Documentacion de Bolivar

Bolivar
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Artculos
Discursos de simon Bolivar
Discurso ante la Sociedad Patritica
Discurso de Bolvar en Ccuta
Discurso de Simn Bolvar ante el Congreso de Angostura
Discurso en Bolivia
Cartas, proclamas y manifiestos
15
21
Carta al Coronel Patricio Campbell
21
Carta de Bolvar al general Juan Jos Flores (1830)
22
Carta de Jamaica
24
Convocatoria al Congreso de Panam
45
Decreto de guerra a muerte
46
Juramento de Roma
47
Manifiesto de Cartagena
48
Manifiesto de Carpano
53
Mensaje al Congreso de Colombia
55
Parte de la Batalla de Carabobo
58
ltima proclama del Libertador Simn Bolvar
60
Referencias
Fuentes y contribuyentes del artculo
61
Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes
62
Licencias de artculos
Licencia
63
Discursos de simon Bolivar

Discurso ante la Sociedad Patritica
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No es que hay dos Congresos. Cmo fomentarn el cisma los que conocen ms la necesidad de la unin? Lo que
queremos es que esa unin sea efectiva y para animarnos a la gloriosa empresa de nuestra libertad; unirnos para
reposar, para dormir en los brazos de la apata, ayer fue una mengua, hoy es una traicin. Se discute en el Congreso
Nacional lo que debiera estar decidido. Y qu dicen? que debemos comenzar por una confederacin, como si todos
no estuvisemos confederados contra la tirana extranjera. Que debemos atender a los resultados de la poltica de
Espaa. Qu nos importa que Espaa venda a Bonaparte sus esclavos o que los conserve, si estamos resultados a ser
libres? Esas dudas son tristes efectos de las antiguas cadenas. Que los grandes proyectos deben prepararse con
calma! Trescientos aos de calma no basta?. La Junta Patritica respeta, como debe, al Congreso de la nacin, pero
el Congreso debe or a la Junta Patritica, centro de luces y de todos los intereses revolucionarios. Pongamos sin
temor la piedra fundamental de la libertad suramericana: vacilar es perdernos.
Que una comisin del seno de este cuerpo lleve al soberano Congreso estos sentimientos.
4 de julio de 1811
Simon Bolivar

Simn Bolvar pronunci este discurso en el Congreso de Ccuta.

Seor:
El juramento que acabo de prestar en calidad de Presidente de Colombia es para m un pacto de conciencia que
multiplica mis deberes de sumisin a la ley y a la patria. Slo un profundo respeto por la voluntad soberana me
obligara a someterme al formidable peso de la suprema magistratura. La gratitud que bebo a los representantes del
pueblo, me impone adems la agradable obligacin de continuar mis servicios por defender, con mis bienes, con mi
sangre y aun con mi honor, esta constitucin que encierra los derechos de los pueblos humanos, ligados por la
libertad, por el bien y por la gloria. La constitucin de Colombia ser junto con la independencia la ara santa, en la
cual har los sacrificios. Por ella marchar a las extremidades de Colombia a romper las cadenas de los hijos del
Ecuador, a convidarlos con Colombia, despus de hacerlos libres.
Seor, espero que me autoricis para unir con los vnculos de la beneficencia a los pueblos que la naturaleza y el
cielo nos han dado por hermanos. Completada esta obra de vuestra sabidura y de mi celo, nada ms que la paz nos
puede faltar para dar a Colombia todo, dicha, reposo y gloria.
Entonces, Seor, yo ruego ardientemente, no os mostris sordo al clamor de mi conciencia y de mi honor que me
piden a grandes gritos que no sea ms que ciudadano. Yo siento la necesidad de dejar el primer puesto de la
Repblica, al que el pueblo seale como al jefe de su corazn. Yo soy el hijo de la guerra; el hombre que los
combates han elevado a la magistratura: la fortuna me ha sostenido en este rango y la victoria lo ha confirmado. Pero

no son stos los ttulos consagrados por la justicia, por la dicha, y por la voluntad nacional. La espada que ha
gobernado a Colombia no es la balanza de Astrea, es un azote del genio del mal que algunas veces el cielo deja caer
a la tierra para el castigo de los tiranos y escarmiento de los pueblos. Esta espada no puede servir de nada el da de
paz, y ste debe ser el ltimo de mi poder; porque as lo he jurado para m, porque lo he prometido a Colombia, y
porque no puede haber repblica donde el pueblo no est seguro del ejercicio de sus propias facultades. Un hombre
como yo, es un ciudadano peligroso en un Gobierno popular; es una amenaza inmediata a la soberana nacional. Yo
quiero ser ciudadano, para ser libre y para que todos lo sean. Prefiero el ttulo de ciudadano al de Libertador, porque
ste emana de la guerra, aqul emana de las leyes. Cambiadme, Seor, todos mis dictados por el de buen ciudadano.
Discurso de Simn Bolvar ante el Congreso de

Angostura
Discurso pronunciado por el Libertador Simn Bolvar ante el Congreso de Angostura el 15 de febrero de
1819, da de su instalacin.
Seor. dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando ha convocado la Soberana Nacional para
que ejerza su voluntad absoluta! Yo, pues, me cuento entre los seres ms favorecidos de la Divina Providencia, ya
que he tenido el honor de reunir a los representantes del pueblo de Venezuela en este augusto Congreso, fuente de la
autoridad legtima, depsito de la voluntad soberana y rbitro del destino de la Nacin.
Al transmitir a los representantes del pueblo el Poder Supremo que se me haba confiado, colmo los votos de mi
corazn, los de mis conciudadanos y los de nuestras futuras generaciones, que todo lo esperan de vuestra sabidura,
rectitud y prudencia. Cuando cumplo con este dulce deber, me liberto de la inmensa autoridad que me agobia, como
de la responsabilidad ilimitada que pesaba sobre mis dbiles fuerzas. Solamente una necesidad forzosa, unida a la
voluntad imperiosa del pueblo, me habra sometido al terrible y peligroso cargo de Dictador Jefe Supremo de la
Repblica. Pero ya respiro devolvindoos esta autoridad, que con tanto riesgo, dificultad y pena he logrado
mantener en medio de las tribulaciones ms horrorosas que pueden afligir a un cuerpo social! No ha sido la poca de
la Repblica, que he presidido, una nueva tempestad poltica, ni una guerra sangrienta, ni una anarqua popular, ha
sido, s, el desarrollo de todos los elementos desorganizadores: ha sido la inundacin de un torrente infernal que ha
sumergido la tierra de Venezuela. Un hombre y un hombre como yo! qu diques podra oponer al mpetu de estas
devastaciones? En medio de este pilago de angustias no he sido ms que un vil juguete del huracn revolucionario
que me arrebataba como una dbil paja. Yo no he podido hacer ni bien ni mal; fuerzas irresistibles han dirigido la
marcha de nuestros sucesos; atribuirmelos no sera justo, y sera darme una importancia que no merezco. Queris
conocer los autores de los acontecimientos pasados y del orden actual? Consultad los anales de Espaa, de Amrica,
de Venezuela; examinad las leyes de Indias, el rgimen de los antiguos mandatarios, la influencia de la religin y del
dominio extranjero; observad los primeros actos del gobierno republicano la ferocidad de nuestros enemigos y el
carcter nacional. No me preguntis sobre los efectos de estos trastornos para siempre lamentables; apenas se me
puede suponer simple instrumento de los grandes mviles que han obrado sobre Venezuela; sin embargo, mi vida, mi
conducta, todas mis acciones pblicas y privadas estn sujetas a la censura del pueblo. Representantes! vosotros
debis juzgarlas. Yo someto la historia de mi mando a vuestra imparcial decisin; nada aadir para excusarla; ya he
dicho cuanto puede hacer mi apologa. Si merezco vuestra aprobacin, habr alcanzado el sublime ttulo de buen
ciudadano, preferible para m al de Libertador que me dio Venezuela, al de Pacficador que me dio Cundinamarca, y
a los que el mundo entero puede dar.
Legisladores! Yo deposito en vuestras manos el mando supremo de Venezuela. Vuestro es ahora el augusto deber
de consagraros a la felicidad de la Repblica: en vuestras manos est la balanza de nuestros destinos, la medida de

nuestra gloria; ellas sellarn los decretos que fijen nuestra Libertad. En este momento el Jefe Supremo de la
Repblica no es ms que un simple ciudadano; y tal quiere quedar hasta la muerte. Servir sin embargo en la carrera
de las armas mientras haya enemigos en Venezuela. Multitud de benemritos hijos tiene la patria, capaces de
dirigirla, talentos, virtudes, experiencia y cuanto se requiere para mandar a hombres libres, son el patrimonio de
muchos de los que aqu representan el pueblo; y fuera de este soberano cuerpo se encuentran ciudadanos que en
todas pocas han demostrado valor para arrostrar los peligros, prudencia para evitarlos y el arte, en fin, de gobernarse
y de gobernar a otros. Estos ilustres varones merecern sin duda los sufragios del Congreso y a ellos se encargar del
gobierno, que tan cordial y sinceramente acabo de renunciar para siempre.
La continuacin de la autoridad en un mismo individuo frecuentemente ha sido el trmino de los gobiernos
democrticos. Las repetidas elecciones son esenciales en los sistemas populares, porque nada es tan peligroso como
dejar permanecer largo tiempo en un mismo ciudadano el poder. El pueblo se acostumbra a obedecerle y l se
acostumbra a mandarlo; de donde se origina la usurpacin y la tirana. Un justo celo es la garanta de la libertad
republicana, y nuestros ciudadanos deben temer con sobrada justicia que el mismo magistrado, que los ha mandado
mucho tiempo, los mande perpetuamenteYa, pues, que por este acto de mi adhesin a la libertad de Venezuela puedo
aspirar a la gloria de ser contado entre sus ms fieles amantes; permitidme, Seor, que exponga con la franqueza de
un verdadero republicano mi respetuoso dictamen en este Proyecto de Constitucin que me tomo la libertad de
ofreceros en testimonio de la sinceridad y del candor de mis sentimientos. Como se trata de la salud de todos, me
atrevo a creer que tengo derecho para ser odo por los representantes del pueblo. Yo s muy bien que vuestra
sabidura no ha menester de consejos, y s tambin que mi Proyecto, acaso, os parecer errneo, impracticable. Pero
Seor, aceptad con benignidad este trabajo, que ms bien es el tributo de mi sincera sumisin al Congreso que el
efecto de una levedad presuntuosa. Por otra parte, siendo vuestras funciones la creacin de un cuerpo poltico y aun
se podra decir la creacin de una sociedad entera, rodeada de todos los inconvenientes que presenta una situacin, la
ms singular y difcil, quiz el grito de un ciudadano pueda advertir la presencia de un peligro encubierto de
desconocido.
Echando una ojeada sobre lo pasado, veremos cul es la base de la Repblica de Venezuela.
Al desprenderse la Amrica de la Monarqua Espaola, se ha encontrado semejante al Imperio Romano, cuando
aquella enorme masa cay dispersa en medio del antiguo mundo. Cada desmembracin form entonces una nacin
independiente conforme a su situacin o a sus intereses; pero con la diferencia de que aquellos miembros volvan a
restablecer sus primeras asociaciones. Nosotros ni an conservamos los vestigios de lo que fue en otro tiempo; no
somos europeos, no somos indios, sino una especie media entre los aborgenes y los espaoles. Americanos por
nacimiento y europeos por derechos, nos hallamos en el conflicto de disputar a los naturales los ttulos de posesin y
de mantenernos en el pas que nos vio nacer, contra la oposicin de los invasores; as nuestro caso es el ms
extraordinario y complicado. Todava hay ms; nuestra suerte ha sido siempre puramente pasiva, nuestra existencia
poltica ha sido siempre nula y nos hallamos en tanta ms dificultad para alcanzar la Libertad, cuanto que estbamos
colocados en un grado inferior al de la servidumbre; porque no solamente se nos haba robado la Libertad, sino
tambin la tirana activa y domstica. Permtaseme explicar esta paradoja. En el rgimen absoluto, el poder
autorizado no admite lmites. La voluntad del dspota es la Ley Suprema, ejecutada arbitrariamente por los
subalternos que participan de la opresin organizada en razn de la autoridad de que gozan. Ellos estn encargados
de las funciones civiles, polticas, militares y religiosas; pero al fin son persas los strapas de Persia, son turcos los
bajaes del gran seor, son trtaros los sultanes de la Tartaria. La China no enva a buscar mandarines a la cuna de
Gengis Kan, que la conquist. Por el contrario, la Amrica todo lo reciba de Espaa que realmente la haba privado
del goce y ejercicio de la tirana activa, no permitindose sus funciones en nuestros asuntos domsticos y
administracin interior. Esta abnegacin nos haba puesto en la imposibilidad de conocer el curso de los negocios
pblicos; tampoco gozbamos de la consideracin personal que inspira el brillo del poder a los ojos de la multitud, y
que es de tanta importancia en las grandes revoluciones. Lo dir de una vez, estbamos abstrados, ausentes del
universo en cuanto era relativo a la ciencia del Gobierno.

