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Edición en inglés:
Este libro se ha publicado en inglés bajo el título
“Changing the flow: Water movements in latin America”; en Marzo de 2009
Edición en español:
Julio de 2009
Publicado bajo
Este trabajo esta inscrito bajo la licencia Creative Commons Atribucion-No Comercial-Sin
Derivadas de los Estados Unidos. Para ver una copia de esta licencia ir a:
http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/us/deed.es_CL
Elaborado por:
Beverly Bell: Otros Mundos
Jeff Conant: Food and Water Watch/Red VIDA/ Otros Mundos
Marcela Olivera: Red VIDA/ Food and Water Watch
Crossley Pinkstaff: Otros Mundos
Philipp Terhorst: Transnational Institute/ Reclaiming Public Water
Edición en español:
Erika Castro Villegas
Álvaro Hurtado C.
Producido por:
Food and Water Watch
Otros Mundos
Reclaiming Public Water
Red VIDA
Transnational Institute
Diseño y diagramación:
SALINASANCHEZ S.R.L.
Food and Water Watch (el Observatorio del Agua y el Alimento),
es una organización sin fines de lucro con sede en Washington
D.C. que trabaja por los derechos de los consumidores. FWW
desafía el control corporativo y el abuso de los recursos alimen-
ticios y el agua por parte de las corporaciones, empoderando
a la población para actuar y haciendo que se tome conciencia
sobre lo que comemos y bebemos. FWW trabaja con organiza-
ciones de base de todo el mundo.
Dedicatoria
Introducción
La crecida de las aguas en la agenda mundial 9
Primera Parte
Las voces del movimiento
Segunda Parte
Una voz colectiva
U
na y otra vez en la historia y la Organización Mundial del Comer-
de la humanidad, el agua se cio (OMC)- están tratando de vender
convierte en una mercancía los sistemas de agua urbanos y rurales.
que impide el acceso de las
personas al más esencial de los elemen- Aunque en el 90% del mundo el Esta-
tos en la Tierra. La contaminación, el do todavía controla el agua de su terri-
empoderamiento corporativo y la mala torio; y a pesar de estar asociado con
gestión de los ecosistemas hídricos, se una comunidad, a menudo fracasa de
han traducido en extrema pobreza y manera rotunda y contundente cuan-
escasez en muchas partes del mundo. do intenta proteger los derechos de la
La propiedad privada del agua y de los tierra y los derechos humanos. (Esto se
sistemas de suministro de agua no han hace evidente con la muerte diaria de
resuelto nada; por el contrario, agrava 4000 a 5000 niños como consecuencia
la larga historia de abuso, negligencia, de la falta de acceso al agua potable.)
mala gestión y explotación del agua.
A pesar de esta sombría realidad, las
Mark Twain dijo: “El whisky es para poblaciones están resistiendo efecti-
beber, el agua para seguir luchando”. Y vamente a esas amenazas, a la vez que
mientras estamos leyendo esta frase, ve- aportan con alternativas, construyendo
mos cómo las empresas y los gobiernos el poder y los derechos del ciudadano y
de todo el mundo –respaldados por sus del trabajador, y creando innovaciones
aliados en el Banco Mundial (BM), el en los sistemas públicos y comunitarios
Fondo Monetario Internacional (FMI), del agua.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 9
Sin duda que un movimiento mundial noviembre de 2008, ocho estados del
está en marcha para garantizar que el sur de Asia (India, Afganistán, Ban-
agua siga siendo parte de los bienes co- gladesh, Bhután, Maldivas, Nepal, Pa-
munes. La presión popular sigue cose- kistán y Sri Lanka) emitieron una De-
chando victorias sentando precedentes claración Conjunta, que reconoce el
y sumando garantías innovadoras para acceso a los servicios de saneamiento
obtener agua gratis o a bajo costo, acce- y agua potable como un derecho bási-
sible y segura. co, y convierte el saneamiento en una
prioridad nacional.
En abril de 2008, después de muchos
años de lucha y presión política y legal, En la actualidad, las constituciones na-
la Coalición Contra la Privatización del cionales en Uruguay, Ecuador y Bolivia
Agua, ganó una demanda de concesión consideran el agua como un Derecho
en la localidad de Soweto, Sudáfrica, Humano e impiden que ésta se entre-
por el derecho al agua para todos, sin gue a manos privadas.
importar cuán pobres sean. Comuni-
dades en los EE.UU. y Canadá se han Mientras se escribía este documento,
levantado exigiendo que sus represen- los activistas por los derechos del agua
tantes invaliden las “prometedoras” en Colombia terminaron de recoger
ofertas que permiten a Nestlé y a otras el número necesario de firmas para
corporaciones explotar el agua de los modificar la Constitución Política de
ríos, lagos y acuíferos, para luego ven- ese país, y siguen presionando al Par-
derla en botellas en precios que sobre- lamento para lograr un Referéndum
pasan hasta 1000 veces más el costo del sobre el tema.
agua del grifo.
Costa Rica tiene un proyecto de ley en
En los casos en que el agua ha sido pro- Ese es el ingrediente que hará posible
tegida contra la privatización o recupe- asegurar el principio de “agua para to-
rada de las manos de las corporaciones, dos”, especialmente para los sectores
se han implementdo diversos modelos pobres y vulnerables.
de administración y gestión que están
vigentes. De manera complementaria a la lucha
por el agua, existe otra lucha igualmen-
A partir de los grandes cambios que se te importante que es por un nuevo mo-
han logrado, poblaciones rurales y ur- delo de poder ciudadano y una nueva
banas han elaborado un gran número manera para exigir que los Estados rin-
de sistemas para satisfacer diferentes dan cuentas. Oscar Olivera, portavoz
necesidades y contextos particulares. del movimiento popular que expulsó
Aquellos se dividen en: sistema público, a la corporación Bechtel de Bolivia el
sistema cooperativo, Sistema de asocia- año 2000, dice: “Detrás de la lucha por
ciones público-comunitarias y Sistema el agua está la lucha por la democracia”.
comunitario. Además, la asociación Pero en este sentido, la democracia no
público-públicas permite desarrollar se limita a la elección de funcionarios
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 11
con la esperanza de que representen pequeño, la ola de victorias en las bata-
la voluntad del pueblo. Para el movi- llas del agua pone de manifiesto el alto
miento mundial por el derecho al agua, grado de información y organización
la verdadera democracia demanda una de los movimientos populares.
nueva redefinición de la nación en sí
misma, así como de las políticas es- La guerra está lejos de terminar, pues
tructurales sobre el tema. Saúl Atanacio en la mayor parte del mundo la privati-
Morales Roqué, un viejo militante por zación del agua sigue siendo la tenden-
el control del agua por las comunida- cia dominante. Y en los lugares donde
des indígenas de México, afirma que “la el agua se encuentra en manos públicas,
nación somos nosotros, el pueblo”. está a menudo en manos de autorida-
des corruptas e incapaces que se niegan
El movimiento por el agua también a ser transparentes o que impiden la
está descubriendo una nueva defición participación. Sin embargo, estamos
de ciudadanía que traspasa las fron- convencidos de que la lucha por el ac-
teras nacionales. Por eso, a lo largo de ceso al agua potable se puede ganar. Re-
nuestras regiones en las Américas esta- cogiendo nuevamente una cita de Ana
mos dando importantes pasos hacia la Ella: “Estamos construyendo una nueva
definición de la esperanza”.
construcción de alianzas que, al mismo
tiempo, respetan las diferencias y la di-
En este documento se encuentran las
versidad de experiencias.
voces de algunos de los guerreros y
guerreras del agua más visionarios de
Pora nuestro
eso utilizamos la globalización
favor, para estar en es-
América Latina.
trecho contacto entre nosotros y brin-
Tenemos la esperanza de que compar-
dar solidaridad a los demás. Como tiendo sus visiones, lecciones y expe-
dijo la guerrera del agua salvadoreña riencias que se relatan a continuación,
Ana Ella Gómez: “somos muchas voces, logremos inspirarlo para que, si aún no
un solo eco.” lo es, usted también se convierta en un
guerrero o guerra del agua, a fin de cui-
En un mundo donde la riqueza, los darla como el argumento más precioso
recursos y el poder político están ge- de la protección de la vida de los seres
neralmente concentrados en un grupo humanos y la de todo el planeta.
las voces
del movimiento
Si queremos hacer olas, como decimos, si
queremos combatir la avaricia y la codicia sinfin
de las multinacionales del capital, el gobierno no
es suficiente. Los únicos que podemos combatir
eso somos nosotros, la gente, la gente sencilla y
trabajadora.
