Derecho Civil - Tomo III Venezuela

ANOTACIONES DE DERECHO CIVIL
FLORENCIO RAMREZ
ANOTACIONES
DE
DERECHO CIVIL
TOMO TERCERO
PUBLICACIONES DE LA DIRECCIN DE CULTURA
DE LA UNIVERSIDAD DE LOS ANDES
MRIDA
1954
PROPIEDAD RESERVADA
Printed in Spain
Industrias Grficas Se ix y Barral Hnos., S. A. - Calle Provenza, 219 - BARCELONA
TTULO III
De las obligaciones
(Continuacin)
CAPTULO 111
DE LOS EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES
I. Precepta el artculo 1 .264 que las obligaciones deben cumplirse
exactamente como han sido contradas; y que el deudor es responsable de
daos y perjuicios. en caso de contravencin.
He ah el principio fundamental. La obligacin es un vnculo y ste
consiste en el exacto cumplimiento de la obligacin mismk; en otras pala-
bras. en la prestacin cabal del objeto a que se contrae. La obligacin
debe cumplirse del modo estipulado y no de otro. A virtud. pues. del vnculo
expresado. emanado del contrato que es ley entre las partes. el acreedor
slo tiene derecho a 10 estipulado y el deudor est invariablemente some-
tidoa la prestacin de que se trata. Si el deudor contraviene a la ley de
la relacin contractual, la sancin a ese quebrantamiento es la responsa-
bilidad por los daos y perjuicios; pero no debe olvidarse que el derecho
del acreedor al resarcimiento es subsidiario y por eso no ,le impide reclamar
el cumplimiento de la obligacin, si sta aun fuere de posible ejecucin.
segn se infiere del artculo 1.167, que establece que en el contrato bila-
teral. si una de las partes no ejecuta su obligacin. la otra puede a su elec-
cin reclamar judicialmente la ejecucin del contrato o la resolucin del
mismo. con los daos y perjuicios en ambos casos si hubiere lugar a ello;
ni puede estar a voluntad del deudor sustituir a la prestacin el resarci-
miento de daos y perjuicios. porque el vnculo que lo ata al acreedor lo
pone en la ineludible situacin de ejecutar la prestacin con exactitud.
11. De conformidad con el artculo 1.265. la obligacin de dar lleva
consigo la de entregar la cosa y conservarla hasta la entrega; y si el deudor
ha incurrido en mora. la cosa queda a su riesgo y peligro. aunque antes
de la mora hubiese estado a riesgo y peligro del acreedor.
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Por obligacin de dar debe entenderse aquella que tiene por objeto
una cosa, cualquiera que sea el ttulo por el cual el deudor la debe, ya que
ste no slo se haya obligado a entregar una cosa cuyo dominio ha tras-
mitido al acreedor, sino tambin aquella sobre la cual ha concedido otra
clase de derecho, como sucede en el arrendamiento en que el, arrendador
se obliga a hacer gozar de la cosa al arrendatario, a cuyo fin es indispen-
sable que la ponga a su disposicin.
Son, por tanto, dos obligaciones que en este caso se hallan a cargo del.
deudor: la conservacin y la entrega. La primera se efecta en el tiempo
entre la celebracin del contrato y el momento en que la prestacin se rea-
liza; debiendo anotarse que la conservacin refirese indudablemente a
aquellas obligaciones que versan sobre cosas determinadas en su individua-
lidad, verbigracia, el caballo cual, porque el inters del acreedor estriba
en recibir justamente la cosa expresada en la convencin, lo que. no suce-
dera tratndose de cosa determinada solamente con relacin a su especie,
verbigracia, 1.000 kilogramos de caf, pues en este caso aquel inters est
en recibir la cosa en la cantidad y calidad convenidas. La entrega de la
cosa es la ejecucin de la obligacin, lo que debe llevarse a cabo en el tiem-
po y lugar estipulados; si el deudor no obra as, el acreedor puede, valin-
dose de apremios legales, obtener el cumplimiento de la obligacin.
Si el deudor incurre en mora, la ley pone la cosa a su riesgo y peligro,
aunque antes hubiera estado en riesgo y peligro del acreedor. Vendido,
verbigracia, un caballo individualmente determinado, el comprador adquiere
la propiedad, por lo que el animal queda a su riesgo y peligro, aunque no
se le haya h e c ~ o la entrega; si perece, lo pierde su dueo o sea el coinpra-
dor; pero vencido el plazo para hacer la entrega sin efectuarla, en cuyo
aso hay mora de parte del deudor, el riesgo y peligro estn a cargo del
mismo, es decir, del vendedor, quien debe correr con la prdida llegado
el caso. Es cierto que con arreglo al principio fundamental antes enuncia-
do, la contravencin del deudor a su obligacin slo da lugar a la respon-
sabilidad por daos y perjuicios; masen el caso que se contempla, es pre-
ciso ver una derogacin de la mxima res perit domino, pues quien incurre
en mora' incurre en culpa; y ste es el fundame.nto de la excepcin a que se
contrae el artculo 1.265, lo cual encuentra apoyo en la consideracin de
que - segn los trminos del artculo 1 .344 - aunque el deudor incurra
. en mora, si no ha tomado a su cargo el peligro de los casos fortuitos, se
extingue la obligacin, si la cosa hubiere perecido igualmente en poder
del acreedor, caso de que se le hubiera entregado.
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III. Segn el artculo 1.266, en caso de no ejecucin de la obliga-
cin de hacer, el acreedor puede ser autorizado para hacerla ejecutar l
mismo a costa ,del deudor. Si la obligacin es de no hacer, el deudor que
contraviniere a elb quedar obligado a los daos y perjuicios por el solo
hecho de la contravencin.
El principio fundamental en la materia, acerca de que las obligaciones
deben cumplirse justamente como han sido contradas, debera aplicarse
tambin a las obligaciones de hacer; pero se advierte que en este caso, al
acreedor no le sera posible obtener el cumplimiento por medio de apre-
mios, dada la circunstancia que se interpone la garanta ciudadana de la
libertad personal; y ello motiva la limitacin del principio aludido, puesto
que el deudor no puede ser compelido a hacer, sino que el acreedor ape-
nas tiene derecho a la autorizacin para hacer ejecutar l mismo la obli-
gacin a !Costa del deudor. En lo tocante a la obligacin de no hacer. la
ley somete al deudor al pago de los daos y ,perjuicios por el solo hecho
de la contravencin; quedndole al acreedor - con arreglo al artculo
1.268 - el derecho de pedir que se destruya lo que ~ e haya hecho en
quebrantamiento de la obligacin mencionada y para ser autorizado a fin
de hacer l la destruccin a costa del deudor, salvo el pago de los daos,
prevaleciendo as el respeto debido a la referida garanta constitucional.
IV. No se permite ni es vlida - estatuye el artculo 1.267 - la
estipulacin segn la cual una persona se comprometa a no enajenar ni
gravar inmuebles determinados, por virtud de una negociacin de prstamo
con hipoteca.
Es.a estipulacin acaso entraara un peligro para el deudor, puesto que
bien podra ser, como lo sera casi siempre, el resultado de sugestiones del
acreedor, ,quien- no sera imposible - guardara el propsito de adquirir
el inmueble hipotecado; y la libertad de enajenacin situara al deudor en
una posicin nada cnsona con dicho propsito.
V. Con relacin a la mora, aludida antes, el artculo 1.269 precepta
lo siguiente: .
Si la obligacin es de dar o de hacer, el deudor se constituye en mora
por el solo vencimiento del plazo establecido en la convencin. Si el plazo
vence despus de la muei:te del deudor; el heredero no quedar constitudo
en mora, sino por un requerimiento u otro acto equivalente; y nicamente
ocho das despus del requerimiento. Sino se establece -ningn plazo en la
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convencin, el deudor no quedar constitudo en mora sino por un requeri-
miento u otrrO acto equivalente.
A este respecto importa examinar, de un lado, un retraso culpable
del deudor en el cumplimiento de la obligacin y, del otro, la posibilidad de
cumplirla. El retraso debe ser culpable, porque si es el resultado de hechos
no imputables al deudor, se tratar entonces de fuerza mayor o de caso
fortuito; y si no es posible el cumplimiento ,de la obligacin, no puede ha-
blarse de mora sino de inejecucinabsoluta de la misma; y estos casos
difieren notablemente entre s, habida consideracin ,de las consecuencias
a que dan lugar, ya que en el ltimo la responsabilidad ha de tener ms
extensin que en el simple retardo. La ley, al referirse a la mora, se cir-
cunscribe a las obligaciones de dar y de hacer; no menciona las de no
hacer, debido a que en stas no es posible la mora, porque si el deudor
se abstiene, est procediendo como le cumple, mientras que si hace lo
que no debe, viola la obligacin. Para determinar cundo el deudor se
halla en mora, es, preciso distinguir las obligaciones con plazo de aquellas
que no lo tienen sealado. En las primeras, el solo vencimiento del tr-
mino basta para constituir en mora al deudor, acorde con la mxima dies
interpellat pro homine; pero ccnviene pensar en que el deudor no puede
ser considerado en mora, aunque est vencido el plazo, cuando el acreedor
no ha hecho Jo que, segn el contrato, debe hacer a fin de que el deudor
cumpliese por su parte con la prestacin estipulada: si el precio, por ejem-
plo, debe ser pagado en el domicilio del deudor, conforme al artculo 1.528,
en ese caso el acreedor ha de presentarse a recibirlo, porque de no verifi-
carlo, personalmente o por medio de persona autorizada, no obstante el
vencimiento, el deudor no se halla constitudo en mora.
Cuando el plazo vence despus de la muerte del deudor, la ley esta-
blece una excepcin a la regla contenida en la primera parte del artculo
que se estudia, haciendo depender la mora del heredero de un requiri-
miento u otro acto equivalente, lo cual tambin se aparte de la norma fun-
damental de que se presume que una persona ha contratado para s y
para sus herederos y causahabientes cuando no se ha convenido expresa-
mente en lo contrario, o cuando no resulta as de la naturaleza del con-
trato; excepcin que se explica teniendo presente que el heredero puede
ignorar la existencia de la obligacin, y es equitativo notificarlo, para des-
pus de ocho das poder conceptuarlo en mora. Naturalmente que si el
plazo venci antes del fallecimiento del deudor, ya ste hallbase consti-
tudo en mora, y siendo el heredero la continuacin de la persona jurdica
'del de cujus, tiene que aceptar la herencia con la respOnsabilidad que
pesaba sobre el causante. Por requerimiento debe entenderse la intima-
cin judicial al pago y por acto equivalente, cualquiera de los que segn
el artculo L 969, sirven para interrumpir la prescripcin.
Cuando no se ha establecido ningn plazo en la convencin, el deudor
no queda constitudo en mora sino mediante un requerimiento u otro acto
equivalente. Este precepto es una excepcin al principio de que, segn sus
expresiones, lo que se debe sin plazo ha de pagarse inmediatamente; pero
conviene reflexionar en que al acreedor, en ejercicio de sus derechos, le
toca evitar el retardo en la ejecucin y si descuida hacerlo, es necesario ver
culpa en ambos contratantes, mientras el deudor no sea requerido.
VI. La diligencia - estatuye el artculo 1.270 - que debe ponerse
en el cumplimiento de la obligacin, sea que sta tenga por objeto la utili-
dad de una de las partes o la de ambas, ser siempre la de un buen padre
de familia, salvo el caso de depsito. Por lo dems - agrega el propio
artculo -, esta regla debe aplicarse con mayor o menor -igor, 'segn las
disposiciones contenidas, para ciertos casos, en el presente Cdigo.
"El tipo del buen padre de familia - escribe Ricci - es sin duda un
tipo abstracto, que el Juez debe forjarse en su imaginacin; pero el ser
abstracto no quiere decir que sea arbitrario. Es preciso, por tanto, que el
magistrado para formar este tipo tenga presente los hbitos y el modo de
vivir de los hombres en cada localidad, porque el legislador, al hablar del
.buen padre de familia, ha querido referirse al considerado tal por la gene-
ralidad de los hombres, no al que el magistrado puede idear, pero que no
existe en realidad" (25).
La ley excepta el caso de depsito, porque la obligacin del deposi-
tario se limita a poner en la guarda de la cosa depositada la misma dili-
gencia que en las cosas que le pertenecen, a menos que concurra alguno de
los casos previstos en el artculo J .757,como que entonces debe condu-
cirse como un buen padre de familia. Este principio experimenta una
excepcin al establecer - aadiendo en el acpite del artculo que se exa-
~ i n a - que la regla en l contenida se aplicar con ms o menos rigor,
segn las disposiciones que para casos especiales contiene el Cdigo, por-
'que hay algunos contratos en que, dada su particular naturaleza, es de
presumirseque las partes quisieron exigir una mayor o menor diligencia
(25) Ob. y t. citados, pg. 203.
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que la de un buen padre de familia, como se advierte, verbigracia, en el
comodato.
VII. Si el deudor contraviene a su obligacin, es, al tenor del
tculo t .264, responsable de daos y perjuicios. Por manera que si no
da lo que debe, si no hace lo que le incumbe o si ejecuta lo que le est
prohibido, incurre en culpa, en este ltimo caso por el solo hecho de la
contravencin, y en los otros dos, por no haber empleado la diligencia
de un buen padre de familia, esto es, de un hombre honesto y celoso
plidor de sus obligaciones; pero comprobando que su conducta se ha
tado a dicho mandato fundamental, la inejecucin o el retardo tienen
que provenir de causa extraa, no imputable a l, y en ese caso, no hay
lugar a la responsabilidad por daos y perjuicios, segn lo estatuye el
artculo t .271, siempre que traiga la prueba de que la causa extraa no
puede imputrsele, aunque de su parte no haya habido mala fe, porque
si aun siendo extraa, de alguna manera le es atribuble, no puede
se de la condenacin.
VIII. El deudor - establece el artculo t .272 - no est obligado
a pagar daos y perjuicios, cuando a consecuencia de un caso fortuito o
de fuerza mayor, ha dejado de dar o de hacer aquello a que estaba
gado o ejecutado lo que le estaba prohibido.
A este respecto, Dominici trae la siguiente explicacin: "caso fortuito
es el suceso inopinado: fuerza ma}}or es la accin contra la cual no basta
la resistencia ordinaria del hombre; los actos o hechos de un tercero, que
no depende de nosotros o que no podemos someter a nuestra potestad, se
juzgan fuerza ma}}or. El primero se refiere principalmente a la naturaleza.
como el fuego del cielo, esto es, el que viene de la electricidad
rica, las lluvias, inundaciones, terremotos y otros fenmenos semejantes.
La segunda, a hechos o acciones de los hombres, como asaltos, saqueos,
invasiones a mano armada o simplemente imposiciones violentas que no
podemos impedir" (26).
es, esencialmente, que el caso fortuito o de fuerza mayor no
-.,; se desprende la inculpabilidad.
(26) Ob. citada. tomo 1I. pgs. 751 y 52.
IX. Con arreglo al artculo 1.273, los daos y perjuicios se deben
generalmente al acreedor, por la prdida que haya sufrido y por la utili-
dad de que se le haya privado, salvo las modificaciones y excepcIOnes
establecidas a continuacin.
La responsabilidad por daos y perjuicios requiere, como se ha visto,
que la inejecucin o el retardo sean consecuencia de culpa o dolo, ya que
al deudor no le es imputable .el caso fortuito o de fuerza mayor. Conviene
decir que el legislador, en el artculo 1.185, estatuye una responsabilidad
por hechos ilcitos; luego ha de haber una diferencia entre sta y la que
emana de culpa o dolo, aunque entre ellas exista un fundamento comn,
el dao; pero es necesario no olvidar que en el primer caso la obligacin
de resarcir, a cargo del deudor, nace del hecho ilcito, se trata de una
obligacin que no exista, siendo extrao el elemento contractual; y en
el caso de culpa o dolo, el deudor est sujeto al resarcimiento, en fuerza
de la misma obligacin que lo vincula al acreedor.
Los daos y perjuicios se estiman con arreglo a la prdida sufrida
por el acreedor y a la utilidad de que se le ha privado, 'damnum emer-
gens, lucrum cesans; y para llegar a tal estimacin, los criterios son dife-
rentes, segn que la causa del dao sea la culpa o el dolo del deudor,
puesto que el dolo es materia de una responsabilidad ms extensa que
la culpa. Por supuesto que el elemento dao es imprescindible como
que sin el quebrantamiento de la obligacin no es susceptible de respon-
sabilidad.
El deudor culpable - desprndese claramente del artculo 1.274-
slo est obligado por los daos y perjuicios previstos o que pudieron pre-
verse al tiempo de la celebracin del contrato; en. tanto que el deudor que
ha procedido con dolo, responde de las consecuencias inmediatas y direc-
tas del incumplimiento, puesto que el artculo 1.275 establece que aunque
la falta de cumplimiento de la obligacin resulte de dolo del deudor, los
daos y perjuicios relativos a la prdida sufrida por el acreedor y a la
utilidad de que se le haya privado, no deben extenderse sino a los que
son consecuencia inmediata y directa de la falta de cumplimiento de la
obligacin. La razn de la diferencia es clara: en caso de culpa solamente,
puede no haber mala fe, pero la responsabilidad existe, segn lo declara
el artculo 1.271; cuando el deudor ha incurrido en dolo, su mala fe es
indiscutible y por ende, su responsabilidad debe ser mayor. Cuando se
trata de culpa, la responsabilidad se circunscribe a los daos previstos o
que pudieron preverse al celebrarse el contrato; si de dolo, la responsa-
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billdad tiene toda la extensin del dao. comprende las consecuencias
inmediatas y directas. aunque no' fueren daos que no podan preverse.
X. Cuando en el contrato se hubiese estipulado que quien deje de
ejecutarlo debe pagar una cantidad determinada por razn de daos y
perjuicios. no puede el acreedor pedir una mayor. ni el obligado
der que se le reciba unamenOT.
Sucede lo mismo cuando la determinacin de los daos y perjuicios
se hace bajo frmula de clusula penal o por medio de arras.
Los contratantes son libres para sealar de antemano lo que cada uno
de ellos puede pedir al otro en los caws de inejecucin o retardo en el
cumplimiento de la obligacin; y como los contratos tienen fuerza de ley
entre las partes. es claro que cada quien no tiene derecho sino a lo esti ..
pulado. tal cual lo precepta el artculo 1.276. Por medio de esa
lacin. se evita la oontroversia en juicio acerca de la existencia o el monto
de los daos y perjucios; de modo que el deudor no podra sostener que
el dao fu menor. ni el acreedor. lo contrario. Las obligaciones deben
cumplirse exactamente como han sido contradas.
El mismo principio y por las propias razones rige en lo tocante a la
determinacin de daos y per]UlClOS bajo la frmula de clusula penal
o por medio de arras.
XI. El artculo 1.277 establece que a falta de convenio en las
gaciones que tienen por objeto una cantidad de dinero. los daos y
juicios resultantes del retardo en el cumplimiento consisten siempre en el
pago del inters legal. salvo disposiciones especiales; y que se deben estos
daos desde el da de la mora sin que el acreedor est obligado a
probar ninguna prdida.
La condicin esencial para la aplicacin de este artculo. es que las
partes nada hayan estipulado en el contrato relativo al pago de dinero
para el caso de mora; supuesto. pues. el silencio de aqullas. el pago de
daos y perjuicios se hace de la manera indicada por el legislador en la
norma prenombrada. debindose tales intereses desde el da en que el
dor qued constitudo en mora. pero sin que el acreedor est obligado a
comprobar ninguna prdida. pues la ley tiene en cuenta que una
cin que debe pagarSe en dinero. no cumplida a tiempo. significa prdida
para el acreedor. puesto que no podr derivar de ella el inters que el
dinero puede producir' colocado a tiempo. y juzga equitativo que la
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demnizacin se haga en la forma dicha. El artculo en estudio deja a.
salvo disposiciones especiales, como, verbigracia, en el caso del socio que
se ha obligado a ,aportar una cantidad de dinero y que si no 10 hace a
tiempo, responder de los intereses y tambin de los daos y perjuicios.
XII. El artculo 1.278 autoriza a los acreedores para ejercer, a los
fines del cobro de lo que se les deba, los derechos y acciones del deudor,
excepto los derechos que son exclusivamente inherentes a la persona del
deudor.
Los bienes del deudor son la prenda comn de sus acreedores, tal
como lo estatuye el artculo 1.864: he aqu el fundamento de la accin
a que se contrae el artculo 1.278. El derecho del acreedor para proceder
sobre los bienes del deudor, se deriva necesariamente de su crdito. Cuando
aqul obra contra los bienes que estn en poder de su deudor y lo apremia
para conseguir el pago, hace uso de la garanta proveniente de su crdito
sobre tales bienes y, en consecuencia, no hace sino ejercer un derecho pro-
pio. Ahora bien, ellos pueden encontrarse en poder de tercero; y si el
deudor descuida recuperar lo suyo o si recuperndolo le es fcil sustraerlo
a la accin de los acreedores, el derecho de prenda que el legislador les
concede resultara nugatorio. Es, pues, precisa la razn por qu los acree-
dores tienen la facultad de utilizar los derechos del deudor, cuyo fin puede
ser conseguir el pago inmediato a conservar Jos bienes del deudor para
que sobre los mismos sea posible obtener el pago al llegar la oportunidad
de reclamarlo. La accin tiene como finalidad, por virtud de lo expuesto,
conservar en su integridad el patrimonio del deudor y con ella, la prenda
comn de los acreedores.
stos pueden ejercer los derechos del deudor, menos aquellos que le
sean exclusivamente personales, como son aqullos no apreciables en dinero,
que reconocen por causa un inters moral, como es, verbigracia, el derecho
de patria potestad, y aun algunos que, aunque apreciables en dinero, no
pueden ser enajenados, verbigracia, los derechos de uso y habitacin.
XIII. E s t a t u y ~ el artcul 1.279:
Que los acreedores pueden atacar en su propio nombre los actos que
el deudor haya ejecutado en fraude de sus derechos.
Que se consideran ejecutados en fraude de los derechos de los acree-
dores los actos a ttulo gratuito del deudor insolvente al tiempo de dichos
actos o que ha llegado a serlo por consecuencia de ellos.
22 FLORENClO RAMREZ
Que tambin se consideran ejecutados en fraude de los derechos de
los acreedores los actos a ttulo oneroso del deudor insolvente, cuando
la insolvencia fuese notoria o cuando la persona que contrat con el deu-
dor haya tenido motivo para conocerla.
Que el acreedor quirografario que recibiere del deudor insolvente el
pago de una deuda aun no vencida, quedar obligado a restituir a la masa
lo que recibi.
Que se presume fraudulentas de los derechos de los dems acreedo-
res, las garantas de deudas aun no vencidas que el deudor insolvente
hubiere dado a uno o ms de los acreedores.
y que la accin de que trata este artculo dura cinco aos a contar
desde el da en que los acreedores tuyieron noticia del acto que da origen
a la accin, y la revocatoria no aprovecha sino a los acreedores anteriores a
dicho acto, que la hayan demandado.
La accin revocatoria, consagrada J)?resteartculo, es la conocida
igualmente, en la doctrina, con el nombre de accin pauliana, y tiene
como finalidad impedir que el deudor disminuya dolosamente su patri-
monio y con l, como es lgico, el derecho de prenda del acreedor, res-
pecto de su crdito, sobre los bienes que forman el patrimonio expresado.
Esa facultad encamnase, como la del artculo 1.278, a conservar los
bienes del deudor sin menoscabo; pero entre una y otra reside una dife-
rencia esencial: la de este ltimo artculo supone que el deudor no ejerce
sus derechos, por ejemplo, no interrumpe una prescripcin, y entonces la
ley .armaal acreedor con el derecho de hacerlos efectivos, con lo cual se
mantiene el patrimonio; la revocatoria o pauliana, al contrario, se funda
en un hecho u omisin del deudor y cuyo objeto es disminuir la prenda del
acreedor, y tiende a evitar que el acto fraudulento produzca sus efectos
en dao de ste.
Habida consideracin de lo que acaba de expresarse, necesario es
que dacreedor haya adquirido su derecho de prenda sobre los bienes del
deudor antes que ste realice el acto fraudulento; luego la revocacn no
aprovecha - como lo establece el artculo 1.280 - sino a los acreedores
anteriores al acto cuya revocacin se demanda, porque, es evidente, los
posteriores no tienen prenda sobre los bienes a que se contrae el acto frau-
dulento, a menos que - segn dice el propio artculo - el acreedor se
presenta como causahabiente de un acreedor anterior, dada la razn de
.que en tal caso aquel ado estaba afectando al causante.
Dos elementos informan la accin pauliana: el fraude, consilium frau-
dis, y la: merma real del patrimonio del deudor, que ponga en peligro la
exigibilidad del crdito, eventus damni. Si el deudor, llevando a cabo un
acto que disminuye su patrimonio, sabe que, como exacta consecuencia,
los acreedores pueden quedar en la imposibilidad de hacer efectivo su
crdito, ello basta para que sea conceptuado en dolo, desde luego que
ste no puede consistir sino en. el conocimiento que se tiene de la ndole
del acto y de los efectos que produce al ser realizado.
La ley considera ejecutados en fraude de los derechos de los acreedo-
res los actos a ttulo gratuito del deudor insolvente al tiempo de dichos
actos o que ha llegado a serlo por consecuencia de ellos. En esas circuns-
tancias,es natural juzgar que el pensamiento del deudor es perjudicar a
los acreedores, como que al quedar insolventes no estar en capacidad de
hacerle frente a sus obligaciones y porque quien se desprende de sus bienes
por medio de liberalidades, quedando en tal situacin, no revela otro pro-
psito. Pero si el deudor hace una donacin a tercero antes del registro
de la demanda por revocacin, aunque resulte insolvente, si el donata-
rio no ha participado ,del fraude, es decir, si procedi 'de buena fe, la
revocacin no perjudica al donatario mencionado.
Tambin la ley atribuye el mismo carcter de fraudulento a los actos
a ttulo oneroso del deudor insolvente, cuando la insolvencia fuere noto-
ria o cuando la persona que contrat con el deudor haya tenido motivo
para conocerla. Sea que se trate de actos a ttulo gratuito u oneroso, el
hecho de la insolvencia ha de estar comprobado porque si no existe ese
estado, no hay para qu hablar de presunto peTjui<;io para los acreedores
y porque al deudor no le est prohibido enajenar sus bienes. Tratndose
de actos a ttulo gratuito, basta el hecho de la insolvencia, en otras pala-
bras, es suficiente que el fraude emane del deudor; mientras que en los
a ttulo oneroso, al exigirse la insolvencia notoria o que la persona que
contrat con el deudor hubiera tenido motivo para conocer esa situacin,
debe haber un tercero partcipe del fraude, de lo cual convence el ar-
tculo 1.280 cuando precepta que la revocacin delado no produce
efecto en perjuicio de terceros que, no habiendo participado del 'fraude,
han adquirido derechos sobre los inmuebles con anterioridad al. registro de
la demanda por revocacin, ya que si de parte de ellos hubo mala fe,
quedan no slo sujetos a la accin de revocacin, sino tambin a la de
daos y perjuicios.
La ley impone al acreedor quirografario que recibiere del deudor in-
solvente el pago de una deuda aun no vencida, el deber de restituir a la
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masa lo que recibi, porque ese pago va contra el principio de igualdad
de los acreedores, y porque tratndose de acreedor quirografario, sin causa
legtima de preferencia, el fraude del deudor no ofrece duda; y por esta
misma razn p'resume fraudulentas de los dems acreedores, las garantas
de deudas aun no vencidas que el deudor insolvente hubiere dado a uno
o ms acreedores, con lo cual se restablece la igualdad entre todos ellos.
La accin de revocacin dura cinco aos a partir del da en que los
acreedores tuvieron noticia del acto que di origen a la accin, aprove-
chando slo a los acreedores. anteriores que la han propuesto. El efecto
de esa accin es reintegrar los bienes enajenados al patrimonio del deudor,
lo cual equivale a que las enajenaciones no se hubieran llevado a cabo; y
como el plazo para intentarla es igual al de las acciones de nulidad, quiz
el legislador la asimila a stas, quedando en esa forma resuelto el punto de
las discusiones entre los jurisconsultos sobre la naturaleza de la accin
pauliana, porque- al decir de Colin y Capitant - "la accin pauliana
es una accin modelada por los siglos, con el propsito de defender los
derechos de los acreedores, respetando, al mismo tiempo, los intereses de
los terceros de buena fe".
XIV. El 1.281 autoriza a los acreedores para pedir la
declaratoria de simulacin de los actos ejecutados por el deudor; accin
que dura cinco desde el da en que los acreedores tuvieron
noticia del acto simulado; y que una vez declarada, no produce efecto en
perjuicio de los terceros que, no teniendo conocimiento de ella, han adqui-
rido derechos sobre los inmuebles con anterioridad al registro de la de-
manda por simulacin; quedando esos terceros, si han procedido de mala
fe, sujetos no slo a la accin de simulacin sino tambin a la de daos y
peT]UlCIOS.
En esta accin, como en la revocatoria, el acreedor obra en nombre
propio, lo que no sucede en la establecida por el artculo 1.278; pero entre
aqullas existe la diferencia de que con la revocatoria se ataca un acto
realmente ejecutado, mientras que con la de simulacin se va contra un
ficticio, que no existe ciertameIft;; y amba; acciones, al igual ckli
del artculo 1.278, tienden a una misma finalidad o sea al restablecimien-
to del patrimonio del deudor, a fin de que la prenda comn de los
dores. no sufra menoscabo. .
Por otra parte, la accin de declaracin de simulacin pueden inten-
tarla tanto los acreedores anteriores como posteriores al acto que se ataca,
ANOTAClO:-IES DE DERECHO CIVIL 25
en tanto que la revocatoria no pueden intentarla sino los acreedores ante-
riores al acto fraudulento, Ruesto g.ue los posteriores a ese acto no tienen
por garanta sino los bienes que encuentran; la accin por simulacin en-
camnase a patentizar el verdadero del deudor, prenda comn
de los acreedores, y por eso un acreedor posterior al acto simulado puede
obrar contra ste para demostrar su prenda; en la accin revocatoria los
acreedores demandantes deben probar que el acto atacado se ha resuelto
en la insolvencia del deudor, circunstancia sta que no ocurre en la de
simulacin; el fraude, c{)ndicin esencial de la accin revocatoria, no tiene
el mismo carcter en la de simulacin, aunque puede haberlo, como ordi-
nariamente sucede; la declaracin de simulacin puede ser demandada
por las artes, que la de revocacin slo uede e lo o ree-
dores anteriores al acto rau u ento; a primera aprovecha a todos los
acreedores y la""Segunda, a los que la han demandado.
CAPTULO IV
DE LA EXTINCIN DE LAS OBLIGACIONES
El artculo 1 .282 previene que las obligaciones se extinguen por los
medios a que se refiere este Captulo y por los dems que establece la ley.
Esos medios son: ,el pago, la novacin, la remisin de la deuda, la
compensacin, la confusin, la prdida de la coSa debida y las acciones
de nulidad, y entre los dems a que alude este artculo hllase la pres-
cripcin y la condicin resolutoria.
SECCIN PRIMERA
Del pago
Del pago en general
I. Con arreglo l artculo 1.283, el pago puede ser hecho por toda
persona que tenga inters en ello, y aun por un tercero que no sea inte-
resado, con tal que obre en nombre y en descargo del deudor y de que si
obra en su propio nombre no se subrogue en los derechos del acreedor.
"El pago - escribe Baudry-Lacantinerie - es el cumplimiento de la
prestacin prometida; es la disolucin, dnoumeni, del lazo de la obliga-
cin, mientras que los otros modos de extincin son ms bien la ruptura.
Un deudor paga haciendo lo que ha prometido hacer". El pago es, pues,
"el hecho de cumplir la obligacin, es decir, de realizar la prestacin que
dicha obligacin impone al deudor: entrega de la cantidad de dinero o del
objeto debido, realizacin del hecho prometido. La palabra tiene, por lo
tanto, en el lenguaje jurdico un sentido ms comprensivo que en el len-
guaje corriente. Se puede decir que es sinnima de cumplimiento. Pagar
es cumplir su obligacin". En esta forma se expresan Colin y Capitant,
quienes agregan que al lado del hecho material en que el pago consiste,
dicho pago se presenta como un acto jurdico, "de un modo ms preciso,
como un acuerdo, como un acuerdo de voluntades entre el accipiens y el
sollJens, el uno entregando voluntariamente la cosa y el otro consintiendo
en recibirla y en descargar al sollJens de su obligacin respecto de l".
El pago lo hace normalmente, ello es claro, el deudor. Empero, puede
haber otras personas interesadas en efectuarlo, por estar obligadas a lo
mismo, como el codeudor, el fiador, quienes hllanse autorizados para
pagar, en otras palabras, para cumplir la obligacin, sin esperar a que se
les intime al efecto. Sin embargo, la ley faculta tambin para hacer el pago
por un tercero aunque no sea interesado; facultad basada, en razones de
equidad, por cuanto facilita la liberacin del deudor sn ausar perjuicio
a los intereses del acreedor, ya que estand' su inters en obtener el pago,
poco importa que lo efecte cualquiera. Es condicin que ese tercero obre
en nombre yen' descarg' del deudor y que si obra en su propio nombre no
se subrogue en los derechos del acreedor, porque en este ltimo caso
no hay la razn que ha inducido al legislador a sealar la facultad expre-
sada, ya que entonces lo que resulta es. un cambio de acreedor, no la libe-
racin del ,deudor. Ello tampoco significa que al tercero que ha pagad'
no le quede derecho alguno contra el deudor, porque si lo hizo en nom-
bre y en descargo del deudor, tendr a su favor la accin que se desprende
de la gestin de negocio ajeno, tal como lo consagra el artculo 1.176; y
si al efeduar el pago lo hizo en nombre propio no realiz, es cierto, la
gestin mencionada; pero como no es equitativo que una persona se enri-
quezca sin causa en perjuicio de otra, loO cual sucedera en este caso, si
se piensa que el tercero al hacer el pago ha salvado l deudor de una eje-
cucin que podra hacer ms gravosa su situacin, dicho tercero podr
hacer uso de la accin de enriquecimiento sin causa prevista en el artku-
lo 1.184.
11. El artculo 1 .284 establece una excepcin al principio de que un
t e r ~ e r o puede pagar por el deudor, al estatuir que la obligacin de hacer
no se puede cumplir por un tercero contra la v'luntad del acreedor, cuan-
do ste tiene inters en que se cumpla por el mismo deudor.
28 FLORENClO RAMREZ
Este inters existe siempre que el acreedor se haya atenido especial-
mente a las cualidades personales del deudor, de modo que no pueda ser
suplido por otro, como sera, verbigracia, la realizacin de una obra pro-
metida por el obrero X o el artista Z;. pero no debe olvidarse que tratn-
dose de obligacin de hacer, el acreedor no tiene accin para apremiar al
deudor, sino para ser autorizado a fin de ejecutar l mismo la obligacin
a costa del deudor.
IlI. Segn el artculo 1.285, el pago que tiene por objeto transferir
al acreedor la propiedad de la cosa pagada, no es vlido, sino en cuanto el
que paga es dueo de la cosa y capaz para enajenarla.
Sin embargo, cuando la cosa pagada es una cantidad de dinero o
una cosa que se consume por el uso, y el acreedor la ha consumido de
buena fe, se valida el pago aunque lo haya hecho quien no era dueo
o no tena capacidad para enajenarla.
En esta noriDa se advierte una consecuencia a los principios, puesto
que a nadie le es lcito disponer de lo ajeno, nadie da lo que no tiene, y
relativamente a la capacidad, es muy sabido quienes no la tienen para
contratar, de modo que el inters de tal previsin hllase realmente en la
excepcin de que cuando la cosa pagada es una cantidad de dinero o una
cosa que se consume por el uso, aunque no fuera de quien hizo el pago o
el pagador fuera incapaz, pero el acreedor la consumi de buena fe, esto
es, en la conviccin de que quien pag era su dueo o tena capacidad para
darla, el pago es vlido. El que posee de buena fe puede hacer con la
cosa todo lo que es lcito al propietario y en esta virtud, consumida por el
acreedor la cosa recibida de buena fe, no puede haber repeticin contra
el mismo. Por otra parte, cmo puede reivindicarse lo que no existe?
El pago de cosa hecho por quien no era su dueo o era incapaz, da lugar
a una accin de nulidad: si se trata de cosa ajena, tal nulidad procede con
arreglo al artculo 1.483 y por tanto, el pagador no puede .alegar la nuli-
dad; y si se trata de incapaz, rige el principio contenido en el artculo
1.145,. segn el cual la incapacidad slo puede oponerse por el incapaz.
IV. El artculo 1.286 establece que el pago debe hacerse al acree-
dor o a una persona autorizada por el a c ~ e e d o r mismo, por la autoridad
judicial o por la ley para recibirlo. El pago hecho a quien no estaba auto-
rizado por el acreedor para recibirlo, es vlido cuando ste lo ratifica o se
ha aprovechado de l.
Este artculo est, pues, diciendo claramente que el pago hecho
quien no estaba autorizado para recibirlo, no puede producir la liberacin
del deudor; y lo confirma la ley al establecer - en el propio artculo-"
que el pago hecho en tales condiciones, es vlido cuando el acreedor lo
ratifica o se ha aprovechado de l. Eis claro: si lo ratifica, se est en pre-
sencia de un mandato tcito, admisible jurdicamente, o puede presuinirse
que el pago fu hecho al acreedor mismo; si se ha aprovechado del pag,
concurre el principio que rechaza el enriquecimiento sin causa.
V. Conforme al artculo 1.287, el pago hecho de buena fe a quien
estuviere en posesin del crdito, es vlido, aunque el poseedor haya su-
frido despus eviccin.
Poseedor del crdito es aquel que pasa a los ojos del pblico omo
verdadero acreedor. El caso puede darse en la suposicin de que, muerto
el acreedor, su herencia sea recogida por un heredero aparente. Lo inte-
resante a la validez del pago, es que el pagador obre de buena fe, " e s t ~ es,
convencido sinceramente de que pagaba al verdadero acreedor.
VI. Al tenor del artculo 1 .288, el pago hecho al acreedor no es
vlido, si ste era incapaz de recibirlo, a menos que el deudor pruebe que
la cosa pagada se ha convertido en utilidad del acreedor.
La capacidad del a,creedor es igualmente una consecuencia de los prin-
cipios; y "es el deudor a quien incumbe asegurarse de la capacidad del
acreedor a quien quiere pagar". El pago, en tal caso, est hecho al acree-
dor; pero "el legislador quiere que no slo tenga cada cual lo que le
corresponde, sino que nadie puede dar mal empleo a sus bienes y por esto
invalida el pago hecho al incapaz", salvo naturalmente, que el acreedor
incapaz haya derivado provecho del pago referido, porque entonces, no
habiendo el peligro que prev el legislador, el pago ser vlido" en la me-
dida de la utilidad obteriida.
VII. El artculo 1.289 dispone que el pago hecho por el deudor a su
acreedor, no obstante embargo de la deuda o acto de oposicin en las
formas establecidas por la ley, no es vlido respecto de los acreedores en
cuyo favor se orden el embargo o de los oponentes; stos en lo que les
toca, pueden obligarlo a pagar de nuevo, salvo en este caso nicamente su
recurso contra el acreedor.
Hecho el pago al acreedor capaz, puede no ser vlido, cuando ocu-
30 FLORENCIO RAMREZ
rre alguna de las circunstancias a que se refiere este artculo que, por esa
razn, ofrece el carcter de excepcional. Tal previsin no ofrece duda:
cuando se procede al embargo de la deuda o se formula oposicin
mente al pago, el acreedor no puede disponer a su voluntad de la cosa
embargada o de la deuda a cuyo pago se hace oposicin, y el deudor debe
tener la cosa a disposicin de la justicia; no estando, pues, el acreedor
autorizado para pedir ni el deudor para pagar, en virtud del acto de
bargo o de la oposicin, el pago no es vlido; pero la ineficacia del pago
es slo respecto de los acreedores embargantes u oponentes, siendo vlido
entre acreedor y deudor, porque stos conservan entre s su carcter, no
obstante las providencias referidas; bien entendido que los embargantes u
opositores tienen tambin su recurso contra el acreedor a quien se ha hecho
el pago, adems del que les acuerda la ley para obligar al deudor a pagar
de nuevo.
VIII. El artculo 1.290 estatuye que no puede obligarse al acreedor
a recibir una cosa distinta de la que se le debe, aunque el valor de la cosa
ofrecida sea igual o aun superior al de aqulla.
El pago, como se dijo antes, es el cumplimiento de la obligacin; y las
obligaciones, de acuerdo <:on el artculo 1.264, deben cumplirse
mente como han sido contradas. De aqu, por qu el acreedor no puede
ser obligado a recibir cosa diferente de laque es materia de la
cin; pero si el acreedor consiente en ello, se da la forma jurdica
da por los antiguos dalio in solulum, que produce el mismo efecto que
el pago.
y as como el acreedor no puede ser obligado a recibir cosa distinta
de la que se le debe, como una consecuencia necesaria, tampoco puede el
deudor - establece el artculo 1.291 - constreir al acreedor a recibir
en parte el pago de una deuda, aunque sta fuese divisible. Agregndose
a esto ltimo que aunque una obligacin sea divisible, debe cumplirse entre
el ,deudor y el acreedor como si fuera indivisible, y por sobre todo, el
cipio fundamental de que las obligaciones deben tal cual han
sido contradas.
IX. De acuerdo con el artculo 1.292, si la deuda fuese en parte
lquida y en parte ilquida, podr exigirse por el acreedor y hacerse por
el deudor el pago de la parte lquida, aun antes de que pueda efectuarse el
de la parte ilquida si no apareciere que debe procederse de otro modo.
31
Respecto de la parte lquida, la deuda es indiscutible; no sucede lo
mismo con la parte ilquida. Ni el deudor ni el acreedor estn obligados a
esperar que se liquide la totalidad de la deuda, para el pago ntegro,
a menos que haya estipulaciones acerca de otra forma de proceder.
X. El deudor de una cosa cierta y determinada - dice el
lo 1.293 - se liberta entregndola en el estado en que se encuentre al
tiempo de la entrega, con tal que los deterioros que le hayan sobrevenido
no provengan de culpa o hecho del deudor o de las personas de que l sea
responsable, y que no se haya constitu do en mora antes de haber
venido los deterioros.
Cuando la obligacin tiene por objeto una cosa cierta y determinada,
la propiedad se trasmite por efecto del consentimiento legtimamente
festado, por lo que a la prdida o deterioro, sin culpa o sin mora del
dar le es aplicable el principio res perit domino, porque el deudor no es
responsable de caso fortuito o de fuerza mayor.
XI. Si la deuda - precepta el artculo 1 .294 - es de una cosa
determinada nicamente en su especie, el deudor, para libertarse de la
obligacin, no est obligado a dar una de la mejor calidad ni puede dar
una de la peor.
Esta disposicin supone que las partes guardaron silencio sobre la
lidad de la cosa, verbigracia, un caballo, y en tal caso procede presumir
que se refirieron a una de calidad media.
XII. Prescribe el artculo 1.295 que el pago debe hacerse en el
lugar fijado por el contrato. Si no se ha fijado el lugar y se trata de una
cosa cierta y determinda, el pago debe hacerse en el lugar donde se
contraba la cosa que forma su objeto, en la poca del contrato. Fuera de
estos dos casos, el pago debe hacerse en el domicilio pel .deudor, salvo lo
que se establece en el artculo 1.528.
El contrato, pues, determina el lugar donde debe cumplirse la
gacin; a falta de esa determinacin, la ley lo seala basndose en la
presunta voluntad de las partes: el lugar donde se encontraba la cosa
en la poca del contrato, si sta es cierta y determinada, y el del
cilio del deudor, salvo en este ltimo caso que - conforme al artculo
1.528 - el comprador debe pagar en el lugar donde ha de hacerse la
tradicin.
32 FLORENCIO RAMREZ
XIII. Cuando la deuda precept el' artculo ,1.296 - sea de
pensiones o de cualquiera otra clase de cantidades que deben satisfacerse
en perodos determinados, y se acreditare el pago de las cantidades
pondientes a un perodo, se presumen pagadas las anteriores, salvo prueba
en contrario.
Esta presuncin es evidentemente lgica; en efecto, qu se
dra el acreedor al dar recibo de la suma correspondiente a un
sin haber recibido las precedentes? Pero como este punto puede ser
ria de convencin, habiendo prueba de que esas cantidades precedentes
no estn satisfechas, tambin es lgico que entonces desaparezca la
suncin, que no es juris el de jure.
y en cuanto a los gastos del pago, el artculo 1.297 establece que
son de cargo del deudor. :'.ste es el nico interesado en su liberacin, por
lo que es natural que soporte esos gastos; a lo que se agrega que el
dor tiene derecho a recibir todo lo que se le debe y por esa razn no es
natural someterlo a esos gastos.
Del pago con subrogacin
1. Conforme al artculo 1.298, la subrogacin en los derechos del
acreedor a favor de un tercero que paga, es convencional o legal.
El pago con subrogacin _. al decir de Colin y Capitant - es una
institucin que representa un papel muy importante en la prctica. Difiere
del pago ordinario 'en que, en lugar de extinguir la deuda, no hace ms
que cambiar la persona del acreedor. El deudor se libera sin duda
to a su acreedor, pero se convierte en deudor del que ha pagado la deuda.
El que paga una deuda ajena, se reserva naturalmente, a no ser que
haya obrado animo donandi, el derecho de ser reembolsado por el deudor;
y para garantizar este reembolso qtiiere ser subrogado en los derechos del
acreedor, es decir, convertirse en titular del crdito que acaba de pagar.
II. El artculo 1.299 dispone lo siguiente:
La subrogacin es convencional:
1. o Cuando el acreedor, al recibir el pago de un tercero, lo
roga en los derechos, acciones, privilegios o hipotecas que tiene contra
el deudor; esta subrogacin debe ser expresa y hecha al mIsmo tiempo
que el pago.
,2. Cuando el deudor toma prestada una ,cantidad a fin de pagar su
deuda y de subrogar al prestamista en los derechos del acreedor.
Para la validez de esta subrogacin es necesario que el acto de
tamo y el de pago tengan fecha cierta; que en el acto de prstamo se
declare haberse tomado ste para hacer el y que en el de pago se
declare que ste se ha hecho con el dinero suministrado a este efecto por
el nuevo acreedor. Esta subrogacin se efecta sin el concurso de la
luntad del acreedor.
La subrogacin se resuelve en una cesin de derechos; pero hay que
tener en cuenta que esa cesin no se debe confundir con la cesin de
que hablan los artculos 1.549 al 1.557: sta "resulta de un hecho real y
verdadero", en tanto que la de la subrogacin radica "sobre la presuncin
legal de que ha habido cesin all donde no la hubo"; "el obj eto del
sionario propiamente dicho es el de una especulacin, adquiriendo un
dito y pagando al vendedor el precio, mientras que el que obtiene la sub-
rogacin tiene por fin principal satisfacer los derechos del acreedor, y no
es para l sino un medio de conseguir que el deudor le reembolse de lo
pagado"; la cesin no puede ser hecha sino por el dueo del crdito,
porque a nadie le es lkito disponer de lo ajeno, en tanto que la subroga-
cin puede ser consentida por quien est autorizado para recibir el pago,
aunque no pueda disponer del crdito.
La subrogacin convencional puede efectuarse por el acreedor y por
el deudor. La hecha por el acreedor debe ser expresa, de modo que no
pueda inducirse, bastando que las expresiones no dejen duda sobre ella,
ya que el legislador no impone frmula sacramental al respecto; y debe
hacerse al mismo tiempo que el pago, no posteriormente, dada la
tancia de que al efectuarse el pago, la obligacin se extingue y en tal
caso el acreedor no tiene que ceder. .
La subrogacin concedida por el deudor requiere algunas formalida-
des: que ste tome prestada la cantidad para pagar su deuda y subrogar
al prestamista en los derechos del acreedor; que el acto de prstamo y el
de pago tengan fecha .cierta, lo que quiere decir que deben constar por
escrito; que en el acto del prstamo se declare haberse tomado ste para
hacer el pago; y que en el de pago se declare que ste se ha hecho con el
dinero suministrado a este efecto por el nuevo acreedor. Esta subrogacin
- dice la ley - se efecta sin el concurso de la voluntad del acreedor.
3
34 FLORENCIO RAMREZ
acerca de la cual militan solamente razones de equidad, porque no es jur-
dico que el deudor pueda disponer de derechos que no le pertenecen; la
subrogacin concedida por el acreedor tampoco necesita el asentimiento
del deudor, dado que nadie est sujeto a la voluntad de otro para disponer
de lo suyo. Lo interesante respecto de la subrogacin concedida por el
deudor, es que se cumplan los requisitos predichos, porque si falta alguno
no hay lugar a subrogacin.
III. Segn lo previsto en el artculo 1.300, la subrogacin se ven-
fica por disposicin de la ley:
1. En provecho de quien, siendo acreedor, aun quirografario, paga
a otro acreedor que tiene derecho a ser preferido por razn de privilegio o
hipoteca.
Puede suceder que el acreedor preferente amenace al deudor con la
ejecucin, lo cual puede perjudicar al no preferente, puesto que puede
quedar en la imposibilidad de hacer efectivo su crdito, y en ese caso,
subrogndose este ltimo en los derechos de aqul, se hace dueo de la
situacin y puede ejecutar en el momento oportuno, esto es, cuando, por
ejemplo, la cosa dada en garanta pueda ser vendida en mejores condi-
CIOnes.
2. En provecho del adquirente de un que emplea el pre-
cio de su adquisicin en pagar a los acreedores en cuyo favor est hipo-
tecado el fundo.
Suponiendo que X adquiere un predio sobre el cual pesan hipotecas
por una suma superior a la adquisicin, y paga por el importe de dicho
precio a los acreedores hipotecarios; si no le correspondiese la subrogacin
legal, podran los acreedores posteriores hacer subastar el inmueble y pa-
garse con el precio de la venta, por haberse extinguido las hipotecas de
los acreedores satisfechos, con 10 cual el adquirente estara expuesto a
perder todo el precio de su adquisicin. Y para evitar ese peligro la ley
concede la subrogacin del adquirente que con el precio de su compra paga
a los acreedores hipotecarios.
3. En provecho de quien, estando obligado con otros o por otros
al pago de la deuda, tena inters en pagarla.
Quien se halla en tal situacin, puede ser compelido por el acreedor a
pagar, como acaece, verbigracia, respecto del deudor solidario o del fiador,
lo mismo que del codeudor de cosa indivisible o del tercer poseedor del
inmueble hipotecado; y pagando, espontnea o coactivamente, es de jus-
,5
ticia que se subrogue en los derechos del acreedor contra los dems obli .
gados.
4. En provecho del heredero a beneficio de inventario que ha paga-
do con sus propios fondos las deudas de la herencia.
El objeto de esta subrogacin es facilitar la liquidacin de la heren-
cia, porque de no existir ese derecho, el heredero podra abstenerse de
pagar con sus propios fondos para no hacer a sus expensas un beneficio a
los acreedores posteriores a los pagados por l.
IV. El artculo 1.301 estatuye que la subrogacin establecida en
los artculos precedentes ha lugar tanto contra los fiadores, como oontra los
deudores.
El acreedor a quien se ha pagado en parte y quien le ha hecho el
pago parcial,concurren juntos para hacer valer sus derechos, en propor-
cin de lo que se les debe.
La subrogacin, sea convencional o legal, tiene lugar tanto contra los
fiadores como contra los deudores : ello se desprende cohIo consecuencia
lgica del ,concepto mismo de la subrogacin, que se resuelve en una cesin
de los derechos del acreedor en favor del tercero que paga.
Ahora bien, el acreedor puede haber sido pagado en parte, en cuyo
caso, quien ha hecho el pago, se subroga parcialmente, y por eso concu-
rren juntos para hacer valer sus derechos, lo que significa que cada uno, el
acreedor que ha sido satisfecho par.cialmente y el deudor que le ha pagado
en parte, concurren por la parte que les corresponde.
De la imputacin de los pagos
I. Dispone el artculo 1.302 que quien tuviere contra s varias deu-
das de la misma especie tendr derecho a declarar, cuando pague, cul de
ellas quiere pagar.
La imputacin requiere, pues, la existencia de varias deudas y un pago
que no las extinga t o d ~ ; , porque si la obligacin es una, se ha visto que
el artculo 1.291 niega rotundamente al deudor el derecho de constreir
al acreedor a recibir en parte el pago de una deuda. La imputacin que
puede hacer el deudor, que es la aceptada por este artculo, exige varias
36 FLORENCIO RAMREZ
deudas de la misma especie, pues si se trata de obligaciones de diferente
naturaleza, est ante todo el principio del artculo 1.290, puesto que ha-
ciendo la eleccin el deudor, equivaldra a la substitucin de cosa distinta
relativamente a cada obliga,cin. La imputacin se funda en que el pago
es un hecho voluntario del deudor, por lo que el acreedor, no obstante
su derecho de apremiar a aqul al pago, no lo tiene para impedirle que
pague algunas de ellas espontneamente.
11. Segn el artculo 1.303, el obligado por una deuda que produce
frutos o intereses no podr, sin el consentimiento del acreedor, imputar sobre
el capital lo que pague, con preferencia a los frutos e intereses. El pago
hecho a cuenta del capital e intereses, si no fuere ntegro, se imputar pri-
mero a los intereses.
El derecho de imputar que tiene el deudor no puede perjudicar los inte-
reses del acreedor, pues debe tenerse en cuenta que la imputacin' al ca-
pital, dejando pendientes los intereses, podra dar lugar a la prescripcin de
los mismos, dada la circunstancia de que stos estn sujetos a una pres-
cripcin ms breve.
IlI. Si la imputacin no la hiciere el deudor, entonces corresponde
al acreedor, pero en ese caso uno y otro deben ceirse al .artculo 1.304,
que establece que si quien tuviere contra s varias deudas en favor de la
misma persona, aceptare un recibo en el cual el acreedor imputare espe-
cialmente la cantidad recibida a una de ellas, no podr hacer la imputacin
sobre una deuda diferente, cuando no haya habido dolo o sorpresa de parte
del acreedor.
El silencio del deudor sobre la imputacin hecha por el acreedor en
el recibo, equivale sin duda alguna a su aceptacin respecto de la misma
imputacin, siempre que el acreedor no haya obrado con dolo o sorpresa,
o lo que es lo mismo, empleando maniobras para arrancar al deudor una
imputacin que le sea nociva, o prevalindose de su ignorancia para indu-
cirlo a aceptar lo que no habra admitido con conocimiento de causa.
IV. Si tanto el deudor como el acreedor guardan silencio, la ley
hace la imputacin, fundndose en la presunta voluntad de las partes y
para conciliar los intereses de una y otra. En efecto, el artculo 1 .305 di s-
pone que a falta de declaracin, el pago debe ser imputado primero sobre
la deuda vencida; entre varias deudas vencidas sobre la que ofrezca menos
ANOTACIONES DE DERECHO CIVIL 37.
seguridades par el acreedor; entre varias deudas igualmente garantizadas
sobre la ms onerosa para el deudor; entre varias igualmente onerosas sobre
la ms antigua, y en igualdad de circunstancias proporcionalmente a todas.
De modo que estas normas ceden, respectivamente, en beneficio de ambos.
De la oferta .Y del depsito
I. Previene el artculo 1 .306 que cuando el acreedor rehusa recibir
el pago puede el deudor obtener su liberacin por medio del ofrecimiento
real y del depsito subSIguiente de la cosa debida; y que los intereses dejan
de correr desde el da del depsito legalmente efectuado y la cosa depo-
sitada queda a riesgo y peligro del acreedor.
As como el deudor est obligado a pagar, tambin tiene derecho a
obtener su liberacin; y as como el acreedor tiene derecho al pago, igual-
mente est obligado a recibirlo: he aqu el fundamento de la accin que
este artculo confiere al deudor. Necestase, pues, el ofrecimiento real y
el depsito subsiguiente de la cosa debida; no basta que el deudor declare
estar dispuesto a pagar. El ofrecimiento real supone ciertamente que l
acreedor rehusa recibir el pago, con lo cual da lugar al ofrecimiento y
depsitos dichos y entonces lgico es que los intereses dejen de correr desde
el da en que el depsito sea efectuado de conformidad con la ley; y como
en el proceder del acreedor hay culpa es jurdico que la cosa quede a su
riesgo y peligro.
II. Para que el ofrecimiento real sea vlido, es necesano, segn el
artculo 1.307:
1. Que se haga al acreedor que sea capaz de exigir, o a aquel que
tenga facultad de recibir por l.
La incapacidad del acreedor invalida el pago. ste puede hacerse a
aqul o a persona autorizada por l para recibir, a quien puede hacerse
el ofrecimiento.
2. Que se haga por persona capaz de pagar.
El pago puede ser hecho por el deudor o por un tercero: lo impor-
tante para fines del ofrecimiento es que quien lo hace teng capacidad para
pagar, porque de lo contrario el pago no es vlido.
38 FLORENCIO RAMREZ
3. Que comprenda la suma ntegra u otra cosa debida, los frutos y
los intereses debidos, los gastos lquidos y una cantida,d para los gastos
ilquidos, con la reserva por cualquier suplemento.
El ofrecimiento ha de contener todo lo que se debe o pueda deberse
por el mismo respecto, porque de no ser as el deudor no podr ser libertado.
4. Que el plazo est vencido si se ha estipulado en favor del acreedor.
Como el ofrecimiento equivale al pago, no debe hacerse sino cuando
se ha de pagar. Por eso, si hay plazo en favor del acreedor, ste no puede
ser obligado a recibir antes de su vencimiento.
5. Que se haya cumplido la condicin bajo la cual se ha contrado
la deuda.
Si la condicin no est cumplida, el acreedor queda expuesto a
tuir lo que ha recibido.
6. Que el ofrecimiento se haga en el lugar convenido para el pago,
y cuando no haya convencin especial respecto del lugar del pago, que
se haga a ,la persona del acreedor, o en su domicilio, o en el escogido para la
ejecucin del contrato.
El acreedor no puede ser obligado a recibir el pago sino en el lugar
convenido; a falta de estipulacin al respecto, el lugar queda a eleccin
del deudor, dentro de los lmites sealados por la ley, y en ese lugar electo
debe hacerse el ofrecimiento.
7. Que el ofrecimiento se haga por ministerio del Juez.
El Cdigo de Procedimiento Civil seala la tramitacin a seguir sobre
el particular. El ofrecimiento no puede hacerse por ningn otro intermedio,
pues el verificado en distinta forma, no tiene el sentido jurdico que la ley
asigna al ofrecimiento expresado.
111. Conforme al artculo 1.308, para la validez del depsito no es
necesario que sea autorizado por el Juez; basta para ello:
1. Que 10 haya precedido un requerimiento hecho al acreedor, que
contenga la indicacin del da, hora y lugar en que la cosa ofrecida se
depositar.
El requerimiento preindicado se efecta por los trmites previstos en
el Cdigo de Procedimiento Civil.
2. Que el deudor se haya desprendido de la cosa ofrecida,
nndola, con los intereses corridos hasta el da del depsito, en el lugar
indicado por la ley para recibir tales depsitos.
No basta ofrecer; es necesario que el deudor se haya privado de la
tenencia de la cosa, junto con los intereses hasta el da del depsito, y
tregndola en el lugar indicado al efecto por la ley, para lo cual es preciso
seguir las normas del Cdigo anteriormente citado.
3. Que se levante un acta, por el Juez, en la cual se indique la
pecie de las cosas ofrecidas, la no aceptacin por parte del acreedor o su
no comparecencia y, en fin, el depsito.
Esa acta sirve de base al procedimiento que debe seguirse hasta el
pronunciamiento que sobre validez o nulidad del depsito toca dictar al
Juez.
4. Que cuando el acreedor no haya comparecido, se le notifique el
acto del depsito, con la intimacin de tomar la cosa depositada.
Esta es otra formalidad que, como las anotadas precedentemente, debe
cumplirse, a fin de encaminar el procedimiento hacia la decisin
pon diente.
T anta el ofrecimiento como el depsito exigen gastos y stos, en caso
de que aqullos fueren vlidos - de acuerdo con el art(j:ulo 1.309 -
tn a cargo del acreedor, ya que con su negativa injusta di lugar a ellos.
IV. De acuerdo con el artculo 1.310, mientras el acreedor no haya
aceptado el depsito, el deudor podr retirarlo; y si 10 retira, sus
dores y sus fiadores no se libertan de la obligacin.
En tanto no intervenga la aceptacin, el deudor es dueo de la cosa
depositada; el ofrecimiento y el depsito son actos que
mente del deudor y por eso no tienen fuerza obligatoria para el acreedor;
de aqu, que aqul puede retirar el depsito mientras no haya sido aceptado
por ste; y como en caso de retirarlo la obligacin del deudor est vigente,
es daro que subsisten las obligaciones accesorias, como la del fiador, y el
vnculo de los ca deudores.
V. Precepta el artculo 1 .311 que cuando el :deudor ha obtenido
una sentencia pasada en autoridad de cosa juzgada, la cual haya
rado buenos y vlidos la oferta y el depsito, no puede, ni aun con el
consentimiento del acreedor, retirar el depsito en perjuicio de sus
dores o fiadores.
Una vez que hay.a un fallo ej.ecutoriado declarando buenos y vlidos
la oferta y el depsito, el deudor queda libre de su obligacin, ya que esa
es la finalidad de ,tales actos; y extinguida la obligacin los ca deudores
como los fiadores quedan ,libres tambin. El ,deudor podr, de acuerdo con
40 FLORENCIO RAMREZ
el acreedor, retirar el depsito despus de la sentencia a su favor y pasada'
en autoridad de cosa juzgada; pero entonces l solo queda obligado, pues
evidente es que en ese caso se trata de un nuevo vnculo jurdico que no
puede afectar a los fiadores ni a los codeudores.
VI. Segn el artculo 1.3 12, el acreedor que ha consentido en que
el deudor retire el depsito, despus que ste ha sido declarado vlido por
una sentencia pasada en autoridad de cosa juzgada, no puede prevalerse
para el pago de su crdito de los privilegios e hipotecas que lo garanti-
zaban.
La validez del depsito lleva consigo la extincin de la obligacin, en
cuya virtud desaparecen las garantas correspondientes.
VII. Con arreglo al artculo 1.313, si la cosa debida es un objeto
determinado que debe entregarse en el lugar donde se encuentra, el deudor
requerir al acreedor para que la tome. Hecho este requerimiento, si el
acreedor no toma la cosa, el deudor puede hacerla depositar por medio
del Tribunal ,en otro lugar.
Si d objeto de la deuda es un inmueble por su naturaleza o por su
destinacin, el deudor puede, despus de requerir al acreedor para que
tome posesin de aqullos, obtener del Juez que nombre un depositario.
Las disposiciones de los artculos 1.309, 1.310, 1.311 y 1.312, son
aplicables a los casos previstos en este artculo.
Con relacin a la cosa que debe entregarse en el lugar donde se
encuentra, podra haber dificultades para el transporte, de donde podra
derivarse dao para la misma, por lo que el depsito tiene que llevarse a
cabo en un lugar adecuado, segn lo encuentre procedente el Tribunal.
Si se trata de un inmueble por naturaleza o por destinacin, si el requeri-
miento al acreedor, lo mismo que en el caso precedente, no basta, el deudor
puede obtener del Juez el nombramiento de un depositario, pues por la
naturaleza de las cosas, el acreedor tiene que 'recibir el inmueble en el punto
de su ubicacin.
SECCIN SEGUNDA
De la novacin
I. Conforme al artculo 1.314, la novacin se verifica:
1. o Cuando el deudor contrae para con su acreedor nueva obliga-
cin en susbtucin de la anterior, la cual queda extinguida.
2. o Cuando un nuevo deudor se sustituye al anterior dejando el
acreedor a ste libre de su obligacin.
3. o Cuando, en fuerza de nueva obligacin, un nuevo acreedor se
sustituye al anterior, quedando libre el deudor para con ste.
La novacin es' un acto jurdico que produce un doble efecto: extin-
gue una obligacin preexistente y la reemplaza POor una nueva que hace
I
nacer. Tres elementos constituyen, en esa virtud, la novacin: una obli-
gacin anterior, una obligacin nueva y la voluntad de las partes de sus-
tituir esa segunda obligacin a l primera .. Si falta una obligacin pre-
existente, no puede hablarse de novacin, ya que sta es un medio de
extincin y mal puede extinguirse lo que no existe. Las obligaciones - en-
sea Ricci - que "ya por defecto de forma, ya por falta de elementos
intrnsecos, se consideran inexistentes, no 'son susceptibles de novacin; y
si la obligacin es slo anulable puede ser objeto de novacin mientras no
sea nula". Ahora bien, declarada su nulidad, produciendo esa declaratoria
efectos retroactivos, la obligacin se reputa inexistente, por lo que no puede
subsistir la novacin; mas es preciso observar que al sustituir una o b l i g a ~
cin a la anterior, el deudor implcitamente puede renunciar a la accin
de nulidad de la primera; por lo que cuando tal sustitucin ocurre, no pro-
ceder la declaratoria de la expresada nulidad. Impotta considerar que la
obligacin que sustituye a la preexistente debe existir jurdicamente, pues
de lo contrario, al ser pronunciada su ineficacia, la novacin carecer de
efecto jurdico, porque teniendo la novacin por objeto reemplazar la an-
tigua obligacin por una nueva que difiere de aqulla, la 'extincin de la
primera est subordinada al nacimiento de la nueva; y si sta hllase afec-
tada de nulidad, por ejemplo, por falta de observancia a las formalidades
prescritas o como contraria al orden pblico o como afectada de un vicio
cualquiera, la antigua no se extingue.
42 FLORENCIO RAMREZ
La novacin, en el primer caso, se efecta por el cambio de obligacin
y este cambio puede 'sobrevenir' por la sustitucin de la cosa debida o por
la de su causa: verbigracia, un fundo rural se reemplaza por un estableci-
miento mercantil; la deuda emana de servicios profesionales prestados y se
conviene en que ontine por concepto de prstamo; y puede darse el caso
en que la novacin se verifique por razn de modalidades, como lo que
se debe pura y simplemente, se conviene en que lo sea bajo condicin.
En el segundo caso, la novacin se realiza por el cambio de deudor,
pero el objeto de la obligacin sigue siendo el mismo: el acreedor, por
ejemplo, acepta recibir el pago de otra persona y cancela su obligacin al
deudor, pues as como un extrao puede liberar a ste, pagando, as tam-
bin es perfectamente jurdico que pueda asumir su obligacin.
En el tercer caso, la novacin se cumple por cambio de acreedor:
ejemplo, X acreedor, conviene en que el deudor Y, quien acepta tambin,
pague a Z, quedando libre respecto de X, y Z da tambin su asentimiento;
de modo que en virtud de este pacto, Y deja de ser deudor de X para
serlo de Z.
11. Segn el artculo 1.315, la novacin no se presume: es necesarIO
que la voluntad de efectuarla aparezca claramente del acto.
La voluntad de las partes es, como se dijo ya, uno de los elementos
esenciales de la novacin; no es posible presumir sta, puesto que toda
novacin contiene una renuncia implcita de la anterior obligacin; de ah,
por qu la voluntad de las partes acerca de la novacin debe resultar con
claridad del acto, lo cual tampoco significa que haya palabras sacramen-
tales al respecto. Lo importante al caso es que el animus nOlJandi, elemento
impretermitible, pueda demostrarse fcilmente.
111. La novacin que consiste - estatuye el artculo 1.316 - en sus-
tituir un nuevo deudor, en lugar del primitivo, puede hacerse sin el consen-
timiento de ste.
Un tercero puede pagar la deuda ajena liberando al deudor, para 10
cual no se requiere el consentimiento de ste; luego el mismo criterio priva
en la novacin, porque as como el provecho del deudor ha llevado al legis-
lador a permitir que un extrao pague vlidamente la deuda, as tam-
bin, por lgica consecuencia, le ha inducido a permitir que ese extrao
pueda asumir la obligacin sin que haya necesidad del asentimiento del
deudor primitivo. Mas el del acreedor y el nuevo deudor son necesarios,
43
porque de otro modo no nace el vnculo jurdico: el acreedor renuncia, el
nuevo deudor contrae una obligacin.
IV. Precepta el artculo 1.31 7 que la delegacin por la cual un
deudor designa al acreedor otro deudor, el cual se obliga hacia el acree-
dor, no produce nova.cin, si el acreedor no ha declarado 'expresamente su
voluntad de libertar al deudor que ha hecho la delegacin.
El consentimiento del acreedor es necesario no slo para "aceptar al
nuevo deudor, sino para declarar libre al anterior. porque si sobre esto
6ltimo no hay declaracin expresa, la delegacin no es capaz de producir
novacin. En tal caso podr haber un fiador u otro deudor solidario pero
la obligacin no se extingue; eso sucede slo cuando el deudor anterior
es exonerado de su obligacin, en lo cual descansa la esencia de tal no-
" ,
vaClOn.
V. Dispone el artculo 1.318 que el acreedor que ha libertado al

deudor por quien se ha hecho la delegacin, no tiene recurso contra l si
el delegado s,e hace insolvente, a menos que el acto contenga reserva expresa
o que el delegado estuviese ya en estado de insolvencia o quiebra en el
momento de la delegacin.
Libertado el deudor por q u ~ e n se ha efectuado la delegacin, la obli-
gacin se extingue, en cuyo caso no es posible obrar contra l si el dele-
gado se hace insolvente, porque esta circunstancia es extraa al pacto de
delegacin; sin embargo, dos limitaciones sufre este principio: que el acree-
dor se haya reservado expresamente la accin contra el primer deudor,
porque entonces trtase de una novacin condicional, en otras palabras,
siempre que el delegado sea solvente, por lo que no cumplida esta condi-
cin, la novacin no produce efecto; o que el delegado estuviese ya en
estado de insolvencia o quiebra en el momento de la delegacin, porque
en ese caso se. presume que el acreedor quiso liberar al deudor, a condicin,
tcita naturalmente, de que el delegado se hallase en situacin de cumplir
la obligacin que asumi, en lugar de la extinguida, y por esa razn, fal-
tando la condicin, la novacin es ineficaz.
VI. Conforme al "artculo 1.319, no produce novacin la simple in-
dicacin hecha por el deudor de una persona que debe pagar en su lugar.
Tampoco la produce la simple indicacin hecha por el acreedor de una
persona que debe recibir por l.
44 FLORENCIO RAMREZ
Lo previsto precedentemente no es sino una consecuencia natural de
Jos principios ya expuestos: mientras no intervenga la aceptacin del
dor y su voluntad de libertar al deudor, lo mismo que la voluntad de la
persona a quien se ha indicado como pagadora, no puede haber novacin.
Por la misma razn, esto es, por falta del consentimiento generador del
vnculo' jurdico, tampoco puede haber novacin en el caso de simple
cacin hecha por el acreedor respecto de la persona que debe recibir por
l. En uno y otro caso se tratar de un mandatario, sencillamente.
VII. De acuerdo con el artculo 1.320, los privilegios e hipotecas del
crdito anterior no pasan al que lo sustituye, si el acreedor no ha hecho
de ello reserva expresa.
Es daro: extinguida la obligacin, desaparecen las garantas, que son
accesorias, excepto en el caso de res-erva expr-esa, puesto que en esas
cunstancias media la convencin de las partes, capaz de producir el efecto
de que tales garantas persistan, no obstante la extincin de la obligacin
anterior, aceptado ello por el legislador por motivos- de equidad y para
"facilitar la contratacin tan importante en la vida social".
VIII. El artculo 1.321 estatuye que cuando la novacin se efecta
por la sustitucin de un nuevo deudor, los privilegios e hipotecas primitivos
del crdito no se transfieren a los bienes del nuevo deudor.
Es racional que as suceda: extinguida la obligacin principal por
tud de la novacin resultante de la sustitucin de un nuevo deudor
recen igualmente las obligaciones accesorias como son los privilegios e
potecas inherentes al crdito, y no pudiendo la hipoteca, en razn de su
especialidad, afectar sino los bienes a que la misma se contrae, para
, derla o pasarla a otros bienes, es preciSo constituirla formalmente. Y esta
conclusin hllase robustecida por el artculo 1.322, segn el cual, si la
novacin se verifica entre el acreedor y uno de los deudores solidarios, los
privi.Jegios y las hipotecas del crdito anterior no pueden reservarse sino
sobre los bienes del deudor que contrae la nueva obligacin; y en tal
tud, no es posible mantener los privilegios y las hipotecas del crdito
guido, sino sobre los bienes del deudor que contrae la nueva obligacin.
IX. Previene el artculo 1.323 que el deudor que ha aceptado la
delegacin no puede oponer al segundo acreedor las excepciones que haba
podido oponer al acreedor primitivo, salvo su accin contra este ltimo.
Sin embargo, tratndose de excepciones que dependen de la cualidad
de la persona, el deudor puede oponerlas, si tal subsista al tiempo
en que consinti en la delegacin.
Al aceptar la delegacin, el deudor renuncia virtualmente a oponer
las defensas que habra podido hacer valer contra el acreedor primitivo,
verbigracia, la prescripcin. Ahora, tratndose de excepciones que
den de la cualidad de la persona, del deudor se entiende, verbigracia, la
menor edad, puede hacer uso de ellas siempre que tal cualidad subsistiese
al tiempo en que consinti en la delegacin, porque siendo as, este acto
hllase igualmente viciado.
X. Al tenor del artculo 1.324, la novacin carece de efecto si la
antigua obligacin era nula; a menos que la nueva haya sido contrada en
mira al mismo tiempo de confirmar la antigua, conforme a las reglas
les, y de reemplazarla.
Est en el concepto mismo de la novacin, que sta no puede tener
efecto sino tratndose de obligaciones que existen Por eso,
si la antigua obligacin es nula, mal puede ser sustituda por una vlida;
salvo que sta haya sido contrada con el propsito al mismo tiempo de
confirmar la antigua y reemplazarla, a cuyo efecto debe tenerse en cuenta
lo previsto en los artculos 1.351 y 1.352, referentes a la confirmacin
o ratificacin de la obligacin, contra la cual admite la ley accin de
lidad.
XI. De conformidad con el artculo 1.325, el que ha aceptado la
delegacin queda vlidamente obligado para con el delegatario, aun
do su obligacin para con el delegante o del delegante para con el
gatario, sea nula o est sujeta a excepci6n.
Por el hecho de aceptar la delegacin, contr.ae una obligacin que debe
cumplir, en cuya virtud renuncia virtualmente a oponer cualquiera excep-
cin o defensa, puesto que de esa manera queda borrado todo motivo de
nulidad.
46 FLORENCIO RAMREZ
SECCIN TERCERA
De la remisin de la deuda
1. Dispone el artculo 1.326 que la entrega voluntaria del ttulo ori-
ginal bajo documento privado, hecha por el acreedor al deudor, es una
prueba de liberacin.
La remisin de la deuda - siguiendo a autores franceses - es el aban-
dono gratuito que el acreedor hace de sus derechos al deudor. Si este
abandono no es gratuito, no habr remisin de deuda, sino, segn los ca-
sos, dalio in ,solulum.
La remisin de la deuda es, pues, en principio, una liberalidad que,
como todos los actos de esa naturaleza, puede hacerse por acto entre vivos
o de ltima voluntad. Este acto de liberalidad - ensea Ricci - nOo exige
para su validez las formas solemnes de la donacin; solemnidad que tiende
a asegurar la completa espontaneidad del acto, evitando sugestiones o artes
fraudulentas para arrancar el consentimiento; e importa suponer que en la
remisin, producto las ms veces de reconocimientOo o piedad, el legislador
no teme dichos peligros de que tanto se preocupa en las dems donaciones,
10 cual motiva la observancia de formalidades solemnes. Pero la remisin,
al fin ,como liberalidad, no produce efecto sin el consentimiento del deudor,
quien tiene derecho a pagar su deuda, aunque el acreedor renuncie al pago.
Ahora bien, la entrega del ttulo original del crdito debe ser hecha
voluntariamente por el ,acreedor, porque as puede presumirse en l el pen-
samiento de remitir la deuda; si la entrega ha sido efectuada por otra
persona, sta puede obrar con autorizacin del acreedor, 10 cual debe estar
acreditado para demostrar la voluntad de perdonar en l mismo, pero puede
no tener autorizacin, en cuyo caso estar disponiendo indebidamente de
lo ajeno, y no sera imposible que el ttulo hubiese llegado a sus manos
pOor medios dolosos; y por otra parte, el tercero no puede modificar el
vnculo jurdico existente entre dos personas.
El ttulo entregado ha de ser el original bajo documento privado,
porque si es uno de los ejemplares o est registrado, la prueba de la obli-
gacinest de pie; y la entrega debe hacerse al deudor, porque la remi-
~ i n es acto convencional del cual han de surgir relaciOones jurdicas entre
el acreedor y el deudor, y debe ser voluntaria en el sentido de atribuir al
acreedor la intencin de condonar la deuda, puesto que puede haber en-
trega voluntaria sin tal intencin, verbigracia, en depsito, para negociarlo
o cualquier otro fin. .
II. De acuerdo con el artculo 1.327, la entrega de la prenda no
basta para hacer presumir la remisin de la deuda.
Esta ltima no necesita de la prenda para subsistir; la prenda slo es
garanta, no elemento de vida de la obligacin. Si el acreedor devuelve
la prenda, lo nico que puede colegirse de tal proceder es que aqul con-
fa suficientemente en la solvencia moral y econmica del deudor.
III. El artculo 1.328 establece que la remisin o quita concedida
al deudor principal aprovecha a sus fiadores; pero la otorgada a stos no
aprovecha a aqul.
En el primer caso, extinguida la obligacin principal, necesariamente
se extinguen las accesorias, como es la fianza que, con tal carcter, sigue
la suerte de la principal, la cual puede existir sin necesidad de la acceso-
ria; y en el segundo, slo significa que el acreedor renuncia a la garanta
del fiador.
IV. El artculo 1.329 estatuye que la remlSlOn hecha por el a c r e e ~
dor a uno de los fiadores sin consentimiento de los dems, aprovecha a
stos por la parte de deuda de aquel a quien se hizo la remisin.
Cuando, pues, en la remisin hecha a uno de los fiadores, se ha obrado
con el asentimiento de los otros, tal remisin en nada les aprovecha; no
sucede lo mismo cuando falta ese consentimiento, porque entonces s les es
favorable, pero slo por la parte de aquel a quien se hizo la remisin. Al
libertar a uno de los fiadores, el acreedor puede perjudicar los derechos
de los dems fiadores,en cuanto se les. aumenta la cuota y por eso, es nece-
sario el consentimiento; y por otra parte, el fiador que' paga tiene - con-
forme al artculo 1.826 - accin contra los cofiadores por la respectiva
parte; libertado uno, el derecho respecto de ste desaparece.
En todo caso - precepta el artculo 1.330 -lo que el acreedor haya
recibido de un fiador para libertarlo de la fianza, debe imputarse a la deuda
en descargo del deudor principal y de los dems fiadores.
"Si se consultan los principios de razn - escribe Rizzi - aparece que
la citada disposicin no puede encontrar su fundamento en ellos. En efec-
48 FLORENCIO RAMREZ
to, lo que el acredor recibe del fiador como correlativo de liberacin, no lo
recibe a cuenta de su crdito, sino en virtud de un contrato aleatorio entre
l y el fiador, y que no tiene nada de comn con la convencin entre el
deudor principal y el acreedor" (27). Es de suponerse, en tal virtud - se
sigue al mismo autor - que un sentimiento de equidad ha inducido al legis-
lador a dictar esa norma, en el sentido de que la disminucin de la deuda,
ocurrida con tal motivo, encamnase a descargr a los otros fiadores de la
cuota por la cual tendra accin contra el fiador libertado en caso de no
haberlo sido.
SECCIN CUARTA
De la compensacin
1. El artculo 1.331 precepta que cuando dos personas son recpro-
camente deudoras, se verifica entre ellas una compensacin que extingue
las dos deudas, del modo y en los casos siguientes:
Baudry-Lacantinerie, parafraseando la definicin del jurisconsulto ro-
mano, compensatio est debiti et crediti inter se contributio, dice que la com-
pensacin es la balanza establecida entre dos deudas que se saldan mutua-
mente hasta concurrencia de las cuotas respectivas. "Os debo diez mil
francos y me debis igual suma: si se pone mi deuda en uno de los platillos
de una balanza y la vuestra en el otro, habr equilibrio perfecto; entonces
es muy sencillo que las deudas se anulen recprocamente, la una pagar la
otra y habr compensacin. Supongamos que os debo diez mil francos y
que me debis quince mil: si ponemos las dos deudas en la balanza, ellas
no se harn equilibrio sino hasta concurrencia de diez mil francos. Enton-
ces no habr compensacin sino en esta medida; yo tendra, pues, solamente
el derecho de demandaros por el excedente de mi crdito sobre mi deuda,
o sean cinco mil francos" (28).
La compensacin viene a ser un pago ficticio que, como el real, extin-
gue la obligacin. Lo cnsono con el derecho comn, es que cada crdito d
lugar a una accin distinta e independiente, por lo que pudiendo coexistir
(27) Ob. citada. tomo XIV. pgs. 73 y 74.
(28) Ob. citada. tomo II. pg. 239.
ambos, no se ve la razn jurdica. por qu una deuda debe destruir a la
otra. Pero cuando dos personas son recprocamente acreedoras, deberan
promoverse dos juicios para que cada una pudiera obtener lo que se le debe,
y en tales circunstancias el resultado no podra ser otro que los
se devolveran mutuamente lo que se debieran, quedando, al terminar el
juicio, en la misma situacin que antes. T rtase, pues, de evitar este
ve ni ente mediante la compensacin, lo mismo que cualquier otro riesgo para
cada uno de los acreedores y por esa razn el artculo en estudio
tuye una disposicin de derecho excepcional, motivada por razones de
dad y de utilidad social.
11. La compensacin - estatuye el artculo 1.332 - se efecta de
derecho en virtud de la ley, y aun sin conocimiento de los deudores, en el
momento mismo de la existencia simultnea de las dos deudas, que se
tinguen recprocamente por las cantidades concurrentes.
La compensacin se verifica de pleno derecho, por la sola fuerza de
la ley, aun sin saberlo los deudores; y se realiza automticamente, desde
el momento mismo de la coexistencia de las dos deudas, sin intervencin
alguna de la voluntad de las partes. Mas para que pueda realizarse, es
necesario - tal como lo previene el artculo 1.333 - que las dos deudas
tengan igualmente por objeto una suma de dinero o una cantidad
nada de cosas de la misma especie, que puedan en los pagos sustituirse las
unas a las otras, y que sean igualmente lquidas y exigibles.
Las deudas han de versar sobre la misma especie, porque las
ciones deben cumplirse exactamente como han sido contradas y porque
ninguno de los acreedores puede ser obligado a recibir una cosa distinta
de la que se le debe, aunque el valor de la cosa ofrecida sea igual o
rior al de aqulla, segn lo disponen los artculos 1.264 y 1.290; deben
ser lquidas, porque lo ilquido no es cierto, por 10 menos no se conoce su
monto; y han de ser exigibles. porque ninguno est obligado a pagar sino
cuando ha llegado el tiempo, sea porque haya vencido el plazo o est
plida la condicin.
Con respecto al plazo, el artculo 1.334 dispone que los plazos
didos gratuitamente por el acreedor no impiden la compensacin.
mente, el favor concedido por el acreedor no constituye una obligacin
para l y puede 'exigir el pago a pesar de la dilacin gratuita; luego el
plazo establecido en la convencin, que cede en beneficio del deudor, si no
apareciere estipulado tambin en favor del acreedor, s es obstculo para
4
50 FLORENCIO RAMREZ
la compensacin, puesto que el deudor no puede ser compelido antes del
fenecimiento del trmino, a menos que incurra en alguno de los 'motivos de
prdida de dicho beneficio, como se lee en el artculo 1.215.
1I1. Con arreglo al artculo 1.335, la compensacin .se efecta cua-
lesquiera que sean las causas de una u otra deuda, excepto en los casos
siguientes:
1. Cuando se trata de la demanda de restitucin de la cosa de que.
ha sido injustamente despojado el propietario.
En primer lugar, conviene tener en cuenta que el propietario de una
cosa robada goza del' derecho de reivindicarla de quien la detente, poco
importa que el detentador sea acreedor del demandante; si as no fuera,
fcil le sera al acreedor hacerse justicia por su mano, sustrayendo la cosa
a fin de oponer luego la compensacin. Advirtese, pues, aqu una razn
de orden pblico.
2. Cuando se trata de la demanda de restitucin de un depsito o de
un como dato.
De otro modo, el depositario o el comodatario, acreedores del depo-
sitante o del comodante, tendran un medio fcil de eludir la restitucin
de las cosas que recibieron en depsito o en comodato, contra principios
fundamentales en materia contractual. Son, pues, razones de delicadeza la
base de esta
3. Cuando se trata de un crdito inembargable.
T al sera el crdito d,e alimentos, acerca del cual el artculo 297 niega
al obligado a prestar alimentos el derecho a oponer al demandante, en
compensacin, lo que ste le deba.
4. Cuando el deudor ha renunciado previamente a la compensacin.
La compensacin no es punto de orden pblico y por eso puede ser
renunciada por el acreedor; pero la renuncia debe ser previa, porque la
compensacin no pueden las partes destruirla, ya que ella obra por minis-
terio ,de la ley, sin necesidad de pronunciamiento judicial al respecto.
Agrega el legislador que tampoco se admite la compensacin respecto
de lo que s,e deba a la N acin, a los Estados o a sus Secciones por impues-
tos o contribucin.
Esta tiene su fundamento en la finalidad de los impuestos
o contribuciones: la N acin puede ser deudora del contribuyente, pero la
Ley Orgnica de la Hacienda Nacional, adems de prohibir rotundamente
la compensacin, fija las pautas a seguir para el pago.
ANOTACIONES DE DERECHO' CIVIL 51:
IV. Segn el artculo 1.336, el fiador puede oponer la compensa-
cin de lo que el acreedor deba a su deudor principal, pero ste no puede
oponer la compensacin de lo que el acreedor deba al fiador.
En el primer caso, se extingue en todo o en parte la obligacin prin-,
cipal. y por ende, la accesoria, que es la fianza; natural es, pues que el
fiador pueda oponer -la compensacin. En el otro caso, atenta la condicin
del fiador, si fuera admisible la compensacin, lo que podra suceder sera,
la extincin de la obligacin accesoria, quedando vigente la principal.
V. Dispone el artculo 1.337 que el deudor que ha consentido
sin condicin ni reserva en la cesin que el a,creedor ha hecho de sus
derechos a un tercero, no puede oponer al cesionario la compensacin
que habra podido oponer al cedente antes de la aceptacin; y que en
todo caso, la cesin no aceptada por el deudor, pero que le ha sido no-
tificada, no impide la compensacin, sino de los crditos posteriores a
la notificacin.
Por el hecho de la aceptacin incondicional de la cesIn efectuada por
el acreedor de sus derechos en favor ,de un tercero, cabe presumir que el
deudor renuncia implcitamente a los efectos de la compensa,cin que ha-
bra podido oponer al cedente antes de su aceptacin. Ahora bien, la ce-
sin puede no haber sido aceptada por el deudor, pero ste hallarse al
corriente de ella por la notificacin: el silencio del deudor no implica la
prdida de la compensacin de crditos anteriores a la notificacin; respec-
to de los posteriores, es razonable pensar que han sido contrados en el
concepto de no ser compensables, "porque despus de la notificacin del
traspaso, el cedente y el cesionario son dos acreedores distintos para el
deudor que se ha hecho por nuevos actos acreedor del cedente".
VI. Relativamente a las deudas pagaderas en diferentes lugares, el
artculo 1.338 establece que pueden compensarse mediante la indemniza-
cin de los gastos de transporte o cambio al lugar del pago. La c i r c u n s ~
tancia de que las deudas han de satisfacerse en distintos lugares, no afecta
la naturaleza de las mismas; lo nico que se requiere para que la compen-
sacin produzca sus efectos, es el pago de los gastos de transporte o de
cambio al lugar del pago. Y como una misma persona puede tener varias
deudas compensables, entonces el artculo 1.339 defiere para la compen-
sacin, a las reglas referentes a la imputacin de pagos, siguindose en ese
caso el procedimiento prescrito en el artculo 1.305. '
52 FLORENCIO RAMREZ
VII. La compensacin - precepta el artculo 1.340 - no se ve-
rifica con perjuicio de los derechos. adquiridos por un tercero.
Sin embargo, el que, siendo deudor, llega a ser acreedor despus del
embargo hecho en bienes suyos a favor de un tercero, no puede oponer
la compensacin en perjuicio de quien ha obtenido el embargo.
La primera parte de este artculo contiene el principio general, ya que
el tercero es extrao a las relaciones entre acreedores recprocos. El ac-
pite consagra una excepcin a ese principio en favor de quien ha obtenido
el embargo, porque realizado ste, el deudor no puede disponer de la suma
debida al acreedor, y no puede pagar a ste; y como la compensacin es
forma de pago, no puede tener efecto despus del embargo. Por supuesto,
que la compensacin puede ser opuesta por crditos anteriores al embargo,
ya que hubiera podido serlo cuando el deudor estaba en capacidad de pa-
gar vlidamente al acreedor.
VIII. El artculo 1.341 contiene la siguiente norma: quien ha pa-
gado una deuda que estaba extinguida de derecho en virtud de la com-
pensacin, y despus persigue el crdito por el cual no ha opuesto la
compensacin, no puede en perjuicio de terceros prevalerse de los privile-
gios, hipotecas o fianzas unidas a su crdito, a menos que haya tenido justa
causa para ignorar el crdito que habra debido compenar su deuda.
Las partes, como se expres antes, no pueden destruir la compensacin;
pero segn este artculo, s pueden impedir sus efectos, ya que quien pague
una deuda extinguida de derecho a virtud de la compensacin puede re-
clamar el crdito Por el cual no la ha opuesto. El deudor que paga en tal
caso renuncia a obtener dicha compensacin, por lo que no puede repetir
como indebido lo que ha pagado, sino que tiene derecho a reclamar su
crdito; mas no puede prevalerse de los privilegios o fianzas unidas a su
crdito, en perjuicio de terceros, porque entonces, extinguida la obliga-
cin principal, necesariamente hubo de desaparecer la accesoria, salvo que
haya tenido justa causa para ignorar el crdito que habra debido compen-
sar su deuda. De todo lo expuesto acerca de la materia se deduce que la
compensacin, aunque se efecte de pleno derecho, debe ser opuesta expre-
samente para que d lugar a las consecuencias jurdicas que le corresponden.
SECCIN QUINTA
De la confusin
Con arreglo al artculo 1.342, cuando las cualidades de acreedor y
deudor se reunen en la misma persona, la obligaC'in se extingue por con-
fusin.
Aqu se aplica la mxima jurdica de que nadie puede ser su propio
deudor; pero vindolo bien, .Jo que hay, en caso de confusin, es la impo-
sibilidad del cumplimiento de la obligacin, que durar en tanto subsista
la reunin preindicada, pues no habindose dado prestacin alguna, la obli-
gacin no ha desaparecido, y slo existe el obstculo invencible para que
el acreedor pueda obrar contra s mismo, lo cual es un absurdo evidente.
La confusin puede darse tambin en la persona del deudor principal
I
con respecto a sus fiadores y en la del fiador: en el primer caso aprovecha
a .Jos fiadores, porque extinguindose la obligacin principal, ninguna ra-
zn de ser tiene la accesoria; en cuanto al segundo caso, desaparece la
fianza ciertamente, pero sta no es elemento esencial de la obligacin prin-
cipal, la cual, en tal virtud, permanece sin alteracin.
SECCIN SEXTA
De la prdida de la cosa debida
Acerca de esta materia, el artculo 1.344 contiene las. siguientes pre-
VISIones:
Cuando una cosa determinada, que constitua el bjeto de la obliga-
cin, perece o queda fuera del comercio, o se pierde de modo que se ignore
absolutamente su existencia, la obligacin se extingue, si la cosa ha pere-
cido o se ha puesto fuera del comercio o perdido, sin culpa del deudor y
antes de que haya incurrido en mora.
Aun cuando el deudor haya incurrido en mora, si no ha tomado a su
cargo el peligro de los casos fortuitos, se extingue la obligacin, si la cosa
hubiera perecido igualmente en poder del acreedor, caso de que se le hu-
biere entregado.
54 FLORENClO . RAMREZ
El deudor est obligado a probar el caso fortuito que alega.
De cualquier manera que haya perecido o se haya perdido una (:osa
indebidamente sustrada, su prdida no dispensa a aquel que la ha sus-
trado de restituir su valor. Cuando la cosa perece, falta el objeto de la
obligacin; sin objeto, la obligacin no puede existir. El perecimiento ha
de ocurrir sin culpa del deudor y antes de que ste se haya constitudo en
mora, porque de lo contrario, aun faltando el objeto, el deudor no se li-
berta, puesto que aqul se sustituye con el resarcimiento de daos y perjui-
cios, y mientras la indemnizacin no se haya efectuado, el deudor no puede
considerarse libre. Es preciso que se trate de una cosa determinada la
conceptuada perdida, extraviada o puesta fuera del comercio, o lo que
es lo mismo, de cosa individualmente especificada, porque si no lo fuere,
el objeto sera de cantidad, lo que es diferente. T antoen el caso de pere-
cimiento de la cosa, como en el de que quede fuera del comercio, habida
consideracin de que en esas circunstancias la cosa no puede ser materia
de contrato, como en el de prdida, de modo que se ignore absolutamente
su existencia, est el deudor en la imposibilidad de cumplir la prestacin y
por eso, la obligacin se extingue.
Puede el deudor haber incurrido en mora, pero no ha tomado a su
cargo el peligro de 105 casos fortuitos; entonces, si la ,cosa hubiera perecido
igualmente en poder del acreedor, caso de que se le hubiese entregado, la
obligacin se extingue; pues no siendo el perecimiento consecuencia de
la mora, sino de otras causas, constituye un verdadero caso fortuito que, al
destruir el objeto, extingue el vnculo jurdico a que est sometido el deu-
dor. Como el punto acerca de si la cosa hubiera perecido del mismo modo
en poder del acreedor es de hecho simplemente, le corresponde al Juez
examinar todas las circunstancias para llegar a esta conclusin.
El caso fortuito, caso de no estar a cargo del deudor, debe ser com-
probado por ste formalmente, porque quien alega su propia liberacin
est en el deber de acreditar el fundamento de su alegato.
Quien se apodera sin derecho de la cosa ajena est obligado a resti-
tuirla; mas no siendo posible llevara cabo la restitucin por haberla per-
dido, natural es que satisfaga su valor. De modo que la cosa indebidamente
sustrada puede perderse o puede perecer y de cualquier manera que esto
suceda, es decir, aunque sea sin culpa o sin haber incurrido en mora el
detentador, el valor de esa cosa debe ser reintegrado. Esto, por tal razn,
tiene ms bien el carcter de sancin civil al autor de la sustraccin.
y cuando - establece el artculo 1 .345 - la cosa ha perecido, se
ANOTACIO:-lES DE DERECHO CIVIL ss
,ha puesto fuera d'el comercio o se ha perdido sin culpa del deu'dor, los
derechos y las acciones que le pertenecan respecto de esa cosa pasan a su
,acreedor.