Uncido el pueblo americano al triple yugo de la ignorancia, de la tirana y del vicio, no hemos podido adquirir ni
saber, ni poder, ni virtud. Discpulos de tan perniciosos maestros, las lecciones que hemos recibido y los ejemplos
que hemos estudiado, son los ms destructores. Por el engao se nos ha dominado ms que por la fuerza; y por el
vicio se nos ha degradado ms bien que por la supersticin. La esclavitud es la hija de las tinieblas; un pueblo
ignorante es un instrumento ciego de su propia destruccin; la ambicin, la intriga, abusan de la credulidad y de la
inexperiencia de hombres ajenos de todo conocimiento poltico, econmico o civil; adoptan como realidades las que
son puras ilusiones; toman la licencia por la libertad, la traicin por el patriotismo, la venganza por la justicia.
Semejante a un robusto ciego que, instigado por el sentimiento de su fuerza, marcha con la seguridad del hombre
ms perspicaz, y dando en todos los escollos no puede rectificar sus pasos. Un pueblo pervertido si alcanza su
libertad, muy pronto vuelve a perderla; porque en vano se esforzarn en mostrarle que la felicidad consiste en la
prctica de la virtud; que el imperio de las leyes es ms poderoso que el de los tiranos, porque son ms inflexibles, y
todo debe someterse a su benfico rigor; que las buenas costumbres, y no la fuerza, son las columnas de las leyes que
el ejercicio de la justicia es el ejercicio de la libertad. As, legisladores, vuestra empresa es tanto ms mproba cuanto
que tenis que constituir a hombres pervertidos por las ilusiones del error y por incentivos nocivos. La libertad, dice
Rousseau, es un alimento suculento pero de difcil digestin. Nuestros dbiles conciudadanos tendrn que
enrobustecer su espritu mucho antes que logren digerir el saludable nutritivo de la libertad. Entumidos sus miembros
por las cadenas, debilitada su vista en las sombras de las mazmorras, y aniquilados por las pestilencias serviles,
sern capaces de marchar con pasos firmes hacia el augusto Templo de la Libertad? Sern capaces de admirar de
cerca sus esplndidos rayos y respirar sin opresin el ter puro que all reina?
Meditad bien vuestra eleccin, legisladores. No olvidis que vais a echar los fundamentos a un pueblo naciente que
podr elevarse a la grandeza que la naturaleza le ha sealado, si vosotros proporcionis su base al eminente rango
que le espera. Si vuestra eleccin no est presidida por el genio tutelar de Venezuela, que debe inspiraros el acierto al
escoger la naturaleza y la forma de gobierno que vais a adoptar para la felicidad del pueblo; si no acertis, repito, la
esclavitud ser el trmino de nuestra transformacin.
Los anales de los tiempos pasados os presentarn millares de gobiernos. Traed a la imaginacin las naciones que han
brillado sobre la tierra, y contemplaris afligidos que casi toda la tierra ha sido, y an es, vctima de sus gobiernos.
Observaris muchos sistemas de manejar hombres, mas todos para oprimirlos; y si la costumbre de mirar al gnero
humano conducido por pastores de pueblos, no disminuyese el horror de tan chocante espectculo, nos pasmaramos
al ver nuestra dcil especie pacer sobre la superficie del globo como viles rebaos destinados a alimentar a sus
crueles conductores. La naturaleza a la verdad nos dota, al nacer, del incentivo de la libertad; mas sea pereza, sea
propensin inherente a la humanidad, lo cierto es que ella reposa tranquila aunque ligada con las trabas que le
imponen. Al contemplarla en este estado de prostitucin, parece que tenemos razn para persuadimos que los ms de
los hombres tienen por verdadera aquella humillante mxima, que ms cuesta mantener el equilibrio de la libertad
que soportar el peso de la tirana. Ojal que esta mxima contraria a la moral de la naturaleza fuese falsa! Ojal que
esta mxima no estuviese sancionada por la indolencia de los hombres con respecto a sus derechos ms sagrados!
Muchas naciones antiguas y modernas han sacudido la opresin; pero son rarsimas las que han sabido gozar algunos
preciosos momentos de libertad; muy luego han recado en sus antiguos vicios polticos; porque son los pueblos ms
bien que los gobiernos los que arrastran tras s la tirana. El hbito de la dominacin los hace insensibles a los
encantos del honor y de la prosperidad nacional; y miran con indolencia la gloria de vivir en el movimiento de la
libertad, bajo la tutela de leyes dictadas por su propia voluntad. Los fastos del universo proclaman esta espantosa
verdad.
Slo la democracia, en mi concepto, es susceptible de una absoluta libertad; pero, cul es el gobierno democrtico
que ha reunido a un tiempo, poder, prosperidad, y permanencia? Y no se ha visto por el contrario la aristocracia, la
monarqua cimentar grandes y poderosos imperios por siglos y siglos? Qu gobierno ms antiguo que el de China?
Qu repblica ha excedido en duracin a la de Esparta, a la de Venecia? El Imperio Romano no conquist la
tierra? No tiene la Francia catorce siglos de monarqua? Quin es ms grande que la Inglaterra? Estas naciones, sin

embargo, han sido o son aristocracias y monarquas.
A pesar de tan crueles reflexiones, yo me siento arrebatado de gozo por los grandes pasos que ha dado nuestra
Repblica al entrar en su noble carrera. Amando lo ms til, animada de lo ms justo, y aspirando a lo ms perfecto
al separarse Venezuela de la nacin espaola, ha recobrado su independencia, su libertad, su igualdad, su soberana
nacional. Constituyndose en una Repblica Democrtica, proscribi la monarqua, las distinciones, la nobleza, los
fueros, los privilegios: declar los derechos del hombre, la libertad de obrar, de pensar, de hablar y de escribir. Estos
actos eminentemente liberales jams sern demasiado admirados por la pureza que los ha dictado. El primer
Congreso de Venezuela ha estampado en los anales de nuestra legislacin, con caracteres indelebles, la majestad del
pueblo dignamente expresada, al sellar el acto social ms capaz de formar la dicha de una nacin. Necesito de
recoger todas mis fuerzas para sentir con toda la vehemencia de que soy susceptible, el supremo bien que encierra en
s este Cdigo inmortal de nuestros derechos y de nuestras leyes. Pero cmo osar decirlo! Me atrever yo a
profanar con mi censura las tablas sagradas de nuestras leyes. . .? Hay sentimientos que no se pueden contener en el
pecho de un amante de la patria; ellos rebosan agitados por su propia violencia, y a pesar del mismo que los abriga,
una fuerza imperiosa los comunica. Estoy penetrado de la idea de que el Gobierno de Venezuela debe reformarse; y
que aunque muchos ilustres ciudadanos piensen como yo, no todos tienen el arrojo necesario para profesar
pblicamente la adopcin de nuevos principios. Esta consideracin me insta a tomar la iniciativa en un asunto de la
mayor gravedad, y en que hay sobrada audacia en dar avisos a los consejeros del pueblo.
Cuanto ms admiro la excelencia de la Constitucin Federal de Venezuela, tanto ms me persuado de la
imposibilidad de su aplicacin a nuestro estado. Y segn mi modo de ver, es un prodigio que su modelo en el Norte
de Amrica subsista tan prsperamente y no se trastorne al aspecto del primer embarazo o peligro. A pesar de que
aquel pueblo es un modelo singular de virtudes polticas y de ilustracin moral; no obstante que la libertad ha sido su
cuna, se ha criado en la libertad y se alimenta de pura libertad; lo dir todo, aunque bajo de muchos respectos, este
pueblo es nico en la historia del gnero humano, es un prodigio, repito, que un sistema tan dbil y complicado como
el federal haya podido regirlo en circunstancias tan difciles y delicadas como las pasadas. Pero sea lo que fuere de
este Gobierno con respecto a la Nacin Americanas, debo decir que ni remotamente ha entrado en mi idea asimilar la
situacin y naturaleza de los estados tan distintos como el Ingls Americano y el Americano Espaol. No sera muy
difcil aplicar a Espaa el cdigo de libertad poltica, civil y religiosa de la Inglaterra? Pues an es ms difcil adaptar
en Venezuela las leyes del Norte de Amrica. No dice El Espritu de las Leyes que stas deben ser propias para el
pueblo que se hacen? que es una gran casualidad que las de una nacin puedan convenir a otra? que las leyes
deben ser relativas a lo fsico del pas, al clima, a la calidad del terreno, a su situacin, a su extensin, al gnero de
vida de los pueblos; referirse al grado de libertad que la Constitucin puede sufrir, a la religin de los habitantes, a
sus inclinaciones, a sus riquezas, a su nmero, a su comercio, a sus costumbres, a sus modales? He aqu el Cdigo
que debamos consultar, y no el de Washington!
La Constitucin Venezolana sin embargo de haber tomado sus bases de la ms perfecta, si se atiende a la correccin
de los principios y a los efectos benficos de su administracin, difiri esencialmente de la Americana en un punto
cardinal, y sin duda el ms importante. El Congreso de Venezuela como el Americano participa de algunas de las
atribuciones del Poder Ejecutivo. Nosotros, adems, subdividimos este Poder habindolo cometido a un cuerpo
colectivo sujeto por consiguiente a los inconvenientes de hacer peridica la existencia del Gobierno, de suspenderla
y disolverla siempre que se separan sus miembros. Nuestro triunvirato carece, por decirlo as, de unidad, de
continuacin y de responsabilidad individual; est privado de accin momentnea, de vida continua, de uniformidad
real, de responsabilidad inmediata, y un gobierno que no posee cuanto constituye su moralidad, debe llamarse nulo.
Aunque las facultades del Presidente de los Estados Unidos estn limitadas con restricciones excesivas, ejerce por s
solo todas las funciones gubernativas que la Constitucin le atribuye, y es indubitable que su administracin debe ser
ms uniforme, constante y verdaderamente propia que la de un poder diseminado entre varios individuos cuyo
compuesto no puede ser menos que monstruoso.

El Poder Judiciario en Venezuela es semejante al Americano, indefinido en duracin, temporal y no vitalicio; goza
de toda la independencia que le corresponde.
El primer Congreso en su Constitucin Federal ms consult el espritu de las provincias, que la idea slida de
formar una Repblica indivisible y central. Aqu cedieron nuestros legisladores al empeo inconsiderado de aquellos
provinciales seducidos por el deslumbrante brillo de la felicidad del Pueblo Americano, pensando que las
bendiciones de que goza son debidas exclusivamente a la forma de gobierno y no al carcter y costumbres de los
ciudadanos. Y en efecto, el ejemplo de los Estados Unidos por su peregrina prosperidad era demasiado lisonjero para
que no fuese seguido. Quin puede resistir al amor que inspira un gobierno inteligente que liga a un mismo tiempo
los derechos particulares a los derechos generales; que forma de la voluntad comn la Ley Suprema de la voluntad
individual? Quin puede resistir al imperio de un gobierno bienhechor que con una mano hbil, activa y poderosa
dirige siempre, y en todas partes, todos sus resortes hacia la perfeccin social, que es el fin nico de las instituciones
humanas?
Mas por halageo que parezca y sea en efecto este magnifico sistema federativo, no era dado a los venezolanos
gozarlo repentinamente a salir de las cadenas. No estbamos preparados para tanto bien; el bien, como el mal, da la
muerte cuando es sbito y excesivo. Nuestra Constitucin Moral no tena todava la consistencia necesaria para
recibir el beneficio de un gobierno completamente representativo, y tan sublime cuanto que poda ser adaptado a una
Repblica de Santos.
Representantes del Pueblo! Vosotros estis llamados para consagrar o suprimir cuanto os parezca digno de ser
conservado, reformado o desechado en nuestro pacto social. A vosotros pertenece el corregir la obra de nuestros
primeros Legisladores; yo querra decir que a vosotros toca cubrir una parte de la belleza que contiene nuestro
Cdigo Poltico; porque no todos los corazones estn formados para amar a todas las beldades; ni todos los ojos son
capaces de soportar la luz celestial de la perfeccin. El libro de los Apstoles, la moral de Jess, la obra divina que
nos ha enviado la Providencia para mejorar a los hombres, tan sublime, tan santa, es un diluvio de fuego en
Constantinopla, y el Asia entera ardera en vivas llamas, si este libro de paz se le impusiese repentinamente por
Cdigo de religin, de leyes y de costumbres.
Same permitido llamar la atencin del Congreso sobre una materia que puede ser de una importancia vital.
Tengamos presente que nuestro pueblo no es el europeo, ni el americano del Norte, que ms bien es un compuesto de
frica y de Amrica, que una emanacin de la Europa; pues que hasta la Espaa misma deja de ser europea por su
sangre africana, por sus instituciones y por su carcter. Es imposible asignar con propiedad a qu familia humana
pertenecemos. La mayor parte del indgena se ha aniquilado, el europeo se ha mezclado con el americano y con el
africano, y ste se ha mezclado con el indio y con el europeo. Nacidos todos del seno de una misma madre, nuestros
padres, diferentes en origen y en sangre, son extranjeros, y todos difieren visiblemente en la epidermis; esta
desemejanza trae un reato de la mayor trascendencia.
Los ciudadanos de Venezuela gozan todos por la Constitucin, intrprete de la naturaleza, de una perfecta igualdad
poltica. Cuando esta igualdad no hubiese sido un dogma en Atenas, en Francia y en Amrica, deberamos nosotros
consagrarlo para corregir la diferencia que aparentemente existe. Mi opinin es, legisladores, que el principio
fundamental de nuestro sistema depende inmediata y exclusivamente de la igualdad establecida y practicada en
Venezuela. Que los hombres nacen todos con derechos iguales a los bienes de la sociedad, est sancionado por la
pluralidad de los sabios; como tambin lo est que no todos los hombres nacen igualmente aptos a la obtencin de
todos los rangos; pues todos deben practicar la virtud y no todos lo practican; todos deben ser valerosos y todos no lo
son; todos deben poseer talentos y todos no los poseen. De aqu viene la distincin efectiva que se observa entre los
individuos de la sociedad ms liberalmente establecida. Si el principio de la igualdad poltica es generalmente
reconocido, no lo es menos el de la desigualdad fsica y moral. La naturaleza hace a los hombres desiguales, en
genio, temperamento, fuerzas y caracteres. Las leyes corrigen esta diferencia porque colocan al individuo en la
sociedad para que la educacin, la industria, las artes, los servicios, las virtudes, le den una igualdad ficticia,
propiamente llamada poltica y social. Es una inspiracin eminentemente benfica la reunin de todas las clases en