Carmen Sosa, URUGUAY
movimiento latinoamericano
para laConstitucional.
Campaña por la Reforma justicia del agua 13
Octubre 2004, Uruguay.
Foto: CNDAV, Uruguay.
Adriana Marquisio (al centro) Presidenta de FFOSE
Foto: Red VIDA
“Es una lucha en la que vamos a
salir todos o ninguno, juntos”
La visión planetaria
Adriana Marquisio, URUGUAY
C
omenzamos a analizar cómo En el año 1992, el movimiento sindical
podíamos detener el proce- uruguayo lanzó el Primer Referéndum
so que había tenido lugar en en Defensa de las Empresas Públicas en
Maldonado. Como trabaja- el Uruguay, cuando se ganó por un 80%.
dores intentamos pensar cómo podía- El pueblo uruguayo se declaró entonces
mos resolver la privatización, pero no oficialmente en contra de las privatiza-
entendíamos bien qué era. Si era una ciones. Todos somos dueños de nues-
nueva ofensiva del modelo neoliberal tros servicios públicos porque pagamos
que actuaba a través de los servicios bá- por eso. Eso no podía ser enajenado en
sicos, a través de la salud, la educación, manos de la concepción privada. Eso lo
el agua, de las necesidades básicas de la teníamos claro como uruguayos.
población.
Adriana Marquisio trabaja desde hace 24 años en obras sanitarias del estado uruguayo.
Es presidenta de la Federación de Funcionarios de Obras Sanitarias del Estado de la República del Uruguay.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 15
que sirva al pueblo, y que además ten- Esto es una pequeñísima batalla en una
ga corazón, tenga respeto, quiera a su dura lucha que tiene lugar en mi país. Y
población. eso nos ha fortalecido de alguna mane-
ra, nos abrió los ojos, nos ha unido, nos
También conseguimos reformar la ha dado posibilidades de intercambio.
Constitución de Uruguay. Cuando Hemos aprendido mucho junto a otras
hicimos nuestra campaña nos decían, culturas.
¿Cómo simples trabajadores, sim-
ples personas se atreven a reformar la Aquí es donde estamos. No es una so-
Constitución del Uruguay?; porque la lución que queremos solamente para
Constitución había sido redactada por Uruguay. La queremos para América
grandes académicos intelectuales, gra- Latina. La queremos para el mundo.
do cinco. Pero allí, nosotros demostra-
mos que el pueblo puede escribir, re- El agua tiene que ver con la vida. El
dactar, proponer y que no tiene razón agua tiene que ver con mantener a la
de ser un Estado, una ley, una Cons- familia limpia y alimentada. Tiene que
titución si no tiene como finalidad la ver con la sobrevivencia de la especie.
felicidad de las personas que viven en Si lo pensamos desde el punto de vista
ese Estado. instintivo, es impensable que la mujer
no se vincule a la defensa de la vida. Las
Los mismos trabajadores entendemos mujeres defenderán la vida más allá de
que nuestro trabajo está vinculado con la donde estén, más allá de lo que sea ne-
defensa del agua como un recurso esca- cesario para ellas. Nosotros sabemos la
so, finito. Somos trabajadores que brin- realidad de muchas mujeres en el pla-
damos agua a la población y que para eso neta que tienen que caminar kilóme-
tenemos que tener conciencia del hecho tros, kilómetros para ir a buscar agua
de que el agua sale de una cuenca que te- para sus familias… en África, en mu-
nemos que cuidar para que se mantenga chos lugares.
para las generaciones futuras.
En América Latina las mujeres son ca-
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 17
Foro Social Mundial. Porto Alegre. Brasil, 2005.
Foto: Eduardo Sousa
“Una lucha por el agua, una lucha por la vida,
necesariamente tiene que articularnos más
allá de cual es nuestro país, de cual es nuestra
bandera política, de cual es nuestro color y del
idioma que hablamos.”
Protegiendo el territorio,
protegiendo la cultura
Danilo Urrea, COLOMBIA
C
reo que América Latina tie- importante debido a la imposición de
ne dos componentes fun- esas políticas, que es una imposición en
damentales hoy en día. Una complicidad con muchos gobernantes
es la imposición de políticas latinoamericanos, se puede ver la cara
que vienen de las instituciones finan- contraria. Es decir, una lucha muy bien
cieras internacionales, y que se empie- organizada desde hace ya más de 10 ó
zan a materializar a través de las cor- 15 años desde el frente de los movi-
poraciones transnacionales mediante la mientos sociales.
creación de sus filiales y de empresas en
todos nuestros países. Hay muchos aspectos que podríamos se-
ñalar de cómo los movimientos sociales
Sin embargo, aunque el fenómeno de se organizan para defender el agua y para
la privatización ha tenido un desarrollo enfrentar las políticas neoliberales del
Danilo Urrea trabaja con la organización ambientalista CENSAT Agua Viva, Amigos de la Tierra,
Colombia. Es investigador de procesos de privatización y mercantilización de agua en América Latina.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 19
Banco Mundial, pero yo haré referencia del agua está en cada uno de estos ele-
específicamente a cómo el movimien- mentos que he mencionado y esto nos
to indígena de Ecuador, el movimiento permite avanzar para crear formas de
indígena campesino de Bolivia, los mo- poder popular que pasan necesaria-
vimientos y organizaciones sociales en mente por la educación ambiental.
Colombia, las organizaciones sociales en
el Paraguay, las organizaciones sindicales Hasta que en Latinoamérica no enten-
en países como Argentina, han venido damos que nosotros somos los dueños
tratando de revertir esas políticas a través de nuestra vida, los dueños de nuestros
de cambios constitucionales o de cam- pasados y nuestros futuros, y apren-
bios en las legislaciones nacionales. damos a conocer, a inventar y a escri-
bir nuestras historias vamos a seguir
Pero esas luchas no se desarrollan sóla- con un enemigo dentro de nosotros:
mente en el ámbito jurídico o en el ám- es la colonización de nuestras mentes.
bito constitucional. También hay for- Cuando lo entendamos podremos or-
mas en que las comunidades de todos ganizarnos a través de nuestras estrate-
estos países se apropiaron de sus fuen- gias culturales y prácticas tradicionales,
tes de agua, pero más allá de sus fuentes para enfrentar a las instituciones finan-
de agua -que es lo más importante- de cieras internacionales y sus corporacio-
sus territorios. nes transnacionales.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 21
El trabajo comunitario, ejemplo
permanente de organización y lucha.
Cochabamba Zona Sur
Foto: Crossley Pinkstaff
“No es sólo la defensa en forma material sino
cómo nosotros nos apropiamos del sentido de la
vida y la relación que debemos tener con nuestra
naturaleza”. “La tierra nos pertenece, aunque el
gobierno no acepte o no entienda esta situación”.
Seguimos
manteniendo
nuestros valores
ancestrales
Saúl Anastasio Roque Morales, MÉXICO
S
oy de la comunidad indíge- Dentro de nuestra comunidad, segui-
na de Xoxocotla del Estado mos teniendo los valores heredados an-
de Morelos, México. Estoy cestralmente. ¿Por qué razón seguimos
dentro de la organización de nosotros pegados a esta cultura que nos
nuestra comunidad, que es el Sistema han dejado?. Porque en el diario vivir
de Agua Potable Xoxocotla, que está nosotros estamos siempre en contacto
recuperando la organización comu- con la naturaleza, con nuestras tierras,
nitaria y la estructura organizativa del con nuestras aguas, con nuestro aire.
sistema de agua potable de nuestra co- Nosotros vivimos en armonía con la
munidad.
Saúl Anastasio Roque Morales es de la comunidad indígena de Xoxocotla del Estado de Morelos, México.
Es miembro de la organización Sistema de Agua Potable Xoxocotla Asociación Civil.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 23
naturaleza. A nosotros no nos gusta comunidad, después de hacer la cere-
cómo viene avanzando la modernidad, monia en ese punto sagrado se regresa
porque viene destruyendo nuestro te- y se difunde lo que se observó allí con
rritorio, nuestro medio ambiente. el resto de la población en forma alegre,
con baile, música para dar a conocer el
No queremos que se siga dañando o pronóstico del tiempo, de cómo van a
destruyendo. Queremos que nuestros estar nuestras aguas. Esto lo seguimos
hijos sigan viviendo y compartiendo conservando. No pensamos olvidarlo
con la naturaleza porque hemos visto sino acordarnos, seguir influyendo en
que en las ciudades ya los niños pierden nuestros hijos y dejarles estos valores
el contacto con la naturaleza. que tenemos.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 25
no lo tenemos y es lo que reclamamos esta situación. Ellos van a seguir pro-
ante las autoridades. tegiendo a las empresas y no sabemos
en que vaya a parar. Ya en las mesas de
¿Por qué ellos no acatan lo que está diálogo que se han tenido, se ha deja-
establecido en la Constitución?. En la do asentado que si el Gobierno insiste
Constitución se menciona que todos en esa posición de dar la legalidad a la
los recursos naturales pertenecen a la empresa para que construyan, noso-
nación y la nación somos nosotros los tros vamos a seguir en contra. Porque
pueblos, los pueblos originarios. Nos es algo que nos pertenece, es un gran
pertenece todo el territorio en donde patrimonio de nuestros pueblos y lo
estamos viviendo. vamos a defender pese a la ley.
