperador Teodosio I, a finales de dicha centuria, religin oficial del Imperio.
A la muerte del emperador Teodosio I, en 395, el Imperio se dividi definitivamente: Flavio
Honorio, su hijo menor, hered Occidente, con capital en Roma, mientras que a su hijo
mayor, Arcadio, le correspondi Oriente, con capital en Constantinopla. Para la mayora de
los autores, es a partir de este momento cuando comienza propiamente la historia del
Imperio bizantino. Mientras que la historia del Imperio romano de Occidente concluy
en 476, cuando fue depuesto el joven Rmulo Augstulo por el germano (del
grupohrulo) Odoacro, en cambio la historia del Imperio bizantino se prolong an, durante
casi un milenio.


Historia temprana
En tanto que el Imperio de Occidente se hunda de forma definitiva, los sucesores de
Teodosio fueron capaces de conjurar las sucesivas invasiones de pueblos brbaros que
amenazaron el Imperio de Oriente. Los visigodos fueron desviados hacia Occidente por el
emperador Arcadio (395-408). Su sucesor, Teodosio II (408-450) reforz las murallas de
Constantinopla, haciendo de ella una ciudad inexpugnable (de hecho, no sera conquistada
por tropas extranjeras hasta 1204), y logr evitar la invasin de los hunos mediante el pago de
tributos hasta que se disgregaron y acabaron de representar un peligro tras la muerte de Atila,
en 453. Por su parte, Zenn(474-491) evit la invasin del rey ostrogodo Teodorico el
Grande, dirigindolo hacia Italia, contra el reino establecido por Odoacro.
La unidad religiosa fue amenazada por las herejas que proliferaron en la mitad oriental del
Imperio, y que pusieron de relieve la divisin en materia doctrinal entre las cuatro
principales sedes orientales: Constantinopla, Antioqua, Jerusaln y Alejandra. Ya en 325,
elConcilio de Nicea haba condenado el arrianismo que negaba la divinidad de Cristo.
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En 431, el Concilio de feso declar hertico elnestorianismo. La crisis ms duradera, sin
embargo, fue la causada por la hereja monofisista que afirmaba que Cristo slo tena una
naturaleza, la divina. Aunque fue tambin condenada por el Concilio de Calcedonia, en 451,
haba ganado numerosos adeptos, sobre todo en Egipto y Siria, y todos los emperadores
fracasaron en sus intentos de restablecer la unidad religiosa. En este perodo se inicia
tambin la estrecha asociacin entre la Iglesia y el Imperio: Len I (457-474) fue el primer
emperador coronado por el patriarca de Constantinopla.
A finales del siglo V, durante el reinado del emperador Anastasio I, el peligro que suponan
las invasiones brbaras pareca definitivamente conjurado. Los pueblos germnicos, ya
asentados en el desaparecido Imperio de Occidente, estaban demasiado ocupados
consolidando sus respectivas monarquas como para interesarse por Bizancio.
La poca de Justiniano
Durante el reinado de Justiniano I (527-565), el Imperio lleg al apogeo de su poder. El
emperador se propuso restaurar las fronteras del antiguo Imperio romano, para lo que, una
vez restaurada la seguridad de la frontera oriental tras la victoria del general Belisario frente al
expansionismo persa de Cosroes I en la batalla de Dara (530), emprendi una serie de
guerras de conquista en Occidente:
Entre 533 y 534, tras sendas victorias en Ad Decimum y Tricamarum, un Ejrcito al mando
de Belisario conquist el reino vndalo, ubicado en la antigua provincia romana de frica y
las islas del Mediterrneo Occidental (Cerdea, Crcega y las Baleares). El territorio, una vez
pacificado, fue gobernado por un funcionario denominado magister militum.
En 535Mundus ocup Dalmacia. Ese mismo ao Belisario avanz hacia Italia, llegando
en 536 hasta Roma tras ocupar el sur de Italia. Tras una breve recuperacin de los
ostrogodos (541-551), un nuevo ejrcito bizantino, comandado esta vez por Narss, anexion
nuevamente Italia, crendose el exarcado de Rvena. En 552 los bizantinos intervinieron en
disputas internas de la Hispania visigoda y anexionaron al Imperio extensos territorios del sur
de la Pennsula Ibrica, llamndola Provincia de Spania. La presencia bizantina en Hispania
se prolong hasta el ao 620.
La poca de Justiniano no slo destaca por sus xitos militares. Bajo su reinado, Bizancio
vivi una poca de esplendor cultural, a pesar de la clausura de la Academia de Atenas,
destacando, entre otras muchas, las figuras de los poetas Nono de Panpolis y Pablo
Silenciario, el historiador Procopio, y el filsofo Juan Filopn. Entre 528 y 533, una
comisin nombrada por el emperador codific el Derecho romano en el Corpus Iuris
Civilis, permitiendo as la transmisin a la posteridad de uno de los ms importantes legados
del mundo antiguo. Otra recopilacin legislativa: el Digesto, dirigido por Triboniano, fue
publicado en 533. El esplendor de la poca de Justiniano encuentra su mejor ejemplo en una
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de las obras arquitectnicas ms clebres de la historia del Arte, la iglesia de Santa Sofa,
construida durante su reinado por los arquitectosAntemio de Tralles e Isidoro de Mileto.
Dentro de la capital se quebrant el poder de los partidos del circo, donde las carreras
de cuadrigas haban devenido en una diversin popular que levantaba pasiones. De hecho,
eran usadas polticamente, expresando el color de cada equipo divergencias religiosas (un
precoz ejemplo de movilizaciones populares usando colores polticos). La Iglesia reconoci
al seor de Constantinopla como rey-sacerdote y restaur la relacin con Roma. Surgi una
nueva Iglesia de la Divina Sabidura como signo y smbolo de un esplendor magnfico y
majestuoso.
Las campaas de Justiniano en Occidente y el coste de estos actos de esplendor imperial
dejaron exhausta la hacienda imperial y precipitaron al Imperio en una situacin de crisis,
que llegara a su punto culminante a comienzos del siglo VII. La necesidad de ms
financiacin permiti que su odiado ministro de hacienda, Juan de Capadocia, impusiera
mayores y nuevos impuestos a los ciudadanos de Bizancio. La revuelta de Nik (534) estuvo
a punto de provocar la huida del emperador, que evit la emperatriz Teodoracon su famosa
frase la prpura es un glorioso sudario.
2
As mismo, un desastre se cerni sobre el Imperio
en el ao 543 d.C. Se trataba de la Peste de Justiniano. Se cree que provocada por el
bacilo Yersinia pestis. Sin duda fue un elemento clave que contribuy a agudizar la grave
crisis econmica que ya sufra el Imperio. Se estima que un tercio de la poblacin de
Constantinopla pereci por su causa.


El repliegue de Bizancio
Los siglos VII y VIII constituyen en la historia de Bizancio una especie de Edad Oscura
acerca de la cual se tiene muy escasa informacin. Es un perodo de crisis, del cual, a pesar
de las tremendas dificultades externas (el hostigamiento del Islam que conquist las regiones
ms ricas, los continuos ataques de blgaros y eslavos desde el norte y el reanudamiento de
la lucha contra los persas en el este) e internas (las luchas entre iconoclastas e icondulos,
smbolo de los enfrentamientos internos entre poder temporal y religioso), el Imperio sali
transformado y reforzado.
Justino II trat de seguir los pasos de su to y su misma mente sucumbi bajo el intolerable
peso de administrar un Imperio amenazado desde varios frentes. Su sucesor, Tiberio
II abandon la poltica militar de Justiniano y permiti que Italia cayera bajo el poder de
loslombardos y los brbaros ocuparan el Tiber, y se repleg a frica. Mauricio lleg a hacer
un tratado favorable con Persia (590), volvi una vez ms a la defensa de las fronteras del
norte, pero el Ejrcito se neg a soportar las inclemencias de la campaa y Mauricio perdi
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con el trono la vida. Con Focas, las invasiones de los persas, de los brbaros y las luchas
internas estuvieron a punto de destruir al Imperio. Sin embargo, la revolucin de algunas
provincias logr salvarlo.
Amenazas exteriores
Desde frica, donde era ms fuerte el elemento latino, zarp Heraclio para rescatar a los
ltimos restos del Imperio romano. Este viaje era a sus ojos una empresa religiosa y durante
todo su reinado ese inters fue capital. El siglo VII comienza con la crisis provocada por la
espectacular ofensiva del monarca persa Cosroes II que, con sus conquistas en
Egipto, Siria y Asia Menor, lleg a amenazar la existencia misma del Imperio. Esta situacin
fue aprovechada por otros enemigos de Bizancio, como los varos y eslavos, que pusieron
sitio a Constantinopla en 626. El emperador Heraclio fue capaz, tras una guerra larga y
agotadora, de conjurar este peligro, repeliendo el asalto de varos y eslavos, y derrotando
definitivamente a los persas en 628. En su guerra contra los persas, Heraclio fue capaz de
replegarlos hasta el corazn de su patria y debilitarlos al punto que no fueron capaces de
sobrevivir el ataque rabe sucesivo. En su misin de salvar el Imperio y consolidarlo tuvo un
gran respaldo por parte de la Iglesia.
Sin embargo, apenas unos aos despus, entre 633 y 645, la rpida expansin
musulmana arrebataba para siempre al Imperio, exhausto por la guerra contra Persia, las
provincias de Siria, Palestina y Egipto. Pero el Imperio de Heraclio sobrevivi a los ataques
rabes (aunque perdiendo casi toda su romanidad y tomando caractersticas completamente
helensticas en el rea balcnico-anatlica), mientras que los Persas fueron conquistados
totalmente por los rabes.
A mediados del siglo VII, las fronteras se estabilizaron. Los rabes continuaron presionando,
llegando incluso a amenazar la capital, pero la superioridad naval bizantina, reforzada por su
magnficas fortificaciones navales y su monopolio del fuego griego (un producto qumico
capaz de arder bajo el agua) salv al Imperio bizantino de la destruccin.
En la frontera occidental, el Imperio se ve obligado a aceptar desde la poca de Constantino
IV (668-685) la creacin dentro de sus fronteras, en la provincia de Moesia, del reino
independiente de Bulgaria. Adems, pueblos eslavos fueron instalndose en losBalcanes,
llegando incluso hasta el Peloponeso. En Occidente, la invasin de los lombardos hizo
mucho ms precario el dominio bizantino sobre Italia.


La querella iconoclasta
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Entre los aos 726 y 843 el Imperio bizantino fue desgarrado por las luchas internas entre
los iconoclastas, partidarios de la prohibicin de las imgenes religiosas, y los icondulos,
contrarios a dicha prohibicin. La primera poca iconoclasta se prolong desde 726, ao en
que Len III (717-741) suprimi el culto a las imgenes, hasta 783, cuando fue restablecido
por el II Concilio de Nicea. La segunda etapa iconoclasta tuvo lugar entre 813 y 843. En este
ao fue restablecida definitivamente la ortodoxia.
Los cronistas no pueden negar que los soberanos iconoclastas se ganaron la admiracin y el
respeto de sus vasallos y hasta la popularidad.
No fue un simple debate teolgico entre iconoclastas e icondulos, sino un enfrentamiento
interno desatado por el patriarcado de Constantinopla, apoyado por el emperador Len III,
que pretenda acabar con la concentracin de poder e influencia poltica y religiosa de los
poderosos monasterios y sus apoyos territoriales (puede imaginarse su importancia viendo
cmo ha sobrevivido hasta la actualidad el Monte Athos, fundado ms de un siglo despus,
en 963).
3
Segn algunos autores, el conflicto iconoclasta refleja tambin la divisin entre el
poder estatal los emperadores, la mayora partidarios de la iconoclasia, y el eclesistico
el patriarcado de Constantinopla, en general icondulo; tambin se ha sealado que
mientras en Asia Menor los iconoclastas constituan la mayora, en la parte europea del
Imperio eran ms predominantes los icondulos.
Transformaciones
La recuperacin de la autoridad imperial y la mayor estabilidad de los siglos siguientes trajo
consigo tambin un proceso dehelenizacin, es decir, de recuperacin de la identidad griega
frente a la oficial entidad romana de las instituciones, cosa ms posible entonces, dada la
limitacin y homogeneizacin geogrfica producida por la prdida de las provincias, y que
permita una organizacin territorial militarizada y ms fcilmente gestionable:
los temas (themata) con la adscripcin a la tierra de los militares en ellos establecidos, lo que
produjo formas similares al feudalismo occidental. A principios del siglo IX, el Imperio
haba sufrido varias transformaciones importantes:
Uniformizacin cultural y religiosa: la prdida frente al Islam de las provincias de Siria,
Palestina y Egipto trajo como consecuencia una mayor uniformidad. Los territorios que
el Imperio conservaba a mediados del siglo VII eran de cultura fundamentalmente
griega. El latn fue definitivamente abandonado en favor del griego. Ya en 629, durante el
reinado de Heraclio, est documentado el uso del trmino griego basileus en lugar del
latn augustus. En el aspecto religioso, la incorporacin de estas provincias al Islam dio
por concluida la crisis monofisita, y en 843 el triunfo de los icondulos supuso por fin la
unidad religiosa.
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Reorganizacin territorial: en el siglo VII probablemente en poca de Constante
II (641-668) el Imperio fue dotado de una nueva organizacin territorial para hacer
ms eficaz su defensa. El territorio bizantino se organiz en los themata, distritos
militares que eran al mismo tiempo circunscripciones administrativas, y cuyo gobernador
y jefe militar, el estrategos, gozaba de una amplia autonoma.
Ruralizacin: la prdida de las provincias del Sur, donde ms desarrollo haban
alcanzado la artesana y el comercio, implic que la economa bizantina pasara a ser
esencialmente agraria. La irrupcin del Islam en el Mediterrneo a partir del siglo VIII
dificult las rutas comerciales. Decreci la poblacin y la importancia de las ciudades en
el conjunto del Imperio, en tanto que empezaba a desarrollarse una nueva clase social, la
aristocracia latifundista, especialmente en Asia Menor.
La mayora de estas transformaciones se dio como consecuencia de la prdida de las
provincias de Egipto, Siria y Palestina, que fueron arrebatadas por el Islam.


es una religin monotesta abrahmicacuyo dogma de fe se basa en el libro del Corn, el cual
establece como premisa fundamental para sus creyentes que No hay ms Dios que Al
2
y
que Mahoma es el ltimo mensajero de Al.
3
La palabra rabe Allah, hispanizada como Al,
significa Dios y su etimologa es la misma de la palabra semtica El, con la que se nombra a
Dios en la Biblia. Los eruditos islmicos definen al islam como: La sumisin a Dios el
Altsimo a travs del monotesmo, la obediencia y el abandono de la idolatra.
4
El libro
sagrado del islam es el Corn,
5
dictado por Al a Mahoma a travs de Yibril (elarcngel
Gabriel). Los seguidores del islam se denominan musulmanes (del rabemuslim , 'que
se somete'). Atestiguan que Mahoma es el ltimo de los profetasenviados por Dios y sello de
la Profeca.
Se aceptan como profetas principalmente (pero no limitndose)
a Adn, No, Abraham,Moiss, Salomn y Jess (llamado Isa). Adems del Corn, los
musulmanes de tradicin sunita siguen asimismo los hadices y la sunna del profeta Mahoma,
que conforman el Registro histrico de las acciones y las enseanzas del Profeta. Se aceptan
tambin como libros sagrados la Tor (el Antiguo Testamento de los cristianos), los Libros
de Salomn y los Evangelios (el Nuevo Testamento).
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El islam es una religin abrahmica monotesta que adora exclusivamente a Al sin
copartcipes. Se estima que hay en la actualidad entre 1.000 y 1.200 millones de musulmanes
en el mundo. Segn el Vaticano, el islam (conjuntamente con todas sus ramificaciones) es
la religin ms extendida del mundo, ya que recientemente ha superado el nmero
de catlicos,
7
y la segunda religin del mundo si se suma el nmero de fieles de las distintas
confesiones del cristianismo.
El islam se inici con la predicacin de Mahoma en el ao 622 en La Meca (en la
actual Arabia Saudita). Bajo el liderazgo de Mahoma y sus sucesores, el islam se extendi
rpidamente. Existe discrepancia entre los musulmanes y no musulmanes de si se extendi
por imposicin religiosa o militar, o por conversin de los pueblos al islam.

Etimologa y significado
La palabra Islm, de la raz triltera s-l-m, deriva del verbo rabe aslama, que significa
literalmente aceptar, rendirse o someterse.
[cita requerida]
As, el islam representa la aceptacin y
sometimiento ante Dios. Los fieles deben demostrar su sumisin venerndolo, siguiendo
estrictamente sus rdenes y aboliendo el politesmo. En palabras del arabista Pedro Martnez
Montvez:
Se dice habitualmente que islam significa sumisin total a Dios, lo que es indudablemente
cierto, aunque no es menos cierto que ello corresponde a la traduccin de slo una parte de
la palabra. Queda una segunda parte por traducir, atendiendo a la raz lingstica de la que
deriva, que cubre el campo semntico del bienestar, de la salvaguarda, de la salud, de la paz.
Quiere esto decir, sencilla y profundamente, que el creyente se somete a Dios, se pone en
sus manos, porque tiene la seguridad de que as se pone a salvo. Obsrvese tambin
que islam y salam que es como en lengua rabe se dice paz son trminos hermanos, al
derivar ambos de la misma raz.
8

La palabra est dada por numerosos significados en el Corn. En algunos versos (ayat, en
espaol aleyas), la calidad del islam como una conviccin interna es acentuada: A quien
quiera que Dios se desee dirigir, l ampliar su pecho al islam. Otros versos conectan la
palabra islm y dn (traducido usualmente como religin o fe): Hoy, he perfeccionado su
religin (dn) para usted; he completado mi bendicin sobre usted; he aprobado el islam
para su religin. Todava, algunas facciones describen el islam como una accin de devolver
a Dios, ms que solamente una afirmacin verbal de fe.

Doctrina del islam
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La doctrina islmica tiene cinco pilares en su fe que forman parte de las acciones interiores
de los musulmanes. Los pilares principales son:
1. La profesin de fe, es decir, aceptar el principio bsico de que slo hay un Dios y
que Mahoma es el ltimo de sus profetas.
2. La oracin.
3. El zakat o azaque (traducido a veces como limosna), es decir, compartir los recursos
con los necesitados.
4. El ayuno en el mes de ramadn.
5. La peregrinacin a la Meca (para quien pueda) al menos una vez en la vida.
Sin embargo, la doctrina mayoritaria entre los chiitas considera los pilares sunnes como
"aspectos secundarios" o "derivados" de la fe (foru al-din), oponindoles otros cinco
"principios" tericos de la fe (osul al-din), que son la unicidad de Dios (tawhd), la profeca
(nobuwwa), la retribucin de las acciones al final de los tiempos (ma'd), la justicia divina
(adl) y la gua de los musulmanes por los imanes de la familia de Mahoma tras fallecer ste.
A los cinco pilares de la concepcin sunn aaden algunos el sexto pilar
del yihad o esfuerzo en defensa de la fe. En trminos estrictamente religiosos, se entiende
fundamentalmente como un esfuerzo espiritual interior de cada creyente por vivificar su fe y
vivir de acuerdo con ella. A esto se le llama yihad mayor, mientras que existe un yihad
menor que consiste en predicar el islam o defenderlo de los ataques. De este ltimo
concepto nace la idea de yihad como lucha o guerra que se ha popularizado en todo el
mundo.
Adems, conforme al Corn todos los musulmanes tienen que creer en Dios, sus ngeles, sus
libros, sus profetas, la predestinacin y en la prxima vida.
9

Dios
Dios en el Corn se nombra a s mismo como Allah, nombre derivado de la raz semtica El.
Aunque el trmino es conocido en Occidente como referencia al Dios musulmn, para los
hablantes en rabe (de cualquier religin, incluidos cristianos y judos) se emplea como
referencia a "Dios".
10

11

12
La creencia en Dios dentro del islam consiste en cuatro aspectos:
1. En Su existencia. Esto primeramente por gua del Creador a Su
siervo,posteriormente por evidencias del instinto natural del ser humano, la razn,
los sentidos, signos en la creacin y como prueba principal; los textos sagrados.
2. En que l es el nico, en Sus actos y dominio de este Universo, es decir: l nico
Creador, Sustentador, Soberano, etc.
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3. En que l es la nica divinidad y sustentador de las cualidades divinas, por lo tanto
solamente l es el merecedor de la adoracin.
4. En Sus nombres y atributos: Consiste en afirmar de Dios lo que ha afirmado de S
mismo en el Corn o a travs del profeta Mahoma, sobre sus nombres y atributos
divinos, sin distorsin, negacin, o asemejarlo a algo de este mundo.
16

17

Dado que se trata del mismo Dios de cristianos y judos, las cualidades que los musulmanes
le atribuyen son bsicamente las mismas que le atribuyen aquellos, pero hay diferencias
considerables. Es reseable, sin embargo, que el islam, a semejanza del judasmo pero
alejndose del cristianismo, insiste en su radical unidad (tawhid), es decir, que es uno y no
tiene diversas personas (como afirma en cambio la mayora de las corrientes cristianas con
el dogma de la Trinidad) en su carcter incomparable e irrepresentable.
El islam se refiere a Dios tambin con otros noventa y nueve nombres, que son otros tantos
eptetos referidos a cualidades de Dios, tales como El Clemente (Al-Rahmn), El
Apreciadsimo (Al-'Azz), El Creador (Al-Jliq). El conjunto de los 99 Nombres de
Dios recibe en rabe el nombre de al-asm' al-husn o los ms bellos nombres, algunos de
los cuales han sido utilizados asimismo por cristianosy judos o han designado a dioses de
la Arabia preislmica. Algunas tradiciones afirman que existe un centsimo nombre que
permanece incognoscible, que es objeto de especulaciones msticas, y que se define en
ocasiones como el Nombre Inmenso (ism al-'Azam), o como el Nombre de la Esencia, figura
que existe igualmente en el judasmo, y que ha tenido una gran importancia en elsufismo.
Otras veces, se utiliza simplemente la palabra rabb (seor).
Mahoma dijo que Dios tena 99 nombres; en este versculo del Corn se mencionan algunos:
Es Al "no hay ms Dios que Dios", el Conocedor de lo oculto y de lo patente. Es el
Compasivo, el Misericordioso. Es Al "no hay ms dios que Dios", el Rey, el Santsimo, la
Paz, Quien da Seguridad, el Custodio, el Poderoso, el Fuerte, el Sumo. Gloria a Al! Est
por encima de lo que Le asocian! Es Allh, el Creador, el Hacedor, el Formador. Posee los
nombres ms bellos. Lo que est en los cielos y en la tierra Le glorifica. Es el Poderoso, el
Sabio.
Corn 59:22-24
La palabra Allh est en el origen de algunas palabras espaolas como "ojal" (wa sh llh: y
quiera Al), "ol" (wa-llh: por Al) o "hala" (y llh: oh, Al).
Monotesmo contra politesmo[editar editar cdigo]
Todos los eruditos islmicos dicen que la orden ms importante que Dios da al hombre es
que este reconozca su absoluta unicidad (en rabe: Tawhid) y esto significa que lo
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adore nicamente a l,
19
y esta adoracin no es vlida excepto del monotesta,
20
por lo tanto
Mahoma divulg su mensaje entre hombres que tenan diferentes tipos de adoracin:
algunos adoraban ngeles, otros adoraban profetas y hombres piadosos, otros
adoraban rboles, piedras, y entre ellos haba quien adoraba al sol y a la luna. A todos ellos el
Profeta les reprendi sus actos invitndolos al islam sin hacer distincin alguna.
21

Oh, humanos! Adorad a vuestro Seor, quien os cre a vosotros y a quienes os precedieron,
para que as seis piadosos. l hizo de la Tierra un lugar habitable para vosotros y del cielo
un techo, e hizo descender la lluvia del cielo con la que hace brotar frutos para vuestro
sustento. No asociis, pues, copartcipes a Allah, siendo que sabis [que l es el nico
Creador].
Corn 2:21-22
Di: l es Allah, la nica divinidad. Allah es el Absoluto [de Quien todos necesitan, y l no
necesita de nadie]. No engendr, ni fue engendrado. No hay nada ni nadie que se asemeje a
l.
La prohibicin ms seria en el islam es considerada como politesmo
24
(en rabe: shirk)
y los actos siguientes son considerados como tal: tomar intermediarios ante Dios, suplicarle a
los profetas, muertos o santos, las supersticiones, utilizar amuletos, piedras o talismanes para
alejar el mal, sacrificar para otro que no sea Dios, la magia, consultar adivinos, la astrologa,
pedirle a cualquier tipo de imagen o estatua, jurar por otro que no sea Dios, hacer actos de
adoracin para aparentar, pedirle a Mahoma, etc.
25

No invoques, en lugar de invocar a Allah, lo que no puede beneficiarte ni daarte. Si lo
hicieras, entonces, seras de los impos. Si Allah te aflige con una desgracia, nadie sino l
podr librarte de ella. Si l te desea un bien, nadie podr oponerse a Su favor. Se lo concede
a quien l quiere de Sus siervos. l es el Indulgente, el Misericordioso.
Allah no perdona que se Le asocie nada a l; pero fuera de ello perdona a quien Le place.
Quien asocie algo a Allah comete un pecado grave.
Hablar de crisis econmicas hoy resulta tan balad y, sin embargo, al mismo tiempo, tan
complejo, que escribir sobre el tema se hace necesario en vista de la enorme cantidad de
prejuicios, distorsiones y frivolidad que predominan.
Para los griegos de la Antigedad Clsica el concepto de crisis invitaba a pensar
inmediatamente en su superacin, pues vena aspergeado de una buena dosis de optimismo
y, sobre todo, provocaba la reflexin hacia las distintas posibilidades de superacin que el
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concepto exiga. Aristteles hablaba de crisis cuando se trataba de fracturas en la racionalidad
con que los hombres pueden desenvolverse en los asuntos civiles. Para l la crisis quebraba
esa lgica y obligaba a los hombres a imaginar nuevas salidas, nuevas alternativas para
mejorar la solucin de los problemas y los desacuerdos sociales. Pero nunca pens la crisis
como una forma de quietismo, de estancamiento. De tal forma que, con los griegos,
aprendimos algo que en la cultura occidental se ha olvidado por completo: la crisis exige
cambio, aproximarse a los asuntos de los hombres y de la sociedad con la fuerza de la
esperanza, y la absoluta confianza en el poder humano para resolver conflictos y debates,
criterios y argumentos distintos.
En tiempo de crisis por guerras, clima o enfermedad, el griego se lanzaba a los torneos, al
teatro, a la lucha libre y al deporte en general, as como a los festivales de oratoria y artes
dramticas. Los romanos exacerbaron los avances de los griegos y los substituyeron por el
circo. El peso especfico del poder de la racionalidad y de la espiritualidad humana para
atender a las pocas de crisis cedi su lugar, en la Edad Media, al poder de Dios. El
feudalismo era un sistema econmico y social en el que la fuerza de la solidaridad era tal que
se le dejaban a Dios la solucin de las crisis, de aqu su enfoque un poco ms all de la tica,
y un poco ms ac de la metafsica aristotlicas. Se volva contemplativo frente a las crisis, el
hombre del medioevo.

La burguesa, en cambio, ms avariciosa que ahorrativa, ms emprendedora que reflexiva,
obsesionada con la medicin del tiempo y la cuantificacin de sus gastos convirti a la crisis
en una tragedia, porque era una tragedia que tena que ver con sus procesos y mecanismos
de acumulacin de riqueza. Y la acumulacin era la esp ina dorsal de ese sistema econmico
que vino al mundo en la segunda parte del siglo XVI y que, hoy, entre los estertores y el
barullo de una crisis total, trata de hacer frente a sus limitaciones y de salir adelante, no como
lo hacan los griegos, en medio de la algaraba de la esperanza, ni como lo hacan los monjes
contemplativos medievales, en medio de rezos y sahumerios, sino, todo lo contrario,
sirvindose del despojo y el arrinconamiento del que menos tiene. Siempre se acumula a
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costa de otros, y, cuando as no sucede, aparece la crisis, segn la burguesa. Veamos por
qu.
I. Descripcin histrica de las crisis en el capitalismo.
Una de las caractersticas histricas ms perceptibles del capitalismo como sistema
econmico y en tanto que conjunto articulado de procesos de civilizacin, es su inestabilidad.
A lo largo de los siglos, ha probado tener una enorme capacidad para lidiar con la
incertidumbre, la recurrencia, la circularidad y, al mismo tiempo, ha sabido producir y
reproducir los mecanismos ms acerados de su existencia, como lo son la acumulacin de
riqueza, la explotacin de la fuerza de trabajo, la depredacin y una excepcional capacidad
de reinvencin ideolgica cada vez que se encuentra frente a frente con un estado sorpresivo
de crisis.
Desde el momento de su eclosin histrica, en la segunda mitad del siglo XVI, el sistema
econmico se abri lugar a golpes y trompicones, contra los ltimos resabios de un rgimen
feudal que nunca se acostumbr a depender tanto de la madre naturaleza para reproducirse
a s mismo. Hasta la segunda parte del siglo XVIII las crisis econmicas, ms bien de
abastecimiento que otra cosa, fueron el resultado de un desenganche entre la capacidad
productiva de los hombres y la capacidad reproductiva de la naturaleza. Crisis de antiguo
rgimen, de coyuntura, ms bien focalizadas en zonas especficas del mundo, en este caso en
Europa, tenan que ver mucho con los circuitos de la circulacin de las mercancas, con el
abastecimiento antes que con la capacidad de consumo de los grupos humanos.
Entre la crisis de coyuntura, o crisis de inventario y la crisis estructural no existen solamente
diferencias de carcter terico, que podran encontrarse en los libros de texto, existen
diferencias que tienen que ver con la ejecucin histrica de sus posibilidades, perfectamente
registradas en la cronologa dinmica del sistema capitalista. Pero, la forma ms abstracta de
la crisis y, en consecuencia, la posibilidad formal de la misma, consiste en la metamorfosis de
la mercanca misma, en la separacin entre compra y venta implcita en su unidad, entre
valor de cambio y valor de uso, entre dinero y mercanca. Por eso, debemos dejar constancia
de que, el primer anlisis sistemtico del ciclo econmico lo encontramos en Marx. Ni
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Ricardo ni la escuela clsica haban llegado ms all de las simples observaciones marginales,
a tratar el tema de las fluctuaciones constantes de la acumulacin capitalista[2].
Las dificultades, por otra, parte que presenta una teora general de la crisis y del ciclo
econmico vienen derivadas de la conocida Ley de Say, segn la cual cada oferta crea su
propia demanda; de esta manera cualquier crisis se ve simplemente como una perturbacin
temporal del ciclo productivo, y no como un componente estructural de la naturaleza
histrica del sistema. El ciclo econmico, por su lado, adquiere estatura terica con Marx,
como hemos anotado, quien tempranamente en el siglo XIX describira su comportamiento
decenal, y la naturaleza estructural de los desplomes recurrentes del sistema. Su periodicidad
decenal tambin ya haba sido intuida por Marx y, a pesar de que Clement Juglar (1819-
1905) el conocido mdico y estadstico francs, haba sostenido, alrededor de 1860, que era
posible establecer ciclos econmicos con una periodicidad aproximada de entre 7 y 12 aos,
no era posible olvidar que la mayor parte de los autores coincidan en que la presencia de las
crisis, fcilmente detectables, a todo lo largo del siglo XIX, posean fechas muy precisas:
1816, 1825, 1836-37, 1847, 1857, 1866, 1873, 1893, 1896.
Tal nivel de precisin en la medicin y clculo de la presencia de tales crisis se deba, en gran
medida, a una mayor y mejor comprensin de los factores productivos involucrados, como
detonantes de las mismas. La experiencia haba enseado que no era factible tener una
visualizacin justa y clara del comportamiento de las crisis, as como de su periodicidad, si la
dinmica interna de los procesos de industrializacin no estaba aislada. El problema de los
precios, de los salarios, de los costos del capital y del dinero, de los ndices de transferencia
tecnolgica y otros, eran componentes que deban ser individualizados, medidos y luego
cuantificados para establecer su impacto sobre mercados y capacidad productiva en algunas
sociedades industriales; particularmente en aquellas donde la Revolucin Industrial haba
trado consigo la incertidumbre de la crisis, pero no los ingredientes para su comprensin y
superacin. Por eso el trabajo de Juglar fue esencial, porque la historia de las crisis se puede
partir en dos, antes y despus de la fijacin terica del ciclo. Antes, la crisis era entendida
como una calamidad aislada. Despus, la crisis empezara a ser estudiada como parte de la
naturaleza cclica del sistema[3].
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Para Joseph Schumpeter (1883-1950), el ciclo es la forma especfica del desarrollo
econmico capitalista. En este l distingua cuatro grupos de factores de enorme importancia
para poder establecer los distintos niveles de inestabilidad del sistema econmico, as como
las distintas vas hacia el equilibrio. El primer grupo estaba compuesto por factores externos,
como la demanda de los gobiernos por nuevo equipos militares, el segundo grupo lo
componan las modificaciones permanentes de la poblacin, el tercero estaba integrado por
el ahorro y la acumulacin, y el ltimo estaba compuesto por la capacidad innovadora del
sistema[4].
Para nuestro autor el ltimo ingrediente era vertebral en el desenvolvimiento capitalista hacia
una economa de equilibrio, pues el peso de la innovacin descansa sobre las espaldas de
hombres imaginativos, visionarios para quienes la toma de decisiones viene medida por su
osada para correr riesgos en pocas de inestabilidad. La teora del riesgo en Schumpeter es
un hallazgo colateral a sus grandes intuiciones sobre el ciclo. Una vez establecidos los
conjuntos de factores a que nos hemos referido arriba, l procede a medir la duracin
posible en que podran operar articulados o no, dependiendo, de nuevo, de los niveles de
riesgo. Y encuentra que, a lo largo del ltimo siglo y medio, podran establecerse tres tipos de
ciclos: 1-ondas largas de alrededor de 50 aos (ciclos Kondratiev); 2-ciclos intermedios con
una duracin de 7 a 12 aos (ciclos Juglar); y 3-ciclos cortos de unos 48 meses (ciclos
Kitchin)[5].
A pesar de las serias objeciones que se le han hecho al ciclo Kondratiev, debido al sobre
nfasis puesto sobre el material estadstico, en virtud de que en los ciclos largos entran a jugar
factores subjetivos de enorme importancia, autores como Schumpeter lo tomaron muy en
cuenta, para sus propios clculos y valoraciones sobre el ciclo productivo en el sistema
econmico capitalista. Segn Kondratiev, a partir de finales del siglo XVIII, era posible
verificar la presencia de dos ondas largas y una media, en el trayecto de los precios y de la
produccin capitalista, cada una de ellas con una duracin de 50-60 aos. La primera habra
iniciado alrededor de 1780-1790, con un punto culminante en 1810-1817, y un punto ms
aterrizado en los aos 1844-1851. La segunda onda se habra extendido entre los aos 1844-
1851 y 1890-1896, con un punto pico en los aos 1870-1875. La onda media por su lado se
habra extendido entre los aos 1890-1896 y un punto de inflexin entre 1914-1920.
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Segn el autor ruso se puede establecer algn tipo de relacin entre los hechos sociales y el
comportamiento del ciclo. Sostiene que durante el perodo de expansin y crecimiento de
las fuerzas econmicas ms decisivas se producen las grandes guerras y revoluciones. Agrega,
adems, que en los largos perodos de inflexin o recesin de los ciclos largos, se produce un
gran nmero de descubrimientos importantes y de invenciones en las tcnicas productivas y
comunicativas, las que se aplican en masa durante la etapa de ascenso del ciclo siguiente.
Estas ideas le facilitaron a Schumpeter la ampliacin de su argumento sobre la importancia
de la innovacin, que apenas mencionamos arriba.
El comportamiento de los ciclos largos viene medido por el ritmo de las innovaciones; de
esta manera el ciclo 1783-1842, abarca la totalidad dinmica de la Primera Revolucin
Industrial; el ciclo 1842-1897, comprende a los aos del vapor y del acero, pero sobre todo a
la poca de la mana ferroviaria en el mundo occidental y sus prolongaciones coloniales.
Finalmente, la media onda larga, que detona hacia 1897, es la onda de la electricidad, la
qumica y el automvil[6].
Ahora bien, desde la perspectiva del mtodo, para la economa y la historia econmica de
inspiracin marxista, son fundamentales los procesos de acumulacin y de produccin
capitalista, antes que los problemas relacionados con los precios y el comportamiento
monetario de la economa capitalista, ms propios de los estudios realizados por analistas de
formacin burguesa. Hacemos esta distincin porque en el estudio de las ondas largas del
sistema econmico, son decisivas las estadsticas sobre la expansin y contraccin del
mercado capitalista a escala mundial, en lo que compete a sus ingredientes ms estructurales,
es decir, la acumulacin y la produccin de mercancas[7].
Por otro lado, hay ingredientes externos e internos en la interrelacin que podra establecerse
entre diferentes ondas largas del sistema econmico, como hemos mencionado arriba, al
hablar de que no todos los componentes de una crisis o de una condicin depresiva pueden
medirse estadsticamente. Ello facilita, sin embargo, que se puedan establecer paralelismos
entre la relativa hegemona de Inglaterra en el mercado mundial en el perodo 1848-1873,
seguido de una depresin para los aos 1873-1896; la hegemona de nuevo del imperialismo
ingls en el perodo 1893-1914, prolongado por una cada precipitada entre los aos 1914-
1940, y la fuerte hegemona del imperialismo norteamericano durante los aos 1948-1966,
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continuado por un deslizamiento irreversible desde entonces[8]. Por eso debe tomarse en
cuenta que es de las interrupciones del ciclo econmico de donde el capitalismo toma sus
impulsos para expandirse a nivel mundial, antes que de las disfunciones de los mercados[9].
Con esto claro es posible hacer comparaciones entre las distintas expresiones hegemnicas
del imperialismo, para relacionar el comportamiento de los mercados, la expansin
internacional del capitalismo y el ciclo econmico.
Para los pases pobres, esos son aspectos esenciales, que deben ser comprendidos en su justa
medida, esto es, que el ciclo econmico en el centro, una vez ubicado en su fase depresiva,
tiende a engullirse todo aquello que se encuentra en la periferia; y que las relaciones
capitalistas dependientes no son nicamente el producto histrico de la expansin
imperialista, sino, por encima de todo, de las mal formaciones del sistema econmico, las
cuales podran ser explicadas y comprendidas en virtud de nuestro mejor tratamiento del
ciclo.
Si, por ejemplo, la depresin de 1825 es, en gran medida, producto de la quiebra financiera
de Gran Bretaa a raz de sus excesos inversionistas en Amrica Latina, nadie podr sostener
jams que la crisis se haya iniciado aqu, sino, todo lo contrario, fue una crisis que tuvo su
punto de detonacin en el relajamiento del sistema bancario y monetario ingls, que sacudi
tambin a la industria y al comercio por supuesto[10]. Lo mismo suceder con las
depresiones de 1847-1848 y, particularmente, con la gran depresin de 1873-1896[11], que,
a la larga, se convertir en la plataforma de experimentacin terica ms expedita, para que
la economa burguesa cristalice su ruptura con la economa poltica clsica, abriendo el
camino hacia una economa de corte positivista y cortoplacista.
Est de ms anotar que el grueso de las crisis y de las grandes depresiones que han
impactado al sistema econmico, durante los ltimos ciento cincuenta aos, han encontrado
su punto de partida en las grandes economas industrializadas, centros financieros y punto de
llegada de los procesos de acumulacin a escala mundial.
Si est claro, entonces, que el comportamiento cclico del sistema econmico es inevitable,
as como su tendencia general a experimentar hundimientos, crisis y depresiones, para
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quienes disean estrategias e instrumentos de contra peso en tales situaciones, no est
igualmente claro el punto de origen, y el trayecto que esta ltimas puedan seguir.
Los marxistas, por ejemplo, alguna vez, creyeron que tales perturbaciones podran conducir
al derrumbe histrico del sistema capitalista como una totalidad, es decir, no slo en sus
niveles econmicos y financieros, sino tambin sociales, polticos y culturales. Estos analistas
siguen sosteniendo que las polticas econmicas, coyunturales o estructurales, y la propia
modificacin interna del sistema, pueden atenuar algunas manifestaciones del ciclo, pero no
pueden eliminarlo de raz, como decamos atrs, ya que forma parte del carcter
intrnsecamente contradictorio del sistema.

La cada de la tasa de ganancia, los problemas del subconsumo, y las desproporciones en las
que incurre el sistema econmico, cuando se trata de inversiones reproductivas y de ajustes
sustanciales en la composicin orgnica del capital, siguen siendo los ingredientes ineludibles
en el enfoque marxista de la crisis y del ciclo, con los cuales se aspira a tener una
comprensin ms acabada de las posibles respuestas polticas, sociales y culturales que se le
puedan oponer al sistema como un todo[12].
Ya lo deca Manuel Castells en 1978: La crisis que sacude al mundo capitalista en los aos
setenta es multifactica: poltica, ideolgica y econmica. En consecuencia, la nica teora
susceptible de explicarla ser aquella que integre esos diferentes niveles de la realidad social
dentro de una perspectiva que entienda el desarrollo histrico como un proceso
contradictorio. La tradicin marxista es, en nuestra opinin, la nica que intenta sintetizar el
movimiento del capital y el proceso de cambio social, segn su determinacin simultnea por
la lucha de clases en la produccin, el consumo, el poder y los valores culturales[13].
Otras elaboraciones interpretativas se han preparado tambin desde las tiendas de los
neoclsicos y los keynesianos, para quienes la teora del ciclo aporta muy poco a la
comprensin del por qu los instrumentos de poltica econmica fallan en un determinado
momento. De aqu que se fijen tanto en las dificultades de la oferta y de la demanda para
atender el consumo, en la relacin precio-salario cuando las organizaciones sindicales no
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ejercen ning una presin real sobre los mecanismos de la acumulacin, o cuando insisten
obsesivamente en que la teora del ciclo no explica los desajustes monetarios en una
economa industrializada y progresista. Este es el momento en que, para estos tericos, la
gran depresin de 1929-1933 sigue siendo un laboratorio de extraordinaria relevancia, para
hacerse una idea sobre qu se puede prever, analizar e instrumentar cuando la crisis hace su
aparicin. Pero siguen evaluando el ciclo como una anomala y no como un componente
estructural del sistema econmico.
Para el ciclo 1972-1978, nos encontramos con una recesin (1974-1975) que vendr
definida, de nuevo, por la superproduccin de mercancas, capitales y valores, de acuerdo
con el ritmo seguido desde 1816[14]. Fue una recesin que resumi muy bien el retroceso
experimentado por las economas capitalistas centrales, en la onda larga de expansin que las
haba caracterizado, desde 1940 en los Estados Unidos, y desde 1948 en Europa y Japn. La
nueva onda larga sera definida, en el mediano y largo plazo, por una tasa de crecimiento
hasta un 50% menor a la de los aos cincuenta y sesenta[15].
Este deterioro de la acumulacin hara que los gobiernos de Ronald Reagan (1911-2004) en
Estados Unidos y Margaret Thatcher (1925) en Inglaterra se convirtieran en los puntales de
las polticas neoliberales, que liquidaran sin piedad muchos de los logros alcanzados por los
trabajadores desde la Segunda Guerra Mundial[16]. Sin embargo, bajo el signo de mayo 68
en Francia y del triunfo de la revolucin en Viet-Nam (1975), el crecimiento de la capacidad
de lucha de los trabajadores organizados en Portugal, Italia, Inglaterra, Espaa y Mxico, ira
a darle nuevas dimensiones a la lucha de clases la cual, al calor de la crisis econmica del
sistema, se exacerbara y encontrara nuevos escenarios revolucionarios en Amrica Central y
el Caribe.
Pero cuando las economas del capitalismo dependiente latinoamericano hacan crisis debido
a su deuda externa, durante los ochenta, en gran parte adquirida para pagar la factura por los
problemas con el abastecimiento de combustibles, las economas metropolitanas, por su
parte, alcanzaban el punto lgido de su proceso de expansin desde la Segunda Guerra
Mundial, momento a partir del cual se volva imparable el deslizamiento hacia la situacin
actual, cuando, se supona, el escenario era ms beneficioso, pues muchos de los problemas
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polticos, sociales e ideolgicos de la llamada Guerra Fra haban sido resueltos durante los
aos noventa.
Quedaba claro, de esta forma, que el sistema capitalista tendra que darse a s mismo las
respuestas requeridas para readecuar los procesos de acumulacin, producto de una nueva
divisin del trabajo cada vez que el sistema entraba en crisis. Si desde 1945 la tasa de
explotacin se meda por el predominio de la extraccin de la plusvala relativa, llegara el
momento en 1980, cuando sera posible volver a hablar de tasas de explotacin de plusvala
absoluta, consideradas por mucho tiempo como tpicas del capitalismo decimonnico[17].
Con un escenario as era ineludible hallar un conjunto de nuevas respuestas polticas y
sociales al hecho de que, el capitalismo emergente en los pases del viejo socialismo,
presentaba un nuevo desafo a las tradicionales economas industrializadas abrumadas por un
neoliberalismo sin cortapisas. La dcada de los noventa, entonces, terminara por prepararle
la tramoya al capital ficticio, con el cual los procesos de produccin terminaran por colapsar,
abriendo el camino a una crisis financiera sin precedentes desde la gran depresin de
1930[18].


II. Problemas de teora y mtodo.
Al lector poco informado le cuesta distinguir entre ciclo y crisis. Algunos economistas, por su
parte, hacen todo lo posible por confundirnos todava ms, puesto que les conviene a ellos, y
a los sectores sociales a quienes representan, que la gente de a pie no entienda de estas cosas.
Sentimos la crisis en cuanto visitamos el supermercado, cuando nos pagan el mismo salario
durante aos y cada vez compramos menos alimentos, se nos hace ms difcil que nuestros
hijos puedan estudiar, que podamos atender debidamente nuestras deudas. Entre tanto los
patronos, los polticos a sueldo y los idelogos gratuitos de la prensa argumentan que el
problema es que los trabajadores, los educadores, los estudiantes, no quieren hacer sus
deberes, simplemente, porque son una bola de holgazanes, los sindicatos son la guarida de
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los corruptos y las huelgas la expresin de un inconformismo irracional y sin sentido. En fin,
todo es culpa de los comunistas!
Pero la cuestin no es tan sencilla. Ya hemos visto en la seccin anterior que las crisis le
convienen al sistema capitalista, y a su clase social ms representativa, la burguesa, los
patronos, los dueos y amos de los medios de produccin. De tal forma que ser inevitable
un conflicto cada vez que la productividad decae, o se genera una superproduccin de
mercancas, valores o dinero, porque esa burguesa acusar a los trabajadores de ser los
culpables, pues sostiene que les est pagando muy bien, que tienen un montn de derechos y
que no cumplen con sus deberes a cabalidad. A la burguesa patronal le aterroriza el
descenso de la productividad, porque de esta forma se reduce tambin su capacidad de
acumulacin de riqueza, para seguirse reproduciendo como clase social, como grupo
humano, con sus gustos, su forma de vida, sus patrones culturales y sus lujos. Entre tanto, los
trabajadores buscan organizarse de la mejor manera posible, porque de lo contrario sus
salarios pueden reducirse fsica o nominalmente, pueden perder el empleo. La contradiccin
emerge entonces, porque una crisis de superproduccin es acompaada de desempleo[19].
Los ciclos de negocios, entonces, o ciclos industriales, o ciclos econmicos, todo depende
dnde pongamos el nfasis, ya sea en la actividad financiera, productiva o de realizacin de la
cuota de explotacin de los trabajadores, ciclos cuya duracin es relativa, como hemos visto,
y por lo cual han recibido distintos nombres, de acuerdo al estudioso que los haya
investigado con ms detalle y atencin, son ciclos que sern sacudidos peridicamente por
crisis que socavan una de las mayores aspiraciones de los capitalistas, esto es, el equilibrio
para seguir acumulando. Pero resulta que la historia ha demostrado que, antes y despus de
una crisis, en el sistema capitalista nunca ha existido equilibrio; ste no es ms que una
aspiracin utpica de los ricos y poderosos. De tal manera que, con frecuencia, al menos
durante los ltimos cien aos, el estado, al cual los capitalistas tanto critican, tiene que estar
interviniendo, como hoy lo hace el Presidente de los Estados Unidos, para devolverle a la
economa su equilibrio.
Equilibrio para qu o entre quines? Desde el siglo XVIII se nos viene diciendo que en la
medida en que cada individuo busque y satisfaga sus propios intereses, la sociedad toda se
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ver beneficiada. Es la famosa mano invisible segn la cual, el sistema econmico estar
equilibrado, en el tanto y cuanto cada persona se deje guiar por sus propios afanes. Pero esta
tesis ms bien ha provocado grandes injusticias. Y sobre todo un tremendo desorden
econmico, social, poltico, ideolgico y jurdico. Resulta que con la mano invisible hemos
olvidado que el sistema capitalista reposa esencialmente sobre una tremenda y devastadora
avaricia. A lo largo de su historia, en el sistema han aparecido pequeos grupos los cuales,
armados de aparatos ideolgicos, ejrcitos bien armados, y una tremenda voracidad por
acumular riqueza, han arrinconado al resto de la humanidad y la han reducido a niveles
intolerables de pobreza, humillacin y necesidad.
El equilibrio que han buscado por siglos el seor patrono burgus, terrateniente o
comerciante, es aquel equilibrio que le permita explotar, con la mayor libertad posible, a sus
trabajadores, a los que contrata por un salario con el cual puedan reproducirse como especie
nada ms, para que lo continen enriqueciendo. En algunos captulos de esta historia, el
trabajador lleg a laborar hasta 16 horas diarias por salarios ridculos. Pero los logros,
arrancados a sangre y fuego, jams concesin gratuita y amorosa de los patronos, les
permitieron a los trabajadores reducir la jornada laboral, y atemperar los sacrificios que
representa cotidianamente en sus vidas. Aunque en ciertas partes del mundo subdesarrollado
todava persisten estas jornadas de trabajo, hoy no se trabaja 16 horas diarias en algunas
grandes ciudades; pero la tecnologa ha hecho posible que el producto que antes se obtena
en ese tiempo, ahora se extraiga en la mitad, con un desgaste mayor para la sociedad toda y
las familias de los trabajadores particularmente.
En el ciclo econmico, entonces, sea ste Kondratiev, Juglar, Kitchin, Mandel, o
Schumpeter, habr siempre una etapa de despegue, otra de auge, y una de descenso que, a
veces, abre el camino a la crisis, seguida con frecuencia, de un colapso o de una parlisis
general de la actividad productiva. El ltimo ciclo, que se inicia all por 1966, es en gran
medida, producto de los avances alcanzados por la economa norteamericana, despus de la
Segunda Guerra Mundial, cuando pas a ser la locomotora de la economa mundial.
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Durante el siglo XIX fue la economa britnica la que jug este papel. Pero, de acuerdo con
el criterio decenal, el ciclo ha experimentado cortapisas en 1977, 1989, 1997, y la ltima en
2009. Cada una de estas interrupciones crticas de la acumulacin, con el consabido
descenso de la tasa de beneficio, ha tenido su expresin ineludible en un crecimiento
desmedido de la tasa de desempleo. La relacin directa que establece Schumpeter entre
ndices de innovacin tecnolgica y crecimiento de la productividad, est condicionada, a lo
largo del ciclo, por la capacidad de acumulacin y de reproduccin del sistema. Pero dicha
relacin directa puede ser desviada y distorsionada por la intermediacin financiera de un
grupo de personas que no produce nada, pero que se aprovechan habilidosamente de las
crecidas tasas de acumulacin que aquella relacin genera. Esta clase de actividades la lleva a
cabo el capital financiero, los bancos, las grandes transnacionales que comercian y trafican
con el conocimiento y el desarrollo acumulado por otros.
La economa norteamericana, entonces, literalmente empapela con dlares al planeta,
despus de la ltima gran guerra y se endeuda de forma descomunal, una deuda que debi
ser saldada parcialmente involucrndose en la guerra de Viet-Nam (1969-1975)[20]. Pero
junto a la crisis del petrleo de 1973-1975, la crisis de la deuda externa en Amrica Latina en
1980-1984, la crisis por la llegada de los nuevos pases surgidos de la cada del socialismo en
1991, la crisis financiera de Asia en 1997, y la crisis por las invasiones de Afganistn en 2001
e Irak en 2003, el sistema econmico ha puesto en evidencia que la economa
norteamericana ya no es la locomotora que fue en el pasado, y desde finales de la dcada de
los setenta, cada vez es ms cristalina una nueva regionalizacin imperialista, en la que
sobresalen Europa Occidental, Japn y China. An as sera ineludible que la ltima crisis,
esta en la que estamos inmersos, tuviera su punto de partida en los Estados Unidos, debido a
que en este pas se encuentran la mayor parte de los bancos y de las casas matrices que
hicieron posible una globalizacin financiera con la se teji la red de intercambios que, a la
larga, signific tambin la trampa en la que est metido el resto de las economas del planeta.

III. La crisis actual. Orgenes y evolucin.
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Algunos economistas tienden a olvidar, con mucha facilidad, que la ciencia social que han
estudiado es eso precisamente, una ciencia social, y buscan enfrascarse en discusiones
peregrinas sobre los orgenes y trayectoria de una crisis que cualquier hijo de buen vecino,
ms o menos enterado, vea venir desde haca rato. Todos los componentes ideolgicos de
las humanidades salen a flote en esta clase de discusiones, y nos ayudan poco a comprender
el verdadero meollo de la cuestin[21]. Otros, dichosamente, cumplen a plenitud con el
propsito cierto de toda ciencia social y humanstica, es decir ayudar a la gente a entender
mejor el mundo en el que le ha tocado vivir.
En los pequeos pases del capitalismo perifrico como Costa Rica se nota que algunas cosas
estn cambiando violentamente, porque casi de la noche a la maana, quiso saltar hacia el
futuro de progreso y prosperidad prometido por los idelogos del neoliberalismo,
orientando una parte importante de su estructura econmica hacia la produccin, promocin
y expansin del turismo; pero, sin sorpresa, se encuentra hoy con que casi la mitad de sus
hoteles, playas y centros de recreacin para turistas est vaca. Ese mismo pas se vio a s
mismo con el problema entre sus manos de que, habiendo sido tradicionalmente agrario, un
grueso importante de sus exportaciones de frutas se ha contrado de manera decisiva. El
desempleo lo est afectando, y con ello la criminalidad se apura a superar el ritmo que traa,
debido a la desproteccin de una legislacin obsoleta para atender los nuevos retos que las
mafias internacionales le han planteado. Esas son algunas de las consecuencias que la
estrecha y paralizante dependencia de la economa norteamericana le ha ocasionado a este
pequeo pas que se llama Costa Rica.
Mas esta serie de problemas econmicos, los cuales tienen repercusiones sociales, polticas y
culturales importantes en nuestra poblacin, tienen un origen muy preciso. Estamos en crisis
decimos: no hay crditos porque el dinero es muy caro, o sea, las tasas de inters son muy
altas, se ha contrado la construccin de casas, los combustibles suben, la comida cada da es
ms cara, a los jvenes se les han reducido las posibilidades de encontrar trabajo, en la
profesin que tantos aos de estudio les ha tomado, y, finalmente, se corre el riesgo de
perder el empleo, que se ha vuelto el bien ms preciado que tiene una persona hoy da. Pues
bien, toda esta situacin, que tanta inseguridad e incertidumbre le producen al costarricense
promedio, procede de los Estados Unidos. Y veamos por qu.
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La economa norteamericana sali excepcionalmente fortalecida de la Segunda Guerra
Mundial (1939-1945). Incluso se dio el lujo de crear instituciones que vigilaran el
comportamiento del capitalismo financiero de ah en adelante, tales como el Fondo
Monetario Internacional y el Banco Mundial, que fueron pensadas, en gran parte, para
impedir que Estados Unidos perdiera su hegemona sobre el sistema econmico mundial. Y
se dio una poca de prosperidad sin precedentes en ese pas, entre los aos de 1948 y 1966
debida, con mucho, a las fuertes inversiones de recuperacin econmica que los
norteamericanos haban impulsado en Europa y Asia, a travs del mal conocido Plan
Marshall. No slo lleg a ser el principal acreedor del planeta, sino que tambin las mayores
reservas de oro del mundo quedaron en sus manos.
Contra tanta riqueza, los Estados Unidos empezaron a emitir masas descomunales de
dlares, con los cuales prcticamente inundaron el mercado mundial, una estrategia pensada
para compensar los indicios de contraccin de su capacidad de pago en oro, debida a las
demandas procedentes de las economas europeas y asiticas que buscaban reactivar y
fortalecer sus actividades bancarias y financieras. De esta forma, en la dcada siguiente, los
aos setenta, el dlar entr en crisis, y aceler una revisin del sistema monetario y del
sistema internacional de pagos. Con la guerra de Viet-Nam (1969-1975), Estados Unidos
intent contra pesar el impacto que la situacin estaba generando en su capacidad de
acumulacin y en el proceso de reproduccin capitalista, puesto que la crisis del dlar (1974-
1977) era simplemente el sntoma de un mal mayor: la acerada tendencia que tiene la
economa norteamericana al sobre endeudamiento y al sobre consumo, a travs de los cuales
se crea a s misma cuellos de botella que son, finalmente, desbloqueados por la economa
internacional.
Es decir, Estados Unidos desvaloriza el dlar y de esta manera les pasa la factura a las
economas emergentes y dependientes o semi coloniales[22]. La crisis de la deuda en
Amrica Latina (1980-1982) form parte de este proceso, con el cual la economa
norteamericana busc remontar sus propios problemas financieros internos. Cuando,
durante estos aos, los pases latinoamericanos se declararon insolventes, fue porque las
corporaciones bancarias internacionales, con residencia en Estados Unidos, haban acelerado
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el proceso de endeudamiento de estos pases para financiar su propio patrn de crecimiento.
Esto no ha cambiado hasta el presente.
De acuerdo con los neoliberales dicha estrategia financiera era perfectamente normal, puesto
que, desde finales de los aos setenta, venan sosteniendo que la menor ingerencia del
Estado en los negocios, era la actitud ms saludable para que deudores y acreedores saldaran
sus desacuerdos sin traumas ni conflictos escandalosos. Resulta, sin embargo, que el
endeudamiento externo hizo colapsar a la economa latinoamericana, provocando un
retroceso descomunal en reas tan decisivas, socialmente hablando, como vivienda,
acueductos, educacin y salud. El desplome de economas, otrora tan progresistas como la
argentina, la mexicana y la brasilea, fue un espectculo que dej lecciones todava
insalvables, y que explican mayormente, el auge de la economa social que se est operando
en Amrica Latina hoy.
Los aos ochenta, por su lado, la dcada perdida en Amrica Latina, son tambin, al mismo
tiempo, aquellos durante los cuales cristaliz una readecuacin importante de las economas
hegemnicas a escala internacional. Con su fracaso en la guerra de Viet-Nam, los Estados
Unidos tendran que negociar con la vieja Unin Sovitica y con China la distribucin
geoestratgica que le esperara al mundo del siglo XXI, donde una Alemania y un Japn con
nuevos bros emergeran para participar, como en el pasado, en el reparto del botn.
Igualmente en la URSS, con la Perestroika de 1984, tendra lugar un ajuste de cuentas sin
precedentes en la historia universal de los imperios, pues se trataba del primero que cometa
suicidio y reparta los pedazos al mejor postor. En 1989, China tambin experimentaba la
primera gran sacudida de un modelo de desarrollo econmico-social y poltico que
empezaba a operar en dos vertientes, no siempre armnicas, la economa y la
institucionalidad poltica, como se ver despus, durante los aos noventa, cuando la
restauracin capitalista despegaba con consecuencias sociales todava por verse.
En la dcada siguiente, en los Estados Unidos, Gran Bretaa, Japn y otras potencias
industriales, as como en China, el nuevo taller del mundo, se desataba un auge
espectacular de la construccin, que solo haca ms notoria una de las contradicciones
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histricas del sistema capitalista: el problema de la sobre produccin y el sub consumo. El
sobre endeudamiento y el sobre consumo, por su parte, como corolarios de aquella
contradiccin bsica, evidenciaban, que la llamada burbuja financiera, el capital ficticio,
que no siempre tiene relacin directa con la economa real, era una nueva forma de
expresarse la sincrona alcanzada, a travs de la globalizacin financiera, de las economas
centrales a escala mundial.
La crisis asitica de 1997 y el efecto tequila, procedente de Mxico en 1995, as lo hacan
notar. En pocas palabras, lo que queremos decir es que hoy, ms que nunca antes, una crisis
en el centro capitalista, tiene efectos directos en las otras economas ancilares y perifricas del
sistema. Y para continuar hablando de burbujas, la burbuja inmobiliaria ser tambin uno
de los detonantes de la crisis en Japn y Mxico. Hubo momentos en que en el centro de
Tokyo un metro cuadrado de construccin costaba US$300,000. Para construir, sin
embargo, se requeran grandes masas de crdito, y para que ste estuviera disponible se
necesitaban ciertos patrones de consumo y rentabilidad y sta, a su vez, estaba en relacin
directa, supuestamente, con la capacidad productiva de la economa que la haca posible.
Pero, si el grueso del dinero en los bancos y financieras norteamericanos es capital-dinero
procedente de inversionistas asiticos y europeos, o de corporaciones multinacionales con
sede en los Estados Unidos, para hacerlo circular hay que pagarle elevadas tasas de inters al
verdadero propietario de tales capitales, con lo cual el sistema bancario norteamericano se
torna en uno de los ms endeudados del planeta y su poblacin asume igual condicin de
endeudamiento.
En algn punto de la cadena crediticia, esta situacin har crisis puesto que la capacidad
productiva de la sociedad, sus patrones de acumulacin, quedarn por debajo de las
demandas y expectativas del capital financiero, de tal forma que la brecha se superar de
forma ficticia acudiendo al sobre consumo y estrangulando a la gente con prstamos y ms
prstamosEs la edad de oro de las tarjetas de crdito, de los automviles de lujo del ao,
de las grandes mansiones con piscina, de los viajes tursticos familiares a carsimos hoteles en
las playas de Costa Rica!
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Con este escenario, era inevitable el colapso bancario. Pero de la esfera financiera, la crisis se
traslada rpidamente a la economa real, donde la mayor parte de las empresas operan,
crecen y se reproducen con dinero prestado. Entonces, si se contrae el crdito, se reduce al
mnimo la contratacin de nuevos trabajadores, o se despiden los que estn empleados, pues
no hay forma de que la empresa contine su reproduccin. Y si no se producen mercancas,
el comercio exterior se contrae tambin, con lo cual la economa roza los niveles de la
depresin.
Estamos entonces frente a una espiral depresiva que ha sido recurrente en la historia
econmica del sistema capitalista desde hace unos ciento cincuenta aos, segn se vio en la
seccin anterior. Como ha sido igual de recurrente el que estas situaciones crticas a quienes
ms perjudican es a los trabajadores, que ponen los muertos en este proceso, pues los
capitalistas, para recuperar su capacidad de acumulacin y reproduccin, saquean la plusvala
acumulada, y despiden a sus empleados o recortan sus salarios, se deterioran las condiciones
de trabajo, y los avances logrados por los trabajadores se bloquean o se limitan
considerablemente.
Por otro lado, esta nueva crisis contradice los postulados de aquellos que sostenan que
despus del ltimo evento similar en los aos setenta, las economas europea, asitica, la de
los pases emergentes, como los del viejo socialismo, y la de los pases dependientes o semi
coloniales, no iban a verse impactadas por el episodio tal y como se ha ido desplegando en
los Estados Unidos. Los procesos de globalizacin han globalizado, ms que nunca, los
mecanismos de acumulacin a escala mundial, y las economas estn hoy, como jams lo
estuvieron en el pasado, perfectamente sincronizadas. De tal forma que la teora del
desacople carece de sustancia si pensamos en que, los Estados Unidos continan siendo,
aunque precariamente, la locomotora de la demanda a escala internacional, y cualquier
catstrofe en los patrones de consumo de la sociedad norteamericana, debera leerse como
un derrumbe en los otros componentes de la acumulacin a escala internacional.
Si partimos del principio de que dos de las caractersticas ms notables del capitalismo del
siglo XXI son precisamente un aumento espectacular de la tasa de ganancia y la
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imposibilidad de una expansin de la acumulacin, que permita ampliar y profundizar los
procesos de reproduccin del sistema, nos daremos de frente con el problema que
representa para este ltimo el que la desvalorizacin del capital, y su consecuente incremento
en la extraccin de plusvalor, impida la gestacin de una nueva ola de modernizacin
capitalista, tal y como la haba pensado Schumpeter en sus mejores ensueos.
Adems, la cada del socialismo real, supuestamente, iba a lanzar unos 800 millones de
nuevos consumidores sobre los bienes manufacturados por las naciones industrializadas del
viejo capitalismo, pero tal cosa slo ha generado una nueva ola de preocupaciones para
pases como Austria, Espaa , Francia, Alemania, Suiza y otros, quienes han prestado
enormes cantidades de dinero a los viejos aliados de la fenecida Unin Sovitica; y en
estados como Hungra, la crisis ya asest sus primeros golpes reduciendo de forma
traumtica su capacidad de pago, con lo cual se reducen tambin las posibilidades reales de
la restauracin capitalista en estas naciones.
La situacin con China es igualmente aleccionadora. Este gigantesco taller de manufacturas
es el principal abastecedor comercial de Europa y los Estados Unidos, tanto as como para
que ciudades enteras hayan surgido en menos de veinte aos, en su totalidad estructuradas
para alojar principalmente a trabajadores extranjeros, procedentes de Hong Kong e
Indochina, y dedicarse por completo a la fabricacin de juguetes por ejemplo. La sobre
acumulacin[23] en China no ha tenido eco en su descomunal y lenta maquinaria poltica y
administrativa, y, aunque la expansin comercial ha posibilitado alguna modernizacin de la
estructura productiva, este pas padece serios problemas laborales y sociales que estn al
borde de provocar una explosin sin precedentes en poca de restauracin capitalista, sobre
todo en las ciudades costeras, totalmente volcadas a la satisfaccin del comercio
internacional.
Por otro lado, aunque realmente nadie puede decir a ciencia cierta qu fue lo que pas con
el experimento sovitico, despus de ms de ochenta aos la nica sensacin real que queda
de todo eso es que el rgimen de planificacin central pudo haber fallado en todo, menos en
el clculo de larga duracin respecto a las orientaciones posibles de la teora del valor, para
justificar la represin del consumo y una cotidianidad en la que no contaban las opciones
personales sino las preocupaciones estatales de largo plazo[24]. Es decir, la supuesta
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acumulacin socialista[25] en pases como China y la Unin Sovitica nunca remont los
designios de la teora del valor y se agot en el impulso de una estructura productiva que
pona el nfasis sobre las cosas, antes que en las personas[26].
La produccin y transferencia del excedente agrcola para impulsar el desarrollo industrial,
postulado clave del rgimen de planificacin central, y todava vigente en la mayor parte de
los pases que se declaran a s mismos como pases socialistas, colapsaron en razn de los
atajos burocrticos que tomaba el mencionado excedente. Era as, como entre otros recursos,
se serva el socialismo burocrtico de inspiracin sovitica para escamotear las crisis, segn
ocurriera en los aos treinta y setenta del siglo pasado.
Ahora resulta que la mayor parte de los pases del viejo socialismo real se han convertido en
los principales clientes del crdito generado en Europa Occidental, Estados Unidos y Asia,
con lo cual todos los mecanismos de la acumulacin socialista se han transferido a una
nueva acumulacin primitiva, que tiende a fortalecer los sectores secundario y terciario,
pero dejando intactos los lazos y relaciones de la vieja y corrupta burocracia del socialismo
fracasado.
La mayor parte de los grandes magnates que han surgido en Rusia, Ucrania, la Repblica
Checa, Polonia, Hungra y otras de estas naciones, est constituida por un grupo de
funcionarios que asaltaron y cooptaron las estructuras burocrticas del socialismo real casi
inmediatamente despus del XX Congreso del Partido Comunista de la Unin Sovitica en
1956, cuando Nikita Kruschev (1894-1971) hiciera las denuncias sobre los atroces crmenes
de Stalin (1879-1953); una labor que esmeradamente se continuara durante el rgimen de
Brezhnev (1906-1982), y se coronara con xito total durante la pomposa Perestroika
impulsada por Gorbachov (1931- ), a partir de 1984 hasta el colapso definitivo de la Unin
Sovitica en 1991. Todo esto prueba que el socialismo burocrtico estaba perfectamente
bien preparado para recibir la restauracin capitalista, y asestar a la clase trabajadora, de
paso, uno de los golpes polticos ms letales de que tenga memoria la historia social de los
ltimos doscientos aos.
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Con el eufemismo de pases emergentes se nos quiere vender la idea de que la
restauracin capitalista fue todo un xito en naciones como Rusia, donde las quiebras y un
sonado fracaso de la poltica monetaria, impulsada por el Fondo Monetario Internacional, a
finales de los aos noventa del siglo anterior, se sucedieron sin lmite de consecuencias,
estableciendo un rcord, pues los rusos no saban lo que era una situacin crtica desde los
aos veinte, durante el llamado comunismo de guerra, para enfrentar a la invasin
extranjera, luego del triunfo de la revolucin bolchevique. Todo para convertirlos en los
nuevos consumidores de mercancas, bienes de capital y valores gestados en Alemania,
Inglaterra, Austria, Espaa y los Pases Escandinavos. De esta forma, un nuevo protagonista
se una a la sincrona crtica que se vena preparando desde principios de la presente dcada.
Los nuevos recin llegados fortalecan as y daban sentido al triunfalismo capitalista, que ira a
estar presente en nuestra vida cotidiana a todo lo largo de las ltimas dos dcadas.
Pero ni la crisis latinoamericana ni la asitica de los aos ochenta y noventa hicieron posible
que los lugares centrales del capitalismo avanzado se percataran de que algo mayor se
avecinaba. Mxico y Argentina, as como Japn, posiblemente la nacin capitalista asitica
que experimentara las mayores transformaciones imaginables entre 1953 y 1973, quedaron
atrapados en una espiral de endeudamiento, de la cual les ira a resultar sumamente difcil
escapar, antes de que terminara la primera dcada del siglo XXI; aunque Japn daba algunos
indicios de recuperacin desde el 2003. Pero el camino recorrido por Amrica Latina,
merece un anlisis distinto, debido a las peculiaridades de sus diversas formas de insercin
en la economa mundial.

IV. Balance para Amrica Latina.
No todos los intentos latinoamericanos de innovacin en poltica econmica obtuvieron los
resultados esperados, durante la crisis de los aos treinta. Y lo mismo podra decirse del
centro, si recordamos el nazi-fascismo en Alemania e Italia, Espaa y Portugal, as como el
militarismo en Japn[27]. Pero las resemblanzas que se iran a operar con las dictaduras
militares que sacudieron a gran parte de los pases de Amrica del Sur, durante los aos
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setenta, no eran la pura coincidencia histrica, sino el resultado de que muchas cosas seguan
practicndose igual, a la vuelta de cincuenta aos.
La gran depresin de 1930 fue un fenmeno importado que afect a la Amrica Latina, al
menos en cuatro aspectos esenciales:

1. Restricciones financieras como resultado de las estrictas medidas monetaristas
adoptadas por el gobierno de los Estados Unidos en julio de 1928, las cuales provocaron la
fuga de capitales y la prdida de las reservas obligando a los latinoamericanos a desprenderse
del patrn oro.
2. Contraccin del comercio internacional que dio como resultado la introduccin de
medidas proteccionistas en la mayor parte de los pases latinoamericanos.
3. Deterioro de los trminos de intercambio y un debilitamiento de los precios de las
materias primas y de los alimentos.
4. Una deflacin generalizada increment el peso de la deuda externa[28].
Esta secuencia de eventos, detonados mayormente por decisiones y golpes de mano en los
Estados Unidos, obligaron a los diseadores de poltica econmica en Amrica Latina, es
decir, a los tcnicos, expertos y estrategas polticos, a tomar consciencia de la profunda
dependencia de nuestros pases con relacin a la economa norteamericana. Los supuestos
cientficos, como se les conoca en la dictadura de Porfirio Daz en Mxico (1876-1911),
cuyos afanes de modernizacin fueron arroyados por el vendaval de la revolucin que los
removi del poder, no encontraran eco en una generacin posterior que aspir
esencialmente a marcarles el terreno a los empresarios norteamericanos, de ah en adelante.
Quedaba claro, con la crisis del 30, que en Amrica Latina eran urgentes las medidas de
poltica econmica requeridas, para sostener cierto margen de maniobra respecto a los
aconteceres de la economa mundial y particularmente de la estadounidense. Tales cambios
de estrategia seran apuntalados por modificaciones vertebrales en la poltica monetaria,
como el abandono del patrn oro.
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Pero a lo largo del siglo XX, Amrica Latina se hara clebre por la serie de problemas
econmicos, financieros, polticos y sociales que caracterizaron su desarrollo, y , como
irnicamente lo apunta el ltimo premio Nobel de economa, para quien dichas dificultades
nada tuvieron que ver con las agencias ms agresivas del imperialismo norteamericano en
esta parte del mundo[29], la mayora de ellas se debe a malas decisiones polticas, malos
gobiernos, populismo macroeconmico en clara alusin a los gobiernos de Chaves en
Venezuela, Morales en Bolivia, y otros de igual factura, sin olvidar el antiamericanismo de
esos que el Ex Presidente Ronald Reagan llamaba pases tan diferentes, y tan reacios a las
bondades del neoliberalismo.

Precisamente, uno de los ejemplos ms conspicuos de lo que pudo ser capaz de realizar el
neoliberalismo en nuestros pases, lo constituye el mal llamado Consenso de Washington,
el cual estaba constituido por un conjunto de medidas que, no slo recuerdan las aristas ms
afiladas del panamericanismo de entre guerras, sino tambin a lo que puede llegar el
imperialismo cuando se encuentra acorralado por su propia incapacidad para resolver los
excesos del sistema econmico[30].

Deca el Profesor Michael Reid, eminente experto en asuntos de Amrica Latina del
prestigioso The Economist de Londres, que ninguno de los puntos del Consenso de
Washington fue jams impuesto por ninguna de las instituciones que los estaba catapultando,
pues el grueso de los resultados al que llegaron las economas latinoamericanas durante la
dcada perdida de los aos ochenta, fue producto de sus propias decisiones y nunca de
imposiciones hechas por el FMI o el BM, con quienes ms bien negociaron y a los cuales los
gobiernos latinoamericanos siempre les fallaron[31]. Habra que recordarle al Prof. Reid que
en Costa Rica a los comisarios del Fondo Monetario Internacional se los declar non gratos
y se los expuls del pas, durante el gobierno del Ex Presidente Rodrigo Carazo Odio (1978-
1982).