Estos derechos son inherentes a la cosa misma debida; si sobreviven a
la prdida de sta, ,es lgico que pasen al acreedor; si la cosa debida,
'bigracia, es expropiada por causa de utilidad pblica, la obligacin se
tingue por salir la cosa del comercio; pero la accin para conseguir la
indemnizacin se trasmite al acreedor; lo mismo que si el edificio que se
debe est asegurado y es destru do por incendio, en cuyo caso el acreedor
tiene derecho a percibir el valor correspondiente al seguro.
SECCIN SPTIMA
De las acciones de nulidad
1. Precepta el artculo 1.346 que la accin para Ipedir la nulidad
de una convencin dura cinco aos, salvo disposicin especial de la ley;
'y que este tiempo no empieza a correr en caso de violencia, sino desde el
,da en que sta ha cesado; en caso de error o dolo, desde el da en que
han sido descubiertos; respecto de los actos de los entredichos o
tados, desde el da en que haya sido alzada la interdiccin o inhabilitaoin;
y respecto de los actos de los menores, desde el da de su mayoridad.
En todo caso, la nulidad puede ser opuesta por aquel que ha sido
demandado por la ejecucin del contrato.
Se lee en el artculo 1. 141 que las condiciones requeridas para la
existencia de un contrato son: consentimiento de las partes; objeto que
pueda ser materia de contrato, y causa licita. Faltando, pues, alguna de
estas condiciones el contrato es inexistente. Ahora bien, el contrato puede
ser anulado: por incapacidad legal de las partes o de. una de ellas, y por
vicios del consentimiento. Indudablemente que a estas ltimas se refiere el
legislador en el artculo 1.346, porque lo que no existe no puede dar
miento a la accin de nulidad; luego si disposiciones expresas regulan el
modo y el tiempo de proponer las acciones a que se contrae la materia de
este estudio, aqullas no son aplicables a los contratos sin existencia
rdica.
N o debe perderse de vista que la incapacidad legal que autoriza la
anulacin del contrato es la que emana de menor edad, interdiccin o
S6 FLORENCIO RAMREZ
bilitacin y de estar a una persona negada la facultad de celebrar determi-
nados contratos, o de ser institutos de manos muertas, a quienes tambin
se les niega capacidad para adquirir bienes inmuebles. Por lo tocante a los
vicios del <:onsentimiento que dan margen a la anulabilidad del contrato,
ellos son el error - de derecho o de hecho -, la violencia y el dolo. Y a
favor de las personas incapaces por menor edad, interdiccin o inhabilita-
cin, o que han sido vctimas de violencia, error o dolo, existe la accin
de nulidad, puesto que el artculo que se contempla, textualmente dice,
como se vi antes, que el tiempo para proponerla - de cinco aos - no
empieza a correr sino desde el da en que la violencia ha cesado, o en que
el error o el dolo han sido descubiertos, o en que haya sido alzada la inter-
diccin o la inhabilitacin, o en que los menores hayan llegado a su ma-
yoridad.
Es claro, pues, que pasados los cinco aos a contar desde cada uno de
estos puntos de partida, segn el caso, la accin de nulidad desaparece;
tratndose, bien entendido, de los vicios a que alude expresamente el pre-
artculo 1.346, porque en la generalidad de los casos rige la pres-
ripcin ordina,ria, revista en los artculos 1.977 y siguientes y salvo
alguna disposicin especia e a ey seale un tiempo menor para pres-
cribir la referida accin. Empero, la nulidad que se examina p}lede tam-
bin hacerse valer con el carcter de excepcin, la cual no est sometida a
como que el autoriza para en
todo caso oponer esa por aquel que ha sido demandado por la
ejecucin del contrato, en armona con el conocido principio temporalia ad
agendum perpetua ad exipiendum, que se justifica con slo reflexionar
en que cuando un contrato anulable no se ha ejecutado an, la parte a
quien corresponde el derecho a obtener la anulacin no tiene inters en
proponerla, "ya porque no habindose ejecutado el contrato no sufre nin-
gn perjuicio, ya porque no cuidndose la otra parte de ejecutarlo demues-
tra que est penetrada de la ineficacia del contrato", en cuyas circunstan-
cias no sera racional obligar a la parte interesada a intentar la anulacin,
siendo, por otra parte, el deber del legislador procurar que los litigios dis-
minuyan en lo posible.
11. Segn el artculo 1.347, en las obligaciones de los menores, la
accin por nulidad se admite:
1. Cuando el menor no emancipado ha ejecutado por su cuenta un
acto sin la intervencin de su legtimo representante.
2. Cuando el menor emancipado ha ejecutado por su cuenta un acto
para el cual la ley requiere la asistencia del curador.
3. Cuando no se han observado las formalidades establecidas para
ciertos actos por disposiciones especiales de la ley.
El menor de edad hllase bajo patria potestad o bajo tutela; en uno
u otro caso tiene un representante legal, a quien incumbe igualmente la
administracin de los bienes del menor. Los actos en inters del menor
deben ser ejecutados por su legtimo representante; de modo que si el me-
nor no emancipado lleva a cabo un acto cualquiera de administracin sin
que interponga su autorizacin el representante, ese acto es anulable. El
menor emancipado puede ejecutar por s solo los actos de simple adminis-
tracin, y para estar en juicio, como demandante o como demandado y
para los actos de jurisdiccin voluntaria, ha menester la asistencia de su
curador; y a estos actos se refiere sin duda alguna el ordinal 2.
0
de este
artculo. Si el padre o el tutor obliga o enajena bienes muebles o inmue-
bles del menor sin autorizacin judicial, esa enajenacin es anulable.
I
111. La obligacin no puede atacarse - establece el artculo 1.348-
por el menor que, por maquinaciones o medios dolosos, ha ocultado su
minoridad. La simple declaracin de ser mayor hecha por el menor no
basta para probar que ha obrado con dolo. Es natural que si el menor
emple maniobras o medios dolosos para ocultar su minoridad y engaar
a quien con l contrat, hacindose pasar por mayor, no haya lugar a la
anulacin del acto realizado en tales circunstancias, porque las artes frau-
dulentas constituyen hechos ilcitos, de los cuales el autor debe sufrir las
consecuencias; pero para conceptuar al menor en dolo, no basta su simple
declaracin de ser mayor, puesto que al otro contratante no le ser impo-
sible cerciorarse de que la expresada declaracin est contraviniendo a la
verdad; es, pues, necesario que el menor haya empleado tambin una ma-
niobra capciosa.
IV. Nadie puede reclamar - dice el artculo 1.349 - el reembolso
de lo que ha pagado a un incapaz, en virtud de una obligacin que queda
anulada, si no prueba que lo que ha pagado se ha convertido en provecho
de tales personas.
Ello es consecuencia del principio de que el pago hecho al acreedor no
es vlido si ste era incapaz de recibirlo, a menos que el deudor pruebe
que la cosa pagada se ha convertido en utilidad del acreedor, porque en-
58 FLORENC:O RAMREZ
tonces. rige la norma jurdica que prohibe el enriquecimiento sin cusa en
perjuicio de otra persona.
V. Conforme al artculo .1.350, la. rescisin por causa de lesin no
puede intentarse; aun cuando se trate de menores, sino en los casos y bajo
las condiciones especialmente expresadas en la ley.
Dicha accin, en los casos en que se admite, no produce efedo
pecto de terceros que han adquirido derechos sobre los inmuebles con
rioridad al registro de la demanda por rescisin.
La rescisin por lesin y la nulidad tienden al mismo fin; sin embargo,
las caracteriza una diferencia esencial: la nulidad procede siempre que al
acto falte un requisito legal para su validez, verbigracia, la capacidad, y
tiene lugar en cualquier contrato; la rescisin por lesin se dirige contra
un acto que, aun teniendo todas las condiciones para su v.alidez, por el
juicio que ocasiona a alguna de las partes, la ley permite que se pueda con-
siderar como no celebrado, y slo procede en las particiones, en que el
artculo 1.120 autoriza la rescisin cuando uno de los coherederos ha
padecido lesin que exceda del cuarto de su parte en la particin, y cuyo
objeto es restablecer la igualdad entre los herederos.
La accin expresada, en los casos en que es admisible, no produce
efectos contra terceros que han adquirido derechos sobre los inmuebles con
anterioridad al registro de la demanda por rescisin. No sucede lo mismo
con la accin de nulidad, porque sta se encamina a destruir radicalmente
el contrato que carece de formalidades esenciales y pronunciada conforme
a la ley, es como si ste no se hubiera celebrado. La rescisin, al contra-
rio, no persigue la destruccin radical del acto jurdico, sino slo modifi-
. carIo en el sentido de que la parte perjudicada obtenga el resarcimiento
adecuado:-' Tal diferencia es concluyente, justifica la proteccin especial
del legislador en favor de los terceros que hayan adquirido derechos sobre
los inmuebles con anterioridad al registro de la demanda por rescisin;
pues no desapareciendo a virtud de sta el derecho con que el enajenante
procedi, ello basta para mantener la enajenacin.
VI. El artculo 1.351 precepta lo siguiente:
El acto de confirmacin o ratificacin de una obligacin, contra la cual
admite la ley accin de nulidad, no es vlido si no contiene la sustancia de
la misma obligacin, el motivo que la hace viciosa y la declaracin de que
se trata de rectificar el vicio sobre el cual est fundada aquella accin.
A falta de confirmacin o ratificacin, basta que' la obligacin sea ej
. cutada voluntariamente, en totalidad o en parte, por quien conoce el :vicio,
despus de llegado el tiempo en que la obligacin poda ser cnfirmada o
, ratificada.
La confirmacin, ratificacin o ejecucin voluntaria, segn las formas y
'en los plazos preceptuados por la ley, produce la renuncia a los medios
y a las excepciones 'que podan oponerse a ese acto, salvo los derechos de
tercero.
Las disposiciones de este artculo no se aplican a la accin en rescisin
por causa de lesin.
La obligacin anulable es susceptible de confirmacin, como conse-
cuencia lgica de que la nulidad es un derecho en favor del incapaz, quien,
desaparecida la incapacidad, puede o no hacer uso de la accin, y lo
mismo cuando ha cesado cualquier otro motivo de invalidez; la
cin o ratificacin resulvese en una renuncia al ejercicio de la accin de
nulidad. Mas el acto de confirmacin o ratificacin ha menester, para que
I
sea vlido, que contenga la sustancia de la misma obligacin, el motivo
que la ,hace viciosa, verbigracia, si hubo error, violencia o dolo, o si el
contratante a cuyo favor est la accin de nulidad, no tena la capacidad
necesaria, y la declaracin de que se trata de rectificar el vicio que sirve
,de base a la mencionada accin. No obstante. puede no haber el acto
mal de ratificacin o confirmacin. en cuyo caso es suficiente que la
gacin sea ejecutada de modo voluntario, en todo o en parte, por quien
conoce el vicio, despus de llegado el tiempo en que la referida obligacin
poda ser vlidamente confirmada o ratificada, esto es, dentro de los cinco
aos que seala el legislador para intentar la anulacin, pues tal proceder
equivale a una confirmacin tcita.
El efecto, tanto de la confirmacin o ratificacin. como de la ejecucin
voluntaria, en la forma y plazos preindicados, es producir la renuncia a
los medios y a las excepciones que podan oponerse a 'la obligaoin, salvo'
naturalmente los derechos de tercero; y en tal virtud, la obligacin es
vlida desde la celebracin del contrato. En lo tocante a los derechos de
tercero, que la ley deja a salvo, es explicable esa exclusin: uno. puede
nunciar a la cosa que le pertenece, pero no despojar a otro de patrimonio.
X, menor de edad, vende un inmueble aY; llegado a la mayor edad,
vende el mismo inmueble a Z; luego ratifica la primera enajenacin
el fin de subsanar el vicio que la afecta; esa ratificacin no puede producir
efectos contra Z, porque siendo nula la primera venta, a X le era posible
60 FLORENCIO RAMREZ
trasmitir el derecho de propiedad a aqul, quien no debe ser privado del
inmueble por un hecho que depende exclusivamente de la voluntad del ven-
dedor; y no hay que olvidar el principio que priva de manera fundamental
de que los contratos no tienen efecto sino entre las partes contratantes.
Entre dos actos, nulo el uno y vlido el otro, la eleccin no tiene duda.
En lo que concierne a los actos rescindibles por lesin, la ley no auto-
riza la ratificacin que arrebate a las partes el derecho a solicitar la res-
cisin; el legislador lo que hace es poner de resalto el concepto diferencial
entre esta accin y la de nulidad.
VII. Segn el artculo 1.352, no se puede hacer desaparecer por
ningn acto confirmatorio los vicios de un acto absolutamente nulo por falta
de formalidades.
En esta previsin trtase de los actos solemnes; el acto absolutamente
nulo por carecer de formalidades no produce consecuencias jurdicas: la
donacin de inmueble hecha de palabra solamente no es capaz de efecto
alguno; lo mismo puede deoirse de un legado que no conste en testamento
hecho con las solemnidades legales.
Sin embargo, el artculo 1.353 estatuye que la confirmacin, ratifica-
cin o ejecucin voluntaria de una donacin o disposicin testamentaria
por parte de los herederos o causahabientes del donador o testador, des-
pus de la muerte de stos, lleva consigo la renuncia a oponer los vicios
de forma y cualquiera otra excepcin.
Por razones especiales - segn enseanza de Ricci - el legislador
permite a los herederos o causahabientes del donante o testador confirmar
una donacin o un testamento inexistentes; disposicin anormal que se li-
mita a los herederos o causahabientes expresados, pero que con ella el
objeto no ha sido crear un derecho excepcional respecto de los actos ine-
xistentes por razones de formalidades. sino someter dichos actos a los prin-
cipios generales del derecho, haciendo conocer as claramente que las for-
mas impuestas para determinados actos son necesarias y esenciales. al par
que los elementos intrnsecos exigidos para dar vida a los actos referidos.
y no es posible dejar de reconocer que una donacin y un legado inexisten-
tes por defectos de forma, siempre entraarn una obligacin natural que
si no puede compelerse al deudor a cumplirla. ninguna razn de orden p-
blico se opone a su cumplimiento espontneo.
CAPTULO V
DE LA PRUEBA DE LAS OBLIGACIONES
Y DE SU EXTINCIN
Acerca de esta materia, trascendental.en verdad, rige el siguiente
cipio, de legislacin universal: quien pida la ejecucin de una obligacin
debe probarla, .Y quien pretenda que ha sido libertado de ella debe por
su parte probar el pago o el hecho que ha producido la extincin de su
gacin. En estos trminos se expresa el artculo 1.354.
Con suma claridad advirtese en la primera parte de este artculo la
mxima jurdica actori incumbit probatio, yen la segunda, la mxima com-
plementaria reus in exipiendo fil actor. Habida consideracin de las dis-
tintas fuentes de las obligaciones, como que stas nacen de la ley, de los
contratos, de la gestin de negocios, del pago de lo indebido, del
cimiento sin causa y de los hechos ilcitos, aquella norma podra
zarse en sus palabras, as : "Todo demandante que intente una accin en
justicia debe establecer el fundamento en que se apoya. T odo
dado que sin negar el hecho mismo alegado contra l invoque otro hecho
que destruya el efecto del primero, debe aducir la prueba correspon-
diente" (29).
De ah, pues, que es al demandante a quien toca demostrar las
nes de su accin, sea que se trate de un hecho positivo o de uno negativo,
ya que no es enteramente admisible la vieja regla ,de qu'e la prueba
be al que afirma, no al que niega; en otras palabras, no es admisible que
esa regla tenga la extensin que en un tiempo quiso drsele por los antiguos
glosadores. Cuando el demandado se limita a negar los hechos alegadus.
por el demandante, no tiene por qu presentar prueba alguna en apoyo de
su negatIva;y en este sentido es aceptable la regla incumbit probatio qUl
(29) Colin y Capitant, oh. citada, tomo 1, pg. 199.
62 FLORENCIO RAMREZ
dicit, non qui negat. Pero si probados los hechos alegados por el actor,
el demandado opone medios de defensa, es decir, si pretende que las
secuencias jurdicas de aquellos hechos se paralicen por otros hechos, por
ejemplo, porque es propietario de la cosa que se le reclama, por
cin, o porque ha pagado la deuda, entonces hllase en la obligacin de
aducir las pruebas de tales excepciones.
"Para lograr efectivamente - dice Coviello -la defensa judicial de
un derecho, no basta provocar con la demanda la actividad del magistrado,
sino que es preciso rendir la prueba de la existencia del derecho que se
solicita. La simple afirmacin hecha en inters propio no puede
rarse -como expresin de una ver-dad de hecho, ya que el sentimiento egosta
a menudo llega a perturbar la dara percepcin de la realidad, y a ofuscar
la idea de la justicia, si es que no llega hasta ser motivo de
ci n abiertamente contraria a la verdad conocida. Por eso, un derecho,
aunque realmente exista, si no puede probarse, es como si no existiese, y,
por consiguiente, si el autor no prueba el fundamento de su accin, deber
ser absuelto el demandado" (30).
Los medios de prueba, cuya finalidad es precisamente demostrar la
tencia de un derecho, no pueden ser otros que los determinados por la ley,
a saber: la prueba por escrito, la de testigos, las presunciones, la
sin, el juramento, la experticia y la inspeccin ocular; y en tal virtud,
no pueden las partes ni el Juez sustituirlos con otros diferentes. Si se
biera dejado al criterio del magistrado admitir un medio de prueba con
preferencia a otro, la parte que contrata no podra tener seguridad de
que el derecho adquirido le fuera de utilidad prctica; la determinacin
de los medios de prueba como funcin propia del legislador se resuelve
necesariamente en provecho de la contratacin; y la prueba del derecho,
prcticamente, equivale al derecho mismo, porque quien lo tiene y no est
en situacin de probar su existencia, no puede valerse de l, y un derecho
que no puede ejercitarse es como si no se tuviera. .
La prueba es, en consecuencia - acogiendo la definicin de Domat-,
todo lo que persuade al espritu de una verdad. Tal es al menos el sentido
usual de la palabra prueba, porque en el lenguaje jurdico esa palabra
designa la demostracin, con arreglo a los medios autorizados por el
lador, de la exactitud de un hecho, que sirve de fundamento a un pretenso
derecho: as se expresan los autores.
(30) Ob. citada, pg. 561.
ANOTACIONES DE DERECHO ,CIVIL 63
SECCIN PRIMERA
De la prueba por escrito
El artculo 1.355 establece lo siguiente: el instrumento redactado por
las partes .Y contentivo de sus convenciones, es slo un medio probatorio;
su validez o su nulidad no tiene ninguna influencia sobre la validez del
hecho jurdico que est destinado a probar, salvo los casos en que el ins-
trumento se requiera como solemnidad del acto.
De modo que, al tenor de este artculo, un documento vlido puede
contener una convenoin nula y, viceversa, en un documento afectado de
nulidad puede hallarse un contrato perfectamente vlido. Una cosa es, pues,
el acto jurdico y otra su prueba. Pero la ley puede ordenar el instrumento
como solemnidad del acto, por ejemplo, las capitulaciones matrimoniales
o el contrato de donacin de inmueble, en los cuales, como en otros casos,
si falta el instrumento pblico, tales actos no pueden producir efectos jur-
dicos, por ser inexistentes.
La prueba escrita debe ser contemplada desde un doble punto de vista:
como instrumento pblico o autntico y como instrumento privado, tal
como 10 prev el artctilo 1.356.
Del instrumento pblico
I. Instrumento pblico o autntico - define el artculo 1.357 - es
el que ha sido autorizado con las solemnidades l e g a l ~ s por un Registra-
dor, por un Juez, u otro funcionario o empleado pblico que tenga facultad
para darle fe pblica en el lugar donde el instrumento se haya autorizado.
Para que el instrumento tenga el carcter que le atribuye la prece-
dente definicin es necesario: la intervencin del Registrador, del Juez o
de otro funcionario o empleado pblico que est autorizado para interve-
nir y, por tanto, para imprimirle fe pblica; en otros trminos, que sea de
su competencia con arreglo a las atribuciones que le estn sealadas legal-
64 FLORENCIO RAMREZ
mente, desde luego que todo lo que extralimite la definicin de tales atri-
buciones constituye una usurpacin de autoridad; que el acto sea autorizado
___ . _ . ' 4 . ~ " ' - - - - ~
por el funcionario pblico en el lugar donde ejerce su poder, porque de no
ser as incurre igualmente en usurpacin de funciones y sta es ineficaz y
sus actos son nulos; y que en el acto se cumplan las solemnidades legales,
porque no es lgico que el quebrantamiento de la ley pueda servir de base
al valor jurdico de aqul.
Por manera que si falta alguno de esos requisitos, el documento no
tendr la fuerza de pblico; slo, en consecuencia, ser vlido como ins-
trumento privado, con tal que haya sido firmado por las partes, de acuerdo
con 10 que estatuy;-el artculo 1.358.
11. Con relacin a la fuerza probatoria del instrumento pblico, el
artculo 1.359 se expresa as: el instrumento pblico hace plena fe, as
entre las partes como respecto de tercero, mientras no sea declarado falso:
1., de los hechos jurdicos que el funcionario pblico dedara haber efec-
tuado, si tena facultad para .efectuarlos; 2.
0
, de los hechos jurdicos que el
funcionario pblico declara haber visto u odo, siempre que est facultado
para hacerlos constar. Y el artculo 1.360 estatuye que el instrumento p-
blico hace plena fe, as entre las partes como respecto de terceros, de la
verdad de las dedaraciones formuladas por los otorgantes acerca de la rea-
lizacin del hecho jurdico a que el instrumento se contrae, salvo que en
los casos y con los medios permitidos por la ley se demuestre la simulacin.
La fuerza probatoria del instrumento pblico es, en tal virtud, com-
pleta entre las partes y respecto de terceros; pero ella puede sucumbir ante
la declaratoria de falso en los casos del artculo 1.359, o por la de simula-
cin en el caso del artculo 1.360. Si el funcionario pblico ha faltado a
la verdad en sus afirmaciones el documento es impugnable como falso; si
las partes han hecho declaraciones mentirosas, el instrumento es atacable
por simulacin. En el primer caso se va contra la validez del instrumento;
en el segundo, contra la verdad de las declaraciones de los otorgantes.
Una y otra acciones son, por esa razn, de diferente ndole y producirn,
lgicamente, efectos dismiles.
111. La fuerza probatoria del instrumento pblico y la del instru-
mento privado se extiende ,igualmente, entre las partes, a aquellas cosas
que no han sido expresadas sino de una manera enunciativa, con tal que
- establece el artculo 1.361 -la enunciacin tenga una. relacin directa
con el acto, porque las enunciaciones extraas a ste slo pueden servir de
principio de prueba.
Para decidir si la enunciacin tiene o no relacin directa con el acto,
importa considerar la ndole especial del mismo. "Cuando lo enunciado
- expone el profesor Ricci - tiene relacin directa con lo que las partes
quisieron estipular, es claro que su atencin se fija igualmente sobre lo
enunciado y sobre la disposicin, por lo que no hay razn para no atribuir
la misma fe a ambas cosas; pero cuando lo enunciado no tiene relacin
directa con lo dispuesto, de modo que esto forme un todo independiente
de aquello, no puede presumirse que la atencin de las partes contratantes
se haya fijado igualmente sobre una y otra partes, porque debieron
parse de 10 que hacan, no de lo que con esto no tena relacin .alguna;
por lo que, decreciendo la atencin a lo enunciado: decrece la fe que pueda
inspirar" (31).
Segn una antigua distincin, el documento consta de dos partes: la
dispositiva y la enunciativa. La primera contiene las declaraciones que
forman el objeto del instrumento; la segunda se refiere 'a la mencin de
documentos o hechos anteriores recordados slo por va incidental. A este
respecto el profesor Coviello ensea: "Entre las declaraciones
tivases preciso distinguir las directas de las indirectas, a saber: las que
tienen una relacin directa con la disposicin (por ejemplo, pago anticipado
del precio de la venta), y las que son extraas o que no tienen con ella
sino una conexin remota (por ej emplo, indicaciones del origen de la
piedad de la cosa vendida) : slo en cuanto a las primeras el documento
har prueba entre las partes; respecto de las otras, servir tan slo como
pnnCIpIO de prueba que habr de ser completado" (32).
IV. El instrumento pblico, como se expres antes, hace plena fe
de la verdad de las declaraciones formuladas por los otorgantes acerca de
la realizacin del hecho jurdico a que aqul se contrp.e, salvo que se
muestre la simulacin. Por manera que tales declaraciones pueden no
se a la verdad, en cuyo caso las partes suelen restablecer sta mediante
contradecIaraciones privadas; y ellas, con arreglo al artculo 1.362,
ducen efecto, pero slo entre los contratantes y sus sucesores a ttulo
sal, sin que sea posible oponerlas a terceros; si fuese lo contrario, esto es,
5
(31) Oh. citada. tomo XIV. pg. 161.
(32) Oh. citada. pgs. 569 y 570.
66 FLORENCIO RAMREZ
si la fe debida al instrumento pblico, en lo que concierne a terceros,
pudiese desaparecer ante un instrumento privado, no valdra la pena el
cumplimiento de las formalidades a que est sujeto aqul para m e r ~ c e r
el concepto de instrumento pblico o autntico.
De los instrumentos privados
1. El instrumento privado - establece el artculo 1 .363 - recono-
cido o tenido legalmente por reconocido, tiene entre las partes y respecto
de terceros la misma fuerza probatoria que el instrumento pblico en lo
que se refiere al hecho material de las declaraciones; hace fe, hasta prueba
en contrario, de la verdad de esas declaraciones.
El instrumento privado es aquel que se halla fuera de la definicin que
con claridad da el artculo 1.357 del instrumento ,pblico o autntico.
Para la validez del instrumento privado la nica formalidad esencial
es la firma: ello se infiere lgicamente de los trminos del artculo 1.358,
que impone tal requisito, lo cual aparece confirmado por el artculo
1.368, que requiere igual condicin. Ahora bien, la fuerza probatoria del
instrumento privado emana del reconocimiento, de acuerdo con lo que esta-
tuye el artculo 1.363, porque este acto le da carcter autntico, desde
luego que en l ha de interponer su autoridad un funcionario competente.
La escritura privada no prueba su origen, como lo hace el instrumento p-
blico o autntico, porque falta toda garanta acerca de que el que aparece,
como firmante lo haya suscrito realmente. Cmo se obtiene ese reconoci-
miento? El artculo 1.364 dispone que aquel contra quien se produce o a
quien se exige el reconocimiento de un instrumento privado, est obligado
a reconocerlo o negarlo formalmente; que si no lo hiciere, se tendr igual-
mente como reconocido; y que los herederos o causahabientes pueden limi-
tarse a declarar que no conocen la firma de su causante. Y de aqu se
concluye que presentado en juicio un documento privado, la parte contra
quien se le quiere hacer valer puede impedir su eficacia probatoria me-
diante un simple desconocimiento, es decir, si ella es la persona que aparece
haber firmado el escrito, deber reconocer o negar sencillamente que es el
autor del instrumento o de la firma; pero si es un heredero o causahabiente,
puede limitarse a declarar que no conoce la firma de su causante.
Puede suceder que la parte niegue su firma o que los herederos o
causahabientes declaren no conocerla: entonces procede la comprobacin
del instrumento, segn el artculo 1.365, en la forma establecida en el
Cdigo de Procedimiento Civil, esto es, por medio del cotejo o por la
ba de testigos cuando no fuere posible aqul, pudiendo el presentante del
instrumento, a falta de esos medios, pedir que la parte contraria escriba
y firme en presencia del Juez 10 que ste le dicte, lo cual sin duda alguna
facilitar la comparacin.
Reconocido expresamente o comprobado el instrumento de la manen
antes referida, resolvindose esto ltimo en reconocimiento, aquel acto
quiere autenticidad y su probatoria es plena.
Lo mismo ocurre cuando la parte a quien se opone no lo niega
mente, porque su silencio equivale a reconocimiento tcito. A igual
lidad se llega cuando el instrumento ha sido autenticado ante un Juez con
las formalidades que prescribe el Cdigo de Procedimiento Civil,
me al artculo 1.366, porque en tal caso el instrumento se tiene por
cido, dada la razn de que aquellas formalidades, cumplidas por
rios competentes, demuestran evidentemente el hecho material de las
claraciones en dicho instrumento contenidas.
II. Aun cuando el instrumento privado - precepta el artculo
1.367 - haya sido reconocido por la parte contra quien se produce, le
quedarn a sta a salvo las acciones o excepciones que le correspondan res-
pecto a las obligaciones expresadas en el mismo, aunque no haya hecho
ninguna reserva en el momento del reconocimiento.
Tan interesante precepto es una consecuencia necesaria de lo
cidoen el artculo 1.363, referente a que el instrumento privado
cido hace fe hasta prueba en contrario, la cual debe resultar de la
ulida e -- 1 acin. na cosa es, pues,
el reconocimiento del instrumento privado y otra la as;eptacin de las
gaciones en l consignadas, lo cual hllase en armona con la prescripcin
de que el instrumento redactado por las partes y contentivo de sus
ciones es slo un medio probatorio, por lo que su validez o su nulidad no
tiene influencia sobre la validez del hecho jurdico que est destinado a
probar.
III. Conforme al artculo 1.368, el instrumento privado debe estar
suscrito por el obligado, y, adems, debe expresarse en letras la cantidad
68 FLORENCIO RAMREZ
en el cuerpo del documento, en aquellos en que una sola de las partes se
obliga hacia otra a entregarle una cantidad de dinero u otra cosa aprecia-
ble en dinero.
Si el otorgante no supiere o no pudiere firmar, y se tratare <;le obliga-
ciones para cuya prueba se admiten testigos, el instrumento deber estar
suscrito por persona mayor de edad que firme a ruego de aqul, y, ade-
ms, por dos testigos.
Se vi antes que la firma es la nica formalidad esencial en el docu-
mento privado, lo cual hllase corroborado en este artculo. La especiali-
dad del mismo acerca de que es necesario expresar en letras la cantidad de
dinero que una de las partes se obliga a entregar a la otra, tiende - en
concepto de Dominici - a impedir una alteracin en los guarismos. En lo
tocante a la facultad de firmar otro por el obligado, caso de no poder l
hacerlo, debiendo entonces estar el instrumento suscrito por dos testigos,
equivale a la prueba testifical, siempre que la cantidad materia de la obli-
gacin se preste a la admisibilidad de tal prueba, con la cual, en caso
contrario, no puede ser sustituda la prueba documental.
IV. Punto de suma importancia en la materia es la fecha del instru-
mento privado. Es indiscutible que tratndose de una escritura pblica, la
fecha es cierta ,desde el da en que, en su otorgamiento, intervino el fun-
cionario competente, a menos que llegue a demostrarse la falsedad; pero
con relacin a la escritura privada, las circunstancias varan, porque ema-
nando solamente de las partes y no teniendo stas autoridad para impri-
\mirle fe pblica, es preciso tomar un punto de partida, por lo que respecta
a terceros, para lo cual forzoso es atenerse a un hecho capaz de eliminar la
sospecha de una data falsa, anterior o posterior a la verdadera. Tal es
la razn por qu - segn el artculo 1 .369 - la fecha de los instrumentos
privados no se cuenta, respecto de terceros, sino desde que alguno de los
que lo hayan firmado haya muerto o haya quedado en la imposibilidad
fsica de escribir; o desde que el instrumento se haya copiado o incorporado
en algn Registro Pblico, o conste habrsele presentado en juicio o que
ha tomado razn de l o lo ha inventariado un funcionario pblico, o
que se haya archivado en una oficina de Registro u otra competente. En
primer lugar, la fecha del instrumento privado se hace cierta desde que
alguno de los que lo hayan firmado muera o quede en la imposibilidad
fsica de escribir, porque entonces la escritura, no habiendo podido comen-
zar a existir posteriormente a esos hechos, debi existir en el momento de
los mIsmos; y en los otros casos previstos por el artculo en estudio, la
intervencIOn del funcionario pblico necesariamente da fe de la existencia
del instrumento al tiempo de esa intervencin, alej ando indefectiblemente
la conjetura de una fecha puesta anterior o poste!iormente.
V. El instrumento privado hllase sujeto al pago de impuestos de
papel sellado y estampillas, de acuerdo con las respectivas leyes que
biernan esas contribuciones; pero la omisin de los referidos impuestos no
afecta la validez del documento, pues slo es materia de sanciones fiscales.
Por eso, el artculo 1.370 al conservar la fuerza probatoria del instrumento
privado, aunque no est extendido en papel sellado, ni conste haberse
fecho el impuesto de estampillas correspondiente, lo que hace es aceptar lo
previsto en las susodchas leyes.
VI. Entre los instrumentos privados figuran las cartas mISIvas, los
telegramas, los libros de los comerciantes, los registros y papeles
ticos y las anotaciones en ttulos de crdito. I
Respecto a las cartas misivas, el artculo 1.3 71 establece que pueden
hacerse valer como prueba o principio de prueba por escrito, las dirigidas
por una de las partes a la otra, siempre que en ellas se trate de la
cia de una obligacin o de su extincin, as como de cualquier otro hecho
jurdico relacionado con los puntos que se controviertan; y que el autor de
la carta puede exigir la presentacin de sta a la persona a quien fu
tinada o sta producirla en juicio para los efectos mencionados.
Efectivamente, los contratos se forma'n mediante la oferta y la
tacin; sta da nacimiento al vnculo jurdico. Tanto la oferta como la
aceptacin pueden hacerse por carta. Si en una u otra se ha empleado ese
medio, es claro que en la carta, sea de oferta o de aceptacin, trtase de
la existencia de la obligacin o de su extincin, lo cual es suficiente para
que pueda conceptuarse como un documento privado, que es justamente
lo que motiva la autorizacin del legislador para hacerle valer como
ba, bien por el autor de la carta o por la persona a quien fu destinada.
En algunos casos la carta puede constituir una prueba de la convencin,
habida cuenta de las declaraciones que contiene; en otros, slo habr la
referencia de algunas circunstancias que no demuestran completamente el
acuerdo de consentimiento, pero que lo hacen verosmil y entonces se dar
el principio de prueba por escrito, susceptible de perfeccionarse con una
prueba de testigos, tal como se lee en el artculo 208 que, para demostrar
70 FLORENClO RAMREZ
la filiacin legtima, somete la admisibilidad de la prueba de testigos a la
existencia de un principio de prueba por escrito; o en el artculo 219 que,
cuando se trata de la accin sobre inquisicin de la paternidad ilegtima,
la admisin de la prueba de testigos est subordinada a la misma
cin; o en el artculo 1 .392, segn el cual es admisible la prueba de
tigos, aunque el valor del objeto exceda de dos mil bolvares, siempre que
exista un principio de prueba por escrito.
Si la carta ha sido dirigida a un tercero por alguno de los interesados
en el juicio o por personas extraas, no puede una parte requerir la
sentacin de aqulla - dice el artculo 1.372 - si el tercero y el autor
no prestan su consentimiento para ello. El tercero tampoco puede valerse
de la carta contra la voluntad del autor de ella.
Cuanto a las cartas misivas, dirigidas y recibidas entre terceros, no
pueden, en ningn caso, emplearse como medios de prueba en juicio por
personas para las cuales los terceros no eran causantes o mandatarios.
Los herederos y causahabientes - establece el artculo citado - de
las personas que dirigiewn o recibieron las cartas misivas antedichas,
den emplearlas como medios de prueba en los mismos casos en que aqullas
habran podido hacer uso de ellas.
Sobre la materia de este artculo, aparte la circunstancia de que en
l prevalece el principio de la inviolabilidad del secreto debido a la
rrespondencia, poca importancia tendrn en juicio las declaraciones
signadas en tales cartas, porque si misiva fu dirigida por alguno de los
interesados en el juicio a un tercero, apenas ofrecer el valor de un indicio,
siempre que la declaracin que contiene deba considerarse como confesin
extrajudicial hecha a un tercero, y porque si fu dirigida por persona
a, ser, cuando ms, la declaracin de un testigo, que si no es promovida
en la oportunidad legal habr de ser desestimada. Empero, la ley permite
que las cartas mencionadas se produzcan como prueba en juicio cuando el
autor y el tercero prestan su consentimiento, porque aunque no "les atribuye
a priori - dice Dorninici - determinado mrito probatorio, no quiere
var a las partes de medio alguno de defensa".
En lo que se refiere a las cartas misivas de carcter confidencial, es
decir ,en que no se trate de la existencia de una obligacin o de su
cin, ni de ningn otro hecho jurdico relacionado con los puntos que se
controviertan, el artculo 1.373 prohibe publicarlas y presentarlas en
cio, sin el consentimiento del autor y de la persona a quien fueron dirigidas;
prohibicin respecto de la cual obran las mismas razones precedentemente
expuestas, como que los puntos a que se contraen pueden ser enteramente
extraos a la cuestin que se ventila.
N aturalmente que la fuerza probatoria de las cartas misivas produ-
cidas en juicio, depende de que en la presentacin se hayan llenado las
exigencias de la ley y que hayan sido reconocidas o tenidas por legalmente
reconocidas, o que hayan sido comprobadas de la manera prevista en el
Cdigo de Procedimiento Civil, segn el caso, ya que el artculo 1.374
as lo previene al declarar que esa fuerza probatoria se determina por las
reglas establecidas en la ley respecto de los instrumentos privados y del
principio de prueba por escrito; pero que carecern de valor las que no
estn firmadas por la persona a quien se atribuyen, salvo que hubiesen sido
escritas de su puo y.letra, y remitidas a su destino.
VII. En lo que concierne al telegrama, ste hace fe - estatuye el
artculo 1.375 - como instrumento privado, cuando el original lleva la
firma de la persona designada en l como remitente, o cuando se prueba
que el original se ha entregado o hecho entregar en la 06cina Telegrfica
en nombre de la misma persona, aunque sta no lo haya firmado, siempre
que la escritura sea .autgrafa.
Si la firma del original se ha autenticado legalmente, se aplicarn las
disposiciones que quedan establecidas respecto de los instrumentos privados.
Si la identidad de la persona que lo ha firmado o que ha entregado el
original se ha comprobado por otros medios establecidos en los reglamentos
telegrficos, se admitir la prueba contraria.
La fecha del telegrama establece, hasta prueba en contrario, ei da y
la -hora en que fu efectivamente expedido o recibido por las Oficinas
Telegrficas.
"Los telegramas constituyen un modo muy comn de concluir los ne-
gocios en la vida moderna. Sin embargo, no podran considerarse por s
mismos como prueba escrita, ya que se escriben o se . imprimen en la Ofi-
<:ina de llegada y carecen por lo mismo de la firma del remitente. Tal ca-
rencia existira an aplicndose el sistema del pan telgrafo que permite la
reproduccin de los mismos caracteres del original presentado en la Ofici-
na de expedicin, ya que aun en tal hiptesis el telegrama no estara es-
crito, o por 10 menos firmado, de mano del remitente, sino que sera la
reproduccin de los caracteres de ste."
Cuando el original del telegrama lleva la firma de la persona designada
en l como remitente o cuando se prueba que el original se ha entregado o
72 FLORENCIO RAMREZ
hecho entregar en la Oficina Telegrfica en nombre de la misma persona,
aunque sta no lo haya firmado, siendo la escritura autgrafa, el telegrama
hace fe como instrumento privado. En el telegrama hay un hecho cierto,
que es la fecha en que fu efectivamente expedido o recibido por las Ofi-
cinas Telegrficas, salvo prueba en contrario; pero coino puede suceder que
la persona que figura como remitente no lo haya firmado o no lo haya hecho
entregar en su nombre en la Oficina mencionada, es natural que la prueba
que la ley le atribuye, dependa del reconocimiento, desde luego que tam-
bin puede desconocerlo. Si la firma del original ha sido autenticada legal-
mente, el telegrama asume entonces el carcter de instrumento pblico.
Puede haberse comprobado, por medios establecidos en los reglamentos
telegrficos, la identidad de la persona que lo ha firmado o que ha entre-
gado el original; pero en este caso, como la comprobacin puede haberse
hecho con datos inexactos, es admisible la prueba en contrario.
En' los casos de error, alteraciones o retardo en los telegramas, las
rectificaciones a que haya lugar - dispone el artculo 1.376 - deben re-
sultar de la prueba que se haga, y a ella se atendr el tribunal. Tales casos
son muy posibles, por lo que para asegurarse de la transmisin y exactitud
y poder invocar la presuncin de que no hay falta, quien enva el tele-
grama puede hacerlo verificar o repetir o certificarlo, conforme a los regla-
mentos telegrficos.
VIII. Los 'libros de los comerciantes - estatuye el artculo 1.377-
hacen fe contra ellos; pero la parte contraria no podr aceptar lo favorable
sin admitir tambin lo adverso que ellos contengan.
El principio que contiene este artculo est acorde con la razn,' ya
que tales libros no pueden constituir un medio de prueba en favor de su
dueo; pero si ello es as, la parte contraria, a cuyo favor s hacen fe.
no podr aceptar lo favorable sin admitir tambin lo adverso que ellos con-
tengan, pues resolvindose en una confesin el asiento hecho por el comer-
ciante, es natural que igualmente tenga influencia el precepto de que la
confesin no puede d i v i d i r ~ e en perjuicio del confesante.
IX .. Conforme al artculo 1.378. los registros y papeles domsticos
no hacen fe en favor de quien los ha escrito; pero hacen fe contra l:
1. o Cuando enuncian formalmente un pago que se le ha hecho.
2. o Cuando contienen mencin expresa de haberse hecho la anota-
cin para suplir la falta de documento en favor del acreedor.
En el primer caso esos registros o papeles pertenecen al acreedor, por
lo que constituyen una prueba de liberacin; en el segundo caso son del
deudor y comprueban la obligacin. En el primero basta la mencin expli-
cativa del pago recibido; en el segundo es necesaria, adems de la men-
cin de la deuda, la declaracin de que la anotacin se hizo para suplir
la falta de documento a favor del acreedor, pues - al decir de un autor-
"una simple anotacin de deuda en los registros del deudor, puede servir
para probar que alguna vez fu deudor, pero no que contine sindolo.
Mas el hecho de la falta del ttulo en favor del acreedor, puede hacer creer
que ste, una vez pagado, 10 haya restitudo al deudor que por eso no
cuid de cancelar en sus registros la anotacin de la deuda. Cuando por
el contrario exista aquella declaracin expresa, mientras ella aparezca en
los registros, es racional creer que la deuda no se ha cubierto todava,
porque de otro modo el deudor habra cuidado de exigir la cancelacin.
Se sigue de aqu que cuando la declaracin de una deuda se ha cancelado,
el acreedor no puede contar con ninguna prueba en su favor; en cambio,
aunque se haya cancelado la mencin del pago recibido en lbs registros del
acreedor, podr siempre el deudor aprovecharse de ello, porque la libera-
cin comprobada por la mencin es un hecho consumado que no puede
destruirse por la cancelacin de sta, al contrario de lo que ocurre con res-
pecto a la anotacin de una deuda, porque lo que hoy se debe, puede no
deberse maana".
La ltima clase de documento privado es la que resulta de las anota-
ciones a que se contrae el artculo 1.379, segn el cual, toda anotacin
puesta por el acreedor a continuacin, al margen o al dorso de su ttulo de
crdito, cuando tiende a. demostrar la libemcin del deudor, hace fe, aun-
que no lleve la fecha ni la firma del acreedor, con tal que el ttulo haya
permanecido siempre en sus manos; y lo mismo suceder con las anotaciones
puestas por el acreedor a continuacin, al margen o al dorso del ,duplicado
de un ttulo personal al deudor, o de un recibo precedente, con tal que
este documento se encuentre en manos del deudor.
En el primer caso, la anotacin debe encaminarse a demostrar la libe-
racin del deudor; no importa que no tenga fecha ni est firmada por el
acreedor, porque lo esencial es que el ttulo haya permanecido siempre en
sus manos, porque si ste se encuentra en poder de un tercero, es posible
suponer" que la anotacin se' hizo en vista de un pago futuro que el posee-
dor del ttulo habra de exigir por cuenta del acreedor". Si el ttulo per-
manece en poder del acreedor, "no es ya posible la hiptesis de que la
74 FLORENCiO RAMREZ
anotacin se haya hecho sobre -el dorso del ttulo en vista de un pago
futuro; por -el contrario, se puede estar seguro de que la anotacin se hizo
para conservar la memoria de un hecho ya realizado, por lo que en este
caso hace fe contra su autor". El segundo caso, previsto en este artculo,
supone la existencia de un doble documento, pues el ttulo privado suele
hacerse por duplicado cuando una de las partes se obliga hacia la otra, lo
cual est en inters de ambos. Sobre ese doble documento pueden hallarse
anotaciones de mano del acreedor: si ellas existen en su ejemplar, se da la
hiptesis primeramente referida; si estn en el ejemplar del deudor, esta-
mos en el caso ltimamente indicado. La anotacin puede encontrarse tam-
bin en un recibo precedente, en cuyo caso rige el mismo criterio anterior-
mente expuesto, siempre, ello es lgico, que dicho documento est en ma-
nos del deudor.
3.
De la falsedad de los instrumentos
Entra ahora el legislador a determinar las causales de falsedad refe-
rentes a los instrumentos, sean pblicos o privados.
I. En efecto, el artculo 1.380 establece: que el instrumento pblico
o que tenga las apariencias de tal puede tacharse con accin principal o
redargirse incidentalmente como falso, cuando se alegare cualquiera de
las siguientes causales:
1.
n
Que no ha habido la intervencin del funcionario pblico que
aparezca autorizndolo, sino que la firma de ste fu falsificada.
2. R Que aun cuando sea autntica la firma del funcionario pblico,
la del que apareciere como otorgante del acto fu falsificada.
3.
R
Que es falsa la comparecencia del otorgante ante el funcionario,
certificada por ste, sea que el funcionario haya procedido maliciosamente
o que se le haya sorprendido en cuanto a la identidad del otorgante.
4.
R
Que aun siendo autntica la firma del funcionario pblico y cierta
la comparecencia del otorgante ante aqul, el primero .atribuya al segundo
declaraciones que ste no ha hecho; pero esta causal no podr alegarse
por el otorgante que haya firmado el acta, ni respecto de l.
S.R Que aun siendo ciertas las firmas del funcionario y del otorgante,
se hubiesen hecho, con posterioridad al otorgamiento, alteraciones mate-
riales en el cuerpo de la escritura capaces de modificar su sentido o alcance.
Esta causal puede aJegarse aun respecto de los instrumentos que slo
aparezcan suscritos por el funcionario pblico que tenga la facultad de
autorizarlos.
6.
n
Que aun siendo ciertas las firmas del funcionario y los otorgantes,
el primero hubiese hecho constar falsamente y en fraude de la ley o per-
juicio de terceros, que elado se efectu en fecha o lugar diferentes de
los de su verdadera realizacin.
Se ha visto antes que el instrumento pblico hace plena fe, as entre
las partes como respecto de terceros, mientras no sea declarado falso: de
los hechos jurdicos que el funcionario pblico declara haber efectuado,
si tena facultad para efectuarlos; y de los hechos jurdicos que el fun-
cionario pblico declara haber visto u odo, siempre que est facultado
para hacerlos constar. En esta previsin legal descansa la norma que se-
ala las causales en cuya virtud puede invocarse la falsedad del instru-
I
mento pblico, el cual posee toda la fuerza probatoria que le atribuye la
ley en tanto no sea objeto de un pronunciamiento judicial por falsedad.
Si la firma del funcionario pblico fu falsificada, por haber sido men-
tira la intervencin de ste, el documento no debe producir los efectos jur-
dicos a que est destinado, porque la fe pblica ha de ser emanacin nece-
saria de la verdad; es, pues, desde todo punto de vista, inmoral que la
mentira que da vida a un instrumento que se tiene como pblico, pueda
prevalecer y ser generadora de consecuencias jurdicas, tanto ms cuanto
que la falsificacin de la firma del funcionario es un delito previsto por
la ley penal. Iguales razonamientos cuadran al caso de la falsificacin de la
firma del que aparezca como otorgante, porque el falseamiento puede ser
imputable tambin al funcionario pblico que intervino en el acto, lo cual
es de suma gravedad; y lo mismo al caso en que aqul atribuya al otor-
gante declaraciones que ste no ha hecho. Naturalmente que en este caso
el otorgante que haya firmado el acta, no puede alegar la falta de tales
declaraciones, porque el hecho de la firma puesta por l est revelando
precisamente lo contrario. Las alteraciones materiales realizadas en el cuer-
po de la escritura despus del otorgamiento, van igualmente contra la fe
debida al instrumento pblico; por eso y siempre que dichas alteraciones
sean capaces de modificar el sentido o alcance de lo escrito, dan motivo a
la tacha por falsedad; causal que puede aun respecto de los do-
cumentos que slo aparezcan suscritos por el funcionario pblico que tenga
76 FLORENCIO RAMIREZ
la facultad de autorizarlos, como sera, verbigracia, en el caso de la copia
autntica de una escritura o de una certificacin. Por lo que se refiere a la
causal 6. a hay en tales circunstancias un acto de falsedad por parte del
funcionario pblico, lo que es inadmisible, dada la razn de que ste debe
ceir sus actos a la verdad.
11. En lo que concierne al instrumento privado, el artculo 1.381 es-
tablece que sin perjuicio de que la parte a quien se exija el reconocimiento,
se limite a desconocerlo, puede tacharlo formalmente, con accin principal
o incidental:
1 . o Cuando haya habido falsificacin de firmas.
2. o Cuando la escritura misma se hubiese extendido maliciosamente y
sin conocimiento de quien aparezca como otorgante, encima de una firma
en blanco suya.
3.
0
Cuando en el cuerpo de la escritura se hubiesen hecho alteracio-
nes materiales capaces de variar el sentido de lo que firm el otorgante.
Estas causales no podrn alegarse, ni aun podr desconocerse el ins-
trumento privado, despus de reconocido en acto autntico, a menos que
se tache el acto mismo del reconocimiento o que las alteraciones a que se
refiere la causal 3.\ se hayan hecho posteriormente a ste.
A aquel a quien se opone un instrumento privado le basta descono-
cerlo, en cuyo caso a la parte contraria corresponde comprobarlo; mas
como pueden haberse cometido actos de falsedad, susceptibles de enjui-
ciamiento penal, el primero dispone entonces de la tacha con accin prin-
cipal o incidental.
Por supuesto que ninguna de las causales establecidas al respecto pue-
de al reconocimiento en- acto
fo-rina dicha, no ser
que se tache el acto mismo del reconocimiento, en el cual no es
imposible haber incurrido en actos de falsedad.
III. Tratndose de la simulacin, el fraude o el dolo que hubieren
cometido los otorgantes, no pueden dar motivo a la tacha del instrumento,
porque segn 10 previene el artculo 1.382, slo dan lugar a las acciones
o excepciones que se refieran al acto jurdico mismo que aparezca expre-
sado en el documento.
Esas aociones o excepciones son puntos extraos a los que sirven de
fundamento a la tacha, la cual tiende a destruir la fe debida a la escritura,
pero no la existencia del hecho jurdico; a lo cual se agrega que aquella
norma se aviene con lo previsto en el artculo 1.355, porque la validez o
nulidad del instrumento, que slo es medio probatorio, carece de influen-
cia sobre la validez del hecho jurdico que est destinado a probar.
De las tarjas
El artculo 1.383 estatuye que las tarjas que corresponden con sus
patrones hacen fe entre las personas que acostumbran comprobar con ellas
las provisiones que nacen o reciben en detal.
Este medio de prueba posiblemente ser usado entre personas que
no saben leer ni escribir, y consiste - dice Dominici - en "un pedazo de
madera partido por la mitad, con encaje en las dos fraociones que 10 com-
ponen y que pueden de esa manera servir para ir marcand,o con rayas lo
que se saca o se compra al fiado: la mitad del listn se la lleva el que
compra o entrega y la otra mitad el que vende o recibe, y al tiempo del
ajuste de cuentas acercan las dos mitades y se ven las rayas que corres-
ponden".
Este sistema de prueba est tambin autorizado en el Cdigo Civil
italiano, cuyo artculo 1.332 as lo establece; y el expositor Ricc, a este
respecto, afirma: que si el legislador se ocupa de las tarj as en la misma
seccin que trata de la prueba escrita, es porque las considera entre las
pruebas preconstitudas o escritas; que siendo la escritura un signo perma-
nente y visible de nuestras ideas, y siendo la incisin hecha sobre el palo
un signo exterior y visible que indica una idea, es lgico que est compren-
dido en lo escrito, aunque el procedimiento de escritura parezca primitivo
y rudimental.
De las copias de documentos autnticos
Respecto de este asunto, estatuye el artculo 1.384 que los traslados
y las copias o testimonios de los instrumentos pblicos o de cualquier otro
documentO .autntico hacen fe si los ha expedido el funcionario compe-
tente con arreglo a las leyes.
78 FLORENCIO RAMREZ
No siempre pueden las partes valerse de los documentos originales, en
cuyo caso la falta de ellos es fcil suplirla con la copia, a la cual, si co-
fielmente al original que est en poder del funcionario, no puede
negrsele la fe sin negrsela al original, "porque es absurdo que una misma
cosa sea verdadera y no lo sea al mismo tiempo". Lo esencial es que la
copia coincida con el original y que sea expedida y autorizada por el fun-
cionario competente, es decir, legalmente facultado al efecto.
Ahora bien, tratndose del original o de la copia depositados en una
oficina pblica, el artculo 1 .385, para asegurar la conservacin perma-
nente de los mismos, niega a las partes el derecho a pedir que sean pre-
sentados en el lugar donde est pendiente el juicio; pero s pueden exigir,
en todo caso, la confrontacin de la copia con el original o la cORia depo-
sitados en la oficina pblica.
6.
De los instrumentos de reconocimiento
En cuanto a los nuevos ttulos o instrumentos de reconocimiento, el ar-
tculo 1.386 estatuye que ellos hacen fe contra el deudor, sus herederos y
causahabientes, si stos no probaren, con la presentacin del ttulo primi-
tivo, que ha habido error o exceso en el nuevo ttulo o instrumento de reco-
nocimiento. Entre varios instrumentos de reconocimiento prevalece el ms
reciente.
El ttulo de reconocimiento viene a ser una reproduccin del primitivo;
en aqul se declara la intencin de mantener en lo futuro el ejercicio de
los derechos establecidos y el cumplimiento de las oblig.aciones respectivas;
tiene, pues, por objeto suplir el primitivo que se ha perdido o est expuesto
a prdida, e interrumpir la prescripcin de los derechos emanados del mis-
mo; pero la fe debida al ttulo o instrumento de reconocimiento est subor-
dinada a que en l no haya habido error o exceso.
SECCIN SEGUNDA
De la prueba de testigos
1. El artculo 1.387 precepta lo siguiente:
N o es admisible la prueba de testigos para probar la existencia de una
convencin celebrada con el fin de establecer una obligacin o de extin-
guirla, cuando el valor del objeto exceda de dos mil bolvares.
Tampoco es admisible para probar lo contrario de una convencin con-
tenida en instrumento pblico o privado o lo que la modifique, ni para
justificar lo que se hubiese dicho antes, al tiempo o despus de su otor-
gamiento, aunque se trate en ellos de un valor menor de dos mil bo-
lvares.
Queda, sin embargo, en vigor lo que se establece en las leyes relativas
al comercio.
El legislador se muestra un poco desconfiado de la prueba de testigos
y por eso la limita a los asuntos de menor cuanta, salvo casos excepcional-
mente determinados. La prueba de testigos, esto es, "de personas que pue-
den afirmar la existencia de un hecho jurdico, porque estuvieron presen-
tes en el acto de su realizacin o porque tuvieron conocimiento del mismo,
no presta aquellas garantas de precisin, exactitud y veracidad que se
encuentran en la prueba escrita". Aunque esta prueba "aparece prctica-
mente como excepcional, no es as si se la considera jurdicamente en s
misma", ya que es un medio probatorio de "carcter normal, que el legis-
lador ha debido excluir por razones especiales en algunos casos, de modo
que fuera de stos la prueba es admisible". Y como la prohibicin enca-
mnase a "impedir el soborno de los testigos", lo mismd que "la multipli-
cidad de los pleitos", resulta que esa prohibicin es de orden pblico. T r-
tase, pues, de proteger, ms que los intereses de los particulares, los de
toda la sociedad. .
El legislador consagra la restriccin preindicada para el caso de que
se quiera probar haberse celebrado una convencin con el fin de establecer
una obligacin o de extinguirla, con lo cual "quiere inducir a los ciudada-
nos a que se procuren la prueba escrita de sus negocios" que excedan de
80 FLORENC;O RAMREZ
dos mil bolvares, a cuyo efecto - escribe Ricci - "es necesario que sta
sea posible, no pudindose racionalmente suponer que el legislador quiera
lo imposible. Pues bien, esta posibilidad no slo existe cuando se trata de
un verdadero contrato, sino cuando se est en presencia de un hecho
dico que, aunque no constituya en rigor un contrato, sin embargo, por haber
consentido las partes, es capaz de crear una relacin o de modificar o
guir la anterior. El pago, por ejemplo, no es un contrato, sino un hecho
jurdico, en cuanto concurren para su realizacin dos voluntades: la del
deudor que paga y la del acreedor que recibe. Ahora bien, el deudor que
paga, puede procurarse un recibo? Claro que s; luego todos los hechos
jurdicos, capaces por s mismos de dar vida a relaciones personales o
ficar las ya existentes, se comprendern entre las convenciones de que habla
el artculo 1.341" - del Cdigo Civil italiano-.
Por cuanto la prueba de testigos es "incierta y vacilante", por lo que
no debe tener preferencia sobre la escrita, que s ofrece "elementos
cientes de estabilidad y certidumbre", el legislador prohibe la admisin de
aquella prueba contra el contenido de instrumentos pblicos o privados,
o sea la convencin a que los mismos se refieran o lo que la modifiquen, o
para justificar lo que se hubiese dicho antes, al tiempo o despus de su
otorgamiento. Muy pocos seran los beneficios del instrumento pblico o
privado si la fe que la ley les atribuye pudiera sucumbir ante una prueba
de testigos, cuya limitacin, por otra parte, insprase en razones de orden
pblico, ya que es sumamente peligrosa, sobre todo en algunos lugares del
medio nacional.
De tales restricciones el legislador excepta lo establecido en las leyes
relativas al comercio, porque en esta materia, dada la ndole de las
mercantiles, la regla es la admisibilidad de la prueba de testigos,
cualquiera que sea el importe de la obligacin o liberacin que se trate de
acreditar.
JI. El valor de la aCClOn puede exceder de dos mil bolvares, por
razn de haberse acumulado los intereses, en cuyo caso - previene el
tculo 1.388 -la prueba de testigos es admisible. En primer lugar, esta
norma se aviene exactamente con la razn y es, por tanto, de derecho
comn; y en el segundo, si al celebrarse el contrato el objeto no exceda
de dos mil bolvares, claro es que a esta suma se atuvieron los
tantes para no conceptuar impretermitible la prueba escrita, y porque
ms de que los intereses pueden pagarse con puntualidad sin modificar la
obligacin principal, tales intereses pueden prescribir independientemente
de la deuda, la cual sirve de norma para la procedencia de la prueba de
testigos.
nI. A este ltimo criterio obedece el artculo 1.389, conforme al
cual, a quien proponga una demanda por una suma que exceda de dos mil
bolvares, no se le admitir la prueba de testigos, aun cuando restrinj a su
primitiva demanda. La restriccin de la demanda, en este caso, no viene
a ser otra cosa que un artificio inaceptable en el orden jurdico. Por otra
parte, el principio del artculo 1.387 quedara sin efecto.
IV. Si la demanda versa sobre una cantidad menor de dos mil
bolvares, pero sta es residuo o parte de un crdito mayor, que no est
probado por escrito, tampoco es admisible, conforme a lo estatudo por el
artculo 1.390. Lo contrario sera eludir la prohibicin del artculo 1.387.
V. Pero puede ocurrir que en un mismo juicio se varias
cantidades que reunidas excedan de dos mil bolvares; y en este caso, segn
lo dispone el artculo 1 .391, puede admitirse la prueba de testigos respecto
de los crditos que procedan de diferentes causas o que se hayan contrado
en pocas distintas y si ninguno de ellos excediera de dos mil bolvares. Es
natural, trtase entonces de probar, no una convencin, sino distintas, y
respecto de cada una, si no excede de la suma preindicada, se est acorde
con lo preceptuado en el susodicho artculo 1.387.
VI. Al tenor del artculo 1 .392, la prueba de testigos es igualmente
admisible cuando hay un principio de prueba por escrito. Este principio
de prueba resulta de todo escrito emanado de aquel a quien se le opone
o de aquel a quien l representa, que haga verosmil el hecho alegado; y
puede hallarse en alguno de los casos previstos por la -ley tratndose de
documentos pbli.cos - en lo que concierne a enunciaciones extraas al
acto - y de instrumentos privados, verbigracia, las cartas privadas que no
hagan una prueba completa.
y es, asimismo, admisible dicha prueba, cuando las presunciones o
indicios resultantes de hechos ciertos probados, no por testigos, sean
tantes para determinar la admisin de esa prueba.
El principio de prueba por escrito o las presunciones fundadas en
hechos ciertos probados, no por testigos, hacen, sin duda, verosmil el hecho
G
82 FLORENCIO RAMREZ
alegado, lo cual es suficiente para ,alejar toda sospecha, todo peligro de
soborno, que es lo que el legislador quiere evitar.
VII. Conforme al artculo 1.393, es igualmente admisible la prueba
de testigos:
1. En todos los casos en que haya existido para el acreedor la impo-
sibilidad material o moral de obtener una prueba escrita de la obligacin;
2. Cuando el acreedor haya perdido el ttulo que le serva de prueba,
como consecuencia de un caso fortuito o de fuerza mayor, y
3. Cuando el acto es atacado por ilicitud de la causa.
Las causas de imposibilidad material o moral tienen una amplitud con-
siderable; y al ocurrir alguna, sera injusto negar al acreedor el derecho a
comprobar la obligacin por medio de testigos, lo cual, por otra parte, cons-
tituye una norma de derecho comn. Lo mismo es el caso de prdida de
la prueba escrita, siempre naturalmente, que la prdida se deba a caso
fortuito o de fuerza mayor, que necesariamente ha de hallarse demostrado.
Con respecto al caso 3., difcilmente sera probar por otro medio que la
causa de un contrato es ilcita, es decir, contraria a la ley, a las buenas
costumbres ' lico, pues aunque las apreciaciones incumben al
uez, stas necesariamente han de basarse en las declaraciones que den a
conocer el fin prctico del contrato.
SECCIN TERCERA
De las presunciones
De acuerdo con la definicin del artculo 1.394, las presunciones son
las consecuencias que la ley o el Juez sacan de un hecho conocido para
establacer uno desconocido.
La presuncin es tambin un medio de prueba, deduciendo el hecho
que se ignora de otro hecho cierto, "en virtud de una relacin de conexin
lgica entre uno y otro". "Si el legislador es el que razona sacando d ~ un
hecho cierto determinadas consecuencias, la presuncin es legal; si, por el
contrario, el que razona es el Juez, se tiene la presuncin humana." "La
presuncin legal tiene un valor cierto y absoluto y es siempre el que le atri-
buye la ley, mientras que las presunciones humanas tienen un valor dife-
rente, segn las circunstancias de cada caso."
De las presunciones establecidas por la ley
1. La presuncin legal - establece el artculo 1 .39'5 - es la que
una disposicin especial de la ley atribuye a ciertos actos o a ciertos hechos.
Tales son:
1. o Los actos que la ley declara nulos sin atender ms que a su c u a ~
lidad, como hechos en fraude de sus disposiciones.
2. o Los casos en que la ley declara que la propiedad o la liberacin
resultan de algunas circunstancias determinadas.
3.
0
La autoridad que da la ley a la cosa juzgada.
La autoridad de la cosa juzgada no procede sino respecto de lo que
ha sido objeto de la sentencia. Es necesario que la cosa demandada sea la
misma; que la nueva demanda est fundada sobre ia misma causa; que
sea entre las mismas. partes, y que stas vengan al juicio lean el mismo
carcter que en el anterior.
Del primer caso hllase un ejemplo en el artculo 848 que declara
nulas las disposiciones testamentarias en favor de las Iglesias de cualquier
credo y de los Institutos de manos muertas, los ordenados in sacris y los
ministros de cualquier culto; del tutor antes de la aprobacin de la cuenta
definitiva de la tutela; del cnyuge sobreviviente, cuando el testa dar es
cnyuge en segundas o ulteriores nupcias y le ha dejado una parte mayor
de la que deje al menos favorecido de los hijos de cualquiera de los ma-
trimonios anteriores; del registrador o de cualquier otro oficial civil, mili-
tar, marino o consular que ha recibido el testamento abierto; y de la per-
sona que haya escrito el testamento cerrado.
Del segundo caso tenemos un ejemplo en el artculo 685, que pre-
sume la medianera, mientras no haya ttulo o signo exterior que demuestre
lo contrario, en los tres casos que el mismo especifi.ca, y en el artculo 1.326,
segn el cual la entrega voluntaria del ttulo original bajo documento pri-
vado, hecha por el acreedor al deudor, es una prueba de liberacin.
Respecto del tercer caso, para que haya la cosa juzgada es necesario
que concurran las condiciones de identidad de cosa, identidad de causa e
identidad de partes. La cosa demandada debe ser la misma que se pidi
en otro juicio terminado por sentencia inapelable, porque la cosa juzgada se
funda en una presuncin de verdad, res judicata
i
pro veritate habetur, pues-
84 FLORENCIO RAMREZ
to que ella no es otra cosa que lo decidido en un fallo judicial no suscep--
tibIe de recursos ordinarios ni extraordinarios; y es esta decisin la que se
pretende poner de nuevo en controversia, para que proceda la excepcin
de cosa juzgada. Mas no basta que se trate idnticamente de la misma
cosa, es preciso que la nueva demanda se funde sobre la misma causa o
sea el mismo hecho jurdico, porque nada se opone a que se pueda litigar
de nuevo sobre la cosa que fu materia de discusin judicial, siempre que
se alegue una causa distinta, puesto que con ello no puede alterarse la
verdad jurdica resultante de lo juzgado de un modo firme, conforme a
la ley. Y es indispensable que la nueva demanda sea entre las mismas par-
tes y que stas vengan al juicio con el mismo carcter que en el anterior,
lo cual es de lgica evidente, ya que una decisin judicial no puede tener
efectos sino entre los que inter;fnieron como partes cuestin--;;})re
esa decisin; sin embargo, las personas pueden ser identi:=-
cas,-pero estar en el nuevo juicio con carcter diferente, en cuyo caso no
procede el alegato de cosa juzgada; no es, pues, la persona fsica la que
tiene relacin con los efectos del juicio, sino la persona considerada jurdi-
camente.
En la cosa juzgada hay de por medio un inters social que reclama
que una controversia no vuelva a suscitarse, porque de lo contrario habra
completa incertidumbre en los derechos de los particulares, lo que forzo-
samente producira un permanente estado de agitacin en la sociedad; y
para proteger ese inters, el legislador presume que lo juzgado es la ex-
presin de la verdad, en cuya virtud sta ha de tener caracteres de inmu-
tabilidad.
II. El artculo 1 .396, que se exhibe como una novedad en el actual
Cdigo Civil, precepta que la demanda de daos y perjuicios por razn
de los causados por un acto ilcito, no puede ser desechada por la excep-
cin de cosa juzgada que resulte de la decisin de una jurisdiccin penal
que, al estatuir exclusivamente sobre la cuestin de culpabilidad, hubiera
pronunciado la absolucin o el sobreseimiento del encausado.
Lo previsto en este artculo significa que ha habido antes un juicio
penal, cuya finalidad no es otra que el castigo del culpable o sea el autor
del hecho crimino so ; y como la accin civil, encaminada a obtener la repa-
racin del dao es de naturaleza distinta, ello explica por qu en ella no
puede producir cosa juzgada la sentencia en lo penal absolviendo al en-
causado o sobreseyendo en el proceso.
ANOTACIO!'IES DE DERECHO CIVIL 85
111. La presuncin legal- precepta el artculo 1.397 - dispensa
de toda prueba a quien la tiene a su favor.
La presuncin legal es la que el legislador atribuye a ciertos actos o a
ciertos hechos; es, pues, la consecuencia que ste deduce de un hecho
cido para establecer uno desconocido. Suponiendo que el deudor
dado invoca la presuncin a que se contrae el artculo 1.326, el hecho del
cual parte el legislador, es decir, la entrega voluntaria del ttulo, debe
estar probado, efectuado lo cual el deudor no tiene necesidad de hacer
otra prueba; y es de pensarse que tal es el sentido de la dispensa de toda
prueba a quien est favorecido por la presuncin legal.
IV. Conforme al artculo 1.398, no se admite ninguna prueba
tra la presuncin legal, cuando, fundada en esta presuncin, la ley anula
ciertos actos o niega accin en justicia. a menos que haya reservado la
prueba en contrario.
Las presunciones legales son juris lanlum y juris et de jure. Las
meras admiten prueba en contrario, verbigracia, la que establece el
tculo 197 referente a los hijos concebidos durante el matrimonio, que
puede desaparecer mediante la accin de desconocimiento intentada por el
marido; la que consagra el artculo 1.326, porque puede probarse que el
tulo de crdito fu a manos del deudor por otra causa de la cual no sea
posible presumir su liberacin; o la que seala el artculo 164 relativa a
los bienes de la comunidad entre marido y mujer. Las presunciones juris
el de jure no admiten prueba en contrario, por ejemplo, la prevista en el
artculo 848 que presume personas interpuestas al padre, la madre, los
cendientes y el cnyuge de la persona incapaz para heredar por testamento,
y fundndose en esa presuncin anula la disposicin testamentaria hecha
a alguna de tales personas; o la autoridad de la cosa juzgada.
De las presunciones no establecidas por la le})
Previene el artculo 1.399 que las presunciones que no estn
cidas por la ley quedarn a la prudencia del Juez, quien no debe admitir
sino 'las que sean graves, precisas y concordantes. y solamente en los casos
en que la ley admite la prueba testimonial.
86 FLORENCIO RAMREZ
. Tales son las presunciones hominis sujetas a la prudencia del Juez,
quien slo debe admitir las que - como lo requiere el legislador - sean
graves, precisas y concordantes; pero como se trata de hechos, sujetos a
la apreciacin soberana del juzgador, tratndose de acreditarlos por prue-
ba de testigos, es necesario que sta sea admisible, pues de otro modo se
ira contra el principio fundamental que rige la admisin de la misma.
SECCIN CUARTA
De la confesin
1. La confesin es "la afirmacin de la verdad de un hecho que
produce consecuencias jurdicas contra la persona misma que la hace".
La confesin ha sido conceptuada como la reina de las pruebas; y debe
versar sobre un hecho jurdico para producir efedos del mismo carcter,
porque, de no ser as, no pasa de ser "una afirmacin acadmica", incapaz
de engendrar consecuencias legales. Por eso, la declaracin acerca de una
previsin de la ley no tiene valor como confesin. En los juicios, dos cosas
reclaman la atencin del Juez: el hecho y el derecho; y es el hecho, que
se ignora y se quiere conocer, el punto adonde se encamina la prueba.
El derecho por s no puede ser materia de prueba, porque l emana de la
ley escrita que el Juez, por razn .de su ministerio, est obligado a conocer.
II. La confesin - dice el artculo 1.400 - es judicial o extraju
dicial.
La confesin - al tenor del artculo 1.401 - hecha por la parte o
su apoderado dentro de los lmites del mandato, ante un Juez, aunque ste
sea incompetente, hace contra ella plena prueba.
He aqu la confesin judicial. "Es un principio de razn natural-
expone Ricci -- que ninguno puede crearse una prueba a su favor; porque
teniendo la prueba en el orden prctico el mismo valor que el derecho, en
cuanto lo probado se oonsidera como existente aunque no exista, y vice-
versa, sera posible a cada cual crearse derechos y atribuir obligaciones a
otra persona, sin que ni aqullos y stas hubieran existido jams. La razn
consiente que cada cual sea admitido a testimoniar contra s mismo, pues
tal testimonio se considera verdadero; pero a favor de s mismo no se admite
ningn testimonio, porque en tal caso, la fuerza del inters prevalecera
sobre la verdad" (33).
La confesin ha de ser hecha por la parte, es decir, el demandante o
el demandado, o por su apoderado, siempre que ste tenga facultades para
ello, las cuales son indispensables, porque de otro modo se ira contra el
principio del artculo 1. 169 que as lo requiere. El Juez ante quien se ha
hecho la confesin puede resultar. a virtud de una excepcin declarada
con 'lugar, incompetente para el conocimiento del asunto; mas, a pesar de
ello, esa incompetencia no le resta autoridad para dar fe de los actos
mente realizados ante l hasta el momento en que sea excluda Su
venci n por sentencia firme.
111. La confesin extrajudicial - previene el artculo 1.402 -
duce el mismo efecto, si se hace a la parte misma o a quien la representa.
Si se hace a un tercero produce slo un indicio.
Esta confesin debe hacerse a la parte misma, porque hecha en
cia de sta - piensa Dominici - puede estimarse como una simple
versacina la cual no se di importancia, y por eso no vale sino como un
indicio para ilustrar al Juez. "La confesin extrajudicial debe presentar
carcter de seriedad para que sea estimada tal y tenga valor jurdico.
do la confesin se hace en juicio es siempre seria, porque ante el Juez no se
bromea para controvertir sobre lo mo y lo tuyo - afirma Ricci -; pero
la confesin extrajudicial puede no revestir caracteres de seriedad, porque
no siempre la seriedad ,acompaa a todos los actos de la vida humana."
Naturalmente, la confesin extrajudicial, como un hecho que es,
quiere estar probada en juicio para que pueda producir sus efectos, por
lo que si con tal fin se ocurre a la prueba de testigos, necestase que sta
sea admisible, tal como lo ordena el artculo 1.403, pues si hubiera de
ditarse con dicha prueba una confesin referente a objeto cuyo valor excede
de dos mil bolvares, fcil sera la violacin del artculo 1.387, sobre
misibilidad de la prueba mencionada. '
IV. Conforme al artculo 1.404, la confesin judicial o extrajudicial
no puede dividirse en perjuicio del confesante. '.ste no puede revocarla si
no,prueba que ella ha sido resultado de un error de hecho. No puede
carse so pretexto de un error de derecho.
(33) Ob. citada, tomo XIV, pgs. 269 y 270.
88 FLORENCIO RAMREZ
En lo que se refiere al primer punto, conviene tener presente que di-
vidir una confesin equivale a "aceptar una parte y rechazar la otra". La
confesin no es sino la declaracin "que contra s mismo hace el confe-
sante de la existencia de un hecho para probarlo", y por eso "no probar
sino en el sentido en que se hace y no en otro". De lo contrario - argu-
menta Ricci - se llegara al absurdo de conceder a una declaracin efica-
cia de prueba y negrsela al mismo tiempo. Es lgico, por tanto, que la
confesin o se acepta por entero o se rechaza completamente porque es
una y no puede dividirse. La leyes clara: no puede dividirse en perjuicio
del confesante; la confesin debe, pues, ser admitida tal como aparece.
Los trminos categricos que emplea el legislador no permiten entrar en
diferencias para concluir que la confesin es divisible cuando sta es cali-
ficada.
Ahora bien, no siempre debern aceptarse o rechazarse todas las par-
tes de una confesin, porque si es la declaracin sobre la existencia de un
hecho, es claro que si el confesante declara varios. hechos habr tantas con-
fesiones cuantos sean los hechos expuestos; y no es posible olvidar que as
como quien pide la ejecucin de una obligacin debe probarla, quien pre-
tende que ha sido libertado de ella debe por su parte probar el pago o el
hecho que ha producido la extincin de su obligacin. De modo que la
aplicacin de esta norma fundamental se impone llegado el caso en ella
previsto y con ella debe armonizarse el principio de la indivisibilidad.
El confesante puede revocar su confesin cuando prueba que ella es
resultado de un error. de hecho. El que confiesa declara la existencia de
un hecho; si l hubiese tenido noticia de que tal hecho no exista, no habra
declarado lo contrario; y debiendo suponerse que el confesante no tuvo
intencin de mentir, es clara la razn por qu ste puede revocar su con-
fes'n, dejndola sin efecto. Al contrario, el error de derecho no puede
dar lugar a -las mismas consecuencias, porque el error sobre las normas le-
gales puede conducir a apreciar los resultados de un acto de modo dis-
tinto al establecido por la ley; pero nunca puede llegar al punto de hacer
suponer como verdadero un hecho que no existe.
v. Quien confiesa, se obliga indudablemente; para obligarse, se ne-
cesita capacidad; luego para que la confesin produzca efecto debe hacerse
por persona capaz en el asunto sobre que recae, tal como lo ordena el
artculo 1.405. Si fuese lo contrario, la incapacidad sera meramente te-
rica, desde luego que, en fuerza de la confesin, una persona que no puede
obligarse estara expuesta a ser condenada. El legislador, segn lo dicho,
considera las cosas desde el punto de vista prctico, dejando sin valor la
confesin del que no es capaz para obligarse .

SECCIN QUINTA
Del juramento
Puede definirse el juramento como "la afirmacin de la verdad de un
hecho, realizada bajo la invocacin, as sea implcita, de la divinidad".
La confesin, como se expres antes, consiste en la declaracin hecha
por una parte sobre un hecho jurdico; esa declaracin tiene valor en
to demuestra la existencia de ese hecho, por cuya razn la confesin tiene
carcter de prueba. El juramento es tambin una afirmacin de la parte;
pero difiere de la confesin en que el que lo propone no busca con aqul
un medio de prueba, sino que la otra parte juzgue su propia causa. Es.
pues, el juramento un modo de transigir la cuestin que I se ventila; pero
difiere de las dems transacciones en cuanto stas son espontneas, no
pueden ser impuestas, en tanto que con el juramento se obliga a una
saccin que la parte no puede rehusar.
El juramento -. con arreglo al artculo 1.406 - debe prestarse
pre personalmente y no por medio de mandatario.
Deferido el juramento, la causa no va a ser decidida por el Juez, sino
por la parte a quien se defiere, quien. en esa virtud, se pone en lugar del
Juez, ya ste no le es permitido delegar su misin. Por otra parte -
ne el profesor Dominici - "el juramento es acto personalsimo que no
puede en manera alguna delegarse, dado que en l se apela al testimonio
de la conciencia y de la fe religiosa del que debe prestarlo. N o somos
tidaros de este medio de prueba en que se coloca a una persona en el
conflicto de consumar su ruina o cometer un perjurio. Son vestigios de las
legislaciones de otras pocas en que apenas se conoca el arte de escribir,
hoy generalizado en los pueblos. Es un remedio tan desesperado y tan
groso que nadie acude a l: en Venezuela no existe memoria de que se
haya practicado en ocasin alguna, porque ninguno tiene confianza en l.
Podemos considerarlo en nuestro Cdigo como letra muerta, que se estudia
por inters simplemente terico" (34).
(34) Tomo 111. pgs. 231 y 232.
90 FLORENCIO RAMREZ
El juramento - al tenor del artculo 10407 - es de dos especies:
1 .0 El que una parte defiere a la otra para hacer depender de l la
decisin del juicio y se llama decisorio.
2.
0
El que defiere el Juez, de oficio, a una u otra parte.
Del juramento decisorio
1. Conforme al artculo 1 0408, el juramento decisorio puede defe-
rirse en toda especie de juicio civil.
No puede deferirse sobre un hecho delictuoso, ni sobre una conven-
cin para cuya validez exige la ley un acto escrito; ni para contradecir un
hecho que un instrumento pblico atestigua haber pasado en el acto mismo
ante el funcionario pblico que lo ha recibido.
El juramento puede ser deferido en cualquier juicio civil, menos en los
casos exceptuados expresamente por la ley, pues resolvindose en una tran-
saccin, se comprende fcilmente que en las materias respecto de ias cua-
les no puede transigirse, no le ser posible a una de las parte deferir el
juramento a la otra. El delito, salvo que sea de accin privada, no es sus-
ceptible de transaccin y por eso no puede decidirse una cuestin de natu-
raleza pena1 por medio del juramento, a menos que se trate de la accin
civil solamente. Cuando para la existencia de un acto exige la ley como
condicin impretermitible la escritura, por ejemplo, en las capitulaciones
matrimoniales, si falta el escrito, falta tambin el acto; ste es, pues, ine-
xistente y mal puede transigirse sobre lo que no existe; de ah, por qu la
ley no admite el juramento sobre un hecho jurdico que ella misma con-
cepta inexistente. El instrumento pblico hace fe mientras no sea decla-
rado falso, tal como lo estatuye el artculo 1.359; luego no puede ser
combatido sino mediante la tacha por falsedad y en tal virtud, la ley re-
chaza el juramento para desvirtuar el hecho de que el funcionario pblico
da fe de haber pasado en su presencia, segn lo consignado en el instru-
mento de que se trata.
11. El juramento no puede deferirse - dispone el artculo 10409-
sino sobre un hecho determinado y personal de aquel a quien se le defiere;
o sobre el simple conocimiento de un hecho.
91
El juramento no puede deferirse sobre el derecho o sobre punto o cues-
tin de derecho, sino sobre un hecho determinado y personal de aquel a
quien se le defiere, "pues ninguno puede ser obligado a jurar sobre hechos
ajenos"; pero el simple conocimiento de un acto de otra persona es ya un
hecho personal, sobre el cual la ley autoriza el juramento.
111. Como el juramento tiene el valor de una transaccin y sta pro-
cede en cualquier tiempo, dado que ella tiende a terminar un litigio pen-
diente o a precaver uno eventual, el artculo 1.410 autoriza para deferirlo
en cualquier estado de la causa y aun cuando no haya ningn principio de
prueba de la demanda o de la excepcin sobre las cuales se defiere el ju-
ramento.
IV. Ahora bien, deferido el juramento, importa ver los derechos de
las partes. En primer Jugar, la parte a quien se defiere - establece el ar-
tculo 1.411 - puede referirlo a su adversario. Es natural que ambas
partes tengan iguales derechos. I
La consecuencia de este principio es que, segn el artculo 1.412, aquel
a quien se defiere el juramento y rehusa prestarlo, y no lo refiere a su
adversario, debe sucumbir en la demanda o la excepcin; y del mismo
modo debe sucumbir aquel a quien se le ha referido, si rehusa prestarlo.
Una y otra parte hllanse, pues, en igualdad de circunstancias.
V. La parte a quien se ha deferido el juramento - estatuye el 'ar-
tculo 1.413 - no puede referirlo despus que ha declarado est dispuesta
a prestarlo.
En tal caso, hay el acuerdo de dos voluntades generadoras de un
vnculo jurdico; y las obligaciones deben cumplirse exactamente como han
sido contradas.
VI. Precepta el artculo 1.414 que no puede referirse el juramento
cuando el hecho sobre que ha de recaer no es comn a las dos partes, sino
personal de aquella a quien se ha deferido.
Nadie puede ser obligado a decidir sobre un hecho que no le es pro-
pio y que puede ignorar.
VII. Al tenor del artculo 1.415, si se ha prestado el juramento de-
ferido o referido, no se admite a la otra parte probar su falsedad.
92 FLORENCIO RAMREZ
Aunque se haya jurado en falso, la estipulacin de las partes de
ceder la victoria al que jura debe ser respetada.
VIII. Dispone el artculo 1.416 que el que ha deferido o referido el
juramento puede dispensar de prestarlo a su adversario que haya
rada estar dispuesto a hacerlo; pero el juramento se considera como
tado en contra de quien lo dispensa.
La dispensa del juramento mantiene el medio de transaccin propuesto
y tiene por objeto eximir al adversario de la formalidad de responder,
metindose el que dispensa a las mismas consecuencias que derivaran de
una respuesta dada por. el que jura favorable a sus intereses.
IX. Con arreglo al artculo 1.417, la parte que ha deferido el
mento puede retractarse mientras que su adversario no haya declarado que
lo acepta o lo refiere, o mientras que no haya recado decisin irrevocable
sobre la admisin del juramento.
Puede retractarse aun despus de la decisin, y despus que la parte
contraria ha declarado que est dispuesta a prestarlo, si la frmula
puesta se ha cambiado en la decisin, a menos que por un acto posterior
a sta, haya aceptado la alteracin de la frmula.
La parte que ha referido el juramento no puede retractarse si la otra
parte ha declarado que est dispuesta a prestarlo.
Es un principio de razn, reconocido en el artculo 1. 137, que el autor
de la oferta puede revocarla mientras no haya sido aceptada o mientras la
aceptacin no ha llegado a su conocimiento, porque hasta entonces no ha
nacido obligacin alguna. Ese mismo principio rige en tanto que aquel a
quien se defiere el juramento no declara que lo acepta o lo refiere. Al Juez
incumbe examinar la frmula, que debe ser propuesta por quien defiere el
juramento y ha de ser una, breve, clara, precisa y comprensiva del hecho
o los hechos, o del conocimiento de stos, de que las partes hagan
der la decisin del asunto, como lo exige una norma procesal; y decidida
la admisin del juramento, esa decisin es irrevocable una vez que contra
ella no proceda algn recurso de apelacin. Como en ella puede alterarse
la frmula propuesta, sin que la alteracin haya sido aceptada por acto
posterior, la retractacin procede an despus de la decisin, y despus
que la parte contraria ha declarado que est dispuesta a prestar el
mento. Cuanto a la retractacin por parte del que ha referido el juramento,
puede tambin efectuarla si la otra parte no ha declarado estar dispuesta
a prestarlo, lo cual es cnsono con el mismo principio enunciado anterior-
mente.
x. En lo que concierne a las personas entre quienes tiene efecto el
juramento, ste, prestado o rehusado, no hace prueba - prescribe el ar-
tculo 1.418 - sino en provecho o en contra de quien lo ha deferido y de
sus herederos o causahabientes.
Deferido al deudor principal, liberta igualmente a los fiadores.
Deferido al fiador, aprovecha al deudor principal.
En el ltimo caso, el juramento del fiador no aprovecha al deudor
principal, sino cuando se ha deferido sobre la deuda, y no sobre el hecho
de la fianza.
El primer punto fndase en la norma jurdica de que los contratos no
tienen efecto sino entre las partes, combinado con la de que se presume que
una persona ha contratado para s y para sus herederos y causahabientes.
Extinguida la obligacin principal, se extingue necesariamente la acceso-
ria, como lo es la fianza. Con respecto al ltimo caso, si slo se extingue
la fianza, ello no obsta para que se mantenga la obligacin principal; pero
si es sobre la deuda que el juramento se ha deferido al fiador, natural es
que aproveche al deudor principal.
Del juramento deferido de oficio
De acuerdo con el artculo 1.419, en los juicios sobre obligaciones
civiles, procedentes de hecho ilcito, culpa o dolo, puede el Juez deferir
el juramento al demandante, con las circunstancias y efectos siguientes:
1. o El hecho ilcito, la culpa o el dolo, han de. resuIt.ar debidamente
probados.
2.
0
La duda del Juez ha de recaer sobre el nmero o valor real de
las cosas, o el importe de los daos y perjuicios.
3. o Que sea imposible probar de otra manera el nmero o valor de
las cosas demandadas o el importe de los daos y perjuicios.
Entre este juramento -llamado tambin supletorio - y el decisorio
existe una diferencia esencial: este ltimo es un medio de transaccin y
como tal no puede ser impuesto por el Juez, porque su deber es decidir
94 FLORENCIO RAMREZ
la controversia y no obligar a las partes a transigir; el deferido de oficio
slo es un medio de suplir la falta de prueba. El juramento decisorio no
puede ser combatido con otras pruebas ni demostrarse su falsedad; pero
el juramento supletorio s es susceptible de pruebas en contrario, dado que
no es sino un medio probatorio. Este ltimo no procede en todo juicio civil,
sino nicamente cuando la cuestin versa sobre obligaciones procedentes
de hecho ilcito, culpa o dolo, y siempre que el hecho est debidamente
probado, porque sobre ste no puede deferirse el juramento expresado; de
modo que la duda del Juez no puede recaer sobre el hecho mismo que
se discute, sino sobre el nmero o valor real de las cosas o el importe de
los daos y perjuicios, y que no sea posible acreditarlos de otra manera.
Tratndose de juramento decisorio, el Juez debe someterse a l; no sucede
lo mismo respecto al deferido de oficio, porque entonces el Juez tiene
cultad para moderar a su prudente arbitrio la fijacin hecha por el
dante, a quien slo puede deferirse dicho juramento, sin que tenga derecho
para referirlo a la parte contraria. (Artculos 1.420 y 1.421.)
SECCIN SEXTA
De la expedida
I. Segn lo previene el artculo 1.422 siempre que se trate de una
comprobacin o de una apreciacin que exija conocimientos especiales,
puede procederse a una experticia.
"La experticia - ensea Dominici - no es propiamente una prueba
en materia civil, sino un auxiliar de la prueba. Los expertos no dan
monio del hecho ni afirman su existencia o inexistencia: son llamados
nariamente a apreciar ciertas circunstancias y a emitir opinin sobre ellas,
ms o menos probable, segn los conocimientos especiales que poseen y los
puntos que el tribunal o las partes someten al examen pericial."
La experticia, segn lo establece el artculo 331 del Cdigo de
cedimiehto Civil, no puede efectuarse sino sobre puntos de hecho. La
perticia se encamina, pues, a la comprobacin de un hecho para lo cual se
requieren conocimientos especiales, verbigracia, un defecto de
cin. "Los expertos, que slo en raras ocasiones hacen prueba concluyente
de la existencia de un hecho, no dan por lo general sino la opinin que,
a la luz de los conocimientos especiales que poseen, se han formado de la
cuestin de hecho sometida a su examen; y es. que no siempre tiene por
objeto ese examen verificar la existencia del hecho controvertido, sino
terminar la apreciacin que, conforme a la ciencia o al arte, deba hacerse
respecto de hechos cuya materialidad no se discute."
II. El nmero de los expertos, conforme al artculo 1.423, es el de
tres, a menos que las partes convengan en que la haga uno solo, porque
el nmero impar evita que sobreviniendo empate, quede la experticia sin
resultado prctico. "
Es natural que - de acuerdo con el artculo 1.424 - los expertos
sean nombrados por las partes, de comn acuerdo, y a falta de acuerdo,
cada una nombre un experto y el tribunal el otro. La ley no ha querido
vara los interesados de 10 que para ellos significa una garanta, pues elegir
cada una su experto es escoger la persona en cuyos conocimientos tiene
ms confianza para la apreciacin de los puntos de hecho que l;l necesitan.
III. En lo tocante al dictamen de los expertos, el artculo 1.425
pone que el de la mayora se extender en un solo acto que suscribirn
todos, y debe ser motivado, circunstancia sin la cual no tendr ningn
lar; y que si no hubiere unanimidad, podrn indicarse las diferentes
riiones y sus fundamentos.
El dictamen de la mayora es. lo que constituye el juicio de expertos;
pero como el Juez no est obligado a seguirlo, a someterse a l -
lo J .427 -, es til que el experto que difiere exponga tambin su parecer
y los fundamentos del caso. El dictamen ha de ser motivado, porque as se
exhiben las razones que le sirven de base, en las cuales hallar el Juez
elementos de conviccin para acoger o no el juicio de los expertos.
IV. Si - prescribe el artculo 1.426 - los tribunales no
ren en el dictamen de los expertos la claridad suficiente, podrn ordenar
de oficio nueva experticia por uno o ms expertos, que tambin
rn de oficio, siempre en nmero impar, los cuales podrn pedir a los
riares expertos las. noticias que juzguen convenientes.
En primer lugar, es norma de derecho procesal que los Jueces tendrn
por norte de sus actos la verdad, que procurarn escudriar en los lmites
de su oficio, sin poder sacar elementos de conviccin fuera de los autos;
y porque nuevos expertos, ilustrads por las noticias que suministren los
anteriores, pueden dar mucha luz al tribunal en los puntos de hecho
96 FLORENCIO RAMREZ
tidos a nueva experticia. 'El nombramiento de esos nuevos expertos corres-
ponde hacerlo de oficio al Juez; de modo que en tal caso no intervienen
las partes.
Bien entendido que la convic<;in de los Jueces, a que alude este ar-
tcuI.o, es la que se hayan formado por las dems pruebas del expediente;
no puede ser el conocimiento peI:sonal que tengan del hecho, porque en-
tonces se sobrepondra su propio testimonio a las pruebas existentes en
autos, fuera de los cuales, segn se dijo antes, no pueden sacar elementos
de conviccin.
SECCIN SPTIMA
De la inspeccin ocular
Al tenor del artculo 1.428, el reconocimiento o inspeccin ocular
puede promoverse como prueba en juicio, para hacer constar las
tancias o el estado de los lugares o de las cosas que no se pueda o no sea
fcil acreditar de otra manera, sin extenderse a apreCIaCIOnes que
siten conocimientos periciales.
La finalidad de la inspeccin ocular est, pues, claramente
nada en este artculo, y no es otra que hacer constar las circunstancias o
el estado de los lugares o de las cosas que no se pueda o no sea fcil
acreditar de otra manera, sin extenderse a apreciaciones que necesiten
nocimientos periciales. Trtase, en consecuencia, de comprobar un estado
de hecho, para lo cual basta que se vea lo que actualmente existe, sin
entrar a establecer las causas que han podido producir ese estado, ni las
consecuencias ms o menos prximas que de l es posible se deriven.
Esa inspeccin no slo puede promoverse como prueba en juicio,
que - establece el artculo 1.429 - en los casos en que pudiera
venir perjuicio por retardo, los interesados podrn promover la inspeccin
ocular antes del juicio, para hacer constar el estado o circunstancias que
puedan desaparecer o modificarse con el transcurso del tiempo.
y el artculo 1.430 dispone que los Jueces estimarn en su opoItunidad
el merito de la prueba dicha o sea la resultante de la inspeccin;
nidad que habr de ser al dictar la sentencia definitiva.
TTULO IV
De la donacin
1. La donacin, al tenor de la definicin que da el artculo 1.431, es
el contrato por el cual una persona transfiere gratuitamente una cosa u
otro derecho de su patrimonio a otra 'Persona que la acepta.
La donacin es, pues, un acto de liberalidad, por cuanto su finalidad
es la transferencia, a ttulo gratuito, de una cosa o derecho en favor de
otra persona. La condicin de trasmitir gratuitamente la propiedad, es lo
caracterstico de este contrato; sin ella no es posible hablar de donacin.
La circunstancia de tener puntos de contacto con los actos de ltima
luntad, fu el motivo por qu antes se defina como acto de liberalidad
espontnea; pero como en este acto, una vez efectuada la aceptacin, deba
verse tambin una relacin contractual, necesariamente, que al
tar aqulla la donacin no produca efecto alguno, el legislador de 1942
opt por atribuirle de modo explcito el carcter de contLato, que tiene sus
condiciones propias, pero que en lo cae bajo la previsin del
tculo 1.140, que somete todos los contratos, tengan o no denominacin
especial, a las reglas generales establecidas en el Ttulo que trata de las
obligaciones, sin perjuicio de las que se establezcan especialmente en los
Ttulos respectivos para algunos de ellos en particular.
n. Es tambin donacin - establece el artculo 1.432 - la
ralidad hecha por agradecimiento al donatario, o en consideracin de sus
mritos, o por especial remuneracin, as como la que va acompaada de
alguna obligacin impuesta al donatario.