un estado, en que la diversidad se multiplicaba en razn de la propagacin de la especie. Por este solo paso se ha
arrancado de raz la cruel discordia. Cuntos celos, rivalidades y odios se han evitado!
Habiendo ya cumplido con la justicia, con la humanidad, cumplamos ahora con la poltica, con la sociedad,
allanando las dificultades que opone un sistema tan sencillo y natural, mas tan dbil que el menor tropiezo lo
trastorna, lo arruina. La diversidad de origen requiere un pulso infinitamente firme, un tacto infinitamente delicado
para manejar esta sociedad heterognea cuyo complicado artificio se disloca, se divide, se disuelve con la ms ligera
alteracin.
El sistema de gobierno ms perfecto es aquel que produce mayor suma de felicidad posible, mayor suma de
seguridad social y mayor suma de estabilidad poltica. Por las leyes que dict el primer Congreso tenemos derecho
de esperar que la dicha sea el dote de Venezuela; y por las vuestras, debemos lisonjearnos que la seguridad y la
estabilidad eternizarn esta dicha. A vosotros toca resolver el problema. Cmo, despus de haber roto todas las
trabas de nuestra antigua opresin, podemos hacer la obra maravillosa de evitar que los restos de nuestros duros
hierros no se cambien en armas liberticidas? Las reliquias de la dominacin espaola permanecern largo tiempo
antes que lleguemos a anonadarlas; el contagio de despotismo ha impregnado nuestra atmsfera, y ni el fuego de la
guerra, ni el especifico de nuestras saludables Leyes han purificado el aire que respiramos. Nuestras manos ya estn
libres, y todava nuestros corazones padecen de las dolencias de la servidumbre. El hombre, al perder la libertad,
deca Homero, pierde la mitad de su espritu.
Un gobierno republicano ha sido, es y debe ser el de Venezuela; sus bases deben ser la soberana del pueblo: la
divisin de los poderes, la libertad civil, la proscripcin de la esclavitud, la abolicin de la monarqua y de los
privilegios. Necesitamos de la igualdad para refundir, digmoslo as, en un todo, la especie de los hombres, las
opiniones polticas y las costumbres pblicas. Luego extendiendo la vista sobre el vasto campo que nos falta por
recorrer, fijamos la atencin sobre los privilegios que debemos evitar. Que la historia nos sirva de gua en esta
carrera. Atenas la primera nos da el ejemplo ms brillante de una democracia absoluta, y al instante, la misma Atenas
nos ofrece el ejemplo ms melanclico de la extrema debilidad de esta especie de gobierno. El ms sabio legislador
de Grecia no vio conservar su Repblica diez aos, y sufri la humillacin de reconocer la insuficiencia de la
democracia absoluta, para regir ninguna especie de sociedad, ni aun la ms culta, morgera y limitada, porque slo
brilla con relmpagos de libertad. Reconozcamos, pues, que Soln ha desengaado al mundo y le ha enseado cun
difcil es dirigir por simples leyes a los hombres.
La Repblica de Esparta que pareca una invencin quimrica, produjo ms efectos reales que la obra ingeniosa de
Soln. Gloria, virtud, moral, y por consiguiente la felicidad nacional, fue el resultado de la Legislacin de Licurgo.
Aunque dos reyes en un Estado son dos monstruos para devorarlo, Esparta poco tuvo que sentir en su doble trono; en
tanto que Atenas se prometa la suerte ms esplndida, con una soberana absoluta, libre eleccin de magistrados,
frecuentemente renovados, Leyes suaves, sabias y polticas. Pisistrato, usurpador y tirano, fue ms saludable a
Atenas que sus leyes; y Pericles, aunque tambin usurpador, fue el ms til ciudadano. La Repblica de Tebas no
tuvo ms vida que la de Pelpidas y Epaminondas, porque a veces son los hombres, no los principios, los que forman
los gobiernos. Los cdigos, los sistemas, los estatutos por sabios que sean son obras muertas que poco influyen sobre
las sociedades: hombres virtuosos, hombres patriotas, hombres ilustrados constituyen las repblicas!
La Constitucin Romana es la que mayor poder y fortuna ha producido a ningn pueblo del mundo; all no haba una
exacta distribucin de los poderes. Los cnsules, el senado, el pueblo, ya eran legisladores, ya magistrados, ya
jueces; todos participaban de todos los poderes. El Ejecutivo, compuesto de dos cnsules, padeca del mismo
inconveniente que el de Esparta. A pesar de su deformidad no sufri la Repblica la desastrosa discordancia que toda
previsin habra supuesto inseparable, de una magistratura compuesta de dos individuos, igualmente autorizados con
las facultades de un monarca. Un gobierno cuya nica inclinacin era la conquista, no pareca destinado a cimentar la
felicidad de su nacin. Un gobierno monstruoso y puramente guerrero elev a Roma al ms alto esplendor de virtud
y de gloria; y form de la tierra un dominio romano para mostrar a los hombres de cuanto son capaces las virtudes
polticas y cun indiferentes suelen ser las instituciones.

Y pasando de los tiempos antiguos a los modernos encontraremos la Inglaterra y la Francia, llamando la atencin de
todas las naciones y dndoles lecciones elocuentes de todas especies en materias de gobierno. La Revolucin de
estos dos grandes pueblos, como un radiante meteoro, ha inundado al mundo con tal profusin de luces polticas, que
ya todos los seres que piensan han aprendido cules son los derechos del hombre y cules sus deberes; en qu
consiste la excelencia de los gobiernos y en qu consisten sus vicios. Todos saben apreciar el valor intrnseco de las
teoras especulativas de los filsofos y legisladores modernos. En fin, este astro, en su luminosa carrera, aun ha
encendido los pechos de los apticos espaoles, que tambin se han lanzado en el torbellino poltico; han hecho sus
efmeras pruebas de libertad, han reconocido su incapacidad para vivir bajo el dulce dominio de las leyes y han
vuelto a sepultarse en sus prisiones y hogueras inmemoriales.
Aqu es el lugar de repetiros, legisladores, lo que os dice el elocuente Volney en la Dedicatoria de sus Ruinas de
Palmira: "A los pueblos nacientes de las Indias Castellanas, a los Jefes generosos que lo guan a la libertad: que los
errores e infortunios del mundo antiguo enseen la sabidura y la felicidad al mundo nuevo". Que no se pierdan,
pues, las lecciones de la experiencia; y que las escuelas de Grecia, de Roma, de Francia, de Inglaterra y de Amrica
nos instruyan en la difcil ciencia de crear y conservar las naciones con leyes propias, justas, legtimas y sobre todo
tiles. No olvidando jams que la excelencia de un gobierno no consiste en su teora, en su forma, ni en su
mecanismo, sino en ser apropiado a la naturaleza y al carcter de la nacin para quien se instituye.
Roma y la Gran Bretaa son las naciones que ms han sobresalido entre las antiguas y modernas; ambas nacieron
para mandar y ser libres; pero ambas se constituyeron no con brillantes formas de libertad, sino con establecimientos
slidos. As, pues, os recomiendo, Representantes, el estudio de la constitucin Britnica que es la que parece
destinada a operar el mayor bien posible a los pueblos que la adoptan; pero por perfecta que sea, estoy muy lejos de
proponeros su imitacin servil. Cuando hablo de Gobierno Britnico slo me refiero a lo que tiene de
republicanismo, y a la verdad puede llamarse pura monarqua un sistema en el cual se reconoce la soberana
popular, la divisin y el equilibrio de los poderes, la libertad civil, de conciencia, de imprenta, y cuanto es sublime en
la poltica? Puede haber ms libertad en ninguna especie de repblica? Y puede pretenderse a ms en el orden
social? Yo os recomiendo esta Constitucin como la ms digna de servir de modelo a cuantos aspiran al goce de los
derechos del hombre y a toda la felicidad poltica que es compatible con nuestra frgil naturaleza.
En nada alteraramos nuestras leyes fundamentales, si adoptsemos un Poder Legislativo semejante al Parlamento
Britnico. Hemos dividido como los americanos la Representacin Nacional en dos Cmaras: la de Representantes y
el Senado. La primera est compuesta muy sabiamente, goza de todas las atribuciones que le corresponden y no es
susceptible de una reforma esencial, porque la Constitucin le ha dado el origen, la forma y las facultades que
requiere la voluntad del pueblo para ser legitima y competentemente representada. Si el Senado en lugar de ser
efectivo fuese hereditario, sera en mi concepto la base, el lazo, el alma de nuestra Repblica. Este Cuerpo en las
tempestades polticas parara los rayos del gobierno y rechazara las olas populares. Adicto al gobierno por el justo
inters de su propia conservacin, se opondra siempre a las invasiones que el pueblo intenta contra la jurisdiccin y
la autoridad de sus magistrados. Debemos confesarlo: los ms de los hombres desconocen sus verdaderos intereses, y
constantemente procuran asaltarlos en las manos de sus depositarios: el individuo pugna contra la masa, y la masa
contra la autoridad. Por tanto, es preciso que en todos los gobiernos exista un cuerpo neutro que se ponga siempre de
parte del ofendido y desarme al ofensor. Este cuerpo neutro, para que pueda ser tal, no ha de deber su origen a la
eleccin del gobierno, ni a la del pueblo; de modo que goce de una plenitud de independencia que ni tema, ni espere
nada de estas dos fuentes de autoridad. El Senado hereditario como parte del pueblo, participa de sus intereses, de
sus sentimientos y de su espritu. Por esa causa no debe presumir que un Senado hereditario se desprenda de los
intereses populares, ni olvide sus deberes legislativos. Los Senadores en Roma, y los Lores en Londres han sido las
columnas ms firmes sobre las que se ha fundado el edificio de la libertad poltica y civil.
Estos Senadores sern elegidos la primera vez por el Congreso. Los sucesores al Senado llaman la primera atencin
del gobierno, que debera educarlos en un Colegio especialmente destinado para instruir aquellos tutores,
legisladores futuros de la patria. Aprenderan las artes, las ciencias y las letras que adornan el espritu de un hombre

pblico; desde su infancia ellos sabran a qu carrera la providencia los destinaba, y desde muy tiernos elevaran su
alma a la dignidad que los espera.
De ningn modo sera una violacin de la igualdad poltica la creacin de un Senado hereditario; no es una nobleza
la que pretendo establecer porque, como ha dicho un clebre republicano, sera destruir a la vez la igualdad y la
libertad. Es un oficio para el cual se deben preparar los candidatos, y es un oficio que exige mucho saber, y los
medios proporcionados para adquirir su instruccin. Todo no se debe dejar al acaso y a la ventura de las elecciones:
el pueblo se engaa ms fcilmente que la naturaleza perfeccionada por el arte; y aunque es verdad que estos
senadores no saldran del seno de las virtudes, tambin es verdad que saldran del seno de una educacin ilustrada.
Por otra parte, los libertadores de Venezuela son acreedores a ocupar siempre un alto rango en la Repblica que les
debe su existencia. Creo que la posteridad vera con sentimiento anonadado los nombres ilustres de sus primeros
bienhechores: digo ms, es del inters pblico, es de la gratitud de Venezuela, es del honor nacional, conservar con
gloria, hasta la ltima posteridad, una raza de hombres virtuosos, prudentes y esforzados que superando todos los
obstculos, han fundado la Repblica a costa de los ms heroicos sacrificios. Y si el pueblo de Venezuela no aplaude
la elevacin de sus bienhechores, es indigno de ser libre y no lo ser jams.
Un Senado hereditario, repito, ser la base fundamental del Poder Legislativo, y por consiguiente ser la base de todo
gobierno. Igualmente servir de contrapeso para el gobierno y para el pueblo: ser una potestad intermedia que
embote los tiros que recprocamente se lanzan estos eternos rivales. En todas las luchas la calma de un tercero viene
a ser el rgano de la reconciliacin, as el Senado de Venezuela ser la traba de este edificio delicado y harto
susceptible de impresiones violentas; ser el iris que calmar las tempestades y mantendr la armona entre los
miembros y la cabeza de este cuerpo poltico.
Ningn estimulo podr adulterar un Cuerpo Legislativo investido de los primeros honores, dependiente de s mismo
sin temer nada del pueblo, ni esperar nada del Gobierno; que no tiene otro objeto que el de reprimir todo principio de
mal, y propagar todo principio de bien; y que est altamente interesado en la existencia de una sociedad en la cual
participa de sus efectos funestos o favorables. Se ha dicho con demasiada razn que la Cmara alta de Inglaterra es
preciosa para la nacin porque ofrece un baluarte a la libertad; y yo aado que el Senado de Venezuela, no slo sera
un baluarte de libertad, sino un apoyo para eternizar la Repblica.
El Poder Ejecutivo Britnico est revestido de toda la autoridad soberana que le pertenece; pero tambin est
circunvalado de una triple lnea de diques, barreras y estacadas. Es Jefe del Gobierno, pero sus Ministros y
subalternos dependen ms de las leyes que de su autoridad, porque son personalmente responsables, y ni aun las
mismas rdenes de la autoridad Real los eximen de esa responsabilidad. Es Generalsimo del Ejrcito y de la Marina;
hace la paz y declara la guerra; pero el Parlamento es el que decreta anualmente las sumas con que deben pagarse
estas fuerzas militares. Si los tribunales y jueces dependen de l, las leyes emanan del Parlamento que las ha
consagrado. Con el objeto de neutralizar su poder, es inviolable y sagrada la persona del Rey; y al mismo tiempo que
le dejan libre la cabeza le ligan las manos con que debe obrar. El Soberano de la Inglaterra tiene tres formidables
rivales, su Gabinete que debe responder al pueblo y al Parlamento; el Senado que defiende los intereses del pueblo
como representante de la nobleza de que se compone; y la Cmara de los Comunes que sirve de rgano y de tribuna
al pueblo britnico. Adems, como los jueces son responsables del cumplimiento de las leyes, no se separan de ellas,
y los Administradores del Erario, siendo perseguidos no solamente por sus propias infracciones, sino aun por las que
hace el mismo Gobierno, se guardan bien de malversar los fondos pblicos. Por ms que se examine la naturaleza del
Poder Ejecutivo en Inglaterra, no se puede hallar nada que no incline a juzgar que es el ms perfecto modelo, sea
para un reino, sea para una aristocracia, sea para una democracia. Aplquese a Venezuela este Poder Ejecutivo en la
persona de un Presidente, nombrado por el pueblo o por sus representantes, y habremos dado un gran paso hacia la
felicidad nacional.
Cualquiera que sea el ciudadano que llene estas funciones, se encontrar auxiliado por la Constitucin: autorizado
para hacer bien, no podr hacer mal, porque siempre que se someta a las leyes, sus Ministros cooperarn con l; si
por el contrario pretende infringirlas, sus propios Ministros lo dejarn aislado en medio de la Repblica, y an lo