El punto de origen del Consenso de Washington, uno de los instrumentos mejor elaborados
de los neoliberales del momento para retomar el control en la economa latinoamericana,
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estaba en la crisis de la deuda latinoamericana de 1982. De acuerdo con ellos, Amrica
Latina haba estado viviendo haca mucho rato por encima de sus posibilidades reales, con
dinero prestado desde mediados de los aos setenta. Sin embargo, algunos expertos
latinoamericanos y banqueros extranjeros creyeron por un momento que la crisis de la deuda
era un asunto pasajero, un ligero y transitorio problema de liquidez, hasta que su estallido en
el caso de Mxico, los puso frente a la evidencia de que se trataba de una de los eventos ms
serios que hubiera afectado a un solo pas desde 1929.
Al inicio de los aos ochenta, la economa mundial se top de frente con una desagradable
combinacin de factores, entre los que estaban los altos precios del petrleo, un crecimiento
lento y retardatario, inflacin, tasas de inters crecientes, y una cada de los precios de las
materias primas. Esta combinacin, contribuy mucho para que la crisis de la deuda fuera
disparada, e hiciera cualquier proceso de recuperacin sumamente difcil. Los aos, como
decamos atrs, de vivir por encima de sus posibilidades reales, se haban acabado para
Amrica Latina.
De esta manera, la regin se vio lanzada a una salvaje mirada de intentos para ajustar la
situacin. Algunos gobiernos, tomaron medidas para reducir con violencia las importaciones,
el gasto pblico y la demanda interna, con lo cual pensaban impulsar las exportaciones para
reducir la brecha del endeudamiento y as poder dar la talla con los acuerdos de
readecuacin del mismo. Esto tuvo un impacto inversamente proporcional en el flujo de
dinero, pues el ingreso neto de capital promedi entre 1976 y 1981 unos $12 billones de
dlares, y los egresos netos promediaron unos $26.4 billones durante los cinco aos
siguientes.
Para el latinoamericano de a pie un escenario as era realmente dramtico, pues en 1986 el
ingreso per cpita se acerc al 0.7% por debajo del alcanzado en 1982; y, para 1992, an no
haba recuperado el nivel de los diez aos anteriores. La inflacin, un componente crnico
en la historia econmica reciente de Amrica Latina, despeg sin precedentes, y la
devaluacin que la acompa luego increment el precio de las importaciones. Los recortes
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presupuestarios fueron anulados por la recesin, la cual, a su vez, redujo los ingresos por
impuestos, obligando a los gobiernos a imprimir dinero de manera impresionante.
La inflacin promedio anual en unos 19 pases de la regin fue de 33% en 1970 y de 437%
en 1980. Algunos de esos pases experimentaron una devastadora hiperinflacin, lo cual nos
hace recordar que la inflacin acta como una especie de impuesto contra los pobres, pues
los ms ricos, si ahorran divisas, propiedades o valores, quedarn protegidos contra cualquier
inestabilidad monetaria, pero los ms desprotegidos carecen de cualquiera de estas
alternativas. Una tasa inflacionaria de esta naturaleza crea una gran desconfianza contra los
gobiernos, dispara los conflictos sociales, e impide la planificacin financiera, los pactos
sociales de cierta duracin, y la toma de decisiones en el corto plazo, que beneficie a la
mayor parte de la poblacin.
Entonces, a mediados de los aos ochenta se lanzaron una serie de propuestas que buscaban
atacar este problema de manera estructural en pases como Brasil, Argentina y Per, con las
cuales se buscaba quebrar la espiral inflacionaria y controlar ms de cerca a los mecanismos
monetarios y de precios. Se crea que gran parte de la situacin inflacionaria indita era
debida a la insuficiencia de la demanda, y a la incapacidad de los productores para innovar.
Se sabe, sin embargo, que para finales de la dcada, la situacin haba empeorado. Con este
escenario, algunos gobiernos optaron por la salida ms neoliberal posible, como en el caso
de Chile, donde los xitos econmicos de la dictadura de Pinochet, le fueron atribuidos a la
gran capacidad de la clase empresarial, a su talento para aprender de lo que estaba
sucediendo en Asia, y a que toda la seguridad social fue sometida a revisin y a un
desmantelamiento progresivo, en el que se fueron de por medio, lderes sindicales,
organizaciones populares y partidos polticos ligados alguna vez con el Presidente Salvador
Allende.
Este abandono de prcticas econmicas en las cuales el Estado haba jugado un papel
esencial, hizo factible la promocin del famoso documento preparado por John Williamson,
que recogi en diez puntos las aspiraciones neoliberales ms sentidas por un conjunto de
polticos, intelectuales, empresarios, economistas y tcnicos que crean en la posibilidad de
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superar la situacin econmica y social que viva Amrica Latina, en aquel momento, a travs
de tres ejes vertebrales:
1. La estabilidad macroeconmica.
2. Desmantelar el proteccionismo y abrirse totalmente al comercio exterior, la
competencia y la inversin extranjera.
3. Reformar el papel del estado y reforzar el de los mercados con el fin de hacer ms
confiables su capacidad para reasignar recursos y capacidades.
Estos tres ejes seran el resultado de una estrategia compuesta por los diez puntos
mencionados y que eran los siguientes:
1.Dficit fiscal lo menor posible para que pudiera ser financiado sin acudir a tcticas
inflacionarias.
2. Gasto pblico redireccionado para reforzar la inversin en educacin, salud e
infraestructura.
3. Reforma fiscal que ampliara la base impositiva y redujera sus tasas marginales.
4. Liberalizacin financiera, con la intencin de que fueran los mercados los que
establecieran las tasas de inters.
5. Una tasa de cambio uniforme lo suficientemente competitiva como para inducir el
rpido crecimiento de las exportaciones no tradicionales.
6. Sustitucin de las restricciones cuantitativas al comercio por tarifas, las cuales seran
progresivamente reducidas hasta lograr una tarifa uniforme con un rango del 10% al 20%.
7. Eliminacin total de las barreras que impidan el ingreso de la inversin extranjera
directa.
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8. Privatizacin de las empresas del Estado.
9. Abolicin de todas las restricciones para el ingreso de nuevas firmas extranjeras que
pudieran competir con firmas nacionales, incluso en el nivel laboral.
10. Provisin para proteger todos los derechos de propiedad, especialmente en el sector
informal[32].
Este ideario neoliberal, apoyado en algunos de sus puntos, por organizaciones como la
CEPAL, de supuesta trayectoria estructural y ortodoxa, hara saltar en pedazos a la economa
Argentina, durante los aos noventa, y producira serias transformaciones polticas y sociales
en Brasil, Venezuela, Bolivia, Ecuador, Nicaragua, Paraguay y Uruguay (recientemente
tambin en El Salvador) calificadas de populistas por aquellos que vieron en el retorno de
estos pueblos a la cuestin social y a una renovada participacin del Estado, como la gran
prdida del terreno avanzado por los comisarios del capital, liderados por el ahora
considerado obsoleto Fondo Monetario Internacional.
El Consenso de Washington, que bien podra ser llamado tambin Bretton Woods II, era la
expresin neoliberal de un nuevo rgimen financiero que habra surgido despus de la crisis
de 1975-1977, y que se extendera hasta los inicios de la crisis actual. Recordemos, al mismo
tiempo, que Bretton Woods I, era el resultado del triunfo de los Estados Unidos en la
Segunda Guerra Mundial, que puso en sus manos el control de la estructura financiera
internacional[33].
Para Amrica Latina, este cambio de rgimen marcaba la diferencia de haber aplicado un
modelo perverso que separaba lo econmico de lo social, pona el nfasis sobre la
estabilidad contra el crecimiento, y diferenciaba la responsabilidad de la justicia, creando una
clase de desesperacin social en nuestros pases, que los condujo inevitablemente a buscar
nuevos caminos y a retomar los viejos donde se haban detenido, debido a golpes de estado y
dictaduras militares. Eran las dos caras de una misma moneda: de haber sido el campo de
batalla experimental para las ms exacerbadas expresiones del neoliberalismo, Amrica
Latina tena ahora que enfrentar las consecuencias de su ms sonado fracaso[34].
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Para el ao 2004, prcticamente, la nueva plataforma panamericanista de los Estados
Unidos, el ALCA, estaba muerta, y se daba inicio as a una nueva era de gobiernos
progresistas, de izquierda y centro-izquierda que pretendan iniciar una nueva era en la cual
las abrumadoras diferencias econmicas, sociales, polticas y culturales de la regin podan
ser superadas. Recordemos, finalmente, que el nico pas de Amrica Latina y del Caribe,
para el cual el neoliberalismo era extrao, fue Cuba, cuyo maltrecho socialismo tuvo que
hacer las mejoras y modificaciones requeridas con tal de que la debacle sovitica no se la
tragara.
Para el 2002, en el mundo subdesarrollado, Amrica Latina era la regin donde el proceso
de privatizacin haba alcanzado niveles insospechados, tanto as como el 40% del total de las
ganancias obtenidas fuera del mundo desarrollado. El proceso no slo fue masivo en lo que
respecta a su escala sino tambin con relacin a su velocidad, pues, mientras Gran Bretaa
venda unas veinte firmas estatales en cuestin de diez aos, en Mxico se vendan ciento
cincuenta en seis aos. Con la excepcin de Chile despus de 1973, donde la velocidad y
profundidad de la privatizacin durante la dictadura alcanz niveles excepcionales, en el
resto de Amrica Latina, la estampida de la privatizacin arras con todo, durante los aos
noventa. La propiedad estatal y el control de los bancos, telecomunicaciones, petrleo, gas,
petroqumicos, agua, transporte pblico y electricidad fueron parte de un botn festivo en
pases como Mxico, Argentina, Brasil, Per, Bolivia, Venezuela y Paraguay[35].
Esta privatizacin no fue nicamente el producto de presiones externas, segn se ha visto al
hablar del Consenso de Washington, sino sobre todo de una nueva hornada de coaliciones
del capital interno y externo que emergera en Amrica Latina, poco despus de la crisis de
la deuda al empezar la dcada de los aos ochenta. Para ello haba que hacer importantes
modificaciones al aparato de Estado, tal y como hubiera surgido despus de la Segunda
Guerra Mundial, y ello exiga igualmente una transformacin a fondo de la estructura
sindical, de las distintas estrategias de negociacin laboral, as como de los partidos polticos,
que volvan, algunos, a la vieja modalidad clientelista y caudillista del pasado.
Ahora bien, si la presente crisis del sistema capitalista mundial es el tiro de gracia a las
prcticas neoliberales, ese es un asunto que todava est por verse, pero hay algo que s es
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tangible y que est empezando a mortificar a la mayora de los grupos sociales dominantes en
Amrica Latina, nos referimos a la rearticulacin de ciertas organizaciones de izquierda, que
pudieran haber venido a menos debido a la gran capacidad represiva desplegada por las
alianzas cvico-militares, que tieron de sangre a nuestros pases durante los ltimos treinta
aos del siglo veinte. Pero este es un tema para otro momento.
Fuente: Pacarina del Sur - http://www.pacarinadelsur.com/home/abordajes-y-contiendas/146-
las-crisis-economicas-en-el-sistema-capitalista-prisma-latinoamericano-elementos-para-su-
historia - Prohibida su reproduccin sin citar el origen.

El Humanismo renacentista y la reivindicacin de la Antigedad.
La nueva concepcin del hombre que se dio en el mundo intelectual y artstico europeo se
defini
como Humanismo. Este trmino solo comenz a generalizarse desde mediados del siglo
XIX por la
obra de Georg Koigt, La resurreccin de la antigedad clsica o el primer siglo del
Humanismo, de
1859. Ellos mismos si se denominaban "humanistas" debido al estudio y enseanza de las
lenguas
clsicas y de la retrica, buscando nuevas valoraciones del hombre vinculndose a la
civilizacin
clsica.
Se tena una muy alta valoracin del hombre buscndose ms que sus limitaciones las
potencialidades del ser humano. Esto fue un elemento de ruptura con respecto a la Edad
Media
donde predominaba Dios (Teocentrismo) como el elemento central de todo. Ahora se
daran dos de
los espacios comunes a todos los renacentistas/humanistas como fue el individualismo del
hombre
frente al comunitario medieval y el hecho de que la grandeza del hombre radicaba en el libre
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albedro. Es decir, en la libertad del hombre para hacer lo que se quisiera.
Ahora se buscara la perfeccin del ser humano a travs del estudio y de la accin, sin una
dependencia de Dios. A pesar de lo dicho, no se puede ver al Humanismo como un
elemento
neopagano, ya que aceptaba a Dios pero se consideraba que el hombre era libre. El
paganismo solo
se dara en autores concretos.
La mayora de los Humanistas buscaran una simbiosis entre la cultura clsica y la Fe
cristiana.
Muy importante fue la revalorizacin del legado grecorromano a travs del estudio de la
Literatura,
la Historia, el Arte o la Filosofa. Se dio un redescubrimiento de las obras clsicas, con
reediciones
bilinges y anotadas por los humanistas, que dominaban el latn y comenzaban a usar el
griego,
poco usado hasta ese momento. Sacaron el latn fuera del mbito religioso, siendo el latn la
lengua
vehicular en la que se comunicaban los humanistas, utilizndose en la enseanza y la cultura.

2.2. Humanismo y Renacimiento artstico en Italia.
En Italia fue donde ms fuerza tuvo el Humanismo y el Renacimiento a pesar de la
fragmentacin
poltica de Italia con los destacados centros de Florencia, Npoles y Roma.

A) Florencia:
Desde finales del siglo XIV hubo una gran actividad intelectual y cultural por la
existencia de un
Humanismo cvico que defenda las libertades republicanas de Florencia. Se la
vea como la
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heredera de los valores y del prestigio romano. El mecenazgo de los Mdicis
reforz esta idea: ser
la heredera de Roma. Esta familia gobernaba Florencia casi como una
monarqua. Era una familia
que se haba enriquecido con el comercio y las finanzas. Mantenan una ficcin
de rgimen A. Prez Blzquez (2010). El cambio de mentalidad colectiva:
renacimiento, humanismo, reforma y contrarreforma
(Seccin Temario de oposiciones de Geografa e Historia), Proyecto Clo 36.
ISSN: 1139-6237. http://clio.rediris.es

republicano, en especial con Cosme y Lorenzo el Magnifico. Este ltimo
patrocin estudios griegos
y helensticos y cre la Academia de Florencia, donde fue la corriente
dominante la del Idealismo
Neoplatnico.
Fue una ciudad destacada en la creacin artstica con grandes figuras, temas y
estilos propios de la
antigedad clsica como el desnudo. Adems se introdujo en el arte pictrico la
perspectiva.
Buscaban la belleza y la armona o la simetra. Trabajon genios como
Brunelleschi en arquitectura,
Botticelli en pintura, Donatello en escultura o Leonardo da Vinci, formado en
Florencia, pero que
trabaj en Miln para la familia Sforza, diseando las defensas de la ciudad o en
la corte de
Francisco I de Francia.
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Tras la invasin del rey francs Carlos VIII (1494) y el experimento poltico -
religioso de
Savonarola, se dio un parn artstico que solo se reinici con la restauracin de
los Mdicis.
Savonarola se haba mostrado hostil al "paganismo renacentista". En este
momento surge la figura
de Nicols de Maquiavelo con sus obras histrico - polticas y su teora sobre el
poder de los
prncipes, siendo El prncipe su obra mas representativa. Se alejaba del
idealismo neoplatnico y de
la tica cristiana, siendo un tratado de realpolitik.

B) Npoles:
Alfonso V el Magnnimo de Aragn foment el desarrollo de este importante
foco. Lorenzo Valla
trabaj en Npoles. Revaloriz el latn y realiz criticas de textos histrico-
filolgicos. Influy en
Erasmo de Rtterdam por sus estudios sobre la Biblia o por la crtica de la falsa
Donacin de
Constantino, con el apoyo de Alfonso V, el cual estaba enfrentado con el Papa
Eugenio IV. Formul
el concepto de Anacronismo.

C) Roma:
Ser muy importante en los aos centrales del siglo XV por la accin de Papas
como Nicols V,
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Calixto III y Po II. Nicols Cusano aun el misticismo romano con el
Humanismo Neoplatnico y
el saber cientfico recogiendo las fuerzas espirituales del momento. Paulo III
dej de apoyar este
movimiento en 1464, cerrando la Academia del Quirinal por fomentar el
paganismo. Desde inicios
del siglo XVI se volvi a apoyar a los humanistas. Fue muy importante el
desarrollo de grandes
obras artsticas bajo los papados de Julio II y Len X, ambos de la familia
Mdicis. Buscaban
prestigiar a Roma y a sus obispos con grandes obras que atrajeron a grandes
artistas, muchos de
ellos formados en Florencia.
Destac el gran proyecto de construccin y decoracin de la Baslica de San
Pedro, donde
trabajaron grandes artistas como Bramante, Rafael Sanzio o Miguel ngel
Buonarrotti, que destac A. Prez Blzquez (2010). El cambio de mentalidad
colectiva: renacimiento, humanismo, reforma y contrarreforma
(Seccin Temario de oposiciones de Geografa e Historia), Proyecto Clo 36.
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en pintura y escultura, siendo un ejemplo de vigor expresivo y del clasicismo,
adems de heraldo
del Manierismo. Su financiacin, muy polmica, fue una de las causas
inmediatas para el inicio de
la Reforma Protestante.
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El "Saco" de Roma (1527) volvi a frenar este impulso artstico romano.
Aunque continu el
proceso, este haba perdido fuerza creativa en favor de un mayor lujo y
opulencia.

D) Otros focos:
Hubo varios focos de carcter desigual por la pennsula italiana. Venecia fue
muy destacado por su
auge econmico y poltico, con relaciones muy importantes con Oriente. Cont
con una riqusima
escuela pictrica y una importante por la labor editora (por parte de Aldo
Manuccio). Fueron
importantes tambin Ferrara, Mantua y Urbino.

2.3. Humanismo y Renacimiento en otros pases
Italia influy al resto de Europa Occidental ya que hacia Italia miraban todos
los humanistas. El
Viaje a Italia era una etapa en la formacin de todos los artistas importantes.
Estos contactos
culturales se vieron favorecidos por las relaciones econmicas y polticas.
Incluso las guerras en
Italia fueron una puerta de entrada europea al Humanismo y al arte
renacentista.
El Humanismo Nortealpino se caracteriza por tener una mayor orientacin
tico - religiosa y por
tanto una mayor relacin con el cristianismo, puesto que se alejaba de las
mayores preocupaciones
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formales y estticas del Humanismo italiano.
El principal humanista fue Erasmo de Rtterdam. Fue el smbolo de toda una
corriente cultural y
un ejemplo de la ambigedad y de la complejidad de las relaciones de la poca.
Fue muy critico con
la Iglesia catlica, por lo que se convirti en el "bandern de enganche" de los
protestantes debido a
sus criticas hacia Roma. Sin embargo, nunca apoy la Reforma por considerarla
una ruptura de la
Cristiandad, por lo que se mantuvo fiel a Roma.
Su educacin fue religiosa y culta, siendo durante algn tiempo monje
dominico, aunque renunci
al hbito poco despus. Fue secretario del arzobispo de Cambray y a finales del
siglo XV residi en
Oxford donde conoci a Thomas Moore (Tomas Moro) y a John Colet. Viaj
tambin por todo el
continente, aumentando su prestigio por la publicacin y difusin de sus obras,
recibiendo adems
el mecenazgo de personajes destacados, como el Papa o Carlos de Gante,
futuro emperador, Carlos
V, siendo uno de sus consejeros. Manejaba un latn culto y elegante.
En 1503 publica Manual del soldados/Caballero cristiano, donde fomentaba
una religiosidad ms
bblica e imitadora de Cristo. En 1508 publica sus Adagios comentados, donde
mostraba la
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prudencia y una serie de valores morales propios de la antigedad clsica. En
1511 escribe el Elogio A. Prez Blzquez (2010). El cambio de mentalidad
colectiva: renacimiento, humanismo, reforma y contrarreforma
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de la locura, en el que realiza una crtica muy dura a la mentalidad del clero, las
rdenes religiosas
y la supersticin popular. Esta obra ser un posible antecedente a la crtica de la
jerarqua
eclesistica realizada poco ms tarde por los protestantes. Esta misma idea se
mantuvo en sus
Coloquios entre 1516 y 1521 en los Pases Bajos.
Desde 1511 se ocup de la erudicin filolgica, con ediciones de Sneca, de las
Cartas de San
Jernimo y de otros padres de la Iglesia, o una edicin del Nuevo Testamento,
realizada en Basilea
(1516) que, aunque dedicada al Papa Len X, fue usada por los protestantes
como mtodo
exegtico. Ser el momento de mayor fama de Erasmo, siendo el gua de los
intelectuales y de la
aristocracia letrada europea.
Erasmo supo utilizar de forma magistral la imprenta como elemento difusor de
las principales obras
e ideas intelectuales. A pesar de estar de acuerdo con algunos planteamientos
de los protestantes y
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criticar a la Iglesia catlica, jams rompi con ella. Sin embargo, tambin critic
ciertos puntos de
los reformadores, como su pesimismo sobre la libertad y la naturaleza humana,
como lo expuso en
El libre albedro (1524). No obstante, tampoco apoy al Papado en 1534,
siendo mal visto por la
Iglesia catlica y por los protestantes. Tras la muerte de Erasmo, la Iglesia
catlica prohibi sus
libros, que se incorporaron al ndice de libros prohibidos.
Hoy da su figura ha recuperado su esplendor debido a su carcter evanglico,
la bsqueda de un
ideal de concordia cristiana, su europeismo y su cosmopolitismo, por lo que se
le considera como el
"Prncipe de la repblica de las letras". Su muerte en la ciudad libre de Basilea
en 1536 se considera
como el final de toda esta poca.
En Inglaterra tambin hubo un importante desarrollo cultural, destacando los
centros alrededor de
las universidades de Oxford y de Cambridge, dndose la influencia de
humanistas italianos y
contando con el importante mecenazgo de Enrique VIII, el cual busc atraer a
Erasmo a Inglaterra.
Las principales de estas figuras sern John Colet y sobre todo Thomas Moore.
John Colet era el den de la Catedral de San Pablo en Londres, un telogo con
formacin
humanista, conocedor del Neoplatonismo de la Academia de Florencia. Apoy
la reforma de la
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Iglesia dentro de su propio seno. Destacan sus comentarios de las Cartas de
San Pablo. Fue,
adems, uno de los mentores de Moore.
An ms importante es Thomas Moore, ms conocido por la castellanizaron de
su nombre, Tomas
Moro, siendo una figura relevante para los catlicos, debido a su martirio por
su fidelidad a Roma.
Los liberales le reivindican debido a su resistencia ante el poder: prefiri la
muerte a ceder en lo
relativo a su conciencia individual. Tambin los socialistas le tienen en una muy
alta valoracin por
la visin utpica de una sociedad ideal. Tras Erasmo de Rtterdam es la
principal figura del
Humanismo Nortealpino. A. Prez Blzquez (2010). El cambio de mentalidad
colectiva: renacimiento, humanismo, reforma y contrarreforma
(Seccin Temario de oposiciones de Geografa e Historia), Proyecto Clo 36.
ISSN: 1139-6237. http://clio.rediris.es

Moro fue un abogado brillante y funcionario real. Desempe diversos cargos
hasta convertirse en
el primer laico que ocup el cargo de Canciller de Inglaterra con Enrique VIII.
Este fue un periodo
con sombras en su trayectoria, pues llev a cabo una labor represiva con
condenas a muerte para los
herejes. Sin embargo, al negarse a jurar el Acta de Supremaca, por la que la
cabeza de la Iglesia en
Inglaterra era el rey, Moro perdi la suya.
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En el plano intelectual destaca por su obra Utopa, escrita en 1516. Se burla de
las sociedades
ideales en el mismo titulo de la obra, ya que quiere decir en "ningn lugar". Se
percibe la influencia
neoplatnica a la vez que se da una reflexin poltica sobre el papel que debe
desempear el estado.
Habla de problemas reales de la poca, defendiendo una comunidad
gobernada por la razn natural,
criticando el despotismo de muchos soberanos, los abusos de la nobleza, la
rapacidad de un
"capitalismo" inicial o el falso cristianismo que se daba en muchas actividades de
la vida. Utopa
influir en autores posteriores, como Fray Bartolom de las Casas o Francisco
de Vitoria.

En los territorios de la actual Espaa se dio de forma muy temprana el
Humanismo por los
contactos con Italia, en especial con Npoles a partir de su incorporacin a la
Corona de Aragn por
Alfonso V el Magnnimo. A este desarrollo favoreci el patronazgo regio y
aristocrtico.
Elio Antonio de Nebrija se form en la Universidad de Bolonia, impartiendo
docencia en la
Universidad de Salamanca. Mas tarde ser llamado por el cardenal Cisneros
pasando a la
Universidad de Alcal de Henares para dotarla de prestigio. Destac en
Historia, en Derecho y el
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Teologa, creando la primera gramtica de un idioma europeo. La Universidad
de Alcal de
Henares, fundada por el cardenal Cisneros en 1508, fue un centro de
referencia importante. En ella
se renovaron los estudios de Teologa: se investig directamente sobre las
lenguas originales,
editndose la Biblia Polglota Complutense.
Fueron tambin importantes los centros erasmistas de Sevilla y de Alcal,
contando con el apoyo
de personajes importantes como el secretario de Carlos I, Alfonso de Valds.
Pero al morir Erasmo
de Rtterdam y sus protectores en la corte, sufrieron el acoso de la Inquisicin.

3. El Renacimiento Cientfico.
El Renacimiento supuso una renovacin de la ciencia, siendo considerado el
momento en el que se
crea la ciencia moderna. Se dio un cambio hacia una ciencia con carcter
experimental, basada en la
razn y en la observacin.
Muestra de estas inquietudes intelectuales es Leonardo da Vinci, que adems
de ser uno de los
grandes artistas renacentistas se dedic a la investigacin cientfica. Estudi la
dinmica con A. Prez Blzquez (2010). El cambio de mentalidad colectiva:
renacimiento, humanismo, reforma y contrarreforma
(Seccin Temario de oposiciones de Geografa e Historia), Proyecto Clo 36.
ISSN: 1139-6237. http://clio.rediris.es

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trabajos sobre los principios de la inercia y la propagacin de las ondas. Muy
importantes fueron
tambin sus trabajos sobre la anatoma humana. Junto a esto, Leonardo
siempre manifest un
profundo inters por cuestiones de ingeniera, desarrollando diseos de
maquinas, algunas de ellas
de carcter blico, adems de las defensas de la ciudad de Miln, aplicando los
nuevos principios en
la construccin de fortificaciones (basadas en baluartes y muros bajos e
inclinados para resistir
mejor las nuevas armas de asedio tras el uso de caones y plvora).
En medicina se superaron las viejas teoras clsicas de Galeno. El suizo
Paracelso desarroll
tratamientos especficos para cada enfermedad. El italiano Vesalio desarroll
estudios anatmicos y
Miguel Server, que descubri la circulacin pulmonar de la sangre (1553), fue
quemado por hereje
en la Ginebra de Calvino por una disputa de carcter teolgico.
En Astronoma destac la figura del polaco Nicols Coprnico (1473-1543),
considerado el
principal cientfico de su poca. Desarroll la teora heliocntrica, segn la cual
la Tierra giraba en
torno al Sol. Por tanto, el Sol se encontraba en el centro del sistema solar y no
la Tierra como se
defenda en la teora geocntrica. Tanto Kepler como Galileo se apoyaron y
mejoraron la teora
copernicana. La teora no fue condenada por la Iglesia hasta 1616.
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Sin embargo, todos los avances cientficos, filosficos, culturales, no se hubieran
podido dar, o al
menos difundir con tanta eficacia, si a mediados del siglo XV, en Maguncia,
Johannes Gutenberg no
hubiera desarrollado la imprenta. Esto ocasion un masivo desarrollo y
abaratamiento de los libros,
ya que antes eran copiados a mano. Inicialmente las imprentas eran muy
costosas, por lo que solo se
podan encontrar en las principales ciudades europeas. Pero segn se avanzaba
en la Modernidad su
precio se fue abaratando, de tal manera que se fue extendiendo por el resto del
continente,
difundindose de esta manera todas las renovaciones tcnicas, cientficas e
ideolgicas que hemos
visto y desarrollndose adems los estudios tanto de autores clsicos como de
las grandes figuras
del Humanismo. A pesar de esta popularizacin, todos los avances que hemos
sealado solo fueron
conocidos por las elites letradas y muchos contaron con la oposicin de la
Iglesia catlica que cre
un ndice de libros prohibidos, temerosa de perder su control ideolgico sobre
la masa iletrada y
supersticiosa a partir de la difusin de todas estas obras.

La crisis religiosa: Reforma y Contrarreforma (la Reforma catlica)
En el siglo XVI se rompi la unidad religiosa de la Iglesia catlica medieval. La
Reforma
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protestante ser un profundo movimiento religioso que buscaba inicialmente
solucionar una serie de
problemas que se comenzaron a acentuar durante la Baja Edad Media. La
propia Iglesia catlica
impulsar como respuesta a los protestantes su propia reforma, conocida como
Contrarreforma o
Reforma Catlica. A. Prez Blzquez (2010). El cambio de mentalidad
colectiva: renacimiento, humanismo, reforma y contrarreforma
(Seccin Temario de oposiciones de Geografa e Historia), Proyecto Clo 36.
ISSN: 1139-6237. http://clio.rediris.es
Causas de la Reforma
La Reforma se origin dentro del contexto que supuso el Renacimiento de
valoracin del individuo.
Sin embargo los cambios tan profundos que supuso no solo se debieron a este
nuevo espritu critico,
ya que hubo a lo largo de toda la Baja Edad Media ya una serie de problemas.
Entre estos destaca la
crisis de conciencia derivada del Cisma de Occidente, con los Papas de Roma y
de Avignon, que
caus un desprestigio de la figura del Papa. La solucin del Concilio de
Constanza (1414 1419)
supuso que la celebracin de los concilios pudiera servir para solucionar
problemas o cuestiones
importantes graves, ya que en esos casos, se situaran por encima del Papa. En
este contexto se
dieron una serie de movimientos herticos, como el de John Wiclef y sobre
todo el de Jan Huss, el
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cual ser muy grave, ya que la secta de los hussitas lleg a ser un poder en
Bohemia (MACEK, J.
La revolucin husita).
A lo anterior hay que aadir la corrupcin existente en la Iglesia catlica, tanto
entre el bajo como
entre el alto clero, sin apenas preocupaciones por las cuestiones espirituales,
interesndose en
cambio por los asuntos materiales. Entre los clrigos se daban dos grandes
pecados. El primero el
de la simona o compra venta de indulgencias. Este ser el casus belli de
Lutero para oponerse a
Roma, criticando la venta de las mismas para financiar la construccin de San
Pedro. El segundo de
estos pecados ser el del Nicolaismo o acumulacin en una misma persona
mltiples dignidades y
prebendas, es decir, rentas de los altos cargos eclesisticos. Muchas veces un
prelado que apenas
acuda a su sede episcopal, colocaba a sus familiares e incluso hijos en cargos
importantes dentro de
la jerarqua eclesistica, dndose un tercer pecado, el del nepotismo.
Todo esto implicaba que la ostentacin y la riqueza de la Iglesia no fuese bien
vista por muchas
personas, que criticaban tambin sus actuaciones como mecenas del arte por
motivos de prestigio.
Tambin se rechazaba sus injerencias en cuestiones poltico y militares de otros
estados.
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Hay que tener en cuenta la situacin poltica de Alemania, ya que el Imperio
era un conglomerado
de estados, cuya cabeza terica era el emperador. Sin embargo, en la prctica
solo era una dignidad
honorfica como cabeza temporal de los territorios cristianos. Cuando un
emperador intentaba hacer
efectiva la dignidad imperial, ms all del control de sus territorios
patrimoniales se daban
conflictos con los distintos seores. Este ser el caso de Carlos V, el cual quera
imponerse a los
prncipes, causando por tanto tensiones entre ellos, ms an cuando estos
queran hacerse con el
control de los bienes de la Iglesia. Los seores alemanes utilizarn la bandera
del nacionalismo
frente a Roma y al emperador como un factor aglutinante.
El ltimo factor a tener en cuenta es el espritu crtico del Humanismo, que
efecta una relectura
crtica de la Biblia ante la crisis de valores y la corrupcin de la Iglesia. Se
defenda una religin A. Prez Blzquez (2010). El cambio de mentalidad
colectiva: renacimiento, humanismo, reforma y contrarreforma
(Seccin Temario de oposiciones de Geografa e Historia), Proyecto Clo 36.
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mas intima y directa y menos formal. Destacaron en esta lnea de denuncia de
la Iglesia autores
como Erasmo o Lefevre D'Etaples.
Martn Lutero
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Martn Lutero (1483 1546) fue el iniciador de la Reforma Protestante. Era un
monje agustino
muy apasionado y piadoso, con muchas dudas acerca de la salvacin de su
alma. Estudi en el foco
humanista de Erfurt y debido a su fama, fue llamado a la Universidad de
Wittenberg, siendo uno de
los docentes que prestigiaron la nueva universidad. A partir de sus lecturas y
lecciones acerca de las
cartas de San Pablo, sus crisis de conciencia aumentaron. Ser en estos
momentos cuando comience
a dar los fundamentos de su doctrina. Como buen humanista critic la
ostentacin de la riqueza
romana, en especial tras el viaje que realiz a Roma.
Ser la cuestin de las indulgencias lo que haga a Lutero pasar a algo ms que
las crticas propias de
un telogo humanista como era l. Esta venta de indulgencias permita la
salvacin del alma o la
redencin de un alma condenada simplemente por el pago de una cantidad de
dinero. Esta salvacin
tan barata no poda ser aceptada por Lutero, personaje muy piadoso y
angustiado por la salvacin.
Se opuso a esta venta ya que consideraba que era contrarias a la Biblia.
Cuando la venta comenz en Alemania en 1517, fue criticada por Lutero tanto
desde el plpito
como desde su ctedra. El momento culminante fue en la vspera de la
festividad de Todos los
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santos (31 de octubre), cuando defendi pblicamente sus 95 tesis, momento
considerado como el
inicio de la Reforma Protestante.
En sus 95 Tesis expone que:
La Justificacin es por la Fe, siendo el nico medio por el cual el hombre
puede
salvarse. No se tendra en cuenta por tanto ni sus obras buenas, ni las malas, ya
que
consideraba que todos los actos del hombre eran intrnsecamente malvados.
Sin
embargo Dios no los tendra en cuenta siempre que se creyese en l.
Las Escrituras son la nica regla de Fe, defendiendo su traduccin al alemn
para
que todo alemn pudiera conocer e interpretar la Biblia de forma libre. Por
tanto se
rechazaba el magisterio tanto de la Iglesia como de los sacerdotes. Esto
implicaba la
supresin de la jerarqua eclesistica, as como del celibato, no siendo
necesarios ya
la existencia de sacerdotes como estructura jerarquizada.
3. nicamente se admite la existencia de dos sacramentos, ya que solo aparecen
estos
en la Biblia: la Eucarista y el Bautismo. Esto ocasion adems una
simplificacin
del culto, haciendo la eucarista en alemn, con una liturgia sencilla. Adems se
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rechazaba la existencia del purgatorio y la veneracin de todo tipo de imgenes
y de
sus soportes, ya fueran de la Virgen, de los Santos o del mismo Jesucristo.
La doctrina de Lutero se extendi rpidamente por toda Alemania debido al
espritu hostil a la
Iglesia y al nacionalismo de los prncipes alemanes, que vieron la posibilidad de
pasar a controlar
todas las riquezas de la Iglesia alemana. Uno de ellos, el duque de Sajonia,
protegi a Lutero tras el
Edicto de Worms (1521) tras ser excomulgado. Muchos seores se convirtieron
para poder
secularizar los bienes de la Iglesia y reafirmarse ante el emperador. Hubo varios
debates o Dietas
para solucionar la crisis, como la de Worms, Spira, donde se intent frenar su
difusin o Augsburgo
(Confesin de Augsburgo) en 1530.
El emperador Carlos V intent llegar a una solucin negociada, aunque segn
pasaba el tiempo
cada vez era ms patente la ruptura de la Cristiandad. Sin embargo por la
multiplicidad de frentes a
los que se tuvo que enfrentar Carlos V, intent contemporizar, a la vez que
presionaba a Roma para
que se convocase un concilio que resolviera los problemas ya sealados. Sin
embargo a los lderes
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protestantes no les interesaba ya una reconciliacin, por lo que comenzaron a
boicotear los
coloquios, no aceptando las mayoras de participantes catlicos, siendo estas el
origen del nombre
de Protestantes.
Mientras esto suceda, los prncipes protestantes anticipndose a Carlos V, se
unieron en la llamada
Liga de Schmalkanda (1531), con carcter defensivo frente al emperador y con
apoyo francs y
posteriormente ingles. Hasta 1547 no se darn enfrentamientos armados de
entidad, venciendo a los
protestantes Carlos en la batalla de Muhlberg. Adems de la victoria militar,
Carlos V logr otro
xito poltico, que se considerase confesional el enfrentamiento entre catlicos y
protestantes en
lugar de ser percibido como un enfrentamiento civil entre alemanes. Sin
embargo Carlos V no pudo
aprovechar estos triunfos por la constante amenaza de turcos otomanos y de
Francisco I de Francia,
por lo que no impuso sus posiciones y s una solucin de compromiso,
establecindose el nterin de
Augsburgo (1548) que, sin embargo, no dej satisfecho a ninguna de las partes.
Por este acuerdo se
respetaran ambas confesiones mientras que no hubiera un concilio que
solucionase la querella.
La debilidad del nterin se aprecia cuando en 1552 los prncipes alemanes se
vuelven a sublevar,
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con el apoyo y la participacin de la Francia de Francisco I. Carlos V tuvo que
huir por los pasos
alpinos y firmar la paz (Tratado de Passau), derogndose el nterin.
No ser hasta que se d la Paz religiosa de Augsburgo (1555) cuando se
solucionen, a corto plazo,
los problemas. Signific la ruptura de la Cristiandad aceptando a los luteranos a
travs del principio
de cuius regius, eius religio (en cada territorio, la religin del seor), segn el
cual los sbditos
tendran que aceptar y profesar la fe de seor o emigrar a un territorio de su
confesin. Sin embargo
a medio y largo plazo esta paz no solucion todos los problemas, ya que era un
acuerdo entre A. Prez Blzquez (2010). El cambio de mentalidad colectiva:
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prncipes luteranos y el emperador, hecho sin contar con la poblacin
calvinista, siendo esto una de
las causas del inicio de la Guerra de los treinta aos.
La segunda Reforma: Juan Calvino (1509 1564)
Se origin en un momento en el que pareca que el Luteranismo se haba
agotado a mediados del
siglo XVI. Juan Calvino cre en Ginebra su reino de Dios en la Tierra. Bas
su obra en parte de
lo realizado por Ulrich Zwinglio (1484 1531), sacerdote seguidor de Erasmo,
e intent reformar la
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Iglesia en Zurich con la supresin de imgenes, de conventos y del celibato.
Muri enfrentndose a
los catlicos.
La reforma de Calvino era una doctrina ms radical que la de Lutero. Se basa
en la predestinacin.
Dios desde el inicio de la Creacin decide quien se salva y quien se condena,
no importando ni las
obras ni la fe, ya que est decidido desde antes del nacimiento. La
predestinacin se podr
manifestar en una vida exitosa, seal de que Dios favorece a esa persona. Esta
doctrina fue
fcilmente ser asumida por una burguesa emprendedora y ambiciosa como la
de Ginebra u
Holanda. Calvino estableci en Ginebra entre 1541 y 1563 una repblica
teocrtica que estara bajo
una estructura moral impuesta a la fuerza si se diese el caso. Y fue en este
contexto cuando se
procedi la ejecucin de Miguel Servet.
Esta segunda reforma se extendi rpidamente a Flandes, a Alemania
occidental, Escocia y a
Francia. Tanto en Francia como en Flandes ocasion duras luchas civiles y con
la participacin de
tropas espaolas, siendo un factor de desestabilizacin dentro del Imperio,
como sucedi en 1618
cuando se inici la Guerra de los treinta aos.
El Cisma ingls: el anglicanismo.
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Tuvo ms elementos de tinte poltico que religioso. Inicialmente las ideas
luteranas solo fueron bien
recibidas en los crculos ms crticos con la Iglesia y el rey se opona a las ellas.
Toms Moro fue de
hecho un represor de las mismas, y Enrique VIII fue al principio considerado
por el Papa como un
defensor de la fe. La Universidad de Oxford tambin se mantuvo fiel a
Roma. Por contra,
Cambridge se posicion apoyando las ideas reformadoras: Thomas Crammer
acept algunas de las
tesis de Lutero, y Tyndale en 1525 tradujo el Nuevo Testamento.
Enrique VIII, no obstante, no vea con buenos ojos la gran influencia de Roma
en Inglaterra, ya que
la Iglesia contaba tribunales propios y el clero ingls ricas posesiones: la Iglesia
era uno de los
mayores terratenientes de Inglaterra. Tanto el rey como la burguesa aspiraban
a controlar estas
tierras. En los Comunes se quera reducir el peso y la riqueza de la Iglesia y la
monarqua tena A. Prez Blzquez (2010). El cambio de mentalidad colectiva:
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escasos recursos. Por tanto, la secularizacin de los bienes eclesisticos
permitira un relanzamiento
de la monarqua.
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Esta hostilidad se acentu con el problema de Catalina de Aragn, casada con
Enrique VIII. El rey
alegaba para pedir la anulacin de su matrimonio el hecho de ser la viuda de su
hermano Arturo. En
realidad se trataba de una excusa para casarse con su amante, Ana Bolena.
Enrique VIII decidi que
el Papa no tena razn alguna para impedir la anulacin del matrimonio con
Catalina y la boda con
Ana Bolena. Se organiz un ataque contra la Iglesia tanto desde la monarqua
como desde la
burguesa, que apoyaba a su rey con el deseo de quedarse con las tierras de la
Iglesia. En 1529 el
parlamento vot una serie de medidas contra la Iglesia, como el control
financiero de los bienes. En
1531, con la intervencin de Thomas Crammer, una comisin dictamin que
Enrique VIII se
convirtiera en la cabeza de la Iglesia de Inglaterra, Enrique design a Crammer
arzobispo de
Canterbury, y este declar nulo el matrimonio real.
Entonces el Papa decidi excomulgar a Enrique VIII y se produjo la ruptura
total con Roma cuando
el Parlamento aprob el Acta de Supremaca en 1534, segn la cual la Iglesia de
Inglaterra tendra
al rey como lder. Sin embargo, a pesar de esta ruptura con Roma, se persigui
a la hereja, para
evitar la radicalizacin de la reforma. El canciller Thomas Cromwell llegara a
decir: se quema a
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los herejes y se cuelga a los papistas. Junto a lo anterior, se permita al rey
poder excomulgar.
Una reunin de obispos en 1536 redact los Diez Artculos, una mezcla de
reformismo y de
catolicismo. Se supriman los sacramentos salvo el Bautismo, la Penitencia y la
Comunin, aunque
al resto se les otorgaba un valor simblico. Las obras de caridad ayudaban a
justificar la fe. Se
permita a honrar a los santos. La doctrina eucarstica era similar a la catlica.
Supriman los votos
religiosos, aunque se mantuvo un sacerdocio con celibato y el episcopado, es
decir, la jerarqua.
Hasta 1538 la tendencia luterana fue la dominante. Fren la reforma de
Crammer por radical. La
ortodoxia anglicana se mantuvo con los Seis Artculos persiguindose a los
herejes.
A partir de la proclamacin de otras actas, se exigi el juramento de obediencia
de todos los
sbditos, comenzndose a organizar la represin de los traidores. Se corra el
riesgo de crear una
confusin doctrinal con disturbios sociales. Para evitar esto se decret el Acta
para abolir la
diversidad de opiniones (1539). Tena seis artculos, que eran bsicamente
catlicos y que buscaba
evitar el radicalismo. Se aplic duramente. De hecho, uno de los primeros
ejecutados fue el
canciller Cromwell que fracas en su intento de frenar su aplicacin. Se lleg a
ejecutar a ms de
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mil doscientas personas. Se expropiaron las grandes propiedades de la Iglesia y
se redistribuyeron
de manera que quienes se beneficiaron mantuvieron su apoyo al rey.
En 1547, cuando muri Enrique VIII se poda decir que el anglicanismo era el
catolicismo a la
inglesa.





El Pensamiento Renacentista Religioso

El Renacimiento representa una esplndida aurora, un autntico despertar de la
conciencia del ser humano, despus de una larga noche de casi mil aos.
Los siglos XV y XVI, principalmente, son un perodo de cambios y de
revolucin en el arte, la ciencia, la poltica, e incluso la religin, constituyendo
un triunfo de la inteligencia y del genio creador, como haca tiempo no se viva
en Europa.
El hombre renacentista vuelve su mirada a la Antigedad clsica, y en ella
descubre el conocimiento que le permitir salir de las tinieblas de la ignorancia
medieval. A semejanza de un tesoro de joyas que ha permanecido enterrado
durante siglos, ese conocimiento lo componen viejos principios y valores,
vlidos para el ser humano de cualquier poca y lugar.
El principal descubrimiento del hombre renacentista ser, sin duda alguna, el
de s mismo como ser humano. El hombre medieval crea en Dios, y era, sobre
todo, un hombre religioso. En cambio, el hombre renacentista, sin dejar de
creer en Dios, va a adquirir conciencia de s mismo como una criatura muy
especial dentro de la Naturaleza, dotado adems de una enorme potencialidad.
Esta idea le llev a plasmar la asombrosa obra artstica y literaria que
conocemos.
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De una concepcin esttica y pasiva del ser humano, se pasa a una concepcin
dinmica y activa. Como dicen Marsilio Ficino y su discpulo, Giovanni Pico de
la Mirandola, entre otros, el hombre se halla justo en el punto central donde se
unen el mundo celeste y el mundo terrestre, el espritu y la materia, de tal
forma que puede optar por elevarse hacia lo superior, mediante una vida moral,
cultivada y digna, o puede dejarse caer hacia lo inferior, acercndose al nivel de
los animales, y por tanto, perdiendo dignidad humana. Esta posicin
intermedia del ser humano, por la que se le ha llamado "la cpula del universo",
es precisamente, la causa de lo que Ficino llamaba inquietudo animi, o eterna
inquietud, pues Dios ha creado al hombre para lo infinito, de manera que nada
finito, por grande que sea, pueda satisfacerle jams y, por tanto, para que est
en la Tierra buscando nicamente su naturaleza infinita e inmortal.
Como explica Pico de la Mirandola, dentro de la multitud de posibilidades que
tiene a su disposicin en la vida, el ser humano est obligado a elegir la forma
de vida ms elevada moralmente. Y Pomponazzi aadir que la excelencia
peculiar del hombre est, precisamente, en su vida moral, siendo la virtud,
esencialmente, recompensa de s misma, y el vicio su propio castigo.
Esta especie de glorificacin del ser humano, sin olvidar nunca lo divino (como
ocurri despus, durante el "positivismo ilustrado"), llev al hombre renacentista
a prestar un especial cuidado por la educacin, instaurndose un nuevo modelo
educativo, que se ocupara principalmente de formar al joven en aquellos
valores que son propios del hombre, netamente humanos; de ah que, sin
abandonar la escolstica medieval, se recupera el valor de la oratoria y la
retrica, pues hablar bien es algo que distingue claramente al hombre de los
animales; se recupera el estudio de la filosofa moral y de la tica, y el estudio
de la historia como Magister Vitae. Adems, el trabajo y el aprendizaje
adquieren una nueva valoracin, al igual que la relacin maestro-discpulo, pues
ser ella la que permita la transmisin del conocimiento.
El hombre renacentista es artista, es mstico, es constructor, es inventor, es
cientfico, es pensador poltico, es integrador de las diferencias, pues busca la
unidad que subyace en todo, es joven y viejo a la vez, pues a su juventud une la
sabidura de la Antigedad, y en definitiva, es un filsofo, pues ama esa
sabidura, la busca y se esfuerza por alcanzarla.
Sin duda alguna, desde su modesta posicin, Nueva Acrpolis participa
plenamente de ese pensamiento renacentista, y los filsofos acropolitanos, al
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igual que aquellos hombres de hace cinco siglos, trabajamos por un mundo
nuevo y mejor, porque creemos que el Renacimiento es posible si cada ser
humano renace en su interior.
Reforma Protestante y Contra-ReformaCatolica:

Los procesos de reformas religiosas tuvieron inicio en el siglo XVI. Podemos
destacar como causas de las Reformas a los abusos cometidos por la iglesia
Catolica y tambien debido a un cambio de la vision del mundo, fruto del
pensamiento renacentista ( Renacimiento y Humanismo) En el territorio
perteneciente al Sacro Imperio Romano, gobernando por esos por el
emperador Carlos V de Alemania (o Carlos I de Espaa). El movimiento
religioso conocido como la Reforma Protestante tuvo como lider a Martn
Lutero (1483-1546) un monje agustino que enseaba teologa en la Universidad
de Wittenberg y que combatia la corrupcion generalizada de los lideres
religiosos. Para detener el avance del Protestantismo en Europa la Iglesia
Catolica, convoco al Concilio de Trento donde se dispuso la reforma de la
Iglesia Romana, la Contrarreforma.


Reforma Protestante

La Iglesia Catolica venia desde el final de la Edad Media, perdiendo su
identidad. Gastos en lujos y preocupaciones materiales estaban tirando abajo el
objetivo fundamental de la Iglesia catolica romana. Muchos elementos del
Clero no estaban respetando sus reglas religiosas, principalmente a lo respectivo
al celibato. Los sacerdotes dificilmente podian comandar los rituales religiosos,
y dejaban mucho que desear a las parroquianos.


Causas de la Reforma Protestante
Articulo Principal: Causas de la Reforma Protestante


La burquesia comercial, en plena expansion en el siglo XVI, estaba cada vez
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mas incorforme, por que los clerigos catolicos estaban condenando su trabajo,
los beneficios y lucros de un sistema capitalista emergente, eran vistos como
practicas condenables por los religiosos.


Por otro lado, el papa recaudaba fondos para la construccion de la Basilica de
San Pedro en Roma, con las ventas de indulgencias (Ventas del perdon de los
pecados por dinero)


En el campo poltico, los reyes estaban descontentos con el papa, por sus
muchas interferencias en las tareas que consideraban de gobierno ( poder
temporal del Papa)


El nuevo pensamiento renacentista tambien se opuso a los preceptos de la
Iglesia. El hombre Renacentista se puso a leer ms y a formarse una opinin
cada cada vez ms crtica . Los trabajadores urbanos con ms acceso a los libros
, comenzaron a discutir y reflexionar sobre las cosas del mundo . Un
pensamiento basado en la ciencia y la bsqueda de la verdad mediante la
experiencia y la razn.


La Reforma Luterana


Precursor de la Reforma Protestante en Europa , Martin Lutero naci en
Alemania en el ao 1483 y desde muy joven pertenecio a la Iglesia Catolica
como parte de la orden de los Agustinos . En 1507, fue ordenado sacerdote,
pero debido a que sus ideas eran contrarias a las predicada por la Iglesia
Catlica Romana , fue excomulgado. El monje alemn Martn Lutero fue uno
de los primeros en desafiar fuertemente los dogmas de la Iglesia Catlica, l
coloco en la puerta de la iglesia de Wittenberg las 95 tesis por las cual criticaba
varios puntos de la doctrina catlica.
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Las 95 tesis de Martn Lutero condenaba la venta de las indulgencias y
proponia la fundacin de una religion superior (religin protestante) . Segn
Lutero , la salvacin del hombre ocurrio por los actos practicados en la vida y
por la fe. Martin Lutero haba obtenido un gran apoyo de los reyes y prncipes
alemanes. En sus tesis conden la adoracin de imgenes y la practica del
celibato.

Doctrinas del Luteranismo


Su doctrina de la salvacin por la fe se consider desafiadora por el clero
catlico , ya que se abordaban cuestiones consideradas hasta ahora slo
pertenecientes al papado. A pesar del resultado , en un principio el reformador
no tena intencin de dividir a la gente Cristiana, sino solo reformar a la iglesia
catolica, pero debido a la repercusion que tuvo sus 95 tesis , este hecho fue
inevitable. Para que todos tengan acceso a las Escrituras biblicas, hasta ahora
slo en idioma latn, tradujo la Biblia al idioma alemn permitiendo que todo el
conocimiento religioso llegara al pueblo.


Con un mayor nmero de lectores del libro sagrado , el nmero de protestantes
aumento considerablemente, y entre ellos haba muchos creyentes radicales.
Martin Lutero tuvo la proteccion de principe Federico de Sajonia quien lo
mantuvo alejado de las manos de la Iglesia Catolica durante 25 aos, durante
este perodo, se caso con la monja Catalina de Bora , en el ao 1525, y tuvo seis
hijos. El reyCarlos V de Alemania (tambien Carlos I de Espaa) estaba en
desacuerdo con la Reforma Protestante y pido explicaciones al monge agustino
en diferentes dietas organizadas.


No hay necesidad de intermediarios profesionales (sacerdotes, confesores , etc )
entre el persona y Dios. "Sacerdocio Universal". Se tradujo la Biblia a la lenguas
oriundas (vernaculares) de los pueblos. Martn Lutero justifico la salvacion por
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la gracia de la fe, y no por obras. Rechazo de las tradiciones no bblicas, por
ejemplo : el celibato clerical , el monacato, de los sacramentos , excepcion del
Bautismo y Eucaristia.


La Reforma Calvinista


En Francia, Juan Calvino inici la Reforma protestante en el ao 1534. Esta
doctrina protestante se denominaria Calvinismo o Reforma Protestante de Juan
Calvino. De acuerdo con Juan Calvino la salvacin del alma ocurria por el
trabajo justo y honesto. Esta idea calvinista, atrajo a muchos burguesa y a
muchos banqueros para el calvinismo . Muchos trabajadores tambin vieron en
esta nueva religin una concepcion del mundo. Juan Calvino tambin defendi
la idea de la predestinacin ( Una persona nace con su vida ya definida).

La reforma en Francia, Juan Calvino: fue un telogo cristiano frances. Nacido
en la ciudad de Noyon el 10 de julio 1509 y muri en la ciudad Ginebra (
Suiza) el 27 de mayo de 1564.
Juan Calvino desempeo un papel histrico en el proceso de la Reforma
Religiosa. Hasta los 24 aos de edad, Calvin era un fiel catlico . En el ao
1533 convirti a el protestantismo. Fue perseguido en Francia y en el ao 1536
, huy a Ginebra (Suiza). Es el iniciador del movimiento protestante religioso
conocido como el calvinismo.

Doctrinas religiosas Calvinistas:


- La salvacin slo se alcanza por la fe;
- La predestinacin , la salvacin es otorgada por Dios slo para algunas
personas elegidas
- Todo hombre es pecador por naturaleza
- El rendimiento de culto religioso debe ser en el lugar simple , sin imgenes .
El culto debe estar conformado de comentarios bblicos.
- Realizacin solo de los sacramentos del bautismo y la eucarista.
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La Reforma Anglicana


En Inglaterra , el rey Enrique VIII rompi con el papado, despus que este se
rehuzara a cancelar su matrimonio. Enrique VIII fund la Iglesia Anglicana y
aumento su poder y posesiones, como la Iglesia Catlica tuvo una gran cantidad
de tierra en Inglaterra, estas fueron confiscadas por el gobierno.

La Contra-Reforma Catlica


En el siglo XVI , la Iglesia Catlica estaba pasando por una grave crisis . En este
contexto , el protestantismo cobrado impulso y nuevas religiones surgieron en
Europa por ejemplo , el calvinismo y el luteranismo. (Leer: Consecuencias de la
Reforma Religiosa)


Preocupados por los avances del protestantismo y la prdida de los fieles, el
Papa y sus obispos se renieron en la ciudad italiana de Trento ( Concilio de
Trento 1545-1563 ) con el objetivo de elaborar un plan de respuesta a la
Reforma Protestante. El Concilio de Trento definio la Contrarreforma Catolica:

Decisiones tomadas durante la Contrarreforma :


Retorno del Tribunal de la Santa Inquisicion: Fue diseado para controlar ,
perseguir , encarcelar y castigar a los que no estaban siguiendo la doctrina
catlica. Miles de protestantes, Judios y miembros de otras religiones fueron
perseguidos y castigados por el Santo Oficio .


La creacin del ndice de libros prohibidos

Liceo San Juan 2013
( ndice Librorium Proibitorium ): lista de libros y dogmas contrarios a las
ideas defendidas por la Iglesia Catlica. Los libros incautados seran quemados.
Quin se enredaba con los mismos reciba castigos severos. Varios autores ,
muchos cientficos fueron detenidos y condenados como autores de libros con
ideas no aceptadas por el Papado. Era una manera de detener el avance de
otras doctrinas y mantener el control cultural en manos de la Iglesia Catlica.

Creacin de la Compaa de Jess:

Los integrantes de esta compaia eran los Jesuitas. Estos fueron remitidos a los
continentes de frica, Amrica y Asia, y tuvieron como objetivo principal
convertir a los nativos en nuevos catolicos , mediante la Catequizacion (Instruir
en la doctrina de la fe catlica).


Intolerancia Religiosa

En muchos pases europeos las minoras religiosas fueron perseguidos , y
muchas guerras religiosas se llevaron a cabo, por fruto del radicalismo. La
Guerra de los Treinta Aos (1618-1648) , por ejemplo, puso a catlicos y
protestantes en guerra por motivos religiosos aparentemente. En Francia , el rey
orden el asesinato de miles de Calvinistas en la llamada la Noche de San
Bartolom.

Europa 1648-1789

El mundo europeo de finales del siglo XVII es un mbito que va a sufrir
profundas transformaciones. La Europa del Renacimiento va a dejar paso a un
mapa poltico, social y cultural radicalmente distinto.
La primera gran transformacin a observar es la consolidacin de las unidades
polticas llamados estados nacionales. Final de un proceso que dura desde la
Edad Media, las monarquas europeas reafirman un poder que le era discutido
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desde diversas instituciones y facciones, como la nobleza territorial, las ciudades
o la Iglesia. El poder del monarca se hace ahora incuestionable y el mbito de
actuacin de los estados se perfila ntidamente sobre un territorio concreto. En
consecuencia, las relaciones internacionales van a pasar a ser un asunto de la
mayor importancia y que ocupar buena parte de las preocupaciones de reyes y
gobiernos. Guerras y diplomacia sern dos lenguajes que se manejarn desde
las chancilleras, ocupando un gran espacio en los asuntos europeos.
El asentamiento del poder real impondr nuevos modos sociales, articulando la
monarqua en torno a s una clase ociosa, la nobleza cortesana, dedicada al
servicio del monarca. La construccin de suntuosos palacios requerir la
implantacin de una industria decorativa que llene los edificios de lujo y
esplendor, siguiendo el modelo de Luis XIV. La austeridad, ms propia de
monarcas anteriores, como Carlos V o Felipe II, ha pasado de moda.
Los avances tcnicos y cientficos y el triunfo del mercantilismo como sistema
econmico dominante facultarn el conocimiento, exploracin y colonizacin
de regiones alejadas, como Japn, China o la India, con las que se intentar
comerciar o, ms simplemente, extraer sus materias primas, especialmente en
el caso de frica.
Paralelamente al terico reinado de Carlos II, y con muy distinto sino, se fue
desarrollando en el pas vecino el largo mandato de Pedro de Portugal.
Primero, como regente desde 1667, ao en el que su hermano Alfonso
VI (1656-1683), que haba sido a su vez el sucesor de su padre, Juan IV de
Braganza, el protagonista de la restauracin tras la larga guerra contra Espaa,
fue apartado del trono y alejado del pas dado su desequilibrio personal y su
incapacidad poltica para actuar como gobernante; luego, tras la muerte de
Alfonso, con el ttulo real de Pedro II (1683-1706). Su figura afirmara, por un
lado, el linaje de los Braganza como dinasta real, y por otro, potenciara de
nuevo el Estado portugus en busca de recuperar el pasado esplendor, ya
definitivamente perdido.
Si bien Pedro II pudo conseguir ciertos logros en su poltica interior de corte
absolutista, robusteciendo el aparato gubernativo y menoscabando los poderes
de los organismos representativos (las Cortes dejaran de convocarse desde
1697), ayudado en su tarea por los acontecimientos favorables que venan desde
Brasil y por el importante aporte econmico que supuso para las arcas
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portuguesas el posterior descubrimiento de las minas de oro brasileas, no
pudo impedir sin embargo caer finalmente bajo la tutela de los ingleses, hasta el
punto de que, a partir de los aos iniciales del siglo XVIII, Portugal pas a
convertirse en una especie de apndice, econmico y poltico, de Inglaterra y
en una avanzadilla del podero ingls en el occidente atlntico, perdiendo as de
nuevo una buena parte de la autonoma que haba logrado recuperar medio
siglo antes a raz de su separacin de la Monarqua hispana. De este modo, a la
desde entonces no querida dominacin espaola vino a sustituirla otra, la
inglesa, no menos vida de aprovecharse de lo que quedaba del ya muy
mermado podero comercial portugus.
Artfice en gran medida del regreso de la Monarqua fue la fraccin del ejrcito
realista liderada por el general Monk, que convoc para ello una reunin de
parlamentarios de tendencias afines que rpidamente proclamaron el
restablecimiento de la Corona, llamndose a continuacin al exiliado Carlos
II para que subiera al trono. Los excesos puritanos y el desorden generado tras
la muerte del dictador propiciaron la llegada de un nuevo soberano, que
durante las dos dcadas y media que estuvo reinando volvera a tropezar con
obstculos similares a los que sufrieron sus antecesores inmediatos. Al igual que
ellos, tuvo plena aceptacin en los primeros momentos de su reinado; apoyo y
simpata que del mismo modo perdera al poco tiempo, teniendo que
enfrentarse casi de inmediato a los problemas polticos, fiscales y religiosos no
resueltos que, una vez ms, iban a socavar las bases de una pretendida
soberana de corte absolutista.
Frente al rigorismo impuesto por los puritanos en la etapa anterior, se desat
una oleada de un mal entendido liberalismo y relajacin en las costumbres que
en la Corte se reflejaba en las prcticas aristocrticas tradicionales y en la
prodigalidad de que hizo gala el monarca, circunstancia que tan negativamente
iba a influir en las finanzas reales. Respecto a la espinosa cuestin religiosa, se
volvi de nuevo al reconocimiento oficial de la iglesia anglicana (proclamacin
del "Bill de uniformidad" en 1662), decisin que perjudic especialmente a los
pastores puritanos y a los seguidores presbiterianos, que vieron cmo se les
impona otra vez el episcopalismo, incidiendo con menor agresividad en los
catlicos esta toma de posicin real por la relativa tolerancia de que se
beneficiaran en el transcurso del reinado, hecho vinculado a las simpatas del
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monarca por el credo catlico, que se concretara de forma pblica, como va lo
haban hecho los anteriores Estuardos, con su casamiento con una princesa
catlica, en este caso Catalina de Portugal.
Otro factor que le retrajo muchos apoyos a Carlos II fue su poltica exterior,
especialmente los acuerdos con la Francia de Luis XIV, que suponan a la vez
el enfrentamiento con Holanda. No se aceptaban bien unas relaciones de
amistad con una potencia catlica que llevaban a luchar contra unos vecinos
protestantes. Desde el Parlamento se fren siempre que se pudo esta tendencia
pro-francesa, todava ms por la amenaza que planteaba de un Posible
predominio del catolicismo y por los apoyos econmicos de Luis XIV a la
Corte inglesa, que permitan en cierta medida una poltica autnoma de Carlos
II respecto al control parlamentario de los recursos de la Hacienda real.
La tensin entre el Parlamento y el monarca no dej de crecer durante el
reinado, ponindose de manifiesto repetidas veces en forma de disposiciones
parlamentarias que iban en contra de determinadas decisiones regias. As
ocurri, por ejemplo, en las dos suspensiones de las hostilidades contra
Holanda planteadas en 1666 y 1674; en la oposicin de los diputados a aceptar
la "Declaracin de indulgencia" (1672) dada por Carlos II en favor de los
catlicos, a los que se les deba dar un trato especial en materia religiosa; en la
aprobacin del "Bill del Test" (1673), que obligaba a todos los funcionarios
pblicos al acatamiento de las directrices anglicanas y al rechazo de otros
credos, medida que se llevaba hasta sus ltimas consecuencias en 1679 al
imponer la privacin a Jacobo Estuardo, catlico convencido, hermano y
heredero del soberano, de todas sus prerrogativas y derechos como tal sucesor.
Contrario al absolutismo monrquico de Carlos II, el Parlamento tambin
aprob en este mismo ao de 1679 la normativa del "Habeas corpus" en
defensa de las libertades individuales. Dos aos despus, en vista de la continua
oposicin parlamentaria y ante el triunfo electoral de los whigs, partidarios de
dotar a la Asamblea con mayores poderes en perjuicio de la potestad del
monarca, Carlos II decidi suprimir la actividad del Parlamento, gobernando
en solitario a partir de entonces y hasta el momento de su muerte, que se
produjo en 1685.

A pesar de todos los inconvenientes que existan en su contra, Jacobo II (1685-
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1688) fue proclamado como nuevo soberano. Tuvo un corto reinado, cortado
por el brote insurreccional de sus enemigos polticos, que le obligaron a tener
que huir de Inglaterra y buscar refugio en la Corte francesa. Catlico,
absolutista y de edad avanzada cuando ocup el trono, Jacobo II practic unas
formas de gobierno de acuerdo con sus ideas y convicciones que generaron en
muy poco tiempo las semillas del levantamiento contra su persona. Fuertes
protestas se oyeron rechazando sus "Declaraciones de indulgencia" favoreciendo
a los catlicos, pero el factor que result determinante para encauzar la revuelta
institucional parlamentaria fue el nacimiento de un hijo varn, fruto de su
matrimonio con la princesa catlica Mara de Mdena, que pronto fue
bautizado, lo que echaba por tierra las esperanzas reformadas de que la Corona
recayera en una persona de confesin no catlica, posibilidad hasta entonces la
ms prxima, ya que las dos hijas herederas del monarca, Mara y Ana,
protestantes ambas, se hallaban casadas tambin con protestantes.
Planteados as los acontecimientos, la medida adoptada por los parlamentarios,
de mutuo acuerdo en esta cuestin las dos agrupaciones partidistas (tory y
whig), contando adems con el beneplcito de la Iglesia anglicana y de sectores
militares, fue la de solicitar la ayuda del estatder de Holanda, Guillermo III de
Orange, para que interviniera en defensa de la religin protestante y de la
libertad del Parlamento, lemas que el mandatario holands enarbol cuando,
tras aceptar la peticin que se le haca de intervencin en los asuntos ingleses,
desembarc en territorio ingls haciendo huir a las tropas reales de Jacobo II y
obligando a ste a buscar refugio en la Corte francesa despus de una doble
tentativa de fuga. En los ltimos das de 1688, el victorioso Guillermo III haca
su entrada triunfal en Londres.

La situacin creada de hecho planteaba serios problemas a la hora del
reconocimiento de quin sera el nuevo titular de la Corona y sobre el
mecanismo a seguir para su designacin. Convocado un "Parlamento
Convencin" (enero de 1689), desde ste se decidi finalmente que Guillermo y
su esposa Mara seran proclamados conjuntamente reyes, elaborndose al
mismo tiempo una "Declaracin de derechos" que recoga todas las
prerrogativas histricas del Parlamento y que tuvo que ser aceptada por los
nuevos monarcas para poder ocupar el trono. De esta forma se produca el
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triunfo de las tesis parlamentarias que imponan un tipo de Monarqua
constitucional basada en la idea de contrato entre el rey y el Reino, quedando
derrotadas definitivamente las aspiraciones de los Estuardo de constituir en
Inglaterra una Monarqua absolutista de derecho divino. Estas transformaciones
politico-institucionales fueron la base de lo que se suele denominar "Revolucin
de 1689", que se completara en el terreno religioso con la aprobacin del "Acta
de tolerancia" (mayo de 1689), que supona en la prctica, aunque con algunos
condicionamientos para los no anglicanos, la libertad religiosa, que se conceda
a los grupos protestantes, pero de la que fueron excluidos no obstante los
catlicos.
El reinado de Guillermo y Mara abarcara todo lo que restaba de la centuria,
caracterizndose hacia el exterior por los enfrentamientos blicos con Francia y
en el interior por el reforzamiento del poder del Parlamento, que pudo sacar
adelante una serie de disposiciones legislativas que le beneficiaban
ampliamente, a la vez que excluan la posibilidad de que un catlico volviera a
ocupar el trono ingls ("Acta de establecimiento", de 1701).
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL EN
INGLATERRA Y SUS
CONSECUENCIAS PARA LOS POBRES *

La economa es, en el fondo, el estudio de la pobreza. Asimismo, la historia
econmica
es, en gran medida, la historia de la pobreza. La economa estudia los
problemas
referentes a la escasez de recursos en relacin con las necesidades del hombre
y, por
ende, los problemas implcitos en la eleccin entre las distintas necesidades y la
asignacin de los escasos recursos disponibles para satisfacer esas necesidades.
Como
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dice el profesor Robbins: La economa es la ciencia que -estudia el
comportamiento
humano como una relacin entre los fines y los escasos medios que tienen usos
alternativos".1
La historia econmica estudia el problema de la escasez a lo largo del
tiempo y describe, paso a paso, tanto la historia de los intentos de la humanidad
por
acrecentar los recursos disponibles mediante el crecimiento econmico, como
la historia
de los efectos de la distribucin y el consumo de dichos recursos entre los
miembros de la
sociedad; en otras palabras, la historia del bienestar econmico.

La oferta de recursos se ha incrementado, sea poniendo en juego ms factores
de
produccin (antes de la revolucin industrial esto significaba, habitualmente,
ms
personas que cultivaban ms tierras con los mismos implementos primitivos),
sea
aumentando la productividad de los recursos existentes (durante la revolucin
industrial
esto significaba la introduccin de cambios en la estructura y la organizacin
econmicas
mediante el mejoramiento de la calidad del capital de trabajo a travs del
cambio
tecnolgico, y del capital humano a travs de un mejor nivel de educacin y de
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alimentacin). En cualquier economa y en cualquier poca, los lmites de la
pobreza y
del bienestar se establecen teniendo en cuenta la productividad total en relacin
con la
densidad de la poblacin, y el crecimiento econmico tiene lugar durante esos
raros
intervalos de la historia,2
incluidos los dos ltimos siglos, en que aumenta el producto
medio per cpita.
Si los lmites del bienestar se fijan sobre la base de la productividad media, el
bienestar de los individuos o de las clases se determina por el proceso de
distribucin, por
la forma en que el producto total se divide entre quienes reclaman su parte en
la puja
Traducido de The Long Debate on Poverty, The Institute of Economic
Affairs, 1974. Derechos cedidos por The
Institute of Economic Affairs.
L. Robbins, An Essay on the Nature and Significance of Economic Science.
Londres, 1932; este libro es un anlisis
metodolgico del "tema de la economa. El nfasis puesto por los economistas
clsicos y otros pensadores sociales
en la distribucin como el problema de la economa reconoce implcitamente
los problemas fundamentales de la
escasez y la eleccin.
R. M. Hartwell, "Economic Growth in England .before the Industrial
Revolution", Journal of Economic History,
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marzo 1969, examina perodos anteriores de crecimiento. distributiva. A lo
largo de la historia ha habido, en general, un bajo nivel de
productividad y, en el mejor de los casos, un crecimiento econmico muy
lento, junto con
una distribucin muy desigual del producto total. Hasta el advenimiento de la
revolucin
industrial la capacidad productiva del hombre se hallaba en un nivel
sumamente bajo, y el
producto resultante se divida de manera muy poco equitativa, puesto que unos
pocos
reciban la parte ms sustancial, mientras que la gran mayora comparta el -
magro
remanente. sta fue la dura realidad de la historia econmica de la poblacin
mundial:
casi todos los hombres, en casi todas las pocas y en casi todos los lugares, han
tenido
una existencia corta y miserable, con pocas esperanzas de mejorar su situacin
econmica y ninguna nocin de progreso. Como deca Keynes:
La creencia en el progreso material del hombre no es de vieja data. Durante la
mayor parte de la historia esa creencia no fue compatible con la experiencia
vivida,
ni fue alentada por la religin. Si examinamos la situacin imperante a lo largo
de
los siglos, cabe dudar de que en los grandes centros de la civilizacin la suerte
del
trabajador no calificado haya variado mucho en los dos mil aos que van desde
la
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Grecia de Soln hasta la Inglaterra de Carlos II o la Francia de Luis XIV. El
paganismo situ la Edad de Oro en una poca muy anterior a la nuestra; el
cristianismo situ el Cielo en lo alto, muy por encima de nosotros. Y antes de
mediados del siglo XVIII., cualquier individuo que hubiera esperado un
mejoramiento progresivo del bienestar material como resultado de la divisin
del
trabajo, los descubrimientos cientficos y la ilimitada fertilidad de la raza
humana,
habra sido tomado por un excntrico. Por oscuras razones que los
historiadores
economistas an no han investigado con suficiente profundidad, el progreso
material comenz en el siglo XVIII en vastas regiones de una manera categrica
y acumulativa no experimentada anteriormente.3

Tres pocas de crecimiento econmico

La historia del crecimiento econmico puede dividirse en tres pocas distintas,
separadas
por las revoluciones agrcola e industrial. La revolucin agrcola empez en el
Medio
Oriente hacia el octavo milenio antes de Cristo; los comienzos de la revolucin
industrial
se sitan precisamente en la Inglaterra del siglo XVIII. La revolucin agrcola
consisti,
esencialmente, en el paso de la caza, la pesca y la recoleccin de alimentos al
estadio del
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cultivo de la tierra con asentamientos poblacionales permanentes, y condujo al
desarrollo
de la civilizacin urbana. La revolucin industrial consisti, esencialmente, en el
paso de
la agricultura a la industria y los servicios, y condujo a un rpido crecimiento de
la
produccin, la poblacin y la urbanizacin. Ambas revoluciones cambiaron
radicalmente
la historia de la humanidad, ampliando en grado significativo la capacidad
productiva del
hombre y permitiendo a largo plazo el aumento de la poblacin, en forma lenta
despus
de la revolucin agrcola, y de manera explosiva durante la revolucin
industrial. Estas
Revoluciones Crearon, Sostena Carlo Cipolla,

J. M. Keynes, prefacio a la obra de H. Wright, Population, Cambridge
University Press, 1923, p. vii. "profundas brechas en la continuidad del proceso
histrico. Cada una de ellas
marca el inicio de una 'nueva historia': una nueva historia dramtica y
completamente ajena a la historia precedente. La continuidad entre el hombre
de
las cavernas y los constructores de las pirmides se quiebra, as como se quiebra
toda continuidad entre el antiguo campesino y el moderno operario de las
usinas
energticas".4

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Pero mientras que la revolucin agrcola produjo un crecimiento muy lento a lo
largo de nueve milenios, la revolucin industrial dio lugar a un rpido y
sostenido
Crecimiento En Slo Dos Siglos.

