Jos Miguel Prez Garca

Presidente del Cabildo de Gran Canaria

Luz Caballero Rodrguez
Consejera de Cultura y Patrimonio Histrico y Cultural
Rosa Mara Quintana
Directora Insular de Cultura
Ernesto Martn Rodrguez
Director Insular de Patrimonio Histrico y Cultural
Coordinacin y Edicin
Museo y Parque Arqueolgico Cueva Pintada
Textos
Carmen Gloria Rodrguez Santana
Jos Ignacio Senz Sagasti
Jorge Onrubia Pintado
Vctor Antona del Val
Isidro Moreno Snchez
Fotografas
Museo y Parque Arqueolgico Cueva Pintada
(Javier Betancor, Jos Ignacio Senz Sagasti, Victor Molina)
El Museo Canario
FEDAC
Ilustraciones
Agustn Casassa Caballero
Agradecimientos
Amelia Rodrguez Rodrguez
Javier Velasco Vzquez
Mara del Cristo Gonzlez Marrero
El Museo Canario
Luis Regueira Bentez
Candelaria Fumero Arucas
Miguel ngel Ramos Vilar
FEDAC
Gabriel Betancor Quintana
ISBN 978-84-8103-548-3
Depsito Legal GC1160-2007
Cabildo de Gran Canaria
1 Edicin 2007
7
El Museo y Parque Arqueolgico Cueva Pintada, situado en el cen-
tro histrico de la ciudad de Gldar, tiene como objetivo garantizar
la conservacin, la investigacin y la difusin de uno de los yacimien-
tos ms singulares del Archipilago Canario. La ejecucin de este no-
vedoso equipamiento ha supuesto no slo la posibilidad de admi-
rar este excepcional ejemplo de pintura mural, expresin artstica
y simblica de los antiguos canarios, sino tambin la de contar con
un centro de referencia a la hora de conocer el mundo prehispni-
co de Gran Canaria y los convulsos acontecimientos que culmina-
ron en 1483 con la incorporacin de la Isla a la Corona de Castilla.
Aunque el descubrimiento de esta cueva artifcial decorada se remonta
a 1862, han sido las excavaciones arqueolgicas llevadas a cabo desde
1987 las que han sacado a la luz un poblado de ms de cincuenta casas
y cuevas artifciales que formaban parte del antiguo Agldar prehisp-
nico. Estos recientes descubrimientos permiten, al fn, contextualizar la
Cueva Pintada, adems de ofrecer informacin relevante sobre la socie-
dad que dej en este lugar el testimonio material de sus formas de vida.
Esta Gua de la visita ofrece al pblico la posibilidad de comprender y
profundizar en los contenidos del Museo y Parque Arqueolgico. Su
ndice se adapta al recorrido que el pblico realiza por las instalacio-
nes. As, en un primer captulo, El Museo, se abordan todos aquellos
aspectos tratados en este espacio, en el que se ubican las salas donde
se proyectan los audiovisuales, as como la exposicin permanente de
los materiales arqueolgicos ms representativos de los recuperados
en las excavaciones realizadas en el yacimiento. En un segundo captulo,
El Parque Arqueolgico, se profundiza en los contenidos referidos ms
explcitamente al yacimiento Cueva Pintada. Es aqu donde se puede
ahondar en aquellos aspectos directamente vinculados con el poblado
y la propia cmara decorada, aunque tambin se abordan otras cues-
tiones vinculadas con este espacio arqueolgico tales como la economa
de la sociedad indgena, la produccin y comercializacin del azcar en
los siglos XV y XVI o la evolucin urbana de Gldar hasta nuestros das.
8
9
La zona arqueolgica Cueva Pintada cons-
tituye un referente a la hora de adentrar-
se no slo en el mundo prehispnico de
Gran Canaria, sino tambin en ese perodo
de transicin vivido por la sociedad islea
en las postrimeras de la baja Edad Media;
etapa que culmina con la incorporacin
de Gran Canaria a la Corona de Castilla.
Las intervenciones arqueolgicas llevadas a cabo durante ms de dos
dcadas han permitido constatar que el poblado estuvo ocupado entre
los siglos VII y XVI; sin embargo, son los momentos fnales de este lapso
de tiempo los que pueden ser mejor documentados, ya que al registro
arqueolgico se une la valiosa informacin aportada por las fuentes escri-
tas (relatos de viajeros, crnicas de conquista, documentos notariales),
lo que permite realizar una rica lectura de este apasionante momento de
la historia de Gran Canaria. Este hecho explica que la visita al museo se
inicie con una primera unidad expositiva que persigue ubicar al visitante
en ese tiempo y espacio directamente vinculado con los momentos pos-
treros de la Edad Media en Europa.
Ya desde el segundo tercio del siglo XIV, los genoveses, mallorquines,
castellanos... empezaron a adentrase ms all del Estrecho de Gibraltar
debido a causas diversas y persiguiendo objetivos bien distintos: la insta-
lacin de factoras comerciales, el afn evangelizador, el pillaje y la captura
de esclavos De esas primeras incursiones, precursoras de la expansin
atlntica que afanzar la Monarqua Catlica en el siglo XVI, quedan testi-
monios escritos, registros cartogrfcos, ilustraciones idealizadas y fants-
ticas que refejan cul era la percepcin que posean los europeos de la
Baja Edad Media del mundo conocido y de los indgenas canarios.