acusarn delante del Senado. Siendo los Ministros los responsables de las transgresiones que se cometan, ellos son
los que gobiernan, porque ellos son los que las pagan. No es la menor ventaja de este sistema la obligacin en que
pone a los funcionarios inmediatos al Poder Ejecutivo de tomar la parte ms interesada y activa en las deliberaciones
del gobierno, y a mirar como propio este Departamento. Puede suceder que no sea el Presidente un hombre de
grandes talentos, ni de grandes virtudes, y no obstante la carencia de estas cualidades esenciales, el Presidente
desempear sus deberes de un modo satisfactorio, pues en tales casos el Ministro, haciendo todo por s mismo, lleva
la carga del Estado.
Por exorbitante que parezca la autoridad del Poder Ejecutivo de Inglaterra, quizs no es excesiva en la Repblica de
Venezuela. Aqu el Congreso ha ligado las manos y hasta la cabeza a los Magistrados. Este cuerpo deliberadamente
ha asumido una parte de las funciones ejecutivas contra la mxima de Montesquieu que dice que un Cuerpo
Representante no debe tomar ninguna resolucin activa; debe hacer leyes, y ver si se ejecutan las que hace. Nada es
tan contrario a la armona entre los poderes, como su mezcla. Nada es tan peligroso con respecto al pueblo como la
debilidad del Ejecutivo, y si en un reino se ha juzgado necesario concederle tantas facultades, en una repblica son
stas infinitamente ms indispensables.
Fijemos nuestra atencin sobre esa diferencia y hallaremos que el equilibrio de los poderes debe distribuirse de dos
modos. En las repblicas el Ejecutivo debe ser el ms fuerte, porque todo conspira contra l; en tanto que en las
monarquas el ms fuerte debe ser el Legislativo, porque todo conspira en favor del monarca. La veneracin que
profesan los pueblos a la Magistratura Real es un prestigio, que influye poderosamente a aumentar el respeto
supersticioso que se tributa a esta autoridad.
El esplendor del Trono, de la Corona, de la Prpura; el apoyo formidable que le presta la nobleza; las inmensas
riquezas que generaciones enteras acumulan en una misma dinasta; la proteccin fraternal que recprocamente
reciben todos los reyes, son ventajas muy considerables que militan en favor de la Autoridad Real y la hacen casi
ilimitada. Estas mismas ventajas son, por consiguiente, las que deben confirmar la necesidad de atribuir a un
Magistrado Republicano, una suma mayor de autoridad que la que posee un Prncipe Constitucional.
Un Magistrado Republicano es un individuo aislado en medio de una sociedad; encargado de contener el mpetu del
pueblo hacia la licencia, la propensin de los jueces y administradores hacia el abuso de las leyes. Est sujeto
inmediatamente al Cuerpo Legislativo, al Senado, al pueblo: es un hombre solo resistiendo el ataque combinado de
las opiniones, de los intereses y de las pasiones del Estado social, que como dice Carnot, no hace ms que luchar
continuamente entre el deseo de dominar y el deseo de substraerse a la dominacin. Es en fin un atleta lanzado
contra otra multitud de atletas.
Slo puede servir de correctivo a esta debilidad, el vigor bien cimentado y ms bien proporcionado a la resistencia
que necesariamente le oponen al Poder Ejecutivo el Legislativo, el Judiciario y el pueblo de una Repblica. Si no se
ponen al alcance del Ejecutivo todos los medios que una justa atribucin le seala, cae inevitablemente en la nulidad
o en su propio abuso; quiero decir, en la muerte del gobierno, cuyos herederos son la anarqua, la usurpacin y la
tirana. Se quiere contener la autoridad ejecutiva con restricciones y trabas; nada es ms justo; pero que se advierta
que los lazos que se pretenden conservar se fortifican, s, mas no se estrechan.
Que se fortifique, pues, todo el sistema del gobierno, y que el equilibrio se establezca de modo que no se pierda, y de
modo que no sea su propia delicadeza una causa de decadencia. Por lo mismo que ninguna forma de gobierno es tan
dbil como la democrtica, su estructura debe ser de la mayor solidez; y sus instituciones consultarse para la
estabilidad. Si no es as, contemos con que se establece un ensayo de gobierno, y no un sistema permanente;
contemos con una sociedad dscola, tumultuaria y anrquica y no con un establecimiento social, donde tengan su
imperio la felicidad, la paz y la justicia.
No seamos presuntuosos, Legisladores; seamos moderados en nuestras pretensiones. No es probable conseguir lo
que no ha logrado el gnero humano; lo que no han alcanzado las ms grandes y sabias naciones. La libertad
indefinida, la democracia absoluta, son los escollos a donde han ido a estrellarse todas las esperanzas republicanas.
Echad una mirada sobre las repblicas antiguas, sobre las repblicas modernas, sobre las repblicas nacientes; casi
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todas han pretendido establecerse absolutamente democrticas y a casi todas se les han frustrado sus justas
aspiraciones. Son laudables ciertamente hombres que anhelan por instituciones legitimas y por una perfeccin social;
pero quin ha dicho a los hombres que ya poseen toda la sabidura, que ya practican toda la virtud, que exigen
imperiosamente la liga del poder con la justicia? ngeles, no hombres pueden nicamente existir libres, tranquilos y
dichosos, ejerciendo todos la Potestad Soberana!
Ya disfruta el pueblo de Venezuela de los derechos que legtima y fcilmente puede gozar; moderemos ahora el
mpetu de las pretensiones excesivas que quizs le suscitara la forma de un gobierno incompetente para l.
Abandonemos las formas federales que no nos convienen; abandonemos el triunvirato del Poder Ejecutivo; y
concentrndolo en un Presidente, confimosle la autoridad suficiente para que logre mantenerse luchando contra los
inconvenientes anexos a nuestra reciente situacin, al estado de guerra que sufrimos, y a la especie de los enemigos
externos y domsticos, contra quienes tendremos largo tiempo que combatir. Que el Poder Legislativo se desprenda
de las atribuciones que corresponden al Ejecutivo; y adquiera no obstante nueva consistencia, nueva influencia en el
equilibrio de las autoridades. Que los tribunales sean reforzados por la estabilidad y la independencia de los jueces;
por el establecimiento de Jurados; de Cdigos civiles y criminales que no sean dictados por la antigedad ni por
reyes conquistadores, sino por la voz de la naturaleza, por el grito de la justicia, y por el genio de la sabidura.
Mi deseo es que todas las partes del gobierno y administracin adquieran el grado de vigor que nicamente puede
mantener el equilibrio, no slo entre los miembros que componen el Gobierno, sino entre las diferentes fracciones de
que se compone nuestra sociedad. Nada importara que los resortes de un sistema poltico se relajasen por su
debilidad, si esta relajacin no arrastrase consigo la disolucin del cuerpo social y la ruina de los asociados. Los
gritos del gnero humano en los campos de batalla, o en los campos tumultuarios claman al cielo contra los
inconsiderados y ciegos legisladores, que han pensado que se pueden hacer impunemente ensayos de quimricas
instituciones. Todos los pueblos del mundo han pretendido la libertad; los unos por las armas, los otros por las leyes,
pasando alternativamente de la anarqua al despotismo o del despotismo a la anarqua; muy pocos son los que se han
contentado con pretensiones moderadas, constituyndose de un modo conforme a sus medios, a su espritu y a sus
circunstancias.
No aspiremos a lo imposible, no sea que por elevarnos sobre la regin de la libertad, descendamos a la regin de la
tirana. De la libertad absoluta se desciende siempre al poder absoluto, y el medio entre estos dos trminos es la
suprema libertad social. Teoras abstractas son las que producen la perniciosa idea de una libertad ilimitada.
Hagamos que la fuerza pblica se contenga en los lmites que la razn y el inters prescriben; que la voluntad
nacional se contenga en los limites que un justo poder le seala: que una legislacin civil y criminal, anloga a
nuestra actual Constitucin domine imperiosamente sobre el Poder Judiciario, y entonces habr un equilibrio, y no
habr el choque que embaraza la marcha del Estado, y no habr esa complicacin que traba, en vez de ligar, la
sociedad.
Para formar un gobierno estable se requiere la base de un espritu nacional, que tenga por objeto una inclinacin
uniforme hacia dos puntos capitales: moderar la voluntad general y limitar la autoridad pblica. Los trminos que
fijan tericamente estos dos puntos son de una difcil asignacin; pero se puede concebir que la regla que debe
dirigirlos es la restriccin, y la concentracin reciproca a fin de que haya la menos frotacin posible entre la voluntad
y el poder legtimo. Esta ciencia se adquiere insensiblemente por la prctica y por el estudio. El progreso de la luces
es el que ensancha el progreso de la prctica, y la rectitud del espritu es la que ensancha el progreso de las luces.
El amor a la patria, el amor a las leyes, el amor a los magistrados, son las nobles pasiones que deben absorber
exclusivamente el alma de un republicano. Los venezolanos aman la patria, pero no aman sus leyes; porque stas han
sido nocivas y eran la fuente del mal. Tampoco han podido amar a sus magistrados, porque eran inicuos, y los
nuevos apenas son conocidos en la carrera en que han entrado. Si no hay un respeto sagrado por la patria, por las
leyes y por las autoridades, la sociedad es una confusin, un abismo; es un conflicto singular de hombre a hombre,
de cuerpo a cuerpo.
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Para sacar de este caos nuestra naciente Repblica, todas nuestras facultades morales no sern bastantes si no
fundimos la masa del pueblo en un todo; la composicin del gobierno en un todo; la legislacin en un todo, y el
espritu nacional en un todo. Unidad, unidad, unidad, debe ser nuestra divisa. La sangre de nuestros ciudadanos es
diferente, mezclmosla para unirla; nuestra Constitucin ha dividido los poderes, enlacmoslos para unirlos; nuestras
leyes son funestas reliquias de todos los despotismos antiguos y modernos, que este edificio monstruoso se derribe,
caiga y apartando hasta sus ruinas, elevemos un templo a la justicia; y bajo los auspicios de su santa inspiracin,
dictemos un Cdigo de Leyes Venezolanas. Si queremos consultar monumentos y modelos de Legislacin, la Gran
Bretaa, la Francia, la Amrica Septentrional los ofrecen admirables.
La educacin popular debe ser el cuidado primognito del amor paternal del Congreso. Moral y luces son los polos
de una Repblica, moral y luces son nuestras primeras necesidades. Tomemos de Atenas su Arepago, y los
guardianes de las costumbres y de las leyes; tomemos de Roma sus censores y sus tribunales domsticos; y haciendo
una santa alianza de estas instituciones morales, renovemos en el mundo la idea de un pueblo que no se contenta con
ser libre y fuerte, sino que quiere ser virtuoso. Tomemos de Esparta sus austeros establecimientos, y formando de
estos tres manantiales una fuente de virtud, demos a nuestra Repblica una cuarta potestad cuyo dominio sea la
infancia y el corazn de los hombres, el espritu pblico, las buenas costumbres y la moral republicana.
Constituyamos este Arepago para que vele sobre la educacin de los nios, sobre la instruccin nacional; para que
purifique lo que se haya corrompido en la Repblica; que acuse la ingratitud, el egosmo, la frialdad del amor a la
patria, el ocio, la negligencia de los ciudadanos; que juzgue de los principios de corrupcin, de los ejemplos
perniciosos; debiendo corregir las costumbres con penas morales, como las leyes castigan los delitos con penas
aflictivas, y no solamente lo que choca contra ellas, sino lo que las burla; no solamente lo que las ataca, sino lo que
las debilita; no solamente lo que viola la constitucin, sino lo que viola el respeto pblico. La jurisdiccin de este
tribunal verdaderamente santo, deber ser efectiva con respecto a la educacin y a la instruccin, y de opinin
solamente en las penas y castigos. Pero sus anales, o registros donde se consignen sus actas y deliberaciones, los
principios morales y las acciones de los ciudadanos, sern los libros de la virtud y del vicio. Libros que consultar el
pueblo para sus elecciones, los magistrados para sus resoluciones y los jueces para sus juicios. Una institucin
semejante, por ms que parezca quimrica, es infinitamente ms realizable que otras que algunos legisladores
antiguos y modernos han establecido con menos utilidad del gnero humano.
Legisladores! Por el proyecto de Constitucin que reverentemente someto a vuestra sabidura, observaris el espritu
que lo ha dictado. Al proponeros la divisin de los ciudadanos en activos y pasivos, he pretendido excitar la
prosperidad nacional por las dos ms grandes palancas de la industria: el trabajo y el saber. Estimulando estos dos
poderosos resortes de la sociedad, se alcanza lo ms difcil entre los hombres: hacerlos honrados y felices. Poniendo
restricciones justas y prudentes en las asambleas primarias y electorales, ponemos el primer dique a la licencia
popular, evitando la concurrencia tumultuaria y ciega que en todos tiempos ha imprimido el desacierto en las
elecciones y ha ligado por consiguiente, el desacierto a los Magistrados y a la marcha del Gobierno; pues este acto
primordial es el acto generativo de la libertad o de la esclavitud de un pueblo.
Aumentando en la balanza de los poderes el peso del Congreso por el nmero de los legisladores y por la naturaleza
del Senado, he procurado darle una base fija a este primer cuerpo de la nacin, y revestirlo de una consideracin
importantsima para el xito de sus funciones soberanas.
Separando con limites bien sealados la Jurisdiccin Ejecutiva de la Jurisdiccin Legislativa, no me he propuesto
dividir sino enlazar con los vnculos de la armona que nace de la independencia estas potestades supremas, cuyo
choque prolongado jams ha dejado de aterrar a uno de los contendientes. Cuando deseo atribuir al Ejecutivo una
suma de facultades superior a la que antes gozaba, no he deseado autorizar un dspota para que tiranice la Repblica,
sino impedir que el despotismo deliberante no sea la causa inmediata de un circulo de vicisitudes despticas en que
alternativamente la anarqua sea reemplazada por la oligarqua y por la monocracia. Al pedir la estabilidad de los
jueces, la creacin de jurados y un nuevo Cdigo, he podido al Congreso la garanta de la libertad civil, la ms
preciosa, la ms justa, la ms necesaria; en una palabra, la nica libertad, pues que sin ella las dems son nulas. He
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pedido la correccin de los ms lamentables abusos que sufre nuestra Judicatura, por su origen vicioso de ese pilago
de legislacin espaola que semejante al tiempo recoge de todas las edades y de todos los hombres, as las obras de
la demencia como las del talento, as las producciones sensatas como las extravagantes, as los monumentos del
ingenio como los del capricho. Esta Enciclopedia Judiciaria, monstruo de diez mil cabezas, que hasta ahora ha sido
el azote de los pueblos espaoles, es el suplicio ms refinado que la clera del cielo ha permitido descargar sobre
este desdichado Imperio.
Meditando sobre el modo efectivo de regenerar el carcter y las costumbres que la tirana y la guerra nos han dado,
he sentido la audacia de inventar un Poder Moral, sacado del fondo de la oscura antigedad, y de aquellas olvidadas
leyes que mantuvieron, algn tiempo, la virtud entre los griegos y romanos. Bien puede ser tenido por un cndido
delirio, mas no es imposible, y yo me lisonjeo que no desdearis enteramente un pensamiento que mejorado por la
experiencia y las luces, puede llegar a ser muy eficaz.
Horrorizado de la divergencia que ha reinado y debe reinar entre nosotros por el espritu sutil que caracteriza al
Gobierno Federativo, he sido arrastrado a rogaros para que adoptis el centralismo y la reunin de todos los Estados
de Venezuela en una Repblica sola e indivisible. Esta medida, en mi opinin, urgente, vital, redentora, es de tal
naturaleza que sin ella el fruto de nuestra regeneracin ser la muerte.
Mi deber es, legisladores, presentaros un cuadro prolijo y fiel de mi administracin poltica, civil y militar, mas sera
cansar demasiado vuestra importante atencin, y privaros en este momento de un tiempo tan precioso como urgente.
En consecuencia, los Secretarios de Estado darn cuenta al Congreso de sus diferentes departamentos exhibiendo al
mismo tiempo los documentos y archivos que servirn de ilustracin para tomar un exacto conocimiento del estado
real y positivo de la Repblica.
Yo no os hablara de los actos ms notables de mi mando, si stos no incumbiesen a la mayora de los Venezolanos.
Se trata, Seor, de las resoluciones ms importantes de este ltimo periodo.
La atroz e impa esclavitud cubra con su negro manto la tierra de Venezuela, y nuestro cielo se hallaba recargado de
tempestuosas nubes, que amenazaban un diluvio de fuego. Yo implor la proteccin del Dios de la humanidad, y
luego la redencin disip las tempestades. La esclavitud rompi sus grillos, y Venezuela se ha visto rodeada de
nuevos hijos, de hijos agradecidos que han convertido los instrumentos de su cautiverio en armas de libertad. Si, los
que antes eran esclavos ya son libres; los que antes eran enemigos de una madrastra, ya son defensores de una patria.
Encareceros la justicia, la necesidad y la beneficencia de esta medida es superfluo cuando vosotros sabis la historia
de los Helotas, de Espartaco y de Hait; cuando vosotros sabis que no se puede ser libre y esclavo a la vez, sino
violando a la vez las leyes naturales, las leyes polticas y las leyes civiles. Yo abandono a vuestra soberana decisin
la reforma o la revocacin de todos mis Estatutos y Decretos; pero yo imploro la confirmacin de la libertad absoluta
de los esclavos, como implorara mi vida y la vida de la Repblica.
Representaros la historia militar de Venezuela sera recordaros la historia del herosmo republicano entre los
antiguos; sera deciros que Venezuela ha entrado en el gran cuadro de los sacrificios hechos sobre el altar de la
libertad. Nada ha podido llenar los nobles pechos de nuestros generosos guerreros, sino los honores sublimes que se
tributan a los bienhechores del gnero humano. No combatiendo por el poder, ni por la fortuna, ni aun por la gloria,
sino tan slo por la libertad, ttulos de Libertadores de la Repblica, son sus dignos galardones. Yo, pues, fundando
una sociedad sagrada con estos nclitos varones, he instituido el orden de los Libertadores de Venezuela.
Legisladores! a vosotros pertenecen las facultades de conceder honores y condecoraciones, vuestro es el deber de
ejercer este acto augusto de gratitud nacional.
Hombres que se han desprendido de todos los goces, de todos los bienes que antes posean, como el producto de su
virtud y talentos, hombres que han experimentado cuanto es cruel en una guerra horrorosa, padeciendo las
privaciones ms dolorosas y los tormentos ms acerbos; hombres tan benemritos de la patria, han debido llamar la
atencin del Gobierno. En consecuencia he mandado recompensarlos con los bienes de la nacin. Si he contrado
para con el pueblo alguna especie de mrito, pido a sus representantes oigan mi splica como el premio de mis
dbiles servicios. Que el Congreso ordene la distribucin de los bienes nacionales, conforme a la Ley que a nombre
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de la Repblica he decretado a beneficio de los militares venezolanos.
Ya que por infinitos triunfos hemos logrado anonadar las huestes espaolas, desesperada la Corte de Madrid ha
pretendido sorprender vanamente la conciencia de los magnnimos soberanos que acaban de extirpar la usurpacin y
la tirana en Europa, y deben ser los protectores de la legitimidad y de la justicia de la causa americana. Incapaz de
alcanzar con sus armas nuestra sumisin, recurre la Espaa a su poltica insidiosa: no pudiendo vencernos, ha
querido emplear sus artes suspicaces. Fernando se ha humillado hasta confesar que ha menester de la proteccin
extranjera para retornarnos a su ignominioso yugo a un yugo que todo poder es nulo para imponerlo! Convencida
Venezuela de poseer las fuerzas suficientes para repeler a sus opresores, ha pronunciado por el rgano del Gobierno,
su ltima voluntad de combatir hasta expirar, por defender su vida poltica, no slo contra la Espaa, sino contra
todos los hombres, si todos los hombres se hubiesen degradado tanto que abrazasen la defensa de un gobierno
devorador, cuyos nicos mviles son una espada exterminadora y las llamas de la Inquisicin. Un gobierno que ya
no quiere dominios, sino desiertos; ciudades, sino ruinas; vasallos, sino tumbas. La declaracin de la Repblica de
Venezuela es el Acta ms gloriosa, ms heroica, ms digna de un pueblo libre; es la que con mayor satisfaccin
tengo el honor de ofrecer al Congreso ya sancionada por la expresin unnime del pueblo de Venezuela.
Desde la segunda poca de la Repblica nuestro Ejrcito careca de elementos militares: siempre ha estado
desarmado; siempre le han faltado municiones; siempre ha estado mal equipado. Ahora lo soldados defensores de la
Independencia no solamente estn armados de la justicia, sino tambin de la fuerza. Nuestras tropas pueden medirse
con las ms selectas de Europa, ya que no hay desigualdad en los medios destructores. Tan grandes ventajas las
debemos a la liberalidad sin limites de algunos generosos extranjeros que han visto gemir la humanidad y sucumbir
la causa de la razn, y no la han visto tranquilos espectadores, sino que han volado con sus protectores auxilios y han
prestado a la Repblica cuanto ella necesitaba para hacer triunfar sus principios filantrpicos. Estos amigos de la
humanidad son los genios custodios de la Amrica, y a ellos somos deudores de un eterno reconocimiento, como
igualmente de un cumplimiento religioso a las sagradas obligaciones que con ellos hemos contrado. La deuda
nacional, Legisladores, es el depsito de la fe, del honor y de la gratitud de Venezuela. Respetadla como la Arca
Santa, que encierra no tanto los derechos de nuestros bienhechores, cuanto la gloria de nuestra fidelidad. Perezcamos
primero que quebrantar un empeo que ha salvado la patria y la vida de sus hijos.
La reunin de la Nueva Granada y Venezuela en un grande Estado ha sido el voto uniforme de los pueblos y
gobiernos de estas Repblicas. La suerte de la guerra ha verificado este enlace tan anhelado por todos los
Colombianos; de hecho estamos incorporados. Estos pueblos hermanos ya os han confiado sus intereses, sus
derechos, sus destinos. Al contemplar la reunin de esta inmensa comarca, mi alma se remonta a la eminencia que
exige la perspectiva colosal que ofrece un cuadro tan asombroso. Volando por entre las prximas edades, mi
imaginacin se fija en los siglos futuros, y observando desde all, con admiracin y pasmo, la prosperidad, el
esplendor, la vida que ha recibido esta vasta regin, me siento arrebatado y me parece que ya la veo en el corazn del
universo, extendindose sobre sus dilatadas costas, entre esos ocanos que la naturaleza haba separado, y que
nuestra Patria rene con prolongados y anchurosos canales. Ya la veo servir de lazo, de centro, de emporio a la
familia humana; ya la veo enviando a todos los recintos de la tierra los tesoros que abrigan sus montaas de plata y
de oro; ya la veo distribuyendo por sus divinas plantas la salud y la vida a los hombres dolientes del antiguo
universo; ya la veo comunicando sus preciosos secretos a los sabios que ignoran cun superior es la suma de las
luces a la suma de las riquezas que le ha prodigado la naturaleza. Ya la veo sentada sobre el trono de la libertad,
empuando el cetro de la justicia, coronada por la gloria, mostrar al mundo antiguo la majestad del mundo moderno.
Dignaos, Legisladores, acoger con indulgencia la profesin de mi conciencia poltica, los ltimos votos de mi
corazn y los ruegos fervorosos que a nombre del pueblo me atrevo a dirigiros. Dignaos conceder a Venezuela un
gobierno eminentemente popular, eminentemente justo, eminentemente moral, que encadene la opresin, la anarqua
y la culpa. Un gobierno que haga reinar la inocencia, la humanidad y la paz. Un gobierno que haga triunfar, bajo el
imperio de leyes inexorables, la igualdad y la libertad.
Seor, empezad vuestras funciones: yo he terminado las mas.
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Enlaces externos
Discurso de Angostura escaneado de pluma y letra de Simn Bolvar [1]
Referencias
[1] http:/ / www. agn. gob. ve. / index. php?option=com_atomicongallery& folder=Galer%C3%ADa%20Bolivar%20Miranda/
Discurso%20de%20Angostura
Discurso en Bolivia
Discurso al Congreso Constituyente de Bolivia de Simn Bolvar