Esta clase de donaciones, reconocida igualmente eR los Cdigos que
precedieron al vigente, se aviene mejor con el concepto que expresa la
nicin mencionada.
III. La donacin - con arreglo al artculo 1.433 - no puede
prender sino los bienes presentes del donante: si comprende bienes futuros
es nula respecto de stos.
Sin embargo, cuando se trate de una universalidad de cosas, cuyo goce
y tenencia haya conservado el donante, se considera que las cosas que
100 FLORENCIO RAMREZ
haya podido ir agregando quedan comprendidas en la donacin, salvo
que el donante haya expresado una voluntad diferente.
Las cosas futuras pueden ser objeto de los contratos; mas como el
principio que as lo reconoce deja a salvo la disposicin especial en
trario, es claro que en el primer caso del artculo anterior se est en pre-
sencia de una excepcin, la cual se explica al reflexionar que la donacin,
al ser aceptada, mediante la formalidad legal, produce su efecto,
tindose la propiedad de los objetos donados sin necesidad de tradicin;
desde el momento, pues, de la aceptacin, el donante se desprende de la
cosa donada y sta pasa a la propiedad del donatario; y, por otra parte,
la donacin es irrevocable por la sola voluntad del donante, porque como
contrato al fin, ha menester a ese efecto del mutuo consentimiento, ya
que de lo contrario la trasmisin de los bienes objeto de la liberalidad
tara ,al arbitrio del donante, es decir, si quiere ser efectiva la donacin,
lo cual choca abiertamente con la norma de la irrevocabilidad que est
en la naturaleza del contrato.
En lo que concierne al caso previsto en el aparte del mismo artculo,
tratndose de una universalidad de cosas, cuyo goce y tenencia haya
servado el donante, 10 lgico es pensar que aquellas cosas que ha podido
ir agregando, sin expresar una voluntad diferente, las ha unido con el
propsito de acrecentar la donacin o mejorar las cosas donadas. No es
fcil que el caso contemplado ocurra con frecuencia, pero el legislador
prev la posibilidad de que suceda. El donante puede haberse reservado
el usufructo de los bienes donados; y nada se opone a que el usufructuario
restituya esos bienes mejorados. Debe, segn las palabras del legislador,
tratarse de una no de cosas individualmente determinadas;
y para formar concepto de la universalidad, es preciso atender al ttulo
con que las hubo el donante y que no puede ser sino el de herencia.
IV. Ahora, cuando la donacin tenga por objeto prestaciones
dicas, segn el artculo 1.434, se extingue por la muerte del donante, a
que del contrato resulte una voluntad distinta.
Puede darse el caso de constitucin de una renta durante la vida de
quien da el precio, excepto que de los trminos del contrato resulte que
deba extenderse a la duracin de la de un tercero.
CAPTULO 1
DE LA CAPACIDAD PARA DISPONER Y RECIBIR
POR DONACI6N
I. No pueden donar - precepta el artculo 1.435 - quienes no
tienen la libre disposicin de sus bienes, salvo lo dispuesto en los a:tcu-
los 146 y 147.
A partir del da en que se promueva el juicio de inhflbilitacin, sern
nulas las donaciones que haga el inhabilitado.
Para donar eficazmente se necesita capacidad para disponer de los
bienes. N o pueden disponer de stos los incapaces para contratar; pero
excepcionalmente la ley autoriza al menor que con arreglo a la misma puede
casarse, para hacer donaciones al otro contrayente, con la asistencia y apro-
bacin de la persona cuyo consentimiento es necesario para la celebracin
del matrimonio; y tratndose de las donaciones hechas oon motivo del ma-
trimonio, por quien est inhabilitado, o se le est siguiendo juicio de inha-
bilitacin, las autoriza tambin excepcionalmente, a condicin de la asis-
tencia y aprobacin del curador que se nombre al efecto, si no se le hubiese
nombrado, y de la aprobacin que han de r ~ c i b i r del Juez, quien proce-
der con conocimiento de causa. De modo que, aparte estas excepciones
legales, ningn incapaz puede hacer donaciones vlidas.
II. En lo tocante a la incapacidad para recibir por donacin, el ar-
tculo 1 .436 la extiende a todos los incapaces para recibir por testamento,
aun bajo el nombre de personas interpuestas, en los casos y del modo
establecidos en el Captulo que trata de las sucesiones testamentarias.
La incapacidad, pues, para recibir por donacin, est regulada por las
normas que rigen esa materia tratndose de sucesiones deferidas por el
testamento. Como la capacidad para contratar debe hallarse en ambos
contratantes, es evidente que el legislador establece una excepcin en punto
102 FLORENClO RAMREZ
a donaciones, desde luego que pueden recibir por tal concepto algunas
personas que no gozan de la expresada capacidad, como sucede con los
menores de edad y lo ms singular aun, los no concebidos, que todava no
son personas siquiera. Empero, la excepcin est justificada, por cuanto
la donacin lo que hace es beneficiar a quien la recibe, porque le aumenta
su patrimonio. Si algn menoscabo puede producir la donacin, es a los
intereses del donante, quien al efectuarla sabe perfectamente las
cuencias que naturalmente se derivan para l de su liberalidad. Con
ferencia a la donacin que pueden hacer el menor y el inhabilitado, con
motivo del matrimonio, la excepcin halla su razn de ser en la
lidad de las circunstancias.
III. Previene el artculo 1.437 que toda donacin hecha en favor de
una. persona incapaz para recibirla es nula, aunque se le presente bajo la
forma de cualquier contrato.
En este caso obran iguales razones a las que motivan la nulidad
vista en el artculo 848, respecto de disposiciones testamentarias en favor
de las personas incapaces a que se contraen los artculos 841, 844, 845 y
847. Ahora bien, el incapaz para recibir por testamento no puede recibir
por donacin, ni aun bajo el nombre de persona interpuesta; pero ocurre
preguntar: iaqu se reputan personas interpuestas al padre, la madre, los
descendientes y el cnyuge de la persona incapaz ? Tratndose de
cin, la ley no repite esa previsin que contiene el artculo 848; mas al
indicar quines son incapaces para recibir por donacin, concluye que es
en los casos y del modo establecido en el Captulo que trata de las
siones testamentarias.
IV. Conforme al artculo 1.438, el mandato para donar debe
minar la cosa o derecho objeto de la donacin. El donante debe
la persona del donatario, o por lo menos autorizar al
mandatario para que la elija entre varias personas que le indique, o
teneciente a familias o a cuerpos morales designados por el mismo donante .
. Adems, el mandato habr de otorgarse en forma autntica, si se trata de
cosas o derechos cuya donacin deba hacerse en dicha forma.
La donacin, en consecuencia, puede hacerse personalmente por el
nante o por medio de mandatario, porque para la ejecucin de un acto
jurdico, quien debe realizarlo puede obrar por s mismo o hacerse
sentar al efecto. Es lgico que en el mandato para donar se exprese la
ANOTACIONES DE DERECHO CIVIL' 103
cosa o derecho materia de la donacin, pues de lo contrario mnguna
utilidad presentara el mandato; y lo mismo sucedera ,con respecto a la
persona 'del donatario, aunque a falta de una mencin precisa, puede ser
suficiente la autorizacin para elegirla, siempre dentro del criterio fijado por
el legislador. Cuanto a la forma del mandato, la previsin al respecto
liase de acuerdo con otro principio jurdico en materia de representacin,
el cual dispone que el poder para celebrar en nombre de otro un acto a
cuyo efecto exija la ley instrumento otorgado ante un Registrador
terno - como es el caso de la donacin de inmuebles - debe ser hecho en
esta misma forma.
CAPTULO II
DE LA FORMA Y EFECTO DE LAS DONACIONES
1. De acuerdo con el artculo 1.439. para que sean vlidas las dona-
ciones. deben hacerse en forma autntica. y del mismo modo debe otor-
l'"-
garse su aceptacin; pero cuando se refieran a inmuebles. no surtirn efecto
alguno contra terceros sino despus que sean registrados ambos actos.
Cuando la donacin sea de cosa mueble. cuyo valor no exceda de dos
mil bolvares. no se necesitar escritura de ninguna especie.
La donacin. en principio. es un contrato que se perfecciona por el
consentimiento; mas al versar sobre un objeto inmueble o mueble cuyo
valor sea superior a dos mil bolvares es un contrato solemne. puesto que
sin esas formalidades la donacin no es eficaz. porque con ellas el legis-
lador quiere asegurarse de la plena libertad del consentimiento prestado
por el que se desprende de sus bienes por mero impulso de liberalidad y
de beneficencia. Para precisar esa forma autntica a que se refiere la ley.
importa tener en cuenta la definicin legal de que el instrumentO pblico
o autntico es el que ha sido autorizado con las solemnidades legales por
un Registrador. por un Juez u otro funcionario o empleado pblico que
tenga facultad para darle fe pblica. en el lugar donde el instrumento se
haya autorizado. De modo que el documento autorizado por cualquiera
de los funcionarios referidos basta para llenar el requisito de la forma
autntica en la donacin. cuando sta es de cosa mueble y su valor exceda
del lmite preindicado; mas si ella versa sobre inmuebles. se impone la for-
malidad de la protocolizacin. desde luego que la institucin del Registro
Pblico est entre otras funciones. destinada a autorizar la trasmisin de
la propiedad de inmuebles. por actos entre vivos y a ttulo oneroso o gra-
tuito. La aceptacin. solemnidad esencial, es natural que conste en la mis-
ma forma. segn el caso de que se trate. N o est de ms recordar que - en
lo que concierne al matrimonio - si el cnyuge tiene la libre administra-
cin y disposicin de sus propios bienes, no podr, sin embargo, disponer
de ellos a ttulo gratuito, sin el consentimiento del otro; y que si puede
enajenar libremente, a ttulo oneroso, los bienes comunes cuya adminis-
tracin le corresponda, para hacerlo a ttulo gratuito necesita el asenti-
miento del otro.
11. No produce efecto la donacin - estatuye el artculo 1.440-
sino cuando el donante est en conocimiento de la aceptacin, personal-
mente o por medio de mandatario que hubiere constitudo para la dona-
cin. La aceptacin debe ser hecha en vida del donante.
La aceptacin puede hacerse en el acto mismo de la donacin y desde
entonces el donante qued-en conocimiento de aquma:-5ilo fuere en acto
posterior, el donatario est obligado a hacer saber su aceptacin al donan-
te, presentndole el documento autntico o el registrado, si se tratare de
inmueble, a menos que sea de cosa mueble cuyo valor no exceda de dos
mil bolvares, porque en este caso bastar la notificacin verbal, ya que
entonces no es menester la escritura. La aceptacin p u e d ~ tambin ser noti-
ficada por el mandatario, caso de que por su intermedio se hubiere efec-
tuado la donacin. La aceptacin debe ser hecha en vida. del donante,
porque despus de muerto cesan todos sus derechos, nada puede trasmitir,
por lo que en esas circunstartcias es como si la donacin no hubiese tenido
lugar.
111. Previene el artculo 1.441 que si el donatario es mayor, la acep-
tacin debe prestarse por l en persona, o por mandatario cuyo mandato
se haya otorgado en forma autntica y que exprese la facultad de aceptar
una donacin determinada, o la general de aceptar donaciones.
El mandato debe revestir la forma misma de la donacin y de la acep-
tacin; no es. suficiente una autorizacin de palabra, sobre todo por los
efectos respecto de tercero; y en ese poder ha de consignarse de manera
expresa la facultad de aceptar una donacin determinada o la general de
aceptar donaciones, porque de no ser aS, no sera posible el nacimiento
del vnculo jurdico entre el donante y el donatario.
IV. El menor emancipado y el inhabilitado - autoriza el artculo
1.442 - pueden tambin aceptar donaciones. Slo cuando estn sujetas
a cargas o condiciones, se requiere, adems, el consentimiento del curador.
Los otros menores y los entredichos prestarn su consentimiento por
medio de sus representantes legales; debiendo procederse como en el caso
del artculo 268 cuando el tutor no quiera o no pueda aceptar una do-
nacin.
Por lo que respecta al primer caso, el menor emancipado y el inha-
bilitado no van a comprometer su patrimonio, pues ms bien van a aumen-
tarlo y por eso, pueden aceptar donaciones, salvo que stas se hallen sujetas
a cargas o condiciones, en cuyo caso la aceptacin puede no ser convenien-
te par,a el donatario, por lo que el legislador impone el consentimiento del
curador, quien realmente estar en actitud de juzgar del beneficio de la
aceptacin. Con referencia a los otros menores y entredichos, dada su inca-
pacidad absoluta para contratar, compete a sus representan-
tes legalej; pero si el tutor no puede o no quiere aceptar la donacin, est
en el deber de manifestarlo al Tribunal, como se hace cuando el padre se
encuentra en iguales circunstancias, para que autorice la aceptacin nom-
brando al efecto un curador especial al menor.
V. En lo que se refiere a los hijos por nacer de una persona viva
determinada, que pueden recibir donaciones, aunque todava no se hayan
concebido, el artculo 1.443 dispone - en lo que concierne a los no con-
cebidos - que para la aceptacin sern representados por el padre o por
la madre indicados por el donante, segn el caso; en cuanto a la adminis-
tracin de los bienes donados, si el donante no ha otra cosa,
ser ejercida por l, y en su defecto, por sus herederos, quienes pueden ser
obligados a prestar caucin, lo cual guarda relacin con el artculo 925;
concluyndose de aqu que si el donatario est concebido, la administra-
cin incumbe al padre y su defecto, a la madre.
VI. Las donaciones hechas a los cuerpos jurdicos - estatuye el ar-
tculo 1.444 - no pueden aceptarse sino conforme a sus reglamentos.
De modo que a stos es necesario atenerse para saber cul es la per-
sona a quien toca la aceptacin y que por regla general es la que ejerce
la representacin de tales cuerpos, entre los cuales - importa repetirlo-
no pueden figurar las iglesias, ya que respecto de ellas la ley ha declarado
su incapacidad para recibir por donacin.
VII. Si la aceptacin no se presta segn las disposiciones de los ar-
tcuJ,os precedentes - previene el artculo 1 .445 - la nulidad de la dona-
cin puede solicitarse an por el donante, sus herederos o causahabientes.
La donacin que no ha sido aceptada en ninguna forma, no puede
producir efecto alguno; por manera que en ese caso no habra
niente para su revocacin por parte del donante, puesto que no habindose
perfeccionado, no existe jurdicamente. Ahora, si la aceptacin no es for-
mal, esto es, de acuerdo con lo que para los respectivos casos preceptan
los artculos '1.441, 1.442, 1.443 y 1.444, hllase viciada por carecer de
solemnidades, lo cual motiva la accin de nulidad, que es relativa y que
mientras no se proponga, la donacin puede subsistir, tanto ms cuanto
que, aun tratndose de vicios de un acto absolutamente nulo por falta de
formalidades, la confirmacin, ratificacin o ejecucin voluntaria de una
donacin por parte de los herederos o causahabientes del donante, despus
de la muerte de ste lleva consigo la renuncia a oponer los vicios de forma
y cualquiera otra excepcin.
VIII. Conforme al artculo 1.446, la donacin debidamente
tada es perfecta y se trasmite la propiedad de los objetos donados sin
cesidad de tradicin, desde que el donante est en cortocimiento de la
aceptacin.
No pueden atacarse por falta de aceptacin las donaciones hechas en
atencin a un matrimonio futuro determinado, bien sea por los esposos
entre s, bien por un tercero en favor de los esposos, o de los descendien-
tes por nacer de su matrimonio.
Desde el momento en que la donacin es aceptada, hay el acuerdo de
consentimiento de donde nace el vnculo jurdico entre el donante y el
donatario, pero despus que aqul est en conocimiento de la aceptacin,
la cual ha de hacerse debidamente, como lo exige la ley, es decir, en
formidad con las previsiones al respecto. Si el donante no est enterado de
la aceptacin, mal puede hacer efectiva la liberalidad; y esto se aviene
exactamente con la norma fundamental de que el contrato se forma tan
pronto como el autor de la oferta tiene conocimiento() de la aceptacin
de la otra parte; y en consecuencia, no teniendo efe,cto la donacin en
tanto el no est en conocimiento de la aceptacin, l puede
vocarla.
Las donaciones hechas en atencin a un matrimonio futuro determi-
nado no pueden atacarse por falta de aceptacin, porque siendo su fina-
lidad facilitar la celebracin de dicho matrimonio, sobre todo cuando son
hechas por un tercero, conseguida esa finalidad, el legislador presume que
la donacin fu aceptada y la exime de las formalidades solemnes de la
aceptacin; mas como el donatario no est obligado a aceptarla contra
su voluntad, bien puede hacer la declaracin explcita de su negativa, con
lo cual la donacin no tendr vida.
IX. El artculo 1.447 establece que es nula la donacin hecha bajo
condiciones imposibles, o contrarias a la ley o a las buenas costumbres.
Esta norma es consecuencia del principio contenido en el artculo
1.200. Si el donante estipula condiciones de esa naturaleza, la
sin que de ello se desprende es clara: no ha tenido intencin de donar y
de aqu, la nulidad sobre este punto. Obran, pues, las mismas razones en
que se funda el artculo precedente.
X. Previene el artculo 1.448 que es igualmente nula toda donacin
hecha bajo condiciones cuyo cumplimiento dependa de la exclusiva
tad del donante.
Tratndose de que la donacin es un contrato, esta previsin se
mana con la del artculo 1.202, conforme al cual la obligacin contrada
bajo una condicin que la hace depender de la sola voluntad de aquel
que se ha obligado, es nula. "La ley quiere que la donacin sea
cable de tal modo, que no le sea lcito al donante privar a su arbitrio al
donatario de los derechos adquiridos por ste en virtud de la aceptacin."
XI. El artculo 1.449 se expresa as: es igualmente nula si se
biese hecho con la condicin de satisfacer deudas o cargas distintas de las
que ya existan al tiempo de la donacin, a menos que estn
mente designadas en la misma.
"En el artculo - al decir de Ricci - no se trata de una verdadera
condicin, puesto que el efecto de sta es dejar en suspenso la liberalidad
hecha hasta que la condicin se cumple; se trata ms bien de una carga
impuesta al donatario, por lo que para hablar exactamente, hay que decir
que se trata de una liberalidad invalidada por cargas ilegtimas impuestas
al donatario." "Cuando al donatario se le impone la obligacin de pgar
las deudas del ,donante, sin especificar si la obligacin se limita a las
anteriores a la liberalidad, o sin especificar la cantidad a que ascienden, la
eficacia de la donacin depende slo de la voluntad del donante; porque
puede no contraer deudas, o contraerlas hasta el punto de absorber el
valor de la cosa donada, lo que quiere decir que de l depende que la
nacin tenga el efecto o que sea revocable" (tomo X, pgs. 200 y 201).
XII. De conformidad con el artculo 1.450, la donacin hecha en
consideracin de un matrimonio futuro quedar sin efecto si el matrimonio
no se verifica.
Si el matrimonio es declarado nulo, se produce de pleno derecho la
nulidad de la donacin, salvo los derechos adquiridos por terceros de bue-
na fe en el tiempo intermedio.
En cuanto a los hijos, la donacin hecha en atencin a ellos se man-
tiene eficaz si se llenan las condiciones del artculo 127.
En caso de divorcio separacin de cuerpos se aplicar lo dispuesto
por el artculo 195.
En el primer caso, la donacin es condicional; y no cumplindose la
condicin, es claro que la liberalidad no puede tener efecto. En el segundo
caw, declarada la nulidad del matrimonio, desaparece la finalidad que
se persegua al efectuar la donacin, la cual queda, por tanto, sin causa,
debiendo cesar los efectos, salvo naturalmente los derechos adquiridos
por terceros de buena fe en el tiempo intermedio. En el tercer caso, la
donacin hecha en atencin a los hijos tambin se mantiene eficaz, siempre
que el matrimonio hubiese sido contrado de buena fe, porque entonces l
produce efectos civiles tanto respecto de los cnyuges como respecto de
los hijos; si slo hubo buena fe de uno de los cnyuges, el matrimonio
surte efectos civiles nicamente en favor de l y de los hijos; y si hubo
mala fe de ambos cnyuges, el matrimonio slo produce efectos
Je los hijos. Y en el ltimo caso, cesa tambin la finalidad de la donacin,
que es a hacerle frente a las necesidades del matrimonio; pero, con
todo, la donacin no deja de ser, porque el artculo 195 establece que el
cnyuge que diere causa al divorcio o a la separacin de cuerpos, perder
todo lo que hubiere dado o prometido a su consorte o lo que hubiere dado
o prometido calquiera otra persona, no slo en consideracin al consor-
te inocente, sino tambin en consideracin al matrimonio; y el cnyuge
inocente conservar lo recibido y podr reclamar lo en su prove-
cho o en el del matrimonio, aun cuando las capitulaciones contengan clu-
sulas de reciprocidad.
XIII. Las donaciones entre cnyuge3 - prescribe el artculo 1.451 -
Son siempre revocables por la sola voluntad del donante, manifestada ex-
presamente en la misma forma en que hayan sido realizadas aqullas.
La revocatoria deber ser notificada por el donante al donatario o a sus
herederos.
El Cdigo Civil derogado, al prohibir la liberalidad de uno de los
esposos al otro durante el matrimonio, salvo los regalos mdicos de cos-
tumbre, declaraba, sin embargo, que se tendran como vlidas las dona-
ciones hechas durante el matrimonio si el donante mora antes que el do-
natario sin haberlas revocado. De modo que, en el fondo, no hay diferencia
entre esta disposicin y la del Cdigo en vigor, oopiada anteriormente.
XIV. Cuando - conforme al artculo 1.452 - el donante se haya
reservado la facultad de disponer de algn objeto comprendido en la do-
nacin, o de una cantidad determinada sobre los bienes donados, y muriere
sin haber dispuesto nada, el objeto o la cantidad pertenecern a sus here-
deros, no obstante cualquiera clusula o estipulacin en contrario.
Quiere decir sencillamente que la cosa respecto de la cual el donante
se ha reservado la facultad de disponer, no pas a la propiedad del dona-
tario y por eso pertenece a los herederos. La clusula o estipulacin en
contrario equivaldra a una disposicin testamentaria que no se aviene con
la naturaleza de un acto entre vivos, como es el contrato de donacin. Pero
nada obsta a que el donante renuncie por acto formal al ej ercicio de aque-
lla facultad en cuyo caso el objeto de la reserva ser necesariamente del
donatario.
XV. Con arreglo al artculo 1.453, el donante puede estipular la
reversin de las cosas donadas, pero slo en provecho de s mismo, tanto
para el ~ a s o de que el donatario muera antes que el donante, cOIllO para
aquel en que mueran el donatario y sus descendientes.
Esa reversin no es otra cosa que una condicin resolutoria impuesta a
la donacin y como tal, una consecuencia del principio a que se refiere el
artculo 1.204, confirmado esto por el artculo 1.454 que dispone: que
en el caso de reversin quedan resueltas todas las enajenaciones de los bienes
donados, los cuales vuelven al donante libres de toda carga e hipoteca;
exceptundose solamente la hipoteca relativa a las convenciones matrimo-
niales, cuando los dems bienes del esposo donatario no fueren bastantes,
y la donacin se hubiese hecho por el mismo oontrato de matrimonio de
que resulte la hipoteca. Ello porque la donacin y la hipoteca nacieron en
un mIsmo acto.
XVI. Dispone el artculo 1.455 que no son vlidas las sustituciones
en las donaciones, sino en los Ce.SOS y en los lmites establecidos para los
actos de ltima voluntad; y que la nulidad de las sustituciones no invalida
la donacin.
Acerca de este punto, debe tenerse en cuenta lo previsto en los
los 959 y siguientes que tratan de las sustituciones en materia de
cin por testamento, porque as como puede sustituirse en primero .o
rior grado otra persona al heredero o legatario, igual sustitucin puede
efectuarse en cuanto al donatario para el caso de que ste no quiera o no
pueda aceptar la donacin; pero en la inteligencia de que la aceptacin
por el sustituto, llegado el caso, debe hacerse en vida del donante. La
lidad de la sustitucin no invalida la donacin, como que sta no depende
de aqulla.
XVII. Puede el donante - autoriza el artculo 1.456 - reservarse
en provecho propio, y despus de l en provecho de una o ms pers.onas
que eXIstan al hacerse esta reserva, el uso o el usufructo de las cosas donadas:
---r:sa reserva est en el orden natural. Por lo que respecta a las
nas que pueden aprovecharse del usufructo despus. del donante, la
dicin es que existan al tiempo de hacerse la reserva, 1.0 cual se encuentra
en armona con lo establecido en el artculo 584 acerca del disfrute
cesIvo.
XVIII. De acuerdo con el artculo 1.457, si la donacin de cosas
muebles se hubiese hecho con reserva de usufructo, el donatario recibir a la
terminacin de ste, las cosas donadas en el estado en que se encuentren;
y respecto de las que no existan, tendr accin contra el donante y sus
herederos hasta por el valor que se les di o que tenan al tiempo de la
donacin, a menos que perecimiento haya sido por caso fortuito.
Esta norma es consecuencia de las que imperan en materia de
fructo de cosas que no se consumen por el uso, pero que se deterioran
dualmente con l.
. XIX. Al tenor del artculo 1.458, el donante no queda obligado
al saneamiento por vicios ocultos de las cosas donadas, sino al resarcimiento
de los daos ocasionados al donatario por los vicios ocultos de las mismas,
y slo cuando haya declarado que la cosa no tena vicios, o cuando,
cindolos, los haya ocultado.
El donante no queda obligado al saneamiento por eviccin de las cosas
donadas sino:
112 FLORENCIa RAMREZ
1. Cuando lo ha prometido expresamente.
2. Cuando la eviccin proviene de dolo o de hecho personal del
donante, y
3. Cuando las donaciones se hacen en consideracin de un matri-
monio futuro.
Sin perjuicio de lo dispuesto anteriormente, en el caso de donaciones
remuneratorias o que impongan cargas al donatario, el donante queda obli-
gado al saneamiento por eviccin o por vicios ocultos de la cosa donada
hasta concurrencia de la remuneracin o del monto de las cargas.
La ,accin redhibitoria se circunscribe, pues, a la indemnizacin de
daos, que se deben por haber culpa del donante en stos. Es natural la
obligacin de sanear por eviccin en los casos previstos por la ley, porque
en el primero, la voluntad del donante al respecto no ofrece dudas; en el
segundo, el dolo o la culpa del donante, como hechos ilcitos, deben tener
su sancin, y en el tercero, debe pensarse en la finalidad de la donacin.
y lgico es tambin que se deba saneamiento por eviccin, cuando se
trata de donaciones remuneratorias, porque de otro modo la remuneracin
quedara sin efecto; mxime en el caso de donacin con cargas, pues si
as no fuera, esas cargas pesaran indebidamente sobre el donatario. Y es
igualmente razonable que el saneamiento por eviccin o por vicios ocultos
de la cosa donada se deba slo hasta concurrencia de la remuneracin o
del monto de las cargas.
CAPTULO III
DE LA REVOCACIN DE LAS DONACIONES
1. El artculo 1 .459 faculta para revocar la donacin por causa de
ingratitud del donatario o por supervivencia de hijos.
Respecto de la ingratitud, es preciso tener en cuenta lo previsto en el
artculo 1.460 que autoriza al donante para revocar la donacin por las
mismas causas de indignidad para suceder a que se refiere lel artculo 810
y porque el donatario rehuse indebidamente dar alimentos al donante, aun
en el caso de que no sea de las personas que estn obligadas a prestarlos.
Si el donatario incurre en .alguno de esos motivos, no merece cierta-
mente el beneficio de que fu objeto; y es razonable creer que si el do-
nante hubiera previsto la posibilidad de alguna de esas circunstancias, de
fijo que no habra favorecido con la liberalidad al donatario.
11. Pero la revocacin no obra de pleno derecho, y ello es conforme
con los principios que rigen la materia contractual, porque el artculo 1.461
precepta que la revocacin por causa de ingratitud debe demandarse por
el donante o sus herederos, contra el donatario o sus herederos; que esta
accin prescribe al trmino de un ao a contar del da en que el donante
haya podido tener conocimiento del hecho en que se funda; y que cuando
el donante hubiere muerto sin haber podido tener conocimiento de la in-
gratitud, el trmino se contar a partir del da en que el heredero hubiere
tenido noticia de la causa de revocacin.
La revocacin requiere, pues, ser pronunciada por un tribunal com-
petente, a virtud de la demanda propuesta por el donante o sus herederos.
Esta "accin - escribe Ricci - es exclusivamente personal, no slo por-
que el donante puede perdonar al donatario su ingratitud .. sino porque a
l solo le corresponde apreciar el hecho para ver si constituye o no ingra-
8
titud con respecto a l, pues si no lo cree, nadie podr, a los efectos jur-
dicos, atribuir ingratitud al donatario"; y de aqu, por qu los acreedores
de aquel a quien corresponde pedir la revocacin, no pueden pedirla, dada
la razn de que no les es lcito ejercitar las acciones exclusivamente per-
sona:les del deudor.
La accin prescribe en el trmino de un ao a contar desde el da en
que el donante haya podido tener conocimiento del hecho en que se funda,
pues vencido ese trmino, "se supone que el donante perdona al donata-
rio; y como el valerse del derecho de revocar la liberalidad por ingratitud
es facultativo del donante, de aqu que el perdn por parte de ste implica
la renuncia a revocar e impide pedir la resolucin". Ese trmino, cuando
el donante hubiese muerto sin haber podido tener conocimiento de la ingra-
titud, se contar a partir del da en que el heredero hubiese tenido noticias
de la causa de revocacin; desde antes no es posible jurdicamente, porque
el derecho nace con el conocimiento del hecho a que se contrae y que
constituye la ingratitud.
III. De acuerdo con el artculo 1 .462, las donaciones hechas por
personas que no tengan o ignoren tener hijos ni descendientes legtimos
vivos al tiempo de la donacin, pueden revocarse por la superveniencia o
existencia de un hijo o descendiente legtimos del donante, aunque sean
pstumos, con tal que hayan nacido vivos; o por la legitimacin de un
hijo natural, si ste hubiese nacido despus de la donacin. Esta disposi-
cin se aplica igualmente a la madre natural por la superveniencia de un
hijo cuya filiacin est legalmente probada, o al reC':mocimiento por parte
del padre, salvo que en este ltimo caso se pruebe que el donante tena
conocimiento de la existencia dei hijo al tiempo de la donacin.
Esta causa de revocacin fndase en la presunta voluntad del donan-
te, porque es lgico suponer que ste no se desprendera de sus bienes si
en el momento en que don tuviese hijos o descendientes legtimos; pero
nacidos los hijos, el donante puede renunciar al derecho de pedir la reso-
lucin de la liberalidad, como que en ese caso la renuncia es efectuada
con conocimiento de causa, sin que exista la razn que la hace ineficaz
antes del nacimiento; y porque, al no proceder el donante dentro del tr-
mino que seala el artculo 1.464, pierde el derecho de revocacin de la
liberalidad por superveniencia de hijos, no se comprendera por qu haba
de estarle prohibido renunciar expresamente a aquello que puede hacer de
manera tcita.
La superveniencia de hijos que autoriza la revocacin, no es slo la
de los legtimos, sino tambin la del legitimado, nacido Con posterioridad
a la donacin, la del hijo natural cuya maternidad est legalmente
da y la del hijo natural reconocido por el padre, porque esos hijos
rales gozan de la misma condicin que los legtimos con relacin al padre
y a la madre salvo, en lo relativo al padre, que se pruebe que el donante
tena conocimiento de la existencia del hijo al tiempo de la donacin.
IV. No es vlida - precepta e! artculo 1.463 -la renuncia
tcipada al derecho de pedir la revocacin por causa de ingratitud 0 por
superveniencia de hijos.
El derecho a reclamar la revocacin es efecto de un!! causa: la
titud o la superveniencia de hijos; mientras no ocurra la causa, e! derecho
no ha nacido y sin ste no puede haber renuncia. Por otra parte, la
cia anticipada puede ser el resultado de sugestiones que menoscaban la
voluntad del donante, lo cual implica una razn de orden pblico, y no
pueden renunciarse las leyes en cuya observancia estn e! orden
pblico o las buenas costumbres.
V. Pero despus de ocurrida la causa - ingratitud o superveniencia
de hijos - surge para el donante e! derecho a solicitar la revocacin y si
sta no fuere demandada, ese derecho prescribe al ao en el primer caso
y a los cinco en el segundo, lo cual entraa una renuncia tcita de!
cho mencionado. Los cinco aos preindicados corren desde el da del na-
cimiento, o desde aquel en que se tuvo conocimiento de la existencia del
hijo o descendiente () desde el da en que fu reconocido el hijo natural;
sin que la accin pueda intentarse ni continuarse despus de la muerte de
los hijos y sus descendientes. As lo estatuye el artculo 1.464.
No resolvindose la donacin ipso jure por superveniencia de hijos, el
donante tampoco puede pedir la revocacin despus de la muerte de los
hijos y de sus descendientes, ya que tal acontecimiento pone las cosas en
e! mismo estado en que se hallaban antes de que los hijos sobrevinieran o se
descubriera su existencia, por lo cual el donante no est autorizado para
ejercer una facultad carente de las condiciones necesarias a su ejercicio.
Mas - con aeglo a lo que previene el artculo 1.465 - la
cin puede pedirse an cuando el hijo estuviere ya \tconcebido al tiempo en
que se hizo la donacin; sin que pueda distinguirse e! caso en que la
tacin de! feto fuese conocida de aquel en que fuera ignorada, "porque
il6 FLORENCIO RAMREZ
aunque se est seguro de la concepcin, el afecto de padre no surge sino
con el nacimiento y no puede, por tanto, reputarse padre a aquel cuya
prole no ha sido dada a luz".
VI. El artculo 1.466 contiene las siguientes preVISIones:
La revocacin por ingratitud o por superveniencia o existencia de hijos
o descendientes a que se refiere el artculo 1.462, no perjudica los dere-
chos adquiridos por terceros con anterioridad al registro de la demanda.
Si el donatario hubiese enajenado los bienes, debe restituir su valor
calculado al tiempo de la demanda, de acuerdo con el estado y condicio-
nes que tenan cuando fueron donados. Los frutos los debe desde que haya
sido emplazado para la contestacin de ,la demanda.
Si el donatario hubiere constitudo sobre los bienes donados algn de-
recho real con anterioridad al registro de la demanda, o en otra forma
hubiere disminudo el valor de esos bienes, debe indemnizar al donante la
prdida sufrida.
En los casos de revocacin de donaciones con cargas apreciables en
dinero, el donante deber indemnizar al donatario por ese respecto.
Una vez aceptada la donacin en la forma establecida por la ley, la
propiedad de los bienes donados se trasmite al donatario; ste, pues, h-
llase en capacidad de enajenarlos y por eso quien los adquiere o adquiere
derechos sobre ellos hace adquisicin legtima, por lo cual no puede ser
perjudicado, con tal que la adquisicin sea anterior al registro de la deman-
da por revocacin, porque hasta entonces obra de buena fe. De aqu, por
qu en caso de enajenacin de los bienes donados, no hay accin reivin-
dicatoria en favor del donante, sino derecho a que el donatario, revocada
la donacin, le restituya el valor calculado al tiempo de la demanda, de
acuerdo con el estado y condiciones que tenan estos bienes cuando fueron
donados. El deber de restitucin de frutos existe desde el da en que se
le haya emplazado para la contestacin de la demanda, porque hasta ese
da es poseedor de buena fe. Y si se trata de ,constitucin de algn d e r e ~
cho real o de haber disminudo en otra forma el valor de los bienes refe-
ridos. est el donatario obligado a indemnizar al donante por ese respecto;
imponindose anloga indemnizacin por parte del donante cuando se
hayan revocado donaciones con cargas apreciables en dinero.
VII. La ley - artculo 1.467 - declara irrevocables las donacio-
nes puramente remuneratorias, porque en tal caso se trata de una obliga-
ci n natural y las obligaciones de esta ndole, que espontneamente hayan
sido pagadas, no pueden repetirse; y declara igualmente irrevocables las
donaciones hechas en consideracin de un matrimonio determinado, porque
ellas gozan de privilegio en razn del designio que las motiva. Pero tales
donaciones son susceptibles de reduccin cuando exceden de la cuota dis-
ponible.
CAPTULO IV
DE LA REDUCCIN DE LAS DONACIONES
1. De acuerdo con el artculo 1 .468, las donaciones de toda especie
que una persona haya hecho durante los ltimos diez aos de su vida por
cualquier causa y en favor de cualquier persona,. quedan sujetas a reduc-
cin si se reconoce que, en la poca de la muerte del donador, excedan de
la porcin de bienes de que pudo disponer el mismo donador, segn las
reglas establecidas en el Captulo 11, Ttulo 11 de este Libro.
Esta disposicin no se aplica a los casos previstos en la Seccin cuarta,
Captulo 1I1, Ttulo 11 de este Libro.
Las reglas establecidas en el artculo 885' y en los artculos 888 y
siguientes para la reduccin de las disposiciones testamentarias, se obser-
varn para la reduccin de las donaciones.
Las reglas a que alude la primera parte del artculo son las que con-
sagran la legtima, la cuota correspondiente y la reduccin de disposicio-
nes testamentarias. Las razones son las mismas. De modo que la reduc-
cin de donaciones encamnase a mantener la integridad de la porcin le-
gtima.
Las donaciones anteriores a los diez ltimos aos de la vida del do-
nante son inatacables, porque tratndose de inmuebles, el artculo 1.979
establece que quien adquiere de buena fe un inmueble o un derecho real
sobre un inmueble, en virtud de un ttulo debidamente registrado y que no
sea nulo por defecto de forma, prescribe la propiedad o el derecho real
por diez aos, a contar de la fecha del registro del ttuJ.o.
Los casos a que el artculo en estudio se refiere en segundo trmino,
son los que conciernen a la colacin y la imputacin; casos independientes
de la reduccin de toda clase de donaciones.
Con respecto a la manera de llevar a cabo la reduccin de las dona-
ciones, dada la finalidad que se persigue, son aplicables las normas que
regulan la reduccin de las disposiciones testamentarias.
11. Con arreglo al artculo 1.469, la reduccin de las donaciones no
puede pedirse sino por aquellos a quienes la ley reserva legtima y por sus
herederos o causahabientes; la accin para demandar esta reduccin
cribe a los cinco aos; no puede renunciarse este derecho durante la vida
del donante, ni por una declaracin expresa, ni dando su consentimiento
para la donacin; y ni los donatarios ni los legatarios ni los acreedores del
de cujus pueden pedir la reduccin ni aprovecharse de ella.
La prescripcin que este artculo establece respecto de la accin para
demandar la reduccin, implica una renuncia tcita a dicha accin por
parte de quienes tienen derecho a pedirla, que son aquellos a quienes se
les reserva legtima y sus herederos o causahabientes.
El derecho a pedir la reduccin no puede pedirse en vida del donante,
porque hasta su muerte no puede plantearse el problema de la legtima,
por lo que la estipulacin al respecto se resolvera en uno de los pactos
prohibidos por el artculo 1. 156; y como consecuencia lgica de que slo
las personas prenombradas tienen el derecho enunciado, la ley
mente y con el fin de alejar toda duda sobre el particular, excluye los
donatarios, los legatarios y los acreedores del de cujus.
111. Conforme al artculo 1.470, no se procede a reducir las
ciones, sino despus de haber agotado el valor de los bienes de que se haya
dispuesto por testamento; y si hubiere lugar a esta reduccin, se principiar
por la ltima en fecha y se continuar subiendo de las ms recientes hasta
las ms antiguas.
Las donaciones tienen preferencia a las disposiciones testamentarias
y en cuanto a las mismas donaciones, son preferidas las primeras a las
ltimas" porque aqullas pueden no haber excedido la pqrcin disponible
y por eso no son susceptibles de reduccin.
IV. Previene el artculo 1.471 que el donatario debe restituir los
tos de aquello qUe la donacin exceda de la porcin disponible, desde
el da en que se le haya emplazado para la contestacin de la demanda.
Esa restitucin se impone lgicamente, desde luego que hasta el da
del emplazamiento el donatario es poseedor de buena fe; despus de
ese da no.
V. De acuerdo con el artculo 1.472. los inmuebles recobrados a
consecuencia de la reduccin. quedan libres de toda deuda e hipoteca
puestas por el donatario o por sus causahabientes.
La reduccin consiste necesariamente en la resolucin de la liberalidad.
porque de lo contrario no tendra efectos prcticos.
VI. La accin de reduccin. o la de reivindicacin. pueden ejercerse
por los herederos - dispone el artculo 1.473 - contra los terceros
tentadores de los inmuebles que formaban parte de la donacin y que
fueron enajenados por los donatarios. de la misma manera y en el mismo
orden en que podran ejercerlas contra los mismos donatarios. hecha
sin previa de los bienes de stos. Estas acciones deben ejercerse en orden
inverso de las enajenaciones. comenzando por la ltima.
La accin de reduccin o la de reivindicacin se dirigen en primer
mino contra los donatarios Y. segn se desprende claramente de este
tculo. en caso de insolvencia de los mismos. pueden intentarse contra los
terceros detentadores de los inmuebles que haban sido objeto de la
ci n Y que fueron enajenados por los donatarios. de la misma manera Y
en el mismo orden en que podran ejercerlas contra stos. En este ltimo
caso - como lo observa atinadamente el comentador Dominici - la
cin reivindicatoria se da como subsidiaria. para el caso de que el
tario no restituya el valor total o parcial de la donacin. por virtud de la
reduccin. la cual obra contra el donatario como una condicin resolutoria.
y llega hasta los terceros adquirentes por efecto del principio resoluto jure
dantis resolvitur jus accipientis. La accin de reduccin no puede
tarse contra terceros por razn de bienes muebles. porque entonces rige el
principio del artculo 794 y no procede la reivindicacin. Segn este
cipio. respecto de los bienes muebles por naturaleza y de los ttulos al
portador. la posesin produce. en favor de los terceros de buena fe. el
mismo efecto que el ttulo. excepto que se trate de una universalidad de
muebles. la cual s est regida por las normas del derecho comn.
TTULO V
De la venta
CAPTULO 1
DE LA NATURALEZA DE LA VENTA
I. De acuerdo con la definicin que trae el artculo 1.474, la venta
es un contrato por el cual el vendedor se obliga a transferir la propiedad
de una cosa y el comprador a pagar el precio.
El Cdigo Civil anterior, al igual de los que le precedieron, traa defi-
nicin parecida, con la diferencia de que ahora se dice transferir la pro-
piedad en vez de dar; definicin aqulla no exenta de crtica, desde luego
que por s sola no daba el concepto preciso del contrato expresado. Mas
de la misma imprecisin adolece la definicin actual, pdrque, teniendo en
cuenta que los contratos cuya finalidad es la trasmisin de la propiedad
u otro derecho, aqulla o ste se trasmiten y se adquieren por efecto del
consentimiento legtimamente manjfestado, y la cosa queda a riesgo y pe-
ligro del adquirente, aunque la tradicin no se haya verificado, tal como
lo dispone el artculo 1. 161, es evidente que los contratantes estn acordes
en la co recio y la venta - contrato consensual - e a consu-
mada, quedndole al ven edor la obligacin de hacer la tradicin de la
"cosa y al comprador la de pagar el
vendedor trasmite la propiedad,...J1Q.-SC-.Oblig-lLll...irasmifrTa-;"-To cual aparece

sentimientos, dice que la cosa queda a nesgo y pe igro de adquirente,_
Uque la tradicin no se haya venficado. Y se robustecen estas conclu-
,sfones habick cuenta de la definicin legisladqr da del contrato de
donacin - igualmente comprendido en el artculo precitado -, segn la
cual por dicho contrato se transfiere gratuitamente una cosa, y esto hllase
ms en armona con esa norma fundamental, pues el donante no se obliga
a transferir, ya que aceptada la donacin, sta es perfecta y se
la propiedad de los objetos donados sin necesidad de tradicin, desde que
el donante est en conocimiento de la aceptacin; de modo que la tradi-
cin no es necesaria para el perfeccionamiento de la donacin, como no lo
es para el de la venta.
Marcel Planiol, lo mismo que otros autores franceses. define la venta
diciendo que es un contrato por el cual una persona, llamada vendedor. se
obliga a transferir a otra la propiedad de una cosa, en tanto que la otra,
que es el comprador, se obliga a pagar el valor en dinero. Parece que en
esta definicin se inspira la que contiene el artculo 1.474. De todas
ras, para hallar el concepto jurdico de la venta, es necesario relacionar
este artculo con el 1. 161, del cual se concluye claramente que el
dor trasmite la ropiedad d;sde que ste y el comprador estn convemdos
en la cosa materia e con ra o y en e va or correspon lente; a partIr e
este momen a or es ueo e a cosa; e otro modo no tendra
explicacin la frase del legislador 11 a cosa queda a riesgo 11 peligro del
adquirente. aunque la tradicin no se hal1a verificado.
II. El artculo 1.475 estatuye que cuando se trata de mercancas
didas con sujecin al peso. cuenta o medida. la venta no es perfecta. en
el sentido de que las cosas vendidas quedan a riesgo y peligro del
doro hasta que sean pesadas. contadas o medidas.
La cosa debe ser cierta y determinada; si no lo fuere. no podr
hablarse de consentimiento entre los contratantes. Ahora bien. cuando
se trata de mercancas vendidas con sujecin al peso. cuenta o medida, se
est en el caso. no de cosas indeterminadas. sino de cantidad o de cosas
que se consideran o se aprecian con relacin a su cantidad. en cuyas
cunstancias - aun determinada la cosa en especie - la venta no es
fecta hasta que se verifique el peso. el nmero o la medida. La venta.
verbigracia. es de mil kilogramos de caf. a cien bolvares los noventa y
dos kilogramos: ella es vlida. pero no es perfecta mientras no se lleve a
cabo el peso. y entre tanto esa especie puede perecer. en cuyo caso perece
para el vendedor, porque el comprador aun no la haba adquirido. ya que
la incertidumbre del peso la hace indeterminada.
III. Si, al contrario - estatuye el artculo 1.476 -, las mercancas
se han vendido alzadamente o en globo, la venta queda perfecta
tamente; y ,se juzga que la venta se ha hecho alzadamente o en globo; si
las cosas se han vendido por un solo precio. sin consideracin al peso. al
nmero o a la medida. o cuando. aunque se haya hecho mrito de esto.
ha sido nicamente para determinar el monto del precio.
La venta. por ejemplo. del caf existente en el depsito del vendedor,
a cien bolvares los noventa y dos kilogramos. es perfecta al punto; el peso
debe efectuarse, no para sealar la cosa,' sino el precio; y siendo perfecta
la venta, la cosa pasa a la propiedad del comprador, por lo que aqulla
queda, una vez celebrada la convencin, a riesgo y peligro de ste.
IV. Conforme al artculo 1.477, en cuanto a las mercancas que se
acostumbra gustar o probar antes de comprarlas, no queda perfecta la venta
hasta que el comprador no haya hecho conocer su aceptacin en el plazo
fijado por la convencin o por el uso.
El comprador puede o no gustar, tratndose de ensayo establecido por
el uso, las cosas materia de la convencin, verbigracia, el vino; el punto,
para la perfeccin del contrato es que aqul d a conocer su aceptacin
en el plazo fijado al efecto o en el acepta,do por el uso. De modo que si
guarda silencio y el plazo vence, no hay venta, por no haberse determinado
la cosa.
y la venta sujeta a ensayo previo - precepta el artculo 1.478-
se juzga hecha siempre bajo condicin suspensiva.
En e,ste caso trtase de ensayo pactado entre las prtes; la venta no
se perfecciona si la cosa no resulta de la calidad convenida: tal es, pues,
la condicin, que no se ha cumplido.
V. Respecto al precio de la venta, el artculo 1.479 dispone que
debe determinarse y especificarse por las partes; y que, sin embargo, el
precio puede quedar sometido al arbitrio de un tercero nombrado por las
partes en el acto de la venta. Tambin puede estipularse que la eleccin
del tercero se haga con posterioridad por las partes, de comn acuerdo,
con tal que quede estipulado en la convencin el modo de nombrar el
tercero, a falta de acuerdo de las partes. Si el tercero escogido no quiere
o no puede hacer la determinacin del precio, la venta es nula.
Tambin puede convenirse en que el precio se fije con referencia al
corriente en un mercado y en un da determinado. .
Sobre el precio, como sobre la cosa, deben concertarse los dos con-
sentimientos y por eso, la determinacin de l ha de hacerse por los mis-
mos contratantes. Salvo que decidan que esa determinacin sea efectuada
por un tercero nombrado por las partes en el acto de la venta, porque en
este caso el consentimiento de ella's estriba en someterse al dictamen de ese
tercero, en cuya honorabilidad y capacidad confan. La eleccin de ste
puede, segn estipulacin al respecto, realizarse con posterioridad a la con-
vencin por los contratantes, con tal que dejen establecido el modo de
nombrarlo, a falta de acuerdo de ellos. La determinacin del precio es,
en tal caso, condicional; de modo que faltando la condicin no hay venta.
Relativamente al criterio que para fijar el precio seala el aparte de este
artculo, constituye un hecho que puede demostrarse con cualquier medio
de prueba y especialmente con listas de cotizaciones.
VI. El artculo 1.480 previene que lo dispuesto en el presente Ttulo
no obsta para que se dicten leyes especiales sobre venta de bienes muebles
a crdito, con o sin reserva de dominio. Estas leyes se aplicarn preferen-
temente en los casos a que ellas se contraigan.
Ello, adems de ser una consecuencia de lo previsto en el artculo 14,
obedece a que es corriente ya en la prctica el ,sistema de enajenaciones
con reserva de dominio, disimuladas bajo la apariencia de otro contrato,
verbigracia, el arrendamiento.
CAPTULO II
DE LAS PERSONAS QUE NO PUEDEN
COMPRAR O VENDER
I. Entre marido y mujer - precepta el artculo 1.481 - no puede
haber venta de bienes.
T rtase aqu de una incapacidad relativa, porque, en general, los
capaces para contratar, lo son para vender o comprar.
A pesar de las modificaciones profundas introducidas al rgimen de
los bienes en el matrimonio, siempre existe el peligro, dadas las ntimas
relaciones que unen a los esposos, de que la enajenacin de bienes entre
ellos puede resolverse en perjuicio de otras personas; en otras palabras,
ser fraudulentas.
II. Otras cIa1ses de incapacidad relativa seala el artculo 1.482,
segn el cual no pueden comprar, ni aun en subasta pblica, ni
mente, ni por intermedio de otras personas:
1. El padre, y la madre, los bienes de sus hijos sometidos a su
testad.
2. Los tutores, protutores y curadores, los bienes de la,s persona;:;
sometidas a su tutela, protutela o cura tela.
3. Los mandatarios, administradores o gerentes, los bienes que estn
encargados de vender o hacer vender.
4. Los empleados pblicos, los bienes de la Nacin, de los Estados
o sus Secciones, o de los establecimientos pblicos de cuya administracin
estuvieren encargados, ni los bienes que se venden por su autoridad o por
su ministerio.
5. Los magistrados, jueces, fiscales, secretarios de tribunales y
gados y oficiales de justicia, los derechos o acciones litigiosos de la
tencia del tribunal de que forman parte.
Se excepta de las disposiciones que preceden el caso en que se trate
de acciones hereditarias entre coherederos, o de cesin en pago de crditos,
o de garanta de los bienes que ellos poseen.
Los abogados y los procuradores no pueden, ni por ,s mismos, ni por
. medio de personas interpuestas, celebrar con sus clientes ningn pacto ni
contrato de venta, donacin, permuta u otros semejantes sobre las cosas
comprendidas en las causas a que prestan su ministerio.
El padre y la madre, lo mismo que el tutor, ejercen la representacin
del menor, y hay entre aqullos y ste oposicin de intereses; ellos, por
razn de esa representacin, estn obligados a procurar lo que interese al
representado. Cuando se dedicasen a adquirir los bienes del menor, indu-
dablemente se Isentiran inclinados a preferir sus propios intereses a los de
aquel a quien representan; y para evitar que el deber est en oposicin con
el inters y que ste pueda ahogar la voz de aqul, el legislador ha san-
cionado la prohibicin a que se contraen los ordinales 1. y 2.; y respecto
a los tutores, protutores y curadores, atendiendo a las funciones inheren-
tes a sus respectivos cargos, obran las propias razones ltimamente expre-
sadas. Por otra parte, el padre, el tutor o el curador impedidos de adqui-
rir por el precio anhelado los bienes de esos menores o administrados, po-
dran provocar, con su conducta poco digna, la venta en pblica subasta
y podran artificiosamente alejar a otros aspirantes, dando, por ejemplo,
informaciones inexactas respecto de los bienes en venta y hacerse de ese
modo adquirentes a un precio inferior al justo; y de aqu, por qu se les
prohibe la adquisicin, aun en subasta pblica, cuyas formalidades por
s solas resultan insuficientes para defender los intereses de los incapaces
contra la posible avidez de sus administradores.
Con relacin al numeral 3., aqu se habla de aquel que ha recibido
del propietario el mandato de vender una cosa. Ello es consecuencia nece-
saria del principio de que ninguno puede, salvo disposicin contraria de la
ley, contratar consigo mismo en nombre de su representado, ni por cuenta
propia, ni por cuenta de su representado, sin autorizacin del mismo. Si el
mandatario adquiere los bienes que est encargado de vender o hacer ven-
der, est contratando consigo mismo. Adems, puede verse inducido a
traicionar los intereses de su mandante para favorecer los propios. Hay,
pues, tambin razones de moralidad en esta prohibicin.
En lo que concierne a la prohibicin de los empleados pblicos, es
natural que no puedan ser adquirentes de los bienes a que alude el ordi-
nal 4., para evitar que el deseo indebido de lucro los conduzca a realizar
operaciones contrarias a los intereses de las personas jurdicas que men-
ciona dicho ordinal; debiendo tenerse en cuenta que la prohibicin no se
circunscribe a los bienes que estn administrando, sino que se refiere
mismo a los que se venden por su ministerio, verbigracia, el Juez que
side la subasta.
Relativamente al nmero 5.
0
, "el inters pblico exige que toda
pecha de trfico o de especulacin poco decorosa est alejada de las
sonas que deben estar rodeadas de un prestigio igual a la altura de las
nobles misiones que estn encargadas de cumplir. Pero es entendido que
la prohibicin no se extiende a todas las acciones litigiosas, sino solamente
a aquellas sobre las cuales, por razn de competencia, sean llamadas a
ejercer sus funciones las personas indicadas. Una accin es litigiosa no slo
cuando se halla debatida judicialmente sino tambin cuando puede ser
objeto de un juicio futuro, .porque en ambas suposiciones existe el peligro
del abuso de la autoridad propia o del ejercicio de las propias funciones,
y en ambos casos conviene alejar toda esperanza de baja especulacin de
quien debe disfrutar la estimacin y la confianza de todos".
La excepcin que hace el penltimo aparte del artcul 1.482, se
plica: si se trata de la divisin entre coherederos, de la satisfaccin de un
crdito o de prestar una garanta para la eviccin de lo que se posee, no
hay peligro de que el adquirente sea inducido a obtener el propio inters
con perjuicio ajeno, o que se sirva de su ministerio o de su autoridad para
efectuar una especulacin poco conveniente, porque en los casos indicados
se trata de un asunto comn, es decir, en inters del adquirente y del
dedor, o se trata de recibir alguna cosa en vez de la que se tena derecho
y hacer de este acto una especie de pago.
El ltimo aparte del artculo precitado alude al pacto conocido con
el nombre de quota litis, que el legislador prohibe para mantener el decoro
de quien ejerce la noble misin de defensor, separando as el peligro de
que l pueda hacer de su ministerio un instrumento de especulacin indigna.
La prohibicin del pacto expresado refirese al caso que el asunto no
haya terminado, pues las palabras a que prestan su ministerio, dan a
der que ese es el pensamiento del legislador, ya que si el asunto est
nado y no est prestando el ministerio dicho, no es posible hablar - dice
un autor - de quota litis desde el momento en que la litis ya no existe.
y como las prohibiciones a que s t aen los artculos 1 .481 y 1
a contratos, en os cuales concurren las con..diciones necesarias para
su 'stenc'a la incapacidad especial establecida or la ley slo da lugar a
anulabilidad de o ay, de pleno derecho.'
9
CAPTULO III
DE LAS COSAS QUE NO PUEDEN
SER VENDIDAS
1. Establece el artculo 1.483 que la venta de la cosa ajena es
ble, y puede dar lugar al resarcimiento de daos y perjuicios, si ignoraba
el comprador que la cosa era de otra persona.
La nulidad establecida por este artculo no podr alegarse nunca por
el vendedor.
La venta de la cosa ajena es anulable, como consecuencia natural del
principio de que la idea de una trasmisin de la prop:edad acompaa
sariamente a la venta; luego el contrato existe jurdicamente. Pero no
diendo ser privado el propietario, por voluntad ajena. de la cosa que le
pertenece; la venta, aunque con existencia jurdica, contiene un vicio que
le impide producir plenos efectos jurdicos. Nadie da lo que no tiene. La
regla establecida en el artculo 1.483 no tiene como finalidad - al decir
de los autores - la de poner de manifiesto que la venta hecha ah non
domino no tiene fuerza bastante para despojar de su propiedad al verus
dominus, lo cual es un desprendimiento de la norma fundamental de que
los contratos no tienen efecto sino entre las partes contratantes y no daan
ni aprovechan a los terceros, excepto en los casos establecidos por la ley;
ni quiere decir tampoco que est desprovista de todo efecto jurdico, puesto
que - a falta de otros -la venta de cosa ajena es un ttulo para el
dar de buena fe, ya en cuanto a la adquisicin de frutos o a la de un bien
mueble, segn los artculos 790 y 794, ya en cuanto a la prescripcin
quisitiva, particularmente de un inmueble o de un derecho real sobre un
inmueble, caso a que se contrae el artculo 1.979.
Sin embargo, la nulidad no puede ser alegada por el vendedor. La
misin del dominio de la cosa vendida interesa al adquirente y no al
dedor; el hecho de la venta de la cosa aj ena es ur acto propio del
dor y no es admisible que ste pueda "rebelarse contra los resultados de
su propia conducta". En tal virtud y de acuerdo con la dedaratora que
hace el artculo que se estudia. slo el comprador y sus causahabientes
podrn valerse de la accin de nulidad. que tambin puede oponerse como
excepcin. Por lo tocante al propietario de la cosa. extrao a la venta. no
puede ejercitar dicha accin; en cambio. tiene franco el camino de la rei-
vindicacin. Esta accin de nulidad a favor del comprador. tiene como
fundamento el peligro de la eviccin. ya que su inters estriba en ser dueo
exclusivo de una cosa respecto de la cual nadie pueda reclamar derecho
alguno.
11. Estatuy el artculo 1 .484 que es inexistente la venta de los de-
rechos sobre la sucesin de una persona viva. aun con su consentimiento.
Las cosas futuras pueden ser objeto de los contratos; la sucesin. si
no determinada en los objetos que la constituyen. es determinable; lueg
el legislador al excluir la sucesin no abierta de toda estipulacin sobre
ella. est diiendo claramente que tal sucesin no es un objeto lcito. en
razn de que tales pactos pueden ejercer influencia en ei nimo del de
cujus.quitando a sus disposiciones la espontaneidad que debe informarlas.
y haciendo nacer derechos antes de tiempo. hace surgir el deseo de efec-
tuar o realizar lo ms pronto el derecho adquirido. deseo al cual va unido
el de la muerte del de cujus lo que puede ser hasta causa de delito. Razo-
nes. pues. de orden pblico motivan la inexistencia de la venta a que se
contrae el artculo 1.484.
111. Si en el momento de la venta - ordena el artculo 1.485 - la
cosa vendida ha perecido en totalidad. la venta es inexistente.
Si slo ha perecido parte de la cosa. el comprador puede elegir entre
desistir del contrato o pedir la parte existente. determinndose su precio
por expertos.
Perecida la cosa totalmente. no es posible entregar idnticamente la
misma. por lo que falta. en consecuencia. el objeto. que es condicin esen-
cial para la existencia del contrato.
Si el perecimiento es apenas parcial. no hay imposibilidad absoluta
para el cumplimiento de la obligacin. y la venta existe. en cuyo caso al
comprador le queda la opcin entre el desistimiento del contrato. que no
puede cumplirse ntegramente. o pedir la parte existente. determinndose su
precio por expertos; pero debe tenerse en consideracin que el perecimiento
ha. de ser anterior a la venta. porque si es posterior rigen otros principios.
CAPTULO IV
DE LAS OBLIGACIONES DEL VENDEDOR
Las principales obligaciones del vendedor - al tenor del artculo
1.486 - son la tradicin y el saneamiento de la cosa vendida.
Llmanse principales estas dos obligaciones, porque tienen su funda-
mento en la ndole y en el objeto del contrato, y para diitinguirlas de
otras obligaciones accesorias que incumben al vendedor, resultantes de clu-
sulas especiales de la convencin, unas, y otras, de previsiones del legis-
lador.
SECCIN PRIMERA
De la tradicin de la cosa
1. La tradicin se verifica - estatuye el artculo 1.487 - poniendo
la cosa vendida en posesin del comprador.
La posesin es un elemento de hecho, que puede existir independien-
temente del derecho de propiedad; y es necesario que se adquiera por el
comprador por medio de un hecho que valga para producir la trasmisin
de la cosa a l. La tradicin no es otra cosa que la ejecucin exacta del
contrato de venta por parte del vendedor; y a tal efecto, la cosa debe
ponerse ,de hecho a la orden del comprador, para usarla y gozarla, como
el consentimiento ya la haba puesto de derecho. El hecho de haberad-
quirido la propiedad de un bien determinado, por s solo no sita al com-
prador en la condicin de hecho de usar y gozar de aqul como propie-
tario; pero no basta una posesin cualquiera, es menester que el vendedor
se la d al comprador, de suerte que ste quede de hecho en condiciones de
disponer libremente de la cosa adquirida.
11. La tradicin representa, pues, un hecho exterior, por efeCto del
cual pasa la cosa vendida a la posesin del comprador. Ese hecho se
ta, segn se trate de inmuebles, muebles o cosas incorporales.
Con relacin a los primeros, el artculo 1 .488 establece que el vende-
dor cumple la obligacin de hacer la tradicin de los inmuebles con el
otorgamiento del instrumento de propiedad. El vendedor, en tal virtud,
declara la venta a favor del comprador en una escritura que debe
col izarse, como prueba de la operacin y para que tenga efecto respecto
de terceros. Esa escritura, en consecuencia, lo autoriza para entrar en el
uso, goce y disposicin del inmueble comprado.
Tratndose de 16s muebles, el artculo 1.489 estatuye que la
cin se hace por la entrega real de ellos, por la entrega de las llaves de los
edificios que los contienen, o por el solo consentimiento de las partes, si
la entrega real no puede efectuarse en el momento de venta, o si el
comprador los tena ya en su poder por cualquier otro ttulo.
El primer medio de tradicin consiste en entregarlos realmente al
prador, pasando a ste de manos del vendedor, o llevndolos desde el
lugar en que los tena ste al en que estn en posesin del adquirente. Como
no siempre es posible hacer entrega real, la ley permite otros modos de
cumplir la obligacin: por la entrega de las llaves de los edificios que los
contienen, siempre que tratndose de cosas que deben contarse, medirse
o pesarse previamente, tales operaciones se hayan realizado, porque de lo
contrario el contrato no es perfecto y no sindolo, no hay obligacin de
hacer la entrega; o por el solo consentimiento de las partes, como ser
en el caso de venta de cosas futuras; o cuando la cosa vendida ya es-
taba por cualquier otro ttulo comodato, depsito - en poder, del
prador. '
En cuanto a las cosas incorporales, el artculo 1.490 ordena que la
tradicin se verifique por la entrega de los ttulos o por el uso que de ellas
hace el comprador con el consentimiento del vendedor. Cedido; por
plo, un crdito, el cedente debe entregar su ttulo de crdito al cesionario,
junto con el documento de cesin; pero pueden convenir tambin en que el
cesionario, debidamente autorizado, exija los intereses, con lo cual hace
uso del crdito.
134 FLOREN:IO RAMREZ
: IU.De acuerdo con erartculo 1.491, los gastos-de la tradici'n 'son
de cuenta del vendedor, salvo los de escritura y dems accesorios de la
venta que son de cargo del comprador. Tambin son de cargo de ste
los gastos' de transporte, si no hay .convencin en contrario.
, Ls gastos de la tradicin son los que se refieren al hecho de la entrega
o sea poner la cosa en posesin del comprador; gastos que', por regla ge':'
nral, se verifican cuando se trata de cosas vendidas a peso, medida o
nmero. Los de escritura y dems accesorios, aunque son de la tradicin,
estn a cargo del comprador, dada la circunstancia de que es a l a quien
le interesa la obtencin del instrumento de propiedad. Los gastos de trans-
porte - los a la entrega - son los que se ocasionan para lle-
var la cosa desde el lugar en que se encuentra a aquel en que ha de reci-
birla el comprador y los cuales estn a cargo de ste, por ser hechos en su
inters, a menos que se haya convenido en lo contrario.
IV. Segn el artculo 1.492, la tradicin debe hacerse en el lugar
donde la cosa se encontraba en el acto de la venta, si no se ha estipulado
otra cOSa.
Esta previsin parte del supuesto de que la venta se refiera a una
cosa cierta y determinada, pudindose conocer el lugar en que se encuen-
tra, pues siendo indeterminada, no se sabe qu cosa debe entregar el ven-
dedor y en ese caso, en el silencio de la ley, rige otro principio, el del
artculo 1.295. Ahora bien, las partes pueden estipular que la tradicin
se haga en otro lugar, porque es punto que slo a ellas interesa.
V. Con arreglo al artculo 1.493, el vendedor que no ha acordado
plazo para el pago, no est obligado a entregar la cosa si el comprador no
paga el precio.
Tampoco est obligado a hacer la entrega, aun cuando haya acordado
plazo para el pago del precio, si despus de la venta el comprador se hace
insolvente o cae en estado :de quiebra, de suerte que el vendedor se en-
cuentre en peligro inminente de perder el precio, a menos que se d cau-
cin de pagar en el plazo convenido.
Cuando se vende una cosa surge la obligacin de entregarla inmedia-
tamente, si en el contrato no se establece ningn plazo; y por la misma
razn, comprada una cosa impnese para el comprador el pago del pre-
cio, caso de que no se le haya concedido ningn plazo. La obligacin sin
plazo debe cumplirse inmediatamente, segn lo previene el artculo 1.212,
a menos que la naturaleza de la obligacin o la manera oomo debe eje-
cutarse o el lugar designado para cumplirla, hagan necesario un. trmino
que corresponde al tribunal sealar. En consecuencia, la ejecucin de am-
bas obligaciones, la del vendedor y la del comprador, ha de ser simultnea,
pues ninguno de ellos tiene razn para exigir que el otro cumpla su obli-
gacin antes que l cumpla la propia. Pero aun habiendo concedido
plazo para el pago del precio, el vendedor no est obligado a hacer la
entrega, si despus de la venta el comprador se hace insolvente o cae en
estado de quiebra, de suerte que el vendedor se encuentre en inminente
peligro de perder el precio, a menos que se d caucin de pagar en el
plazo convenido. Esta norma es oonsecuencia de la fundamental conte-
nida en el artculo 1.215, a cuyo tenor el deudor no puede reclamar el
. beneficio del trmino o plazo, cuando ha incurrido en estado de insolven-
cia, de modo que no pueda hacerle frente a su obligacin.
VI. La oosa - dice el artculo 1 .494 - debe entregarse en el es-
tado en que se halle en el momento de la venta.
Desde el da de la venta todos los frutos pertenecen al comprador.
Si por efecto del consentimiento legtimamente manifestado, el ven-
dedor deja de ser dueo de la cosa desde el da de la venta, la obligacin
,de ste estriba en entregarla y conservarla hasta la entrega, en cuyo cum-
plimiento debe poner toda la diligencia de un buen padre de familia; ha-
bindose conducido de esta manera y sin haber incurrido en mora, l no
es responsable de los deterioros que le hayan sobrevenido a la cosa. Por
otra parte, el vendedor, habindose desprendido de la propiedad de la
cosa, no est autorizado para entrar a hacerle modificaciones a la misma:
en este sentido debe entenderse el artculo 1.494 al disponer que la cosa
ha de entregarse en el estado dicho; y como la' propiedad de una cosa da
derecho a lo que produce, es claro 'que ,adquirida aqulla desde el da
del contrato, a partir de entonces tiene derecho a percibir los frutos 00-
rrespondientes.
VII. La obligacin de entregar la cosa-previene el artculo 1.495-
comprende la de entregar sus accesorios y todo cuanto est destinado a
perpetuidad para su uso.
Est igualmente obligado a entregar los ttulos y documentos concer-
nientes ,a la propiedad y uso de la cosa vendida.
ElI vendedor no tiene por qu conservar aquellos documentos relativos
a la propiedad que trasmiti y por eso es natural que estn en manos del
comprador, en cuya virtud la ley ordena al vendedor entregarlos.
pecto al punto ,de accesorios y todo cuanto est destinado a perpetuidad
para el uso de la cosa vendida, tratndose de un inmueble por naturaleza,
importa atender a las previsiones de los artculos 528 y 529.
VIII. El artculo 1.496 somete al vendedor a la obligacin de
tregar la cOSa en toda la cantidad expresada en el contrato, salvo las
dificaciones siguientes:
Si la venta de un inmueble se ha hecho con expresin de su cabida, a
razn de tanto por medida, el vendedor est obligado a entregar al
prador que lo exija, la cantidad expresada en el contrato.
Cuando esto no sea posible, o el comprador no lo exija, el vendedor
estar obligado a sufrir una disminucin proporcional en el precio.
Si se encuentra que la cabida del inmueble es superior a la expresada
en el contrato, el comprador debe pagar la diferencia del precio; pero
puede desistir del contrato si el excedente del precio pasa de la veintava
parte de la cantidad declarada.
Se vende d fundo A, que consta de cien hectreas, a cien bolvares la
hectrea, el vendedor debe entregar las cien hectreas. Esto puede no
ser posible o no exigirlo el comprador, entonces el vendedor debe sufrir
una disminucin proporcional; si verificada la medida, resultan slo ochenta
hectreas, debe sufrir una disminucin de dos mil bolvares. Pero puede
suceder que la cabida sea superior a cien hectreas y entonces lo conforme
a la razn es que el comprador rehuse el exceso; mas por razones de
veniencia y utilidad, porque puede ser ms perjudicial el fraccionamiento
del fundo, el legislador lo obliga, por conceptuarlo equitativo, a pagar la
cmerencia- de precio, siempre que no pase de una veintava parte de la
tidad declarada, porque si pasa, tampoco es equitativo obligarlo a admitir
'un exceso que puede ser considerable, y lo deja, en tal virtud, en
ciones de obtener la resolucin del contrato.
IX. Conforme al artculo 1.497, en todos los dems casos en que
la venta sea de un cuerpo determinado y limitado, o de fund.os distintos y
separados, sea que el contrato comience por la medida, sea que comience
por la indicacin del cuerpo vendido seguida de la medida, la expresin
de la medida no da lugar a ningn aumento de precio en favor del
dor por el exceso de la misma, ni a ninguna disminucin del precio en
vor del comprador por menor medida, sino cuando la diferencia entre la
medida real y la indicada en el contrato sea de una veintava parte en ms
o en menos, habida consideracin al valor de la totalidad de los objetos
vendidos, si no hubiere estipulacin en contrario.
Vendida la hacienda B, que consta de cien hectreas y determinada
por linderos precisos, por cien mil bolvares; en este caso la medida tiene
una misin muy distinta de la que le corresponde en el del artculo 1 .496,
porque en ste la medida es para establecer un precio nico a razn de
tanto por medida, mientras que en el caso del artculo 1.497, determina
ciertamente el precio valuando la hacienda en con' unto. Lo m i s ~ o es que
se trate e un cuerpo determinado y limitado, que de fundos distintos y
separados. Por lo dems, aqu obran idnticas razones a las que militan
cuando la venta del inmueble sea con expresin de la cabida a razn de
tanto por medida.
De acuerdo con el artculo 1.498, en el caso de que, segn el artculo
precedente, haya lugar a aumento de precio por exce50 de la medida, el
comprador puede elegir entre desistir del contrato o pagr el aumento de
precio con sus intereses, si retiene el inmueble. La eleccin en este caso es
la resolucin del contrato o el pago del aumento de precio con su intereses.
La razn es evidente por s misma.
X. Dispone el artculo 1 .499 que en todos los casos en que el com
prador ejerza el derecho de desistir del contrato, el vendedor estar obli
gado a reembolsarle, adems del precio recibido, los gastos del contrato.
Corresponde al vendedor, que debe conocer bien lo que vende, indi
car con exactitud la extensin de la cosa vendida; si no lo hace, incurre
en culpa necesariamente. Si el comprador, luego de saber que era errnea
la indicacin de la cantidad hecha en el contrato, hace uso de su derecho
para desistir d ~ l mismo, ello revela que no habra contratado si el ven
dedor no hubiera errado en la indicacin de la medida, lo cual habra
evitado esos gastos; y siendo el pago de esto consecuencia de la culpa
del vendedor, justo es que, al resolverse el contrato, est obligado a reem
bolsarlos.
XI. En todos los casos expresados en los artculos anteriores - es
tablece el artculo 1.500 -, la accin por aumento de precio que corres
ponde 'al vendedor y la que corresponde al comprador para la disminucin
del precio o la resolucin del contrato, deben intentarse dentro de un ao
'138 FLORENC:O RAMREZ
.a contar desde eL da dfda celebracin de ste, so pena de la prdida de
los derechos respectivos.
La ley ha considerado que el trmino de un ao - conceptuado por
la doctrina como una caducidad, no como una prescripcin - es suficien-
te para reconocer el error ocurrido en la indicacin de la medida y no ha
querido por esto, para no prolongar demasiado la incertidumbre de la con-
tratacin, que ese trmino transcurriese sin que la parte que tuviese accin
no la ejercitara .en juicio.
XII. Segn el artculo 1.501, si se han vendido dos fundos por un
mismo contrato y por un solo precio, con designacin de la medida de cada
uno, y se encuentra que la cabida es menor en el uno y mayor en el otro,
se hace compensacin hasta la debida concurrencia; y la accin, tanto por
aumento como por disminucin del precio, no procede sino de conformidad
.oon las reglas que quedan establecidas.
Este caso requiere el concurso de dos condiciones: que la venta se
haga por un solo documento o contrato, porque de lo contrario desaparece
la unidad de venta y quedan varias, cada una de las cuales es indepen-
diente de las otras; y que la venta se haga por un solo y mismo precio,
porque si a cada fundo se le ha atribudo un valor, se tienen varios precios
y por ende varias ventas. De modo que en el caso de venta a que se refiere
este artculo, el exceso en el uno se compensa con la falta en el otro hasta
la concurrencia de valores; y si aun hubiese diferencia, sta se gobierna
por las normas que se han venido estudiando.
XIII. Estatuye el artculo 1.502 que no se aplicarn las disposicio-
nes del artculo 1.497 cuando se pruebe que la venta ha tenido por objeto
un cuerpo cierto, sin consideracin a una medida determinada, habiendo
apreciado el comprador, aunque slo de visu, y hallado convenientes las
dimensiones o cabida, antes de la redaccin del instrumento de venta. La
prueba de estas circunstancias puede hacerse por testigos y aun por pre-
sunciones, y no la desvirta el solo hecho de que en la escritura se haya
expresado la medida de la cosa materia del contrato. .
En este caso, pues, no hay lugar al aumento ni a la disminucin del
precio, a favor del vendedor o del comprador, ni aun cuando la diferen-
cia entre la medida real y la indicada en el contrato sea de una veintava
parte en ms o en menos.
ANOTACIONES DE- -DERECHO CIVIL 09
SECCIN SEGUNDA
Del saneamiento
Segn el artculo 1.503, por el saneamiento que debe el vendedor al
comprador, responde aqul:
1. De la posesin pacfica de la cosa vendida.
2. De los vicios o defectos ocultos de la misma.
Sanear es prometer al comprador - ensean Colin y Capitant - la
posesn til de la cosa que le ha sido trasmitida y
a de los daos }U>erjuicios en el caso de que esta
!!.lesa no tuviere realizacin. "La idea de que el vendedor de una cosa
est obligado al saneamiento, una vez efectuada la entrega, ha tenido
tricamente su origen con motivo de la venta, pero despus se ha aplicado
a todos los dems contratos traslativos de dominio, por 110 menos en los
contratos a ttulo oneroso."
Del saneamiento en caso de eviccin
1. Con arreglo al artculo 1.504, aunque en el contrato de venta no
se haya estipulado el saneamiento, el vendedor responder al comprador
de la eviccin que le prive del todo o parte de la cosa vendida, y de las
cargas con que se pretenda gravarla, que no hayan sido declaradas en el
contrato.
El vendedor - segn la definicin legal - asume la obligacin de
trasmitir al adquirente la propiedad de la cosa vendida y de asegurarle
luego su pacfico disfrute. Llegado a ser propietario el comprador, todos
los derechos que constituyen el dominio no pueden estar sino en l, porque
la propiedad es un derecho exclusivo. Si aconteciese, por tanto, que un
tercero ostentase pretensiones sobre la cosa vendida, el vendedor que ha
asumido la obligacin de transferir al adquirente el conjunto de derechos
que forman el dominio, est obligado a asegurar a aquel que ha cumplido
lealmente la obligacin contrada y debe, por esto, garantizarle contra las
140 FLORENCJO RAMREZ
pretensiones o las perturbaciones del tercero. El derecho que, por consi-
guiente, tiene el comprador de ser garantizado por el vendedor en la pac-
fica posesin y disfrute de la cosa vendida, procede de la ndole del con-
trato de venta; luego no hay necesidad de estipulacin precisa para que
el vendedor obl!gado a garantizar al adquirente evicc!n.
Son, segun lo dicho antes, tres los hechos que dan ugar al saneamIen-
to: eviccin total, eviccin parcial y existencia de una carga declarada.
La obligacin de saneamiento es consecuencia natural del contrato y
existe aunque no haya sido expresamente estipulada; pero los contratantes
pueden - dice el artculo 1.505 -, por convenios particulares, aumentar
o disminuir el efecto de esta obligacin legal, y convenir tambin en que
el vendedor quede libre de ella. La obligacin expresada, no obstante
emanar de la misma ndole del contrato de venta, no es esencial al mismo;
esa obligacin est sobreentendida en el contrato expresado, en cuanto el
comprador tenga inters en asegurarse los efectos del contrato celebrado;
y como el adquirente puede renunciar a este inters suyo, un contrato de
venta puede subsistir sin que el vendedor est obligado a sanear; y de ese
principio de que el saneamiento est impuesto por la ley en inters del com-
prador, desprndese tambin la consecuencia de que as como las partes
pueden convenir en que desaparezca dicha obligacin, tambin estn auto-
rizadas para aumentar o disminuir el efecto de la misma.
JI. De acuerdo con el artculo 1.506, aunque se haya estipulado
que el vendedor no quede obligado al saneamiento, responder, sin embar-
go, del que resulte de un hecho que le sea personal. Toda convencin con-
traria es nula.
Tampoco valdr la estipulacin por la cual se liberte al vendedor del
saneamiento, si ste procediere de mala fe y el comprador ignorare la
causa que diere motivo a la eviccin.
Si el vendedor no 'quedase obligado al saneamiento que resulte de sus
propios actos, se dejara en su poder un medio para privar al comprador
de las utilidades que procedieran del contrato y por las cuales se ha obli-
gado a prestar una equivalencia. Dejar esa facultad ,al vendedor, equivale
a desarmar al comprador frente a la mala fe y a los fraudes probables del
mismo vendedor, lo que no puede ser admitido por respeto a la moral y al
orden pblico, porque interesa a la sociedad que se repriman los fraudes;
y de aqu, por qu la convencin que autorice la exencin de saneamiento
resultante de hecho personal del vendedor, est penada con la nulidad.
ANOTACIO:<lES DE DERECHO CIVIL 141
y si el vendedor procediere de mala fe, es decir, a sabiendas de que
existe el motivo de la eviccin, lo cual necesariamente ha de ser anterior
al contrato, y el comprador ignorare la causa que diere motivo a la evic-
cin, la estipulacin que liberte al vendedor del saneamiento tampoco
tiene valor.
III. Aunque - dispone el artculo 1.507 - se haya estipulado que
el vendedor no queda obligado al saneamiento, en caso de eviccin deber
restituir el precio, a menos que el comprador hubiese tenido conocimiento
del riesgo de la eviccin en el momento de la venta o que haya comprado
a todo riesgo.
Infirese de aqu que el efecto de la estipulada exencin de sanea-
miento, estriba en libertar al vendedor del resarcimiento de los daos y
perjuicios procedentes de laeviccin, quedando firme la obligacin de res-
tituir el precio, porque no es jurdico que se enriquezca con lo ajeno; salvo
que el comprador estuviese enterado del peligro de la eviccin en el mo-
mento de la venta o que haya comprado a todo riesgo, lo cual da al
contrato el carcter de aleatorio.
IV. Si se ha prometido el saneamiento - estatuye el artculo 1.508-
o si nada se ha estipulado sobre l, el comprador que ha padecido la evic-
cin tiene derecho a exigir del vendedor:
1. La restitucin del precio.
2. La de los frutos, cuando est obligado a restituirlos al propieta-
no que ha reivindicado la cosa.
3. Las costas del pleito que haya causado la eviccin y las del que
hubiese seguido con el vendedor para el saneamiento de lo conducente.
4. Los daos y perjuicios y los gastos y costas del contrato.
Si la restitucin de frutos se hubiese impuesto al comprador, como po-
seedor de mala fe, cesar la obligacin impuesta al ,vendedor en el n-
mero 2. de este artculo.
Si el comprador pag el precio convenido, parti de la base de que
el vendedor le ha trasmitido el dominio; pero si esta obligacin no ha sido
cumplida, ni se puede cumplir por el vendedor, porque la cosa vendida no
le perteneciera, el comprador ha pagado errneamente, pues lo ha hecho
creyndose deudor, por lo que ese pago es indebido y est sujeto a repeti-
cin. La restitucin de los frutos supone que el oomprador sea poseedor
de mala fe y lo confirma el ltimo aparte del artculo en examen, desde
1.42 FLORENCIO RAMREZ
!uegoque el poseedor de buen fe hace suyos los frutos percibidos hasta
que se le haya notificado legalmente la denmda, a menos que se trate
de aquellos frutos q u ~ haya percibido con posterioridad a la notificacin
aludida. Con respecto a las costas del.pleito que haya causado la eviccin
y las del que hubiese seguido con el vendedor para el saneamiento de lo
conducente, el vendedor es culpable, no hay duda, del juicio por reivin-
dicacin que el propietario ha intentado contra el comprador; luego es
lgico que ste tenga derecho a la restitucin de las costas que haya paga-
do; y por la propia razn es lgico igualmente que el vendedor lo indem-
nice de las que se refieren al pleito seguido con ste por saneamiento. Y por
lo que hace a los daos y perjuicios y los gastos y costas del contrato, en
el caso de ser reivindicada por un tercero la cosa vendida, el vendedor
no ha cUimplido su obligacin y por eso es responsable de dichos daos y
perjuicios. En cuanto a los dems gastos, la razn de la restitucin estriba
justamente en que el comprador no los habra hecho si el vendedor se hu-
biera abstenido de venderle una cosa que no era suya.
v. El artculo 1.509 establece que si al verificarse la eVlCClOn, la
cosa vendida se halla disminuda en valor, o considerablemente deterio-
rada, ya sea por negligencia del comprador, ya por fuerza mayor, el
vendedor est, sin embargo, obligado a restituir el precio ntegro. Si el com-
prador ha sacado provecho de los deterioros que ha causado, el vendedor
tiene derecho a retener una parte del precio equivalente a ese provecho.
La restitucin del precio se debe no como indemnizacin, sino como
reintegracin de la cosa indebidamente recibida, por cuya razn debe de-
volverse ntegramente; pero la ley autoriza la deduccin al restituir la
cantidad pagada, cuando el comprador le ha sacado provecho a los de-
terioros que ha causado, y entonces el vendedor puede retener una canti-
dad equivalente, en lo cual tiene influencia el principio de que nadie debe
enriquecerse sin causa y con perjuicio de otro.
VI. Si la cosa' vendida - dice el artculo 1.510 - ha aumentado
en valor para la poca de la eviccin, aun independientemente de hechos
del comprador, el vendedor est obligado a pagar el exceso de valor, ade-
~ s del precio que recibi.
Relativamente al aumento de valor, si el comprador no hubiese pade-
cido eviccin, lo habra disfrutado como propio con la cosa comprada; si
ese' aumento le es arrebatado por efecto de la eviccin, experimenta un
ANOTACJONES DE DERECHO CIVIL 143
dao, y ste debe ser indemnizado por el vendedor, a cuya culpa se debe
la eviccin.
VII. En lo tocante a mejoras tiles y refacciones, el artculo 1.5 11
estatuye que el vendedor est obligado a reembolsar o a hacerle reembolsar
al comprador por quien ha reivindicado, el valor de las que ha hecho al
fundo y a que tenga derecho.
En el caso a que se contrae esta norma, que supone al vendedor de
buena fe, ser preciso tener en cuenta lo previsto en el artculo 791,
que el poseedor, aunque sea d buena fe, no puede pretender
cin alguna por mejoras, si stas no existen al tiempo de la eviccin; de
modo que no basta haber hecho refacciones y mejoras tiles, porque para
tener derecho a ellas es necesario que existan al tiempo en que el comprador
es desposedo con motivo de la reivindicacin. En cuanto al valor de ellas,
habr de estarse a lo preceptuado en el artculo 792, dado que el poseedor
de buena o de mala fe no puede reclamar por mejoras, sin la suma menor
entre el monto de las impensas y el mayor valor atribudo la la cosa.
En el caso de este artculo, el compradrpuede obtener el reerribolso
tanto ,del como del reivindican te; de ste, por virtud del
pio del enriquecimiento sin causa.
VIII. Si el vendedor - dice el artculo 1.512 - vendi de mala fe
el fundo ajeno, est obligado a reembolsar al comprador de buena fe todos
los gastos, aun voluptuarios, que ste haya hecho en el fundo.
Cuando el vendedor lo haya sido de mala fe, es decir, porque
diese sabiendo que venda lo ajeno, est obligado a todos los reembolsos
establecidos en este artculo, porque son daos que por su ulpa han
rrido al comprador, ya que si ste no hubiera adquirido la cosa, no habra
efectuado dichos gastos; y como stos no aumentan el valor de la cosa, el
reivindicante no tiene por qu reembolsarlos, ya que. ningn
miento le reportan. Bien entendido que si el comprador no era de buena
fe, no tiene derecho a ese reembolso, lo cual se impone como sancin a su
conducta incorrecta.
IX. Precepta el artculo 1.513 que si ha habido eVlCClon de una
parte de la cosa, y esta parte es de tal importancia, relativamente al todo,
que el comprador no la hubiera comprado sin aquella parte, puede ste
hace'r resolver el contrato de venta.
La cuestin de saber si la parte de la cosa respecto de la cual hubo
eviccin tiene la significacin que se le atribuye, implica el examen de la
voluntad de los contratantes, y ella puede variar segn los casos; tal apre-
ciacin no puede resolverla a priori el legislador, por lo que la solucin
corresponde al prudente dictamen del Juez, a quien toca examinar todas
las circunstancias, todos los detalles del contrato, para decidir si esa parte
donde recay la eviccin es de importancia tal que sin ella el comprador
no hubiera hecho la adquisicin. En caso afirmativo, cabe la resolucin
del contrato, porque entonces el vendedor no ha dado cumplimiento a su
obligacin, desde luego que la resolucin tiene efecto retroactivo.
X. De acuerdo con el artculo 1.514, si en el caso de eviccin de
una parte del fundo vendido no se resolviera la venta, el valor de la parte
sobre la cual se ha efectuado la eviccin se pagar al comprador por el
vendedor, segn la estimacin que se haga en la poca de la eviccin, y
no en proporcin del precio total de la venta, ya haya aumentado, ya
haya disminudo el valor total de la cosa vendida.
Si la parte del fundo, objeto de la eviccin, no fuere suficiente para
autorizar la resolucin del contrato, procede entonces el reembolso del va-
lor de dicha parte, segn la estimacin que se haga al tiempo de la evic-
cin. poco importa que haya aumentado o disminudo su valor. Esa dis-
minucin del precio representa para el comprador un dao del que tiene
derecho a ser resarcido por el vendedor, en otras palabras, un pago inde-
bido, sujeto a repeticin; ese dao no puede consistir sino en la merma
que la eviccin parcial caJ.lsa en el patrimonio del comprador, y para cuyo
clculo es necesario tener en cuenta el valor que la parte de la cosa ven-
dida tiene al tiempo de la eviccin, porque ese valor es el que sta sustrae
al patrimonio del comprador.
XI. Si el fundo vendido - dice el artculo 1.515 - est gravado
con servidumbres no aparentes que no se hayan declarado en el contrato,
y que sean de tal importancia que se presuma que si el comprador las hu-
biera conocido no habra comprado el fundo. el comprador puede pedir
la resolucin del contrato, a menos que prefiera una indemnizacin.
La servidumbre es una carga indudablemente. El saneamiento com-
prende no slo la eviccin que al comprador prive del todo o parte de la
cosa vendida, sino de las cargas con que se pretenda gravarla, que no hayan
sido ,declaradas en el contrato; luego la existencia de servidumbre no apa-
rente que no se haya declarado, es motivo de responsabilidad para el ven-
dedor. Si la servidumbre es de tal importancia que se presuma que si el
comprador la hubiera conocido, no habra entrado en la adquisicin del
fundo, el vendedor no ha cumplido exactamente su obligacin y por eso,
el adquirente tiene derecho a la resolucin del contrato, pero esto puede
evitarse mediante una indemnizacin que l es libre para aceptar. Debe
tratarse de servidumbre no aparente, porque si lo fuere, el comprador
puede apreciarla desde el primer momento.
XII. Cuando el comprador -. ordena el artculo 1.516 - ha evi-
tado la eviccin del fundo, mediante el pago de una c.antidad de dinero,
el vendedor puede libertarse de todas las consecuencias del saneamiento,
reembolsndole la cantidad pagada, sus intereses y gastos.
El comprador amenazado de eviccin, puede haberla evitado, impi-
diendo la accin del propietario, mediante el pago de una suma de dinero,
lo cual, en el fondo, no es otra cosa que una transaccin encaminada a
precaver un litigio. Con ella, el comprador asegura el dominio que se haba
obligado a trasmitirle el vendedor, y para ello hace lo que habra debido
hacer ste, en otras palabras, adquirir del propietario el dominio para cum-
plir la obligacin de trasmitrselo al comprador; y cuando ste consiga la
restitucin de la cantidad pagada con tal objeto, nada de qu quejarse
le queda, por cuya razn el vendedor puede eximirse de las consecuencias
del saneamiento, mediante la prestacin o reembolso de la predicha can-
tidad, sus intereses y gastos.
XIII. Cesa - establece el artculo 1.517 -la obligacin de sanear
por causa de eviccin, cuando el comprador no hace notificar al vendedor
la demanda de eviccin en los trminos sealados en el Cdigo de Proce-
dimiento C i v ~ l , y el vendedor prueba que tena medios de defensa suficien-
tes para ser absuelto de la demanda. .
El Cdigo de Procedimiento Civil seala la oportunidad - el acto
de contestacin de la demanda - para pedir la citacin de quien deba
sanear o garantir, y los trminos en que debe hacerse. Si el comprador no
procede de esa manera y el vendedor demuestra que tena medios aptos
para ser absuelto en la demanda, cesa la obligacin de sanear. El derecho
del comprador al respecto no se extiende hasta privar al vendedor de su
defensa.
10
Del saneamiento por los vicios o defectos ocultos
de la cosa vendida
1. Con arreglo al artculo 1.518, el vendedor est obligado al sa-
neamiento de la cosa vendida por los vicios o defectos ocultos que la ha-
gan impropia para el uso a que est destinada, o que disminuya el uso de
ella de tal manera que si los hubiera conocido, no la habra comprado o
hubiera ofrecido un precio menor.
Por virtud del saneamiento, el vendedor responde al comprador de
la posesin pacfica de la cosa vendida; debe, pues, el vendedor prestar
su defensa al adquirente para asegurarle su goce pacfico. Tratndose de
vicios o defectos ocultos, al vendedor no siempre le ser posible prestar esa
defensa, ya que, en tesis general, no est en sus facultades hacer que
. desaparezcan los vicios o defectos que afectan dicha cosa.
La adquisicin de una cosa es. para un fin determinado; este fin cons-
tituye para el comprador la equivalencia del precio por l desembolsado
o de la obligacin asumida de pagarlo. La obligacin del vendedor no
queda plenamente satisfecha con la entrega de la cosa, sea la que fuere,
sino con entregarla apropiada para el objeto que con la posesin ha pre-
tendido conseguir el comprador. Es, por tal motivo, una consecuencia l-
gica que el vendedor debe saneamiento por los vicios y defectos ocultos
que la hagan impropia, de modo que si el comprador los hubiera conocido
no la hubiera comprado o hubiera ofrecido un precio menor.
El vicio debe ser grave o, lo que es lo mismo, hacer la cosa impropia y
existir en el momento de la venta, porque si ha sobrevenido nada hay que
reclamarle al vendedor, quien ha cumplido su obligacin enteramente;
debe ser oculto, porque de los vicios aparentes y que el comprador habra
podido conocer por s mismo, no es responsable el vendedor, segn el ar-
tculo 1.519. Es natural pensar que si el comprador examina antes la cosa
de cuya adquisicin se trata y siendo aparente el vicio, no es razonable
que no lo haya advertido.
11. Estatuye el artculo 1.520 que el vendedor es responsable por
los vicios ocultos, aunque no los conociera, a menos que se hubiese esti-
pulado no quedar obligado en este caso al saneamiento.
Conozca o no conozca el vendedor el vicio oculto, siempre es cierto
que no ha satisfecho por completo su obligacin, que consiste en entregar
una cosa a p r o p i a d ~ para el uso a que se la destina; luego es razonable que
en ambos casos responda de las consecuencias que se desprenden del in-
cumplimiento. Ahora bien, si hay estipulacin de no quedar, en este caso,
obligado el vendedor al saneamiento, quiere decir que el comprador
adquiri a todo riesgo, lo cual liberta al vendedor de la ohligacin ex-
presada.
111. En los casos de los artculos 1.518 y 1.520, el comprador puede
. - previene el artculo 1.521 - escoger entre devolver la cosa hacindose
restituir el precio, o retenerla hacindose restituir la parte del precio que
se determine por expertos.
Tiene el comprador dos acciones a su favor: la redhibitoria, que con-
siste en devolver la cosa al vendedor, hacindose restituir el precio; y la
quanti minoris, que estriba en hacerse restituir por el vendedor una parte
del precio, determinada por expertos. Por supuesto que
l
si en manos del
vendedor est el hacer desaparecer el vicio o defecto, lo cual puede no
ser imposible, el comprador, por aplicacin de principios fundamentales,
puede compelerlo a satisfacer su obligacin completamente.