!0
Este largo perodo de exploraciones culmina con la empresa castellana de
conquista de la isla, la Guerra de Canaria. A la hora de acercar al visitante
a este complejo proceso de conquista, es un personaje histrico el que
transmite, en primera persona, los acontecimientos vividos en esta etapa
convulsa de la historia de Gran Canaria: la hija de Guanarteme el Bueno
es la protagonista del relato museolgico, y es ella la que nos invita a viajar
al pasado, evocando tanto la vida en la Gran Canaria indgena, en la que
su nombre era Arminda, como la nueva realidad surgida tras la conquista
castellana, en la que la joven, tras ser bautizada y contraer matrimonio
con Hernando de Guzmn, fue llamada Catalina de Guzmn.
De todos los acontecimientos histricos vinculados con la Guerra de
Canaria (1478-1483), se han escogido aquellos episodios ms relevantes,
como son la fundacin de Las Palmas; la batalla de Arucas, que supuso
una derrota para los canarios y la muerte de uno de los principales pro-
tagonistas, Doramas; la construccin de la torre de Agaete; la batalla de
Ajodar, ltima victoria de los canarios frente a los ballesteros vizcanos;
la entrega de Arminda a los castellanos En suma, los momentos que
pueden dar las claves para entender la complejidad vivida en la isla a lo
largo de los cinco aos que dur la contienda.
Proyeccin, en
alta defnicin y
estereoscopa, del
audiovisual en torno
al mundo indgena y
la Guerra de Canaria.
!!
ran Canaria Prehispnica: de Agldar a Gldar
La isla de Gran Canaria fue poblada por primera vez desde frica , pro-
bablemente hace menos de 3.000 aos. En el momento de la coloniza-
cin europea de los siglos XIV y XV existan una treintena de poblados
indgenas y un nmero indeterminado de pequeos enclaves dispersos
por la isla. En estos poblados llegaron a vivir cerca de 20.000 personas, de
las que sobreviviran poco ms de 3.000 como consecuecia de la coloni-
zacin castellana que trajo consigo la deportacin y la esclavitud de una
gran parte del antiguo pueblo canario.
G
Proyeccin panormica del audiovisual sobre la Gran Canaria prehispnica,
la evolucin del poblamiento en el Agldar indgena y la historia del
descubrimiento y puesta en valor del yacimiento Cueva Pintada.
Imagen infogrfca
que recrea la
distribucin de
los principales
poblados indgenas
documentados en
los siglos XIV y XV.
!2
El Agldar que conoci Arminda se levant sobre un casero abandonado
en el siglo XI. Resulta an difcil desentraar las razones que empujaron
a sus habitantes a marcharse de forma tan repentina dejando casas y
enseres. Quizs fueron las frecuentes luchas intestinas que asolaban la
isla hasta que sta alcanz, en torno al siglo XIII, un perodo de paz y de
prosperidad.
El anlisis de las fuentes documentales permite plantear que el Agldar
de los siglos XIV y XV ocupaba lo que hoy es el centro histrico de la
ciudad de Gldar. La actual Plaza de Santiago era un gran espacio pblico
de carcter ceremonial en el que se ubicaban algunas edifcaciones sin-
gulares:

La gran plaza cercada, recinto de juegos colectivos y sede
de las grandes asambleas isleas.

La casa roma, fortifcacin aborigen donde los castellanos
levantaran ms tarde una torre defensiva.

La casa pintada, donde se reunan las nobles indgenas
y las maestras-sacerdotisas llamadas maguadas.

El santuario indgena, convertido despus en adoratorio
cristiano dedicado a Santiago Apstol y, en 1486, en una
iglesia de nueva planta. Detalle del poblado
Cueva Pintada. Se
aprecia cmo las casas
estn parcialmente
excavadas en la roca.
!3
Vista panormica
de Gldar en
torno a 1930.
Foto: Teodoro Maisch.
Archivo fotogrfco
El Museo Canario.
Por debajo del espacio ceremonial de la plaza se encontraban las casas
de piedra y las cuevas-vivienda excavadas en la roca. Es posible que sobre
el complejo rupestre en el que se encuentra la Cueva Pintada girara una
parte importante de la vida social del grupo que lo ocupaba.

Tras la conquista, el nuevo Gldar de los castellanos se desarroll en
torno a la primitiva Plaza Mayor, situada cerca del lecho del barranco. La
caa de azcar sustituy a los cultivos indgenas y la industria azucarera
impuls el desarrollo urbano. Los materiales de las casas indgenas se
reutilizaron para construir un Gldar muy distinto. Algunas casas y cuevas
aborgenes pervivieron hasta bien entrado el siglo XVIII, pero, fnalmen-
te, quedaron enterradas y fueron olvidadas bajo los bancales agrcolas.
En el siglo XIX la creciente actividad constructiva y agrcola resucit los
olvidados vestigios aborgenes y, mientras se acondicionaba un huerto, se
descubri la Cueva Pintada en 1862. Veinte aos ms tarde, en 1882, una
noticia de prensa recuerda este importante hallazgo comentando que
se recuperaron algunos cadveres, vasitos y otros objetos que adquirieron
algunos afcionados.
Artculo de Franciso
Guilln aparecido en
el diario Hoy el 10
de febrero de 1935.