Legisladores! Al ofreceros el Proyecto de Constitucin para Bolivia, me siento sobrecogido de confusin y timidez,
porque estoy persuadido de mi incapacidad para hacer leyes. Cuando yo considero que la sabidura de todos los
siglos no es suficiente para componer una ley fundamental que sea perfecta, y que el ms esclarecido Legislador es la
causa inmediata de la infelicidad humana, y la burla, por decirlo as, de su ministerio divino qu deber deciros del
soldado que, nacido entre esclavos y sepultado en los desiertos de su patria, no ha visto ms que cautivos con
cadenas, y compaeros con armas para romperlas? Yo Legislador...! Vuestro engao y mi compromiso se disputan
la preferencia: no s quin padezca ms en este horrible conflicto; si vosotros por los males que debis temer de las
leyes que me habis pedido, o yo del oprobio a que me condenis por vuestra confianza.
He recogido todas mis fuerzas para exponeros mis opiniones sobre el modo de manejar hombres libres, por los
principios adoptados entre los pueblos cultos; aunque las lecciones de la experiencia slo muestran largos periodos
de desastres, interrumpidos por relmpagos de ventura. Qu guas podremos seguir a la sombra de tan tenebrosos
ejemplos?
Legisladores! Vuestro deber os llama a resistir el choque de dos monstruosos enemigos que recprocamente se
combaten, y ambos os atacarn a la vez: la tirana y la anarqua forman un inmenso ocano de opresin, que rodea a
una pequea isla de libertad, abatida perpetuamente por la violencia de las olas y de los huracanes, que la arrastran
sin cesar a sumergirla. Mirad el mar que vais a surcar con una frgil barca, cuyo piloto es tan inexperto.
El Proyecto de Constitucin para Bolivia est dividido en cuatro Poderes Polticos, habiendo aadido uno ms, sin
complicar por esto la divisin clsica de cada uno de los otros. El Electoral ha recibido facultades que no le estaban
sealadas en otros Gobiernos que se estiman entre los ms liberales. Estas atribuciones se acercan en gran manera a
las del sistema federal. Me ha parecido no slo conveniente y til, sino tambin fcil, conceder a los Representantes
inmediatos del pueblo los privilegios que ms pueden desear los ciudadanos de cada Departamento, Provincia o
Cantn. Ningn objeto es ms importante a un Ciudadano que la eleccin de sus Legisladores, Magistrados, Jueces y
Pastores. Los Colegios Electorales de cada Provincia representan las necesidades y los intereses de ellas y sirven
para quejarse de las infracciones de las leyes, y de los abusos de los Magistrados. Me atrevera a decir con alguna
exactitud que esta representacin participa de los derechos de que gozan los gobiernos particulares de los Estados
federados. De este modo se ha puesto nuevo peso a la balanza contra el Ejecutivo; y el Gobierno ha adquirido ms
garantas, ms popularidad, y nuevos ttulos, para que sobresalga entre los ms democrticos.
Cada diez Ciudadanos nombran un Elector; y as se encuentra la nacin representada por el dcimo de sus
Ciudadanos. No se exigen sino capacidades, ni se necesita de poseer bienes, para representar la augusta funcin del
Soberano; mas debe saber escribir sus votaciones, firmar su nombre, y leer las leyes. Ha de profesar una ciencia, o un
arte que le asegure un alimento honesto. No se le ponen otras exclusiones que las del crimen, de la ociosidad y de la
ignorancia absoluta. Saber y honradez, no dinero, es lo que requiere el ejercicio del Poder Pblico.
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Discurso en Bolivia
El Cuerpo Legislativo tiene una composicin que lo hace necesariamente armonioso entre sus partes: no se hallar
siempre dividido por falta de un juez rbitro, como sucede donde no hay ms que dos Cmaras. Habiendo aqu tres,
la discordia entre dos queda resuelta por la tercera; y la cuestin examinada por dos partes contendientes, y un
imparcial que la juzga: de ese modo ninguna ley til queda sin efecto, o por lo menos habr sido vista una, dos y tres
veces, antes de sufrir la negativa. En todos los negocios entre dos contrarios se nombra un tercero para decidir, y no
sera absurdo que en los intereses ms arduos de la sociedad se desdeara esta providencia dictada por una necesidad
imperiosa? As las cmaras guardarn entre s aquellas consideraciones que son indispensables para conservar la
unin del todo, que debe deliberar en el silencio de las pasiones y con la calma de la sabidura. Los Congresos
modernos, me dirn, se han compuesto de solas dos secciones. Es porque en Inglaterra, que ha servido de modelo, la
nobleza y el pueblo deban representarse en dos Cmaras; y si en Norte Amrica se hizo lo mismo sin haber nobleza,
puede suponerse que la costumbre de estar bajo el Gobierno ingls, le inspir esta imitacin. El hecho es, que dos
cuerpos deliberantes deben combatir perpetuamente: y por esto Siys no quera ms que uno. Clsico absurdo.
La primera Cmara es de Tribunos, y goza de la atribucin de iniciar las leyes relativas a Hacienda, Paz y Guerra.
Ella tiene la inspeccin inmediata de los ramos que el Ejecutivo administra con menos intervencin del Legislativo.
Los Senadores forman los Cdigos y Reglamentos eclesisticos, y velan sobre los Tribunales y el Culto. Toca al
Senado escoger los Prefectos, los Jueces del distrito, Gobernadores, Corregidores, y todos los Subalternos del
Departamento de Justicia. Propone a la Cmara de Censores los miembros del Tribunal Supremo, los Arzobispos,
Obispos, Dignidades y Cannigos. Es del resorte del Senado, cuanto pertenece a la Religin y a las leyes.
Los Censores ejercen una potestad poltica y moral que tiene alguna semejanza con la del Arepago de Atenas, y de
los Censores de Roma. Sern ellos los fiscales contra el Gobierno para celar si la Constitucin y los Tratados
pblicos se observan con religin. He puesto bajo su jido el Juicio Nacional, que debe decidir de la buena o mala
administracin del Ejecutivo.
Son los Censores los que protegen la moral, las ciencias, las artes, la instruccin y la imprenta. La ms terrible como
la ms augusta funcin pertenece a los Censores. Condenan a oprobio eterno a los usurpadores de la autoridad
soberana, y a los insignes criminales. Conceden honores pblicos a los servicios y a las virtudes de los ciudadanos
ilustres. El fiel de la gloria se ha confiado a sus manos: por lo mismo, los Censores deben gozar de una inocencia
intacta, y de una vida sin mancha. Si delinquen, sern acusados hasta por faltas leves. A estos Sacerdotes de las leyes
he confiado la conservacin de nuestras sagradas tablas, porque son ellos los que deben clamar contra sus
profanadores.
El presidente de la Repblica viene a ser en nuestra Constitucin, como el sol que, firme en su centro, da vida al
Universo. Esta suprema Autoridad debe ser perpetua; porque en los sistemas sin jerarquas se necesita ms que en
otros, un punto fijo alrededor del cual giren los Magistrados y los ciudadanos: los hombres y las cosas. Dadme un
punto fijo, deca un antiguo; y mover el mundo. Para Bolivia, este punto es el Presidente vitalicio. En l estriba todo
nuestro orden, sin tener por esto accin. Se le ha cortado la cabeza para que nadie tema sus intenciones, y se le han
ligado las manos para que a nadie dae.
El Presidente de Bolivia participa de las facultades del Ejecutivo Americano, pero con restricciones favorables al
pueblo.- su duracin es la de los Presidentes de Hait. Yo he tomado para Bolivia el Ejecutivo de la Repblica ms
democrtica del mundo.
La isla de Hait, (permtaseme esta digresin) se hallaba en insurreccin permanente: despus de haber
experimentado el imperio, el reino, la repblica, todos los gobiernos conocidos y algunos ms, se vio forzada a
ocurrir al Ilustre Petin para que la salvase. Confiaron en l, y los destinos de Hait no vacilaron ms. Nombrado
Petin Presidente vitalicio con facultades para elegir el sucesor, ni la muerte de este grande hombre, ni la sucesin
del nuevo Presidente, han causado el menor peligro en el Estado: todo ha marchado bajo el digno Boyer, en la calma
de un reino legtimo. Prueba triunfante de que un Presidente vitalicio, con derecho para elegir el sucesor, es la
inspiracin ms sublime en el orden republicano.
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Discurso en Bolivia
El Presidente de Bolivia ser menos peligroso que el de Hait, siendo el modo de sucesin ms seguro para el bien
del Estado. Adems el Presidente de Bolivia est privado de todas las influencias: no nombra los Magistrados, los
Jueces, ni las Dignidades eclesisticas, por pequeas que sean. Esta disminucin de poder no la ha sufrido todava
ningn gobierno bien constituido: ella aade trabas sobre trabas a la autoridad de un Jefe que hallar siempre a todo
el pueblo dominado por los que ejercen las funciones ms importantes de la sociedad. Los Sacerdotes mandan en las
conciencias, los Jueces en la propiedad, el honor, y la vida, y los Magistrados en todos los actos pblicos. No
debiendo stos sino al Pueblo sus dignidades, su gloria y su fortuna, no puede el Presidente esperar complicarlos en
sus miras ambiciosas. Si a esta consideracin se agregan las que naturalmente nacen de las oposiciones generales que
encuentra un Gobierno democrtico en todos los momentos de su administracin, parece que hay derecho para estar
cierto de que la usurpacin del Poder pblico dista ms de este Gobierno que de otro ninguno.
Legisladores! La libertad de hoy ms ser indestructible en Amrica. Vase la naturaleza salvaje de este continente,
que expele por s sola el orden monrquico: los desiertos convidan a la independencia. Aqu no hay grandes nobles,
grandes eclesisticos. Nuestras riquezas eran casi nulas, y en el da lo son todava ms. Aunque la Iglesia goza de
influencia, est lejos de aspirar al dominio, satisfecha con su conservacin. Sin estos apoyos, los tiranos no son
permanente; y si algunos ambiciosos se empean en levantar imperios, Dessalines, Cristbal, Iturbide, les dicen lo
que deben esperar. No hay poder ms difcil de mantener que el de un prncipe nuevo. Bonaparte, vencedor de todos
los ejrcitos, no logr triunfar de esta regla, ms fuerte que los imperios. Y si el gran Napolen no consigui
mantenerse contra la liga de los republicanos y de los aristcratas quin alcanzar, en Amrica, fundar monarquas,
en un suelo incendiado con las brillantes llamas de la libertad, y que devora las tablas que se le ponen para elevar
esos cadalsos regios? No, Legisladores: no temis a los pretendientes a coronas: ellas sern para sus cabezas la
espada pendiente sobre Dionisio. Los Prncipes flamantes que se obcequen hasta construir tronos encima de os
escombros de la libertad, erigirn tmulos a sus cenizas, que digan a los siglos futuros cmo prefirieron su fatua
ambicin a la libertad y a la gloria.
Los lmites constitucionales del Presidente de Bolivia, son los ms estrechos que se conocen: apenas nombrar los
empleados de hacienda, paz y guerra: manda el ejrcito. He aqu sus funciones.
La administracin pertenece toda al Ministerio, responsable a los Censores, y sujeta a la vigilancia celosa de todos
los Legisladores, Magistrados, Jueces y Ciudadanos. Los aduanistas, y los soldados nicos agentes de este
ministerio, no son a la verdad, los ms adecuados para captarle la aura popular; as su influencia ser nula.
El Vice-Presidente es el Magistrado ms encadenado que ha servido el mando: obedece juntamente al Legislativo y
al Ejecutivo de un gobierno republicano. Del primero recibe las leyes; del segundo las rdenes: y entre esas dos
barreras ha de marchar por un camino angustiado y flanqueado de precipicios. A pesar de tantos inconvenientes, es
preferible gobernar de este modo, ms bien que con imperio absoluto. Las barreras constitucionales ensanchan una
conciencia poltica, y le dan firme esperanza de encontrar el final que la gue entre los escollos que la rodean: ellas
sirven de apoyo contra los empujes de nuestras pasiones, concertadas con los intereses ajenos.
En el gobierno de los Estados Unidos se ha observado ltimamente la prctica de nombrar al primer Ministro para
suceder al Presidente. Nada es tan conveniente, en una repblica, como este mtodo: rene la ventaja de poner a la
cabeza de la administracin un sujeto experimentado en el manejo del Estado. Cuando entra a ejercer sus funciones,
va formado,, y lleva consigo la aureola de la popularidad, y una prctica consumada. Me he apoderado de esta idea, y
la he establecido como ley.
El Presidente de la Repblica nombra al Vice-Presidente, para que administre el estado, y le suceda en el mando. Por
esta providencia se evitan las elecciones, que producen el grande azote de las repblicas, la anarqua, que es el lujo
de la tirana, y el peligro ms inmediato y ms terrible de los gobiernos populares. Ved de qu modo sucede como en
los reinos legtimos, la tremenda crisis de las repblicas.