Ricardo afirmaba que "el principal problema de la economa poltica radicaba
en
determinar las leyes que regulan [. . . ] la distribucin", pero los economistas
nunca
fueron capaces de especificar de manera concluyente el impacto comparativo
de las
fuerzas del poder y del mercado en la parte que corresponde a cada uno en el
proceso
distributivo.5

Por lo tanto, la larga historia de la distribucin no puede dividirse en forma tan
ntida como la historia de la produccin, pero es indudable que la revolucin
industrial
trajo consigo, por un lado, un funcionamiento ms eficaz del mercado, de
modo que el
reparto distributivo se relacion ms directamente con el factor de la
productividad (esto
es, los salarios aumentaron con la creciente productividad laboral), y, por el
otro, la
organizacin ms eficiente de los trabajadores en ligas o sindicatos con vistas a
proteger
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y elevar las tasas salariales. Como resultado de ambos desarrollos se acrecent
la
participacin del trabajo en el ingreso nacional. Sin embargo, antes del
advenimiento de
la revolucin industrial el reparto distributivo se determinaba principalmente a
travs de
decretos, de la arbitraria y autoritaria decisin de los gobernantes y de unos
pocos
privilegiados, de acuerdo con su poder, su status y otros criterios no
relacionados con el
mercado. Pero desde los comienzos de la revolucin industrial la participacin
en el
ingreso se fue modificando en grado creciente debido al poder de la clase
trabajadora
para influir en la distribucin, y a la intervencin en el mecanismo del mercado
por parte
de gobiernos que esperaban (o pretendan) intensificar la poltica de justicia
social o
Mejorar La Eficiencia Econmica.

Con el inicio del proceso de industrializacin la clase trabajadora pudo, por
primera vez en la historia, organizarse eficazmente como grupo de presin en
defensa de
sus propios intereses; al mismo tiempo los gobiernos, identificados con los
principios de
justicia, con la creencia en la tica social de la igualdad distributiva y con las
esperanzas
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socialistas en la ingeniera social macroeconmica para mejorar la
productividad,
4
Carlo Cipolla, The Economic History of World Population, Penguin Books,
1962, pp. 29-30. Sobre la revolucin
industrial considerada como "La Gran Discontinuidad de la Historia", cf. R. M.
Hartwell, The Industrial Revolution
and Economic Growth, Londres, 1971, cap. 3. 5
Clark Kerr, "Wage-Relationships. The Comparative Impact of Market and
Power Forces", en J. T. Dunlop (comp.),
The Theory of Wage Determination, Londres, 1957. intervinieron en forma
directa y creciente en el manejo de la economa y redistribuyeron
el ingreso a travs de la tributacin progresiva y las instituciones del estado
benefactor.
Incluso antes de la revolucin industrial, la antigua Ley de Pobres haba sido un
instrumento pblico destinado a redistribuir el ingreso, pero los orgenes del
estado
benefactor deben buscarse, indudablemente, en las grandes investigaciones
sociales, y en
la consecuente legislacin, de la era victoriana.6
La clave es el crecimiento, no la redistribucin

Como demuestran los estudios de largo plazo sobre la distribucin del ingreso,
desde el
comienzo del proceso de industrializacin se puso de manifiesto una clara
tendencia
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hacia una mayor igualdad en los ingresos.7
Los mismos estudios revelaron que, sean
cuales fueren las causas y los efectos de la redistribucin, el principal
componente del
creciente ingreso per cpita, del creciente bienestar, es el crecimiento
econmico.
Cualquier tipo de redistribucin, sea que se haya obtenido como resultado de la
presin
de los sindicatos o de la poltica social del gobierno, ha sido insignificante si la
comparamos con el incesante aumento del producto per cpita logrado a travs
de la
industrializacin. La principal causa del continuo aumento del bienestar fue el
crecimiento econmico, no la redistribucin. Como sealaba G. Slater:
La pobreza del pasado, desde los orgenes mismos de la sociedad humana
hasta
pocas muy recientes, se debi a la incapacidad de producir adecuadamente las
cosas esenciales de la vida.8
Las lecciones de la historia, que las economas subdesarrolladas del mundo
actual
aprendieron demasiado bien en carne propia, nos ensean que la pobreza slo
puede
remediarse con el crecimiento econmico, no con la redistribucin del ingreso.
Sea cual
fuere la fluctuacin de corto plazo en el crecimiento, debida a los ciclos
comerciales, sea
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cual fuere la permanente realidad de cierto grado de pobreza aun en las
economas ms
ricas, la industrializacin y el crecimiento influyeron, sin duda, en el
mejoramiento de la
situacin econmica tanto del rico como del pobre, y estrecharon la brecha
entre ambos.
Slo la industrializacin trajo consigo el principio del fin de esa pobreza
extrema,
debilitante y desmoralizadora, que haba sido el sino de la mayor parte de la
humanidad
durante casi toda la historia, y que an prevalece en tantas regiones del mundo
actual. La
diferencia esencial entre las economas de altos y bajos ingresos, entre los ricos
y los
pobres, radica en que las primeras experimentaron revoluciones industriales
que
modificaron profundamente sus estructuras econmicas y elevaron los niveles
de vida.
Por esta razn, todos los pases subdesarrollados quieren y se proponen
industrializarse y
crecer.
D. Roberts, Victorian Origins of the Britsh Welfare State, Yale, 1960. 7
S. Kuznets, "Economic Growth and Income Inequality", Economic Growth and
Snucture Selected Essays, Londres,
1966. Para Gran Bretaa vase A. L. Bowley, The Change in the Distribution
of the National Income, 1880-1913,
Oxford, 1920.
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G. Slater, Poverty and the State, Londres, 1930, p. 1. "La industrializacin",
afirmaba en tono dramtico el profesor C. P. Snow en The
Two Cultures and the Scientific Revolution, "es la nica esperanza de los
pobres". O,
como escribi el profesor T. S. Ashton en 1948:
"En las llanuras de China y de la India viven actualmente hombres y
mujeres agobiados por la miseria y el hambre, cuya vida no es mucho mejor
que la
de las bestias de carga con las cuales labran la tierra y comparten el techo por la
noche, cuando se entregan al sueo. Esas normas asiticas de vida y esos
terribles
mtodos manuales de trabajo son el desdichado sino al que estn condenados
aquellos pases que aumentan su poblacin sin pasar por una revolucin
industrial".9
La leccin de la historia es obvia, y el anhelo de lograr la industrializacin es
ahora
universal.10

II. LA REVOLUCIN INDUSTRIAL EN INGLATERRA Y EL
PROGRESO ECONMICO

Consideraremos ahora el proceso de industrializacin y el problema de la
pobreza, junto
con el efecto de la revolucin industrial sobre los pobres y los desvalidos, pero
antes de
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enfocar estos temas trataremos de definir la revolucin industrial. Aunque la
revolucin
industrial fue una de las grandes discontinuidades de la historia -"la gran
transformacin", como la llam K. Polanyi11 -, puesto que marc la lnea
divisoria entre
un mundo en crecimiento lento y un mundo en crecimiento sustancial y
sostenido, los
historiadores no la definieron, en general, con suficiente precisin y cuidado.
En realidad,
durante mucho tiempo el inters de los historiadores de la revolucin industrial
se centr
en la distribucin y en los males de la industrializacin.12 Sin embargo, en mi
opinin es
ms pertinente considerar fundamentalmente la revolucin industrial como el
primer
ejemplo moderno de crecimiento econmico y trasladar, por lo tanto, el foco
de la
atencin de la distribucin a la produccin. Podramos definir la revolucin
industrial
como ese crecimiento econmico que se produjo desde c. 1750 hasta c. 1850
como
resultado de la industrializacin. Durante ese lapso de cien aos tuvo lugar una
revolucin en la estructura y el funcionamiento de la economa que condujo a
un
crecimiento econmico sostenido. El aumento de la productividad fue la
consecuencia de
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tres cambios interrelacionados:13 primero, un cambio estructural (esto es, la
transferencia
T. S. Ashton, The Industrial Revolution, 1760-1830, Londres, 1948, p.129. 10
R. M. Hartwell, "Lessons from History", en The Industrial Revolution and
Economic Growth, Londres, I971 11 K. Polanyi, The Great Transformation,
Londres, 1944. 12 Puede decirse que la extensa bibliografa sobre las
consecuencias sociales se inici con el primer gran libro sobre
la revolucin industrial de Arnold Toynbee (Lectures on the Industrial
Revolution of the Eighteenth Century in
England, Londres, 1884), y se vio reforzada por los escritos de historiadores
como los Webb y los Hammond y, ms
recientemente, E. P, Thompson.
13 C. Clark formul "el sencillo pero importante principio de que el progreso
econmico en cualquier pas, en el
sentido de un aumento del ingreso nacional promedio per cpita de la clase
trabajadora, puede tener lugar : a) como
resultado del incremento de la produccin real per cpita de todas o cualquiera
de estas tres reas [la industria, la
agricultura y los servicios], o b) cmo resultado de la transferencia de mano de
obra delas reas menos productivas
a las ms productivas". (The Conditions of Economic Progress, Londres, 1940,
pp. 6-7.) de recursos de una agricultura de baja productividad a industrias y
servicios de alta
productividad); segundo, el incremento de los factores actuantes (rpido
aumento de la
poblacin y de la acumulacin de capital, ampliacin de las reas de labranza y
masivo
incremento de la extraccin de materias primas, especialmente carbn y
hierro); tercero,
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creciente eficiencia (mejor organizacin econmica a travs del desarrollo de la
manufactura en reemplazo del trabajo en el taller o el hogar, y el de la
agricultura
estructurada en torno a un ncleo en reemplazo de la agricultura a campo
abierto, mejor
capital de trabajo merced al cambio tecnolgico, mejor capital humano a travs
de un
nivel educacional y alimentario ms adecuado, economas de escala y creciente
divisin
del trabajo que permiti un mayor grado de especializacin).

Estos progresos fueron posibles gracias a la liberacin de las fuerzas creadoras e
innovadoras del hombre como resultado de cambios fundamentales en las
instituciones
polticas y sociales, en particular a travs del desarrollo de la democracia poltica
y la
economa de mercado. Esta poderosa combinacin de democracia y mercado
libre fue el
factor que condujo a la primera revolucin industrial. La revolucin de los
whigs
destruy finalmente las tendencias centralistas del estado nacional dominado
por el rey,
dispers la iniciativa poltica y fortaleci al gobierno local, reforzando tambin,
al mismo
tiempo, el imperio de la ley.
Sin embargo, el desarrollo de la economa de mercado fue el prerrequisito
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fundamental del crecimiento de Inglaterra. ste dependa bsicamente de
criterios cada
vez ms explcitos y jurdicamente cumplimentados acerca de los derechos de
propiedad
que permitan confiar plenamente en el mercado como un mecanismo eficaz
para la
asignacin de los recursos y la distribucin de bienes y servicios. Era
indispensable tener
confianza en la capacidad para disponer libremente de los recursos y
beneficiarse con la
actividad del mercado sin sufrir penalidades o sanciones arbitrarias.
"Si consideramos la revolucin industrial como el resultado, desde el punto de
vista institucional, de un mercado cada vez ms eficiente (es decir, un mercado
en
el cual un comportamiento econmico racional, desarrollado al mximo de sus
posibilidades, poda operar con la expectativa de recompensas y castigos de
acuerdo con la satisfactoria prediccin de las necesidades y las respuestas del
mercado), los factores determinantes de la eficiencia del mercado eran entonces
de
fundamental importancia para ella. Esos cambios posibilitaron que el
comportamiento econmico, sea de los consumidores o de los productores,
fuera
recompensado y gratificado y, por ende, estimulado, lo cual dio un progresivo
impulso al sistema de mercado. En vista de que los consumidores maximizaban
la
satisfaccin de sus necesidades, y los productores maximizaban el lucro, los
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incentivos para trabajar y producir se fueron afianzando y fortaleciendo. A
medida
que la costumbre y el mandato autoritario dejaron de determinar la toma de
decisiones econmicas, y que el mercado pas a influir en grado creciente en
esas
decisiones, la racionalidad cal hondo en toda la vida social a travs de un
proceso de cambio mutuamente fortalecedor." 14

La oposicin a la industrializacin

Algunos crculos y algunos intereses se opusieron a la revolucin industrial, del
mismo
modo que lo hicieron, ulteriormente, algunos historiadores que la atacaron e
interpretaron
en forma errnea. La oposicin provino principalmente de ciertos sectores que
se sentan
econmica o socialmente amenazados por la industrializacin -por ejemplo,
algunos
terratenientes- y de aquellos que la combatieron por motivos de orden moral o
esttico,
como algunos poetas y novelistas. Sin duda hubo tambin verdaderas vctimas
directas de
la industrializacin, especialmente los trabajadores manuales que eran
desplazados por
las mquinas, de los cuales los tejedores constituyen el ejemplo ms conocido y
ms
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numeroso. Pero en general podemos decir que las fbricas crearon ms puestos
de trabajo
que los que desaparecieron debido al exceso de operarios prescindibles en
algunas reas
de tareas que las mquinas realizaban con mayor rapidez y eficacia; en realidad,
la
creciente demanda de mano de obra fue de tal magnitud que no dio lugar a la
formacin
de un gran "ejrcito de desocupados de reserva".

La revolucin industrial cambi o modific obviamente los valores sociales, as
como introdujo cambios en el medio;15 reemplaz el status social y la
costumbre por el
contrato en buena parte de las relaciones humanas, p. ej., en la fijacin de los
salarios;
cre un nuevo medio urbano que en muchos sentidos era menos atractivo que
el idlico
verdor de la aldea. Empero, la arraigada idea de interpretar equivocadamente la
revolucin industrial inglesa como una catstrofe para las clases trabajadoras
uno de
los perodos ms desastrosos y terribles que debi soportar una nacin,
desastroso y
terrible porque junto a un gran incremento de la riqueza hubo un enorme
aumento de la
pauperizacin, y la produccin en gran escala, como resultado de la libre
competencia,
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condujo a una rpida alienacin de las clases y a la degradacin de un vasto
sector de
productores16 - provena principalmente, por un lado, de la creciente y
perturbadora
conciencia de la persistencia de la pobreza y otros males sociales y, por el otro,
de las
doctrinas marxistas sobre el cambio histrico. Gran parte de la critica al
industrialismo
responda a un sentimiento tico y humano de indignacin; pero era impulsada
tambin
por ciertas teoras doctrinarias acerca de la inevitabilidad del cambio
econmico. Marx se
equivoc al considerar que la pobreza y el clima de intranquilidad social eran
signos
inequvocos del desequilibrio existente en la economa capitalista, que
anunciaba la
pauperizacin de la clase obrera y el derrumbe de la sociedad. Como escribi
Engels en
1844, proftica pero incorrectamente, "[L]a revolucin es inevitable: ya es
demasiado
tarde para buscar una solucin pacfica".17
14 R. M. Hartwell, op. cit., p. 258.
15 F. Klingender, Art and the Industrial Revolution, Londres, 1947, ofrece una
interesante descripcin de la reaccin
artstica hacia el entorno de la revolucin industrial.
16 A. Toynbee, op. cit., p, 84.
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17 F. Engels, The Condition of the W/orking Class in England in 1844, edicin
inglesa, Londres, 1892, p. 297. A pesar de las crticas, sin embargo, la
revolucin industrial fue recibida en
general con simpata, sobre todo porque la mayora de la gente, y la clase
trabajadora en
particular, comprendi que le ofreca mayores oportunidades individuales de
acceder a la
riqueza y al progreso social. La revolucin industrial fue un perodo de
creciente
movilidad social.
Leslie Stephen escribi al respecto: "En la historia inglesa no existe
probablemente
ningn otro perodo en el cual un nmero mayor de hombres pobres haya
alcanzado un
rango tan alto en la escala social". Los hombres que eran los "principales
instrumentos"
de la industrializacin se haban elevado "por su propio esfuerzo" y "no deban
nada al
gobierno, ni a las universidades, que pasaban por ser los rganos
representativos de la
cultura nacional".18

"El siglo del progreso"

El siglo XIX fue llamado "el siglo del progreso" debido a los evidentes
beneficios
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derivados de la industrializacin, mientras que los problemas surgidos en el
siglo XX
hicieron flaquear la complaciente creencia en la inevitabilidad del progreso. En
el siglo
XIX, la principal motivacin social de todas las clases era sacar partido del
progreso, del
crecimiento econmico. Como escribi J. A. Froude:

"En medio de las variadas reflexiones a las que suele entregarse el siglo,
XIX acerca de su condicin y sus expectativas hay una opinin comn con la
que
coinciden todos los partidos -que vivirnos en una era de progreso [ . . . ] en
todos
los rdenes de la vida [ . . . ] en sus actividades y sus placeres, en sus creencias y
sus teoras, en sus avances materiales y en sus convicciones espirituales- y
agradecemos a Dios que no seamos como nuestros padres. Pero mientras
admitimos sus mritos, tambin tenemos en cuenta sus desventajas, sin que una
falsa modestia nos haga perder de vista nuestra inconmensurable
superioridad".19

La generalizada confianza en el progreso y el deseo universal de compartir sus
beneficios terminaron por convertirse en una creencia casi mstica en el laissez-
faire, en
la tica del trabajo y, particularmente para la clase trabajadora, en la
autoayuda.20

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El hecho de que los miembros de todas las clases sociales tuvieran acceso a la
riqueza fue el estmulo obvio para el esfuerzo; la obtencin de riqueza, que en
otro
tiempo dependa del linaje familiar o del padrinazgo, estaba ahora al alcance, si
no de
todos, por lo menos de un nmero suficientemente grande de miembros de la
clase
trabajadora como para justificar que la ambicin y el trabajo fueran elevados a
la
categora de virtudes sociales. La conviccin de que la libertad econmica -la
bsqueda
18 L. Stephen, The English Utilitarians, Londres, 1900, vol. I. pp. 61, 111-112.
19 J. A. Froude, Short Studies in Great Subjects, Londres, 1907, vol. III, pp.
149 -150 20 Por ejemplo, los trabajos de Samuel Smiles, el apstol dela
autoayuda, quien escribi libros con ttulos como Self
Help, Thrift, etctera. privada de riqueza en un sistema competitivo basado en
el laissez-faire- era un medio
sumamente eficaz de promover el progreso econmico se convirti en un
axioma del
comportamiento econmico que rara vez era puesto en tela de juicio. El laissez-
faire, un
sistema econmico fundado en los derechos de propiedad sobre todos los
bienes, junto
con un gobierno y un cuerpo jurdico que protegan dichos derechos y un
sistema
comercial en el cual los individuos intercambiaban libremente los derechos de
propiedad
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para satisfaccin de los consumidores o para el mejoramiento econmico,
fueron las
bases sociales fundamentales del progreso durante el siglo XIX.

El poderoso y generalizado estmulo de la riqueza y de la propiedad privada de
los
bienes fue el factor que produjo, segn las palabras de J. M. Keynes,"el
magnfico
episodio del siglo XIX ".




III. La pobreza y su curacin

Quiz no exista una prueba ms fehaciente del progreso de una nacin que
aquella que
muestra qu porcentaje de su poblacin est sumido en la pobreza.21 Pero
qu es,
exactamente, la pobreza? Se la suele definir como "una insuficiencia de las
necesidades
bsicas", pero no existe, por desgracia, una definicin de la pobreza que sea
universalmente aceptable o inequvoca.

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Si bien tres grupos de especialistas -los historiadores, los economistas y los
socilogos- abordaron el estudio de la pobreza, ninguno de ellos resolvi el
problema de
la definicin.22

Los historiadores, fieles a su simplicidad metodolgica, se preocuparon por la
documentacin ms que por la definicin; para ellos, la pobreza era un
fenmeno
evidente de la historia que no necesitaba el respaldo de una definicin exacta, y
se
limitaron a registrar en forma de crnica las condiciones de vida y de trabajo del
estrato
ms bajo de la sociedad, utilizando el criterio del sentido comn para
determinar en qu
nivel empezaba la pobreza.
Los economistas, que manejan herramientas acadmicas ms eficaces y
prcticas,
han definido habitualmente la pobreza en funcin de los salarios reales (esto es,
el
alcance de los salarios de bolsillo sobre los bienes y servicios) que estn por
debajo de
alguna norma aceptada respecto de lo que constituye un "nivel de vida
razonable". A
21 A. L. Bowley, The Nature and Purpose of the Measurement of Social
Phenomena, Londres, 1923, p. 214. 22 Los estudios clsicos sobr la pobreza,
en parte histricos y en parte sociolgicos, se remontan a los trabajos de
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Arthur Young y Sir Frederick Eden en el siglo XVIII, pero los grandes estudios
realizados en el siglo XIX fueron los
de Henry Mayhew, Charles Booth y Seebohm Rowntree. Booth y Rowntree, en
particular, establecieron la pauta
para los futuros trabajos con sus detallados y amplios estudios de distintas reas.
"La condicin del problema en
Inglaterra", un problema poltico del siglo XIX, atrajo entretanto la atencin de
los historiadores quienes, en los
trabajos de grandes humanistas como R. H. Tawney, se interesaron tanto por la
critica social contempornea como
por la determinacin de los hechos histricos. (F. M. Eden, The State of the
Poor, 4 vols., Londres, 1797; C. Booth,
Life and Labour of the People in London, 17 vols., Londres, 1889-1897; y B. S.
Rowntree, Poverty: A Study of
Town Life, Londres, 1901.) veces, sin embargo, el trmino se ha empleado
para describir un nivel del salario real que
slo provea a las "necesidades mnimas de la vida" (es decir, aquellas
indispensables
para la subsistencia). Pero lo que se entiende por "razonable" o por
"subsistencia" difiere
de una poca a otra y de un lugar a otro. En nuestros das, el nivel mnimo de
subsistencia
en la India est muy por debajo del nivel de subsistencia de Inglaterra; y lo que
era
razonable en la Inglaterra del siglo XVIII, antes de la revolucin industrial, sera
absolutamente irrazonable en la Inglaterra actual.
Los socilogos, que en los ltimos tiempos se interesaron por el problema de la
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pobreza, son, en particular, los responsables de haber introducido el concepto
de
relatividad en el estudio de la pobreza; si bien admiten las dificultades que
existen para
determinar la pobreza por medio de normas absolutas, sealan que quiz sera
ms fcil
hacerlo valindose de normas relativas, que hacen hincapi en la desigualdad
como
criterio estimativo fundamental.
"Por lo tanto la pobreza, especialmente en las naciones democrticas e
industriales avanzadas, donde las necesidades fsicas esenciales estn satisfechas,
representa una desviacin respecto de determinadas normas sociales y
econmicas."23


Tres conceptos de pobreza

Por consiguiente, existen tres conceptos implcitos en todas las ideas de
pobreza: primero,
el de subsistencia, un concepto emprico acerca del salario real necesario para
la
supervivencia y el mantenimiento de la eficiencia econmica; segundo, el
normativo, es
decir, un concepto de valor de lo que es razonable en una sociedad dada;
tercero, el
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relativo, o sea, un concepto de pobreza basado en la privacin o carencia
relativa sentida,
y experimentada, por causa de la desigualdad.

Estos tres conceptos sufrieron cambios con el correr del tiempo. El tipo de
pobreza
ligado al nivel de subsistencia, esto es, el grado de miseria y pauperismo de los
siglos
XVIII y XIX, se ha reducido actualmente a dimensiones insignificantes. Al
mismo
tiempo, la idea de lo que constituye un nivel de vida normal y razonable se
ampla
continuamente. Como afirma A. L. Bowley:
"La idea de pobreza es en gran medida psicolgica y sin duda relativa; la
gente no tiende a medir su progreso partiendo de una lejana y olvidada
situacin
imperante en el pasado, sino mirando hacia adelante, hacia un ideal que, como
el
horizonte, se aleja continuamente. La generacin actual no se preocupa por las
necesidades y los xitos de sus progenitores, sino por sus propias angustias y
frustraciones consideradas a la luz de la presunta posibilidad de acceder a la
riqueza y el bienestar universal".24
23 Mencher, "The problem of measuring poverty", British Journal of Sociology,
vol. 18, N 1, 1967, p. 12. 24 A. L. Bowley, Wages and Incomes in the United
Kingdom since 1860, Cambridge University Press, 1937, p. x.
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Y con el ascenso de los niveles de vida y de educacin, es posible que la
sensacin
de carencia relativa se haya acrecentado en las sociedades desarrolladas.25
Si la pobreza es difcil de definir, es ms fcil comprender sus causas.26 La
pobreza era para el individuo, y todava lo sigue siendo, el resultado de una
variedad de
factores, de los cuales los ms importantes son :
el bajo ndice del salario real en relacin. con los precios;
la irregularidad en el empleo;
el nmero de personas dependientes del jefe de familia;
la vejez, la enfermedad y la viudez;
el fracaso de la autoayuda, de la caridad, o del gobierno para llenar la brecha
entre
el ingreso y las necesidades bsicas.

A lo largo de la historia se ha modificado la importancia de estos diversos
factores,
aunque es dable observar ciertas tendencias generales.
Primero, los salarios reales en relacin con los precios han aumentado en
forma
continua, aunque con algunos retrocesos, desde los comienzos de la revolucin
industrial.27
Segundo, el desempleo y el subempleo, si bien son caractersticas constantes y
variables de la sociedad industrial, no aumentaron en escala o intensidad en los
dos
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ltimos siglos; en realidad, el nico perodo prolongado en que se observ un
alto y
sostenido ndice de desempleo se produjo entre las dos guerras mundiales. En
el caso de
grupos especficos de trabajadores, como los que fueron desplazados por el
cambio
tecnolgico y considerados prescindibles, as como para determinados
individuos, el
desempleo ha sido la principal causa de la pobreza, pero debemos considerarlo
como una
constante, y no como una causa intensificadora de la pobreza, una causa cuyos
efectos se
25 W. G. Runciman, Relative Deprivation and Social Justice: A Study of
Attitudes to social Inequality in Twentieth
Century England, Londres, 1966. 26 Para un anlisis de las causas de la
pobreza, y un detallado examen de los trabajos de Booth, Rowntree y Bowley,
vase H. A. Sllverman, The Economics of Social Problems, Londres, 1928.
Sobre la pobreza moderna vase J. L. y
J. K. Roach (comps.), Poverty, Selected Readings, Penguin Books 1972,
especialmente la Segunda Parte. Buena
parte de la literatura moderna sobre el subdesarrollo econmico aborda
tambin el tema de la pobreza y, en
particular, la "trampa malthusiana", esto es, la situacin en la cual la poblacin
aumenta mas rpidamente que la
produccin, y la brecha que posiblemente se est ensanchando, entre los pases
ricos y los pases pobres del mundo;
por ejemplo, el slido libro de Gunnar Myrdal, Asian Drama: An Inquiry into
the Poverty of Nations, Penguin
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Books, 1968.
27 Con respecto al periodo de la revolucin industrial existe una controversia
acerca de si los niveles de vida
declinaron en ese perodo, antes de elevarse en algn momento durante el siglo
XIX. (Por ejemplo, B. Inglis, "The
Poor Who Were With Us", Encounter, septiembre de 1971.) Otros
historiadores discutieron el problema, por
ejemplo, J. H. Clapham, T. S. Ashton y R. M. Hartwell, quienes sostuvieron
que haba habido un progreso, rnientras
que los Hammond, E. J. Hobsbawm y E. P. Thompson se inclinaron por el
deterioro de los niveles de vida. R. M.
Hartwell resumi el debate en el captulo 8 de The Industrial Revolution,
Nuffield College Studies in Economic
History, N I, Oxford, 1970. vieron remediados en parte por el desarrollo del
estado benefactor y, en particular, por la
creciente y adecuada provisin del seguro de desempleo.28
Tercero, el problema de los miembros dependientes se ha mitigado debido a la
reduccin del tamao de la familia y a la cobertura proporcionada por el seguro
familiar.
La tasa de natalidad ya haba empezado a declinar a mediados del siglo XIX,
con la
consiguiente tendencia descendente en el tamao de la familia, y el gradual
colapso del
sistema familiar vigente eximi al individuo, en buena medida, de la
responsabilidad de
cuidar de los padres u otros familiares ancianos o enfermos.
Cuarto, y continuando con el ltimo punto, la importancia de la vejez y la
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enfermedad como causas de la pobreza disminuy a medida que estos
problemas se
fueron abordando y solucionando en forma cada vez ms eficaz a travs del
sistema de
pensiones y de una red de servicios de bienestar y ayuda social; sin embargo, a
lo largo
del siglo XIX constituyeron las principales causas de la pobreza.

Reduccin final de la pobreza

Con el correr del tiempo, sin embargo, el alza de los salarios reales, la
proteccin del
seguro de desempleo, las asignaciones a los nios y otros subsidios familiares,
las
pensiones (a la vejez, la enfermedad y la viudez) y el masivo desarrollo del.
estado
benefactor (por ejemplo, la provisin de programas de salud y asistencia
mdica)
minaron las bases tradicionales de la pobreza y redujeron el bolsn de pobreza
a un
residuo pequeo, pero persistente, Curiosamente, ni el desarrollo econmico
ni la accin
del gobierno pudieron eliminar por completo los focos de pobreza.

Afirmar que siempre habr, en la periferia de la sociedad, individuos que no
son
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capaces de avenirse a las demandas que ella impone y que necesitarn, por lo
tanto,
ayuda institucional o semiinstitucional, es asumir una posicin complaciente.
Afirmar
que siempre habr pobreza en el sentido de que algunas personas
experimentarn una
carencia relativa, y que los recursos siempre sern escasos en relacin con los
requerimientos para acceder a ellos es asumir una posicin realista.

En el fondo, la pobreza es un problema relacionado con el ingreso real, con
bienes
y servicios medidos en funcin de alguna norma. La redistribucin del ingreso
puede
reducir, y ha reducido, la pobreza, tanto en sentido relativo como absoluto,
pero en el
futuro, al igual que en el pasado, la pobreza disminuir principalmente a travs
del
crecimiento econmico. Empero, ni el crecimiento ni la redistribucin del
ingreso podrn
eliminar completamente la pobreza psquica que resulta de la privacin o
carencia
relativa. El incremento absoluto de la riqueza podra agravar incluso esa
pobreza, y la
paradoja de una sociedad opulenta como la inglesa radica en que la creciente
redistribucin del ingreso por parte del estado benefactor ha persistido
juntamente con el
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28 B. B. Gilbert, The Evolution of National Insurance in Great Britain: The
Origins of the Welfare State, Londres,
1966 creciente aumento de la riqueza individual a travs del mecanismo del
mercado, en el
contexto de un crecimiento econmico continuo.

IV. El crecimiento econmico y las cambiantes actitudes hacia la pobreza

La pobreza, sea cual fuere la definicin que adoptemos, fue un estado
omnipresente en la
Inglaterra preindustrial, que brindaba escaso bienestar material y pocas
esperanzas de
progreso a la mayora de sus habitantes. De acuerdo con una estimacin
razonable, ms
de un cuarto de la poblacin de Inglaterra (y un porcentaje aun mayor de la
poblacin
cltica) viva en un estado de pobreza crnica, es decir que apenas poda
proveer el
mnimo necesario para la subsistencia, y esta cifra poda llegar a duplicarse
cuando
fracasaban las cosechas. La escasez de alimentos y la desnutricin, la falta de
higiene y la
ignorancia mdica, las enfermedades endmicas y epidmicas mantenan a la
poblacin
en una trampa malthusiana con el control positivo de una tasa de mortalidad
persistentemente elevada. Dado que la produccin promedio de bienes y
servicios per
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cpita era tan baja, la declinacin de los individuos hacia la pobreza era un
hecho comn
que se produca con aterradora facilidad.29

Progreso material

Pero, hasta qu punto era bajo ese promedio, y con qu rapidez se increment
a raz del
proceso de industrializacin? Las estimaciones del ingreso nacional se
remontan a los
matemticos-polticos del siglo XVII, y el honor de haber hecho los primeros
clculos le
corresponde a William Petty.30 Entre la evaluacin de Petty de 1667 y el
clculo regular
anual efectuado por el gobierno despus de 1941, se llevaron a cabo ms de
treinta
estimaciones individuales del ingreso nacional ingls (y britnico), las cuales
brindan una
medicin bastante precisa de los resultados de la industrializacin y sus efectos
sobre la
produccin absoluta y media de bienes y servicios. Las mediciones se realizaron
en
trminos monetarios, y teniendo en cuenta las tendencias de los precios, el
ingreso
nacional real per cpita aument de este modo: 50% durante el siglo XVIII,
antes de
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1780; del 50 al 100% entre 1780 y 1850 (el periodo del debate sobre "el nivel
de vida",
durante el cual se produjo, segn la opinin de algunos historiadores, un
verdadero
deterioro); del 80 al 100% entre 1850 y 1914; y otro 50% o ms entre 1914 y la
dcada
de 1950. Entre fines del siglo XVII, mucho antes del advenimiento de la
revolucin
industrial, y el estallido de la Primera Guerra Mundial, cuando ya haba
concluido la
primera revolucin industrial, los bienes y servicios disponibles en Inglaterra
aumentaron
trmino medio por persona de cuatro a seis veces, al tiempo que la poblacin
creca seis
veces, mientras que los bienes y servicios se incrementaron en trminos
absolutos por lo
29 Los estudios sobre la situacin de los pobres en la poca preindustrial son,
por ejemplo, los de P, Laslett, The
World We Have Lost, Londres, 1965; E, S, Fumiss, The Position of the
Labourer in a System of Nationalism, Nueva
York, 1920; S. y B, Webb, English Poor Law History: Part l. The Old Poor
Law, Londres, 1927; D. Marshall, The
English Poor in the Eighteenth Century, Londres, 1926. 30 P. Studenski ofrece
en The Income of Nations, Nueva York, 1958, una historia comparativa de las
estimaciones
del ingreso nacional; para la historia de largo plazo del ingreso y la produccin
en Inglaterra vase P. Deque y W. A.
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Cole, British Economic Growth, 1688-1959, Cambridge, 1962. menos treinta
veces, y hasta cincuenta veces como mximo.

Incluso si consideramos la cifra ms baja se observa un aumento masivo de la
produccin, y un incremento masivo de la tasa distributiva destinado a mejorar
los
niveles de vida. Durante el siglo XIX la produccin per cpita fue aumentando
a la tasa
de 1,5% anual, una tasa que cuadruplic la productividad por cpita a lo largo
del siglo.
Antes de la revolucin industrial, esto es, antes de 1750, la riqueza material del
ingls
medio era seis a siete veces menor que la del ingls de 1950. Segn cualquier
criterio
evaluativo del grado de bienestar -alimentacin, vestimenta, vivienda, salud,
expectativa
de vida, mortalidad infantil, educacin, o bienes materiales- el ingls del siglo
XX tiene
una situacin econmica muchsimo ms acomodada que la de sus antepasados
antes de
la industrializacin. En tiempos del rey Gregorio, la expectativa de vida no
llegaba a los
30 aos, el ndice de mortalidad infantil ascenda a 200 por cada 1.000
nacimientos y la
desigualdad en el ingreso era muy grande. Hacia mediados del siglo XX, la
expectativa
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de vida haba aumentado ms del doble, la tasa de mortalidad infantil haba
bajado a 33
por mil y, como demostr Lee Saltau, la desigualdad en el ingreso se redujo
considerablemente debido al aumento masivo del ingreso total.

"La evidencia estadstica indica que la desigualdad en el ingreso,
particularmente en los grupos de ingresos ms altos, ha ido decreciendo desde
hace varios siglos. Esta tendencia se ha acelerado en el siglo XX."31

Pero si los efectos de largo plazo de la industrializacin resultaban obvios en
1900,
no lo eran tanto en 1800 y aun en 1850. Al mismo tiempo que la revolucin
industrial
conduca a un sostenido crecimiento econmico, a principios del siglo XIX la
economa
inglesa haca frente a una serie de formidables problemas socioeconmicos
causados, al
menos en parte, por la gran guerra contra Francia. Para los hombres de esa
poca los
problemas parecan ms significativos que los logros. En un mundo signado por
la
pobreza y la desnutricin, no es extrao que el aumento de la poblacin a fines
del siglo
XVIII fuera visto, no como un signo de la capacidad de la economa para
satisfacer las
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necesidades de todo tipo de un nmero creciente de habitantes, sino ms bien
corno una
amenaza para los ya escasos recursos alimentarios. Malthus expres
adecuadamente los
temores de su generacin cuando escribi:

"En los reinos animal y vegetal, la naturaleza desparram ampliamente las
simientes de la vida con mano sumamente prdiga y liberal, pero fue
comparativamente mezquina en la provisin del espacio y los alimento
necesarios
para su procreacin".
Malthus sostena que de acuerdo con la ley de utilidad o rendimiento
decreciente
tendran que destinarse cada vez ms recursos a suelos cada vez menos frtiles
para
alimentar a una poblacin en continuo aumento. En el contexto de la historia
del hombre
considerada como una lucha por la subsistencia, no es extrao que los
economistas
31 L. Saltau, "Long-Run Changes in British Income Inequality", Economic
History Review, abril de 1968, p. 29. clsicos se preocuparan por el problema
de la superpoblacin y la temible visin de un
estado estacionario.32 l crecimiento demogrfico exponencial en un mundo
finito era, y
contina siendo; una aterradora perspectiva para la humanidad. La economa
clsica se
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convirti, por lo tanto, en una "ciencia tenebrosa" que culmin con el
pesimismo de S.
Mill y la brbara profeca de Marx.
El colapso de los temores malthusianos
Tan comprensible como este profundo pesimismo fue, sin embargo, su
desaparicin,
despus de 1840 aproximadamente, ante la masiva productividad de la nueva
industria. El
temor a la superpoblacin, junto con el temor a la contaminacin ambiental en
escala
universal, no reaparecieron hasta el tercer cuarto del siglo XX. A medida que
avanzaba el
siglo XIX, sin embargo, result evidente que la pauperizacin de la clase obrera
-esa
pesadilla de Malthus y esa esperanza de Marx- no iba a producirse. Por el
contrario, se
observaba un lento pero gradual progreso en la situacin econmica de las
masas, Incluso
hacia 1840, el malthusianismo en su forma ms rgida ya no era aceptado.

Las crticas se basaban en razones tericas y empricas, pero el principal
argumento en contra de Malthus y Ricardo era el hecho evidente del
crecimiento
econmico.33 Hacia fines del siglo exista el generalizado convencimiento de
que la ley
de rendimiento decreciente no se haba cumplido y no se cumplira en el
futuro. El
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optimismo reemplazaba al pesimismo, y tanto Marshall como el joven Keynes
miraban
confiadamente el porvenir. "Esa poca feliz", como describi Keynes el mundo
anterior a
1914, en la cual el nico cambio apuntaba "en la direccin de nuevos avances y
del
mejoramiento de la situacin econmica".34
Tan importante como el progreso material fue la nueva actitud hacia los
problemas
sociales inherentes a la pobreza; en resumen, males sociales como la pobreza,
que
siempre haban existido y siempre haban sido aceptados como algo inevitable,
empezaron a considerarse como nuevos males que se deban remediar, antes
que como
viejos males que era preciso soportar. El perodo de la revolucin industrial dio
lugar a un
gran debate sobre la pobreza y los medios de remediarla, as como sobre otros
problemas
sociales, problemas que eran identificados, divulgados, examinados, analizados
y
solucionados, al menos en parte, por medio de la accin voluntaria o legislativa.
La pobreza no era mirada con complacencia en el siglo XIX, sino con una gran
preocupacin, que fue acentundose a medida que la gente comprendi que el
crecimiento econmico no la erradicaba automticamente. Por consiguiente,
desde la
dcada de 1830 en adelante se llev a cabo una extraordinaria serie de estudios
sociales,
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32 El anlisis ms notable pertenece a la pluma de Dvid Ricardo, quien en su
libro On the Principles of Political
Economy and Taxation (1817) apuntaba rigurosamente hacia el fin del
progreso econmico y la emergencia del
estado estacionario.
33 M. Blaug, Ricardian Economics: A Historical Study, Yale, 1958; R. L.
Meek, Economics and Ideology and Other
Essays, Londres, 1967. 34J. M. Keynes, The Economic Consequences of the
Peace, Londres, 1924, p. 7 iniciados principalmente por el gobierno, que
culminaron en las postrimeras del siglo
con tres importantes investigaciones privadas: los estudios sociales de Booth
sobre
Londres (1889-1897) y de Rowntree sobre York (1901), y el anlisis de
Beveridge sobre
el desempleo (1909).35 Independientemente de que esa preocupacin fuese el
resultado
de "un notable florecimiento de la conciencia social en la clase media inglesa",36
o de la
prudencia motivada por el deseo de cimentar la armona entre las clases
sociales, o del
clculo racional de los costos sociales de la pobreza y el desempleo, lo cierto es
que el
"problema social" de la pobreza urbana, junto con el incremento de la riqueza
media,
impulsaron la adopcin de medidas decisivas en la dcada que precedi a la
Primera
Guerra Mundial.
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"La situacin imperante en Inglaterra", que haba preocupado . a quienes regan
los
destinos de Gran Bretaa en la primera mitad del siglo XIX, tambin condujo a
una
amplia legislacin, destinada empero a remediar males sociales particulares ms
bien que
a tratar la pobreza como un problema de carcter general y permanente.

El foco del debate sobre la pobreza, que tuvo lugar en el siglo XIX, se centr
en la
Ley de Pobres, "una red de leyes y prcticas que a lo largo de doscientos aos
haba
llegado a calar hondo en el tejido social y en el sistema econmico". Como
seala J, R.
Poynter:
"La Ley de Pobres sobrevivi, pero [ . . . ] en 1834 el sistema fue sometido
a una ciruga drstica de acuerdo con el nuevo credo sobre la pobreza y la
forma
de remediarla, que haba emergido del debate e iba a subsistir como una
doctrina
social ortodoxa hasta bien entrado el siglo XX, cuando las instituciones y los
valores del estado benefactor pusieron fin tanto a la Ley de Pobres como a los
principios de 1834".37
Las dos ideas tradicionales acerca de la pobreza -que era principalmente el
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resultado de la debilidad individual y que se poda remediar a travs de la
caridad
fortuita- fueron desapareciendo en el siglo XX, reemplazadas por la opinin de
que la
pobreza era un mal social que trascenda ampliamente el control del individuo,
un mal
que slo era posible mitigar o curar mediante una accin colectiva y social.38
Segn este
punto de vista, el esfuerzo individual, incluso con la ayuda de la "cooperacin
voluntaria
y la benevolencia privada", era un instrumento inadecuado para paliar o
prevenir la
pobreza, y deba ser reemplazado por el esfuerzo pblico a travs de los
organismos
gubernamentales. Beveridge sostena que esto era particularmente cierto en el
caso del
desempleo -a su entender, la principal causa de la pobreza- y afirmaba que
mientras que
el desempleo o el subempleo era un problema tan antiguo como la sociedad
civil, el
35 Booth y Rowntree, op, cit.; W. H. Beveridge, Unemlployment: A Problem
of Industry, Londres, 1909 36 D. Winch, Economics and Policy, Londres,
1969, p. 29. 37 J. R. Poynter, Society and Pauperism. English Ideas on Poor
Relief, 1795 -1834, Londres, 1969, p. xi. 38 M. E. Rose, The Relief of
Poverty,1834-1914, Londres,1972, es un excelente y breve estudio del
funcionamiento
de la Nueva Ley de Pobres y, en trminos ms generales, de las actitudes hacia
la pobreza y el tratamiento de este
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problema. desempleo en la sociedad industrial era un problema general que
requera una solucin
general. De aqu los pasos que se dieron antes de la Primera Guerra Mundial
para
proporcionar una efectiva ayuda a los ancianos y a los desocupados.



fue una poca histrica y un movimiento cultural e intelectual europeo
especialmente enFrancia e Inglaterraque se desarroll desde fines del siglo
XVII hasta el inicio de la Revolucin francesa, aunque en algunos pases se
prolong durante los primeros aos del siglo XIX. Fue denominado as por su
declarada finalidad de disipar las tinieblas de la humanidad mediante las luces
de la razn. El siglo XVIII es conocido, por este motivo, como el Siglo de las
Luces.
Los pensadores de la Ilustracin sostenan que la razn humana poda combatir
la ignorancia, la supersticin y la tirana, y construir un mundo mejor. La
Ilustracin tuvo una gran influencia en aspectos econmicos, polticos y sociales
de la poca. La expresin esttica de este movimiento intelectual se
denominar Neoclasicismo
La Ilustracin (Lumires, en francs; Enlightenment, en ingls;Illuminismo, en
italiano; Aufklrung, en alemn),
2
en frase de uno de sus ms importantes
representantes, D'Alembert, lo discuti, analiz y agit todo, desde las ciencias
profanas a los fundamentos de la revelacin, desde la metafsica a las materias
del gusto, desde la msica hasta la moral, desde las disputas escolsticas de los
telogos hasta los objetos del comercio, desde los derechos de los prncipes a
los de los pueblos, desde la ley natural hasta las leyes arbitrarias de las naciones,
en una palabra, desde las cuestiones que ms nos ataen a las que nos interesan
ms dbilmente. Esto mismo nos indica que, ms que el contenido mismo de
sus doctrinas, lo original del movimiento fue la forma de pensamiento y
valoracin.
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Segn el terico marxista Lucien Goldmann, la Ilustracin puede ser definida
como una etapa histrica de la evolucin global del pensamiento burgus.
Como tal, insertara su filiacin doctrinal en el Renacimiento y, especialmente,
en las corrientes racionalistas yempiristas del s. XVII (de Descartes, a Locke,
pasando
por Bacon, Bayle, Galileo, Grotius, Hobbes, Leibniz, Newton, Spinoza, o
loslibertinos), y basa su posibilidad sociolgica de desarrollo en las revoluciones
polticas neerlandesa e inglesa, en el empuje de la burguesa y en las
transformaciones econmicas en gestacin, apoyadas en una coyuntura en alza,
que desembocarn en larevolucin francesa.
Ubicacin del movimiento
Retrato de cuerpo entero deJovellanos, pintado por Francisco de Goya y
Lucientes en 1798, considerado uno de los ms emblemticos personajes de la
Ilustracin espaola. Este intelectual espaol accedi al cargo de ministro y
emprendi reformas que no llegaron a consolidarse. En el fondo se aprecia una
estatua de Minerva, diosa de la sabidura, que parece estar "bendicindole".
Desde Gran Bretaa, donde algunos de los rasgos esenciales del movimiento se
dieron antes que en otro lugar, la Ilustracin se asent en Francia, donde la
anglofilia fue difundida porVoltaire, y produjo aqu su cuerpo ideolgico, el
enciclopedismo, y sus ms representativas personalidades
(Montesquieu, Diderot, Rousseau, Buffon, etc); tambin dio sus frutos, en
ocasiones ms o menos autnomamente, pero en la mayora de casos
dependientes de Gran Bretaa y, sobre todo, de Francia, en otras zonas
europeas (Pases Bajos, la pennsula italianay la ibrica, el conglomerado
germnico, Polonia, Rusia, Suecia, etc.) o en sus colonias americanas; frutos
condicionados por el grado de desarrollo ideolgico y sociopoltico adquirido
en el momento de lanzamiento de la nueva ideologa y por el proceso interno
seguido a lo largo de su desenvolvimiento.
La Ilustracin en Espaa
En Espaa, la Ilustracin coincidi con los reinados de Fernando VI y Carlos
III. Si bien la decadencia profunda en que se encontraba el pas en el punto de
partida obstaculiz una posterior eclosin, el auge dinmico de algunas de sus
zonas geogrficas (especialmenteCatalua) a lo largo del perodo y la actuacin
coadyuvante (aunque tmida) desde el poder poltico facilitaron la aparicin de
un nutrido y valioso grupo de ilustrados
(Cabarrs, Cadalso,Campomanes, Capmany, Cavanilles, Feijoo, Hervs y
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Panduro, Jovellanos, Mutis, etc.)
3
condicionado, no obstante, por el arraigo y la
preponderancia del pensamiento teolgico tradicional. La creacin de
las Reales Academias de la Lengua, de la Historia, de la Medicina o del Real
Gabinete de Historia Natural (actual Museo Nacional de Ciencias Naturales),
fueron algunos de los logros de la Ilustracin espaola.
La Ilustracin en Hispanoamrica
A Hispanoamrica llegan las ideas de ilustracin a travs de la metrpoli.
En los mbitos de la poltica y la economa, las reformas impulsadas por el
despotismo ilustrado a finales del reinado de Fernando VI y durante el de su
sucesor Carlos III tenan por objeto reafirmar el dominio efectivo del gobierno
de Madrid sobre la sociedad colonial y contener o frenar el ascenso de las elites
criollas.
Las autoridades espaolas procedan a una explotacin ms sistemtica y
profunda de las colonias. Procuraban, adems, fortalecer y aumentar la marina
de guerra y establecer unidades del ejrcito regular espaol en las diversas
regiones de Amrica.
En la Nueva Espaa (Mxico), en el mbito de los colegios de la Compaa de
Jess, vemos surgir un importante grupo de cientficos y filsofos ilustrados,
encabezados por Jos Rafael Campoy (1723-1777), que defienden una clara
separacin entre la filosofa y las ciencias naturales, una mayor especializacin
en el estudio cientfico y una simplificacin en el mtodo de la enseanza
filosfica, evitando las sutilezas silogsticas, as como la sumisin incondicional a
las autoridades. En este grupo de pensadores que trabaja principalmente en
la Ciudad de Mxico, Tepotzotln, Guadalajara y Valladolid (Morelia),
destacan el historiador Francisco Javier Clavijero (1731-1787), que emplea un
mtodo histrico sistemtico y sorprendentemente moderno; el filsofo Andrs
de Guevara y Basoazbal (1748-1801), que se basa en Bacon, Descartes y los
sensistas para plantear la necesidad de una filosofa moderna, justificar el
mtodo inductivo y experimental, y denunciar el abuso del mtodo deductivo; y
principalmente Juan Benito Daz de Gamarra y Dvalos (1745-1783), crtico de
la escolstica y defensor de la ciencia y de la modernidad, cuyo eclecticismo
ilustrado est principalmente regido por los valores del buen sentido, la
racionalidad, la tolerancia y la utilidad para el hombre.
En el sur del continente, el pensamiento ilustrado tuvo un primer gran empuje
en la Real Audiencia de Quito mediante la llamadaEscuela de la Concordia,
fundada en la ciudad de Quito por el Dr. Eugenio Espejo en 1791, y a la cual
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pertenecan nobles de la lite criolla y profesionales mestizos. Los
pensamientos y debates surgidos en la Escuela de la Concordia plantaron las
primeras semillas de nacionalismo e independencia de Sudamrica, ya que de a
partir de varios sucesos ocurridos con sus diferentes miembros, la ilustracin se
propagara hacia el resto de territorios de los virreinatos de Nueva
Granada y Per.
Contexto histrico
El trmino Ilustracin se refiere especficamente a un movimiento intelectual
histrico. Existen precedentes de la Ilustracin enInglaterra y Escocia a finales
del siglo XVII, pero el movimiento se considera originalmente francs. La
Ilustracin tuvo tambin una expresin esttica, denominada Neoclasicismo.
Desde Francia, donde madura, se extendi por toda Europa y Amrica y
renov especialmente las ciencias, la filosofa,la poltica y la sociedad; sus
aportes han sido ms discutidos en el terreno de las Artes y laLiteratura.
Siglo XVII: la era de la Razn
Segn muchos historiadores, los lmites de la Ilustracin han alcanzado la
mayor parte delsiglo XVII, aunque otros prefieren llamar a esta poca la Era de
la Razn. Ambos perodos se encuentran en cualquier caso, unidos y
emparentados, e incluso es igualmente aceptable hablar de ambos perodos
como de uno solo.
A lo largo del siglo XVI y siglo XVII, Europa se encontraba envuelta en guerras
de religin. Cuando la situacin poltica se estabiliz tras la Paz de
Westfalia (acuerdo entre catlicos y protestantes, 1648) y el final de la guerra
civil en Inglaterra, exista un ambiente de agitacin que tenda a centrar las
nociones de fe y misticismo en las revelaciones "divinas", captadas de forma
individual como la fuente principal de conocimiento y sabidura (Iluminismo).
En lugar de esto, la Era de la Razn trat entonces de establecer una filosofa
basada en el axioma y el absolutismo como bases para el conocimiento y la
estabilidad.
Este objetivo de la Era de la Razn, que estaba construido sobre axiomas,
alcanz su madurez con la tica de Baruch Spinoza, que expona una
visin pantesta del universo donde Dios y la Naturaleza eran uno. Esta idea se
convirti en el fundamento para la Ilustracin, desde Isaac
Newton hasta Thomas Jefferson.
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La Ilustracin estaba influida en muchos sentidos por las ideas de Blaise
Pascal, Gottfried Leibniz, Galileo Galilei y otros filsofos del perodo anterior.
El pensamiento europeo atravesaba por una ola de cambios, ejemplificados por
la filosofa natural de Sir Isaac Newton, un matemtico y fsico brillante. Las
ideas de Newton, que combinaban su habilidad de fusionar las pruebas
axiomticas con las observaciones fsicas en sistemas coherentes de
predicciones verificables, proporcionaron el sentido de la mayor parte de lo
que sobrevendra en el siglo posterior tras la publicacin de sus Philosophiae
Naturalis Principia Mathematica. Pero Newton no estaba solo en su revolucin
sistemtica pensadora, sino que era simplemente el ms famoso y visible de sus
ejemplos. Las ideas de leyes uniformes para los fenmenos naturales se
reflejaron en una mayor sistematizacin de una variedad de estudios.
Si el perodo anterior fue la era del razonamiento sobre los principios bsicos,
la Ilustracin se dedic a buscar la mente de Dios mediante el estudio de la
creacin y por la deduccin de las verdades bsicas del mundo. Esta visin de
algn modo puede haber llegado hasta nuestros das, en los que la creencia de
los individuos en las verdades es ms provisional, pero en aquel momento, la
verdad era una nocin poderosa, que contena las nociones bsicas sobre la
fuente de la legitimidad de las cosas.
Siglo XVIII: el inicio de las revoluciones
Portada de Elementos de la filosofa de Newton (1738), que Voltaire y milie
du Chtelet publicaron con gran xito. En ella, explicaron de forma sencilla los
principios bsicos de los descubrimientos de Newton en matemticas,
astronoma y ptica, haciendo accesible la nueva fsica para el pblico francs.
El siglo XVIII constituye, en general, una poca de progreso de los
conocimientos racionales y de perfeccionamiento de las tcnicas de la ciencia.
Fue un perodo de enriquecimiento que potenci a la nueva burguesa, si bien
se mantuvieron los derechos tradicionales de los rdenes privilegiados dentro
del sistema monrquico absolutista. Sin embargo, la historia del siglo XVIII
consta de dos etapas diferenciadas: la primera supone una continuidad
del Antiguo Rgimen(hasta la dcada de 1770), y la segunda, de cambios
profundos, culmina con la Revolucin Estadounidense, la Revolucin francesa
y Revolucin industrial en Inglaterra.
Esta corriente abogaba por la razn como la forma de establecer un sistema
autoritario tico. Entre 1751 y 1765 se publica en Francia la
primera Enciclopedia, de Denis Diderot y Jean Le Rond D'Alembert, que
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pretenda recoger el pensamiento ilustrado. Queran educar a la sociedad,
porque una sociedad culta que piensa por s misma era la mejor manera de
asegurar el fin del Antiguo Rgimen (el absolutismo y las dictaduras se basan en
la ignorancia del pueblo para dominarlo). En su redaccin colaboraron otros
pensadores ilustrados como Montesquieu,Rousseau y Voltaire.
Los lderes intelectuales de este movimiento se consideraban a s mismos como
la lite de la sociedad, cuyo principal propsito era liderar al mundo hacia el
progreso, sacndolo del largo periodo de tradiciones, supersticin,
irracionalidad y tirana (periodo que ellos crean iniciado durante la
llamada Edad Oscura). Este movimiento trajo consigo el marco intelectual en el
que se produciran las revoluciones Guerra de la Independencia de los Estados
Unidos y Revolucin francesa, as como el auge del capitalismo y el nacimiento
del socialismo. En la msica estaba acompaado por el movimiento barroco y
en las artes por el movimiento neoclsico.
Otro destacado movimiento filosfico del siglo XVIII, ntimamente relacionado
con la Ilustracin, se caracterizaba por centrar su inters en la fe y la piedad.
Sus partidarios trataban de usar el racionalismo como va para demostrar la
existencia de un ser supremo. En este periodo, la fe y la piedad eran parte
integral en la exploracin de la filosofa natural y la tica, adems de las teoras
polticas del momento. Sin embargo, prominentes filsofos ilustrados
como Voltaire y Jean-Jacques Rousseau cuestionaron y criticaron la misma
existencia de instituciones como la Iglesia y el Estado.
El siglo XVIII vio tambin el continuo auge de las ideas empricas en
la filosofa, ideas que eran aplicadas a la poltica econmica, al gobierno y a
ciencias como la fsica, la qumica y la biologa.
En la historia nada es casual, un hecho es la consecuencia inevitable de otros
que lo precedieron. La Revolucin francesa, si bien tuvo otras causas, no
hubiera sido posible sin la presencia del iluminismo que, poniendo luz sobre el
oscurantismo de la Edad Media, poca en que se impeda pensar libremente, se
alej de los dogmas religiosos para explicar el mundo y sus acontecimientos,
para hacerlos a la luz de la razn.
El iluminismo tampoco hubiera existido de no haberlo precedido un
debilitamiento del poder de la Iglesia a causa de la reforma protestante, que
dividi al mundo cristiano; y del humanismo, movimiento filosfico que centr
en el hombre el objeto de las preocupaciones terrenales, quitando a la religin
ese privilegio y desechando el teocentrismo.
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de la burguesa ascendente, pero sus animadores no fueron ni todas las capas
burguesas, ni solamente stas. Por un lado, tuvo sus adversarios en
determinados sectores de la alta burguesa comercial (como, por ejemplo, el
dedicado al trfico negrero), y, por otra parte, ciertos elementos del bajo clero o
de la nobleza cortesana (caso delConde de Aranda en Espaa, o de
los Argenson en Francia), e incluso el propio aparato estatal de despotismo
ilustrado (Federico II, Catalina II,Jos II), la apoyaron, aunque, en este ltimo
caso, en sus manifestaciones ms tmidas y, muchas veces, como simple arma
de poltica internacional.
Los medios de que se vali el movimiento para su difusin fueron mltiples
(entre otros, las sociedades secretas, como la masonera), pero, en primer lugar,
hay que sealar las sociedades de pensamiento, especficas de la poca, como
los Amigos del pas en Espaa, o conocidas ya antes, pero potenciadas ahora,
como las academias y los salones (stos en muchas ocasiones, regidos por
femmes de lettres). Otros vehculos de enorme importancia fueron la prensa
peridica y la internacionalizacin de las ediciones. Por otra parte, la
independencia econmica del profesional de las letras, antes sujeto al
mecenazgo, dio mayor autonoma a su pensamiento.
Aunque existieron diversas tendencias entre los ilustrados (que, a veces, dieron
lugar a largas polmicas entre ellos por ejemplo, en torno a problemas de la
propiedad, que enfrent a fisicratas y utpicos y a enemistades duraderas,
como la de Diderot-Rousseau), reconocieron tambin una lnea maestra
comn, que los hizo solidarios en su lucha. Su arma es la razn, desprovista de
contenido preestablecido y convertida en un seguro instrumente de bsqueda,
cuyo poder no consiste en poseer, sino en adquirir (libido sciendi). Con ella
luchan contra la supersticin las formas religiosas tradicionales y reveladas
(llegando al desmo o al atesmo), al argumento de autoridad y las estructuras
polticas y sociales anquilosadas, intentando eliminar cualquier elemento de
misterio, extraeza o milagro; es, por lo tanto, una ideologa antropocntrica
Pope dira que el estudio propio del gnero humano es el hombre, llena de
un optimismo activo frente al futuro, porque cree en el progreso conseguido a
travs de la razn, en la posibilidad de instaurar la felicidad en la tierra y de
mejorar a los hombres, de por s buenos (Rousseau). En este sentido es un
movimiento entusiasta, basado no en un fro racionalismo, sino convencido de
que la sensibilidad, como aptitud para la emocin, es una potenciadora de la
razn, si viene guiada por la experiencia: a medida que el espritu adquiere
ms luces, el corazn adquiere ms sensibilidad, se lee
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enL'Encyclopdie (artculo foible). Al mismo tiempo, la Ilustracin, forma de
pensamiento de una economa de intercambio basada en el contrato comercial,
tiene como rasgos distintivos el individualismo, el igualitarismo formal,
el universalismo iusnaturalista, la toleranciay el postulado de la libertad.
Caractersticas
Voltaire, a la izquierda, en la corte de Federico II de Prusia. Fue ste ltimo
quien pronunci la famosa frase Todo para el pueblo, pero sin el pueblo, cita
que resume el despotismo ilustrado.
En la segunda mitad del siglo XVIII, pese a que ms del 70% de los europeos
eran analfabetos, la intelectualidad y los grupos sociales ms relevantes
descubrieron el papel que podra desempear la razn, ntimamente unida a las
leyes sencillas y naturales, en la transformacin y mejora de todos los aspectos
de la vida humana.
Para entender correctamente el fenmeno de la Ilustracin hay que recurrir a
sus fuentes de inspiracin fundamentales: la filosofa de Descartes -basada en la
duda metdica para admitir slo las verdades claras y evidentes- y la revolucin
cientfica de Newton, apoyada en unas sencillas leyes generales de tipo fsico.
Los ilustrados pensaban que estas leyes podan ser descubiertas por el mtodo
cartesiano y aplicadas universalmente al gobierno y a las sociedades humanas.
Por ello, la lite de esta poca senta enormes deseos de aprender y de ensear
lo aprendido, siendo fundamental la labor desarrollada
por Diderot y D'Alembert cuando publicaron la Encyclopdie raisone des
Sciences et des Arts entre 1751 y 1765, completada en 1764 con el Dictionnaire
philosophique, de Voltaire.
Como caracterstica comn hay que sealar una extraordinaria fe en el progreso
y en las posibilidades de los hombres y mujeres, para dominar y transformar el
mundo. Los ilustrados exaltaron la capacidad de la razn para descubrir las
leyes naturales y la tomaron como gua en sus anlisis e investigaciones
cientficas. Defendan la posesin de una serie de derechos naturales
inviolables, as como la libertad frente al abuso de poder del absolutismo y la
rigidez de la sociedad estamental del Antiguo Rgimen. Critic la intolerancia
en materia de religin, las formas religiosas tradicionales y al Dios castigador de
la Biblia, y rechaz toda creencia que no estuviera fundamentada en una
concepcin naturalista de la religin. Estos planteamientos, relacionados
ntimamente con las aspiraciones de la burguesa ascendente, penetraron en
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otras capas sociales potenciando un nimo crtico hacia el sistema econmico,
social y poltico establecido, que culmin en la Revolucin francesa.
Antropocentrismo: Hay un nuevo Renacimiento en que todo gira en torno
al ser humano; alrededor de su razn material y sensible al mundo que en
torno a su espritu sensible hacia Dios, de forma an ms pronunciada,
particularmente, que en el siglo XVI; si bien el papel que entonces jug Italia lo
desempea esta vez Francia. La fe se traslada de Dios al hombre: hay confianza
en lo que ste puede hacer, y se piensa en que el progreso (surge en este siglo la
palabra) humano es continuo e indefinido, (Condorcet) y los autores modernos
son mejores que los antiguos y los pueden perfeccionar. Se formula la filosofa
del optimismo (Leibniz) frente alpesimismo caracterstico de la Edad Media y
el Barroco. La sociedad se seculariza y la nocin de Dios y la religin empieza a
perder, ya definitivamente, la importancia que en todos los rdenes haba
tenido hasta ahora; se desarrolla una cultura exclusivamente laica e incluso
antirreligiosa y anticlerical. Empiezan a formularse las expresiones ms
tolerantes de espiritualidad: nihilismo libertario (Casanova, Pierre Choderlos de
Laclos), Masonera, desmo (Voltaire), agnosticismo; incluso se formulan ya
claramente las propuestas del atesmo (Pierre Bayle, Baruch Spinoza, Paul
Henri Dietrich) y el satanismo, expuesto por algunos personajes de novelas
escandalosas de la poca (Marqus de Sade, etc.). La atencin a los aspectos
ms oscuros del hombre constituye lo que se ha venido a llamar "la cara oscura
del siglo de las luces".
Racionalismo: Todo se reduce a la razn y la experiencia sensible, y lo que ella
no admite no puede ser credo. Durante la Revolucin francesa, incluso se
rindi culto a la diosa Razn, que se asocia con la luz y el progreso del
espritu humano (Condorcet). Las pasiones y sentimientos son un mal en s
mismos. Todo lo desprovisto de armona, todo lo desequilibrado y asimtrico,
todo lo desproporcionado y exagerado se considera monstruoso en esttica.
Hipercriticismo: Los ilustrados no asumen sin crtica la tradicin del pasado y
por ello desdean toda supersticin y superchera, (incluyendo a menudo a la
religin), considerndolos signos de oscurantismo: es preciso depurar el pasado
de todo lo que es oscuro y poco racional. La historia se empieza a documentar
con rigor; las ciencias se vuelven empricas y experimentales; la sociedad misma
y sus formas de gobierno comienzan a ser sometidas a la crtica social, lo que
culmina en las revoluciones al fin del periodo.
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Pragmatismo: Slo lo til merece hacerse; se desarrolla la filosofa
del Utilitarismopreconizada por Jeremas Bentham, que halla un principio tico
general en la felicidad preconizada por Epicuro, bajo la frmula de "la mayor
felicidad para el mayor nmero de gente". Las literaturas y las artes en general
han de tener un fin til, que puede ser didctico (enseanza), moral (depurar
de las insanas pasiones) o social (stira de las malas costumbres, para
corregirlas). De ah que entren en crisis gneros como la novela o que se
cultiven las novelas de aprendizaje y que se pongan de moda las fbulas,
las enciclopedias, los ensayos, las stiras, los informes. El teatro pretende
corregir las costumbres con la comedia y limpiar de pasiones el alma con
la tragedia.
Imitacin: La originalidad se considera un defecto, y se estima que se pueden
lograr obras maestras con receta, imitando lo mejor de los autores
grecorromanos, que se constituyen en modelos para la arquitectura, la
escultura, la pintura y la literatura. El academicismo impera en el terreno
artstico y sofoca toda creatividad. El buen gusto es el criterio principal y se
excluye lo imperfecto, lo feo, lo decadente, lo supersticioso y oscuro, la
violencia, la noche, las pasiones desatadas y la muerte. El teatro debe someterse
a las reglas de las tres unidades estatuidas por Aristteles: unidad de accin,
lugar y tiempo; es ms, los franceses aaden la unidad de estilo.
Idealismo: El buen gusto exige rechazar lo vulgar: no se cuenta con los criterios
estticos del pueblo y la realidad que ofrece laliteratura es mejor de lo que la
realidad es, es estilizada, neoclsica. El lenguaje no admite groseras ni insultos,
no se presentancrmenes, y todo es amable y elevado. Se excluye lo temporal y
lo histrico, el cambio, de la cosmovisin ilustrada.
Universalismo: Los ilustrados asumen una tradicin cultural cosmopolita y todo
tipo de tradiciones en la horma grecorromana que les sirve de fuente principal.
Sienten inters por lo extico, pero no lo asumen. Todo lo francs se pone de
moda y poseer la lengua francesa se transforma en un signo de distincin: el
arte y la cultura francesa influye en Alemania, Espaa y Rusia.
La filosofa ilustrada
La Ilustracin se nutrir filosficamente de varios movimientos y corrientes del
pensamiento, empezando por el moderno del siglo XVII. Entre ellos, cabe
destacar el Antropocentrismo, elRacionalismo (Ren Descartes, Blaise
Pascal, Nicolas Malebranche, Baruch Spinoza, Gottfried Wilhelm Leibniz),
el Empirismo (Francis Bacon, John Locke y David Hume), el Materialismo (La
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Mettrie, D'Holbach), el Hipercriticismo, el Pragmatismo, el Idealismo (George
Berkeley eImmanuel Kant) y el Universalismo. En los campos de
la filosofa, metafsica, geometra,astronoma, astrofsica, geografa, lgica, tica,
derecho, esttica, deontologa, religin, ciencia,poltica cabe destacar la obra
de Immanuel Kant, que sigue teniendo sobrada vigencia, en esos temas, hoy en
da.
Todo el movimiento filosfico tiene su expresin en el resto de los rdenes de
la vida social nacional y europea.
La poltica en la Ilustracin
La guerra es el arte de destruir hombres, la poltica es el arte de engaarlos,
frase atribuida a Jean Le Rond d'Alembert (1717-1783). Cientfico y pensador
francs de la Ilustracin, promotor de la Enciclopedia junto con Diderot.
En poltica surge el despotismo ilustrado que llevar pronto, an a su pesar, a la
teora de laseparacin de poderes. Se subordina el poder religioso al civil
(secularizacin) y dentro del religioso aparecen las primeras seales de
independencia de las iglesias nacionales respecto al absolutismo del papa
(regalismo) y aparece el concepto de contrato social que se har fuerte
con Rousseau y el socialismo utpico.
Para los ilustrados, el destino del hombre es la epicrea felicidad, y la
propia Constitucin deEstados Unidos acoger este propsito como uno de los
derechos de los ciudadanos. Hacia el final del siglo el liberalismo, con
la Revolucin francesa a partir de 1789 aunque iniciado en Gran Bretaa de
forma menos traumtica con las ideas de John Locke, Adam Smith, Jeremas
Bentham y John Stuart Mill, expande las conquistas sociales de la Ilustracin
por Europa y Norteamrica, dndose fin al Antiguo Rgimen.
Acaba progresivamente la sociedad estamental que se viene arrastrando desde
el feudalismo y emerge una nueva clase social, la burguesa, que adquiere
conciencia de su poder econmico y su impotencia poltica, de forma que
conquistar el gobierno de su destino a lo largo del siglo siguiente a travs de
diversas revoluciones (1820, 1830, 1848) en que va ampliando su presencia en
los rganos polticos del estado relegando a la aristocracia a un papel
subalterno.
La religin en la Ilustracin

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En la religin se realizan las primeras formulaciones del desmo, el atesmo y
el satanismo y se estudia la naturaleza desde el punto de vista cientfico,
abandonando las viejas concepciones. Para la mayora de los filsofos, la
ilustracin inclua el rechazo del cristianismo tradicional. La aparicin en el
seno de la Ilustracin de estas tendencias religiosas se termin de desarrollar en
la Revolucin francesa.
Se tena una concepcin espiritual de la iglesia. La religin se convierte en un
compromiso personal con Dios, abandonando las imposiciones de esta
institucin, que segn los ilustrados ocupaban el lugar de Dios. La Ilustracin se
caracterizaba por la pluralidad y la tolerancia. Convivirn ortodoxos, catlicos y
protestantes; destas y partidarios de la religin natural. Pero tambin haba
ateos.
La Iglesia estaba sometida al Estado absoluto, lo cual gener conflictos en los
pases catlicos, ya que dependan a su vez de las decisiones del pontfice en
Roma.
Las artes y las ciencias en la Ilustracin
En geografa se termina de cartografiar todo el globo, a excepcin de los
crculos polares y algunas regiones de frica. En el arte se abre paso
el Neoclasicismo tras el que surgir como rebelin el Romanticismo del siglo
XIX. En fsica, ptica y matemticas, los avances son impresionantes gracias a
las contribuciones de sir Isaac Newton y otros estudiosos. Surge la economa
poltica como ciencia moderna gracias a las aportaciones de los fisicratas y
sobre todo del liberalismo de Adam Smith y su monumental obra La riqueza
de las naciones.