!4
La curiosidad de estudiosos, eruditos y viajeros se despert de manera
inmediata. En 1884 el Ayuntamiento de la ciudad realiza un primer
acondicionamiento para visitarla. A partir de ese momento, los hallaz-
gos espordicos de vestigios prehispnicos se sucedieron en Gldar
en paralelo a su expansin urbana. No obstante, fue preciso esperar
a 1970 para acometer una campaa de limpieza y acondicionamiento
de la cmara decorada que dej al descubierto la totalidad del com-
plejo troglodita. En 1972, ya declarado monumento histrico artstico,
el conjunto rupestre se abri nuevamente al pblico. Sin embargo, el
deterioro de las pinturas oblig a impedir el acceso a la Cueva Pintada
en 1982 y a plantearse un proyecto integral que mirase al futuro para
preservar el legado prehispnico. Los resultados de ese proyecto, inicia-
do en 1986, constituyen el actual Museo y Parque Arqueolgico Cueva
Pintada, inaugurado el 26 de julio de 2006.
Dos de los visitantes
ilustres de la Cueva
Pintada a fnales
del siglo XIX.
Ren Verneau.
(Fotografa de
Teodoro Maisch).
Olivia Stone.
(Fotografa de H. S.
Mendelssohn publicada
en la obra Tenerife
and its six satellites).
Archivo fotogrfco
El Museo Canario.
Museo y Parque
Arqueolgico Cueva
Pintada, ubicado en
el centro histrico
de Gldar. Destaca la
cubierta que protege
la zona arqueolgica
(5.700 m
2
).
!5
a coleccin arquelgica
Las excavaciones desarolladas a lo largo de todos estos aos han permiti-
do recuperar innumerables restos arqueolgicos. En la sala de exposicin
permanente, se exhibe una seleccin de los abundantes y singulares obje-
tos hallados, que constituyen un universo perfectamente individualizado
en el contexto de las culturas aborigenes de las Islas Canarias. A los
repertorios prehispnicos se incorporan otros elementos de importa-
cin, en su mayora de procedencia peninsular, entre los que destacan
las series de cermicas fabricadas a torno y los objetos de metal, como
monedas, espadas, cuchillos, herraduras, dedales, clavos, etc.
L
Detalle de la sala
de exposicin
permanente en la
que se aprecia la
vitrina dedicada,
fundamentalmente,
a la exhibicin de
recipientes cermicos
prehispnicos.
!6
Los objetos cermicos
Los recipientes
La cermica prehispnica de Gran Canaria se caracteriza por estar ela-
borada a mano, destacando sobre todo por el perfecto modelado y la
simetra de sus formas. En el yacimiento se ha descubierto un gran nme-
ro de recipientes, de muy variada tipologa, entre los que destacan tanto
los grandes contenedores para el almacenamiento, como los recipientes
relacionados con la preparacin y elaboracin de los alimentos. En un
porcentaje muy alto, las superfcies de las piezas estn fnamente brui-
das y decoradas con pintura, generalmente de color rojo almagre. Entre
los motivos decorativos, siempre de carcter geomtrico, destacan los
crculos, tringulos, cuadrados, lneas quebradas y ngulos superpuestos.
Detalle de un
recipiente cermico
en el que destaca la
decoracin pintada
del borde y del
interior, realizada
con almagre.
Recipientes cermicos recuperados en las campaas de excavacin
llevadas a cabo en el yacimiento. En ellos se aprecian algunas de las formas
y decoraciones pintadas ms singulares del poblado Cueva Pintada.
!7
Las pintaderas
Las pintaderas son uno de los elementos ms singulares de la cultura
prehispnica de Gran Canaria. Realizadas en barro cocido, poseen un
apndice que culmina en una superfcie plana con forma geomtrica,
decorada a su vez con motivos geomtricos de muy diversa tipologa
(crculos, tringulos, lneas quebradas, ngulos superpuestos). Las tcnicas
empleada para su elaboracin son la incisin, la impresin y la excisin.
No se ha podido determinar an con exactitud qu fnalidad tenan, pero
todo apunta a pensar que detrs de su ms que probable vinculacin con
la decoracin corporal, se esconde, en realidad, su carcter de marcas de
identidad de grupo o linaje.
Pintadera circular
que presenta tres
circunferencias
concntricas
obtenidas mediante
excisin, la externa
est decorada
con cuadrados.
Pintadera en la que se aprecia
el fno bruido de la pieza
y la pequea perforacin
realizada en el apndice.
Pintadera cuadrada decorada
con un motivo de celdillas.
Detalle de una
pintadera decorada
con un motivo de
celdillas, obtenidas
mediante impresin
y excisin de pasta.
!8
Los dolos
Otro de los elementos ms singulares de la arqueologa grancanaria lo
constituyen un conjunto de estatuillas de barro cocido, tradicionalmente
conocidos como dolos. Mayoritariamente representan la fgura humana
aunque tambin existen representaciones de animales.
La mayor parte de las fguras son femeninas, en las que se destacan los
rasgos sexuales y, en numerosos casos, los vientres muy prominentes
probablemente asociados a la maternidad. En algunos casos las fguras
aparecen decoradas con pintura roja o con incisiones que parecen mar-
car cabellos, decoraciones corporales o indumentarias.
Es evidente la relacin que una parte de estas piezas debi tener con el
mundo religioso, sin embargo no se debe descartar para algunas fgurillas
que se tratara de sencillos exvotos, amuletos, o incluso, juguetes.
Detalle del rostro
de uno de los idolillos
de barro cocido
en el que destacan
los rasgos faciales.
Figurilla femenina
erguida en la que se
han destacado sus
pechos, el vientre
abultado, el ombligo
y el sexo. Detalle
de la vulva y el
vientre abultado.
Figurilla masculina conocida como
el bailarn, fue recuperada en
la intervencin realizada en el
complejo troglodita en 1970.
Figurilla femenina con el vientre
muy abultado, representando
probablemente un embarazo.