Nosotros no estamos en contra de que Mientras no exista una justicia social para
gente de fuera venga a vivir con no- nosotros, vamos a seguir defendiendo.
sotros, pero que no destruya nuestro Porque ellos, al contrario, nos han crimi-
entorno ecológico. Hay áreas donde se nalizado, nos dicen que somos maneja-
puede construir, pero esta área donde se dos por guerrilleros. Decimos “Bueno, es
recargan nuestros manantiales se debe que no observan ustedes, porque nosotros
respetar para seguir conservando esa somos los primeros que les están afectando
fuente de vida. Y es lo que queremos, el recurso del agua. El agua es vital para
que se suspendan ese tipo de construc- la vida. Por la falta de capacidad de darle
ciones en esta zona que sirve de recarga solución se debe a ustedes, por eso nos ma-
para nuestros manantiales. Y el gobier- nifestamos. La culpa no es de nosotros, es
no no acepta, no respeta ni nuestro de ustedes”.
medio ambiente ni nuestro entorno
ecológico. Sino que está facilitando su Y afortunadamente tenemos la sim-
destrucción y sobre todo que nosotros patía de los pueblos porque se han
seamos los afectados. sumado. Afortunadamente algunos
nos han favorecido hablando bien del
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 27
Ana Ella, a la izquierda, reunión del Comité de enlace. 2005 Cochabamba.
Foto: Red VIDA
“En este ejercicio de la defensa del derecho al
agua, no hemos identificado fronteras, no hay
ríos que nos dividan”.
“Estos espacios se conquistan no se regalan,
cuesta mucho ganárselos, hay que pelearlos a
fuerza de convicción, generamos más espacios
para que más mujeres entren a este debate y se
posicionen políticamente”.
E
l Centro para la Defensa del construido una plataforma ciudadana
Consumidor es una organi- que se ha colocado en la agenda y en
zación no gubernamental la opinión pública, reivindicando este
que trabaja en la promoción derecho humano. Hay que decir que te-
y defensa de los derechos de las per- níamos poco conocimiento y concien-
sonas. Somos parte de una campaña cia de que el agua es un derecho fun-
ciudadana llamada “Democracia Azul” damental, ahora el derecho como tal es
que busca reivindicar el Derecho Hu- reconocido y se ha posicionado en la
mano al agua en El Salvador. agenda de la gente y de las organizacio-
nes de manera espontánea.
Principalmente hemos generado siner-
gias con líderes y lideresas que -desde Estamos fortaleciendo una alianza
lo cotidiano- defienden su derecho multisectorial riquísima llena de expe-
a la vida, su derecho al agua. Hemos riencias y diversidad en donde el único
Ana Ella Gómez es Salvadoreña y trabaja en el Centro para la Defensa del Consumidor.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 29
eje común es la defensa del agua. Creo es una riqueza que va a perdurar y va a
que eso es muy importante porque ser heredada para las nuevas generacio-
están reflejados los derechos sindica- nes. Hemos logrado movilizar a la gente
les desde la perspectiva del derecho al en defensa de ese derecho y en cada uno
agua, los derechos de las mujeres desde de los países de América Latina hay una
la perspectiva del derecho al agua, los expresión fuerte del reconocimiento del
ambientalistas, los consumidores, to- agua como un derecho fundamental.
dos los sectores, la iglesia, etc.
Una de las conquistas de los países lati-
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 31
participación de la gente, pero también nos fortalezcamos, también vamos a ser
hay que fortalecer los sistemas comuni- capaces de enfrentar ese modelo, mos-
tarios que cumplen un rol, un rol de be- trando en la práctica lo que hemos hecho
neficio colectivo para la comunidad. hasta ahora, los éxitos que hemos logrado
hasta ahora; que sí es posible tener una
Creo que un modelo único no existe, son manera distinta que no es la del capital,
modelos que responden a la realidad de o aquella que la política de la OMC o el
cada país pero que tienen como eje trans- tratado comercial nos quiere imponer.
versal el derecho, el respeto y la posibili-
dad de que la gente pueda decidir sobre Un camino todavía poco recorrido, ha-
qué tipo de prestación quiere y qué tipo blando de nuestras reivindicaciones, es
de cuidado del recurso hídrico se debe reconocer que las mujeres también tene-
dar para asegurar que el agua sea de todos mos un espacio de decisión importante.
y de todas, para hoy y para mañana. En definitiva, somos las más afectadas
y lo vivimos a diario; incluso nosotras,
Estoy convencida que las amenazas siendo u ocupando un espacio más de
siguen presentes. Ni los organismos liderazgo en nuestras organizaciones,
multilaterales, ni las grandes corpora- tenemos no sólo que pagar el costo de
ciones van a ceder los espacios que han la doble jornada, sino las mujeres en el
ganado, ya sea por la vía de los tratados campo, que tienen que invertir diez ho-
comerciales, ya sea por los compromi- ras para tener agua en su casa y eso les
sos que tienen los gobiernos, por los lleva también a transferir a sus hijas -y
condicionamientos para inversión, van a las hijas de sus hijas- una responsabili-
a querer transformar este modelo alter- dad que no es exclusiva de ellas.
nativo o este modelo social comunita-
rio que nosotros estamos planteando. Justamente el reto está en cómo abrir
las puertas, más puertas y no ventanas,
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 33
Movilización del Bloque Popular en Honduras.
Foto: Erasto Reyes.
“Necesitamos que el poder que viene, que nace desde
las comunidades, desde los hombres y mujeres;
rebalse los cántaros y rebalse las riberas de los ríos o
de los pueblos, engrandeciendo a cada uno.”
“Hemos aprendido que no sólo debemos cultivar la
lucha sino también cultivar la esperanza, la alegría, el
amor y aplicar realmente conceptos democráticos y
participativos entre nuestros pueblos.”
El poder que
desborda las aguas
Erasto Reyes, HONDURAS
E
stamos trabajando en el salen de Venezuela, las experiencias en
tema del agua a partir del Brasil, a nosotros nos han llenado de
año 2000, precisamente esperanza esas luchas y por eso hay una
cuando iniciamos una lucha creciente movilización social y popular
por la no privatización de los servicios en toda Centroamérica.
públicos, es decir, de energía, de teleco-
municaciones, y nuestra lucha ha esta- Centroamérica no aparece en el con-
do más enfocada en el tema agua. texto internacional de las naciones y
pueblos que luchamos, esta invisibiliza-
El agua encendió el fuego de nuestras da. Cuando aparece, aparece por cosas
luchas en América Latina. Las luchas graves, por groserías, por temas como
del pueblo boliviano, de los argentinos, el narcotráfico o por situaciones natu-
de los uruguayos, las propuestas que rales como la del (huracán) Mitch. Pero
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 35
no aparece, por ejemplo, cuando en el que resuelvan las necesidades de nues-
caso de El Salvador, el de Nicaragua, de tros pueblos.
Honduras, Guatemala, y Costa Rica, se
está reivindicando el Derecho Humano Hemos ampliado los espacios de parti-
al agua. Las guerras del agua de Amé- cipación donde la gente - los hombres,
rica del Sur han llegado hasta nuestros las mujeres, los jóvenes - están partici-
países, a nuestras comunidades. pando. Estas convicciones por las cua-
les luchamos, crecen cada vez más.