IV. Importa distinguir el caso de que el vendedor conoca los vicios
de la cosa vendida, de aquel en que los ignoraba, ya que la responsabili;.
dad no puede tener la misma extensin en uno y otro caso. En el primero
- ordena el artculo 1.522 - est obligado a pagar daos y perjuicios al
comprador, adems de restituirle el precio. Por lo menos obr con culpa,
si no con dolo. En el segundo. no est obligado - previene el artculo
1.523 - sino a: restituir el precio recibido y a reembolsar al comprador
los gastos hechos con ocasin de la venta. En tal caso no puede imputr-
sele culpa, pero tampoco est autorizado para enriqqecerse con perjuicio
del comprador, lo cual justifica la restitucin que le impone la ley.
V. Segn el artculo 1.524, si la cosa que tena vicio ha perecido
por causa de sus defectos, la prdida es de cargo del vendedor, quien est
obligado a restituir el precio y hacer las dems indemnizaciones indicadas
en los artculos precedentes; pero la prdida ocasionada por un caso for-
tuito es de cuenta del comprador.
La prdida de la cosa, por causa de sus defectos, est a cargo del ven-
dedor, como consecuencia de su incumplimiento; y debe las indemniza-
ciones, de acuerdo con el criterio de que conociera los vicios o que los ig-
norara. Pero si la prdida se debe a un caso fortuito, como de ste no
puede ser responsable el vendedor, es lgico que ella est a cargo del
comprador.
VI. De acuerdo con el artculo 1.525, el comprador debe intentar
la accin redhibitoria que proviene de vicios de la cosa, en el trmino de
un ao, a contar desde el da de la tradicin, si se trata de inmuebles; si
se trata de animales, debe intentarse dentro de cuarenta das, y si se trata
de otras cosas muebles, ,dentro de tres meses; en uno y otro caso a contar
desde la entrega.
La accin redhibitoria, en las ventas de animales, no es procedente
sino por los vicios determihados por la ley o por los usos locales.
La accin redhibitoria no es procedente en los remates judiciales.
De modo que vencidos esos plazos no hay derecho a reclamo por vi-
cios o defectos ocultos.
Para determinar los vicios' que hacen procedente la accin redhibito-
,ria, tratndose de animales, es preciso ver si estn sealados por la ley o
por los usos locales, para evitar las pretensiones exageradas del inters par-
ticular, y por las dificultades que se podran presentar en la prctica acerca
de si el vicio de que se trata es realmente de los que quitan o dsminuyen
,el uso. Por lo que hace a la venta en remate judicial, los interesados tienen
lugar y tiempo para examinar las cosas.
De la garanta convencional de buen funcionamiento
Conforme al artculo 1.526, en los casos en que el vendedor haya
garantizado el buen funcionamiento de la cosa vendida durante un tiempo
determinado, el comprador que advierta un defecto de funcionamiento
debe, bajo pena de caducidad, denunciarlo al vendedor dentro del mes
de descubierto, e intentar las acciones correspondientes en el plazo de un
ao a contar de la denuncia, en caso de inejecucin de la obligacin del
vendedor.
Esta previsin es nueva. F u tomada, segn se dice en la Exposicin
de Motivos presentada por la Comisin Codificadora Nacional, del Pro-
yecto Franco-italiano. 81 pacto a que se contrae ha ocurrido en no raras
ocasiones. De modo que el mayor inters estriba en el sealamiento de los
lapsos para denunciar el defecto al vendedor y luego para intentar las ac-
ciones correspondientes, en caso de inejecucin de la obligacin del ven-
dedor.
CAPTULO V
DE LAS OBLIGACIONES DEL COMPRADOR
1. Precepta el artculo 1.527 que la obligacin del comprador es
pagar el precio en el da y en e! lugar determinados por el contrato.
El comprador tiene derecho a que se le entregue la cosa vendida y
debe presentarse a recibirla; el vendedor est obligado entre tanto a c u s ~
lodiarla como un buen padre de familia y tiene inters en librarse de esa
obligacin, en cuya virtud, una de las que incumben al comprador es
admitir la entrega o tradicin, por lo cual el vendedor tiene derecho a que
el comprador la reciba, pudiendo compe!erlo a ello, y debiendo ste pagar
el precio en el da y en el lugar determinados por el contrato.
Pero - dispone el artculo 1.528 - cuando nada se ha establecido
respecto de esto, e! comprador debe pagar en el lugar y en la poca en
que debe hacerse la tradicin; y si e! precio no ha de ser pagado en el
momento de la tradicin, el pago se har en el domicilio del comprador,
segn el artculo 1.295.
Principal. entre las obligaciones de! comprador, es la de pagar el p r e ~
cio eh el da y en el lugar sealados por el contrato. Respecto al tiempo,
no habindose 'fijado plazo, rige el principio del artculo 1.212, segn el
cual la obligacin sin plazo debe cumplirse inmediatamente; y en cuanto
al lugar, hade ser el domicilio del comprador; pero el artculo 1.528
establece una excepcin a ,dichos preceptos generales, estableciendo que
cuando nada se haya determinado respecto al pago, el comprador debe
hacerlo en el punto y en el tiempo en que debe hacerse la tradicin.
n. A falta de convencin especial - dice el artculo 1.529 - el
comprador debe intereses del precio hasta el da del pago, aun cuando no
haya incurrido en mora, si la cosa vendida y entregada produce frutos
u otra renta.
Estos intereses son los compensativos, motivados por razones de equi-
dad; si el vendedor est en el deber de entregar la cosa con los frutos, que
pertenecen al comprador desde el da de la venta, es lgico que el com-
prador pague, si no hubiere convencin al respecto, intereses del precio
hasta el da del pago; de otro modo el comprador resultara enriquecin-
dose en perjuicio del vendedor, siempre, naturalmente, que la cosa pro-
duzca frutos u otra renta.
III. Si el comprador - dispone el artculo 1.530 - fuere pertur-
bado o tuviere fundado temor de serlo por una accin, sea hipotecaria, sea
reivindicatoria, puede suspender el pago del precio hasta que el vendedor
haya hecho cesar la perturbacin o el peligro, a no ser que d garanta
suficiente, o que se haya estipulado que, no obstante cualquiera contin-
gencia de esta clase, el comprador verifique el pago.
Es otra garanta concedida por la ley al comprador para que no quede
expuesto al peligro de perder la cosa por efecto de la accin hipotecaria
o la reivindicatoria, y el precio, por no poderlo vendedor, por
su probable insolvencia.
El legislador considera dos casos, cuando la perturbacin es un hecho
realizado, porque el comprador ha sido ya demandado en juicio con ac-
cin hipotecaria o reivindicatoria, y cuando el comprador, aunque no moles-
tado todava de hecho, tuviese, sin embargo, fundado temor de serlo.
Consumada la perturbacin, cualquiera que sea su importancia, el adqui-
rente tiene derecho a suspender el pago del precio, hasta que cese aqulla;
en cambio, si el peligro de la perturbacin aun no se ha traducido en actos,
necesita, para suspender el pago, probar el fundamento de dichos temores,
acerca de lo cual el Juez aprecia soberanamente el punto de vista de las
circunstancias.
IV. Cuando se trata de cosas muebles - estatuye el artculo 1.531 -
la resolucin de la venta se verifica de pleno derecho en' inters de! ven-
dedor, si e! comprador no se ha presentado a recibir antes de que haya
expirado el trmino para la entrega de la cosa vendida, o si, aunque se
haya presentado a recibirla, no ha ofrecido e! precio, a menos que se le hay_a
otorgado plazo ms largo para esto.
El principio general, en materia de condicin resolutoria implcita,
es e! del artculo 1.167, segn el cual en el contrato bilateral, si una de
las partes no ejecuta su obligacin, la otra puede a su eleccin reclamar
judicialmente la ejecucin del contrato o la resolucin del mismo, con los
daos y perjuicios en ambos casos si hubiere lugar a ello. Advirtese', pues,
en el artculo 1.531 una derogacin del precedentemente citado y no en
favor de ambas partes, sino nicamente en favor del vendedor. Las cosas
muebles, por la facilidad con que pasan de uno a otro adquirente, no me-
nos que por la que se tiene de consumirlas. destruirlas u ocultarlas, dejan
sin efecto prctico en la mayor parte de las ocasiones la demanda de rei-
vindicacin que a ellas se refiere. Si, pues, el comprador pudiese exigir
la entrega de la cosa sin pagar al mismo tiempo el precio, estara en mejor
situacin que el vendedor, quien, queriendo pedir en seguida la resolucin
del contrato, por haber faltado el comprador a la obligacin de pagar el
precio, estara expuesto a no recuperar la cosa entregada, y al querer in-
sistir en la ejecucin del contrato, podra perder el precio por la insolven-
cia del adquirente. Ahora bien, si se ha fijado plazo, por cuya razn el
comprador pueda pagar despus de la entrega, no hay resolucin de pleno
derecho, porque en ese caso, adems de que se ha tenido confianza en l,
al vendedor no le es lcito violar la ley del contrato. Debe, pues, pr.esen-
tarse a recibirla.
v. Conforme al artculo 1.532, si se ha hecho la verita sin plazo
para el pago del precio, puede el vendedor, por falta del pago del precio,
reivindicar las cosas muebles vendidas, mientras que las posea el compra-
dor, o impedir que las venda, con tal que la demanda en reivindicacin
se entable dentro de los quince das de la entrega y que las cosas vendi-
das se encuentren en el mismo estado en que se hallaban en la poca de
la entrega.
El derecho de reivindicacin no tiene efecto con perjuicio del privile-
gio acordado al arrendador, cuando no consta que, al tiempo de la intro-
duccin de los muebles en la casa o fundo alquilados, haya sido informado
el arrendador de que aun se deba el precio.
Las disposiciones de este artculo no derogan las leyes y usos comer-
ciales respecto a la reivindicacin.
Ello es consecuencia de la resolucin de pleno derecho, porque de lo
contrario, habiendo el vendedor dejado de ser dueo de la cosa vendida,
mal puede reivindicarla, una vez que el derecho de reivindicacin es atri-
buto de la propiedad. La cosa, para los fines de la reivindicacin, debe
hallarse en manos del comprador y en el mismo estado en que se hallaba'
en la poca de la entrega, porque al cambiar de estado la cosa, dej a de
ser, y si est en manos de tercero, ste puede invocar a su favor la previ-
sin del artculo 794, puesto que la posesin de cosas muebles produce, en
favor de los terceros de buena fe el mismo efecto que el ttulo. Adems
de la reivindicacin, la ley autoriza al vendedor para impedir que el com-
prador venda la cosa, con lo cual se evita la libre disponibilidad del
comprador; es, en tal virtud, una medida preventiva para asegurar el pago
del precio; pero debiendo intentar la demanda de reivindicacin dentro de
los quince das de la entrega. Si las cosas materia de la venta hubiesen
sido t ~ a s I a d a d a s por el comprador a un local alquilado, el dueo de ste
tiene, en lo tocante al valor de alquileres, privilegio sobre ellas, siempre
que el arrendador ignore que aun se deba el precio, pues resolvindose la
venta de pleno derecho, mal puede existir privilegio sobre cosas que no
son del arrendatario; a menos que se trate de. uno de los previstos en el ar-
tculo 1.871.
La venta, en materia mercantil, tiene sus normas propias y por eso, el
legislador advierte que la regla de este artculo no deroga las leyes y
usos comerciales respecto a la reivindicacin.
CAPTULO VI
DE LA RESOLUCI6N DE LA VENTA
El contrato de venta puede ser resuelto en virtud del principio esta-
blecido en el artculo 1.167, comn a todas las convenciones; por la anu-
lacin y por la resolucin previstas especialmente por la ley, oomo se lee,
por ejemplo, en los artculos 1.483, 1.496, 1.513, 1.531; pero el legis-
lador contempla por separado otra causa de resolucin del mismo con-
trato, o sea el ejercicio del derecho de retracto, tal oomo lo autoriza el
artculo 1.533.
El retracto puede ser convencional y legal.
Del retracto convencional
1. Conforme a la definicin del artculo 1.534, el retracto conven-
cional es un pacto por el cual el vendedor se reserva recuperar la cosa
vendida, mediante la restitucin del precio y el reembolso de los gastos
que se e ~ p r e s a n en el artculo 1.544.
Es nula la obligacin de rescatar que se imponga al vendedor.
La reserva del vendedor sobre el derecho a recuperar la cosa ven-
dida, necesario es que se haga en el acto mismo de la venta, puesto que
despus de haber trasmitido la propiedad y habiendo el vendedor dejado
de ser dueo de esa cosa, no es posible reserva alguna. Cualquier pacto
posterior en ese sentido, no puede considerarse como derecho de retracto,
sino como una promesa de venta del comprador al vendedor.
Como la reserva del derecho expresado es una facultad de que el
vendedor puede o no hacer uso, la ley pena con la nulidad la obligacin
de rescatar que se imponga a ste, lo cual se explica, adems, por el
cedente de que hasta 1904 rigi la norma de que al imponerse al
dor la obligacin de rescatar, deba considerarse entonces el contrato como
prstamo a inters con garanta del dominio de la cosa que se deca vendida.
El comprador segn lo dicho, no tiene derecho para exigir el rescate al
vendedor; si ste hace uso de la reserva estipulada en el contrato, aqul
estar obligado a restituir la cosa. A pesar de todo, el pacto del retracto,
en el fondo, no es sino un prstamo a inters, disfrazado en forma de
venta, por la dificultad que a algunos suele ofrecer la consecucin del
dito, por ms que se ofrezca garantizarlo suficientemente; es un medio de
que se vale el prestamista para evitarse, llegado el caso, las molestias
rentes a los procedimientos de ejecucin.
11. Con arreglo al artculo 1.535, el de retracto no puede
estipularse por un plazo que exceda de cinco aos.
Cuando sea estipulado por un tiempo ms largo, se reducir a este
"
Si no se ha fijado tiempo para ejercer el derecho de retracto, la accin
para intentarlo se prescribe por el trmino de cinco aos, contados desde
la fecha del contrato.
Las disposiciones de este artculo no impiden que puedan estipularse
nuevas prrrogas para ejercer el derecho de rescate, aunque el plazo fijado
y esas prrrogas lleguen a exceder de cinco aos.
Razones de inters general obran en pro de las limitaciones
tes, ya que pueden estar de por medio los" intereses de" la agricultura, a
los cuales no es posible dejar de ser abandonados mientras el comprador
est en la duda de si la finca quedar en su poder () ha de restituirse al
vendedor; adems, el comercio experimentara un perjuicio al serIe
pedida la libre contratacin con motivo de esa duda.
Como consecuencia de que el plazo para el rescate no puede exceder
de cinco aos, la ley precepta que al estipularse uno largo, se
cir a cinco aos ; y que si no se ha fijado plazo, la accin para intentar
el derecho de retracto prescribe en el trmino de cinco aos, contados
de la fecha del contrato. Aqu se advierten las propias razones de inters
general.
Con todo, la ley autoriza para estipular nuevas prrrogas para
el derecho de rescate, aunque el plazo fijado y esas prrrogas lleguen a
exceder de cinco aos, con lo cual se ha querido proporcionar al compra-
dor, que es el acreedor, un modo legal de esperar a que el vendedor res-
cate la cosa enajenada, sin que padezca aqul ningn perjuicio en los de-
rechos que le asigna el contrato. Empero, importa tener presente que esas
prrrogas, que poco se avienen con la limitacin rotunda de los cinco aos,
salvo que el retracto se haya estipulado por menor tiempo, aunque s estn
acordes con la liqertad de los contratantes, es razonable que sean estable-
cidas antes del vencimiento de este lapso, pues la prrroga establecida con
posterioridad resultar evidentemente en contradiccin con la norma de
que si no se ejerce el derecho de retracto en el trmino convenido, el com-
prador se hace irrevocablemente propietario de la cosa; de modo que as
podr conservarse el concepto de retracto resultante de la reserva efec-
tuada por el vendedor al celebrarse la convencin.
111. Si - establece el artculo 1.536 - el vendedor no ejerce el
derecho de retracto en el trmino convenido, el comprador adquiere irre-
vocablemente la propiedad.
Es indudable, si no se cumple la condicin que emana de la reserva
preindicada, no puede haber lugar, por ese respecto, a la resolucin del
contrato y faltando sta, cesa la incertidumbre para el comprador, qUIen
se hace dueo irrevocablemente de la cosa objeto del contrato.
IV. El trmino crre - estatuye el artculo 1.537 - contra toda
persona, aun menor, salvo el recurso contra quien haya lugar.
Siendo la materia del trmino, como se dijo antes, de inters general,
no se trata aqu de una prescripcin, no susceptible de suspensin, sino de
una verdadera caducidad que obra contra todos.
V. Segn lo estatuye el artculo 1.538, el vendedor que ha estipu-
lado el retracto puede intentar su accin contra los terceros adquirentes,
aun cuando en los respectivos contratos de stos no haya hecho mencin
del retracto convenido.
La venta efectuada por el comprador durante el contrato, queda some-
tida, es lgico, a la misma condicin resolutoria, puesto que nadie da sino
lo que tiene; de lo contrario, el pacto sobre el derecho de retracto no ten-
dra valor, pues fcil le sera al comprador eludir su obligacin con slo
enajenar la cosa.
VI. De conformidad con lo que establece el artculo 1.539, el com-
prador con pacto de retracto ejerce todos los derechos de su vendedor.
La prescripcin corre en su favor, tanto contra el verdadero propie-
tario como contra los que pretendan tener hipotecas u otros derechos sobre
la cosa vendida.
Puede oponer el beneficio de excusin a los acreedores de su vendedor.
Natural es lo previsto en esta disposicin. Aun cuando bajo condicin
resolutoria, el comprador adquiri la propiedad de la cosa sujeta a rescate,
por lo que puede disponer de ella a su gusto, aun a favor de terceros;
poco importa que el vendedor lleve a cabo el retracto, porque si entonces
los derechos adquiridos por aqullos se resuelven, nada autoriza la con-
clusin de que es ineficaz la trasmisin que de los mismos efectu el com-
prador, ya que en tal caso debe considerarse como una trasmisin hecha
asimismo bajo condicin resolutoria. Y de ah, por qu la prescripcin
corre en su favor y por qu puede el comprador oponer el beneficio en
referencia a los acreedores de su vendedor.
VII. Si -" estatuye el artculo 1.540 - el comprador con pacto de
retracto de una parte indivisa de un fundo se ha hecho adjudicatario del
fundo entero por licitacin provocada contra l, podr obligar al vende-
dor a" rescatar todo el fundo, si quisiere hacer uso del retracto.
La razn de este precepto estriba indudablemente en que el rescate
parcial tendra por resultado producir un estado de comunidad, a lo cual
no puede ser obligado el comprador. ya que la ley se opone al
miento de dicho estado, en tesis general.
VIII. Cuando varias personas _. dice el 1.541-"- han ven-
dido conjuntamente y por un solo contrato un fundo comn, o cuando un
solo vendedor ha dejado varios herederos, el comprador no puede ser obli-
gado a consentir rescates parciales. En este Caso, si no hay acuerdo entre
los vendedores o los herederos, puede cualquiera de ellos verificarlo
totalidad; y por su propia cuenta.
En el caso que contempla este artculo, el objeto de la venta, aunque
por s mismo divisible, puede ser considerado como indivisible
en cuenta la intencin de los contratantes, pues cuando la cosa se ha ven-
dido por uno solo o por varios propietarios en un mismo contrato y como
nica, es manifiesto que los contratantes la conceptan como indivisible,
juzgando, por tanto, que la venta haya "de resolverse en la totalidad o que-
dar firme ntegramente; de modo que si uno o varios vendedores o uno o
varios herederos del vendedor pudiesen ejercer el derecho de retracto par-
cialmente, se quebrantara la ley del contrato. Por otra parte, llegndose
mediante el rescate parcial a un estado de comunidad, advirtense las
mismas razones que militan en el caso del artculo 1.540.
IX. Si - de acuerdo con el artculo 1 .542 - los copropietarios de
un fundo no 10 han vendido conjuntamente y en totalidad, sino que cada
uno ha vendido slo su parte, pueden ejercer el derecho de retracto sepa-
radamente, cada uno por la porcin que le corresponda.
El comprador no puede obligar al que ejerce la accin de esta mane-
ra a que rescate el fundo entero.
Ahora se trata de una obligacin perfectamente divisible, porque no
se refiere a un solo derecho de rescate, sino a varios, independientes los
unos de los otros, esto es, tantos cuantos sean los vendedores:
X. Si el comprador - ordena el artculo 1.543 - hubiere dejado
varios herederos, el derecho de retracto no podr ejercerse sino contra
cada uno de ellos y por la parte que le corresponda, sea que la cosa ven-
dida est indivisa o que se la haya dividido entre ellos.
Si la herencia se hubiere dividido y la cosa vendida se hubiere com-
prendido en la porcin de uno de los herederos, la accin podr intentarse
contra ste por el todo.
Ello est acorde con principios de derecho comn; cada uno de los
herederos slo es responsable por la parte correspondiente, no por el todo;
y se desprende especialmente de la norma relativa al efecto declarativo
de la particin, contenida en el artculo 1. 116.
XI. Con arreglo al artculo 1.544, el vendedor que hace uso del
derecho de retracto, debe reembolsar al comprador no slo el precio reci-
bido, sino tambin los gastos y costos de la venta, los, de las reparaciones
necesarias y los de las mejoras que hayan aumentado el valor del fundo
hasta concurrencia del mayor valor que ste tenga. N o puede entrar en
posesin sino despus de haber satisfecho todas estas obligaciones.
El vendedor que entra en posesin del fundo en virtud de retracto, lo
toma libre de todas las cargas que le haya impuesto el comprador,
Esas obligaciones del vendedor no son sino una consecuencia de la
resolucin de la venta; por virtud de la condicin resolutoria las cosas
vuelven al estado que tenan antes como si la obligacin no se hubiese
jams' contrado. Tal es tambin la razn' por qu el vendedor que entra
en posesin del fundo lo toma libre de todas las cargas que le haya
puesto el comprador.
XII. Y de conformidad con el artculo 1.545, SI en el contrato de
venta con pacto de retracto se ha estipulado que el vendedor quede como
arrendatario o inquilino' del fundo, ser nula toda clusula por la cual se
pene la falta de pago de pensiones con la prdida del derecho de rescate.
Las pensiones de arrendamiento podrn cobrarse ante el Tribunal
competente segn su cuanta, y podr pedirse la desocupacin de la casa
en juicio breve, o que el subarrendatario, si lo hubiere, se entienda
tamente con el comprador bajo pacto de retracto, sn que en ninguno de
estos casos se menoscabe el derecho de rescate ni el tlimino estipulado
para usarlo.
Sucede comnmente que el vendedor con pacto de retracto estipula
quedar como arrendatario del fundo vendido. Si el legislador se opone a
que el trmino para el rescate exceda de cinco aos, se muestra tambin
solcito en el sentido de que por ningn respecto le sea cercenado dicho
plazcal vendedor; y tratndose de arrendamiento, no pudindose
dicar al comprador, natural es que ste pueda solicitar la desocupacin
de la casa.
Del retracto legal
El retracto legal - estatuye el artculo 1.546 - es el derecho que
tiene el comunero de subrogarse al extrao que adquiera un derecho en la
comunidad por compra o dacin en pago, con las condiciones
puladas' en el contrato. Este derecho slo podr ejercerse en el caso de
que la cosa no pueda dividirse cmodamente o sin menoscabo.
En el caso de que dos o ms copropietarios quieran usar del retracto,
slo podrn hacerlo a prorrata de la porcin que tengan en la cosa comn.
"E,sta especie de retracto - ensea Dominici - produce tambin la
resolucin de la venta por una condicin resolutoria establecida por la
ley; y se funda en la preferencia que merece el copropietario en la
slclon de la parte enajenada por el otro copropietario de la cosa comn,
ya para alcanzar el dominio de toda ella, ya para evitarse la unin en
intereses con alguna persona que no le sea agradable."
Para que sea procedente el retracto, tal como lo requiere el artculo,
es preciso que la cosa se ha.lle indivisa y no admita cmoda divisin o sin
menoscabo; y que el copropietario enajenante se haya desprendido de su
derecho, por venta o dacin en pago, porque si la enajenacin fuese a ttulo
gratuito, ya no sera posible el retracto. Esa enajenacin, por otra parte,
para que tenga lugar dicho retracto, debe hacerse a un extrao, no a otro
condueo.
El artculo 1.547 seala un plazo de nueve das, contados desde el
aviso que debe dar el vendedor o el comprador al que tiene el derecho
de retracto o a quien lo represente, para poder ejercer el derecho expre-
sado. Si no estuviese presente y no hubiere quien lo represente, el trmino
ser de cuarenta das, contados desde la fecha del registro de la escritura.
En el retracto lega( segn lo previene el artculo 1.548, rige lo dis-
puesto en los artculos 1.539 y 1.544.
CAPTULO VII
DE LA CESIN DE CREDITOS
U OTROS DERECHOS
1. Establece el artculo 1.549, que la venta o cesin de un crdito,
de un derecho o de una accin son y el derecho cedido se
mite al cesionario, desde que haya convenido sobre el crdito o derecho
cedido yel precio, aunque no se haya hecho tradicin.
La tradicin se hace con la entrega del ttulo que jusrifica el crdito
o derecho cedido.
Cesin o venta tienen el mismo significado en esta materia; pero como
la venta de un crdito o de otro derecho presenta una circunstancia
cial, que no ofrece la de cualquiera otra cosa, tanto respecto a los terceros
que sobre el crdito cedido puedan haber adquirido derechos, como en
relacin a los mismos derechos que constituyeI obJeto de 1a cesin, el
legislador no se conforma en este caso con las reglas inherentes al contrato
de venta y para regir aquella circunstancia, ha dictado separadamente
nOl1mas propias para la cesin. Como sta es una verdadera venta,
rren en ella los mismos elementos de cosa, precio y consentimiento, y se
perfecciona por el solo consentimiento !egtimmente mamfestado; pero la ,--- _ 'T
cesin, en lo que atae a terceros, debe ser al deudor o
por ste. lo cual se resuelve en una preferencia a favor del' .
siec1 la omisin de tal formalidad una causa de preferencia e
los terceros. por motivos de utilidad prctica y e inters social.
""
La tradicin se efecta por la entrega del ttulo que justifica el
dito o derecho cedido.
La formalidad de la notificacin hllase expresamente estatuda por
el segun -el cual. efcesionario no tiene derecho contra
ceros sino despus que la cesin se haya notificado al deudor. o que ste
la ha aceptado.
11-
La cesin es un contrato en que slo intervienen el acreedor, que es
el cedente, y el adquirente del crdito, que es eJ cesionario; el deudor
al contrato: luego fcil es comprender que persona
distinta del cedente y eT cesionario, debe conceptuarse como tercero; y de
aqu, por qu el deudor cedido es un tercero, lo mismo que un
los acreedores del cedente y cualquiera que hubiera adquirido
derechos sobre el crdito materia de la cesin.
Supongamos que Antonio, acreedor de Pedro, cede su crdito primero
a Juan y despus a Luis; si ste ha sido ms solcito en hacer notificar su
cesin al deudor, en el cumplimiento de esa formalidad halla una causa
de preferencia, en cuya virtud, aunque su derecho es posterior al de Juan,
se le antepone, por exigirlo as el inters social. Si ninguna de las dos
siones ha sido notificada al deudor, el segundo cesionario no tiene causa
alguna de preferencia sobre el primero, puesto que habindose transferido
la propiedad del crditQ al primer cesionario, el cedente no poda ya
poner de l y en consecuencia, no le era posible trasmitirlo a un segundo
cesIO nano.
lI. Conforme al artculo 1.551, el deudor queda vlidamente libre
si paga al cedente antes que por ste o por el cesionario se le haya
ficado de la cesin. Se exceptan los documentos que llevan la
ci n explcita o implcita del deudor.
Habiendo adquirido el deudor su derecho a la liberacin antes de
que la cesin le haya sido notificada o aceptada por l, tiene una causa
de preferencia sobre el cesionario, introducida por causas especiales por la
ley para garantizar la buena fe de los terceros, aunque su derecho de
racin en virtud del pago verificado en manos del cedente haya nacido
despus del adquirido por el cesionario. De la formalidad de la notifica-
cin puede prescindirse, cuando el deudor haya aceptado la
que es lo mismo, haya declarado ue se reconoce como deudor del cesIO-
Se exceptan aquellos docum!!!tos que evan la aceptacIOn
cita o i@cita del a eI:do r, cOJD..Q.. son, verbIgra.::Ia, los extendIdoS' a la
orden o al portadoJ. .
IlI. Segn el artculo 1.552 y en armona con el prinCIpIo de que
lo accesorio sigue a lo princpal, la venta o cesin de un crdito
prende los accesorios de ese crdito, tales como las cauciones, privilegi9s
o
IV. Quien cede - ordena el artculo 1.553 - un crdito u otro
derecho responde de la existencia del crdito al tiempo de la cesin, a no
ser que se haya cedido como dudoso o sin garanta.
Siendo la cesin una el vendedor obligado al
miento, es natural que esta garanta se deba por el cedente al cesionario.
Esa garanta es doble en materia de cesin: de derecho la una, que es la
de la que trata este artculo, segn el cual el cedente responde de la
tencia del crdito, salvo que haya sido cedido como dudoso 0--sin-gafaIit;
y de hecho la otra, o sea la relativa a la solvencia. La garanta de derecho
no abarca slo la existencia material del crdito, sino que se extiende
bin a los vicios y defectos que puedan afectar al mismo crdito, por lo
que si la obligacin puede ser impugnada por el deudor mediante
accin de nulidad, corresponde al cedente la (;bligacin de sanear. Como
la cesin del crdito comprende la de los accesorios, es lgico la
gacin de sanear extindase tambin a stos. Relativamente a la garanta
de hecho, el artculo 1.554 establece que el cedente no responde de la
insolvencia del deudor, sino cuando lo ha prometido y slo
hasta el monto del precio que se le haya dado por el crdito cedido.
Advirtese desde luego una diferencia: la garanta de hecho no se
debe sino cuando se ha estipulado, en tanto que la de derecho se debe
aunque nada se haya estipulado. La garanta de derecho concierne al
objeto mismo de la cesin, por lo que faltando ste, queda obligado el
dente, en virtud del contrato mismo, a prestar la garanta; y la garanta
de hecho, refirindose a la solvencia del deudor, considera una cosa que
puede decirse ajena a lo objetivo de la cesin, puesto que el derecho de
crdito siempre existe, aunque el deudor se encuentre en la imposibilidad
de satisfacer y por eso esta ltima garanta no es procedente sino cuando
se ha estipulado en forma expresa, para lo cual no hay frmula
mental, pues basta que pueda inferirse del conj1,lnto del documento.
La garanta de hecho se debe nicamente, caso de haberse estipulado,
hasta el monto del precio que el cedente haya recibido por el crdito ce-
dido, porque cuando se conviene entre el cedente y el cesionario que la
cesin se verifique por un precio inferior al valor del crdito, ello revela
que ste, habida consideracin de la actual solvencia del deudor, no tiene
realmente un valor superior al precio de la cesin; e interpretando la ley
equitativamente la intencin de los contratantes presume que el cesionario
se propuso, al tiempo de la cesin, obtener del deudor la parte del crdito
cedido que corresponde al valor de la cesin; mas como esa presuncin,
por ser de hecho, puede caer ante una prueba en contrario, nada se opone
a que la voluntad de las partes en este caso se encamine justamente a un
fin distinto, es decir, a que la responsabilidad por la insolvencia sea por
la totalidad del valor del objeto de la cesin.
En cuanto a la duracin de esta responsabilidad por la insolvencia
del deudor, conforme al artculo 1.555, si nada se ha convenido sobre
esto se presume haberla limitado a un ao, a contar desde la poca de la
cesin del crdito, si el plazo de ste estaba ya vencido.
La garanta de la solvencia del deudor no puede referirse sino al
tiempo en que tuvo lugar la cesin, pues de lo que ocurra en el futuro
el cedente no puede ser responsable, as como el vendedor no responde al
comprador de hechos posteriores a la venta. Las partes son libres para
estipular el trmino de duracin de la responsabilidad; la ley interviene,
pues, cuando ellas guardan silencio al respecto y entonces se entiende limi-
tada a un ao, contado ste desde la fecha de la cesin, cuando el plazo
del crdito est vencido y desde el vencimiento cuando aun no lo estuviere.
Tratndose de una renta perpetua, el plazo es de diez aos, pues no ha-
biendo estipulacin de las partes al respecto, el legislador presume que el
cedente slo se ha obligado por es,e lapso y no perpetuamente.
V. Con arreglo al artculo 1.556, quien vende una herencia sin es-
pecificar los objetos de que se compone, no est obligado a garantir .Jino
su calidad de heredero .
./
Si se haba aprovechado ya de los frutos de algn fundo o cobrado
algn crdito perteneciente a la herencia, o vendido algunos efectos de
la misma, est obligado a reembolsarlos al comprador, a menos que se
los haya reservado expresamente en la venta.
El comprador, por su parte, debe reembolsar al vendedor lo que ste
haya pagado por las deudas y cargas de la herencia y abonarle lo que
sta le deba, cuando no haya estipulacin en contrario.
La venta a que se contrae este artculo no es otra cosa que ~ c l e 19s
derechos hereditarios y por eso el vendedor no est obligado a garantir
sino su c a h ~ heredero, siempre que no se enumeren los objetos de
que se compone la herencia, puesto que de hacerlo as, el vendedor estar
entonces obligado a garantizar la existencia de esos mismos objetos.
El objeto de la venta de una herencia est constitudo por el conjunto
de los derechos que dependen de la cualidad de heredero, en cuya virtud
el percibir los frutos de las fincas hereditarias, el cobrar los crditos per-
tenecientes a la sucesin y el vender cos,as correspondientes al patrimonio
de la misma, llevan consigo el ejercicio de los derechos de heredero, y
como stos se haban trasmitido todos al adquirente, por razn de la venta,
es justo que el vendedor quede obligado a restituir a aqul los emolumen-
tos obtenidos por el ejercicio de los mismos, excepto cuando las partes
hayan convenido en lo contrario, caso en que la voluntad debe ser respe-
tada como ley del contrato. El comprador por su parte, segn lo dispone
el ltimo aparte del artculo que se estudia, debe reembolsar al vendedor
cuanto ste haya pagado por las deudas y cargas de la herencia y abo-
narle lo que ste le deba, cuando no haya estipulacin en contrario.
VI. De acuerdo con el artculo 1.557, la cesin que hiciere alguno
de los litigantes de los derechos que ventila a quien no es parte en la causa,
despus del acto de la contestacin al fondo de la demanda y mientras no
sea dictada sentencia definitivamente firme, no surte efectos sino entre el
cedente y el cesionario.
Sin embargo, cuando se haga constar en los autos que' la parte con-
traria acepta la cesin, surtir sta inmediatos efectos contra aqulla, y
en substitucin del cedente se har el cesionario parte en la causa.
Esta disposicin aparentemente es nueva en nuestro Derecho. Es sa-
bido que el artculo 1.359 del Cdigo Civil de 1867 autorizaba la venta
de un derecho litigioso, en cuyo caso el deudor tena derecho a extinguirlo,
reembolsando al cesionario el precio pagado, las costas que se hubieran
ocasionado y los intereses del precio desde el da en que ste fu satis-
fecho; entendindose litigioso un crdito desde que se contestara la de-
manda. Idnticas disposiciones encuntranse en los Cdigos Civiles fran-
cs e italiano. Sin embargo, el legislador del 73 prescindi de tales dispo-
siciones, lo mismo que los posteriores hasta el del 42, en que reapareci
en forma distinta o expresando un concepto diferente.
TTULO VI
De la permuta
I. El artculo 1.558 define la permuta diciendo que es un contrato
por el cual cada una de las partes se obliga a dar una cosa para obtener
otra por ella.
La permuta es, pues, el cambio de una cosa por otra. En ello estriba
la diferencia de este contrato con el de venta, en el cual el vendedor se
obliga a transferir la propiedad de una cosa y el comprador a pagar el
precio, que debe consistir en dinero. De modo que es necesario atender
a la intencin de las partes en el momento en que contratan, para saber si
quisieron llevar a cabo una' venta o una permuta, porque despus bien
puede haber la sustituci
t
' n de una obligacin por otra, lo cual no altera
la naturaleza del contrat . Como, segn el artculo 1.559, la permuta se
perfecciona, lo mismoq e la venta, por el solo consentimIento, la
I
cin de dar una cosa par obtener otra por ella, debe entenderse no en el
sentido de que cada una de las partes se obliga a transferir a la otra la
propiedad de la cosa dada en permuta, puesto que la trasmisin se
fica por el mero consentimiento, sino en la inteligencia de que una y otra
hllanse obligadas a la prestacin proveniente del hecho voluntario de
trasmitir la propiedad.
11. Si - establece el artculo 1.560 - uno de los permutantes ha
recibido la cosa que se le di en permuta, y prueba que el otro contratante
no era dueo de ella, no puede obligrsele a entregar lo que prometi dar,
y cumple con devolver lo que recibi.
Hay, pues, aqu la resolucin del oonlrato, basada justamente en la
falta de cumplimiento de la obligacin, porque quien da la cosa ajena, no
cumple su deber; y lt0rque el permutante que recibi la cosa que no era
del otro permutante, estar expuesto a perderla por efecto de una accin
reivindicatoria, a lo cual no puede ser sometido, y por eso cumple oon
tituir lo recibido.
111. El permutante - dice el artculo 1.561 - que ha padecido
eviccin de la cosa que recibi puede, a su eleccin, demandar la
nizacin de perjuicios o repetir la cosa que di.
Ello est en armona con los principios al respecto: si se ha padecido
eviccin, ya no ser posible el cumplimiento del contrato por parte del
otro permutan te, y en tal virtud, lo procedente es la resolucin, que
traa necesariamente el derecho a pedir la cosa que entreg quien ha
sufrido la eviccin; en cuanto a la indemnizacin de los perjuicios, resuelto
el contrato, ello se debe, si se han reclamado; aunque el permutante
dido puede, en vez de repetir la cosa que di, reclamar esa indemnizacin,
en cuyo caso no hay resolucin del contrato.
IV. Conforme al artculo 1 en los casos de resolucin
dos en los dos artculos precedentes, quedan sin perjuicio los derechos
quiridos sobre los inmuebles por terceros, antes del registro de la demanda
de resolucin.
Respecto de los muebles, el conocimiento de la demanda que tenga el
tercero, equivale al registro respecto de los inmuebles.
La resolucin, con arreglo a las normas sobre el particular, repone las
cosas al estado que tenan corno si la obligacin no se hubiese jams
trado; pero el legislador deroga estas normas en lo que ataen a la
muta, dejando a salvo los derechos adquiridos por tercero con anterioridad
al registro de la demanda, si se trata de inmuebles, o al conocimiento que
el tercero tenga de la demanda, si se trata de muebles.
V. En .lo dems, el contrato de permuta se rige por las reglas del
contrato de venta, siempre, naturalmente, que sean compatibles con la
dole de la permuta, porque no es posible poner al legislador en
cin consigo mismo. Pero en cuanto a gastos de escritura y dems
sorios de la permuta, la ley los pone, de por mitad, a cargo de los
tantes, lo cual es perfectamente lgico, puesto que cada uno de ellos
enajena y adquiere al mismo tiempo, sobreentendindose que son cosas
equivalentes, porque si no lo fueren, es decir, si la una fuere de mayor
valor que la otra, a las partes les corresponde estipular lo conveniente.
(Artculos 1.563 y 1.564.)
TTULO VII
De la enfiteusis
I. La enfiteusis - define el artculo 1.565 - es un contrato por el
cual se concede un fundo a perpetuidad o por tiempo determinado, con la
obligacin de mejorarlo y de pagar un canon o pensin anual expresado
en dinero o en especies.
"La enfiteusis - dice el profesor Ricci - pertenece a la infancia de
la agricultura. En otras pocas, para obligar a laborar las tierras que
de btro modo quedaban incultas, sola el propietario dar parte de su
nio al que labraba una finca con el doble objeto de mejorar las
nes del propietario que reciba una renta y acrecentar la riqueza social.
Despus la enfiteusis fu el contrato usual de todas las manos muertas;
porque no pudiendo o no queriendo los administradores cultivar las
chas y vastas propiedades de la persona moral las concedan en enfiteusis.
Pero ya que la agricultura ha salido de su infancia y que se han
mido las manos muertas, qu razn de ser tiene la enfiteusis?" (1).
En este contrato trtase de un verdadero fraccionamiento de la
piedad, puesto que una parte de ella queda en el concedente y la otra
pasa al enfiteuta, por lo cual se tienen dos entidades jurdicas, el derecho
del enfiteuta y el del concedente, pertenecientes ambas al patrimonio
mueble de cada uno de ellos, tal como lo expresa el artculo 530, el definir
los inmuebles por el objeto a que se refieren.
La concesin del fundo en enfiteusis es a perpetuidad o por tiempo
determinado; el establecimiento de este trmino queda a la voluntad de
las partes; pero si no hay convencin al respecto, la ley supone perpetua
la enfiteusis, tal como lo declara el artculo 1.566. Y el correlativo que el
enfiteuta da al concedente consiste en el pago de un canon o pensin anual
en dinero o en especies; existiendo de parte del enfiteuta la obligacin de
mejorar el fundo, y este concepto es muy relativo, puesto que depende
de las condiciones en que se encuentre el fundo enfitutico.
(1) Derecho Civil, tomo XVI, pgs. 307 y 308.
1I. Establece el artcuio 1.567 que la enfiteusis se regla por las
venciones de las partes, siempre que no sean contrarias a las disposiciones
de los artculos 1.573, 1.574 y 1.575.
Por consiguiente, las partes no pueden restringir el derecho del
teuta a disponer libremente del fundo enfitutico y de sus accesorios, por
acto entre vivos o de ltima voluntad, porque con ello se quiere favorecer
el libre comercio de los bienes enfituticos; ni prohibir al concedente que
pida cada diez y nueve aos el reconocimiento de su derecho a quien se
encuentre en posesin del fundo enfitutico, reconocimiento necesario para
conservar la prueba de la existencia de la enfiteusis e impedir que el
cedente sea privado de un medio de interrumpir la prescripcin; ni
dir al enfiteuta el rescate del fundo enfitutico, con lo cual el enfiteuta se
emancipa de todo vasallaje hacia el concedente, se asegura su plena
tad y se favorecen los intereses de la agricultura. Como se ve, tales
siciones son de orden pblico.
A falta, pues, de convenciones, rigen las reglas que al efecto establece
el legislador.
1I1. Segn el artculo 1.568, los impuestos territoriales y cualesquiera
otras cargas que graven el fundo, son de cargo del enfiteuta.
Si, pues, toda contribucin impuesta por cualquier ttulo, aun
dinario, sobre el fundo, est a cargo del enfiteuta, ser siempre que las
partes no hayan pactado otra cosa, porque siendo de su inters particular
esa norma, pueden aqullas derogarla.
IV. Conforme al artculo 1.569, el pago de la pensin ser anual.
Ello, porque por regla general los frutos se obtienen anualmente; pero
las partes pueden estipular otros plazos menores o mayores, en razn del
tiempo en que se producen dichos frutos.
V. El artculo 1.570 dispone que el enfiteuta no puede pretender
la remisin o reduccin de la pensin por esterilidad, aunque sea
dinaria, ni aun por prdida de frutos.
El enfiteuta adquiere el dominio del fundo; y como la prdida de los
frutos est a cargo del dueo, ella, es lgico, debe ser soportada
mente por el enfiteuta. Por esa razn no puede pretender la remisin o
reduccin de la pensin, aun tratndose de esterilidad extraordinaria. Por
otra parte, el contrato de enfiteusis no slo tiene relacin con el valor de los
frutos que puede producir al establecerse la enfiteusis, sino que se relaciona
tambin con los beneficios que el enfiteuta puede obtener del contrato mis-
mo, ya por adquirir la propiedad de las mejoras introducidas en el fundo,
ya por consolidarse en l el dominio directo por la liberacin del canon.
VI. Con arreglo al artculo 1.571, si el fundo enfitutico perece
enteramente, el enfiteuta se liberta de la carga de la pensin anual.
Si el fundo slo se destruye en parte, el enfiteuta no puede exigir nin-
guna disminucin de renta cuando la parte que queda es bastante para
pagarla ntegra. En este caso, sin embargo, . si una parte notable del fundo
ha perecido, el enfiteuta puede renunciar su derecho cediendo el fundo al
concedente.
Quiere decir que si el perecimiento es total, el contrato termina por
falta de objeto; si la destruccin es parcial, el contrato subsiste, sin que
pueda exigir ninguna disminucin de renta, cuando la parte que queda es
bastante para pagarla completamente; pero en tal caso, no obstante, sien-
do notable la parte que ha perecido, el enfiteuta puede reh.unciar su dere-
cho cediendo el fundo al concedente. Esto, naturalmente, a falta de esti-
pula'cin en otro sentido.
VII. De conformidad con el artculo 1.572, el enfiteuta se hace
propietario de todos los productos del fundo y de sus accesorios.
Tiene los mismos derechos que tendra el propietario respec.to del te-
soro y de las minas descubiertas en el fundo enfitutico.
El enfiteuta tiene, pues, el dominio til ntegramente, razn por la
cual es dueo de todo lo que produce el fundo y de lo que fuere hallado
en l y en las entraas de la tierra.
VIII. El artculo 1.573 autoriza al enfiteuta para disponer del fun-
do enfitutico y de sus accesorios por acto entre vivos o. por acto de ltima
voluntad.
Por la trasmisin del fundo enfitutico, de cualquiera manera que sea,
no se debe ninguna prestacin al concedente.
La subenfiteusis no se admite.
Ya se expuso la razn de inters social que motiva la libertad del
enfiteuta para disponer del fundo enfitutico, limitada, bien entendido, la
disposicin a los derechos que tiene sobre el fundo, no sobre los del pro-
pietario.
El no tener derecho el concedente a prestacin alguna por la trasmi-
sin del fundo enfitutico, explcase porque tal prestacin antiguamente
se llamaba laudemio y fu abolida como obstculo a la circulacin de los
bienes; de modo que esa abolicin obedece a razones de inters pblico.
Si el enfiteuta puede disponer libremente del fundo enfitutico, le
est prohibido, en cambio, constituir sobre el mismo nueva enfiteusis, tanto
porque para el mejoramiento de los fundos basta la enfiteusis, como porque
la multiplicidad de los vnculos y cargas son un obstculo a la circulacin
de la riqueza.
IX. El artculo 1.574 autoriza al concedente para, cada diez y
nueve aos, pedir reconocimiento de su derecho a quien se encuentre en
posesin del fundo enfitutico.
Por el acto de reconocimiento no se debe ninguna prestacin: los gas-
tos son de cargo del poseedor del fundo.
Si el propietario quiere conservar ntegro su derecho, ha de tener un
medio y ste es el reconocimiento por parte del poseedor del fundo, que .
puede venir a interrumpir la prescripcin.
X. De acuerdo con el artculo 1.5 75, el enfiteuta puede siempre
rescatar el fundo enfitutico mediante el pago de un capital que colocado
al inters del tres por ciento anual produzca en un ao una suma igual al
canon enfitutico o al valor de la misma pensin, si sta es en frutos, sobre
la base su precio medio en los diez ltimos aos.
Las partes pueden, sin embargo, convenir en el pago de un capital
inferior a lo dicho. Cuando se trata de enfiteusis concedida por el tiempo
determinado que no exceda de treinta aos, pueden tambin convenir en
el pago de un capital no podr exceder de la cuarta parte
del establecido arriba.
"Concediendo al enfiteuta el derecho de liberar el fundo del vnculo
que pesa sobre l, se armoniza los intereses de la agricultura con los del
comercio, se estimula al enfiteuta a cultivar la tierra con la esperanza de
ser un da dueo del fundo." Mas como el artculo 1.576 establece que
el concedente puede pedir la entrega del fundo enfitutico cuando el enfi-
teuta no prefiera rescatarlo en los trminos del artculo precedente, es daro
que la redencin puede llevarse a cabo mientras la enfiteusis existe, o lo
que es lo mismo, en tanto una sentencia firme no haya hecho cesar aqulla
admitiendo la devolucin del fundo.
XI. Con arreglo al artculo 1.576, el concedente puede, segn lo
dicho precedentemente, pedir la entrega del fundo enfitutico cuando el
enfiteuta no prefiera rescatarlo en los trminos del artculo prendicado,
y si concurre alguna de las circunstancias siguientes:
1. a Si despus de interpelado no ha pagado el enfiteuta la pensin
por dos aos consecutivos.
2. a Si el enfiteuta deteriora el fundo o no cumple con la obligacin
de mejorarlo.
Los acreedores del enfiteuta pueden intervenir en el juicio para con-
servar sus derechos, sirvindose, en caso necesario, del derecho de rescate
que pertenece al enfiteuta, y pueden ofrecer el pago de los daos y dar
fianza por lo futuro.
La entrega no es sino la cesacin de la enfiteusis, la del derecho del
enfiteuta y la vuelta del fundo al propietario, lo cual se funda en la pre-
sunta voluntad de los contratantes, porque no cumpliendo el enfiteuta sus
tres principales obligaciones, no pudo ser la intencin de las partes, al
contratar, consentir en la continuacin del contrato, si s ~ hubiera tenido
en cuenta la realizacin de los dos casos expresados, los cuales son ~ o n
secuencia directa del concepto mismo de la enfiteusis. Los bienes del deu-
dor son la prenda comn de sus acreedores; y como por la devolucin
cesan esas garantas, aun las hipotecarias; stos tienen derecho a interve-
nir en el juicio y ejercer los derechos que les acuerda el artculo a fin de
mantener la integridad del patrimonio del deudor, en acuerdo con el prin-
cipio consagrado en el artculo 1.278.
XII. Segn el artculo 1.577, en caso de entrega del fundo, el enfi-
teuta tiene derecho a indemnizacin por las mejoras que haya hecho en
el fundo enfitutico.
Esta indemnizacin se debe hasta el monto de ia suma menor entre
lo gastado y el valor de las mejoras al tiempo de la 'entrega del fundo,
si la devolucin se ha verificado por culpa del enfiteuta.
Cuando la entrega se ha hecho por vencimiento del trmino, se debe
la indemniz&cin en razn del valor de las mejoras en la poca de la
entrega.
El enfiteuta es, efectivamente, un poseedor de buena fe, y por esta
tazn se impone la aplicacin de los artculos 791 y 792.
Ordena el artculo 1.578 que en caso de devolucin, las hipotecas
constitudas contra el enfiteuta se transfieren sobre el precio debido por
12
mejoras. En caso de redencin, las hipotecas adquiridas contra el conce-
dente se transfieren sobre el precio debido por la redencin.
Resuelta la enfiteusis en uno y otro caso, desaparecen las hipotecas
constitu das, las cuales se transfieren, en el primero, al precio debido por
mejoras, y en el segundo al precio debido por la redencin. De modo
que tales hipotecas estn, en uno y otro caso, sujetas a una condicin
resolutoria, cumplida la cual, ellas se extinguen necesariamente.
TTULO VIII
Del arrendamiento
CAPTULO 1
DEL ARRENDAMIENTO DE COSAS
El arrendamiento - establece el artculo 1.579 -es un contrato por
el cual una de las partes contratantes se obliga a hacer gozar a la otra de
una cosa mueble o inmueble, por cierto tiempo y mediante un precio deter-
minado que sta se obliga a pagar a \qulla.
Se entender que son ventas a plazo, los arrendamientos de cosas mue-
bles con la obligacin de trasmitir al arrendatario en cualquier tiempo la
propiedad de las cosas arrendadas.
Advirtese en la definicin precedente que el objeto del arrendamiento
es el goce de la cosa por un tiempo determinado y mediante un precio con-
venido, que es la compensacin que recibe el arrendador.
El derecho adquirido por el arrendatario es personal, segn se des-
prende de la definicin predicha, pues al establecer la ley que por virtud
de este contrato, el arrendador est obligado a hacer gozar de la cosa
arrendada al arrendatario por un tiempo y mediante un precio determina-
do, claramente est diciendo que a favor del arrendatario surge una accin
para obligar al arrendador a darle el goce y por esta razn, .aquella ac-
cin es personal y no real, pues aqul no adquiere derecho sobre la cosa,
sino slo el goce de ella por el tiempo de duracin del 'contrato, en lo'
cual estriba justamente la esencia de la convencin expresada. No hay
lugar a confusin del arrendamiento con el usufructo, porque ste, al tenor
de su definicin legal, es un derecho real y se resuelve en una desmembra-
cin de la propiedad; el usufructo sobre inmuebles eS inmueble; y por
otra parte el dueo de la cosa en usufructo slo est obligado a d e j ~ r que
el usufructuario goce de los frutos que ella produzca; en tanto que en el
arrendamiento el arrendador est obligado a hacer gozar de la cosa al arren-
datario. El usufructo es una. desmembracin de la propiedad y por eso es
un derecho real, mientras que el arrendamiento no da lugar a ninguna des-
membracin de la propiedad, que conserva ntegra el dueo, pues el dere-
cho de goce atribudo al arrendatario, subsiste inseparable del de propiedad.
El usufructuario es un verdadero poseedor, en tanto que el arrendatario es
mero detentador.
La previsin contenida en el aparte de este artculo ofrece un inters
manifiesto, porque es frecuente la venta de objetos muebles, bajo la forma
de arrendamiento, obligndose el arrendador - aqu vendedor - a tras-
mitir posteriormente la propiedad al comprador - aqu arrendatario-.
Esa simulacin de arrendamiento encamnase a evitar que el deudor ena-
jene la cosa antes de satisfacer el precio, quedando al descubierto el ven-
dedor; pero como tambin puede dar lugar a abusos por parte del seudo-
arrendador, el legislador ha conceptuado conveniente fijar la posicin ju-
rdica de uno y otro contratante, estableciendo que en el caso que se
contempla debe entenderse que son ventas a plazo.
CAPTULO II
REGLAS COMUNES AL ARRENDAMIENTO
DE CASAS Y DE PREDIOS ROST ICOS
1. Segn el artculo 1.580, los inmuebles no pueden arrendarse por
ms de quince aos. Los arrendamientos celebrados por ms de aquel
po se limitan a los quince aos. Toda estipulacin contraria es de ningn
efecto.
Si se trata del arrendamiento de una casa para habitarla, puede
pularse que dure hasta por toda la vida del
Los arrendamientos de terrenos completamente incultos, bajo la
dicin de desmontarlos y cultivarlos, pueden extenderse hasta
ta aos.
En materia de arrendamientos de inmuebles, el legislador se ha guiado
por dos conceptos: ha visto que los arrendamientos pueden ser un medio
para obtener aquellas mejoras de los fundos que el dueo no hara por s
mismo, por falta de medios o por otras razones, en cuya virtud ha
ceptuado que deben durar tiempo suficiente para asegurar al arrendatario
los beneficios de sus mejoras, animndole a efectuarlas; no ha podido
nos de considerar que los arrendamientos por tiempo excesivamente largo,
deprecian en el tiempo de su duracin, la propiedad, dificultando la
tratacin; y queriendo, pues, conciliar el estmulo para mejorar con los
intereses de la propiedad, que no puede ser despreciaqa sin que el
cio se resienta, ha dispuesto que los arrendamientos de inmuebles no duren
ms de quince aos. Si los arrendamientos se pactasen por ms tiempo, el
contrato no es nulo, pero s lo es el pacto de duracin, que se limita a
los quince aos; y al agregar que toda estipulacin contraria es de ningn
efecto, a'caso refirese a que cuando se haya establecido clusula penal
para el caso de que una de las partes no creyera quedar obligada ms all
de los quince aos, esa estipulacin es ineficaz.
El artculo hace dos excepciones: cuando se trata del arrendamiento
184 FLORENCJO RAMREZ
de una casa para habitarla, en que puede estipularse que dure hasta por
toda la vida del arrendatario; y la otra, referente a los arrendamientos
de terrenos completamente incultos, bajo la condicin de desmontarlos y
cultivarlos, que pueden extenderse hasta cincuenta aos. La razn es evi-
dente en uno y otro caso.
II. Conforme al artculo 1.581, el propietario de un inmueble hipo-
tecado no puede arrendarlo a trmino fijo sin el consentimiento de acree-
dar; si as lo hiciere, el trmino se reducir al ao corriente al tiempo del
vencimiento de la hipoteca; a no ser que, tratndose de fundos rsticos,
se requiera ms de un ao para la recoleccin de la cosecha, pues, en tal
caso, el arrendamiento durar hasta dicha recoleccin.
Esta norma fu introducida en el Cdigo Civil de 1916, figurando
en el recientemente derogado bajo el artculo 1.677. Ahora se presenta en
forma ms amplia. El motivo de la norma expresada no es otro que el
conceptuar fraudulenta la operacin de arrendamiento e ir contra la ins-
titucin del crdito, pues "la lucha a que da lugar la oposicin de ,intere-
ses entre acreedores y deudores, ha dado ocasin entre nosotros a una
prctica reciente que, de extenderse, sera muy perjudicial al desarrollo
de nuestro crdito. Ha sucedido ya, que cuando algunos deudores que
han dado en garanta hipotecaria sus propios fundos, han visto que es ya
inminente el remate de stos, han celebrado con un tercero un contrato de
arrendamiento por largo tiempo, y este contrato, formalmente registrado,
lo ha opuesto ,el tercero al acreedor hipotecario o al que resulte adjudi-
catario del fundo gravado. La operacin es en el fondo fraudulenta y va,
como antes lo hicimos ver, contra la institucin del crdito. Es ni ms ni
menos que una prctic,a anloga a la cesin de arrendamientos y al pago
adelantado de alquileres que se practica en Francia, pero que all la juris-
prudencia de los Tribunales declara no oponible a los acreedores hipote-
carios" (Cdigo Civil de 1916. Dr. Alejandro Pietri, hijo, pg. 430).
III. Quien tiene la simple administracin - previene el artculo
1.582 - no puede arrendar por ms de dos aos, salvo disposiciones es-
peciales.
Quiere decir que el arrendamiento por ese tiempo es considerado por
la ley como acto de simple administracin; si excede de dicho tiempo es
acto de disposicin. El padre no podr arrendar bienes inmuebles del hijo
que est bajo su potestad por ms de dos aos, salvo que se trate de usu-
fructo legal en que puede llegar el arrendamiento a cinco aos; el
datario, cuyo poder est concebido en trminos generales, que no
de sino actos de simple administracin, no podr arrendar por ms de dos
aos; el tutor no podr arrendar por ms de dos aos sin autorizacin
judicial.
IV. Precepta el artculo 1.583 que el arrendatario tiene derecho
de subarrendar y ceder, si no hay convenio expreso en contrario.
El arrendamiento es un derecho personal que forma parte del
monio del arrendatario, quien, por esa razn, puede cederlo, es decir,
traspasarlo a otra persona, y subarrendar, esto es, celebrar un nuevo
trato de arrendamiento con tercero, salvo que haya estipulacin en
rio; y como a este contrato permanece extrao el arrendador, as como
el subarrendatario permanece extrao al contrato entre el arrendador y el
arrendatario, es claro que el subarrendatario no tiene accin contra
el arrendador. ni ste contra aqul; pero el legislador deroga este
cipi en el artculo 1.584 al disponer que el subarrendatario no queda
obligado para con el arrendador. sino hasta el monto del precio convenido
en el subarrendamiento de que sea deudor al tiempo de la introduccin de
la demanda, y no puede oponer pagos hechos con anticipacin; y que no
se reputan anticipados los pagos hechos por el subarrendatario de
midad con los usos locales.
Con lo cual el legislador no ha tenido otra finalidad que favorecer al
arrendador prestndole un nuevo medio de conseguir el pago de las
siones debidas al tiempo de la introduccin de la demanda, sin que el
subarrendatario pueda oponer pagos anticipados. ,a fin de evitar toda
licin entre arrendatario y subarrendatario para quitar al arrendador el
beneficio especial que la ley le concede; de lo contrario fcil sef.a eludir
el principio que consagra en su favor. Mas el artculo declara que no se
reputan anticipados los pagos realizados de conformidad con los usos
locales. porque en este caso, lo hecho de conformidad' con tales usos no
puede suponerse hecho en dao de nadie.
V. Dado el concepto que el legislador enuncia del contrato de
damiento, esto es, el de hacer gozar de la cosa, mueble o inmueble, al
arrendatario, ello explica la causa de las siguientes obliga,ciones, a que
est sujeto el arrendador por la naturaleza del contrato y sin que haya
necesidad de convencin especial, a saber:
1. A entregar al arrendatario la cosa arrendada.
2. A conservarla en estado de servir al fin para que se la ha
arrendado.
3. A mantener al arrendatario en el goce pacfico de la cosa arren-
dada, durante el tiempo del contrato.
As se expresa el artculo 1.585. Tales obligaciones aparecen robus-
tecidas en el artculo 1.586, donde se dice que el arrendador est obli-
gado a entregar la cosa en buen estado y hechas las reparaciones necesa-
rias; y que durante el tiempo del contrato debe hacer todas las reparaciones
que la cosa necesite, excepto las pequeas reparaciones que, segn el uso,
son de cargo de los arrendatarios. Aqu importa advertir que nada se
opone a que el arrendatario se obligue a ejecutar las reparaciones necesa-
rias, por cuenta del arrendador, en cuyo caso obra como mandatario; y
que las normas dictadas al respecto por el legislador se aplican invaria-
blemente, en el silencio de la convencin, porque bien pueden hacerse es-
tipulaciones que releven al . arrendador de las obligaciones mencionadas
o que pongan a su cargo toda clase de reparacin.
VI. Otra de las obligaciones del arrendador es la que le impone
el artculo 1.587, referente al saneamiento, para con el arrendatario, de
todos los vicis y defectos de la cosa arrendada que impidan su uso, aun-
que no los conociera al tiempo del contrato; y a la responsabilidad de la
indemnizacin de los daos y perjuicios causados al arrendatario por los
vicios y defectos de la cosa, a menos que pruebe que los ignoraba.
La obligacin del arrendador de hacer gozar de la cosa arrendada
al arrendatario, pone a aqul en el caso de sanear a dicho arrendatario de
todos los vicios y defectos que le impidan el uso de la cosa mencionada,
pues aun cuando el arrendador no conociera tales vicios y defectos al tiem-
po del contrato, el hecho de impedir ellos el uso de la cosa arrendada, se
opone lgicamente a que el arrendatario goce de ella, con lo cual se est
faltando a la obligacin que esencialmente da vida al contrato. Tal sa-
neamiento se hace efectivo con arreglo a las normas respectivas del con-
trato de venta. La responsabilidad por los daos y perjuicios causados al
arrendatario por los vicios y defectos de la cosa, tiene su fundamento pre-
cisamente en que el arrendamiento en tales condiciones es un hecho ilcito, a
menos que el arrendador pruebe que los ignoraba, en cuyo caso esos daos
y perjuicios no le son imputables; pero la imputabilidad procede en todo caso
hasta que el arrendador haga la prueba de ignorancia que puede excusarlo.
VII. Como consecuencia natural del contrato de arrendamiento, si
durante ste - previene el artculo 1.588 - perece totalmente la cosa
arrendada, queda resuelto el contrato; ello porque el contrato queda sin
objeto. Ahora, si el perecimiento no es total, sino parcial, al arrendatario
le queda la opcin de hacer resolver el contrato o de pedir la disminucin
del precio. Sea que se trate de perecimiento total, ora de perecimiento
parcial, en ninguno de esos casos el arrendador est sujeto a
cin, cuando la cosa ha perecido por accidente fortuito.
y consecuencia forzosa tambin del contrato, es que - dice el artculo
1.589 - el arrendador no puede, durante el arrendamiento, variar la
forma de la cosa arrendada, como que de esa manera se quebrantan las
obligaciones que le incumben.
VIII. Pero puede ocurrir que durante el contrato es preciso hacer
en la cosa arrendada alguna reparacin urgente, que no pueda diferirse
hasta la conclusin del arrendamiento, en cuyas circunstancias tiene el
arrendatario - precepta el artculo 1.590 -la de tolerar la
obra aunque sea muy molesta y aunque durante ella se vea privado de
una parte de la cosa. Es razonable conciliar los intereses de uno y otro
contratante, pues la obligacin del arrendador de hacer gozar de la cosa
al arrendatario, no es tal que aqul deba estar expuesto a la prdida de
su cosa, por falta de reparacin urgente y cuya ejecucin no admite
pera; pero, es natural, si eSa reparacin dura ms de veinte das, el precio
del arrendamiento ha de sufrir una disminucin equitativa, esto es, en
proporcin del tiempo y de la parte de la oosa de que el arrendatario se
ve privado; y si la obra es de tal naturaleza que impida el uso que el
arrendatario hace de la cosa, ste puede, segn las circunstancias, hacer
resolver el contrato.
IX. El arrendatario puede ser perturbado por un tercero, de mero
hecho, en el uso de la cosa arrendada; si la perturbacin no implica
tensin de derecho sobre la cosa, tcale al arrendatario defenderse, para
lo cual tiene accin directa contra el perturbador, segn lo estatuye el
artculo 1.591.
Si, por el contrario, el arrendatario fuese perturbado en su goce a
consecuencia de una accin relativa a la propiedad de la cosa, tendr
recho a una indemnizacin proporcional en el precio del arrendamiento,
siempre que la molestia y el impedimento se hayan denunciado al
dador, pues ello est acorde con la obligacin que ste tiene de mantener
al arrendatario en el goce pacfico de la cosa arrendada, durante el tiempo
del contrato, y siempre que haya habido la denuncia de la molestia y el
impedimento al arrendador, a quien le cumple defender su cosa.
X. De conformidad con el artculo 1.592, el arrendatario tiene dos
obligaciones principales:
1. a Debe servirse de la cosa arrendada como un buen padre de
milia y para el uso determinado en el contrato, o, a falta de convencin,
para aquel que pueda presumirse, segn las circunstancias.
2.
a
Debe pagar la pensin de arrendamiento en los trminos
venidos.
Con respecto a la primera, es consecuencia de principio fundamental,
mencionado ya muchas veces, dado que est en el inters del arrendador
la conservacin de su oosa, lo cual se obtiene obrando el arrendatario como
un buen padre de familia; y en cuanto a la segunda, es parte esencial del
contrato de arrendamiento y cuya infraccin dar lugar a la resolucin
del mismo y aun a otras indemnizaciones.
Ahora bien, si el arrendatario emplea la cosa para un uso distinto de
aquel a que se la ha destinado, o de modo que pueda venirle perjuicio al
arrendador, ste puede, segn las circunstancias, hacer resolver el contrato,
de acuerdo con lo que dispone el artculo 1.593. En este caso, el
tario infringe sus propias obligaciones; luego la resolucin no es otra cosa
que la aplicacin del principio acerca de la condicin resolutoria implcita.
XI. Consecuencia tambin natural del contrato es la obligaci6n que
incumbe al arrendatario sobre la devolucin de la cosa tal como la recibi
-.- precepta el artculo 1 .594 -, de conformidad con la descripcin
cha por l y el arrendador, excepto lo que haya perecido o se haya
riorado por vetustez o por fuerza mayor; bien entendido que si no ha hecho
la descripcin, se presume - establece el artculo 1.595 - que
datario ha recibido la cosa en buen estado y con las reparaciones locativas,
y debe devolverla en las mismas condiciones, salvo prueba en contrario.
XII. El arrendatario - estatuye el artculo 1.596 - est obiigado
a poner en conocimiento del propietario, en el ms breve trmino posible.
toda usurpacin o novedad daosa que otra persona haya hecho o mam-
fiestamente quiera hacer en la cosa arrendada.
Tambin est obligado a poner en conocImIento del dueo, con la
misma urgencia, la necesidad de todas las reparaciones que debe hacer
el arrendador.
En ambos casos ser responsable el arrendatario de los daos y per-
juicios que por su negligencia se ocasionaren al propietario.
Una conducta contraria a lo ordenado en este artculo, no es cnsona
con el principio de que el arrendatario debe obrar como un buen padre
de familia, por lo cual est sujeto a la responsabilidad de los daos y
perjuicios que por su negligencia ocasionare al propietario, negligencia
que, por otra parte, constituye un hecho ilcito que tambin puede ser
materia de responsabilidad.
XIII. Otra causa de responsabilidad para el arrendatario, emana del
deterioro o prdida que sufriere la cosa arrendada, a no ser - prescribe
el artculo 1.597 - que pruebe haberse ocasionado sin culpa suya. La
prdida o deterioro arroja, pues, una presuncin de culpa sobre el arren-
datario, quien para eximirse de responsabilidad, debe probar que no hubo
tal culpa de su parte. Y a igual responsabilidad lo somete la ley por las
prdidas o deterioros causados por las personas de su familia y por los
subarrendatarios.
y otro punto de responsabilidad es el resultante de incendio, la cual
cesa - previene el artculo 1.598 - si el arrendador puede ser indemni-
zado por el asegurador, pues de o t ~ a manera podra darse el caso de una
doble indemnizacin, contra el principio del enriquecimiento sin causa;
pero al asegurador le queda el recurso contra el arrendatario, probando
que por falta de ste ocurri el incendio.
XIV. Punto importante en la materia que se estudia, es- el de la
conclusin del arrendamiento, porque si se ha hecho por tiempo deter-
minado, concluye - ordena el artculo 1.599 - en eL da prefijado, sin
necesidad de desahucio; termina, pues, de derecho. Pero si a la expiracin
del tiempo sealado en el arrendamiento, el arrendatario queda y se le
deja - estatuye el artculo 1.600 - en posesin de la cosa arrendada,
el arrendamiento se presume renovado, y su efecto se regla por el artculo
relativo a los arrendamientos hechos sin determinacin de tiempo. Sin em-
bargo, si ha habido desahucio, el arrendatario - advierte el artculo
1.601 - aun cuando haya continuado en el goce de la cosa, no puede
oponer la tcita reconduccin. En sta el legislador presume la voluntad
de los contratantes, pero esa presuncin desaparece necesariamente ante
una voluntad expresa en contrario.
y de acuerdo con el artculo 1.602, en el caso de los dos artculos
precedentes, la garanta o fianza dadas por el arrendamiento, no se
tienden a las obligaciones resultantes de la prolongacin del plazo; es claro,
la fianza es una obligacin accesoria que se extingue al desaparecer la
principal. Concludo el arrendamiento por la expiracin del trmino fijado
al efecto, cesan las obligaciones accesorias, las cuales no es posible que se
extiendan a obligaciones distintas, como son las que nacen de tcita
duccin o del hecho de haber continuado el arrendatario en el goce de
la cosa a pesar de haber ocurrido el desahucio.
xv. El contrato de arrendamiento - estatuye el artculo 1.603-
no se resuelve por la muerte del arrendador ni por la del arrendatario.
Esta norma hllase en concordancia con la fundamental de que se
presume - tales son los trminos del artculo 1.163 - que una persona
ha contratado para s y para sus herederos y causahabientes, cuando no
se ha convenido expresamente en lo contrario, o cuando no resulta as de
la naturaleza del contrato. De modo que el legislador repite aqu ese
cipio, porque aun cuando el arrendamiento es un derecho personal para
el arrendatario, no se extingue por la muerte de ste, a menos que haya
una estipulacin expresa sobre el particular. Por otra parte, la ndole de
dicho contrato no consiente una extincin intempestiva.
XVI. Con arreglo al artculo 1.604, aunque se enajene la finca,
subsistir el arrendamiento durante el plazo convenido, siempre que conste
por instrumento pblico o por instrumento privado que tenga fecha cierta,
a no ser que se hubiese estipulado lo contrario.
Lo dispuesto en este artculo se entiende con suj ecin a lo que se
determina en el Ttulo sobre Registro.
La previsin de este artculo es razonable, puesto que si la
cin de la finca arrendada, pudiera afectar el arrendamiento, es decir,
destruirlo, fcil le sera al arrendador acabar por su cuenta el
miento, cuando as le conviniera. Ahora bien, como el adquirente es un
tercero, es preciso que el arrendamiento le pueda ser opuesto, para lo
cual debe constar por instrumento pblico o por instrumento privado de
fecha cierta, que es aquel a que se refiere el artculo 1.369. Pero debe
tenerse en cuenta que al celebrarse el arrendamiento, ha podido quedar
estipulada su resolucin para el caso de enajenacin de la finca arrendada,
en cuyo caso la condicin obra de pleno derecho. Y debe tenerse tambin
presente que los contratos de arrendamiento sometidos a la formalidad de
la protocolizacin, son aquellos que - ordinal 5. del artculo 1.920-
excedan de seis aos.
Empero, aunque el contrato de arrendamiento - dice el artculo
1 .605 - no conste de instrumento pblico, o privado con fecha cierta,
si el arrendatario tiene el goce de la cosa arrendada con anterioridad
a la venta, el comprador debe dejrsela durante el tiempo por el cual
se presumen hechos los arrendamientos en que no se ha determinado su
duracin.
Caso de que el comprador quiera despedir al arrendatario a la expi-
racin de ese tiempo, debe hacerle oportuna participacin.
Mas puede suceder que en el contrato se hubiese estipulado que en
el caso de enajenacin, pueda el nuevo adquirente despedir al arrenda-
tario antes de cumplirse el trmino del arrendamiento, en cuyo caso - es-
tablece el artculo 1.606 - no se deber ninguna inden'mizacin, a no
ser que se hubiese pactado lo contrario; en esta circunstancia, el arren-
datario no est obligado a entregar la cosa sin que se le satisfagan por el
arrendador, o por el nuevo dueo, los daos y perjuicios.
El nuevo dueo puede hacer uso de la facultad reservada en el con-
trato de arrendamiento; pero entonces debe avisarlo al arrendatario - dice
el artculo 1.607 - con la anticipacin que para el desahucio sea nece-
sario segn la naturaleza de la finca. Y el arrendatario despedido por
el comprador puede - autoriza el artculo 1 .608 -, en caso de falta de
instrumento pblico o privado con fecha cierta, reclamar del arrendador
la indemnizacin de daos y perjuicios.
XVII. Conforme al artculo 1.609, el arrendador no est obligado
a reembolsar el costo de las mejoras tiles en que no haya consentido con
la expresa condicin de abonarlas; pero el arrendatario puede separar y
llevarse los materiales, sin detrimento de la cosa arrendada, a menos que
el arrendador est dispuesto a abonarle lo que valdran los materiales con-
siderndolos separadamente.
Esta disposicin no es aplicable al caso en que se hayan dado en
arrendamiento tierras incultas para labrarlas el arrendatario, quien tiene
entonces derecho a que se le indemnice el valor de sus plantaciones, obras
y -construcciones, si no se hubiese estipulado otra cosa.
192 FLORENC10 RAMREZ
Si el arrendatario ha llevado a cabo mejras en el terreno arrendado,
es porque Ias necesita, pues no puede suponerse que hayan sido ejecuta-
das por mero placer, y en el uso y goce de ellas halla su compensacin;
por eso, si el arrendador no estipul quedar obligado a abonarlas, lo jur-
dico es que el arrendatario desprenda los materiales y se los lleve, porque
le pertenecen, siempre que el desprendimiento no redunde en detrimento
de la cosa arrendada.
Pero el artculo hace una excepcin de evidente inters general, por
cuanto se encamina a promover los intereses de la agricultura, al disponer
que tratndose de terrenos incultos, dados en arrendamiento, para labrar-
los el arrendatario, ste tiene derecho a la indemnizacin del valor de sus
plantaciones, obras y construcciones, a menos que se hubiese estipulado
otra cosa, pues la estipulacin es ley para los contratantes.
XVIII. El comprador con pacto de rescate- establece el artcu-
lo 1.610 - no puede usar de la facultad de despedir al arrendatario
hasta que, por la expiracin del plazo fijado para el rescate, se haga irre-
vocablemente propietario del inmueble.
Es natural que as sea, atenta la circunstancia de que el derecho del
comprador est sujeto a una condicin resolutoria, la cual se cumple por
el hecho de ejercer el vendedor el, derecho de retracto; y cumplida esa
condicin, es como si el comprador nada hubiese adquirido, por lo cual
la facultad de despedir al arrendatario queda, en cuanto al comprador,
sin fundamento alguno.
Segn el artculo 1 .611 - nuevo en nuestro Derecho Civil - las dis-
posiciones de este Cdigo referentes al arrendamiento de casas y 'al de
predios rsticos, tendrn aplicacin en tanto que leyes especiales no las
modifiquen total o parcialmente.
El legislador p r e v ~ en esta norma el caso de que se imponga una le-
gislacin especial referente al remedio de necesidades sociales, como las
que implica el arrendamiento de casas y el de predios rsticos.
SECCIN PRIMERA
Reglas particulares sobre arrendamiento de casas
I. Se estar - ordena el artculo 1.612 - a la costumbre del lugar
respecto de las reparaciones menores o locativas que hayan de ser a cargo
del inquilino.
En caso de duda sern de cuenta del propietario.
Despus de haber el legislador establecido las reglas comunes al
damiento de casas y predios rsticos, entra a fijar las normas especiales a
las dos cIases de arrendamiento.
La primera norma referente al arrendamiento de casas es la relativa
a las reparaciones menores o locativas que la ley pone a cargo del
datario. Ya el artculo 1586 ha establecido que el debe hacer,
durante el tiempo del contrato, las reparaciones que la cosa necesite,
excepto las pequeas reparaciones que, segn el uso, son de cargo de los
arrendatarios; norma sta, comn a los arrendamientos de casas y de
dios rsticos; pero aqu, al circunscribirse a las casas, dispone que en
to a reparaciones menores se estar a la costumbre del lugar. Tales
raciones - ensea Dominici - son las que provienen del uso ordinario
de las cosas y se suponen por eso causadas por el arrendatario o las
sonas que viven con l. Ello, pues, es una consecuencia del principio de
que el arrendatario debe servirse de la cosa como un buen padre de familia.
n. Cuando el arrendador - previene el artculo 1.613 - de una
casa o parte de ella, destinada a la habitacin de una familia, o a tienda,
almacn o establecimiento industrial, arrienda tambin los muebles, el
arrendamiento de stos se entender por el tiempo que dure el de la casa.
Eso es lgico, porque, segn el propio autor, los muebles entran como
accesorios en el caso del presente artculo, y por eso se reglan por el
damiento de la casa que es lo principal. "Tambin aqu - afirma Ricci-
se trata de una presuncin establecida por la ley, lo cual no slo
tra aplicacin siempre que se haya pactado la duracin, sino que puede ser
combatida por otros argumentos o circunstancias, de las cuales resulta la
de separarse de la ley."
13
III. Conforme al artculo 1.614, en los arrendamientos hechos por
tiempo determinado, si el inquilino continuare ocupando la casa despus
de vencido el trmino, sin oposicin del propietario, se juzga que el arren-
damiento contina bajo las mismas condiciones, lo cual se aviene con la
norma general del artculo 1.600, esto es, que el arrendamiento se presu-
me renovado; pero en cuanto al tiempo, se impone la aplicacin del ar-
tculo 1.615, conforme al cual los contratos verbales o por escrito sobre
alquiler de ca'sas y dems edificios, en que no se hubiere determinado el
tiempo de su duracin, pueden deshacerse libremente por cualquiera de
las partes, concedindose al inquilino noventa das para la desocupacin,
si la casa estuviere ocupada con algn establecimiento comercial o fabril,
y sesenta si no estuviese en ese caso, y esto se verificar aunque el arren-
dador haya transferido a un tercero el dominio de dichas casas o edificios;
plazos que deben concederse tambin por el arrendador al inquilino para
el aumento de precio en el alquiler, porque aumentar el alquiler es alterar el
contrato pactado por tiempo determinado y equivale a exigir la desocu-
pacin si el inquilino no conviene en el aumento, salvo que no est sol-
vente por alquileres o cuando la casa se est arruinando, o el inquilino no
la conserve en buen estado, o la aplique a usos deshonestos, porque en-
tonces falta evidentemente a sus obligaciones y por eso pierde el derecho
a habitar o usar la casa.
IV. Si se resolviere el contrato - estatuye el artculo 1.616 - ce-
lebrado por tiempo por falta del arrendatario, tiene ste
obligacin de pagar el precio del arrendamiento por todo el tiempo que
medie hasta que se pueda celebrar otro, o por el que falte para la expira-
cin natural del contrato si este tiempo no excede de aqul, adems de los
daos y perjuicios que se hayan irrogado al propietario.
T al es la sancin legal a la falta del arrendatario y que ha motivado la
resolucin del contrato; sancin consistente, como se ve, en una doble indem-
nizacin a que puede ser condenado el inquilino que di lugar por hecho o
culpa suya a la resolucin del contrato: el arrendatario responde del pago
de los ,alquileres por los meses que la casa est sin inquilino; y responde
tambin de los daos y perjuicios que se hayan causado al propietario.
V. Cuando se haya estipulado - establece el artculo 1.617 - que
el arrendador puede venir a ocupar la casa, debe acordar al inquilino el
trmino de treinta das desde el aviso para entregarla.
La estipulacin debe cumplirse: tal es el principio jurdico que obra
acerca del particular; pero es natural que el arrendatario tenga derecho
al trmino para desocuparla.
Precepta el artculo 1 .618 que si el contrato de arrendamiento hu-
biere durado por ms de cinco aos, el inquilino tiene un derecho prefe-
rente sobre otras personas que pretendan arrendar la finca. En este caso
puede continuar el arrendamiento en las mismas condiciones que el ter-
cero hubiere estipulado.
No gozan de este derecho sino los arrendatarios que no estuvieren in-
cursos en incumplimiento de sus obligaciones contractuales, y debern ha-
cer uso de l dentro de los ocho das inmediatos a la notificacin que se
les haga.
Este derecho de preferencia es razonable, pues para el inquilino que
ha cumplido exactamente con sus obligaciones contractuales, puede ser
ms conveniente continuar en el arrendamiento, aunque las condiciones
fueren ms onerosas para l, que la desocupacin, la cual puede ocasio-
narle perjuicios de mayor significacin; y con ello, por otra parte se evita
"una competencia en cierto modo desleal entre individuos de un mismo
negocio, prevalindose alguno de ellos de la solicitud de la casa donde el
otro ha acreditado con su esfuerzo y con su industria el nombre de su esta-
blecimiento mercantil". Tal es el razonamienoo de la Comisin Codifica-
dora N aciona!.
SECCIN SEGUNDA
Reglas particulares sobre el arrendamiento
de predios rsticos
1. Previene el artculo 1.619 que sien el arrendamiento de un pre-
dio rstico se le da mayor o menor cabida de la que realmente tiene, no
hay lugar a aumento o disminucin de precio, sino en los casos sealados
y segn las reglas establecidas para la venta.
Al igual de los arrendamientos de casas, el de predios rsticos tiene
tambin sus reglas especiales que, es claro, se limitan al caso a que se
refiere el legislador, debindose aplicar en lo dems las normas del dere-
cho comn. Las reglas a que alude este artculo son las consagradas por
196 FLORENCIO RAMRE.Z
los artculos referentes a la tradicin de inmuebles, los cuales se estudiaron
al tratar de esta materia.
11. El ,arrendatario est - ordena el artculo 1.620 -
mente obligado a la conservacin de los rboles y bosques, si no se hubiere
estipulado otra cosa.
N o habiendo estipulacin, debe limitarse el arrendatario a usar
del bosque para los fines que conciernan al cultivo y beneficio del
mismo fundo; pero no puede cortarlo para la venta de madera, lea
o carbn.
Por una parte, el arrendatario est obligado a poner en el cuidado y
conservacin de la cosa la misma diligencia de un buen padre de familia;
por la otra, la conservacin de los bosques es una medida de evidente
ters pblico, de suerte que la Constitucin Nacional establece
nesal respecto, y una ley especial, en armona con normas fundamentales,
regula la tala de montes, limitando desde ese punto de vista, en cuanto lo
exige la utilidad social, el derecho de propiedad. De aqu, el motivo de
esa obligacin particular que el legislador impone al arrendatario respecto
a la conservacin de los rboles y bosques. Puede haberse facultado al
arrendatario para la corta de rboles, lo cual debe ceirse a los
tos de la ley antes aludida; pero no habindolo hecho, el arrendatario.
en el uso del bosque, debe limitarse a lo necesario para el cultivo y
,ficio del fundo, sin que le sea lcito cortar el bosque para la venta de
dera, lea, o carbn. Mas - agrega el artculo 1.621 -las facultades
que tenga el arrendatario para sembrar o plantar, no incluye la de derribar
los rboles frutales o aquellos de que se pueda sacar madera, lea o
bn, para aprovecharse del lugar ocupado por ellos, salvo que as resulte
del contrato.
111. Cuando - estatuye el artculo 1.622 - se arrienda un predio
con ganados y bestias, y no hay acerca de ellos estipulacin contraria,
pertenecen al arrendatario todas las utilidades de dichos ganados o
tias y los animales mismos, con la obligacin de dejar en el predio, al fin
del arrendamiento, igual nmero de cabezas de las mismas edades y
calidad.
Si al fin del arrendamiento no hay en el predio suficientes animales,
de las edades y calidades dichas, para efectuar la restitucin, debe el
arrendatario pagar la diferencia en dinero.
El goce de la cosa arrendada se efecta percibiendo los frutos que
produzca; por esa razn le pertenecen las utilidades de los ganados y bes-
tias, a menos que haya estipulacin en contrario, a la cual es preciso ate-
nerse, pues los contratos son ley entre las partes; y si nada se hubiere esti-
pulado, el arrendatario es dueo de tales ganados y bestias, debiendo dejar
en el predio, al fin del arrendamiento, igual nmero de cabezas de las
mismas edades y calidad, con lo cual el legislador concilia los intereses
del arrendatario con los del dueo; y tan cierto es que esos animales per-
tenecen - a falta de convencin - al arrendatario, que si al fin del arren-
damiento no hay en el predio suficientes animales, de las edades y cali-
dades dichas, para efectuar la restitucin, debe el arrendatario pagar la
diferencia en dinero.
IV. De conformidad con el artculo 1.623, si el arrendatario no
provee el fundo de los animales y tiles necesarios para su explotacin;
si abandona el cultivo o no lo hace como un buen padre de familia; si
aplica el fundo a otro uso que aquel a que est destinado
l
; y, en general,
si no cumple las clusulas del contrato, en perjuicio del arrendador, ste
puede, segn los casos, hacer resolver el contrato.
En todo caso, el arrendador debe indemnizar los daos y perjuicios
que de su culpa.
En esta norma se toma en cuenta principalmente el inters de la agri-
cultura, con lo cual se protegen tambin los del arrendador. Si el arren-
datario no cumple las obligaciones que le incumben, la resolucin del
contrato es procedente, pues en ello obra igualmente el principio del ar-
tculo 1.167.
V. . De acuerdo con el artculo 1.624, el arrendatario no tendr de-
recho a rebaja de la renta por esterilidad de la tierra arrendada, o por
prdida de frutos proveniente de casos fortuitos ordinarios; pero s lo ten-
dr encaso de prdida de ms de la mitad de los frutos, por casos fortui-
tos extraordinarios e imprevistos, s,alvo siempre pacto especial en con-
trario.
Entindese por caso fortuito extraordinario: incendio, peste, inunda-
cin inslita, terremoto u otro igualmente desacostumbrado, que las partes
no han podido razonablemente prever.
Estas disposiciones son aplicables a los arrendamientos de uno o de
varios aos.
,
Sobre la materia de este artculo el comentador Dominici trae las si-
guientes enseanzas:
"La pensin o renta la debe el arrendatario por el goce y utilidad de
la cosa arrendada. Los casos fortuitos comunes, tales como la escasez
de lluvia o el exceso de ella son eventualidades a que estn sujetas las
empresas agrcolas o pecuarias, y cuyos males se compensan con otras
eventualidades favorables, cuales son la superabundancia de las cose-
chas, el alza de los precios, etc. Por estas razones son carga del arren-
datario ...
"Cuando el beneficio falta o desaparece por casos fortuitos extraor-
dinarios e imprevistos, en totalidad o en ms de la mitad del que el predio
da de ordinario, el arrendador participa de la prdida en las proporciones
antedichas, esto es, pierde toda la renta del ao o ms de la mitad."
"Para que sea exigible la rebaja es menester que concurran, pues, dos
circunstancias: 1.
a
Que el arrendatario no haya tomado a su cargo los
casos fortuitos extraordinarios, en ia inteligencia de que no bastar que
se exprese la responsabilidad con referencia a los casos fortuitos en gene-
ral, porque ello dara lugar a creer que slo se han tenido en mira los
casos ordinarios; y 2. u Que cuando se trate de estimar la rebaja, se calcule
previamente cul es el producto ordinario del fundo, operacin que re-
quiere conocer los de una serie de aos anteriores."
"La ley enumera por va de ejemplo los que pueden denominarse
casos fortuitos extraordinarios. Entre ellos hay algunos que pueden ser
ocasionados por culpa del arrendatario, verbigracia, el incendio: si as fue-
re no tendr derecho a rebaja alguna."
"Como el artculo advierte que estas disposiciones son aplicables a los
arrendamientos de uno o muchos aos, deducimos que no ha lugar a ellas
en los que sean menores de un ao" (Tomo IV, pgs. 57 y 58).
VI. Tampoco tiene derecho - estatuye el artculo 1.625 - a la
reduccin si la prdida ha ocurrido despus que los frutos han sido sepa-
rados de raz o tronco, a menos que est estipulada para el arrendador una
parte de los frutos en especie, pues entonces ste debe soportar la prdida
en proporcin a su parte, siempre que el arrendatario no haya incurrido en
culpa o en mora de entregarle los frutos.
En tal caso, una parte pertenece al arrendador y como res perit do-
mino, es claro que ste debe soportar la prdida de la parte que le corres-
ponde, siempre' naturalmente que el arrendatario est libre de culpa o de
mora en la entrega de los frutos, porque de lo contrario l slo debe cargar
con la prdida.
VII. El arrendamiento de un predio rstico, cuando no se fija su
duracin, se entiende hecho - dispone el artculo 1.626 - por un ao, a
menos que se necesite ms tiempo para la recoleccin de los frutos que la
finca produzca por una vez, aunque ese tiempo pase de dos o ms, pues
entonces se entender el por tal tiempo.
En el caso a que se contrae este artculo es lgico suponer que esa
fu la intencin de las partes, porque no es admisible la hiptesis, si no
hubiera pacto en contrario, de que el arrendamiento sea por tiempo menor.
Este arrendamiento cesa, sin necesidad de desahucio, desde que - pre-
viene el artculo 1.627 - concluye el trmino por el cual se entiende hecho,
segn lo dispuesto en el artculo anterior.
Si a la expiracin del arrendamiento de los fundos rsticos por tiempo
indeterminado, el arrendatario contina sin oposicin en posesin del fun-
do, se entender verificado un nuevo arrendamiento cuyo efecto se de;.
termina por e! artculo anterior.
Lo cual es conforme con lo establecido en los artCulos 1.599 y 1.600.
Como se trata de normas especiales referentes al arrendamiento de los
predios rsticos, es preciso ver aqu una derogacin del principio general
. que ordena que el arrendamiento cesa de derecho cuando el contrato de-
termina su duracin, no en caso contrario. "No puede suponerse - dice
Ricci - que tal disposicin sea una consecuencia de la determinacin del
tiempo hecha por el legislador respecto de los predios rsticos, porque
tambin en el arrendamiento de casas fija el legislador la duracin, si sta
no est determinada por las partes, y sin embargo, el arrendamiento de
las mismas no cesa nunca de derecho, sino que es preciso que en los tr-
minos fijados por el uso local una de las partes despida a la otra. Respecto
de los fundos rsticos el legislador ha querido dispotler otra cosa, indu-
cido acaso por el motivo de que, recogidos todos los frutos, el objeto del
arrendamiento se consigue, y puede racionalmente presumirse que las par-
tes, desde el momento en que contrat.aron, quisieron implcitamente que
el arriendo cesase una vez conseguido el objeto por el cual se contrat"
(Tomo XVII, pg. 138). Pero si a la expiracin del arrendamiento de
los fundos rsticos por tiempo indeterminado, .el arrendatario contina sin
oposicin en posesin del fundo, se entender verificado un nuevo arren-
damiento, cuyo efecto se determina por el artculo anterior, lo cual quiere
200 FLORENCIO RAMiREZ
decir que la renovaClOn tcita dura lo necesario para recoger los frutos.
Cuando, pues, el arrendamiento de fundos rsticos es hecho con
nacin de tiempo los efectos s,e ngen por el derecho comn.
VIII. De acuerdo con el artculo 1.628, el arrendatario saliente
debe dejar al que le sucede en la explotacin, los edificios convenientes
y las dems facilidades para los del ao siguiente; y
mente, el nuevo arrendatario debe dejar al que sale los edificios
nientes y las dems facilidades para las recolecciones y beneficios que
queden por hacerse.
En ambos casos debe procederse conforme a los usos de los lugares.
En esta forma se concilian los intereses de uno y otro, mediante un
mutuo sacrificio de parte de ambos, sacrificio en realidad de poca
cacin frente al provecho que la agricultura percibe, puesto que el
datario que cesa, al tolerar que su sucesor haga los trabajos oportunos,
no sufre dao sensible; de todos modos el dao le sera compensado
blemente con poder recoger los frutos y usar de las construcciones y dems
utensilios despus de terminado el contrato. Los usos que deben tomarse
en cuenta son los que se refieran al modo que los lugares tengan aceptado en
ese caso y que no est previsto en la ley.
TTULO IX
De la prestacin de servicios
CAPTULO 1
DEL CONTRATO DE TRABAJO
Segn el artculo 1.629 - nico de este Captulo -, los derechos y
las obligaciones de los patronos y trabajadores, con ocasin del trabajo,
se regirn por la legislacin especial del trabajo .
. El Cdigo anterior traa tres especies de arrendamiento de obras y de
industrias: el de las personas que comprometen su trabajo al servicio de otra;
el de las que se encargan del transporte de personas o de cosas, por agua
o por tierra, y el de los empresarios de obras por ajuste a un precio nico.
El Cdigo vigente slo acoge la ltima clase de arrendamiento bajo el
nombre de contrato de obras; pues en cuanto al primero, hay una ley es-
pecial- la Ley del Trabajo - que junto con los reglamentos respecti-
vos regula esas relaciones entre patronos y trabajadores; y con referencia
al segundo, l es evidentemente de carcter mercantil; de ah, por qu el
legislador ha prescindido de las normas que en el Cdigo Civil precedente
regan uno y otro contrato.
"La expresin contrato de trabajo no ha sido empleada - escriben
Colin y Capitant - sino desde hace algunos aos a esta parte y a pesar
de haber sido criticada por algunos autores. En Francia el legislador la ha
empleado por primera vez en la Ley de 18 de julio de 1901, que garan-
tiza su trabajo y su empleo a los reservistas y excedentes de cupo llama-
dos para hacer sus perodos de servicio militar. El C6digo del Trabajo la
ha consagrado definitivamente al hacer de ella el epgrafe del Ttulo II
de su libro primero"; ms adelante afirman que "entre el arrendamiento de
cosas y el contrato en cuya virtud una persona se compwmete a trabajar
para otra, hay la esencialsima diferencia de que el contrato de trabajo
versa sobre la persona misma del contratante y fcilmente se percibe todo
lo que hay de artificial en un anlisis que se pretende, al asimilar el tra-
bajo humano a una cosa, separar la fuerza de trabajo ("n la persona del
trabajador"; y que "si comparamos los efectos jurdicos del arrendamiento
y del contrato de trabajo, veremos que ninguno de esos efectos es comn
a ambos. Ninguna de los reglas establecidas por el Cdigo para el
damiento de cosas se aplica al contrato de trabajo. No hay, por
te, ninguna razn plausible para continuar dicienclo que el asalariado
arrienda su fuerza de trabajo al que lo emplea, ni para ver en el primero
un arrendador y en el segundo un arrendatario. En reaiidad, el contrato de
trabajo es un contrato provisto de individualidad propia, distinto de todos
los dems contratos del derecho privado y al que hay que considerar
como tal. Por esto precisamente es por lo que conviene darle un nombre
especial que le distinga de todas las restantes convenciones; y la
nacin de contrato de trato de trabajo nos parece acertada y bien elegida,
por ser clara y expresiva".