!9
Los objetos de piedra
Un gran nmero de herramientas eran fabricadas en piedra. Las rocas
ms empleadas fueron los basaltos, las fonolitas y los vidrios volcnicos,
entre los que destacan las obsidianas. Las piedras eran talladas para crear
flos vivos con los que poder trabajar otras materias primas (madera,
hueso, piel...) o llevar a cabo trabajos como los de carnicera o prepara-
cin de alimentos.
Los basaltos y las tobas tambin eran labrados para fabricar molinos
circulares giratorios y morteros de forma alargada, que eran utilizados
para moler el grano y obtener harina, as como para triturar el almagre
que serva como colorante para decorar las cermicas, el interior de las
cuevas y las casas.
Muela de molino
giratorio labrado
en toba. Pico de
basalto en el que
se aprecian las
extracciones realizadas
para poder obtener
el flo cortante.
Detalle de un
molino o mortero
naviforme de basalto.
En su interior, un
canto rodado
que fue utilizado
probablemente
como molturador
(la pieza que se
utilizaba para moler).
20
Los objetos de hueso y concha
Los canarios empleaban los huesos de animales como materia prima
para la fabricacin de diversas herramientas: punzones, esptulas, agujas...
Su utilizacin estaba muy relacionada con las artesanas del cuero, la piel
y las fbras vegetales, as como con la elaboracin de objetos cermicos.
Tambin utilizaban el hueso para confeccionar anzuelos y adornos, funda-
mentalmente cuentas de collar.
La coleccin de burgaos (Osilinus atratus) decorados es especialmente
singular. Se trata de un conjunto de piezas que presentan fnas incisiones,
probablemente realizadas con un til de piedra. Por el momento desco-
nocemos con exactitud qu fnalidad tenan.
Detalle de un til
de hueso realizado
con una tibia de
oveja o cabra.
Detalle de un
burgao (Osilinus
atratus) decorado.
Huesos, de oveja
o cabra, trabajados
formando un bisel en
uno de los extremos.
Burgaos (Osilinus
atratus) decorados
con fnas incisiones.
2!
Los materiales de importacin
Son numerosos los objetos encontrados en el yacimiento y cuya pre-
sencia se explica porque fueron introducidos en la isla por los europeos
que frecuentaron el archipilago en la baja Edad Media. Hay un amplio
repertorio de monedas de cobre tanto castellanas como portuguesas,
que pertenecen en su mayora a los siglos XV y XVI. Entre los metales
destacan varios cuchillos, una espada, dedales, herraduras y un gran
nmero de clavos de variada tipologa. Sin duda, los elementos ms
abundantes son las cermicas a torno, muchas de ellas decoradas con
vidriados y esmaltes de diversos colores. La procedencia de estas series
hay que situarlas en el sur de la Pennsula, tanto en la zona del Levante
como en la regin andaluza y estn fechadas en torno a mediados del
siglo XV y principios del XVI.
Moneda portuguesa
(un real de Manuel I),
de la primera mitad
del siglo XVI.
Pequea cermica
vidriada de probable
procedencia andaluza.
Clavos de hierro.
Medio real de plata de
los Reyes Catlicos,
resellado en Canarias
y conocido en las
islas como Bamba.
22
23
El Museo y Parque Arqueolgico Cueva
Pintada se asienta en lo que hasta fechas
recientes fue una manzana agrcola. Este
tipo de parcelas, constituidas por banca-
les de cultivo rodeados de edifcaciones,
caracteriz la evolucin del paisaje de
Gldar y su vega a partir del siglo XVII.
De hecho, el descubrimiento de la Cue-
va Pintada est vinculado al acondiciona-
miento de este espacio para usos agrcolas.
Las tierras artifcialmente aportadas para crear las terrazas de cultivo
sepultaron las ruinas prehispnicas de este barrio del poblado de Agl-
dar, cuya evolucin se fecha, con algunas interrupciones, entre los siglos
VII y XVI. Las edifcaciones de este casero se articularon en torno a
un conjunto de cuevas artifciales, el denominado Complejo Troglodita,
en cuyo centro se encuentra la cmara decorada, la Cueva Pintada en
sentido estricto. Este paisaje agrcola fue desapareciendo a medida que
las excavaciones, iniciadas en 1987, iban sacando a la luz los restos ind-
genas y confguraban un nuevo espacio arqueolgico.
La espectacularidad de los hallazgos supuso la reorganizacin del pro-
grama de recuperacin de la Cueva Pintada, que fue ampliado a todo el
poblado. La accesibilidad al yacimiento se ha articulado a travs de dos
elementos arquitectnicos esenciales en el proyecto: las pasarelas y el
cierre de la cmara decorada. La necesidad de techar todo el yacimien-
to (5.700 m
2
), avalada por los numerosos estudios tcnicos realizados,
ha venido impuesta por los criterios derivados de las exigencias de
conservacin de las frgiles estructuras arqueolgicas. Esta cubierta,
ligera, difana y ampliable, recuerda, hacia el exterior, el actual paisaje
agrario de la vega galdense, dominado por los invernaderos destinados,
fundamentalmente, al cultivo de la platanera, convirtindose en una
evocacin de su antigua funcin agrcola.
l poblado
Como sucede en otros poblados aborgenes de Gran Canaria, el de Gl-
dar se sita en las laderas de un barranco, de manera que casas y calles
se van encajando en la pendiente de toba, hasta llegar al fondo de la vega.
Las ruinas encontradas constituyen slo una parte de lo que fue el Agl-
dar prehispnico, que ocupara toda la ladera del barranco.