En el caso de Centroamérica, tenemos
graves problemas de abastecimiento de Las luchas han permitido que el mo-
agua y saneamiento. Se dice también vimiento social por el agua trascienda
que Honduras es uno de los países con fronteras, trascienda los límites de los
las mayores reservas hídricas en Centro- patios de nuestros pueblos. Lo estamos
américa, pero el Estado no tiene políti- viendo en la determinación, en todos
cas para resolver la necesidad del acceso los esfuerzos, en cada uno de los países
a agua y saneamiento de la población. de América de Sur, en Centroamérica
y México y, por qué no decir también,
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 37
D e doce temas que hemos impul-
sado en el país con la Coordina-
dora Nacional de Resistencia Popular
que se habla, nosotros como Bloque
Popular hemos entendido que hay que
participar con luchas, pero también con
(CNRP), ahora el agua es el primero. Y propuestas, que no nos podemos que-
eso nos es muy grato y nos ha conven- dar cruzados de brazos. En ese sentido,
cido más de seguir luchando porque el junto a otros representantes de organi-
mismo pueblo ha discutido, debatido zaciones populares hemos entregado la
y ha terminado coincidiendo en que el propuesta de Ley al Presidente.
agua es elemental para la vida.
El presidente de Honduras Manuel Zela-
Hoy tenemos una apertura con el pre- ya Rosales ha prometido introducir esta
sidente actual, después de varias jorna- propuesta al poder legislativo, a través de
das de protestas en todo el país. No es la su iniciativa de ley para que sea aproba-
gran cosa, pero nos ha abierto una puer- da una ley marco de agua que derogue la
ta y nosotros la hemos aprovechado, emitida en 2003 por el gobierno anterior
en el sentido de que hemos propuesto y por presiones del BID, por otra nacida
una ley que ya habíamos propuesto en desde los sectores populares.
2003, una Ley de Agua que la defiende
de la privatización y que considera su Estamos en este proceso de construcción
acceso como un derecho humano. de una esperanza y de un nuevo modelo
de vida para nuestros pueblos, y por su-
En este sistema capitalista que hay, o en puesto, un nuevo modelo de poder social,
este estado de derecho capitalista del de poder comunitario, de poder popular.
La lucha por
un nuevo ideal
Nelly Avendaño, PERÚ
N
uestro principal objetivo el apoyo a nivel nacional de la Federa-
nace en el año 2004; y es la ción Nacional de Agua Potable y ésta a
organización y la moviliza- la vez ha tenido el apoyo de varias orga-
ción de la población local. nizaciones a nivel internacional.
En el 2005, después de todo un trabajo
con las bases, el pueblo decidió formar En el caso de Latinoamérica, ellos dicen
el Frente de Defensa del Agua. Luego a los Gobiernos “si quieres dinero para
de tres años hemos logrado justamen- tal cosa te lo damos pero a cambio tienes
te uno de los objetivos que es derrotar que entregarnos toda tu infraestructura,
la privatización del agua en mi zona, todos tus servicios para que entre a operar
en la ciudad de Huancayo. Y eso costó una empresa transnacional”.
muchísimos esfuerzos, porque no sola-
mente aglutinamos y sentimos el apoyo Y como ése es el condicionamiento,
de los trabajadores del agua potable en muchas veces, en el caso de mi patria,
Huancayo, sino que también sentimos los Gobiernos de turno siempre han
Nelly Avendaño trabaja con el Frente de Defensa del Agua de la región de Junín en Perú.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 39
estado sometidos a los intereses de esas perdimos el derecho de prevenir la pri-
grandes decisiones del imperio norte- vatización de los servicios públicos. Se
americano. Sin embargo, en el pueblo, ha dado carta abierta para que las em-
las experiencias nos han costado muy presas sean entregadas a las multinacio-
caras. Nosotros venimos de un fracaso nales para que exploten nuestro yaci-
terrible de los años 80, 90 donde fue- mientos mineros, nuestros yacimientos
ron desarticuladas nuestras organiza- petroleros, nuestros yacimientos gasífe-
ciones. Muchos de nuestros principales ros, y en sí toda nuestra producción.
dirigentes también fueron asesinados,
despedidos, marginados. Vivimos una Han ido pasando todos esos años, he-
cruenta guerra civil al interior de nues- mos llegado a la época de Toledo, ya
tro país que al cabo de casi quince años también se privatizaba a las hidro-
quedamos prácticamente en la nada. eléctricas generadoras de luz para que
finalmente se empiece la privatización
Esa situación nos obligó a definir sí era Se tienen que trabajar intensas cam-
necesario que nosotros, como organiza- pañas de reforestación, intensas cam-
ción y como sociedad civil, tengamos que pañas de inversión para que nuestros
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 41
campesinos también tengan un riego aguas residuales, para que esto tenga su
tecnificado. Trabajar los arbustos, en mismo ciclo, luego de convertida ya en
muchas cuencas existen arbustos que aguas limpias para la agricultura o para
han desaparecido. Como no hay una otros usos industriales.
política ambiental ni una política de sa-
neamiento, no es parte de las políticas Si no se ve la política de esa manera, la
públicas en nuestros países; entonces política de saneamiento, la política de
ellos están corriendo prácticamente a recursos hídricos, la política ambiental
la cola de los acontecimientos. como un todo, de manera integrada
indudablemente vamos a seguir colap-
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 43
Guillermo Amorebieta. Lanzamiento de la Plataforma Interamericana para los acuerdos Público-Comunitarios.
Foto: Paola Buono.
“La ecuación que se utiliza es: a menos cantidad
de agua y saneamiento, mayor cantidad de
enfermedades de origen hídrico”.
“Lo que hemos hecho es un modelo de administración
participativo donde los trabajadores y la sociedad civil
tienen una actividad interna en la empresa de agua
muy importante, muy protagonista”.
T
enemos un sindicato que La privatización fue resistida por los
abarca a todos los trabaja- trabajadores y en dos años la empre-
dores del sector del agua de sa se tuvo que ir. En el año 2001 el
la provincia de Buenos Ai- gobierno de la provincia se vio en la
res. La provincia de Buenos Aires es la obligación de reestatizar la empresa.
primera provincia Argentina en pobla- Desde nuestro sindicato le hicimos la
ción. Agrupa más o menos un tercio propuesta al Gobierno de que nosotros
de la población del país y casi el 45% estábamos dispuestos a colaborar para
del Producto Interno Bruto del país. El reestatizar el servicio con la condición
estado era el prestador de los servicios de que los trabajadores fuéramos el
públicos del agua a toda la población, operador técnico de la nueva empresa.
pero en el año 1999 fue privatizado y Y por primera vez, al menos en la histo-
entregado a una empresa norteameri- ria de mi país, los propios trabajadores
cana, Azurix Buenos Aires, que es una que estamos organizados a través de un
subsidiaria de la Enron. sindicato, somos el operador técnico de
Guillermo Amorebieta pertenece al Sindicato de Obras Sanitarias de la Provincia de Buenos Aires, Argentina.
También trabaja en la empresa Aguas Bonaerenses Sociedad Anónima (ABSA).
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 45
una empresa de agua, Aguas Bonaeren- ción en el sistema pública-pública con
ses S.A. La empresa abastece a ochenta otras pequeñas empresas o medianas
y seis ciudades de cincuenta y cuatro empresas de Argentina y algunas del
municipios de la provincia de Buenos extranjero. Por ejemplo, trabajamos
Aires, aproximadamente unos cuatro en la ciudad de Zárate, una ciudad que
millones de habitantes. está en el norte de la provincia que tie-
ne unos cien mil habitantes, que tiene
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 47
Por el contrario, la mercantilización ha ral hemos venido formando profesio-
determinado que la naturaleza sea se- nales y técnicos con un esquema, yo
cundaria, que la contaminación sea un diría industrialista del norte, cuando
producto inevitable de la vida moderna nuestras realidades sociales y econó-
y de la industrialización. Nos quieren micas son distintas. Y estos profesio-
hacer creer que la vida humana está su- nales, desde su interior, plantean so-
peditada a una razón económica, y esto luciones que no son las propias que
no es verdad. Desde hace mil años en necesitan nuestros territorios. Tene-
estos pueblos, hubo una armonía entre mos que modificar nuestra cultura
el hombre y la naturaleza sin necesidad para volver a valorizar nuestra tierra,
de que ni uno ni otro fueran menospre- nuestro pasado, nuestros hombres y
ciados, despreciados. nuestras mujeres como el centro de
toda acción de un Gobierno.
Nosotros creemos que la vida moderna
implica adecuarse a ciertas pautas tec- Y finalmente, también tenemos un de-
nológicas pero que deben ser razona- safío social porque siempre en nuestros
bles. Y nos parece que la industrializa- países el sistema político fue paternalis-
ción es importante en la medida en que ta, es decir el Estado era el que tomaba
por un lado beneficie al hombre, dán- las decisiones por todos. Tenemos que
dole una mejor calidad de vida, pero volver a aquellas culturas donde todos
por otro lado no perjudique el medio tomábamos las decisiones para que el
donde vive el hombre, es decir que no Estado haga lo que nosotros queremos.
contamine ni el ambiente ni la tierra.