"No porque la cuestin que acabamos de discutir - concluyen los
mismos autores - carezca de inters prctico inmediato deja por eso de
ofrecer real importancia. Extindese hoy por todos los pases la
pacin de reglamentar las relaciones entre el patrono y el asalariado por
una ley de conjunto, y para lograr en esta empresa un xito pleno es
preciso, ante todo, darse una idea cabal y exacta de la naturaleza
dica del contrato que les une. PoOr otra parte, la asimilacin tradicional
de nuestro contrato a un arrendamiento ha vulgarizado la idea de que la
voluntad de las partes debe ser en l la regla absoluta y soberana, como
lo es en la venta, en el arrendamiento y en todos loOS dems contratos
les, y este falso concepto ha contribudo no POCoO, ciertamente, a embarazar
y dificultar hasta nuestros tiempos la intervencin legislativa, necesaria,
sin embargo, para proteger al asalariado contra el empleo de
nes y clusulas perjudiciales para l" (pg. 390).
CAPTULO II
DEL CONTRATO DE OBRAS
1. Segn el artculo 1.630, el contrato de obras es aquel mediante
el cual una parte se compromete a ejecutar determinado trabajo por s
o bajo su direccin, mediante un precio que la otra se obliga a satisfacerle.
En la forma, este contrato no difiere del que define el artculo 1.624
del Cdigo Civil anterior, como arrendamiento de obras; mas como ste
comprenda tres especies de arrendamiento, habiendo eliminadas
las dos primeras, la definicin precedente se circunscribe a la ltima
cie o sea al de los empresarios de obras por ajuste a un precio nico, en
lo cual estriba su diferencia intrnseca.
II. El artculo 1.631 autoriza para contratar la ejecuclOn de una
obra convinindose en que quien la haya de ejecutar ponga solamente su
trabajo o su industria, o que tambin provea el material.
En este caso, en que las partes obran con entera libertad,
trando el material quien haya de ejecutar la obra, aqul es adquirido por
el dueo de sta por el hecho de la entrega; hay, pues, una verdadera
trasmisin de propiedad del contratista al propietario de la obra. Esto
hllase confirmado por el artculo 1.634 al establecer que si quien
trat la obra se oblig a poner el material, debe sufrir la prdida en el
caso de destruirse la obra antes de ser entregada, lo cual demuestra que
el contratista conserva la propiedad del material hasta la entrega de la
obra, y res perit domino.
III.Si - segn los trminos del artculo 1.632 - no se ha fijado
precio, el legislador presume la voluntad de las partes, ya que se trata
de contrato consensual, en el sentido de que el precio ser el que
riamente se paga por la misma especie de obras o, en su defecto, el que
se estime equitativo a juicio de peritos, porque de otro modo no sera po-
sible la determinacin, lo cual conducira a que el dueo apareciera enri-
quecindose sin causa con perjuicio del contratista o a que ste se encon-
trara en la situacin de destruir la obra, y ello sera igualmente un ma-
nantial de perjuicios, aunque tratndose de inmuebles es bueno recordar
las previsiones de los artculos 556 y 557.
Ahora bien, puede haberse convenido dar a un tercero la facultad de
fijar el precio; si ste muere antes de procederse a la ejecucin de la obra,
el contrato - previene el artculo 1.633 - es nulo, porque en tal caso
falta uno de sus elementos, y es de suponerse que la voluntad de las par-
tes era que sin la fijacin de ese precio no poda ejecutarse la obra; pero
si el tercero muere despus de haberse procedido a ejecutar la obra, en-
tonces el precio debe fijarse por peritos, porque es lgico pensar tambin
que esa fu la intencin de las partes, y porque as Se evitan los perjuicios
provenientes de la suspensin de la obra.
IV. Puede ocurrir el caso de que, como se dijo antes, la obra se
destruya antes de ser entregada; entonces - dispone el artculo 1.634-
si el contratista se haba obligado a poner el material, l debe sufrir la
prdida, excepto que hubiere mora en recibirla, porque ejecutada la obra
y puesta a la disposicin del dueo, el contratista o empresario cumpli
su obligacin; y desde entonces la cosa est a riesgo y peligro del dueo,
en cuya virtud slo l es responsable de su propia culpa; pero si el contra-
tista slo ha puesto su trabajo, no es responsable sino por su culpa, lo cual
tambin es consecuencia de los principios generales. porque entregado el
material al contratista, el dueo no se desprende de la propiedad del mis-
mo, y por esa razn si la cosa perece por caso fortuito, res perit domino;
pero si perece por culpa del contratista, ste hllase necesariamente obli-
gado a responder del dao que es el resultado de su culpa.
V. En el caso de que el contratista slo haya puesto su trabajo o
su industria - estatuye el artculo 1.635 - si la cosa perece sin que haya
culpa por parte del obrero antes de ser entregada la obra, y sin que el
dueo est en mora de examinarla, el obrero no tiene derecho para co-
brar su salario, a menos que la cosa haya perecido por vicio de la materia
o por causa imputable al arrendador.
El legislador parte, pues, del principio riguroso del derecho, segn el
cual el que encarga una obra no quiere el trabajo del obrero sino el pro-
dueto de dicho trabajo. por lo que. contra lo que aconsejara la equidad,
pone a cargo del obrero el trabajo aunque no tenga culpa en la prdida,
a menos que el perecimiento se deba a vicio de la materia, que es culpa del
dueo. o causa imputable al mismo.
VI. Cuando - estatuye el artculo 1.636 - se trata de un trabajo
cuya obra conste de piezas, o que haya de ejecutarse por medida. la
verificacin puede hacerse por partes. y se presume hecha por todas las
partes pagadas. si el dueo paga al obrero en proporcin del trabajo
tuado.
Ese procedimiento demuestra cul es. en verdad. la intencin de las
partes. Es natural suponer que el pago de la parte del trabajo efectuada.
implica la aceptacin por parte del dueo.
VII. Conforme al artculo 1.637, si en el curso de diez aos, a
contar desde el da en que se ha terminado la construccin de un edificio
o de otra obra importante o considerable. una u otra se arruinaren en
todo o en parte, o presentaren evidente peligro de ruina por defecto de
construccin o por vicio del suelo, el arquitecto y el empresario son
ponsables.
La accin de indemnizacin debe intentarse dentro de dos aos a
contar desde el da en que se ha verificado uno de los casos
nadas.
Esta disposicin excepcional fndase en "la imposibilidad o dificultad
suma de conocer el defecto de construccin o del vicio del suelo en el
mento en que la obra se comprueba o se recibe, exigindose. por tanto, un
tiempo determinado para que el vicio oculto aparezca, y considerndose
que bastan diez aos, el legislador ha credo que deba durar este tiempo
la responsabilidad del arquitecto o contratista" .
. La accin de indemnizacin debe intentarse dentro .de dos aos a
tar desde el da en que se ha verificado de los casos mencionados.
Hay. pues, un doble trmino relativo a la duracin de la responsabilidad
y al ejercicio de la accin; el primero, de diez aos. corre desde el da en
que ha terminado la construccin del edificio u obra importante; el
do, de dos aos, desde el da de la ruina o en que aparecen sus seales.
La ruina o el peligro evidente de la ruina pueden presentarse antes de los
diez aos, en cuyo caso slo 9uedan los dos que la ley seala para recla-
mar la indemnizacin.
VIII. Cuando un arquitecto aun empresario - estatuye el artculo
1.638 - se han encargado de construir un edificio o destajo, conforme a
un plano convenido con el propietario del suelo, no pueden pedir ningn
aumento de precio, ni bajo pretexto de que el precio de la obra de mano
o de los materiales ha aumentado, ni bajo pretexto de que se han hecho
al plano cambios o aumentos, si estos cambios o aumentos no han sido
autorizados por escrito y al precio convenido con el propietario.
Hay en esta norma dos preceptos bien distintos: el uno, que el empre"
sario no tiene derecho a aumento de precio por el aumento de costo de
los materiales y obra de mano; el otro, que tampoco procede por varia-
ciones y adiciones al plano si no fueron escritas y convenido el precio.
Pero no basta que exista el contrato a destajo "para negar al contratista
el derecho de reclamar por las variaciones si stas no resultan autorizadas
por escrito; es necesario que exista un plano aprobado por ambas partes".
"Si ste no existe y s slo algunas indicaciones generales, el derecho de
reclamacin se rige por las reglas del derecho comn", no siendo entonces
aplicable el artculo 1.638, porque en ste "se exige el ajuste hecho con-
forme a un plano aprobado por las partes". "El legislador, al querer pro-
tegeral contratista, ha querido tambin que ste sea cauto; y para que no
nazcan dudas sobre las verdaderas intenciones de las partes ha exigido el
plano. Si, pues, ste no existe, el comitente no puede quejarse sino de s
mismo, y el legislador le abandona."
IX. El dueo - dice el artculo 1.639 - puede desistir por su sola
voluntad de la construccin de la obra, aunque se haya empezado, indem-
nizando al contratista de todos sus gastos, de su trabajo y de la utilidad
que hubiese podido obtener de ella.
El dueo no est obligado a continuar la obra empezada, menos a
darle principio, porque l es dueo de sus intereses; despus de iniciada,
puede no juzgar conveniente a sus intereses la continuacin; pero enton-
ces, es natural, debe en caso de desistir, indemnizar al contratista de sus
gastos, de su trabajo y de la utilidad que hubiere podido conseguir en
la obra.
X. Otro motivo de resolucin del contrato de obras es el que esta-
blece el artculo 1.640, conforme al cual dicho contrato se resuelve por
la muerte del obrero, del arquitecto o del empresario de la obra. Hay aqu
una de las excepciones previstas en el 1.163, a cuyo tenor se
209
presume que una persona ha contratado para s y para sus herederos o
. causahabientes, cuando no se ha convenido expresamente en lo contrario,
o cuando no resulta as de la naturaleza del contrato; y en el caso a que
se refiere el artculo 1.640 es preciso ver un contrato en que influye deci-
sivamente la consideracin de la persona que se obliga a la ejecucin de
la obra.
Pero como el dueo de la obra no puede enriquecerse sin causa y
en perjuicio de los herederos, lo que sucedera si los trabajos hechos y los
materiales preparados pueden serle tiles, es jurdico, no obstante la con-
sideracin de que el contrato, por lo que respecta a cualquiera de esas
personas, fu celebrado intuitus personae; que el dueo deba a los here-
deros el precio de esos trabajos o materiales, segn lo ordena el artculo
1.641. Este criterio rige igualmente cuando el que contrat la obra no
puede acabarla por alguna causa independiente de su voluntad. Nadie
est obligado a lo imposible.
XI. El empresario - precepta el artculo 1.642 _1- es responsable
del trabajo ejecutado por las personas que ocupe en la obra.
Ello se desprende como consecuencia necesaria de principios genera-
les. El empresario asume toda la responsabilidad de la obra; el dueo
nada tiene que ver con las personas empleadas por aqul, . quien es natural
que responda del trabajo de stas.
XII. Prescribe el artculo 1.643 que salvo lo que se establezca en
la Legislacin especial del Trabajo, los trabajadores empleados en la
construccin de un edificio o de otra obra hecha por ajuste, no tendrn ac-
cin contra aqul para quien se hayan hecho las obras, sino hasta el monto
de lo que ~ l .deba al empresario en el momento en que intente su accin.
Disposicin nueva en nuestro Derecho; de carcter excepcional, y que
slo la justifican razones de equidad ya que no a la luz de los principios
jurdicos.
XIII. Conforme al artculo 1.644, los albailes, carpinteros y dems
obreros que contraten directamente por un precio nico, quedarn someti-
dos a las reglas establecidas en este Captulo, y se les reputar empresarios
por la parte del trabajo que ejecuten.
Se supone qUe esa es la voluntad de las partes, que esa es la condi-
cin del contrato.
14
210: FLoltENClO RAMREZ
XIV. Cuando se. conviniere - dispone el artculo 1.64Y-. en . u e ~
la obra haya de hacerse a satisfaccin. del propietario o de otra' Persona,
se entender reservada la aprobacin a juicio de peritos, si hubiere des..;;
acuerdo entre los interesados.
Se supone igualmente que esa es condicin del contrato.
XV. Si- conforme al artculo 1.646 -'- no hubiere pacto o cos-
tumbre en contrario, el precio de la obra 'deber pagarse al hacerse su
entrega.
Aprobada la obra, surge para el dueo la obligacin de pagar el. pre-
cio; y como la obligacin sin plazo debe cumplirse irunediatamente, es
claro que a no mediar algn pacto o costumbre en contrario, el pago se
haga al efectuarse la entrega.
XVI. Quien haya ejecutado - previene l artculo 1.647 - una
obra sobre cosa mueble tendr derecho a retenerla en prenda hasta que
se le pague.
Es la garanta pina el ejecutor de la obra; garanta muy natural, en
razn de que despus de entregada la obra,' puede no serIe muy fcil con-
seguir su valor .
. De acuerdo con el artculo 1.648, nuevo en la materia, las actividades'
de los constructores que ofrezcan sus servicios al "pblico 'y los contratos
que ellos celebren podrn ser objeto de leyes especiales, lo cual cabe den-
tro de las facultades cnstitucionales del legislador; y es un medio para
precaver los peligros resultantes,H en algns ocasiones. de la .insolvencia
de quienes ofrecen sus servicios al pblico' en materia de construcciones.'
TITULO X
De la sociedad
1. El contrato de sociedad es - define el artculo 1.649 - aquel
por el cual dos o ms personas convienen en contribuir, cada una con la
propiedad o el uso de las cosas, o con su propia industria, a la realizacin
de un fin econmico comn.
El Cdigo anterior defina la sociedad diciendo que "es un contrato
por el cual convienen dos o ms personas en poner .alguna cosa en comn
con el fin de repartir entre s los beneficios que de ello resulten. No se
entiende por beneficio el puramente moral, no apreciable en dinero".
I
Y comparando esta definicin con la que da el artculo precedentemente
citado, slo se advierte una modificacin de mera forma, pues en el fondo
el concepto es el mismo.
n. El artculo 1.650 prohibe toda sociedad a ttulo universal, sea
de bienes presentes y venideros, o de unos u otros. Prohibe igualmente
toda sociedad de ganancias a ttulo universal. excepto entre cnyuges. Pero
permite poner en sociedad cuantos bienes se quieran, especificados.
Para alcanzar la finalidad del contrato, el objeto debe ser
do; la sociedad no es sino una reunin de fuerzas encaminadas a
guir un fin que cada individuo no podra obtener por s solo; cuanto ms
particular y determinado sea ese fin, tanto ms estimula la actividad de
los individuos para conseguirla, lo que no sucedera en una sociedad de
nes a ttulo universal, que, por otra parte, podra reslverse en un
tial de controversias. La propia razn podra aducirse para justificar la
prohibicin de la sociedad de ganancias al mismo ttulo universal, excepto
entre cnyuges, porque respecto de stos, el artculo 148 estatuye que
entre marido y mujer, si no hubiere convencin en contrario, son comunes
de por mitad las ganancias o beneficios que se obtengan durante el
monio; de modo que la excepcin que hace el legislador en la anterior
prohibic;in, es consecuencia del artculo ltimamente citado. Ahora bien,
pueden ponerse en sociedad todos los bienes que se quieran, especificados,
porque entonces el objeto est claramente determin,do, .10 cual no se opo-
ne a la extensin que desee drsele al capital social.
nI. Conforme al artculo 1.651, las sociedades civiles adquieren
personalidad jurdica y tienen efecto contra terceros desde que se proto-
coliza el respectivo contrato en la Oficina Subalterna de Registro Pblico
de su domicilio.
Si las sociedades revisten una de las formas establecidas para las
sociedades mercantiles, adquieren personalidad jurdica y tendrn efecto
contra terceros, cumpliendo las formalidades exigidas por el Cdigo de
Comercio.
Respecto de los socios entre s, la prueba de la sociedad deber hacerse
segn las reglas generales establecidas en el presente Cdigo para la prue-
ba de las obligaciones.
Se clausura, pues, la discusin motivada con relacin a si las socieda-
des civiles tienen o no personalidad jurdica. En tal virtud, habiendo la
protocolizacin ordenada por la ley, surge en ellas la personalidad jur-
dica; y si revisten una de las formas establecidas para las sociedades mer-
cantiles, esto es, si son annimas, en comandita o por acciones, esa perso-
nalidad adviene, tanto entre los socios como respecto de terceros, mediante
el cumplimiento de las formalidades exigidas en el Cdigo de Comercio.
Ahora, tratndose de los socios meramente, como se trata de un contrato
consensual, que se perfecciona por el consentimiento, su prueba est sujeta
a las normas generales sobre prueba de las obligaciones.
CAPTULO 1
DE LAS OBLIGACIONES DE LOS ASOCIADOS
SECCIN PRIMERA
De las obligaciones de los asociados entre s
1. La sociedad comienza - establece el artculo 1.652 - desde el
momento mismo de la celebracin del contrato, si no se ha pactado otra cosa.
El legislador, en el silencio de la convencin, presume que esa es la
voluntad de las partes; de modo que los contratantes pueden sealar
. una fecha posterior para empezar los efectos de la sociedad o retrotraerla
a una anterior, si as les conviene.
En cuanto a su duracin, es preciso atenerse a las estipulaciones al
respecto; pero si no hay convencin - estatuye el artculo 1.653 - se
entiende contrada por tiempo ilimitado, quedndole a cada quien "el dere-
cho a que la sociedad se disuelva por la voluntad de una sola de las par-
tes, mediante la renuncia prevista en el artculo 1.677. Por lo dems,
cuando la sociedad versa sobre un negocio que no debe durar sino por
tiempo determinado, ella se presume contrada po; todo el tiempo que
debe durar este negocio.
n. De acuerdo con el artculo 1.654, cada asociado es deudr a la
sociedad de todo cuanto ha prometido aportar a ella.
El socio que ha aportado a la sociedad un cuerpo cierto est obligado
al saneamiento de la misma manera que el vendedor lo est respecto del
comprador.
Es la primera obligacin del asociado,\ uien al prometer su aporte
asume una obligacin de dar, la cual, el principio fundamental,
debe cumplirse exactamente como ha sido contrada. Cada quien debe
aportar lo suyo y por eso, hllase obligado a sanear como lo est el
dedor respecto del comprador, puesto que al hacer el aporte, desprndese
de la propiedad o del goce de la cosa, segn el caso, en favor de la
dad; y como el aporte es elemento esencial del contrato, para la
tencia de ste o para la consecucin del fin que se persigue, es necesarIO
que se garantice la existencia del aporte expresado.
nI. Segn el artculo 1.655, el socio que se ha obligado a aportar
una cantidad de dinero y no lo hiciere oportunamente, responder de los
intereses desde el da en que debi entregarla, y tambin de los daos y
perjuicios si hubiere lugar a ello. Esta disposicin se aplica al socio que
toma para su utilidad personal alguna cantidad perteneciente a la
dad, a contar del da en que la tome.
El legislador al hablar de los efectos de las obligaciones, dice que
cuando stas tienen por objeto una cantidad de dinero, los daos y
juicios resultantes del retardo en el cumplimiento consisten siempre en el
pago del inters legal, salvo disposiciones especiales; y que se deben estos
daos desde el da de la mora sin que el acreedor est obligado a
probar ninguna prdida. Luego la previsin del articulo que se estudia,
es de carcter excepcional, porque la responsabilidad no es slo del
rs, no legal, sino compensativo, ms la de daos y perjuicios, si hubiere
lugar a ello; excepcin justificada por la finalidad del aporte.
IV. El artculo 1 .656 ordena que el socio industrial debe a la
ciedad las ganancias que durante ella haya obtenido en el ramo de
tria que sirve de objeto a la misma.
Esas ganancias, habida consideracin del contrato, que es ley entre
las partes, pertenecen a la sociedad; si as no fuera, nada se habra hecho
con aportar la industria.
V. Segn el artculo 1.657, si uno de los socios es acreedor, por su
cuenta particular de una cantidad exigible a una persona que es tambin
deudora a la sociedad de una cantidad igualmente exigible, debe imputar
lo que recibe del deudor sobre el crdito de la sociedad y sobre el suyo,
en la proporcin de los dos crditos, aun cuando por el recibo hubiese
217
hecho la imputacin ntegra sobre su crdito particular; pero si ha decla-
rado en -el recibo que la imputacin se haba hecho ntegramente sobre el
crdito de la sociedad, esta declaracin tendr efecto.
El legislador no quiere dejar a voluntad del socio, a quien se hace
el pago, la imputacin, sino que respetando la hecha en el recibo a favor
enteramente del crdito social, en todos los dems casos l mismo establece
el modo y la medida de la imputacin. Si el legislador mantiene firme la
que el socio hizo al crdito de la sociedad y en todos los otros casos de-
termina l mismo la imputacin, no obstante haberla hecho el socio en el
recibo, quiere decirse que teme que -el socio colocado entre el inters social
y su inters particular, prefiera este ltimo, sacrificando el otro. Siendo,
pues, ese el objeto que persigue este artculo, necestase que el socio a
quien se hace el pago, tenga, por la ley o por el contrato, la facultad de
administrar, porque no tenindola, es claro que no puede exigir sumas
pertenecientes a la sociedad y en tal caso, mal puede hacer imputacin.
El peligro temido por el legislador surge cuando el socio a quien se paga
puede hacer la imputacin al crdito social o al suyo; luego es' concluyente
que si el socio no se encuentra en esa alternativa, el peligro temido desapa-
rece y con l el fundamento de la disposicin legal.
VI. Si uno de los socios - estatuye el artculo 1.658 - ha reci-
bido por entero su parte en un crdito social, y el deudor se hace despus
insolvente, este socio debe traer a la masa cuanto haya recibido aunque
haya dado recibo especialmente por su parte.
En esta norma priva el principio de igualdad que rige la sociedad.
Sea que el socio estuviera ms diligente que los dems en exigir del deudor
comn la cuota de su crdito, deben tenerse siempre presentes los vnculos
que los unen a los dems asociados; y como cada socio ha de cooperar
en cuanto est de su parte al provecho comn, la equidad no consiente
que se aproveche de su diligencia en su inters y no .en el de los otros.
VII. Todo socio - estatuye el artculo 1.659 - debe responder a
la sociedad de los perjuicios que por su culpa le haya causado, y no puede
compensarlos con los beneficios que le haya proporcionado en otros ne-
gocIOS.
El socio responde de los perjuicios que por su culpa le haya causado
a la sociedad, y habr incurrido en culpa por no haber empleado en el
cumplimiento de sus obligaciones la diligencia de un buen padre de fami-
,218 FLORENCIO RAMREZ
lia. Esos perjuicios no pueden ser compensados ,con los beneficios que le
haya proporcionado en otros negocios. porque con tales beneficios no hace
sino cumplir sus deberes con la sociedad.
VIII. De acuerdo con el artculo 1 ;660, si las cosas cuyo solo goce
. ha sido puesto en la sociedad consisten en cuerpos ciertos y. determinados
que no se consumen por el uso, quedan a riesgo del socio que sea su
pietario.
Si las. cosas se consumen por el uso, SI se detenoran guardndolas, si
se han destinado a la venta, o si se han puesto en sociedad con estimacin
oonstante de inventario, quedan a riesgo de la sociedad.
Si la cosa se ha estimado,ei socio no puede repetir sino el monto de
la estimacin.
La ley slo habla del caso en que nicamente se aporta a la sociedad
el goce de cosas que QO se consumen por el uso, las cuales quedan a riesgo
del SOCIO a quien pertenezcan, porque la cosa perece para su dueo, res
perit domino. De modo que si a la sociedad se ha aportado la propiedad,
elcriteri es otro, porque habiendo el socio que hizo el aporte
dose del dominio en favor de la sociedad, a cargo de sta se hallar la
prdida. Ahora. si aquellas cosas se consumen con el uso. si se deterioran
guardndolas, si se han destinado a la venta o si se las ha puesto en
dad con estimacin constante de inventario, quedan a riesgo de la sociedd.
porque en tal caso la sociedad . adquiere tambin la propiedad, siendo.
pues. deudora al socio de las cosas aportadas o de su valor, que en caso
de estimacin. el socio no puede repetir sino el monto de la misma.
IX. Segn el artculo 1.661, el socio tiene accin contra la
dad. no slo por la restitucin de los capitales desembolsados por cuenta
de ella. sino tambin por las obligaciones contradas de buena fe en los
negocios de la sociedad y por los riesgos inseparables de su gestin.
Esta es otra de las obligaciones de la sociedad para con el socio.
ste es un mandatario de los dems y como tal tiene derecho a los
bolsos' a que alude el artculo. porque cuando el socio no haya sido
vado de la facultad de administrar, basta que al dirigir el negocio social
obre de buena fe y dentro de los lmites del mandato; pero si el socio
no tiene fawltadesadministrativas. pOrque el contrato le priv de ellas.
no slo no va de buena fe cuando se inmiscuye' en los negocios de la
ciedad. sino aun dado que l buena fe exista, no basta para obligar a la
'sociedad, porque siendo extrao el socio a todo -lo que se refiere al nego-
cio, al injerirse en los asuntos tiene que ser considerado como .gestor de
neg.ocios ajenos, en cuyo caso se impone la aplicacin del artculo 1.176.
. X. Conforme al artculo 1 .662, si el contrato de socedad no dter:-
mina la parte de cada soco en los beneficios o en las prdidas, esta parte
es proporcional al aporte de cada uno al fondo social.
Respecto de aquel que no ha aportado sino su industria, su parte en
los beneficios o en las prdidas se regula como la parte del socio que ha
aportado menos.
Cuando la sociedad Se contrae, pueden los contratantes y lo hacen
comnmente, fijar ellos mismos la medida en que cada socio debe parti-
cipar en las utilidades y prdidas. Nadie mejor que los socios para valuar
la entidad de la obra prestada por cada uno de ellos, y el provecho que se
obtendr de las cosas aportadas por cada quien; en esa virtud, si ellos son
los mejQres jueces en esta apreciacin, la proporcin fijada en el contrato
debe ser preferida a toda otra. De manera que la intervecin del legisla-
dor para repartir las utilidades y prdidas entre los socios, se limita a su-
plir el silencio de la convencin o para prohibir ciertas clusulas opuestas
a la ndole de la sociedad. Como las cosaS que se aportan quedan en co-
munidad,el legislador, al hacer el sealamiento proporcional, presume la
voluntad de los contratantes y estatuye en el concepto de que se trata
de dividir la cosa comn.
Por lo que respecta al socio industrial, el criterio del legislador no
puede ser otro que evitar litigios e investigaciones enojosas sobre la esti-
macin de la industria aportada por el socio en todos los. casos en que
sta no hubiese sido hecha. T rtase, pues, de una disposicin excepcional
fundada justamente en el inters social, ya que se encamina a evitar liti-
gios difciles.
XI. Si los socios - precepta el artculo 1.663 - han convenido
en confiar a un tercero la designacin de la parte de cada uno en las
ganancias y prdidas, solamente podr impugnarse la designacin' hecha,
cuando evidentemente se haya faltado a la equidad; y ni aun por esta
causa podr reclamar el socio que haya principiado a ejecutar la deci-
sin del tercero, o que no la haya impugnado en el trmino de tres meses,
contados desde que le fu conocida.
El contrato es ley entre las partes y por eso debe estarse a sus esti-
pulaciones; de modo que la designacin hecha por el tercero es suscep-
tible de impugnacin, por haberse faltado manifiestamente a la equidad,
en lo cual se reconoce el principio de igualdad que debe imperar en e<;ta
materia; pero ni aun por esta falta procede la impugnacin cuando el
socio haya principiado a ejecutar la decisin del tercero, porque ello
equivale a una tcita aceptacin del sealamiento, sucediendo lo propio
cuando no la haya impugnado en el trmino de tres meses, contados desde
que le fu conocida.
XII. Es nula - precepta el artculo 1.664 - la clusula que apli-
que a uno solo de los socios la totalidad de los beneficios, y tambin
la que exima de toda parte en las prdidas la cantidad o cosas aportadas
por uno o ms, socios.
El socio que no ha aportado sino su industria, puede ser exonerado
de toda contribu::in en las prdidas.
La sociedad es de inters de todos los socios, puesto que se encamina
a la realizacin de un fin econmico comn; y siendo as, no hay razn
ni fundamento alguno para atribuir a uno solo de los socios los beneficios,
o para eximirlo de toda parte en las prdidas. Empero, tratndose del
socio que slo ha aportado su industria, la ley permite su exoneracin de
las prdidas, acaso porque su aporte lo sea "sin compensacin alguna o
con una compensacin muy relativa".
XIII. Con arreglo al artculo 1.665, el SOCIO encargado de la ad-
ministracin por una clusula especial del contrato de sociedad, puede
ejecutar, no obstante la oposicin de los dems socios, todos los actos
que dependan de la administracin, con tal que no lo haga con fraude.
Esta facultad no puede revocarse sin causa legtima mientras exista
la sociedad; pero, si se ha dado por acto posterior al contrato de socie-
dad, es revocable como un simple mandato.
La sociedad aun en laque se refiere a su administracin, se gobierna
por la, voluntad de las partes, y la ley no interviene sino cuando esa vo-
luntad no se ha manifestado. El administrador puede nombrarse, tanto
en el documento constitutivo de la sociedad, como por acto posterior al
contrato; en uno y otro caso necesitase el consentimiento de todos los
socios: en el primero, porque siendo un pacto que integra el contrato so-
cial, no sera concebible si no fuera admitido por todos; en el segundo,
porque guardando silencio el contrato sobre la administracin de la cosa
comn, todos los socios son administradores en virtud de la ley y todos,
por esa razn, deben consentir en privarse de la facultad que la ley
cede a cada uno de ellos de conferirla a otro. Entre el administrador
nombrado en el contrato y el elegido posteriormente, hay la diferencia
de que el mandato del primero no puede ser revocado sin causa legtima
mientras exista la sociedad, en tanto que el segundo es revocable; en el
primer caso, el mandato constituye una clusula del contrato, que no puede
derogarse sino con el consentimiento de todos; es, pues, una condicin del
contrato, siendo la confianza que inspira el nombrado administrador la
razn del consentimiento; en el segundo caso, se trata de un simple man-
dato, revocable a voluntad del mandante.
El administrador nombrado por una clusula especial del contrato,
puede ejecutar, no obstante la oposicin de los dems socios, todos los
actos que dependan de la administracin, con tal que no lo haga con
fraude, porque para . ello fu autorizado por el mismo contrato; los
ms no tienen por qu oponerse, mientras el administrador no obre con
fraude, pues de lo contrario habra una causa legtima de revocacin del
mandato.
XIV. Cuando dos o ms EOCi05 - establece el artculo 1.666-
han sido encargados de la administracin social, sin determinarse sus
ciones o sin haberse expresado que no podran obrar los unos sin el
timiento de los otros, cada cual puede ejercer todos los actos de
tracin separadamente.
Determinadas las funciones de cada administrador, es claro que cada
uno obrar libremente dentro de los lmites de sus atribuciones, sin poder
invadir las de los dems; no hacindose esta determinacin ni declarndose
la condicin de que un administrador no pueda obrar sin el otro, todos
tendrn las mismas facultades y cada uno puede obrar como si l solo
fuese el administrador. Pero si - estatuye el artculo 1.667 - ha sido
convenido que los administradores deben decidir por' unanimidad o por
mayora, no puede prescindirse de la una ni de la otra sino en el caso de
que se trate de un acto urgente, de cuya omisin puede resultar un grave
e irreparable perjuicio para la sociedad. Slo, pues, la urgencia del caso
y tratndose de evitar un grave e irreparable perjuicio para los intereses
coImnes, autoriza para prescindir de la unanimidad o de la mayora, ya
que en ello est comprometido el inters social.
222- FLORENCIO RAMREZ
xv. Cuando no hay estipulaciones sobre la maneta de ejercer la
el artculo 1.668 ordena observar las reglas siguientes:
1." Se presume que los socios' se' han dado recprocamente el poder
de administrar el uno por el otro. Lo que cada uno hace es vlido, aun
por la parte de sus consocios," sin que haya obtenido consentimiento de
ellos, salvo a cada uno de stos el derecho de oponerse, a la operacin
antes de que sta est concluda.
2.
a
Cada socio puede servirse de las cosas pertenecientes a la socie-
dad; con tal que las emplee segn el destino que les haya- fijado el uso,
y que no se sirva de ellas contra el inters de la sociedad, o de modo que
impida a sus compaeros servirse de ellas, segn su respectivo derecho.
3.
a
Cada socio tiene derecho de obligar a los dems a cntribuir con
l a los gastos necesarios para la conservacin de las cosas de la sociedad.
4.
a
Uno de los socios no puede hacer innovaciones sobre las cosas
de la sociedad, aunque las crea ventajosas a sta, si los dems socios no
consienten en ello.
La presuncin de la ley se funda en la naturaleza misma de las cosas,
como que no es posible que en todos los actos puedan intervenir todos los
socios y por eso es claro que su dntencin no puede ser la de que todos
administren, sino la 'de que cada uno pueda hacerlo sin el consentimiento
de los dems. Ahra bien, esa facultadtine un limite o s,ea laoposcin
de uno de los socios antes de que la operacin est conclu da; despus no
ha'y oposicin posible, porque los hechos consumados deben ser respetados.
Con relacin a la segunda regla, quirese mantener la igualdad de
10$ socios, facultando a cad cual para valerse de' su propio derecho sm
perjudicar a los dems.
En cuanto a l regla tercera, supone necesanamente la intencin de
las partes de que las cosaS se conserven,' para ,darles. el empleo a que
se las destina y por consiguiente asumen tcitamente l obligacin de sopor-
tar los gastos de conservacin. El socio administrador tiene; sin duda, la
facultad de hacer esos gastos, puesto que' la conservacin de ls cosas
es acto administrativo, -y el derecho de obtener el reembolso de ls con-
socios en proporcin de su cuota.
La cua'rta regla no es sino consecuencia del respeto' que cada socio
debe al derecho de los dems socios, y del principio de igualdad, que no
consiente a "un. socio imponer su voluntad a los dems. Por innovacin
debe entenderse el cambio que altera la- cosa en-su forma o_esencia, dismi",
nuyndose el uso de la misma por parte de los consocios.
XVI. El artculo 1 .669 prohibe a los socios no administradores in-
miscuirse en la administracin, con lo cual se hacen respetar las clusulas
del contrato, que es ley entre las partes; pero les da el derecho, lo cual
est muy en razn, puesto que cada quien puede y debe velar por sus
intereses, para imponerse personalmente de los libros, documentos y corres-
pondencia de la sociedad, siendo nula toda clusula en contrario.
XVII. Para las decisiones por mayora, es preciso atenerse a lo
estipulado en el contrato social; y a. falta de convencin al respecto, esa
mayora - ordena el artculo 1.670 - se computa por persona y no por
haberes, medio muy expdito para solucionar dificultades .. '
SECCIN SEGUNDA
De las obligaciones de los socios para' con los .terceros
Estatuye el artculo 1.671 que 'en las soc,iedades que no sean de co-
mercio, los socios no son responsables solidariamente de las deudas socia-
les, y uno de los socios no puede obligar a los dems, si: stos no le han
conferido poder para ello.
Cuando todos los socios intervienen en el acto realizado por cuent.
de la sociedad, no hay duda de que todos se obligan; pero cuando todos
no tomaron parte en el acto" sino slo algunos, se requiere que los que
han intervenido tengan poder de los otros. Por lo que respecta a la no
solidaridad, ello obedece al principio de que la solidaridad no se presume,:
salvo en materia mercantiL Y como consecuencia lgica de lo previsto en
el artculo preindicado, el subsiguiente o 'sea el, 1.672, estatye que los
socios son responsables para con el acredor <:onquienhan contratado,
cada 'uno por una cantidad y partes iguales: aunqe 'alguno de ellos tenga
en la sociedad una parte menor,s'i el contrato. no ha especial-
mente la obligacin de ste a esta ltima parte ..
CAPTULO II
DE LOS MODOS DE EXTINGUIRSE
LA SOCIEDAD
1. El artculo 1.673 prescribe que la sociedad se extingue:
1. Por la expiracin del plazo por el cual se ha constitudo.
2. Por la consumacin del negocio o la imposibilidad de realizarlo.
3. Por la muerte de uno de los socios.
4. Por la interdiccin, insolvencia o quiebra de uno de los SOCIOS.
5. Por la voluntad expresa de uno o varios socios de no querer
continuar la sociedad.
El plazo sealado para la duracin de la sociedades parte integrante
del contrato; luego, una vez la sociedad deja de existir. Con-
sumado el negocio, la sociedad queda sin objeto; lo mismo sucede cuando
es imposible realizar el negocio y faltand el objeto, el contrato no tiene
vida. En 10 que se refiere a la muerte de uno de los socios, advirtese aqu
una de las excepciones previstas en el artculo 1. 163, segn el cual se
presume que una persona ha contratado para s y para sus herederos y
causahabientes, cuando no se ha convenido expresamente en lo contrario
o cuando no resulta as de la naturaleza del contrato; excepcin que halla
su fundamento en la ndole misma del contrato de sociedad, que la infor-
ma la confianza recproca entre' los contratantes, exclusivamente personal,
no trasmitible a los herederos; pero' nada se opone a que al celebrarse el
contrato, se estipule que en caso de muerte de uno de los socios contine
la sociedad con sus herederos. En lo tocante a la interdiccin, insolvencia
o quiebra de uno de los socios, la primera lleva consigo la plena incapa-
cidad del entredicho, lo cual obstar necesariamente a la responsabilidad
que los socios contraen entre s y respecto de tercero; la insolvencia, inca-
pacidad material para hacerle frente a esa responsabilidad; y la quiebra,
incapacidad legal para la administracin de los bienes y para contraer
sobre eUos nuevas obligaciones por parte del fallido. Y en lo refereQte a
la voluntad expresa de uno o varios socios de no querer continuar la
ciedad, lo cierto es que los contratos formados legalmente no pueden ser
revocados sino por mutuo consentimiento o por las causas autorizadas
por la ley; y esa causa de extincin viene a ser una de las reconocidas por
el artculo 1.159. Mas no toda sociedad se extingue por la voluntad de
uno o varios socios, puesto que el artculo 1.677, la circunscribe a
Bas cuya duracin es ilimitada.
11. Conforme al artculo 1.674, la prorrogaclOn de una sociedad,
contrada por tiempo limitado, no puede probarse sino por los medios
,admisibles para probar la existencia misma del contrato de sociedad.
Vencido el trmino de duracin de la sociedad, se extingue sta; pero
los socios, con la misma facultad con que la constituyeron, pueden
rrogarla, lo cual equivale a una reconstitucin que debe acreditarse de la
misma manera con que se prueba legalmente el contrato.
lB. Segn los trminos del artculo 1.675, si uno de los socios ha
prometido poner en comn la propiedad de una cosa, y sta perece antes
de haber sido realmente aportada, la sociedad queda disuelta respecto de
todos los socios.
Queda igualmente disuelta en todos los casos por la prdida de la cosa,
cuando el solo goce ha sido puesto en comn y la propiedad contina
correspondiendo al socio.
No se disuelve por la prdida de la cosa cuya propiedad se ha
tado a la sociedad.
En el primer caso, no pudiendo el socio satisfacer su obligacin, por
haber perecido la cosa, se impone la disolucin, porque uno de los socios
no puede entrar en la sociedad sin aportar nada; distinto es el caso en
que la cosa haya sido aportada realmente, porque habi'endo el socio
.fecho su obligacin, la cosa perece en dao de la sociedad, y el' socio
conserva su cuota, consistente en la parte que le corresponde del
monio social. Ahora bien, si el aporte es nicamente del goce o sea del
usufructo, la obligacin del socio no se cumple o consuma en un solo
tante, sino que hay pacto sucesivo, por lo que mientras exista la sociedad,
debe dicho goce; y si se pierde la cosa, dej a de cumplir su obligacin,
en cuya virtud la sociedad se disuelve.
15
IV. Con arreglo al artculo 1.676, se puede estipular que en caso
de muerte de uno de los socios contine la sociedad con sus herederos, o
slo entre los socios sobrevivientes.
En el segundo caso, los herederos no tienen derecho sino a que se
haga la particin, refirindola al da de la muerte de su causante y no par-
ticipan en los derechos y obligaciones posteriores, sino en cuanto sean
consecuencia necesaria de las operaciones ejecutadas antes de la muerte
del socio a quien suceden.
La muerte de uno de los socios es causa de disolucin de la sociedad,
"porque basndose en la confianza recproca no se puede imponer a los
socios suprstites que tengan confianza en los herederos del difunto; pero
si la confianza no puede imponerse - dice Ricci -, no est prohibido a
los contratantes depositarla en los herederos, como que no se puede impe-
dir que su confianza contine, no obstante la muerte de alguno de ellos,
por lo que no hay razn para privar de fuerza a un pacto de este gnero".
En el caso de haberse estipulado que, por muerte de uno de los socios,
la sociedad contine slo entre los socios sobrevivientes, los herederos del
socio falleCido tienen derecho a que se haga la particin, refirindola al
da de la muerte, porque en ese momentQ es cuando la sociedad se disuel-
ve, y "todo lo que se hiciere posteriormente no puede referirse al inters
comn, fuera del caso en que, de buena fe, se hayan realizado actos por
cuenta de la sociedad por quien ignoraba la muerte del socio"; pero agre-
ga la ley que los herederos participan en los derechos y obligaciones pos-
teriores, en cuanto sean consecuencia necesaria de las operaciones ejecu-
tadas antes de la muerte del socio a quien suceden, pues puede ocurrir
que se haya realizado una operacin antes del fallecimiento del socio y
quede por efectuar otra que es complemento del negocio; ahora bien,
lo que queda por realizar como inevitable consecuencia de un negocio
empezado, no puede llevarse a cabo sino en inters de todos aquellos res ..
pecto de los cuales se hicieron las primeras operaciones.
V. La disolucin de la sociedad - estatuye el artculo 1.677 - por
la voluntad de una de las partes, no se aplica sino a las sociedades cuya
. duracin es ilimitada, y se efecta por una renuncia notificada a todos los
socios con tres meses de anticipacin. En todo caso, la renuncia debe ser
de buena fe y no intempestiva.
Cabe pensar que al no sealarse la duracin de la sociedad en el
contrato constitutivo, ni siendo para un negocio que debe concluir en tiem-
227
po determinado, la voluntad presunta de las partes es que se disuelva al
quererlo as una de ellas; debindose manifestar esa voluntad por medio
de una renuncia notificada a todos los socios con tres meses de
cin; renuncia que en todo caso ha de ser de buena fe y no intempestiva.
La renuncia no es de buena fe - dice el artculo 1.678 - cuando el
cio la hace para aprovecharse l solo las ganancias que se haban propuesto
sacar en comn; y es inoportuna e intempestiva cuando las cosas no estn
ntegras e importa que la disolucin se difiera.
VI. Previene el artculo 1.679 que la disolucin de la sociedad
trada por un tiempo limitado, no puede pedirse por uno de los socios antes
de la expiracin del tiempo convenido, a menos que haya justos motivos,
como en el caso de que uno de los socios falte a su compromiso, o de que
una enfermedad habitual lo haga inhbil para los negocios de la sociedad.
La sociedad constituda por tiempo determinado no puede resolverse
por una de las partes; pero s serlo cuando concurran justos motivos, como
en los casos a que, por va de ejemplo, alude el legislador. Aqu obra el
principio contenido en el artculo 1.167 que autoriza la resolucin del
contrato bilateral, judicialmente, cuando una de las partes no ejecuta su
obligacin, en el caso de que uno de los socios falte a su compromiso,
porque tratndose de enfermedad habitual que lo haga inhbil para los
negocios de la sociedad, se est en el caso de imposibilidad para conseguir
el objeto de la misma; e importa observar que entre resolucin y disolu,:,
cin hay la diferencia de que en el caso de la primera, es como si la
dad no hubiera existido, por lo que cada socio toma lo que aport, no
pudindose suponer que las cosas pasaron al patrimonio comn; en tanto
que en el de la segunda, la sociedad ha existido y por eso las cosas que
pasaron al patrimonio comn deben dividirse.
CAPTULO III
DE LA LIQUIDACIN y PARTICIN
1. Dispone el artculo 1.680 que las reglas concernientes a la par-
ticin de la herencia, a la forma de esta particin y a las obligaciones que
de ella resultan entre los coherederos, son aplicables en cuanto sea posible
a las particiones entre los socios.
La sociedad crea un estado de comunidad, lo mismo que la herencia;
de modo que la situacin de 105 socios es anloga a la de los herederos,
por cuyo motivo las normas relativas a la particin de la herencia, en
cuanto a la forma y a las obligaciones que de ella resultan entre los cohe-
rederos, son aplicables a la sociedad, en cuanto fuere posible.
11. La personalidad de la sociedad - estatuye el artculo 1.681 -
subsiste para las necesidades de la liquidacin, hasta el fin de sta.
Esta previsin encamnase a obviar las dificultades que para fines de
la liquidacin, podran surgir del desaparecimiento de la personalidad.
III. De acuerdo con el artculo 1.682, con la disolucin de la so-
ciedad cesan los poderes de los administradores.
Llegado el caso de proceder a la liquidacin, sta se har por todos
los, asociados o por un liquidador que ellos designarn por unanimidad.
En caso de desacuerdo, el nombramiento ser hecho por el Juez a solici-
tud de cualquiera de los asociados. El liquidador, en ambos casos, no po-
dr ser removido sino por justos motivos.
Es natural, extinguindose la sociedad, cesan los efedos del contrato
y con l los poderes de los administradores; por eso la liquidacin ha de
hacerse por todos los socios, a menos que opten por elegir a ese fin un
liquidador que, a falta de unanimidad, ser nombrado por el Juez a pedi-
mento de cualquiera de los asociados.
IV. El artculo 1 .683 dispone lo siguiente:
Despus de pagados los acreedores sociales. de separadas las sumas
necesarias para el pago' de la deudas no vencidas o litigiosas. despus de
haber reembolsado los gastos o anticipos que hubiere hecho cualquiera
de los asociados en inters de la sociedad. el 'activo social ser repartido
entre todos los socios.
Cada uno tomar una suma igual al valor de su aporte. a menos que
ste haya consistido en su industria o en el uso o goce de una cosa. Si aun
quedare un excedente. ste ser repartido entre los asociados en
cin a la parte de cada uno en los beneficios.
Si el lquido partible es insuficiente para cubrir la totalidad de los
aportes. la prdida se repartir entre los asociados en la proporcin
pulada.
Quedan. pues. fijadas claramente las pautas a seguir: primero se
gan los acreedores sociales. porque los bienes de la sociedad son prenda
de aqullos; y separadas las sumas necesarias para el pago de las deudas
no vencidas o litigiosas. deudas sociales se entiende. se entra en el
bolso de los gastos o anticipos que cualquiera de los socios hubiere hecho
en inters de la sociedad. que son tambin deudas sociales. para luego
llevar a cabo el reparto del activo social entre todos los socos. proporcio-
nalmente al aporte de cada uno. a menos que ste haya consistido en la
industria o en el us>o o goce de una cosa; debiendo. en caso de ser insufi-
ciente el activo para cubrir la totalidad de los aportes. repartirse las
didas en la proporcin estipulada.
TTULO XI
Del mandato
CAPTULO 1
DE LA NATURALEZA DEL MANDATO
1. De acuerdo con la definicin dada por el artculo 1.684, el man-
dato es un contrato por el cual una persona se obliga, gratuitamente o
mediante salario, a ejecutar uno o ms negocios por cuenta de otra, que
la ha encargado de ello.
Ordinariamente, cada quien realiza sus negocios personalmente, pero
acaece, a veces, que no pudiendo o no queriendo hacerlo por s mismo,
siente la necesidad de valerse de persona amiga y experimentada; el en-
cargo que se da a esta persona, constituye el mandato; ese encargo se da
en inters del mandante, puesto que, conforme a la definicin legal, el
mandatario - a quien se da el encargo - realiza el negocio por cuenta
de quien ha recibido aqul, o sea el mandante. El mandatario no es sino
el intermediario entre el mandante y la persona con quien contrata; "ahora,
si el negocio se realizase en inters del mandatario, ya no sera i n t e r m e ~
.diario y desaparecera el mandato". Si, pues, el mandato se confiere en
inters del mandante, no puede ser dado en inters de un tercero, porque
el inters de ste no es el del mandante, y nadie tiene derecho a injerirse
"en los negocios ajenos no requirindosele", y "mucho menos el de regu-
larlos a su modo". "Un mandato dado en inters de. tercero no existe
jurdicamente. "
Con arreglo a la propia definicin, el mandato pued ser gratuito o
remunerado; luego habr mandato tanto en uno como en otro caso. La
esencia del mandato estriba, exclusivamente, en la obligacin contrada por
el mandatario de realizar el negocio por cuenta del mandante; ya sea que el
mandatario se determine a "aceptar el encargo por amistad o deferen-
cia al mandante, ya en vista de la retribucin, siempre habr el mismo
contrato de mandato".
n. Conforme al artculo 1.685, el mandato puede ser expreso o
tcito. La aceptacin puede ser tcita y resultar de la ejecucin del
dato por el mandatario.
El consentimiento tcito, lo mismo que el expreso, da nacimiento al
vnculo jurdico. El mandato no es acto solemne que exija formalidades
determinadas, salvo casos especiales, como las que debe tener el poder
para celebrar matrimonio, y salvo lo previsto en el artculo 1.169, relativo
a la representacin. Por consiguiente, siempre que hay consentimiento ste
puede prestarse de cualquier modo, a menos que, segn se dijo antes, haya
alguna excepcin establecida por la ley.
En principio, la cuestin slo puede presentarse sobre la prueba de
dicho consentimiento, y ella se resuelve segn el derecho comn, esto es,
no admitiendo la prueba testifical cuando el mandato Verse sobre una
tidad que exceda de dos mil bolvares.
Ell mandato tcito no se debe confundir con la gestin de negocios
ajenos, porque aqul, aunque tcito, es siempre un contrato, en tanto que
la gestin de negocios no lo es. "Puede, sin embargo, presentarse en la
prctica alguna dificultad para decidir si se trata de mandato tcito o de
gestin; pero' la dificultad no puede surgir sino respecto de la prueba de los
hechos, no de sus consecuencias jurdicas. Se puede discutir si se consinti
o no tcitamente que los propios asuntos fuesen tratados por un tercero;
pero dada la prueba de este tcito consentimiento se tiene el mandato, no
ya la gestin."
Si el mandato puede ser expreso o tcito, del mismo modo podr serlo
la aceptacin, la cual puede resultar de la ejecucin del mandato por el
mandatario. N o hay, en realidad, mejor prueba de la aceptacin del
dato que la resultante del hecho de ejecutarlo.
III. Segn el artculo 1.686, el niandato es gratuito si no hay
vencincontraria.
Tales el concepto tradicional. De modo que el silencio de las partes
al respecto, implica el carcter de gratuito del mandato; pero no debe
olvidarse que en algunos casos, segn leyes especiales, se encuentra
cita la estipulacin sobre remuneracin, como se advierte en lo mercantil,
o en la profesin del abogado, quien puede estimar sus honorarios y
brarlos, aun ejecutivamente.
IV. El mandato - establoce el artculo 1.687 - es especial para
un negocio o para ciertos negocios solamente, o general para todos los
negocios del mandante.
Esta distincin tiene su importancia al definir las facultades del
datario. Cuando el mandato es especial, esas facultades estn
das en el poder, de modo que el mandatario no puede realizar sino los
actos indicados en el mismo; pero si es general, rige el artculo 1.688,
que establece que el mandato concebido en trminos generales no
prende ms que los actos ,de administracin, y que para poder transigir,
enajenar, hipotecar o ejecutar cualquier otro acto que exceda de la
ministracin ordinaria, el mandato debe ser expreso. Por supuesto, que
no debe confundirse el mandato expreso con el especial, porque el
dato puede ser expreso sin ser especial y viceversa, puede ser especial,
conforme al artculo 1.687, y no ser expreso en el sentido del artculo
1.688. Lo que constituye el mandato especial es la determinacin de los
asuntos que el mandatario est autorizado para realizar, mientras que lo
que le constituye en expreso, segn el artculo es la
cin de la voluntad ,del mandante, de que el mandatario pueda efectuar
actos que excedan de la administracin ordinaria.
V. Previene el artculo 1.689 que el mandatario no puede
der los lmites fij ados en el mandato; y que el poder para transigir no
envuelve el de comprometer.
El .mandatario. trata un negocio ajeno y por cuenta ajena; y como
sus facultades nacen del encargo recibido, terminan con ste: tal es la
razn por qu el mandatario no puede hacer nada que exceda los lmites
del mandato conferido. La cuestin, pues, de si el mandatario est o no
dentro de esos lmites, es de hecho y para estimarla, es preciso interpretar
la voluntad de los contratantes, interpretacin que corresponde al Juez,
segn las circunstancias.
El poder para transigir no envuelve el de comprometer: el legislador
lo declara explcitamente, "porque siendo el compromiso - dice Ricci-
un modo especial de transigir, habra podido dudarse si el mandatario
cargado de transigir tiene tambin el encargo de comprometer, y la duda
se resuelve negativamente. Porque entre la transaccin y el compromiso,
aunque ste sea una especie de aqulla, hay notable diferencia. Cuando
se transige, se sabe lo que se gana y lo que se pierde; no as cuando se
compromete. Ahora bien, si te doy el cargo de transigir, te lo doy porque
tengo confianza en ti; pero si t, en vez de transIgIr, nombras rbitros
para que decidan, yo no puedo tener confianza en ellos" (1).
VI. Conforme al artculo 1.690, si el mandato ha sido conferido a
un incapaz, ste puede representar vlidamente al mandante, pero no
queda obligado para con l sino en los lmites dentro de los cuales puede
ser obligado como incapaz.
Esta norma es consecuencia del artculo 1.1 72, segn el cual no se
requiere. que el representante tenga capacidad para obligarse, basta que
l sea capaz de representar a otro conforme a la ley y que el acto de que se
trate no est prohibido al representado.
El mandato es un contrato y por esta razn se necesita, en principio,
la capacidad de mandante y mandatario; mas el legislador al autorizar a
un incapaz para ser mandatario, consagra una excepcin a los principios
generales; y ello porque - est escrito en otra parte - el contrato se
concluye entre el representado y la persona ccn quien ha contratado el
representante, con tal que ste obre dentro de los lmites de sus poderes,
por lo cual bash que el representante se halle en actitud de trasmitir la
voluntad del representado. Lo importante en este caso es que el repre-
sentado sea legalmente capaz, para que los efectos del negocio jurdico
- derechos y obligaciones -, puedan nacer con relacin a l; y siempre
que la ley no exija una capacidad especial en el representante y que el
acto no est prohibido al representado. La responsabilidad del mandatario
incapaz respecto del mandante, no puede ser sino en cuanto se haya enri-
quecido con perjuicio de ste.
VII. El artculo 1.691 establece que cuando el mandatario obra en
su propio nombre, el mandante no tiene accin contra aqullos con quie-
nes ha contratado el mandatario. ni stos contra el mandante. En tal caso,
el mandatario queda obligado directamente hacia la persona con quien ha
contratado, como si el negocio fuera suyo propio.
Cuando el mandatario contrata en inters y por cuenta del mandante,
el legislador admite que puede proceder en nombre propio o en el del
mandante. La esencia del mandato est en que la ejecucin de un negocio
se haga por cuenta del mandante, lo cual puede efectuarse revelando el
mandato u ocultndolo; la diferencia estriba en que en el primer caso,
(1) Ob. citada. tomo XVIII. pg. 126.
237
el tercero contrata con el mandante, y el mandatario, que se obliga por l,
permanece extrao a la obligacin, sin tener accin contra el tercero, como
que ste tampoco la tiene contra aqul, en cuya virtud la accin slo exis-
te entre el mandante y el tercero quien, al ejercitar su accin, debe probar
la existencia del mandato, caso de ser negado por el mandante; en tanto
que en el segundo caso, obrando el mandatario en nombre propio, el
mandante no tiene accin contra el tercero, ni ste contra aqul; pero
el mandatario queda diredamente obligado con la persona con quien ha
contratado, como si el negocio fuera suyo propio. Es natural que siendo,
en tal caso, el mandante extrao al contrato, no pueda valerse de la ac-
cin que nace contra aqul con quien ha contratado el mandatario, y es
lgico tambin que el tercero no tenga accin contra el mandante, puesto
que al obrar el mandatario en su propio nombre, declara que se obliga
con el tercero y ste con aqul; de modo que en esta hiptesis los efectos
del mandato se limitan al mandante y al mandatario, siendo extrao el
tercero; y por esa razn, el mandante podr obligar al mandatario a darle
cuenta y a entregarle lo adquirido en su inters, pero I sin accin contra
el tercero.
CAPTULO n
DE LAS OBLIGACIONES DEL MANDATARIO
1. Dispone el artculo 1.692 que el mandatario est obligado a eJe-
cutar el mandato con la diligencia de un buen padre de familia.
Esta norma constituye un principio fundamental en materia de obli-
gacin; y su aparicin en el Cdigo vigente se explica porque ella viene
a sustituir el precepto que anteriormente exista, acerca de que el manda,
tario estaba obligado a ejecutar el mandato mientras estuviese encargado
de l, siendo responsable de los daos que resultasen de su inejecucin;
reemplazo que tampoco puede significar que el mandatario no est obli-
gado a la ejecucin del mandato en tanto lo tenga a su cargo, porque ello
est en la naturaleza misma del contrato, pues mientras no renuncie el
mandato su obligacin es ineludible.
n. Conforme al artculo 1.693, el mandatar() responde no slo del
dolo, sino tambin de la culpa en la ejecucin del mandato.
La responsabilidad en caSo de culpa es menor cuando el mandato es
gratuito que en caso contrario.
Lo previsto en este artculo es consecuencia de los principios, puesto
que el mandatario debe conducirse como un buen padre de familia. Ahora,
tratndose slo de culpa, la responsabilidad se atena cuando el mandato
es gratuito, porque quien, por mera amistad, "se presta a desempear un
negocio ajeno, no se puede pretender que haga ms de lo que haia por
sus propios asuntos, por lo que el mandante debe contentarse con la dili-
gencia que el mandatario usara en sus propios negocios"; de modo que
en ese sentido hade entenderse la obligacin del mandatario de ejecutar
el mandato como un buen padre ,de familia. No sucede lo mismo en caso
contrario, porque quien "se hace pagar para cumplir un encargo en inte-
rs ajeno, tiene la obligacin de mostrar la actitud necesaria para conducir
a buen trmino el negocio, y ,es justo que est obligado a usar la diligen-
cia propia de un buen padre de familia"
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JII. De acuerdo con el artculo 1.694, todo mandatario 'est obligado
a dar cuenta de sus operaciones, y a abonar al mandante cuanto haya
do en virtud del mandato, aun cuando lo recibido no se debiera al mandante.
La obligacin de rendir cuenta es una de las condiciones naturales en
el mandato, dada la circunstancia de que el mandatario no lleva a cabo
negocio propio, pues obra por cuenta del mandante. Si as no fuera, cul
sera la eficacia del mandato? "Si el mandatario fuese dispensado de
dir cuenta, tal clusula - dice Ricci - no tendr eficacia jurdica por
dos razones: la una, porque la esencia de todo contrato no depende del
capricho de las partes, que si son libres de contratar, no lo son de cambiar
la ndole de los contratos; la otra, que una clusula de este gnero es
traria a la moral. porque, concediendo impunidad a la malversacin o al
fraude, las autoriza implcitamente, y tales clusulas no pueden obtener
la sancin de la ley." Por virtud de esa obligacin de rendir cuentas, el
mandatario debe abonar al mandante cuanto haya recibido en fuerza del
mandato, aunque lo recibido no se debiera al mandante, porque el
datario no lo recibe por s, y por esa razn es complet(lmente extrao al
vnculo jurdico entre el que paga y el mandante.
IV. Segn el artculo 1.695, el mandatario responde de aquel en
quien ha sustitudo su gestin:
1. Cuando no se le di poder para sustituir.
2. Cuando el poder para sustituir ha sido conferido sin designacin
de persona, responde solamente de la culpa cometida en la eleccin y en
las instrucciones que necesariamente debi comunicar al sustituto.
En estos casos, el mandante puede obrar directamente contra la
sana que haya sustitudo al mandatario.
El mandatario, al aceptar el mandato. se obliga a desempear su
metido por s mismo; y teniendo en cuenta que "el mandante elige el
mandatario por la confianza que le inspira y que en l tiene, o sea que
atiende como consideracin principal a las aptitudes y cualidades de aquel
a quien designa", no es aventurado concluir que cuando en poder no se
d, ni se niegue, la facultad de sustituir, la sustitucin hecha es
sible; pero el legislador permite, derogando el rigor de 105 principios. que
el mandatario nombre un sustituto, a condicin, eso s, de que responda de
los actos u omisiones del sustituto respecto del mandante. A ste, por otra
parte, lo que le interesa es que su negocio sea bien conducido por el
datario o por otro. de modo que si hubiese habido razones espec: ales para
excluir la intervencin de todo extrao. debiera haber prohibido expresa-
mente la sustitucin. por lo cual su silencio demuestra que no tuvo tales
razones. Ahora bien. el poder contiene la facultad de sustituir. pero sin
designacin de persona. en ese caso la responsabilidad del mandatario se
circunscribe a la culpa cometida en la eleccin y en las instrucciones que
necesariamente debi comunicar al sustituto. pues aconsejando la ms ele-
mental prudencia informarse de las cualidades de una persona antes de
hacerle un encargo. si elige un inepto. hay culpa. por no haber usado
de la diligencia propia de todo individuo que realiza un asunto que le
concierne; lo mismo si no le comunica las instrucciones necesarias al res-
pecto. De cualquier modo que se haya hecho la sustitucin. es decir. con
facultad o sin ella. el mandante puede obrar directamente contra la perso-
na que haya sustitudo al mandatario. porque si la facultad de sustituir es
expresa. la sustitucin se efecta por voluntad del mandante y se consi-
dera hecha por l; si el mandato nada dice acerca de tal facultad. "la
consecuencia es distinta en cuanto considerndose permitida bajo la res-
ponsabilidad del mandatario. lo que el mandante no le prohibi. la susti-
tucin tiene por fundamento. si no en la voluntad expresa. en la voluntad
tcita del mandante".
"El mandante - escribe Ricci - ejercita directamente contra el susti-
tuto la misma accin que contra l corresponde al mandatario, en cuanto
la sustitucin tiene sus races en la facultad concedida en el mandato. Por
tanto. la primera cendicin esencial de esta accin es que el sustituto haya
obrado en calidad de tal, conociendo el mandato. no en la del mandatario.
En efecto, si el mandatrio. ocultando la existencia del mandato. confa
a un tercero el encargo recibido, como un mandante puede confiarlo a un
mandatario, no hay en este caso sino un nuevo mandato independiente del
primero. El tercero. encargado en la hiptesis. quiere obligarse con el
mandatario que le di el encargo, no con el mandante a quien no conoce;
cmo podra, pues. obrar ste directamente contra quien no es su deu-
dor? Cuando el encargo es confiado al sustituto en virtud del . .mandato
cuya existencia le es conocida, el sustituto se obliga tambin con el man-
dante en inters del cual obr. y ste acepta tcitamente tal obligacin
al no prohibir al mandatario la sustitucin: y he aqu por qu en la hip-
tesis el sustituto es deudor del mandante y ste tiene accin directa contra
aqul" (2).
(2) Ob. citada. tomo XVIII. pg. 152.
V. Precepta el artculo 1.696 que el mandatario debe intereses de
las cantidades que aplic a usos propios desde el da en que lo hizo; y
de las que aparezca deber desde que se ha constitudo en mora.
Dos conceptos diferentes contiene esta previsin, en cuanto a
ses: cuando el mandatario aplica en provecho propio cantidades pertene-
cientes al mandante, se beneficia de capital que no es suyo, privando, en
consecuencia, al propietario de la utilidad que habra obtenido de aqul,
por lo que debe compensar la prdida sufrida, lo cual se efecta mediante
el pago de los intereses, que no son los convencionales ni los legales, en
cuya virtud deben ser los corrientes al tiempo en que dispuso de las
tidades expresadas. Tales son los intereses compensatorios. Si rendida la
cuenta de la gestin, queda debiendo alguna suma y retarda su entrega
al mandante, entonces rige el principio del artculo 1.277 que estatuye
que a falta de convencin en las obligaciones que tienen por objeto una
cantidad de dinero, los daos y perjuicios resultantes del retardo en el
cumplimiento consisten siempre' en el pago del inters legal, salvo
siciones especiales. Tal es el inters moratorio.
VI. Segn el artculo 1.697, el mandatario que, contratando como
tal, ha dado a la parte con quien contrata conocimiento suficiente de las
facultades que se le hayan conferido, no es responsable para con ella de
lo que haya hecho fuera de los lmites del mandato, a menos que se haya
obligado personalmente.
Cuando el mandatario obra como tal, no entiende obligarse l, sino
obligar al mandante, y el tercero por su parte, no entiende obligar al
datario, sino al mandante; luego si la convencin se mantiene dentro de
los lmites del mandato, el mandatario es extrao a la misma, surgiendo
el vnculo entre el mandante y el tercero. Si el mandatario obr fuera de
los lmites de su poder, es preciso determinar si lo hizo o no a sabiendas
del tercero oon quien contrat, porque conocidas por ste las facultades
de aqul, acaso haya pensado que el mandante ratificar lo
nido con -el tercero; lo cierto es que en tal caso no hay engao para ste,
por lo que no puede exigirle responsabilidad, a menos que el mandatario
se haya obligado personalmente.
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CAPTULO III
DE LAS OBLIGACIONES DEL MANDANTE
1. Conforme al artculo 1.698, el mandante debe cumplir todas las
obligaciones contradas por el mandatario dentro de los lmites del mandato.
En lo que el mandatario se haya excedido, no queda obligado el
mandante, sino cuando lo ratifica expresa o tcitamente.
Lo previsto aqu es consecuencia forzosa del principio contenido en
el artculo 1.169 segn el cual, los actos cumplidos en los lmites de sus
poderes por el representante, en nombre del representado, producen di-
rectamente sus efectos en provecho y en contra de este ltimo.
El mandatario, como tal, siempre que obre dentro de sus facultades,
obliga al mandante con el tercero, porque ste crey contratar con aqul
y no con el mandatario, y el mandante consinti en obligarse al conferir
el mandato; y de ah, por qu el mandante debe cumplir las obligaciones
contradas por el mandatario dentro de los lmites del mandato. Pero si
ste se ha excedido, no estar obligado el mandante, en c.uanto al exceso,
porque en ese caso falta el consentimiento del mismo, y sin consentimiento
no puede haber vnculo jurdico.
II. Como consecuencia lgica de la norma precedente el artculo
1.699 ordena que el mandante debe reembolsar al mandatario los avances
y los gastos que ste haya hecho para la ejecucin del mandato, y pagarle
sus salarios si lo ha prometido.
Si no hay ninguna culpa imputable al mandatario, el mandante no
puede excusarse de hacer este reembolso y pago, aunque el negocio no haya
salido bien, ni hacer reducir el monto de los gastos y avances bajo pre-
texto de que habran podido ser menores.
Avance es todo lo que el mandatario gast en inters del mandante,
sin haberlo recibido previamente. El mandatario que no fu provisto de
fondos y no obstante hizo gastos por cuenta del mandante, no hizo ms
que anticipar cantidades y es natural que le sean reembolsadas; reembolso
de que no puede excusarse el mandante, aunque el negocio no haya salido
bien, siempre que al mandatario no le sea imputable culpa alguna, ni
hacer reducir el monto de ios gastos y avances hajo pretexto de que
bran podido ser menores. Al mandatario le toca, pues, ceirse a sus
cultades y obrar con la diligencia de un buen padre de familia.
IJI. Otra consecuencia lgica es la regla contenida en el artculo
1.700 que ordena al mandante indemnizar al mandatario de las
das que ste haya sufrido a causa de su gestin, si no se le puede imputar
culpa alguna.
N aturalmente, el derecho a esa indemnizacin existe con tal que no
haya culpa en e! mandatario, porque en tal caso la causa del dao sufrido
recae sobre el mandante, quien, por tanto, hllase obligado a indemnizar.
IV. Conforme al artculo 1.701, e! mandante debe al mandatario
los intereses de las cantidades que ste ha avanzado, a c6ntar del da en
que se hayan hecho los avances.
T rtase aqu de intereses compensativos, fundados en el principio de
que a nadie es lcito enriquecerse sin causa, con perjuicio de otro. As
como el mandatario ,debe intereses de las sumas que aplic a usos
pios, es natural que el mandante tenga igual obligacin con respecto a los
avances, lo cual supone que el mandato requiere gastos, por lo que el
mandante debe proveer al mandatario de lo que al respecto necesite, en
cuya virtud es natural presumir que tales avances fueron hechos con
e! asentimiento tcito de! mandante.
V. Con arreglo al artculo 1.702, e! mandatario podr retener en
garanta las cosas que son objeto de! mandato, hasta que el mandante
cumpla con las obligaciones de que tratan los tres artculos anteriores.
Sin embargo, e! mandal?-te podr sustituir la garanta por otros bienes
o pedir que se la limite, a ,cuyo efocto ocurrir al Juez de Primera
tancia de la jurisdiccin, quien ordenar la citacin del mandatario. Si
ste objetare la eficacia o suficiencia de la nueva garanta ofrecida, o
impugnare por excesiva la limitacin solicitada, el Juez abrir una
riguacin por ocho das yal noveno resolver lo conducente.
De la decisin que acuerde la sustitucin o la limitacin de la garanta,
se oir apelacin en un solo efecto.
T al es la garanta acordada en favor del mandatario; derecho de re-
tencin limitado por la facultad dada al mandante pra la sustitucin de
esa garanta por otros bienes o para pedir que se la limite, en lo cual ha
de intervenir el Juez de Primera Instancia de la jurisdiccin, a quien toca
decidir lo conducente con vista de lo alegado y probado por las partes.
El legislador trata de conciliar los intereses de uno y otro, porque al man-
dante puede serIe ms perjudicial la retencin por el mandatario de las
cosas que son objeto del mandato, en tanto que a este ltimo pueden que-
darle igualmente garantizados sus derechos con otros bienes, sobre lo cual
decide el Juez, cuyo fallo est sujeto a apelacin, en lo
cual el legislador se muestra solcito en pro de los intereses de ambos.
Si - establece el artculo 1.703 - el mandato se ha conferido por
dos o ms personas para un negocio comn, cada una de ellas es respon-
sable solidariamente al mandatario de todos los efedos del mandato.
La ley al hablar de mandato conferido por varias personas para un
asunto comn, supone que el mandato es nico; de modo que cuando son
varios, aunque el negocio sea comn, tal disposicin no es aplicable. Julio
y Antonio - ejemplo de Ricci - son coherederos: cada uno de ellos da,
por separado, encargo a Ticio de llegar a la divisin de la herencia; aqu
se trata de un negocio comn, por serlo la divisin de un patrimonio; pero
el mandato no es nico por lo que en este caso no hay la solidaridad a
que se contrae este artculo. Esa solidaridad emana del comn acuerdo que
pone en relacin a los mandantes entre s, quienes si se unen para conferir
un mandato sobre asunto comn, es de pensarse que cada quien quiere
obligarse tambin por los dems, esto es, por el todo.
CAPTULO IV
DE LA EXTINCIN DEL MANDATO
1. Conforme al artculo 1.704, el mandato se extingue:
1. Por revocacin.
2. Por la renuncia del mandatario.
3. Por la muerte, interdiccin, quiebra o ceSlOn de bienes del
dante o del mandatario.
4. Por la inhabilitacin del mandante o del mandatario, si el
dato tiene por objeto actos que no podran ejecutar por s, sin asistencia
de curador.
Con respecto al caso 1., el artculo 1.706 prescribe que el mandante
puede revocar el mandato siempre que quiera, y compeler al mandatario
a la devolucin del instrumento. En principio, los contratos no pueden re-
vocarse sino por mutuo consentimiento; luego el legislador al consagrar
la revocacin como causa de extincin del mandato, erige una excepcin,
justificada por la naturaleza del mismo, que se da slo en inters del
mandante, por 10 que el mandatario que lo acepta no entiende adquirir
un derecho, sino prestar un servicio a aquel de quien se recibe en encargo.
Segn el expositor Ricci, "el juez, de lo que ms conviene a sus
ses, es exclusivamente el mandante; por consiguiente revocando el
to, no hace ms que proveer a este inters, sin lesionar de modo alguno el
del mandatario, que no fu quien di el mandato. Por otra parte, el
dato est esencialmente fundado en la confianza que .el mandante
sita en el mandatario, y esta confianza puede faltar de un momento a otro".
El caso segundo se explica perfectamente: si el mandante puede
car el mandato cuando quiere, el mismo derecho tiene el mandatario para
renunciarlo, y el artculo 1.709 lo autoriza expresamente, debiendo
ficarlo al mandante; pero si la renuncia perjudica a ste, debe ser
nizado por el mandatario, a menos que no pueda continuar en ejercicio
del mandato sin sufrir graves perjuicios. En los contratos debe ser igual
la condicin de las partes.
Con relacin al caso tercero, es natural que el mandato se extinga por
la muerte del mandante o del mandatario, pues falta la persona del repre-
sentado o del representante; por lo que hace a la interdiccin, falta la
capacidad jt:irdica; y ren cuanto a la quiebra o cesin de bienes, una y otra
inhabilitan para la administracin de bienes y para contraer sobre ellos
nuevas obligaciones; y relativamente al caso cuarto. l es consecuencia
del principio de que la capacidad jurdica se exige en ambos por lo que
respecta al acto que constituye el objeto del mandato.
Pero en los casos primero y tercero, o sean la revocacin y la muerte,
interdiccin, quiebra o cesin de bienes del mandante o del mandatario
el artculo 1.705 estatuye que el mandato no se extingue cuando haya
sido conferido en ejecucin de una obligacin del mandante para con el
mandatario.
II. La revocacin del mandato - establece el artcuio 1.707 - no-
tificada solamente al mandatario, no puede perjudicar a terceros que,
ignorando la revocacin, han contratado de buena fe con el mandatario,
salvo al mandante su recurso contra el mandatario.
Los terceros estn contratando con el mandatario, como tal, en vista
de sus facultades, e ignorando la revocacin, han obrado de buena fe, por
lo que el mandante estar, respecto de esos terceros, obligado a cumplir
las obligaciones contradas por el mandatario, salvo, es natural, su recurso
contra ste. Adems, esta norma obedece al principio fundamental consa-
grado en el artculo 1.170.
1I1. Volviendo al punto de la revocaClOn, lla puede ser expresa o
tcita y tendr este ltimo carcter en el caso previsto por el artculo
1.708, a cuyo tenor el nombramiento de nuevo mandatario para el mismo
negocio produce la revocacin del anterior, desde el da en que se hace
saber el nuevo nombramiento.
IV. Previene el artculo 1.710 que lo que hace el mandatario en
nombre del mandante, ignorando la muerte de ste, o una de las otras
causas que hacen cesar el mandato es vlido, con talque aquellos con
los cuales ha contratado hayan procedido de buena fe.
Extinguido el mandato, el mandatario, de acuerdo con los principios
del derecho, no podra realizar ningn acto en inters del mandante, y si
lo realizase sera nulo por defecto de facultades, lo que equivale a falta
de consentimiento de este ltimo. Si el legislador, no obstante la extincin
del mandato, convalida los actos ejecutados de buena fe por el mandata-
rio, apyase en razones de equidad, porque no es posible que el man-
datario que obra de buena fe, ignorando la cesacin del mandato, y con
el convencimiento de que cumple su deber, sea responsable, ya que el
mandante o sus herederos, segn el caso, estn en el deber de comunicar
al mandatario la extincin del mandato.
V. De acuerdo con el artculo 1.711, el mandatario est obligado
a terminar el negocio ya comenzado en la poca de la muerte del man-
dante, si hay peligro en la demora.
En inters del mandatario - ensea la doctrina - la ley presume que
los herederos del mandante confirman el mandato, no obstante su extin-
cin; mas la facultad excepcional que la ley concede al mandatario en
virtud de una presunta voluntad exige dos condiciones: el negocio debe
haber comenzado ya al tiempo de la muerte del mandante, y debe haber
peligro en la demora; si falta alguna, el mandatario no tiene facultad y
por eso no puede obligar a los herederos.
VI. Segn el artculo 1 .712, en caso de muerte del mandatario, sus
herederos, si tienen conocimiento del mandato, deben avisar al mandante
y proveer entre tanto a lo que exijan las circunstancias en inters de ste.
Extinguido el mandato por muerte del mandatario, slo razones de
equidad justifican esta disposicin; y en efecto, el mandante puede igno-
rar la muerte del mandatario, especialmente cuando ste reside en lugar
distante, no encontrndose el mandante, por la misma razn, en condicio-
nes de proveer a sus intereses abandonados; y de aqu, por qu si los
herederos conocen el mandato, estn en la obligacin de hacerlo saber al
mandante, y tratndose de actos necesarios y urgentes, lestn tambin en
el deber, por motivos de equidad, de proveer a ellos. ,Como no hay obli-
gacin sin sancin, es evidente que el incumplimiento de las susodichas
obligaciones impuestas a los herederos, los hace responsables ,de daos y
perjuicios de conformidad con los principios fundamentales del derecho.
TTULO XII
De la transaccin
1. Al tenor del artculo 1.713, la transaccin es un contrato por el
cual las partes, mediante recprocas concesiones, terminan un litigio
diente o precaven un litigio eventual.
Esta definicin difiere de la que daba el artculo 1. 770 del Cdigo
derogado, en que las 'expresiones de este ltimo, dando, prometiendo o
reteniendo cada una alguna cosa, han sido reemplazadas por las de
diante recprocas concesiones; diferencia de forma nicamente, porque en
el fondo el concepto es el mismo, aunque en las ltimas se advierte ms
precisin.
"Dos elementos principales caracterizan la transaccin y la distinguen
de otros contratos. El primero est constitudo por la duda que las partes
quieren aclarar, resolviendo ellas mismas sin necesidd. del Juez; el
gundo, de lo que los prcticos llaman hinc in de remissum". "La duda
surge, tanto del litigio pendiente como del que puede surgir; en ambos
casos, el contrato se considera de transaccin y no de otro modo."
Hay autores que sostienen que la transaccin es declarativa de
chos. Cuando las partes transigen, lo que hacen es sustituir su juicio al del
Juez. En el temor de que el fallo judicial sea contrario a una de ellas, se
prefiere transigir, cediendo cada una de sus pretensiones. Como en la
saccin cada parte da o renuncia alguna cosa en favor de la otra, podra
verse en ella una trasmisin de derechos; pero cuando as ocurre,
tndose cada quien con lo que le parece justo y renunciando al resto, no
hace otra cosa que reconocer su propio error, en cuanto sus pretensiones
excedan los lmites de lo justo, y aceptando que el d,erecho y la razn de
cada parte comprenden slo aquello que la transaccin reconoce a cada
una; en cuya virtud el hinc in de remissum por cada uno de los que
sigen, no implica trasmisin de derechos.
11. Para transigir - estatuye el artculo 1.714 - se necesita tener
capacidad para disponer de las cosas comprendidas en la transaccin.
La capacidad para contratar es un principio fundamental, tal como
lo expresa el artculo 1.143; de modo que no debiendo suponerse que el
legislador ha querido repetir aqu ese principio, conclyese que lo que quie-
re decir el artculo 1. 714, es que no basta la capacidad general para con-
tratar, sino que es necesaria la especial para disponer de los bienes sobre
que versa la transaccin. Un individuo es capaz para contratar, porque
concurren en l las exigencias legales, y, sin embargo, no lo es para dis-
poner de los bienes del hijo que est bajo su potestad y a quien puede
referirse la cuestin sobre la cual se quiere transigir. El estado civil de
las personas, verbigracia, no es materia de transaccin, por ser cuestin
de inters social.
111. Segn e! artculo 1.715, se puede transigir sobre la accin civil
proveniente de delito; pero la transaccin no impide e! juicio penal por
parte de! Ministerio Pblico.
De todo delito nacen dos acciones: una penal para el castigo del cul-
pable, que es pblica por su naturaleza; y otra civil para el efecto de las
restituciones y reparaciones a que se contrae e! Cdigo Penal; sobre la
primera, salvo que sea de accin privada, no es posible transigir; sobre
la segunda s, porque es del inters exclusivo del perjudicado por e! delito;
y por eso, la ley ha querido establecer ahora la independencia entre las
dos acciones, reconociendo a las partes la facultad de regular a su volun-
tad la accin civil y declarando al propio tiempo intangible la accin penal.
IV. De acuerdo con el artculo 1.716, la transaccin no se extiende
a ms de lo que constituye su objeto. La renuncia a todos los derechos y
acciones comprende nicamente lo relativo a las cuestiones que han dado
lugar a la transaccin.
La transaccin tiende a la terminacin de un litigio pendiente o a
precaver uno eventual: he ah la finalidad de la transaccin; luego, es
lgico, no puede extenderse a ms de lo que constituye su objeto. Para
aclarar este concepto, el mismo artculo agrega que la renuncia a todos
los derechos y acciones comprende nicamente lo relativo a las cuestiones
que han dado lugar a la transaccin, lo cual es, como se advierte sin difi-
cultad, una previsin en e! sentido de fijar el verdadero valor de ciertas
declaraciones muy amplias y renuncias ilmit,adas, muy frecuentes en ver-
dad, que muchas veces no representan la verdadera intencin de las partes.
La renuncia a pretensiones o derechos no es sino consecuencia de la tran-
saccin, la cual hllase constituda justamente por la renuncia hecha por
cada uno de los contratantes respecto de sus pretensiones; luego, si la
transaccin no se extiende ms all de su objeto, es razonable que la
nuncia, aun concebida en los trminos ms amplios, debe excluir todo lo
que no se refiere al objeto de la transaccin.
V. Dispone el artculo 1.717 que las transacciones no ponen fin sino
a las diferencias que se han designado, sea que las partes hayan
tado su intencin por expresiones especiales o generales, sea que esta
tencin aparezca como una consecuencia necesaria de lo que se haya
expresado.
Este artculo, en el fondo, no es sino una consecuencia del precedente.
Por manera que para conocer los lmites de la transaccin, debe tenerse
en cuenta principalmente la intencin de las partes, lo cual est de acuerdo
con la razn natural. Vale tanto decir que los efectos de la transaccin
no se extienden ms all de su objeto, como afirmando que las
ciones no ponen fin sino a las cuestiones que se quieren resolver; pero al
agregar ei legislador las frases sea que las partes haJ)an manifesta-do su
intencin por expresiones especiales o generales, sea que esta intencin
aparezca como una consecuencia necesaria de lo que se haJ)a expresado,
ha querido advertir - ensea Ricci - que la cuestin sobre el contenido
de la transaccin no ha de resolverse a priori, sino de conformidad con las
intenciones de las partes, ya resulten expresas o tcitas.
VI. La transaccin - estatuye el artculo 1.718 - tiene entre las
partes la misma fuerza que la cosa juzgada.
Es natural, porque si la transaccin no tuviera esos efectos, nada se
habra hecho con ella. La transaccin es resultado del acuerdo de
timientos entre los contratantes; la cosa juzgada emana de un fallo
nitivamente firme. La ley, pues, lo que hace es equiparar la transaccin a
la cosa juzgada, pero limitadamente al punto de la cuestin que se ha
querido resolver; de modo que cosa juzgada y trapsaccin ponen fin a
un litigio, y ambas impiden que una vez resuelta la cuestin pueda surgir
de nuevo; por lo que la excepcin nacida de la cosa juzgada nace
bin de la transaccin; en todo lo dems, cada una de ellas conserva sus
caracteres propios.
VII. Previene el artculo 1. 719 que la transaccin no es anulable
por error de derecho conforme al artculo 1.147, sino cuando sobre el
punto de derecho no ha habido controversia entre las partes.
El artculo 1.147, aludido aqu, establece que el error de derecho
produce la nulidad del contrato cuando ha sido la causa nica o princi-
pal; ahora se estatuye que ese error no da motivo a la anulacin sino
cuando sobre el punto de derecho no ha habido controversia entre las
partes. Es claro que si sobre dicho punto hubo discusin, al transigir la
cuestin queda comprendida en el mismo; si sucede lo contrario y la causa
nica de la transaccin es el error de derecho, sta queda viciada y es en-
tonces susceptible de anulacin.
VIII. De acuerdo con el artculo 1.720, se puede tambin atacar
la transaccin hecha en ejecucin de un ttulo nulo, a menos que las partes
hayan tratado expresamente sobre la nulidad.
La transaccin supone siempre una duda o una cuestin actual o po-
sibleque se quiere solucionar; y de aqu, por qu si falta la duda o no
hay controversia, no puede haber transaccin. Falta, pues, en este caso
el objeto de la transaccin, porque siendo el ttulo nulo, la transaccin
recay sobre el modo de ejecutarlo. Ahora, cuando las partes tratan ex-
presamente de la nulidad, claro es que quisieron resolver, en la transac-
cin, la duda sobre la validez o ineficacia del ttulo.
IX. La transaccin - establece el artculo 1.721 - fundada en do-
cumentos que despus se reconocen como falsos es enteramente nula.
La falsedad del documento es distinta de la nulidad del ttulo, pero
las consecuencias son las mismas. Supongamos - dice Ricci - que surge
una controversia sobre la validez de un testamento por falta de formali-
dad, respecto de la cual se transige; despus se descubre que el testamento
era falso, es vlida la transaccin? No, porque en este caso carece de
objeto. En efecto. qu se controverta? Si el testamento careca o no
de formalidades legales; pero si el testamento no ha existido porque era
falso, la controversia no existe tampoco y la transaccin carece de efecto.
X. Conforme al artculo 1.722, es igualmente nula la transaccin
sobre un litigio que ya estaba decidido por sentencia ejecutoriada, si las
partes o alguna de ellas no tenan conocimiento de esta sentencia.
La nulidad a que se contrae este artculo, fndase igualmente en la
carencia de objeto de la transaccin. Se transige en la suposicin de que
existe una controversia; si sta se ha resuelto, la duda no es posible y no
hay objeto. Para que la accin de nulidad proceda en este caso, es pre-
ciso que una de las partes, por lo menos, ignore la existencia de la
cia, en ,cuyo caso hay un error de hecho.
XI. Segn los trminos del artculo 1. 723, cuando las partes hayan
comprendido en la transaccin con la designacin debida todos los
cios que pudieran tener entre s, los documentos que entonces les fuesen
desconocidos y que luego se descubran no constituirn un ttulo para
pugnar la transaccin, a menos que los haya ocultado una de las partes
contratantes.
La transaccin ser nula cuando no se refiera ms que a un objeto, y
se demuestre por documentos nuevamente descubiertos que una. de las
partes no tena ningn derecho sobre dicho objeto.
T rtase, pues, de transacciones hechas en general sobre todos los
tos que pudieran tener las partes; de suerte que las diferencias surgidas o
que puedan surgir entre ellas, se consideren como un solo todo y se definan
en globo mediante un determinado arreglo. La transaccin en ese caso es
indivisible, porque al proceder en esa forma, tal es la intehcin de las
tes, quienes tuvieron en cuenta todas sus diferencias, de modo que no
hubieran hecho la transaccin y todas las cuestiones no hubieran entrado
en ella; en cuya virtud, lgico es que esa como indivisible,
valga ntegramente o sea anulada en su totalidad. Mas el legislador
cepta el caso en que los documentos descubiertos posteriormente
sen sido ocultados por una de las partes, ya que ese hecho constituye dolo
indudablemente y ste no puede prevalecer.
Pero la transaccn ser nula cuando no se refiera ms que a un
jeto y se demuestre por documentos nuevamente descubiertos que una de
las partes no tena ningn derecho sobre dicho objeto. Esta ltima
sin comprende las transacciones especiales; y en este caso la accin de
nulidad obedece a que la transaccin carece de objeto.
TTULO XIII
Del comodato
CAPTULO 1
DE LA NATURALEZA DEL COMODATO
El comodato o prstamo de uso - define el artculo 1 .724 _. es un
contrato por el cual una de las partes entrega a la otra gratuitamente una
cosa,. para que se sirva de ella, por tiempo o para uso determinados, con
cargo de restituir la misma cosa.
Tradicionalmente, se conocen dos clases de prstamo, el de uso y el
de consumo; en el primero, el que lo hace conserva la propiedad de la cosa
prestada, y quien lo recibe se sirve de ella con la obligacin de restituirla;
en el segundo, la propiedad de la cosa se trasmite a la persona a quien
se hace el prstamo, la -cual dispone de ella a su arbitrio, contrayendo
slo la obligacin de devolver otra cosa de la misma calidad y en la mis-
ma cantidad.
El prstamo de uso se llama tambin comodato "en cuanto la cosa
prestada se pone al servicio o comodidad de otra". El comodato, al tenor
de la definicin precedente, es gratuito, porque si la cosa se presta mer-
ced a una retribucin en dinero, el wntrato es de ; si esa
re n uCln consiste en la prestacin e servicios o de cualquiera otra cosa,
ser un contrato innominado, que se regula por las normas generales; pero
no "En ste - escribe un - se
hace un favor a un amigo sin mmo de lucro por acto. de liberalidad. Tal
es la ndole delcomodato." De manera que el comodato tiene su seme-
janza con el arrendamiento, en cuanto el que recibe la cosa la disfruta;
pero difiere en que el servicio es gratuito en el comodato y en que en ste
el uso est limitado al servicio para que se entreg, en tanto que en el
arrendamiento el goce de la cosa se extiende al de que es susceptible con
arreglo a su destino.
Las obligaciones y derechos que nacen del comodato - precepta el
artculo 1.725 - pasan a los herederos de ambos contrayentes, a no ser
que el prstamo se haya hecho en contemplacin a slo la persona del
comodatario, pues entonces los herederos de sta no tienen derecho a con-
tinuar en el uso de la cosa dada en prstamo. Rige, en primer lugar, el
concepto que el legislador expresa en el artculo 1.163, segn el cual se
presume que una persona ha contratado para s y para sus herederos y
causahabientes; mas como el prstamo puede haberse hecho slo en contem-
placin a la persona del comodatario, entonces los herederos no tienen
derecho a continuar en el uso de la cosa dada en prstamo, lo cual se
aviene con la salvedad que hace el mismo artculo, in fine. En efecto, hay
ciertos servicios exclusivamente personales: si yo, verbigracia - ejemplo
de Ricci -, a quien me gusta cabalgar, te presto un ao mi caballo para
que te sirvas de l para este uso, te lo presto para un servicio personal que .
si no puede efectuarse, hace que cese la causa del prstamo y ste no puede
continuar. Otros servicios a que la cosa puede destinarse pueden no ser
personales, en cuyo caso el contrato contina con los herederos, porque
es de suponerse que tal es la intencin de los contratantes.
CAPTULO II
DE LAS OBLIGACIONES DEL COMODAT ARIO
El comodatario - previene el artculo 1.726 - debe cuidar de la cosa
dada en prstamo como un buen padre de familia, y no debe servirse de
ella sino para el uso determinado por la convencn, o, a falta de sta,
por la naturaleza de la cosa y la costumbre ,del lugar, so pena de daos
I
y perJUICIOS.
No basta que el comodatario haya usado de aquella diligencia que
acostumbra en sus cosas, porque a quien por mero favor se priva de sus
cosas, se est obligado con l ,a que el favor no se convierta en dao;
pero s le basta haber prestado la diligencia de un buen padre de familia,
en cuya virtud no responder del caso fortuito que motiv la prdida o el
deterioro de la cosa.
Ahora bien, conforme al artculo 1.727, el comodatario responde del
caso fortuito:
1. Cuando ha usado de la cosa indebidamente o ha demorado su
restitucin, a menos que aparezca o se pruebe que el deterioro o prdida
por el caso fortuito habran sobrevenido igualmente sin el uso legtimo o
la mora.
2. Cuando la cosa prestada perece por caso fortuito y el comoda-
tario hubiere podido evitar la prdida usando una cosa propia en vez de
aqulla.
3. Cuando en la alternativa de salvar de un accidente la cosa pres-
tada o la suya ha preferido deliberadamente la suya.
4. Cuando expresamente se ha hecho responsable de casos fortuitos.
5. Cuando la cosa se hubiese estimado al tiempo del prstamo,
aunque la prdida acaezca por caso fortuito, sta ser de cuenta del co-
modatario, si no hubiese pacto en contrario.
262 FLORENC:O RAMREZ
Como el contrato es ley entre las partes, si el comodante determin el
uso que deba hacerse de la cosa prestada, el comodatario que acept
el prstamo en tales condiciones debe observarle escrupulosamente; si no
se estableci nada sobre este punto, se entender que las partes
ron tcitamente que la cosa se emplease en el uso a que fu destinada,
pues la voluntad tcita no es menos eficaz 'que la expresa; y de aqu,
por qu cuando el comodatario ha empleado la cosa en uso distinto o por
mayor tiempo es responsable del caso fortuito, salvo que aparezca que el
deterioro o prdida por dicho caso habran sobrevenido tambin sin el uso
ilegtimo o la mora. En efecto, la sola culpa no da derecho a obrar contra
quien .le es imputable; es necesario que el dao sufrido sea una
cuencia de la misma; de modo que si no hubiese habido culpa, el dao
no se hubiera verificado.
Si - conforme al ordinal 2.
0
- la cosa prestada perece por caso
tuito y el comodatario hubiere podido evitar la prdida usando una cosa
propia en vez de aqulla, es claro que quien presta gratuitamente la
cosa propia, lo hace para remediar una necesidad del que la recibe, no
para que se lucre con ella. Si - tal como lo expresa el ordinal 3.
0
- el
comodatario est en la alternativa de salvar de un accidente la cosa
tada o la suya y prefiere deliberadamente la suya, pudiendo evitar la
prdida, el caso deja de ser fortuito y la cosa prestada por mero favor
debe merecer ms atencin que la propia al comodatario, de lo contrario
incurre en responsabilidad. Cuando el comodatario ha asumido
mente la responsabilidad de los casos fortuitos, rige e! principio
tal de que las obligaciones deben cumplirse exactamente como han sido
contradas. Y si la cosa se hubiese estimado al tiempo del prstamo,
que la prdida acaezca por caso fortuito, sta ser de cuenta del
tario, porque entonces se presume que sa es la intencin de las partes,
ya que de lo contrario. debe haber estipulacin. Pero si - estatuye el
artculo 1.728 - la cosa se deteriora nicamente por efecto del uso para
el cual se di un prstamo y sin culpa del comodatario, ste no responde
de! deterioro, porque es evidente que en este caso, siendo e! deterioro una
consecuencia natural del uso de la cosa, es de pensarse que quien la ha
prestado para que otro se sirva de ella acepta todas las consecuencias.