El Vice-Presidente debe ser el hombre ms puro: la razn es, que si el primer Magistrado no elige un ciudadano muy
recto, debe temerle como a enemigo encarnizado; y sospechar hasta de sus secretas ambiciones. Este Vice-Presidente
ha de esforzarse a merecer por sus buenos servicios el crdito que necesita para desempear las ms altas funciones,
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Discurso en Bolivia
y esperar la gran recompensa nacional -el mando supremo. El Cuerpo Legislativo y el pueblo exigirn capacidades y
talentos de parte de ese Magistrado; y le pedirn una ciega obediencia a las leyes de la libertad.
Siendo la herencia la que perpeta el rgimen monrquico, y lo hace casi general en el mundo: cuanto ms til es el
mtodo que acabo de proponer para la sucesin del Vice-Presidente? Qu fueran los prncipes hereditarios elegidos
por el mrito, y no por la suerte; y que en lugar de quedarse en la inaccin y en la ignorancia, se pusiesen a la cabeza
de la administracin? Seran sin duda, Monarcas ms esclarecidos y haran la dicha de los pueblos. Si, Legisladores,
la monarqua que gobierna la tierra, ha obtenido sus ttulos de aprobacin de la herencia que la hace estable, y de la
unidad que la hace fuerte. Por esto, aunque un prncipe soberano es un nio mimando, enclaustrado en su palacio,
educado por la adulacin y conducido por todas las pasiones, este prncipe que me atrevera a llamar la irona del
hombre, manda al gnero humano, porque conserva el orden de las cosas y la subordinacin entre los ciudadanos,
con un poder firme, y una accin constante. Considerad, Legisladores, que estas grandes ventajas se renen en el
Presidente vitalicio y Vice-Presidente hereditario.
El Poder Judicial que propongo goza de una independencia absoluta: en ninguna parte tiene tanta. El pueblo presenta
los candidatos, y el Legislativo escoge los individuos que han de componer los Tribunales. Si el Poder Judicial no
emana de este origen, es imposible que conserve en toda su pureza, la salvaguardia de los derechos individuales.
Estos derechos, Legisladores, son los que constituyen la libertad, la igualdad, la seguridad, todas las garantas del
orden social. La verdadera constitucin liberal est en los cdigos civiles y criminales; y la ms terrible tirana la
ejercen los Tribunales por el tremendo instrumento de las leyes. De ordinario el Ejecutivo no es ms que el
depositario de la cosa pblica; pero los Tribunales son los rbitros de las cosas propias -de las cosas de los
individuos-. El Poder Judicial contiene la medida del bien o del mal de los ciudadanos; y si hay libertad, si hay
justicia en la Repblica, son distribuidas por este poder. Poco importa a veces la organizacin poltica, con tal que la
civil sea perfecta; que las leyes se cumplan religiosamente, y se tengan por inexorables como el destino.
Era de esperarse, conforme a las ideas del da, que prohibisemos el uso del tormento, de las confesiones; y que
cortsemos la prolongacin de los pleitos en el intrincado laberinto de las apelaciones.
El territorio de la Repblica se gobierna por Prefectos, Gobernadores, Corregidores, Jueces de Paz y Alcaldes. No he
podido entrar en el rgimen interior y facultades de estas jurisdicciones; es mi deber, sin embargo, recomendar al
Congreso los reglamentos concernientes al servicio de los departamentos y provincias. Tened presente, Legisladores,
que las naciones se componen de ciudades y de aldeas; y que del bienestar de stas se forma la felicidad del Estado.
Nunca prestaris demasiado vuestra atencin al buen rgimen de los departamentos. Este punto es de predileccin en
la ciencia legislativa y no obstante es harto desdeado.
He dividido la fuerza armada en cuatro partes: ejrcito de lnea, escuadra, milicia nacional, y resguardo militar. El
destino del ejrcito es guarnecer la frontera. Dios nos preserve de que vuelva sus armas contra los ciudadanos! Basta
la milicia nacional para conservar el orden interno. Bolivia no posee grandes costas, y por o mismo es intil la
marina: debemos, a pesar de esto, obtener algn da uno y otro. El resguardo militar es preferible por todos respectos
al de guardas: un servicio semejante es ms inmoral que superfluo: por tanto interesa a la Repblica, guarnecer sus
fronteras con tropas de lnea, y tropas de resguardo contra la guerra del fraude.
He pensado que la constitucin de Bolivia debiera reformarse por perodos, segn lo exige el movimiento del mundo
moral. Los trmites de la reforma se han sealado en los trminos que he juzgado ms propios del caso.
La responsabilidad de los empleados se seala en la Constitucin Boliviana del modo ms efectivo. Sin
responsabilidad, sin represin, el estado es un caos. Me atrevo a instar con encarecimiento a los Legisladores, para
que dicten leyes fuertes y terminantes sobre esta importante materia. Todos hablan de responsabilidad, pero ella se
queda en los labios. No hay responsabilidad, Legisladores: Los Magistrados, Jueces y Empleados abusan de sus
facultades, porque no se contiene con rigor a los agentes de la administracin; siendo entre tanto los ciudadanos
vctimas de este abuso. Recomendara yo una ley que prescribiera un mtodo de responsabilidad anual para cada
Empleado.
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Discurso en Bolivia
Se han establecido las garantas ms perfectas: la libertad civil es la verdadera libertad; las dems son nominales, o
de poca influencia con respecto a los ciudadanos. Se ha garantizado la seguridad personal, que es el fin de la
sociedad, y de la cual emanan las dems. En cuanto a la propiedad, ella depende del cdigo civil que vuestra
sabidura debiera componer luego, para la dicha de vuestros conciudadanos. He conservado intacta la ley de las leyes
-la igualdad: sin ella perecen todas las garantas, todos los derechos. A ella debemos hacer los sacrificios. A sus pies
he puesto, cubierta de humillacin, a la infame esclavitud.
Legisladores, la infraccin de todas las leyes es la esclavitud La ley que la conservara, sera la ms sacrlega. Qu
derecho se alegrara para su conservacin? Mrese este delito por todos aspectos, y no me persuado a que haya un
solo Boliviano tan depravado, que pretenda legitima la ms insigne violacin de la dignidad humana. Un hombre
posedo por otro! Un hombre propiedad! Una imagen de Dios puesta al yugo como el bruto! Dgasenos dnde
estn los ttulos de los usurpadores del hombre? La Guinea nos los ha mandado, pues el frica devastada por el
fratricidio, no ofrece ms que crmenes. Trasplantadas aqu estas reliquias de aquellas tribus africanas, qu ley o
potestad ser capaz de sancionar el dominio sobre estas vctimas? Transmitir, prorrogar, eternizar este crimen
mezclado de suplicios, es el ultraje ms chocante. Fundar un principio de posesin sobre la ms feroz delincuencia
no podra concebirse sin el trastorno de los elementos del derecho, y sin la perversin ms absoluta de las nociones
del deber. Nadie puede romper el santo dogma de la igualdad. Y habr esclavitud donde reina la igualdad? Tales
contradicciones formaran ms bien el vituperio de nuestra razn que el de nuestra justicia: seriamos reputados por
ms dementes que usurpadores.
Si no hubiera un dios Protector de la inocencia y de la libertad, prefiriera la suerte de un len generoso, dominando
en los desiertos y en los bosques, a la de un cautivo al servicio de un infame tirano que, cmplice de sus crmenes,
provocara la clera del Cielo. Pero no: Dios ha destinado el hombre a la libertad: l lo protege para que ejerza la
celeste funcin del albedro.
Legisladores! Har mencin de un artculo que, segn mi conciencia, he debido omitir. En una constitucin poltica
no debe prescribirse una profesin religiosa; porque segn las mejores doctrinas sobre las leyes fundamentales, stas
son las garantas de los derechos polticos y civiles; y como la religin no toca a ninguno de estos derechos, ella es
de naturaleza indefinible en el orden social, y pertenece a la moral intelectual. La Religin gobierna al hombre en la
casa, en el gabinete, dentro de s mismo: slo ella tiene derecho de examinar su conciencia ntima. Las leyes, por el
contrario, miran la superficie de las cosas: no gobiernan sino fuera de la casa del ciudadano. Aplicando estas
consideraciones podr un Estado regir la conciencia de los sbditos, velar sobre el cumplimiento de las leyes
religiosas, y dar el premio o el castigo, cuando los tribunales estn en el Cielo y cuando Dios es el juez? La
inquisicin solamente sera capaz de reemplazarlos en este mundo. Volver la inquisicin con sus teas
incendiarias?.
La Religin es la ley de la conciencia. Toda ley sobre ella la anula porque imponiendo la necesidad al deber, quita el
mrito a la fe, que es la base de la Religin. Los preceptos y los dogmas sagrados son tiles, luminosos y de
evidencia metafsica; todos debemos profesarlos, mas este deber es moral, no poltico.
Por otra parte, cules son en este mundo los derechos del hombre hacia la Religin? Ellos estn en el Cielo; all el
tribunal recompensa el mrito, y hace justicia segn el cdigo que ha dictado el Legislador. Siendo todo esto de
jurisdiccin divina, me parece a primera vista sacrlego y profano mezclar nuestras ordenanzas con los
mandamientos del Seor. Prescribir, pues, la Religin, no toca al Legislador; porque ste debe sealar penas a las
infracciones de las leyes, para que no sean meros consejos. No habiendo castigos temporales, ni jueces que los
apliquen, la ley deja de ser ley.
El desarrollo moral del hombre es la primera intencin del Legislador: luego que este desarrollo llega a lograrse el
hombre apoya su moral en las verdades reveladas, y profesa de hecho la Religin que es tanto ms eficaz, cuanto que
la ha adquirido por investigaciones propias. Adems, los padres de familia no pueden descuidar el deber religioso
hacia sus hijos. Los Pastores espirituales estn obligados a ensear la ciencia del Cielo: ejemplo de los verdaderos
discpulos de Jess, es el maestro ms elocuente de su divina moral; pero la moral no se manda, ni el que manda es
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Discurso en Bolivia
maestro, ni la fuerza debe emplearse en dar consejos. Dios y sus Ministros son las autoridades de la Religin que
obra por medios y rganos exclusivamente espirituales; pero de ningn modo el Cuerpo Nacional, que dirige el
poder pblico a objetos puramente temporales.
Legisladores, al ver ya proclamada la nueva Nacin Boliviana, cuan generosas y sublimes consideraciones no
debern elevar vuestras almas! La entrada de un nuevo estado en la sociedad de los dems, es un motivo de jbilo
para el gnero humano, porque se aumenta la gran familia de los pueblo. Cul, pues, debe ser el de sus fundadores!
-Y el mo!!! Vindome igualado con el ms clebre de los antiguos,- El Padre de la Ciudad eterna! Esta gloria
pertenece de derecho a los Creadores de las Naciones, que, siendo sus primeros bienhechores, han debido recibir
recompensas inmortales; mas la ma, adems de inmortal tiene el mrito de ser gratuita por no merecida. Dnde est
la repblica, dnde la ciudad que yo he fundado? Vuestra munificencia, dedicndome una nacin, se ha adelantado a
todos mis servicios; y es infinitamente superior a cuantos bienes pueden hacernos los hombres.
Mi desesperacin se aumenta al contemplar la inmensidad de vuestro premio, porque despus de haber agotado los
talentos, las virtudes, el genio mismo del ms grande de los hroes, todava sera yo indigno de merecer el hombre
que habis querido daros, el mo!!! Hablar yo de gratitud, cuando ella no alcanzar jams a expresar ni dbilmente
lo que experimento por vuestra bondad que, como la de Dios, pasa todos lmites! S: slo Dios tena potestad para
llamar a esa tierra Bolivia... Qu quiere decir Bolivia? Un amor desenfrenado de libertad, que al recibirla vuestro
arrobo, no vio nada que fuera igual a su valor. No hallando vuestra embriaguez una demostracin adecuada a la
vehemencia de sus sentimientos, arranc vuestro nombre, y dio el mo a todas vuestras generaciones. Esto, que es
inaudito en la historia de los siglos, lo es an ms en la de los desprendimientos sublimes. Tal rasgo mostrar a los
tiempos que estn en el pensamiento del Eterno, lo que anhelabais la posesin de vuestros derechos, que es la
posesin de ejercer las virtudes polticas, de adquirir los talentos luminosos, y el goce de ser hombres. Este rasgo,
repito, probar que vosotros erais acreedores a obtener la gran bendicin del Cielo la Soberana del Pueblo
nica autoridad legtima de las Naciones.
Legisladores, felices vosotros que presids los destinos de una Repblica que ha nacido coronada con los laureles de
Ayacucho, y que debe perpetuar su existencia dichosa bajo las leyes que dicte vuestra sabidura, en la calma que ha
dejado la tempestad de la Guerra.
Lima, 25 de mayo de 1826.
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Cartas, proclamas y manifiestos