Yo creo que sí, que se puede. Estamos vi-
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 49
Las cuidadoras del agua, esperanza para un futuro digno. Cochabamba, 2009.
Foto: Crossley Pinkstaff.
“Decimos que cuando el agua está dormida,
quieta, empieza a perder oxígeno, empieza
a morir. Entonces, nosotros con lo que
estamos haciendo intentamos permanecer
en movimiento, oxigenar nuestras ideas y
propuestas, y transformarnos en algo que los
compañeros quichuas llaman yakukamas, que
significa ¡Cuidadores del Agua!”.
Los cuidadores
del agua
Juan Pablo Martines, ECUADOR
E
n Ecuador tenemos una de agua, que significa cinco millones de
propuesta de Nueva Cons- personas que están recibiendo servicio
titución Política. Esta cons- de agua. Se plantea también un conjun-
titución fundamentalmente to de principios para una nueva gestión
reconoce el derecho humano al agua; el del agua, que deberá avanzar a ser inte-
agua como patrimonio nacional estra- grada que la deberá hacer una autori-
tégico; el reconocimiento y afirmación dad única y nacional, en este momento
de que la gestión del agua es pública y ya ha sido creada la Secretaria Nacional
comunitaria; y que se prohibe cualquier del Agua.
proceso de privatización. En la Consti-
tución se aboga por el fortalecimiento Algo importante de este proceso ha
del sector comunitario de agua. Al fin sido que la nueva Constitución fue
de cuentas, en el Ecuador existen alre- construida por un conjunto de ciu-
dedor de cuatro mil juntas de usuarios dadanos ambientalistas, mujeres,
Juan Pablo Martines de Ecuador trabaja en Protos, una organizacion que realiza acciones en los temas de agua.
Protos forma parte de la Plataforma Nacional del Agua: Foro Nacional de los Recursos Hídricos.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 51
economistas, arquitectos, campesi- de las juntas de usuarios de agua. Esta
nos, líderes sociales, gente del agua. iniciativa empezó con quince juntas de
Se ha roto esa noción de que la Cons- agua, en este momento son sesenta, lo
titución es sólo para abogados, sólo que implica cuatro mil familias, alre-
para constitucionalistas. dedor de veinte mil personas , en tér-
minos de gente que está siendo servida
También consideramos que la mejor de agua.
constitución va a ser aquella que se
cumpla. Entonces, nos llama a todos Este modelo de alianza público-co-
los ecuatorianos a que podamos tran- munitaria quiere asistir a las juntas de
sitar del simple hecho de votar en las usuarios en aspectos técnicos, organi-
elecciones cada dos años en donde no- zativos y contables para que se mejore
sotros endosamos hacia otros nuestra y permanezca en el tiempo la gestión
representación, a un modelo de par- de estos sistemas luego de que han sido
ticipación mucho más permanente en construidos. Es una iniciativa que tiene
donde podamos proponer qué tarifas un Concejo de Administración que es
queremos, qué sistemas de agua procu- el organismo que decide políticamente.
ramos, qué sistemas de empresas públi- Está integrado por tres representantes
cas queremos. de las juntas de usuarios, dos represen-
tantes del municipio - uno es un con-
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 53
Mabel Melo (al fondo) en la Asamblea de la Red Vida. Colombia, 2009.
Foto: Marcela Olivera.
“La necesidad que uno tiene hoy [es] de conquistar
no sólo marcos jurídicos que garanticen el derecho
al agua y los servicios públicos sino también que
garanticen la participación de la población”.
Las alternativas
de otro mundo posible
Mabel Melo, BRASIL
A
ntes de hablar del agua, se- integración, en que el agua no tiene
ría bueno hablar un poco fronteras. Esto ha generado incluso la
del contexto que estamos movilización de otros continentes que
viviendo en América Lati- siguen el ejemplo que nosotros dimos
na. Desde el año 2000 nuestros países en nuestra lucha. Hoy tenemos las re-
han pasado por procesos políticos, in- des de defensa del agua en África, cuya
cluso electorales, que nos ponen en una constitución es muy importante y te-
posición de protagonistas del movi- nemos la Red Europea. Hay un mo-
miento global contra el neoliberalismo. vimiento global inspirado en nuestro
América Latina tiene un significado movimiento de Latinoamérica para
muy fuerte en las luchas contra el neo- la construcción de la defensa del agua
liberalismo. como un bien común y como patrimo-
nio de la humanidad. Y, nosotros acá en
Nosotros acá nos llamamos los agua- América Latina tenemos un papel muy
teros. Somos los que pensamos en la importante en esto.
Mabel Melo trabaja en FASE, por los derechos humanos y el desarrollo sostenible
en el Brasil y también en REBRIP- Rede Brasileira pela Integração dos Povos,
con el tema de la Integración y del monitoreo de las negociaciones comerciales.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 55
Hay que empezar hablando de cómo Nosotros en Brasil tenemos una expe-
hemos sido victoriosos porque –siem- riencia muy exitosa del presupuesto
pre me gusta recuperar esto– nosotros participativo, en el que la población
conseguimos expulsar una de las gran- delibera sobre las obras públicas. Esto
des transnacionales de agua de nuestros confirma la necesidad que uno tiene
países, que es Suez. Acá, tú tienes ejem- hoy de conquistar no sólo marcos
plos en América Latina que van desde jurídicos que garanticen el derecho
el rescate de las compañías de los ser- al agua y los servicios públicos sino
vicios estatales o municipales del agua también que garanticen la participa-
hasta la creación de las juntas de los ción de la población. Yo creo que es
sistemas comunitarios del agua. Es una el camino.
diversidad de perspectivas, de caminos
y diversidades, y esa es la riqueza. Cuando estamos hablando de la parti-
cipación, debemos hablar del género.
El desafío
de construir una
compañía pública
Alberto Muñoz, ARGENTINA
E
n Santa Fe estuvimos diez ca en términos de que no se vuelva a
años peleando para que se privatizar en ningún otro momento.
fuera la empresa Suez. En
enero de 2006 la empresa Sin embargo, no se ha avanzado en abso-
Suez se va, febrero de 2006 empieza una luto en lo que es la participación social.
empresa pública. Esta empresa pública Hay mecanismos formales planteados de
tiene una forma que es la de sociedad participación en el ente de control, que
anónima con mayoría de acciones pú- se llaman redes, pero que en la práctica
blicas: la mayoría de las acciones del no se ejecutan, que son absolutamente
Estado provincial, una minoría de las precarios, insuficientes, son consultivos,
municipalidades y un 10% de los tra- ninguno es vinculante.
bajadores. Este proceso de retorno a
lo que fue el modelo privado nosotros Dentro de este plan estratégico está el
entendemos que es una transición. Así tema del saneamiento. Ésta es como una
que pareciera que se va a consolidar este ventana hacia una posibilidad que pue-
camino de volver a una empresa públi- de ser mucho mejor. Por primera vez en
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 57
la provincia se hacen reuniones zonales Ahora cada una de esas agrupacio-
que incluyen a las distintas regiones de la nes de alguna manera ha vuelto a su
provincia para que cada región elabore leitmotiv, a su tarea primaria. Y nos
su plan de desarrollo estratégico con la encontramos con que, como decía
presencia de las universidades, los sin- antes, ese proceso de movilización no
dicatos, los grupos de profesionales, los se continúa actualmente, lo cual esta
administrativos, es decir, con un hasta íntimamente ligado al éxito verdade-
ahora alto grado de participación. Pero ro de lo que estamos haciendo porque
esto no se ha transmitido hasta ahora al ninguno de los que peleamos anteri-
tema saneamiento sino que saneamien- romente creía que la lucha iba a lograr
to es un pequeño casillero en este esbozo que se fuera la Suez solamente.
de discusión participativa que está em-
pezando en la provincia. La pelea es poder construir una empre-
sa con gestión social, con participación
que tenga, en el entender de muchos de
nosotros, objetivos de equidad. El agua
para nosotros es un elemento que debe
tener un fuerte componente social, y
por lo tanto debe tener tarifas escalo-
nadas, subsidiadas, tiene que haber cri-
terio de compensación.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 59
Y o veo que fui muy crítico cuando
tuve que medir los niveles de par-
ticipación pero así como soy muy críti-
lucharlo, en función de conquistarlo,
no en función del que lo vayan a ha-
cer. Hay provincias como Córdoba que
co, soy optimista en el hecho de que los van a tener que seguir peleando todavía
grupos ecologistas tienen incorporada contra el proceso privatizador, y hay
una visión del agua, así también las provincias que ni siquiera empezaron
vecinales que están peleando por otro como Corrientes, Salta, Mendoza. En
problema ya tienen incorporada una Mendoza esta todavía el grupo Saur; en
visión del tema del agua, lo que quiere Córdoba, en Corrientes y Salta que son
decir que el próximo ciclo de construc- nuestras provincias está el grupo Lati-
ción nos va a encontrar con todo un naguas que es una empresa argentina
capital acumulado anterior que no es pero también con las mismas condicio-
imposible volver a unificar. nes que las transnacionales.