La Revolucin francesa

fue un conflicto social y poltico, con diversos periodos de violencia, que
convulsion Francia y, por extensin de sus implicaciones, a otras naciones
de Europa que enfrentaban a partidarios y opositores del sistema conocido
como el Antiguo Rgimen. Se inici con la autoproclamacin del Tercer
Estado comoAsamblea Nacional en 1789 y finaliz con el golpe de estado
de Napolen Bonaparteen 1799.
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Si bien la organizacin poltica de Francia oscil
entre repblica, imperio y monarqua constitucional durante 71 aos despus
de que la Primera Repblica cayera tras elgolpe de Estado de Napolen
Bonaparte, lo cierto es que la revolucin marc el final definitivo
del absolutismo y dio a luz a un nuevo rgimen donde la burguesa, y en
algunas ocasiones las masas populares, se convirtieron en la fuerza poltica
dominante en el pas. La revolucin socav las bases del sistema monrquico
como tal, ms all de sus estertores, en la medida en que lo derroc con un
discurso capaz de volverlo ilegtimo.
Los escritores del siglo XVIII, filsofos, politlogos, cientficos y economistas,
denominados philosophes, y desde 1751enciclopedistas, contribuyeron a minar
las bases del Derecho Divino de los reyes. Pero ya en el racionalismo de Ren
Descartespodra quiz encontrarse el fundamento filosfico de la Revolucin.
De este modo, la sola proposicin Pienso, luego existo llevara implcito el
proceso contra Luis XVI
[cita requerida]
.
La corriente de pensamiento vigente en Francia era la Ilustracin, cuyos
principios se basaban en la razn, la igualdad y la libertad. La Ilustracin haba
servido de impulso a las Trece Colonias norteamericanas para la independencia
de su metrpolis europea. Tanto la influencia de la Ilustracin como el ejemplo
de los Estados Unidos sirvieron de trampoln ideolgico para el inicio de la
revolucin en Francia.
Causas
En trminos generales fueron varios los factores que influyeron en la
Revolucin: un rgimen monrquico que sucumbira ante su propia rigidez en
el contexto de un mundo cambiante; el surgimiento de una clase burguesa que
naci siglos atrs y que haba alcanzado un gran poder en el terreno econmico
y que ahora empezaba a propugnar el poltico; el descontento de las clases
populares; la expansin de las nuevas ideas ilustradas; la crisis econmica que
imper en Francia tras las malas cosechas agrcolas y los graves problemas
hacendsticos causados por el apoyo militar a la Guerra de Independencia de
los Estados Unidos. Esta intervencin militar se convertira en arma de doble
filo, pues, pese a ganar Francia la guerra contra Gran Bretaa y resarcirse as de
la anterior derrota en la Guerra de los Siete Aos, la hacienda qued en
bancarrota y con una importante deuda externa. Los problemas fiscales de la
monarqua, junto al ejemplo de democracia del nuevo Estado
emancipado precipitaron los acontecimientos.
Desde el punto de vista poltico, fueron fundamentales ideas tales como las
expuestas por Voltaire, Rousseau o Montesquieu (como por ejemplo, los
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conceptos de libertad poltica, de fraternidad y de igualdad, o de rechazo a una
sociedad dividida, o las nuevas teoras polticas sobre la separacin de
poderes del Estado). Todo ello fue rompiendo el prestigio de las instituciones
del Antiguo Rgimen, ayudando a su desplome.
Desde el punto de vista econmico, la inmanejable deuda del Estado fue
exacerbada por un sistema de extrema desigualdad social y de altos impuestos
que los estamentos privilegiados, nobleza y clero no tenan obligacin de pagar,
pero que s oprima al resto de la sociedad. Hubo un aumento de los gastos del
Estado simultneo a un descenso de la produccin agraria de terratenientes y
campesinos, lo que produjo una grave escasez de alimentos en los meses
precedentes a la Revolucin. Las tensiones, tanto sociales como polticas,
mucho tiempo contenidas, se desataron en una gran crisis econmica a
consecuencia de los dos hechos puntuales sealados: la colaboracin interesada
de Francia con la causa de la independencia estadounidense (que ocasion un
gigantescodficit fiscal) y el aumento de los precios agrcolas.
El conjunto de la poblacin mostraba un resentimiento generalizado dirigido
hacia los privilegios de los nobles y del alto clero, que mantenan su dominio
sobre la vida pblica impidiendo que accediera a ella una pujante clase
profesional y comerciante. El ejemplo del proceso revolucionario
estadounidense abri los horizontes de cambio poltico entre otros.
Estados Generales de 1789
Los Estados Generales estaban formados por los representantes de cada
estamento. Estos estaban separados a la hora de deliberar, y tenan slo un voto
por estamento. La convocatoria de 1789 fue un motivo de preocupacin para la
oposicin, por cuanto exista la creencia de que no era otra cosa que un intento,
por parte de la monarqua, de manipular la asamblea a su antojo. La cuestin
que se planteaba era importante. Estaba en juego la idea de soberana nacional,
es decir, admitir que el conjunto de los diputados de los Estados Generales
representaba la voluntad de la nacin.
El tercer impacto de los Estados Generales fue de gran tumulto poltico,
particularmente por la determinacin del sistema de votacin. El Parlamento de
Pars propuso que se mantuviera el sistema de votacin que se haba usado
en 1614, si bien los magistrados no estaban muy seguros acerca de cul haba
sido en realidad tal sistema. S se saba, en cambio, que en dicha asamblea
haban estado representados (con el mismo nmero de miembros) la nobleza
(Primer Estado), el clero (Segundo Estado) y la burguesa (Tercer Estado).
Inmediatamente, un grupo de liberales parisinos denominado Comit de los
Treinta, compuesto principalmente por gente de la nobleza, comenz a
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protestar y agitar, reclamando que se duplicara el nmero de asamblestas con
derecho a voto del Tercer Estado (es decir, los Comunes). El gobierno acept
esta propuesta, pero dej a la Asamblea la labor de determinar el derecho de
voto. Este cabo suelto cre gran tumulto.
El rey y una parte de la nobleza no aceptaron la situacin. Los miembros del
Tercer Estamento se autoproclamaron Asamblea Nacional, y se
comprometieron a escribir una Constitucin. Sectores de la aristocracia
confiaban en que estos Estados Generales pudieran servir para recuperar parte
del poder perdido, pero el contexto social ya no era el mismo que en 1614.
Ahora exista una liteburguesa que tena una serie de reivindicaciones e
intereses que chocaban frontalmente con los de la nobleza (y tambin con los
del pueblo, cosa que se demostrara en los aos siguientes).
Asamblea Nacional
Cuando finalmente los Estados Generales de Francia se reunieron
en Versalles el 5 de mayo de 1789 y se originaron las disputas respecto al tema
de las votaciones, los miembros del Tercer Estado debieron verificar sus
propias credenciales, comenzando a hacerlo el 28 de mayo y finalizando el 17
de junio, cuando los miembros del Tercer Estado se declararon como nicos
integrantes de la Asamblea Nacional: sta no representara a las clases pudientes
sino al pueblo en s. La primera medida de la Asamblea fue votar la
Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Si bien invitaron
a los miembros del Primer y Segundo Estado a participar en esta asamblea,
dejaron en claro sus intenciones de proceder incluso sin esta participacin.
La monarqua, opuesta a la Asamblea, cerr las salas donde sta se estaba
reuniendo. Los asamblestas se mudaron a un edificio cercano, donde la
aristocracia acostumbraba a jugar el juego de la pelota, conocido como Jeu de
paume. All es donde procedieron con lo que se conoce como el Juramento
del Juego de la Pelota el 20 de junio de 1789, prometiendo no separarse hasta
tanto dieran a Francia una nueva constitucin. La mayora de los representantes
del bajo clero se unieron a la Asamblea, al igual que 47 miembros de
la nobleza. Ya el 27 de junio, los representantes de la monarqua se dieron por
vencidos, y por esa fecha el Rey mand reunir grandes contingentes de tropas
militares que comenzaron a llegar a Pars y Versalles. Los mensajes de apoyo a
la Asamblea llovieron desde Pars y otras ciudades. El 9 de julio la Asamblea se
nombr a s misma Asamblea Nacional Constituyente.
Asamblea Constituyente (1789-1791)
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La Libertad guiando al pueblo, pintura deEugne Delacroix, errneamente
asociada a la Revolucin de 1789 pese a que corresponde a lossucesos
revolucionarios de 1830. Museo del Louvre, Pars
Artculo principal: Asamblea Nacional Constituyente.

Toma de la Bastilla
El 11 de julio de 1789, el rey Luis XVI, actuando bajo la influencia de los
nobles conservadores al igual que la de su hermano, el Conde D'Artois,
despidi al ministroNecker y orden la reconstruccin del Ministerio de
Finanzas. Gran parte del pueblo dePars interpret esta medida como un auto-
golpe de la realeza, y se lanz a la calle en abierta rebelin. Algunos de los
militares se mantuvieron neutrales, pero otros se unieron al pueblo.
El 14 de julio el pueblo de Pars respald en las calles a sus representantes y,
ante el temor de que las tropas reales los detuvieran, asaltaron la fortaleza de la
Bastilla, smbolo del absolutismo monrquico, pero tambin punto estratgico
del plan de represin de Luis XVI, pues sus caones apuntaban a los barrios
obreros. Tras cuatro horas de combate, los insurgentes tomaron la prisin,
matando a su gobernador, el Marqus Bernard de Launay. Si bien slo cuatro
presos fueron liberados, la Bastilla se convirti en un potente smbolo de todo
lo que resultaba despreciable en el Antiguo Rgimen. Retornando
al Ayuntamiento, la multitud acus al alcalde Jacques de Flesselles de traicin,
quien recibi un balazo que lo mat. Su cabeza fue cortada y exhibida en la
ciudad clavada en una pica, naciendo desde entonces la costumbre de pasear en
una pica las cabezas de los decapitados, lo que se volvi muy comn durante la
Revolucin.
El Gran Miedo y la abolicin del feudalismo
Vase tambin: Gran Miedo.
La Revolucin se fue extendiendo por ciudades y pueblos, crendose
nuevos ayuntamientos que no reconocan otra autoridad que laAsamblea
Nacional Constituyente. La insurreccin motivada por el descontento popular
sigui extendindose por toda Francia. En las reas rurales, para protestar
contra los privilegios seoriales, se llevaron a cabo actos de quema de ttulos
sobre servidumbres,derechos feudales y propiedad de tierras, y varios castillos y
palacios fueron atacados. Esta insurreccin agraria se conoce como La Grande
Peur (el Gran Miedo).
La noche del 4 de agosto de 1789, la Asamblea Constituyente, actuando detrs
de los nuevos acontecimientos, suprimi por ley las servidumbres personales
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(abolicin del feudalismo), los diezmos y las justicias seoriales, instaurando la
igualdad ante el impuesto, ante penas y en el acceso a cargos pblicos. En
cuestin de horas, los nobles y el clero perdieron sus privilegios. El curso de los
acontecimientos estaba ya marcado, si bien la implantacin del nuevo modelo
no se hizo efectiva hasta 1793. El rey, junto con sus seguidores militares,
retrocedi al menos por el momento. Lafayette tom el mando de la Guardia
Nacional de Pars y Jean-Sylvain Bailly, presidente de la Asamblea Nacional
Constituyente, fue nombrado nuevo alcalde de Pars. El rey visit Pars el 27 de
julio y acept la escarapela tricolor.
Sin embargo, despus de estos actos de violencia, los nobles, no muy seguros
del rumbo que tomara la reconciliacin temporal entre el rey y el pueblo,
comenzaron a salir del pas, algunos con la intencin de fomentar una guerra
civil en Francia y de llevar a las naciones europeas a respaldar al rey. stos
fueron conocidos como los migrs (emigrados).
Prdida de poder de la Iglesia
La revolucin se enfrent duramente con la Iglesia catlica que pas a
depender del Estado. En 1790 se elimin la autoridad de la Iglesia de imponer
impuestos sobre las cosechas, se eliminaron tambin los privilegios del clero y
se confiscaron sus bienes. Bajo elAntiguo Rgimen la Iglesia era el
mayor terrateniente del pas. Ms tarde se promulg una legislacin que
convirti al clero en empleados del Estado. Estos fueron unos aos de dura
represin para el clero, siendo comunes la prisin y masacre de sacerdotes en
toda Francia. El Concordato de 1801 entre la Asamblea y la Iglesia finaliz este
proceso y establecieron normas de convivencia que se mantuvieron vigentes
hasta el 11 de diciembre de 1905, cuando la Tercera Repblica sentenci la
separacin definitiva entre la Iglesia y el Estado. El viejo calendario gregoriano,
propio de la religin catlica fue anulado por Billaud-Varenne, en favor de un
calendario republicano y una nueva era que estableca como primer da el 22
de septiembre de 1792.
Composicin de la Asamblea
En una Asamblea que se quera plural y cuyo propsito era la redaccin de una
constitucin democrtica, los 1.200 constituyentes representaban las diversas
tendencias polticas del momento.
La derecha representaba a las antiguas clases privilegiadas. Sus oradores ms
brillantes eran el aristcrata Cazals, en representacin de la nobleza, y el
abad Jean-Sifrein Maury, en representacin del alto clero. Se oponan
sistemticamente a todo tipo de reformas y buscaban ms sembrar la
discordia que proponer medidas.
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En torno al antiguo ministro Jacques Necker se constituy un partido
moderado, poco numeroso, que abogaba por el establecimiento de un
rgimen parecido al britnico: Jean Mounier, el Conde de Lally-Tollendal,
el Conde de Clermont-Tonnerre y el Conde de Vyrieu, formaron un grupo
denominado Demcratas Realistas
[cita requerida]
. Se les llam ms tarde "partido
monrquico".
1

El resto (y mayora) de la Asamblea conformaba lo que se llamaba el partido
de la nacin. En l se dibujaban dos grandes tendencias sin que ninguna
tuviera homogeneidad
ideolgica. Mirabeau, Lafayette y Bailly representaban la alta burguesa,
mientras que el triunvirato compuesto
por Barnave, Duport y Lameth encabezaba los que defendan las clases ms
populares; los tres procedan del Club Breton y eran portavoces de las
sociedades populares y de los clubes. Representaban la franja ms
izquierdista de la Asamblea, dado que an no se manifestaban los grupos
radicales que iban a aparecer ms adelante.
1

En ese primer periodo constituyente, los lderes indiscutibles de la Asamblea
eran Mirabeau y el abad Sieys.
1

El 27 de agosto de 1789 la Asamblea public la Declaracin de los Derechos
del Hombre y del Ciudadano inspirndose en parte en laDeclaracin de
Independencia de los Estados Unidos y estableciendo el principio de libertad,
igualdad y fraternidad. Dicha declaracin estableca una declaracin de
principios que seran la base ineludible de la futura Constitucin.
Camino a la Constitucin
La Asamblea Nacional Constituyente no era slo un rgano legislativo sino la
encargada de redactar una nueva Constitucin. Algunos, como Necker,
favorecan la creacin de una asamblea bicameral en donde el senado sera
escogido por la Corona entre los miembros propuestos por el pueblo. Los
nobles, por su parte, favorecan un senado compuesto por miembros de
la nobleza elegidos por los propios nobles. Prevaleci, sin embargo, la tesis
liberal de que la Asamblea tendra una sola cmara, quedando el rey slo con el
poder de veto, pudiendo posponer la ejecucin de una ley, pero no su total
eliminacin.
El movimiento de los monrquicos para bloquear este sistema fue desmontado
por el pueblo de Pars, compuesto fundamentalmente por mujeres (llamadas
despectivamente Las Furias), que marcharon el 5 de octubre de 1789
sobre Versalles. Tras varios incidentes, el rey y su familia se vieron obligados a
abandonar Versalles y se trasladaron al Palacio de las Tulleras en Pars.
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Desde la Fiesta de la Federacin hasta la Fuga de Varennes
Los electores haban escogido a los miembros de los Estados Generales por un
periodo de un ao, pero de acuerdo al Juramento delJeu de paume, los
miembros del Tercer Estado, tambin llamados los comunes, acordaron no
abandonar la Asamblea en tanto no se hubiera elaborado una Constitucin.
Durante 1790 se produjeron movimientos anti-revolucionarios, pero sin xito.
En este periodo se intensific la influencia de los clubes polticos entre los
que destacaban los Jacobinos y los Cordeliers. En agosto de 1790 existan 152
clubes jacobinos.
A principios de 1791, la Asamblea consider introducir una legislacin contra
los franceses que emigraron durante la Revolucin (migrs). Se pretenda
coartar la libertad de salir del pas para fomentar desde el extranjero la creacin
de ejrcitos contrarrevolucionarios, y evitar la fuga de capitales. Mirabeau se
opuso rotundamente a esto. Sin embargo, el 2 de marzo de 1791 Mirabeau
fallece, y la Asamblea adopta esta draconiana medida.
El 20 de junio de 1791, Luis XVI, opuesto al curso que iba tomando la
Revolucin, huy junto con su familia de las Tulleras. Sin embargo, al da
siguiente cometi la imprudencia de dejarse ver, fue arrestado en Varennes por
un oficial del pueblo y devuelto a Pars escoltado por la guardia. A su regreso a
Pars el pueblo se mantuvo en silencio, y tanto l como su esposa, Mara
Antonieta, sus dos hijos (Mara Teresa y Luis-Carlos, futuro Luis XVII) y su
hermana (Madame Elizabeth) permanecieron bajo custodia.
ltimos das de la Asamblea Constituyente
El 3 de septiembre de 1791, fue aprobada la primera Constitucin de la historia
de Francia. Una nueva organizacin judicial dio caractersticas temporales a
todos los magistrados y total independencia de la Corona. Al rey slo le qued
el poder ejecutivo y el derecho de vetar las leyes aprobadas por la Asamblea
Legislativa. La asamblea, por su parte, elimin todas las barreras comerciales y
suprimi las antiguas corporaciones mercantiles y los gremios; en adelante, los
individuos que quisieran desarrollar prcticas comerciales necesitaran una
licencia, y se aboli
[cita requerida]
el derecho a la huelga.
Aun cuando exista una fuerte corriente poltica que favoreca lamonarqua
constitucional, al final venci la tesis de mantener al rey como una figura
decorativa. Jacques Pierre Brissot introdujo una peticin insistiendo en que, a
los ojos del pueblo, Luis XVIhaba sido depuesto por el hecho de su huida.
Una inmensa multitud se congreg en el Campo de Marte para firmar dicha
peticin.Georges Danton y Camille Desmoulins pronunciaron discursos
exaltados. La Asamblea pidi a las autoridades municipales guardar el orden.
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Bajo el mando de La Fayette, la Guardia Nacional se enfrent a la multitud. Al
principio, tras recibir una oleada de piedras, los soldados respondieron
disparando al aire; dado que la multitud no ceda, Lafayette orden disparar a
los manifestantes, ocasionando ms de 50 muertos.
Tras esta masacre, las autoridades cerraron varios clubes polticos, as como
varios peridicos radicales como el que editaba Jean-Paul Marat. Danton se
fug a Inglaterra y Desmoulins y Marat permanecieron escondidos.
Mientras tanto, la Asamblea haba redactado la Constitucin y el rey haba sido
mantenido, aceptndola. El rey pronunci un discurso ante la Asamblea, que
fue acogido con un fuerte aplauso. La Asamblea Constituyente ces en sus
funciones el 29 de septiembre de 1791.






La Asamblea Legislativa y la cada de la monarqua (1791-1792)
Bajo la Constitucin de 1791, Francia funcionara como una monarqua
constitucional. El rey tena que compartir su poder con la Asamblea, pero
todava mantena el poder de veto y la potestad de elegir a sus ministros.
La Asamblea Legislativa se reuni por primera vez el 1 de octubre de 1791. La
componan 264 diputados situados a la derecha: feuillants (dirigidos por
Barnave, Duport y Lameth), ygirondinos, portavoces republicanos de la gran
burguesa. En el centro figuraban 345 diputados independientes, carentes de
programa poltico definido. A la izquierda 136 diputados inscritos en el club de
los jacobinos o en el de los cordeliers, que representaban al pueblo llano
parisino a travs de sus peridicos LAmi du Peuple y Le Pre Duchesne, y
con Marat y Hebert como portavoces. Pese a su importancia social y el apoyo
popular y de la pequea burguesa, en la Asamblea era escasa la influencia de la
izquierda, pues la Asamblea estaba dominada por las ideas polticas que
representaban los girondinos. Mientras los jacobinos tienen detrs a la gran
masa de la pequea burguesa, los cordelierscuentan con el apoyo del pueblo
llano, a travs de las secciones parisienses.
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Este gran nmero de diputados se reunan en los clubes, germen de los partidos
polticos. El ms clebre de entre stos fue el partido de los jacobinos,
dominado por Robespierre. A la izquierda de este partido se encontraban
los cordeleros, quienes defendan el sufragio universal masculino (derecho de
todos los hombres al voto a partir de una determinada edad).
Los cordeliers queran la eliminacin de la monarqua e instauracin de
la repblica. Estaban dirigidos por Jean-Paul Marat y Georges Danton,
representando siempre al pueblo ms humilde. El grupo de ideas ms
moderadas era el de los girondinos, que defendan elsufragio censitario y
propugnaban una monarqua constitucional descentralizada. Tambin se
encontraban aquellos que formaban parte de el Pantano, o el Llano, como
eran llamados aquellos que no tenan un voto propio, y que se iban por las
proposiciones que ms les convenan, ya vinieran de los jacobinos o de
los girondinos.
En los primeros meses de funcionamiento de la Asamblea, el rey haba vetado
una ley que amenazaba con la condena a muerte a los migrs, y otra que exiga
al clero prestar juramento de lealtad al Estado. Desacuerdos de este tipo fueron
los que llevaron ms adelante a la crisis constitucional.


La guerra contra Francia

Mientras tanto, dos potencias absolutistas europeas, Austria y Prusia, se
dispusieron a invadir la Francia revolucionaria, lo que hizo que el pueblo
francs se convirtiera en un ejrcito nacional, dispuesto a defender y a difundir
el nuevo orden revolucionario por todaEuropa. Durante la guerra, la libertad
de expresin permiti que el pueblo manifestase su hostilidad hacia la reina
Mara Antonieta (llamada la Austriaca por ser hija de un emperador de aquel
pas y Madame Dficit por el gasto que haba representado al Estado, que no
era mayor que la mayora de los cortesanos) y contra Luis XVI, que casi
siempre se negaba a firmar leyes propuestas por la Asamblea Legislativa.
La segunda Revolucin: Primera Repblica francesa
El 10 de agosto de 1792, las masas asaltaron el Palacio de las Tulleras, y la
Asamblea Legislativa suspendi las funciones constitucionales del rey. La
Asamblea acab convocando elecciones con el objetivo de configurar (por
sufragio universal) un nuevo parlamento que recibira el nombre de
Convencin. Aumentaba la tensin poltica y social en Francia, as como la
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amenaza militar de las potencias europeas. El conflicto se planteaba as entre
una monarqua constitucional francesa en camino de convertirse en una
democracia republicana, y las monarquas europeas absolutas. El nuevo
parlamento elegido ese ao aboli la monarqua y proclam laRepblica. Cre
tambin un nuevo calendario, segn el cual el ao 1792 se convertira en el ao
1 de su nueva era.
El gobierno pas a depender de la Comuna insurreccional. Cuando la Comuna
envi grupos de sicarios a las prisiones, asesinaron a 1.400 vctimas, y pidi a
otras ciudades de Francia que hicieran lo mismo, la Asamblea no opuso
resistencia. Esta situacin persisti hasta el 20 de septiembre de 1792, en que se
cre un nuevo cuerpo legislativo denominado Convencin, que de hecho se
convirti en el nuevo gobierno de Francia.
La Convencin (1792-1795)
El poder legislativo de la nueva Repblica estuvo a cargo de la Convencin,
mientras que el poder ejecutivo recay sobre el Comit de Salvacin Nacional.
Ejecucin del Rey y Primera Coalicin contra Francia
En el Manifiesto de Brunswick, los Ejrcitos Imperiales y
de Prusia amenazaron con invadir Francia si la poblacin se resista al
restablecimiento de la monarqua. Esto ocasion queLuis XVI fuera visto como
conspirador con los enemigos de Francia. El 17 de enero de 1793, la
Convencin conden al rey a muerte por una pequea mayora, acusndolo de
conspiracin contra la libertad pblica y la seguridad general del Estado.
El 21 de eneroel rey fue ejecutado, lo cual encendi nuevamente la mecha de la
guerra con otros pases europeos. La reina Mara Antonieta, nacida en Austria y
hermana del Emperador, fue ejecutada el 16 de octubre del mismo ao,
inicindose as una revolucin en Austria para sustituir a la reina. Esto provoc
la ruptura de toda relacin entre ambos pases.
El reinado del Terror
La guillotina, que fue el instrumento de ejecucin de entre 35.000 a 40.000
personas durante la poca del terror.
El mismo da en el que se reuna la Convencin (20 de septiembre de 1792),
todas las tropas francesas (formadas por tenderos, artesanos y campesinos de
toda Francia) derrotaron por primera vez a un ejrcito prusiano en Valmy, lo
cual sealaba el inicio de las llamadas Guerras Revolucionarias Francesas.
Sin embargo, la situacin econmica segua empeorando, lo cual dio origen a
revueltas de las clases ms pobres. Los llamados sans-culottesexpresaban su
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descontento por el hecho de que la Revolucin francesa no slo no estaba
satisfaciendo los intereses de las clases bajas sino que incluso algunas medidas
liberales causaban un enorme perjuicio a stas (libertad de precios, libertad de
contratacin, Ley Le Chapelier, etc.). Al mismo tiempo se comenzaron a gestar
luchas antirrevolucionarias en diversas regiones de Francia. En laVandea, un
levantamiento popular fue especialmente significativo: campesinos y aldeanos se
alzaron por el rey y las tradiciones catlicas, provocando la llamada Guerra de
Vandea, reprimida tan cruentamente por las autoridades revolucionarias
parisinas que se ha llegado a calificar de genocidio. Por otra parte, la guerra
exterior amenazaba con destruir la Revolucin y la Repblica. Todo ello
motiv la trama de un golpe de estado por parte de losjacobinos, quienes
buscaron el favor popular en contra de los girondinos. La alianza de los
jacobinos con los sans-culottes se convirti de hecho en el centro del gobierno.
Los jacobinos llevaran en su poltica algunas de las reivindicaciones de los sans-
culottes y las clases bajas, pero no todas sus reivindicaciones seran aceptadas, y
jams se cuestion la propiedad privada. Los jacobinos no pusieron nunca en
duda el orden liberal, pero s llevaron a cabo una democratizacin del mismo,
pese a la represin que desataron contra los opositores polticos (tanto
conservadores como radicales).
Se redact en 1793 una nueva Declaracin de los derechos del hombre y del
ciudadano, y una nueva constitucin de tipo democrtico que reconoca
el sufragio universal. El Comit de Salvacin Pblica cay bajo el mando
de Maximilien Robespierre y los jacobinos desataron lo que se denomin
el Reinado del Terror (17931794). No menos de 10.000 personas
fueron guillotinadas ante acusaciones de actividades contrarrevolucionarias. La
menor sospecha de dichas actividades poda hacer recaer sobre una persona
acusaciones que eventualmente la llevaran a la guillotina. El clculo total de
vctimas vara, pero se cree que pudieron ser hasta 40.000 los que fueron
vctimas del Terror.
En 1794, Robespierre

procedi a ejecutar a ultrarradicales y a jacobinos moderados. Su popularidad,
sin embargo, comenz a erosionarse. El 27 de julio de 1794, ocurri otra
revuelta popular
[cita requerida]
contra Robespierre, apoyada por los moderados que
vean peligroso el trayecto de la Revolucin, cada vez ms exaltada. El pueblo,
por otro lado, se rebela contra la condicin burguesa de Robespierre que
revolucionario antes, ahora persigue a Verlet, Leclerc y Roux

Los miembros de la Convencin lograron convencer al Pantano, y derrocar y
ejecutar a Robespierre junto con otros lderes del Comit de Salvacin Pblica.
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UROPA EN EL SIGLO XIX.


El Congreso de Viena (1815) al no respetar las aspiraciones liberales y
nacionales de los diferentes pueblos europeos, hizo que liberalismo y
nacionalismo aparecieran a partir de 1815 como las dos grandes fuerzas de
oposicin al sistema de la Restauracin. La bandera del liberalismo fue la
primera en aglutinar a los opositores, pero muy pronto los principios
nacionalistas, que arraigaron con fuerza en las zonas en donde la presencia de
los grandes imperios impidi la configuracin de estados-nacin, la
acompaaron.


- Los movimientos nacionalistas.-

El principio de las nacionalidades se basa en hacer coincidir los Estados con las
naciones y defiende el derecho de los pueblos a disponer por si mismos. Se
inspira en dos concepciones diferentes de lo que es una nacin: la primera,
proviene de la Revolucin francesa, tiene como idea central el derecho de los
pueblos a disponer de si mismos y fundamenta la existencia de la nacin en la
voluntad de un pueblo a vivir en comn y de estar regido por unas mismas
instituciones. La segunda nace del rechazo a la dominacin francesa y
encuentra su inspiracin en el retorno a la tradicin. Alemania es la cuna de
esta corriente que considera la nacin como una realidad viva, que se manifiesta
por unos caracteres hereditarios (lengua, historia, costumbres, tradiciones, etc.).
Segn esta concepcin, la toma de conciencia nacional no radica tanto en un
consentimiento y una voluntad de la comunidad nacional, como en la bsqueda
de una identidad comn basada en tres elementos fundamentales: la historia, la
lengua y la religin. El conflicto entre el principio de la autoridad y el principio
de libertad y entre los derechos de los monarcas y los derechos nacionales
domina la historia de la Europa continental entre 1815 y 1848 y se concreta en
tres oleadas revolucionarias: en 1820, 1830 y 1848.

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El desarrollo del fenmeno nacionalista en el perodo de las revoluciones
liberales-burguesas ha comportado que en ocasiones se hayan atribuido los
movimientos nacionalistas a la burguesa. Sin perjuicio de una indudable
importancia de la burguesa en estas manifestaciones nacionalistas, y sin duda,
en las revoluciones liberales, el triunfo de los nacionalismos en la Europa
decimonnica, en cuanto a que desencadenaron en el nacimiento de Estados-
Nacin, se debe a que no fueron fenmenos que quedaron relegados en el
empeo de unas minoras privilegiadas.
Tras la derrota de Napolen 1814 los vencedores Rusia, Prusia, Austria e
Inglaterra, fundamentalmente se reunieron en el Congreso de Viena que se
deshizo con la vuelta de Napolen (los 100 das de Napolen) y volvi a
formarse tras la batalla de Waterloo. A este congreso tambin asisti Francia
despus de restaurarse la monarqua borbnica y Espaa como potencia de 2
orden . este congreso se reuni con dos grandes principios el objetivo principal
volver a poner otra vez a los reyes absolutistas en el trono con estos dos
principios el 1 seria el principio de legitimidad que se volviera a poner en el
trono a los reyes legtimos con las mismas leyes absolutistas del A.R por eso es
la poca de la restauracin absoluta el 2 principio seria el principio de
equilibrio se concreto en un reparto proporcional del territorio entre las
potencias vencedoras para que no volviera a existir otro gran imperio
dominador, el resultado fue un nuevo mapa de Europa con el que se pretende
asegura la paz y la estabilidad en el continente y as Francia tuvo que devolver
todos los territorios conquistados volviendo a las de antes de 1792 en las
fronteras se crean los Estados Tapn con el fin de que una nueva revolucin no
pasara a los otros pases estos estados fueron en el Norte en la zona de Pases
Bajos donde quedo incluida Blgica y hacia el sur la regin de RENANIA que
se incorporo al reino de Prusia, mas abajo el reino de Suiza y mas abajo todava
el reino de Piamonte que se le dio la regin de Saboya y Niza. Este reino estaba
gobernado por la casa de Saboya. Por el este Rusia se engrandeci con
territorios de Norte a Sur que son Finlandia, Polonia y Besarabia estas fronteras
se pusieron de una manera arbitraria sin tener en cuenta la lengua o cultura de
cada pueblo por el sur Austria se quedo con gran parte del territorio Italiano.
Inglaterra se aseguro su podero naval teniendo islas en todos los ocanos
convirtindose as en la 1 potencia naval del mundo. Dos naciones quedaron
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sin unificarse que fueron Italia y Alemania. Italia quedo dividida en 8 estados y
Alemania quedo dividida en gran cantidad de estados siendo el mas poderoso
Prusia y bajo el poder del emperador de Austria. El protagonista de este
congreso de Viena fue el 1 ministro de Austria METTERNICH por lo que a
esta poca de la historia se la conoce como poca Metternich que va a durar
hasta 1848 cuando Metternich cae. Tambin las monarquas absolutistas
(Austria, Prusia y Rusia) formaron una coalicin llamada la Santa Alianza bajo
esta alianza se obliga a gobernar segn los principios cristianos que son
Absolutismo y por otro lado Cristianismo y apoyarse en la defensa del trono y
del altar. Con el tiempo si se uni Inglaterra, Francia y Espaa esta Santa
Alianza duro hasta 1823 con la intervencin del ejercito de los 100000 hijos de
San Luis, intervencin del ejercito francs para restaurar la monarqua absoluta
de Fernando VII. Aparecen 3 ideas importante: Nacionalismo, Liberalismo y
Democracia.



NACIONALISMO
Frente al legitimismo del congreso se alzara en nacionalismo que surge ligado al
romanticismo. Esta reindicada la identidad nacional y el derecho de los
individuos y de los pueblos a elegir su propio destino consideraba el
<<espritu>> del pueblo como algo vital tangible que se manifiesta en la
existencia de una lengua, cultura y unas tradiciones comunes. El nacionalismo
impregnada de estos ideales lucharon contra los principios del Congreso de
Viena defendiendo el derecho que todos los pueblo tiene a gobernarse as
mismos a poseer su propio estado, este nacionalismo culminara con la
revolucin de 1848 y la unificacin de Italia y Alemania.
EL LIBERALISMO Y PRINCIPIOS DEMOCRTICOS
Los liberales europeos hallaron un modelo en la monarqua parlamentaria
inglesa. Basada en la separacin de poderes y sufragio censitario que solo
permita votar a ciudadanos con renta elevada. Perseguidos por los absolutistas
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los liberales se organizaron en sociedades secretas. Mas radicales que los
liberales eran los llamados demcratas, defensores de la republica y partidarios
de que el derecho al voto no se limitara a unos cuantos burgueses poseedores
de rentas, sino que se extendiera a todos los ciudadanos a travs del sufragio
universal. Defensores de las clases trabajadoras la igualdad social y educacin
general y gratuita.
Ser el conjunto de estos factores (nacionalismo, liberalismo y principios
democrticos) junto a la lucha de los pueblos contra la opresin y la miseria en
la que vivan. Lo que acabara socavando los fundamentos del A.R a travs de
una serie de oleadas revolucionarias: 1820, 1830 y 1848.

LA REVUELTA DE 1820
La primera oleada revolucionara, en la que confluyen liberalismo y
nacionalismo, se produjo 1820 y se extendi hasta 1825. afecto a Espaa,
Portugal, Npoles, Piamonte, Grecia y Rusia. En Espaa y Portugal triunfa la
revolucin y se establece regmenes constitucionales aunque por poco tiempo.
En Gracia estalla un levantamiento de carcter nacionalista. Esta revolucin
continua toda la dcada hasta que el imperio otomano reconozca la
independencia de Gracia (1830). En Rusia estalla un revuelta liberal que
acabara siendo sofocada en 1825.

LAS TRES JORNADAS GLORIOSAS
En Francia derrotado Napolen volviendo al trono los Borbones, con Luis
XVIII y Carlos X, que suprimieron la constitucin y gobernando con unas
cartas otorgadas, son contar con los ciudadanos. En ambos reinados liberales
intentaron varios golpes revolucionarios que fracasaron y fueron perseguidos.
Al malestar polticos se le sumo la situacin econmica. Todo ello permiti a
los liberales iniciar una nueva revolucin, contando esta vez con el apoyo del
pueblo, muy descontento por la caresta de la vida. En tres das de julio ( 27, 28
y 29) burgueses y obreros formaron barricadas en Paris, se defendieron del
ejercito y consiguieron terminar con el partido legitimista. El rey abdica y se
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exilia. Sin embardo, el pueblo no consigue que triunfe su deseo de implantar
una republica. La Cmara de los Diputados, de mayor burguesa, que ofrece la
corona a Luis Felipe duque de Orlens, que la acepta. Se inicia as una
monarqua moderada con una Constitucin basada en el sufragio censitario que
represente el triunfo de la alta burguesa.
LA REVOLUCION DE 1830
El triunfo de los revolucionarios parisinos en julio sirvi de estimulo para el
estadillo de agitaciones por toda Europa; en Italia los levantamientos, de signo
nacionalista, son aplastados por Austria; en Alemania las revueltas promovidas
por estudiantes e intelectuales, tamben son sofocadas. Polonia que haba
desaparecido como estado independiente en el congreso de Viena, se levanta
contra sus ocupantes rusos reclamando su libertad. Pero el ejercito del zar
acaba con la rebelin al ao siguiente y miles de polacos partieron al exilio.
Tampoco Blgica vio reconocida su independencia en el Congreso de Viena y
se la integro, bajo el dominio holands, en el Reino de los Pases Bajos. En
1830 los liberales belgas se levantaron contra ese dominio y con el apoyo de
Gran Bretaa y Francia, consiguiendo su independencia y establecen una
monarqua constitucional con Leopoldo I como monarca.
LA REVOLUCION DE 1848
En 1848 estallo en gran parte de Europa una gran revolucin en la que se
mezclan los ideales democrticos con los principios del liberalismo y las
aspiraciones nacionalistas de muchos pueblos. La oleada revolucionaria
comenz en Francia contra la monarqua liberal de Luis Felipe. Al igual que la
revolucin de 1830 estuvo precedida por varios anos de malas cosechas que
provocan la alza de los precios. La sublevacin triunfo en Paris entre los das 22
y 24 de febrero. El rey se vio obligado a proclamar la republica. La 2 republica
va a estar presidida por Luis Napolen Bonaparte y en 1851 de un golpe de
estado nombrndose emperador.
ESTALLIDO REVOLUCIONARIO EUROPEO
Las noticias de las jornadas revolucionarias de Paris, que se transmitieron por
todas partes, sirvieron de ejemplo en otros lugares. En las principales ciudades
europeas. Estudiantes, intelectuales y sectores populares organizaron
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insurrecciones, ocupando las ciudades, colocando barricadas y proclamando el
fin de la opresin. Las autoridades son incapaces de acallar a los descontentos.
En Europa triunfa la revolucion y se la llama primavera de los pueblos se
inaugura una nueva era en las que los pueblos triunfantes restablecen los ideales
de libertad y democracia, expulsan a sus soberanos y proclaman regmenes
constitucionales.
EL TRIUNFO DE LA REACCION
Pero la revolucin comenz a retorcerse. En Francia triunfan en las elecciones
de abril los republicanos moderados y el pueblo se siente traicionado. En junio
una segunda revolucin parisina con un claro matiz social es derrotado de
forma sangrienta. Es el fin de la ilusin. As como e alzamiento de Paris
desencadeno todo lo dems, la derrota del pueblo en Paris en junio, inicio el
fin de las dems revoluciones. Las principales ciudades son reconquistadas por
las fuerzas militares. La restauracin y el absolutismo se hacen con el poder y
de nuevo llega la hora de las ocupaciones militares y de la represin. Solo
Francia mantiene un rgimen republicano, aunque muy moderado, mientras
que italianos, alemanes, checos, hngaros, etc ven apagarse sus sueos de
independencia.
UNIFICACIN ITALIANA
1815 en el congreso de Viena. Italia quedo dividida en 8 estados en los que se
restauro el A.R y donde se producirn los sentimientos de libertad y
nacionalismo. Austria dominaba la zona de Lombardia y Venecia. Los Ducados
controlaban la zona de Parma, Modena y Toscana tambin estaban regidos por
prncipes controlados por Austria. Los estados Pontificios que estaban
gobernados por el Papa y ayudados por el ejercito de Austria. El reino de las
dos Sicilias donde reinaban los Borbones. Y el reino de Piamonte y Cerdea
gobernado por la casa de Saboya.
En la P.I al igual que Europa se dio la revolucin de 1848 precedida de aos de
malas cosechas donde poco a poco fue dando cuenta de su fuerza y asi se fue
creando una conciencia nacionalista. Para conseguir la unificacin haba 3 tares:
1 Teora Republicana liderada por Mazzini.
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2 Teora Federal bajo la presidencia del Papa.
3 Teora Monrquica entorno al rey de Piamonte Vctor Manuel II de la casa
de Saboya
As el rey de Piamonte se puso al frente de la lucha con su primer ministro que
era el conde de CAVOUR. La 1 accin fue aliarse con Francia ideando todo
tipo de excusas para declarar la guerra a Austria y en 1859 el rey de Piamonte le
gana la regin de Lombardia. En los Ducados no hace falta una guerra sino por
votacin eligiendo al rey Vctor Manuel II. Al poco tiempo estallo una
sublevacin Borbnica. Para ayudar en esta sublevacin se crea una expedicin
a cargo de JOSE GARIBALDI de gente muy diversa y a este conjunto de
personas como camisas rojas. Este expedicin sali de Gnova conquistando
Siclia de Sicilia a Npoles que tambin conquisto Pensando hacer una republica
pero como era partidario de la unificacin al final se lo entrego al rey de
Piamonte. Por el norte CAVOUR organizo tambin una expedicin
conquistando territorios del centro de la P.I solo faltaba Venecia y Roma que se
conquistaron despus de la muerte de CAVOUR en el ao 1866 aprovechando
una guerra que tenia Austria con Prusia se anexiono Venecia y en el ano 1870
se conquisto Roma despus de tener que luchar con el Papa. As en 1870 seria
la fecha de la unificacin de Italia. Roma se convirti en la capital del reino de
Vctor Manuel II convirtindose as en rey de Italia.
UNIFICACIN DE ALEMANIA
Tras el congreso de Viena los pueblos alemanes quedaron divididos en 38
estados unidos en la confederacin germnica creada por METERNICH y
presidida por Austria. El primer rgano de gobierno era la DIET que se reuni
en Frankfurt. En 1848 se constituyo en Frankfurt el parlamento general que
aspiraba a unificar Alemania, se decidi que seria un estado federal de forma
imperial, donde cada estado tendra su tipo de gobierno pero un emperador y
un parlamento comn para todos. No tuvo xito y fue disuelto pero las ideas
Nacionalistas quedaron en la mente de todos los ciudadanos. Haba dos
tendencias para la unificacin.
1 Partidarios de una gran Alemania donde estara incluida Austria y el
emperador tendra que ser el de Austria.
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2 Partidarios de una pequea Alemania de la cual estara excluida Austria y el
emperador seria el rey de Prusia. Esta 2 tendencia fue la que se impuso y se
nombro emperador al rey de Prusia.
En 1861 subi al trono Guillermo I con su primer ministro BISMARCK que
era hijo de un gran propietario, fue embajador de Viena empezando all su odio
por Austria. Tambin fue embajador de San Petersburgo. All se defino su
principio poltico que era sustituir Viena de los Hasburgo por el Berln de los
HOHENZOLLERN. Hubo 3 guerra para la unificacin del reino:
1 fue contra Dinamarca que al morir el rey Dans, Austria y Prusia se unieron
contra Dinamarca para conseguir los Ducados que eran SCHLESWIG y
HOLTSEIN que ganaron la guerra y se repartieron esos dos Ducados entre
Austria y Prusia esta solucin no satisfizo a BISMARCK y se produjo la 2
guerra contra Austria en 1866 gano Prusia en la batalla de SADOWA y en la 3
guerra va a ser porque Napolen III viendo el poder que adquira Alemania le
declaro la guerra a Prusia y fue vencida en la batalla de SEDAM en 1870 se
termino con Napolen III que fue encarcelado y terminado con el 2 imperio
Francs y creando la 3 republica en Francia. Prusia se va a anexionar a los
territorios de ALSACIA y LORENA y esto va a ser uno de los motivos para la
1 Guerra Mundial en 1871 se declaro el nuevo imperio Alemn con
Guillermo I de Prusia como emperador.
INDEPENDENCIA HISPANOAMERICANA
Desde el siglo XVI Espaa tenia un imperio en Amrica central y el sur que se
desmembr muy rpidamente en el siglo XIX por diversas causas.


e designar los altos
cargos de la administracin o de realizar determinadas actividades comerciales
destinadas a Espaa los criollos eran los descendientes de los primeros
colonizadores espaoles. Pertenecan a la alta burguesa puesto que eran
grandes terratenientes, tenan poder econmico pero no poltico de ah su
descontento.
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los gobiernos de la poca que es aprovechada por la burguesa criolla para
hacerse con el poder y proclamar su emancipacin.
Fases de la independencia.
La 1 fase (1810-1815) se inicio con la invasin napolenica espaola cuando el
ejercito francs ocupara la zona de Andaluca y no se podan enviar tropas a
Amrica. Ese momento lo aprovechan los criollos para sublevarse y desplazar
del poder a los representantes oficiales de la metrpolis, creando sus propios
organismos polticos independientes. Los principales centros de estas
actuaciones fueron en Venezuela, Mxico y Argentina.
La 2 fase (1815-1825) estuvo muy organizada y donde destacaron los grandes
lideres independentistas que va a ser SIMON BOLIVAR en Venezuela, JOSE
SAN MARTN en Argentina y MORELOS en Mxico que van a ser los mas
importantes. Simn Bolvar y Jos San Martn van a organizar sus expediciones
militares llegando a un acuerdo sobre sus reas de influencia los dos eran
criollos hijos de padres espaoles a Simn Bolvar se debe la liberacin de
Venezuela, Colombia y Bolivia a Jos San Martn se debe la liberacin de
Chile, Per y Argentina. A partir de 1814 una vez terminada la guerra contra los
franceses en Espaa y liberado Fernando VII se comienza a mandar tropas
para contener la insurreccin. En un principio de la guerra el signo de la guerra
era positivo para Espaa hasta 1820 en que se produjo en Sevilla el
pronunciamiento de Rafael de Riego encontra de mandar tropas a Amrica. A
partir de 1820 se deja de mandar ejercito a Amrica por lo que el signo de la
guerra va a cambiar hasta 1824 en que se produce la batalla de AYACUCHO
en que el ejercito espaol es derrotado producindose as la independenci
Despus de su victoria en 1815, los soberanos aliados se ocuparon en reformar
el mapa poltico de Europa en el llamado Congreso de Viena y construir una
nueva era, para ello:


- Remodelan el mapa europeo (se simplifica) y rechazan los principios de la
Revolucin Francesa (libertad, igualdad y fraternidad).
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- Restablecen la paz y las virtudes del Antiguo Rgimen a travs de:
a) El inmovilismo poltico.
b) La permanencia de las monarquas.
c) El equilibrio entre los estados.

En consecuencia, se defendi en el plano poltico el poder de las potencias
(Inglaterra, Austria, Francia, Rusia y Prusia) sobre los dems estados, y en el
plano econmico la mecanizacin de la industria.

Por otro lado, las clases menores se sienten amenazadas puesto que, al volverse
al estado de cosas de antes de la Revolucin: los campesinos temen el regreso
de sus seores feudales, los comerciantes e industriales desconfan de la poltica
fiscal que libera a nobles y clrigos de la paga de impuestos y los funcionarios
estatales temen quedarse sin empleos.

A pesar de todo, en 1815 triunfa la tradicin, y se crean una serie de instancias
para mantener el status quo, entre ellas:

- El legitimismo (los reyes deben gobernar absolutamente), la responsabilidad
de las potencias (ellas deben mantener la paz, especialmente a travs del
sistema de alianzas).

- Los conflictos deben resolverse en los congresos, y en fin, se puede recurrir a
la intervencin de una nacin si el desorden de ella afecta la paz de todos.

En sntesis, se descarta todo aquello que surja de la revolucin popular:
democracia, libertad, soberana popular y Cdigo Civil.

Tras la restauracin de las monarquas, el pueblo se vio frustrado, pensaba que
las injusticias de siempre se mantendran perpetuamente. De esta forma, en
toda Europa surgieron diversos focos de descontento, los cuales se agruparon
en torno a las sociedades secretas: los carbonarios en Italia, los Chaboniere y la
Sociedad Republicana de la monarqua de julio en Francia, la Liga de los Justos
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en Alemania y la Sociedad del Norte y la Sociedad del Sur en Rusia. Estos
movimientos fueron ferozmente reprimidos entre 1820 y 1850, y consiguieron
slo tenues victorias.

En 1848, apareci en el plano europeo Luis Napolen Bonaparte, sobrino de
Napolen, quien hizo de Francia su imperio, el que intent expandir ms all
de sus fronteras. Sin embargo, en 1871 se pondra fin a este imperio, cuando el
ejrcito de Prusia tom Pars y proclam el Segundo Reich.

Por su parte, en Italia (1870) y en Alemania (1871) se logra la unificacin, que
convirti en estados nacionales a estos territorios. En adelante, estas naciones
tambin querrn participar en la poltica exterior de Europa, hecho que
aumentara las tensiones entre las grandes potencias.

No obstante, por espacio de casi cincuenta aos, estas tensiones se trasladaran
a otros continentes por intermedio de la colonizacin y expansin
imperialista del poder poltico, econmico y militar de las naciones europeas.
Lugares donde rivalizaran indirectamente los intereses nacionales de cada
estado junto con sus ansias individuales de hegemona, poder y prestigio tanto
en Europa como en el resto del mundo.

En resumen, desde 1871 a 1914, Europa vivi en paz (pero una paz insegura,
sobre la cual penda una perpetua amenaza de guerra).

La historia de este perodo est constituido por acontecimientos diplomticos
entre los que los principales son:

- La armona entre los emperadores de Alemania, Rusia y Austria (firman
la Triple Alianza en 1872).

- La alianza austro-alemana (1879), convertida con el ingreso de Italia, en triple
alianza (1882).

- La amistad franco-rusa (1891).

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- La amistad franco-inglesa (1904-05), que se transform con la unin anglo-
rusa (1907-1908), en la Triple Entente.

En fin, despus de 1871, los pacifistas se esforzaron en: limitar los armamentos
y en recurrir al arbitraje para solucionar los conflictos y restablecer el equilibrio
europeo.
El nacionalismo es una ideologa y movimiento sociopoltico que surgi junto
con el concepto de nacin propio de la Edad Contempornea en las
circunstancias histricas de laEra de las Revoluciones (Revolucin
industrial, Revolucin burguesa, Revolucin liberal) desde finales del siglo
XVIII.
1
Tambin puede designar al sentimiento nacionalista y a lapoca del
nacionalismo.
Como ideologa, el nacionalismo pone a una determinada nacin como el
nico referenteidentitario, dentro de una comunidad poltica; y parte de dos
principios bsicos con respecto a la relacin entre la nacin y el Estado:
2

El principio de la soberana nacional: que mantendra que la nacin es la
nica base legtima para el Estado.
El principio de nacionalidad: que mantendra que cada nacin debe formar
su propio Estado, y que las fronteras del Estado deberan coincidir con las
de la nacin.
El trmino nacionalismo se aplica tanto a las doctrinas polticas como a los
movimientos nacionalistas: las acciones colectivas demovimientos
sociales y polticos tendentes a lograr las reclamaciones nacionalistas.
3

En ocasiones tambin se llama nacionalismo al sentimiento de pertenencia a la
nacin propia, algo en principio identificable con elpatriotismo, pero distinto si
va ms all del mero sentimiento e incorpora contenido doctrinal o accin
poltica en un sentido concreto.
4

La historiografa tambin usa el trmino nacionalismo para referirse la poca
del nacionalismo: el periodo histrico de formacin de las naciones y el
surgimiento de la ideologa y movimientos nacionalistas, lo que ocurri en
torno al siglo XIX, coincidiendo con lasrevoluciones liberales o revoluciones
burguesas.
5
En el siglo XX se produce una renovacin del nacionalismo, en el
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periodo de entreguerras vinculado al fascismo, y tras la Segunda Guerra
Mundial vinculado al proceso de descolonizacin y al tercermundismo, cuando
surgen numerosos grupos denominados Movimiento de Liberacin Nacional.
Se habla tambin del nacionalismo musical, expresin artstica de la segunda
mitad del siglo XIX que coincide con el nacionalismo poltico en la valoracin
de la etnicidad (folclore), y que deriva del anterior romanticismo, movimiento
intelectual y artstico tambin muy vinculado con el nacionalismo romntico,
aunque sea de ms amplia extensin temporal y conceptual que ste.
El nacionalismo podra entenderse como un concepto
de identidad experimentado colectivamente por miembros de un gobierno, una
nacin, una sociedad o un territorio en particular. Los nacionalistas se esfuerzan
en crear o sustentar una nacin basada en varias nociones de legitimacin
poltica. Muchas ideologas nacionalistas derivan su desarrollo de la
teora romntica de la "identidad cultural", mientras que otros se basan en el
argumento liberal de que la legitimidad poltica deriva del consenso de
la poblacin de una regin.
Ha sido duramente criticado por personajes histricos tan diferentes
como Albert Einstein, Albert Camus o Franois Mitterrand.
Los primeros precedentes del nacionalismo comienzan a aparecer en el siglo
XVIII, pues hasta ese momento, la idea de nacin, tal y como se concibe en la
actualidad, no se haba formulado. Hasta ese momento, las identidades
colectivas basadas en la religin o en ser sbditos de un mismo rey, prevalecan
sobre las tnicas. En la Revolucin francesa se utilizar el trmino nacin como
sinnimo de ciudadano, es decir, la nacin ya no est personificada en la figura
del monarca, pues la nobleza es un cuerpo ajeno a la nacin: la nacin es
el tercer Estado.
Ciertos tericos, como Benedict Anderson, han afirmado que las condiciones
necesarias para el nacionalismo incluyen el desarrollo de la prensa y
el capitalismo. Anderson tambin afirma que los conceptos de nacin y
nacionalismo son fenmenos construidos dentro de la sociedad, llamndolos
comunidades imaginadas. Ernest Gellner aade al concepto: "el nacionalismo
no es el despertar de las naciones hacia su conciencia propia: inventa naciones
donde no las hay
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El Estado Nacin surgi en Europa con el tratado de Westfalia (1648). El
nacionalismo continu siendo un fenmeno elitista durante una parte de siglos
tras el tratado, pero fue durante el siglo XIX cuando se propag ampliamente
por toda Europa y gan popularidad. Desde entonces, el nacionalismo ha
dominado las polticas europeas y mundiales. Muchas de las polticas europeas
del siglo XIX pueden ser vistas como luchas entre antiguos regmenes.
A finales del siglo XIX las ideas nacionalistas haban comenzado a expandirse
por toda Asia. En la India el nacionalismo incentiv el fin del dominio
britnico. En China el nacionalismo dio una justificacin para el Estado chino,
que se encontraba enemistado con la idea de un imperio universal. En Japn el
nacionalismo fue combinado con el excepcionalismo japons.
La I Guerra Mundial marc la destruccin definitiva de varios Estados
multinacionales (el Imperio otomano, el Imperio austrohngaro y, en cierta
medida, el ruso). El tratado de Versalles fue establecido como un intento por
reconocer el principio de nacionalismo, ya que gran parte de Europa fue
dividida en naciones-Estado en un intento por mantener la paz. Sin embargo,
muchos Estados multinacionales e imperios sobrevivieron. El siglo XX fue
tambin marcado por la lenta adopcin del nacionalismo por todo el mundo
con la destruccin de los imperios coloniales europeos, la Unin Sovitica y
varios otros Estados multinacionales menores.
7

Simultneamente, particularmente en la segunda mitad del siglo, fuertes
tendencias antinacionalistas han tenido lugar, siendo en general destacables las
manejadas por lites. La actual Unin Europea est actualmente transfiriendo
poder del nivel nacional a entidades locales y continentales. Acuerdos de
comercio, tales como NAFTA y GATT, y la creciente internacionalizacin de
mercados de comercio debilitan tambin la soberana del Estado-nacin.

Nacionalismo centrpeto (o integrador)
Es el que pretende la unificacin nacional de las poblaciones con caractersticas
comunes que habitan en distintos Estados, donde pueden ser minoras
nacionales y por tanto en esos Estados constituyen nacionalismos centrfugos
(es el caso del nacionalismokurdo), o bien ser Estados nacionalmente
homogneos pero separados (es el caso de las unificaciones
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de Italia y Alemania
8
en el siglo XIX, aunque en ambos casos el solapamiento
con el Imperio austrohngaro complica la definicin). En Amrica Latina se da
el caso del nacionalismo iberoamericano, propuesto por personajes histricos
como Simn Bolvar, Jos de San Martn, Bernardo O'Higgins, Joaqun
Edwards Bello, Manuel Ugarte, Jorge Abelardo Ramos, etc. El cual
histricamente se opone a la desintegracin de la Patria Grande y aboga por su
reunificacin.

Nacionalismo centrfugo (o desintegrador
Tambin llamado nacionalismos centrfugos, es el que pretende la secesin de
una parte del territorio de un Estado habitado por una poblacin con
caractersticas, cuyas diferencias con el grupo tnico considerado mayoritario,
puedan definirla como minora nacional. Estos casos se dan en Estado que se
caracterizan por ser considerados "multinacionales".
Nacionalismo de tercera generacin[editar editar cdigo]
Son nacionalismos centrfugos, de igual forma que los nacionalismos de
segunda generacin, que surgen a finales del s. XX y principios del XXI y que
se encuentran subordinados a otro Estado. Son comunidades con
reivindicaciones nacionalistas, o bien regiones, naciones histricas o naciones
en s (segn las zonas, su historia o los diferentes puntos de vista) que siguen sin
estar constituidas en un Estado y continan reivindicndolo. En Chile, esta
expresin centrifuga se expresa en la creacin de un Estado para la "Nacin
mapuche" apoyado por diversos sectores minoritarios.

Nacionalismo econmico
Se concentra sobre los mecanismos de dependencia econmica
o neocolonialismo. Sostiene la necesidad de que sectores y empresas bsicas de
la economa permanezcan en manos de capitales nacionales, muchas veces
estatales, cuando el sector privado no est en condiciones.
Los orgenes del nacionalismo econmico pueden encontrarse en la creacin
de empresas estatales para explotar productos estratgicos como la creacin
de YPF para el petrleo en Argentina en 1922 y luego en las polticas
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de nacionalizacionesimplementadas por gran cantidad de pases entre los que se
destacan: la nacionalizacin del petrleo en Mxico en 1938, lanacionalizacin
del petrleo en Irn en 1951, la nacionalizacin del Canal de Suez en 1956 y
la nacionalizacin del cobre en Chile en1971.
El nacionalismo econmico est tambin ntimamente relacionado con
la Teora de la Dependencia elaborada por la escuela desarrollista
latinoamericana que sostiene que el sistema econmico mundial ha establecido
una divisin internacional del trabajo que atribuye a los pases centrales la
produccin industrial, de alto valor agregado, y a los pases perifricos la
produccin de materias primas, de bajo valor agregado. El desarrollismo
sostiene que existe una tendencia general al deterioro de los trminos de
intercambioen perjuicio de la produccin agrcola-primaria, y que los pases
perifricos necesitan impulsar agresivas polticas industriales para romper el
crculo vicioso del subdesarrollo.
La poltica de privatizaciones sugerida por el Consenso de Washington a partir
de la dcada del 90 tuvo como objetivo principal, y lo logr en gran parte,
revertir las medidas nacionalistas tomadas por la mayor parte de los pases
perifricos durante la mayor parte delsiglo XX.
A partir de los ltimos aos de la dcada del 90 parece haber un importante
resurgimiento del nacionalismo econmico en varias partes del mundo, ahora
en un entorno global, relacionado con acuerdos de integracin regional. Una de
sus manifestaciones ms importantes ha sido la nacionalizacin de los
hidrocarburos en Bolivia en 2006, bajo el gobierno de Evo Morales y los
acuerdos de infraestructura y desarrollo subregional tomados en el marco
del Mercosur y la Comunidad Sudamericana de Naciones.
Muchas de estas experiencias nacionalistas estn estrechamente relacionadas
con las reivindicaciones sindicales y otras organizaciones sociales, adoptando la
forma de un nacionalismo popular expresado en movimientos polticos con
amplio apoyo de la poblacin. Formas de socialismo y de fascismo comparten
tambin el proyecto del nacionalismo econmico.

Nacionalismo cvico (o liberal)
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El nacionalismo liberal, tambin conocido como "nacionalismo civil", es un tipo
de nacionalismo identificado por los filsofos polticos que creen que puede
existir una forma "no-xenofbica" del nacionalismo que se encuentra compatible
con los valores liberalesde la libertad, la tolerancia, la igualdad y los derechos
individuales.
9
A menudo se consideran Ernest Renan
10
y John Stuart
Mill
11
nacionalistas liberales tempranos.
Es una forma del nacionalismo en el cual el Estado deriva la legitimidad poltica
de la participacin activa de su ciudadana (vasesoberana popular), del grado a
que representa la "voluntad general". A menudo se considera que origin
con Jean-Jacques Rousseau y especialmente las teoras de contratos sociales que
toman su nombre de su libro de 1762 Du Contrat Social (El contrato social). Es
una nocin "voluntarista"
12
que tambin es compartida por los enfoques
de Giuseppe Mazzini, considerando que la nacin surge de lavoluntad de
los individuos.
Se encuentra el nacionalismo liberal en las tradiciones del racionalismo y
el liberalismo, pero como una forma de nacionalismo es contrastado con
el nacionalismo tnico. Se considera voluntaria la afiliacin con la nacin civil,
como en la definicin clsica de Ernest Renan de la nacin como un "plebiscito
diario" caracterizado por la "voluntad de convivir". Los ideales civil-nacionales
influenciaron el desarrollo de la democracia representativa en pases como
los Estados Unidos y Francia.
La visin liberal de la identidad nacional, especialmente en el siglo XIX y con
el desarrollo de los Estados nacionales, vea al Estado o la institucionalidad
como el mximo referente de la nacionalidad (a veces teniendo ambos
conceptos como sinnimos), derivando en unnacionalismo jurdico o
constitucional, segn los enfoques de Dolf Sternberger y Jrgen Habermas,
dando lugar a una nocin que entronca directamente con la tradicin poltica
del republicanismo y, como ste, requiere de una concepcin participativa de la
ciudadana, volcada en la promocin del bien comn. Por eso, la ciudadana
que hace suyo el patriotismo constitucional no se remite en primera instancia a
una historia o a un origen tnico comn, sino que se define por la adhesin a
unos valores comunes de carcter democrtico plasmado en la Constitucin, es
decir, bajo un orden jurdico expresado en el Estado de Derecho.
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Nacionalismo tnico (o cultural)
Define la nacin en trminos de etnicidad, lo cual siempre incluye algunos
elementos descendientes de las generaciones previas. Tambin incluye ideas de
una conexin cultural entre los miembros de la nacin y sus antepasados,
13
y
frecuentemente un lenguaje comn. La nacionalidad es hereditaria. El Estado
deriva la legitimidad poltica de su estatus como hogar del grupo tnico, y de su
funcin de proteccin del grupo nacional y la facilitacin de una vida social y
cultural para el grupo.
14
Las ideas sobre etnicidad son muy antiguas, pero el
nacionalismo tnico moderno est fuertemente influido por Johann Gottfried
von Herder, quien promovi el concepto de Volk, y Johann Gottlieb Fichte.


LAS DOCTRINAS POLTICAS DEL SIGLO XIX:
LIBERALISMO Y SOCIALISMO


En el siglo XVIII surgieron nuevas formas de pensar la vida social. Esas
reflexiones influyeron de manera decisiva en las formas de concebir y realizar la
actividad poltica y, en consecuencia, modificaron las relaciones entre el poder
poltico y la sociedad a lo largo del siglo XIX.
Entre esas nuevas formas de pensar cabe destacar el liberalismo, una
concepcin de la sociedad que privilegia la libertad del individuo frente al
Estado y la sociedad. Considera que para ser plenamente libre, el individuo
debe gozar y disponer libremente de sus bienes, por lo tanto, consagra a la
propiedad privada como un derecho fundamental y un principio que debe
garantizar el sistema poltico y econmico. El liberalismo considera a la
sociedad como una asociacin de individuos libres y, al Estado, como la
entidad que debe garantizar el ejercicio de esa libertad individual. Por ello,
proclam algunos principios bsicos, como la libertad de cultos y la de
expresin, la libertad de comerciar y la de asociarse, la libertad de ensear y la
de aprender. Todos ellos, caractersticos de un nuevo orden social, el
capitalismo. Los principios liberales se convirtieron en herramientas
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importantes para organizar la mayor parte de los regmenes polticos
contemporneos.
Pero el liberalismo empez a ser cuestionado a raz de las transformaciones
sociales y econmicas que se producan a medida que se expanda la sociedad
capitalista. Un nuevo conjunto de ideas y creencias polticas, el socialismo,
empez a tomar vigor, a partir de 1848, en buena parte de los pases europeos.
Si el liberalismo hizo hincapi en la libertad, el socialismo lo hizo sobre la
igualdad de los individuos, en un sentido diferente a la igualdad ante la ley que
postulaban los liberales.
Las ideas y creencias socialistas fueron las banderas que enarbolaron los
trabajadores en casi todo el mundo, y as consiguieron leyes sociales,
condiciones materiales de vida mejores que las del siglo XIX. Tambin el
socialismo tuvo su expresin en los partidos que llevaron su nombre y que
buscaron instalar, desde los gobiernos democrticos, discusiones que
LIBERALISMO POLTICO Y ECONMICO


Las revoluciones burguesas en Europa, al destruir el Antiguo Rgimen, dieron
lugar a un nuevo tipo de Estado que los historiadores denominaron Estado
liberal, y la ideologa que sustentaba estos regmenes burgueses es lo que se ha
dado en llamar liberalismo: liberalismo poltico y econmico.
Liberalismo poltico significaba respeto a las libertades ciudadanas e
individuales(libertad de expresin, de asociacin, de reunin); existencia de una
Constitucin inviolable que determinase los derechos y deberes de ciudadanos
y gobernante, separacin de poderes -legislativo, ejecutivo y judicial- para evitar
cualquier tirana; y derecho al voto, bien como sufragio universa, aunque en
este ltimo caso ms que de liberalismo poltico habra que hablar de
democracia.
Junto a este liberalismo poltico, el Estado burgus del siglo XIX estaba
tambin asentado en el liberalismo econmico: un conjunto de teoras y de
prcticas al servicio de la alta burguesa dominante y que, en gran medida, eran
consecuencia de la Revolucin Industrial. Desde el punto de vista de la
prctica, el liberalismo econmico signific la no intervencin del Estado en las
cuestiones sociales, financieras y empresariales. A nivel tcnico supuso, adems,
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un intento de explicar racionalmente y justificar el fenmeno de la
industrializacin y sus ms inmediatas consecuencias : el gran capitalismo y la
miseria de la clase trabajadora.

La alta burguesa europea, cada da ms poderosa y rica, con el poder poltico
ya firmemente asido, vea con inquietud cmo alrededor de las ciudades
industriales iba surgiendo una masa proletaria, tambin cada da ms
espantosamente pobre. Necesitaba, por tanto, una doctrina que explicase este
hecho como inevitable y, en consecuencia, sirviese para tranquilizar su propia
inquietud. Tal doctrina la encontr en dos pensadores ingleses. Adam Smith
(1723-1790) y Thomas R. Malthus (1766-1834), que pasaron as a se los pilares
ideolgicos del liberalismo econmico.

Smith pensaba que todo el sistema econmico deba estr basado en la ley de la
oferta y la demanda. Para que un pas prosperase, los gobiernos deban
abstenerse de intervenir en el funcionamiento de esa ley ; los precios y los
salarios se fijaran por s solos, sin necesidad de intervencin alguna del Estado.
Y ello, entenda, no poda ser de otro modo, por cuanto si se dejaba una
absoluta libertad econmica, cada hombre , al actuar buscando su propio
beneficio, provocaba el enriquecimiento de la sociedad.
Malthus parta del supuesto de que , mientras el aumento creciente de
poblacin segua una proporcin geomtrica, la generacin de riquezas y
alimentos slo creca aritmticamente. Resultaba por ello inevitable que, de no
ponerse remedio, el mundo se hundira en la pobreza. Ese remedio no poda
ser otro que el control de natalidad en los obreros, y que estos quedasen
abandonados a su suerte, para que as su nmero disminuyese.
En resumen, tanto Malthus como Smith lo que estaban pidiendo era la
inhibicin de los gobernantes en cuestiones sociales y econmica. Y eso fue lo
que ocurri: el Estado burgus europeo del siglo XIX se limit a garantizar el
orden pblico en el interior de sus fronteras, renunciando a cualquier tipo de
poltica social, de justicia redistributiva y de intervencin de la economa. Nada
mejor para los grandes capitalistas, que quedaron con las manos libres para
enriquecerse al mximo. La riqueza se convirti en una virtud, los clrigos,
desde el plpito, presentaban la pobreza como una consecuencia del vicio y el
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pecado, con lo cual estaban justificando de hecho su existencia.
Frente a este Estado liberal y en esta sociedad burguesa, el proletariado se
encontr indefenso. Por ello, su lucha por la vida y por los derechos que se les
negaban tena que convertirse necesariamente en una lucha contra el
liberalismo econmico y la burguesa capitalista.


EL SURGIMIENTO DE LAS ORGANIZACIONES OBRERAS

Las malas condiciones de trabajo generaron crticas y actitudes reformistas. En
los inicios de la Revolucin Industrial slo hubo una reaccin por parte de los
obreros, que pensaron que las mquinas eran las culpables de su situacin y
organizaron motines para destruirlas. Perciban a las maquinarias como
competidoras, que por una parte quitaban puestos de trabajo para los obreros y
por otra prolongaban la jornada laboral. Con el correr de los aos los obreros
atribuyeron otras causas a sus problemas y se organizaron sindicatos y
asociaciones en procura de mejores condiciones laborales y de vida.Los
primeros sindicatos surgieron en Inglaterra, el pas pionero dela Revolucin
Industrial. En un principio, eran agrupaciones ilegales, ya que por una antigua
tradicin estaba prohibida la asociacin de trabajadores. Posteriormente,
lograron que se les concediera la legalidad. Los trabajadores ingleses
organizados en las Trade Unions (Organizaciones sindicales de Inglaterra)
reclamaban la participacin poltica y reivindicaciones laborales, , reduccin de
la jornada e incrementos salariales.
Durante la primera mitad del siglo XIX, en Inglaterra se desat el movimiento
carlista, iniciado en 1836 cuando la Asociacin del Trabajo, public la Carta del
Pueblo. Su propuesta poltica fundamental era el establecimiento del sufragio
universal y el derecho de la clase obrera de acceder al Parlamento. El
movimiento se manifestaba adems con mitines, conferencias y huelgas
organizadas por los trabajadores. Aunque estas manifestaciones fueron
reprimidas, se lograron algunos de los reclamos: el gobierno dispuso la
reduccin de la jornada laboral a 10 horas.
Los adelantos del movimiento obrero en Inglaterra durante la primera mitad
del siglo XIX brindaron a los trabajadores europeos un modelo para su
accionar , especialmente en Francia y en Alemania.
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En 1864 tuvo lugar un acontecimiento relevante para el movimiento obrero
europeo: la fundacin de la Asociacin Internacional de los Trabajadores, cuya
primera reunin se realiz en Londres. El movimiento estaba integrado
inicialmente por obreros de Inglaterra y de Francia y por algunos exiliados de
otras regiones de Europa (polacos, alemanes, italianos, suizos) que residan en
Londres. La actividad de la Asociacin creci paulatinamente y alcanz a tener
filiales en otros pases. En Francia, la ciudad de Pars se convirti en el centro
ms activo de la Asociacin. La Primera Internacional se mantuvo hasta 1876.
A fines del siglo XIX se organiz la Segunda Asociacin Internacional de los
trabajadores.



LAS CORRIENTES POLTICAS DEL MOVIMIENTO OBRERO

Los primeros pensadores que criticaron las injusticias de la sociedad burguesa y
reivindicaron los derechos de los trabajadores se pueden rastrear en la
Revolucin Francesa. Ya por entonces, el planteo era que la sociedad no deba
garantizar solamente la igualdad de oportunidades sino tambin la igualdad de
resultados, es decir que no slo deba haber igualdad poltica y jurdica sino
tambin igualdad econmica.
La Revolucin Industrial por su parte, modific las relaciones sociales con la
consolidacin de la burguesa( los empresarios) y el proletariado (los
asalariados) generando una gran explotacin de los primeros sobre los
segundos. En esta poca de importantes modificaciones econmicas y sociales,
surgieron pensadores que idearon nuevos sistemas para superar los problemas
que presentaba el capitalismo o para reemplazarlo por sistemas diferentes. En
1832 la prensa francesa public por primera vez la palabra socialismo, los
partidarios del socialismo eran los que ponan el acento en el aspecto
comunitario delas relaciones humanas frente a quienes exaltaban los principios
individuales. En general abogaban por la abolicin de las clases sociales, de la
propiedad privada y de la pobreza. La historia del pensamiento socialista se
entrecruza con la historia del movimiento obrero por ser una ideologa que
aspiraba a representar en gran parte los intereses de los trabajadores.
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No obstante, el movimiento socialista englobaba a personas con opiniones
diferentes, tanto en cuestiones polticas como econmicas. Durante el siglo
XIX estas tendencias divergentes estuvieron representadas fundamentalmente
por tres tipos de socialismo: utpico, marxista o cientfico y anarquista.


EL SOCIALISMO UTPICO: FOURIER, SAINT- SIMON Y OWEN

Los seguidores de los pensadores franceses Saint- Simon y Fourier y el del
ingls Roberto Owen fueron quienes recibieron primero el nombre de
socialistas, porque la cuestin social era fundamental en su pensamiento.
Coincidan en proponer la cooperacin entre los seres humanos para obtener
los medios de subsistencia, en lugar de lograrla mediante la competencia
defendida por el liberalismo. Eran partidarios de la organizacin econmica
para lograr el bienestar pues desconfiaban de las leyes naturales del mercado.
Se presentaban como defensores de los derechos de los trabajadores pero no
crean que necesariamente el proletariado y la burguesa tendran que
enfrentarse para llevar a cabo sus respectivos proyectos. Estos pensadores
socialistas recibieron el nombre de utpicos porque presentaban al socialismo
como una aspiracin para lograr la mejor sociedad posible pero sin especificar
los mtodos para concretarla. En cierto modo esta calificacin encerraba una
crtica por parte de quienes consideraban sus teoras como positivas pero
irrealizables.
En esos aos tambin surgieron conspiradores que organizaban revueltas y
motines para protestar por las condiciones de vida de los trabajadores.

EL SOCIALISMO CIENTFICO: MARX Y ENGELS

Los sucesos del 48 marcaron la aparicin del movimiento obrero. Aunque en
muchos casos se trataba de artesanos y jornaleros, su presencia diferenciada se
hizo sentir por primera vez en estos acontecimientos. Fue este un momento de
gran renovacin de ideas y de dirigentes y los protagonistas fundamentales del
movimiento obrero de las dcadas posteriores tuvieron su bautismo de fuego en
las barricadas de la Revolucin del 48. Muchos trabajadores e intelectuales se
reunan en grupos en los que a menudo participaban activistas de diferentes
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pases. Entre esos grupos se encontraba la Liga de los Justos, que haba tenido
su origen en Alemania y en la que militaban dos jvenes intelectuales alemanes:
Karl Marx y Friedrich Engels. En 1848 la Liga cambi su nombre por el de
Liga de los Comunistas encargando a Marx y Engels la redaccin de un
programa poltico que se llam Manifiesto Comunista. Puede considerarse que
este fue el texto fundacional del pensamiento socialista moderno, que para
diferenciarse del anterior, comenz a llamarse "socialismo cientfico".
Posteriormente , Marx encarara una tarea de anlisis crtico de la sociedad
capitalista en su obra principal El Capital.
Entre los puntos de partida fundamentales se encuentran el materialismo
histrico. Segn esta teora, la historia y la evolucin de la humanidad estn
determinadas por el juego de las fuerzas econmicas. En este sentido, cada
etapa del proceso productivo, cada modo de produccin (esclavista, feudal o
capitalista) entrar en colisin con las nuevas relaciones surgidas de su propio
interior generndose cambios de sistemas. Marx sostuvo que le capitalismo era
uno de los tantos "modos de produccin" que los hombres haban creado a lo
largo de la historia, como resultado de las relaciones sociales que establecan
entre s. Esta idea era revolucionaria porque permita pensar la historia como
una sucesin "progresiva" de formaciones sociales que cambiaban
constantemente. La teora marxista de la historia planteaba que la sociedad
capitalista se derrumbara de manera inevitable. Marx argumentaba que la
burguesa, para poder seguir acumulando capitales, aunque no se lo propusiera,
la burguesa ayudaba a crear una clase social de desposedos (el proletariado
industrial), que se transformara en la fuerza social que destruira el capitalismo.
Segn Marx y Engels, las distintas sociedades existentes a lo largo de la historia
siempre se han caracterizado por la presencia de grupos humanos (las clases
sociales) enfrentados entre s. El capitalismo, con todo el avance que signific
en cuanto a la destruccin de los privilegios feudales y el impulso que dio el
progreso tecnolgico y cientfico, instaur una forma de sociedad caracterizada
por la lucha entre los burgueses y los trabajadores( a quienes Marx y Engels
tambin llamaban proletarios). Segn la teora de estos pensadores, la riqueza
de la sociedad capitalista es un producto del trabajo humano y los capitalistas o
burgueses, que son los dueos de las fbricas, las mquinas y la tierra, explotan
a los trabajadores al no retribuirles el total de su trabajo sino slo una parte de
l, el salario. La diferencia entre lo que los capitalistas pagan y el valor del
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trabajo realizado es lo que Marx y Engels llamaron plusvala que es tomada
como propia por los capitalistas y constituye el origen de la riqueza. Para ellos
la lucha de clases entre la burguesa y el proletariado llevara al triunfo del
segundo, y tras ese triunfo sobrevendra una sociedad en la que el poder sera
ejercido por los trabajadores, que eliminaran las desigualdades econmicas
existentes entre los hombres. La lucha de clases era para Marx el "motor de la
historia".
El socialismo cientfico o marxismo se convertira en una de las corrientes
fundamentales del movimiento obrero, tanto del siglo XIX como del siglo XX.
Fue la fuente de inspiracin para la revolucin rusa de 1917 que fund el
comunismo moderno, logrando tambin gran aceptacin en Alemania y en
menor medida en Francia, donde se enfrent con los ideales anarquistas.