Guayaquil, 5 de agosto de 1829

CARTA AL SEOR CORONEL PATRICIO CAMPBELL, ENCARGADO DE NEGOCIOS DE S. M. B.
Mi estimado coronel y amigo:
Tengo la honra de acusar a Ud. el recibo de la apreciable carta de Ud. de 31 de mayo fecha en Bogot.
No puedo dejar de empezar por dar a Ud. las gracias por la multitud de bondades que Ud. derrama en toda su carta
hacia Colombia y hacia m. Cuntos ttulos no tiene Ud. a nuestra gratitud? Yo me confundo al considerar lo que
Ud. ha pensado, lo que Ud. ha hecho desde que est entre nosotros por sostener el pas y la gloria de su jefe.
El ministro ingls residente en los Estados Unidos, me honra demasiado cuando dice que espera en Colombia sola,
porque aqu hay un Bolvar. Pero no sabe que su existencia fsica y poltica se halla muy debilitada y pronta a
caducar.
Lo que Vd. se sirve decirme con respecto al nuevo proyecto de nombrar un sucesor de mi autoridad que sea prncipe
europeo, no me coge de nuevo, porque algo se me haba comunicado con no poco misterio y algo de timidez, pues
conocen mi modo de pensar.
No s que decir a Ud. sobre esta idea, que encierra en s mil inconvenientes. Ud. debe conocer que, por mi parte, no
habra ninguno, determinado como estoy a dejar el mando en este prximo congreso, mas quin podr mitigar la
ambicin de nuestros jefes y el temor de la desigualdad en el bajo pueblo? No cree Ud. que la Inglaterra sentira
celos por la eleccin que se hiciera en un Borbn? Cunto no se opondran todos los nuevos estados americanos, y
los Estados Unidos que parecen destinados por la Providencia para plagar la Amrica de miserias a nombre de la
Libertad ? Me parece que ya veo una conjuracin general contra esta pobre Colombia, ya demasiado envidiada de
cuantas repblicas tiene la Amrica. Todas las prensas se pondran en movimiento llamando a una nueva cruzada
contra los cmplices de traicin a la libertad, de adictos a los Borbones y de violadores del sistema americano. Por el
Sur encenderan los peruanos la llama de la discordia; por el Istmo los de Guatemala y Mjico, y por las Antillas los
americanos y los liberales de todas partes. No se quedara Santo Domingo en inaccin y llamara a sus hermanos
para hacer causa comn contra un prncipe de Francia. Todos se convertiran en enemigos sin que la Europa hiciera
nada por sostenernos, porque no merece el Nuevo Mundo los gastos de una Santa Alianza; a lo menos, tenemos
motivo para juzgar as, por la indiferencia con que se nos ha visto emprender y luchar por la emancipacin de la
mitad del mundo, que bien pronto ser la fuente ms productiva de las prosperidades europeas.
En fin, estoy muy lejos de oponerme a la reorganizacin de Colombia conforme a las instituciones experimentadas
de la sabia Europa. Por el contrario, me alegrara infinito y reanimara mis fuerzas para ayudar en una obra, que se
podr llamar de salvacin y que se conseguira no sin dificultad sostenidos nosotros de la Inglaterra y de la Francia.
Con estos poderosos auxilios seramos capaces de todo, sin ellos, no. Por lo mismo, yo me reservo para dar mi
dictamen definitivo cuando sepamos que piensan los gobiernos de Inglaterra y de Francia sobre el mencionado
cambio de sistema y eleccin de dinasta.
Aseguro a Ud., mi digno amigo y con la mayor sinceridad, que he dicho a Ud. todo mi pensamiento y que nada he
dejado en mi reserva. Puede Ud. usar de l como convenga a su deber y al bienestar de Colombia. Est es mi
condicin, y en tanto reciba Ud. el corazn afectuoso de su atento obediente servidor.
22
Bolvar.
Carta de Bolvar al general Juan Jos Flores

(1830)
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encuentra en dominio pblico o bajo licencia compatible.
Barranquilla, 9 de noviembre de 1830

A S. E. el General J. J. Flores
Mi querido General:
He recibido la apreciable carta de V. de Guayaquil, de 10 de septiembre, que ha puesto en mis manos el comisionado
de V., Urbina.
No puede V. imaginarse la sorpresa que he tenido al ver que V. se sirve dirigir su atencin y destinar expresamente
un oficial para venir a responderme y a darme noticia de lo que pasa en el Sur y pasa con V. No esper nunca que un
simple particular fuese objeto de tanta solicitud y benevolencia. V., al dar este paso, ha llenado la medida de su
excesiva bondad hacia m. No puede V. hacer ms por lo que hace a la amistad. Con respecto a la patria, V. se
conduce como un hombre de estado, obrando siempre conforme a las ideas y a los deseos del pueblo que le ha
confiado su suerte. En esta parte cumple V. con los deberes de magistrado y de ciudadano.
No contestar la carta en cuestin, pues la gran carta la ha trado el seor Urbina: este mtodo es diplomtico,
prudente y lleva consigo el carcter de la revolucin, pues nunca sabemos en qu tiempo vivimos ni con qu gentes;
y una voz es muy flexible y se presta a todas las modificaciones que se le quieran dar: esto es poltica. Urbina me
asegura que el deseo del Sur, de acuerdo con la instruccin que ha trado, es terminante con respecto a la
independencia de ese pas. Hgase la voluntad del Sur; y llene V. sus votos. Ese pueblo est en posesin de la
Soberana y har de ella un saco, o un sayo, si mejor le parece. En esto no hay nada determinado an, porque los
pueblos son como los nios que luego tiran aquello por que han llorado. Ni V. ni yo, ni nadie sabe la voluntad
pblica. Maana se matan unos a otros, se dividen y se dejan caer en manos de los ms fuertes o ms feroces. Est V.
cierto, mi querido General, que V. y esos Jefes del Norte van a ser echados de ese pas, a menos que se vuelva V. un
Francia, aunque esto no basta porque V. sabe que todos los revolucionarios de Francia murieron en medio de la
matanza de sus enemigos y que muy pocos son los monstruos de esta especie que hayan escapado del pual o del
suplicio. Dir a Vd. de paso y a propsito. Me ha dicho este joven, porque se lo he preguntado, que los grandes
destinos del Sur estn en manos de los Jefes del Norte. Esto era odioso aun antes de la revolucin ltima, con cunta
ms razn no lo llamarn tirnico Desde aqu estoy oyendo a esos ciudadanos que todava son colonos y pupilos de
los forasteros: unos son venezolanos, otros granadinos, otros ingleses, otros peruanos, y quin sabe de qu otras
tierras los habr tambin. Y despus qu hombres! Unos orgullosos, otros dspotas y no falta quien sea tambin
ladrn; todos ignorantes, sin capacidad alguna para administrar. S, seor, se lo digo a y. porque lo amo y no quiero
que sea V. vctima de esa parcialidad. Advertir a V. que Rocafuerte ha debido partir para ese pas y que este hombre
lleva las ideas ms siniestras contra V. y contra todos mis amigos. Es capaz de todo y tiene los medios para ello. Es
tan idetico que habiendo sido el mejor amigo mo en nuestra tierna juventud y habindome admirado hasta que
entr en Guayaquil, se ha hecho furioso enemigo mo por los mismos delitos que V. ha cometido. Haberle hecho
guerra a La Mar y no ser de Guayaquil, con las dems aadiduras de opiniones y otras cosas. Es el federalista ms

rabioso que se conoce en el mundo, antimilitar encarnizado y algo de mato. Si ese caballero pone los pies en
Guayaquil tendr V. mucho que sufrir y lo dems, Dios lo sabe. Vendr La Mar, Olmedo lo idolatra y no ama ms
que a l. Espere V. pues las consecuencias de estos antecedentes. V. sabe que yo he mandado 20 aos y de ellos no
he sacado ms que pocos resultados ciertos. La Amrica es ingobernable para nosotros. 2. El que sirve una
revolucin ara en el mar. 3. La nica cosa que se puede hacer en Amrica es emigrar. 4. Este pas caer
infaliblemente en manos de la multitud desenfrenada, para despus pasar a tiranuelos casi imperceptibles, de todos
colores y razas. 5. Devorados por todos los crmenes y extinguidos por la ferocidad, los europeos no se dignarn
conquistarnos. 6. S fuera posible que una parte del mundo volviera al caos- primitivo, este sera el ltimo perodo
de la Amrica.
La primera revolucin francesa hizo degollar las Antillas y la segunda causar el mismo efecto en este vasto
Continente. La sbita reaccin de la ideologa exagerada va a llenarnos de cuantos males nos faltaban o ms bien los
va a completar. V. ver que todo el mundo va a entregarse al torrente de la demagogia y desgraciados de los
pueblos! y desgraciados de los gobiernos!
Mi consejo a V. como amigo es que en cuanto V. se vea prximo a declinar, se precipite V. mismo y deje el puesto
con honor y espontneamente: nadie se muere de hambre en tierra.
Hablar a V. de Colombia menos extensamente. Este pas ha sufrido una Gran Revolucin, y marcha sobre un
terreno volcnico: como una revolucin trae mil y las primeras no se haban apaciguado, la historia de la Ladera est
produciendo todava sus efectos; por supuesto, el Sur del Cauca est en campaa con todas las furias infernales. Ro
Hacha se levant, se tom la ciudad por las tropas del Gobierno, pero los bandidos, acaudillados por Carujo, estn
infestando el pas y hacen dao. El asesino de Carvajal, Moreno, no ha reconocido al Gobierno y distrae con esto a
algunos documentos del Gobierno. En el Socorro hubo diferencias entre la ciudad de Vlez y su capital, con este
motivo se han roto all las cabezas. Todo el pueblo, la iglesia y el ejrcito, son afectos al nuevo orden de cosas, no
faltan sin embargo asesinos, traidores, facciosos y descontentos; cuyo nmero puede subir a algunos centenares.
Desgraciadamente, entre nosotros no pueden nada las masas, algunos nimos fuertes lo hacen todo y la multitud
sigue la audacia sin examinar la justicia o el crimen de los caudillos, mas los abandonan luego al punto que otros
ms aleves los sorprenden. Esta es la opinin pblica y la fuerza nacional de nuestra Amrica.
La Administracin de Bogot, presidida por Urdaneta, se conduce con bastante energa y no poca actividad: hay
quien quiera ms. de la primera, mas ah est la Constitucin, responde Urdaneta. Sin embargo, no dejan de darle sus
golpes a menudo, pero con modo, como deca Arismendi. El nuevo General Jimnez ha marchado ya para el Sur con
mil quinientos hombres a proteger el Cauca contra los asesinos de la ms ilustre vctima: aadir, como Catn, el
anciano: este es mi parecer y el de que se destruya Cartago. Entienda V. por Cartago la guarida de los monstruos del
Cauca. Venguemos a Sucre y vnguese V. de esos que [una gran mancha, al parecer de tinta, impide leer la
continuacin, por espacio de unas treinta o treinta y cinco letras] vnguese en fin a Colombia que posea a Sucre, al
mundo que lo admiraba, a la gloria del ejrcito y a la santa humanidad impamente ultrajada en el ms inocente de
los hombres. Si V. es insensible a este clamor de todo lo que es visible y de todo lo que no es, ha debido V. cambiar
mucho de naturaleza.
Los ms clebres liberales de Europa han publicado y escrito aqu, que la muerte de Sucre es la mancha ms negra y
ms indeleble de la historia del nuevo mundo y que en el antiguo no haba sucedido una cosa semejante en muchos
siglos atrs. Toca a V., pues, lavar esta mancha execrable, porque en Pasto encontrar V. la absolucin de Colombia
y hasta all no podr penetrar Jimnez. Los amigos del Norte no exigen a los del Sur sino este sacrificio, o ms bien
los empean a que alcancen este timbre. Hablar a V., al fin, de m: he sido nombrado Presidente por toda Nueva
Granada, mas no por la guarida de asesinos de Casanare y Popayn; y mientras tanto Urdaneta est desempeando el
Poder Ejecutivo con los Ministros de su eleccin. Yo no he aceptado este cargo revolucionario porque la eleccin no
es legtima; luego me he enfermado por lo que no he podido servir ni aun de sbdito. En tanto que todo esto pasa as,
las elecciones se estn verificando conforme a la ley, aunque fuera de tiempo, en algunas partes. Aseguran que
tendr muchos votos y puede ser que sea el que saque ms y entonces veremos el resultado. V. puede considerar si
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un hombre que ha sacado de la revolucin las anteriores conclusiones por todo fruto tendr ganas de ahogarse
nuevamente despus de haber salido del vientre de la ballena: esto es claro.
Mi carta ya es bastante larga en comparacin de la de V.; por consiguiente es tiempo de acabar y lo har rogando a
V. que rompa esta carta luego que la haya ledo, pues slo por la salud de V. la hubiera escrito temiendo siempre que
pueda dar en manos de nuestros enemigos y la publiquen con horribles comentarios. Acepte V. mientras tanto la
seguridad de mi amistad y an ms de mi gratitud por sus antiguas bondades y fidelidad hacia m y reciba V. por
ltimo mi corazn.
SIMN BOLVAR
Carta de Jamaica
Copia 1/2: Wikisource