Creo que es como es la historia: la his- Hay otras realidades que un poco las
toria se construye con idas y vueltas, no describí suscintamente, que son los lu-
creo que sea una cosa lineal. Claro, uno gares que no estaban incluidos en los
quisiera, uno quisiera que los escalo- planes de las empresas éstas grandes.
nes fueran todos… pero no es así, son Son esas trescientas cuarenta y siete
idas y vueltas y creo que lo inteligente localidades en Santa Fe, que hay un
es aprovechar las virtudes que tuvo el montón de otras localidades en Bue-
ciclo anterior en función del que viene, nos Aires, Córdoba, Salta que no es-
entendiendo que es acumulativo. tán inscritas en las empresas grandes.
Ahí hubo un movimiento cooperativo
En Buenos Aires también se recuperó muy interesante, en los años sesenta,
la empresa AISA, también con la forma donde como no llegaba el Estado la
de sociedad anónima, la mayor parte gente se organizó. Es decir, comuni-
en manos del Estado, con una parte en dades que tenían una buena situación
manos de los trabajadores. Y hay otra económica decían “bueno, el Estado
empresa en Buenos Aires que es ABSA, no va a llegar, queremos tener teléfo-
que es el interior de provincia de Bue- no, luz, agua” y organizaron coope-
nos Aires. rativas para desarrollar los servicios.
Esas experiencias en los años sesenta
Los procesos son en general todos muy eran muy participativas.
similares. Creo que las diferencias pue-
den estar o van a estar seguramente de Hoy, cuarenta años después, la mayoría
acuerdo al grado de movilización que se ha burocratizado, tiene menos nive-
logren las comunidades en cada em- les de participación. En mucha coope-
presa. Esto se consigue en función de rativas han operado los partidos polí-
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 61
Foro Social Mundial. Marcha de apertura. Porto Alegre Brasil, 2005.
Foto: Red VIDA
“Una de las cosas que estamos entendiendo de
la globalización es que no sólo es un conjunto de
políticas económicas que nos vienen impuestas.
Esta globalización nos está ayudando a
contactarnos, a encontrarnos”.
D
urante muchos años se han Tampoco se ve cuán relacionado está el
aplicado una serie de políti- tema del agua con otros temas urgentes
cas en nuestro país buscando que están pasando en Bolivia. Si bien
privatizar los recursos na- esa fue una lucha por el agua, más tar-
turales. Una de estas políticas es la que de nos dimos cuenta de que en realidad
afectó la cotidianidad de la gente de ma- había algo más detrás de eso. La gente
nera directa, en un intento de privatizar estaba luchando porque su opinión sea
el sistema de agua en la ciudad de Cocha- tomada en cuenta, estaba luchando por
bamba, pero además privatizar todos los mejores condiciones de vida. Entonces,
sistemas de agua de Bolivia. Lo que su- aprendimos que el agua es el elemen-
cedió es bien conocido por todos: hubo to por el cual muchas otras cosas van
un gran levantamiento de la gente el año cruzando, cruza otros temas políticos,
2000, y al final se pudo revertir ese proce- económicos, en cada región, en cada
so. Creo que hasta allí llega la historia que país. En Bolivia se han empezado a li-
todo el mundo conoce, la historia oficial, brar otra serie de luchas por otros temas
la historia romántica de lo que pasó pero que poco a poco se han ido ganando y
nadie ve lo que ha sucedido después. hemos llegado a un punto donde mu-
Marcela Olivera es la Coordinadora Latinoamericana de la campaña “Agua para Todos” de Food & Water Watch.
Trabaja como voluntaria apoyando los movimientos por el agua en Bolivia y también apoya la coordinación al
interior de la Red VIDA.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 63
cha de la agenda de los movimientos en Latinoamérica. No estamos en eso
sociales se ha podido concretar. Creo porque las realidades son tan diferentes,
que el hecho de que Evo Morales esté en son tan diversas que es imposible decir
la presidencia es justamente parte de un “esto funciona para todos”.
proceso que comenzó en abril del 2000.
Ese encuentro entre personas tan dife-
Solución colectiva
a los problemas en
agua y saneamiento
Cruz Mariela Salazar, VENEZUELA
E
l gobierno venezolano ha so agua, para que se mantenga en el tiem-
impulsado la participación po, sea sostenible y nosotros podamos
popular de las comunidades avanzar y heredarles a nuestros hijos y a
para que sean protagonistas nuestras futuras generaciones una buena
de sus propios cambios y su mejor cali- calidad de agua y un ambiente sano y un
dad de vida. Las mesas técnicas de agua planeta tierra consolidado para ellos.
nacieron como una alternativa para so-
lucionar los problemas del agua potable En el momento en que surge una ne-
y saneamiento ambiental en Venezuela, cesidad o un problema - no solamente
como un modelo de participación. Tam- puede ser de agua sino de cualquier otra
bién creamos unas estructuras que se índole - la comunidad hace una Asam-
llaman Consejos Comunitarios de Agua, blea de Ciudadanos, y es la que plantea
donde convergen todas las mesas técni- el problema, y se lleva a la instancia que
cas de agua planteando sus problemas y le compete, en este caso a la institución
aportando ideas. El gobierno nos ayuda del estado que es la Hidrológica. Ellos
en el financiamiento de los proyectos. vienen a la comunidad, nos dan el aseso-
ramiento técnico, y la comunidad -junto
Esta es una alternativa real, porque no con las personas de la Hidrológica- ha-
sólo nos enseñaron la conducción de los cemos el diagnóstico del problema y se
proyectos sino que también nos dieron la elaboran los proyectos. En la Hidrológi-
formación en el tema ambiental y en la ca se hacen proyectos que tardan entre
preservación y administración del recur- cuatro cinco meses en ser financiados.
Cruz Mariela Salazar es representante de las Mesas Técnicas de Agua de la comunidad de Caimancitos en Venezuela.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 65
Hemos aprendido bastante porque había miento ejecutan la obra y solucionan el
temas que sólo manejaban los ingenieros. problema. En algunas partes hubo un
Hoy, el pueblo, en su forma empírica de poco de dificultad porque de hecho a
conocimiento, se apoderó de esos temas las comunidades les ha costado un poco
y somos capaces de manejar nuestros organizarse, porque no es fácil. Nosotros
propios acueductos y solventar nuestros venimos de un proceso de representa-
propios problemas. Estamos trabajando ción, no de democracia participativa. El
como comunidad organizada, no sola- hecho de contar con seis mil cuatrocien-
mente en recibir el agua sino educando a tas mesas técnicas a nivel nacional es un
la comunidad en cómo debe darle un uso logro rotundo de las políticas. En Vene-
racional y preservarla a futuro. zuela las mujeres tienen las riendas en la
participación comunitaria.
La mesa técnica de agua realmente es la
comunidad en pleno. Sí hay una elec-
ción que se hace por decisión de la base
democrática donde se eligen unos repre-
Hasta ahora los acueductos son pro-
piedad del Estado pero bajo la
transferencia de los recursos a las comu-
sentantes que son los voceros ante los
nidades, nosotros mismos estamos ma-
Consejos de Agua o ante la Hidrológica,
nejando nuestros propios acueductos.
para la solución de los problemas. La
persona que es elegida para esta función En la zona de donde soy, las mesas téc-
semanalmente se reúne con la comu- nicas de agua en su mayoría están cons-
nidad para darle información sobre los tituidas por mujeres. Y nosotras hemos
avances de las solicitudes o peticiones jugado un papel preponderante. Ahorita
que se estén haciendo a la Hidrológica. estamos -como quien dice- ubicándo-
El gobierno del comandante Hugo Rafael nos en el sector político. De hecho, en la
Chávez ha sido muy enfático en el tema Constitución del Partido Socialista Unido
del género. Y hemos sido incluidas aho- de Venezuela, se contempla un un nivel
ra y nos sentimos muy orgullosas de que de participación del 50% para la mujer. Y
hoy tengamos un Ministerio de la Mujer ahora estamos escalando puestos políti-
que nos está brindando todo el apoyo. cos que antes nos habían sido negados.