En este poblado encontramos cuevas y casas semisubterrneas. En el
caso de estas ltimas, lo primero que se necesitaba era preparar una
superfcie plana donde poder asentarla, y para ello se tallaba la roca, en
este caso la toba, de manera que sta quedaba parcialmente encajada en
la ladera.
E
Casa indgena
construida con sillares
de toba. Destacan
el corredor de
acceso a la vivienda,
una habitacin
central y una alcoba
lateral. Se aprecia
claramente cmo
una parte de casa
est semienterrada.
24
Tras esta operacin de desmonte y explanacin se proceda a levantar los
muros. Los materiales empleados como aparejo eran, de modo general,
bolos de basalto y sillares de toba que se ajustaban con calzos de piedra
y con argamasas de barro. La techumbre era plana y estaba constituida
por un entramado de vigas de madera a veces dispuestas sobre una viga
maestra. Encima de las vigas se colocaban de manera sucesiva lajas de
piedra, un entramado vegetal y una capa de tierra apisonada.
Al interior se acceda por un estrecho corredor donde se encontraba la
puerta, nico hueco con que contaba la vivienda. Dentro, el espacio se
organizaba en una pieza principal cuadrangular fanqueada por una o dos
alcobas laterales cuyos muros estaban, en muchos casos, decorados con
pintura.
Vista general del
parque arqueolgico
en el que se aprecian
las estructuras
indgenas, las
pasarelas desde las
que se contemplan,
as como la cubierta
que protege el
yacimiento.
Detalle de la esquina
de una casa, en la que
destaca el aparejo
de basalto y toba,
as como la pintura
roja que adorna el
interior de la alcoba.
25
26
Detalle de la
zona del parque
arqueolgico desde
la que se contempla
el Complejo
Troglodita. Los
techos de las cuevas
han desaparecido.
l Complejo Troglodita
La Cueva Pintada forma parte del denominado Complejo Troglodita, que
constitua el centro del conjunto de viviendas indgenas que todava pue-
de verse en el yacimiento. Su carcter de eje organizador de la vida de
aquella comunidad se hace evidente al comprobar cmo se concentran
las casas en su entorno inmediato, mientras que a medida que nos aleja-
mos de l aumentan los espacios libres entre las viviendas.
Este conjunto rupestre consta de varias cuevas excavadas en la toba
volcnica, organizadas en torno a un patio central al que se acceda por
un corredor.
Las observaciones arqueolgicas, algunas fuentes relacionadas con el Gl-
dar indgena y las noticias contemporneas del momento de su hallazgo,
permiten reconstruir con cierta fdelidad la funcin de este mbito.
E
27
Segn estas informaciones estaramos ante un espacio singular que cum-
plira dos funciones bsicas: espacio domstico y centro donde tenan lugar
determinados rituales vinculados al grupo que ocupaba este barrio.
As, se pueden identifcar al menos cuatro viviendas, y un espacio de
planta cuadrada que pudo servir de almacn. Es probable que la funcin
ritual se circunscribiera a la denominada Cueva Pintada, que comprende
la cmara policromada y la pequea estancia situada a su izquierda.
Aunque es posible que el recinto tuviera distintas funciones que cam-
biaron a lo largo del tiempo, sabemos que en el momento del descu-
brimiento se hallaron momias, cermicas y otros objetos arqueolgicos.
Esto nos permite pensar que se trataba de un espacio destinado a la
celebracin de ofrendas y ceremonias relacionada con los difuntos. Estos
ritos pueden vincularse a su vez con prcticas orientadas a solicitar la
proteccin de los ancestros que, en defnitiva, legitimaban la posesin del
territorio y amparaban a la comunidad.
Detalle de dos de
las cuevas artifciales
escavadas en la toba
que rodean la Cueva
Pintada. Se aprecian
en su interior los
agujeros que servan
probablemente para
afanzar maderas,
as como un gran
contenedor excavado
en el suelo.
28
a Cueva Pintada
Segn los datos arqueolgicos disponibles, parece que el complejo tro-
glodita adquiri su aspecto actual con posterioridad al siglo XII, momento
en que debi realizarse el panel decorado de la cmara policromada.
Aunque decorar las paredes de las viviendas, de las cmaras funerarias
o de los centros ceremoniales fuera algo habitual en la cultura aborigen,
los frisos polcromos de la Cueva Pintada son, sin duda, el mejor y ms
complejo ejemplo de pintura mural indgena de Gran Canaria.
La realizacin de estas pinturas murales requera una tcnica depurada.
En primer lugar, haba que preparar la pared para disponer de una super-
fcie homognea. Para ello era necesario tapar y regularizar las fsuras
que se intercalan entre los estratos de la toba mediante un llagueado
de mortero. A continuacin, se enluca la superfcie con un preparado de
arcilla.
L
Detalle del panel
polcromo de la
Cueva Pintada en
el que se aprecia la
cuidada composicin
de los variados
motivos geomtricos.
30
En el caso concreto de los paneles de la Cueva Pintada, una vez acon-
dicionada la pared, se realiz un boceto de la composicin completa,
sobre el que se aplicara posteriormente los distintos colores. Antes de
la aplicacin de los pigmentos, se humedeca ligeramente la pared, lo que
aumentaba la absorcin y adherencia de los mismos.
Las pinturas se aplicaban directamente con los dedos o bien con la ayuda
de pinceles, probablemente fabricados con pelo de cabra o juncos.

Por su parte, las materias colorantes utilizadas eran de origen mineral

(almagres arcillas muy oxidadas para el rojo y fnas arcillas blanquecinas
para el blanco), que, una vez molidos, se mezclaban con agua para facilitar
Detalles de los
tringulos de la parte
central del panel, as
como los ngulos
encajados que forman
un motivo en espiga.