EL ANARQUISMO

Los anarquistas proponan un modelo social basado en la libertad, que tendra
como principal caracterstica la total igualdad de los hombres. En la anarqua o
sociedad libertaria se suprimira el concepto de autoridad de unos hombres
sobre otros. El libre acuerdo fundamentara la nueva relacin social. Para
alcanzar esta nueva sociedad consideraban necesario el cumplimiento de una
serie de postulados polticos, econmicos, sociales y morales. Entre ellos: la
abolicin del Estado y de todo poder que proclame leyes, la anulacin dela
propiedad privada, la organizacin de la vida social por obra de libres
asociaciones o federaciones de productores y consumidores. Esta concepcin
del anarquismo parece estar relacionada con los orgenes de su ideologa : el
fervor por el logro de la " sociedad de productores libres" podra representar la
defensa de los artesanos frente a la concentracin impuesta por la
industrializacin . Por eso en un principio las ideas anarquistas tuvieron mayor
xito en los pases como Francia, Espaa o Italia, donde el industrialismo no se
haba desarrollado completamente. Las ideas del anarquista Jos
Proudhon(1809-1865), defensor de los pequeos productores, tuvieron muchos
seguidores entre las asociaciones de artesanos franceses, especialmente en
Paris. En esta lnea de pensamiento se destac tambin el ruso Miguel Bakunin
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quien postulaba que los trabajadores deban abstenerse de participar en las
luchas polticas parlamentarias y mediante la adopcin de "mtodos de accin
directa" 8huelgas, levantamientos armados, etc.) deban prepararse para llevar a
cabo la "Revolucin Social" (la eliminacin brusca de la sociedad burguesa y la
instauracin de la sociedad sin clases ni derecho de propiedad).
La Segunda Revolucin Industrial o Gran Capitalismo
fue la segunda fase de la Revolucin Industrial, cuando el capitalismo madur
definitivamente como sistema econmico y estableci sus pilares
fundamentales,
2
fue un proceso de
innovaciones tecnolgicas, cientficas, sociales yeconmicas nunca antes
vistas.
3
Su comienzo suele fijarse entre 1850 y 1870,
4
momento en el cual se
empieza a observar el surgimiento de nuevas y mejoradas tcnicas de
produccin, y una nueva clase de industrias, como la industria
qumica, elctrica o la automovilstica;
5
adems de empezar a darse la
industrializacin en nuevos pases
6
como el recin nacido Imperio
Alemn, Rusia, Italia, Francia,Japn, Estados Unidos o Pases Bajos.
6
El final de
esta revolucin suele fijarse en 1914,
4
ao en que da comienzo la Primera
Guerra Mundial;
7
aunque esta fecha es la ms aceptada y empleada, no es
totalmente correcta en el caso de los pases no europeos, pues no fue
hasta 1917, cuando pases como Estados Unidos o Japn, participaron
activamente en la guerra.
8

Esta nueva revolucin industrial fue muy distinta a la Primera, pues al contrario
que lo sucedido en laPrimera Revolucin Industrial en donde solo un nico
pas, Gran Bretaa, haba logrado industrializarse en profundidad, en este
periodo, la revolucin se da en muchos ms lugares, destacando, Europa
Occidental, Estados Unidos y Japn;
6

Este periodo vio el desarrollo de nuevas formas de energa nunca antes vistas o
utilizadas, como el gaso el petrleo; debido a estos profundos cambios
surgieron nuevas industrias, adems de producirse unarevolucin cientfica sin
precedentes,
9
que abri nuevos campos de investigacin. Nuevas invenciones
revolucionaron y caracterizaron este periodo; la aparicin de nuevas mquinas e
invenciones como elmotor de combustin interna, el desarrollo del aeroplano y
el automvil
5
y su correspondiente comercializacin, adems de la produccin
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en masa de bienes de consumo, la refrigeracin mecnica o la invencin
del telfono o la radio caracterizaron esta revolucin
9
y sus aos posteriores.
Durante este periodo el coste de los transportes experiment un gran descenso
que permiti la integracin de los mercados hasta entonces muy desconectados,
esto se pone de manifiesto, por ejemplo en el precio
del trigo en Inglaterra y Estados Unidos, mientras que en 1860 el precio del
trigo en Liverpool casi doblaba el del mercado de Chicago; hacia 1915 los
precios eran casi iguales. Este abaratamiento impuls el comercio internacional,
la integracin de los mercados nacionales e internacionales, la unin de zonas
productoras y consumidoras de todo tipo de recursos y
lasmigraciones generalizadas de personas.
El cambio en el ferrocarril fue espectacular y sigui siendo el medio de
comunicacin terrestre ms utilizado. As, mientras que en 1840 el desarrollo
ferroviario era todava escaso, en Europa solo nueve pases haban construido
alguna lnea ferroviaria, con una red en todo el continente de menos de 4.000
kilmetros y solo cuatro pases (Gran Bretaa, Alemania, Francia y Blgica) que
haban superado los 300 kilmetros, en Estados Unidos en esa misma fecha se
haban construido 4.510 kilmetros. Treinta aos despus, en 1870, se haba
consolidado este medio y se superaban en Europa los 100.000 km de extensin
y en Estados Unidos 70.000.
Espaa en 1848, fue el dcimo pas del mundo en inaugurar una lnea
ferroviaria, la de Barcelona a Matar, aunque en 1847 ya haba entrado en
funcionamiento el ferrocarril entre la Habana y Gines en la Cuba espaola, a
estos les sigui en 1851 la lnea entre Madrid y Aranjuez. Se siguieron
construyendo vas ferroviarias desde los lugares en los que se haba originado
(Europa Occidental y noreste de los EE. UU.) hacia lugares ms lejanos,
crendose as las grandes redes transcontinentales de Amrica del Norte (hacia
1870) yEurasia (Transiberiano y Orient Express hacia 1900).
El desarrollo del transporte naval fue tambin muy notable. Por un lado
los clipers que llegaban desde Inglaterra hasta el Pacfico yAustralia, supusieron
el canto del cisne de la navegacin a vela. Pero lo ms importante fue la
aplicacin sistemtica a los barcos decalderas a vapor de triple y cudruple
expansin mucho ms eficientes, la introduccin del casco de hierro en 1860 y
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posteriormente de acero en 1879 y la aplicacin de la turbina a vapor en 1894.
Estas innovaciones disminuyeron los costes de mantenimiento y
funcionamiento de las naves y aumentaron el espacio reservado para las
mercancas y los pasajeros. Hacia 1880 tambin se disminuyeron las
tripulaciones y los costes con la desaparicin del velamen auxiliar del que
disponan todava los barcos a vapor. Todas estos cambios permitieron reducir
los fletes del transporte atlntico en un 45 por ciento.
El hierro segua siendo el metal ms utilizado y sobre l se van a aplicar
importantes innovaciones. Thomas en 1878 invent un sistema para explotar el
hierro rico enfsforo, hasta entonces no se haban tenido en consideracin
estos yacimientos por el carcter quebradizo del metal. El procedimiento
Siemens-Martin abarat la obtencin de este mismo producto.
Durante la primera revolucin industrial el hierro se aplic casi exclusivamente
alferrocarril, ahora va a encontrar nuevas aplicaciones como la construccin y
elarmamento. En el terreno constructivo se van a levantar puentes en hierro,
estaciones de trenes, mercados, monumentos como la Torre Eiffel en 1889, y
sera la base para la construccin de los primeros rascacielos en Chicago al
hacer estos edificios con una estructura de hierro.
El acero (aleacin de hierro con una pequea cantidad de carbono) era un
metal muy caro de producir y su utilizacin se limitaba a escasos
productos: cuchillera, aparatos de precisin... El panorama cambia al aparecer
nuevos procedimientos como el convertidor de Bessemer en 1855 que
permiti incrementar la produccin de acero a un precio razonable. En el
campo armamentstico se utilizar ms el acero que el hierro, las nuevas
aplicaciones pasan por la construccin de acorazados o submarinos totalmente
revestidos de acero.
Imperialismo
es la doctrina poltica que justifica la dominacin de un pueblo o Estado sobre
otros; habitualmente mediante distintos tipos de colonizacin (de poblamiento,
de explotacin econmica, de presencia militar estratgica) o por la
subordinacin cultural (aculturacin). Los trminos "imperialismo" y
colonialismo, muy relacionados, no son sinnimos.
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Los Imperios han existido a lo largo de toda la historia, desde su mismo
comienzo en la Edad Antigua, pero el uso del trmino "imperialismo" suele
limitarse a la calificacin de la expansin europea que se inicia con la era de los
descubrimientos (siglo XV) y se prolonga durante toda la Edad
Moderna y Edad Contempornea hasta el proceso de descolonizacin tras
la Segunda Guerra Mundial.
Ms especficamente, la expresin Era del Imperialismo, utilizada por
la historiografa, denomina al periodo que va de 1871 a 1919, en que se
produjo una verdadera carrera para construir imperios coloniales,
principalmente con el llamado reparto de frica. A ese periodo se refieren dos
de los textos ms importantes que fijaron el concepto:Imperialism, a study,
de Hobson, y El imperialismo, fase superior del capitalismo, de Lenin.
La perspectiva marxista entiende el imperialismo no esencialmente como una
forma de dominacin poltica, sino como un mecanismo de divisin
internacional del capital y el trabajo, por el que la propiedad del capital, la
gestin, el trabajo de mayor cualificacin y la mayor parte del consumo se
concentran en los pases "centrales"; mientras que en los pases "perifricos", que
aportan el trabajo de menor cualificacin y los recursos naturales, sufren un
intercambio desigual que conduce a la explotacin y el empobrecimiento. En
politologa tambin se emplea la nomenclatura "norte-sur" para esta forma de
relacin.
El imperialismo se puede entender como la doctrina que sostiene el dominio
de unas naciones sobre otras. Existen imperialismos desde que han existido
imperios desde la antigedad, pero hay una tendencia actual a limitar como
"imperialismo" al proceso de expansin econmica que tuvo lugar en Europa a
mediados del siglo XIX, sobre todo a partir de 1870, y este fue conocido como
imperialismo librecambista. Durante este periodo, muchos pases europeos,
especialmente Gran Bretaa, se extendieron, primero de forma no oficial y ms
tarde anexaron territorios y formando colonias en frica, Asia y el Pacfico.
Esta expansin fue consecuencia de la bsqueda fuera de Europa de mercados
y materias primas para la revolucin industrial y se dio hasta el comienzo de
la Primera Guerra Mundial, en 1914 y permanecieron sus vestigios hasta
la descolonizacin, en los aos 70.
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A partir de finales del siglo XIX el imperialismo se caracteriz sobre todo por
la dominacin econmica impuesta por las potencias sobre naciones inferiores
a stas, ya que la dominacin poltica cada vez fue ms puesta en duda. A
comienzos del siglo XX y durante la segunda postguerra, en los pases
subdesarrollados surgieron movimientos nacionalistas que muchas veces
acabaron lacolonizacin de otras potencias sobre ellos. En ese sentido se debe
decir que en la actualidad la prepotencia de los pases ms poderosos se verifica
ms en el terreno econmico que en el poltico, aunque un anlisis exhaustivo
de la evolucin poltica del sur muestra la dependencia del norte tambin en lo
poltico.
No obstante, en los albores de la Segunda Guerra Mundial, se comienza a usar
la denominacin de "imperialismo" para referirse a dos nuevas potencias, ms
tarde enfrentadas en la Guerra Fra; son la Unin Sovitica y Estados Unidos.
En este sentido, una famosa cita del lder poltico ingls Winston Churchill,
acerca de los vencedores en el conflicto armado, dice: "La historia la escriben
los vencedores"; no obstante, surgiran diversas corrientes de opinin y
movimientos sociales de distinto signo poltico o ideolgico que mantendran
posiciones crticas o abiertamente contrarias a la visin predominante.
A finales del siglo pasado y comienzos de este (XXI) se imponen las posiciones
norteamericanas; la preponderancia econmica de los EEUU, conlleva adems
un predominio cultural, encabezado por industrias del entretenimiento como la
cinematogrfica y la musical. Este dominio econmico-cultural, unido a la
publicidad y en el consumo, se ha valorado por algunos sectores ideolgicos
como un tipo de colonialismo cultural (ver Pierre Bourdieu y Loc
Wacquant, Las razones del imperialismo), mientras que en el campo poltico,
se ha calificado como imperialista la poltica exterior de Estados Unidos,
Europa Occidental y Japn principalmente, y su intervencionismo en diversos
conflictos .
La crisis 1873 provoc el descenso de los precios, y con ello el proteccionismo,
es decir, la proteccin de los productos propios de cada pas prohibiendo la
entrada de artculos extranjeros o gravndolos con impuestos. Esto dio lugar a
la necesidad de encontrar nuevos mercados que no estuvieran controlados por
dicho sistema. Por otra parte, potencias capitalistas europeas
como Inglaterra,Pases Bajos y Francia necesitan dar salida a su excedente de
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capital y lo hacen invirtindolo en pases de otros continentes estableciendo
prstamos, implantando ferrocarriles, instalando puertos, etc. Adems estos
pases necesitan buscar materias primas para sus industrias ya que, empiezan a
agotarse o a escasear en Europa. La Segunda Revolucin Industrial, por otra
parte, necesita de nuevas materias primas de las que Europa no dispone o
escasean, como plata, petrleo, caucho, oro, cobre, etc. las causas econmicas
fueron el fruto de la expansin del capital industrial y se vieron obligados a
buscar territorios nuevos donde pudieran invertir el exceso de capitales
acumulados, estos capitales encontraron una productiva salida en forma de
crditos otorgados a la minora de los indgenas.


La Primera Guerra Mundial
(tambin llamada la Gran Guerra) fue un conflicto blico mundial iniciado
el 28 de julio de 1914 y finalizado el 11 de noviembre de 1918. Involucr a
todas las grandes potencias del mundo, que se alinearon en dos bandos
enfrentados: por un lado, los Aliados de la Triple Entente, y por otro,
las Potencias Centrales de la Triple Alianza.
En el transcurso del conflicto fueron movilizados ms de 70 millones de
militares, incluidos 60 millones de europeos,
2
lo que lo convierte en una de las
mayores guerras de la Historia. Murieron ms de 9 millones de
combatientes,
3
muchos a causa de los avances tecnolgicos de la industria
armamentstica, que hizo estragos contra una infantera que fue usada de forma
masiva y temeraria.
El asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero del trono
del Imperio austro-hngaro, el 28 de junio de 1914 en Sarajevo, fue el
detonante inmediato de la guerra, pero las causas subyacentes jugaron un papel
decisivo, esencialmente el imperialismo de las polticas exteriores de grandes
potencias europeas como el Imperio alemn, el Imperio austro-hngaro,
el Imperio otomano, el Imperio ruso, el Imperio britnico, Francia eItalia. El
asesinato de Francisco Fernando por el nacionalista serbobosnioGavrilo
Princip dio como resultado un ultimtum de los Habsburgo al reino de Serbia.
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Las potencias europeas invocaron diversas alianzas formadas aos y dcadas
atrs, por lo que slo unas semanas despus del magnicidio las grandes
potencias estaban en guerra. A travs de sus colonias, el conflicto pronto se
extendi por el mundo.
El 28 de julio, el conflicto dio comienzo con la invasin de Serbia por Austria-
Hungra, seguida de la invasin de Blgica, Luxemburgo y Francia por el
Imperio alemn, y el ataque de Rusia contra Alemania. Tras ser frenado el
avance alemn en direccin a Pars, el Frente Occidental se estabiliz en una
guerra esttica de desgaste basada en una extensa red de trincheras que apenas
sufri variaciones significativas hasta 1917. En el frente oriental, el ejrcito ruso
luch satisfactoriamente contra Austria-Hungra, pero fue obligado a retirarse
por el ejrcito alemn. Se abrieron frentes adicionales tras la entrada en la
guerra del Imperio otomano en 1914: Italia y Bulgaria en 1915 yRumana en
1916. El Imperio ruso colaps en 1917 debido a la Revolucin de Octubre, tras
lo cual dej la guerra. Despus de una ofensiva alemana a lo largo del Frente
Occidental en 1918, las fuerzas de los Estados Unidos se unieron a los Aliados
de la Triple Entente, que hicieron retroceder al ejrcito alemn en una serie de
exitosas ofensivas. Tras la Revolucin de Noviembrede 1918 que forz la
abdicacin del Kiser, Alemania acept el armisticio el 11 del mismo mes.
Al final de la guerra cuatro potencias imperiales, los imperios Alemn, Ruso,
Austro-Hngaro y Otomano, haban sido derrotados militar y polticamente y
desaparecieron. Los imperios alemn y ruso perdieron una gran cantidad de
territorios, mientras que el austro-hngaro y el otomano fueron completamente
disueltos. El mapa de Europa Central fue redibujado con nuevos y pequeos
estados y se cre la Sociedad de Naciones con la esperanza de prevenir otro
conflicto similar. Los nacionalismos europeos, espoleados por la guerra y la
disolucin de los imperios, las repercusiones de la derrota alemana y los
problemas generados por el Tratado de Versalles se consideran generalmente
como factores del comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
A finales del siglo XIX, el Reino Unido dominaba el mundo tecnolgico,
financiero, econmico y sobre todo poltico. Alemania y Estados Unidos le
disputaban el predominio industrial y comercial. Durante la segunda mitad
delsiglo XIX y los inicios del siglo XX se produjo el reparto de frica (a
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excepcin de Liberia y Etiopa) y Asia Meridional, as como el gradual aumento
de la presencia europea en China, un estado que para entonces se hallaba en
franca decadencia.
Reino Unido y Francia, las dos principales potencias coloniales, se enfrentaron
en 1898 y 1899 en el denominado incidente de Faschoda, en Sudn, pero el
rpido ascenso del Imperio alemn hizo que los dos pases se unieran a travs
de la Entente cordiale. Alemania, que solamente posea colonias
en Camern,Namibia, frica Oriental, algunas islas del Pacfico (Islas Salomn)
y enclaves comerciales en China, empez a pretender ms a medida que
aumentaba su podero militar y econmico posterior a su unificacin en 1871.
Una desacertada diplomacia fue aislando al Reich, que slo poda contar con la
alianza incondicional del Imperio austrohngaro. Por su parte, el Imperio
rusoy, en menor medida, los Estados Unidos controlaban vastos territorios,
unidos por largas lneas frreas (Transiberiano y ferrocarril Atlntico-Pacfico,
respectivamente).
Francia deseaba la revancha de la derrota sufrida frente a Prusia en la Guerra
Franco-prusiana de 1870-1871. Mientras Pars estaba asediada, los prncipes
alemanes haban proclamado el Imperio (el llamadoSegundo Reich) en
el Palacio de Versalles, lo que signific una ofensa para los franceses. La III
Repblica perdi Alsacia y Lorena, que pasaron a ser parte del
nuevo Reich germnico. Su recuperacin era ansiada por el presidente
francs, Poincar, lorens.
4
En general, las generaciones francesas de finales
del siglo XIX y, sobre todo, los estamentos militares, crecieron con la idea de
vengar la afrenta recuperando esos territorios. En 1914 slo hubo un 1 % de
desertores en el ejrcito francs, en comparacin con el 30 % de1870.
Mientras tanto, los pases de los Balcanes liberados del Imperio otomano (el
enfermo de Europa) fueron objeto de rivalidad entre las grandes
potencias. Turqua, que se hunda lentamente, no posea en Europa hacia
1914 ms que Estambul, la antiguaConstantinopla. Todos los jvenes pases
nacidos de su descomposicin
(Grecia, Bulgaria, Rumana, Serbia, Montenegro y Albania) buscaron
expandirse a costa de sus vecinos, lo que llev a dos conflictos entre 1910 y
1913, conocidos como Guerras Balcnicas.
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Impulsados por esta situacin, los dos enemigos seculares del Imperio otomano
continuaron su poltica tradicional de avanzar hacia Estambul y los estrechos.
El Imperio austrohngaro deseaba proseguir su expansin en el valle
del Danubio hasta el mar Negro, sometiendo a los pueblos eslavos. El Imperio
ruso, que estaba ligado histrica y culturalmente a los eslavos de los Balcanes,
de confesin ortodoxa ya les haba brindado su apoyo en el pasado contaba
con ellos como aliados naturales en su poltica de acceder a puertos de aguas
calientes.
Como resultado de estas tensiones, se crearon vastos sistemas de alianzas a
partir de 1882:

La Triple Entente: Francia, Reino Unido y Rusia.
La Triple Alianza: Alemania, Austria-Hungra e Italia.
A este perodo se le conoce como Paz armada, ya que Europa estaba
destinando cuantiosas cantidades de recursos en armamentos
5
y, sin embargo,
no haba guerra, aunque se saba que sta era inminente.
El evento detonante del conflicto fue el asesinato del archiduque Francisco
Fernando de Austria y su esposa, Sofa Chotek, enSarajevo el 28 de
junio de 1914 a manos del joven estudiante nacionalista serbio Gavrilo Princip,
miembro del grupo serbio "Joven Bosnia", ligado al grupo nacionalista Mano
Negra, que apoyaba la unificacin de Bosnia con Serbia. Francisco Fernando
era el heredero de la corona austro-hngara despus de la muerte de su
primo, Rodolfo de Habsburgo (en 1889) y de su padre Carlos Luis de
Austria (en 1896). Su asesinato precipit la declaracin de guerra de Austria
contra Serbia que desencaden la Primera Guerra Mundial.
Alianzas militares europeas en 1914.
El Imperio austrohngaro exigi, con el apoyo del Imperio alemn, investigar el
crimen en territorio serbio, ya que consideraba que la organizacin
paneslavista Mano Negra tena conexin con los servicios secretos de ese pas.
El Imperio Austrohngaro dio un ultimtum el 7 de julio a Serbia, la que con
apoyo ruso no acept todas las condiciones impuestas, en particular la
participacin de policas austracos en investigaciones en territorio serbio.
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Ante dicha negativa, el 28 de julio de 1914, Austria-Hungra declar la guerra a
Serbia. Acto seguido el 29 de julio Rusia orden la movilizacin general. En
funcin de las alianzas militares, el 1 de agosto, Alemania le declar la guerra a
Rusia, al considerar la movilizacin como un acto de guerra contra Austria-
Hungra. Ante esto, y en virtud, de la alianza militar franco-
rusa de 1894 Francia tom algunas medidas de precaucin en sus fronteras.
Alemania, al conocer la agitacin que reinaba en Francia a causa del inesperado
ataque contra Serbia y la movilizacin rusa le declar la guerra a Francia el 3 de
agosto.
6

7



Guerra de movimientos
Alianzas militares europeas en 1915.
Verde: Triple Entente (aliados)
Rojo: Potencias Centrales
Amarillo: Pases no beligerantes.
En 1914, los europeos pensaban que la guerra sera corta. Pero los generales,
que haban estudiado las guerras napolenicas, estaban equivocados en su
enfoque inicial del enfrentamiento, basado en el uso masivo de la infantera.
Respondiendo a la enorme eficacia de las armas (fusiles, armas automticas y
artillera pesada), las fortificaciones fueron reforzadas. La caballera sera intil
como medio para romper el frente.
Al comienzo de la guerra los dos bandos trataron de obtener una victoria rpida
mediante ofensivas fulminantes. Los franceses agruparon sus tropas en la
frontera con Alemania, entre Nancy y Belfort, divididas en cinco ejrcitos.
Previendo un ataque frontal en Lorena, organizaron el Plan XVII. Los
alemanes tenan un plan mucho ms ambicioso. Contaban con la rapidez de un
movimiento de contorno por Blgica para sorprender a las tropas francesas y
marchar hacia el este de Pars (Plan Schlieffen de1905) y luego enfrentarse a las
fuerzas enemigas y empujarlas hacia el Jura y Suiza. Tan slo ubicaron 2/7 de
sus tropas sobre la frontera para resistir el ataque frontal en Alsacia-Lorena.
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El comienzo del plan trascurri perfectamente para el Reich. Sus tropas
avanzaron sobre Blgica el 4 de agosto, lo cual provoc la intervencin inglesa.
Posteriormente derrotaron al ejrcito francs en diversas batallas. Los franceses
lanzaron simultneamente elPlan XVII, pero result un fracaso debido a las
armas automticas que frenaron cualquier asalto y a un repliegue prematuro de
las tropas hacia sus lneas. Semanas despus los alemanes estaban ya ubicados
en el ro Marne, donde chocaron con el Cuerpo Britnico y el ejrcito francs,
quienes frenaron el avance imperial. La derrota germana frustr el plan original
y acab con las expectativas de una conflagracin breve, marcando el abandono
definitivo de los planes anteriores a la guerra. En ese momento comenz la
carrera hacia el mar: los dos ejrcitos marcharon hacia el Mar del Norte;
ataques y contra-ataques se sucedieron. La contienda se desarrollara en
territorio francs y belga. Las tropas britnicas no tardaron en intervenir en
mayor nmero, junto a los restos del ejrcito belga.
Mientras tanto, Austria-Hungra fracas en su intento de tomar Belgrado, lo
cual lograra despus con ayuda alemana, en agosto del 1915. Rusia
invadi Prusia Oriental, pero los generales de estado mayor
prusianos Hindenburg y Ludendorff los batirn contundentemente
en Tannenberg.
En el curso de 1915, dos nuevos pases entraron en la guerra: Italia del lado de
los Aliados y Bulgaria al lado de las potencias centrales, que con este apoyo
derrotan y ocupan a Serbia. Desde el comienzo de la guerra,
el Vaticano y Suiza intentaron infructuosamente sondeos por la paz.
Frente occidental

Soldados franceses en las trincheras, durante la batalla de Verdn, en 1916.
Artculo principal: Frente Occidental (Primera Guerra Mundial).
El 4 agosto de 1914, el ejrcito alemn abri el frente
occidental invadiendo Blgicay Luxemburgo, con un ataque a la ciudad
de Lieja, y luego obteniendo el control militar de regiones industriales
importantes del este de Francia, derrotando al ejrcito francs en la batalla de
Lorena, la batalla de Charleroi (21 de agosto) y en la batalla deMaubeuge una
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semana ms tarde. La fuerza del avance fue contenida drsticamente con
la primera batalla del Marne en septiembre de 1914, donde enfrentaron al
Cuerpo Britnico compuesto por 5 divisiones experimentadas y las tropas de
reserva francesas. Los taxis de Pars ayudaron a trasladar a los efectivos ingleses
al frente. El equilibrio de fuerzas y las nuevas armas facilitaron la defensa frente
al ataque e impusieron la estabilizacin del frente. Ambos contendientes se
atrincheraron en una lnea sinuosa de posiciones fortificadas que se extenda
desde el Mar del Norte hasta la frontera suiza con Francia. Esta lnea
permaneci sin cambios sustanciales durante casi toda la guerra.
Un asalto presentaba tal desventaja frente al adversario que los ataques aliados
fueron infructuosos y Alemania pudo resistir a pesar de combatir en dos
frentes. En estos ataques se recurri a bombardeos masivos de artillera y al
avance masivo de la infantera. Sin embargo, la combinacin de las trincheras,
los nidos de ametralladoras, el alambre de espino y la artillerainfligan
cuantiosas bajas a los atacantes y a los defensores en contraataque. Como
resultado, no se conseguan avances significativos. Las condiciones sanitarias y
humanas para los soldados eran muy crudas y las bajas elevadsimas.

Soldados britnicos en las trincheras, durante la batalla del Somme, 1916.
En otoo de 1915 el general Joseph Joffreintent una ofensiva, con apoyo
ingls, que concluy en un gigantesco fracaso. Despus de este xito defensivo,
a finales de ao, el general Von Falkenhayn, Jefe de Estado Mayor, propuso
al Kaiser su proyecto de atacarVerdn. Plaza fuerte e impenetrable segn la
propaganda francesa, pero que estaba en posicin delicada por no poseer un
camino o va frrea para su reavituallamiento. Los alemanes esperaban que su
cada debilitara la moral de los soldados franceses. El 21 de febrero de 1916, el
ataque se inici con la artillera bombardeando violentamente las posiciones
aliadas. Los alemanes avanzaron poco, pero las prdidas francesas fueron
enormes. El 25 de febrero, el general Langle de Cary decidi abandonar la
ciudad, pero el mando francs no estaba dispuesto a perder Verdn y nombr
en su lugar a Philippe Ptain, quien organiz una serie de violentos
contraataques.
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El 1 de julio, los britnicos desataron una gran lucha paralela en la batalla del
Somme, a fin de dividir las tropas alemanas y reducir la presin sobre Francia.
Los alemanes retrocedieron escasos kilmetros, pero en orden. Al final, el
frente casi no se modific ni en Verdn ni en el Somme, pese a los centenares
de miles de bajas.
En un esfuerzo por romper este callejn sin salida, este frente presenci la
introduccin de nuevas tecnologas militares, incluyendo elgas venenoso y
los tanques. Pero slo tras la adopcin de mejoras tcticas se recuper cierto
grado de movilidad.
A pesar del estancamiento de este frente, este escenario result decisivo. El
avance inexorable de los ejrcitos aliados en 1918 convenci a los comandantes
alemanes de que la derrota era inevitable, y el gobierno se vio obligado a
negociar las condiciones de un armisticio.
Frente oriental
La estrategia de guerra alemana funcion contra Rusia. El ejrcito ruso contaba
con 8 millones de hombres en 1914, pero estaba compuesto principalmente
por campesinos sin ninguna formacin militar, mal armados y equipados. El
mando ruso era tambin mediocre. Los dos ejrcitos se enfrentaron en
la Batalla de Tannenberg (Prusia Oriental) del 26 al 30 de agosto de 1914, y en
la batalla de los lagos Masurianos del 6 al 15 de septiembre de 1914. Los rusos
sufrieron grandes derrotas en los dos casos y fueron obligados a replegarse. Los
comandantes alemanes en esta exitosa campaa defensiva fueron Paul von
Hindenburg y Erich Ludendorff.
Austria-Hungra, en cambio, no pudo repeler la invasin de Galitzia. En junio
de 1916 tiene xito una ofensiva rusa, dirigida por el general Alexi Alexievich
Bruslov, que se interna en las lneas austrohngaras. Regimientos enteros se
pasaron a las filas rusas, demostrando la fragilidad del Imperio austrohngaro.
Motivada por esta circunstancia,Rumana declara la guerra a los Imperios
Centrales, pero es fcilmente derrotada y ocupada por los alemanes, lo que
compromete an ms la posicin rusa. El Imperio de los Romanov no volvera
a intentar ninguna ofensiva de relevancia en el resto de la contienda.
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Alemania pas a la ofensiva y conquist el golfo de Riga, destruyendo o
capturando a buena parte de los contingentes rusos. El frente oriental estuvo en
constante movimiento y no conoci la guerra de trincheras. La caballera jug
an cierto papel en esta guerra de movimientos.
Otros frentes

Evolucin de las alianzas en la Primera Guerra Mundial: *Verde
oscuro:Aliados; *Verde Claro: Colonias y territorios Ocupados por los aliados;
*Naranja: Imperios Centrales; *Naranja Claro: Colonias y territorios Ocupados
por los Imperios Centrales; *Gris: Pases y Territorios Neutrales.
Si bien los principales esfuerzos de los beligerantes se concentraron en los
frentes occidental y oriental, la guerra se libr con mayor o menor intensidad
en distintas partes del globo. Se combati en los Balcanes, en los Dardanelos,
en Oriente Medio, en el Cucaso, en los Alpes italianos, en frica, en Extremo
Oriente, en el Pacfico y en el Atlntico.
Frente balcnico
En la regin de los Balcanes, tuvieron lugar una serie de campaas militares
entre las Potencias Centrales (Austria-Hungra, Alemania, el Imperio Otomano
y Bulgaria) por un lado y los aliados (Serbia, Montenegro, Rusia, Francia, Reino
Unido y ms tarde Rumana y Grecia), por otro. En este teatro de operaciones
la guerra comenz con la invasin austro-hngara a Serbia en 1914, que acab
con la conquista de Serbia y Montenegro a fines de 1915. Las fuerzas serbias
fueron atacadas desde el norte y el este y se vieron obligadas a retirarse del pas,
sin embargo, el ejrcito serbio se mantuvo operativo, aunque emplazado en
Grecia.
En el otoo de 1915, los aliados intentaron ir en ayuda de los serbios, por
medio de una expedicin franco-britnica que se estableci en el puerto de
Salnica, en Grecia. El plan aliado consista en socorrer a los serbios desde el
sur, abriendo un frente en Macedonia. La expedicin lleg demasiado tarde y
con insuficiente fuerza para evitar la cada de Serbia, y se vio complicada por la
crisis poltica interna en Grecia. No obstante, se logr mantener estable el
frente macedonio, desde la costa albanesa al ro Estrimn, en Bulgaria, hasta
1918.
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En 1916 Rumana entra en guerra contra las Potencias Centrales, pero esta
decisin result desastrosa para los rumanos. Poco despus de la declaracin
de guerra rumana, una ofensiva combinada entre los alemanes, austro-
hngaros, blgaros y otomanos conquist dos tercios del pas en una rpida
campaa que finaliz en diciembre de 1916. Sin embargo, los ejrcitos ruso y
rumano consiguieron estabilizar el frente y mantenerlo en Moldavia. En 1917,
Grecia entr en la guerra del lado aliado, y en septiembre de 1918 se produjo la
gran ofensiva aliada de una fuerza multinacional acantonada en el norte de
Grecia, que dio lugar a la capitulacin de Bulgaria y a la liberacin de Serbia.
Frente del Oriente Medio[editar editar cdigo]
Artillera britnica en Galpoli.
Los Aliados contaban con la debilidad del Imperio Otomano para abrir una va
directa y apoyar a sus aliados rusos. La campaa de los Dardanelos fue iniciada
por los ingleses, a sugerencia de Winston Churchill, para controlar el estrecho
de los Dardanelos, lo que permitira a Francia y al Imperio Britnico revitalizar
a Rusia, neutralizar al Imperio Otomano y encerrar a los imperios centrales. El
ambicioso proyecto comenz con el despliegue de una imponente flota inglesa
y el desembarco de tropas en Galpoli, pero los otomanos, mandados
por Mustafa Kemal Atatrk, se defendieron con una eficacia inesperada. Los
aliados no consiguieron penetrar en el Imperio Otomano y fracasaron en las
sucesivas ofensivas. La operacin fue un sangriento desastre, convirtindose en
una nueva batalla de trincheras (para colmo, esta vez con el mar a espaldas de
los Aliados). Despus de unos meses de intiles tentativas, el mando ingls
decidi evacuar Galpoli y dirigir su cuerpo expedicionario a Salnica, Grecia.
Este ejrcito sostendra enseguida a los serbios que no se rindieron. Ante todo,
se mantuvo a la espera de nuevas oportunidades, como convencer a Grecia de
entrar en la guerra.
Durante todo el conflicto, los britnicos fomentaron el sublevamiento de las
tribus rabes para perturbar a los otomanos. En esta misin destac el clebre
oficial T. E. Lawrence, Lawrence de Arabia. La Declaracin Balfour propuso el
establecimiento de un Estado judo en Palestina, para motivar a los judos
estadounidenses a que apoyaran el ingreso de ese pas en la guerra. En 1916 los
britnicos atacaron Palestina, cuyo control mantendran hasta 1948.
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Frente Italiano
Artculo principal: Frente Italiano (Primera Guerra Mundial).
En 1915, Italia se une a los Aliados y ataca a Austria. Sin embargo, una larga
serie de ofensivas sobre el ro Isonzo fracasa. En 1917, son los austro-hngaros,
reforzados por tropas alemanas, los que baten duramente a los italianos
en Caporetto. Este desastre casi saca a Italia de la guerra, pero el frente se
estabiliza sobre el ro Piave.
La guerra en frica
Artculo principal: Frente africano (Primera Guerra Mundial).
En frica, britnicos y franceses atacaron desde todos los frentes a las colonias
alemanas, rodeadas por sus posesiones. Las fuerzas germanas
en Togolandia y Camern se rindieron rpidamente a las tropas anglo-
francesas, mientras que la colonia de frica del Sudoeste Alemana fue invadida
por el ejrcito sudafricano y ocupada totalmente en 1915 (vase: Campaa de
frica del Sudoeste). Slo la colonia de Tanganica, bajo la direccin del
general Paul von Lettow-Vorbeck, resisti bajo dominio alemn hasta el final de
la contienda.
La guerra en el Extremo Oriente y el Pacfico[editar editar cdigo]
Artillera japonesa durante el ataque a las fuerzas alemanas de Tsing Tau, en
1914.
Tras el estallido de la guerra, el Imperio Japons envi un ultimtum a
Alemania, solicitndole la evacuacin de Jiaozhou (noreste de China).
Alemania se neg a cumplirlo, por lo que Japn entr en la guerra del lado de
los aliados el 23 de agosto de1914. Las tropas japonesas ocuparon las
posesiones alemanas en las islas Carolinasy Marianas. En 1915, Japn present
las Veintiuna exigencias a China que obligaban a China a no alquilar ni ceder
ningn territorio frente a Taiwn a ningn pas, excepto a Japn. En 1919,
China cedi los derechos comerciales de Mongolia Interior yManchuria a
Japn.
Mientras tanto, en el Pacfico tambin hubo movimientos aunque no batallas de
importancia. Las tropas australianas estacionadas en Papa ocuparon sin
problemas la Nueva Guinea Alemana, mientras que Japn y Nueva
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Zelanda dirigieron ataques contra las bases alemanas en las Islas Marianas. El
puerto chino de Qingdao, principal base alemana en Extremo Oriente, fue
ocupado por los japoneses.
Como resultado del acuerdo de paz de la guerra mundial, Japn recibi las islas
del Pacfico que haba ocupado.
La guerra en el mar
La guerra naval en la Primera Guerra Mundial se caracteriz por los esfuerzos
de los Aliados, especialmente Gran Bretaa, de imponer un bloqueo martimo
a los Imperios Centrales, utilizando sus grandes flotas navales; y por el empeo
de estos de romper el bloqueo o establecer ellos mismos uno efectivo hacia el
Reino Unido y Francia. Los alemanes, que contaban con una importante flota
de submarinos, intentaron imponer un bloqueo completo a estas potencias ya
nombradas, interceptar el apoyo de sus colonias y romper las rutas de
aprovisionamiento entre Amrica (carne de Argentina, armamento
estadounidense) y Europa.
El Mar del Norte y el Canal de la Mancha fueron los principales teatros de
operaciones de la guerra en el mar. En ellos se enfrentaron la Gran
Flota britnica y la Flota de Alta Mar alemana, que protagonizaron tres grandes
batallas. En agosto de 1914 se encontraron en la batalla de Heligoland, en
enero de 1915 en la batalla del Banco Dogger, ambas a favor del Reino Unido.
A mediados de 1916 ambas flotas se encontraron en pleno frente a la pennsula
de Jutlandia. En la Batalla de Jutlandia los alemanes, dirigidos por los
almirantes Reinhard Scheer y Franz von Hipper, tenan como objetivo impedir
el abastecimiento britnico desde Noruega. La batalla comenz el 31 de mayo,
y fue el mayor combate naval registrado durante la guerra. No hubo un total
ganador, ya que la Marina Real Britnica, bajo mando de los almirantes John
Jellicoe y David Beatty, perdi ms hombres y naves, pero los alemanes no
pudieron romper el bloqueo y tuvieron ms buques daados.
8

Adems la guerra en el mar se disput en otros escenarios. En el Atlntico la
actividad alemana se caracteriz por la guerra submarina. En el Mediterrneo,
las flotas aliadas (britnica, francesa e italiana) se enfrentaron a la Armada
Austro-Hngara en elAdritico, siendo el mayor enfrentamiento la batalla
del canal de Otranto en 1917;
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y a la Armada Otomana durante la campaa de
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los Dardanelos. En el Ocano Pacfico se enfrentaron el Escuadrn Alemn del
Lejano Oriente, comandado por el almirante Graf von Spee, con el 4
Escuadrn de la Real Marina Britnica, la Real Marina Australiana y algunas
unidades de la Marina Imperial Rusa y de la Armada Francesa. Las principales
batallas de este teatro de operaciones fueron la batalla de Coronel y la batalla de
las Malvinas.
El eplogo a la contienda naval, lo puso el hundimiento de la flota alemana bajo
el mando de Ludwig von Reuter por sus propios tripulantes mientras se
encontraba internada en Scapa Flow, para evitar que la Flota de Alta Mar fuera
repartida entre los aliados.
Telegrama Zimmermann
El 16 de enero de 1917, el ministro alemn del Exterior, Arthur Zimmermann,
envi un telegrama al embajador en Mxico, Heinrich von Eckardt, con
indicaciones precisas para convencer al presidenteVenustiano Carranza, de
que Mxico entrase a la guerra del lado de los Imperios Centrales. A cambio, el
telegrama prometa a Mxico la restitucin de los territorios anexionados por
Estados Unidos en la guerra de 1847-1848 por el Tratado de Guadalupe-
Hidalgo. Dicho telegrama tambin sugera que el presidente Carranza se
comunicase con Tokio para llegar a un acuerdo que hiciera que el Imperio
japons se pasase a lado alemn. El telegrama fue interceptado por fuerzas de
inteligencia britnicas, lo que provoc la entrada de Estados Unidos a la guerra.
Carranza no acept la oferta, puesto que Mxicoestaba inmerso en
la Revolucin mexicana y no se encontraba en condiciones econmicas
adecuadas. Adems, el mandatario se encontraba preocupado por
la Expedicin Punitiva estadounidense. Mxico no slo no entr a la guerra,
sino que envi a Francisco Len de la Barra como alto comisionado mexicano
de la Paz.
1917: el giro de la guerra
En 1917, el Estado Mayor alemn tom la decisin de aguantar a los Aliados en
el Oeste y hundir de una vez a las desalentadas tropas zaristas, luego de la
victoria tctica de los britnicos en Arras. Los franceses, tras el fracaso total de
su ofensiva deChemin des Dames, no son capaces de lanzar ninguna otra
ofensiva, limitndose a resistir. El 7 de junio los britnicos lanzan una ofensiva
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en Flandes, sin embargo, no consiguen romper el frente. El conflicto se estanca
y el desaliento cunde en la retaguardia. La poblacin civil padece restricciones,
sobre todo en Alemania, bloqueada por los aliados.
En abril de 1917 los Estados Unidos le declararon la guerra a los imperios
centrales, lo que le dio a la contienda el carcter mundial. No obstante, sus
efectos no se sentiran sino hasta 1918. El hecho que motiv el ingreso de
Estados Unidos en la guerra, fue el hundimiento del Lusitania (hundido el 7 de
mayo de 1915), donde murieron 123 estadounidenses, por un submarino
alemn. Este hecho provoc una viva reaccin en Estados Unidos, que se
prepar para entrar oficialmente en guerra al lado de los aliados.
En febrero de 1917 en Rusia estalla la Revolucin Rusa, la cual oblig a abdicar
al Zar Nicols II, quedando el pas bajo el mando deAleksandr Krenski, quien
continu en guerra contra Alemania. Sin embargo en octubre estallara
la revolucin bolchevique, que depuso al gobierno de Krenski. Este clima de
inestabilidad permiti a los alemanes avanzar considerablemente en Rusia.

Tropas revolucionarias en marzo de 1917.
Los bolcheviques tomaron el control total y firmaron el armisticio con los
imperios centrales en el mes de diciembre, despus de la Paz de Brest-
Litovsk (negociada porLen Trotsky) en marzo de 1918. Para obtener esta paz
consintieron enormes sacrificios econmicos y territoriales. Adems, Alemania
ocup Polonia, Ucrania,Finlandia, los pases blticos y parte de Bielorrusia. El
Reich aprovech esta victoria para enviar casi todo su ejrcito oriental al frente
occidental e intentar obtener una victoria rpida antes de la llegada masiva de
los estadounidenses. Era su baza definitiva, ya que Austria-Hungra, Bulgaria y
el Imperio Otomano daban muestras de desaliento ante las mayores reservas
financieras y de hombres de los Aliados.
Finalmente el 17 de julio de 1918 el Zar Nicols II fue asesinado con toda su
familia enEkaterimburgo, por temor a que el avance de la Legin
Checoslovaca hacia la ciudad, pudiera liberar al Zar. La revolucin rusa, en
particular luego del tratado de Brest-Litovsk, dio paso a una guerra civil, que se
extendi hasta 1923, provocada por el levantamiento de grupos anti
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bolcheviques dentro y fuera de Rusia, que se organizaron para actuar contra el
nuevo rgimen.
Fin de la guerra
Cementerio cerca de Verdn. El monumento al fondo contiene restos sin
identificar de miles de soldados alemanes y franceses.
Reforzados por las tropas provenientes del frente este, los alemanes ponen
todas sus fuerzas en su ltima ofensiva, nombrada por el General
de Infantera Erich Ludendorff comoKaiserschlacht (nombre clave Michael), a
partir de marzo de 1918, sobre el ro Somme, enFlandes y en Champagne. Esta
comenz el 21 de marzo y se extendi hasta el 5 de abril, aunque con el final
de esta los alemanes continuaron con una serie de cuatro ofensivas hasta el 17
de junio. Pero, mal alimentadas y cansadas, las tropas alemanas no pudieron
resistir la contraofensiva de Foch y fallan frente al objetivo final: Pars,
quedando a 120 km de la capital gala. El General Foch comanda sus tropas
francesas y estadounidenses hacia la victoria, en la segunda batalla del Marne.
Los primeros tanques britnicos entraron en combate y la superioridad area
aliada era evidente.
Es el principio del fin para los Imperios Centrales. En los Balcanes, las tropas
francesas atacan las lneas blgaras en Macedonia. Despus de pocos das de
lucha, Bulgaria comprende que no puede hacerles frente y pide el armisticio.
El Imperio otomano est al lmite de sus fuerzas y no puede contener a los
britnicos que han tomado ya Jerusaln y Bagdad y avanzan hacia Anatolia; la
derrota blgara no hace sino empeorar las cosas. Franceses y britnicos ocupan
el Oriente Prximo e Irak y el Imperio Otomano tambin se rinde.
El duelo entre italianos y austracos est asimismo por resolverse. El General
Daz se ve presionado por su gobierno, que necesita de una victoria en el frente
alpino para poder negociar. Los italianos derrotan a Austria-Hungra
en Vittorio Veneto. Este hecho se suma al descalabro del ejrcito imperial en
los Balcanes, y la monarqua de los Habsburgo se hunde.
El Reich est en una situacin desesperada: se ha quedado sin aliados, su
poblacin civil sufre draconianas restricciones, su ejrcito est al lmite, sin
reservas y desmoralizado. Ludendorff y Hindenburg son partidarios de la
Liceo San Juan 2013
capitulacin inmediata, pues creen que el frente se derrumbar en cualquier
momento. En efecto, tropas estadounidenses de repuesto no paran de
desembarcar e incluso Italia se prepara para enviar un contingente a Francia. El
8 de agosto un ataque aliado cerca de Amiens tiene xito y rompe el frente
alemn; los aliados penetran en Blgica. El Alto Mando pide al brazo poltico
iniciar inmediatamente negociaciones de paz. Cunde la conviccin de que la
guerra est perdida. Wilson proclama que Estados Unidos slo negociar con
un gobierno alemn democrtico. LosHohenzollern tienen los das contados.
Revolucin rusa
agrupa a todos los sucesos que condujeron al derrocamiento del
rgimen zarista y a la instauracin preparada de otro,leninista, a continuacin,
entre febrero y octubre de 1917. En gran medida inducida por la Primera
Guerra Mundial,
1
la Revolucin rusa fue un acontecimiento decisivo y fundador
del "corto siglo XX"
2
abierto por el estallido del macroconflicto europeo
en 1914 y cerrado en 1991 con la disolucin de la Unin Sovitica. Objeto de
simpatas y de inmensas esperanzas por unos (Jules Romains la describi como
"la gran luz en el Este" y Franois Furetcomo "el encanto universal de octubre"),
tambin ha sido objeto de severas crticas, de miedos y de odios
viscerales.
3
Sigue siendo uno de los acontecimientos ms estudiados y ms
apasionadamente discutidos de lahistoria contempornea.
Previamente a 1917, el antiguo Imperio ruso se rega bajo un
rgimen zarista, autocrtico y represivo desde haca tres siglos cuando, en 1613,
se instaur en el pas la Dinasta Romnov.
La abolicin de la servidumbre promulgada en 1861 por parte del
zar Alejandro II fue la primera muestra de las fisuras del antiguo sistema feudal.
Una vez liberados, los antiguos siervos se desplazaron a las ciudades,
convirtindose as en mano de obra industrial.
A comienzos del siglo XX, el desarrollo de la industria rusa era cada vez mayor,
favoreciendo el crecimiento de las ciudades y una creciente efervescencia
cultural: el antiguo orden social se tambaleaba, agravando las dificultades de los
ms pobres. Las industrias florecan, y la creciente clase obrera se aglutinaba
principalmente en las ciudades pero la prosperidad del pas no haba tenido
beneficio alguno para la poblacin.
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La economa en su conjunto segua siendo arcaica.
4
El valor de la produccin
industrial en 1913 era dos veces y media menor que el de Francia, seis veces
menor que el de Alemania y catorce veces menor que el de Estados
Unidos.
5
La produccin agrcola continuaba siendo deficiente y la falta de
transportes paralizaba cualquier intento de modernizacin
econmica.
6
El PIB per cpita en aquella poca era inferior al de Hungra o al
de Espaa y aproximadamente supona una cuarta parte del de Estados
Unidos.
7
Adems, el pas estaba dominado sobre todo por capital extranjero,
poseyendo este casi la mitad de las acciones rusas.
8
El proceso de
industrializacin fue violento y mal aceptado por los campesinos que haban
sido bruscamente proletarizados. La clase obrera naciente, aunque
numricamente pequea, se concentraba en las grandes zonas industriales, lo
que facilit la creciente concienciarevolucionaria.
9

El Imperio Ruso segua siendo un pas esencialmente rural (el 85 % de la
poblacin viva en zonas rurales). Si bien una parte de los campesinos,
los kulks, se haba enriquecido y constituido una especie de clase media rural
con el apoyo del rgimen; el nmero de campesinos sin tierra haba
aumentando, creando as un autntico proletariado rural receptivo a ideas
revolucionarias. Incluso despus de 1905, un diputado de la Duma seal que
en muchos pueblos, la presencia de chinches y cucarachas en los hogares se
perciba como signo de riqueza.
10

Tras la escolarizacin llevada a cabo unos aos antes, algunos obreros haban
sido conquistados por los ideales marxistas y otros pensamientos
revolucionarios. Sin embargo, el poder zarista se mostr inmvil. En los
siglos XIX y XX, varios movimientos organizados por miembros de todas las
clases sociales (estudiantes u obreros, campesinos o nobles) trataron de
derrocar al gobierno sin xito. Algunos, recurrieron al terrorismo y a los
atentados polticos, convirtindose los movimientos revolucionarios en objeto
de durarepresin llevada a cabo por la todopoderosa Ojrana, la polica
secreta del zar. Muchos revolucionarios fueron encarcelados o deportados,
mientras que otros lograron escapar y unirse a las filas de los exiliados. Desde
esta perspectiva, la Revolucin de 1917 es la culminacin de una larga sucesin
de pequeas revueltas. Las reformas necesarias, que ni las insurrecciones
campesinas, los atentados polticos y la actividad parlamentaria de
laDuma haban logrado, desembocaron en una revolucin impulsada por el
proletariado.
En 1905, tuvo lugar una primera revolucin tras la derrota rusa ante Japn en
la guerra Ruso-Japonesa. El 22 de enero, se convoc una manifestacin en San
Petersburgo para exigir reformas al zar Nicols II, siendo esta duramente
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reprimida, en lo que se conoce como el Domingo Sangriento. Se trat de un
intento del pueblo ruso de liberarse de su zar y se caracteriz por los
levantamientos y la huelga por parte de los trabajadores y los campesinos. Estos
formaron los primeros rganos de poder independientes de la tutela del
Estado: los sviets.
Revolucin de Febrero de 1917
Las sucesivas derrotas rusas en la Primera Guerra Mundial fueron una de las
causas de laRevolucin de Febrero. En el momento de entrada en la guerra,
todos los partidos polticos se mostraron favorables a la participacin en la
contienda, con la excepcin del Partido Obrero Socialdemcrata, el nico
partido europeo junto al Partido Socialista del Reino de Serbia que se neg a
votar los crditos de guerra, pero advirti que no tratara de sabotear los
esfuerzos provocados por la guerra. Tras el comienzo del conflicto y despus
de algunos xitos iniciales, el Ejrcito ruso tuvo que soportar severas derrotas
(en Prusia Oriental, en particular). Las fbricas no se mostraron lo
suficientemente productivas, la red ferroviaria era ineficiente y el suministro de
armas y alimentos al Ejrcito fallaba. En el Ejrcito, los partes batan todos los
rcords: 1.700.000 muertos y 5.950.000 heridos, estallando disturbios y
decayendo la moral de los soldados. Estos soportaban mes a mes la incapacidad
de sus oficiales, hasta el punto de suministrar a unidades de combate municin
no correspondiente con el calibre de su arma y la intimidacin y los castigos
corporales utilizados en la misma.
La hambruna se extendi y las mercancas comenzaron a escasear. La
economa rusa, que antes de la guerra contaba con la tasa de crecimiento ms
alta de Europa,
11
se encontraba aislada del mercado europeo. El Parlamento
ruso (la Duma), constituida por liberalesy progresistas, advirti al zar Nicols
II de estas amenazas contra la estabilidad del Imperio y del rgimen,
aconsejndole formar un nuevo gobierno constitucional. El zar no tuvo en
cuenta esta advertencia y perdi el liderazgo y el contacto con la realidad del
pas. La impopularidad de su esposa, la emperatriz Alejandra, de origen
alemn, aument el descrdito del rgimen, hecho confirmado en diciembre
de 1916 con el asesinato de Rasputn, asesor oculto de la emperatriz, por parte
del prncipe Flix Yuspov, un joven noble.
Desde 1915-1916, proliferaron diversos comits que se hicieron cargo de todo
aquello que el deficiente Estado ya no asuma (abastecimiento, encargos,
intercambios comerciales...). Junto a las cooperativas o los sindicatos, estos
comits se convirtieron en rganos de poder paralelos. El rgimen ya no
controlaba el "pas real".
12

Liceo San Juan 2013
El mes de febrero de 1917 reuni todas las caractersticas necesarias para una
revuelta popular: invierno duro, escasez de alimentos, hasto hacia la guerra...
Se inici con la huelga espontnea de los trabajadores de las fbricas de la
capital, Petrogrado, a principios de dicho mes. El 23 de febrero (8 de
marzo segn el calendario gregoriano),
13
Da Internacional de la Mujer, las
mujeres de Petrogrado se manifestaron para exigir pan. Recibieron el apoyo de
los obreros, encontrando estos una razn para prolongar su huelga. Ese da,
pese a que se produjeron algunos enfrentamientos con la polica, no hubo
ninguna vctima.
Funerales por las vctimas de la Revolucin el 5 de abril de 1917 (23 de marzo
segn el calendario juliano) en Petrogrado.
Los das siguientes, las huelgas se generalizaron por todo Petrogrado y la
tensin fue en aumento. Las consignas, hasta el momento ms discretas, se
politizaron: "Abajo la guerra!", "Abajo la autocracia!".
14
En esta ocasin, los
enfrentamientos con la polica se saldaron con vctimas para ambas partes.
15
Los
manifestantes se armaron sustrayendo armas de los puestos de polica. Tras tres
das de manifestaciones, el zar orden la movilizacin de la guarnicin militar
de la ciudad para sofocar la rebelin. Los soldados resistieron las primeras
tentativas de confraternizacin y mataron a muchos manifestantes. Sin embargo,
durante la noche, parte de la compaa se sum progresivamente a los
insurgentes, que pudieron de esta forma armarse ms convenientemente. Entre
tanto, el zar, sin medios para gobernar, orden disolver la Duma y nombrar un
comit interino.
Todos los regimientos de la guarnicin de Petrogrado se unieron a la revuelta.
Fue el triunfo de la revolucin. Bajo la presin del Estado Mayor, el zar Nicols
II abdic el 2 de marzo: "Se deshizo del imperio como un comandante de un
escuadrn de caballera."
16
Su hermano, el gran duque Miguel Aleksndrovich,
rechaz al da siguiente la corona. Fue el fin del zarismo y se produjeron las
primeras elecciones al sviet de los trabajadores de la capital, el Sviet de
Petrogrado. El primer episodio de la revolucin se haba saldado con ms de
un centenar de vctimas, principalmente manifestantes,
17
mas la cada rpida e
inesperada del rgimen, con unas prdidas humanas relativamente pequeas,
suscit en el pas una ola de entusiasmo y liberacin.
La dualidad de poderes
El periodo posterior a la abdicacin del zar fue a la vez confuso y entusiasta.
El gobierno provisional sucedi al zarismo rpidamente, mientras que la
revolucin ganaba profundidad y la masa de trabajadores y campesinos se
politizaba.
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Los sviets, nacidos de la voluntad popular, no se atrevieron a contradecir de
primeras al gobierno provisional, pese a su inmovilidad y su actuacin en la
guerra.
18
Sin embargo, el pequeo Partido Bolchevique, liderado por Lenin,
quien impuso una radicalizacin estratgica, se hizo portavoz del creciente
descontento general y se convirti en depositario de las aspiraciones populares,
mientras que los partidos revolucionarios rivales se desacreditaban entre ellos,
alimentando as el peligro contrarrevolucionario.
El pas ms libre del mundo[editar editar cdigo]
La cada de la monarqua se sinti como una liberacin sin precedentes. En
Rusia se abri un periodo de intensa alegra popular y de fermentacin
revolucionaria. Un frenes por hablar y exponer las ideas propias se instal en
todos los estratos sociales. Las reuniones fueron diarias y los oradores se
sucedan de manera casi interminable. Se multiplicaron los desfiles y las
manifestaciones. Decenas de miles de cartas, con direcciones y peticiones se
enviaban cada semana desde todos los puntos del territorio para dar a conocer
el apoyo, las quejas o las reclamaciones del pueblo. Se dirigan principalmente
al nuevo Gobierno provisional y al Sviet de Petrogrado.
Ms all de las expectativas inmediatas, lo que dominaba era el rechazo a toda
forma de autoridad, lo que permiti a Lenin hablar de la Rusia de aquellos
meses como el pas ms libre del mundo, como describi Marc Ferro:
En Mosc, los trabajadores obligan a su patrn a aprender las bases del futuro
derecho obrero; en Odesa, los estudiantes dictaban a su profesor el nuevo
programa de historia de las civilizaciones; en Petrogrado, los actores
sustituyeron a su director de teatro y escogieron el prximo espectculo; en el
ejrcito, los soldados invitaban al capelln a sus reuniones para que este diera
sentido a sus vidas. Incluso los nios menores de catorce aos reivindicaban el
derecho de aprender boxeo para hacerse escuchar ante los mayores. Era el
mundo al revs.
19

Estas primeras semanas llenas de esperanza y generosidad fueron muy
violentas, tanto en las ciudades como en las zonas rurales. Ninguna represalia,
oficial o espontnea, se tom contra los antiguos siervos del zar, teniendo
incluso derecho estos a trasladar su residencia o exiliarse. El Gobierno
provisional aboli la pena de muerte, orden la apertura de las prisiones,
permitiendo el retorno de los exiliados por cualquier motivo (incluido Lenin) y
proclam las libertades fundamentales: de prensa, de reunin y de conciencia
(en la prctica ya adquirida tras la Revolucin de Febrero). El antisemitismo de
Estado desaparece; la Iglesia Ortodoxa Rusa, bajo la tutela del Estado desde
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tiempos de Pedro I el Grande, pudo reunir libremente un consejo que, en el
verano de 1917, restableci elPatriarcado de Mosc. En el ejrcito, el Prikaz n.
1 (Orden N 1), expedido por el Sviet de Petrogrado, prohibi el acoso
humillante de los oficiales a los soldados e instaur los derechos de reunin,
peticin y prensa.
20

Por ltimo, la manifestacin ms clara de la emancipacin de la sociedad
civil fue, por supuesto, la creacin espontnea de los sviets(consejos) de
obreros, campesinos, soldados y marineros, que cubrieron en una semana la
prctica totalidad del pas. Estas asambleas, que ya haban surgido en 1905,
paliaron la escasez de organizaciones habituales en Occidente (partidos,
sindicatos...) debida a la represin zarista. Fueron rganos de democracia
directa que pretendan ejercer un poder autnomo, y, ante la posibilidad de que
el Gobierno Provisional ejerciera una contrarrevolucin, velaron por la
preservacin y la ampliacin de las conquistas de laRevolucin de Febrero.
El Gobierno Provisional y los sviets[editar editar cdigo]
La Duma eligi un Gobierno Provisional encabezado por Mijal Rodzianko, un
ex oficial del zar del Partido Octubrista, monrquico y rico terrateniente. Desde
el 15 de marzo, la direccin de dicho gobierno fue tomada por Georgi Lvov, un
liberal progresista del Partido Democrtico Constitucional.
Por ello, pese a que la revolucin haba sido encabezada por los obreros y los
soldados, el poder estaba en manos de un gobierno provisional dirigido por
polticos liberales del Partido Democrtico
Constitucional (llamado KD o Kadete), el partido de la burguesa liberal. Mas
en realidad, era preciso transigir con los sviets. En las ciudades y pueblos, con
el anuncio de la revolucin en la capital, se formaron sviets al tiempo que los
notables que dirigan en nombre del zar fueron destituidos. Desde principios de
marzo, los sviets ya estaban presentes en las principales ciudades, dando el
salto en abril y mayo a las zonas rurales. Los sviets eran unas asociaciones
donde los trabajadores acudan a discutir sobre la situacin y al mismo tiempo
un rgano de gobierno.
El programa del Sviet de Petrogrado recoga el firmar la paz de manera
inmediata en la Primera Guerra Mundial, otorgar la propiedad de la tierra a los
campesinos, la jornada laboral de ocho horas y el establecimiento de una
repblica democrtica. Este programa resultaba inaplicable por la burguesa
liberal que asumi el poder tras la revolucin, ya que no firm la paz, ni revis
la propiedad de las tierras ni la jornada laboral.
Adems, el Gobierno consider (as como parte de los dirigentes de los sviets
y de los partidos revolucionarios) que slo la futura Asamblea Constituyente
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elegida por sufragio universal tena derecho a decidir sobre la propiedad de la
tierra y el sistema social. Pero la ausencia de millones de votantes que se
encontraban combatiendo en el frente retras la celebracin de las elecciones
(sobre todo porque el gobierno continuaba con la guerra). La realizacin de las
reformas fue continuamente aplazada sine die. La situacin lleg hasta tal punto
que el gobierno se abstuvo de proclamar oficialmente la Repblica antes de
septiembre. Tom as el riesgo de decepcionar peligrosamente a la poblacin.
Por aadidura, no poda gobernar sin el apoyo de los sviets, que contaban con
el respaldo y la confianza de la gran masa de trabajadores.
21

Los sviets estaban dominados por los socialistas,
los mencheviques y socialrevolucionarios. Los bolcheviques, a pesar de su
nombre, eran una minora. Por aquel momento, los sviets, incluido el Sviet
de Petrogrado, demostraron un apoyo moderado al Gobierno provisional y no
continuaron reclamando las reformas ms radicales, lo que obliga a matizar la
nocin habitual de "dualidad de poderes". La confluencia entre el Sviet de
Petrogrado y el Gobierno provisional cristaliz en la figura de Aleksandr
Krenski, socialrevolucionario, vicepresidente del Sviet de Petrogrado y
Ministro de Justicia y Guerra.
Casi todos los revolucionarios, especialmente los de la escuela marxista, crean
que la revolucin proletaria era prematura en un pas econmicamente atrasado
y rural.
22
En su opinin, Rusia solo estaba preparada para una revolucin
burguesa, ya que el proletariado era demasiado dbil y muy reducido. La
revolucin deba limitarse primeramente a las tareas que el anlisis marxista
asignaba a la revolucin burguesa, cumplidas por la Revolucin Francesa en
1789: el fin del feudalismo y la reforma agraria. Desde este punto de vista, los
sviets se conceban como "fortalezas proletarias" ubicadas en el corazn de la
"revolucin burguesa"
23
para velar por la realizacin de las reivindicaciones
populares, y posteriormente, preparar la transicin al socialismo, previnindose
de una contrarrevolucin monrquica o de una ruptura con la burguesa.
Pese a ello, esto no respondi a la urgencia que las masas demandaban para ver
colmadas sus aspiraciones. Los partidos revolucionarios corran el peligro de
incurrir en el mismo descrdito popular que el Gobierno provisional.
Las crisis repetitivas
A pesar de la voluntad popular de poner fin a la guerra, la participacin en la
Primera Guerra Mundial no vari. En abril, la publicacin de una nota secreta
del gobierno a sus aliados, diciendo que no pondran en peligro los tratados
zaristas y que continuaran con la guerra, provoc la ira entre los soldados y los
trabajadores.
24
Las manifestaciones a favor y en contra del gobierno causaron los
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primeros enfrentamientos armados de la revolucin, obligando a la renuncia
del Ministro de Relaciones Exteriores, el historiador Pvel Miliukov del KD.
Los socialistas moderados entraron a continuacin en el gobierno, con el apoyo
de la mayora de los trabajadores que crean que podran ejercer presin para
poner fin a la guerra.
Al mismo tiempo, poco despus de su regreso a Rusia, Lenin public sus Tesis
de abril. Continuando con los argumentos expuestos en El imperialismo, estado
supremo del capitalismo, afirm que el capitalismo haba entrado en "fase de
putrefaccin" y que la burguesa ya no era capaz, en los pases recientemente
industrializados, de asumir el papel revolucionario que ya haba desempeado
en el pasado. Para l, solamente se podra detener la guerra y asegurar las
conquistas de la Revolucin de Febrero dando todo el poder a los sviets.
Lenin se negaba a prestar cualquier tipo de apoyo al Gobierno Provisional y
demand la confiscacin de las tierras y su posterior redistribucin entre los
campesinos, el control obrero sobre las fbricas y la transicin inmediata a una
repblica de sviets.
Estas ideas eran muy minoritarias en el propio seno de los bolcheviques, que se
mantenan en una lnea comn de apoyo al gobierno, llegando el
peridico Pravda, dirigido por Stalin y Mlotov, a hablar pblicamente de la
reanudacin del trabajo y la vuelta a la normalidad. Pero con el colapso
econmico y la guerra en curso, las ideas del partido bolchevique, dirigido por
Lenin y por Trotski a partir de verano, fueron ganando influencia. A principios
de junio, los bolcheviques ya eran mayora en el Sviet de Petrogrado de
diputados de obreros y soldados.
Las Jornadas de Julio
En los primeros meses de 1917, la guerra provocaba un rechazo inferior al de
la incapacidad del zar para llevarla con eficacia, unido a la crueldad y la
negligencia de los oficiales. El derrotismo revolucionario lleg a ser
impopular en el propio partido bolchevique. Muchos, y no solo en la lite
burguesa rusa, esperaban una explosin patritica y jacobina contra
laAlemania del Kiser, algo as como lo que sucedi tras la cada de la
monarqua francesa en 1792, que llev a la victoria de Valmy y la derrota del
enemigo. El ministro de Guerra,Aleksandr Krenski, un buen orador y muy
popular, fue elegido para encarnar ese arranque en los planos nacional y
revolucionario.
Por otra parte, la consignas a favor de la paz comenzaban a ser ms frecuentes
en la retaguardia que en el frente, donde los soldados solan ver a los obreros
como privilegiados, y detestaban que se pusiera en tela de juicio la utilidad de
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los sacrificios que llevaban soportando desde que estall el conflicto. De hecho,
una gran mayora de los rusos se mostraban a favor de una paz negociada, sin
anexiones ni indemnizaciones, pero muchos estaban tambin dispuestos a dar
una oportunidad a una ltima ofensiva militar.
25

Sin embargo, entre febrero y julio, el cansancio y la impopularidad hacia la
guerra fueron ganando terreno, as como la propaganda pacifista. La
continuacin de la guerra creaba una situacin muy criticada, ya que era
imposible instaurar la jornada laboral de ocho horas sin perjudicar a la
produccin blica, o tratar de convocar elecciones para formar la Asamblea
Constituyente teniendo millones de soldados en el frente.

El fracaso militar de la Ofensiva Krenski, puesta en marcha a principios de
julio, provoc una decepcin general. Tras algunos xitos iniciales debidos al
general Aleksi Bruslov, el mejor comandante en jefe ruso de la Gran Guerra,
el fracaso se hizo patente y los soldados se negaron a situarse en primera lnea
de combate. El Ejrcito entr en descomposicin, las deserciones se
multiplicaron, las protestas en la retaguardia se acrecentaron y la popularidad
de Krenski comenz a degradarse.
26

Los das 3 y 4 de julio, se conoci el fracaso de la ofensiva, y los soldados
situados en la capital, Petrogrado, se negaron a regresar al frente. Reunidos con
los obreros, se manifestaron para exigir que los dirigentes del Sviet de
Petrogrado tomaran el poder. Desbordados por la situacin, los bolcheviques
se manifestaron en contra de un levantamiento prematuro, argumentando que
era demasiado pronto para derrocar al Gobierno provisional: los bolcheviques
solamente eran mayoritarios en Petrogrado y Mosc, mientras que los partidos
socialistas moderados mantenan una influencia importante en el resto del pas.
Preferan dejar que el Gobierno prosiguiera con sus actividades para demostrar
as su incapacidad para gestionar los problemas suscitados tras la revolucin: la
firma de la paz, la jornada de ocho horas y la reforma agraria.
El aumento de la reaccin[editar editar cdigo]
La represin, sin embargo, se cerni sobre los bolcheviques: Trotski fue
encarcelado, Lenin se vio obligado a huir y a refugiarse en Finlandia y el
peridico bolchevique Rabochi i Soldat (Obrero y Soldado) fue prohibido. Los
regimientos de artilleros que haban apoyado la revolucin se disolvieron,
siendo enviados al frente en pequeos destacamentos, al tiempo que los
obreros eran desarmados. 90 000 hombres tuvieron que abandonar Petrogrado;
se encarcel a los agitadores y se restaur la pena de muerte, abolida en
febrero. En el frente, la reanudacin de las hostilidades se inici tras la
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repentina libertad otorgada por el Prikaz n. 1 en febrero. As, el 8 de julio, el
general Kornlov, que comandaba las operaciones del frente sudoriental, dio la
orden de abrir fuego de ametralladora y artillera contra los soldados que
abandonaran el frente. Desde el 18 de junio al 6 de julio, la ofensiva en este
frente se sald con 58 000 muertes, sin xito.
La reaccin aument, con el zarismo levantando la cabeza;
producindose pogromos en las zonas rurales. Krenski sucedi a Georgi Lvov,
monrquico moderado, al frente del Gobierno provisional tras las Jornadas de
Julio, pero fue perdiendo progresivamente la consideracin de las masas
populares y pareca incapaz de contener el crecimiento de la reaccin.