Porque el comandante cree que las mu-
En este momento, estamos promovien-
jeres somos unas extraordinarias admi-
do la integración de los países de Amé-
nistradoras y que podemos hacer bien las
cosas - no mejor que los hombres porque rica Latina, explicando las experiencias
nos necesitamos ambos, los dos géneros de Venezuela en el área del agua y en-
- y jugamos un papel muy preponderante contrando experiencias en otros países
en la solución de los problemas. de América Latina, para intercambiar
ideas, conseguir unidad y ver cómo los
Las comunidades se reúnen, igual plan- países hermanos pueden ayudar a otros
tean sus problemas, igual construyen a resolver sus problemas de agua, me-
sus proyectos y cuando llega el financia- dio ambiente y sanidad.
El movimiento que
esta cambiando el
curso de la corriente
Los procesos son en general todos muy similares. Creo que las diferencias
van a estar seguramente de acuerdo al grado de movilización que logren
las comunidades. Esto se consigue en función de lucharlo, en función de
conquistarlo. Si no logramos hacer carne en la población, si los mecanismos
de discusión de los planes no son colectivos, no se encarnan en las vecinales,
en los grupos ambientalistas, en el ciudadano común como fue en el proceso
anterior, yo no creo que vayamos a tener un buen resultado. Entonces, éste
me parece que es el principal desafío que tenemos y es poder hacer que la
empresa sea un emprendimiento colectivo.
Alberto Muñoz, ARGENTINA
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 67 Foto: Noah Friedman-Rudovsky
Agua un bien común. Gestión Pública y Alternativas. Cochabamba, agosto 2008.
Foto: Noah Friedman-Rudovsky
La larga historia del conflicto social del agua
en el Continente Americano está enfrentando
un momento de cambio importante.
D
urante los pasados 15 a 20 “participación del sector privado.” Esta
años, la política mundial se participación se refiere a una variedad de
ha enfocado en la promo- opciones para que las empresas privadas
ción de la privatización, en puedan controlar, administrar e invertir
las asociaciones público-privadas y en en empresas públicas de agua. Por tan-
la comercialización de los servicios de to, son muy necesarias las estrategias de
agua. Los modelos y las políticas del sec- defensa del agua como bien común, y la
tor público y comunitario, destinados a resistencia frente a la lógica del comercio
garantizar un acceso universal del agua, del agua. Por eso, los movimientos por el
fueron pasados por alto. Desde 1970 es- agua van en aumento haciendo realidad
tos modelos fueron debilitados en gran sus alternativas.
medida o destruidos por el neoliberalis-
mo contra-revolucionario, a pesar de su Hoy ha llegado el momento de trasla-
enorme potencial en el campo interna- dar el debate político hacia la construc-
cional de la salud y el desarrollo. ción de alternativas público- comuni-
tarias, para que el agua sea un derecho
Si bien las políticas de privatización y humano en las Américas. Estas son al-
comercialización del agua parecen es- ternativas, en definitiva, para resistir a
tar debilitadas en muchos lugares, el la privatización y a la comercialización
predominio de la economía neoliberal del agua, y para impulsar la necesidad
– la creencia de la venta de todo al me- urgente de una profunda transforma-
jor postor - sigue prevaleciendo en la ción del estado actual de los sistemas
gestión y el manejo del agua. Como re- comunitarios de agua. Esto significa
sultado, los sistemas públicos y comuni- que los movimientos por el agua ne-
tarios continúan siendo amenazados por cesitan buscar formas de desarrollar
la privatización, la comercialización y la equitativa y sosteniblemente, sistemas
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 69
de agua basados en la transparencia y tizadas y administradores progresistas,
la democracia directa, en el derecho así como también de autoridades pú-
humano al agua, con una participación blicas participativas.
sostenible y efectiva de los usuarios y
los trabajadores. Además, esto significa Por su parte, varios países han imple-
también que las alternativas existentes mentado reformas significativas cons-
como los sistemas comunitarios que titucionales y legales relacionadas con
funcionan bien, tienen que ser parte de el agua, mediante el establecimiento de
los movimientos del agua, aunque éstos nuevas autoridades para este sector espe-
no se hayan politizado. cíficamente. Del mismo modo, existe un
incremento de la experiencia democráti-
Las visiones para el manejo público y ca de la gestión del agua, desarrollado por
comunitario se están expandiendo en numerosos sistemas públicos y empresas
las Américas. Su objetivo es transfor- de saneamiento, así como también por
mar, democratizar y dinamizar los sec- sistemas comunitarios y cooperativas.
tores público y comunitarios para ge- Pero aún así, sigue existiendo una clara
nerar alternativas concretas a la falta de necesidad de fortalecer y democratizar
sistemas de agua, tanto públicos como estas empresas y sistemas.
privados. Este es especialmente el caso
en varios países de América donde las Acuerdos de cooperación
oportunidades reales de agua pública público-públicas: un modelo
están surgiendo a causa de los cambios solidario para el manejo
políticos hacia la izquierda. Sin embar- del agua
go, sigue siendo un problema la defini-
ción en la perspectiva estratégica y de Los acuerdos de cooperación Público-
oportunidad política para tales alterna- Públicas (PUPs) –que consiste en la
tivas. Incluso, cuando existe voluntad colaboración entre dos o más agencias
política hay pocos medios y herramien- o autoridades– surgió como un inter-
tas o escaso apoyo de los gobiernos, las cambio bilateral dentro y entre países.
instituciones del Estado, los donantes Tanto en temas de agua y saneamiento,
y las organizaciones internacionales, a el modelo implica un acuerdo sin fines
pesar del potencial extraordinario y de de lucro entre un operador público de
muchos ejemplos inspiradores. agua y un proveedor de servicios pú-
blicos, destinado a la creación de he-
Los proyectos para el manejo alternati- rramientas por medio de capacitación
vo del agua siempre han existido y hoy y asistencia técnica. Son alianzas entre
en día son cada vez más, siendo visibles operadores de agua menos exitosos –ya
a través de sistemas comunitarios, coo- sean empresas públicas o comunita-
perativas, empresas públicas democra- rias– para capacitación, asistencia téc-
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 71
Discusiones colectivas
de la Conferencia Internacional
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 73
que además considere nuevas tecnolo- construir frente a la privatización alter-
gías sustentables y saberes tradicionales, nativas, como las asociaciones público
así como integrar nuevas generaciones - público y público - comunitario.
a la planta laboral.
La privatización de
Se ha encontrado que la lucha contra la las fuentes de agua
corrupción y la mejora administrativa,
bajo criterios de transparencia (informa- El Banco Mundial como protagonista
ción y buen manejo económico) devuel- en la privatización del Agua, así como
ve viabilidad financiera a las empresas. la Organización Mundial del Comer-
cio y los diferentes tratados de libre
Para que esto suceda, la política debe comercio (pasados y pendientes) crean
volver a lo cotidiano, incentivando el condiciones para la privatización y el
sentido de pertenencia de lo público con favorecimiento del modelo corporati-
participación social, base fundamental vo/empresarial.
para la vigilancia y el control social de
las empresas públicas. Es responsabili- Las estrategias de privatización pueden
dad de los administradores y quienes abordarse desde dos aspectos principa-
deciden en el tema de agua, considerar les: la privatización de las fuentes y la
la conservación, cuidado y manejo de las privatización de la gestión. Ambos están
fuentes de agua (vertientes y aguas sub- cambiando, por lo que se requiere que
terráneas) bajo una visión de cuenca y los movimientos sociales se adapten a
principios de sustentabilidad (equilibrio las nuevas formas de pensar y se conso-
y cuidado ecológico y social). liden nuevas maneras de resistir la pri-
vatización del agua porque, más allá de
Es indispensable articularse con otros la posibilidad de la venta de los sistemas
actores; académicos, sociales, técnicos, de agua, los recursos de agua pueden ser
etc. Requerimos diversificar nuestras privatizados de maneras encubiertas, es-
estrategias, incluyendo la educación capando al conocimiento público.