En los tringulos se
aprecia claramente
el repinte en tono
crema sobre un
blanco previo.
31
su aplicacin. En cuanto al color negro que se aprecia en los paneles, no
se trata de un pigmento sino del oscurecimiento natural de la propia
toba.
Ms all de las simples consideraciones estticas, el carcter excepcional
del este panel, dotado de un ritmo y una simetra hoy por hoy nicos, jun-
to al mbito ritual al que se asocia, nos llevan a pensar que nos encontra-
mos ante autnticos ideogramas. El carcter ceremonial de este espacio
quedara fuera de toda duda si, como proponen algunos investigadores,
sus ideogramas pueden relacionarse con un sistema de medicin y cl-
culo del tiempo, un elaborado calendario lunar y solar que se basara
en la combinacin de series organizadas a partir del nmero 12 y en la
alternancia del rojo, el blanco y los espacios sin pintar.
Estos conocimientos astronmicos eran acaparados por los ms destaca-
dos miembros de la nobleza islea (los fayzagues) quienes, como ocurre
con muchas otras sociedades agrarias o agro-pastoriles, justifcaban su
preeminencia social en el monopolio de los conocimientos, las creencias,
las tradiciones mticas y los rituales indgenas.
Esta interpretacin se refuerza con el gnero de hallazgos realizados en
el interior de la Cueva Pintada en el momento de su descubrimiento y
que quedaron refejados en las noticias periodsticas de la poca: momias,
vasijas y otros enseres...
Vista panormica de
la Cueva Pintada en
la que se aprecia la
burbuja, la solucin
arquitectnica
que permite la
contemplacin
de las pinturas
sin comprometer
la conservacin
de las mismas.
36
a recreacin de las viviendas indgenas
La recreacin del conjunto de casas indgenas constituye un elemento
museogrfco clave a la hora de comprender cul era la morfologa de
esas viviendas en el momento en el que los antiguos canarios y las anti-
guas canarias vivan en ellas.
La informacin necesaria para llevar a cabo la recreacin surge funda-
mentalmente de los datos ofrecidos por los restos arqueolgicos del
propio casero de la Cueva Pintada. A esta documentacin material se
une la ofrecida por la documentacin escrita, especialmente en las cr-
nicas de conquista, en las que se suele hacer referencia a detalles cons-
tructivos de las viviendas.
Entre los elementos caractersticos de las casas aborgenes destacaban el
hogar y las tarimas acondicionadas en las alcobas. El hogar era un fogn
situado en una pequea depresin circular, excavada en el centro de la
L
Interior de una de
las casas recreadas
en el parque
arqueolgico.
37
habitacin principal, sobre el que se disponan piedras de toba que ser-
van para colocar los recipientes sobre el fuego.
Por su parte, los entarimados instalados en las alcobas, pudieron ser-
vir como lechos y muy probablemente se cubran con esteras y pieles
que tambin se utilizaban para cubrir el suelo. Otros elementos del ajuar
domstico se distribuan por los diferentes espacios de la vivienda, sobre
el suelo o colgados de las paredes. Destacaran los morteros y molinos,
as como los contenedores de cermica, cestera o cuero que servan
para transportar, guardar, preparar y servir los alimentos. Entre los ense-
res, tenan especial importancia los palos de tea, empleados para hacer
fuego y poder cocinar e iluminar el interior de las distintas estancias.
Fuera de las viviendas haba cocinas, almacenes, rediles y otras dependen-
cias de carcter comunal.
Dibujos que recrean
los enseres y elementos
que se encuentran en el
interior de las viviendas:
cermicas, tarimas
de madera, esteras
vegetales , hogar
a arqueologa de lo dulce
En el casero de la Cueva Pintada tambin quedan vestigios vinculados a
la actividad que domin la economa en las islas a lo largo del siglo XVI:
la industria del azcar. As lo atestiguan los restos de moldes azucareros,
la toponimia., los datos recogidos en las fuentes documentales...
Las parcelas de caa de azcar deman-
daban una costosa preparacin del
terreno destinado a recibir los planto-
nes (trozos de la misma caa). Adems
del riego, que exige toda una serie
de acondicionamientos hidrulicos, el
caaveral requera toda una multiplici-
dad de labores: escarda, cava, coloca-
cin de varas para sostener las caas
y lucha contra los parsitos (principal-
mente gusanos y ratones).
Los ingenios azucareros eran instalaciones, en ocasiones, muy comple-
jas. stas incluan, amn de las estancias de molienda y prensado, de los
cuartos de calderas y de las casas de purgar y de refnar, aposentos para
los trabajadores (mayordomos, maestros de azcar, templadores y ref-
nadores, aprendices, camelleros, esclavos...), despensas y graneros, leeras,
corrales y huertos, molinos harineros, tejares...
Sabemos que a comienzos del siglo XVI existan al menos tres ingenios
azucareros en Gldar. Casi con absoluta seguridad, los vestigios de nueva
planta hallados en la Cueva Pintada corresponden a una instalacin rela-
cionada con alguno de ellos. La fuerza motriz empleada en los artifcios
de moler era el agua o la traccin animal (el de la Cueva Pintada perte-
necera seguramente a esta segunda modalidad). La caa soltaba parte
de su jugo en el molino, pero despus tena que pasar por la prensa. El
jugo de las caas se coca luego en calderas de cobre sobre fuego de lea
hasta darle el punto necesario. Llegaba entonces el momento de verter la
L
Planta de la caa de
azucar. Ilustracin de
G. Beaudet (1894)
recogida por A. Vieira
en su obra Canaviais,
azcar e aguardiente
na Madeira: sculos
XV a XX (2004)
Molde o forma
azucarera encontrada
en las excavaciones
realizadas en el
poblado Cueva
Pintada.
