Mockus era un 'ngel', dice experto sobre situacin de Bogot

Por: CARLOS MELNDEZ | 10:15 p.m. | 27 de Octubre del 2013

James Robinson, profesor de Gobierno en la Universidad de Harvard, es experto en poltica y economa colombianas.
Foto: Archivo / EL TIEMPO

James Robinson afirm que el exalcalde mejor la administracin pblica y la seguridad.

James Robinson, profesor de Gobierno de la Universidad de Harvard, es coautor del libro 'Por qu fracasan los pases: el origen del poder, la prosperidad y la pobreza'. Hoy dedica sus investigaciones al desarrollo comparado de la economa y la poltica con una orientacin al largo plazo y enfocado en Amrica Latina y el frica Subsahariana. Esto dijo desde Bogot. Cmo descubre un economista que la historia y la poltica son instrumentos para comprender el progreso de las naciones? Cuando era joven era miembro del Labour Party. Esto fue a finales de los 70 en Inglaterra, con Thatcher, monetarismo, libre mercado, privatizacin. Era una poca de protestas sociales y conflicto, de huelgas, y todos los debates polticos tenan que ver con la economa. Decid ensearme economa. Y luego de pasar por el London School of Economics y Yale comenc a encontrar las clases ya muy economicistas. Todos hablaban de las malas polticas de los pases pobres, pero por qu? Y fue as que en la biblioteca de Yale encontr, de casualidad, el libro de Robert Bates Markets and States in Tropical Africa. Lo le y pens: Esto es! Esta es la manera como hay que pensar el desarrollo. Ese libro cambi mi manera de comprender los hechos. Creo que lo ms provechoso de mi carrera ha sido poner aquellos temas que me parecen importantes y llevarlos a mi investigacin. La economa es parte de la explicacin, no el todo. Qu ha aprendido la comunidad acadmica sobre el desarrollo en los ltimos 20 o 30 aos? Cuando era un estudiante doctoral, el desarrollo era enseado de una manera insatisfactoria, superficial. Ahora es mucho mejor. Puedes estar o no de acuerdo con determinados nfasis, pero se abordan los

problemas ms fundamentales de los pases pobres. Por ejemplo, para m el nfasis psicolgico de cmo la gente pobre toma decisiones racionales no tiene sentido, pero me parece un enfoque mucho ms sustancial que la visin simplista de que los pases son pobres porque no ahorran. Los economistas de las ciudades colombianas de tierra fra tienen una mala interpretacin de cules son los problemas, que viene de teoras respetadas que aprendieron en sus posgrados pero que aparecen completamente irrelevantes si no comprendemos la historia y la sociedad del Choc, por decir un ejemplo. Por otro lado, la economa se ha vuelto ms emprica, mucho ms libre con respecto a las preguntas que hace. Los factores que consideraban relevantes para entender sus modelos ya no son tan limitados. Pero en trminos de desarrollo, ahora se hacen preguntas ms fundamentales de por qu algunas sociedades son diferentes. Irnicamente, a los economistas todava les cuesta hablar de poltica. Prefieren encerrarla bajo la etiqueta de irracionalidad porque es ms conveniente para ellos, porque as se les hace ms fcil encontrar explicaciones simples, respuestas sencillas, pero sobre la base de atajos que dejan sin explicar. Pero en el fondo, no explican patrones sistemticos de desarrollo y subdesarrollo. Y as un pas cualquiera resulta siendo pobre por casualidad. Entonces, pasan la vida haciendo experimentos preguntndose si esta poltica puntual funciona o esta otra no. Cmo un economista como usted entiende las divisiones polticas dentro de los pases latinoamericanos? Acepto que en el libro hemos diferenciado a Amrica Latina de Amrica del Norte, pero reconozco que hay heterogeneidad dentro de cada regin. Por ejemplo, en Colombia puedes decir que ante la divisin centro y periferia, el centro explota la periferia. Como argumento es simplista, pero gruesamente correcto. Creo que en trminos generales, mi argumentacin de Amrica Latina como una regin donde predominan las instituciones polticas extractivas aquellas diseadas para extraer ingresos y bienes de un grupo de la sociedad para beneficiar a otro es la correcta, pero reconozco que hay una amplia variacin dentro del continente. Sera ideal tener el conocimiento y el tiempo para profundizar en cada uno de los casos, porque creo que en los detalles de estas sociedades estn las diferencias de cmo estas emergieron por caminos distintos de este origen colonial comn. Precisamente para su argumentacin, el path dependence (patrn de dependencia) es clave para entender el porvenir de las naciones. Cmo lidiar con esta suerte de fatalidad? A travs del cambio poltico. Brasil es un caso interesante de cmo manejaron su legado colonial. La articulacin de diferentes movimientos a partir de unas propuestas gubernamentales de abajo hacia arriba como Porto Alegre y el mismo Partido de los Trabajadores, a pesar que son movimientos heterogneos. No soy un experto en Brasil, pero mi impresin es que hay un cambio masivo a partir de atender la desigualdad. De acuerdo, hay problemas de corrupcin e ineficiencia, pero la gente est llevando sus demandas a partir de la protesta, lo cual es bueno. En este pas, Colombia, el ms desigual de Amrica Latina, si la gente protesta le dicen que est infiltrada por la guerrilla, deslegitimando sus demandas. Protestar es saludable y legtimo. Pero cmo construir una amplia coalicin poltica cuando se tienen dos grandes obstculos: un amplio sector informal al que no se sabe cmo representar y luego, unos partidos debilitados? Cuando careces de este tipo de instituciones, ya sean partidos u otros formales, se impone la autoridad carismtica, como dira Weber. Qu son Correa, Chvez o Fujimori? Son ejemplos de autoridad carismtica que en el largo plazo resultan intiles para la construccin de instituciones. Veamos el caso de Mockus en Bogot, quien mejor la administracin pblica y la seguridad. Hizo cosas increbles. Luego vino Pealosa. Luego la izquierda, que inici una administracin populista. Y todo se vino abajo