Segn e! artculo 1.729, el comodatario que ha hecho algn gasto
para usar de la cosa dada en prstamo no puede pedir el reembolso. No
es lgico que prestando el comodante un servicio gratuitamente puedan
estar a su cargo esos gastos; no se trata de gastos de conservacin, sino de
los que ocurren a medida que el comodatario se sirve de la cosa, como
seran, verbigracia, los relativos a proveer de combustible al automvil
prestado.
Conforme al artculo 1.730, si son dos o ms los comodatarios, es so-
lidaria su responsabilidad para con el comodante. En este caso el goce
de la cosa se hace conjuntamente por diferentes comodatarios en cuanto
cada uno se sirve de la misma, sin divisin de partes, por lo que es de pre-
sumirse que lid es la voluntad de los contratantes.
Dispone el artculo 1.731 que el comodatario est obligado a restituir
la cosa prestada a la expiracin del trmino convenido. Si no se ha con-
venido en ningn trmino, debe restituir la cosa al haberse servido de ella
conforme a la convencin. El comodante puede igualmente exigir la resti-
tucin de la cosa cuando haya transcurrido un lapso convemente dentro
del cual pueda presumirse que el comodatario ha hecho uso de la cosa.
Cuando la duracin del como dato no haya sido fijada y no 'pueda serlo
segn su objeto, el comodante puede exigir en cualquier momento la res-
titucin de la cosa. Si se ha determinado la duracin, goJ)ierna la ley del
contrato y por eso el comodante puede exigir la restitucin de la cosa;
si no se ha sealado trmino, es natural pensar que fu prestada por el
tiempo necesario, por lo cual el comodato se entiende establecido para
el uso en que el <comodatario puede emplear la cosa.
Pero si - segn el artculo 1.732 - antes del trmino convenido o
antes de que haya cesado la necesidad del comodatario, sobreviniere al
comodante una necesidad urgente e imprevista de servirse de la cosa podr
obligar al comodatario a restituirla. Ello, porque la obligacin del como-
dante, como gratuita, debe hacerse 10 menos penosa posible, y es razon'a-
ble juzgar que no habra prestado la cosa si hubiera previsto esa necesidad,
por lo que no es equitativo que el prstamo se convierta en dao suyo;
pero no basta la urgencia, requirese que la necesidad sea imprevista, por-
que de no ser as, el comodante no tendra que reprochar sino a s mismo.
CAPTULO III
DE LAS OBLIGACIONES DEL COMODANTE
Ordena el artculo 1.733 que si durante el prstamo se ha visto el c o ~
modatario obligado a hacer para la conservacin de la cosa algn gasto
extraordinario, necesario y tan urgente que no haya podido prevenir de l
al com(ldante, ste debe pagarlo.
El comodatario no puede dejar que la cosa se pierda, puesto que ello
ira contra la obligacin de conducirse como un buen padre de familia;
y como se trata, no de gastos para el uso, sino de los extraordinarios para
la conservacin de la cosa, es jurdico que el comodante los reembolse.
Segn el artculo 1.734, el comodante que, conociendo los vicios de
la cosa dada en prstamo, no previno de ellos al comodatario, responder
a ste de los daos que por aquella causa hubiese sufrido.
Porque al conocer los vicios y no advertirlos al comodatario, obra de
mala fe, en cuya virtud est obligado al resarcimiento de los daos o c u ~
rridos al comodatario. por ese respecto; pero s los advirti, no, porque
entonces la culpa es del comodatario.
TTULO XIV
Del mutuo
CAPTULO 1
DE LA NATURALEZA DEL MUTUO
I. El mutuo, segn la definicin del artculo 1.735, es un contrato
por el cU'al una de las partes entrega a otra cierta cantidad de cosas, con
cargo de restituir otras tantas de la misma especie y calidad.
Como - al tenor del artculo 1.736 - por efecto del mutuo, el
tuario se hace propietario de la cosa que se le di en prstamo, y sta
perece para l, de cualquier manera que suceda la prdida, entre este
trato y el comodato existe la siguiente diferencia esencial: objeto del
modato es permitir al comodatario el uso de la cosa prestada, . cuya
piedad conserva el comodante; en tanto que en el mutuo la cosa se da
para que la consuma, y como no puede consumirla sino quien dispone
de ella, es claro que el prstamo de consumo implica trasmisin de la cosa
prestada. El diferente objeto de ambos contratos entraa su diferencia
objetiva. En el como dato se da la cosa para servirse de ella, pero debe
restituirse la misma cosa, por lo que su objeto no puede ser sino lo que no
se consume; en el mutuo, el mutuario recibe la cosa para consumirla,
biendo restituir otro tanto de la misma especie y calidad, en cuya virtud
el contrato de mutuo no puede versar sino sobre fungibles. La
trega de la cosa es necesaria en este contrato puesto que el consumo no
puede realizarse mientras la cOSa no entra en poder de quien la ha de
sumir; y esa entrega es independiente del concepto jurdico que representa
la trasmisin del domnio.
La cosa perece para el mutuario de cualquier manera que suceda la
prdida, con lo cual el legislador confirma el principio res perit domino,
porque la obligacin del mutuario no tiene por objeto una cosa
nada, sino una cantidad que no perece.
II. Segn el artculo J.73 7, la obligacin que resulta del prstamo
de una cantidad de dinero, es siempre la de restituir la cantidad numri-
camente expresada en el contrato.
En caso de aumento o ,disminucin en el valor de la moneda, antes
de que est vencido el trmino del pago, el deudor debe devolver la can-
tidad dada en prstamo, y no est obligado a devolverla :sino en las mo-
nedas que tengan curso legal al tiempo del pago.
De modo que si se deben mil eso es lo que ha de restituirse;
pero en caso de aumento o disminucin en el valor de la moneda, como
es frecuente, es devolver la cantidad recibida en
prstamo, esto es, mil dlares en monedas que tengan curso legal al tiem-
po del --
III. La regla del artculo precedente no rige - precepta el artcu-
lo 1. 738 - cuando se han dado en prstamo monedas de oro o plata de-
terminadas y se ha estipulado que la restitucin se haga en la misma espe-
cie de moneda y en igual cantidad.
Si el valor intrnseco de las monedas se ha alterado, si no se pueden
encontrar aquellas monedas, o si se las ha puesto fuera de la circulacin,
se devolver el equivalente del valor intrnseco que tenan las monedas en
la poca del prstamo.
y si - establece el artculo J. 739 - el prstamo consiste en barras
metlicas o en frutos, el deudor no debe restituir sino la misma cantidad
y calidad, cualquiera que sea el aumento o disminucn de su precio.
CAPTULO II
DE LAS OBLIGACIONES DEL MUTUANTE
Segn el artculo 1.740, el mutuante tiene la misma respOnsbilidad
que la establecida en el artculo 1 .734 para el comodante.
Tal responsabilidad es manifiestamente racional, puesto que cuando
el mutuante no advierte al mutuario de los vicios de la cosa dada en mutuo,
incurre en culpa, caso de que el mutuario experimente algn dao por
zn de esos vicios, en cuya virtud debe responder del dio en referencia.
Con respecto a las previsiones a que se contraen los artculos 1.741,
1 .742 y 1.743, rigen los mismos principios fundamentales de las
ciones a trmino, en el sentido de que el mutuante no puede pedir antes
del trmino convenido las cosas que di en prstamo; que si no hay
mino fijado para la restitucin, el tribunal puede acordar un plazo para
ella, segn las circunstancias, lo mismo que cuando se ha convenido en
que el mutuario pagar cuando pueda o cuando tenga medios.
CAPTULO JII
DE LAS OBLIGACIONES DEL MUTUAHJO
Tales obligaciones son las que se desprenden naturalmente del con-
trato, a saber: restituir las cosas de la misma calidad y en la misma canti-
dad de las que recibi el mutuario, y en el trmino convenido, y a falta de
esto, debe - estatuye el artculo 1.744 - pagar su valor en el tiempo y
en el lugar en que segn el contrato deba hacer la restitucin; y que si no
se han determinado el tiempo y el lugar, el pago debe hacerlo el mutuario
segn el valor corriente en el tiempo en que ha quedado en mora y en el
lugar donde se hizo el prstamo.
CAPTULO IV
DEL PRSTAMO A INTERS
Se permite estipular intereses - establece el artculo 1.745 - por el
prstamo de dinero, frutos u otras cosas muebles.
De modo que sin convencin especial no se deben intereses por el
prstamo de consumo, porque ellos no derivan de la naturaleza del con-
trato.
De acuerdo con el artculo 1.746, el inters es legal o convencional.
El inters legal es el tres por ciento anual.
El inters no tiene ms lmites que los que fueren desig-
nados por una ley especial; salvo que, no limitndolo la ley, exceda en
una mitad al que se probare haber sido inters corriente al tiempo de la
convencin, caso en el cual ser reducido por el Juez a dicho inters co-
rriente, si lo solicita el deudor.
El inters convencional debe comprobarse por escrito cuando no es
admisible la prueba de testigos para comprobar la obligacin principal.
El inters del dinero prestado con garanta hipotecaria no podr ex-
ceder en ningn caso del uno por ciento mensual.
Respecto al inters legal, rige en los casos previstos por la ley, como
en el del artculo 1.277. El convencional est a voluntad de las partes,
siempre que no sea limitado por ley especial o que ocurra alguno de los
casos previstos en el artculo 1.746. .
Conforme al artculo 1.747, si se han pagado intereses, aunque no se
hayan estipulado, no pueden repetirse ni imputarse al capital, pues el
hecho mismo ,de pagarlos espontneamente revela que tal fu la intencin
de las partes.
El acreedor al recibir el pago del capital, puede haber dado recibo
sin reserva de intereses, en cuyo caso - previene el artculo 1.748 - ese
recibo hace presumir el pago de dichos intereses y verifica la liberacin,
salvo prueba en contrario.
TTULO XV
Del depsito y del secuestro
Conforme al artculo 1.749, el depsito en general es un acto por el
cual una persona recibe la cosa ajena con obligacin de guardarla y res-
tituirla; y de acuerdo con el artculo 1.750, hay dos especies de depsito:
el depsito propiamente dicho y el secuestro.
CAPTULO 1
DEL DEPSITO PROPIAMENTE DICHO
El depsito propiamente dicho - estatuye el artculo 1.751 - es un
contrato gratuito, salvo convencin en contrario, que no puede tener por
objeto sino cosas muebles.
No se perfecciona sino por la tradicin de la cosa.
La tradicin se verifica por el mero consentimiento, en el caso de que
la cosa est ya en poder del depositario por cualquier otro ttulo, y de
que se convenga que quede en depsito.
Para ver el concepto del depsito propiamente dicho, es necesario
completar esta definicin con la contenida en el artculo 1.749, que al
definir el depsito en general, expresa que su finalidad es guardar la cosa
y restituirla. Como contrato real que es, el depsito no se perfecciona sino
por la tradicin de la cosa, pues cmo se puede guardar lo que no se ha
recibido? A menos que la cosa se halle por cualquier otro ttulo en manos
del depositario y se convenga en que quede en depsito, en cuyo caso el
depsito se verifica por el mero consentimiento. El depsito es gratuito,
pero la ley autoriza para estipular una remuneracin. No puede tener por
objeto sino bienes muebles, que son los que pueden guardarse, puesto que
los inmuebles no son susceptibles de sustraccin.
Conforme al artculo 1.752, el depsito es voluntario o necesario.
SECCIN PRIMERA
Del depsito voluntario
1. Segn el artculo 1.753, el depsito voluntario se efecta por el
espontneo consentimiento del que da y del que recibe la cosa en depsito.
El consentimiento de ambas partes es necesario en ambos depsitos;
pero la ley exige que en el voluntario el consentimiento sea espontneo, lo
cual quiere decir que el depositante pudo reflexionar, no slo sobre la con-
veniencia del depsito, sino sobre la eleccin del depOsitario, y que ste,
por su parte, ha podido meditar sobre la conveniencia de aceptarlo o no;
en tanto que en el depsito necesario falta la eSpOntaneidad, debido a un
peligro inminente o a una gran necesidad.
lI. El depsito voluntario - dispOne el artculo 1.754 - no puede
efectuarse sino entre personas capaces para contratar.
Sin embargo, si una persona capaz para contratar acepta el depsito'
hecho por otra incapaz, queda sujeta a todas las obligaciones de un ver-
dadero depOsitario, y pueden perseguirla el tutor, el curador o el admi-
nistradorde la persona que hizo el depsito, o sta msma, si llega a tener
capacidad.
La capacidad es regla general de la contratacin; por manera que al
establecerla el legislador en forma expresa aqu, no puede ser sino con
el propsito de consagrar la excepcn a que se conlrae el aparte de este
artculo. Como el incapaz no tiene en este caso inters en
1
anular el dep-
sito, porque el depositario es el nico que se obliga, y como ste no puede
valerse de la nulidad que slo aprovecha al otro contratante, debe estar
sujeto a todas las obligaciones de un verdadero depOsitario.
lIl. Si el depsito - estatuye el artculo 1.755 - se ha hecho por
una persona capaz en otra que no lo sea, slo tendr la capaz accin para
reivindicar la cosa depositada, mientras exista en poder del depositario,
o para que ste le restituya la cantidad hasta la cual se haya enriquecido
con la cosa o con su precio.
De modo que quien hizo el depsito no tiene otra accin que la rei-
vindicatoria, mientras la cosa depositada se halle en poder del deposita-
rio, o la accin de enriquecimiento. Estando la nulidad establecida en
favor del depOsitario incapaz, si ste se vale de ella, no puede estar so-
metido a las obligaciones que nacen del contrato; pero el depositante no
pierde, en cambio, la propiedad de la cosa depositada, pOr lo que puede
reivindicarla; y si el depositario dispuso de ella, habindose aprovechado
del precio, est obligado por lo que se haya enriquecido.
SECCIN SEGUNDA
De las obligaciones del depositario
1. Precepta el artculo 1.756 que el depositano debe poner en la
guarda de la cosa depositada la misma diligencia que en las cosas que le
pertenecen.
El principio general es que el deudor debe poner en el cumplimiento
de su obligacin la diligencia de un buen padre de familia; principio dero-
'gado . aqu, como se observa fcilmente, porque el depositaro hace un
favor a su amigo sin utilidad alguna, y no es equitativo que se le exija
otra diligencia que la que suele usar en sus cosas; quien "recibe un favor
no puede pretender del que lo hace una diligencia superior a la que em-
plea en las cosas que le pertenecen".
Ahora bien, el depositario debe - estatuye el artculo 1.757 - pres-
tar la diligencia de un buen padre de familia en la guarda de la cosa
depositada, en los casos siguientes:
1. Cuando se haya convenido expresamente en ello. Est, pues, de
por medio el contrato, y las obligaciones deben cumplirse exactamente
como han sido contradas.
2. Cuando el depositario se ha ofrecido para recibir el depsito.
Quien se ofrece para recibir un depsito, promete tcitamente esa dili-
gencia; el depsito favorece al depositante y por eso cuando el deposita-
rio se ofrece, lo hace en inters de aqul.
3. Cuando se ha estipulado una' remuneracin por el depsito. En
este caso, el depositario no hace otra cosa que arrendar sus servicios, y el
arrendador est obligado, como cualquier otro deudor, a prestar la dili-
gencia de un buen padre de familia.
4. Cuando el depsito se ha hecho nicamente en inters del depo-
sitario. En tal caso, el fin del depsito no es la guarda de la cosa, sino
poner al depositario en capacidad de realizar alguna operacin en su pro-
vecho.
JI. Conforme al artculo 1.758, el depositario es responsable de ac-
cidente producido por fuerza mayor, cuando se haya constitudo en mora
para la restitucin de la cosa depositada.
Si se constituy en mora para restituir la cosa depositada, incurri en
culpa y por eso es responsable de accidente producido por fuerza mayor,
tanto ms cuanto que si hubiera hecho la devolucin oportunamente, acaso
la cosa no hubiera perecido.
IIl. Cuando - estatuye el artculo 1.759 - el depositario tiene
miso de servirse o usar de la cosa depositada, el contrato cambia de
raleza y ya no es depsito, sino mutuo o comodato, desde que el
tario haga uso de ese permiso.
Por supuesto que si el depositario se sirve o usa de la cosa depositada
sin permiso del depositante, no procede como le cumple y por eso, incurre
en culpa; de modo que si la cosa perece al usarla, es responsable de la
prdida, no obstante su diligencia.
IV. Precepta el artculo 1. 760 que el depositario no debe tratar
de conocer cules son las cosas depositadas en su poder, si le han sido
confiadas en un cofre cerrado o bajo una cubierta
Ello sera sencillamente un abuso de confianza. El hecho de entregar
las cosas en ,cofre cerrado o bajo una cubierta sellada, demuestra
mente que el depositante no quiere que el objeto sea examinado.
V. De acuerdo con el artculo 1 .761 ,el depositario debe devolver
idnticamente la cosa que ha recibido.
El depositante es propietario de ella; el depositario, simple
dor para custodiarla; y en tal virtud no puede sustituirla por otra, nI aun
de la misma especie.
VI. El depositario cumple - establece el artculo 1.762 - con
tituir la cosa en el estado en que se halle al tiempo de la restitucin. Los
deterioros sobrevenidos sin su culpa son de cargo del depositante.
El deterioro ocurrido sin culpa del depositario es de cuenta del
sitante, pues como la cosa depositada es de su propiedad, l corre con los
nesgos y deterioros, siempre que stos ocurran sin culpa del depositario.
VII. Ordena el artculo 1.763 que el depositario a quien se haya
arrebatado por fuerza mayor la cosa depositada y que haya recibido en
su lugar una cantidad de dinero u otra cosa, debe entregar lo que haya
recibido.
"Un registro en tiempo de guerra puede privar al depositario de la
cosa y este caso se considera de fuerza mayor, sufriendo el depositante
las consecuencias; pero si el depositario hubiese recibido dinero a cambio
de la cosa, con qu derecho le retendra, desde el momento en que la
suma es la compensacin de una cosa que no le pertenece? La justicia
exige, pues, que esta compensacin corresponda al depositante que fu
privado de la cosa por lo cual la ley le concede accin para repetirla del
depositario. .. .
VIII. Con arreglo al artculo 1.764, el depositario debe entregar los
frutos que haya percibido de la cosa; pero no debe intereses del dinero
depositado, sino desde el da en que se haya constitudo en mora de hacer
la restitucin.
Los frutos pertenecen al dueo de la cosa y por eso el depositario
debe entregarlos; y con respecto al dinero depositado, no produce inters
alguno, por lo que el depositante no tiene derecho para exigir intereses al
depositario; pero si ste incurre en mora en la restitucin, impide al
sitante a valerse del dinero y percibir las utilidades, en cuya virtud est
obligado a resarcirle.
IX. De acuerdo con el artculo 1.765, el depositario no debe
titwr la cosa sino a quien se la entreg, o a aquel en cuyo nombre se hizo
el depsito o que fu designado para recibirla, salvo lo dispuesto en el
artculo J .754.
La cosa puede pertenecer a otra persona, pero la restitucin no debe
hacerse sino a quien la deposit, o a aquel en cuyo nombre se hizo el
depsito, porque entonces quien lo efectu es un mandatario de la
son a por cuya cuenta se deposit; o a quien fu designado para recibirla,
porque el .depsito puede realizarse en inters de un tercero; pero
dando a salvo lo dispuesto en el artculo 1.754, que se refiere al depsito
hecho por un incapaz.
X. Estatuye el artculo 1.766 que el depositario no puede eXIgIr
que el depositante pruebe ser propietario de la cosa depositada.
Sin embargo, si llega a descubrir que la cosa es hurtada y quin
su verdadero dueo, debe hacer saber a ste el depsito. Si ste descuida
reclamar el depsito, el depositario se liberta vlidamente por la entrega
del depsito a aquel de quien lo haya recibido, con tal que haya hecho
la entrega despus de vencido el tiempo determinado y suficiente, dado
por l al verdadero dueo para hacer su reclamacin.
Cuando el depositante reclama la cosa, no obra en fuerza de un de-
recho real sobre la misma, sino de un derecho personal nacido del contrato
de depsito; el depsito es vlido aunque quien lo hace no sea dueo de
la cosa depositada; luego el depositario no puede sustraerse a la obliga-
cin de restituir la cosa al depositante, bajo pretexto de que ste no es el
dueo. Ahora, si el depositario descubre que la cosa fu hurtada y quin
es su verdadero dueo, debe poner elctepsito en conocimiento del mismo,
porque el inters social exige que la vctima deba ser puesta en situacin de
recuperar lo suyo; y si sta descuida reclamar el depsito, el depositario
se liberta vlidamente por la entrega de la cosa a aquel de quien la haya
recibido, siempre que lo haga despus de vencido el tiempo determinado
y suficiente, dado por l al verdadero dueo para su reclamacin, porque
dado el visoy fijado ese tiempo nada le queda por hacer sobre el particu-
lar, de modo que el descuido del dueo en reclamar slo a l le es im-
putable.
XI. Dispone el artculo 1.76Z que en caso de haber muerto el de-
positante, la devolucin deber hacerse a su heredero.
Si hay dos o ms herederos y no se ha hecho la particin, debern
ponerse de acuerdo sobre la devolucin del depsito. Despus de la parti-
cin se devolver a quien segn la misma resulte tener derecho.
Es natural que la devolucin se haga al heredero, porque ste es la
continuacin de la persona jurdica del de cujus. Ello se aviene con los
principios. Si hay varios herederos, natural es que stos se pongan de
acuerdo acerca de la devolucin, caso de que no haya habido particin,
porque si la hubo, la devolucin ha de hacerse a quien, segn la misma,
resulte tener derecho. Es de pensarse que el legislador toma en cuenta
especialmente el hecho de que se hubiese designado un tercero para reci-
bir el depsito.
XII. Si - establece el artculo 1.768 - por un cambio sobrevenido
en su estado pierde el depositante la capacidad para administrar sus bie-
nes, despus de constitudo el depsito, ste no debe restituirse sino a
quien tenga la administracin de los bienes del depositante.
Si el depsito no debe restituirse sino a quien lo llev a cabo, siendo
ste capaz, es claro que al perder la capacidad la restitucin debe hacerse
a .quien lo represente. Aqu rige un criterio anlogo al del artculo ante-
rior. El deudor paga al acreedor o a persona autorizada por l, por la
autoridad judicial o por la ley.
XIII. Y parecido criterio rige respecto al caso a que se contrae el
artculo 1. 769, conforme al cual si el depsito se ha hecho por un tutor u
otro administrador, con ese carcter, y su administracin ha cesado en la
poca de la restitucin, sta debe hacerse a la persona representada o al
nuevo administrador, segn los
XIV. Ordena el artculo 1.770 que si al hacerse el depsito se de-
signa el lugar para la devolucin, el depositario deber llevar a l la cosa
depositada; pero los gastos que ocasione la traslacin sern a cargo del
depositante.
No habindose designado lugar para la devolucin, deber hacerse sta
donde se halle la cosa depositada, aUnque no sea el mismo donde se hizo
el depsito, con tal que no haya en ello malicia por parte del depositario.
Cuando en el contrato de depsito se designe lugar para su restitu-
cin, a l debe llevar el depositario la cosa depositada; pero como la
traslacin puede ocasionar gastos, los cuales se hacen en favor del depo-
sitante, ste, por tal razn, debe soportarlos. Si no se ha designado lugar
para la devolucin, sta debe hacerse en el que se halle la cosa deposi-
tada, porque se supone que esa es la voluntad de las partes. El lugar
donde se encuentra la cosa puede no ser el mismo donde se hizo el dep-
sito; pero no habiendo en ello malicia por parte del depositario, all debe
efectuarse la restitucin.
XV. El artculo 1.771 ordena lo siguiente:
La restitucin es a voluntad tanto del depositante como del depo-
sitario.
Si se fija tiempo para la restitucin, esta clusula slo es obligatoria
para el depositario, quien en virtud de ella no puede devolver el depsito
antes del tiempo estipulado, excepto en los casos expresados por la ley.
La obligacin de guardar la cosa contina en este . caso hasta que el
depositante la pida; pero el depositario puede exigir que el depositante
disponga de ella cuando se cumpla trmino estipuiado para la
del depsito, o cuando, antes de c.umphrse el trmino, peligra el depsito
en su poder o le cause perjuicio.
Si el depositante no dispone de ella, puede consignarse a sus expensas
con las formalidades legales.
Cuando el depsito haya cambiado de naturaleza, en virtud de lo
dispuesto en el artculo 1.759, no puede pedirse la devolucin de la cosa
antes del trmino fijado en el contrato.
As como el depositante tiene derecho a pedir la cosa, el depositario
lo tiene tambin a libertarse de las obligaciones inherentes al contrato.
Si no se ha fijado plazo, la restitucin es a voluntad de uno u otro; si lo
fu, el plazo es obligatorio para el depositario, quien no puede eximirse
del depsito antes del tiempo convenido, salvo en los casos exceptuados
por la ley, como sera el de que peligre el depsito o cause perjuicio al'
depositario. Ahora si el depositante no dispone de la cosa depositada,
el depositario puede, mediante el ofrecimiento real y la subsiguiente con-
signacin, libertarse del depsito. Y si ste ha cambiado de naturaleza,
entonces el depositante debe esperar al vencimiento del plazo para pedir
la devolucin.
XVI. T odas las obligaciones del depositario - estatuye el artcu-
lo 1.772 - cesan desde que descubre y prueba que es suya la cosa de-
positada.
El depsito consiste esencialmente en la obligacin de custodiar la
cosa ajena; si, pues, la cosa es propiedad del depositario, es evidente que
el contrato no ha existido, por lo que el aparente depositario no est obli-
gadopor los vnculos del depsito.
SECCIN TERCERA
De las obligaciones del depositante
Segn el artculo 1.773, el depositante est obligado a reembolsar al
depositario los gastos que haya hecho para la conservacin de la cosa
depositada, y a indemnizar los daos que le haya causado el depsito.
El reembolso es natural, porque si as no fuera aparecera el depo-
sitante enriquecindose con perjuicio del depositario; y por lo que se re-
fiere a la indemnizacin de daos, est igualmente acorde con los prin-
CipiOS.
y conforme al artcUlo 1.774, el depositario puede retener el dep-
sito hasta el pago total de todo cuanto se le deba en razn del depsito.
En este caso, se aplicar lo dispuesto en el artculo 1.702.
Tal es la garanta a favor del depositario, salvo el derecho del depo-
sitante para pedir la sustitucin o la limitacin de la garanta, punto que
compete decidirlo al Juez de Primera Instancia de la jurisdiccin, me-
diante los trmites previstos en el artculo precitado.
SECCIN CUARTA
Del depsito necesano
Depsito necesario es - define el artculo 1.775 - el que hace al-
guna persona apremiada por algn accidente, como ruina, incendio, sa-
queo, naufragio u otro imprevisto.
En esta clase de depsito, el depositante obra bajo la impresin de
un grave peligro que le amenaza; el depsito es para l necesario en el
sentido de que no encuentra otro medio idneo para salvar sus cosas del
peligro que corren y no est en situacin de elegir la persona del depo-
sitario, obligndole la necesidad a otorgar su confianza al primero que
encuentre.
El depsito necesario - estatuye el artculo 1.776 - se rige por las
reglas establecidas para el depsito voluntario; pero siempre se podr
probar de acuerdo con el artculo 1.393.
La diferencia entre el depsito voluntario y el necesario estriba en
la prueba, porque la del primero no puede hacerse por testigos cuando el
valor de la cosa excede de dos mil bolvares; en tanto que el necesario
puede ser probado en esa forma cualquiera que sea el v a l o ~ de la cosa
o cosas depositadas.
Conforme al artculo 1.777, se reputa depsito necesario el de los
efectos introducidos por los, viajeros en las posadas, fondas o mesones donde
se alojan, o en las naves y dems vehculos que los conducen; y los posa-
deros, fondistas, mesoneros, patrones y conductores responden de ellos
como depositarios.
La ley considera este depsito como necesario, aunque no se haga en
presencia de un peligro inminente, porque el viajero se ve obligado por
la necesidad a dejar sus efectos en la posada, fonda o mesn donde se
aloja, o en la nave y dems vehculos que lo conducen, tanto porque no
puede llevarlos consigo, como porque le es necesario tenerlos a la mano;
y trtase, por otra parte, de un depsito efectuado por un consentimiento
tcito, por el solo hecho de haber el viajero introducido sus efectos en el
lugar en que se aloja o haberse introducido en la nave o vehculo con-
ductor, suponindose que el posadero, fondista, mesonero, patrn o conduc-
tor que se encarga del equipaje acepta por este hecho la custodia del
IDIsmo.
Segn el artculo 1.778, la responsabilidad comprende tanto los hur-
tos como los daos causados en los efectos de los viajeros por los criados,
encargados, dependientes de los posaderos, fondistas, mesoneros, patrones,
marineros, conductores o porteadores y por los extraos que frecuentan
las mismas posadas, fondas, mesones, naves y vehculos; pero no los oca-
sionados por fuerza mayor o negligencia grave del viajero.
Esta norma tiene su principal fundamento en el artculo 1. 191 que
establece que los dueos y los principales o directores son responsables
del dao causado por el hecho ilcito de sus sirvientes y, dependientes, en
el ejercicio de las funciones en que los han empleado.
Con arreglo al artculo 1.779, el viajero que lleva consigo efectos de
gran valor, debe hacerlo saber al posadero o a las personas arriba expre-
sadas y aun mostrrselos, si stas lo exigen, para que se emplee especial
cuidado en su custodia.
Con esa conducta el viajero excusa necesariamente todo motivo de ne-
gligencia.
CAPTULO II
DEL SECUESTRO
SECCIN PRIMERA
De las diversas especies de secuestro
De acuerdo con el artculo 1.780, el secuestro es convencional o JU-
dicial.
SECCIN SEGUNDA
Del secuestro convencional
El secuestro convencional- define el artculo 1.781 - es el dep-
sito de una cosa litigiosa hecho por dos o ms personas en manos de un
tercero, quien se obliga a devolverla, despus de la terminacin del pleito,
a aquel a quien se declare que debe pertenecer.
La diferencia que caracteriza el secuestro estriba en que ste versa
sobre cosa litigiosa; en que es remunerado, salvo convencin en contrario,
segn el artculo 1.782; y en que - conforme al artculo 1.783 - puede
tener por objeto bienes muebles o inmuebles. Adems no puede libertarse
del secuestro al depositario, antes de la terminacin del pleito, sino por
consentimiento de todas las partes o por una causa que se juzgue leg-
tima, y los derechos arancelarios los cobrar a las partes que constituye-
ron el depsito, segn lo dispone el artculo 1.784. El secuestro debe ser
hecho, pues, por personas litigantes.
SECCIN TERCERA
Del secuestro judicial
Las normas sobre el secuestro judicial se refieren a la conservacin de
los efectos embargados, empleando al efecto el cuidado de un buen padre
de familia y tenerlos a disposcin del Tribunal; si pierde la tenencia de
la cosa puede el depositario reclamarla contra toda persona, inclusa c u a l ~
quiera de las partes que la haya tomado sin licencia del Tribunal. As se
expresa el artculo 1.785.
La obligacin en que est el depositario - segn el artculo 1.786-
de hacer los gastos necesarios para la conservacin de la cosa, y para la
recoleccin, el beneficio y la realizacin de los frutos, sin poder compro-
meter anticipadamente stos sin la autorizacin del Tribunal.
y el derecho del depositario - conforme al artculo, 1.787 - para
cobrar sus derechos arancelarios de los frutos mismos, o del producto del
remate de las cosas depositadas, y en todo caso, de .aquel a cuya solicitud
se acord el embargo, a reserva de cobrarlos ste de quien haya lugar.
TTULO XVI
De la renta vitalicia
CAPTULO 1
DE LAS CONDICIONES REQUERIDAS
PARA LA VALIDEZ DEL CONTRATO
DE RENTA VIT ALICIA
1. La renta vitalicia - faculta el artculo 1.788 - puede
se a ttulo oneroso, mediante una cantidad de dinero u otra cosa mueble;
o mediante un inmueble.
,
La renta vitalicia es un contrato aleatorio, puesto que si es cierto lo
que da el que constituye la renta, no lo es lo que se presta por el deudor,
quien estando obligado a la renta durante la vida de una o varias personas,
puede pagar mucho o poco, segn la duracin de dicha vida.
Puede constituirse a ttulo oneroso. Cuando en compensacin de la
renta se cede la propiedad de una cosa mueble o inmueble, el contrato
contiene elementos de la venta, por cuanto el constituyente se obliga a
mitir la propiedad, debiendo entregar la cosa; pero no es una verdadera
venta, porque sta requiere un precio determinado; y la renta no es cierta
y determinada, puesto que la obligacin del deudor est sujeta a una
tualidad cual es la duracin de la vida del acreedor, es decir, de quien
tiene derecho a la renta expresada. Si la renta vitalicia se constituye
diante una cosa mueble o inmueble, el contrato es bilateral, desde luego
que el constituyente est obligado a entregar la cosa y un el saneamiento;
pero es unilateral si se establece mediante una cantidad de dinero porque
en este caso la obligacin est de parte del deudor .
11. Al tenor del artculo 1.789, tambin puede constituIrSe a ttulo
puramente gratuito, por donacin o por testamento, debiendo entonces ha-
cerse con las formalidades que establece la ley para tales casos.
Constituda, pues, a ttulo puramente gratuito, es un legado si se hace
por testamento, y una donacin si se hace entre vivos.
111. Dispone el artculo 1.790 que la renta vitalicia, constituda por
donacin o por testamento es reducible si excede de la porcin de que se
puede disponer: es nula si se ha hecho en favor de una persona incapaz
de recibir.
La reduccin es principio que impera tanto en las disposiciones
mentarias como en las donaciones, a fin de mantener la integridad de la
legtima.
IV. De conformidad con el artculo 1.791, la renta vitalicia puede
constituirse por la duracin 'de la vida de quien da el' precio o por la de un
tercero que no tiene' derecho a la renta.
La persona a cuyo favor constitud
a
la renta puede ser distinta de
la persona sobre cuya vida se constituye; la primera indica el acreedor
de la renta ;la otra seala eltiempo o la duracin de la prestacin.
por cuya.vidase constituye la renta, cuando es distinta de la persona'
a quien se debe, no tiene necesidad de tomar parte en elcontrato,puesto.
que. no adquere ningn derecho por la constitucin de la renta sobre su
Cualquiera que sea la del tercero, es necesario que se ind-
en :el contrato; no pudindose dejar ala eleccin de las partes nicle
otra persona, porque tal clusula sera opuesta a la ndole del contrato;
qlle:.eS ,e$encialmente aleatorio, y el riesgo depende de la duracin de la
por cUya vida se constituye, por i que si faita la designacin,
no se puede apreciar, ya que todo depender del arbitrio de, la
persona encargada de la designacin.
v. "Puede constituirse - previene el artculo 1.792 - por
ri' de]a vid de una persona o de varias .
. Se puede, pues, constituir la renta sobre la vida de varias personas,
en cuyo caso aqulla no se extingue sino' a la muerte de. todas las indica-
das en su constitucin.
VI. Puede constituirse -. establece' el artculo 1.793 - en provecho
de un tercero, distinto de quien da el precio.
En este caso, aunque la renta vitalicia constituya una liberalidad, no
queda sujeta a las formas establecidas para las donaciones; pero es redu.:.
cible o anulable con arreglo al artculo 1.790.
Este artculo tiene su fundamento en el 1. 164 que autoriza para
pular en nombre prop;o y en provecho "de un terCero,. cuando se tiene un:
ANOTACIO:,ES DE DERECHO CIVIL 293
inters personal, material o moral, en el cumplimiento de la obligacin.
En esas circunstancias, quien da un capital o algunos bienes y estipula
una renta a favor de un tercero hace la trasmisin a ttulo gratuito, pero
condicionalmente, esto es, para que dicha renta se pague a otra persona;
en cuya virtud la renta viene a ser una condicin dei contrato; pero no
est sujeta a las formalidades de las donaciones, aunque en el fondo es
una liberalidad, ya que la ley la somete a reduccin, y es anulable c u a n ~
do se ha hecho en favor de persona incapaz, porque si as no fuera, fcil
sera la violacin de normas fundamentales.
VII. Con arreglo al artculo 1. 794; el contrato de renta vitalicia,
constituda por la vida de una persona ya muerta cuando se celebr el
contrato, no produce ningn efecto.
Es claro, la causa del contrato falta. Si la persona por cuya vida se
constituy la renta no existe al tiempo del contrato, falta la eventualidad
que caracteriza esencialmente a la convencin. Faltando la causa, el c o n ~
trato no puede producir efectos, porque aqulla es condicin indispensable
para la existencia de ste.
CAPTULO 11
DE LOS EFECTOS DEL CONTRATO DE
RENT A VIT ALICIA ENTRE LAS PARTES
CONTRATANTES
1. De acuerdo con el artculo 1.795, la persona en cuyo provecho se
ha constitudo la renta vitalicia a ttulo oneroso, puede hacer que se
va el contrato, si no se le otorgan las seguridades estipuladas para su
cumplimiento.
Si la renta se hubiere constitudo en testamento sin designacin de
bienes determinados, el legatario tendr derecho a que el heredero
le bienes bastantes sobre los que haya de constituirse la hipoteca.
T rtase aqu de la renta a ttulo oneroso. Si se han estipulado
tas, rige el principio contenido en el artculo 1.167, relativo a la
cin resolutoria implcita. Si la renta se constituye por acto de ltima
luntad, sin designacin de bienes determinados, el legatario tiene derecho
a que el heredero seale bien para constituir la hipoteca; de otro modo
expondrase aqul a que la renta fuera prcticamente ineficaz. Por olra
parte, se trata de una deuda de la herencia, que es necesario pagar.
11. Segn el artculo 1.796, la sola falta de pago de los atrasos de
la renta no autoriza a aquel en cuyo favor se ha constitudo sta, a pedir
el reembolso del capital o a entrar en posesin del fundo enajenado. Tiene
aqul solamente derecho de embargar y hacer vender los bienes de su
deudor y pedir que se ordene, si el ,deudor no consiente en ello, que del
producto de la venta se tome la cantidad suficiente para pagar los atrasos.
El artculo precedente, segn se vi antes, autoriza al acreedor para
pedir la resolucin del contrato cuando el deudor no otorga las
des estipuladas para el cumplimiento de su obligacin; pero en este
tculo se le niega tal derecho cuando se trate de la sola falta de pago de
los atrasos. acaso previendo el legislador que los inconvenientes de la
lucin seran grandes. sobre todo si sta ocurriese despus de haberse
pagado puntualmente muchos aos de renta. ya que el acreedor se
vechara. sin correr ningn riesgo. de todas las pensiones pagadas. en
tanto que el deudor no slo las perdera. sino hasta la esperanza de
brar lo pagado.
III. Al tenor del artculo 1 .797. el deudor de la renta no puede
libertarse de ella ofreciendo el reembolso del capital y renunciando al
cobro de las anualidades pagadas; est obligado a pagar la renta durante
toda la vida de la persona o de las personas por quienes se ha constitudo.
cualquiera que sea la duracin de la vida de estas personas. o por
roso que haya podido llegar a ser el pago de la renta.
La naturaleza del contrato. que es aleatorio. no autoriza al deudor
para libertarse de la obligacin en esa forma; uno y otro contratantes
estn sujetos a la misma eventualidad. En el hecho de Cjue el pago haya
llegado a ser oneroso est justamente el riesgo y a ste se someti al
brarse el contrato.
IV. Dispone el artculo 1.798 que la renta vitalicia se debe al
pietario. en proporcin del nmero de das que haya vivido.
Sin embargo si se ha convenido en pagarla por plazos anticipados.
se debe toda la pensin desde el da en que haya de hacerse el pago.
La renta vitalicia pertenece a la categora de los frutos civiles; luego
el legislador es aqu consecuente con lo previsto en el artculo 588. Ahora.
la ley deroga el principio de que los frutos civiles se adquieren da por
da. en atencin a la presunta voluntad de las partes que, tratndose de
sus intereses particulares, pueden establecer un criterio distinto del legal.
.
V. Slo en el caso - previene el artculo 1.799 -"que la renta
vitalicia se haya constitudo a ttulo gratuito, se puede estipular que no
estar sujeta a embargo.
Cuando la renta vitalicia es onerosa hay prestacin recproca; nadie
puede declarar exceptuados del embargo sus propios bienes; y as como
e'l constituyente no habra podido declarar inembargable lo que da en
compensacin de la renta. cuando esta compensacin entrase en su
monio. tampoco puede hacerlo respecto de la renta que sale con carcter
296. FLORENCIO RAMREZ
de compensacin de su patrimonio. Pero cuando la renta es gratuita, el
donante o testador que quiere beneficiar a la persona para quien se con s:'
tituye, no tiene obligacin de extender el beneficio a los acreedores del
beneficiado; y como stos no tienen derecho alguno sobre la suma anual
mientras permanece en el patrimonio de su dueo, tampoco pueden que-
jarse de que pase al patrimonio del deudor con el carcter de
TTULO XVII
Del seguro, del juego y de la apue&ta
CAPTULO 1
DEL SEGURO
Previene el artculo 1.800 que todo lo relativo al contrato de seguro
se regir por las disposiciones del Cdigo de Comercio y por leyes espe-
ciales.
Los seguros, en general, son actos de comercio, por lo cual se rigen
por el Cdigo respectivo; puede haber leyes especiales sbbre el particular
y por eso las normas sobre la materia pueden estar de ms en el Cdi-
go Civil.
CAPTULO II
DEL JUEGO y DE LA APUEST A
La ley - estatuye el artculo 1.801 - no da accin para reclamar lo
que se haya:ganaden juego de suette, azar o envite, oen una apuesta.
Las loteras estan comprendidas en las disposicIOnes de este artculo,
excepto aquellas que se constituyan para beneficencia o para algn otro
fin de utilidad pblica, y que las garantice el Estado.
B juego y la apuesta se consideran desde un doble punt de vista:
.como honesto pasatiempo y como costumbre viciosa; en el primer caso, el
juego tiene por objeto la distraccin y el recreo, y es lcito y moral; pero
no es un negocio serio, sino pura diversin y el legislador no tiene por qu
ocuparse de los pasatiempos ya que su misin es regular las relaciones
jurdicas derivadas de los actos civiles. facilitando los negocios, garanti-
zando la propiedad y protegiendo la buena fe de los terceros. Excepta
la ley, sin embargo, las loteras que se constituyan para beneficencia o
para algn otro fin de utilidad pblica, y que las garantice el Estado;
pues aunque la lotera es "un juego pblico que - como con acierto afir-
ma el comentador Dominici - contribuye a fomentar en los hombres la
idea funesta de que se puede llegar fcilmente a la posesin de la riqueza,
sin acudir a su fuente natural, que es el trabajo", la ley las permite res-
trictivamente en razn de su finalidad.
El artculo 1 .802 excepta igualmente los juegos de fuerza o destreza
corporal, como el de armas, carreras a pe o a caballo,. pelota y otros
semejantes.
Estos juegos tienen una finalidad moral, por lo cual el legislador los
estimula y los pone bajo su proteccin concediendo accin para el pago
del triunfo. Es necesario - dice Ricci - que todos los ciudadanos que
tienen una patria que defender se ejerciten en todo aquello que sirva para
desarrollar el cuerpo.
ANOTACIO:-IES DE DERECHO CIVIL 301
Conforme al artculo 1.803, quien haya perdido en el juego o apuesta
no puede repetir lo que haya pagado voluntariamente, a menos que haya
habido fraude o dolo de parte de quien hubiese ganado, o que quien
hubiese perdido sea menor; entredicho o inhabilitado.
T rtase de una obligacin natural, cuyo cumplimiento no puede
marse; pero pagada voluntariamente, entonces se impone el principio del
artculo 1.178, que niega la repeticin de las obligaciones naturales que
se han pagado de manera Por supuesto, siempre que no haya
habido dolo o fraude de parte de quien hubiese ganado, porque adems
de que a nadie le es lcito asegurarse un provecho con artes fraudulentas,
es de suponer que el que perdi no habra pagado si hubiera conocido que
fu vctima de la mala fe; y siempre que el que haya perdido no fuera
menor, entredicho o inhabilitado, porque el pago hecho por una de estas
personas es acto que excede de la simple administracin, para lo cual
son Incapaces.
TTULO XVIII
De la fianza
CAPTULO 1
DE LA NATURALEZA Y EXTENSI6N
DE LA FIANZA
1. Estatuye el artculo 1 .804 que quien se constituye fiador de una
obligacin, queda obligado para con el acreedor a cumplirla, si el deudor
no la cumple.
Colin y Capitant, refirindose a idntica previsin del Cdigo Civil
francs, definen la fianza diciendo que es un contrato por virtud del cual
un tercero llamado fiador promete a un acreedor pagarle I su deuda si el
deudor no ejecuta su obligacin. Tal es el concepto clsico de la fianza
que - como dicen los mismos autores - "desempeaba un papel prepon-
derante en el Derecho romano en una poca en que las tradiciones ,de la
antigua solidaridad de la familia y de la gens no se haban perdido toda-
va por completo". Y ese concepto fu acogido por el legislador de las
Partidas, puesto que en la ley 1.
a
, ttulo 12 de la Partida S.R se declara
lo siguiente: Fiador quiere dezir como ome que da su fe, e promete a otro
de dar o de fazer alguna cosa, o-por mandato o por ruego de aquel que le
mete et la fiadura. E tiene grand pro a aquel que la rescibe, ca es por ende
mas seguro de aquello que Van a dar o fazer; porque fincan amos a dos
obligados, tambin el fiador como el debdor principal. La fianza es, pues,
un contrato consensual, no estando sometido a ningn requisito paticular
de forma, salvo la condicin de ser expresa, sino que se perfecciona por
el solo acuerdo de voluntades.
II. La fianza es una obligacin accesoria, porque el artculo 1.805
precepta que aqulla no puede constituirse sino para garantizar una obli-
gacin vlida, lo cual se aviene perfectamente con el concepto tradicional
antes expresado; y dada la circunstancia de que su objeto es asegurar el
cumplimiento de la obligacin contrada por el deudor, por lo que el fia-
dor slo interviene para los fines de la garanta, la fianza no puede existir
20
sin la obligacin principal. De modo que si sta es inexistente, por falta de
consentimiento, de objeto o de causa lcita, la fianza tambin lo ser;
si la obligacin principal es anulable, por incapacidad de las partes o de
cual:)uiera de ellas, o por vicios del consentimiento, declarada con lugar
la nulidad, la fianza desaparecer igualmente.
Sin embargo, la ley reconoce,' excepcionalmente, la fianza de la obli-
gacin contrada por una persona incapaz, verbigracia, un menor de edad,
si el fiador conoca la incapacidad, porque entonces ser de presumirse
que el fiador ha querido garantizar al acreedor justamente contra el peli-
gro de la anulacin.
Por otra parte, la obligacin anulable produce sus efectos jurdicos
mientras la nulidad no sea pronunciada judicialmente; y no es imposible
que cumplida, por ejemplo, la mayor edad del obligado y prescrita la
accin de nulidad, la obligacin principal adquiera plena validez, en cuyo
caso la fianza llena la exigencia del artculo 1.805.
III. La fianza no puede exceder de lo que debe el deudor, ni cons-
tituirse bajo condiciones ms onerosas; pero puede constituirse por una
parte de la deuda nicamente y bajo condiciones menos onerosas. La fian-
za que exceda de la deuda o que se haya constitudo bajo condiciones
ms onerosas, no ser vlida sino en la medida de la obligacin principal
(artculo 1.806).
Esta norma es consecuencia legtima del carcter accesorio de la fian-
za: el fiador se obliga condicionalmente, es decir, para el caso de que el
deudor no satisfaga su obligacin, y la del fiador, que es accesoria, no
puede pasar los lmites de la principal, porque sta es garantizada por la
fianza. Si la deuda es de dos mil, no se concibe una fianza por cinco mil,
puesto que ms all de dos mil no existe obligacin principal. Si sta es
condicional, mal puede el fiador, como tal, obligarse puramente, desde
luego que si as fuera quedara obligado, aun cuando no existiera la obli-
gacin principal, lo 'que es un absurdo evidente.
No obstante, el fiador puede obligarse dentro de lmites ms redu-
cidos, ya que es lgico y normal que la garanta se circunscriba a una
parte de la deuda, como as puede convenir al acreedor. De manera que
si la deuda es de cuatro mil, nada se opone a que la fianza se limite a dos
mil; y si el deudor est obligado pura y simplemente, ninguna razn jur-
dica obsta para que el fiador se obligue condicionalmente, a fin de que
la fianza deje de ser al realizarse el hecho previsto en la condicin.
Pero la fianza que excede de la obligacin principal, porque sea
mayor que la suma debida o porque se haya constitudo bajo condiciones
ms onerosas, no por eso es nula en su totalidad, sino reducible simple-
mente a la cuanta de la principal, por aplicacin de la mxima jurdica
utile per inutile non vitiatur. El fiador se ha obligado en verdad en la
medida de la obligacin principal, en cuya virtud es racional que se reco-
nozca su ineficacia en cuanto traspase los lmites referidos.
IV. Se puede constitur la fianza sin orden del obligado por quien
se constituye, y aun ignorndolo ste. Se puede constituir tambin no slo
por el deudor principal sino por otro fiador (artculo 1.807).
En principio, la fianza es resultado del acuerdo entre el deudor y el
fiador; pero as como la ley autoriza a cualquiera, aunque no sea intere-
sado, para hacer el pago, no teniendo la fianza otra finalidad que ese pago,
se explica perfectamente por qu puede constituirse sin orden del obliga-
do. Por otra parte, la obligacin que asume el fiador es respecto de! acree-
dor, para lo cual no es necesaria la intervencin del depdor. Bien est
que el mismo puede resultar obligado para con el fiador 'por haber ste
pagado; pero es porque entonces e! vnculo surge de la gestin de nego-
cios que entraa la fianza sin conocimiento del deudor.
La obligacin del fiador puede a su vez ser garantizada por un tercero,
a quien se da el nombre de fiador del fiador y tambin el de subfiador,
"en cuyo caso el acreedor goza de una garanta de dos grados, puesto que
as queda asegurado contra la insolvencia del fiador".
V. Segn e! artculo 1.908, la fianza no se presume: debe ser ex-
presa y no se puede extender ms all de los lmites dentro de los cuales
ha sido contrada.
Si la fianza es un contrato meramente consensual, que no requiere es-
peciales solemnidades de forma, la ley, sin embargo, exige la intencin de
afianzar se manera expresa; y esta exphca fcd-
puesto que la fianza es un act;-de importancia que hace correr a
quien la presta un grave riesgo sin utilidad, porque ordinariamente es gra-
tuita. Puede ser verbal o escrita; si falta la prueba por escrito, la cuestin
que puede surgir es la referente a la admisibilidad de la prueba de testi-
gos, que debe decidirse con arreglo a las normas del derecho comn y
teniendo en cuenta que esa prueba est limitada por el artculo 1.387.
La previsin del artculo 1.908, in fine, es consecuencia natural del ca-
308 FLORENCIO RAMIREZ
rcter consensual de la fianza y de que, por tanto, el contrato es ley entre
las partes.
VI. El artculo 1.809 dispone que la fianza indefinida de una obli-
gacin principal comprende todos los accesorios de la deuda, y aun las
costas judiciales.
Cuando el fiador se ha obligado sin ninguna limitacin, est en la
misma condicin del deudor y debe, por eso, no slo cumplir la obliga-
cin principal, llegado el caso, sino soportar algunas prestaciones acceso-
rias, como intereses no satisfechos y las costas del juicio. Los lmites, pues,
de una fianza no restringida son los mismos de la obligacin principal,
porque quien garantiza la obligacin ajena SIn limitar o restringir la suya,
se entiende que garantiza todo le que debe el deudor.
VII. Segn el artcuio 1 .810, el obligado a dar fiador debe dar
por tal a persona que rena las cualidades siguientes:
1.
a
Que sea capaz de obligarse y que no goce de ningn fuero pri-
vilegiado.
Tratndose de un contrato, el legislador toma en cuenta lo previsto
en el artculo 1.144 que seala las personas incapaces para contratar;
excludas stas, cualquiera otra tendr capacidad para ser fiador. En lo
tocante a que no goce de ningn fuero privilegiado, desaparecidos los
fueros en Venezuela, pues la Constitucin establece la ms completa igual-
dad ciudadana, para darle algn sentido a esa frase, ser preciso admitir
la explicacin que al respecto da el comentador Dominici, quien dice:
"exgese tambin que por su posicin oficial, su preponderancia poltica,
por la inmunidad de que goce o por la dignidad de que est revestido,
no sea difcil reclamarle el cumplimiento de la fianza".
2.
a
Que est sometido o que se someta a la jurisdiccin del Tribunal
que conocera del cumplimiento de la obligacin principal.
Lo que en otros trminos significa que est domiciliado o que se domi-
cilie especialmente en el lugar donde ejerce jurisdiccin el Tribunal que
ha de conocer en lo relativo a la obligacin principal, a fin de que, llegado
el caso, el acreedor pueda demandarlo con facilidad, ya que el domicilio
determina la competencia de los jueces, tratndose de acciones personales.
3.
R
Que posea bienes suficientes para responder de la obligacin;
pero que no se tomarn en consideracin los bienes embargados o los liti-
giosos, ni los que estn fuera del territorio de la Repblica.
Si el candidato para fiador no posee bienes, qu garanta puede
sultar de la fianza? Si no tiene bienes, es intil la fianza que quiera
taro Si los bienes estn embargados, existe la posibilidad de que no
van a su poder; y lo mismo en el caso de hallarse en litigio. Si estn fuera
del territorio de la Repblica, hasta all no alcanza la jurisdiccin de
los Tribunales de Venezuela.
VIII. Caso de estar obligado el deudor a dar una fianza, si el
fiador aceptado por el acreedor se hiciere insolvente, podr el acreedor
exigir otro en su lugar.
Cuando se haya exigido o pactado fianza de una persona determinada,
la insolvencia de sta no obligar al deudor a dar nueva fianza
lo 1.811).
Cuando el deudor est obligado a dar fianza, porque mediante esa
garanta se ha contrado la obligacin, debe presentar persona solvente;
si aceptado el fiador, ste se hace insolvente, el acreedor' est autorizado
para exigir otro en su lugar, porque la obligacin de dar fianza implica
la de mantener la garanta. Distinto es el caso de que se haya exigido y
pactado la fianza de una persona determinada, porque en esaS
tancias, cumplido el pacto por el deudor, el acreedor queda
mente sujeto a las contingencias del fiador, sin derecho, es lgico,
gir nueva fianza.
E importa recordar que, tratndose de obligaciones a plazo, si el
deudor no hubiere dado al acreedor las garantas prometidas, no puede
reclamar el beneficio del trmino, conforme al artculo 1.215.
CAPTULO 11
DE LOS EFECTOS DE LA FIANZA
SECCIN PRIMERA
De los efectos de la fianza entre el acreedor .Y el fiador
1. El artculo 1 .812 contiene la regla general de que no puede com-
pelerse al fiador a pagar al acreedor, sin previa excusin de los bienes
del deudor.
Esta norma est acorde con la naturaleza de la fianza; pero el bene-
ficio de excusin, que consiste en que se ejecuten antes los bienes del deudor
para ver de cubrir con ellos la deuda, no significa que el acreedor no
pueda proceder contra el fiador sino despus de la excusin; no; ste pue-
de detener el procedimiento en su contra invocando el beneficio expre-
sado en la oportunidad prevista por la ley - al ,contestar la demanda-
y llenando otras formalidades, en cuyo caso el acreedor debe ejecutar
antes al deudor principal. La obligacin de la excusin impuesta al acree-
dor no es, pues, absoluta, sino subordinada a la condicin de que el fiador
reclame el beneficio a tiempo, el cual como se infiere fcilmente, fndase
en razones de equidad.
11. Pero la excusin no es necesaria, segn el artculo 1.813:
1. o Cuando el fiador haya renunciado expresamente a ella. Es claro,
si renuncia al beneficio en esa forma, es porque no est dispuesto a de-
fenderse, en otras palabras, porque l quiere cumplir la obligacin del
deudor principal. La renuncia agrava necesariamente la situacin del fia-
dor y por eso debe ser expresa, no puede establecerse por inducciones.
2. Cuando se haya obligado solidariamente con el deudor o como
principal pagador. En este caso la excusin no tiene objeto, puesto que ~ l
obligarse en esa forma, "voluntariamente asumi para con el acreedor la
situacin del deudor mismo"; y por otra parte el acreedor es libre para
obrar contra cualquiera de los deudores solidarios.
3. En el caso de haber quebrado o de haber hecho cesin de bienes
el deudor. En este caso, siendo flagrante la insolvencia del deudor, el pro-
cedimiento para la excusin sera intil; obtenindose como nico resul-
tado el retardo del juicio, acaso con perjuicio del acreedor.
111. El artculo 1.814 autoriza para que la demanda al deudor prin-
cipal se extienda al fiador para que pague inmediatamente, si no hubiese
lugar a la excusin segn el artculo precedente.
Si no fuere procedente la excusin, por concurrir alguno de los casos
a que se contrae el artculo 1.813, estando el fiador tan obligado como
el deudor, aqul puede ser demandado junto con ste para que haga el
pago inmediato de la deuda, con lo cual se abrevia el procedimiento. Si
ha renunciado, por ejemplo, a la excusin, es porque est dispuesto a
pagar al ser intimado a ello.
IV. El acreedor - dice el artculo 1.815 - debe poner en conocI-
miento del fiador la mora del deudor, inmediatamente que sta ocurra.
La mora del deudor ocurre, segn el artculo 1.269, por el venci-
miento del plazo establecido para el cumplimiento de la obligacin o por
un requerimiento u otro acto equivalente. Natural es que el acreedor d
noticia al fiador de la mora referida, ya que ste, adems de los derechos
que se estudian ms adelante, puede tomar providencias en el sentido de
prevenir actos encaminados a la insolvencia del deudor principal, y puede
pagar sin necesidad de requerimiento, sobre todo cuando no tiene en su
favor el beneficio de excusin.
V. El artculo 1 .816 contiene las siguientes normas:
La excusin no tendr efecto si no la exigiere el fiador al contestar
la demanda. Hay, pues, una oportunidad invariable para pedir la excu-
sin, que es al comenzar el juicio, porque as pueden decidirse todas las
cue.stiones de carcter previo, y porque si as no fuera "el fiador tendra
- dice Dominici - un medio fcil y expedito de detener siempre la ac-
cin del acreedor, imponerle gastos y forzarlo a perseguir a un deudor
imposibilitado de pagar",
El fiador que pida la excusin deber indicar bienes suficientes del
deudor principal, y anticipar la cantidad necesaria para hacer la
sin. Esta previsin encamnase a evitar que el beneficio de excusin se
convierta en un medio para estorbar al acreedor el ejercicio de sus derechos.
No producir efecto la designacin que haga de bienes del deudor
que sean litigiosos o que se hallen fuera del territorio de la Repblica, o
de que no est en posesin el deudor, aunque se hallen hipotecados. Los
bienes designados deben estar libres de litigio, porque de no estarlo, puede
resultar imposible la ejecucin; lo propio acaecer si no est en posesin
de dichos bienes, dada la circunstancia de que el tercer poseedor debe
ser citado y podr disponer de medios de defensa; y si se trata de bienes
situados fuera del territorio de la Repblica, hasta all no alcanza la
risdiccin del Tribunal que va a proceder a la excusin.
Tambin surtir efectos ulteriores la acusacin de bienes que en el
segundo acto de remate no se hubieren rematado por falta de postor o de
postor aceptable. En este caso, es evidente, resulta ineficaz la excusin.
VI. Conforme al artculo 1.817, cuando el fiador haya hecho la
indicacin de bienes, de conformidad con el artculo precedente, y haya
provisto a los gastos necesarios para la excusin, el acreedor ser
sable para con el fiador, hasta concurrencia de los bienes indicados, de
la insolvencia del deudor principal sobrevenida por el retardo en la
cucin.
La negligencia del acreedor no debe perjudicar al fiador: si ste
voc el beneficio de excusin en la oportunidad sealada por la ley y
cumpli cabalmente todos los deberes impuestos sobre el particular por la
misma, justa es la responsabilidad del acreedor para con el fiador, en
la medida de los bienes indicados por ste, de la insolvencia del deudor
principal sobrevenida por el retardo en la ejecucin. De modo que -
labras de Dominici - el beneficio de excusin se convierte entonces para
el fiador en un medio de liberacin total o parcialmente, segn que los
bienes indicados fuesen o no suficientes para cubrir la deuda.
VII. Conforme al artculo 1.818, siendo varios los fiadores de un
mismo deudor y por una misma deuda, cada uno de ellos responder de
toda la deuda.
Si la fianza de cada uno no est limitada, lo que puede hacerse de
acuerdo con el artculo 1.806, para lo cual es necesario pacto exprt'!so,
que no pueda inducirse por conjetura, es de suponerse que cada quien
entendi afianzar toda la deuda, ya que cuando la fianza es indefinida,
comprende hasta los accesorios y aun las costas judiciales.
Ahora bien, el artculo 1.819, como excepcin a aquella norma ge-
neral, establece el beneficio de divisin, puesto que, no obstante la respon-
sabilidad de cada fiador por toda la deuda, cada uno de ellos puede
exigir que e! acreedor divida preventivamente su accin, reducindola a
la parte que a cada cual corresponda, cuando no haya renunciado al be-
neficio de divisin.
Si alguno de los fiadores no fuere solvente al tiempo en que uno de
ellos haya obtenido la divisin, estar obligado este ltimo proporcional-
mente a la insolvencia; pero no podr demandarse de nuevo por razn
de otra insolvencia sobrevenida despus de la divisin.
Como se ve, la ley concede este beneficio a cada fiador y cada uno
es libre de aprovecharlo o no. Si uno de los fiadores demandados opone
e! beneficio de divisin, le opone - dice Ricci - por l\U cuenta y en su
favor, no respecto de los dems, de los que no puede considerarse como
mandatario ni como gestor, y por esta razn, el beneficio no produce efecto
sino en cuanto a l. Los trminos del artculo 1.819 cada una de dichas
partes podr exigir que el acreedor divida preventivamente su accin, se
prestan necesariamente a igual conclusin, porque es imposible otra inter-
pretacin en el sentido de que invocado el beneficio por uno, aproveche
a los dems fiadores.
Razones de equidad militan a favor de! beneficio expresado y razo-
nes de la misma ndole justifican la responsabilidad de quien ha obtenido
la divisin, por la insolvencia de uno de ellos al tiempo de la divisin;
pero no por la insolvencia sobrevenida posteriormente a la divisin, lo
cual, constituira un manifiesto contrasentido.
Para la procedencia de la divisin, es necesario que quien la pide no
haya renunciado al beneficio, porque de haber intervenido renuncia, el
beneficio deja de existir y, es claro, no se puede invocar un derecho des-
aparecido.
VIII. El fiador del fiador - previene e! artculo 1.820 -' no estar
obligado para con e! acreedor, sino en el caso en que el deudor principal
y todos los fiadores sean insolventes o hayan quedado libertados por vir-
tud de excepciones personales al deudor y a los fiadores.
Se dijo antes que cuando la obligacin del fiador est garantizada a
su vez por un tercero - el fiador del fiador -, el acreedor goza de una
garanta de dos grados, puesto que as queda asegurado contra la
vencia del fiador; pero en consideracin al modo de expresarse el
lo 1.820, dbese concluir que en tal caso, la garanta del fiador del fiador
emana del pacto entre ste y aqul por quien responde y en cuya virtud
el fiador tiene un derecho de reembolso contra su fiador, porque - al
cir de Ricci, quien comenta idnticas normas del Derecho Civil italiano -
el fiador del fiador es otra garanta del crdito, pero no en favor del
acreedor, sino del fiador. Como el derecho del acreedor a obrar contra
el fiador del fiador no procede sino cuando el deudor principal y todos los
fiadores sean insolventes o hayan quedado libertados por virtud de
ciones personales al deudor y a los fiadores, como sera la de minoridad,
es lgico sostener que el derecho mencionado se desprende del principio
establecido en el artculo 1278, porque el acreedor al proceder contra el
fiador del fiador, ejerce el derecho de reembolso que contra ste tiene
el fiador.
SECCIN SEGUNDA
De los efectos de la fianza entre el deudor V el fiador
1. El artculo 1.821 consagra las normas siguientes:
El fiador que haya pagado tendr recurso contra el deudor principal
aun cuando ste no haya tenido conocimiento de la fianza dada.
El recurso proceder tanto por el capital como por los intereses y los
gastos. El fiador no tendr, sin embargo, recurso sino por los gastos hechos
por l despus que haya nstrudo al deudor principal de las gestiones
contra l.
Tambin tendr derecho a los intereses de todo cuanto haya pagado
por el deudor, aun cuando la deuda no produjera intereses, y aun a la
indemnizacin de daos, si hubiere lugar.
En todo caso, los intereses que no se debieran al acreedor no
rn en del fiador sino desde el da en que ste haya notificado su pago.
El fundamento de la accin de reembolso a que se contrae este
tculo, hllase en el siguiente razonamiento. Si para prestar la fianza, el
fiador procedi con el consentimiento del deudor, ejerci un mandato
expreso o tcito de ste, en cuyo caso la accin mencionada surge de lo
estatudo por el artculo 1.700, segn el cual el mandante debe indem-
nizacin al mandatario por las prdidas que ste haya sufrido a causa de
su gestin, si no se le puede imputar culpa alguna. Si el fiador, obrando
sin el consentimiento del deudor, pag lo que ste deba, no se trata de
mandato sino de gestin de negocios; y como al prestar fianza y hacer
el pago realiz cosa til para el deudor, ya que lo libr de una ejecu-
cin, la accin de reembolso emana del artculo 1.176, que precepta que
si el negocio fu bien administrado, el dueo debe indemnizar al gestor
de todas las obligaciones contradas y reembolsarle de los gastos nece-
sarios y tiles, con los intereses desde el da en que se hayan hecho esos
gastos. Si el fiador obr contra la voluntad del deudor, el derecho de
reembolso desprndese de la accin sealada en el artculo 1.184, es
decir, la de enriquecimiento sin causa, pues al pagar, el fiador libert
al deudor para con el acreedor, en cuya virtud aqul resultara enrique-
cindose sin causa y con perjuicio del
En lo tocante a su extensin, el reembolso comprenGle el capital, los
intereses y los gastos; pero entendindose, relativamente a gastos, que el
fiador no tiene derecho sino a los efectuados despus que le haya dado
conocimiento al deudor principal de las gestiones hechas contra l, lo
cual quiere decir que el fiador debe darle pues as el deudor esta-
r en capacidad de evitarle la ejecucin al fiador. El heredero del deudor
puede no tener conocimiento de la existencia de la obligacin; y el mismo
deudor puede estar en error respecto a la exigibilidad de la deuda.
El derecho de reembolso se extiende igualmente a los intereses de
todo cuanto haya pagado por el deudor, aun cuando la deuda no produ-
jera intereses, y aun a la indemnizacin de daos si hubiere lugar; resar-
cimientos justos desde todo punto de vista, puesto que el fiador al desem-
bolsar esas sumas, slo ha hecho un favor al deudor principal; y por lo
que respecta a la indemnizacin de daos, rige el principio del artculo
1.700, al tratarse, como ordinariamente sucede, del ejercicio del mandato
expreso o tcito.
Mas en punto a intereses, la ley advierte que los que no se debieran
al acreedor, no corrern en favor del fiador sino desde el da en que ste
haya notificado su pago.
II. De acuerdo con el artculo 1.822, el fiador se subroga por el
pago en todos los derechos que el acreedor haya tenido contra el deudor.
Sin embargo, si hubiere transigido con el acreedor, no podr pedir al
deudor ms de lo que realmente haya pagado, a menos que el acreedor
le haya hecho cesin expresa del resto.
La subrogacin a que se refiere este artculo hllase acorde con el
artculo 1.300, que la acuerda a quien estando obligado con otros o por
otros, tena inters en pagar la deuda; pero si el fiador hubiese celebrado
transaccin con el acreedor, debe atenerse a lo en ella estipulado: no
puede exigir ms de lo que haya pagado realmente, que es lo que el deu-
dor resulta deberle, salvo - como lo establece la ley - que el acreedor
le haya cedido expresamente, porque en tal caso el criterio cambia nece-
sariamente, dado que la finalidad de la cesin es obtener utilidad el ce-
SIOnano.
III. El artculo 1.823 establece que si fueren varios los deudores
principales y estuviesen obligados solidariamente, el fiador de todos, que
haya pagado, podr dirigir su accin contra cualquiera de ellos por la
totalidad de la deuda. .
Ello es explicable: cuando varios deudores estn obligados a una
misma cosa, a virtud de la solidaridad, cada uno puede ser constreido
por la totalidad, tal como lo previene el artculo 1 .221 ; por el pago, el
fiador se subroga en todos los derechos que el acreedor haya tenido con-
tra el deudor principal; hay, pues, un cambio de acreedor, sin que se
altere. la naturaleza de la obligacin; y de aqu, por qu el fiador que
haya pagado puede obrar contra cualquiera de los deudores solidarios.
IV. El fiador que haya pagado no tendr accin contra el deudor'
principal que haya pagado tambin, cuando el pago hecho por el fiador
no hubiese sido avisado previamente al deudor.
Si el fiador hubiese pagado sin habrsele requerido y sin haber avi-
sado al deudor principal, ste podr oponer al fiador todas las excep-
ciones que hubiera podido oponer al acreedor principal en el momento
del pago.
En ambos casos, el fiador tiene la accin de repeticin contra el acree-
dor (artfculo 1.824).
El fiador que paga debe advertir de ello al deudor principal, porque
de no hacerlo, no habr realizado bien el mandato o la gestin, incu-
rriendo, pues, en culpa, dada la circunstancia de que el pago verificado
por el deudor dbese a la falta de aviso, lo cual, es racional, lleva con-
sigo la prdida de la accin de reembolso. El pago hecho por el fiador
supone, en este caso, que ha sido intimado, porque si no hubiese sido re-
querido y paga sin dar el aviso al deudor, ste puede defenderse del
fiador con los mismos medios que tendra contra el acreedor para hacer
declarar extinguida la obligacin. Tal es la. sancin a la culpa de haber
pagado una deuda que puede no existir; paga, pues, por su cuenta y
riesgo. Pero como el acreedor al recibir el pago del fiador y del deudor,
aparece recibiendo lo que no se le debe; estando lo que paga sin deberse
s u j ~ t o a repeticin, es claro que entonces el fiador tiene, con arreglo al
principio del artculo 1.178, la accin de repeticin contra el acreedor.
V. El fiador tendr derecho - dice el artculo 1.825 - para que
el deudor principal le obtenga el relevo o le caucione las resultas de la
fianza o consigne medios de pago, en los casos siguientes:
1. Cuando se le demanda para el pago.
2. Cuando el deudor disipe o aventure temerariamente sus bienes.
3. Cuando el deudor haya quebrado o se encuentre en estado de
insolvencia.
4. Cuando el deudor se haya obligado a obtener I el relevo de la
fianza dentro de un plazo, y ste haya vencido.
5. Cuando resulte que haya temor fundado de que el deudor se
fugue o se separe de la Repblica con nimo de establecerse en otra parte
sin dejar bienes suficientes.
6. Cuando haya vencido el plazo o se haya cumplido en todo o en
parte la condicin que haga inmediatanente exigible la obligacin prin-
cipal.
7. Al vencimiento de cinco aos, cuando la obligacin principal no
tenga trmino para el vencimiento, siempre que la obligacin principai
no sea de naturaleza tal que no pueda extinguirse antes de un tiempo
determinado, como sucede respecto de la tutela, o que no haya estipula-
cin en contrario.
Las previsiones de este artculo son, sin duda alguna, de derecho ex-
cepcional: el fiador se obliga subsidiariamente, por el tiempo que dure
la obligacin principal; luego si tiene accin contra el deudor cuando ste
aun hllase ligado con el acreedor, la tiene a virtud de una derogacin
del derecho comn, que debe ser mantenida dentro de los trminos de la ley.
Cuando el fiador es demandado para el pago, ello constituye una
molestia de que tiene derecho a ser relevado, sobre todo si no dispone,
por haberlo renunciado, del beneficio de excusin. Si el deudor disipa o
aventura temerariamente sus bienes, no es equitativo someter al fiador a es-
perar el vencimiento del plazo de la obligacin para obrar contra el
deudor, cuya conducta reprobable es presagio de una inevitable ruina
prxima. En caso de quiebra o insolvencia del deudor, el acreedor, que
confa en el fiador, puede no tomar parte en el concurso y en tales cir-
cunstancias es racional que, no habiendo el deudor colocado en su lista
de acreedores al fiador, ste se presente y pida su incorporacin al con-
curso para poder ejercer sus acciones contra el deudor. En el caso del
nmero 4., se trata de una obligacin asumida por el deudor, quien no
la ha cum,plido y por eso su conducta es sospechosa. En el caso del n-
mero 5.<', la conducta del deudor es igualmente sospechosa; y debe tenerse
siempre en consideracin que la fianza es garanta para el acreedor, no
para relevar al deudor del cumplimiento de su obligacin. Por lo que
respecta al caso 6., como el fiador garantiza la obligacin por todo el
trmino sealado para el pago, vencido el mismo, aqul tiene derecho a
ser liberado por el deudor. Y relativamente al ordinal 7., tratndose de
obligaciones sin plazo para el vencimiento, no siendo lgica una situacin
indefinida, resulta equitativo el derecho a relevo al cabo de cinco aos,
a menos que la obligacin principal no pueda extinguirse antes de un
tiempo determinado, como en la tutela, que no termina antes de la ma-
yor edad.
SECCIN TERCERA
De los efectos de la fianza entre los cofiadores
Segn el contenido literal del artculo 1 .826, cuando varias personas
hayan fiado a un mismo deudor por una misma deuda, el fiador que haya
pagado en uno de los casos expresados en el artculo precedente tendr
accin contra los dems fiadores por su parte respectiva.
Si alguno de ellos resultare insolvente, la parte de ste recaer sobre
todos en proporcin.
En todo caso, podrn los cofiadores oponer al que pag la mismas
excepciones que habran correspondido al deudor principal contra el acree-
dor y que no fueren puramente personales del mismo deudor.
Como el fiador que paga, cuando tiene derecho a obtener del deudor
principal el relevo de la fianza, "los dems fiadores tienen inters en que
el pago se verifique, para ser liberados; y saliendo favorecidos, justo' es
que contribuyan con su cuota". La accin a que se refieren no es
cuencia del contrato de fianza, en el sentido de que por efecto del mismo
slo estn obligados el fiador con el acreedor y el deudor con el fiador;
ningn vnculo jurdico existe entre los fiadores. Es, pues, una razn de
equidad el fundamento de dicha accin, abonada por el argumento que
suministra el artculo 1.818, pues si siendo varios fiadores de un mismo
deudor y por una misma deuda, cada uno de ellos responder de toda
la deuda, respecto del acreedor, la situacin para los fiadores, cuando
uno ha pagado, es menos grave; si cada uno est expuesto a pagar la
totalidad en un caso, ninguna razn jurdica se opone a la
dad por una parte de la deuda, menos cuando se ha obtenido un favor.
En caso de insolvencia de alguno de los cofiadores, la misma razn
de equidad autoriza para que la parte de ste se halle a cargo de todos en
proporcin.
El fiador que paga se subroga en todos los derechos que el acreedor
tena contra el deudor, es decir se pone en lugar de aqul, y por eso los
cofiadores estn facultados para oponer al que hizo el 'pago las mismas
excepciones que habran correspondido al deudor principal contra el
dor y que no fuesen puramente personales del mismo deudor, criterio ste
que aparece confirmado por el artculo 1.832. La deuda puede haberse
extinguido, en cuyo caso no es justo hacer responsables a los fiadores
que no han intervenido en el pago de una obligacin que no existe.
CAPTULO II 1
DE LA FIANZA LEGAL Y JUDICIAL
De acuerdo con el artculo 1.827, el fiador que haya de darse por
disposicin' de la ley o de providencia judicial, deber tener las cualidades
exigidas en el artculo 1.810.
La fianza, poco importa que sea convencional, legal o judicial, e n c a ~
mnase invariablemente a garantizar el cumplimiento de una obligacin;
luego en el caso que se contempla, el fiador debe ser persona capaz y de
responsabilidad.
En este caso, es facultativo al obligado a dar fiador por disposicin
de la ley o de providencia judicial, dar en su lugar una prenda o una
hipoteca ,que a juicio del tribunal sea suficiente para asegurar el crdito,
tal como lo expresa: el artculo 1.828. Como se infiere fcilmente, esta
facultad tiende a facilitar el otorgamiento, de la garanta.
Pero - ordena el artculo 1.829 - el fiador judicial no podr pedir
la excusin del deudor principal; ni el subfiador, en el mismo caso, podr
pedir la del deudor ni la del fiador.
Esta prohibicin - como lo apunta el comentador Dominici - tiende
a la mayor eficacia y brevedad del procedimiento; pero siendo la fianza
legal o judicial una obligacin accesoria, la privacin del beneficio de
excusin carece de fundamento jurdico.
CAPTULO IV
DE LA EXTINCIN DE LA FIANZA
l.. La obligacin del fiador - estatuye el artculo 1.830 -. se ex-
tingue. por la extincin de la obligacin principal y por las mismas causas
que las dems obligaciones.
La fianza, como obligacin accesoria, depende de la' obligacin prin-
cipal; luego est acorde con los princpios. que . extinguindose sta, des-
aparezca igualmente la fianza. Pero sta tambin puede extinguirse, que-
dando subsistente la obligacin principal. La declaracin de este artculo,
no era en realidad necesaria, habida consideracin de lo dicho; empero,
se explica esa previsin del legislador teniendo en cuenta las modificacio-
nes a los principios generales que en orden a la extincin de la fianza
.establece la . ley.
11. La confusin que se verifica en la persona del deudor principal
.y de su fiador, cuando uno de ellos hereda al otro, no extingue la accin
del acreedor contra quien haya prestado fianza por el fiador. As se
expresa el artculo 1.831.
La obligacin principal no se extingue por virtud de esa confusin;
pero como puede no hacerse efectiva en razn de los motivos a que se
contrae el artculo 1.820, el acreedor conserva su accin contra el fiador
del fiador. Lo que se extingue en fuerza de tal confusin son las relaciones
entre deudor y fiador, pero no las creadas entre s t ~ y su fiador.
111. De acuerdo con el artculo 1.832, el fiador puede oponer al
acreedor todas las excepciones que pertenezcan al deudor principal y que
a ste no sean personales.
21
El fiador se exonera de su obligacin valindose de las excepciones
del deudor principal. porque ellas al anular la obligacin de ste,
truyen necesariamente la fianza. Si la obligacin principal se ha
guido por uno de los medios al efecto reconocidos por la ley, sera inicuo
constreir al fiador al pago, es decir, a cumplir una obligacin que no
existe. Por supuesto, que las excepciones personales de que el fiador no
puede ha-cer uso, son las referentes a la capacidad del deudor, porque ste
es independiente de la obligacin.
IV. El fiador aunque sea solidario - estatuye el artculo 1.833-
se liberta cuando, por hecho del acreedor, la subrogacin de los
chos, hipotecas y privilegios de este ltimo no puede tener ya efecto en
su favor.
De este artculo infirese que el acreedor est obligado a conservar,
so pena -de perder la fianza, los derechos y acciones que le corresponden
por el crdito. El fiador, que se obliga por una deuda ajena, cuando es
demandado para el pago, puede subrogarse en los derechos del acreedor;
y tiene tambin, si no lo ha renunciado, el derecho de excusin. Si el
dor acepta la obligacin del fiador, se compromete a conservar dichos
derechos y acciones en beneficio del fiador; luego la previsin antedicha
tiene su fundamento en el contrato o sea en la intencin de las partes.
La ley liberta al fiador cuando por hecho del acreedor no pueda tener ya
efecto la subrogacin. El deudor, verbigracia, da tambin una hipoteca en
seguridad del crdito; el acreedor consiente que la hipoteca se cancele;
hay aqu un hecho del acreedor que priva al fiador de una garanta y
por esta razn, procede la liberacin prevista en el artculo que se
templa; debiendo tenerse presente que no es slo por el hecho positivo,
pues por una omisin del acreedor en la conservacin de -los derechos
puede llegarse al mismo resultado, a la prdic:la de la subrogacin que
corresponde al fiador.
V. El artculo 1 .834 precepta que si el acreedor acepta
tarimente un inmueble u otros cualesquiera efectos en pago de la deuda,
aunquec:lespus los pierda por eviccin, queda libre el fiador.
El acreedor al aceptar esa dacin en pago, da lugar a la novacin,
que es uno de los medios de extincin de las obligaciones, -en cuya virtud
la fianza se extingue de acuerdo con el artcul 1 .830. Al aceptar la
vacin, el acreedor corre con todas las contingencias y por eso, la eviccin
que pueda sobrevenir de los bienes recibidos en pago, no obsta a la libe-
racin del fiador.
VI. La simple prrroga del plazo - dice el artculo 1.835 - con-
cedida por el acreedor al deudor principal, no liberta al fia,dor, quien
puede en este caso obrar contra el deudor para obligarle al pago.
Lo dispuesto en este artculo es una consecuencia, por una parte, de
que la prrroga del plazo no entraa novacin de la obligacin principal,
y por la otra, de la disposicin contenida en el artculo 1.825, ordinal 6.,
segn el cual el fiador tiene derecho a que el deudor le obtenga el relevo
o le caucione las resultas de la fianza o consigne medios de pago, cuando
haya vencido el plazo. La prrroga puede perjudicar al fiador, puesto que
el deudor puede hacerse insolvente durante la dilacin concedida, lo cual
impedir al fiador hacer valer su accin de reembolso. De modo que el
legislador, para conciliar intereses, si por un lado autoriza la concesin
de la pr6rroga, por el otro da al fiador la facultad de obrar contra el deu-
dor para obligarlo al pago a pesar de dicha prrroga.
VII. La disposicin antes examinada supone que el fiador se haya
obligado sin prefijar un trmino, porque cuando se haya limitado el tiem-
po por el cual quiere obligarse, no es lcito al acreedor conceder prrroga,
violando la ley del contrato, y pretender que el fiador quede obligado
hasta que l quiera.
Ahora bien, segn establece el artculo 1.836, el fiador que haya limi-
tado su fianza al mismo plazo acordado al deudor principal, quedar
obligado, aun ms all de este trmino y por todo el tiempo necesario para
apremiarleal pago, siempre que el acreedor, en los dos meses siguientes
al vencimiento del trmino, haya intentado sus acciones y las haya seguido
c0!l diligencia hasta su definitiva decisin.
Importa decir que no debe confundirse el plazo establecido para el
cumplimiento de la obligacin con el fijado para el fiador. Entre ambos
hay gran diferencia y como se ve, el legislador, en este artculo, se refiere
al ltimo, el cual debe ser expreso.
Limitado el plazo de la fianza al de la obligacin principal el acreedor
nrcesita el tiempo conveniente para obtener el cumplimiento de la misma
y por este motivo, la ley le asigna los dos meses siguientes al vencimiento
del plazo expresado para que intente sus acciones y las siga con diligencia.
No basta, pues, para la liberacin del fiador, que el trmino venza el da
324 FLORENCIa. RAMREZ
prefijado, porque no pudiendo el acreedor exigir el pago antes de ese da,
no sera imposible que la fianza resultara intil. Pero tampoco basta que
el acreedor haga uso de sus acciones en tiempo hbil, sino que es i n d i s ~
pensable que las siga con actividad para poder reclamar el pago al fiador,
porque de no obrar as, la liberacin del deudor se impone.
TTULO XIX
De la prenda
1. Con arreglo a la definicin del artculo 1 .837, la prenda es un
contrato por el cual el ,deudor da a su acreedor una cosa mueble en segu-
ridad del crdito, la que deber restituirse al quedar extinguida la obli-
gacin.
La prenda es, pues, un contrato accesorio, dado su objeto que, como
lo establece la ley, no es otro que garantizar el cumplimiento de una obli-
gacin; de modo que si sta no existe, es intil hablar de garanta. Y es
un contrato real, por cuanto sin la entrega de la cosa sobre la cual se cons-
tituye la prenda, sta no puede producir los efectos a que se destina; no
basta, por esa razn, el mero consentimiento.
La prenda es una garanta real y en ello difiere de la fianza, que
slo da nacimiento a obligaciones personales, atenta la circunstancia de
que el fiador responde del cumplimiento de la obligacin principal con
todos sus benes habidos y por haber; y difiere tambin de la hipoteca, en
que sta no puede constituirse sino sobre bienes inmuebles, en tanto que la
prenda slo puede tener por objeto cosas muebles, de cuya posesin se
desprende el deudor, al paso que los bienes hipotecados permanecen siem-
pre 'en poder de su dueo, sea ste el mismo deudor u otra persona.
II. La prenda - conforme al artculo 1.838 - confiere al acreedor
el derecho de hacerse pagar con privilegio sobre la cosa obligada. Es, en
consecuencia, un derecho real en la cosa sobre la cual se constituye, que
implica una desmembracin del derecho del propietario en el sentido de
que ste al privarse de parte del dominio, renuncia a disponer libremente
de la cosa para entregarla al acreedor, en cuyo pode; estar hasta el pago
total de la deuda que garantiza. La prenda se da para que el acreedor pueda
hacerla vender judicialmente a fin de obtener con su valor el pago de su
crdito; y de aqu, por qu quien da la prenda consiente, desde el momento
mismo en que entrega la cosa, en su enajenacin, para lo cual es necesario
que quien la constituye tenga capacidad para realizar actos de libre dispo-
sicin y que sea propietario de la cosa dada en prenda o que obre en re-
presentacin del dueo.
La ndole del contrato de prenda, que es unilateral en razn de que
el nico obligado inmediatamente es el acreedor, quien debe restituir la
cosa una vez que le haya sido satisfecha su acreencia, hace que deba
prenderse entre los contratos reales, pues siendo la prenda una garanta
que estriba justamente en el derecho del acreedor de hacer vender la cosa,
en caso de no haber sido pagado, mal podra hacerse efectiva tal garanta
si no se le ha entregado aqulla. A esto se agrega que el acreedor asume
la obligacin de cuidar la cosa con la diligencia de un buen padre de
familia, en cuya virtud, se convierte en depositario, esto es, en el
minado en el nmero 4. del artculo 1.757, puesto que el depsito resulta
aqu hecho nicamente en inters de aqul; y cmo puede un depositario
cumplir sus obligaciones si no se ha entregado la cosa?
III. Ahora bien, el privilegio mencionado, conforme al artculo 1.839,
no es procedente sino cuando hay instrumento de fecha cierta que
tenga la declaracin de la cantidad debida, as como de la especie y de la
naturaleza de las cosas dadas en prenda, o una nota de su calidad, peso
y medida; pero la redaccin del contrato por escrito no se requiere sino
cuando se trate de un objeto cuyo valor exceda de dos mil bolvares.
Tratndose de cosas muebles por naturaleza, la ley requiere, para la
eficacia del contrato de prenda, que conste por escrito, salvo que el valor
del objeto no exceda de dos mil bolvares. Como los bienes del deudor
son la prenda comn de sus acreedores, quienes tienen en ellos un derecho
igual, si no hay causas legtimas de preferencia, de fijo que el legislador
al prescribir la formalidad del acto escrito, ha querido poner en salvo
intereses de terceros, es decir, evitar el peligro de que la prenda pueda
"ser dolosamente extendida a mayor suma, en perjuicio de otros
res", o que se extienda a cosas no comprendidas, en perjuicio de los
mos. Por otra parte, es necesario que las cosas puedan identificarse
pre, para lo cual se requiere la expresin de la especie y de la naturaleza
de las cosas dadas en prenda o la nota de su calidad, peso y medida; y
como, segn se dijo antes, la constitucin de la prenda debe producir
efectos respecto de terceros, es indispensable que el documento tenga fecha
cierta, esto es, que se ajuste a lo prescrito en el artculo 1.369. La
cin que hace el artculo 1.839, respecto al caso en que el valor del
jeto no exceda de dos mil bolvares, no es sino una consecuencia necesaria
del principio que autoriza probar con testigos las convenciones en que el
valor referido est dentro de tales lmites.
ANOTACIONES DE DERECHO. CIVIL
Tratndose de crditos, el artculo 1 .. 840 disp<Jne que el privilegio no
tiene efectos sino cuando la prenda resulte de un instrumento de fecha
cierta y se le haya notificado al deudor -del crdito dado en prenda;
ncacin que no es necesaria respecto' de los documentos a la orden o al
portador. En este caso rige el mismo criterio, es decir, trtase de
cer una garanta en favor de terceros. Cuanto a la notificacin al deudor,
su necesidad es evidente: ese deudor del crdito dado en prenda, puede
pagar vlidamente a su acreedor antes de la notificacin, y si lo hace, la
prenda desaparece. Esto por lo tocante a los documentos nominativos,
pues en cuanto a los documentos a la orden o al portador, la notificacin
no es necesaria, ya que si se trata del mismo caso, el crdito no podr pa
garse sino a quien presente el ttulo endosado, si no fuere el mismo acree-
dor, y si es el segundo, o sea de documentos al portador, el crdito slo
podr ser pagado al tenedor del ttulo.
IV. Segn se dijo antes, al examinar el carcter del contrato de
prenda, se expres que la cosa sobre la cual se constituye la garanta, debe
pasar a manos del acreedor, porque slo as ste podr tener una garanta
efectiva; pero tambin puede estipularse que la prenda sea puesta en
manos de un tercero, tal como lo estatuye el artculo 1.841, p<Jrque en
esa forma y cumplidos los otros requisitos legales, segn las cosas, la ga-
ranta es efectiva.
Excepcionalmente el artculo 1.842 dispone que cuando la prenda
consiste en semovientes podr pactarse que el dueo conserve la tenencia
de la misma con las condiciones y limitaciones que se establezcan; pero,
para que la prenda as constituda produzca efectos contra tercero, ser
necesario que los semovientes dados en prenda se marquen en lugar visi-
ble con un hierro o ferrete especial y que el contrato en que se constituye
dicha prenda se protocolice en la Oficina Subalterna de Registro a cuya
jurisdiccin corresponda el inmueble donde se encuentren los bienes para
la fecha del contrato. .
Esta disposicin es nueva y ofrece mucho inters, porque de esa ma-
nera se obvian las dificultades que se presentaran en otros casos para dar
en prenda semovientes, especialmente los ganados de un hato.
V .. Conforme al artculo 1.843, un tercero puede dar la prenda por
el deudor, As como el tercero puede constituirse en fiador, puede dar
tambin en prenda una cosa suya, ya que el inters del acreedor queda
igualmente garantizado, sea que la prenda la d el deudor, sea que la d
un tercero; por otra parte, si el pago puede ser hecho por un tercero que
no sea interesado, tal como lo permite el artculo 1.283, es lgico que ese
tercero tambin pueda obligarse al pago para el caso de que el deudor
no lo haga, comprometiendo al efecto sus bienes en general o limitando su
obligacin a una cosa determinada, que es el caso de la prenda.
VI. El acreedor tiene derecho para hacerse pagar con privilegio so-
bre la cosa obligada, pero no puede apropirsela, ni disponer de ella aun-
que as se hubiere estipulado; tiene derecho, cuando haya llegado el tiempo
en que deba pagrsele, a hacerla vender judicialmente; y puede ser admi-
tido a la licitacin de la prenda que se remate, segn los trminos del
artculo 1.844. Con esta previsin, el legislador ha querido proteger los
intereses del deudor, obligado las ms de las veces a sufrir la dura ley de
la necesidad, contra la avaricia del acreedor. Tal pacto ha sido, por otra
parte, reprobado siempre como inmoral. Ahora bien, el acreedor puede
adquirir la cosa dada en prenda en remate judicial, porque en ello no
puede haber fraude, y la cosa se adjudica al mejor postor.
VII. El acreedor es responsable - dice el artculo 1.845 - segn
las reglas establecidas en el Ttulo De las obligaciones, de la prdida o
del deterioro de la prenda, sobrevenidos por su negligencia; y el deudor
debe, por su parte, reembolsar al acreedor los gastos necesarios que ste
haya hecho para la conservacin de la prenda. El acreedor debe, en tal
virtud, poner en la guarda de la prenda, la misma diligencia de un buen
padre de familia, que es norma fundamental, y desde tal punto de vista
se asimila al depositario en cuyo inters se ha hecho el depsito; y en lo
tocante a la obligacin que tiene el deudor de reembolsar al acreedor los
gastos necesarios que ste haya hecho para la conservacin de la prenda.
tal obligacin es manfiestamente lgica y obedece al gran prinCIpIo j"ur-
dico de que nadie debe enriquecerse con perjuicio de otro.
VIII. La prenda puede haberse constitudo sobre un crdito produc-
tivo de intereses; y en tal caso - precepta el artculo 1.846 - el acree-
dor debe imputar esos intereses sobre los que se le deban; pero si la deuda
para cuya seguridad se haya dado en prenda el crdito no produjere inte-
reses, la imputacin de stos se har sobre el capital de la deuda.
Se vi antes que al darse en prenda un crdito, adems de hacerlo
constar en documentos de fecha cierta, debe notificarse al deudor, a fin
de que ste pueda pagar vlidamente al acreedor prendario, quien hllase,
por tanto, autorizado para recibir los intereses y para hacer la imputacin
prevista por la ley. Hay, pues, un mandato tcito, de lo cual convence
el artculo 1.847, que dispone que si lo que se ha dado en prenda es una
acreencia, el acreedor prendario tendr derecho a cobrarla judicial o
judicialmente, pues si el acreedor debiera desprenderse de la posesin de
dicha acreencia, para los fines del cobro, fcil sera hacer desaparecer la
garanta. Y debe tenerse presente que si el acreedor abusare de la prenda,
el deudor - advierte el artculo 1.848 - podr pedir que sta se ponga
en secuestro, porque la conducta incorrecta del acreedor debe tener
na sancin, sin perjuicio de sus derechos y de los del deudor.
IX. Si - conforme al artculo 1.849 - la cosa dada en prenda se
deteriora o disminuye de valor al extremo de que se tema su insuficiencia
para la seguridad del acreedor, ste puede solicitar del Juez competente
que se venda en subasta o al precio de bolsa o de mercad, si existen; pero
el deudor prendario puede oponerse a la venta y obtener la restitucin de
la cosa ofreciendo otra garanta que la reemplace. Si el acreedor
tare la suficiencia de la nueva garanta ofrecida, el Juez abrir una
guacin por cuatro das y al quinto resolver lo conducente. El Juez que
autorice la venta proveer sobre el depsito del precio o de la nueva
ranta aceptada para la seguridad de la acreencia. La decisin del Juez,
en todo caso, es apelable.