El levantamiento de Kornlov
El general Lavr Kornlov fue nombrado nuevo comandante en jefe por
Krenski. Aunque el Ejrcito se descompona, Kornlov encarnaba la vuelta a la
disciplina frrea anterior: en abril, dio rdenes de disparar a los desertores y de
mostrar los cadveres con seales en las carreteras, amenaz con penas severas
a los agricultores que osaran tomar los dominios seoriales. Kornlov,
renombrado monrquico, era en realidad un republicano indiferente a la
restauracin del zar, y un hombre del pueblo (hijo de cosacos y no aristcrata),
lo que era raro en aquella poca entre la casta militar. Ante todo nacionalista,
deseaba la continuacin de Rusia en la guerra mundial, ya fuera bajo la
autoridad del Gobierno provisional o sin l. Mucho ms bonapartista o incluso
prefascista que monrquico,
27
no se convirti tan rpidamente en la esperanza
de las antiguas clases dirigentes, nobleza y alta burguesa, y de todos aquellos
que anhelaban un retorno al orden, o simplemente un castigo severo a los
bolcheviques derrotistas.
En las fbricas y en el Ejrcito, el peligro de una contrarrevolucin fue tomando
forma. Los sindicatos, donde los bolcheviques eran mayora (pese a la
represin), organizaron una huelga que fue seguida de forma masiva. La tensin
aumentaba poco a poco, con la radicalizacin de los discursos de los diferentes
partidos. As, el 20 de agosto, ante el Comit Central del Partido KD, su
lder, Pvel Miliukov, dijo: El pretexto lo proporcionarn los motines
producidos por el hambre o por la accin de los bolcheviques, en todo caso la
vida empujar a la sociedad y a la poblacin a contemplar la inevitabilidad de
una ciruga. La Unin de oficiales del ejrcito y de la marina, organizacin
influyente en la parte superior del cuerpo del Ejrcito ruso y financiada por la
comunidad empresarial, pidi el establecimiento de una dictadura militar. En el
frente, el capitn Muraviov, miembro delPartido Social-Revolucionario, form
varios batallones de la muerte y asegur que estos batallones no estn
Liceo San Juan 2013
destinados a ir al frente, sino a Petrogrado, donde ajustarn cuentas con los
bolcheviques.
28

A finales de agosto de 1917, Kornlov organiz un levantamiento armado,
enviando tres regimientos de caballera por ferrocarril a Petrogrado, con el
objetivo de aplastar los svietsy las organizaciones obreras para devolver a Rusia
al contexto blico. Ante la incapacidad del Gobierno Provisional para
defenderse, los bolcheviques organizaron la defensa de la capital. Los obreros
cavaron trincheras y los ferroviarios enviaron los trenes a vas muertas,
provocando que el contingente se disolviera.
Las consecuencias del intento de golpe fueron importantes: las masas se
rearmaron, los bolcheviques pudieron salir de su semiclandestinidad y en julio,
los presos polticos, incluido Trotski, fueron puestos en libertad por los
marineros de Kronstadt. Para sofocar el golpe, Krenski solicit la ayuda de
todos los partidos revolucionarios, aceptando la liberacin y el rearme de los
bolcheviques. Perdi el apoyo de la derecha, que no le perdonaba el haber
sofocado el intento de golpe, pero sin obtener al tiempo el de la izquierda, que
lo consideraba demasiado indulgente en cuanto a las represalias hacia los
cmplices de Kornlov, y mucho menos el apoyo de la extrema izquierda
bolchevique, en la que Lenin, desde su escondite, dio la orden de no apoyar a
Krenski y de limitarse a luchar contra Kornlov.
Ebullicin popular, explosin campesina y crecimiento de los bolcheviques
Poco a poco, los obreros y los soldados se fueron convenciendo de que no
poda haber una reconciliacin entre el antiguo modelo de sociedad defendido
por Kornlov y el nuevo. El golpe y la cada del Gobierno Provisional, que dio a
los sviets la direccin de la resistencia, fortaleci y reforz la autoridad y la
presencia en la sociedad de los bolcheviques. Su prestigio iba en aumento:
apremiados por la contrarrevolucin, las masas se radicalizaron y los sindicatos
se alinearon con los bolcheviques. El 31 de agosto, elSviet de Petrogrado ya
era mayoritariamente bolchevique, escogiendo a Trotski como su presidente
el 30 de septiembre.
Todas las elecciones fueron testimonio del crecimiento bolchevique: as, en las
elecciones de Mosc, entre junio y septiembre, el PSR pas de 375 000 a
54 000 votos, losmencheviques de 76 000 a 16 000 y el KD de 109 000 a
101 000 sufragios, mientras que los bolcheviques aumentaron de 75 000 a
198 000 votos. El lema Todo el poder para los sviets fue utilizado ms all
del mbito bolchevique, siendo usado por obreros del PSR o por los
mencheviques. El 31 de agosto, el Sviet de Petrogrado y otros 126 sviets
votaron una resolucin en favor del poder sovitico.
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La revolucin continuaba y se aceleraba, especialmente en las zonas rurales.
Durante el verano de 1917, los agricultores adoptaron medidas, tomando las
tierras de los seores, sin esperar a la prometida reforma agraria y retrasada de
forma constante por el Gobierno. El campesinado ruso, de hecho, regres a su
larga tradicin de grandes levantamientos espontneos (los bunts), que ya
haban marcado el pasado nacional, como las revueltas protagonizadas
por Stenka Razin en el siglo XVII o Yemelin Pugachov en tiempos deCatalina
II. No siempre violentas, estas ocupaciones masivas de tierras fueron a menudo
el escenario de levantamientos espontneos donde las propiedades de los
maestros eran quemadas, llegando ellos mismos a ser maltratados o asesinados.
Estos inmensos levantamientos campesinos, sin duda los ms importantes de la
historia europea, consiguieron que las tierras se compartieran sin que el
gobierno condenara ni ratificara el movimiento.
Sabiendo que la reparticin negra (nombre de la antigua
organizacin nardnik Reparticin Negra) estaba cumplindose en sus pueblos,
los soldados, de origen mayoritariamente campesino, desertaron en masa con el
fin de poder participar a tiempo en la nueva distribucin de las tierras. La
accin de la propaganda pacifista y el desaliento tras el fracaso de la ltima
ofensiva del verano hicieron el resto. Las trincheras se vaciaron poco a poco.
As, los bolcheviques, a los que todava se los calificaba en junio como
insignificante puado de demagogos
29
controlaban la mayor parte del pas.
Desde junio de 1917, en una sesin del 1
er
Congreso Panruso de los
Soviets, Lenin ya haba anunciado abiertamente - durante una clebre discusin
con el menchevique Irakli Tsereteli - que los bolcheviques estaban dispuestos a
tomar el poder, pero que por el momento sus palabras no haban sido tomadas
en serio

El mundo en guerra
(The World at War) es una serie documental para televisin sobre la Segunda
Guerra Mundial y los acontecimientos que condujeron a ella y los que
ocurrieron inmediatamente despus. Fue producida por Jeremy Isaacs, escrita y
coproducida por Peter Batty y narrada por Laurence Olivier. Carl
Davis compuso su banda sonora. Un libro, El mundo en guerra, fue escrito por
Mark Arnold-Forster como suplemento de la misma. Fue galardonada con el
Premio Emmy.
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La serie fue encargada por Thames Television en 1969. Debido a la
laboriosidad de su investigacin, se tard cuatro aos para producirla a un costo
de 900.000 libras (10.9 millones de euros de 2006). En aquel momento, fue un
rcord para una serie de televisin britnica. La serie fue transmitida en el canal
de ITV del Reino Unido entre el 31 de octubre de 1973 y el 8 de mayo 1974, y
posteriormente se ha podido ver en todo el mundo. El canal dans DR2 la
emiti entre diciembre de 2006 y enero de 2007, mientras que El Canal
Historia de Japn la emiti en su totalidad en abril de 2007.
Cada episodio dura aproximadamente 52 minutos, sin contar el intermedio
central acostumbrado en la ITV de la poca. El episodio sobre
el genocidio judo se proyect sin dicha interrupcin.
Para la realizacin de la serie se entrevistaron a lderes de las Potencias
Aliadas y las del Eje, incluyndose tambin relatos de testigos tanto civiles como
de soldados, funcionarios y polticos, entre ellos, Albert Speer, Karl Dnitz,
Walter Warlimont, James Stewart, Bill Mauldin, Curtis LeMay, Lord
Mountbatten of Burma, Alger Hiss, Toshikazu Kase, Mitsuo Fuchida, Minoru
Genda, J.B. Priestley, Brian Horrocks, John J. McCloy,Lawrence
Durrell, Arthur Harris, Charles Sweeney, Paul Tibbets, Anthony Eden, Traudl
Junge y el historiador Stephen Ambrose.
En el programa The Making of "The World at War", incluido como extra en el
DVD, Jeremy Isaacs explica que se dio prioridad a las entrevistas con ayudantes
y asistentes sobrevivientes en lugar de incidir en las cifras reconocidas. La
persona ms difcil de localizar y convencer para ser entrevistada fue el
ayudante de Heinrich Himmler, Karl Wolff. Durante la entrevista, admiti ser
testigo de una ejecucin masiva junto a Himmler.
La serie ha sido considerada a menudo como el mejor y definitivo documental
sobre la historia de la Segunda Guerra Mundial hecho para televisin. Tambin
present raras imgenes de pelcula en color de algunos de los acontecimientos
de la guerra.
En una encuesta realizada en el ao 2000 por el British Film Institute, en la que
participaron profesionales de los medios de comunicacin, sobre los 100
mejores programas emitidos en la televisin britnica, The World at
War qued en la 19 posicin.
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En Espaa, la serie fue editada en DVD, retitulada como La II Guerra
Mundial, con motivo del 60 aniversario del final de dicha guerra.
La serie consta de 26 episodios. Producida por Jeremy Isaacs, tuvo como asesor
a Noble Frankland, entonces director del Museo Imperial de la Guerra. Quince
de los captulos estn dedicados a otras tantas campaas clave de la guerra. Los
restantes once captulos estn dedicados a otros asuntos, como la vida en el
hogar en Gran Bretaa y Alemania, la experiencia de la ocupacin en los Pases
Bajos y el Holocausto.
La nueva Alemania - A New Germany (19331939)
Alemania, una nacin condenada por la humillante derrota en la Primera
Guerra Mundial, saliendo de una abrumadora depresin econmica, fija su
vista en un hombre para el renacer de la esperanza y la dignidad. Ese hombre
es Adolf Hitler... La historia de la Segunda Guerra Mundial empieza en los
primeros aos de la dcada de 1930, mostrando como Adolf Hitler subi al
poder con el pleno soporte de millones de alemanes. Noticieros de ese da y
pelculas caseras hechas por Eva Braun, la amante de Hitler, muestran
alFhrer tal como debi aparecer ante su pueblo. La retrospectiva histrica y el
conocimiento de lo que algunos miembros de la jerarqua nazi estaban
haciendo, bajo la tapadera de una inteligente propaganda, da un aspecto muy
siniestro a estas tomas. Este episodio nos muestra tambin imgenes del desfile,
que el Museo Imperial de la Guerra ha catalogado con el nombre de "Cmo
hacer un desfile". Incluye testimonios de Ewald-Heinrich von Kleist-Schmenzin,
Werner Pusch y Christabel Bielenberg.
Guerra lejana - Distant War (September 1939 May 1940)
En la Europa del Este, la potencia de la maquinaria de guerra nazi sigue
avanzando; Gran Bretaa empieza a notar un gran desasosiego en toda la
nacin; es la extraa guerra de 1939, con el sonido de los caones retumbando
amenazadoramente en el horizonte... Con la reciente eleccin de Churchill
como Primer Ministro, Gran Bretaa no est preparada para la guerra y hay
poca gente que se tome la situacin con la debida seriedad. Como Ministro de
la Marina, Churchill utiliza sus profundos conocimientos sobre el valor de la
propaganda y saca todo el provecho posible al hundimiento del "Graf Spee" en
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la batalla del Ro de la Plata. Mientras tanto, en otras partes de Europa, la
oscura noche de terror nazi contina... Incluye testimonios de Lord Boothby,
Lord Butler, Almirante Charles Woodhouse, Sir Martin Lindsay y Sir John
"Jock" Colville.
Cae Francia - France Falls (May June 1940)
Los franceses haban cometido el desastroso error de prepararse para otra
confrontacin como la Primera Guerra Mundial. Francia tena la mayor de las
armadas europeas antes de la guerra y la proteccin de la fuertemente
fortificada Lnea Maginot. Increblemente la Lnea no llegaba hasta el Canal y
los invasores alemanes tuvieron simplemente que rodear las defensas y avanzar
hacia el Sur. El ejrcito francs queda humillado, Pars es capturado y Francia
cae. El ejrcito expedicionario britnico retrocede; Hitler permanece sereno y
preparado para invadir Gran Bretaa. Incluye testimonios del General Hasso
von Manteuffel y del General Andr Beaufre.
Solos - Alone (May 1940 May 1941)
Bajo el liderazgo de Winston Churchill, Gran Bretaa sigue la lucha ella sola,
con el lema del "no nos rendiremos". Cerca de 350.000 hombres,
pertenecientes a las tropas aliadas, tienen que ser rescatados de Dunkerque, la
moral britnica no haba estado nunca tan baja. En la antesala del fracaso, pese
al herosmo de la RAF en la derrota de la Luftwaffe, con Francia derrotada, los
USA sin implicarse en la contienda y el pacto de Rusia con Hitler an en
vigencia, Gran Bretaa se encuentra sola, salvndose gracias a la decisin de
Hitler de emprender su ofensiva contra Rusia. Incluye testimonios de Anthony
Eden, J.B. Priestley, Sir Max Aitken, del Teniente General Adolf Galland y de
Sir John "Jock" Colville.
Operacin Barbarroja - Barbarossa (June December 1941)
Alemania, duea ahora de Europa, incluyendo los Balcanes, se enfrenta a
Rusia. Los primeros choques se saldan con devastadoras victorias de los
alemanes, gracias a los Panzers, que se mueven a espantosa velocidad hacia el
interior de Rusia. Pero la Alta Comandancia alemana sufre un fatal retraso y el
avance es detenido a pocos kilmetros de Mosc, cuando el barro y ms tarde
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el feroz fro ruso ganarn la partida. Incluye testimonios del General Walter
Warlimont, Albert Speer, Paul Schmidt y W. Averell Harriman.
Banzai - Banzai!: Japan (19311942)
Diciembre de 1941; Japn busca tener acceso libre a las materias primas que
necesita para su expansin, pero las negociaciones son largas y pesadas,
haciendo que Japn se canse de ellas y ataque Pearl Harbour, infligiendo un
grave golpe a las fuerzas navales americanas. En pocos meses, Japn demuestra
lo dbilmente preparados que estn los Aliados y arrasan en Hong Kong,
Burma, Malaya, Singapur, las Indias del Este Holandesas y las Filipinas.
En camino - On Our Way: U.S.A. (19391942)
Los conflictos de Europa y el Pacfico son dos guerras separadas. Muchos
americanos optan por olvidarse de Hitler y de Europa, concentrando sus
esfuerzos en su guerra contra los japonesas. El presidente Roosevelt se
compromete a luchar contra Hitler, oponindose al Congreso.
Inexplicablemente, Hitler declara la guerra a Norteamrica, relevando as a
Roosevelt de una difcil decisin, que finalmente, alterar el curso de la guerra.
Incluye testimonios de John Kenneth Galbraith, John J. McCloy, Paul
Samuelson, Isamu Noguchi, Richard Tregaskis y Vannevar Bush.
El desierto - The Desert: North Africa (19401943)
La guerra en el Norte de frica tarda casi tres aos en resolverse, luchan
incansablemente sobre las 600 millas de desierto existentes entre Alejandra
(Egipto) y Benghazi, en Cyrenaica (Libia), antes de que las "Ratas del Desierto"
de Montgomery, derroten al Africa Korps de Rommel en El Alamein. Los
alemanes son expulsados del Norte de frica y el camino parece claro para la
parte ms indefensa de Europa... Italia. Incluye testimonios del General
Richard O'Connor, del Mayor General Francis de Guingand y Lawrence
Durrell.
Estalingrado - Stalingrad (June 1942 February 1943)
El ejrcito alemn es acorralado y derrotado en Estalingrado. El nmero de
soldados muertos es muy elevado. Por primera vez, los alemanes son batidos
en el campo de batalla. La leyenda del dominio alemn sobre la tierra se
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desvanece cuando la gente se prueba a s misma que, utilizando el valor y la
inteligencia, el ejrcito del Reich, puede ser derrotado.
Manada de lobos - Wolf Pack: U-Boats in the Atlantic (19391943)
Los alemanes intentan privar de alimento a Gran Bretaa atacando sus barcos
de suministro desde el Norte de frica..., casi lo consiguen. Se hunden muchas
toneladas de embarcaciones y se pierden muchas vidas en los ataques
de barcos-U del Gran Almirante Karl Dnitz. Los barcos mercantes aliados, a
pesar de sus tcnicas de convoy, de las escoltas de la Armada y de los
elementales mecanismos de deteccin submarina, son extremadamente
vulnerables. Dnitz y algunos de sus comandantes de los barcos-U, as como
algunos oficiales britnicos y marineros de la marina mercante que
sobrevivieron despus de haber sido hundidas sus embarcaciones en el
Atlntico, aparecen en este episodio. Incluye testimonios del Gran Almirante
Karl Dnitz y Otto Kretschmer.
Estrella roja - Red Star: The Soviet Union (19411943)
La historia de la cruenta y solitaria guerra de Rusia, con sus 20.000.000 de bajas
militares y civiles, narrada por una ama de casa deLeningrado, que sobrevivi al
asedio de 890 das, desde septiembre de 1941 hasta enero de 1944. Ella est de
acuerdo en que fue muy afortunada por haber sobrevivido. En su ciudad, de
tres millones de habitantes, 200.000 personas murieron bajo el fuego alemn y
cerca de 630.000 de fro o hambre. Increblemente los rusos no slo
sobrevivieron, sino que consiguieron derrotar a los alemanes.
Viento metlico - Whirlwind: Bombing Germany (September 1939 April
1944)
El bombardeo alemn a Gran Bretaa ocasiona una estridente peticin pblica
de venganza. Pero hacia finales de 1941 las fuerzas britnicas, compuestas de
700 aviones, estn siendo gravemente mermadas por las batallas del Norte de
frica y del Atlntico. La llegada de Arthur "Bombardero" Harris para hacerse
cargo del Mando de Bombarderos anuncia una nueva actitud. Harris est a
favor de la venganza, proclamando pblicamente: "Ellos han sembrado el viento
y ahora recogern el torbellino". Lo ms importante es que l cree que el
bombardeo puede, por s mismo, derrotar a Alemania... Incluye testimonios de
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Sir Arthur Harris, Albert Speer, James Stewart, William Reid, del General
Curtis LeMay, Werner Schrer, del Teniente General Adolf Galland y del
General Ira C. Eaker.
Las duras agallas - Tough Old Gut: Italy (19431944)
Winston Churchill le describe a Stalin el Mediterrneo como "la blanda panza
del cocodrilo". Son sus argumentos los que consiguen persuadir a los
americanos a unirse al bando Aliado. En noviembre de 1942, once meses
despus de Pearl Harbour, tienen un encuentro con el Wehrmacht por
primera vez. En Tnez experimenta la que fue su peor derrota en la guerra, de
manos de los soldados mejor equipados y ms experimentados del ejrcito
alemn, los "Africa Korps". Mussolini es depuesto y la victoria en Sicilia reaviva
a los soldados britnicos. La incursin aliada en tierra firme, en Salerno,
progresa hacia el Norte con grandes dificultades climatolgicas debidas al rudo
invierno italiano. Incluye testimonios del General Mark Wayne Clark, del
Mariscal de Campo Lord Harding, Bill Mauldin y Wynford Vaughan Thomas.
Maana ser un da maravilloso - It's A Lovely Day Tomorrow: Burma
(19421944)
Las condiciones climatolgicas provocadas por el monzn durante cinco meses
al ao, agravadas por los problemas de enfermedades, hacen que la situacin
del ejrcito de Burma sea "una autntica pesadilla". Los europeos se encuentran
extraos en las condiciones selvticas. Por el contrario, la habilidad de los
japoneses, no slo para soportar sino tambin para desenvolverse en las mismas
circunstancias, les ayuda a construirse un mito de "Superman" frente a los
soldados del ejrcito aliado. Hacia el mes de mayo el ejrcito britnico es
expulsado del pas, despus de la mayor de las retiradas militares que se
recuerdan. Las bajas son muy numerosas y miles de miembros de las tropas
Aliadas son capturados por los japoneses. La llegada de Mountbatten y su toma
de posesin del mando en el Sudoeste asitico, hace dar un giro de 180 a la
moral de estos hombres. El mito de "Superman" de los soldados japoneses se
olvida ante su primera derrota en Arrakan. Incluye testimonios de Mike
Calvert, Sir John Smyth, de la cantanteVera Lynn (el ttulo del episodio es el
nombre de una de sus canciones), y Lord Mountbatten of Burma.
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La patria arde - Home Fires: Britain (19401944)
La derrota sufrida por la Luftwaffe en la batalla de Inglaterra, hace cambiar la
direccin de sus bombardeos hacia ciudades de provincia, como Portsmouth,
Sheffield, Glasgow y Bristol. En todas ellas su sufren bajas y graves daos,
siendo Coventry y Plymouth las ciudades que resultan ms perjudicadas. En
Coventry, por ejemplo, el mismo corazn de la ciudad es arrancado y la
situacin se torna desesperada. Incluye testimonios de Lord Butler, Lord
Shinwell, Lord Chandos, Tom Driberg, Michael Foot, Cecil Harmsworth King
y J.B. Priestley.
Dentro del Reich - Inside the Reich: Germany (19401944)
En el verano de 1940, las fuerzas alemanas son las autnticas conquistadoras del
Oeste de Europa. Para los alemanes la guerra haba terminado. Las ciudades
alemanas no han sido tocadas y el Rgimen Nazi, buscando popularidad,
asegura que la mayor parte de los bienes, existentes en tiempos de paz,
continan en las tiendas. No hay planes para una larga lucha, siendo una poca
feliz para los alemanes, que incluso aumentan el ndice de natalidad. Incluye
testimonios de Albert Speer, Otto John, Traudl Junge, Richard Schulze-
Kossens y Otto Ernst Remer (a quien pone voz Lawrence Olivier).
Maana - Morning: (June August 1944)
A primeras horas de la maana del da cinco de junio de 1944, una gran fuerza
de invasin anfibia alcanza las playas de Normanda. Americanos, britnicos y
canadienses atacan cinco playas distintas, y a pesar de que consiguen hacerse
con todas las cabezas de playa encuentran una fuerte oposicin y sufren muchas
bajas. Incluye testimonios de Lord Mountbatten of Burma, Kay Summersby,
James Martin Stagg y del Mayor General J. Lawton Collins.
La ocupacin - Occupation: Holland (19401944)
Holanda, pas neutral, es atacada sin previo aviso en 1940; para frenar el
derramamiento de sangre, capitula rpidamente despus de que Rotterdam sea
bombardeada sin piedad. Sutilmente, los alemanes proceden a ocupar
Holanda, con promesas de "no animosidad". La mayor parte de los holandeses
encuentran la situacin fcil de soportar, sin influir demasiado en el ritmo
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cotidiano de sus vidas. Incluye testimonios de Louis de Jong (quien ejerci
como asesor para este episodio) y del Prncipe Bernhard de Holanda.
Tenazas - Pincers: (August 1944 March 1945)
Pars es liberada el 25 de agosto de 1944. La guerra poda, para algunos, darse
por acabada. Los rusos desde el Este, y los aliados desde el Sur y el Oeste estn
listos para el avance sobre territorio alemn. La disparidad de puntos de vista
entre Montgomery y Eisenhower alcanza su punto crtico. Los planes de los
americanos consisten en avanzar sobre un amplio frente; Montgomery quiere
un ataque areo corto que estalle a travs del Ruhr... as se planea el
bombardeo de Arnhem. Incluye testimonios del Teniente General Brian
Horrocks, Wynford Vaughan Thomas, del General Hasso von Manteuffel, del
Mayor General Francis de Guingand, W. Averell Harriman y del Mayor
General J. Lawton Collins.
Genocidio - Genocide (19411945)
Cuando los nazis llegan al poder en 1933, Heinrich Himmler era ya el
Reichsfhrer de ls SS. La nueva eminencia del Partido Nacional-Socialista tuvo
va libre para emprender la realizacin de su sueo: el despertar de la raza
germnica dentro del pueblo alemn. Himmler haba refinado la filosofa del
Nazismo, as como sus ideas sobre la poltica y sobre la raza. Su objetivo
consista en volver a crear la vieja Alemania "aria".
Nmesis - Nemesis: Germany (February May 1945)
A medida que las lneas del frente aliado van cerrando el cerco sobre Alemania,
las bajas se cuentan por millares. Miles de hombres mueren en los ataques de la
RAF que machacan el frente, tanto de da como de noche. Los prisioneros de
guerra aliados son liberados por sus compaeros, mientras los soldados
alemanes son capturados a miles. En su bunker, Hitler y los que le rodean
afrontan el fin del Reich. Goering y Himmler traicionan al Fhrer y ste decide
autodestruirse, casndose antes, con su leal Eva Braun. Incluye testimonios de
Albert Speer, Traudl Junge y Heinz Linge.
Japn - Japan (19411945)
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Muchos japoneses quedaron aturdidos y temerosos al conocer la declaracin de
guerra en 1941. Pero despus de las victorias de Hong Kong, Malasia y
Singapur sus primeros miedos se esfumaron, empezando a creer que su fuerza
espiritual y su disciplina les haran vencer a los aliados. Hacia 1944 la balanza
estaba completamente en contra de Japn, pero aun as defendieron sus
hogares, ignorado la terrible arma que iba a usarse contra ellos, y que
representara el final de la guerra. Los soldados japoneses estaban muy
orgullosos de poner en prctica el cdigo marcial de los Samurais, consistente
en ataques feroces y desprovistos de cualquier sentimiento de piedad hacia el
enemigo.
El Pacfico - Pacific (February 1942 July 1945)
La responsabilidad de la ofensiva aliada en el Pacfico recay en dos hombres
enfrentados: el General MacArthur y el Almirante Nimitz. Las tropas del
primero se extendieron desde las islas Salomn y Nueva Guinea hasta las
Filipinas; y los hombres bajo el mando del segundo saltaron de isla en isla,
empezando su periplo, en noviembre de 1943, en el atoln de Tarawa. La
posibilidad de atacar desde dos frentes haca creer al Alto Mando americano
que "la tarea" iba a ser fcil, pero las bajas que sufrieron les demostraron que
estaban equivocados. En la isla de Pelelieu, cuatro de cada diez americanos que
tomaron parte en la contienda, cayeron muertos o heridos. La batalla de Iwo
Jima fue un gran bao de sangre, el pago en vidas humanas fue uno de los
terribles legados que dej la guerra.
La bomba - The Bomb (February September 1945)
El da 6 de agosto de 1945, el bombardero americano B-29 llamado "Enola
Gay", nombre de la madre del piloto, Paul Tibbets, dej caer la primera bomba
de uranio que se lanzaba en el mundo, sobre la ciudad japonesa de Hiroshima.
Cuatro das ms tarde se lanz una segunda bomba en Nagasaki. La razn dada
por los americanos para justificar la accin, fue la de salvar miles de vidas
aliadas, anticipndose a una invasin del territorio japons. El comit de estudio
de la bomba atmica en EE.UU. recomend que sta fuese usada lo antes
posible... sin previo aviso a las fuerzas militares enemigas. Algunos americanos
crean que los japoneses, a travs de una justa negociacin, hubieran popido
rendirse evitando as la catstrofe. El 15 de septiembre de 1945, el Ministro de
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Asuntos Exteriores japons firma la rendicin. Incluye testimonios de
Toshikazu Kase, Yoshio Kodama, Marquis Koichi Kido, del Mayor General
Charles Sweeney, del Brigadier General Paul Tibbets, Alger Hiss, W. Averell
Harriman, Lord Avon, McGeorge Bundy, John J. McCloy, del General Curtis
LeMay y Hisatsune Sakomizu.
Ajustes de cuentas - Reckoning (April 1945)
El fin de la guerra en Centro Europa es un perodo en el que no existe
compasin. Reina el desorden y la confusin. La fundamental intervencin de
Rusia y Amrica significa que ninguna nacin europea puede ganar. En San
Francisco, en abril de 1945, nacen las Naciones Unidas para "edificar una slida
estructura sobre la que construir un mundo mejor". Alemania sigue siendo la
clave de los problemas europeos, nadie quiere que sta vuelva a ser fuerte, pero
tampoco aceptarn la responsabilidad de mantenerla en la ruina para siempre.
Rusia, Estados Unidos, Gran Bretaa y Francia acuerdan participar en su
reconstruccin y reanudar las relaciones comerciales, pero sigue existiendo una
mutua desconfianza entre las super potencias... Algunos nazis se quitan la vida,
otros comparecen ante el tribunal de Nremberg donde sern juzgados por sus
crmenes contra la Paz y la Humanidad. Incluye testimonios de Charles
Bohlen, Stephen Ambrose, Lord Avon, Lord Mountbatten of Burma y Noble
Frankland.
Recordando - Remember
Durante la II Guerra Mundial murieron 20 millones de rusos, cayendo
prisioneros, hombres y mujeres, soldados y civiles. Gran Bretaa y la
Commonwealth perdieron cerca de 4 millones de personas, 60.000 de ellos
fueron civiles asesinados durante los bombardeos. Alemania, en la guerra que
inici, perdi cerca de cinco millones de personas. Dos millones y medio de
japoneses desaparecieron para siempre. Estados Unidos, que no fue invadida ni
bombardeada, perdi cerca de 300.000 hombres. Aquellos que perdieron
personas allegadas recuerdan con tristeza el momento en que recibieron la
noticia. Muchos lo recuerdan an, cada ao, en reuniones, en el cenotafio y en
los cementerios.

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La Segunda Guerra Mundial
fue un conflicto militar global que se desarroll entre 1939 y 1945. En l se vieron
implicadas la mayor parte de las naciones del mundo, incluidas todas las grandes
potencias, agrupadas en dos alianzas militares enfrentadas: los Aliados y las Potencias del
Eje. Fue la mayor contienda blica de la Historia, con ms de cien millones
de militaresmovilizados y un estado de guerra total en que los grandes contendientes
destinaron toda su capacidad econmica, militar y cientfica al servicio del esfuerzo
blico, borrando la distincin entre recursos civiles y militares. Marcada por hechos de
enorme significacin que incluyeron la muerte masiva de civiles, el Holocausto y el uso,
por primera y nica vez, de armas nuclearesen un conflicto militar, la Segunda Guerra
Mundial fue el conflicto ms mortfero en la historia de la humanidad,
1
con un resultado
final de entre 50 y 70 millones de vctimas.
El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con lainvasin
alemana de Polonia, el primer paso blico de la Alemania nazi en su pretensin de
fundar un gran imperio en Europa, que produjo la inmediata declaracin de guerra
de Francia y la mayor parte de los pases del Imperio Britnico y la Commonwealth al
Tercer Reich. Desde finales de 1939 hasta inicios de 1941, merced a una serie
de fulgurantes campaas militares y la firma de tratados, Alemania conquist o someti
gran parte de la Europa continental. En virtud de los acuerdos firmados entre los nazis y
los soviticos, la nominalmente neutral Unin Sovitica ocup o se anexion territorios
de las seis naciones vecinas con las que comparta frontera en el oeste. El Reino Unido y
la Commonwealth se mantuvieron como la nica gran fuerza capaz de combatir contra
las Potencias del Eje en el Norte de frica y en una extensaguerra naval. En junio de
1941 las potencias europeas del Eje comenzaron lainvasin de la Unin Sovitica, dando
as inicio a la ms extensa operacin de guerra terrestre de la Historia, donde desde ese
momento se emple la mayor parte del poder militar del Eje. En diciembre de 1941
el Imperio del Japn, que haba estado en guerra con China desde 1937
2
y pretenda
expandir sus dominios en Asia, atac a los Estados Unidos y a las posesiones europeas
en el Ocano Pacfico, conquistando rpidamente gran parte de la regin.
El avance de las fuerzas del Eje fue detenido por los Aliados en 1942 tras la derrota de
Japn en varias batallas navales y de las tropas europeas del Eje en el Norte de frica y
en la decisiva batalla de Stalingrado. En 1943, como consecuencia de los
diversos reveses de los alemanes en Europa del Este, lainvasin aliada de la Italia
Fascista y las victorias de los Estados Unidos en el Pacfico, el Eje perdi la iniciativa y
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tuvo que emprender la retirada estratgica en todos los frentes. En 1944 los aliados
occidentales invadieron Francia, al mismo tiempo que la Unin Sovitica recuper las
prdidas territoriales e invada Alemania y sus aliados.
La guerra en Europa termin con la captura de Berln por tropas soviticas y polacas y la
consiguiente rendicin incondicional alemana el 8 de mayo de 1945. La Armada
Imperial Japonesa result derrotada por los Estados Unidosy la invasin del Archipilago
japons se hizo inminente. Tras el bombardeo atmico sobre Hiroshima y Nagasaki por
parte de los Estados Unidos y lainvasin sovitica de Manchuria, la guerra en Asia
termin el 15 de agosto de 1945 cuando Japn acept la rendicin incondicional.
La guerra acab con una victoria total de los Aliados sobre el Eje en 1945. La Segunda
Guerra Mundial alter las relaciones polticas y la estructura social del mundo.
La Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) fue creada tras la conflagracin para
fomentar la cooperacin internacional y prevenir futuros conflictos. La Unin Sovitica y
los Estados Unidos se alzaron comosuperpotencias rivales, establecindose el escenario
para la Guerra Fra, que se prolong por los siguientes 46 aos. Al mismo tiempo declin
la influencia de las grandes potencias europeas, materializado en el inicio de
ladescolonizacin de Asia y frica. La mayora de los pases cuyas industrias haban sido
daadas iniciaron la recuperacin econmica, mientras que la integracin poltica,
especialmente en Europa, emergi como un esfuerzo para establecer las relaciones
de posguerra.
Las causas blicas del estallido de la Segunda Guerra Mundial son, en Occidente,
la invasin de Polonia por las tropas alemanas y, en Oriente, la invasin japonesa de
China, las colonias britnicas, neerlandesas y posteriormente el ataque a Pearl Harbor.
La Segunda Guerra Mundial estall despus de que estas acciones agresivas recibieran
como respuesta una declaracin de guerra, la resistencia armada o ambas, por parte de
los pases agredidos y aquellos con los que mantenan tratados. En un primer momento,
lospases aliados estaban formados tan slo por Polonia, Gran Bretaa y Francia,
mientras que las fuerzas del Eje las constituan nicamente Alemania e Italia en una
alianza llamada el Pacto de Acero.
3

A medida que la guerra progres, los pases que iban entrando en la misma (por ser
atacados o tener tratados con los pases agredidos) se alinearon en uno de los dos
bandos, dependiendo de cada situacin. Ese fue el caso de los Estados Unidos y
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la URSS, atacados respectivamente por Japn y Alemania. Algunos pases,
como Hungra (o Italia), cambiaron sus alianzas en las fases finales de la guerra.
El Tratado de Versalles, estableca la compensacin que Alemania deba pagar a los
vencedores. El Reino Unido obtuvo la mayor parte de las colonias alemanas
en frica yOceana (aunque algunas fueron a parar a manos
de Japn y Australia). Francia, en cuyo suelo se libraron la mayor parte de los combates
del frente occidental, recibi como pago una gran indemnizacin econmica y la
recuperacin de Alsacia y Lorena, que haban sido anexionadas a Alemania por Otto von
Bismarck tras la Guerra Franco-prusiana en 1870.
5

En el Imperio ruso, la Dinasta Romnov haba sido derrocada y reemplazada por un
gobierno provisional que a su vez fue derrocado por
los bolcheviques de Lenin y Trotsky. Despus de firmar el Tratado de Brest-Litovsk, los
bolcheviques tuvieron que hacer frente a una guerra civil, que vencieron, creando
la URSS en 1922. Sin embargo, sta haba perdido mucho territorio por haberse retirado
prematuramente de la guerra. Estonia, Letonia, Lituaniay Polonia resurgieron como
naciones a partir de una mezcla de territorios soviticos y alemanes tras el tratado de
Versalles.
En Europa Central, aparecieron nuevos estados tras el desmembramiento del Imperio
austrohngaro: Austria, Hungra, Checoslovaquiay Yugoslavia que adems tuvo que
ceder territorios a la nueva Polonia, a Rumana y a Italia.
En Alemania, el Tratado de Versalles tuvo amplio rechazo popular: bajo su cobertura
legal se haba desmembrado el pas, la economa alemana se vea sometida a pagos y
servidumbres a los Aliados considerados abusivos, y el Estado careca de fuerzas de
defensa frente a amenazas externas, sobre todo por parte de la URSS, que ya se haba
mostrado dispuesta a expandir su ideario poltico por la fuerza. Esta situacin percibida
de indefensin y represalias abusivas, combinada con el hecho de que nunca se lleg a
combatir en territorio alemn, hizo surgir la teora de la Dolchstolegende (pualada por
la espalda), la idea de que en realidad la guerra se poda haber ganado si grupos
extranjeros no hubieran conspirado contra el pas, lo que haca an ms injusto el ser
tratados como perdedores. Surgi as un gran rencor a nivel social contra los Aliados, sus
tratados, y cualquier idea que pudiera surgir de ellos.
La desmovilizacin forzosa del ejrcito hasta la fuerza mxima de 100.000 hombres
permitida por el tratado (un tamao casi testimonial respecto al anterior) dej en la calle
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a una cantidad enorme de militares de carrera que se vieron obligados a encontrar un
nuevo medio de subsistencia en un pas vencido, con una economa en pleno declive, y
tensin social. Todo eso favoreci la creacin y organizacin de los Freikorps, as como
otros grupos paramilitares. La lucha de los Freikorps y sus aliados contra los
movimientos revolucionarios alemanes como la Liga Espartaquista (a veces con la
complicidad o incluso el apoyo de las autoridades) hizo que tanto ellos como los
segmentos de poblacin que les apoyaban se fueran inclinando cada vez ms hacia un
ideario reaccionario y autoritario, del que surgira el nazismo como gran aglutinador a
finales de los aos 20 e inicios de los 30. Hasta entonces, haba sido un partido en auge,
pero siempre minoritario; un intento prematuro de hacerse con el poder por la fuerza
(el Putsch de Mnich) acab con varios muertos, el partido ilegalizado y Hitler en la
crcel. Es durante ese periodo de encarcelamiento que escribi el Mein Kampf(Mi
lucha), el libro en el que sintetiz su ideario poltico para Alemania.
El caldo de cultivo existente a nivel social, combinado con la Gran Depresin de inicios
de los 30 hizo que la dbil Repblica de Weimar no fuera capaz de mantener el orden
interno; los continuos disturbios y conflictos en las calles incrementaron la exigencia de
orden y seguridad por parte de sectores de la poblacin cada vez ms amplios. Sobre esa
ola de descontento y rencor, el Partido Nazi, liderado por Adolf Hitler se present como
el elemento necesario para devolver la paz, la fuerza y el progreso a la nacin. Los
idelogos del partido establecieron las controvertidas teoras que encauzaran el
descontento y justificarn su ideario: la remilitarizacin era imprescindible para librarse
del yugo opresor de las antiguas potencias Aliadas; la inestabilidad del pas era
ocasionada por movimientos sociales de obediencia extranjera (comunistas) o grupos de
presin no alemanes (judos), culpables adems de haberapualado por la espalda a la
Gran Alemania en 1918; adems, Alemania tiene derecho a recuperar los territorios que
fueron suyos, as como asegurarse el necesario espacio vital (Lebensraum) para asegurar
su crecimiento y prosperidad. Todas estas ideas quedaron plasmadas en el Mein Kampf.
Partiendo de la sensacin de afrenta causado por el Pacto de Versalles, los nazis
potenciaron, alimentaron y extendieron la necesidad de reparacin en la sociedad
alemana, mezclando los problemas reales con las necesidades de su propio programa
poltico, presentando el militarismo y la adherencia a la disciplina fascista como las nicas
vas capaces de reconducir la situacin. Del mismo modo se justific la represin brutal
de cualquiera que no pensara del mismo modo o fuera percibido como un enemigo del
Estado. Y el clima existente a causa del Pacto hizo que a parte de la sociedad no le
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preocupase lo ms mnimo el incumplimiento de cualquier tipo de tratado internacional.
Hasta 1932, el NSDAP fue incrementando su cuota electoral en las elecciones federales,
manteniendo un estilo poltico igual de bronco y agresivo que el que practicaba en la
calle.
En noviembre de 1932 tienen lugar las octavas elecciones federales alemanas, en las que
el NSDAP logra un 33,1% de votos (aunque baj algo ms de un 4%). Al ser la lista ms
votada y ante la imposibilidad de lograr una opcin de consenso entre las dems fuerzas
polticas, el presidente Hindemburg nombra canciller a Hitler y le ordena formar
gobierno.
El 27 de febrero de 1933, un incendio inexplicable arrasa el Reichstag, la sede del
parlamento alemn. A raz del mismo, Hitler declara el estado de excepcin. Pronto
surge desde el partido nazi la acusacin de que los comunistas son los instigadores de la
quema, y Hitler logra que un Hindenburg ya muy mermado de salud firme el Decreto
del Incendio del Reichstag, aboliendo tanto al partido comunista como a cualquier
organizacin afn al mismo.
Con sus principales enemigos polticos ilegalizados, Hitler procede a convocar
las novenas elecciones federales alemanas el 5 de marzo de 1933, logrando esta vez un
43,9% de votos y pasando a gobernar, en coalicin con el DNVP, en mayora absoluta.
Una vez conseguido el poder poltico, para lograr el apoyo de la cpula del ejrcito
(Reichswehr), Hitler ordena asesinar a los dirigentes de las SA, en la llamada noche de
los cuchillos largos, la noche del 30 de junio al 1 de julio de 1934.
Hitler restaur en Alemania el servicio militar generalizado que haba sido prohibido por
el Tratado de Versalles, remilitariz la Renania en 1936 y puso en prctica una poltica
extranjera agresiva, el pangermanismo, inspirada en la bsqueda del Lebensraum,
destinada a reagrupar en el seno de un mismo estado a la poblacin germana de Europa
central, comenzando por Austria (Anschluss) en marzo de 1938.
El principal objetivo declarado de la poltica exterior alemana de la poca
inmediatamente anterior a la guerra era, por una parte, la recuperacin de esos
territorios, as como delCorredor polaco y la Ciudad libre de Dnzig, en los antiguos
territorios de Prusia perdidos por Alemania despus de 1918. Esas reclamaciones
territoriales constantes constituan elementos importantes de inestabilidad internacional,
pues Berln reivindicaba abiertamente su restitucin, de forma cada vez ms agresiva, con
la intencin de reconstruir la Gran Alemania Grodeutschland.
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El apoyo al levantamiento militar del General Francisco Franco en Espaa por parte
de Italiay Alemania con tropas y armamento desafi abiertamente al acuerdo de no-
intervencin en el conflicto civil (Guerra Civil Espaola) de las naciones extranjeras.
Hitler haba firmado ya el Pacto de Acero con Mussolini, el nico de los dirigentes
europeos con un ideario similar. El apoyo a las fuerzas franquistas fue un intento de
establecer un Estado fascista controlando el acceso al Mediterrneo con vistas a una
futura guerra europea, algo que slo funcion a medias.
El oeste de Checoslovaquia (la regin conocida como los Sudetes) era el hogar de una
gran cantidad de poblacin de ascendencia germana, cuyos derechos, segn el gobierno
alemn, estaban siendo infringidos. La anexin de los Sudetes fue aceptada en
losAcuerdos de Mnich en septiembre de 1938 tras una conferencia tripartita entre
Alemania, Francia y Gran Bretaa, donde el francsdouard Daladier y el primer
ministro britnico Neville Chamberlain, siguiendo una Poltica de apaciguamiento,
confiaron en que sera la ltima reivindicacin de la Alemania nazi. Hitler haba
transmitido personalmente esa idea a Chamberlain, tras entregarle un conjunto de
informes con supuestas atrocidades cometidas contra habitantes alemanes en los Sudetes.
La postura inglesa y francesa se deba en gran parte a la reticencia de sus poblaciones a
verse envueltos de nuevo en una guerra a escala mundial, as como al convencimiento
(sobre todo por parte de ciertos sectores de la sociedad inglesa) de que realmente el
Tratado de Versalles haba sido excesivo.
Sin embargo, en marzo de 1939 los ejrcitos de Alemania entraron en Praga tomando el
control de los territorios checos restantes. Al da siguiente, Hitler, desde el Castillo de
Praga, proclam el establecimiento del Protectorado de Bohemia y Moravia, a la vez que
propici la aparicin del Estado ttere de Eslovaquia. Tambin se apoder del territorio
de Memel, perteneciente a Lituania.
El fracaso del apaciguamiento demostr a las potencias occidentales que no era posible
confiar en los tratados que pudieran firmarse con Hitler, as como que sus aspiraciones
expansionistas no podan seguir siendo toleradas. Polonia rechaza ceder Dantzig a
Alemania y firma con Francia un acuerdo de mutua defensa el 19 de mayo de 1939 y en
agosto tambin lo suscribi con Gran Bretaa.
Por su parte, Alemania y la URSS firmaron el 23 de agosto del mismo ao el Pacto
Ribbentrop-Mlotov, que inclua un protocolo secreto por el que ambas potencias se
dividan Europa central en esferas de influencia, incluyendo la ocupacin militar. El
tratado estableca el comercio e intercambio de petrleo y comida de la URSS a
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Alemania, reduciendo as el efecto de un futuro bloqueo por parte de Gran
Bretaa como el que casi haba ahogado a Alemania en la Primera Guerra Mundial.
Hitler pas entonces a centrarse en la preparacin del futuro conflicto con los Aliados
cuando, como pretenda, invadiera Polonia con el fin de incorporarla a Alemania. La
ratificacin del tratado de defensa entre Polonia y el Reino Unido no alter sus planes.
Benito Mussolini se haba convertido en lder indiscutido de Italia durante ese mismo
perodo de entreguerras. Expulsado del Partido Socialista Italiano por apoyar la
participacin deItalia en la Primera Guerra Mundial, en 1919 fund los Fasci italiani di
combattimento, grupo militar integrado por excombatientes, que repriman a los
movimientos denominados obreros y al partido socialista; era por tanto anlogo a los
Freikorps alemanes tanto en ideario como en actuacin. El fascismo creado por
Mussolini defenda un rgimen militarista, autoritario,nacionalista, que centralizara el
poder en una persona y un movimiento (Partido Nacional Fascista en el caso italiano) y
contrario a las instituciones democrticas. Los fascistas tomaron como emblema el fascio,
antiguo smbolo de poder entre los romanos, consistente en un haz de varas con un
hacha en el centro.
En estos aos los movimientos obrero y campesino se manifestaron de manera ms
radical al tomar las fbricas y las tierras bajo su control, en un intento por imitar
la Revolucin Rusa. Los industriales y terratenientes, asustados por esta amenaza a sus
intereses, apoyaron econmicamente a los Fasci di combattimento. En septiembre
de 1922 loscamisas negras, como tambin eran conocidos los fascistas, organizaron
una marcha sobre Roma, para presionar al gobierno por la incapacidad de resolver la
situacin econmica. En respuesta, Vctor Manuel III nombr a Mussolini primer
ministro. Este empez a autodenominarse Duce ('Caudillo'), y estableci un gobierno
totalitario. Cre el Gran Consejo Fascista que control el Parlamento. Persigui a
los sindicatos, al Partido Socialista, prensa contraria a su gobierno, y a la Iglesia. Suprimi
las libertades individuales y el derecho de huelga. Control los medios de comunicacin
y solo permiti propaganda que exaltara el nacionalismo y el fascismo. Tambin
introdujo el militarismo en el sistema educativo italiano.
Del mismo modo que Hitler en Alemania, Mussolini defenda el derecho de Italia a la
expansin territorial, de grado o por fuerza. Mussolini comenz una gran campaa
expansionista conocida como el colonialismo italiano. Estableci colonias
en Somalia, Eritrea yLibia, y conquist por la fuerza Abisinia y Albania, ignorando las
protestas de la Sociedad de Naciones.
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La Segunda Guerra
Comenz en 1937, cuando Japn atac en profundidad aChina desde su
plataforma en Manchuria. El 7 de julio de 1937, Japn, despus de
haberocupado Manchuria desde 1931, lanz otro ataque contra China cerca
de Pekn, la capital del norte. Los japoneses terminaron de ocupar el norte
rpidamente, pero fueron detenidos finalmente en la batalla de Shanghi.
Despus de combatir alrededor de la ciudad por ms de tres meses, Shanghi
finalmente cay ante los japoneses en noviembre de 1937, y la capital del
sur, Nankn, cay poco despus. Como resultado, el Gobierno nacionalista
chinotraslad su sede a Chongqing durante el resto de la guerra. Las fuerzas
japonesas cometieron brutales atrocidades contra los civiles y los prisioneros de
guerra en la masacre de Nankn, matando unos 300 000 civiles en un mes. Ni
Japn ni China declararon oficialmente la guerra por razones similares: Japn
deseaba evitar la intervencin de potencias extranjeras, sobre todo el Reino
Unido y los Estados Unidos, que era su primer proveedor de acero y hubiera
debido imponer un embargo en virtud de las Leyes de Neutralidad vigentes en
dicho pas; mientras que China tema que la declaracin le granjeara la
enemistad de las potencias occidentales en la zona.
Debido a que la guerra en China se prolongaba ms de lo planeado, los
oficiales nacionalistas del Ejrcito Guandong reanudaron la lucha por el control
de Mongolia y Siberia con Rusia. En la primavera de 1939, fuerzas soviticas y
japonesas chocaron en la frontera de Mongolia. El 8 de mayo, 700 jinetes
mongoles cruzaron el ro Khalka, ro que los japoneses consideraban como la
frontera deManchukuo, pero los gobiernos sovitico y mongol consideraban
que la frontera se encontraba 35 kilmetros ms al este. Las fuerzas mongolas y
manches empezaron a dispararse, y en pocos das sus patrones soviticos y
japoneses haban enviado grandes contingentes militares, lo que deriv
inmediatamente en una lucha, que condujo a una guerra a gran escala que dur
hasta septiembre. La creciente presencia japonesa en el Lejano Oriente, fue
vista por la Unin Sovitica como una amenaza estratgica importante, y los
soviticos teman tener que luchar en una guerra de dos frentes, lo que fue una
de las principales razones para el Pacto Ribbentrop-Mlotov con los nazis. Al
final, los japoneses fueron derrotados decisivamente por los soviticos bajo el
mando del general Georgi Zhkov en la batalla de Khalkhin Gol.
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Despus de esta batalla, la Unin Sovitica y Japn estuvieron en paz hasta
1945. Japn mir entonces hacia el sur para expandir su imperio, lo que
condujo a un conflicto con los Estados Unidos por las Filipinas y el control de
las lneas de navegacin de las Indias Orientales Neerlandesas. La Unin
Sovitica se enfoc en el oeste, aunque dej un importante nmero de tropas
para vigilar la frontera con Japn, pero seran retiradas en 1941.

El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadi Polonia,
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usando el pretexto de
un ataque polaco simulado en un puesto fronterizo alemn. La llanura polaca
ofreca una ventaja para el desplazamiento de los blindados alemanes, aunque
los bosques y las carreteras mal construidas eran problemas que hacan ms
arduo el avance. Alemania avanz usando lablitzkrieg ('guerra relmpago').
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El
Reino Unido y Francia le dieron dos das a Alemania para retirarse de Polonia.
Una vez que pas la fecha lmite, el 3 de septiembre, el Reino Unido, Australia,
y Nueva Zelanda le declararon la guerra a Alemania, seguidos rpidamente por
Francia, Sudfrica y Canad.
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Los franceses se movilizaron lentamente y despus slo hicieron
una ofensiva de demostracin en el Sarre, que pronto abandonaron, mientras
que los britnicos no pudieron hacer ninguna accin directa en apoyo de los
polacos en el tiempo disponible (vase Traicin occidental). Mientras, el 8 de
septiembre, los alemanes alcanzabanVarsovia, tras haber penetrado a travs de
las defensas polacas, y comenzaron el asedio de Varsovia (8-28 septiembre).
El 17 de septiembre, la Unin Sovitica, siguiendo su acuerdo secreto con
Alemania,invadi Polonia desde el este, convirtiendo las defensas polacas en un
caos mediante la apertura de un segundo frente. La defensa polaca no
aguantara la lucha en dos frentes a la vez. Un da ms tarde, tanto el presidente
polaco como el comandante en jefe huyeron aRumana. El 1 de octubre,
despus de un mes de asedio de Varsovia, las fuerzas hostiles entraron en la
ciudad. Las ltimas unidades polacas se rindieron el 6 de octubre.
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Polonia, sin
embargo, nunca se rindi oficialmente a los alemanes. Algunas tropas
polacas se fueron a pases vecinos. Como consecuencia de la Campaa de
septiembre, la Polonia ocupadaconsigui crear un poderoso movimiento de
resistencia y contribuy con fuerzas militares significativas al esfuerzo
aliado durante el resto de la Segunda Guerra Mundial.
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Tras la conquista de Polonia, Alemania se tom una pausa para reagruparse
durante el invierno de 19391940, mientras britnicos y franceses se mantenan
a la defensiva. Los periodistas llamaron a este perodo la guerra de broma
o Sitzkrieg (drle de guerre, en francs), debido a que casi no existieron
combates. Durante este perodo, la Unin Sovitica atac Finlandia el 30 de
noviembre de 1939, con lo que comenz la Guerra de Invierno. A pesar de
superar a las tropas finesas en nmero de 4 a 1, el Ejrcito Rojo encontr que
su ataque se volva muy difcil, lo cual result muy embarazoso y la fuerte
defensa finesa evit una invasin completa. Finalmente, los soviticos acabaron
por imponerse y el tratado de paz vio como Finlandia ceda reas
estratgicamente importantes en la frontera cerca deLeningrado, as como en
la Carelia. Esto sent un precedente de flaqueza en el ejrcito Rojo, el cual los
alemanes se tomara en serio para la invasin.
Alemania invadi Dinamarca y Noruega el 9 de abril de 1940, en la Operacin
Weserbung, en parte para contrarrestar la amenaza de una inminente invasin
Aliada de Noruega. Dinamarca no resisti, pero Noruega luch. La defensa
Noruega fue socavada desde el interior por la colaboracin de Vidkun Quisling,
cuyo nombre es hoy en da sinnimo de traidor. Tropas del Reino Unido,
cuya propia invasin estaba preparada, desembarcaron en el norte de Noruega.
A ltimos de junio, los Aliados haban sido derrotados y se retiraban, Alemania
controlaba la mayor parte de Noruega, y las Fuerzas Armadas de Noruegase
haban rendido, mientras que la Familia real noruega escapaba a Londres.
Alemania us Noruega como base para ataques navales y areos contra
los convoyes rticos que se dirigan a la Unin Sovitica con armas y
suministros. Los partisanos noruegos continuaran la lucha contra la ocupacin
alemana durante toda la guerra.
Los alemanes acabaron la guerra de broma el 10 de mayo de 1940, cuando
invadieronLuxemburgo, Blgica, los Pases Bajos y Francia. Los Pases Bajos
fueron arrollados rpidamente y la ciudad neerlandesa de Rterdam fue
destruida en un bombardeo areo. LaFuerza Expedicionaria Britnica (BEF) y
el Ejrcito Francs, avanzaron hacia el norte de Blgica y planeaban hacer una
guerra mvil en el norte, mientras mantenan un frente continuo y esttico a lo
largo de la Lnea Maginot ms al sur. Los planes Aliados fueron desbaratados
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inmediatamente por el ms clsico e importante ejemplo en la historia de
laBlitzkrieg.
En la primera fase de la invasin, Fall Gelb, el Panzergruppe von Kleist de la
Wehrmacht, se precipit a travs de las Ardenas, una regin con espesos
bosques que los Aliados haban pensado que sera impenetrable para un
ejrcito mecanizado moderno. Los alemanes rompieron la lnea francesa
en Sedn, sostenida por reservistas ms que por tropas de primera lnea, para
luego girar hacia el oeste a travs del norte de Francia hacia elCanal de la
Mancha, dividiendo en dos a los Aliados.
La BEF y las fuerzas Francesas, rodeadas en el norte, fueron evacuadas
desde Dunkerqueen la Operacin Dinamo. La operacin fue una de las
evacuaciones ms grandes de la historia militar, cuando 338 000 soldados
britnicos, franceses y belgas fueron evacuados a travs del Canal de la
Mancha en barcos de guerra y civiles. La ofensiva pudo haber sido ms
satisfactoria para los alemanes de no haber sido parada por Hitler para que sus
tropas cogieran aliento, cosa que en particular a Guderian no gust nada.
El 10 de junio, Italia se uni a la guerra, atacando a Francia por el sur. Las
fuerzas alemanas continuaron entonces la conquista de Francia con Fall
Rot ('Caso Rojo'). Francia firm un armisticio con Alemania el 22 de
junio de 1940, que condujo a la ocupacin directa alemana de Pars y de dos
tercios de Francia, y al establecimiento de un gobierno tterealemn con sede en
el sudeste de Francia conocido como la Francia de Vichy.
Alemania haba empezado los preparativos en el verano de 1940 para invadir el
Reino Unido en la Operacin Len Marino. Muchos de los suministros y de
las armas pesadas del ejrcito britnico se haban perdido en Dunkerque. Los
alemanes no tenan ninguna esperanza de batir a la Marina Real Britnica, pero
pensaron que tendran una oportunidad de xito si podan alcanzar
la superioridad area. Para hacerlo, tenan que suprimir primero a la Royal Air
Force (RAF). Fue entonces, cuando se inici un combate areo a finales del
verano de 1940 entre alemanes y britnicos que lleg a conocerse como
la batalla de Inglaterra. La Luftwaffe (Fuerza Area de Alemania) tom como
objetivo inicialmente a los aerdromos y estaciones de radar del RAF Fighter
Command (Mando de Cazas de la RAF).
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Pero tras no tener los resultados esperados e impulsado por el contra ataque
ingls lanzado a Berln, Hitler desvi los bombardeos directamente a las
ciudades inglesas. As se pudo ver en la operacin Blitz, donde los nazis
bombardearon por ms de cinco meses las ciudades ms importantes
de Inglaterra, pero ms potentemente en su capital Londres. Las urbes
de Liverpool, Coventry, Bristol,Southampton, Birmingham, Swindon, Plymout
h, Cardiff, Mnchester y Sheffield tambin fueron fuertemente bombardeadas.
Pese a todos los fuertes ataques de Alemania, Inglaterra resisti firmemente y
finalmente, la Luftwaffe fue rechazada por los Hurricanes y losSpitfires,
mientras la Royal Navy mantena el control del Canal de la Mancha. El Blitz
provoc alrededor de 43 000 muertes, y destruy ms de un milln de
viviendas, pero fracas en alcanzar los objetivos estratgicos de sacar a
Inglaterra de la guerra o dejarla incapaz de resistir una invasin. As, los planes
de invasin alemanes fueron pospuestos indefinidamente.
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14

Despus de la cada de Francia en 1940, el Reino Unido estaba sin recursos
econmicos. Franklin Delano Roosevelt persuadi alCongreso de los Estados
Unidos, para que aprobase el acta de Prstamo y Arriendo el 11 de
marzo de 1941, que provey al Reino Unido y a otros 37 pases con 50.000
millones de dlares en equipo militar y otros suministros. El Reino Unido y
la Commonwealthrecibieron 34,4 mil millones de dlares. Canad realiz un
programa similar que envi 4,7 mil millones de dlares en suministros al Reino
Unido.
El control del sur de Europa, el Mar Mediterrneo y de frica del Norte era
importante debido a que el Imperio Britnico dependa del trfico martimo a
travs del Canal de Suez. Si el canal caa en las manos del Eje o si la Royal Navy
perda el control del Mediterrneo, entonces el transporte entre el Reino
Unido, la India, y Australia tendra que efectuarse alrededor del Cabo de
Buena Esperanza, un incremento de miles de millas.
As, tras la rendicin francesa, los britnicos atacaron a la Armada Francesa
anclada en el Norte de frica en julio de 1940, por temor a que pudiese caer en
manos alemanas, incrementando as su potencial naval y dificultando la
posicin britnica. Esto contribuy a un distanciamiento en las relaciones anglo-
francesas durante los aos siguientes. Con la flota francesa destruida, la Royal
Navy combati contra la flota italiana por la supremaca en el Mediterrneo
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desde sus fuertes bases en Gibraltar, Malta y Alejandra (Egipto). En frica, las
tropas italianas invadieron y capturaron la Somalilandia Britnica en agosto.
Italia invadi Grecia el 28 de octubre de 1940, desde Albania, entonces
ocupada por Italia, pero fue rechazada rpidamente. A mediados de diciembre,
el ejrcito Griego avanz incluso hacia el sur de Albania, ocupando as en la
campaa a 530.000 soldados italianos. Mientras tanto, en cumplimiento de la
garanta britnica dada a Grecia, la Royal Navy ataca la flota italiana el 11 de
noviembre de 1940. Aviones torpederos partidos desde los portaaviones
britnicos atacaron a la flota italiana en Tarento, un puerto del sur. Un
acorazado fue hundido y se pusieron temporalmente fuera de servicio otros
buques. El xito de los torpedos areos en Tarento, fue visto con mucho inters
por el jefe naval japons, Isoroku Yamamoto, que estaba ponderando los
medios para neutralizar a la Flota del Pacfico de los Estados Unidos. La Grecia
continental, cuyas mejores tropas se haban desgastado en contra de Italia
en Albania, cay finalmente ante una invasin alemana desde el nordeste, a
travs de Bulgaria.
Las tropas italianas pasaron Egipto desde Libia para atacar las bases britnicas
en septiembre de 1940, comenzando as la Campaa en frica del Norte. El
objetivo era la captura del Canal de Suez. Las fuerzas britnicas, indias,
y australianas contraatacaron en laOperacin Compass, que termin en 1941,
cuando numerosas fuerzas australianas y de Nueva Zelanda (ANZAC) fueron
transferidas a Grecia para defenderla del ataque alemn. Las fuerzas alemanas
(conocidas ms tarde como el Afrika Korps) bajo el mando del general Erwin
Rommel desembarcaron en Libia en febrero de 1941 para renovar el asalto
contra Egipto.
Alemania tambin invadi Creta, operacin importante por el uso a gran escala
de las tropas paracaidistas alemanas. Creta estaba defendida por unos 11.000
griegos y 28.000 tropas ANZAC, que haban escapado haca poco de Grecia sin
su artillera y sus vehculos. Los alemanes atacaron los tres aeropuertos
principales de la isla en Maleme, Rtino y Canda. Despus de un da de lucha,
no se haba alcanzado ninguno de los objetivos y los alemanes haban sufrido
bajas devastadoras. Los planes alemanes estaban en desorden y el comandante
alemn, el general Kurt Student, estaba contemplando el suicidio. Durante el
da siguiente, gracias a la mala comunicacin y del fallo de los comandantes
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Aliados en comprender la situacin, el aeropuerto de Maleme en el oeste de
Creta cay en poder de los alemanes. La prdida de Maleme hizo que los
alemanes pudiesen hacer llegar refuerzos pesados transportados en avin con
los que arrollar a las fuerzas Aliadas en la isla. Sin embargo, en vista de las
fuertes bajas sufridas por los paracaidistas, Hitler prohibi realizar ms
operaciones aerotransportadas.
En el norte de frica, las fuerzas de Rommel avanzaron rpidamente hacia el
este, poniendo sitio al vital puerto de Tobruk. Fueron derrotados dos intentos
Aliados por liberar Tobruk, pero una ofensiva mayor a fines de ao (Operacin
Crusader) rechaz a las fuerzas de Rommel despus de intensos combates.
La guerra entre las armadas Aliada e italiana cambi decisivamente a favor de
los Aliados el28 de marzo de 1941, cuando los barcos del almirante Andrew
Browne Cunninghamencontraron a la flota principal italiana al sur del Cabo
Matapn, en el extremo sur de la Grecia continental. Con un coste de un par de
aviones derribados, los Aliados hundieron cinco cruceros italianos y tres
destructores, y daaron al moderno acorazado Vittorio Veneto. La Marina
italiana fue anulada como fuerza de combate y la tarea Aliada de transportar
tropas a travs del Mediterrneo hacia Grecia se vio facilitada.
El 6 de abril de 1941, fuerzas alemanas, italianas, hngaras y blgaras
invadieron Yugoslavia, acabando con la rendicin del ejrcito yugoslavo el 17
de abril y con la creacin de un estado ttere en Croacia y Serbia. Tambin el 6
de abril, Alemania invadi Grecia desde Bulgaria. El ejrcito griego
defendiendo la lnea Metaxas, fue superado en nmero y en capacidad de
maniobra por el rpido avance alemn a travs de Yugoslavia y
colaps. Atenas cay el 27 de abril, aunque el Reino Unido consigui evacuar
unos 50.000 soldados, especialmente a Creta.
La resistencia comenz en Yugoslavia a mediados de 1941, centrada en dos
movimientos: los partisanos comunistas, AVNOJ, liderados por Tito, y el grupo
realista Chetniks, liderado por Draza Mihailovic. Los dos grupos
paramilitares cooperaron brevemente en1941, pero se enfrentaron pronto,
cuando los chetniks asumieron un papel ms ambivalente, ponindose
frecuentemente del lado de las fuerzas de ocupacin, y en contra de los
comunistas.
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En abril-mayo de 1941, hubo una corta guerra en Irak que result en una
renovacin de la ocupacin britnica. En junio, fuerzas Aliadas invadieron Siria
y el Lbano, y capturaron Damasco el 17 de junio. Ms tarde, en agosto, tropas
del Reino Unido y del Ejrcito Rojo ocuparon el neutral Irn, asegurando su
petrleo y una lnea de suministro por el sur para la Unin Sovitica.
Al comienzo de 1942, las fuerzas Aliadas en el norte de frica fueron
debilitadas al mandar destacamentos al Lejano Oriente. Rommel una vez ms
recaptur Bengasi. Entonces derrot a los Aliados en la Batalla de Gazala y
conquist Tobruk, haciendo miles de prisioneros y apoderndose de grandes
cantidades de suministros, antes de continuar ms profundamente dentro de
Egipto.
La Primera Batalla de El Alamein tuvo lugar en julio de 1942. Las fuerzas
Aliadas se haban retirado al ltimo punto defendible antes deAlejandra y
el Canal de Suez. El Afrika Korps, sin embargo, haba agotado sus suministros y
los defensores pararon su empuje. LaSegunda Batalla de El Alamein ocurri
entre el 23 de octubre y el 3 de noviembre. El Teniente General Bernard
Montgomery estaba al mando de las fuerzas Aliadas conocidas como el 8
Ejrcito. Los Aliados iniciaron entonces su ofensiva y, a pesar de una dura
resistencia inicial de los italianos y alemanes, triunfaron al final. Despus de la
derrota alemana en El Alamein, las fuerzas del Eje efectuaron con xito una
retirada estratgica hacia Tnez.