con Moreno Por qu? Porque Mockus y su gente eran fantsticos, pero no disearon un sistema de gobierno y una administracin para gente no fantstica. Debemos volver al federalista (Madison). Mockus era un ngel, pero esa es una situacin inusual. Si una sociedad est regida por ngeles, no necesitaramos control y balance de poderes constitucionales. Cuando tenemos hombres gobernados por hombres, estamos ante una situacin diferente. Mockus era tambin una autoridad carismtica y, por lo tanto, tena los mismos problemas que los otros casos enunciados. Con autoridades carismticas puedes hacer que las cosas se muevan. Uribe tambin lo era y logr conquistar un equilibrio poltico, para bien o para mal, pero luego tienes que institucionalizar todo. Qu es lo que est pasando en Venezuela? El chavismo va a desaparecer completamente, quizs. No es lo que le va a pasar al fujimorismo? El fujimorismo sigue vigente. No solo ha tenido una candidata presidencial relativamente exitosa, sino que adems mantiene un sector del electorado cautivo. No lo saba. En todo caso, el cambio poltico es lo que rompe el path dependence. Pero s, Amrica Latina est llena de casos que te muestran lo difcil que es producir cambios. Por ejemplo, sobre Argentina de los 90 algunos se animaban a decir que era un nuevo pas, pero no era cierto. No hubo una transformacin poltica de raz, sino un partido poltico cambiando de estrategia. Este es el tipo de cosas que los economistas tardan en comprender porque ven el cambio en las polticas econmicas y sociales. Vamos a Per, un pas orgulloso de sus cifras, pero que no se percata de que parte importante de los avances se deben a las contribuciones del sector informal de la economa. Per lo est haciendo mejor que Colombia. Pas unos feriados en Per y vi una costa emergente, pero a las ciudades rodeadas de pueblos marginales, muy probablemente de migrantes que llegan para entrar en contacto con ese boom. Claro, seguro que no tienen contratos y el empleo es temporal y sin seguro social. Pero si lo comparas con Colombia, ah tienes campesinos cuyas actividades son de subsistencia, una agroexportacin que reproduce los niveles de desigualdad, y en medio del dominio de paramilitares y exparamilitares. En ese sentido, la agroexportacin peruana se ve ms inclusiva a pesar de su informalidad. No lo s, suena como paradoja. Pero qu sucede en pases como Per en el que este sector dinmico e informal de la economa no demanda, en lo poltico, gran cosa al Estado ni confa en l. Solo piden que no interfiera en sus proyectos individuales o, en el mejor de los casos, que resuelva problemas del tipo de seguridad ciudadana. Si no tienes una agenda para dirigir el pas, el escenario suena a oportunidad perdida. Una posibilidad para un poltico que no quiera construir instituciones es porque no quiere amenazar intereses ms poderosos, y busca paz y tranquilidad para s mismo. Es el tipo de gobernante que se satisface con administrar la renta extractiva, que goza el pas por el momento y se centra en un limbo en el que nadie, no solo el mandatario, tiene una idea de hacia qu direccin llevar el pas. Colombia estaba en un limbo similar hasta que apareci Uribe. Antes no saban qu hacer con Pablo Escobar o con la guerrilla. Nadie tena un programa. Cul es el programa de Juan Manuel Santos? Uribe tena un programa, podas estar de acuerdo con l o no, poda gustarte o no, pero tena un plan de cosas por cambiar. Mralo ahora, es el poltico colombiano ms popular de la historia. CARLOS MELNDEZ El Comercio, Lima