39
melaza en las formas o moldes para proceder a su purgacin y refnado.
stos estaban provistos de un orifcio por el que, durante el proceso de
solidifcacin del azcar, escapaba el lquido sobrante que era a su vez
recogido en otros recipientes.
Tras salir de las casas de purgacin, suerte de secaderos, los panes de
azcar eran empapelados y embalados en cajas de madera. Los carga-
mentos de azcar, embarcados en varios de los puertos de la isla (entre
los que se halla el cercano fondeadero de Sardina), tenan como destinos
diferentes mercados europeos: Cdiz, Sevilla, Gnova, Venecia y Amberes.
De hecho, en el ayuntamiento de esta ltima ciudad se conserva un tapiz,
fechado en 1508, en que el burgomaestre da la bienvenida a los pilotos
de los primeros navos que llegan de Canarias cargados de azcar.
Recreacin
infogrfca de
la prensa de un
ingenio azucarero
en la que se extrae
el jugo a la caa
antes de proceder
a cocerlo para
obtener la melaza.
Recreacin del
momento en el
que se comprueba
la calidad de los
cristales de azcar
antes de proceder
a su empaquetado
y exportacin.
40
a transformacin urbana de Gldar
Entre la segunda mitad del siglo XVIII y los primeros aos de la centuria
siguiente, el elemento clave del nuevo urbanismo de Gldar fue la remo-
delacin de la Plaza de Santiago. La nueva fbrica de la iglesia (1778-
1826), la ms compleja de las iniciadas en Canarias en ese momento,
fue el motor de toda una operacin urbanstica que modifc completa-
mente el trazado antiguo de la villa. El templo, neoclsico, presenta una
fachada que apenas tiene antecedentes en el archipilago.
A lo largo del siglo XIX Gldar experimenta un notable progreso hasta
el punto que en 1884 se le concede el ttulo de ciudad. Los testimonios
grfcos ms antiguos de la aglomeracin (fotografas y grabados) desta-
can la importancia de la Plaza de Santiago. La presentan invariablemente
como un espacio limitado por edifcaciones, entre las que destaca la Igle-
sia y el Ayuntamiento, que carece de cualquier elemento de mobiliario o
L
Plano de Gldar de
Cayetano Gonzlez,
probablemente
de principios del
siglo XIX. Archivo
cartogrfco El
Museo Canario.
41
vegetacin (la alameda actual que ocupa la parte central de este recinto
no se construir hasta la segunda mitad del siglo). Podemos considerar
pues que a fnales del siglo XIX, el centro histrico de Gldar estaba
perfectamente defnido.
Para 1898 contamos con un plano de la ciudad que muestra una densif-
cacin de la trama urbana en torno a la Plaza de Santiago, cuyas manzanas
aparecen casi colmatadas por las viviendas. El resto de las nsulas (inclui-
da la de la Cueva Pintada) estn constituidas por huertos abancalados
rodeados de edifcaciones perimetrales (no hay que olvidar que el acon-
dicionamiento de una de estas terrazas agrcolas estuvo en el origen del
descubrimiento de la cmara decorada), cuya topografa se mantendr
inalterada hasta fnales de los aos cincuenta del pasado siglo, quedando
an hoy en da algn ejemplo de esta trama semi-urbana.
Vista de Gldar.
Foto: Luis Ojeda
Prez, 1890-1895.
Archivo fotogrfco
El Museo Canario.
Grabado de J. J.
Williams en el que se
aprecia la imagen de
Gldar en el segundo
tercio del siglo XIX.
Reproduccin
fotogrfca
conservada en el
Archivo de Fotografa
Histrica de
Canarias. FEDAC.
43
45
DIRECCIN
Audiencia 2 35460 Gldar
Gran Canaria
Tel. 928 89 54 89 Fax. 928 55 24 02
www.cuevapintada.com
cuevapintada@grancanaria.com
HORARIOS
De martes a sbado: de 9:30 a 20:00 h.
(ltima visita a las 18:30 h.).
Domingos: de 11.00 a 20:00 h.
(ltima visita a las 18:30 h.).
24 y 31 de diciembre: de 9:30 a 15:00 h.
(ltima visita a las 13:30 h.).
Consultar las posibles modifcaciones de
los horarios en www.cuevapintada.com
ENTRADA GRATUITA
Los menores de 10 aos.
Los primeros sbados de cada mes.
Los das 18 de mayo y 25 de julio.
Las visitas se realizan en grupos guiados de
25 personas, 20 plazas estn disponibles
anticipadamente en Internet y cajeros
automticos y 5 plazas estn disponibles
el mismo da en la taquilla del museo.
Las visitas se realizan en varios idiomas
(espaol, alemn, ingls y francs).
Asegrese de que reserva o adquiere una
entrada para una visita que ser realizada
en su idioma.
DAS DE CIERRE
Todos los lunes del ao, 1 y 6 de enero,
1 de mayo y 25 de diciembre.
CMO LLEGAR
Gldar se encuentra a 27 km de Las Palmas
de Gran Canaria y a 50 km del aeropuerto
internacional de Gran Canaria. Se accede
por la autova del norte GC-2, que tiene
enlaces con toda la red viaria insular y
conexiones directas con los puertos de
La Luz, en Las Palmas, y el Puerto de las
Nieves, en Agaete. Desde Las Palmas de
Gran Canaria, llevan a Gldar las lneas de
guaguas nmeros 103 y 105.