popular y utilizando el enfoque de De-
rechos Humanos. Las categorias de privatización son di-
versas:
Nuestros esfuerzos colectivos y locales La privatización por contaminación en
frente a las amenazas de criminaliza- América Latina se manifiesta de ma-
ción del movimiento social en defensa nera cada vez más contundente, sobre
del agua y otras medidas represivas, nos todo en la actividad minera, monocul-
convocan a revitalizar nuestro compro- tivos, agrocombustibles, agroindustria-
miso, a estrechar nuestras relaciones y les, entre muchos otros.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 75
las condiciones de la banca multilateral • Para que la gestión pública funcione
para sus préstamos y se pierde la sobe- de manera correcta, se requiere de au-
ranía y control de las fuentes de agua. tonomía administrativa además de la
supervisión de un ente público com-
Retos y problemas petente. Para cumplir con los princi-
de la gestión pública pios democráticos horizontales, la
gestión pública requiere ser una ges-
Definimos la gestión pública como un tión transparente, donde se practique
sistema de actores que se relacionan y la solidaridad, la eficiencia social,
encuentran, en ocasiones, en disputa. igualdad para las condiciones de acce-
Estos actores pueden ser: estatales, so, participación y control social equi-
municipales, comunitarios, ciudada- tativos (y sin discriminación).
nos y otros, como plataformas o coor- • En ningún caso debe de recurrirse al
dinadoras. uso de la violencia. No debemos olvi-
dar la difícil relación que muchos mo-
Estos actores gestionan un bien co- vimientos populares y personas indi-
mún, considerado de interés público viduales tienen con el Estado, el que
e idealmente buscan la sustentabili- debe ser considerado no solamente
dad ecológica. Se trata de un proceso como un proveedor positivo de servi-
político, social, y económico, influido cios públicos sino también como una
por tradiciones culturales y el contex- estructura represiva que puede actuar
to ambiental, que está regido por un de manera violenta y violar los dere-
marco normativo específico. Se consi- chos de personas y pueblos.
dera que lo público es un espacio de • El servicio público debe ser sin fines
reciprocidad, reconocimiento colecti- de lucro pues se trata de defender el
vo e incluyente. bien común. Esto es, la ausencia de
acumulación privada de capital. En
Los retos y problemas que se deben con- general se debe enfrentar las relacio-
siderar en los debates se resumen en: nes del capital privado.
• Al hablar de gestión pública. Se hace • La gestión pública debe hacerse con
evidente el debate acerca del rol del una visión ecológica, que proteja los
Estado con referencia a sus respon- ecosistemas y promueva la partici-
sabilidades, deberes, sistemas legales pación en las cuencas como unidad
y financiamiento; sin embargo, exis- básica; además debe de promover el
te el consenso de que es necesario intercambio de saberes.
revitalizar los sistemas públicos que, • Para mejorar el acceso se requiere
bajo los regímenes estatales y capita- planificar, controlar y compartir la
listas, no garantizan el derecho hu- responsabilidad de la gestión desde las
mano el agua. comunidades en la gestión pública.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 77
Acuerdos de Cooperación los modelos capitalistas y neoliberales.
Pública- Pública Simultáneamente a esto, desde los mo-
vimientos sociales, estuvimos constru-
Los movimientos sociales en los proce- yendo los contenidos, principios y for-
sos de los Foros Sociales Mundiales vie- mas de crear este proceso en conjunto.
nen discutiendo y elaborando la idea de
los acuerdos de cooperación. Son formas de cooperación e inter-
cambios que se han encontrado y están
Mientras se ven fracasar las llamadas Me- promoviéndose desde los movimientos
tas del Milenio, en el marco de los objeti- sociales para que entre entidades, em-
vos de Naciones Unidas; los movimientos presas públicas, municipios y comuni-
sociales –con sus luchas y trabajo- se abren dades se puedan encontrar soluciones
un espacio en el Consejo Consultivo de sustentables conjuntas, mediante el
Naciones Unidas, llegando en su momen- aprovechamiento de sus potencialida-
to incluso a asesorar a Koffi Annan. des, y construyendo un nuevo proceso
que excluya el beneficio empresarial.
Como resultado se tiene que la ONU
está desarrollando un sistema que par- En todo este período hay un aprendi-
te del concepto de sociedades Público- zaje para nuestras redes que debemos
privado y de sociedades comunitarias compartir:
como operadores de los temas de agua. • Primero, estos acuerdos encuentran di-
ficultades en la politización del agua
Aunque existen iniciativas embrio- • Segundo, el compromiso de la sociedad
narias en Naciones Unidas, los movi- civil es clave, es “la única garantía”.
mientos sociales dan forma a sus ideas • Tercero, cada contexto es particular
para confrontar a los socios Públicos en su cultura, geografía, recursos
– Privados que son promovidos por económicos, etc.
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 79
del bien común, en forma autónoma y democráticas, solidarias y en plena
equitativa, con solidaridad, eficiencia armonía con la naturaleza
social y visión ecológica que nos per- 4. Nos comprometemos a continuar
mitan una mayor apropiación de lo que apoyando en Latinoamérica y el
nos pertenece y caminar hacia una vi- mundo las reformas constituciona-
sión comunitaria-popular, construyen- les, legislativas e institucionales que
do la integración de los pueblos. propicien la reversión de la privati-
zación y mercantilización, y la recu-
Por lo tanto: peración de la gestión por parte de
1. Consideramos que el agua y los re- nuestros pueblos; y los procesos que
cursos naturales son fuente de con- hagan estos cambios efectivos.
vocatoria, unidad e identidad de los
diversos sectores sociales y popula-
Organizaciones firmantes:
res que seguimos apostando por la
vida y la resistencia. El agua no es
• Sindicato Obras Sanitarias de la
mercancía, es un bien común. Por
Provincia de Buenos Aires (SOSBA)
eso rechazamos todas las formas,
– Argentina
modalidades y ámbitos de privatiza-
ción, inclusive la asociación pública- • Fundación de Estudios Sanitaristas
privada, acuerdos comerciales y for- y Medio Ambiente (FESMA)
mas de tercerización estrategica que – Argentina
han mostrado su fracaso en todo el • “5 de Septiembre” –Operador
planeta. Técnico de ABSA – Argentina
2. Ratificamos nuestra vinculación y
• Cooperativa Integral de Villa Carlos
plena sintonía con la lucha latinoa-
Paz (Córdoba) COOPI, Argentina
mericana por la defensa del agua,
la naturaleza y los bienes comunes, • Unión de Usuarios y
en contra de los megaproyectos que Consumidores, APDA, Argentina
fortalecen el modelo corporativo al • Confederación Sindical de
tiempo que violan los derechos de la Trabajadores Luz, Fuerza,
naturaleza y de los pueblos. Telecomunicaciones, Agua y Gas de
3. Decidimos impulsar firmemente Bolivia CSTLFTAGB-ISP; La Paz,
los acuerdos de cooperación publi- Bolivia.
co-público, publico-comunitario y
• Cooperativa de Agua Potable
comunitario-comunitaria como for-
Primero de Mayo Tuntirrancho
mas alternativas de relación e inter-
LTDA, Bolivia
cambio solidario en contraposición
con la lógica utilitaria del mercado. • FEDECAAS, Bolivia
Nos manifestamos por sociedades • Fundación Abril, Bolivia
movimiento latinoamericano
para la justicia del agua 81
¿Cómo podemos
involucrarnos?
E
ste documento presenta algu- que son parte de un movimiento mun-
nas de las luchas y alternativas dial que está haciendo un llamado por
que se vienen construyendo en la democratización y mejoramiento de
Latinoamérica y que son resultado y los servicios públicos y sistemas comu-
manifestación de los pueblos por el de- nitarios de agua.
recho al agua y su protección frente a la
comercialización y privatización. Y aunque nos sea difícil percibirlo a
veces, todos somos parte de este mo-
Los movimientos por el agua nos cuen- vimiento mundial, de alguna forma,
tan sobre los éxitos en sus campañas así con algun grado de participación, con
como también las dificultades. algunas relaciones, con alguna idea o
aún sea simplemente porque todos be-
Sin embargo, a pesar de ellas, las alterna- bemos agua.
tivas reales existen y la gente las constru-
ye cada día! Por eso, conocer y participar en aquello
que es nuestro es la tarea a la que todos
En todo el mundo, pero especialmen- estamos invitados; mirando el presente
te en Latinoamérica, cientos de miles pero sobre todo asegurando el futuro,
de personas están involucradas en el y luchando para que nuestra agua siga
movimiento global por el agua. Estos siendo vida.
movimientos trabajando con base en
las comunidades, en los gobiernos y las Para más información de cómo
utilidades públicas o a nivel político, involucrarse, usted puede suscribirse
están interconectados en redes a nivel a las siguientes listas electrónicas:
global. Water warriors (inglés) escribir a:
info@fwwatch.org
En otras instancias, trabajadores, ge- Waterjustice (inglés) escribir a:
rentes, y usuarios están luchando para satoko@tni.org
mejorar los servicios de agua a través Red VIDA (español) escribir a:
de prácticas diarias, sin darse cuenta de info@laredvida.org
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