La Operacin Torch fue efectuada por los Estados Unidos, Gran Bretaa y las
fuerzas de la Francia libre el 8 de noviembre de 1942, para ganar el control del
Norte de frica a travs de desembarcos simultneos en Casablanca, Orn y
Argelia, seguidos unos pocos das despus por un desembarco en Bne, la
puerta de entrada a Tnez. Las fuerzas locales de la Francia de Vichy opusieron
una resistencia mnima antes de someterse a la autoridad de la Francia libre del
general Henri Giraud. Como represalia, Hitler invadi y ocup la Francia de
Vichy, mientras Mussolini ocup Crcega y la costa azul francesa hasta el
Rdano. Las fuerzas alemanas e italianas, que haban ocupado Tnez, fueron
cogidas en un movimiento de pinza por los avances Aliados, desde Argelia en el
oeste y desde Libia en el este. La victoria tctica de Rommel contra las fuerzas
inexpertas de los estadounidenses en la Batalla del paso de Kasserine, slo
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pospuso un tiempo la eventual rendicin de las fuerzas del Eje en el Norte de
frica en mayo de 1943.
En 1943, el Eje casi tuvo xito en la supresin de la resistencia partisana
yugoslava. Desde enero a abril, se forz a las guerrillas a huir hacia el este, en
condiciones invernales sobre el duro terreno de Bosnia, sufriendo graves
prdidas, y cruzando eventualmente elro Neretva (Batalla del Neretva),
asegurando su puesto de mando y su hospital. Continuaron hacia el este,
incapacitando las fuerzas chetniks del rea, y cayeron en un embolsamiento
alemn casi fatal en el valle del Sutjeska a ltimos de mayo (Batalla del
Sutjeska).
Italia haba ganado el control de Eritrea y de la Somala Italiana durante
la Reparticin de frica, y haba tomado Etiopa antes del comienzo de la
Segunda Guerra Mundial durante la Invasin de Etiopa (1935-36). Estas tres
colonias fueron reorganizadas en el dominio del frica Oriental Italiana.
A principios de 1940, las fuerzas coloniales italianas consistan en 80.000
soldados italianos y 200.000 soldados nativos, mientras que las fuerzas
britnicas en toda la Somalilandia Britnica, Kenia y Sudn solamente
totalizaban unos 17.000.
16
Los italianos primero se desplegaron para la toma de
la Somalilandia Francesa (hoy en da conocida como Yibuti). Este ataque fue
cancelado debido al colapso del Ejrcito francs y la formacin del Gobierno
colaboracionista de la Francia de Vichy. En julio, las ciudades en la frontera con
Sudn, Kassala y Gallabat fueron ocupadas por una fuerza italiana de 50.000
hombres,
17
y en agosto de 1940, el ejrcito colonial italiano atac y tom
la Somalilandia Britnica utilizando una fuerza de 25.000 hombres. Esto le dio
a Italia el control de casi todo elCuerno de frica.
En septiembre de 1940, las fuerzas Aliadas fallaron, durante la Batalla de
Dakar, en la captura de la capital de Senegal, luchando contra las tropas de la
Francia de Vichy que la defendan; el frica Occidental Francesa permaneci
en manos de Vichy hasta los desembarcos de la Operacin Torch en el norte
de frica en noviembre de 1942. Aunque en noviembre los Aliados tuvieron
xito en laBatalla de Gabn, consolidando su control sobre el frica Ecuatorial
Francesa para las fuerzas de la Francia libre.
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Tambin en noviembre de 1940, los Britnicos empezaron una contraofensiva
desde el Sudn con solamente 7.000 soldados, atacandoGallabat ocupada por
los italianos, siendo incapaces de tomarla.
18
Sin embargo en enero de 1941, el
ejrcito italiano retir sus fuerzas desde las ciudades fronterizas del Sudn a un
terreno ms defendible al este de Kassala.
19
Con refuerzos adicionales
provenientes delejrcito de la India Britnica y de Sudfrica, la campaa
empez a hacer progresos. La Somalilandia Britnica fue reconquistada en
marzo, y Ads Abeba, capital de Etiopa, fue capturada el 6 de abril. El
emperador Haile Selassie I volvi a la ciudad el 5 de mayo. Sin embargo, una
fuerza de italianos continu luchando una guerra de guerrillas en Etiopa, hasta
la rendicin italiana de septiembre de1943.
Madagascar, como una colonia francesa que era, estaba considerada territorio
enemigo por los britnicos desde de la creacin del rgimen colaboracionista
de Vichy. Era tambin la tierra sugerida a la que los judos europeos deberan
ser deportados, en una propuesta antisemita conocida como el Plan
Madagascar. Mientras los britnicos controlasen Egipto y el Canal de Suez,
estos planes alemanes eran imposibles, y eventualmente fueron archivados en
favor de una campaa de genocidio, que se llam la Solucin final. Con la
entrada de los japoneses en la guerra en diciembre de 1941, y la rendicin de
Singapur en febrero de 1942, los Aliados llegaron a preocuparse cada vez ms,
que Madagascar pudiese caer en manos del Eje. Por lo tanto, realizaron una
invasin, conocida como la Operacin Ironclad en mayo de 1942. La lucha
contra los defensores franceses de Vichy dur hasta noviembre, estando los
franceses respaldados por varios submarinos japoneses. En diciembre, la
Somalilandia Francesa tambin fue conquistada por los britnicos.
Despus de los desembarcos de la Operacin Torch, el resto de los territorios
de Vichy en frica quedaron bajo el control de los Aliados. Con el control del
sur del continente seguro, aparte de la insurgencia italiana en Etiopa, los
Aliados volvieron su atencin a otros teatros de la guerra.
La batalla de Grecia y la Invasin de Yugoslavia retrasaron la invasin alemana
seis semanas crticas, como posteriormente se puso de manifiesto. Tres Grupos
de Ejrcito alemanes, junto con otras unidades militares del Eje, que sumaban
unos 3,5 millones de hombres, se lanzaron a la invasin de la Unin Sovitica
el 22 de junio de 1941. El Grupo de Ejrcitos Norte estaba desplegado
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en Prusia Oriental y estaba compuesto por los ejrcitos de infantera 18 y 16 y
un ejrcito Panzer, el 4 al mando de los generales Busch, Von Kchler y
Hoepner, todos bajo las rdenes del mariscal Ritter Von Leeb, apoyados por la
1 flota area del general Koller totalizando 450.000 combatientes del Eje. Sus
objetivos principales eran el asegurar los estados blticos y tomar Leningrado.
Oponindose al Grupo de Ejrcitos Norte estaban tres Ejrcitos soviticos
compuestos por 450.000 hombres en un principio, pero con las nuevas
movilizaciones se aument el nmero a 600.000 al mando del mariscal
Voroshilov. Los alemanes lanzaron sus 600 tanques contra el punto de contacto
de los dos Ejrcitos soviticos en ese sector. El objetivo del 4 Ejrcito Panzer
era cruzar los ros Niemen y Dvina, que eran los dos mayores obstculos en la
ruta hacia Leningrado. En el primer da, los tanques cruzaron el ro Niemen y
penetraron 80 kilmetros. Cerca de Rasienai, los Panzers fueron
contraatacados por 300 tanques soviticos. Los alemanes tardaron 4 das en
rodear y destruir a los tanques soviticos. Los Panzers, cruzaron despus el Ro
Dvina cerca de Dvinsk.
Los alemanes estaban ahora a una distancia suficiente como para atacar
Leningrado; sin embargo, Hitler orden a los Panzers mantener su posicin
mientras los Ejrcitos de infantera los alcanzaban. Las rdenes de mantener la
posicin duraran cerca de una semana, dando tiempo suficiente a los soviticos
para que fortaleciesen sus defensas alrededor de Leningrado. Los soviticos
recibieron apoyo de la flota sovitica del Bltico, hasta que los Stukas alemanes
lograron hundir a los acorazados Marat y Revolucin de Octubre. Despus de
que Hitler dio la orden de ataque el 4 Ejrcito Panzer trat de perforar la plaza
desde el 10 de agosto hasta el 8 de septiembre. Voroshilov moviliz a toda la
poblacin civil para evitar que la ciudad cayera lo cual consigui con enormes
prdidas que oscilan entre 500.000 y 1.500.000 de bajas en el bando sovitico
solamente.
El Grupo de Ejrcitos Centro estaba desplegado en Polonia y comprenda a los
ejrcitos 9, al mando del general Strauss, 4, al mando del general Von Kluge,
al 2, comandado por el general Von Weichs, y dos ejrcitos Panzer, el 2 y
el 3, bajo las rdenes de los generalesGuderian y Hoth respectivamente, todos
a su vez dirigidos por el mariscal Fedor von Bock. Su objetivo principal era la
captura de Mosc. Oponindose al Grupo de Ejrcitos del Centro estaban
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cuatro Ejrcitos soviticos con 3.500 tanques, bajo el mando del mariscal
Timoshenko. Los soviticos ocupaban un saliente que se introduca en
territorio alemn con su centro en Bialystok. Ms all de Bialystok,
estaba Minsk que era un nudo de ferrocarriles clave y que guardaba la principal
autopista a Mosc. El 3 Ejrcito Panzerpenetr a travs de la unin de los dos
Ejrcitos soviticos desde Prusia y cruz el roNiemen, y el 2 Ejrcito
Panzer cruz el ro Bug desde el sur para lo cual se emplearon 80 tanques
capaces de caminar bajo el agua. Mientras atacaban los Panzers, los ejrcitos de
infantera golpeaban en el saliente y rodeaban a las tropas soviticas en
Bialystok. El objetivo de los Ejrcitos Panzer era encontrarse en Minsk e
impedir una retirada sovitica. El 27 de junio, tras 5 das de operaciones, los
Ejrcitos Panzer II y III se encontraron en Minsk habiendo avanzado 350
kilmetros en territorio sovitico. En la enorme bolsa entre Minsk y la frontera
polaca estaban rodeadas 32 Divisiones de Infantera soviticas y 8 Divisiones de
tanques, totalizando 400.000 soldados soviticos con ms de 3.500 tanques (tres
veces ms que los atacantes) y 2.000 caones que fueron atacados sin piedad
envueltas en un tringulo que inicialmente tena 300 km de lado.
La batalla de cerco dur 14 das, del 27 de junio al 10 de julio, y al desplomarse
la resistencia fueron capturados 323.898 soldados soviticos, aunque
consiguieron escapar unos 250.000 ms, capturaron o destruyeron 3.332
tanques y 1.909 caones (ms del total de tanques enviados a la lucha por
Francia); el aniquilamiento de esa cantidad de material blindado dio confianza
al mando alemn, ya que los tanques disponibles de Alemania para la invasin
de Rusia eran solamente 2.434, y se crey que se haba logrado acabar con la
mayora del blindaje sovitico, lo que en realidad era falso, pues el Ejrcito
Rojo tena una imponente masa de 20.000 mquinas para 1941, aunque
debemos matizar que el 92% de esos carros eran viejos tanques de los aos 30
que en la primera semana se averiaron casi el 50% de ellos debidos a
problemas mecnicos, donde el 90% de los T-35 se averiaron sin luchar, slo
un 5% eran T-34s y un 3% KV-1s. En ese mismo tiempo la Luftwaffe haba
organizado 2.800 aviones en tres flotas comandados por Loehr, Kesselring y
Keller. En los primeros das de lucha numerosas escuadrillas de tres
bombarderos se internaron en suelo sovitico volando casi a ras de suelo y sin
cruzar ciudades para atacar los principales aerdromos en un radio de 300 km.
En esos dos primeros das de lucha se reportaron 2.700 aviones derribados o
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destruidos en sus bases, pero tras ocupar los aerdromos por tierra se
comprob que fueron destruidos 2.700 aparatos, de los cuales unos 1.800 en el
primer da.
El Grupo de Ejrcitos Sur estaba desplegado al sur de Polonia y Rumana y
estaba compuesto por los ejrcitos 6, 11, y 17, y un Ejrcito Panzer, el 1,
junto con dos Ejrcitos rumanos y varias divisiones italianas, croatas, eslovacas y
hngaras. Su objetivo era asegurar los campos petrolferos del Cucaso. En el
sur, los comandantes soviticos haban reaccionado rpidamente al ataque
alemn y sus fuerzas de tanques superaban con mucho a las alemanas.
Oponindose a los alemanes en el sur haba tres Ejrcitos soviticos. Los
alemanes golpearon en los puntos de contacto de los tres Ejrcitos soviticos,
pero el 1 Ejrcito Panzer golpe justo a travs del Ejrcito sovitico con el
objetivo de capturar Brody. El 26 de junio, cinco Cuerpos mecanizados
soviticos con unos 1.000 tanques montaron un contraataque masivo contra el
1 Ejrcito Panzer. La batalla fue una de las ms feroces de la invasin, durando
4 das. Al final de la misma los alemanes resultaron vencedores, pero los
soviticos inflingieron duras prdidas al 1 Ejrcito Panzer. Con el fracaso de la
ofensiva blindada sovitica, se haban acabado las ltimas fuerzas substanciales
de tanques soviticos.
El 3 de julio, apenas terminada la batalla de Bialystock-Minsk Hitler dio su
consentimiento a los Panzers para que relanzasen su empuje hacia el este,
despus que los ejrcitos de infantera los hubiesen alcanzado. Fedor von
Bock lanz la vanguardia de sus 9 divisiones blindadas y sus 7 motorizadas,
seguidas por 35 divisiones de infantera hacia el frente. A las orillas del
ro Beresina los alemanes se enfrentaron a un nuevo tipo de tanque sovitico
desconocido hasta entonces. Era el T-34, con coraza frontal de 4,5 centmetros
de blindaje inclinado y can de 76,2 mm de dimetro, eficaz a 1.500 m. Los
efectivos de la 18 Divisin Blindada deGuderian se enfrentaron a l, pasando
serias dificultades antes de descubrir que tena una mala visibilidad por detrs y
una comunicacin por radio deficiente (no sola haber radio y se hacan seas a
los otros carros). Iguales dificultades pasaron al repeler al tanque pesado KV-1,
mejor blindado que el T-34.Despus de la sorpresa se destruyeron varias
unidades soviticas encabezadas por el VIII Cuerpo de Ejrcito, en la que
militaba el hijo de Stalin Jacobo Djugashvili el cual fue hecho prisionero. A
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pesar de todo, Stalin se neg a hacer un trato con los nazis para el intercambio
de su hijo.
El siguiente objetivo del Grupo de Ejrcitos Centro sera la ciudad
de Smolensk que dominaba la carretera a Mosc. Enfrente de los alemanes
estaban las fortificaciones no concluidas de la Lnea Stalin, apoyadas sobre el
ro Dnieper, y al perforarla consiguieron capturar Perekov. El 6 de julio, los
soviticos lanzaron un ataque con 700 tanques contra el 3 Ejrcito Panzer. Los
alemanes, usando su abrumadora superioridad area en calidad, ya que los
soviticos posean la flota ms numerosa de todas las naciones, pero sus cazas J-
15 y sus bombarderos relativamente lentos y de los ms diversos modelos, no
podan competir contra los Messerschmitt 109ni contra los Stukas Junker-
87 ms rpidos. El 2 Ejrcito Panzer cruz el ro Dnieper y se acerc a
Smolensk desde el sur, mientras que el 3 Ejrcito Panzer, despus de derrotar
el contraataque sovitico, se aproxim a Smolensk desde el norte. Tres
Ejrcitos soviticos quedaron atrapados entre sus pinzas. El 26 de julio, los
Panzers cerraron la trampa y entonces comenz la eliminacin de la bolsa,
cogiendo 310.000 prisioneros soviticos, 3.205 tanques y 3.210 caones, de un
total de 3.600 tanques, 3.500 caones y 460.000 combatientes soviticos. Hitler
ahora, se vio en un dilema: sus generales queran continuar con el empuje hacia
Mosc, el problema para continuar con la ofensiva del sector central, era que
en el Sur los ejrcitos comandados por Von Rundstedt se encontraban
atascados a la entrada de Kiev, donde el mariscal Budenny tena cinco ejrcitos
con ms de 700.000 hombres, parapetados en poderosas defensas, y otro
ejrcito sovitico se encontraba en la regin de Gmel con ms de 100.000
hombres; este conjunto de tropas preocupaba a Hitler, ya que las lneas de
abastecimiento de los ejrcitos de Von Bock se encontraban demasiado
extendidas. Tanques del Grupo de Ejrcitos Centro fueron desviados en apoyo
de los Grupos de Ejrcitos Norte y Sur. Los generales de Hitler se opusieron
vehementemente a esta medida, ya que Mosc se encontraba slo a 350
kilmetros del Grupo de Ejrcitos Centro y el grueso del Ejrcito Rojo estaba
desplegado en ese sector y solamente un ataque all tena esperanzas de acabar
la guerra rpidamente. Pero Hitler fue inflexible y los tanques del Grupo de
Ejrcitos Centro se fueron y reforzaron al 4 Ejrcito Panzer en el norte,
atravesando las defensas soviticas el 8 de agosto, estando al final de agosto a
slo 50 km de Leningrado. Mientras tanto los finlandeses haban atacado hacia
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el sudeste, a ambos lados del Lago Ladoga, alcanzando la antigua frontera
sovitica.
En el Sur a mediados de julio, ms all de los Pantanos de Pinsk, los alemanes
se haban quedado a slo unos pocos kilmetros deKiev. El 1 Ejrcito Panzer
entonces fue hacia el Sur, mientras que el 17 Ejrcito alemn, que estaba en el
flanco sur del 1 Ejrcito Panzer, golpe hacia el este y entre los dos atraparon
tres Ejrcitos soviticos cerca de Uman. Cuando los alemanes eliminaron la
bolsa, los tanques giraron hacia el norte y cruzaron el Dnieper, mientras tanto el
2 Ejrcito Panzer que haba sido desviado del Grupo de Ejrcitos Centro por
orden de Hitler haba cruzado el ro Desna con el 2 Ejrcito en su flanco
derecho. Los dos ejrcitos Panzer atraparon ahora 4 Ejrcitos soviticos y
partes de otros dos. El embolsamiento de las fuerzas soviticas en Kiev fue
conseguido el 16 de septiembre. Los rodeados soviticos no abandonaron
fcilmente, sigui una batalla salvaje que dur 10 das, despus de la cual los
alemanes declararon que haban capturado 600.000 soldados soviticos. Hitler
la llam la batalla ms grande de la historia. Despus de Kiev, los alemanes no
estaban superados en nmero por el Ejrcito Rojo, y los soviticos no tenan
ms reservas. A Stalin le quedaban 800.000 hombres para defender Mosc.
El 9 de septiembre, el Grupo de Ejrcitos Norte lleg a 11 kilmetros de
Leningrado, pero Hitler orden que Leningrado fuese asediado. Sin embargo,
una pequea ruta improvisada entre un bosque, permiti el paso de suministros
a la ciudad. Los soviticos estaban montando cada vez ms ataques contra el
Grupo de Ejrcitos Centro pero faltndoles sus tanques, no estaban en posicin
de tomar laofensiva. Hitler haba cambiado de opinin y decidido que los
tanques se devolviesen al Grupo de Ejrcitos Centro para su empuje total hacia
Mosc. La Operacin Typhoon, el empuje hacia Mosc, comenz el 2 de
octubre. Frente al Grupo de Ejrcitos Centro estaban una serie de elaboradas
lneas de defensa. Los alemanes penetraron fcilmente la primera lnea de
defensa cuando el 2 Ejrcito Panzer, volviendo desde el sur, tom Orel que
estaba 110 kilmetros detrs de la primera lnea sovitica de defensa. Los
alemanes entonces empujaron hacia dentro y en el vasto embolsamiento
cogieron a 663.000 prisioneros soviticos. Los soviticos solo tenan ahora
90.000 hombres y 1.500 tanques para la defensa de Mosc.
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Casi desde el principio de la Operacin Typhoon el clima se haba ido
deteriorando continuamente, haciendo ms lento el avance alemn sobre
Mosc, hasta llegar a ser de 3 kilmetros diarios. El 31 de octubre, el Alto
Mando del Ejrcito alemn orden un alto en la Operacin Typhoon para que
los ejrcitos pudiesen reorganizarse. La pausa dio tiempo a los soviticos para
construir nuevos ejrcitos y traer las tropas soviticas desde el este, cuando
el Pacto de Neutralidad firmado por soviticos y japoneses en abril de 1941, le
aseguraba a Stalin que ya no sera amenazado por los japoneses por ms
tiempo.
El 15 de noviembre, los alemanes comenzaron una vez ms el ataque sobre
Mosc. Enfrente de los alemanes estaban 6 Ejrcitos Soviticos. Los alemanes
intentaron que los Ejrcitos Panzer III y IV cruzaran el Canal de Mosc y
rodearan Mosc desde el nordeste. El 2 Ejrcito Panzer atacara Tula y
despus se acercara a Mosc desde el sur y el 4 Ejrcito golpeara en el
centro. Sin embargo, el 22 de noviembre, las tropas siberianas soviticas fueron
lanzadas sobre el 2 Ejrcito Panzer en el sur, e infligieron una sorprendente
derrota a los alemanes. El 4 Ejrcito Panzer tuvo xito en cruzar el Canal de
Mosc y el 2 de diciembre haba penetrado hasta 25 kilmetros del Kremlin.
Pero para entonces empezaron las primeras tormentas del invierno, y
la Wehrmacht no estaba equipada para la guerra de invierno. La congelacin y
la enfermedad haban causado ms bajas que el combate; los muertos y heridos
ya haban alcanzado un nmero de 155.000 en 3 semanas. Las divisiones
estaban a una fuerza del 50% y el amargo fro haba causado grandes problemas
a los caones y al equipo; muchos ataques soviticos eran producidos muy
temprano, dado que las armas alemanas no funcionaban a tan bajas
temperaturas, mientras que las de los soviticos s. Las condiciones
climatolgicas hacan que la Luftwaffeestuviese en tierra. Las tropas soviticas
recin reclutadas cerca de Mosc, hacan un nmero de cerca de 500.000
hombres, y Zhukov el 5 de diciembre lanz un contraataque masivo que
empuj a los alemanes hacia su frontera cerca de 325 kilmetros, pero no
consigui una brecha definitiva. La invasin de la Unin Sovitica haba
costado hasta ahora a los alemanes unos 250.000 muertos y 500.000 heridos,
as como gran parte de sus tanques.
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Hitler ocult a los japoneses su plan de invadir la Unin Sovitica. La URSS,
temiendo una guerra en dos frentes, decidi hacer la paz con Japn. El 13 de
abril de 1941, la URSS y Japn firmaron el Pacto de Neutralidad Sovitico-
Japons, permitiendo que los japoneses concentrasen su atencin en la
inminente guerra en Asia y el Pacfico.
En el verano de 1941, los Estados Unidos, el Reino Unido y los Pases Bajos
comenzaron un embargo de petrleo contra el Japn, amenazando con impedir
su capacidad para librar una guerra importante tanto en el mar como en el aire.
Sin embargo, las fuerzas japonesas continuaron avanzando hacia el interior de
China. Durante los meses de verano, Japn trat de sondear las posibilidades
de lograr que los Estados Unidos levantasen el embargo de petrleo contra
el imperio nipn. La respuesta estadounidense fijaba como condicin sine qua
non la retirada de las tropas japonesas en China. Rechazando estas
condiciones, Japn plane un ataque a Pearl Harbor para mermar gravemente
a la Flota del Pacfico de los Estados Unidos, y despus apoderarse de
los campos de petrleo de las Indias Orientales Neerlandesas.
El primer ministro, prncipe Fumimaro Konoe, era muy reticente a iniciar una
guerra contra los Estados Unidos y los pases de laCommonwealth. Sin
embargo, el emperador Hirohito se inclin finalmente por las tesis del sector
ms belicista, como el propio Konoe admitira ante su jefe de gabinete, Kenji
Tomita.
23
Ante su aislamiento en el Gobierno y la falta de apoyo del
emperador, Konoe se vio forzado a dimitir el 16 de octubre de 1941. Para
reemplazarlo, Hirohito eligi, de acuerdo con la recomendacin del Seor del
Sello Privado, Koichi Kido, al hasta entonces ministro de la Guerra,
general Hideki Tj, una de las figuras ms destacadas del sector belicista,
encargndole la organizacin del ataque contra la flota estadounidense en
el Pacfico. El 1 de diciembre, en una Conferencia Imperial celebrada
en Tokio, Hirohito dio su aprobacin oficial al comienzo de la guerra.
El 7 de diciembre, Japn lanz ataques por sorpresa, prcticamente
simultneos, contra Pearl Harbor, Tailandia y los territorios britnicos
de Malaya y Hong Kong. Una flota de portaaviones japoneses lanz un ataque
areo por sorpresa sobre Pearl Harbor. El ataque destruy la mayor parte de
los aviones estadounidenses de la isla y dej fuera de combate a la
principal Flota de Batallaestadounidense (tres acorazados fueron hundidos, y
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cinco ms gravemente daados, aunque solo se perdieron definitivamente
el USS Arizona y el USS Oklahoma, los otros seis acorazados fueron reparados
y pudieron regresar al servicio activo). Sin embargo, los cuatro portaaviones
estadounidenses (que eran el principal objetivo del ataque japons) estaban
fuera, en alta mar. En Pearl Harbor, el muelle principal, las instalaciones de
suministro y de reparacin fueron reparadas rpidamente. Ms an, las
instalaciones para el almacenaje de combustible de la base, cuya destruccin
habra dejado gravemente mermada a la flota del Pacfico, fueron dejadas
intactas. El ataque uni a la opinin pblica estadounidense pidiendo venganza
contra el Japn. Al da siguiente, el 8 de diciembre, los Estados
Unidos declararon la guerra al Japn.
A la vez que atacaban Hawi, los japoneses atacaron la isla de Wake, un
territorio estadounidense en el Pacfico Central. El intento de desembarco
inicial, fue rechazado por la guarnicin de Marines, y una resistencia muy dura
continu hasta el 23 de diciembre. Los japoneses enviaron un gran nmero de
refuerzos, y la guarnicin se rindi cuando estuvo claro que no estaba viniendo
ninguna fuerza de auxilio estadounidense.
Japn tambin invadi las Filipinas, un protectorado de los Estados Unidos, el
8 de diciembre. Las fuerzas estadounidenses y filipinas, bajo el mando
del General Douglas MacArthur, fueron forzadas a retirarse a la Pennsula de
Batn. Una fiera resistencia continu hasta abril, comprando un tiempo
precioso para los Aliados. Despus de su rendicin, los supervivientes fueron
conducidos a la Marcha de la Muerte de Batn. La resistencia Aliada continu
por un mes ms en la isla fortaleza de Corregidor, hasta que tambin se
rindieron. El General MacArthur, al que se le haba ordenado retirarse a
Australia, prometi: Volver.
Un desastre golpe a los britnicos el 10 de diciembre, cuando perdieron 2
barcos de guerra importantes, el HMS Prince of Wales y el HMS Repulse.
Ambos buques fueron atacados por 85 bombarderos y torpederos japoneses
con base en Saign, en la Indochina francesa, y 840 marineros britnicos
perecieron. Winston Churchill dijo acerca del suceso: En toda la guerra, nunca
recib un golpe ms directo.
Alemania declar la guerra a los Estados Unidos el 11 de diciembre, aunque no
estaba obligada a hacerlo bajo el acuerdo del Pacto Tripartito. Hitler esperaba
Liceo San Juan 2013
que Japn apoyara a Alemania atacando a la Unin Sovitica. Japn no lo hizo
porque haba firmado un tratado de no agresin, prefiriendo concentrarse en
expandir su imperio en China, Sudeste de Asia, y el Pacfico. Ms que abrir un
segundo frente sobre la URSS, el efecto de la declaracin de guerra alemana
fue el de borrar cualquier oposicin significativa dentro de los Estados Unidos,
para unirse a la lucha en el Teatro Europeo.
Los Aliados fueron creados oficialmente a travs de la Declaracin de las
Naciones Unidas el 1 de enero de 1942. Poco despus se form el Mando
Estadounidnese-Britnico-Neerlands-Australiano, en ingls (ABDACOM),
para unificar las fuerzas Aliadas en el Sudeste de Asia. Fue el primer mando
supremo Aliado de la guerra.
Las fuerzas navales ABDACOM casi fueron destruidas en la Batalla del Mar de
Java, la batalla naval ms grande de la guerra hasta ese momento, desde el 28 de
febrero hasta el 1 de marzo. El mando conjunto se acab poco despus, para
reemplazarse por tres mandos supremos Aliados en el Sudeste de Asia y en el
Pacfico.
En abril, la incursin Doolittle, la primera incursin area Aliada sobre Tokio,
levant la moral en los Estados Unidos e hizo que Japn gastase recursos en la
defensa de la tierra madre, pero caus poco dao real.
A principios de mayo, los japoneses empezaron a realizar la Operacin Mo, un
plan para conquistar Port Moresby, en Nueva Guinea. El primer paso fue
abortado por las marinas de los Estados Unidos y de Australia en la Batalla del
Mar del Coral. Esta fue la primera batalla que se luch entre portaaviones, y la
primera batalla donde las flotas enemigas nunca tuvieron contacto visual directo
entre ellas. El portaaviones estadounidense Lexington fue hundido y
el Yorktown gravemente daado, mientras que los japoneses perdieron el
portaaviones ligero Shh y el gran portaaviones Shkaku sufri dao
moderado. El Zuikaku perdi la mitad de su complemento areo, y junto con
el Shkaku, fue incapaz de participar en la consiguiente batalla en Midway. La
batalla fue una victoria tctica para los japoneses, ya que infligieron ms
prdidas sobre la flota estadounidense que las sufridas por ellos, pero fue una
victoria estratgica estadounidense, ya que el ataque japons sobre Port
Moresby fue rechazado.
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En los seis meses siguientes a Pearl Harbor, los japoneses haban conseguido
casi todos sus objetivos navales. Su flota de 11 acorazados, 10 portaaviones, 18
cruceros pesados y 20 ligeros, permaneca relativamente intacta. Haban
hundido o daado de manera importante todos los acorazados de Estados
Unidos en el Pacfico. Las flotas britnica y neerlandesa del Lejano Oriente
haban sido destruidas, y la Real Armada Australiana, haba sido rechazada
hacia sus puertos de origen.
24
Su anillo de conquistas se cimentaba en un
permetro defensivo de su eleccin, que se extenda desde el Pacfico Central
hasta Nueva Guinea y Birmania.
La nica fuerza estratgica aliada de importancia, que permaneca oponindose
a todo esto, era la base naval de Pearl Harbor, incluyendo los tres portaaviones
de la Flota del Pacfico de los Estados Unidos. Ambos bandos vean como algo
inevitable una batalla decisiva entre portaaviones, y los japoneses confiaban en
que si mantenan una ventaja numrica de 10:3 en portaaviones pesados,
obtendran la victoria.
25
Tambin tenan un avin excelente basado en los
portaaviones, el Zero. Los japoneses enviaron una flota hacia la Isla de Midway,
una isla perifrica de las Islas Hawi, con el objetivo de atraer lo que quedaba
de la flota estadounidense a una batalla decisiva. El 5 de junio, bombarderos
estadounidenses basados en portaaviones avistaron la fuerza japonesa y
hundieron 4 de sus mejores portaaviones durante la Batalla de Midway, a un
coste de un solo portaaviones, el Yorktown. Esta fue una victoria muy
importante para los Estados Unidos, y marc el punto de inflexin en la guerra
del Pacfico. La capacidad estadounidense en la construccin de barcos y
aviones superaba ampliamente a la japonesa, y la flota japonesa nunca
disfrutara otra vez de tal superioridad numrica.
En julio, los japoneses intentaron un ataque por tierra sobre Port Moresby, a lo
largo del sendero Kokoda, un sendero de tierra, en fila india, a travs de la
jungla y las montaas. Un batalln australiano, que estaba esperando el regreso
de las unidades regulares desde el Norte de frica y la llegada del ejrcito
estadounidense, superado en nmero y mal equipado y entrenado, libr una
lucha en retirada contra una fuerza japonesa de 5.000 hombres.
El 7 de agosto, los Marines estadounidenses comenzaron la Batalla de
Guadalcanal. Durante los seis meses siguientes, las fuerzas estadounidenses
lucharon contra las fuerzas japonesas por el control de la isla. Mientras tanto, se
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libraron muchos encuentros navales en las aguas cercanas, incluyendo la Batalla
de la Isla de Savo, la Batalla del Cabo Esperance, la Batalla Naval de
Guadalcanal, y la Batalla de Tassafaronga.
A finales de agosto y principios de septiembre, mientras se combata en el
sendero Kokoda y en Guadalcanal, fue derrotado un ataque de los marines
japoneses por fuerzas australianas en la costa sur de Nueva Guinea, en
la Batalla de la Baha de Milne. Esta fue la primera derrota de las fuerzas de
tierra japonesas en la Guerra del Pacfico.
El 22 de enero, despus de una dura batalla en Gona y Buna, las fuerzas
australianas y estadounidenses recuperaron las cabezas de playa Japonesas ms
importantes en el este de Nueva Guinea.
Las autoridades estadounidenses declararon segura a Guadalcanal el 9 de
febrero. Las fuerzas de Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, y de las Islas
del Pacfico, empezaron una larga campaa para recuperar las partes ocupadas
de las Islas Salomn, Nueva Guinea, y las Indias Orientales Holandesas,
sufriendo algunas de las resistencias ms duras de toda la guerra. El resto de las
Islas Salomn fueron recuperadas en 1943.
China y el Sureste de Asia (septiembre de 1941 marzo de 1944)
Artculos principales: Batalla de Singapur y Batalla de Changde.
En 1940, la guerra haba llegado a un punto muerto con ambos bandos
consiguiendo solamente ganancias mnimas. Los Estados Unidos dieron un
importante apoyo financiero a China, y crearon a los Flying Tigers ('Tigres
Voladores'), una unidad area, para impulsar las fuerzas areas Chinas.
Las fuerzas Japonesas invadieron partes del norte de la Indo-China Francesa el
22 de septiembre. Las relaciones Japonesas con occidente se haban
deteriorado rpidamente en los ltimos aos, y los Estados Unidos, que haban
rechazado el Tratado de comercio entre Japn y los Estados Unidos de 1911,
colocaron un embargo a las exportaciones a Japn de material de guerra y otras
materias.
Menos de 24 horas despus del ataque sobre Pearl Harbor, Japn
invadi Hong Kong. Las Filipinas y las colonias Britnicas de Malasia, Borneo,
y Birmania siguieron poco despus, con la intencin Japonesa de apoderarse de
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los campos petrolferos de las Indias Orientales Holandesas. A pesar de la fiera
resistencia de las fuerzas Filipinas, Australianas, Neozelandesas, Britnicas,
Canadienses, Indias y estadounidenses, todos estos territorios capitularon ante
los Japoneses en cuestin de meses. Singapur cay ante los Japoneses el 15 de
febrero. Aproximadamente 80.000 hombres de la Commonwealth Britnica
(junto con otros 50.000 que cayeron en Malasia), fueron a los campos de
prisioneros Japoneses, siendo la rendicin ms grande de un ejrcito conducido
por los Britnicos hasta la fecha. Churchill consideraba la derrota Britnica en
Singapur como una de las derrotas Britnicas ms humillantes de toda la
historia.
Japn lanz una ofensiva importante en China despus del ataque sobre Pearl
Harbor. El objetivo de la ofensiva era el capturar la ciudad de Changsha,
estratgicamente importante. Anteriormente los japoneses haban tratado de
capturar la ciudad en dos ocasiones, fallando en ambas. Para el ataque, los
japoneses reunieron 120.000 soldados en 4 divisiones. Los Chinos
respondieron con 300.000 hombres, y pronto el ejrcito Japons estaba
rodeado, teniendo que retirarse.
El Ejrcito Nacionalista Chino del Kuomintang, bajo el mando de Chiang Kai-
shek, y el Ejrcito Chino Comunista, bajo el mando deMao Zedong, ambos se
oponan a la ocupacin Japonesa de China, pero nunca se aliaron realmente
contra los Japoneses. El conflicto entre las fuerzas Nacionalistas y Comunistas,
emergi mucho antes de la guerra; y continu despus y, hasta cierto punto,
incluso durante la guerra, aunque de forma menos abierta.
Los Japoneses haban capturado gran parte de Birmania, cortando la Carretera
de Birmania por la que los Aliados Occidentales haban estado suministrando a
los Chinos Nacionalistas. Esta prdida forz a los Aliados a crear y sostener un
gran puente areo desde la India, conocido como volar "The Hump" (la
joroba). Bajo el mando del General estadounidense Joseph Stilwell, las fuerzas
Chinas en la India fueron reentrenadas y reequipadas, mientras que se hicieron
preparativos para construir la Carretera de Ledo, desde la India para
reemplazar la Carretera de Birmania. Este esfuerzo se iba a convertir en una
tarea de ingeniera enorme.
La batalla del Atlntico (enero de 1942 febrero de 1943)
Liceo San Juan 2013
Artculo principal: Batalla del Atlntico.
La nica cosa que me asust realmente durante la
En el Atlntico Norte, los U-Boot (submarinos) alemanes intentaron cortar las
lneas de suministro al Reino Unido hundiendo barcos mercantes. En los
primeros cuatro meses de guerra hundieron ms de 110 barcos. Adems de los
barcos de suministro, los sumergibles atacaban ocasionalmente barcos de
guerra britnicos. Un u-boot hundi
al portaavionesbritnico HMS Courageous, mientras que el U-47 del legendario
comandante Gnther Prienconsigui hundir al acorazado HMS Royal Oak en
su puerto base de Scapa Flow.
Adems de los u-bootes, los corsarios de superficie suponan una amenaza para
la navegacin aliada. En el Atlntico Sur, el Acorazado de bolsillo Admiral Graf
Spee hundi nueve buques de la Marina mercante britnica. Fue localizado
ms all de la costa sur deSudamrica, y despus combati con
los cruceros HMS Ajax, HMS Exeter, y HMNZSAchilles en la Batalla del Ro
de la Plata, y fue forzado a entrar en el puerto de Montevideo. Antes que volver
a afrontar una nueva batalla, el capitn Hans Langsdorff se hizo a la mar y
hundi su buque justo fuera del puerto.
El 24 de mayo de 1941, el acorazado alemn Bismarck parti de su puerto,
amenazando con dirigirse hacia el Atlntico. Hundi alHMS Hood, uno de los
mejores cruceros de batalla de la Royal Navy. Sigui entonces una caza masiva,
en la que el acorazadoalemn fue hundido despus de una persecucin de
2.700 kilmetros, durante la cual los britnicos emplearon
8 acorazados ycruceros de batalla, 2 portaaviones, 11 cruceros, 21 destructores,
y 6 sumergibles. Los aviones torpederos Fairey
Swordfish delportaaviones HMS Ark Royal alcanzaron al Bismarck,
provocando el bloqueo de su timn y permitiendo que los escuadrones
perseguidores de la Royal Navy lo alcanzasen y hundiesen.
En el verano de 1941, la Unin Sovitica entr en la guerra al lado de
los Aliados. Mientras que tena enormes reservas de poder humano, haba
perdido mucho de su equipo y de su base industrial en las primeras semanas
que siguieron a la invasin alemana. LosAliados Occidentales intentaron
remediarlo enviando los Convoyes rticos, que viajaban desde el Reino
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Unido y los Estados Unidoshasta los puertos del norte de la Unin
Sovitica (Arjngelsk y Mrmansk). La traicionera ruta alrededor del Cabo
Norte de Noruega, fue el lugar de muchas batallas, cuando los alemanes
trataban continuamente de destruir los convoyes usando sumergibles,
bombarderos con base en la costa noruega, ocupada por Alemania, y barcos de
superficie.
Tras la entrada de los Estados Unidos en guerra, en diciembre de 1941, los u-
bootes alemanes hundieron barcos mercantes a lo largo de la Costa Este de los
Estados Unidos, el Mar Caribe, y el Golfo de Mxico. Tuvieron un xito inicial
tan grande que lleg a ser conocido entre las tripulaciones de los sumergibles
alemanes como el Segundo tiempo feliz. La institucin de los apagones
costeros y un sistema de convoyes condujeron a una cada en los ataques y los
u-bootes volvieron a su anterior prctica de esperar a los convoyes aliados a
mitad de su recorrido en el ocano Atlntico.
El 9 de mayo de 1942, el destructor HMS Bulldog captur un sumergible
alemn y recobr, completa e intacta, una mquina Enigma, un ingenio de
cifrado. La mquina se llev aBletchley Park, Inglaterra, donde se utiliz para
descifrar el cdigo concreto utilizado por los u-bootes alemanes. Desde
entonces los Aliados disfrutaron de ventaja, ya que podan interceptar y
comprender algunas de las comunicaciones por radio alemanas, dirigiendo sus
fuerzas navales al lugar donde podan ser ms efectivas.
En diciembre de 1943, tuvo lugar la ltima batalla importante entre la Royal
Navy y laArmada Alemana. En la Batalla de Cabo Norte, el ltimo crucero de
batalla germano, elScharnhorst, fue hundido por el HMS Duke of
York, HMS Belfast y varios destructores.
El momento en el que dio un vuelco la Batalla del Atlntico fue a principios
de 1943, cuando los Aliados refinaron sus tcticas navales, haciendo un uso
efectivo de su nueva tecnologa para contrarrestar los ataques de los
sumergibles. Los Aliados producan barcos ms rpidamente de lo que los u-
bootes lograban hundirlos, merced a la introduccin de la produccin en serie,
y perdan adems menos barcos adoptando el sistema de convoyes, que ya se
haba ensayado con xito en la Primera Guerra Mundial. El desarrollo y mejora
de la guerra antisubmarina signific que la esperanza de vida de una tripulacin
tpica de submarinos sera medida en meses. Lossubmarinos del tipo XXI,
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o elektroboote, con enormes mejoras con relacin a los tipos clsicos,
aparecieron cuando la guerra ya daba sus ltimas bocanadas, demasiado tarde
como para afectar su resultado, aunque sirvieron como referente a los
vencedores Aliadospara desarrollar nuevas clases de submarinos.
Frente oriental (enero de 1942 febrero de 1943)
Artculos principales: Fall Blau, Batalla de Stalingrado y Batalla del Cucaso.
La rendicin esta fuera de lugar. Las tropas luchan hasta el fin.
26

El 6 de enero de 1942, Stalin, confiado despus de su victoria en Mosc,
orden unacontraofensiva general. Inicialmente los ataques tuvieron xito
cuando las pinzas soviticas se cerraron alrededor de Demjansk y Viazma, y se
hicieron amenazadores ataques haciaSmolensko y Brjansk. Pero a pesar de
estos xitos, la ofensiva sovitica pronto perdi el vapor. Para marzo, los
alemanes haban recobrado y estabilizado su lnea, y asegurado el cuello de
la Bolsa de Viazma. Solamente en la Bolsa de Demjansk exista alguna
perspectiva seria de una gran victoria sovitica, ya que all una gran parte del 16
Ejrcito Alemn haba sido rodeado. Hitler orden que no hubiese ninguna
retirada y los 92.000 hombres atrapados en la bolsa tuvieron que sostener el
terreno en el que estaban, mientras reciban los suministros desde el aire.
Aguantaron durante 10 semanas hasta abril, cuando se abri un corredor
terrestre hacia el oeste. De esta manera, las fuerzas alemanas
retuvieron Demjansk, hasta que se les permiti retirarse en febrero de 1943.
Con la primavera, ambos bandos decidieron reasumir la ofensiva. Mientras que
el Alto Mando Alemn decidi estabilizar el frente en Jrkov, los soviticos sin
saberlo, decidieron atacar en el mismo sector para mantener la presin en el
sur. Los soviticos haban atacado en el sector de Jrkov en enero, y, haban
establecido un saliente en la orilla oeste del ro Donets.
El 12 de mayo, los soviticos comenzaron su ofensiva con ataques concntricos
a cada lado de Jarkov, y en ambos lados, rompieron a travs de las lneas
alemanas, y la ciudad se encontr seriamente amenazada (vase Segunda
Batalla de Jarkov). Como respuesta, los generales alemanes aceleraron sus
planes para su propia ofensiva, que se lanzaron 5 das ms tarde.
El 6 Ejrcito Alemn golpe en el saliente desde el sur y rode completamente
a todo el Ejrcito Sovitico que estaba asaltando Jarkov. En los ltimos das de
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mayo, los alemanes destrozaron las fuerzas que se encontraban dentro de la
bolsa. De las tropas soviticas dentro de la bolsa, 70.000 fueron muertas,
200.000 capturadas y slo 22.000 consiguieron escapar. Los alemanes no se
dieron cuenta de la escala de la victoria que haban conseguido, y aunque no lo
saban, a principios de junio las extensas estepas delCucaso estaban
virtualmente sin defensa.
Tardamente, Hitler se haba dado cuenta que no contaba con tantas fuerzas
como para llevar a cabo una ofensiva en todos los sectores del Frente Oriental.
No obstante, pens que si sus ejrcitos lograban apoderarse del petrleo y de
las tierras frtiles del sur de Rusia, obtendran los medios para poder continuar
la guerra, privando a su vez al Ejrcito Rojo de su vital fuente de combustible y
cereales. En abril, Hitler confirm sus planes para la campaa principal en
Rusia, de nombre cdigo Operacin Azul. Los objetivos totales de
la Operacin Azul seran la destruccin del frente sur del Ejrcito Rojo, la
consolidacin del control en Ucrania al oeste del ro Volga, y la captura de los
campos petrolferos del Cucaso. Los alemanes reforzaron al Grupo de Ejrcito
Sur, transfiriendodivisiones de otros sectores y obteniendo divisiones de
los aliados del Eje. A finales de junio, Hitler tena 74 divisiones listas para la
ofensiva, pero slo 54 de ellas eran alemanas.
El plan alemn era un ataque de tres puntas en el sur de Rusia:
1. El 4 Ejrcito Panzer (transferido desde el Grupo de Ejrcito Norte) y el
2 Ejrcito apoyados por el 2 Ejrcito Hngaro atacaran
desde Kursk hacia Vornezh, despus de lo cual continuaran atacando
y anclando su ala izquierda alrededor del ro Volga.
2. El 6 Ejrcito atacara desde Jrkov y se movera en paralelo con el 4
Ejrcito Panzer para alcanzar el Volga.
3. El 1 Ejrcito Panzer golpeara hacia el bajo ro Don, flanqueado a su
derecha por el 17 Ejrcito.
Se esperaba que estos movimientos diesen como resultado una serie de grandes
bolsas de tropas soviticas como en la operacin Barbarroja. Aunque los
oficiales de la inteligencia sovitica no saban de donde vendra la
principal ofensiva alemana de 1942, Stalinestaba convencido que el principal
objetivo alemn sera Mosc de nuevo, y un 50% de todas las tropas del
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Ejrcito Rojo fueron desplegadas en esta regin. Slo un 10% de las tropas
soviticas estaban desplegadas en el sur de Rusia.
El 28 de junio de 1942, comenz la Operacin Azul. En todos sitios los
soviticos retrocedieron cuando los alemanes cortaron como un cuchillo a
travs de sus defensas. El 5 de julio, elementos adelantados del 4 Ejrcito
Panzer alcanzaron el ro Don cerca deVornezh y quedaron enzarzados en una
amarga batalla para capturar la ciudad. Los soviticos, mantuvieron ocupado al
4 Ejrcito Panzer, y ganaron un tiempo vital para reforzar sus defensas. De esta
manera, por vez primera en la guerra, los soviticos no estaban luchando para
aguantar sin esperanza posiciones expuestas, sino para permitir una retirada
organizada. Cuando la pinzas alemanas se cerraron, solamente encontraron
rezagados y guardias de cobertura.
Enfadado con los retrasos, Hitler reorganiz al Grupo de Ejrcitos Sur en dos
Grupos de Ejrcito ms pequeos: A y B. El Grupo de Ejrcitos A inclua al
17 Ejrcito, al 1 Ejrcito Panzer y al 4 Ejrcito Panzer. El Grupo de Ejrcitos
B inclua al 2 Ejrcito, al 6 Ejrcito, al 8 Ejrcito Italiano, al 2 Ejrcito
Hngaro, y a los 3 y 4 Ejrcitos Rumanos. El grueso de las fuerzas
Acorazadas ahora estaba concentrado en el Grupo de Ejrcito A, al que se le
orden avanzar hacia los campo petrolferos del Cucaso, mientras que al
Grupo de Ejrcito B se le orden capturar Stalingrado y defenderla contra
cualquier contraataque sovitico. La transferencia del 4 Ejrcito Panzer lejos
del 6 Ejrcito ayud al 1 Ejrcito Panzer a cruzar la regin baja del Ro Don,
pero redujo el avance del 6 Ejrcito a una marcha, dando ms tiempo a los
soviticos a consolidar sus posiciones en Stalingrado.
El 23 de julio, el 6 Ejrcito Alemn haba tomado Rostov del Don, pero los
soviticos lucharon con una hbil accin de cobertura que enzarz a los
alemanes en una dura lucha urbana para tomar la ciudad. Esto tambin
permiti que las principales formaciones soviticas escapasen de un
embolsamiento. Con el cruce del ro Don asegurado en el sur y con el avance
del 6 Ejrcito yendo muy despacio, Hitler envi al 4 Ejrcito Panzer para
reunirse otra vez con el 6 Ejrcito. A finales de julio, el 6 Ejrcito
reemprendi su ofensiva y para el 10 de agosto, limpi la orilla occidental del
Don, pero los soviticos aguantaron en algunas reas ms, retrasando la marcha
del 6 Ejrcito hacia el este. En contraste, el Grupo de Ejrcitos A, despus de
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cruzar el Don el 25 de julio, se haba extendido en un frente amplio. El 17
Ejrcito Alemn gir hacia el oeste, hacia el Mar Negro, mientras que el 1
Ejrcito Panzer atac hacia el sur y al este barriendo un terreno abandonado en
su mayor parte por los soviticos en retirada. El 9 de agosto, el 1 Ejrcito
Panzer alcanz las estribaciones de las montaas del Cucaso, habiendo
avanzando ms de 450 kilmetros.
Despus de limpiar de tropas soviticas la orilla oeste del Don, el 6 Ejrcito
Alemn cruz el ro el 21 de agosto y empez a avanzar hacia Stalingrado.
La Luftwaffe bombarde la ciudad matando 40.000 personas y convirtiendo
gran parte de la misma en ruinas. El 6 Ejrcito avanz entonces sobre
Stalingrado desde el norte, mientras que el 4 Ejrcito Panzer avanz desde el
Sur. Entre estos ejrcitos y en el rea desde el Don al Volga, se haba creado un
saliente. Dos Ejrcitos soviticos estaban en el saliente, y el 29 de agosto, el 4
Ejrcito Panzer mont un ataque importante a travs del saliente hacia
Stalingrado. Se le orden al 6 Ejrcito que hiciese lo mismo, pero los
soviticos montaron fuertes ataques contra el 6 Ejrcito desde el Norte que lo
inmovilizaron durante 3 das vitales, que hicieron posible que las fuerzas
soviticas escapasen al embolsamiento, y se retirasen hacia Stalingrado. Los
soviticos, que en este momento ya se haban dado cuenta que el plan Alemn
era apoderarse de los campos petrolferos, empezaron a enviar un gran nmero
de tropas desde el sector de Mosc para reforzar a sus tropas en el
sur. Zhkov asumi el mando del frente de Stalingrado y a principios de
septiembre lanz una serie de ataques desde el norte que retrasaron an ms el
intento del 6 Ejrcito de tomar la ciudad. A mediados de septiembre, el 6
Ejrcito, despus de neutralizar los contraataques soviticos, reasumi otra vez
la captura de la ciudad. El 13 de septiembre, los alemanes avanzaron a travs de
los suburbios del sur y para el 23 de septiembre de1942, el principal complejo
de fbricas estaba rodeado y la artillera alemana alcanzaba los muelles en el ro,
a travs de los cuales, los soviticos evacuaban a los heridos y traan a los
refuerzos. La lucha callejera feroz, el conflicto cuerpo a cuerpo de la clase ms
salvaje, se adueaban ahora de Stalingrado. El agotamiento y las privaciones
quitaban gradualmente las fuerzas a los hombres de ambos bandos, ya que una
de las batallas ms sangrientas de la Segunda Guerra Mundial acababa de
comenzar.
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El 6 Ejrcito, al mando del General Friedrich Paulus, no haba sido equipado
para luchar una batalla en un ambiente urbano, y le pidi a Hitler poder
retirarse para reorganizar sus fuerzas, pero ste, que haba llegado a
obsesionarse con la batalla de Stalingrado, rehus contemplar una retirada. El
General Paulus, desesperado, usando sus ltimas reservas lanz otro ataque a
principios de noviembre, ya que en este momento los alemanes haban
conseguido capturar el 90% de la ciudad. Los soviticos, sin embargo, haban
estado acumulando fuerzas frescas a los flancos de Stalingrado, que estaban en
este momento severamente bajas de hombres por parte del Eje, ya que el
grueso de las fuerzas alemanas estaba concentrado en la captura de la ciudad, y
las tropas de los Socios del Eje se haban dejado guardando los flancos. Los
soviticos lanzaron entonces la Operacin Urano, el 19 de noviembre de 1942,
con ataques simultneos que golpearon en los dbiles flancos enemigos,
custodiados por rumanos e italianos, y se encontraron en la ciudad
de Kalach cuatro das ms tarde, atrapando al 6 Ejrcito en Stalingrado.
Los generales pidieron permiso para intentar romper el cerco, lo cual fue
rechazado por Hitler, que orden al 6 Ejrcito permanecer en Stalingrado, y
les prometi que seran suministrados desde el aire hasta que fuesen rescatados.
La palabra de Gringse vio duramente puesta en entredicho, pues de las 500 tn
prometidas, no llegaba ni la dcima parte de suministros a Stalingrado para
apoyar a los soldados alemanes asediados. Al mismo tiempo, los soviticos
lanzaron la Operacin Marte en un saliente cerca de Mosc. Su objetivo era el
inmovilizar al Grupo de Ejrcitos Centro e impedir que pudiese reforzar a las
fuerzas del Grupo de Ejrcitos B en Stalingrado.
Mientras tanto, el avance del Grupo de Ejrcito A en el Cucaso se haba
detenido cuando los soviticos destruyeron las instalaciones petrolferas, y se
requerira un ao de trabajo para volverlas a hacer operativas, y los campos
petrolferos que quedaban, estaban al sur de las montaas del Cucaso. Todo
agosto y septiembre, las tropas de montaa alemanas sondearon para intentar
encontrar un medio de pasar las montaas, pero para octubre, con el comienzo
del invierno, no estaban ms cerca de conseguir su objetivo. Con las tropas
alemanas rodeadas en Stalingrado, el Grupo de Ejrcitos A empez a
replegarse.
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En diciembre, el Mariscal de Campo Erich von Manstein, form rpidamente
una fuerza de socorro alemana compuesta con unidades del Grupo de Ejrcito
A para liberar al aislado 6 Ejrcito. Incapaz de obtener refuerzos del Grupo de
Ejrcitos Centro, la fuerza de socorro solo consigui penetrar 50 kilmetros
antes de ser obligada a retroceder por los soviticos. Para final del ao, el 6
Ejrcito estaba en una situacin desesperada, cuando la Luftwaffe fue capaz
solamente de suministrar un sexto de los suministros queHermann
Goering haba prometido.
Poco antes de rendirse al Ejrcito Rojo el 2 de febrero de 1943, Friedrich
Paulus fue ascendido a Mariscal de Campo. De esta manera, Hitler le indicaba
a Paulus que se suicidase, porque ningn Mariscal de Campo Alemn haba
rendido jams sus tropas o haba sido cogido prisionero. De los 300.000
hombres del 6 Ejrcito, solo sobrevivieron 91.000 para ser cogidos como
prisioneros, incluyendo 22 generales, pero slo 5.000 hombres volveran a
Alemania despus de la guerra. sta lleg a ser la batalla ms grande y ms
costosa, en cuanto a trminos de vidas humanas, de la historia. En ambos lados
murieron o fueron heridos alrededor de 2 millones de personas, incluyendo
civiles, siendo las bajas del Eje de aproximadamente unas 850.000.
Frente occidental (septiembre de 1940 junio de 1944)
Artculo principal: Bombardeos estratgicos durante la Segunda Guerra
Mundial.
(Los alemanes) sembraron el cielo y ahora debern cosechar el torbellino.
27

Aparte de Italia, Europa Occidental vio muy poca lucha desde septiembre de
1940 a junio de 1944. Fuerzas britnicas y canadienses lanzaron un pequeo
ataque en el pequeo puerto pesquero de la Francia ocupada en Dieppe, el 19
de agosto de 1942, cuyo objetivo era sondear y ganar informacin para una
invasin de Europa que sucedera ms tarde en la guerra. La Batalla de
Dieppe fue un desastre total, pero proporcion informacin crtica acerca de
las tcticas anfibias que seran utilizadas ms tarde en la Operacin Torch y
laOperacin Overlord.
En diciembre de 1941, siguiendo al ataque japons en Pearl Harbor, que llev
a los Estados Unidos, a la guerra, Churchill y Roosevelt se encontraron en
la Conferencia Arcadia. Acordaron que la derrota de Alemania tena prioridad
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sobre la derrota del Japn. Para aliviar la presin alemana sobre la Unin
Sovitica, los Estados Unidos propusieron una invasin de Francia cruzando el
canal en 1942. Los britnicos se opusieron a esto, sugiriendo en vez de ello una
pequea invasin de Noruega o desembarcos en el frica del Norte Francesa.
La Declaracin de las Naciones Unidas fue emitida, y los Aliados Occidentales
invadieron primero el Norte de frica.
Con la entrada de los Estados Unidos en la Guerra, la guerra area se volvi a
favor de los Aliados a ltimos de 1942. La U.S. Air Force comenz los
primeros bombardeos a la luz del da sobre Alemania, lo que permiti apuntar
de manera mucho ms precisa, pero expuso a los bombarderos a ms peligro
que en el bombardeo nocturno. Mientras tanto, los britnicos y los canadienses
tomaron como objetivos las ciudades alemanas y las industrias de guerra para el
bombardeo nocturno. Este esfuerzo fue orquestado por el Primer Mariscal del
Aire Harris, que lleg a ser conocido como Bombardero Harris.
Adicionalmente, Winston Churchill orden los ataques del terror, con la
intencin de hacer desaparecer ciudades enteras de una pasada, mediante
ingenios incendiarios causando tormentas de fuego, privando as a los
trabajadores alemanes de sus hogares. Los ataques en masa, que podan llegar a
tener entre 500 a 1.000 bombarderos pesados a la vez, fueron realizados contra
aeropuertos, centros industriales, bases de submarinos, centros de ferrocarril,
depsitos de combustible y, en los ltimos estados de la guerra, los lugares de
lanzamiento para armas tales como el misil V-1 (apodada Bicho tonto),
el cohete V2 y un avin con motor a reaccin, el Messerschmitt Me 262. La
Luftwaffe estaba desbordada y para 1945, todas las grandes ciudades Alemanas
estaban en ruinas.
Los aliados tambin empezaron misiones de sabotaje contra Alemania, tales
como la Operacin Antropoide, en la que Reinhard Heydrich, el arquitecto de
la Solucin final, fue asesinado en mayo de 1942 por agentes de la resistencia
checa que haban volado desde el Reino Unido. Hitler orden graves
represalias contra los ocupantes del cercano pueblo checoslovaco de Ldice.
Todo el tiempo, los Aliados continuaron construyendo e incrementando sus
fuerzas en el Reino Unido para una eventual invasin de Europa Occidental
que fue planeada para finales de primavera, o para principios del verano de
1944.
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El Mediterrneo (mayo de 1943 marzo de 1945)
Artculo principal: Campaa de Italia.
...(Italia) es el bajo vientre del Reich.
28

La rendicin de las fuerzas del Eje en Tnez el 13 de mayo de 1943, dej
como resultado 250.000 prisioneros. La Guerra del Norte de frica, result un
desastre para Italia, y cuando los Aliados invadieron Sicilia el 10 de julio en
la Operacin Husky, capturando la isla en poco menos de un mes, el rgimen
de Benito Mussolini se colaps. El 25 de julio, fue destituido de su cargo
por Vctor Manuel III, el Rey de Italia, y arrestado con el consentimiento del
Gran Consejo Fascista. Un nuevo gobierno, dirigido por Pietro Badoglio, tom
el poder y declar ostensiblemente que Italia permanecera en la guerra.
Badoglio ya haba empezado a tener negociaciones secretas de paz con los
Aliados.
Los Aliados invadieron la Italia continental el 3 de septiembre de 1943. Italia se
rindi a los Aliados el 8 de septiembre, como haba sido acordado en las
negociaciones. La familia real y el gobierno de Badoglio escaparon hacia el sur,
dejando al Ejrcito Italiano sin rdenes, mientras que los alemanes continuaron
la lucha, forzando a los Aliados a una parada completa en el invierno de 1943
1944 en la Lnea Gustav al sur de Roma.
En el norte, Mussolini, fue liberado por orden de Hitler, por un grupo de
paracaidistas de lasSS de Alemania bajo el mando de Otto Skorzeny el 12 de
septiembre de 1943. Con el apoyo nazi, cre lo que era de hecho un gobierno
ttere, la Repblica Social Italiana o Repblica de Sal, llamada as por la nueva
capital en Sal en el Lago de Garda. En estos momentos, los grupos
clandestinos de oposicin a Mussolini y a la ocupacin alemana se haban
armado y haban comenzado una guerra de guerrillas para desestabilizar su
poder. A este movimiento subversivo se le conoce como Resistencia italiana.
A mediados de 1943 se produjo la quinta y final ofensiva del Sutjeska de los
alemanes contra los partisanos yugoslavos.
Siguiendo la rendicin Italiana, las tropas Alemanas tomaron la defensa de la
pennsula Itlica y establecieron la Lnea Gustav en los Montes Apeninos del
sur, al sur de Roma. Los Aliados fueron incapaces de romper esta lnea, y as
intentaron rodearla con un desembarco anfibio en Anzio el 22 de
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enero de 1944. El desembarco, llamado Operacin Shingle, fue rodeado
rpidamente por los alemanes y parado en seco, haciendo que Churchill
comentase: En vez de lanzar un gato salvaje a la costa, todo lo que tenemos es
una ballena varada.
Incapaz de flanquear la Lnea Gustav, los Aliados intentaron de nuevo,
romperla mediante asaltos frontales. El 15 de febrero, el monasterio
de Montecassino, fundado en el 524 por San Benito fue destruido por
bombarderos estadounidenses B-17 y B-26. Paracaidistas de lite alemanes se
lanzaron inmediatamente sobre las ruinas para defenderlas. Desde el 12 de
enero hasta el 18 de mayo, fue asaltado cuatro veces por las tropas Aliadas, con
el resultado de unas prdidas de 54.000 bajas Aliadas y de 20.000 soldados
alemanes.
Despus de unos meses, se rompi la lnea Gustav y los Aliados avanzaron
hacia el norte. El 4 de junio, Roma fue liberada, y el ejrcito Aliado
alcanz Florencia en agosto. Fue entonces detenido en la Lnea Gtica en los
Apeninos toscanos durante el invierno.
Frente oriental (febrero de 1943 enero de 1945)
Artculos principales: Tercera Batalla de Jarkov, Batalla de Kursk, Batalla del
Dnieper, Operacin Bagration y Ofensiva Lvov-Sandomierz.
Quieren una guerra de aniquilacin. Les vamos a dar una guerra de
aniquilacin.
Isif Stalin
Despus de la rendicin del 6 Ejrcito Alemn en Stalingrado el 2 de
febrero de 1943, el Ejrcito Rojo lanz ocho ofensivas durante el invierno.
Muchas estaban concentradas a lo largo de la cuenca del Don cerca de
Stalingrado. Estos ataques resultaron en ganancias iniciales, hasta que las fuerzas
Alemanas fueron capaces de tomar ventaja de la sobre extensin y debilitada
condicin del Ejrcito Rojo, y lanzar un contraataque para recapturar la ciudad
de Jarkov y reas circundantes. Esta sera la ltima victoria estratgica
importante de los alemanes en la Segunda Guerra Mundial.

Liceo San Juan 2013
Tanques Panzer IV alemanes el 21 de junio de 1943, durante la Batalla de
Kursk.
Las lluvias de primavera impidieron las operaciones en la Unin Sovitica, pero
ambos lados usaron este tiempo para prepararse para la inevitable batalla que
llegara en el verano. La fecha del comienzo de la ofensiva se haba movido
repetidamente, debido a que retrasos en su preparacin haban forzado a los
alemanes a posponer el ataque. El 4 de julio, la Wehrmacht, despus de reunir
la concentracin de poder de fuego ms grande de toda la Segunda Guerra
Mundial, lanz su ofensiva contra la Unin Sovitica en el saliente deKursk.
Los soviticos conocan sus intenciones, y se apresuraron a defender el saliente
con un sistema enorme de defensas en el terreno. Los alemanes atacaron a la
vez desde el norte y el sur del saliente y esperaban encontrarse en el medio,
cortar el saliente y atrapar a 60 divisiones Soviticas. La ofensiva Alemana en el
sector Norte fue abortada cuando consiguieron realizar muy pocos progresos a
travs de las defensas Soviticas, pero en el sector Sur hubo verdadero peligro
de producirse una penetracin Alemana. Los soviticos trajeron entonces sus
reservas para contener el empuje alemn en el sector Sur, y la
consiguiente Batalla de Kursk, lleg a ser la batalla de tanques ms grande de la
guerra, cerca de la ciudad de Prokhorovka. Los alemanes ya no tenan reservas
de consideracin, habiendo agotado sus fuerzas acorazadas y no pudieron parar
la contraofensiva sovitica que los lanz de vuelta a sus posiciones de partida.
Los soviticos capturaron Jarkov despus de su victoria en Kursk, y con la
amenaza de las lluvias del otoo, Hitler estuvo de acuerdo en una retirada
general a la lnea del Dnieper en agosto. A fines de septiembre, los alemanes
encontraron la lnea del Dnieper imposible de sostener cuando crecieron las
cabezas de puente soviticas. Ciudades importantes del Dnieper empezaron a
caer, siendo la primera Zaporozhye, seguida por Dnepropetrovsk. A principios
de noviembre los soviticos penetraron a travs de sus cabezas de puente a
ambos lados de Kiev y recapturaron la capital ucraniana. El 1er Frente
Ucraniano atac en Korosten en Nochebuena, y el avance sovitico continu a
lo largo de la lnea del ferrocarril hasta que se alcanz la frontera polaco-
sovitica de 1939.
Los soviticos lanzaron su ofensiva de invierno en enero de 1944, en el sector
norte y liberaron el brutal sitio de Leningrado. Los alemanes hicieron una
Liceo San Juan 2013
retirada ordenada desde elrea de Leningrado a una lnea ms corta, basada en
los lagos del sur. Para marzo los soviticos golpearon en Rumana desde
Ucrania. Las fuerzas soviticas rodearon al 1 Ejrcito Panzer, al norte del
ro Nistru. Los alemanes escaparon de la bolsa en abril, salvando a la mayora
de sus hombres pero perdiendo su equipo pesado. Durante abril, el Ejrcito
Rojo lanz una serie de ataques cerca de la ciudad de Iai, Rumana, con el
objetivo de capturar el sector, estratgicamente importante, que esperaban usar
de trampoln para lanzarse hacia Rumana para una ofensiva de verano.
Cuando lanzaron el ataque a travs del bosque de Trgu Frumos los soviticos
fueron rechazados por los alemanes y las fuerzas rumanas, al defender con
xito las fuerzas del Eje el sector a travs del mes de abril.
Cuando las tropas soviticas se acercaron a Hungra, las tropas alemanas
ocuparon Hungra el 20 de marzo. Hitler pens que el lder hngaro, el
Almirante Mikls Horthy ya no poda considerarse un aliado fiable. Otro de los
aliados del Eje, Finlandia, haba buscado una paz separada con Stalin en
febrero de 1944, pero no aceptaron los trminos iniciales que se les ofrecieron.
El 9 de junio, la Unin Sovitica comenz la cuarta ofensiva estratgica en
el Istmo de Karelia que, despus de tres meses, forz a Finlandia a aceptar un
armisticio.
Antes que los soviticos pudiesen comenzar su ofensiva de verano hacia
Bielorrusia, tenan que limpiar la pennsula de Crimea de fuerzas del Eje.
Restos del 17 Ejrcito alemn del Grupo de Ejrcitos Sur y algunas fuerzas
rumanas, haban sido aisladas y dejadas atrs en la pennsula cuando los
alemanes se haban retirado de Ucrania. A principios de mayo, el 3er Frente
Ucraniano del Ejrcito Rojo atac a los alemanes y la consiguiente batalla fue
una victoria completa para las fuerzas soviticas, fracasando un chapucero
esfuerzo de evacuacin a travs del Mar Negro por parte de los alemanes.
Con Crimea limpia, la largamente esperada ofensiva sovitica de verano, de
nombre en cdigo, Operacin Bagration, comenz el 22 de junio de 1944, con
2,5 millones de hombres y 6.000 tanques. Su objetivo era limpiar Bielorrusia de
tropas alemanas, y aplastar al Grupo de Ejrcito Centro Alemn que estaba
defendiendo ese sector. La ofensiva se organiz para coincidir con los
desembarcos Aliados en Normanda, pero retrasos hicieron que
la ofensiva tuviese que ser pospuesta por algunas semanas. La subsiguiente
Liceo San Juan 2013
batalla result en la destruccin del Grupo de Ejrcito Centro Alemn, y en
unas 800.000 bajas Alemanas, la derrota ms grande de laWehrmacht durante
la guerra. Los soviticos continuaron imparables adelante, alcanzando los
alrededores de Varsovia el 31 de julio.
La proximidad del Ejrcito Rojo, hizo que los polacos de Varsovia pensasen
que seran liberados pronto. El 1 de agosto, se rebelaroncomo parte de la ms
amplia Operacin Tempest. Casi 40.000 luchadores de la resistencia
polaca tomaron el control de la ciudad. Los soviticos, sin embargo, no
avanzaron ms. [3] La nica ayuda que recibieron los polacos fue fuego de
artillera, cuando unidades del ejrcito alemn, que se movan dentro de la
ciudad para acallar la revuelta, recibieron disparos de artillera sovitica. La
resistencia acab el 2 de octubre. Despus unidades alemanas destruyeron la
mayor parte de lo que haba quedado de la ciudad.

Ciudadanos de Bucarest aclamando al nuevo aliado de Rumana, el Ejrcito
Rojo, el31 de agosto de 1944.
Despus de la destruccin del Grupo de Ejrcito Centro Alemn, los soviticos
atacaron a las fuerzas alemanas en el sur a mediados de julio de 1944, y en el
plazo de un mes haban limpiado Ucrania de la presencia alemana,
inflingindoles graves prdidas a los alemanes. Una vez que Ucrania fue
limpiada, las tropas soviticas golpearon en Rumana. El 2 y 3er Frentes
Ucranianos del Ejrcito Rojo, se enzarzaron con el Heeresgruppe
Sdukrainealemn, que estaba constituido por formaciones alemanas y
rumanas, en un operacin para ocupar Rumana y destruir las formaciones
Alemanas en el sector. El resultado de la Batalla de Rumana fue una victoria
completa para el Ejrcito Rojo, y signific el paso de Rumana desde el campo
del Eje hacia el campo Aliado. Bulgaria se rindi al Ejrcito Rojo en
septiembre. Siguiendo a los alemanes en retirada desde Rumana, los soviticos
entraron en Hungra en octubre de 1944 pero el 6 Ejrcito Alemn rode y
destruy tres cuerpos del Grupo Pliyev del Mariscal Rodion Yakovlevich
Malinovsky cerca de Debrecen, en Hungra. Los soviticos haban esperado
con su rpido asalto la captura de Budapest, pero fueron rechazados y Hungra
permanecera como aliada de Alemania hasta el fin de la guerra en Europa.
Esta batalla sera la ltima victoria alemana en el Frente Oriental.
Liceo San Juan 2013
Los soviticos se recobraron de su derrota en Debrecen, y las columnas
adelantadas del Ejrcito Rojo colaboraron con los Partisanos yugoslavos en
la liberaron Belgrado a ltimos de noviembre y alcanzaron Budapest el 29 de
diciembre de 1944, rodeando la ciudad y atrapando unas 188.000 tropas del
Eje, incluyendo muchas Waffen-SS alemanas. Los alemanes aguantaron hasta
el 13 de febrero de1945, y el asedio se convirti en uno de los ms sangrientos
de la guerra. Mientras tanto el 1er, 2 y 3er Frentes del Bltico del Ejrcito Rojo
entablaron combate con los restos del Grupo de Ejrcito Centro y del Grupo
de Ejrcito Norte para capturar la regin bltica de manos alemanas en octubre
de 1944. El resultado de la consiguiente serie de batallas fue la prdida
permanente de contacto entre los Grupos de Ejrcito Norte y Centro, y la
creacin de la bolsa de Courland en Letonia, donde los ejrcitos
alemanes16 y 18 fueron atrapados, con un total de unos 250.000 hombres, y
all permaneceran hasta el final de la guerra.
El Pacfico (junio de 1943 julio de 1945)
Artculos principales: Campaa de Nueva Guinea, Campaa de las Islas
Salomn y Campaa de las Filipinas (1944-45).
Artculos principales: Batalla de Iwo Jima, Batalla de Okinawa, Batalla de
Saipn y Batalla de Tarawa.
Todava existe un largo, difcil camino hacia Tokio.
29

La Fuerza Area de los Estados Unidos atac a Japn, usando grandes bombas
incendiarias contra las ciudades japonesas durante la guerra, utilizando cientos
de aviones volando a baja altitud.
El 30 de junio, los Aliados lanzaron la Operacin Cartwheel, una operacin de
gran estrategia para el Pacfico Sur y Sudoeste, encaminada a aislar la base
Japonesa ms importante, Rabaul, antes de proceder a la campaa de saltar de
isla en isla hacia Japn. Haba tres objetivos principales: volver a
capturar Tulagi y las Islas Santa Cruz; volver a conquistar la costa norte
de Nueva Guinea, y las Islas Salomn centrales; y la toma de Rabaul y bases
cercanas.
Para septiembre, las fuerzas australianas y estadounidenses en Nueva Guinea
haban capturado las bases ms importantes Japonesas en Salamaua y Lae.
Liceo San Juan 2013
Poco despus se lanzaron sobre la Pennsula Huon, la cadena montaosa
Finisterre, Bougainville, y lascampaas de Nueva Bretaa.
En noviembre, los marines de Estados Unidos vencieron en la Batalla de
Tarawa. Este fue el primer asalto anfibio con una oposicin muy fuerte en
el teatro del Pacfico. La gran cantidad de bajas que sufrieron los Marines,
desat una tormenta de protestas en los Estados Unidos, donde no se poda
comprender que se sufriesen prdidas tan grandes por una diminuta y
aparentemente sin importancia isla. Los Aliados adoptaron una poltica de
puentear algunas islas fuertes Japonesas y dejarlas "pudrirse en el rbol", rotos
sus suministros y tropas de refresco.
El avance Aliado continu en el Pacfico con la captura de las Islas
Marshall antes de finales de febrero. Unos 42.000 soldados del Ejrcito y
Marines de los Estados Unidos desembarcaron en el atoln Kwajalein el 31 de
enero. Se produjo una batalla muy dura, y la isla fue conquistada el 6 de
febrero. Despus los Marines de Estados Unidos volvieron a derrotar a los
Japoneses en la Batalla de Eniwetok.
El objetivo estratgico de los Estados Unidos era el conseguir bases areas para
poder bombardear Japn con sus nuevos B29, en las Islas Marianas,
especialmente Saipn, Tinian y Guam. El 11 de junio, la flota Naval de los
Estados Unidos bombarde Saipn, defendido por 32.000 tropas Japonesas;
La Batalla de Saipn comenz el da 15, cuando 77.000 marines
desembarcaron, consiguiendo asegurar la isla el 9 de julio. Los Japoneses
emplearon toda su menguante fuerza naval en la Batalla del Mar de Filipinas,
pero sufrieron graves prdidas en barcos y aviones. Despus de la batalla, la
fuerza de portaaviones Japonesa ya no era efectiva militarmente. Con la captura
de Saipn, Japn estaba al fin al alcance de los bombarderos B-29.
Guam fue invadida el 21 de julio y conquistada el 10 de agosto, pero los
japoneses lucharon fanticamente. Las operaciones de limpieza continuaron
mucho tiempo despus de que laBatalla de Guam hubiese acabado
oficialmente. La isla de Tinian fue invadida el 24 de julio y fue tomada el 1 de
agosto. Esta operacin vio el uso por vez primera del napalm en una guerra.
30

Las tropas del General MacArthur liberaron las Filipinas, desembarcando en la
isla de Leyte el 20 de octubre. Los Japoneses se haban preparado, dispuestos a
Liceo San Juan 2013
una defensa a toda costa, y usaron los ltimos restos de sus fuerzas navales en
un intento fallido para destruir la fuerza de invasin en la Batalla del Golfo de
Leyte, desde el 23 de octubre hasta el 26 de octubre de 1944, la batalla naval
ms grande de la historia del mundo moderno. Esta fue la primera batalla en la
que los Japoneses emplearon ataques kamikaze. El acorazado Japons Musashi,
uno de los dos acorazados ms grandes jams construidos, fue hundido por 19
torpedos estadounidenses y 17 bombas.
A lo largo de 1944, los submarinos y aviones Aliados atacaron la marina
mercante Japonesa, y privaron a la industria japonesa de las materias primas,
por cuya obtencin Japn haba ido a la guerra. El principal objetivo era el
petrleo, y Japn estaba casi seco a finales de 1944. En 1944, los submarinos
hundieron unos dos millones de toneladas de carga,
31
mientras que los
Japoneses solamente fueron capaces de reemplazar menos de un milln de
toneladas.
32
El 6 Ejrcito de los Estados Unidos desembarc enLuzn, la
principal isla de las Filipinas. Manila fue reconquistada en marzo.
Los Estados Unidos capturaron Iwo Jima en febrero. La isla era
psicolgicamente importante porque era un territorio tradicional Japons,
administrado por la prefectura de Tokio. Estaba fuertemente defendido con
muchos tneles, trincheras y fuertes bajo tierra, pero eventualmente fue
conquistado por los Marines, despus de que hubiesen capturado el Monte
Suribachi, un punto clave de la defensa. Iwo Jima prob ser de un valor
incalculable debido a sus dos campos de aviacin que fueron usados para los
aterrizajes de emergencia de los B29, y porque estaba bastante cerca de Japn
como para proveer escolta de cazas a los bombarderos, y as alcanzar las islas de
origen japonesas.
33

Con la consiguiente captura de Okinawa (desde abril hasta junio), los Estados
Unidos trajeron a la tierra natal de los Japoneses, dentro de un radio de accin
ms cmodo, para sus ataques navales y areos. Los japoneses defendieron la
isla con tropas terrestres, kamikazes, y con la misin suicida del
acorazado Yamato, que fue hundido por los bombarderos en picado
estadounidenses. Junto con docenas de otras ciudades Japonesas, Tokio fue
bombardeado con bombas incendiarias, y murieron cerca de 90.000 personas
en el ataque inicial. Las condiciones de vida hacinadas alrededor de los centros
de produccin y las construcciones residenciales de madera contribuyeron a las
Liceo San Juan 2013
cifras tan grandes de prdidas humanas. Adems, los puertos y las mayores
reas de trnsito martimo de Japn fueron saturadas con minas colocadas
desde el aire, en la Operacin Starvation, que desorganiz totalmente la
logstica de la nacin isla.
La ltima ofensiva importante en el rea del Pacfico Sudoeste fue la Campaa
de Borneo de mediados de 1945, cuyo objetivo era aislar ms an, a las fuerzas
japonesas que quedaban en el Sudeste de Asia, y asegurar la liberacin de los
prisioneros de guerra aliados.
China y el Sureste de Asia (marzo de 1944 junio de 1945)
Artculos principales: Batalla de Henan-Hunan-Guangxi y Batalla de Imphal.
En abril de 1944, los japoneses comenzaron la Operacin Ichigo, para asegurar
la ruta frrea entre Peking y Nanking, y para limpiar el sur de China de campos
de aviacin estadounidenses bajo el mando del General Chennault.
34
La
operacin tuvo xito, ya que abri un corredor continuo entre Peking e
Indochina, y forz la recolocacin de los campos de aviacin ms tierra
adentro.Sin embargo, fall en la destruccin del ejrcito de Chiang Kai-shek, y
los estadounidenses pronto adquirieron las Marianas, desde las que podan
bombardear las islas de origen japonesas.
Mientras los estadounidenses continuaban sin pausa la construccin de
la carretera de Ledo desde la India hasta China, en marzo de 1944, los
japoneses empezaron su propia ofensiva hacia la India. Esta "Delhi Chalo"
('Marcha hacia Delhi') fue iniciada por Netaji Subhas Chandra Bose,
35
el
comandante del Ejrcito Nacional Indio (una fuerza compuesta de prisioneros
de guerra del Ejrcito Indio Britnico, que haban sido capturados por los
japoneses y que haban decidido unirse a la guerra en un intento para librar a la
India de sus gobernantes coloniales, y desde ah obtener la
independencia).
36
Los japoneses intentaron destruir a las principales fuerzas
indias y britnicas en Kohima e Imphal, resultando en algunos de los combates
ms feroces de la guerra. Mientras que las tropas aliadas que estaban cercadas
eran reforzadas y suministradas por aviones de transporte hasta que tropas
frescas consiguieron romper el asedio, los japoneses, debido en parte a las
lluvias torrenciales, agotaron sus suministros y empezaron a pasar hambre. Las
Liceo San Juan 2013
fuerzas supervivientes se retiraron eventualmente perdiendo 85.000 hombres,
una de las derrotas ms grandes del Japn durante la guerra.
Durante el monzn desde agosto hasta noviembre de 1944, los japoneses
fueron perseguidos hasta el ro Chindwin en Birmania. Con el comienzo de
la estacin seca a principios de 1945, las fuerzas estadounidenses y
chinas finalmente completaban la carretera de Ledo, aunque demasiado tarde
como para tener ningn efecto decisivo. El 14 Ejrcito Britnico, compuesto
de unidades indias, britnicas y africanas, lanz una ofensiva en Birmania
central. Las fuerzas Japonesas fueron derrotadas decisivamente, y los aliados los
persiguieron hacia el sur, conquistando Rangn el 2 de mayo (vase Operacin
Drcula).
Frente Occidental (junio de 1944 enero de 1945)
Artculos principales: Batalla de Normanda, Operacin Market
Garden y Batalla de las Ardenas.
En el Este, la vastedad del espacio... permitir una prdida de territorio... sin
sufrir un golpe mortal a las oportunidades de Alemania para sobrevivir. No
pasa lo mismo en el Oeste! Si el enemigo tiene xito... vendrn consecuencias
de proporciones catastrficas en muy poco tiempo.
37