Esta disposicin es nueva y, al decir de la Comisin que redact el
proyecto del nuevo Cdigo Civil, fu tomada del Proyecto F
italiano y del novsimo Cdigo Civil italiano. Parecida norma hllase en
el Cdigo Civil alemn. En la forma establecida por el artculo copiado,
puede mantenerse la integridad de la garanta; pero el legislador concilia
los intereses del acreedor y del deudor, autorizando ,a ste para obtener,
mediante oposicin a la venta, la restitucin de la cosa, ofreciendo otra
garanta que la reemplace, acerca de cuya suficiencia se necesita, en caso
de objecin por parte del acreedor, de la decisin judicial.
Segn el artculo 1.850, el ,deudor tiene el mismo derecho que el
acreedor en las circunstancias previstas en el ,artculo 1.849, pues en caso
de deterioro o disminucin del valor de la cOSa dada en prenda, puede
solicitar del Juez competente que se venda en las mismas condiciones; pero
que, si lo prefiere, puede solicitar la restitucin de la prenda ofreciendo
332 FLORENCia RAMREZ
otra garanta que la reemplace. Con esta previsin, que es nueva tambin
y que, segn lo expresa la Comisin en referencia, es tomada del Pro-
yecto y Cdigo a que se aludi antes, habiendo una anloga en el Cdigo
Civil alemn, el legislador vuelve por los intereses del deudor prendario,
porque no es lgico que la cosa dada en prenda est sujeta a desaparecer
en manos del acreedor; pero la ley concilia igualmente los intereses de
ste, autorizndolo para objetar la nueva garanta ofrecida, subordinando
el resultado a la decisin del Juez.
El artculo 1.851, que es nuevo igualmente y que fu tomado del
Proyecto y Cdigo a que se contrae la Comisin Codificadora Nacional,
faculta al deudor prendario para, en caso de que se presente oportunidad
ventajosa para la venta de la cosa, solicitar del Juez que autorice la venta.
Ello est en el inters del deudor, pues en lo que respecta a la seguridad
del acreedor, si el Juez acuerda la venta, debe establecer las condiciones
de la misma y el depsito del precio.
X. Adems del privilegio que la ley confiere al acreedor prendario,
ste goza tambin del derecho de retenci,n, porque el artculo 1.852 cla-
ramente establece que el deudor no podr exigir la restitucin de la prenda,
sino despus de haber pagado totalmente la deuda para cuya seguridad
se haya dado la prenda, los intereses y los gastos; y que si el mismo deu-
dor hubiere contrado otra deuda con el mismo acreedor, con posterioridad
a la tradicin de la prenda, y esta deuda se hiciere exigible antes del pago
de la primera, no podr obligarse al acreedor a desprenderse de la prenda
antes de que se le hayan pagado totalmente ambos crditos, aunque no
haya ninguna estipulacin para afectar la prenda al pago de la segunda
deuda.
Lo dispuesto primeramente por este artculo hllase de acuerdo con
el concepto que del contrato de prenda da el artculo 1.837, segn el
cual la cosa dada en prenda debe restituirse al quedar extinguida la obli-
gacin. Lo establecido en segundo lugar se inspira en un criterio de equi-
dad, dado que si el deudor se ha constitudo en mora respecto de la pri-
mera obligacin, esa conducta no ofrece garanta alguna al acreedor res-
pecto de la segunda deuda; es, pues, una sancin inmediata a la mora
del deudor en cuanto a la primera deuda, en caso de haberla; y por otra
parte, es de presumirse que al contraerse la nueva obligacin, el acreedor
tomar en cuenta el hecho de la garanta otorgada sobre la primera deuda,
o que el deudor tuviera el pensamiento de garantizar la nueva obligacin
ANOTACIONES DE DERECHO CIVIL :333
con aquella prenda. Lo que s debe tenerse presente es que en este ltimo
caso se trata simplemente de un derecho de retencin. no de prenda tcita;
y ese derecho de retencin slo tiene efecto entre acreedor y deudor. no
respecto de terceros.
XI. Conforme al artculo 1.853, la prenda es indivisible aunque la
deuda se divida entre los causahabientes del deudor o del acreedor; y por
eso el heredero del deudor que haya pagado su parte en la deuda no po-
dr pedir la restitucin de su parte en la prenda mientras la deuda no
est del todo satisfecha; y recprocamente. el heredero del acreedor que
haya recibido su parte en el crdito, no podr restituir la prenda con per-
juicio de sus coherederos no satisfechos todava. Como la prenda est
garantizando la totalidad de la deuda y cada una de sus partes, es natu-
ral su indivisibilidad en el sentido previsto por la ley.
XII. Las disposiciones del Cdigo referente a la prenda. constitu-
yen el derecho comn al respecto; pero el artculo 1.854' deja a salvo las
leyes y reglamentos particulares en materia comercial. agrcola e indus-
trial, y respecto de los establecimientos especialmente autorizados para
hacer prstamos sobre prendas.
TTUlO XX
,De la anticresis
1. Segn la definicin que da el artculo 1.855, la anticresis es un
contrato por el cual el acreedor adquiere el derecho de hacer suyos los
frutos del inmueble que se le entregue, con la obligacin de imputarlos a
los intereses, si se le deben, y luego al capital de su acreencia.
La anticresis es, en tal virtud, una garanta concedida al acreedor
para asegurarle el pago de lo que se le debe; pero difiere de la prenda
en que sta confiere al acreedor un derecho real, mientras que no puede
decirse lo mismo de la anticresis, atenta la razn de que este contrato no
concede ningn privilegio al acreedor, quien tiene solamente el derecho
de retener el inmueble hasta que su acreencia sea totalmllnte pagada. Es,
pues, un derecho personal el que adquiere el acreedor por virtud del con-
trato en referencia.
Como la finalidad del contrato es el pago del acreedor con los frutos
del inmueble entregado en anticresis, de ah surge una obligacin para el
acreedor o sea la de imputar esos frutos a los intereses, si se le deben, y
luego al capital de su acreencia, lo cual, naturalmente, se resuelve en un
derecho para el deudor, es decir, el de pedir cuenta de los frutos.
11. Conforme al artculo 1.856, si no hubiere pacto en contrario, el
acreedor debe pagar las contribuciones y las pensiones a que est sujeto
el inmueble que tiene en anticresis; igualmente debe hacer las reparacio-
nes necesarias del inmueble so pena de indemnizar el perjuicio que sobre-
venga; pero tiene derecho al reembolso de estos gastos con privilegio sobre
los frutos. '
Como se advierte sin dificultad, el legislador da la norma a seguir en
caso de que los contratantes no hubieren estipulado otra cosa acerca de
las contribuciones y las pensiones a que est sujeto el inmueble o sobre las
reparaciones necesarias. Un punto es preciso tener en cuenta: el acreedor
posee el predio en nombre del deudor a quien pertenece y lo administra
en inters de ste, porque est obligado a aplicar los frutos al pago de los
intereses y del capital; al pagar las contribuciones y las pensiones' suso-
22
dichas, satisface una deuda en la cualidad de administrador de la cosa
ajena; y de aqu nace el derecho a reembolso que le concede el mismo
artculo.
Esas reparaciones, que el acreedor est obligado a llevar a cabo, so
pena de indemnizar el perjuicio que sobrevenga, son las necesarias, que.
pueden ser ordinarias o extraordinarias, porque la ley no distingue; lo
esencial es que sean necesaras para la conservacin del predio; mas como
puede ocurrir que el acreedor no crea conveniente anticipar gastos con-
siderables para ejecutar tales reparaciones, la ley lo autoriza para librarse
de esas obligaciones, restituyendo en cualquier tiempo la cosa dada en
anticresis y perseguir el pago de su crdito por otros medios legales, sin
perjuicio de lo que se hubiere estipulado en contrario. Puede, pues, el
acreedor renunciar al derecho de anticresis, sto es, renunciar la garanta,
lo cual no perjudica su crdito que puede reclamar por otros medios, a no
ser que haya renunciado, por medio de estipulacin expresa, el derecho
de libertarse de las referidas obligaciones.
111. Conforme al artculo 1.857, el deudor no podr pedir la res-
titucin de la cosa dada en anticresis, sino despus de la extincin total
de la deuda. Ello es claro: la anticresis constituye una garanta del cr-
dito, y mientras ste subsiste, en todo o en parte, el deudor no puede pre-
tender que la garanta cese.
Es nula de pleno derecho - dice el artculo 1 .858 - toda conven-
cin que autorice al acreedor a apropiarse el inmueble, caso de no serIe
pagada la deuda. Es, en otras palabras, inexistente el pacto comisorio,
puesto que la nulidad de pleno derecho, pronunciada por la ley, no' puede
subsanarse ni por la voluntaria ejecucin dada al contrato, porque el
pacto comisorio "prohibido por la ley como vejatorio e inmoral es nulo
intrnsecamente por falta de objeto lcito". Es precisamente el mismo caso
a que se contrae el artculo 1.844, que prohibe al acreedor apropiarse la
cosa recibida en prenda y disponer de ella, aunque as se hubiere esti-
pulado.
IV. El artculo 1.859 estatuye que puede estipularse que los frutos
se compensen con los intereses en todo o en parte. Esta previsin es con-
secuencia del principio que deja a las partes plena libertad para fijar la
medida de sus intereses; y con tal estipulacin se obtiene la ventaja prc-
tica de evitar una rendicin de cuentas.
1
v. Segn el artculo 1.860, un tercero puede constituir la anticresis
por el deudor; el acreedor tiene tambin derecho de retencin del inmueble
en caso de nueva deuda contrada por el mismo deudor, con posterioridad
a la anticresis, pues si esta nueva deuda se hiciere exigible antes del pago
de la primera, no podr obligarse al acreedor a desprenderse del inmueble
dado en anticresis antes de que se le hayan pagado totalmente ambos
crditos; y la anticresis es indivisible aunque la deuda se divida entre los
causahabientes del deudor o del acreedor.
Anteriormente qued expuesto que la anticresis es un derecho
sonal, puesto 'que el artculo 1 .861 niega todo privilegio al acreedor a
quien slo acuerda el derecho de retencin hasta obtener el pago ntegro
de su acreencia; pero como es una garanta para el acreedor, siendo
rente de la hipoteca, se asimila a la prenda, en cuya virtud le son
bIes las disposiciones de los artculos 1.843, 1.852 y 1.853, tal como
qued expresado.
VI. Conforme al artculo 1.862, la anticresis no 'puede ser
lada por un tiempo mayor de quince aos. En el caso de que el contrato
no establezca ningn trmino, o establezca uno mayor de quince aos, la
anticresis concluir al vencimiento del dcimoquinto.
Con esta norma, el legislador quiere "evitar los inconvenientes que
un plazo mayor podra ofrecer para la comercialidad de los inmuebles";
pero para que el contrato de anticresis pueda ser opuesto a terceros, debe
ser registrado en la oficina respectiva, esto es, en aquella a que corresponda
la ubicacin del inmueble.
TTULO XXI
De los privilegios e hipotecas
I. El obligado personalmente - previene el artculo 1.863 - est
sujeto a cumplir su obligacin con todos sus bieneshabdos y por haber.
El vnculo jurdico que liga una persona a otra, hace indispensable
un medio para constreir al deudor al cumplimiento de su obligacin.
"La coaccin se ejerce sobre los bienes, no sobre la persona, porque sta,
si bien es el sujeto, no es el objeto de la obligacin, y para lograr el cum-
plimiento de la obligacin es preciso atender a su objeto."
Como hay obligaciones reales, verbigracia, la de la hipoteca, en la
cual no se est obligado personalmente, puesto que el acreedor tiene un
derecho real sobre la cosa; pero el deudor est obligado con ocasin de la
cosa en cuanto debe pagar o tolerar que el acreedor su derecho;
se explica por qu la ley habla aqu del obligado personalmente, quien
est sujeto a cumplir la obligacin con todos sus bienes habidos y por haber.
La accin personal, lo mismo que la real, se ejercita sobre los bienes;
mas ellas difieren entre s, porque la accin real es por su naturaleza espe-
cial, en cuanto afecta determinados bienes, sin atender a la persona a
quien pertenecen, por lo que puede ejercitarse contra todo poseedor o de-
tenta,dor de la cosa; al paso que la personal tiene un carcter general,
en razn de que afecta todos los bienes del deudor; y por eso, adquiriendo
el deudor nuevos bienes, esta accin puede hacerse valer sobre todo su
patrimonio, es decir, sobre los bienes presentes al contraerse la obligacin
y sobre los habidos posteriormente.
n. Como clara consecuencia de lo establecido 'en el artculo pre-
citado, surge el principio - consagrado en el artculo 1.864 - de que
los bienes del deudor son la prenda comn de sus acreedores; quienes
tienen en ellos un ,derecho igual, si no hay causas legtimas de preferen-
cia; entendindose por tales los privilegios y las hipotecas.
Acerca de esta prenda comn es preciso advertir: que ella no obsta
para que el deudor disponga libremente de sus bienes, y que a medida
que salen del patrimonio del deudor, dejan de garanta para el
acreedor, quien en caso de enajenacin fraudulenta tendr a su favor
la accin conocida con el nombre de accin pauliana y prevista por el
tculo 1.279, segn el cual los acreedores pueden atacar en su propio
bre los actos que el deudor haya ejecutado en fraude de sus derechos, y
obtener, en consecuencia, la revocacin del acto, sea a ttulo gratuito,
ora a ttulo oneroso, siempre que se d el caso de la insolvencia que
quiere dicho artculo. De modo que esa garanta existe en tanto los bienes
del deudor no hayan salido de su patrimonio.
Como los bienes del deudor son prenda comn de los acreedores, la
ley confiere a todos igual derecho en esos bienes, sin preferencia de
guna clase, porque la ndole de la garanta no consiente preferencia,
to que no versa sobre cosa determinada y en s misma considerada, sino
sobre las cosas existentes en el patrimonio del deudor y en cuanto lo
gran. No obstante, puede algn acreedor tener causa de preferencia, que
son los privilegios y las hipotecas, los cuales vienen a constituir una nueva
garanta, muy distinta de la prevista en el artculo 1.864, puesto que de
aqulla nace un derecho real sobre cosas determinadas.
IlI. Segn el artculo 1.865, si las cosas sujetas a privilegios o hi-
poteca han perecido o se han deteriorado, las cantidades debidas por los
aseguradores, por indemnizacin de la prdida o del deterioro, quedan
afectas al pago de los crditos privilegiados o hipotecarios, segn su
duacin, a menos que se hayan empleado en reparar la prdida o el
terioro.
En este caso, el legislador, por razones de equidad, concepta que
la suma pagada por el asegurador equivale a la cosa destruda o
rada, y en consecuencia inmoviliza en provecho de los acreedores
legiados o hipotecarios dicha suma. Naturalmente que en tales
tancias, tratndose de materia que corresponde al Derecho Mercantil, la
ley da preferencia a lo que al respecto dispongan dicho Cdigo o las leyes
especiales de seguros.
Ahora bien, puede suceder que las cantidades pagadas por los
radores se hayan empleado en reparar la prdida o el deterioro, en cuyo
caso la cosa asegurada vuelve al estado que tena antes de la prdida, pOI
lo que es natural que el privilegio o la hipoteca continen sobre la misma,
ya que entonces no hay razn para que las indemnizaciones estn afectas
al pago de los crditos expresados.
Empero, los aseguradores quedan libres, segn el mismo artculo,
do hayan pagado despus de treinta da's contaderos desde la publicacin
que hayan hecho durante tres das consecutivos en un peridico de amplia
circulacin editado en la capital de la Repblica, avisando la prdida o
el deterioro,. sin que se haya hecho . ninguna oposicin. La publicacin
deber hacerse dentro de los ocho das siguientes a aquel en que reciban
los aseguradores la participacin que el asegurado o tenedor de la pli-
za les haya hecho sobre el siniestro. De ese modo se atiende tambin a los
intereses del asegurador, a quien le urge liberarse de la obligacin.
y tambin quedan afectas al pago de dichos crditos las cantidades
debidas por expropiacin por causa de utilidad pblica o de servidumbre
impuesta por la ley. En tal caso, rige un criterio parecido al que informa
la p r i m ~ r a parte de dicho artculo. No est de ms advertir que el legis-
lador incurre en inconsecuencia al hablar de servidumbre impuesta por la
ley, despus de haber cambiado esa denominacin en el Ttulo respectivo
por la de limitacin legal de la propiedad predial, dejando la de servi.
dumbre para las establecidas por el hecho del hombre.
CAPTULO 1
DE LOS PRIVILEGIOS
Al tenor del artculo 1.866, privilegio es el derecho que la ley con-
cede a un acreedor para que se le pague con preferencia a otros acreedo-
res en consideracin de la causa del crdito.
Conforme a lo establecido en el artculo 1.864. las causas legtimas
de preferencia son los privilegios y las hipotecas. Ahora nos da la defini-
cin de los primeros. Unos y otras, no obstante su carcter, son diferentes,
pues mientras la hipoteca puede garantizar cualquier crdito y ser cons-
tituda por el deudor, el privilegio no existe sino respecto de algunos cr-
ditos que la ley seala y a los cuales la misma exclusivamente les atribuye
el carcter de privilegiados; en cambio privilegio e hipoteca son un dere-
cho real y es lo que tienen de comn, pues aunque la definicin que se
contempla no dice que privilegio es un derecho real, como lo hace con la
hipoteca, basta ver que el privilegio va a tener efecto contra los dems
acreedores, quienes son terceros frente al privilegiado, lo cual es suficiente
para concluir que el privilegio es un derecho real.
La ley concede el privilegio en consideracin de la causa del crdito,
esto es, por razones de humanidad, de equidad y de inters general, b a s ~
tando para convencerse de ello un examen por separado de cada uno de
los crditos que el legislador expresamente reconoce como privilegiados.
"La ley, al establecer los privilegios - dice Ricci -, si bien movida por
razones de humanidad, equidad o inters general, deroga el derecho co-
mn y crea uno excepcional. El principio general de derecho y de r.azn
es que los bienes del deudor son la comn garanta de sus acreedores; el
privilegio aumenta la de uno en perjuicio de la de los dems, luego c o n s ~
tituye jus singulare, y, como tal, es de estricta interpretacin" (1).
El crdito privilegiado, segn el artculo 1.867, tiene preferencia sobre
todos los dems, inclusive los hipotecarios. Entre varios crditos' privile-
giados la prelacin la determina la ley, segn la calidad del privilegio.
(1) Ob. citada. tomo XIX, pg. 354.
"La causa de prelacin establecida por la ley tiene preferencia sobre
la que nace del contrato." "As como no se puede establecer privilegio
por contrato, tampoco se puede atribuir a un privilegio preferencia sobre
otro al cual le pospone la ley."
Ahora bien, si los crditos privilegiados son de un mismo grado - dis-
pone el artculo 1.868 - concurren entre s en proporcin de su monto.
SECCIN PRIMERA
De los privilegios sobre l o ~ muebles
Dispone el artculo 1.869 que los privilegios sobre los muebles son
generales o especiales. Los primeros comprenden todos los bienes muebles
del deudor; los segundos afectan a determinados muebles.
De los privilegios sobre iodos los bienes muebles
Los crditos que gozan de privilegio sobre todos los bienes muebles
del deudor estn especificados por el artculo 1.870, as:
1. Por los gastos de justicia hechos en actos conservatorios o ejecu-
tivos sobre muebles, en inters comn de los acreedores.
2. Por los gastos funerales del deudor y por los de su consorte e
hijos sometidos a la patria potestad, si no tuvieren bienes propios y hasta
donde sean proporcionados a las circunstancias del deudor.
3. Por los gastos de ltima enfermedad de las mismas, personas y
bajo la misma condicin, causados en los tres meses precedentes a la muer-
te, a la quiebra, a la cesin de bienes o al concurso de acreedores que
han dado lugar a distribucin de su haber entre los acreedores.
4. Por los salarios debidos a individuos del servicio domstico de
la familia, que no excedan de un trimestre.
5. Por los suministros de alimentos al deudor y a su familia en los
ltimos seis meses.
6. Por los impuestos y contribuciones nacionales y municipales, co-
rrespondientes al ao corriente y al precedente.
Recaudados estos impuestos y contribuciones, el privilegio de que aqu
se trata se trasladar sobre los bienes de la persona directa o indirecta-
mente encargada de recaudarlos o percibirlos, para garantizar las resultas
de la recaudacin o percepcin.
Este privilegio no se extiende a las contribuciones e impuestos esta-
blecidos sobre los inmuebles.
Con relacin al nmero 1., "la razn de este privilegio est en la
condicin misma que se exige para que proceda", porque los gastos a que
se refiere deben haber sido hechos en inters comn: el beneficio que a
todos los acreedores reportan es lo que ha inducido al legislador, con
un criterio de equidad, a declararlos privilegiados. Los gastos de justicia
son los relativos. a los actos de conservacin o ejecucin, realizados en la
forma legal. Cuanto al nmero 2., razones de humanidad, como lo asienta
el expositor Ricci, han movido al legislador a establecer este privilegio;
"es conveniente, en efecto, y decoroso, que se d sepultura a los cadve-
res; si el que lo hace no tuviese ya garanta con el deudor, no querra
hacerlo; se comprende, pues, el motivo del privilegio ". Esos gastos fune-
rales, que no se refieren slo al entierro del cadver, sino a las exequias
en general, tienen naturalmente su lmite, porque es necesario que las per-
sonas de quienes se trata no tengan bienes propios, y que tales gastos sean
proporcionados a las circunstancias del deudor. En lo tocante al nmero 3.,
influyen tambin razones de humanidad. El legislador define con entera
precisin lo que se entiende por ltima enfermedad. El privilegio del n-
mero 4. dbese sin duda a la naturaleza del servicio prestado por esos
individuos; limitado naturalmente a un trimestre para evitar fraudes. El
privilegio del nmero 5. obedece igualmente a razones de humanidad.
y el del nmero 6. fndase en un motivo de inters general; pero l no
se extiende a las contribuciones e impuestos sobre los inmuebles.
De los privilegios sobre ciertos bienes muebles
Los privilegios especiales estn determinados por el artculo 1 .871 de
la manera siguiente:
1. Los crditos prendarios sobre los muebles dados en prenda.
Este privilegio se aviene con lo establecido en el artculo 1.838.
2. Los crditos por construccin, conservacin y mejora de un ob-
jeto mueble, sobre este objeto, mientras est en poder del acreedor.
Este privilegio hllase de acuerdo con lo establecido en los artculos
1.647, 1.774 y 1.856.
3. Las cantidades debidas por semillas o por trabajos indispensa-
bles de cultivo y recoleccin, sobre los respectivos frutos.
Estos frutos son - ello es evidente - efecto inmediato de tales semi-
llas y trabajos, requirindose que dichos trabajos de cultivo y recoleccin
sean indispensables. Est, pues, por medio el inters de la agricultura.
4. Los alquileres y rentas de bienes inmuebles, sobre los frutos co-
sechados en el ao, sobre los productos que se encuentren en las habita-
ciones y edificios dependientes de los fundos rurales y provenientes de los
mismos fundos, y sobre todo cuanto sirva para cultivar el predio arren-
dado o para proveerlo de lo necesario al uso o negocio a que est des-
tinado.
Este privilegio es procedente por los arrendamientos devengados en
los dos ltimos aos, por lo que corresponda al corriente y al siguiente,
si el contrato tiene fecha cierta; y slo por el ao corriente y siguiente, si
no la tiene. En estos dos casos, los dems acreedores tienen derecho de
subrogarse en los derechos del arrendatario, de subarrendar por la dura-
cin del trmino por el cual el arrendador ejerce su privilegio, aunque el
contrato no lo permita, y de exigir los alquileres y rentas, pagando al
arrendador todo cuanto se le deba por privilegio; y dndole adems segu-
ridad por la parte de su crdito aun no vencido.
El mismo privilegio procede en favor del arrendador por los perjui-
cios causados en los edificios y fundos arrendados, por las reparaciones
locativas, por la restitucin de los objetos que haya entregado y por todo
lo dems que concierna a la ejecucin del arrendamiento.
El privilegio que aqu se concede al arrendador sobre los muebles de
que est provisto el predio se extiende a los pertenecientes a los arrenda-
tarios y subarrendatarios, y tambin a los que sean 'de la propiedad de
otras personas, mientras se encuentren en el predio arrendado; a menos
que se trate de cosas robadas o perdidas, o que se pruebe que el arrenda-
dor saba que pertenecan a terceros cuando se las introdujo.
El privilegio sobre los frutos procede aun cuando pertenezcan a un
5ubarrendatario.
El privilegio sobre los objetos que sirven para proveer el inmueble
arrendado, o para s explotacin, si pertenecen al subarrendatario, es pro-
350 FLORENClO RAMiREZ
cedente por lo que ste debe, sin tener en cuenta sus pagos anticipados.
El arrendador puede hacer embargar los muebles afectos al privilegio,
cuando del predio arrendado se los haya transportado a otra parte sin su
consentimiento; y conserva sobre ellos su privilegio con tal que haya ejer-
cido su accin en el trmino de cuarenta das, si se trata de muebles, des-
tinados a un predio rural, o en el de quince das, si se trata de los desti-
nados a una casa alquilada, salvo, sin embargo, los derechos adquiridos
por terceros, despus del transporte de estos muebles.
El fundamento de este privilegio estriba en que - segn el expositor
Ricci - "el acreedor, al hacer entrar en el patrimonio del arrendatario
los frutos del predio, aumenta dicho patrimonio; es justo, pues, que para
el pago de dichos alquileres, que son el correlativo de lo que adquiere el
arrendatario, sea preferido el arrendador a otros acreedores que no con-
tribuyen a acrecer el patrimonio del deudor".
5. El haber de los posaderos por razn de hospedaje, sobre los
efectos del husped existentes en la posada.
Acerca de este privilegio se ha aducido el siguiente fundamento: Los
posaderos no conociendo a la persona de cualquier viajero no pueden
fiarse de l, sino en los objetos que introduce en la posada; por consi-
guiente la ley presume que el husped consiente tcitamente en dar en
prenda los objetos.
6. Los gastos de transporte, sobre los efectos transportados que se
encuentren en poder del conductor, o que l haya entregado, con tal que
en este ltimo caso estn an en manos de aquel a quien 'han sido remi-
tidos, y que se ejerza la accin en los tres das siguientes a la entrega.
Este privilegio se funda en dos razones: que el que ejecuta el trans-
porte no conoce, por lo comn, al dueo o persona por quien lo hace, y
la segunda, que al transportar la -cosa, sta aumenta de valor.
7. Los crditos por pensiones o rentas, sobre los frutos del fundo
enfitutico recogidos en el ao, y sobre los que se encuentren en las habi-
taciones y edificios dependientes del fundo y que provengan del mIsmo
fundo.
Este privilegio procede por la acreencla del ano corriente y la del
precedente.
"El enfiteuta. en efecto, en tanto hace suyos los frutos del predio
enfitutico, en cuanto el dueo directo le concedi el predio en enfiteusis,
sin lo que los frutos no entraran en el patrimonio. Si estos frutos, pues,
no entran en el patrimonio del deudor, sino a condicin de pagar el canoIi
al concedente del predio, sus acreedores no pueden quejarse de que el
dueo se cobre de estos frutos e! canon con preferencia a ellos."
8. Las cantidades de que deben responder los empleados pblicos
por razn de su oficio, sobre los sueldos que se les deban o sobre los
res dados en garanta.
9. Los sueldos de los dependientes de una casa de comercio o de
cualquier establecimiento industrial, que no pasen de un trimestre anterior
al da de la quiebra, cesin de bienes o declaratoria de concurso, sobre los
muebles que correspondan al establecimiento.
Del orden de los t.1rivilegios sobre los muebles
Segn el artculo 1.872, el privilegio contenido en el nmero 1. del
artculo 1.870, se preferir a todos los privilegios especiales expresados
en el artculo 1.871.
Ese privilegio es por gastos de justicia hechos en actos. conservatorios
o ejecutivos sobre muebles, en inters comn de los acreedores; y esta
ltima .condicin es, sin duda alguna, el motivo por qu el referido
legio tiene prelacin sobre los otros privilegios especiales.
Los dems privilegios generales expresados en los nmeros 2., 3.,
4. y 5. del artculo 1.870, se preferirn igualmente al del nmero 6.
ejusdem; aqullos y ste tendrn prelacin sobre el privilegio especial
dicado en el nmero 4. del artculo 1.871, pero se pospondrn a los dems
privilegios especiales all enumerados.
Los fundamentos que justifican los privilegios primeramente
dos motivan, es lgico, la preferencia al del crdito por impuestos y
tribuciones nacionales correspondientes al ao corriente y al precedente;
y esas mismas razones junto con la que da vida al privilegio ltimamente
indicado, explican el porqu de su preferencia al concedido al crdito del
arrendador, por los particulares a que se contrae el nmero 4. del
lo 1.871; pero habida consideracin de los motivos en que se basan los
privilegios enumerados bajo los ordinales 5., 6., 7., 8. y 9. de este
mismo artculo, es razonable que stos queden pospuestos a los indica'dos
bajo los nmeros 2., 3., 4., 5. y 6. del artculo 1.870.
Conforme al artculo 1.873, cuando dos o ms privilegios especiales
concurran sobre un mismo objeto, la preferencia se ejercer en el orden en
que estn colocados en el artculo 1.871.
SECCIN SEGUNDA
De los privilegios sobre los inmuebles
De acuerdo con el artculo 1.874, tendr privilegio sobre un inmueble
el crdito proveniente de los gastos hechos en beneficio comn de los
dores en su embargo, depsito o remate.
El legislador ha limitado el nmero de los privilegios sobre inmuebles,
fundado en que .. su multiplicidad fomentara los litigios y dara ocasin
a fraudes", yen que no necesitndose el registro de tales privilegios para
su eficacia, "se ha visto obligado a restringir su nmero, para no
dicar a los terceros que contrataron de buena fe y que no estn en
cin de conocer si existen privilegios, y cules, son stos, sobre los
bIes obj eto de la contratacin". T ratndosede gastos hechos en beneficio
comn de los acreedores, que no es difcil determinar, una razn de
dad justifica ese privilegio.
De acuerdo con el artculo 1.875, son igualmente privilegiados los
crditos fiscales por contribucin territorial del ao corriente y del
dente, sobre los inmuebles que sean objeto de ella, por los derechos de
registro de los instrumentos que versen sobre tales bienes, y por los
chos de sucesin que deban satisfacerse por la herencia en que estn
prendidos los inmuebles.
Es de manifiesto inters social que los impuestos sean satisfechos
fectiblemente, a fin de que el Tesoro Nacional pueda hallarse siempre en
capacidad de atender a las necesidades del servicio pblico.
Este privilegio no podr perjudicar los derechos reales de cualquier
gnero .adquiridos sobre el inmueble por terceros, antes del acto que haya
originado el crdito fiscal; tampoco, por lo que respecta al crdito por
puestos hereditarios, en perjuicio de los acreedores que oportunamente
bieren obtenido el beneficio de la separacin de patrimonios.
Por una parte, un crdito, aunque sea fiscal, mal puede obrar
activamente, y por la otra, ningn efecto tendra el beneficio de la sepa-
racin de patrimonios.
y tratndose de privilegios respecto de impuesto sobre inmuebles,.
obran las mismas razones que militan en el caso previsto en el numeral 6.
0
del artculo 1.870.
Por lo dems, los crditos indicados en este ltimo artculo se colocan
subsidiariamente - ordena el artculo 1.876 - sobre el precio de los in-
muebles del deudor, con preferencia a los crditos quirografarios. Estos
ltimos no tienen los mismos fundamentos que los privilegiados antedichos
y no debiendo, por tanto, estar al mismo nivel que esos privilegiados, lo
natural es que gocen de prelacin a los quirografarios ..
CAPTULO JI
DE LAS HIPOTECAS
La hipoteca es un derecho real constitudo sobre los bienes del deudor
o de un tercero, en beneficio de un acreedor, para asegurar sobre estos
bienes el cumplimiento de una obligacin. Tal es la definicin que al
pecto da el artculo 1.877, el cual establece, adems, que la hipoteca es
indivisible y subsiste toda ella sobre todos los bienes hipotecados, sobre
cada uno de ellos y sobre cada parte de cualquiera de los mismos bienes;
y que est adherida a stos y va con ellos cualesquiera que sean las
nos a que pasen.
La hipoteca es - como se expresa en dicha definicin - un derecho
real y como tal est comprendida entre los inmuebles por el objeto a que
se refieren, de acuerdo con lo establecido en el artculo 530. lo mismo
que las servidumbres prediales, en cuya virtud es un fraccionamiento de
la propiedad, porque ese es el carcter de los derechos reales. La hipoteca
encamnase a garantizar el cumplimiento de una obligacin; luego es un
contrato accesorio. ya que el vnculo jurdico que de l emana depende
necesariamente de la existencia de la obligacin a que se refiere. Es. pues,
una garanta, como la fianza, como la prenda, y por eso puede constituirse
tambin sobre los bienes de un tercero.
,
La hipoteca es indivisible y subsiste toda ella sobre todos los bienes
hipotecados, sobre cada uno de ellos y sobre cada parte de cualquiera de
estos mismos bienes. La indivisibilidad puede considerarse desde un doble
punto de vista: en cuanto a los bienes y respecto del crdito. Lo primero,
porque la indivisibilidad hace que todos los bienes y cada parte de ellos
garanticen el crdito: as, si una parte del inmueble hipotecado
ce, el resto queda garantizando la totalidad del crdito, no una parte; si
la hipoteca fuese divisible, es decir, "si cada parte del fundo hipotecado
garantizase slo una parte del crdito, sera preciso contar las fracciones
infinitesimales del fundo, y dando por supuesto que stas pereciesen o pa-
sasen a otro dueo, sera preciso limitar en el primer caso la garanta sobre
la parte del crdito, y en el otro ver qu parte de crdito garantizaba la
porcin de predio adquirida por el tercero y qu parte la porcin que sub-
siste en manos del deudor". Lo segundo, porque extinguiendo en parte
el crdito, la hipoteca contina vigente sobre todo el fundo en garanta
de la parte sin pagar; y porque si cada parte del inmueble hipotecado ga-
rantizaba todo el crdito, es natural que satisfecho parcialmente ste, cada
parte de aqul sigue garantizando la suma que falte por pagar. En este
ltimo caso habr, pues, disminucin de la suma garantizada, pero no
rebajo de la garanta misma.
La hipoteca est adherida a los bienes y va con ellos, cualesquiera
que sean las manos a que pasen. Es, en tal virtud, una verdadera dismi-
nucin de la propiedad inmueble; si no fuera, como lo es, un derecho real,
no podra el acreedor perseguir la cosa hipotecada y entonces la garanta
de la hipoteca existira slo de nombre.
El acreedor - dice el artculo 1.878 - no se hace I propietario del
inmueble hipotecado por la sola falta de pago en el trmino convenido.
Cualquiera estipulacin en contrario es nula.
En el caso contemplado por este ltimo artculo, que es nuevo y que
- segn la Comisin Codificadora Nacional - fu tomado del novsimo
Cdigo Civil italiano, rige el mismo critero en que se inspira el artculo
1.844, respecto de la prenda.
La hipoteca para producir sus efectos necesita la formalidad del re-
gistro con arreglo a lo dispuesto en el Ttulo XXII del Libro Tercero,
sin que pueda subsistir sino sobre los bienes especialmente designados y por
una cantidad determinada de dinero, como lo estatuye el artculo 1.879.
La publicidad y la especialidad son condiciones inherentes a la insti-
tucin de las hipotecas. Como el objeto de la hipoteca es dar "consisten-
cia y desarrollo al crdito", sera imposible conseguir este objeto con hipo.
tecas ocultas; y para que la publicidad llene su fin plenamente, importa
saber sobre qu bienes recae, porque el sistema de la generalidad no per-
mitira llegar al conocimiento exacto de lo que garantizara cada predio.
Pero no basta que la hipoteca sea pblica y especial, sino que se necesita
tambin se determine la cantidad que va a garantizar; deben, pues, evi-
tarse las incertidumbres al respecto.
Segn el artculo 1.880, la hipoteca se extiende a todas las mejoras,
a las construcciones y dems accesorios del inmueble hipotecado. Los
bienes son inmuebles por su naturaleza, por su destinacin o por el objeto
a que se refieren, de acuerdo con el artculo 526; y para determinar las
mejoras, construcciones y dems accesorios a que se extiende la hipoteca,
es preciso tener en cuenta las previsiones de los artculos 527, 528, 529
y 530.
Ahora bien, son susceptibles de hipoteca:
1 . Los bienes inmuebles, as como sus accesorios reputados como
inmuebles.
2. El usufructo de esos mismos bienes y sus accesorios, con excep-
cin del usufructo legal de los ascendientes.
3. Los derechos del concedente y del enfiteuta sobre los bienes en-
fituticos.
Tales son los trminos del artculo 1.881. La hipoteca versa sobre
inmuebles solamente, a diferencia de la prenda que es slo sobre muebles.
Los inmuebles, sean por su naturaleza, por su destinacin o por el objeto
a que se refieren, pueden ser hipotecados. El usufructo sobre inmuebles es
un derecho real del cual el usufructuario puede disponer libremente, a
ttulo oneroso o a ttulo gratuito. Cuanto a los derechos del concedente
y del enfiteuta sobre los bienes enfituticos, el artculo 1.5 78 autoriza ex-
presamente la hipoteca sobre el particular.
La hipoteca misma es un inmueble y como tal puede tambin ser hipo-
tecada, en otras palabras, el acreedor puede igualmente hipotecar su cr-
dito hipotecario. En efecto, el artculo 1 .882 autoriza al acreedor para
ceder su crdito hipotecario, en lo cual es consecuente con lo establecido
respecto a la cesin ,de crditos u otros derechos; y para hipotecarlo para
seguridad de una deuda suya o de un tercero, en cuyo caso el dueo de
los bienes hipotecados no podr pagar a uno de los acreedores, sin el con-
sentimiento del otro, su deuda, ni la contrada por su acreedor, para lo
cual le instruir del nuevo contrato hipotecario.
El artculo 1.883 autoriza igualmente al acreedor hipotecario para
ceder a otro acreedor del deudor comn, el grado y aun la hipoteca inde-
pendientemente del crdito, pero slo hasta el lmite de ste. El deudor
puede oponer al cesionario todas las excepciones que le correspondan con-
tra el cedente, respecto a la validez originaria del crdito y de la hipoteca
correspondiente, pero no las relativas a la extincin posterior del crdito.
Si el acreedor tiene hipoteca sobre varios fundos, no puede cederla
sino conjuntamente a favor de la misma persona. ,
En el caso del artculo 1.882 se trata de la cesin y de la hipoteca
del crdito hipotecario, quedando ms claro el concepto del artculo 1 954
del Cdigo derogado, que se refera al derecho hipotecario, ofreciendo
alguna ambigedad; el artculo 1.883, que es nuevo, trata de la cesin,
no del crdito, sino del derecho hipotecario, que no otra cosa es la cesin
del grado y aun la hipoteca independientemente del crdito. Efectivamen-
te, la hipoteca es, segn la definicin legal, un derecho real; y si ste
puede entrar en el patrimonio del acreedor, no hay razn para que l no
pueda disponer del derecho mencionado. De modo que quien cede un
crdito hipotecario, la cesin comprende las hipotecas que lo garanticen;
mientras que quien cede la hipoteca independientemente del crdito, con-
serva ste.
La hipoteca, conforme al artculo 1.884, es legal, judicial y conven-
cional. Esta divisin obedece al origen, puesto que toda hipoteca es legal
en el sentido de que sin la proteccin que le presta el legislador, la hipo-
teca no puede producir efectos jurdicos.
SECCIN PRIMERA
De la hipoteca legal
Al tenor del artculo 1.885, tienen hipoteca legal:
1. El vendedor u otro enajenante sobre los bienes inmuebles ena-
jenados, para el cumplimiento de las obligaciones que se derivan del acto
de enajenacin, bastando para ello que en el instrumento de enajenacin
conste la obligacin.
2. Los coherederos, socios y dems copartcipes, sobre los nmue-
bIes que pertenecen a la sucesin, sociedad o comunidad, para el pago
de los saldos o vueltas de las respectivas partes, bastando asimismo que
conste en el instrumento de adjudicacin la obligacin de las vueltas.
3. El menor y el entredicho, sobre los bienes del tutor, que se de-
terminen con arreglo a Ilos artculos 360 y 397.
En principio, los bienes del deudor son la prenda comn de sus acree-
dores, quienes tienen en ellos un derecho igual si no hay causas legtimas
de preferencia; pero para "facilitar el crdito" y dar, por tanto, "vida
a la industria y al comercio", es necesario ".asegurar al que suministra el
dinero una preferencia sobre los dems acreedores para que est seguro
de que le ser restitudo 10 que entrega". He aqu el fundamento gene-
ral de la hipoteca convencional. Luego el legislador, al establecer en la
hipoteca una causa legtima de preferencia, hace una excepcin al prin-
cipio fundamental, como resulta con la prenda y con los privilegios ge-
neralmente.
La hipoteca legal establecida en el nmero 1., a pesar de que no se
advierte ninguna razn de inters social en su apoyo, est, sin embargo.
arraigada en las costumbres, y es de suponer que el legislador presume
que esa es la voluntad de los contratantes al llevar a cabo alguna enaje-
nacin en que el adquirente quede debiendo el precio o parte de l, o
asuma cualquiera otra obligacin si la transmisin fu a ttulo gratuito.
En lo tocante al nmero 2., la hipoteca tiene a su favor anlogas
razones, pero se circunscribe a garantizar el pago de saldos o vueltas, sin
que sea posible extenderla a otros particulares, porque siendo, como se
dijo antes, de carcter excepcional, es de interpretacin estricta.
Por lo que concierne al nmero 3., la hipoteca es una medida de
proteccin para los intereses de las personas a quienes se refieren. Bien
entendido que la hipoteca no existe en tanto no sean determinados los bie-
nes, de acuerdo con las disposiciones a que se contrae.
SECCIN SEGUNDA
De la hipoteca judicial
La hipoteca judicial se establece. conforme a los trminos del artcu-
lo 1.886, por virtud de sentencia ejecutoriada que condene al pago de
una cantidad determinada, a la entrega de cosas muebles o al cumpli-
miento de cualquiera otra obligacin convertida en la de pagar una can-
tidad lquida, pues tal sentencia produce hipoteca sobre los bienes del
deudor en favor de quien haya obtenido la sentencia, hasta un valor doble
del de la cosa o cantidad mandada a pagar.
El acreedor favorecido por la sentencia deber designar a n t ~ el T ri-
bunal los bienes especiales del deudor en los cuales pretenda constituir
la hipoteca, con expresin de su situacin y linderos; y si el Tribunal,
con conocimiento de causa, encontrare que representan el valor doble de
la cantidad a cuyo pago se haya condenado al deudor, ordenar que se
registre la sentencia junto con la diligencia del acreedor y el auto que
haya recado.
En el caso de que los bienes sobre los cuales se pretenda la hipoteca
judicial excedan del doble del valor antes dicho, el deudor podr pedir
al Juez competente que la limite a una cantidad de bienes cuyo valor sea
suficiente para garantizar el pago en conformidad con el prrafo anterior.
El Juez har la determinacin previo conocimiento sumario de causa.
Tambin podr en todo caso solicitar que se traslade el gravamen
hipotecario a otros bienes determinados y suficientes, a cuyo efecto se
seguir el mismo procedimiento.
El fundamento de la hipoteca judicial, tan combatida por algunos,
pero defendida por otros, no puede ser realmente sino una razn de
dad. "El deudor que en vez de satisfacer sus propios compromisos se hace
condenar en juicio, da un fuerte golpe a su propio crdito personal, de
manera que pierde la confianza del acreedor; si esta falta de confianza
hubiese existido cuando el acreedor prestaba el dinero, habra exigido la
hipoteca; as, pues, el legislador no hace sino interpretar la voluntad
cita de las partes." Por lo dems, la institucin de esa hipoteca no est
'muy acorde con los principios ; y, como en el caso de la hipoteca legal
del menor y del entredicho, la hipoteca no existe mientras no se haya
tuado la protocolizacin prevista en el primer aparte. La sentencia, que
debe ser ejecutoriada, slo da derecho a la constitucin de la hipoteca y
por eso puede versar sobre bienes futuros, en el sentido que la hipoteca
puede ser constituda al ser adquiridos los bienes. Por otra parte, esa
tencia ha de ajustarse a lo prescrito en la parte principal del artculo.
Como lo que se busca es garantizar al acreedor, si los bienes que ste ha
indicado exceden del doble de la cantidad a cuyo pago se haya
nado al deudor, es lgico que ste tenga derecho a pedir la limitacin a
lo suficiente, lo mismo que el traslado del gravamen hipotecario a otros
bienes determinados y suficientes. .
Ahora bien, las sentencias condenatorias - dispone el artculo 1.887-
no producen hipoteca judicial sobre los bienes de la herencia yacente o
aceptada a beneficio de inventario.
En el primer caso, no se sabe quines son los herederos y como puede
no haberlos, los bienes irn al patrimonio de la N acin, en cuyas
tancias el pago se efectuar de acuerdo con lo establecido en la Ley
gnica de la Hacienda Nacional; y en el segundo caso, la aceptacin
de la herencia a beneficio de inventario produce la separacin de patri-
360 FLORENC!O RAMREZ
monios y el heredero no est obligado a pagar las deudas sino hasta con-
currencia del valor de los bienes que haya tomado, sin que le sea lcito
modificar las acciones contra la herencia.
Respecto de las sentencias arbitrales, el artculo 1 .888 establece que
producirn hipoteca slo desde el da en que se hayan hecho ejecutorias
por decreto de la autoridad competente. Ello es materia prevista en el
Cdigo de Procedimiento Civil, pero no debe olvidarse que tales senten-
cias deben reunir las condiciones exigidas por el artculo 1.886.
En 10 tocante a las sentencias dictadas por autoridades extranjeras,
el artculo 1 .889 prescribe que no producirn hipoteca sobre los bienes
situados en la Repblica, sino desde que las autoridades judiciales de sta
hayan decretado su ejecucin" salvo las disposiciones contrarias que conten-
gan los tratados internacionales.
Las autoridades extranjeras no tienen jurisdiccin alguna en el terri-
torio de Venezuela, por lo que es necesario que la ejecutoria sea decre-
tada por la Corte Federal y de Casacin, con sujecin a las normas que
al respecto establece el Cdigo de Procedimiento Civil, salvo que haya
algn tratado entre la Repblica y el pas de donde procede la sentencia,
en cuyo caso se estar a lo estipulado en l.
SECCIN TERCERA
De la hipoteca convencional
Prescribe el artculo 1.890 que no podr hipotecar vlidamente sus
bienes sino quien tenga capacidad para enajenarlos.
Esta norma es consecuencia necesaria del principio de que para con-
tratar se necesita capacidad; y como la hipoteca puede resolverse en acto
de disposicin, por eso la ley requiere expresamente la capacidad para
enajenarlos.
Por las propias razones el artculo 1.891 estatuye que los bienes de
las personas incapaces de enajenar y los de los ausentes, podrn hipote-
carse solamente por las causaS y con las formalidades establecidas por la
ley. En tal caso el representante del incapaz debe tener autorizacin del
Juez; lo mismo se necesita en el caso en que los bienes pertenezcan a un
menor emancipado.
Segn el artculo 1.892, quienes tienen sobre un inmueble un derecho
suspenso por una condicin, o resoluble en ciertos casos, o dependiente
de un ttulo anulable no pueden constituir sino una hipoteca sujeta a las
mismas eventualidades, con excepcin de los casos en que la ley dispone
expresamente que la resolucin o rescisin no tienen efecto en perjuicio
de terceros.
Nadie puede hipotecar sino lo que le pertenece. Ms no es posible.
Si se trata de condicin suspensiva, es claro que se necesita esperar a que
se cumpla para ver si el derecho se ha adquirido en realidad; si es
lutoria, es preciso que el hecho previsto no se cumpla o de que haya
teza de que no se 'cumplir; y si se trata de causa de anulacin, importa
saber que sta no tendr efecto. En caso contrario, la hipoteca
cer, salvo que ocurra alguna de las excepciones a que se contrae el
tculo, como sucede, por ejemplo, en el caso del artculo 1.001, en que
quedan a salvo los derechos adquiridos por terceros en virtud de
ciones a ttulo oneroso hechas de buena fe con el heredero aparente; o
en los de los artculos 1.280 y 1.281; o en el del articul 1.351; o en el
del artculo 1 .466; o en el del artculo 1 .562. En esas circunstancias
la hipoteca resulta constituda sin limitacin .alguna.
El artculo 1 .893 precepta que no puede constituirse hipoteca
vencional sobre bienes futuros. Ello est acorde con la regla de que la
hipoteca no subsistir sino sobre los bienes especialmente designados;
y sin la designacin de bienes la hipoteca es como si no se hubiera
tufdo; ser a lo sumo una promesa de hipoteca, que si es capaz de
ducir efectos jurdicos, no lo es tanto que pueda tomarse como verdadera
garanta.
Cuando los bienes sometidos a hipoteca perezcan o padezcan un
rioro que los haga insuficientes para garantizar el crdito - dispone el
artculo 1.894 -, el acreedor tendr derecho a un suplemento de
teca, y, en su defecto, al pago de su acreenca, aunque el plazo no est
vencido.
Como es de presumirse que el crdito no se ha concedido sino con
vista de la garanta dada, es lgico que en caso de prdida o deterioro que
menoscaben esa garanta, el deudor est obligado a completarla; de no
ser esto posible, es natural que el acreedor no pueda ser obligado a
. rar el vencimiento del plazo, lo cual se aviene, por otra parte con el
tculo 1.215.
La hipoteca voluntaria puede constituirse puramente, bajo condicin
o a tiempo limitado, segn lo establece el artculo 1.895. Como accesoria
que es, la hipoteca se gobierna por la obligacin principal; mas como sta
puede existir perfectamente sin la hipoteca, es claro que sta puede some-
terse a modalidades que no versan sobre la obligacin principal; as, puede
limitarse a un tiempo menor que el estipulado para sta; puede constituirse
bajo condicin, aunque la principal sea pura y simple.
SECCIN CUARTA
De la graduacin entre las hipotecas
Con arreglo al artculo 1.896, la hipoteca produce efecto y toma su
puesto en la graduacin desde el momento de su registro, aunque se trate
de una obligacin futura o simplemente eventual; y como consecuencia
necesaria de esta norma, el artculo 1.897 dispone que las hipotecas se
graduarn segn el orden en que se hayan registrado, y se registrarn
segn el orden de su presentacin.
Uno de los efectos principales de la hipoteca es dar preferencia al
acreedor en cuya seguridad se ha constitu do, respecto de los otros acree-
dores del deudor hipotecario. Esa preferencia no puede establecerse, es
claro, sin conocer el orden de la graduacin. La obligacin garantizada
con la hipoteca puede ser futura, como resulta en el caso de cuenta co-
rriente en materia mercantil, en que el saldo puede ser garantizado con
hipoteca constitu da en el acto de la celebracin del contrato; y como
antes de la ,conclusin de dicha cuenta no se sabe quin ser el acreedor
ni quin ser el deudor, es evidente que en este caso la hipoteca slo ga-
rantiza el resultado de la liquidacin y, por tanto, una obligacin futura.
Cuando el acreedor - dice el artculo 1.898 - que tiene hipoteca
sobre uno o ms inmuebles no es satisfecho, o lo es slo en parte, porque
un acreedor preferente se ha hecho pagar con el precio de ,aquel o de
aquellos inmuebles, y cuando la hipoteca de este ltimo se extenda a
otros bienes, el acreedor no satisfecho o satisfecho slo en parte, se consi-
derar subrogado en la hipoteca que perteneca al acreedor a quien se haya
pagado; pero de modo que no pueda cobrar, en perjuicio de otros acree-
dores, de cada una de las fincas hipotecadas, la totalidad de la acreencia,
sino la prorrata correspondiente. tomando por base el monto de la deuda
363
satisfecha y el valor de las cosas hipotecadas, inclusa' la que le estaba
por su crdito.
En esta norma se advierten solamente razones de equidad en favor
de todos los acreedores hipotecarios.
SECCIN QUINTA
De los efectos de la hipoteca con relacin
a terceros poseedores
1. Con arreglo al artculo 1.899, el acreedor hipotecario puede
bar ejecucin sobre la cosa hipotecada y hacerla rematar, aunque est
poseda por terceros.
Esta disposicin no producir efecto contra el tercero que haya
quirido la cosa hipotecada en remate judicial, con citatin de los
dores hipotecarios, cuyo derecho se traslada al precio del remate.
El acreedor no podr ejercer este derecho respecto de los bienes
bIes que son accesorios del inmueble hipotecado que hubieren sido
nados a ttulo oneroso sin fraude de parte del adquirente.
En la primera parte de este artculo se advierte una consecuencia al
principio de que la hipoteca est adherida a los bienes y va con ellos
cualesquiera que sean las manos a que pasen. El requisito de la publicidad,
que se cumple mediante la protocolizacin, tiene como finalidad
ta que la hipoteca pueda ser conocida por los terceros a fin de que pro-
duzca sus efectos contra ellos. La hipoteca es un derecho real y por eso,
la cosa hipotecada puede ser perseguida en manos de terceros, o sean
aquellos extraos al vnculo existente entre el acreedor y el deudor que ha
constitudo la hipoteca y que retiene el inmueble, cualquiera que sea su
ttulo. Quien compra, por ejemplo, un inmueble hipotecado, estando en
capacidad de informarse de la existencia del gravamen, no tiene por qu
quejarse de que dicho inmueble sea perseguido por un acreedor hipotecario.
Al deudor no le est prohibido enajenar la cosa hipotecada; al contrario
ni le es permitida ni vlida la estipulacin al respecto y por eso, en caso de
enajenacin, el acreedor bien puede hacer valer su derecho, aunque el in-
mueble se halle en poder de otra persona.
Sin embargo, la accin del acreedor no es procedente cuando el ter-
cero ha adquirido la cos'a hipotecada en remate judicial, concitacin de
los acreedores hipotecarios, quienes conservan su derecho sobre el precio
del remate. De manera que los bienes hipotecados pueden ir a manos de
terceros en virtud de un pacto de enajenacin efectuado por el deudor,
en cuyo caso rige la primera parte del artculo, o en remate judicial; pero
como ste hllase sometido a muchas formalidades y los
p'carios fueron citados, la hipoteca desa arece en tal caso y los bienes
pasan 1 res e a misma al adquirente. Es claro que si el remate se efec-
tu SIn citacin de los acreedores hipotecarios, stos conservan su derecho
sobre la cosa rematad
Por lo que respecta al ltimo aparte, el aCreedor tampoco podr per-
seguir los muebles, accesorios del inmueble hipotecado, que han sido ena-
jenados a ttulo oneroso, sin fraude de parte del adquirente; porque con
respecto a tales bienes, se impone el principio consagrado en el artculo 794,
segn el cual la posesin con buena fe equivale al ttulo, por una parte,
y por la otra, el del artculo 1.162, relativo a la preferencia que tiene el
poseedor de buena fe de cosas muebles.
11. El tercer poseedor de la cosa hipotecada - previene el artculo
1. 900 - no podr alegar el beneficio de excusin, aunque se haya cons-
titudo la hipoteca por un tercero, a menos que haya pacto en contrario.
El beneficio de excusin - ensea Dominici - es propio del fiador
y a este mismo no lo favorece la designacin de bienes hipotecados que
no se encuentran en poder del deudor. "El tercer poseedor de la cosa
hipotecada no puede por nuestras leyes interpretar aquel beneficio sino
cuando se le ha conferido ese derecho en estipulacin celebrada entre el
acreedor y el deudor, entre el acreedor y el tercer hipotecante, o entre
el acreedor y el adquirente."
111. El tercer poseedor - establece el artculo 1.901 - podr de-
ducir los derechos que le correspondan y aun hacer uso de los medios de
que no se vali el deudor, con tal que no sean personales a ste.
Sobre este punto, el tercero puede hacer la oposicin que permite el
artculo 535 del Cdigo de Procedimiento Civil, la cual debe substan-
ciarse por los trmites del juicio ordinario; y podr, en consecuencia, pedir
la citacin de quien deba sanear, si tal fuere el caso. Podr asimismo
oponer las excepciones que pertenezcan al deudor y que no fueren perso-
nales a ste, como en el caso del fiador.
Segn el artculo 1.902, el abandono del inmueble hipotecado podr
efectuarse por todo tercer detentador que no est obligado personalmente
a la deuda, y que tenga capacidad de enajenar o est debidamente auto-
rizado para hacerlo.
Este abandono no perjudicar las hipotecas constitudas por el tercer
poseedor y debidamente registradas.
El tercer poseedor puede hacer valer los derechos que le correspon-
dan y puede hacer uso de los medios de que no se vali el deudor; pero
tambin est expuesto a ser vencido y la consecuencia necesaria entonces
es la eviccin, en otros trminos, la expropiacin a que alude el artculo
1.906. Mas ante la posibilidad de un fracaso, la ley lo autoriza para
abandonar el inmueble hipotecado, siempre que no est obligado perso-
nalmente a la deuda, porque en este caso l responde con todos sus bienes,
y que tenga capacidad para enajenar o est debidamente autorizado para
hacerlo. El detentador puede serlo a nombre de otro y entonces debe ha-
llarse autorizado para efectuar el abandono; en caso contrario, ha de
tener capacidad para enajenar, porque el abandono se resuelve en la re-
nuncia de derechos. Lo cierto es que ese abandono no entraa la trasmi-
sin de la propiedad al acreedor ejecutante puesto que - previene el
artculo 1.904 - mientras no se haya pronunciado la adjudicacin, lo
cual supone un remate, el tercero puede recuperar el inmueble abandonado
por l, cosa que no podra suceder si el inmueble, en virtud del abandono,
hubiese pasado a la propiedad del ejecutante. Ese abandono, pues, viene
a- ser una desposesin, y le permite ~ l tercer poseedor eximirse de la aten-
cin del procedimiento ejecutivo.
Ahora bien, el tercer poseedor pudo haber tenido alguna servidumbre
o algn otro derecho real sobre el inmueble, los cuales desaparecieron por
confusin al ser adquirido, esto es, al convertirse en dueo; pero efectuado
el abandono en forma que ya no puede ser recuperado, o despus de ad-
judicado en remate, aquella servidumbre y aquellos. derechos reales rea-
parecen, desde luego que el tercer poseedor ha dejado de ser dueo del
inmueble.
El tercer poseedor, como dueo, ha podido constituir hipotecas sobre
el inmueble de que se trata, en cuyo caso el abandono no perjudica esas
hipotecas, dado que l no implica una resolucin de la adquisicin.
IV. Con arreglo al artculo 1.905, el tercer poseedor est obligado
a reembolsar los daos causados al inmueble por culpa grave de su parte,
366 FLORENCia RAMREZ
en perjuicio de acreedores que hayan registrado su ttulo. y no podr in-
vocar contra ellos retencin por causa de mejoras; pero tiene. sin embargo.
derecho de hacer sacar del precio la parte correspondiente a las mejoras
hechas por l. despus del registro de su ttulo. hasta concurrencia de la
suma menor entre las impensas y el mayor valor en la poca del abandono
o de la venta en pblica subasta.
Cuanto el pago de los daos a que est obligado. revela que el tercer
poseedor ser. no dueo. sino un poseedor a nombre de otro. en otros tr-
minos. un administrador de cosa ajena. a menos que aun siendo poseedor
en nombre propio. los d'aos hayan sido causados deliberadamente con el
propsito de perjudicar a los acreedores que hayan registrado su ttulo.
Frente a los acreedores. l no puede invocar derecho de retencin por
~ a u s a de mejoras. puesto que tal derecho slo existe frente al dueo que
reivindica la cosa. Por otra parte. cmo quedara la garanta de los acree-
dores? El derecho que el artculo. in fine. da al tercer poseedor para obte-
ner ,del precio la parte correspondiente a las mejoras hechas por l. obe-
dece indudablemente a una razn de equidad.
v. El tercer poseedor puede haber pagado los crditos hipotecarios.
lo cual es perfectamente vlido. haber abandonado el inmueble o sufrido
la expropiacin. en cuyo caso - estatuye el artculo 1.906 - tiene dere-
cho ,a que le indemnice su causante. Si abandon el inmueble. era porque
a ello tena derecho y si sufri expropiacin. fu porque no tuvo medios de
defensa; luego es lgico que sea indemnizado.
y tiene tambin derecho a que se le subrogue contra los terceros de-
tentadores de otros inmuebles hipotecados por las mismas acreencias; pero
no puede cobrar solidariamente de los poseedores de dichas cosas. sino a
prorrata. tomando por base el monto de la deuda y el valor de las cosas
hipotecadas inclusa la que l mismo posea cuando se intent la accin.
Esto es una consecuencia de lo establecido en el ordinal 2.
0
del artculo
1.300; pero la ley. por razones de equidad. fija la proporcin en que
puede ser efectivo el pago.
SECCIN SEXTA
De la extincin de las hipotecas
Segn el artculo 1.907, las hipotecas se extinguen:
1.0 Por la extincin de la obligacin.
367
Siendo la hipoteca una obligacin accesoria, desaparecida la
pal, la garanta no tiene razn de ser. De cualquier modo, pues, que se
extinga la obligacin principal, desaparece la hipoteca.
2. Por la prdida del inmueble gravado, salvo los derechos
ridos en el artculo 1.865, puesto que, segn ste, cuando las cosas sujetas
a hipoteca han perecido o se han deteriorado, las sumaS debidas por los
aseguradores, por indemnizacin de la prdida o del deterioro, quedan
afectas al pago de los crditos hipotecarios, a menos que se hayan
pleado en reparar la prdida o el deterioro.
3. Por la renuncia del acreedor. Esto es evidente, el acreedor es
libre para renunciar al derecho hipotecario y aun para remitir al deudor
su deuda.
4. Por el pago del precio de la cosa hipotecada. Esto, en realidad,
no es otra cosa que la extincin de la obligacin principal.
5. Por la' expiracin del trmino a que las haya limitado. Ello es
una consecuencia de lo establecido en el artculo 1.895.
6. Por el cumplimiento de la condicn resolutoria que se haya
to en ellas.
La hipoteca se extingue igualmente por la press;ripcin, la cual se
verifica por la prescripcin del crdito respecto de los bienes posedos por
el deudor; pero si el inmueble hipotecado estuviere en poder de tercero, la
hipoteca prescribir por veinte aos.
La prescripcin es un medio de extinguirse las obligaciones; luego
aparecida de esa manera la obligacin principal, lo lgico es que deje de
ser la hipoteca. Mas como de sta nace una accin real, por lo cual
ra siempre prescribir a los veinte aos, el legislador hace una excepcin
con motivo de que ningn fin tendra la hipoteca una vez -extinguida la
368 FLORENClO RAMRI:Z
obligacin. Ahora bien, el crdito puede no haber prescrito y el
hipotecado hallarse en poder de tercero, entonces la hipoteca prescribe
indefectiblemente a los veinte aos.
Conforme al artculo 1.909, l;hipoteca renace con la acreencia cuan-
do se anula el pago que la extingui. Anulado el pago, la extincin de la
obligacin queda sin causa, por lo que no hay razn para la extincin de
la hipoteca.
Pero puede suceder que por efecto del pago anulado, se hubiese can-
celado el registro y en este caso es necesario uno nuevo, desde el cual
tiene efecto la hipoteca, pues de lo contrario, el renacimiento de la hipo-
teca no podra tener efectos contra terceros. Como el renacimiento de la
hipoteca es por ministerio de la ley; el nuevo registro puede hacerlo efec-
tuar el acreedor sin intervencin del deudor, como que si as no fuera,
muy poco habra hecho el legislador con establecer lo que contiene la
primera parte del artculo 1.91 o.
No obstante, si se hubiera cancelado la hipoteca dando en pago el
inmueble hipotecado y esta operacin es anulada, la hipoteca renace re-
trotrayndose sus efectos a la poca en que fu constituda. En este ltimo
caso, no hay necesidad de nuevo registro, porque, es claro, anulada la
dacin en pago, la hipoteca no ha dejado de existir.
La cosa hipotecada - previene el artculo 1.911 - que se vende en
remate judicial, con citacin de los acreedores hipotecarios, pasa al com-
prador, despus que se pague el precio, libre de todo gravamen de hipoteca
sobre ella reputndose que dicho gravamen se ha trasladado al precio
del remate.
La venta en remate judicial no hace fenecer la accin reivindicatoria
que tenga un tercero sobre la cosa que se remat, en el concepto de perte-
necer dicha cosa en dominio al deudor.
Citados los acreedores hipotecarios para los fines del remate, ellos
pueden oponerse o uardar silencio sobre el particular. De todos modos,
e cump imiento de la formalidad de dicha citacin es su ciente para que el
rnmueble quede lioreaeiPOi:eca, una vez que se haya pagado el preci;'
al cual se re uta haberse trasladado el gravamen y con l se hace etect[vo
e pago de tales acreedores, de acuerdo con las preferencias que respecti-
vamente tengan ""
--
Si la cosa hipotecada ha sido rematada en concepto de pertenecer en
dominio al deudor, ello no obsta ara ue uien se crea con derecho a
reivindicarla, intente su accin. De otro modo el derecho de propieda

estara ex!"uesto a desaparecer por el solo he de ser embargada y ~ a . :
t ~ d a la cosa.
De acuerdo con el artculo 1.912, las previsiones del Ttulo referente
a las hipotecas no impiden que se dicten leyes especiales sobre cdulas
hipotecarias u otras de crdito territorial, las cuales, como de carcter es-
pecial, se aplicarn preferentemente en 105 casos a que ellas se contraigan.
Desde el ao de 1916 existe una Ley sobre cdulas hipotecarias.
24
TTULO XXII
Del registro pblico
CAPTULO 1
DISPOSICIONES GENERALES
Esta institucin se rige por una ley especial. El Cdigo Civil slo es-
tablece las normas fundamentales.
Conforme al artculo 1.913, todo ttulo que se lleve a registrar debe
designar claramente el nombre, apellido, edad, profesin y domicilio de
las partes, y la fecha de la escritura en letras; la designacin de las cor-
poraciones o establecimientos se har bajo la con la cual
fueren conocidos, con expresin del domicilio o residencia de la direccin
del establecimiento; y en el acto de registro se expresar tambin el nom-
bre, apellido, edad, profesin y domicilio de la persona que presente el
ttulo para registrarlo.
Todas esas formalidades tienden sin duda alguna a dejar establecida
la identidad de los otorgantes.
Asimismo todo ttulo que deba registrarse - dispone el artculo
1. 914 - designar los bienes sobre los cuales verse, por su naturaleza,
situacin, linderos, nombre especfico cuando lo tenga, Estado, Distrito,
Departamento, Parroquia o Municipio y dems circunstancias que sirvan
para hacerlos conocer distintamente.
Esos requisitos encamnanse a una finalidad semejante a la que prev
el artculo 1.913, y porque, adems, el registro debe hacerse en la Oficina
del Departamento o Distrito donde est situado el inmueble, como lo or-
dena el artculo 1.915. Es natural que el registro se efecte en el lugar
preindicado, pues si fuera lcito hacerlo en cualquiera Oficina de Registro
quedara abierta la puerta al fraude, y el interesado tendra que recorrer
todas las oficinas de la Repblica para poder enterarse de las condiciones
en que se encuentra determinado inmueble.
Como consecuencia de lo anterior, el artculo 1.916 establece que si
hubieren de trasmitirse o gravarse por un mismo ttulo inmuebles situados
en diferentes jurisdicciones, o de constituirse, reconocerse, imponerse o
concederse algn derecho sobre ellos se har dicho registro en todas las
oficinas correspondientes.
Conforme al artculo 1.917, el ttulo .registrado en el cual no se llenen
las formalidades establecidas en los artculos 1.915 y 1.916 no tendr
efecto contra terceros, respecto de la parte donde ocurriere la omisin.
Uno de los principales efectos del ttulo registrado es el poder ser
opuesto a terceros. Si falta alguna de esas formalidades, puede llegarse
a la incertidumbre acerca del inmueble materia de la operacin, lo cual
basta para que no sea capaz de engendrar consecuencias jurdicas en
cuanto a terceros.
Por lo dems - al tenor del artculo 1.918 -, la omisin o la
titud de las indicaciones mencionadas en los artculos 1.913 y 1.914,
pecto de los otorgantes y de la designacin de los bienes, no daa la
dez del registro, a menos que resulte una incertidumbre absoluta sobre el
traspaso del derecho sobre el inmueble que forma su objeto.
Es evidente que si no pueden identificarse los otorgantes o si no puede
saberse cul es el inmueble a que se contrae la operacin, es como si nada
se hubiera hecho. Aqu son inadmisibles las conjeturas; de otro modo la
formalidad del registro no tendra objeto.
y conforme al artculo 1.919, el registro del ttulo aprovecha a todos
los interesados.
CAPTULO II
REGLAS PARTICULARES
SECCIN PRIMERA
De los ttulos que deben registrarse
Con arreglo al artculo 1.920, adems de los actos que por ,.
cin de la ley estn sometidos a la formalidad del registro, deben ,
trarse:
1. Todo acto entre vivos, sea a ttulo gratuito, sea a ttulo oneroso,> .
traslativo de propiedad de inmuebles o de otros bi'enes o derechos
tibIes de hipoteca.
2. Los actos entre vivos que constituyan o modifiquen
bres prediales, derechos de uso o de habitacin, o que trasfieran el ejercicio
del derecho de usufructo.
3. Los ados entre vivos, de renuncia a los derechos enunciados en
los dos nmeros precedentes.
4. Los actos de adjudicacin judicial de inmuebles u otros bienes
y derechos susceptibles de hipoteca.
5. Los contratos de arrendamiento ele inmuebles que excedan de,,"
. -
seIS anos.
6. Los contratos de sociedad que tengan por objdo el goce de
nes inmuebles, cuando la duracin de la sociedad exceda de seis aos
sea indeterminada.
7. Los actos y las sentencias de los cuales resulte la liberacin o la
cesin de alquileres o de rentas aun no vencidas, por un trmino que
exceda de un ao.
8. Las sentencias que declaren la existencia de una convencin .
bal de la naturaleza de las enunciadas en los nmeros precedentes.
Estos son, en general, los actos sujetos al requisito de la protocoliza-
cin, aun cuando hay otros que tambin deben registrarse, por exigirlo as
disposiciones contenidas en leyes especiales, por ejemplo, la de Minas.
Es necesario tener en cuenta que el instrumento redactado por las
partes y contentivo de sus convenciones es slo un medio probatorio; y
que su validez o su nulidad no tienen ninguna influencia sobre la validez
del hecho jurdico que est destinado a probar, salvo los casos en que el
instrumento se requiera como solemnidad del acto. Y debe tenerse igual-
mente en consideracin que el instrumento pblico, que tal viene a ser el
registrado en oficina competente, hace plena fe, as entre las partes como
respecto de terceros, mientras no sea declarado falso: 1., de los hechos
jurdicos que el funcionario pblico declara haber efectuado, si tena fa-
cultad para efectuarlos; 2., de los hechos jurdicos que el funcionario
declara haber visto u odo, siempre que est facultado para hacerlos cons-
tar; y que la misma fuerza probatoria tiene el instrumento pblico, as
entre las partes como r,especto de terceros, de la verdad de las declaracio-
nes formuladas por los otorgantes a'cerca de la realizacin del hecho jur-
dico a que el instrumento se contrae, salvo que en los casos y con los me-
dios permitidos por la ley se demuestre la simulacin.
Los actos especificados estn, pues, sometidos a la formalidad de la
protocolizacin, para que las partes estn seguras de sus contratos, para
la prueba de los mismos y para que hagan fe respecto de todo el mundo.
Deben igualmente registrarse - establece el artculo 1.921 - para
los efectos establecidos por la ley:
1. El decreto de embargo de inmueble.
2. Las demandas a que se refieren los artculos 1.279, 1.281, 1.350,
1.466 y 1 .562.
Bastar para los efectos de este artculo que se ponga nota al mar-
gen de los instrumentos respectivos, en la cual se haga referencia del
decreto de embargo o de las demandas propuestas.
Con respecto al decreto de embargo, el Cdigo de Procedimiento
Civil contiene pauta<s sobre el particular; las demandas a que se contraen
los artculos all aludidos, el registro es para los fines en ellos establecidos;
P ~ ~ Q . . el legislador lo que hace en realidad es explicaLqUe-bas.t! la nota.
Toda sentencia ejecutoriada - ordena el artculo 1.922 - que pro-
nuncie la nulidad, la resolucin, la rescisin o la revocacin de un acto
registrado, debe registrarse, y se har referencia de ella al margen del
acto a que aluda.
El acto registrado est produciendo efectos para todo el mundo; si
ese acto deja de existir, lo natural es que se conozca, y el medio eq tal
caso es la protocolizacin.
Cuanto a los instrumentos privados - dispone el artculo 1.923-
que no pueden registrarse, si la firma de los contratos o la de aquel contra
quien obran no ha sido autenticada o comprobada judicialmente; y en
cuanto a las sentencias y los actos ejecutados en pas extranjero deben,
para poder registrarse, ser legalizadas previamente.
La parte primera del artculo se relaciona con la norma de que el
instrumento privado para tener fuerza probatoria debe ser reconocido o
tenerse como legalmente reconocido. El reconocimiento se obtiene opo-
niendo el instrumento privado a aquel de quien emana, que est obligado
a reconocerlo o negarlo formalmente; si no lo hiciere, se tendr igual-
mente como reconocido. Tambin se obtiene el reconocimiento por medio
de la autentificacin ante un Juez con las formalidades establecidas en
el Cdigo de Procedimiento Civil. Si el documento privado pudiese ser
registrado sin la comprobacin autntica de las firmas, I a cuntos abu-
sos se prestara esa facultad?
La legalizacin requerida respecto de los actos ejecutados en pas
extranjero obedecen a la misma razn, porque tales actos no tienen auten-
ticidad alguna antes de ser legalizados, son simplemente instrumentos pri-
vados.
Segn el artculo 1.924, los documentos, actos y sentencias que la ley
sujeta a las formalidades del registro y que no hayan sido anteriormente
registradas, no tienen ningn efecto contra terceros que, por cualquier t-
tulo, hayan adquirido y conservado legalmente derechos sobre inmuebles.
Cuando la ley exige un ttulo registrado para hacer valer un derecho,
no puede suplirse aqul con otra clase de prueba, salvo disposiciones es-
peciales.
Ya se ha dicho que el acto sujeto a la formalidad del registro, mien-
tras sta no sea cumplida, no tiene efectos contra terceros; de otro modo,
de muy poco valor sera dicho requisito.
El ltimo aparte refirese, sin duda, a aquellos casos en que el ins-
trumento se exija como solemnidad de forma. verbigracia, la donacin,
las capitulaciones matrimoniales.
SECCIN SEGUNDA
De la forma del registro
La Ley de Registro Pblico determina ampliamente los requisitos que
deben cumplirse en el registro de documentos.
No obstante, el artculo 1.925 dispone que todo el que quiera
trar un documento deber presentarlo a la Oficina respectiva, la cual lo
insertar ntegro en los protocolos correspondientes, debiendo tambin
mar en ellos el presentante o los presentantes.
y el artculo 1.926 precepta que cuando se registre un instrumento
en el cual se renuncie, se rescinda, se resuelva, se extinga, se ceda o
pase algn derecho, o se modifique algn acto, se pondr en el instrumento
donde se haba declarado o creado el mismo derecho, o hecho constar el
acto, una nota marginal, en la cual se expresen dichas circunstancias, y
la fecha y la Oficina en que se ha efectuado el registro; y que si este
instrumento se halla en una Oficina o en un despacho distintos de aquel
donde se registre el instrumento de renuncia, rescisin, resolucin, cesin,
traspaso o modificacin, el Registrador de este ltimo, a solicitud de
quiera de los interesados, dirigir un oficio al Registrador de la otra
diccin con insercin del instrumento registrado, para que se ponga en el
instrumento correspondiente la nota marginal de que se trata en este
tculo, y para que lo inserte en el respectivo protocolo; oficio que se
servar en el respectivo cuaderno de comprobantes.
Las notas marginales a que se contrae este artculo tienen por objeto
facilitar la instruccin, a quien lo desee, de las modificaciones que pueda
haber experimentado algn derecho o algn acto.
El artculo 1.927 ordena que el Registrador pondr al pie del
trumento o de la copia que se lleve a registrar, una nota en la cual se
exprese haberse efectuado el registro, con indicacin del nmero del pro-
tocolo y el del instrumento, y entregar al interesado el instrumento o la
copia as anotados.
La nota que segn el presente artculo debe ponerse por el
dar al pie del instrumento o de la copia que se lleve a registrar, es el
monio de que tal instrumento tiene el carcter de escritura pblica.
SECCIN TERCERA
De la publicidad del registro
Conforme al artculo 1.928, los Registradores darn a todo el que lo
pida, copia simple o autorizada de los instrumentos que haya en su
cina; deben igualmente permitir la inspeccin de los protocolos en las
horas fijadas; y tambin darn copia smple o autorizada de los
mentos que se hayan archivado como comprobantes de los instrumentos.
Los instrumentos registrados hacen fe para todo el mundo, por lo
cual toda persona tiene derecho para enterarse del contenido de los
toco los, y para obtener copia de las escrituras que en ellos se encuentran.
El mismo criterio gobierna respecto de los documentos archivados como
comprobantes de los instrumentos.
TTULO XXIII
De las ejecuciones, de la cesin de b ~ e n e s
y del beneficio de competencia
CAPTULO 1
DE LAS EJECUCIONES
I. El artculo 1.929 establece que las sentencias que hayan de eje-
cutarse por los T rbunales de la Repblica, se llevarn a efecto sobre los
bienes muebles o inmuebles del deudor y sobre sus derechos y acciones
que puedan enajenarse o cederse.
Pero no estn sujetos a ejecucin:
1. El lecho del deudor, de su cnyuge y de sus hijos.
2. La ropa de uso de las mismas personas y los ntuebles y enseres
de que estrictamente necesiten el deudor y su familia.
3. Los libros, tiles e instrumentos necesarios para el ejercicio de
la profesin, arte u oficio del deudor.
4. Los dos tercios del sueldo o pensin de que goce el deudor.
5. El hogar constitu do legalmente.
6. Los terrenos o panteones y sus accesorios, en los cementerios.
En lo que concierne a la primera parte, esta previsin fndase nece-
sariamente en el principio de que los bienes del deudor son la prenda
comn de sus acreedores; pero no todos los bienes del deudor pueden ser
materia de ejecucin, porque el propio artkulo requiere expresamente la
condicin de que puedan enajenarse o cederse, ya que hay derechos per-
sonales del deudor, como el usufructo legal, los derechos de uso y habi-
tacin y otros que no son susceptibles de enajenacin y por eso no pueden
ser ejecutados. .
La ley excluye igualmente los bienes especificados en los seis ordina-
les precedentes: los de los primeros cuatro, por razones de humanidad,
porque cmo es posible, verbigracia, que se incluya en la ejecucin el
lecho del deudor, de su cnyuge y de sus hijos? Con relacin al hogar
constitudo legalmente, ste hllase separado del patrimonio del consti-
tuyente y libre de embargo y remate por toda causa u obligacin, segn
explcita declaracin hecha por el legislador en el artculo 639; y en lo
tocante a los del nmero sexto, no es desacertado afirmar que, atenta su
finalidad, los cementerios son bienes del dominio pblico, inalienables en
tal virtud y por lo mismo, no susceptibles de ejecucin.
11. Los bienes, derechos y acciones - dispone el artfculo 1.930-,
sobre los cuales haya de llevarse a cabo la ejecucin, no podrn rema-
tarse sino despus que haya una sentencia ejecutoriada o un acto equ-
.r - - ~
valente, y que se haya determinado el crdito, cualquiera que sea su natu-
raleza, en una cantidad de dinero; ni podr decretarse el embargo pre-
ventivo antes de haberse propuesto la demanda sin que haya a lo menos
presuncin grave de la obligacin.
Necestase una sentencia ejecutoriada o sea la pasada en autoridad de
cosa juzgada, o un acto equivalente, como la transaccin, que tiene la
misma fuerza que la cosa juzgada entre las partes; necestase tambin
que el crdito, cualquiera que sea su naturaleza, se haya determinado en
una cantidad de dinero, es decir, que se haya liquidado, puesto que no
conocindose el monto, es imposible fijar la cantidad de bfenes que han
de ser embargados .
. - El artculo en estudio prohibe decretar embargo preventivo antes de
haberse propuesto la demanda sin que haya a lo menos presuncin grave
de la obligacin, con lo cual, si por una parte la ley quiere proteger los
intereses del actor, por la otra tiende a evitar actos arbitrarios que pueden
redundar en perjuicio del demandado, quien a virtud del embargo, pierde
la posesin de la cosa, y quien, es lgico, tambin puede resultar vence-
dor en el juicio. Es preferible prevenir a tener que remediar.
111. Estatuye el artculo 1.931 que el acreedor hipotecario no po-
dr, sin el consentimiento del deudor, hacer subastar los inmuebles que
no le estn hipotecados, sino cuando los hipotecados hubieren resultado
insuficientes para el pago de su crdito.
Aceptada por el acreedor una hipoteca determinada, a ella debe ate-
nerse, porque de lo contrario, nada se habra hecho con su constitucin
corno que no hallara obstculos para extender la garanta, por su cuenta,
a otros bienes, acaso con detrimento de los. derechos de otros acreedores
quirografarios, quienes pueden tener privilegio sobre los mismos. Ahora
bien, si el deudor consiente en que se subasten inmuebles no hipotecados,
rige entonces la ley del oontrato. Pero como puede suceder que los hipo-
tecados no basten para cubrir el crdito, entonces tambin procede dicha
385
subasta en virtud del principio referente a prenda comn en favor de los
acreedores.
IV. Para proceder a la ejecucin sobre los inmuebles del deudor el
acreedor no est obligado a hacer previa excusin de los bienes muebles
de aqul (artculo J .9321) .
El acreedor no est obligado a la excusin previa. pero si quiere puede
hacerla. aun siendo hipotecario. dada la circunstancia de que la
cin a que se contrae el artculo J. 93 J versa sobre la subasta de
bIes. El acreedor procede, pues. libremente en cuanto a la excusin de los
muebles, ya que sta bien podr en algunQs casos, ser suficiente para la
efectividad del crdito.
V. De acuerdo con el artculo 1.933, los biens, derechos o
nes sobre los cuales haya de llevarse a efecto la ejecucin, nQ podrn
rematarse sino con los requisitos establecidos en el Cdigo de
miento Civil.
Debe. en tal virtud. estarse a lo previsto en el Ttulo VIII del Libro
Segundo de dicho Cdigo. que establece las normas a seguir en la
cin de la sentencia, relativas al embargo. depsito y subasta y venta de
lQS bienes; normas. que rigen invariablemente, sea que se trate de una
sentencia pasada en autoridad de c.osa juzgada o de un acto equivalente.
25
CAPTULO II
DE LA CESIN DE BIENES
1. Con arreglo a la definicin que da el artculo 1.934. la cesin de
bienes es el abandono que un deudor hace de todos los suyos en favor
de sus acreedores; y puede hacerse aun cuando sea uno solo el acreedor.
La cesin de bienes puede ser - dice el artculo 1.935 - conven-
cional o judicial. El legislador slo da sus prescripciones para la ltima.
pues la primera se rige en todo por la convencin de las partes. como que
los acreedores y el deudor gozan de plena libertad para establecer cuanto
juzguen adecuado a los fines de la extincin de la obligacin. La cesin
convencional es voluntaria. mientras que la judicial es forzosa por cuanto
el deudor puede obligar a los acreedores a aceptarla.
Ahora bien. el abandono de los bienes por el deudor. hecho judicial-
mente. no confiere a los acreedores la propiedad de los bienes cedidos
sino el derecho de hacerlos vender y de que su importe. como el de las
rentas. se invierta en el pago de sus crditos. Esta cesin da nacimiento
a un juicio universal. al que deben acumularse los particulares que haya
contra el deudor. y debe sustanciarse por los trmites que contiene el T-
tulo VIII del Libro Tercero del Cdigo de Procedimiento Civil.
II. La cesin judicial es un beneficio concedido por la ley a los
deudores de buena fe. que por consecuencia de desgracias inevitables.
se ven imposibilitados de pagar a sus acreedores; beneficio que no puede
ser renunciado (artculo 1.936).
Procede tal beneficio en favor del deudor de buena fe. es decir. del
que haya procedido honestamente. como obra el hombre celoso de su
buena reputacin; y la imposibilidad del pago debe ser el resultado de
hechos adversos e inevitables; no de hechos que le sean imputables. como
el juego o la disipacin.
387
La cesin de bienes se concepta de orden pblico y por eso el bene-
ficio no puede renunciarse. En verdad hay un inters social en que el
deudor de buena fe y no culpable se liberte de reclamaciones de los acree-
dores, quedando en aptitud de volver a trabajar y adquirir con indepen-
dencia y seguridad.
III. Segn el artculo 1.938, el Tribunal conceder la cesin de
bienes siempre que no ocurra alguna de las circunstancias siguientes:
I.a Que el deudor enajene una parte de sus bienes en los seis meses
anteriores al da en que hace la cesin, quedando sin lo suficiente para
pagar todas sus deudas.
Porque entonces no procede lealmente, ya que ello puede significar
que el deudor se prepara para solicitar el beneficio con ventaja propia y
dao de sus acreedores.
2.
a
Que pague a algn acreedor, que no sea el ms privilegiado,
dentro de los seis meses anteriores siempre que de ello resulte perjuicio a
los dems acreedores. I
En este caso tampoco obra con lealtad puesto que va contra el prin-
cipio de que, excepto causas legtimas de preferencia, los acreedores tie-
nen un derecho igual sobre los bienes del deudor, por ser stos prenda
comn de aqullos.
3.
a
Que el deudor haya dilapidado sus bienes o aparezca culpable
del atraso que experimente.
En virtud de la dilapidacin es necesariamente culpable de su ruina
y no puede ser conceptuado deudor de buena fe, lo mismo que si ha
comprometido su patrimonio en operaciones que no ejecuta un buen padre
de familia.
4.
a
Que haya obtenido prrroga o moratoria respecto del crdito o
crditos en ella comprendidos.
La prrroga o moratora es de un contrato entre los acree-
dores y el deudor, cuyo fin es habilitarlo para continuar sus negocios;
si no ha cumplido las estipulaciones sobre el particular ha contravenido
a su obligacin, por lo cual es responsable de daos y perjuicios; y en
esta situacin no es equitativo concederle nuevo favor.
5.
a
Que el deudor haya manejado caudales de la Nacin, de los
Estados o de sus Secciones, o de Establecimientos Pblicos, y est alcan-
zado en sus cuentas, mientras no reintegre todo cuanto deba por este res--
pecto.
FLORENCIO RAMREZ
En este caso, puede asegurarse que el deudor no se ha comportado
con la probidad que demanda el manejo de esos caudales y ello basta
para que deba ser considerado de mala fe.
6. a Que el deudor haya ocultado alguna parte de sus bienes.
Al hacer esa ocultacin, no puede tener otro propsito que perjudicar
a sus acreedores.
7.
a
Que el deudor haya colocado en la lista de sus acreedores uno
o ms que no lo sean en realidad, o por mayores cantidades de las que
en efecto les deba, si no satisfactoriamente haber procedido por
error.
En este caso, si no hubiere error excusable, hay evidentemente un pro-
psito fraudulento.
Sin embargo, estando de acuerdo todos los acreedores, la cesin puede
admitirse en los primeros cuatro casos, porque ellos pueden no ver mala
fe en esas circunstancias o tener para el deudor algn motivo de conside-
racin; en lo tocante a los tres ltimos casos, la ley niega rotundamente
la cesin, debido a la accin penal que puede desprenderse contra el deu-
dor, pues, a lo menos, es flagrante la mala fe.
IV. Desde el da en que se introduzca la cesin de bienes. cesarn
los intereses, slo respecto de la masa, sobre todo crdito no garantido
con privilegio, prenda o hipoteca.
Los intereses de los crditos garantidos no podrn cobrarse sino del
producto de los bienes afectos al privilegio, a la prenda o a la hipoteca.
Los crditos de plazos no vencidos contratados sin inters sufrirn un
descuento a la rata legal por lo que falte del plazo, desde el mismo da
en que se declare introducida la cesin (artculo 1. .
Con el abandono de los bienes se busca la solvencia del deudor; si la
cesin es un beneficio, resultara contradictorio gravar la situacin del deu-
dor con el recargo de intereses despus de abandonados los bienes a sus
acreedores; si se trata de crditos garantidos, es natural que slo de los
bienes afectos al privilegio, a la prenda o a la hipoteca, puedan cobrarse
tales intereses; y si se trata de crditos que no devengan intereses, pero
cuyo plazo no est vencido, es equitativo el descuento a que se contrae
la ley, ya que as se mantiene la igualdad posible entre los acreedores.
V. Segn el artculo 1.940, son nulos, y no surtirn efecto con
pecto a los acreedores del concurso, los actos siguientes efectuados por el
ANOTACIONES DE DERECHO CIVIL )89,
deudor despus de la introduccin de la cesin o de los veinte das pre-
cedentes a ella:
La enajenacin de bienes muebles o inmuebles a ttulo gratuito.
Con relacin a las deudas contradas antes del trmino indicado, ls
privilegios obtenidos dentro de l por razn de hipoteca convencional u
otra causa.
Los pagos de plaz,o no vencido.
Los pagos de deudas de plazo vencido que no sean hechas en dinero
o en papeles negociables.
Las disposiciones de este artculo se entienden sin perjuicio de que
se puedan atacar las enajenaciones hechas en fraude de acreedores dentro
del trmino que este Cdigo seala a tales acciones.
La enajenacin a ttulo gratuito, efectuada despus de introducida la
cesin o en los veinte das que la preceden, revela claramente el pensa-
miento en el deudor de perjudicar a los acreedores, desde luego que en
fuerza de dicha enajenacin, el mismo puede quedar sin los mediossufi.,
cien tes para pagar sus deudas; la concesin de privilegios respecto de
deudas anteriores, pero dentro de ese trmino implica lgicamente el pro-
psito de sobreponer unos acreedores a los otros; la misma razn se ad-
vierte en cuanto a los pagos de plazo no vencido y con relacin a los
efectuados en cosas que no sean dinero o papeles negociables. Mas la nu-
lidad establecida en este artculo no obsta para que los acreedores puedan
ejercer la accin a que se contrae el artculo 1.279, conocida tradicional-
mente con el nombre de accin pauliana.
VI. La cesin de bienes - estatuye el artculo 1.941 - hace exigi-
bles las deudas de plazo no vencido.
Como el concurso de acreedores es un juicio universal, natural es que
el deudor, en tal ,situacin, no pueda reclamar el beneficio del trmino o
plazo, por aplicacin del artculo 1.215.
VII. Conforme al artculo 1.942, por la cesin de bienes queda el
deudor inhabilitado para disponer de sus bienes y contraer sobre ellos nue-
vas obligaciones.
Si el deudor, en esas circunstancias, pudiera disponer de sus bienes y
contraer sobre ellos nuevas obligaciones, no sera imposible el caso de que
la cesin resultara nugatoria, a lo menos parcialmente; el deudor tendra,
pues, a la mano un medio para burlar los derechos de los acreedores.
VIII. Segn el artculo 1.943, la cesin de bienes produce los efec
tos siguientes:
1 . o Las deudas se extinguen hasta la cantidad en que sean satis fe
chas con los bienes cedidos.
2. o Si los bienes cedidos no hubiesen bastado para la completa solu
ci n de las deudas, y el deudor adquiriere despus otros bienes, estar
obligado a completar el pago de stos.
Respecto al nmero primero, es razonable que as ocurra, puesto que
mal podra imponerse a los acreedores la remisin de la parte de deuda
pendiente, aunque ellos o algunos pueden libremente hacerlo; y como con
secuencia de la obligacin que queda pendiente, el deudor debe comple.
tar el pago con los bienes que adquiera posteriormente, los cuales se halla
rn dentro del concepto de prenda comn de los acreedores. E importa
tener presente que si la cesin judicial no confiere a los acreedores la pro-
piedad de los bienes cedidos, la cesin convencional s puede tener ese
efecto, lo cual equivaldra a una dacin en pago.
IX. Puede el deudor - estatuye el artculo 1.944 - retirar la ce
sin en cualquier tiempo, pagando previamente sus deudas, sin perjuicio
de los derechos que hayan adquirido terceros en virtud de remate de bienes.
El objeto de la cesin es el pago de los acreedores; pero como el deu
dor, durante la marcha del concurso, puede hallar medios para pagarles,
satisfechos los acreedores, no tienen por qu oponerse a que aqul retire
la cesin que ha sido acto voluntario de su parte. Ahora bien, pueden ha
berse vendido algunos bienes del concurso, en lo cual se ha procedido
legalmente, y por tal motivo. los bienes adquiridos por tercero no son sus
ceptibles de reclamos, y el deudor tiene que plegarse al hecho consumado.
X. El artculo 1.945 declara que la cesin de bienes de un deudor
no aprovecha a sus deudores mancomunados, ni a sus fiadores, sino hasta
el importe de los pagos hechos con los bienes cedidos; y que tampoco
aprovecha a los herederos de quien hizo la cesin, si han recibido su he
rencia sin el beneficio de inventario.
Dados los efectos de la cesin de bienes, es natural que el codeudor
o el fiador sigan respondiendo de la parte de deuda no satisfecha; y en
lo tocante a los herederos del deudor, si no han aceptado la herencia bajo
beneficio de inventario, a virtud de la confusin de patrimonios continan
sometidos a la misma responsabilidad.
XI. Los acreedores - dice el artculo 1.946 - pueden dejar al
dor la administracin de sus bienes y hacer con l los arreglos o convenios
que tuvieren por oonvenientes, siempre que en ello se conformaren las dos
terceras partes de los acreedores concurrentes que renan los dos tercios
de crditos.
Como se advierte fcilmente, el legislador da la norma precedente
para el caso de que no haya unanimidad en el acuerdo. Basta, pues, la
mayora para que el acuerdo sea obligatorio respecto de todos los intere-
sados en la masa, con tal que hayan sido citados segn se precepta en
el Cdigo de Procedimiento Civil, tal como lo ordena el artculo 1.947,
lo cual los pone a derecho; y teniendo en cuenta que los acreedores
tecarios y privilegiados - establece el artculo 1.948 - no quedan
tos al convenio celebrado con los dems acreedores, siempre que se
tengan de votar, aunque tomen parte en las deliberaciones. Los acreedores
hipotecarios y los privilegiados gozan de una posicin de preferencia y de
seguridad en el concurso, por lo cual sus votos pueden ser perjudiciales a
lbs dems acreedores.
XII. De conformidad con el artculo 1.949, sobre las especies
tificables que pertenezcan a otras personas por razn de dominio y que
existan en poder del deudor, conservan sus derechos los respectivos
os, quienes pueden pedir su separacin de la masa comn; pero la
lucin de la cosa mueble vendida, sea al contado o a plazo, sin haber
recibido su precio, no tendr efecto en caso de cesin de bienes, si no
se intenta o resulta intentada la accin dentro de los ocho das
res a la entrega de la cosa hecha al comprador.
T rtase en este artculo de la accin reivindicatoria sobre cosas que
no pertenecen al deudor y que son identificables, como en el caso de un
depsito o de un como dato, accin en armona con preceptos fundamen-
tales. Con relacin a la cosa mueble vendida, sea al. contado o a plazo,
sin haber recibido el precio, como en tal caso la resolucin de la venta
obra de pleno derecho, la facultad de reiVIndicarla es natural y por eso
la ley autoriza para pedir la devolucin, siempre que se intente la accin
dentro de los ocho das posteriores a la entrega de la cosa al comprador;
pero es necesario advertir que si la falta de oportuno ejercicio obsta a
dicha devolucin, el vendedor conserva, sin embargo, el derecho a tomar
parte en el concurso como acreedor.