Los accesos interiores son los mismos que
para el centro histrico, que cuenta con
diversos bienes culturales de inters: la
Plaza de Santiago, el Templo de Santiago
de los Caballeros y la Casa Museo Antonio
Padrn, entre otros.
la existencia de una serie de instalaciones
indispensables para llevar a buen trmino
estos objetivos. Por ello se dispone de un
aula didctica, en la que se llevar a cabo
un programa de actividades al servicio
no slo de los centros educativos, sino
tambin de todos aquellos visitantes
interesados en profundizar en el
conocimiento de su pasado.
Se cuenta, adems, con laboratorios y
biblioteca que posibilitan a investigadores
y restauradores desarrollar las tareas
que convertirn al Museo y Parque
Arqueolgico Cueva Pintada en un centro
de referencia en la produccin y difusin
del conocimiento cientfco.
TIENDA-LIBRERA
El museo cuenta con una tienda-librera en
la que se pueden encontrar publicaciones
cientfcas y de divulgacin sobre Historia
y Arqueologa del Archipilago Canario,
y ms especfcamente, sobre la Gran
Canaria prehispnica. Junto a ello, se ofrece
una amplia gama de objetos de regalo
y recuerdos alusivos a la temtica del
Museo.
SERVICIOS DE CARCTER GENERAL
El Museo posee sealizacin exterior,
sealizacin interna con informacin
general y folletos informativos con
indicadores del recorrido traducidos al
ingls, alemn y francs. El recinto del
Museo y del Parque Arqueolgico no
tiene barreras arquitectnicas y cuenta
con versiones de sus audiovisuales en los
idiomas sealados. La recepcin del museo
posee servicio de taquillas de autoservicio.
Los centros docentes cuentan con un
servicio de visitas guiadas especfcas
adaptadas a las distintas etapas educativas.
SERVICIOS ESPECFICOS
El Museo y Parque Arqueolgico desarrolla
una completa programacin de actividades
paralelas que se llevan a cabo a lo largo del
ao: talleres, conferencias, cursos... Estas
acciones estn diseadas para atender las
demandas de los distintos tipos de pblico:
familiar, infantil, experto...
La vocacin del centro de asumir y
potenciar las vertientes de investigacin,
conservacin y difusin se ve refejada en
No est permitido tomar imgenes
(fotogrfcas y videogrfcas) en el
interior del museo y
parque arqueolgico.
Los telfonos mviles deben
permanecer desconectados
durante la visita al museo.
No est permitida la entrada
de animales, excepto perros-
gua de invidentes.
No est permitido consumir
comidas ni bebidas en el interior
del museo y parque arqueolgico.
Se ruega que los bultos grandes,
(bolsos, paraguas, mochilas,
cmaras de video, etc.) sean
depositados en las taquillas.
Informacin prctica
ENTIDADES PROMOTORAS
Cabildo de Gran Canaria
Gobierno de Canarias
ENTIDADES PARTICIPANTES
Unin Europea - FEDER
Ministerio de Cultura
Gobierno de Canarias
Cabildo de Gran Canaria
Ayuntamiento de Gldar
FICHA TCNICA
DIRECCIN
Celso Martn de Guzmn
Jorge Onrubia Pintado
COORDINACIN
Jos Ignacio Senz Sagasti
ARQUEOLOGA
PROYECTO Y DIRECCIN
DE EXCAVACIONES
Celso Martn de Guzmn
Jorge Onrubia Pintado
Jos Ignacio Senz Sagasti
EJECUCIN
Aepo S.L.
Construcciones Rodrguez Lujn S.L.
ARQUITECTURA
PROYECTO Y DIRECCIN FACULTATIVA
Javier Feduchi Benlliure
Luis Feduchi Canosa
Jos Manuel Sosa Prez
Luis Zarandieta Nez
Cierre Sur
ngel Melin Garca
Miguel Saavedra Prez
EJECUCIN
Construcciones Rodrguez Lujn S. L.
Construcciones y Suministros Metlicos S. L.
Lanik
PROYECTO
MUSEO Y PARQUE ARQUEOLGICO
CUEVA PINTADA
CONSERVACIN
PROYECTO Y COORDINACIN
Jaime Claps Boixader
Concepcin Cirujano Gutirrez
Felipe Fernndez Garca
Manuel Hoyos Gmez
Miguel ngel Nez Villanueva
Jorge Onrubia Pintado
Jos Ignacio Senz Sagasti
Sergio Snchez Moral
Vicente Soler Javaloyes
ORGANISMOS COLABORADORES
Consejo Superior de Investigaciones Cientfcas
Instituto del Patrimonio Histrico Espaol
Universidad Autnoma de Madrid
Universitat Politctnica de Catalunya
EJECUCIN
Arqueocanarias S. L.
Gabinete de Documentacin
del Patrimonio S. L.
MUSEOLOGA Y DIDCTICA
PROYECTO Y DIRECCIN DE
CONTENIDOS
Vctor Antona del Val
Isidro Moreno Snchez
Jorge Onrubia Pintado
Carmen Gloria Rodrguez Santana
MUSEOGRAFA
Castro & Val Consultores S. L.
Construcciones Rodrguez Lujn S.L.
El Corte Ingls
Jorgemolina.com
Telycan S. L.
Videoreport - Digitalia
Visualpro-Vitelsa
IMAGEN CORPORATIVA
Extra