En la primavera de 1944, se haban completado las preparaciones aliadas para
la invasin de Francia. Se haban reunido unas 120 divisiones con unos 2
millones de hombres, de los cuales 1,3 millones eran estadounidenses, 600.000
eran britnicos y el resto unidades canadienses, franceses libres y polacos. La
invasin se emplaz para el 5 de junio pero debido al mal tiempo se pospuso
para el 6 de junio de 1944.
38
Entre el 85 y el 90 por ciento de todas las tropas
alemanas estaba desplegado en el Frente Oriental, y slo unos 400.000
alemanes en dos ejrcitos, el 7 Ejrcito alemn y el recin creado 5 Ejrcito
Panzer eran todo lo que Alemania poda reservar para defenderse contra la
invasin aliada. Los alemanes haban construido tambin una serie de
fortificaciones elaboradas a lo largo de la costa, llamadas el Muro del
Atlntico para detener la invasin, pero en muchos sitios el Muro estaba
incompleto o destruido a causa de los bombardeos aliados, cuya superioridad
en aviacin era apabullante. Las fuerzas aliadas, bajo el mando supremo
de Dwight D. Eisenhower, haban lanzado una elaborada campaa de engaos,
Liceo San Juan 2013
para convencer a los alemanes que los desembarcos ocurriran en el rea
de Calais, lo que caus que los alemanes desplegaran gran parte de sus fuerzas
en ese sector. Solamente 50.000 alemanes estaban desplegados en el sector
deNormanda el da de la invasin.
La invasin comenz cuando se lanzaron 17.000 paracaidistas
en Normanda para servir como una fuerza de distraccin e impedir que los
alemanes atacasen las playas. Al apuntar el da, una flota naval inmensa apoyada
por aviones bombarde las defensas alemanas en las playas, pero debido al mar
que estaba muy agitado, muchos barcos fallaron su blanco. Se desembarc en
cinco puntos conocidos en clave como Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword. Los
estadounidenses en particular, sufrieron fuertes prdidas en la playa de
Omaha debido a que las fortificaciones alemanas estaban intactas. Sin embargo,
al final del primer da, se haban cumplido muchos de los objetivos aliados,
incluso habiendo sido muy optimista el objetivo britnico de capturar Caen.
Los alemanes no lanzaron ningn contraataque significativo sobre las playas,
salvo una contraofensiva de los panzer que separ Juno y Sword, ya
que Hitler crea que los desembarcos eran una distraccin. Solamente tres das
ms tarde, el Alto Mando alemn se dio cuenta que Normanda era el lugar de
la verdadera invasin, pero para entonces, los Aliados haban consolidado
sus cabezas de playa.
Relato de un testigo del desembarco en Omaha, Cornelius Ryan, famoso tras la
guerra por su libro "Normanda":
Los hombres saltaron en el agua, que tena una profundidad de uno a dos
metros. All se encontraron indefensos, algunos separados de sus compaas, en
sectores distintos a los previstos. Incapaces de correr bajo el peso de sus
equipos fueron golpeados por fuego de las armas ligeras y las balas trazadoras
enemigas. Murieron la mitad de los hombres en el agua. Algunos de los que
lograron llegar a tierra se mantenan quietos y serenos como si fueran inmunes
a las balas. Haba islotes de heridos y muertos: los heridos pedan un sanitario,
los muertos iban dulcemente hacia la orilla, donde la marea ascendente
ahogaba a los que all se encontraban. El coronel Taylor, jefe del 16
regimiento se mova por la playa sin miedo a las balas, gritando: Slo hay dos
clases de hombres en el agua: Los muertos y los que van a morir. Salgamos de
Liceo San Juan 2013
aqu! Cuando los hombres descubrieron que podan avanza su miedo se
transform en clera...
El terreno bocage de Normanda, donde los estadounidenses haban
desembarcado, era ideal para la guerra defensiva. No obstante, los
estadounidenses progresaron de forma constante y capturaron el puerto de
aguas profundas de Cherburgo el 26 de junio, uno de los objetivos primarios de
la invasin. Sin embargo, los alemanes haban minado el puerto y destruido
muchas de las instalaciones antes de rendirlo, y hara falta otro mes antes de
que el puerto pudiese ser habilitado para un uso limitado. Los britnicos
lanzaron otroataque el 13 de junio para capturar Caen, pero fueron rechazados
debido a que los alemanes haban reforzado la ciudad con un gran nmero de
tropas en la ciudad para retenerla. La ciudad permanecera todava en manos
alemanas durante otras 6 semanas.
.
El 23 de julio, en la Operacin Cobra, las fuerzas mecanizadas estadounidenses
consiguieron forzar la salida por el lado oeste de la cabeza de playa
de Normanda gracias a su superioridad numrica, al poder de fuego aliado y a
tcticas mejoradas. Cuando Hitlersupo de la salida estadounidense, orden a
sus fuerzas en Normanda que lanzasen una contraofensiva inmediata. Sin
embargo, las fuerzas alemanas que se movan en campo abierto, eran un
objetivo fcil para la aviacin aliada, ya que al principio haban escapado de los
ataques areos aliados, debido solamente a sus posiciones defensivas bien
camufladas.
Los estadounidenses colocaron fuertes formaciones en sus flancos para que
neutralizaran los ataques, y empezaron entonces a rodear al 7 Ejrcito
alemn y a grandes partes del 5 Ejrcito Panzer en la bolsa de Falaise. Fueron
capturados unos 50.000 alemanes, pero 100.000 consiguieron escapar de la
bolsa, aunque sin sus tanques ni armamento pesado. Todava peor para los
alemanes, fue que los britnicos y canadienses que haban estado bloqueados
en su sector, ahora hicieron una brecha en las lneas alemanas. Se haba
desvanecido cualquier esperanza que tuviesen los alemanes de contener el
avance aliado enFrancia, formando una nueva lnea defensiva. Los aliados se
precipitaron por toda Francia, avanzando 1000 kilmetros en dos
Liceo San Juan 2013
semanas.
39
Las fuerzas alemanas se retiraron hacia el Norte de Francia, Pases
Bajos y Blgica. Las fuerzas aliadas estacionadas en Italia invadieron la Riviera
francesa el 15 de agosto de 1944, y enlazaron con las fuerzas deNormanda.
La resistencia francesa clandestina en Pars, se levant contra los alemanes el 19
de agosto, y una divisin acorazada francesa bajo el mando del general Philippe
Leclerc, presionando a la vanguardia desde Normanda, recibi la rendicin de
las fuerzas alemanas de la ciudad, y liber a la ciudad el 25 de agosto.
Los alemanes lanzaron la bomba volante V-1, el primer misil de crucero del
mundo, para atacar blancos en el sur de Inglaterra y en Blgica. Ms tarde,
emplearan el cohete V2, unmisil balstico guiado de combustible lquido.
Ninguna de estas armas era muy precisa y podan solamente ser apuntadas
hacia blancos grandes, como las ciudades. Tuvieron muy poco impacto militar,
pero su intencin era ms bien la desmoralizacin de los civiles.
Los problemas logsticos eran una constante en el avance aliado hacia el este, ya
que las lneas de suministro todava venan desde las playas de Normanda. Los
paracaidistas aliados y las fuerzas acorazadas intentaron un avance para ganar la
guerra, a travs de losPases Bajos y el Rin con la Operacin Market Garden en
septiembre, pero fueron rechazados. Una victoria decisiva lograda por el 1
Ejrcito canadiense en la Batalla del Scheldt, asegur la entrada al puerto
de Amberes, con lo cual se pudo usar para recibir suministros a ltimos de
noviembre de 1944. Mientras tanto, los estadounidenses lanzaron un ataque a
travs del bosque de Hurtgen en septiembre; los alemanes, a pesar de tener
menor nmero de hombres, fueron capaces de rechazar a los estadounidenses
durante 5 meses, usando el difcil terreno y buenas posiciones defensivas. En
octubre, los estadounidenses capturaron, Aquisgrn, la primera ciudad
importante alemana en ser ocupada.
Hitler haba estado planeando desde mediados de septiembre una
contraofensiva importante contra los aliados. El objetivo del ataque sera la
captura de Amberes. La captura o destruccin de Amberes no slo cortara los
suministros a los ejrcitos aliados, tambin dividira a las fuerzas aliadas en dos,
desmoralizando la alianza y forzando a sus lderes a negociar. Para el
ataque, Hitler concentr lo mejor de lo que le quedaba de sus fuerzas, en el
Oeste. El 5 Ejrcito Panzer, el reconstruido 7 Ejrcito y el recin creado 6
Ejrcito Panzer, en total, 240.000 hombres en 28 divisiones, 1.200 tanques y
Liceo San Juan 2013
caones de asalto. Laofensiva empez el 16 de diciembre de 1944, con una
barrera artillera disparada por 900 caones alemanes. Una hora ms tarde, los
tres ejrcitos alemanes golpearon la lnea estadounidense del
frente. Hitler lanz su golpe hacia Amberes a travs de las Ardenas, en el sur
de Blgica, una regin llena de colinas y en algunos lugares llena de espesos
bosques, y el lugar de su victoria en 1940.
El ataque del 6 Ejrcito Panzer tuvo un progreso lento, pero una de sus puntas
de lanza consigui penetrar en las lneas estadounidenses y lanzarse con rapidez
hacia el ro Mosa. En el Sur, el 5 Ejrcito Panzer penetr a travs de la
inexperta infantera estadounidense. El avance alemn fue retrasado en Saint-
Vith, poblacin que las fuerzas estadounidenses defendieron durante varios
das. En el vital nudo de carreteras de Bastogne, los alemanes sitiaron la ciudad,
defendida por la 101. Divisin Aerotransportada, pero no consiguieron
tomarla. Algunas unidades alemanas sobrepasaron Bastogne, pero el avance
principal fue bloqueado. La ofensiva alemana tuvo un gran impacto en los
comandantes aliados, ya que no crean que los alemanes an tuvieran capacidad
para organizar una ofensiva a gran escala. Muchas de las tropas alemanas que
atacaban eran veteranos del Frente Oriental, y saban como combatir en
invierno. Un cielo denso y cubierto haba impedido el uso de sus aviones de
reconocimiento y de ataque a tierra a los estadounidenses. Sin embargo, los
aliados estaban empezando a recuperarse de su impacto inicial y el 1 Ejrcito y
el 9 Ejrcito se reagruparon para bloquear cualquier intento de avance de los
alemanes hacia el Norte. El 3 Ejrcito de Patton hizo un giro rpido de 90
grados y golpe el flanco sur alemn. El 26 de diciembre, el 3 Ejrcito haba
liberadoBastogne. El clima en estos momentos haba mejorado, permitiendo
liberar todo el poder areo aliado, hasta detener el ataque terrestre alemn
en Dinant. En un intento para mantener el impulso de la ofensiva los alemanes
lanzaron un ataque areo masivocontra los campos de aviacin aliados en
los Pases Bajos el 1 de enero de 1945. Los alemanes destruyeron 465 aviones
pero perdieron 277 de sus propios aviones. Mientras que los aliados
recuperaron sus prdidas en cuestin de das, la Luftwaffe no, por lo que ya no
fue capaz de lanzar ms ataques areos importantes.
40
Las fuerzas aliadas del
norte y el sur se encontraron en Houffalize, y a finales de enero haban
empujado a los alemanes a sus posiciones de partida. Se haban desperdiciado
meses de la produccin de guerra del Reich, en un momento en el que las
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fuerzas alemanas del Frente Oriental necesitaban esos recursos
desesperadamente, ya que el Ejrcito Rojo se estaba preparando para su
masiva ofensiva contra Alemania.
Frente oriental (enero de 1945 abril de 1945)
Artculos principales: Ofensiva del Vstula-der y Batalla de Berln.
Soldado del Ejrcito Rojo: ahora ests en suelo alemn. La hora de la venganza
ha llegado.
41

ltimos de diciembre de 1944, los soviticos comenzaron un redespliegue
masivo de sus fuerzas hacia Polonia para su inminente ofensiva de invierno. Los
preparativos soviticas todava estaban en marcha, cuando Churchill le pidi a
Stalin que lanzase su ofensiva tan pronto como fuera posible para aliviar la
presin Alemana en el Oeste. Stalin accedi y la ofensiva fue dispuesta para el
12 de enero de 1945. Los ejrcitos de Knev atacaron a los alemanes en el sur
de Polonia y se expandieron desde su cabeza de puente en el ro Vstula cerca
de Sandomierz. El 14 de enero, los ejrcitos de Rokossovsky atacaron desde
el ro Narew al norte de Varsovia. Los ejrcitos de Zhkov, situados en el
centro, atacaron desde sus cabezas de puente cerca de Varsovia. La ofensiva
combinada sovitica rompi las defensas que cubran Prusia Oriental, dejando
el frente Alemn en un completo caos.
Zhkov tom Varsovia el 17 de enero y, ya el 19 de enero, sus tanques haban
llegado a d. Ese mismo da, las fuerzas de Knev alcanzaron la frontera
Alemana anterior a la guerra. Al final de la primera semana de la ofensiva, los
soviticos haban penetrado 160 kilmetros en profundidad, en un frente que
tena 650 kilmetros de ancho. La apisonadora sovitica se par finalmente en
el ro deral final de enero, a solo 60 kilmetros de Berln.
Los soviticos haban esperado capturar Berln para mediados de febrero, pero
result una previsin demasiado optimista. La resistencia alemana que casi se
haba colapsado en la fase inicial del ataque, se haba haba endurecido
tremendamente. Las lneas soviticas de suministro estaban sobreextendidas y
la disciplina entre las tropas Soviticas en el momento que fueron lanzadas
sobre suelo alemn se colaps. El deshielo de primavera, la falta de apoyo
areo, y el miedo a ser rodeados a travs de ataques de flanco desde Prusia
Oriental, Pomerania y Silesia, condujo a un alto general de la ofensiva sovitica.
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El recin creado Grupo de Ejrcito Vstula, bajo el mando de Heinrich
Himmler, intent un contraataque en el flanco expuesto del Ejrcito Sovitico
pero haba fallado para el 24 de febrero. Esto hizo que Zhkov tuviese claro
que el flanco tena que ser asegurado antes que pudiese montarse cualquier
ataque sobre Berln. Los soviticos reorganizaron entonces sus fuerzas y
golpearon hacia el norte, limpiando Pomerania, y despus atacaron hacia el sur
y limpiaron Silesia de tropas alemanas. En el sur, tres intentos alemanes de
liberar la asediada guarnicin de Budapest fallaron, y la ciudad cay ante los
soviticos el 13 de febrero. Los alemanes contraatacaron otra vez; Hitler insista
en la tarea imposible de recuperar el ro Danubio. El 16 de marzo, el ataque
haba fallado, y el Ejrcito Rojo contraatac ese mismo da. El 30 de marzo,
entraron en Austria y capturaron Viena el 13 de abril.
Hitler crea que el objetivo principal para la inminente ofensiva Sovitica sera
en el sur cerca de Praga, y no Berln, y haba enviado las ltimas reservas
Alemanas a defender en ese sector. El principal objetivo del Ejrcito Rojo era
realmente Berln y para el 16 de abril estaba listo para comenzar su asalto final
sobre Berln. Las fuerzas de Zhkov golpearon por el centro y cruzaron el
ro der pero quedaron detenidas debido a la desesperada resistencia Alemana
en las Alturas Seelow. Despus de tres das de lucha muy dura y de 33 000
soldados soviticos muertos,
42
se penetraron las ltimas defensas de Berln.
Knev cruz el ro der desde el sur y se encontr que poda atacar Berln
pero Stalin le orden que guardase los flancos de las fuerzas de Zhkov y que
no atacase Berln. Las fuerzas de Rokossovskiy cruzaron el der por el norte y
enlazaron con las fuerzas del Mariscal de Campo Bernard Montgomery en el
norte de Alemania mientras que las fuerzas de Zhkov y Knev capturaban
Berln.
Para el 24 de abril, los grupos de ejrcito soviticos haban rodeado al 9.
Ejrcito Alemn y a parte del 4. Ejrcito Panzer. Estas eran las principales
fuerzas que supuestamente tenan que defender Berln, pero Hitler haba dado
rdenes a estas fuerzas que aguantasen donde estaban y que no retrocediesen.
As que las principales fuerzas Alemanas que supuestamente deban defender
Berln, estaban atrapadas al sureste de la ciudad. Berln fue rodeada ms o
menos en este momento, y como esfuerzo de resistencia final, Hitler llam a
los civiles, incluyendo a los adolescentes y ancianos, a que luchasen en la
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milicia Volkssturm, contra el Ejrcito Rojo que se estaba aproximando. Estas
fuerzas marginales fueron aumentadas con los vapuleados restos alemanes que
haban luchado contra los soviticos en las Alturas Seelow. Hitler le orden al
cercado 9. Ejrcito, que rompiese el cerco y que enlazase con el 12.
Ejrcito del general Walther Wenck y que liberase Berln. Una tarea imposible,
las unidades supervivientes del 9. Ejrcito fueron conducidas hacia los bosques
que rodeaban Berln, cerca del pueblo de Halbe, donde estuvieron envueltos
en una lucha particularmente dura, tratando de romper las lneas soviticas y de
alcanzar al 12. Ejrcito. Una minora consigui unirse al 12. Ejrcito y
dirigirse peleando hacia el oeste, para rendirse a los estadounidenses. Mientras
tanto, la dursima lucha urbana continuaba en Berln. Los alemanes haban
almacenado una gran cantidad de panzerfausts, y consiguieron destruir una gran
cantidad de tanques soviticos en las calles llenas de escombros de Berln. Sin
embargo, los soviticos emplearon las lecciones que haban aprendido en la
lucha urbana en Stalingrado, y fueron avanzando lentamente hacia el centro de
la ciudad. La fuerzas Alemanas en la ciudad resistieron tenazmente, en
particular la unidad SS Nordland, que estaba compuesta de voluntarios SS
extranjeros, porque estaban muy motivados ideolgicamente y crean que no
viviran si eran capturados. La lucha fue casa por casa y cuerpo a cuerpo. Los
soviticos tuvieron 360 000 bajas; los alemanes 450 000 bajas incluyendo civiles,
y adems 170 000 capturados. Hitler y su personal se trasladaron al bnker de
la Cancillera, donde se suicid el 30 de abril de 1945, junto a Eva Braun, con
la que haba contrado matrimonio unas horas antes.
La Guerra acaba en Europa
Artculos principales: Conferencia de Yalta, Fin de la Segunda Guerra Mundial
en Europa y Batalla de Praga.
Una cortina de hierro caer sobre este enorme territorio (Europa Oriental)
controlado por la Unin Sovitica.
43

Roosevelt, Churchill, y Stalin llegaron a acuerdos para la Europa de posguerra
en laConferencia de Yalta en febrero de 1945. Su encuentro lleg a muchas
resoluciones importantes, tales como la formacin de las Naciones Unidas,
elecciones democrticas en Polonia, las fronteras de Polonia se movieron hacia
el oeste a expensas de Alemania, los nacionales soviticos seran repatriados, y
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se acord que la Unin Sovitica atacara a Japn a los tres meses de la
rendicin de Alemania.
Los Aliados reasumieron su avance hacia el interior de Alemania a finales de
enero. El obstculo final para los Aliados era el Ro Rin, que fue cruzado a
finales de marzo de 1945, ayudados por la captura fortuita del Puente de
Ludendorff en Remagen. Una vez que los Aliados hubieron cruzado el Rin, los
britnicos se dirigieron en abanico hacia el nordeste en direccin a Hamburgo,
cruzando el Ro Elba y movindose hacia Dinamarca y el Mar Bltico.
El general de los Estados Unidos Omar Bradley, que dirigi el avance dentro
de Alemania.
El 9 Ejrcito de los Estados Unidos se dirigi al sur para formar la pinza norte
del embolsamiento del Ruhr, mientras que el 1 Ejrcito fue hacia el norte
como la pinza sur del embolsamiento. Estos ejrcitos estaban comandados por
el general Omar Bradley, que tena bajos su mando a 1.300.000 hombres. El 4
de abril, el cerco estaba completado, y el Grupo de Ejrcito Alemn B, que
inclua al 5 Ejrcito Panzer, al 7 Ejrcito y al 15 Ejrcito comandados por
el Mariscal de Campo Walther Model, estaban atrapados en la Bolsa del Ruhr.
Se cogi a unos 300.000 soldados alemanes como prisioneros de guerra. El 1er
y 9 ejrcitos de los Estados Unidos giraron entonces hacia el este. Pararon su
avance en el ro Elba, donde se encontraron con las tropas soviticas a
mediados de abril.
Los avances Aliados hacia el norte de la Pennsula Italiana, en el invierno de
194445, haban sido lentos debido al terreno montaoso y al redespliegue de
tropas en Francia. Pero para el 9 de abril, el15 Grupo de Ejrcito
Britoestadounidense, penetr a travs de la Lnea Gtica y atac el valle del Po,
cercando gradualmente las principales fuerzas alemanas. Miln se conquist a
finales de abril. El 5 Ejrcito de Estados Unidos continu su avance hacia el
oeste y enlaz con unidades francesas, mientras que los Britnicos entraron
en Trieste, y se encontraron con los partisanos yugoslavos. Unos pocos das
antes de la rendicin de las tropas alemanas en Italia, partisanos italianos
capturaron a Mussolini, que trataba de escapar a Suiza. Fue ejecutado, junto
con su amante Clara Petacci. Se llevaron sus cuerpos a Miln, donde fueron
colgados boca abajo, para escarnio pblico.
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Despus de la muerte de Hitler, Karl Dnitz se convirti en el jefe del gobierno
alemn pero su podera se desintegraba rpidamente. Las fuerzas alemanas en
Berln entregaron la ciudad a las tropas soviticas el 2 de mayo de 1945. Las
fuerzas alemanas en Italia se rindieron el 2 de mayo de 1945, en el cuartel
general del General Alexander, y las fuerzas alemanas en el Norte de Alemania,
Dinamarca y los Pases Bajos se rindieron el 4 de mayo. El Alto Mando
Alemn bajo el Generaloberst Alfred Jodl rindieron incondicionalmente todo
el resto de fuerzas alemanas el 7 de mayo en Reims, Francia. Los Aliados
occidentales celebraron el Da de la Victoria en Europa el 8 de mayo. La
Unin Sovitica celebr el Da de la Victoria el 9 de mayo. Algunos restos del
Grupo de Ejrcito Centro Alemn continuaron resistiendo hasta el 11 de
mayo o el 12 de mayo (vase Batalla de Praga). [4].
La Guerra acaba en Asia
Artculos principales: Conferencia de Potsdam, Batalla de
Okinawa, Bombardeos atmicos sobre Hiroshima y Nagasaki y Operacin
Tormenta de Agosto.
Habiendo hallado la bomba, la hemos utilizado.
44

Harry S. Truman
La ltima conferencia aliada de la Segunda Guerra Mundial fue celebrada en la
ciudad de Potsdam, cercana a Berln, desde el 17 de julio hasta el 2 de agosto.
Durante la Conferencia de Potsdam, se alcanzaron acuerdos entre los Aliados
sobre la poltica a llevar en la Alemania ocupada. Tambin se lanz un
ultimatum a Japn pidiendo su rendicin incondicional.
El presidente de los Estados Unidos Harry Truman decidi usar la nueva arma
atmica para acelerar el final de la guerra. La batalla de Okinawa haba
mostrado que una invasin en las islas de origen japonesas (planeada para
noviembre) significara un gran nmero de bajas estadounidenses. La
estimacin oficial que fue dada por la Secretara de Guerra era de 1.4 millones
de bajas aliadas, aunque algunos historiadores discuten si esto habra sido el
caso o no. La invasin habra significado la muerte de millones de soldados
japoneses y civiles, que estaban siendo entrenados como milicia.
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El 6 de agosto de 1945, un B-29 Superfortress, el Enola Gay, lanz una bomba
atmicaapodada Little Boy sobre Hiroshima, destruyendo la ciudad. El 9 de
agosto, un B-29 llamado Bockscar lanz la segunda bomba atmica,
apodada Fat Man, sobre la ciudad portuaria de Nagasaki.
El 8 de agosto, dos das despus que se hubiese lanzado la bomba atmica
sobre Hiroshima, la Unin Sovitica, habiendo denunciado su pacto de no
agresin con Japn en abril, atac a los japoneses en Manchuria, cumpliendo su
promesa hecha en Yalta de atacar a los Japoneses tres meses despus de que
hubiese acabado la guerra en Europa. El ataque fue hecho por tres grupos de
ejrcito soviticos. En menos de dos semanas, el ejrcito japons en Manchuria,
que consista en aproximadamente un milln de hombres, haba sido destruido
por los soviticos. El Ejrcito Rojo se movi hacia Corea del Norte el 18 de
agosto. Corea fue seguidamente dividida en el paralelo 38 en las zonas sovitica
y estadounidense.
El uso estadounidenses de las armas atmicas contra Japn y la invasin
sovitica del Manchukuo, hicieron que Hirohito se apresurase a puentear al
gobierno existente e interviniese para finalizar la guerra. En su alocucin
radiofnica a la nacin, el Emperador no mencion la entrada de la Unin
Sovitica en la guerra, pero en su reescritura a los soldados y marineros del
17 de agosto, ordenndoles el alto el fuego y entregar las armas, acentu la
relacin entre la entrada de los soviticos en la guerra y su decisin de rendirse,
omitiendo cualquier mencin a las bombas atmicas.
Los japoneses se rindieron el 14 de agosto de 1945, o el Da de la Victoria
sobre Japn, firmando el Instrumento Japons de Rendicinel 2 de septiembre.
Las tropas japonesas en China se rindieron formalmente el 9 de
septiembre de 1945.
Medios militares de los beligerantes
Efectivos de los ejrcitos de los principales beligerantes
45
.
Aos 1940 1941 1942 1943 1944 1945
Alemania
Nazi
5 600 000 7 200 000 8 600 000 9 500 000 9 500 000

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Japn 1 723 000 2 411 000 2 829 400 3 808 200 5 365 000 7 193 200
Gran
Bretaa
2 212 000 3 278 000 3 784 000 4 300 000 4 500 000 4 653 000
Estados
Unidos
458 000 1 795 000 3 844 000 8 918 000 11 240 000 11 858 000
URSS 500 000 4 027 000 9 000 000 10 000 000 12 400 000 10 800 000
Francia
46
5 000 000 25 000 50 000 100 000 150 000 500 000
Blgica 700 000 -- -- -- -- 100 000
Canad
47
92 296 260 553 454 418 692 953 747 475 761 041
Armas
El uso generalizado de carros de combate es una primera ilustracin de la
tendencia a la motorizacin. Mientras que el ejrcito francs escogi la
dispersin de los blindados, al servicio de la infantera, los alemanes adoptando
una tctica basada en la agrupacin de blindados salieron victoriosos de la
batalla de Francia. La concepcin del carro de combate en s mismo tiende a
dos conceptos diferentes: la potencia y la maniobrabilidad.
El progreso de los carros de combate va acompaado del progreso del
armamento antitanque: el uso de la carga hueca permite atravesar los blindajes
aunque estos sean muy espesos. Tubos lanzacohetes como la bazooka permiten
al soldado poseer contra los tanques la potencia de un artillero.
48

Paralelamente a la utilizacin de tanques se asiste a un aumento intensivo de la
utilizacin de transportes motorizados de tropas, dejando de lado a los caballos,
todava muy presentes tanto del lado alemn como del lado francs durante la
batalla de Francia o en el frente Este, principalmente por razones de logstica.
La divisin blindada estadounidense fue por el contrario totalmente
motorizada.
Los inmensos progresos de la aviacin realizados entre las dos guerras van a dar
a los aviones de guerra un lugar preponderante. El mejoramiento de las
estructuras del avin permiten a los cazabombarderos como el Stuka realizar
bombardeos en picada y de este modo permitir los bombardeos a objetivos
terrestres. Los bombarderos pesados como el Boeing B-17 Flying
Fortress estadounidense, que tenan un radio de accin que alcanz, al final de
la guerra, 5000 kilmetros, fueron utilizados en campaas masivas de
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bombardeos de ms de mil aviones, poniendo en prctica el concepto
de bombardeo estratgico. Para contrarrestar a los bombarderos, los
beligerantes hicieron uso de sus caza y de caones de defensa contra
aviones(DCA). La eficacia de los (DCA) oblig a organizar las operaciones de
bombardeo nocturnas. A los aviones de caza se les encomend asegurar el
espacio areo sobre el campo de batalla o sobre un frente dado.
49

de paracaidistas sobre los Pases Bajos en la operacin Market Garden, 1944.
Por mar, despus de la Primera Guerra Mundial, se privilegi la construccin
de navos de lnea. Los cruceros de batalla, ms rpidos que
los acorazados estaban menos protegidos. Los primeros acorazados rpidos no
aparecieron hasta el final de los aos 1930. Pero esos navos constituan un
objetivo ideal para la aviacin embarcada en los portaaviones, sobre todo los
bombardeos en picada y los aviones de torpedo. A pesar de una fuerte defensa
area,disponiendo a veces de un tiro radar, el acorazado era todava vulnerable.
Los portaaviones, que podan disponer de 50-60 aparatos, tuvieron un papel
cada vez ms determinante. Los portaaviones se convirtieron en una pieza
central, que los estadounidenses llamaron "Task force", y los otros navos fueron
comnmente utilizados de escoltas.
50

Al final de la Segunda Guerra Mundial, nuevas armas hicieron aparicin en el
campo de batalla, como el avin sin piloto V1 lanzado por primera vez por los
alemanes sobre Inglaterra en la noche del 13 al 14 de junio de 1944, o
el V2 lanzado por primera vez sobre Londres el 8 de septiembre de
1944.
50
Contrariamente a los temores de los aliados, los alemanes no tenan un
proyecto de bomba atmica.
51
Los estadounidenses, por el contrario,
dispusieron a partir de diciembre de 1941 gigantescos recursos en el proyecto
Manhattan, que concluy el 16 de julio 1945, despus de la rendicin de la
Alemania Nazi, con la primera explosin nuclear en el desierto de Nuevo
Mxico y a los bombardeos atmicos de Hiroshima y Nagasaki el 6 y 9 de
agosto 1945.
Estadsticas
Potencia naval de las diferentes naciones en 1939
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Edificios
Aliados Eje
Francia Inglaterra Total Alemania Italia Total
Portaaviones 1 8 9 0 0 0
Acorazados 8 15 23 5 6 11
Cruceros 19 64 83 8 17 25
Destructores 70 184 254 34 59 93
Submarinos 77 58 135 57 115 172
Repercusiones fuera de los pases beligerantes
Participacin de Amrica Latina
A pesar de tratarse de un pas neutral, en los primeros aos de la guerra, un
grupo de aviadores argentinos se alistaron como voluntarios en la Royal Air
Force britnica, dando lugar al 164 Escuadrn de la RAF de voluntarios
argentinos, el cual combati en el norte de Francia y Blgica. Se presentaron
776 argentinos como voluntarios en las fuerzas areas de Gran Bretaa,
Canad, Sudfrica
52
En total, se estima, que unos 4.000 argentinos combatieron
durante la Segunda Guerra Mundial como voluntarios de los aliados.
53

En diciembre de 1941 tras el Ataque a Pearl Harbor, Cuba fue el nico pas
independiente antillano que le declar la guerra al Eje. En el pas fueron
arrestados varios agentes alemanes y se convirti en el principal proveedor de
azcar a los aliados. Alemania hundi 5 buques mercantes cubanos con un
saldo de 82 muertos. Por su parte los cazasubmarinos cubanos hundieron al
submarino alemn U-176.
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Tambin como consecuencia del ataque a Pearl Harbor, Venezuela rompe
relaciones con las potencias del Eje en diciembre de 1941. A raz de ello, el 16
de febrero de 1942, los tanqueros venezolanos Monagas y Ta Juana son
torpedeados y hundidos por submarinos del Tercer Reich en aguas del Golfo
de Venezuela, tras lo cual, el gobierno del presidente Isaas Medina Angarita,
aunque sin declarar la guerra, pasa a cooperar con el esfuerzo aliado de manera
ms estrecha, autorizando incluso el uso temporal de bases militares
venezolanas por el Ejrcito y la Armada de los Estados Unidos, as como
garantizando el suministro de combustible a dichas fuerzas.
En mayo de ese mismo ao, Alemania hundi dos navos
petroleros mexicanos (el Potrero del Llano y el Faja de Oro); con este hecho se
da inicio a la nica participacin de Mxico en la Guerra Mundial. Ante la
descortesa del Eje de no contestar a la nota de protesta enviada por la
cancillera mexicana, el Congreso mexicano le declar la guerra el 22 de
mayo de 1942, siendo el tercer y ltimo pasnorteamericano en entrar en la
guerra. Desde fines de junio a principios de septiembre los submarinos
alemanes hundiran 4 barcos ms: Txpam, Oaxaca, Las Choapas y Amatln.
De esta forma, la aviacin mexicana conformada por el escuadrn
201 particip en la guerra del Pacfico.
Si bien varios pases sudamericanos le declararon la guerra a las potencias del
Eje, slo Brasil envi una fuerza expedicionaria a combatir. Entre julio y agosto
de 1942, submarinos alemanes hundieron 18 barcos brasileos, y aunque el
gobierno de Brasil se mostraba reacio a entrar en el conflicto, la indignacin
pblica empuj a Brasil a declarar la guerra a Alemania en noviembre de 1942,
y a enviar casi 30 mil hombres al frente de Italia.
Colombia declar la guerra en 1943, porque un submarino alemn hundi uno
de sus barcos, el goleta Resolute, que unos das antes haba transportado
soldados ingleses a la isla de San Andrs. A raz de esto el gobierno colombiano
decidi hacer patrullajes para evitar ms hundimientos. El 29 de marzo de 1944
el ARC Cabimas transportaba gasleo en la ruta Cartagena-Panam escoltado
por el ARC Caldas que detect la presencia del submarino alemn U-
154 hundindolo en el acto.
El resto de los pases sudamericanos
como Per, Ecuador, Uruguay, Paraguay, Venezuela, Chile y Argentina, slo
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rompieron relaciones diplomticas con los pases del Eje entre 1942 y 1944. La
mayor parte de los cuales declararon, finalmente, la guerra al Eje recin en
febrero de 1945. Salvo Argentina que le declar la guerra a Alemania y al Japn
el 27 de marzo y Chile que hizo lo propio con el Japn a fines de abril de 1945,
siendo el ltimo pas en emitir una declaracin de guerra.
Los pases centroamericanos lo hicieron bien al lado de Mxico, o bien al lado
de Brasil; excepto Costa Rica, que declar la guerra aJapn el 8 de diciembre
de 1941, al mismo tiempo que los Estados Unidos.
Participacin espaola en la guerra
El 23 de octubre de 1940 se celebr la llamada entrevista de Hendaya en la
que Francisco Franco se reuni con Adolf Hitler en presencia de sus ministros
de Asuntos Exteriores, Ramn Serrano Suer y Joachim von Ribbentrop, para
tratar la posible entrada de Espaa en la guerra en el bando alemn. Tras ella
Franco cambi la declaracin de neutralidad por la de no beligerancia para
mostrar de esta forma el apoyo de Espaa al Eje Roma-Berln. En junio
de 1941 se autoriz el reclutamiento de voluntarios para luchar contra
el comunismo, dando origen a la Divisin Azul, la cual combati en el ejrcito
alemn durante la invasin de la Unin Sovitica.
Franco que haba recibido el apoyo britnico y estadounidense, lo segua
compensando con las explotaciones mineras britnicas, como Riotinto, a la vez
que permita el paso de refugiados judos o militares (principalmente pilotos)
hacia Portugal. La intencin era quedar bien con cualquiera que ganara la
guerra. Esta posicin se apreci especialmente desde que Franco pretendi
suavizar la posicin de su rgimen con las destituciones del ministro
germanfilo Ramn Serrano Suer en 1942, y la repatriacin de los voluntarios
de la Divisin Azul en 1943, despus de la Conferencia de Casablanca.
Respecto a la guerra, Franco dijo:
Hay tres guerras simultneas; la del Eje contra la URSS en la que estoy de parte
del Eje, la del Eje contra los Aliados, en la que soy neutral, y la de Estados
Unidos contra Japn en la que estoy a favor de Estados Unidos.
Luchando contra el comunismo o en contra del fascismo, haba espaoles en
casi todos los ejrcitos:
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En el ejrcito Alemn:
Los voluntarios espaoles fueron encuadrados en la 250 Einheit spanischer
Freiwilliger de la Wehrmacht (la Divisin Azul), lucharon como voluntarios
contra la Unin Sovitica en el frente oriental, operando principalmente en el
frente de Leningrado hasta 1943.
En 1943 Franco orden la repatriacin de los voluntarios que formaban
la Divisin Azul. Sin embargo, algunos de ellos rechazaron volver y fueron
reagrupados en otras unidades alemanas. Tambin hubo voluntarios espaoles
en otras unidades alemanas, principalmente en las Waffen-SS, y otros
voluntarios que atravesaron la frontera espaola furtivamente por Lourdes
(Francia). Las nuevas unidades fueron llamadas colectivamente la Legin Azul.
Estos lucharon en Letonia, en Yugoslavia contra los partisanos de Tito, en
Francia contra la resistencia e incluso en la Batalla de Berln.
En el Ejrcito Rojo de la Unin Sovitica:
Muchos exiliados, tanto nios como adultos, haban sido acogidos por el
gobierno sovitico tras la Guerra Civil Espaola. Despus, tras la entrada de
la URSS en la guerra en 1941, algunos se presentaron voluntarios y otros
muchos fueron llamados a filas como compensacin por la ayuda recibida del
pueblo sovitico. Los que no quisieron luchar, normalmente fueron
encarcelados.
En el Ejrcito Francs y la Resistencia:
El otro pas que ms exiliados espaoles recibi fue Francia, debido a que
cientos de miles de republicanos espaoles huyeron al otro lado de la frontera
tras la derrota en la guerra civil. Cuando estall la guerra, muchos antiguos
combatientes republicanos espaoles se presentaron voluntarios en el ejrcito
regular francs. Tras la derrota francesa de 1940 y cuando Francia estaba
ocupada por las fuerzas del eje, algunos se incorporaron a la Resistencia.
Algunos de los primeros tanques que entraron en Pars, tras su liberacin
en 1944, pertenecan a la 9 Compaa; conocida popularmente como La
Nueve; de la 2 Divisin Blindada, del Regimiento de Marcha del Chad, de
la Divisin Leclerc. Esta Divisin estaba encuadrada en el III Ejrcito
estadounidense liderado general George Patton.
57

Liceo San Juan 2013
Ejrcito Britnico:
El ejrcito britnico, como no aceptaba extranjeros, cre una compaa
espaola llamada: Spanish Company Number One, que incluso luch en
la batalla de Normanda.

FORMACIN DE BLOQUES Y LA GUERRA FRA.

Los orgenes de la ruptura entre los dos bloques.
El motivo fundamental de la ruptura entre estos dos bloques fue la ideologa,
por lo tanto, la guerra fra fue resultado del desacuerdo respecto al orden
poltico.
Para el bloque occidental, la democracia significaba el desarrollo de las
libertades individuales en un contexto del liberalismo parlamentario respetuoso
con las diversas opciones polticas y con existencia legal de organizaciones
polticas y sindicatos. Para el bloque oriental la libertad individual no tena
ningn valor, el objetivo era conseguir una igualdad total entre todos los
habitantes de un pas comunista; la igualdad de posibilidades.
La URSS extendi sus tentculos sobre Polonia, Rumania, Hungra,
Checoslovaquia, Bulgaria, Yugoslavia, y Alemania oriental constituyendo all
democracias populares con una economa socialista y una poltica exterior
claramente alineada. En estos pases los partidos comunistas eliminaron
cualquier oposicin.
Mientras tanto, los britnicos y americanos se empearon en impedir el avance
del comunismo sobre los pases capitalistas. As, intervinieron en Grecia en el
45 y dos aos ms tarde se cre la doctrina Truman que hizo pasar a una fase
de intervencin que asegurase el predominio del modelo capitalista en los
pases no controlados por la URSS.
La intervencin norteamericana. El plan Marshal.
Este plan contemplaba la intervencin militar y la ayuda econmica a todos los
pases de Europa que expulsaron a los ministros comunistas como los de
Francia, Italia, Bgica y Dinamarca. Este plan ofreca una ayuda colectiva por
cuatro aos y promovia la unin europea como un instrumento para resistir al
comunismo. Los pases que aceptaron estas condiciones crearon la
Organizacin Europea de Cooperacin Econmica que entre el 48 y el 52
Liceo San Juan 2013
recibi 13000 millones dlares, as se llev a cabo un verdadero milagro de
reconstruccin econmica.
Del bloqueo de Berln a la formacin de bloques militares.
Con la rendicin de Alemania en el 45 sta qued dividida en cuatro zonas:
una controlada por los rusos, otra por los norteamericanos, otra por los
ingleses, y otra por los franceses. As en el 48 se proclam el estado federal
alemn con las tres zonas capitalistas unidas en una sola Alemania, Alemania
qued dividida en dos.
Berln, la capital, estaba dividida tambin en cuatro zonas pero dentro de la
zona de Alemania comunista. En respuesta a la creacin de la Alemania
federal, se cerraron todas las fronteras del Berln llevando a cabo el famoso
bloqueo de Berln. El estado alemn federal no tard en responder y mont un
puente areo para suministrar alimentos etc... a las partes de Berln capitalista.
Al cabo de un tiempo, se cre y constituy la Repblica Federal Alemana (parte
capitalista) y poco despus la Repblica Democrtica Alemana (la parte
comunista).
Ante la patente creacin del teln de acero, los Estados capitalistas crearon la
OTAN en el 49 a lo que la URSS respondi con el Kominform en el 47 y el
COMECOM en el 49, adems de una alianza militar en el 55: Pacto de
Varsovia.
Conflictos de la guerra fra
Guerra de Corea.
Tras la derrota de Japn en la tierra, Corea quedaba dividida en dos por el
paralelo 38. La zona Norte estaba controlada por los comunistas y la zona sur
estaba controlada por los norteamericanos. En el 49 los dos bandos se retiraron
y la divisin de Corea se consolid. Corea del Norte tena una riqueza industrial
muy grande y una administracin comunista encabezada por Kim Il Sung;
Corea del Sur dispona de una riqueza agraria ms grande y tena un gobierno
capitalista dirigido por Sygman Rhee.
En 1950 Corea del Sur fue invadida y Norteamrica respondi mobilizando sus
tropas estacionadas en Japn bajo bandera de la ONU y comandadas por
MacArthur pero la China comunista moviliz tambin sus tropas en favor de
Corea del Norte, se estuvo a punto de provocar la tercera guerra mundial. La
paz de Panmunjorn en el 53 consagr la divisin de Corea.
Guerra Indochina..
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La indochina francesa, integrada por Vietnam, Laos y Camboya haba sido
descolonizada y en ella luchaban las fuerzas comunistas (Viet-mihn) y las
fuerzas occidentales. Al acabar la guerra, el Viet-minh, proclam la Repblica
Democrtica de Vietnam con capital en Hanoi. Mientrastanto, el Sur se
constituy como un protectorado francs que no reconoci la independencia
del Norte, a causa de la expresa voluntad del Hanoi de reunificacin todo el
Vietnam sobre un rgimen comunista, la guerrilla comunista tuvo el soporte de
la URSS y de China y el ejrcito frances no pudo conseguir controlar el
territorio; las tropas comunistas del general Giap le causaron una gran derrota
en Dien Bien Phu. Por los acuerdos de Ginebra, Francia, reconoca la
independencia del Vietnam del Norte.
Aqu no acab el conflicto porque hubo numerosos conflictos entre los dos
Vietnams. As pues, bajo el mandato de Kennedy y Johnson la guerra entre los
dos Estados se intensific muchsimo. Bajo el mandato de Nixon se iniciaron
unas conversaciones de paz y en el 75 el gobierno de Vietnam del Sur fue
derrotado por el Viet-Cong que unific Vietnam en un rgimen comunista.
Los conflictos rabeisraeles.
Despus de finalizar la guerra la ONU cre un estado en el 47 para los judos
en zona palestina bajo el mandato de Ben Gurion.: naci el estado de Israel en
el 48.
La primera guerra fue entre el 48 y el 49 y fue consecuencia de la expulsin de
los palestinos de los territorios librados a Israel, y fueron recluidos en campos
de refugiados, y el no reconocimiento del nuevo estado judo por parte del
conjunto de los pases rabes. La guerra se inici con el ataque de la liga rabe
que fue repelido por el ejrcito israel que ocup el territorio del Ngueb y la
ciudad de Jerusaln.
La segunda guerra fue en el 56. En el 64 se cre la organizacin para la
liberacin Palestina dirigida por Arafat qu buscaba la proclamacin de un
estado palestino dentro de Israel. Israel fue apoyado por Estados Unidos, y la
OLP por Egipto, Siria y la URSS.
La tercera guerra fue la guerra de los seis das que sin declaracin previa de
guerra, Israel ocup Beln, Jerusaln, Jerico, etc...
La cuarta guerra fue cuando al-Sadat, el nuevo presidente de Egipto, con su
ejrcito y el ejrcito sirio atacaron Israel el da del Yom Kippur en el 73.
Ante la imposibilidad de los Estados palestinos y rabes para detener a Israel,
comenz la guerra econmica. Los rabes acordaron embargar el petrleo
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destinado a los Estados Unidos y disminuir notablemente la produccin
aumentando progresivamente el precio. Las economas occidentales se
tambalearon.
La coexistencia pacfica.
Los cambios en la URSS y en los Estados Unidos.
Con la muerte de Stalin en el 53 comenzaron unas transformaciones polticas y
reformas de tipo econmico y social. Este proceso tuvo su punto culminante en
el XX congreso del PCUS que inici el proceso de desestalinizacin
reconociendo sus graves errores en el rgimen: purgas polticas, culto al
dictador, colectivizacin forzosa, etc... El nuevo dirigente fue Nikita Khrixtov
que defenda la coexistencia pacfica entre los bloques, la no exportacin de la
revolucin y la posibilidad de acceder a socialismo por diversas vas, incluida la
parlamentaria.
Los principales obstculos que el nuevo dirigente tuvo fueron el control desde
la vieja guardia, totalmente opuesta a este intento de descentralizacin y
democratizacin de la vida sovitica. En el 64 el nuevo dirigente fue destituido y
fue sustituido por una direccin encabezada por Breixnev. La mayora de los
cambios en materia poltica, social y econmica se paralizaron y se volvi al
modelo antiguo aunque la poltica exterior sigui el modelo del recin
destituido.
En los Estados Unidos el presidente Eisehower subi al poder en el 56 y dio
por finalizada la cacera de brujas de las etapas anteriores (verdadera
persecucin de sospechosos de defender la ideologa comunista).
En el 60 subi al poder Kennedy que instaur la nueva frontera: teora
poltica que defenda que los objetivos que tenan que conseguir era en acabar
con la miseria, la pobreza y la discriminacin racial y que en el exterior La
lucha en favor de la ciencia y de la tcnica en general eran prioritarias. El nuevo
presidente norteamericano fue asesinado en el 63 y su sucesor Johnson
mantuvo lo esencial del programa del presidente asesinado.
Hacia la distensin internacional.
Nikita anunci en el 56 el comienzo de la coexistencia pacfica que se basaba en
el respeto de la integridad territorial y de la soberana, en la no agresin y la no
injerencia en los temas internos y la coexistencia pacfica, la cooperacin
econmica y la igualdad y la ayuda recproca. As pues, se inici un dilogo
entre las potencias con objetivo de frenar la carrera para conseguir un equilibrio
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estratgico entre los bloques. Hay que de decir que en el 61 se construy el
muro de Berln que no ayudo nada a dicha distensin.
Las dos superpotencias aceptaban las diferencias ideolgicas y las reas de
influencia respectivas en un intento de evitar un enfrentamiento directo. Las
razones que explican este comportamiento se tienen que buscar en la nueva
correlacin de fuerzas que se estableci tanto dentro de cada uno que los
bloques como en el conjunto del planeta cuando despus de la
descolonizacin, empez a emerger un conjunto de pases no alineados que no
entraron en la poltica de bloques, tambin hay que tener en cuenta un empate
atmico que haca cada vez ms probable la destruccin mutua lo que oblig a
iniciar conversaciones de desarme. Las razones econmicas aconsejaron la
distensin para intensificar las relaciones comerciales y aumentar los
intercambios.
En el 61 Kennedy se reuni con Khruixtxov y en el 63 Estados Unidos, Laos, y
Gran Bretaa firmaron el acuerdo de prohibicin de ciertas pruebas nucleares,
se establecieron lneas telefnicas directas (el telfono rojo) y en el 72 se firm
un nuevo convenio en que se denunciaba a las armas biolgicas y qumicas.
La crisis de los misiles.
Cuba tuvo uno de los episodios ms importantes de la guerra fra y rompi la
correlacin de fuerzas existentes al poner en duda el dominio
en el continente. En el 59 Fidel Castro entro en La Habana. El movimiento
haba nacido con una ideologa nacionalista delante de la total dependencia
econmica, poltica y cultural de Cuba respecto a los Estados libros. Fueron
nacionalizados los recursos econmicos; lo que evidenci la hostilidad de
Norteamrica hacia Cuba fue un boicot econmico sobre el azcar cubano. Los
Estados Unidos ofrecieron soporte a los exiliados polticos cubanos
acogindolos en su territorio y ayudndolos contra los comunistas de Cuba. La
Unin Sovitica ofreci ayuda con mucha rapidez y en el 60 estableci
relaciones comerciales con Cuba. En el 61 se produjo un intento de
desembarco en la baha del Los Cochinos por parte de cubanos exiliados y
Norteamrica y tena el soporte de la CIA intentando derrocar a los
comunistas. Cuba lleg a un acuerdo con la URSS para instalar misiles de la
superpotencia en territorio cubano y en el 62 los Estados Unidos bloquearon a
Cuba en el mar para no dejar que esos misiles llegaran va martima. Al final,
los misiles dieron media vuelta y volvieron en barco de donde haban salido.


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Crisis del sistema de bloques.
Las tensiones en el bloque oriental.
En el bloque del este se reclamaba una mayor democratizacin del sistema, la
elevacin del nivel de vida y la posibilidad de definir modelos propios para
llegar a la sociedad socialista. El caso que Yugoslavia se produjo en el 48 donde
se rompi con la URSS y los pases del este. Tito aliment el socialismo
autogestin; Tito adems apoy el movimiento de los no alineados.
La Revolucin Comunista China se hizo en el 49, pero en el 59 las relaciones
entre China y la URSS se deterioraron a causa de la nueva poltica de
Khruixtxov. Las posteriores reivindicaciones territoriales de los chinos en el ro
Usuri, el enfrentamiento estratgico al sudeste asitico y una cierta rivalidad por
el liderazgo del comunismo mundial; stas fueron sus principales causas. Slo
en Albania dio soporte a China.
En los otros pases de Europa se quiso construir un propio modelo de
socialismo como en Hungra en el 56 donde se levant un movimiento
sindicalista y universitario que peda mejoras de las condiciones de vida, y subi
al poder en comunista Nagy que declar la neutralidad del pas y su decisin de
abandonar el Pacto de Varsovia.
En Checoslovaquia en el ao 68 su presidente Dubcek quiso crear su propio
camino hacia el socialismo protagonizado as la Pimavera de Praga que fue un
proceso de abertura y democratizacin tanto de la poltica como de la
economa. Las tropas del pacto de Varsovia intervinieron ese mismo ao
restaurando el orden comunista querido por la URSS.
La reorganizacin del bloque occidental.
Los Estados Unidos y el bloque occidental tambin vivieron momentos difciles
entre ellos a causa del proceso de descolonizacin, las intervenciones militares
en Amrica del Sur, etc...
En Amrica latina los Estados Unidos defendieron los intereses de los grandes
grupos financieros e industriales que operaban con la colaboracin de las
oligarquas y queran impedir cualquier movimiento revolucionario como en
Cuba que pusiera en duda su liderazgo en el continente o que vulnera sus
intereses econmicos. La actuacin norteamericana como forma de
intervencin directa como con el bombardeo de Guatemala en el 64 por
nombrar un ejemplo. Se dieron soportes a los regmenes dictatoriales en
Honduras, El Salvador, Paraguay, etc. pero otras veces se intervino
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indirectamente suministrando armamento o asesoramiento militar por medio
de la CIA casos de Chile y Argentina.
En el continente europeo Francia se neg a someter su flota a la OTAN en los
cincuenta y no acepct tener que adaptar su poltica exterior al de la alianza
atlntica. El presidente retir a Francia de la OTAN e inici un plan para
conseguir la independencia de Francia en tecnologa nuclear y mantuvo
relaciones diplomticas absolutamente libres con pases como China.
Willy Brandt cre la Ostpolitik en Alemania hacia el 70 con el inicio de
conversaciones con la Unin sovitica y un reconocimiento de la RFA de la
existencia de la Repblica Democrtica Alemana. Alemania reconoci las
fronteras surgidas en la segunda guerra mundial y reafirm la inviabilidad de la
lnea Oder-Neisse. Las dos Alemanias fueron admitidas en la ONU en el 73.
Poco a poco europa se fue convirtiendo en una potencia de primer orden.


NUEVO ORDEN MUNDIAL


El Nuevo Orden Mundial es una teora que afirma la existencia de un plan
diseado con el fin de imponer un gobierno nico - colectivista, burocrticoy
controlado por sectores elitistas y plutocrticos - a nivel mundial.
La expresin Nuevo Orden Mundial se ha usado para referirse a un nuevo
perodo de la historia y se pretende, de este modo, que hay pruebas de cambios
dramticos en las ideologas polticas y en el equilibrio de poderes. El primer
uso de esta expresin aparece en el documento de los Catorce
Puntos del presidente Wilson, que hace un llamado, despus de la Primera
Guerra Mundial, para la creacin de la Liga de Naciones, antecesora de
laOrganizacin de las Naciones Unidas.
La frase se us con cierta reserva al final de la Segunda Guerra Mundial,
cuando se describan los planes para la creacin de las Naciones Unidas y
los Acuerdos de Bretton Woods debido a la asociacin negativa resultante del
fracaso de la Liga de Naciones. El uso ms amplio y reciente de esta expresin
se origina sobre todo con el final de la Guerra Fra. Los presidentes Mikhail
Gorbachev y George H. W. Bush usaron el trmino para tratar de definir la
naturaleza de la posguerra fra y el espritu de cooperacin que se buscaba
materializar entre las grandes potencias.
Liceo San Juan 2013
En una referencia a las hostilidades en Irak y Kuwait, la revista Time del 28 de
enero de 1991 expres: Mientras caan las bombas y se disparaban los misiles,
las esperanzas de un nuevo orden mundial cedieron lugar al desorden comn.
Aadi: Nadie debe forjarse ilusiones pensando que el nuevo orden mundial,
del que tanto alarde se hace, se ha establecido o est cerca.
Nunca se ha logrado la cooperacin entre las naciones, y esto perjudica los
esfuerzos por establecer un nuevo orden mundial. En un informe en la
revista The World and I de enero de 1991, un grupo de peritos examinaron
las polticas exteriores que van surgiendo entre las superpotencias y el efecto
que probablemente tengan en el nuevo orden mundial. El editor lleg a esta
conclusin: La historia nos lleva a pensar que en el mejor de los tiempos se
puede pasar muy fcilmente de la paz a la guerra. La cooperacin internacional,
particularmente entre las potencias principales, es crucial para una transicin de
xito de la Guerra Fra a un nuevo orden mundial.
Los illuminati -una sociedad secreta fundada en 1776 con el fin de promover
ideas de la Ilustracin- estuvieron aparentemente involucrados en una
conspiracin que buscaba reemplazar lasmonarquas absolutas y la
preponderancia de la Iglesia con el "gobierno de la razn",
1
que era el objetivo
general de la ideologa liberal, revolucionaria e igualitaria dominante entre la
intelectualidad de la poca. Despus de que el complot se descubri, el grupo
fue prohibido por el gobierno bvaro (1784) y aparentemente se disolvi
en 1785.
2

Sin embargo, los documentos relacionados con la conspiracin ola, y se alert
as a la nobleza y al clero de Europa, lo que le dio a la conspiracin una gran
publicidad y llev a algunos pensadores a sugerir que todava exista y que su
objetivo era derrocar a los gobiernos europeos. Por ejemplo, Edmund
Burke (1790) le da alguna credibilidad,
3
aunque sin mencionar especficamente
cul sera el grupo responsable,
4
y Seth Payson afirma -en 1802- que los
illuminati todava existen.
5

Por consiguiente, algunos autores -por ejemplo, Augustin Barruel y John
Robison- llegaron incluso a sugerir que los Illuminati estaban detrs de
la Revolucin Francesa, sugerencia que Jean-Joseph Mounier rechaza en su
libro de 1801 On the Influence Attributed to Philosophers, Free-Masons, and
to the Illuminati on the Revolution of France ("Sobre la influencia atribuida a
filsofos, francmasones e Illuminati respecto a la Revolucin Francesa", an no
traducido al espaol).
6

Posteriormente (1903) el servicio secreto ruso de la poca public el famoso
panfleto Los protocolos de los sabios de Sion como una obra
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de propaganda antirrevolucionaria que incorpor casi textualmente argumentos
encontrados en el Dilogo en el infierno entre Maquiavelo y Montesquieu, un
ataque -en 1864- del legitimista militante Maurice Joly contra Napolen III.
7

La tesis central de Los Protocolos es que, si se remueven las capas sucesivas
que cubren u ocultan las causas de los diversos problemas que afectan el
mundo, se encuentra un grupo central que los promueve y organiza con el fin,
primero, de destruir los gobiernos y rdenes sociales establecidos, y con el fin
ltimo de lograr el dominio. Ese contubernio central es un grupo de judos, que
-segn se afirma- controla tanto los sectores financieros como diferentes fuerzas
sociales que, a su vez, son los que -desde este punto de vista-
provocan desorden y conflicto social: losmasones, los comunistas y
los anarquistas, entre otros.
8

Nora Levin indica que los Protocolos gozaron de gran popularidad y grandes
ventas en los aos veinte y treinta. Se tradujeron a todos los idiomas de Europa
y se vendan ampliamente en lospases rabes, en los Estados Unidos e
Inglaterra. Pero fue en Alemania, despus de la Primera Guerra Mundial,
donde tuvieron su mayor xito. All se utilizaron para explicar todos los
desastres que ocurrieron en el pas: el armisticio en la guerra, el hambre, la
inflacin, etc.
9

A partir de agosto de 1921, Hitler comenz a incorporarlos en sus discursos, y
se convirtieron en lectura obligatoria en las aulas alemanas despus de que
los nacionalsocialistas llegaron al poder. En el apogeo de la Segunda Guerra
Mundial, Joseph Goebbels (ministro de propaganda nazi) proclam: Los
protocolos de los sionistas son tan actuales hoy como lo fueron el da en que
fueron publicados por primera vez.
10
En palabras de Norman Cohn, esto sirvi
a los nazis como autorizacin del genocidio.
Posteriormente, en los Estados Unidos, durante el periodo del Peligro Rojo,
tericos estadounidenses de la conspiracin -tanto fundamentalistas
cristianos como seculares anti-gobierno central- fueron abrazando y
promoviendo cada vez ms una percepcin de la masonera, del liberalismo y
de la "conspiracin judeo-marxista" como la fuerza directriz de la ideologa del
"atesmo estatal", "colectivismo burocrtico" y "comunismo internacional".
8
(en
EEUU esos trminos generalmente se emplean por esos sectores para referirse
a, respectivamente, la Separacin Iglesia-Estado;accin gubernamental en
asuntos de seguridad social y organismos internacionales, tales como
las Naciones Unidas)
As, por ejemplo, empezando en los 1960, grupos como la John Birch Society y
el Liberty Lobby dedicaron muchos de sus ataques a las Naciones Unidas como
Liceo San Juan 2013
vehculo para crear "Un Gobierno Mundial", promoviendo una posicin de
desconfianza y aislacionismo en relacin a ese organismo.
Adicionalmente, Mary M. Davison, en su The Profound Revolution (1966)
traz el origen de la supuesta conspiracin del Nuevo Orden Mundial a la
creacin del Sistema de Reserva Federal en EEUU por un "grupo de banqueros
internacionales" que posteriormente habran creado el Consejo de Relaciones
Exteriores (CFR) en ese pas como "gobierno en las sombras". Cabe considerar
que en aquellas fechas la frase "grupo de banqueros internacionales" se entenda
como referencia a personas tales como David Rockefeller o a la familia
Rothschild.
Posteriormente, y a partir de la dcada de 1970, Gary Allen
11
sostiene que el
trmino Nuevo Orden Mundial es utilizado por una lite internacional secreta
dedicada a la destruccin de todos los gobiernos independientes. Con ese autor
el mayor peligro deja de ser la conspiracin cripto-comunista y se transforma en
la lite globalista que algunos identifican con el atlantismo del Grupo
Bilderberg. Muchos de los mismos personajes -como Rockefeller- todava
ocupan un papel central pero no ya como cripto-comunista sino como parte de
un grupo plutocrtico y elitista, grupo que controlara tanto los gobiernos y sus
instituciones -especialmente las policas secretas- como organismos
internacionales.
Un papel importante en la generalizacin de esa percepcin fue desempeado
por la triloga satrica "The Illuminatus", de Robert Anton Wilson
13
que, a pesar
de ser una parodia de la paranoia de sectores norteamericanos acerca de las
conspiraciones secretas
14
y de que el propio autor ha dicho en ms de una
ocasin que no pretende que sea tomada en serio, lleg a tener influencia,
probablemente debido a que Wilson busca crear en el lector una fuerte duda
acerca de lo que es real y lo que no lo es, elaborando curiosas teoras a partir de
una mezcla de hechos histricos con hechos fantsticos, citando autores
imaginarios, pero crebles, con autores reales ya tanto obscuros como
conocidos, pero a veces sutilmente fuera de contexto. (Por ejemplo, citas
de Isaac Newtonacerca de la alquimia y la orden de la Rosacruz que necesitan
cuidadosa examinacion para determinar si son correctas y relevantes.)
Esta popularidad de la teora se acrecent cuando -en 1990, poco despus de
la cada del Teln de Acero - el entonces presidente de los EEUU, George H.
W. Bush, hizo varias referencias al Nuevo Orden Mundial. A pesar de que esas
referencias fueron percibidas a nivel internacional como estableciendo -en
el contexto poltico de la fecha- los objetivos de la diplomacia de EEUU - la
llamada propuesta de la Pax Americana- muchos las entendieron como una
validacin de la teora de la conspiracin del NOM.
Liceo San Juan 2013
Especulaciones acerca de los participantes y dirigentes de la conspiracin.
Para muchos, los conspiradores son simplemente ellos, un grupo amorfo que
incluye a todos y a cualesquiera individuo(s) u organismo(s) percibido(s) como
poderoso(s).
15
As, los participantes en la conspiracin incluiran o podran
incluir -aparte de los ya mencionados: comunistas, judos, illuminati,
plutcratas- a grupos tales como los masones,
16
la iglesia catlica,
17
o grupos
dentro de la Iglesia,
18
los polticos
19

20
los gobiernos (algunos o todos),
21

22
etctera,
lo que se extendera incluso a los medios de
comunicacin,
23

24

25

26

27
los ecologistas,
28
lasNaciones Unidas
29

30
e incluso
los extraterrestres.
31

Se afirma tambin que muchas familias prominentes tales como, por ejemplo,
los Rothschild, los Rockefeller, los Morgan, los Kissinger y los DuPont, lo
mismo que algunos monarcas europeos, podran ser importantes miembros, ya
que mantienen relaciones entre s como con figuras de alto poder.
Organizaciones internacionales tales como los bancos centrales;
32
o el Banco
Mundial, el FMI, la Unin Europea y la OTAN son mencionadas como
componentes esenciales del NOM.
Por ejemplo, mile Flourens, Ministro de Asuntos exteriores de Francia,
denunci las premisas de la creacin de la Sociedad de Naciones (antecesor de
las Naciones Unidas) en un libro, sealando las influencas masnicas para
crear un gobierno mundial.
33
Gary H. Kah considera que los masones son la
fuerza que se halla detrs del plan de un gobierno mundial nico, el Nuevo
Orden Mundial.
34

Igualmente, los presidentes y primeros ministros de naciones son incluidos en
la conspiracin. Y, sin argumentos ms claros, tambin
los socialistas o marxistas - Por ejemplo, William F. Jasper, miembro de la John
Birch Society, denunci la supuesta pertenencia socialista o marxista de todo
los secretarios generales de las Naciones Unidas, membresa que se toma como
la participacin de una futura dictadura mundial.
35
Una teora parecida a las
de John Coleman.
36

Consecuentemente, los partidarios de esta teora sugieren que ellos pueden
afirmar hasta cierto punto quin forma parte de este grupo. Nadie puede
determinar quin "no es" parte del NOM.
Igualmente confusas -o extensas- son las especulaciones acerca de quines
seran los dirigentes de la supuesta conspiracin. Segn muchos de los
proponentes de la teora de la conspiracin contempornea, los Illuminati
originales siguen existiendo y persiguen an el cumplimiento de ese nuevo
orden. Este grupo aglutinara a los personajes ms influyentes del mundo, los
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cuales se renen cada ao en alto secreto en las reuniones del Grupo
Bilderberg, guardados en todo momento por miembros de la CIA y la FBI (los
Estados Unidos), el MI6 britnico o la KGB, entre otros. Entre sus asistentes
habituales se encuentran -de nuevo- David Rockefeller y "la familia Rotschild",
junto a la Reina de Noruega y los presidentes de corporaciones como General
Motors, Pepsi oChrysler.
Otros grupos que, con alguna popularidad en los Estados Unidos en la
actualidad, son percibidos como "lderes" en estos asuntos, se encuentran:
los sionistas,
37

38

39

40
el gobierno,
41
los extraterrestres,
42
los grupos
plutocrticos,
43
el grupo Bilderberg, y, particularmente entre sectores religiosos
protestantes, los catlicos.
44

45

Esta ltima sugerencia gan una renovada popularidad entre esos sectores,
cuando el conocido telepredicador protestante Pat Robertson afirm, en su
difundido libro New World Order (1991), que tanto Wall Street como
el Sistema de Reserva Federal, el Council on Foreign Relations, el Grupo
Bilderberg y la Comisin Trilateral organizan la conspiracin a fin de ayudar
al Anticristo.
Planes plutativos de los conspiradores
En esta rea - ms all del aparente deseo de dominacin mundial- parece
haber an ms confusin. Las sugerencias van desde la implantacin del reino
del Anticristo, la cosecha de energa de los seres humanos, etctera, hasta la
mera ambicin sin lmites y el hecho de mantener a la gran mayora sometidos
y trabajando en provecho de los conspiradores (ver, por ejemplo: Zeitgeist). Sin
embargo, cualquiera que sea ese gran objetivo final, seria imprescindible
primero imponer un gobierno mundial.
As, el llamado "proceso de globalizacin", iniciado a comienzos del siglo XX en
todo el planeta, sera una de las mltiples facetas del establecimiento progresivo
de este nuevo orden. Y, para lograr ese nuevo orden, los conspiradores buscan
mantener al resto tanto en la ignorancia de la conspiracin como divididos
entre ellos.
47
para lo cual fomentan disensiones y conflictos, yendo tan lejos
como a implementar actos terroristas a fin de culpar inocentes
48
creando as, por
un lado, esa divisin entre las vctimas de la conspiracin y, por el otro, una
situacin que facilita la implementacin de medidas coercitivas y dictatoriales.
(ver, por ejemplo: Movimiento por la verdad del 11-S y Loose change)
En adicin los conspiradores dispondran -y utilizaran- una serie de programas,
actividades y armas secretas, cuyo uso se extendera desde el traspaso secreto de
armas convencionales o avanzadas a regmenes u organizaciones que son
pblicamente presentados como adversarios o enemigos de EEUU, pasando
Liceo San Juan 2013
por formas secretas de vigilancia sobre la totalidad de la poblacin, el control
mental de la misma
49

50
y el uso de controlados -individuos bajo la influencia
de tales tcnicas-; la investigacin y desarrollo de armas que controlan el clima
algunas de las cuales podran ser de origen extraterrestre
51

52
y la diseminacin
de enfermedades tales como el sida.
Signos y pruebas de la conspiracin
De acuerdo con defensores de la teora, hay signos que prueban que este tema
va ms all de una simple conspiracin, por ejemplo, smbolos en la industria
musical, logos de corporaciones y organizaciones mundiales, los murales en
el Aeropuerto Internacional de Denver, signos de la Francmasonera en
edificios (particularmente en Washington D.C.) y pentagramas en los planos de
la ciudad,
53
el smbolo Illuminati en el Sello de Estados Unidos con las palabras
"Novus Ordo Seclorum" en latn que significa "nuevo orden de los siglos" (o
eras) que fue impreso en los billetes de un dlar desde 1935 por el secretario
del Tesoro de Estados Unidos, Henry Morgenthau (hijo) bajo demanda del
entonces secretario de Agricultura y futurovicepresidente de los Estados
Unidos, Henry A. Wallace, baja la influencia de Nicholas
Roerich.
54
Ellogotipo del Information Awareness Office que fue creado por
el Defense Advanced Research Projects Agency, tiene el mismo smbolo.
Crticas
Segn Jensen y Hsieh la teora del NOM se caracteriza- por poseer una
visin cuasi apocalptica del mundo, que conceptualiza los problemas y tentativa
de solucin en trminos de un mal (todo aquello con lo que no estn de
acuerdo) y bien (todo lo que aceptan) absolutos, fuerzas que van
ineludiblemente a una confrontacin final, en la cual -a menudo, pero no
siempre- las acciones de los creyentes tendrn un papel decisivo.
Segn Barkun los proponentes de la visin cometen dos errores: la falacia
furtiva y la fusin paranoica, que consiste en la absorcin de temores de
cualquier fuente. Ambos errores se combinan en la visin de un mundo en el
cual todos los problemas son producto de conspiraciones en lugar de fuerzas
sociales, polticas y econmicas que debaten y se confrontan abiertamente y que
en ocasiones llegan a acuerdos (vase conflicto social).
William Domhoff, profesor de psicologa y sociologa, escribe -en There Are
No Conspiracies
58
que:
Hay varios aspectos de la visin general de la conspiraciones que no coinciden
con lo que sabemos de las estructuras de poder. Primero: asume que un grupo
reducido de individuos altamente educados y ricos desarrollan, de alguna
Liceo San Juan 2013
manera, un deseo psicolgico por el poder que los llevara a hacer cosas que no
corresponden con el papel que parecen tener. Por ejemplo, que capitalistas
muy ricos ya no estaran interesados en hacer ganancias, sino dedicados a crear
un gobierno mundial. O que los gobernantes elegidos estaran tratando de
suspender la Constitucin a fin de asumir poderes dictatoriales. Ese tipo de
afirmaciones se han venido haciendo desde hace muchas dcadas y, segn se
asegura siempre, esta vez s se estn implementado, pero nunca llegan a serlo.
Dado que esas afirmaciones han resultado ser errneas docenas de veces, tiene
ms sentido asumir que los lderes actan por los motivos comunes, tales como
hacer ganancia u objetivos institucionalizados para los polticos. Por supuesto
que ellos desean tener ganancias tan grandes como sea posible y ser elegidos
por mayoras muy grandes, y eso los puede llevar a hacer cosas que son
desagradables, pero nada que tenga que ver con crear un gobierno mundial
nico o suspender la Constitucin.
58

Mark C. Partridge -uno de los editores de la revista Diplomatic Courier -
notando que el nacionalismo ha estado en ascenso, que tanto Rusia como
China han reafirmado sus respectivas independencia y poder, que las tentativas
de avanzar a una ordenamiento (gobernanza) comn o mundial han fallado
notoriamente, que las Naciones Unidas parecen incapaces de mantener paz,
progreso y estabilidad entre las naciones, etc,- se declara escptico que tal
ordenanamiento comn a nivel mundial pudiera hacerse realidad antes de dos
siglos.
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Otros escpticos argumentan que la teora de la conspiracin lleva a la
poblacin a la desesperanza, cinicismo y modos de pensar confusos. Berlet
(entre otros) argumenta que tales teoras favorecen
movimientos populistas de derecha, los cuales desvan la atencin de los
verdaderos Crmenes de Estado y sus causas institucionales:
Movimientos populistas de derecha pueden causar grave dao a una sociedad
porque ellos a menudo
popularizan xenofobia, autoritarismo, demonizacin o Culpar a la vctima y
conspiracionismo. Ellos pueden atraer polticos moderados a adoptar esos
temas a fin de atraer a los votantes, legitimando actos de discriminacin (o
incluso violencia) y abriendo la puerta para que grupos derechistas
revolucionarios, tales como el fascismo, puedan reclutar desde movimientos
populistas reformistas.(Berlet, op. cit)
Temores similares han sido expresados por investigadores asociados con
el FBI
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Esos autores sugieren una cuidadosa aproximacin al momento de
Liceo San Juan 2013
aplicar las leyes en relacin a esos grupos, en la medida que los miembros de
los mismos podran percibir como altamente opresivas o agresivas acciones por
parte de los representantes de la ley que otros ciudadanos consideran normales
(por ejemplo, la solicitud de permisos de manejar o incluso el preguntar el
porque un vehculo carece de matrcula o patente ha llevado al asesinato de
policas por parte de quienes se consideran independientes del gobierno).
Esos autores notan que algunos han sugerido que las acciones de las fuerzas de
la ley empeoraron la situacin en situaciones tales como las de Ruby
Ridge (1992) y Waco (1993), etc. En consecuencia el FBI emplea en la
actualidad una aproximacin de "reduccin de tensin" en ese tipo de
situaciones (op. cit.).
Esas observaciones han llevado a algunos a manifestar preocupacin que estas
teoras podran llevar a individuos o grupos a practicar una resistencia que
podra extenderse desde elhacktivismo patritico al Asesinato selectivo y
el magnicidio, cualquier cosa
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desde el Terrorismo por actos personales (como
posiblemente sean los Ataques con carbunco en 2001 -incluyendo el ataque
suicida como en el caso del Atentado areo en Austin de 2010- pasando por el
semi-organizados -u organizado por grupos reducidos y aislados, como en el
caso de Timothy McVeigh; la Conspiracin terrorista de los supremacistas
blancos (2002) y la Conspiracin del gas venenoso (2003) - a las organizadas
por organizaciones extremistas propiamente tales, en lo que algunos temen se
transformen las organizaciones de grupos paramilitares en EEUU -.(ver tambin
Bree Olson, Britney Young y Sandy Sweet)
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(ver tambin Supremacismo
blanco y Movimiento de Milicias en EEUU)
Esos temores se han acrecentado con la divulgacin de Los Diarios
Turner (1978), novela que abiertamente promueve la revuelta contra el
gobierno de EEUU y una guerra racial con la intencin de eliminar todas las
razas no blancas (incluidas las hispanas) en todo el mundo. Esa novela ha sido
asociada a varios hechos violentos, el ms notable es el atentado de Oklahoma
City en 1995.
63

La crtica a las actitudes que algunos de los proponentes de la teora de la
conspiracin del NOM demuestran viene no solo de observadores externos. A
pesar que tales proponentes se presentan como profesando el libertarianismo,
muchos de los partidarios son tambin abiertamente supremacistas,
eliminacionistas
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y dominionistas
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Esta situacin ha llevado a David
Icke -quien argumenta que el complot mundial est bajo el control de una
"Fraternidad de extraterrestres" y quien ha dicho que el Movimiento Patriota
Cristiano son los nicos que lo entienden en EEUU- a decirle a ese grupo:
Liceo San Juan 2013
"No se que es lo que me gusta menos, el mundo controlado por la
Fraternidad o aquel con el cual Uds. buscan reemplazarlo".










CONCLUCION

El propsito de la ciencia histrica es averiguar
los hechos y procesos que ocurrieron y se desarrollaron
en el pasado e interpretarlos atenindose a criterios
de objetividad; aunque la posibilidad de cumplimiento
de tales propsitos y el grado en que sean posibles son
en s mismos objetos de debate.
Que se tome en cuenta esta informacion como una
base acerca de la historia y que haya sido de mucha
utilidad la recopilacion de esta informacion


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BIBLIOGRAFIA

es.wikipedia.org/wiki/Historia

paseandohistoria.blogspot.com

mas-historia.blogspot.com/