CAPTULO III
DEL BENEFICIO DE COMPETENCIA
Dispone el artculo 1.950 que en virtud del beneficio de competencia,
el deudor tiene derecho a que alejecutrsele, se le deje lo necesario para'
vivir honestamente, segn acostumbran generalmente las personas pobres
de su educacin, y con cargo de devolucin, cuando mejore de fortuna;
y en el artculo 1.951 se especifican las personas que gozan de este bene-
ficio, a saber:
1. o Los ascendientes respecto de sus descendientes y viceversa.
2.
0
Los hermanos.
3. o Los cnyuges.
4. Los ascendientes del cnyuge y los cnyuges de los descendientes.
5.
0
Los deudores a quienes se les haya admitido la cesin de bienes,
aunque sea extrajudicialmente, y los fallidos que hayan sido declarados
excusables, respecto de los crditos comprendidos en la cesin de bienes
o en la quiebra.
Este beneficio, como el de la cesin de bienes, es de poco uso; parece
que razones de tradicin motivan su existencia en el texto de la ley. Res-
pecto de los primeros cuatro casos en que procede, si no es inmoral, es
por lo menos repugnante que el padre deje al hijo en la miseria y vice-
versa, o el acreedor a su hermano, a su cnyuge, a su suegro o a su yerno;
y en cuanto al caso nmero 5., el hecho de haberse concedido la cesin
de bienes o de haber sido declarado excusable el fallido, revela clara-
mente que ha procedido de manera honesta y que la ruina en que se halla
dbese a circunstancias que no le son imputables como deudor de mala fe.
TTULO XXIV
De la prescripcin
CAPTULO 1
1. La prescripcin - al tenor del artculo 1.952 - es un medio de
adquirir un derecho o de libertarse de una obligacin, por el tiempo y
bajo las dems condiciones determinadas por la ley.
Ya el legislador, en el artculo 796, al sealar los modos de adquirir
y trasmitir la propiedad y dems derechos, tiene establecido que una y
otros pueden tambin adquirirse por medio de la prescripcin; y en el
artculo 1.282, al referirse a los medios de extincin de Jas obligaciones,
a saber: el pago, la novacin, la remisin de la deuda, la compensacin,
la confusin, la prdida de la cosa debida y las acciones de nulidad,
prev igualmente que existen otros medios, los que establezca la leJ). Luego
la definicin expresada es consecuencia natural de lo estatudo en los ar-
tculos ltimamente citados.
El artculo 1.952, acorde con idnticas disposiciones de los Cdigos
Civiles francs e italiano, abarca en la susodicha definicin dos clases de
prescripcin: la adquisitiva, conocida tambin con el nombre de usuca-
pin, y la extintiva o liberatoria. Una y otra tienden, como se ve, a dis-
tinta finalidad, y slo tienen de comn el que ambas han menester un
lapso de tiempo para consumarse.
Con respecto a la primera, cuyo efecto es el de "expoliar al verda-
dero titular en beneficio de un usurpador", .- cmo se explica - interro-
gan Colin y Capitant - que llegando de este modo a aonsagrar una ini-
quidad, la prescripcin haya sido admitida y lo sea an por las legisla-
ciones de tantos pueblos civilizados? Aun ms: cmo es posible que
hayan podido ser alabados sus efedos tiles, hasta el punto de llamarla
algunas veces patrona del gnero humano? En primer lugar, la expe-
riencia demuestra que cuando un estado de hecho se ha prolongado mu-
cho tiempo, puede ser perjudicial atacar al orden de cosas establecido.
El orden social est en cierto modo interesado en la fijeza de la situa-
clOno El propietario que deja durante muchos aos su oosa en manos de
otro poseedor comete una negligencia innegable, por lo tanto, es natural
que sufra algn da e! castigo. Si una persona ha posedo durante mucho
tiempo una cosa sin que e! presunto titular la haya reivindicado, es muy
de presumir se que el reivindican te actual, l o sus causantes, la hayan
jenado. Vista de este modo la prescripcin, ser no tanto un modo de
adquirir, un titulus adquirendi, como e! indicio de la existencia de un ttulo
que no se encuentra" (l).
Anlogo criterio ofrece Mourlon, a quien, segn el expositor Ricci,
"le ha parecido que la prescripcin es ms bien la prueba o la presuncin
legal de una causa legtima de posesin o de liberacin o de un modo
particular de adquirir o de librarse"; pero este expositor sostiene que "para
sealar una razn verdadera y aplicable en todos los casos, que justifique
la institucin de la prescripcin, es preciso decir que sta se ha introducido
por el legislador como la principal de las garantas sociales, por lo que,
con razn, se ha llamado a la prescripcin patrona generis humani. El
ters social exige la certeza y la estabilidad de- los dominios. A qu
quedara reducido el estado social si en todo momento los poseedores de
los predios tuvieran que justificar los primitivos orgenes de los propios
dominios? La propiedad desaparecera del todo, porque siendo imposible
justificar cmo, a travs de tantos siglos, el predio ha pasado a m, que lo
poseo ahora, y soy considerado como propietario de l, no se sabra a
quin atribuir el dominio de las cosas" (2).
De cualquier manera, la prescripcin, "ms que un modo de adquirir
en el sentido propio de la palabra, es un medio de consolidar, en virtud de
una posesin revestida de ciertos caracteres y continuada por tiempo
minado, una sujeta a eviccin"; y como a ella "nicamente
sirve de base una posesin legtima, tiene su origen en e! 'inters social de
asegurar la estabilidad de la propiedad; sin ella los derechos del
pietario se veran continuamente impugnados, y para probarlos en
luto no bastara al poseedor exhibir e! ttulo de adquisicin, sino que
debera al mismo tiempo el derecho de! propietario anteriormente
inmediato, y el de todos los dems en una serie indefinida".
La prescripcin extintiva o liberatoria, cuyo origen se debe al antiguo
pretor romano, quien introdujo la idea de la extincin por la inercia
(1) Ob. citada, tomo I1, pgs. 901 y 902.
(2) Ob. citada, tomo XII, pg. 7.
longadadel acreedor, descansa en fundamentos anlogos. El profesor
Coviello se expresa as: "Varias razones' suelenaducirse para justificar
la prescripcin extintiva: el inters social de que las relaciones jurdicas no
queden por largo tiempo inciertas; la presuncin de que el que descuida
el ejercicio de su propio derecho, no tiene voluntad de conservarlo; la uti-
lidad de castigar la negligencia; la accin del tiempo que todo lo destruye.
Todas estas razones pueden aceptarse, ya que no se excluyen recproca-
mente, sino que convergen todas a justificar cumplidamente la prescrip-
cin" (3). "El orden pblico y' la paz social estn interesados en la con-
solidacin de las situaciones adquiridas. Cuando el titular de un derecho
- escriben Colin y Capitant - ha estado demasiado tiempo sin ejerci-
tarlo, cabe presumir que su derecho se ha extinguido. La prescripcin que
interviene entonces evitar pleitos cuya solucin sera muy difcil en vir-
tud del hecho mismo de que el derecho invocado se remonta a una fecha
muy lejana. Por ltimo, la prescripcin dispensa a los deudores que han
cumplido su obligacin del cuidado de conservar indefinidamente los re-
cibos" (4).
n. Estatuye el artculo 1.953 que para adquirir por prescripcin
se necesita posesin legtima.
La posesin es legtima como lo declara el artculo 772, cuando es
continua, no interrumpida, pacfica, pblica, no equvoca, y con intencin
de tener la cosa como suya propia; y esa posesin legtima es la base
impretermitible de la prescripcin adquisitiva. Si la posesin no rene todas
las condiciones enunciadas, la situacin del detentador de la cosa es am-
bigua, cartce de la claridad que el hecho ha menester para engendrar
consecuencias jurdicas.
IlI. Conforme al artculo 1.954, no se puede renunciar a la pres-
cripclOn sino despus de adquirida.
"La prohibicin de renunciar a la prescripcin no' comenzada todava,
tiene su fundamento - ensea Coviello - en el carcter de orden pblico
atribudo por la ley al' instituto de la prescripcin. Si la renuncia antici-
pada fuera permitida, semej ante pacto se convertira bien pronto en una
clusula de estilo, y las disposiciones de la ley acerca de la prescripcin,
(3) Ob. citada, pg. 492.
(4) Ob. citada. tomo IlI. pg. 214.
introducidas en inters general, llegaran a ser letra muerta" (5). Aqu,
pues, tiene aplicacin el principio del artculo 6.
0
que estatuye que no
pueden renunciarse ni relajarse por convenios palticulares las leyes en cuya
observancia estn interesados el orden pblico o las buenas costumbre;,
Pero despus de adquirida, la prescripcin se resuelve en un derech()
patrimonial. N o tratndose sino de "aplicar sus efectos entre aqul a cuyo
favor se ha realizado y aquel otro contra quien la prescripcin ha trans-
currido", y si "el logro de estos efectos, el aprovecharse o no de los mis-
mos, cosa es que importa exclusivamente al inters privado", es manifiesta
la razn por qu la prescripcin puede ser renunciada despus dead-
quirida.
IV. Conforme al artculo 1.955, quien no puede enajenar no puede
renunciar a la prescripcin.
Si la prescripcin se resuelve al fin en un derecho patrimonial, la re-
nuncia de ella afecta necesariamente al patrimonio del renunciante; esa
renuncia es, jurdicamente, un acto que excede la simple administracin,
equivale a enajenacin; y como los actos de esta naturaleza no pueden
efectuarse vlidamente sino por quien tenga la libre disposicin de sus
bienes, se explica perfectamente lo estatudo por el artculo ltimamente
citado. Aquel en cuyo favor se ha consumado la prescripcin tiene un
aumento en su patrimonio; en cambio, quien renuncia a la prescripcin
experimentar sin duda un menoscabo en el mismo.
V. Con arreglo al artculo 1.956, el Juez no puede suplir de oficio
,la prescripcin no opuesta.
El punto de este artculo, por una parte, guarda estrecha relacin
con la materia procedimental, respecto de la cual el Juez no puede pro-
ceder de oficio sino cuando la ley lo autoriza expresamente, y debe ate-
nerse a lo alegado y probado en autos, sin poder sacar elementos de
conviccin fuera de stos, ni suplir excepciones o argumentos de hechos
no alegados ni probados.
La prescripcin no produce efectos por s misma; debe ser opuesta
por aquel que quiera utilizarla; de modo que la reclamacin' en tal sen-
tido es lo que la convierte en medio legal de adquisicin y de liberacin;
es en otras palabras, una excepcin que el Juez no puede suplir de oficio.
(5) Ob. citada. pg. 501.
El comentador Dominici advierte a este respecto que la prescripclOn es
renunciable despus de adquirida y se presume que la ha renunciado la
parte que no la ha propuesto; y que en materia civil, la prescripcin es una
excepcin de hecho que debe o onerse en la contestaci6i de la demanda.
pua que sea discuti a en juicio, lo cual es una razn ms para que los
Jueces no puedan suplirla de oficio. Si el demandado, verbigracia. no alega
la preSCrIpc1n que le favorece, ;;a omisin puede interpretarse como una
renuncia tcita, admisible de acuerdo con el artculo 1.957. puesto que
esa conducta no se aviene con la voluntad de hacer uso de aquel medio
de adquisicin o de liberacin. Quien no opone la prescripcin que tiene
en apoyo de sus pretensiones. tal vez no uiere hacerla valer, a lo cual no
pue e ser o 19a o, si se p1ensa que .el e' ercicio de un derecho, especia-
mente S1 es de 10 o e privada. como el que nace de aquella fuente, depende
absolutamente de la voluntad de su titular.
VI. El artculo 1.958 dispone que los acreedores o cualquier otra
persona interesada en hacer valer la prescripcin. pueden oponer la. aunque
el deudor o el propietario renuncien a ella.
En cuanto a los acreedores, la accin que les confiere este artculo se
desprende del artculo 1.278 y que autoriza a stos para ejercer. para
el cobro de ,lo que se les daba, los derechos y las acciones del deudor ;
pero debe entenderse, por ser una conclusin lgica. que la prescripcin
opuesta por los acreedores no destruye los efectos de la renuncia hecha.
sino dentro de los lmites de los ntereses de los acreedores que la han
deducido, pues cuando cesa el inters del acreedor, termina en l la facul-
tad de ejercer las acciones y los derechos del deudor. Por lo dems, con-
viene decir que esa facultad se da tanto en el caso de prescripcin adqui-
sitiva como en el de la liberatoria.
Como no slo a los acreedores les interesa la conservacin ntegra del
patrimonio del deudor, porque puede tambin haber otros interesados en
lo mismo, la ley da a stos igualmente el derecho de invocar la prescrip-
cin consumada en favor del deudor o del propietario, aunque ellos la
hayan renunciado. Vemos. por ejemplo. que el fiador puede oponer al
acreedor todas las excepciones que pertenezcan al deudor principal y que
a ste no sean personales (artculo 1.832) ; y en este caso, la prescripcin
opuesta por el fiador "sirve para liberarlo respecto del acreedor. pero no
sirve para producir la liberacin del deudor. porque el fiador, una vez
extinguida su obligacin, no tiene inters alguno en modificar las relacio-
nes creadas por la renuncia entre el deudor renunciante y el acreedor a
cuyo favor se han renunciado" (Ricci, tom{) XII, pg. 56).
mismo que el tercer poseedor del inmueble hipotecado podr- conforme
al artculo 1.901 - deducir los derechos que le correspondan y aun hacer
. uso de los medIos de que no se vali el deudor, con tal de que no sean
sonales a ste; bien entendido que al solo efecto de hacer declarar
guida la hipoteca que grava el inmueble que ha venido a su poder.
VII. El artculo 1.959 establece que la prescripcin no tiene efecto
respecto de las cosas que no estn en el comercio.
La prescripcin adquisitiva tiene como fundamento esencial la
sin legtima durante el tiempo prefijado por el legislador; y no pudiendo
producir efectos jurdicos la posesin de las cosas cuya propiedad no puede
adquirirse, como son, por ejemplo, las del dominio pblico, es manifiesto
que la norma del artculo precedente se desprende necesariamente del
principio contenido en el artculo 778. Si, pues, una cosa no puede ser
adquirida, mal puede prescribirse su propiedad.
VIII. Al tenor del artculo 1.960, el Estado por sus bienes
moniales, y todas las personas jurdicas, estn sujetos a la prescripcin,
como los particulares.
Esta norma es consecuencia, por una parte, de la previsin
da en el artculo 543, conforme al cual los bienes del dominio pblico
son inalienables, y por lo mismo no son susceptibles de prescripcin; pero
los del dominio privado pueden enajenarse de conformidad con las leyes
que les conciernen, sobre lo cual hllanse disposiciones en la Ley de
rras Baldas, en la Orgnica de la Hacienda Nacional y otras leyes
cales; y por la otra parte, obedece a lo dispuesto en e.1 artculo 544 que
hace aplicables las disposiciones del Cdigo Civil a los bienes del dominio
privado, en cuanto no se opongan a las ,leyes especiales respectivas.
CAPTULO II
DE LAS CAUSAS QUE IMPIDEN O SUSPENDEN
LA PRESCRIPCIN
L Quien tiene o posee la cosa en nombre de otro, y sus herederos
a ttulo universal - dice el artculo 1.961 -, no pueden jams prescri-
birla, a menos que se haya cambiado el ttulo de su posesin por causa
procedente de un tercero, o por la oposicin que ellos mismos hayan hecho
al derecho del propietario.
El poseedor precario, que es el de que aqu se trata, I no puede pres-
cribir la cosa que detiene, porque para ello se necesita posesin
Quien detiene la cosa, a nombre de otro no es un poseedor legtimo, porque
a su tenencia falta. cuando menos, uno de los requisitos prevenidos por
la ley, cual es el de poseer aqulla como propia. La posesin de los bienes
del de cujus pasa de derecho a la persona del heredero sin necesidad de
toma de posesin material: dice el artculo 995; luego esa posesin pasa
sin modificacin alguna al sucesor a ttulo universal, que es la continua-
cin de la persona jurdica del de cujus, y equivale, en consecuencia, a
la que ejerciera este mismo. Sin embargo. si ocurre algn cambio en el
ttulo de la posesin por causa procedente de un tercero, verbigracia, por-
que ste trasmita la propiedad al detentador de la cosa, cesa entonces la
presuncin que rige cuando alguien ha empezado a poseer en nombre de
otro, conforme al artculo 774, y comienza la posesin ,en nombre propio,
lo cual tambin puede acontecer por la oposicin que el poseedor preca-
rio o sus herederos hayan hecho al derecho del propietario, consistente,
por ejemplo, en rechazar la demanda de reivindicacin, ya que esto im-
plica el propsito de poseer la cosa como propia.
II. El artculo 1.962 estatuye que pueden prescribir aquellos a quie-
nes han cedido la cosa a ttulo de propiedad los arrendatarios, depositarios
u otras personas que la tenan a ttulo precario.
26
Quien llega a poseer la cosa en virtud de un ttulo, esto es, de una
causa jurdica apropiada, demuestra la intencin de poseerla como suya
propia. El ttulo puede estar viciado, como en el caso sealado por este
artculo, vicio que puede ser ignorado o conocido por el poseedor, lo cual
no afecta la posesin, puesto que la buena fe no es necesaria para la PIes-
cripcin de veinte a o s ~ se 'n lo advierte el artculo 1.977, a menos que
l ley eXI] a expresamente la con Icin de buena e, tal como lo declara
el artculo 1.979. No est de ms decir que la regla del artculo 1.962
ofrece un carcter de singularidad en materia de prescripcin, ya que lo
cnsono con el principio de justicia es que nadie puede dar lo que no es
suyo; y como de derecho excepcional que es, fundada en razones de uti-
lidad social, esa norma no puede aplicarse por analoga a otros casos.
111. De acuerdo con el artculo 1.963, nadie puede prescribir con-
tra su ttulo, en el sentido de que nadie puede cambiarse a s mismo la
causa y el principio de su posesin; pero cualquiera puede prescribir con-
tra su ttulo, en el sentido de que se puede obtener por la prescripcin la
liberacin de una obligacin.
Este artculo, en realidad, nada de particular exhibe, desde luego que
su contenido no es otra cosa que una reafirmacin del artculo 1.961,
que claramente establece que el cambio del ttulo de la posesin debe
emanar de un tercero o de la oposicin hecha al derecho del propietario.
Si una persona, verbigracia, recibe una cosa en arrendamiento, con este
ttulo continuar hasta que obtenga uno distinto, que le permita poseer
en nombre propio, es decir, porque se convierta en heredero, legatario,
comprador o donatario del dueo o de otra persona que ostente ttulo de
dominio. Es imposible, por esa razn, que el poseedor precario pueda cam-
biarse a s mismo la causa con que ha entrado en la tenencia de la cosa.
En cuanto a la segunda parte del artculo, el deudor necesariamente debe
cumplir su obligacin con arreglo a su ttu,lo; si sta prescribe, quedando
libre de ella, ha prescrito contra el ttulo en el sentido explicado por el
legislador, porque 10 que efectivamente sucede es que la prescripcin obra
contra el ttulo del acreedor.
IV. Entra ahora la ley a especificar los casasen que se suspende
y en que se interrumpe la prescripcin. La diferencia estriba en que al
ocurrir un motivo de suspensin, el tiempo transcurrido anteriormente no
se pierde y puede sumarse al posterior; mientras que al presentarse un caso
de interrupcin, el tiempo anterior no se toma en cuenta y la prescripcin
debe empezar de nuevo. La interrupcin se refiere al ejercicio del
cho por parte de aquel contra quien la pre,scripcin ha comenzado, o bien
al reconocimiento del derecho ajeno por aquel en favor del cual la
cripcin ha comenzado, porque ese ejercicio o este reconocimiento del
derecho interrumpen la posesin que, en tal virtud, deja de ser legtima, lo
cual obsta de manera invencible a la prescripcin, siempre que sta fuere
adquisitiva. La suspensin no daa la posesin, la cual sigue presentando
sus caracteres de legitimida,d; se refiere slo a la persona respecto de quien
la ley no quiere que la prescripcin corra.
El artculo 1.964 estatuye que no corre la prescripcin:
1. Entre cnyuges.
2. Entre la persona que ejerce la patria potestad y la que est
metida a ella.
3. Entre el menor o el entredicho y su tutor, mientras no haya
do la tutela, ni se hayan rendido y aprobado definitivamente las cuentas
de su a,dministracin.
4. Entre el menor emancipado y el mayor provisto de curador,
por una parte, y el curador por la otra.
5.<> Entre el heredero y la herencia aceptada a beneficio de
tario.
6. Entre las personas que por la ley estn sometidas a la
tracin de otras personas, y aquellas que ejercen la administracin.
"Las causas de suspensin - expresan Colin y Capitant - se
can por consideraciones de equidad; en efecto benefician a personas que,
atendida su situacin, no estn en el caso de poder realizar los actos
rruptivos de una prescripcin que corre contra ellas o no pueden
zarlas sin exponerse a inconvenientes tales que les impidan la defensa de
sus intereses." El profesor Ricci expone las siguientes consideraciones:
"El principio que lo gua (al legislador), sin duda es y no puede ser otro
que el garantir, de la mejor manera posible, los inte'reses sociales; por
lo que todo cuanto dispone respecto de la prescripcin, lo dispone
samente porque considera que as lo exige el inters general de la sociedad.
Siendo la prescripcin una institucin creada por l, a l exclusivamente
le corresponde establecer contra qu personas corre la misma, y al
minar tales personas, como demostraremos inmediatamente, ha tenido . en
cuenta los diversos intereses generales en lucha entre s, prefiriendo unos
a otros, segn lo ha credo oportuno. Para nosotros, la suspensin de la
prescripcin no es ms que un favor concedido por la ley a determinadas
personas, independientemente de toda consideracin sobre la posibilidad
o imposibilidad en que se encuentran respecto al ejercicio de los derechos
que les correspondan".
Con referencia al nmero 1., segn el argumento de este artculo, una
razn de alta moralidad exige que uno de los cnyuges no convierta el
afecto, o la confianza del otro en un medio legal de despojarlo; y que
el legislador debe preocuparse, no slo de los intereses materiales de la
sociedad, .la ms ntima que se conoce, sino tambin de sus intereses
rales superiores en mucho a los primeros, de modo que cuando entre ellos
haya conflicto, a l corresponde decidir cules deben prevalecer.
En lo tocante a los nmeros 2., 3., 4. y 6., concurren, al decir de
este mismo expositor, dos razones: una deducida del principio de
lidad y otra del principio de justicia. Es inadmisible en verdad que quien
cuida de la persona de otro y administra sus bienes, haga de esto un arma
para despojar a su administrado; y teniendo el administrador, en razn
de su oficio, la obligacin de impedir la prescripcin que ha comenzado a
correr en contra del administrado, so pena de responsabilidad por el dao
derivado de su negligencia, es igualmente inadmisible que pueda l
vecharse de la prescripcin contra su administrado. Si en estos casos no
obrase la suspensin de la prescripcin, "resultara que tendra que
tuir con una mano lo que haba tomado con la otra y, como se comprende
fcilmente, sera intil tomar lo que se ha de restituir".
Por lo que respecta al nmero 5., un efecto de la aceptacin de la
herencia a beneficio de inventario es el de no confundir el patrimonio del
heredero con el de la herencia; y mientras permanezcan distintos los dos
patrimonios, el cuidado y la administracin del que corresponde a la
cia, incumbe al heredero. De aqu resultan, en tal virtud, las mismas
ciones que existen entre el administrador y el administrado en los otros
casos enunciados, siendo precisamente la consideracin de esas relaciones,
por lo que la ley ha credo conveniente impedir la prescripcin.
Conforme a los trminos del artculo 1.965, tampoco corre la
cripcin:
1. Contra los menores no emancipados ni contra los entredichos.
2. Respecto de los derechos condicionales, mientras la condicin no
est cumplida.
3. Respecto de los bienes hipotecados por el marido para la
cin de las convenciones matrimoniales, mientras dure el matrimonio.
4. Respecto de cualquiera otra accin cuyo ejercIcIO est
dido por un plazo, mientras no haya expirado este plazo.
5. Respecto de la accin de saneamiento, mientras no se haya
ficado la eviccin.
En el caso del nmero 1.0, la suspensin se justifica por la necesidad
de brindarle proteccin a los incapaces; en el del nmero 2., falta la
accin misma en el sentido de que el acreedor, bajo condicin, no pUde
demandar en juicio al deudor antes de que la condicin se haya cum-
plido, y tiene su fundamento, pues, en la carencia de la accin entre tanto;
en la del nmero 3., la suspensin se refiere a la prescripcin de la
teca constituda en favor de la mujer y no a la propiedad del predio hipo-
tecado, toda vez que ste puede ser perseguido con la accin hipotecaria
aun en manos de tercero; por supuesto que en este caso la suspensin ter-
mina al disolverse el matrimonio; en la del nmero 4., aunque la accin
est sujeta a plazo, tiene una existencia efectiva desde el primer momento,
pero debe, sin embargo, considerarse como no existente en tanto no pueda
I
ejercitarse o sea durante el plazo, lo cual lleva consigo la imposibilidad
de que corra la prescripcin en ese tiempo; y en lo que concierne al
mero 5., el saneamiento no procede antes de haber ocurrido la eviccin,
por lo que mientras no haya nacido la accin respectiva, no es lgico
tener que pueda prescribir.
V. De acuerdo con el artculo 1.966, en la prescripcIOn por veinte
aos, las causas de impedimento contenidas en el artculo anterior no
tienen efecto respecto del tercer poseedor de un inmueble o de un
cho real sobre un inmueble.
Esta norma constituye, pues, una excepcin al artculo 1.965 y cuyo
fin es "dar certeza a los derechos de los terceros, sin que pueda haber
justo motivo de reclamacin por parte de los interesados"; dbese, como
es evidente, a que nada escapa a la prescripcin de vein'te aos; y fndase
por otra parte, segn el comentador Dominici, en que "los casos de sus-
pensin antedichos se refieren a acciones personales y no deben extenderse
a los derechos reales que residen en el tercer poseedor" de un inmueble o
de un derecho real sobre un inmueble, cuya propiedad adquirese po:.
prescripcin de veinte aos sin que pueda oponrsele la suspensin a que
se contrae el artculo 1.965 anteriormente citado.
CAPTULO III
DE LAS CAUSAS QUE INTERRUMPEN
LA PRESCRIPCIN
1. La prescripcin se interrumpe natural y civilmente (artculo 1.967).
Conforme al artculo 1.968, hay interrupcin natural cuando por cual-
quier causa deje de estar el poseedor en el goce de la cosa por ms de
un ano.
Al estudiar la materia de la posesin, se ve en qu consiste la conti-
nuidad y en qu su interrupcin. Cuando el poseedor pierde la tenencia
de la cosa por haber sido despojado, y guarda silencio por ms de un ao,
sin promover la accin posesoria pertinente, est revelando que su nimo
no es el de considerar o tener la cosa como suya propia; est demostrando
justamente que sus pretensiones respecto de la cosa de cuyo goce ha sido
privado, no tienen, a su entender, ningn fundamento serio; y de aqu,
por qu el legislador concepta en esas circunstancias interrumpida la
prescripcin.
II. Se interrumpe civilmente - ordena el artculo 1.969 - en vir-
tud de una demanda judicial. sta es el acto por el cual una persona re-
clama formalmente sus derechos ante el Juez, en cuya virtud se desvanece
toda imputacin de negligencia: quien intenta una demanda est mani-
festando sin lugar a dudas su voluntad de no abandonar lo que le perte-
nece. Tal es la razn por qu !a reclamacin judicial interrumpe la pres-
.. -------- ---_ .. .. - -----
cripcin. Mas para que ello suceda,Jequirese laJormalidad del registro
-de copia
de; comparecencia dei"" demaili:Iado, autorizada por el Juez,- y-que
iltes de -expirar el lapso de la -a - que la
citacin se haya hecho dentro del mismo lapso._Si el demindado es ;;.:
plazado para la htIs-contestacln antes de fenecer ese lapso no hay nece-
sidad de la protocolizacin, dado que sta, a falta de oportuna citacin,
encamnase a establecer con entera certidumbre que la demanda fu pro-
en hemp:Qhhil para interrumpir la"
- el territorio, por
razn. de la materia o por el valor de la demanda, porque aun cuando la
excepcin que al efecto oponga el demandado fuere declarada con lugar,
el asunto habr de pasar al Juez competente para que contine conociendo,
por lo que siempre estar manifiesto el pensamiento del actor de no aban-
donar sus derechos.
Pero no es slo la ,demanda judicial lo que puede interrumpir civil-
mente la prescripcin, porque tambin puede llegarse a la misma finalidad
con un decreto un acto de embargo, como sera en el caso de ejecucin
de sentencia o de otro acto equivalente, n9tificado a la persona respecto de
la cual se quiere impedir el curso de la prescripcin, o cualquiera otro
acto que la constituya en mora de cumplir la obligacin; bastando cuando
se trata de prescripcin de crditos el cobro extrajudicial.
III. Para interrumpir la prescripcin - dice el artlculo 1.970-,
la demanda judicial puede intentarse contra un tercero a efecto de hacer
declarar la existencia del derecho, aunque est suspenso por un plazo o
por una condicin.
Se ha visto antes que la prescripcin no corre respecto de los derechos
condicionales mientras la condicin no est cumplida; y respecto de cual-
quiera otra accin cuyo ejercicio est suspendido por un plazo, mientras
ste no haya expirado. Tambin se ha visto que en la prescripcin por
veinte aos esas causas de impedimento no tienen efecto en cuanto al
tercer poseedor de un inmueble o de un derecho real sobre un inmueble.
Si el fundo legado bajo condicin, verbigracia, es vendido por el here-
dero, el legatario no podr reivindicarle del adquirente en tanto no se
cumpla la condicin; el legatario estar, con ese motivo, expuesto a los
efectos de la prescripcin si la condicin ha de realizarse con posteriori-
dad a los veinte aos; y, justamente, para evitar este peligro, el legislador
da al que tiene un derecho dependiente de condicin o trmino la facul-
tad de obrar contra el tercer poseedor del inmueble o derecho real sobre
inmueble, para interrumpir la prescripcin. Esa demanda, en consecuen-
cia, no tiene otro objeto que conservar un derecho patrimonial, aunque
sometido a trmino o condicin, ya que ella demuestra en quien la propone
la intencin de hacer valer su derecho, cuando aun es admisible su
cicio, cambiando por ende el nimo del tercer poseedor, puesto que vacila
pblicamente la legitimidad de su posesin, lo cual es suficiente para
rrumpir la prescripcin. Por otra parte, la previsin que se estudia es una
consecuencia natural de la contenida en el artculo 1 .210 que autoriza al
acreedor para ejercitar, antes del cumplimiento de la condicin, todos los
actos que tiendan a conservar sus derechos; y si el acreedor no tuviese
esa facultad estara sometido a "permanecer impasible espectador de la
extincin de su derecho".
IV. Pero el registro por s solo no interrumpe la prescripcin de la
hipoteca, segn el tenor del artculo 1.971.
Esta norma no es de fcil explicacin. En efecto, a qu registro se
refiere? Conforme al artculo 1.869, la hipoteca no tiene efecto si no se ha
registrado con arreglo a lo dispuesto en el Ttulo XXII del Libro Tercero
y por eso, en tanto no se haya cumplido dicha formalidad, no existe la
hipoteca, en cuya virtud no puede hablarse de prescripcin de la misma.
La hipoteca no surte efectos sino a partir de la fecha de su registro; luego
antes es intil referirse a interrupcin de la prescripcin.
Qu explicacin da entonces el artculo en examen? La extincin de
la obligacin destruye la hipoteca, porque sta es una obligacin acceso
ria que debe correr la suerte de la principal, lo cual est expresamente
reconocido en el artculo 1.908, respeCto de los bienes posedos por el
deudor. Ahora bien, si el inmueble hipotecado est en poder de tercero.
la hipoteca prescribe por veinte aos; de modo que puede muy bien
darse el caso de que la prescripcin del crdito no comporte la de la hipo
teca y que prescrito el crdito la hipoteca aun quede vigente. En este
orden de consideraciones y debiendo relacionarse el artculo que se estudia
con el 1.969, porque ambos se refieren a la misma materia, es preciso
convenir en que el registro a que alude el artculo 1.971, es el de la de
manda judicial; pero como el inmueble hipotecado puede estar posedo por
un tercero y debiendo regir en cuanto a ste mayor tiempo para la
cripcin de la hipoteca, no basta el registro para interrumpirla, sino que'
es necesario obrar tambin contra el tercero, como es en el caso de
cin, para interrumpir l prescripcin. Si ste no fuera el criterio del ar
tculo 1.971 cul sera la finalidad del mero registro del documento hi,
potecaro?
V. El artculo 1.972 establece que la citacin judicial se conside'
rar como no hecha y no causar interrupcin:
1.0 Si el acreedor desistiere de la demanda o dejase extinguir la ins-
tancia, con arreglo a lo' disptiesto en el Cdigo de Procedimiento Civil.
2. Si el deudor demandado fuese absuelto en la demanda.
En el primer caso, por haber desistido de la demanda o por haber
perencin de la instancia se advierte en el actor un propsito contrario al
que lo indujo a intentar la accin, la cual se r e s u e l ~ e en un abandono de
sus derechos, por lo menos temporalmente; y en el segundo, . ~ e infiere
fcilmente que no ha habido fundamentos para la demanda o que fueron
desvirtuados en el debate, en cuya virtud renace en el demandante la SI-
tuacin de negligencia que sirve de base a la prescriRcin-
VI. La prescripcin se interrumpe tambin civilmente cuando el deu-
dor o el poseedor reconocen el derecho de aquel contra quien ella haba
comenzado a correr (artculo 1.973).
Si el deudor oel poseedor reconocen el derecho de aquel contra quien
haba comenzado a correr la prescripcin, es porque no tienen el prop-
sito de aprovechar sus efectos; cada quien dispone de lo suyo como a bien
tenga, siempre que goce de capacidad para enajenar. Adems el hecho
de no haber el deudor cumplido su obligacin en el tiempo sealado, aun
cuando el acreedor guarde silencio, no significa que debe dejar correr la
prescripcin para libertarse; el hecho de que el poseedor no restituya la
cosa a su dueo en la oportunidad prefijada no implica, aun cuando ste
no reclame, que debe dejar correr la prescripcin para adquirir la pro-
piedad.
VII. La notificacin - dice el artculo 1.974 - de un acto de inte-
rrupcin al deudor principal. o el reconocimiento que l haga del derecho,
interrumpen la prescripcin respecto del fiador.
La fianza, corno accesoria que es, subsiste mientras se hlle vigente la
obligacin principal; y as corno la prescripcin de la 9bligacin principal
aprovecha al fiador, aunque con respecto a ste el acreedor haya inte-
rrumpido la prescripcin, puesto que faltando 10 principal no puede sub-
sistir lo accesorio; as al fiador le perjudica la interrupcin ejercida en las
relaciones entre el acreedor y el deudor, porque lo que tiende a conservar
lo principal debe tambin conservar lo accesorio.
CAPTULO IV
DEL TIEMPO NECESARIO PARA PRESCRIBIR
SECCIN PRIMERA
Disposi.ciones generales
1. Conforme al artculo 1.975, la prescripcin se cuenta por das
enteros y no por horas.
Conviene recordar que los das se entienden de veinticuatro horas, las
cuales terminan a las doce de la noche; regla que rige en materia de pres-
cripcin. E importa repetir que la prescripcin se divide en adquisitiva,
que se funda en la posesin, y liberatoria, que se basa en la inaccin del
acreedor; y que tratndose de una obligacin bajo trmino o condicin,
la prescripcin no comienza sino cuando se ha vencido el plazo o verifi-
cado la condicin. Suponiendo, pues, que se hace referencia a una obli-
gacin pura y simple, la prescripcin liberatoria no principia sino el da
en que el acreedor tiene el derecho de proceder contra el deudor, porque
desde ese momento, ya perfecta la obligacin, es cuando puede decirse
que ocurre la inaccin de aqul; y en 10 tocante a la adquisitiva, la pres-
cripcin no principia desde la fecha del contrato, sino desde el da en que
se adquiri la posesin, en la inteligencia de que cuando el poseedor actual
tiene ttulo, se presume que ha posedo desde la fecha de su ttulo, salvo
prueba en contrario.
Una vez iniciada la marcha de la prescripcin, sta se computa por
das enteros y no por horas, pues entendindose el da de veinticuatro
horas que terminan a las doce de la noche, ello facilita el cmputo; y por
otra parte, los lapsos de aos o de meses se cuentan desde el da siguiente
al en que ha empezado la prescripcin y concluyen el da de fecha igual al
del principio de la misma, teniendo en cuenta que si el lapso debe cum-
plirse en un da de que carezca el mes, se entender vencido el ltimo
de ese mes.
11. Dispone el artculo 1.976 que la prescripcin se consuma al fin
del ltimo da del trmino.
Mienttas el ltimo da del lapso no haya concluido, la prescripcin
no puede ser invocada; y como ese ltimo da no finaliza sino al empezar
las veinticuatro subsiguientes, conclyese que slo es posible hacer valer
la prescri cin desde el da ue sigue al venc'imiento del" plazo estable-
CI o para prescribir.
SECCIN SEGUNDA
De las prescripciones de veinte .Y de diez anos
1. Todas las acciones reales - establece el artculo 1.977 - se pres-
criben por veinte aos y las personales por diez, sin que pueda oponerse a
la prescripcin la falta de ttulo ni de buena fe y salvo disposicin contra-
ria de la ley.
La accin que nace de una ejecutoria se prescribe a ,los veinte aos,
y el derecho de hacer uso de la va ejecutiva se prescribe a los diez aos.
La redaccin de este artculo merece el mismo concepto que tiene el
expositor Ricci para la del artculo 2.135 del Cdigo Civil italiano, la cual
califica de poco afortunada. En efecto, podra inducir a la creencia de
que la prescripcin de veinte aos no es adquisitiva como la decenal a que
se refiere el artculo 1.979, que establece que la prescripcin de un inmue-
ble o de un derecho real, adquirido de buena fe y en virtud de ttulo, se
consuma a los diez aos; de manera que podra dudarse si la prescripcin
de veinte aos hace de propiedad o es slo un medio d;
contra el propietariO que reivindica del tercero el inmueble. cua;
L...-__ ---y--,--
do este lo ha posedo por veinte aos; pero recordando agu que el artcu-
lo 796 consagra el principio de que la pro ie de adquirirse por
prescn cln, SID Ishn Ul ntre a de diez y la de veinte aos e e con-
uirse con seguridad esta ltima esad porque habindose
introduci o para a anzar la "certeza del dominio", la misma razn con-
curre en la defensa de la propiedad, "por no ser concebible una propiedad
sin que el propietario tenga derecho a reivindicar o recuperar la cosa de
quien se ha posesionado de ella"; en cuya virtud, "como el ejercicio de esta
accin supone la conservacin del derecho de propiedad, as la prdida
de la accin reivindicatoria implica la del derecho de propiedad".
La falta de ttulo no es obstculo para la prescripcin de veinte aos.
Por ttulo se entiende la causa 'urdica de la cual procede el derecho que se
qUIere acer va er merced a la de la cosa; ese ttulo no es la inten-
in del poseedor de la cosa con nimo de propietario, fenmeno
subjetivo, sino el hecho jurdico, que est en el orden exterior y objetivo de
las cosas. La mtencIn puede no estar acorde con la realidad, porque aun
existiendo un ttulo traslativo en favor del detentador de la cosa, no es
imposible que ste, no obstante, no sea un verdadero poseedor, por igno-
rar la existencia de ese ttulo, en cuyo caso puede fallarle el nimo de
tenerla como suya. La ley, pues, se refiere al ttulo objetivo, no al ele-
mento subjetivo de la posesin, ya que se presume siempre que una persona
posee por s misma y a ttulo de propiedad. La razn - ensea la doc-
trina - encuntrase en la imposibilidad que puede presentarse al posee-
dor de exhibir, despus de veinte aos, la prueba de la existencia de su
ttulo, el cual puede haber desaparecido o faltar en la memoria de IB:s
personas. Por otra parte, una vez que la posesin ha durado con sus re-
quisitos de legitimidad por espacio de veinte aos, la ,iey cree garantizar
la estabilidad del dominio en las familias haciendo que la posesin sirva
de ttulo al poseedor, quien por tal razn debe considerarse como propie-
tario; porque si el poseedor, a pesar de su larga tenencia, estuviera en la
obligacin de mostrar el ttulo, n"o se conseguira la finalidad que ha mo-
tivado el sacrificio de un principio de razn y de justicia.
La carencia de buena fe tampoco obsta a la prescripcin de veinte
aos por lo que hace a las acciones reales, ni a la de diez tratndose de
las personales. Si el legislador ha estatudo que no se necesita buena fe
en la prescripcin de veinte aos, lmite mximo en la materia, es porque
quiere proteger el inters social, que de otro modo quedara comprometido.
Si despus de los veinte aos - siguiendo la doctrina -, se admitieran
inquisiciones sobre la mala fe de los antepasados, que comenzaron a po-
seer un inmueble que no sali de una familia, adems de que se abrira el
camino a gran nmero de litigios, no siempre de fcil solucin, se atentara
contra la estabilidad del dominio, la cual es fundamento de la prescrip-
cin. Y no slo el inters social obra contra el derecho del propietario, .
puesto que tambin milita su negligencia o su culpa: por qu no reclam
413
durante tanto tiempo la cosa que le perteneca y que otro comenz a
poseer de mala fe? N o podr decirse, con vista de esa inaccin, que ha
cumplido el deber que de administrar sus bienes como un buen padre de
familia le incumbe para consigo mismo, para con su familia y para con
la sociedad.
n. Conforme al artculo 1.978, el deudor de una renta o de
quiera prestacin anual, que deba durar ms de veinte aos, debe dar a
su costa, dentro de los dos ltimos aos del tiempo necesario para
cribir, un nuevo ttulo a su acreedor, si ste ,lo exige.
Para impedir que el deudor, cuando sea demandado por el acreedor,
oponga la prescripcin de veinte aos, la ley concede a ste el derecho
de exigirle la renovacin de su ttulo, dentro de los dos ltimos aos del
tiempo necesario para prescribir, siempre que la renta o prestacin sea
anual y deba durar ms de veinte aos. La ley se encamina, en
cuencia, a preservar al acreedor de la excepcin de prescripcin, ya que
el nuevo ttulo es un reconocimiento del derecho del acreedor por el
dar y ello interrumpe la prescripcin. Este medio puesto a disposicin del
acreedor halla explicacin en la dificultad que tiene para probar que el
deudor ha pagado las anualidades venCdas, dada la circunstancia de que
los recibos respectivos estn en manos del deudor, quien llegado el caso
de invocar la prescripcin, tendra buen cuidado de no exhibirlos; y a
tar este peligro tiende la facultad conferida al acreedor de hacerse dar
el nuevo ttulo antes de vencerse los veinte aos, como que de otro modo
no podra combatir la prescripci6n.
III. Al tenor del artculo 1.979, quien adquiere de buena fe un
inmueble o un derecho real sobre un inmueble, en virtud de un ttulo
damente registrado y que no sea nulo por defecto de forma, prescribe la
propiedad o d derecho real por diez aos, a contar la fecha del
tro dd ttulo.
El presente artculo contrese a la adquisicin de una cosa
nada. La buena fe no es sino la conviccin sincera de que quien trasmiti
la propiedad del inmueble o del derecho real era su verdadero dueo,
bien lo hiciese personalmente ora por medio de persona autorizada al
efecto. Como la buena fe se presume y quien alegue la mala debe
barIa, siendo bastante que aqulla haya existido en el momento de la
adquisicin, es claro que, mientras no se demuestre la mala fe, el poseedor
goza de la presuncin que contiene el artculo 789. El ttulo es el hecho
jurdico capaz de transferir el dominio, pero debe constar en documento
registrado, que no sea nulo por defecto de forma, lo que significa que lo
haya protocolizado un Registrador competente por el territorio y que en
el acto de su registro se hayan llenado todas las solemnidades legales.
El ttulo puede adolecer de alguna causa de nulidad en el fondo, en la
parte intrnseca, por estar viciado; mas el legislador no alude aqu a la
lidad de fondo, porque en el artculo 788 dej establecido que es
dor de buena fe quien posee como propietario en fuerza de justo ttulo,
es decir, de un ttulo capaz de transferir el dominio aunque sea vicioso,
con tal que el vicio sea ignorado por el poseedor.
El artculo 1.979 consagra, pues, una excepcin al principio de que
las acciones reales se prescriben por veinte aos, lo cual se explica
mente por la especialidad de las circunstancias, dado que entre el
dor de buena fe y con ttulo y el de mala fe y sin ttulo existe una
rencia flagrante.
SECCIN TERCERA
De las prescripciones breves
I. De acuerdo con el artculo 1.980, ,se prescribe por tres anos la
obligacin de pagar los atrasos del precio de - os arren amientos, de los
intereses de las cantidades que los devenguen, y el! general de todo cuanto
debe pagarse por, aos o por plazos peridicos cortos.
El fundamento de fa prescripcin - conviene repetirlo -, respecto
de la adquisitiva, es garantir la certeza y estabilidad del dominio, y en
cuanto a la extintiva, la necesidad de impedir que las acciones se eternicen
con perjuicio de la tranquilidad de las familias; milita. pues, en su favor
una razn de orden social. El motivo de esta prescripcin de tres aos
- siguiendo a un autor - debe buscarse en el propsito de evitar el
ligro de que el descuido o negligencia de los acreedores puedan producir
la ruina del deudor, quien aprovechando la inaccin de stos, podra con-
sumir tambin aquella parte de sus ingresos destinada a hacerle frente a
sus obligaciones, de modo que cuando el acreedor exija el pago, no sera
difcil que el caso de que la deuda, p9uea al .se
., ,
hallase considerablemente aumentada, lo cual motivara sin duda alguna
u"n sacrificio mayor para satisfacerla, sacrificio que acaso llegara, en no
raras ocasiones, a la ruina del deudor; y tal es, precisamente, el peligro
que la sociedad quiere eludir, porque si el inters general requiere que el
acreedor sea pagado, no acepta que el deudor est a merced de aqul,
quien por su negligenci;-puede conducIrlo a una sltuacl6n desastrosa.
II. La otra causa de prescripcin de tres aos es la sealada por
el artculo 1.981, que dispone lo siguiente: Los abogados, procuradores,
patrocinantes y dems defensores quedan libres de la obligacin de dar
cuenta de los papeles o asuntos en que hubiesen intervenido, tres aos
despus de terminados stos, o de que aqullos hayan dejado de intervenir
en dichos asuntos; pero puede deferirse juramento a las personas
prendidas en este artculo, para que digan si retienen los papeles o saben
dnde se encuentran.
La prescripcin a que se refiere este artculo, lo mismo que la
cida en el precedente, es simplemenle extintiva. No sera ,inexacto afirmar
que esta prescripcin se funda en la presuncin de que la obligacin ha
sido cumplida o que h; 'sldo remitida, como lo sostiene DomlDlci, porque
tal conclUSin es loglca ante la maccin del acreedor; y lo confirma el
propio artculo al ordenar que puede deferirse juramento a esas personas
para que digan SI retienen los a eles o saben dnde estn, pues deferido
y prestado el juramento, el asunto queda ecidido .
.,.
III. El artculo 1.982 doce casos ms de prescripcin
tiva, por dos aos, o sea la obligacin de pagar:
1 . Las pensiones alimenticias atrasadas.
2. A los abogados, a los procuradores y a toda clase de curiales
sus honorarios, salarios y gastos.
EJ tiempo de estas prescripciones corre desde que haya concludo el
proceso por sentencia o conciliacin de las partes, o d'esde la cesacin de
los poderes del procurador, o desde que el abogado haya cesado en su
ministerio.
En cuanto a los pleitos no terminados, el tiempo ser de cinco aos
desde que se hayan dellengado los derechos, honorarios, salarios y gastos.
3. A los registradores, los derechos de los instrumentos que
zaren, corriendo el tiempo para la prescripcin desde el da del
miento.
4. A los agentes de negocios, sus salarios; y corre el tiempo desde
que los hayan devengado.
5. A los mdicos, cirujanos, boticarios y dems que ejercen la pro-
fesin de curar, sus visitas, operaciones y medicamentos; corriendo el tiem-
po desde el suministro de stos o desde que se hayan hecho aqullas.
6. A los profesores, maestrs y repetidores de ciencias, letras y artes,
sus aSignaciones.
7. A los ingenieros,arquitectos, agrimensores y liquidadores, sus
honorarios; contndose los dos aos desde la conclusin de sus trabajos.
8.
0
A los dueos de casas de pensin, o de educacin e instruccin
de toda especie, el precio de la pensin de sus pensionistas, alumnos o
aprendices.
9. A los comerciantes, el precio de las mercancas que vendan a
personas que no sean comerciantes.
10. A los Jueces, secretarios, escrbientes y alguaciles de los T ri-
bunaJes, los derechos arancelarios que devenguen en el ejercicio de sus
funciones; contandost' los dos aos desde la ejecucin del acto que haya
causado el derecho.
11.
0
A los sirvientes, domsticos, jornaleros y oficiales mecnicos,
el precio de su salario, jornales y trabajo.
12.
0
A los posaderos y hoteleros, por la comida y habitacin que
hayan dado.
En todos estos casos - dice el artculo 1.983 - corre la prescripcin
aunque se hayan continuado los servicios de trabajo. Sin embargo -- esta-
blece el artculo 1.984 -, aquellos a quienes se opongan estas prescrip-
ciones pueden deferir el juramento a' quienes las opongan para que digan
si realmente la deuda se ha extinguido; juramento que puede deferirse a
los herederos y a sus tutores, si aqullos son menores o entredichos, para
que digan si saben que la deuda se ha extinguido.
Tratndose de crditos, la prescripcin se interrumpe mediante el cobro
extrajudicial. Raro ser el caso en que el acreedor no est exigiendo al
deudor el pago de su acreencia. De modo que si no lo hace ser porque
nQ. ve la posibilidad de obtener el pago o porque no quiere hacerlo; y de
aqu, por qu el tiempo de .Jos aos es sufiCiente para prescribir cualquiera
de las acciones a que se contrae el artculo 1.982.
Por otra parte, tales prescripciones se fundan - ensean los autores-
en una pre..s.uncin de pago, en cuanto la ley admite contra ellas que se
defiera el juramento. "T rtase de obligaciones que no resultando, de ordi-
nario, de una prueba escrita, no acostumbra el deudor pedir un recibo de
su pago. Por tanto, a falta de una prueba que haga fe del pago, el
deudor y sus herederos podran estar expuestos a un doble pago si la ley
no viniese en su ayuda"; "trtase de obligaciones, de las cuales suelen
los acreedores exigir la satisfaccin en breve plazo, y adems interesa al
deudor satisfacerlas prontamente, tanto para evitar la reclamacin de los
acreedores, como para evitar la acumulacin de un pasivo que no puede
menos de empeorar su condicin; por lo que la ndole especial de dichas
obligaciones ha inducido al legislador a presumir que transcurrido cierto
tiempo fueron satisfechas" (6).
IV. Segn el artculo 1.985, las prescripciones de que trata esta
Seccin corren an contra los menores no emancipados y los entredichos,
salvo su recurso contra los tutores.
El artculo 1.965, en el ordinal 1., establece que no corre la
cripcin contra los menores no emancipados ni contra los entredichos; y
por ese motivo, la regla del artculo 1.985 constituye excepcin. La
ley al establecer esas prescripciones breves se funda indudablemente en
el carcter de las obligaciones sobre que versan; y en esa virtud hay
en aqullas un inters pblico, por lo que respecto de la excepcin
dicha rige el mismo criterio, con lo cual se justifica por qu los menores
no emancipados y los entredichos estn fuera de la causa de suspensin
antes referida.
V. La accin del propietario o poseedor de la cosa mueble, para
recuperar la cosa sustrada o perdida, de conformidad con los artculos
794 y 795, se prescribe por dos aos, segn lo estatuye el artculo 1.986.
El primero de aquellos artculos da a quien hubiese perdido una cosa
o a aquel a quien la hubiesen quitado, derecho para reclamarla de aquel
que la tenga; y el segundo da igual derecho al propietario, pero cuando
el poseedor de la cosa sustrada o perdida la hubiere comprado en una
feria o mercado, en una venta pblica, o a un comerciante que vendiese
pblicamente objetos anlogos, no podr dicho propietario obtener la
titucin de su cosa, sin reembolsar al poseedor la cantidad que le haya
costado. Esa accin reivindicatoria, pues, constituye la materia de la pres-
cripcin a que se contrae el artculo 1.986; prescripcin de ndole adqui-
(6) Ricci, ob. citada, tomo XII, pg. 265.
27
s ltlv a , por cuanto se refiere a la accin real que emana de la propiedad,
pues desde que el propietario no puede reivindicar su cosa, quiere decir
que ha perdido su derecho, el cual ha sido adquirido por aquel en cuyo
favor est consumada la prescripcin. sta, tan breve, se explica con me-
ditar que constituye una derogacin del principio de que respecto de los
bienes muebles por su naturaleza la posesin produce, en favor de los ter-
ceros de buena fe, el mismo efecto que el ttulo; derogacin introducida
como una proteccin especial a quien ha sufrido un hurto o una prdida.
VI. Conforme a los trminos del artculo 1.987, en las prescripcio-
nes no mencionadas en este Ttulo se observarn las reglas especiales que
les conciernen, y las generales sobre prescripcin en cuanto no sean con-
trarias a aqullas.
Hay en el Cdigo otras prescripciones establecidas especialmente por
mandatos dictados al efecto, como la de la accin para pedir la nulidad
de una convencin, como la de la facultad para aceptar una herencia,
respecto de las cuales se han sealado lapsos particulares, pero que, no
obstante, estn sujetas a las reglas de que la prescripcin se cuenta por
das enteros y no por horas y de que la prescripcin se consuma al fin del
ltimo da del trmino; siendo tambin susceptible de suspensin y de
interrupcin llegado el caso. Y estas normas obran igualmente en las p ~ e s
cripciones de que tratan el Cdigo de Comercio y otras leyes de carcter
especial.
SECCIN CUARTA
Disposicin transitoria
Con arreglo al artculo 1.988, las prescripciones que hubiesen comen-
zado a correr antes de la publicacin de este Cdigo se regirn por las
leyes bajo cuyo imperio principiaron; pero si desde que ste estuviere en
observancia transcurriere todo el tiempo en l requerido para las pres-
cripciones, surtirn stas su efecto, aunque por dichas leyes se requiera
mayor tiempo.
En la primera parte de este artculo, el legislador obedece al principio
de la irretroactividad de la ley; y en la segunda se aparta de ese prin-
cipio por razn del inters social que priva en materia de prescripcin.
NDICE
TTULO 1II
De las obligaciones
(Continuacin)
CAPTULO III
DE LOS EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES
l. Principio fundamental. - 11. L;> obligacin de dar lleva consigo la de entregar la cosa
y conservarla hasta la entrega. - 111. Facultad del acreedor en caso de no ejecucin
de la obligacin de hacer. - IV. Estipulacin rechazada por la ley. - V. Cundo
el deudor se constituye en mora. - VI. Diligencia de un buen padre de familia.-
VII. El deudor responsable de daos y perjuicios. - VIII. Casos en que el deudor
no est obligado a pagar daos y perjuicios. - IX. Exencin de los daos y perjui-
cios. - X. Estipulacin de cantidad por razn de daos y perjuicios. Frmula de
clusula penal o arras. - XI. Inters legal. - XII. Derecho de los acreedores para
ejercer los derechos y acciones del deudor. - XIII. La accin pauliana. - XIV. La
Pgs.
accin en declaratoria de simulacin .......................................... "
Norma general
CAPTULO IV
DE LA EXTINCIN DE LAS OBLIGACIONES
SECCIN PRIMERA
Del pago
1.0
Del pago en general
1. Quin puede pagar. - 11. Excepcin. - 111. El pago que tiene por objeto transferir
al acreedor la propiedad de la cosa pagada, cundo es vlido. - IV. A quin debe
hacerse el pago. - V. Validez del pago hecho de buena fe. - VI. Incapacidad de
quien recibe el pago. - VII. Invalidez del ,pago no obstante embargo de la deuda o
acto de oposicin en la forma legal. - VIII. No puede obligarse al acreedor a reci-
bir cosa distinta de la que se le debe. - IX. Deuda en parte lquida y en parte
ilquida. - X. Deuda de cosa cierta y determinada. - XI. Eleccin de la cosa
determinada slo en su especie. - XII. Lugar del pago. - XIII. Deuda de pensio-
26
nes o de otras cantidades por perodos determinados ............................ 26
422 NDICE
Pgs.
2.
Del pago con subrogacin
1. Subrogacin convencional o legal. - 11. Subrogacin convencional; requisitos.
III. Subrogacin legal; diferentes casos. - IV. Extensin de la subrogacin ..... 32
3.
De la imputacin de los pagos
I. Facultad de qUien tuviese entre s varias deudas. - II. Imputacin sobre el capital.-
III. Imputacin que corresponde al acreedor. - IV. Imputacin hecha por la ley .. 35
4.
De la oferta :Y del depsito
1. Derecho del deudor cuando el acreedor rehusa recibir el pago. - II. Condiciones del
ofrecimiento real. - 111. Condiciones para la validez del depsito. - IV. Facultad
de retirar el depsito. -'... V. F al\o ejecutoriado declarando buenos y vlidos la oferta
y el depsito. - VI. Si el acreedor consiente en el retiro' del depsito declarado vlido
por' sentencia firme, no goza de las garantas correspondientes. - VII. 'Lugar donde ha
de entregarse la cosa debida cuando es un objeto determinado .... '. . . . . . . . . . . . . . . 37
SECCIN SEGUNDA
De la novacin
I. Cundo se verifica la' novacin. -11. No se presume la novacin. - III. ' Novacin que'
consiste en sustituir un nuevo deudor, en lugar del primitivo; - IV. La delegacin.-
V. Libertado el deudor por quien se ha hecho la delegacin, la obligacin se extin-
gue. - VI. Indicacin simple hecha por el deudor de persona que debe pagar en su
lugar. Indicacin simple hecha por el acreedor de persona que debe recibir por l.-
VII. Privilegios e hipotecas del crdito anterior. - VIII. Privilegios e hipotecas
ClUando la novacin se efecta por la sustitucin de un nuevo deudor. - IX. Excep-
ciones que no puede oponer el deudor que ha aceptado la delegacin. - X. Novacin
en el caso de obligacin nula .... , .................................. , ... ,.... ' 41
SECCIN TERCERA
De la remisin de la deuda
I. Concepto de la remisin. - II. Entrega de la prenda. - III. Remisin respecto de los
fiadores. - IV. Remisin hecha a uno de los fiadores ., ...... ,................. 46
SECCIN CUARTA
De la compensacin
1. Cundo procede la compensacin. - 11. Se efecta de derecho. - III. Excepciones.-
IV. Facultad del fiador.- V. Cundo el deudor no puede oponer la compensacin
al cesionario. - VI. Compensacin de deudas pagaderas en diferentes lugares.-
VII; La compensacin no se verifica con perJUIcIO de los derechos adquiridos por un
tercero. - VIIi. Pago de una deuda extinguida de d e ~ e c h o por la compensacin .... 48
Concepto de la confusin
Previsiones al respecto
NDICE
SECCIN QUINTA
De la confusin
'0-' . o., oo oo. oo , o,, oo 00, o,,
SECCIN SEXTA
De la prdida de la cosa debida
SECCIN SPTIMA
De las acciones de nulidad
1. Tiempo para prescribir las acciones de nulidad. - 11. Cundo procede' la accin por
nulidad. - IIl. No procede cuando el menor por maquinaciones o medios dolosos ha
ocultado su minoridad. - IV. Pago a un incapaz, en virtud de obligacin anulada.-
V. La rescisin por causa de lesin. - VI. Acto de confirmacin o ratificacin de
una obligacin anulable. - VII. Confirmacin de acto absolutamente nulo por falta
423
Pgs.
53
53
de formalidades ............................................................. 55
CAPTULO V
DE LA PRUEBA DE LAS OBLIGACIONES
Y DE SU EXTINCIN
Concepto general................................................................ 61
SECCIN PRIMERA
De la prueba por escrito
El instrumento cama medio probatorio
1.0
Del instrumento pblico
1. Qu se entiende por instrumento pblico o autntico. - 11. Fuerza probatoria del instru
mento pblico. - lB. Fuerza probatoria del instrumento pblico y del privado res-
63
pecto de enunciaciones. - IV. Salvo la simulacin. Contradeclaraciones privadas .... 63
2.
De los instrumentos privados
1. Fuerza probatoria del instrumento privado. -II. El reconocimiento del instrumento
privado no afecta a las acciones o excepciones expresadas en el mismo. - 111. F orma-
lidades del instrumento privado. - IV. Desde cundo es cierta la fecha de la escritura
privada. - V. Impuestos de papel sellado y estampillas. - VI. Cartas mlslvas.-
VII. Telegramas. - VIII. Ubros de los comerciantes. -IX. Registros y papeles
domsticos .......................... :... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . 66
424 NDICE
Pgs.
3.
De la falsedad de los instrumentos
1. Motivos de tacha del instrumento pblico. -11. Causales de tacha del instrumento pri-
vado. - I1I. La simulacin. fraude o dolo no dan motivo a la tacha del instrumento. 74
4.
De las tarjas
Norma al respecto
5.
De las copias de documentos autniicos
Norma sobre el particular
6.
De los instrumentos de reconocimiento
Regla sobre la maleria
SECCIN SEGUNDA
De la prueba de testigos
I. Inadmisibilidad de la prueba. - II. Admisibilidad. - 1II. Inadmisibilidad. -
IV. Inadmisibilidad - V. Admisibilidad. - VI. Admisibilidad. - VII. Admi-
77
77
78
sibilidad ................................................................... 79
. Concepto general
SECCIN TERCERA
De las presunciones
1.0
De las presunciones establecidas por la ley
I. Actos o hechos a los cuales la ley atribuye presunciones. - II. La excepclon de cosa
juzgada resultante de juicio penal. - III. Posicin de quien tiene a su favor la pre-
82
suncin legal. - IV. La presuncin juris tantum ................................ 83
2.
De las presunciones no establecidas por la le}!
Las presunciones hominis ........................................................ 85
I. Concepto de la confesin. -1I.
la confesin extrajudicial. - IV.
NDICE
SECCIN CUARTA
De la confesin
Confesin judicial o extrajudicial. - 111. Efecto de
Indivisibilidad de la confesin. - V. La confesin
425
Pgs.
debe ser hecha por persona capaz ............................................. 86
Concepto del juramento
SECCIN QUINTA
Del juramento
1.0
Del juramento decisorio
I. En que JUICIO puede deferirse. - 11. Debe versar sobre un hecho determinado y per-
sonal de aquel a quien se le defiere. - 111. Valor del juramento. - IV. Derecho de
la parte a quien se defiere; consecuencia de este principio. - V. No puede referirlo
despus de haber declarado estar dispuesto a prestarlo. - VI. No puede referirse
cuando el hecho no es comn a las dos partes. - VII. Prestado el juramento, no se
admite a la otra parte probar su falsedad. - VIII. El que ha deferido o referido
el juramento puede dispensar de prestarlo a su adversario. - IX. La parte que ha
deferido el juramento puede retractarse, mientras el adversario no haya declarado que
89
lo acepta o lo refiere. - X. A quines aprovecha el juramento .................. 90
Casos en que procede
2.
Del juramento deferido de oficio
SECCIN SEXTA
De la experticia
1. Carcter de la experticia. -1I. Nmero de los expertos. -1I1. Forma del dictamen.-
93
IV. Facultad de los tribunales ............................................. 94
Concepto de la inspeccin ocular
SECCIN SPTIMA
De la inspeccin ocular
TTULO IV
De la. donacin
I. Definicin. - 11. Otras donaciones. - 111. No puede comprender sino bienes presen-
tes del donante. Donacin de una universalidad. - IV. Donacin sobre prestaciones
peridicas
96
97
426 NDICE
CAPTULO I
DE LA CAPACIDAD PARA DISPONER Y RECIBIR
POR DONACIN
1. Quines pueden donar. - 11. Quines pueden recibir por donacin. - 111. Oonaci6n
Pgs.
hecha en favor de persona incapaz para recibirla. - IV. El mandato para donar ... 101
CAPTULO 11
DE LA FORMA Y EFECTO DE LAS DONACIONES
1. La forma de las donaciones ha de ser autntica. Aceptacin. - 11. El donante debe
conocer la aceptacIn. - 111. La aceptacin debe hacerse por e! donatario personal-
mente o por medio de mandatario. - IV. Aceptacin por e! menor emancipado y e!
inhabilitado: Excepciones .. -. V. Donacin hecha a los hijos por nacer de una persona
determinada. - VI. Donaciones. a cuerpos jurdicos. - VII. Nulidad de la d o n a ~ i n
no aceptada en debida forma. - VIII. Perfeccin de la donacin. - IX. Nulidad
de la donaci6n hecha bajo condiciones imposibles o contrarias a la ley o, a. las buenas
costumbres. - X. Nulidad de la donacin hecha bajo condiciones que dependen de la
exclusiva voluntad del donante. - Xl. Nulidad de la donacin bajo condicin de sa-
tisfacer deudas o cargas distintas de las que existan a su tiempo. - XII. Donacin
hecha en consideracin de un matrimonio futuro. - XIII. Donaciones revocables.-
XIV. Facultad del donante de disponer de algn objeto comprendido en la dona-
Ir.. cin. _ XV. Reversin de las cosas donadas. - XVI: Validez de las sustituciones.-
XVII. Donacin de cosas con reserva de usufructo en provecho propio y despus de
l en provecho de una o ms personas. - XVIII. Donacin de cosas muebles con re-
serva oe usufructo. en cuanto a la restitucin de dichas cosa" al terminar el usufructo.-
XIX. No obligacin de saneamiento .......................................... 104
CAPTULO IlI.
DE LA REVOCACIN DE LAS DONACIONES
1. Causas' de revoc'acin. Ingratitud de! donatario. Superveniencia de hijos. ~ Il. Lar-
vocacin no obra de pleno derecho. - IIl. La presunta voluntad del donante en la
revocacin por superveniencia de hijos. - IV. Renuncia anticipada al derecho de pedir
la revocacin. - V. Prescripcin del derecho. - VI. La revocacin no perjudica los
derechos adquiridos por terceros con anterioridad al registro de la demanda. - VII. Do-
naciones irrevocables ......................................................... J 13
CAPTULO IV
DE LA REDUCCIN DE LAS DONACIONES
1. Donaciones. sujetas a' reduccin. Normas. - 11. Quines tienen der.echo a pedir la re-
duccin. - IIl. Cmo se lleva a cabo la reduccin. - IV. Limitaciones. - V. Con-
secuencias. - VI. La accin de reduccin o la de reivindicacin ................. 118
NDICE
TTULO V
De la venta'
CAPTULO
DE LA NATURALEZA DE LA VENTA
1. Definicin de' la venta. - 11. MercanCas vendidas on sljecin al" peso, cuenta o me-
did. - 11I. Mercancas vendidas alzadamente o' en globo. --.:. IV. Mercancas que se
427
Pgs.
acostumbra gustar o probar. - V. Deierminacindel 'precio. - VI. 'Leyes especiales. 121
CAPTULO II
DE LAS PERSONAS QUE NO PUEDEN
COMPRAR O VENDER
1. Venta entre marido y mujer. - 1I. Otras incapacidades relativas
CAPTULO III
DE LAS COSAS QUE NO PUEDEN SER VENDiiJAS
1. Venta de la Cosa ajena. - 11. Venta inexistente. - 11I. Si la cosa vendida ha perecido
127
en su totalidad. Si el perecimiento es parcial, .................................... 130
CAPTULO IV
DE LAS OBLIGACIONES DEL VENDEDOR
Tradicin y saneamiento de la cosa vendida ....................................... 132
'SECCION PRIMERA
De la tradicin de la cosa
1. Cmo se verifica la tradicin. - 1I. Diferentes modos de tradicin. - 11I. Gastos de
la tradicin. - IV. Lugar de la tradicin. - V. Si no hay plazo para el pago, el
vendedor no est obligado a entregar la cosa. - VI. En qu estado debe entregarse
la cosa. - VII. Obligacin de ,entregar accesorios. - VUI. Debe' entregarse la cosa
en toda la cantidad expresada en el contrato. Salvo las modificaciones establecidas por la
ley. - IX. Venta de un cuerpo determinado y limitado. - X. Derecho a reembolso.-
XI. Caducidad de la accin. - XII. Venta de dos fundos por un mIsmo con-
trato. - XIII. Venta de un cuerpo cierto, sin consideracin a una medida determinada. 132
Responsabilidad del, vendedor
SECCIN SEGUNDA
pel saneamiento
139
428 NDICE
Del saneamiento en caso de e"iccin
1. Responsabilidad de la eviccin. -II. Responsabilidad del saneamiento, aunque no haya
estipulacin. - III. Aunque se haya estipulado no queda obligado al saneamiento, el
vendedor debe restituir el precio. - IV. Derechos del vendedor aunque no se haya
estipulado el saneamiento. - V. Saneamiento en caso de que la cosa vendida se
halla disminuda en valor o considerablemente deteriorada. - VI. Aumento de valor en
la poca de la eviccin. - VII. Reembolso por mejoras y refacciones. - VIII. Mala
fe del vendedor. - IX. Eviccin parcial. - X. Estimacin para el pago cuando no se
resuelva la venta. - XI. Fundo vendido gravado con servidumbres no aparentes no
declaradas en el contrato. - XII. Derecho del comprador que ha evitado la eviccin,
mediante una cantidad de dinero 00,
Del saneamiento por los "icios o defeelos ocultos de la cosa vendida
1. Saneamiento por vicios o defectos ocultos que hagan la cosa vendida impropia para el uso
a que est destinada. - 11. Aunque el vendedor no conociere los vicios. - III. Accin
de restitucin y la quanti minons. - IV. Responsabilidad del vendedor cuando igno-
raba el vicio. - V. Perecimiento de la cosa por causa de sus defectos. - VI. La
accin redhibitoria
3.
De la garanta com>encional de buen funcionamiento
Pgs.
139
146
Derechos del comprador ........................................................ 148
CAPTULO V
DEi LAS OBLIGACIONES DEL COMPRADOR
1. Pago del precio. - 11. Intereses. - III. Derecho del comprador por temor a una ac-
cin hipotecaria o reivindicatoria. - IV. Resolucin de la venta de pleno derecho.-
V. Venta sin plazo para el pago del precio. Reivindicacin .................... 150
CAPTULO VI
DE LA RESOLUCIN DE LA VENTA
Norma general ..................................................................
,
Del retraelo con"encional
1. Concepto del retracto. - 11. Plazo para ejercer el derecho de retracto. - III. Adquisi-
cin irrevocable de la propiedad. - IV. Contra quin corre el trmino. - V. Derecho
del vendedor con retracto. - VI. Derechos del comprador. - VII. Pacto de retracto
154
NDICE
sobre una parte indivisa de un fundo. - VIII. Venta conjunta de varias personas y
por un solo contrato sobre fundo comn. - IX. Venta por separado de varios copro-
pietarios. - X. Herederos del comprador. - XI. Obligaciones del vendedor que ejer-
429
Pgs.
ce el retracto ............................................................... 154
2.
Del retracto legal
Concepto del retracto legal
CAPTULO VII
DE LA CESI6N DE CRDITOS U OTROS DERECHOS
1. Venta o cesin de un crdito, de un derecho o de una accin. - 11. Validez del pago
hecho por el deudor antes de notificrsele la cesin. - 111. Qu comprende la. cesin
de un crdito.-IV. Saneamiento.-V. Venta de una herencia sin especificar los
159
objetos de que se compone. - VI. Cesin hecha por uno de los litigantes........ . .. 161
TTULO VI
De la permuta
1. Definicin de la permuta. - 11. Derecho del permutante que recibi la cosa. - 111. De-
recho del permutan te que ha padecido eviccin. - IV. Derechos de terceros. -
V. Normas de la venta aplicables a la permuta ................................ 167
TTULO VII
De la enfiteusis
1. Definicin de la enfiteusis. - 11. Las convenciones de las partes. - 111. Impuestos
territoriales que graven el fundo. - IV. Pago anual de la pensin. - V. El enfi-
teuta no puede pretender remisin o reduccin de la pensin. - VI. Efectos del pere-
cimiento del fundo enfitutico. - VII. A quin pertenecen los productos del fundo.-
VIII. Derecho del enfiteuta a disponer del fundo enfitutico. - IX. Reconocimiento
del derecho del concedente. - X. Rescate del fundo enfitutico. - XI. Derecho del
concedente a pedir la entrega del fundo enfitutico. -XII. Dercho a indemniza-
cin del enfi teuta ............................................................ 171
TTULO VIII
Del arrendamiento
CAPTULO I
DEL ARRENDAMIENTO DE CASAS
Concepto del arrendamiento ....................................................... 179
430 NDICE
CAPTULO II
REGLAS COMUNES AL ARRENDAMIENTO DE CASAS
Y DE PREDIOS ROSTlCOS
1. Arrendamiento de inmuebles; tiempo mximo. - 11. Consentimiento del acreedor para
arrendar a trmino fijo el inmueble hipotecado. - III. La simple administracin no
autoriza para arrendar por ms de dos aos. - IV. Derecho de subarrendar y ceder.-
V. Obligaciones del arrendador. - VI. Saneamiento. - VII. Consecuencia natural
del contrato. - VIII. Reparacin urgente. - IX. Perturbacin de mero hecho en la
cosa arrendada. - X. Obligaciones del arrendatario. - Xl. Otra consecuencia natu-
ral del contrato. - XII. Otras obligaciones del arrendatario. - XIII. Causas de res-
ponsabilidad para el arrendatario. - XIV. Conclusin del arrendamiento. - XV. La
muerte no es causa de resolucin del contrato. - XVI. Enajenacin de la finca.-
XVII. Reembolso de mejoras tiles. - XVIII. El c o m p r ~ d o r con pacto de rescate
Pgs.
no puede despedir al arrendatario, en tanto no se haga dueo irrevocable del inmueble. 183
SECCiN PRIMERA
Reglas particulares sobre arrendamiento de casas
1. Las reparaCIOnes menores o locativas. - II. Los muebles en el arrendamiento.
III. Arrendamientos por tiempo determinado. - IV. Obligacin del arrendatario por
resolucin del contrato, por su falta. - V. Estipulacin de que el arrendador puede
venir a ocupar la casa ...................................................... 193
SECCiN SEGUNDA
Reglas particulares sobre el arrendamiento de predios rsticos
1. Mayor o menor cabida de la que realmente tiene el predio. - 11. Obligacin del arren-
datario. - III. Predio arrendado con ganados y bestia . - IV. Incumplimiento por
el arrendatario. - V. Casos fortuitos que autorizan la rebaja de la venta. - VI. Pr-
dida de frutos despus de separados de raz o tronco. - VII. Arrendamiento SIn
tiempo de duracin. - VIII. Obligacin del arrendatario saliente. Obligacin del
nuevo arrendatario
TTULO IX
De la prestacin de servicios
CAPTULO 1
DEL CONTRATO DE TRABAJO
La legislacin especial del trabajo con respecto a patronos y trabajadores
CAPTULO II
DEL CONTRATO DE OBRAS
1. Definicin del contrato de obras. - II. Pactos sobre ejecucin de obra. - IJI. La vo-
luntad presunta de las partes. - IV. Destruccin de la obra antes de ser entregada.-
195
201
NDICE
V. El caso de que el contratista slo. haya puesto su trabajo o su industria. - VI. T ra-
bajo cuya obra conste de piezas. - VII. Responsabilidad del arquitecto y del empre-
sario por ruina de la obra en el curso de diez aos a partir de la terminacin.-
VIII. Construccin a destajo. - IX. F acuitad del' dueo de la obra. - X. Otro
motivo de resolucin del contrato de obras. - XI. Otra responsabilidad del empre-'
sario. - XII. Accin de los trabajadores empleados en la construccin por ajuste.-
XIII. Obreros contratados directamente. - XIV. Convenio sobre obra a satisfaccin
del propietario. - XV. Tiempo del pago del precio de la obra. - XVI. Derecho de
431
Pgs.
retencin a favor de quien haya ejecutado la obra .............................. 205
TTULO X
De la sociedad
1. Definicin de la sociedad. - II. Prohibida toda sociedad a ttulo universal. - III.Per-
sonalidad jurdica de las sociedades civiles ...................................... 211
CAPTULO I
DE LAS OBLIGACIONES DE LOS ASOCIADOS
SECCIN PRIMERA
De las obligaciones de los asociados entre s
1. Cundo' comienza la sociedad. - II. Posicin de cada asociado. - lB:;! Responsabili-
dad por intereses y por daos y perjuicios. - IV. El socio industrial. - V. Obliga-
cin de imputar a la sociedad lo que el socio recibe de un deudor de ambos. - VI. De-
ber del socio que ha recibido su parte en un crdito social. - VII. No se pueden
compensar perjuicios causados a la sociedad con beneficios que el socio le haya causado
en otros negocios. - VIII. Riesgo de las cosas cuyo solo goce ha sido puesto en la
sociedad. - IX. Accin del socio contra la sociedad, - X. Parte proporcional de
cada socio en los beneficios o en las prdidas. - XI. Designacin de partes confiada
a un tercero. - XII. Clusula nula. - XIII. Facultades del socio encargado de la
administracin. - XIV. Dos o ms socios encargados de la administracin. F aculta-
des. - XV. Reglas de administracin, a falta de estipulacin. - XVI. Prohibicin
a los socios no administradores. - XVII. Mayoras ............................. 215
SECCIN SEGUNDA
De las obligaciones de los socios para con los t e r ~ e r o s
No hay solidaridad en las deudas sociales
CAPTULO 11
DE LOS MODOS DE EXTINGUIRSE LA SOCIEDAD
1. Diferentes modos de extincin. - 11. Prorrogacin de una sociedad contrada por tiempo
limitado. - 111. Perecimiento de fa cosa antes de ser realmente aportada. - IV. Con-
tinuacin de la sociedad con los herederos del socio muerto. - V. Disolucin de la
sociedad por voluntad de una de las partes. - VI. Disolucin de la sociedad con-
223
trada por tiempo limitado .................................................... 224
432 NDICE
CAPTULO 1II
DE LA LIQUIDACIN y PARTICIN
1. Aplicabilidad de las reglas concernientes a la particin de la herencia. - 11. Subsis-
tencia de la personalidad. - I11. Cesacin de los poderes de los administradores.-
Pgs.
IV. Liquidacin............................................................ 228
TfTULO XI
Del mandato
CAPTULO 1
DE LA NATURALEZA DEL MANDATO
1. Definicin del mandato. - 11. Mandato expreso o tcito. - III. Mandato gratuito.-
IV. Mandato especial o general. - V. Lmites del mandato. - VI. Mandato con-
ferido a un incapaz. - VII. Efectos del mandato .............................. 231
CAPTULO Il
DE LAS OBLIGACIONES DEL MANDATARIO
1. Diligencia de un buen padre de familia en la ejecucin del mandato. - II. Responsa-
bilidad no slo por dolo sino por culpa en la ejecucin. - III. Obligacin de dar
cuenta. - IV. Responsabilidad por la sustitucin del mandato. - V. Obligacin del
mandatario de pagar intereses. - VI. Extralimitacin del mandato ................ 238
CAPTULO III
DE LAS OBLIGACIONES DEL MANDANTE
1. Cumplimiento de las obligaciones contradas por el mandatario dentro de los lmites del
contrato. - II. Consecuencia de la norma precedente. - I11. Deber de indemnizar al
mandatario. - IV. Pago de intereses. - V. Derecho de retencin a favor del man-
data,io .................................................................... 242
CAPTULO IV
DE LA EXTINCIN DEL MANDATO
I. Diferentes modos de extincin. - II. Revocacin del mandato. - IlI. Expresa o t-
cita. - IV. Lo que hace el mandatario, ignorando la muerte del mandante, u otra
causa de extincin, es vlido. - V. Obligacin del mandatario. - VI. Deber de los
herederos del mandatario cuando tienen conocimiento del mandato ................. 245
TTULO XII
De la transaccin
I. Concepto de la transaccin. - 11. Capacidad para la transaccin. - III. Asuntos en
que no es posible transigir. - IV. Lmites de la transaccin. - V. Diferencias ma-
teria de la transaccin. - VI. Carcter de la transaccin. - VII. Transaccin anu-
NDICE
lable por error de derecho. - VIII. Transaccin hecha en ejecucin de un ttulo
nulo. ,- IX. Transaccin nula por documentos falsos. - X. Transaccin sobre litigio
433
Pgs.
decidido ya por sentencia ejecutoriada. - XI. Transaccin sobre todos los negocios .. 249
TITULO XIII
Del comodato
CAPTULO I
DE LA NATURALEZA DEL COMODATO
Definicin del comodato .,....................................................... 257
CAPTULO II
DE LAS OBLIGACIONES DEL COMODATARIO
Distintas obligaciones: la del buen padre de familia y la del caso fortuito .............. 26 J
CAPTULO III
DE LAS OBLIGACIONES DEL COMODANTE!
Diferentes obligaciones' ........................................................... 264
TITULO XIV
Del mutuo
CAPTULO I
DE LA NATURALEZA DEL MUTUO
I. Concepto del mutuo. - II. Obligacin de pagar una cantidad de dinero. recibida en
prstamo. - III. Prstamo de monedas de oro o plata determinadas ............... 265
CAPTULO II
DE LAS OBLIGACIONES DEL MUTUANTE
Diferentes obligaciones .......................................... ',' . . . . . . . . . . . . . . . 269
CAPTULO III
DE LAS OBLIGACIONES DEL MUTUARIO
Obligaciones que se desprenden naturalmente del contrato ............................ 270
CAPTULO IV
DEL PRSTAMO A INTERS
Estipulacin sobre intereses. Inters legal convencional. Lmites ...................... 27 J
28
434 NDICE
Pgs.
TTULO XV
Del depsito y del secuest.ro
Definicin del depsito 273
CAPTULO I
DEL DEPSITO PROPIAMENTE DICHO
Concepto del depsito propiamente dicho ............................................ 276
SECCiN PRIMERA
Del depsito voluntario
I. Cmo se efecta. - 11. Se necesita capacidad. para efectuarlo. - 111. Depsito hecho
por una persona capaz en otra que nO lo sea
SECCiN SEGUNDA
De las obligaciones del depositario
l. En la guarda del depsito debe ponerse la misma diligencia que en las cosas propias;
excepciones. - 11. Accidente de fuerza mayor; responsabilidad. - 111. Facultad del
depositario. - IV. Prohibicin al depositario. - V. Debe devolver idnticamente la
cosa que ha recibido. - VI. Restituye la cosa en el estado en que se halle al tiempo
de la restitucin. - VII. El depositario a quien se haya arrebatado por fuerza mayor
la cosa depositada. - VIII. Debe entregar los frutos de la cosa. - IX. Restitu-
cin d ~ la cosa a quien se la entreg. - X. Prohibicin al depositario. - XI. Devo-
lucin en caso de muerte del depositante. - XII. Cambio de capacidad en el deposi-
tante. - XIII. Cambio de carcter del depositario. - XIV. Lugar para la devolu-
cin. - XV. Restilucin a voluntad del depositante o del depositario. - XVI. Ce-
276
sacin de las obligaciones del depositario ...................................... 278
SECCiN TERCERA
De las obligaciones del depositante
Reembolso al depositario de los gastos hechos para la conservacin de la cosa depositada. 283
Concepto del depsito necesario
SECCIN CUARTA
Del depsito necesario
CAPTULO 11
DEL SECUESTRO
SECCiN PRIMERA
De las diversas especies de secuestro
Convencional o judicial
284
286
Depsito de la cosa litigiosa
Normas al respecto
NDICE
SECCIN SEGUNDA
Del secuestro convencional
SECCIN TERCERA
Del secuestro judicial
TITULO XVI
De la renta vitalicia
CAPTULO I
DE LAS CONDICIONES REQUERIDAS PARA LA VALIDEZ
DEL CONTRATO DE RENTA VITALICIA
1, Cmo puede constituirse la Tenta vitalicia. - B. A ttulo puramente gratuito.
lB. Renta reducible. - IV. Duracin de la renta. - V. Duracin e la vida de
una persona y de varias. - VI, En provecho de un tercero. - VII. Renta consti-
435
Pgs.
286
287
tuida por la vida de una persona ya muerta cuando se celebr el contrato ......... 289
CAPTULO B
DE LOS EFECTOS DEL CONTRATO DE RENTA VITALICIA
ENTRE LAS PARTES CONTRATANTES
1, Derecho de la persona en cuyo provecho se ha constitudo la renta a ttulo oneroso.-
11. La falta de pago de los atrasos de la renta. - 111. Obligacin del deudor de la
renta. -IV. En qu proporcin se debe la renta al propietario. - V. Se puede
estipular que la renta a ttulo gratuito no estar sujeia a embargo .................. 294
TTULO XVII
Del seguro, del juego y de la apuesta
CAPTULO I
DEL SEGURO
Se rige por las disposiciones del Cdigo de Comercio ............................... 297
CAPTULO 11
DEL JUEGO y DE LA APUESTA
No hay accin para reclamar lo que se ha ganado en juego de suerte, azar o envite o
en una apuesta .............................................................. 300
436 NDICE
TITULO XVIII
De la fianza,
CAPruLO 1
DE LA NATURALEZA Y EXTENSIN DE LA FIANZA
1. Concepto de la fianza. - Il. Finalidad de la fianza. - III. Condiciones de la fianza.-
IV. Fianza sin orden del obligado y aun ignorndolo ste. Fianza por otro fiador.-
V. No se presume. - VI. Comprende los accesorios de la deuda. - VII. Cualida-
Pgs.
des del fiador. - VIII. Insolvencia del fiador ................................. 303
CAPruLO II
DE LOS EFECTOS DE LA FIANZA
SECCIN PRIMERA
De los efectos de la fianza entre el acreedor .Y el fiador
I. Necesidad de previa excusin de los bienes del deudor para compeler al fiador.-
II. Casos en que no es necesaria la excusin. -III. Extensin de la demanda al
fiador. - IV. La mora del deudor. - V. Oportunidad de pedir la excusin.-
VI. Responsabilidad del acreedor para con el fiador.- VII. Responsabilidad cuando
son varios los fiadores por una misma deuda. - VIII. Fiador del fiador ........... 310
SECCIN SEGUNDA
De los efectos de la fianza entre el deudor .Y el fiador
I. Recurso del fiador que ha pagado contra el deudor. - 11. Subrogacin del fiador.-
III. Accin del fiador contra los otros fiadores. - IV. Cundo el fiador que ha
pagado no tiene accin contra el deudor principal. - V. Derecho del fiador a ob-
tener el relevo .............................................................. 314
SECCIN TERCERA
De los efectos de la fianza entre los cofiadores
Accin contra los cofiadores. Subrogacin .......................................... 318
CAPruLO III
DE LA FIANZA LEGAL Y JUDICIAL
Condiciones de la fianza dada por disposicin de la ley o de providencia judicial ......
CAPruLO IV
DE LA EXTINCIN DE LA FIANZA
I. Por extincin de la obligacin principal. -II. Por confusin del deudor y su fiador.-
III. Excepciones que el fiador puede oponer al acreedor. - IV. Caso en que el
fiador se liberta. - V. Aceptacin de cosas en pago de la deuda liberta al fiador.-
320
VI. Prrroga concedida al deudor principal. - VII. Fianza por tiempo limitado. 321
1. Definicin de la prenda. -B.
procedente el privilegio. -IV.
NDICE
TITULO XIX
De la prenda
Privilegio resultante de la prenda. -lB. Cundo es
Condicin de la prenda. - V. Prenda constituda por
un tercero. - VI. El acreedor no puede apropiarse la prenda. - VII. Responsabi-
lidad del acreedor. - VIB. Prenda constituda sobre un crdito productivo de inte-
reses. -IX. Deterioro de la prenda. - X. Derecho de retencin de la prenda.-
437
Pgs.
Xl. Indivisibilidad de la prenda. - XII. Leyes y reglamentos particulares ....... 325
TITULO XX
De la anticresis
1. Definicin de la anticresis. -B. Obligacin del acreedor sobre pago de contribuciones
y pensiones. -lB. Cundo el deudor puede pedir la restitucin de la cosa dada en
anticresis. -IV. Estipulacin sobre frutos. - V. Anticresis constitu da por un ter-
cero. - VI. Tiempo de duracin ............................................ 335
TITULO XXI
De los privilegios e hipotecas
1. Responsabilidad general del obligado. -B. Consecuencia del principio. -BI. Canti-
dades debidas por 10$ aseguradores, por indemnizacin de prdida o deterioro
CAPTULO I
DE LOS PRIVILEGIOS
Concepto del privilegio
SECCIN PRIMERA
De los privilegios sobre los muebles
Privilegios generales o especiales o.' .....
,
1.0
De los pn'vilegios sobre todos los bienes muebles
341
346
347
Distintas clases de crditos privilegiados ............................................ 347
2.
De los privilegios sobre ciertos bienes muebles
Diferentes clases de crditos privilegiados ........................................... 348
438 NDICE
Pgs.
3.
Del orden de los privilegios sobre los muebles
Normas sobre el particular ....................................................... 351
SECCiN SEGUNDA
De los privilegios sobre los inmuebles
Crditos privilegiados 352
CAPTULO Il
DE LAS HIPOTECAS
Concepto de la hipoteca. Indivisibilidad. Formalidad de la protocolizacin. etc. ......... 354
Quines tienen hipoteca legal
SECCIN PRIMERA
De la hipoteca legal
SECCiN SEGUNDA
De la hipoteca judicial
De dnde procede la hipoteca judicial
SECCIN TERCERA
De la hipoteca convencional
357
358
Capacidad para hipotecar vlidamente los bienes .................................... 360
SECCiN CUARTA
De la graduacin de las hipotecas
Reglas sobre el particular
SECCiN QUINTA
De los efeclos de la hipoteca con relacin a terceros poseedores
1. Derecho de ejecucin del acreedor hipotecario. - Il. El tercero no podr alegar el
beneficio de excusin. - IIl. Derechos que puede deducir el tercer poseedor.-
362
IV. Reembolso de daos causados al inmueble. - V. Derecho de indemnizacin ... 363
SECCiN SEXTA
De la extincin de las hipotecas
Diversos modos de extincin 367
Contenido del registro
NDICE
TTULO XXII
Del registro pblico
CAPTULO I
CAPTULO II
REGLAS PARTICULARES
SECCIN PRIMERA
De los ttulos que deben registrarse
439
Pgs.
371
Diferentes actos sometidos a esa formalidad ......................................... 375
SECCiN SEGUNDA
De la forma del registro
Presentacin del documento e insercin ntegra en los protocolos. Notas marginales ...... 378
SECCiN TERCERA
De la publicidad del registro
Deber de los registradores de dar copia simple o autorizada de los documentos .......... 379
TITULO XXIII
De las ejecuciones, de la cesin de bienes y del beneficio de competencia
CAPTULO 1
DE LAS EJECUCIONES
1. Sentencias que hayan de ejecutarse por los tribunales de la Repblica. No estn suje-
tos a ejecucin. - II. Para la ejecucin es necesaria una sentencia ejecutoriada y
por una cantidad determinada de dinero. - IIJ. F acuitad del acreedor hipotecario.-
IV. No procede .la excusin de bienes muebles del deudor.- V. Los requisitos
que establece el Cdigo de Procedimiento Civil ............. :.................. 381
CAPTULO II
DE LA CESIN DE BIENES
1. Concepto de la cesin de bienes. Convencional o judicial. - IJ. El beneficio de la
cesin judicial. - III. Circunstancias que obstan a la cesin. - IV. Cesacin de inte-
reses. - V. Actos nulos posteriores a la introduccin de la cesin. - VI. Deudas
exigibles. - VII. Inhabilitacin del deudor. - VIII. Efectos de la cesin.
IX. F acuitad del deudor. - X. A quines no aprovecha. - XI. F acuitad de los
acreedores. - XII. Devolucin de cosas pertenecientes a otras persona. ........... 386
440 NDICE
Pgs.
CAPTULO III
DEL BENEFICIO DE COMPETENCIA
En qu consiste el beneficio de competencia ....................................... 392
TfTULO XXIV
De la prescripcin
CAPTULO I
1. Definicin de la prescripcin. Concepto. - II. Prescripcin adquisitiva. - I11. Es irre-
nunciable antes de adquirida. - IV. Quin no puede renunciar a la prescripcin.-
V. El Juez no puede suplirla de oficio. - VI. Los acreedores pueden oponerla.-
VII. No tiene efecto sino sobre cosas que estn en el comercio. - VIII. El Estado
por sus bienes patrimoniales y todas las personas jurdicas estn sujetas a la prescripcin. 393
CAPTULO II
DE LAS CAUSAS QUE IMPIDEN O SUSPENDEN
LA PRESCRIPCI6N
1. El poseedor en nombre de otro no puede prescribir. - II. Trasmisin hecha por el
poseedor precario. - III. Nadie puede prescribir contra su ttulo . salvo que se trate
de la liberacin de una obligacin. - IV. Casos en que se suspende la prescripcin.-
V. En la prescripcin de veinte aos no tienen las precedentes causas de impedimento. 401
CAPTULO II I
DE LAS CAUSAS QUE INTERRUMPEN LA PRESCRIPCI6N
I. La interrupcin natura\.- II. Interrupcin civil por una demanda judicial. - I11. La
demanda contra tercero produce interrupcin. - IV. El registro no interrumpe la
. prescripcin de la hipoteca. - V. Casos en que la citacin judicial no interrumpe.-
VI. Reconocimiento del derecho interrumpe la prescripcin. - VII. Notificacin de
un acto de interrupcin al deudor principal la produce respecto del fiador ......... 406
1.
CAPTULO IV
DEL TIEMPO NECESARIO PARA PRESCRIBIR
SECCIN PRIMERA
Disposiciones generales
Cmo se cuenta la prescripcin. - 11. Cundo se consuma la prescripcin
SECCIN SEGUNDA
De las prescripciones de veinte .JI de diez aos
l. Tiempo de prescripcin de las acciones reales y de las personales. - II. Deuda de
una renta o de una prestacin anual por ms de veinte aos. - I11. Adquisicin de in-
410
mueble o derecho .eal. por un ttulo que no sea nulo por defecto de forma ...... 411
NDICE
SECCIN TERCERA
De las prescripciones breves
1. Prescripcin de tres aos. - Il. Otra causa de prescripcin de tres aos. - IIl. Pres-
cripciones de dos aos. - IV. No se suspenden. - V. Prescripcin de la cosa sus-
441
Pgs.
trada o perdida.- VI. Prescripciones no mencionadas en este Ttulo............ 414
SECCIN CUARTA
Disposicin transitoria
Sobre prescripciones comenzadas a correr antes de este Cdigo 418

Derecho Civil - Tomo III Venezuela

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