CARTA DE JAMAICA
de Simn Bolvar
Contestacin de un Americano Meridional a un caballero de esta isla
Kingston, 6 de septiembre de 1815
Me apresuro a contestar la carta del 29 del mes pasado que Vd. me hizo el honor de dirigirme, y que yo recib con la
mayor satisfaccin.
Sensible, como debo, al inters que Vd. ha querido tomar por la suerte de mi patria, afligindome con ella por los
tormentos que padece, desde su descubrimiento hasta estos ltimos periodos, por parte de sus destructores los
espaoles, no siento menos el comprometimiento en que me ponen las solcitas demandas que Vd. me hace sobre los
objetos ms importantes de la poltica americana. As, me encuentro en un conflicto, entre el deseo de corresponder a
la confianza con que Vd. me favorece y el impedimento de satisfacerla, tanto por la falta de documentos y libros,
cuanto por los limitados conocimientos que poseo de un pas tan inmenso, variado y desconocido como el Nuevo
Mundo.
En mi opinin es imposible responder a las preguntas con que Vd. me ha honrado. El mismo barn de Humboldt,
con su universalidad de conocimientos tericos y prcticos, apenas lo hara con exactitud, porque aunque una parte
de la estadstica y revolucin de Amrica es conocida, me atrevo a asegurar que la mayor est cubierta de tinieblas y,
por consecuencia, slo se pueden ofrecer conjeturas ms o menos aproximadas, sobre todo en lo relativo a la suerte
futura y a los verdaderos proyectos de los americanos; pues cuantas combinaciones suministra la historia de las
naciones, de otras tantas es susceptible la nuestra por su posicin fsica, por las vicisitudes de la guerra y por los
clculos de la poltica.
Como me concepto obligado a prestar atencin a la apreciable carta de Vd., no menos que a sus filantrpicas miras,
me animo a dirigirle estas lneas, en las cuales ciertamente no hallar Vd. las ideas luminosas que desea, mas si las
ingenuas expresiones de mis pensamientos.
"Tres siglos ha dice Vd. que empezaron las barbaridades que los espaoles cometieron en el grande hemisferio
de Coln." Barbaridades que la presente edad ha rechazado como fabulosas, porque parecen superiores a la
perversidad humana; y jams seran credas por los crticos modernos, si constantes y repetidos documentos no
testificasen estas infaustas verdades. El filantrpico obispo de Chiapas, el apstol de la Amrica, Las Casas, ha
dejado a la posteridad una breve relacin de ellas, extractadas de las sumarias que siguieron en Sevilla a los
conquistadores, con el testimonio de cuantas personas respetables haba entonces en el Nuevo Mundo, y con los
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Carta de Jamaica
procesos mismos que los tiranos se hicieron entre s, como consta por los ms sublimes historiadores de aquel
tiempo. Todos los imparciales han hecho justicia al celo, verdad y virtudes de aquel amigo de la humanidad, que con
tanto fervor y firmeza denunci ante su gobierno y contemporneos los actos ms horrorosos de un frenes
sanguinario.
Con cuanta emocin de gratitud leo el pasaje de la carta de Vd. en que me dice "que espera que los sucesos que
siguieron entonces a las armas espaolas acompaen ahora a las de sus contrarios, los muy oprimidos americanos
meridionales"! Yo tomo esta esperanza por una prediccin, si la justicia decide las contiendas de los hombres. El
suceso coronar nuestros esfuerzos porque el destino de la Amrica se ha fijado irrevocablemente; el lazo que la una
a la Espaa est cortado; la opinin era toda su fuerza; por ella se estrechaban mutuamente las partes de aquella
inmensa monarqua; lo que antes las enlazaba, ya las divide; ms grande es el odio que nos ha inspirado la Pennsula,
que el mar que nos separa de ella; menos difcil es unir los dos continentes que reconciliar los espritus de ambos
pases. El hbito a la obediencia; un comercio de intereses, de luces, de religin; una reciproca benevolencia; una
tierna solicitud por la cuna y la gloria de nuestros padres; en fin, todo lo que formaba nuestra esperanza nos vena de
Espaa. De aqu naca un principio de adhesin que pareca eterno, no obstante que la conducta de nuestros
dominadores relajaba esta simpata, o, por mejor decir, este apego forzado por el imperio de la dominacin. Al
presente sucede lo contrario: la muerte, el deshonor, cuanto es nocivo, nos amenaza y tememos; todo lo sufrimos de
esa desnaturalizada madrastra. El velo se ha rasgado, ya hemos visto la luz y se nos quiere volver a las tinieblas, se
han roto las cadenas; ya hemos sido libres y nuestros enemigos pretenden de nuevo esclavizarnos. Por lo tanto, la
Amrica combate con despecho, y rara vez la desesperacin no ha arrastrado tras s la victoria.
Porque los sucesos hayan sido parciales y alternados, no debemos desconfiar de la fortuna. En unas partes triunfan
los independientes mientras que los tiranos en lugares diferentes obtienen sus ventajas, y cul es el resultado final?,
no est el Nuevo Mundo entero, conmovido y armado para su defensa? Echemos una ojeada y observaremos una
lucha simultnea en la inmensa extensin de este hemisferio.
El belicoso estado de las provincias del Ro de la Plata ha purgado su territorio y conducido sus armas vencedoras al
Alto Per, conmoviendo a Arequipa e inquietando a los realistas de Lima. Cerca de un milln de habitantes disfruta
all de su libertad.
El reino de Chile, poblado de 800 000 almas, est lidiando contra sus enemigos que pretenden dominarlo; pero en
vano, porque los que antes pusieron un trmino a sus conquistas, los indmitos y libres araucanos, son sus vecinos y
compatriotas; y su ejemplo sublime es suficiente para probarles que el pueblo que ama su independencia por fin la
logra.
El virreinato del Per, cuya poblacin asciende a milln y medio de habitantes, es sin duda el ms sumiso y al que
ms sacrificios se le han arrancado para la causa del Rey; y bien que sean vanas las relaciones concernientes a
aquella porcin de Amrica, es indudable que ni est tranquila, ni es capaz de oponerse al torrente que amenaza a las
ms de sus provincias.
La Nueva Granada que es, por decirlo as, el corazn de la Amrica, obedece a un gobierno general, exceptuando el
reino de Quito, que con la mayor dificultad contienen sus enemigos por ser fuertemente adicto a la causa de su
patria, y las provincias de Panam y Santa Marta que sufren, no sin dolor, la tirana de sus seores. Dos millones y
medio de habitantes estn esparcidos en aquel territorio, que actualmente defienden contra el ejrcito espaol bajo el
general Morillo, que es verosmil sucumba delante de la inexpugnable plaza de Cartagena. Mas si la tomare ser a
costa de grandes prdidas, y desde luego carecer de fuerzas bastantes para subyugar a los morigerados y bravos
moradores del interior.
En cuanto a la heroica y desdichada Venezuela, sus acontecimientos han sido tan rpidos, y sus devastaciones tales,
que casi la han reducido a una absoluta indigencia y a una soledad espantosa; no obstante que era uno de los ms
bellos pases de cuantos hacan el orgullo de la Amrica. Sus tiranos gobiernan un desierto; y slo oprimen a tristes
restos que, escapados de la muerte, alimentan una precaria existencia; algunas mujeres, nios y ancianos son los que
quedan. Los ms de los hombres han perecido por no ser esclavos, y los que viven, combaten con furor en los
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Carta de Jamaica
campos y en los pueblos internos, hasta expirar o arrojar al mar a los que, insaciables de sangre y de crmenes,
rivalizan con los primeros monstruos que hicieron desaparecer de la Amrica a su raza primitiva. Cerca de un milln
de habitantes se contaba en Venezuela; y, sin exageracin, se puede asegurar que una cuarta parte ha sido sacrificada
por la tierra, la espada, el hambre, la peste, las peregrinaciones; excepto el terremoto, todo resultado de la guerra.
En Nueva Espaa haba en 1808, segn nos refiere el barn de Humboldt, 7.800.000 almas con inclusin de
Guatemala. Desde aquella poca, la insurreccin que ha agitado a casi todas las provincias ha hecho disminuir
sensiblemente aquel cmputo, que parece exacto; pues ms de un milln de hombres ha perecido, como lo podr Vd.
ver en la exposicin de Mr. Walton, que describe con fidelidad los sanguinarios crmenes cometidos en aquel
opulento Imperio. All la lucha se mantiene a fuerza de sacrificios humanos y de todas especies, pues nada ahorran
los espaoles con tal que logren someter a los que han tenido la desgracia de nacer en este suelo, que parece
destinado a empaparse con la sangre de sus hijos. A pesar de todo, los mexicanos sern libres porque han abrazado el
partido de la patria, con la resolucin de vengar a sus antepasados o seguirlos al sepulcro. Ya ellos dicen con
Raynall: lleg el tiempo, en fin, de pagar a los espaoles suplicios con suplicios y de ahogar esa raza de
exterminadores en su sangre o en el mar.
Las islas de Puerto Rico y Cuba que, entre ambas, pueden formar una poblacin de 700 a 800.000 almas, son las que
ms tranquilamente poseen los espaoles, porque estn fuera del contacto de los independientes. Mas no son
americanos estos insulares? No son vejados? No desean su bienestar?
Este cuadro representa una escala militar de 2.000 leguas de longitud y 900 de latitud en su mayor extensin, en que
16 millones de americanos defienden sus derechos o estn oprimidos por la nacin espaola, que aunque fue, en
algn tiempo, el ms vasto Imperio del mundo, sus restos son ahora impotentes para dominar el nuevo hemisferio y
hasta para mantenerse en el antiguo. Y la Europa civilizada, comerciante y amante de la libertad, permite que una
vieja serpiente, por slo satisfacer su saa envenenada, devore la ms bella parte de nuestro globo? Qu! Est la
Europa sorda al clamor de su propio inters? No tiene ya ojos para ver la justicia? Tanto se ha endurecido, para ser
de este modo insensible? Estas cuestiones, cuanto ms lo medito, ms me confunden; llego a pensar que se aspira a
que desaparezca la Amrica; pero es imposible, porque toda la Europa no es Espaa. Qu demencia la de nuestra
enemiga, pretender reconquistar la Amrica, sin marina, sin tesoro y casi sin soldados!, pues los que tiene, apenas
son bastantes para retener a su propio pueblo en una violenta obediencia y defenderse de sus vecinos. Por otra parte,
podr esta nacin hacer el comercio exclusivo de la mitad del mundo, sin manufacturas, sin producciones
territoriales, sin artes, sin ciencias, sin poltica? Lograda que fuese esta loca empresa; y suponiendo ms an, lograda
la pacificacin, los hijos de los actuales americanos, unidos con los de los europeos reconquistadores, no volveran
a formar dentro de veinte aos los mismos patriticos designios que ahora se estn combatiendo?
La Europa hara un bien a la Espaa en disuadirla de su obstinada temeridad; porque a lo menos le ahorrara los
gastos que expende y la sangre que derrama; a fin de que, fijando su atencin en sus propios recintos, fundase su
prosperidad y poder sobre bases ms slidas que las de inciertas conquistas, un comercio precario y exacciones
violentas en pueblos remotos, enemigos y poderosos. La Europa misma, por miras de sana poltica, debera haber
preparado y ejecutado el proyecto de la independencia americana; no slo porque el equilibrio del mundo as lo
exige; sino porque ste es el medio legtimo y seguro de adquirirse establecimientos ultramarinos de comercio. La
Europa que no se halla agitada por las violentas pasiones de la venganza, ambicin y codicia, como la Espaa,
parece que estaba autorizada por todas las leyes de la equidad a ilustrarla sobre sus bien entendidos intereses.
Cuantos escritores han tratado la materia se acuerdan de esta parte. En consecuencia, nosotros esperbamos con
razn que todas las naciones cultas se apresuraran a auxiliarnos, para que adquirisemos un bien cuyas ventajas son
reciprocas a entrambos hemisferios. Sin embargo, cun frustradas esperanzas! No slo los europeos, pero hasta
nuestros hermanos del norte se han mantenido inmviles espectadores de esta contienda, que por su esencia es la ms
justa, y por sus resultados la ms bella e importante de cuantas se han suscitado en los siglos antiguos y modernos,
porque hasta dnde se puede calcular la trascendencia de la libertad del hemisferio de Coln?
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Carta de Jamaica
"La felona con que Bonaparte dice Vd. prendi a Carlos IV y a Fernando VII, reyes de esta nacin, que tres
siglos ha aprision con traicin a dos monarcas de la Amrica meridional, es un acto muy manifiesto de la
retribucin divina, y al mismo tiempo una prueba de que Dios sostiene la justa causa de los americanos y les
conceder su independencia."
Parece que Vd. quiere aludir al monarca de Mxico Moctezuma, preso por Corts y muerto, segn Herrera, por el
mismo, aunque Sols dice que por el pueblo; y a Atahualpa, Inca del Per, destruido por Francisco Pizarro y Diego
de Almagro. Existe tal diferencia entre la suerte de los reyes espaoles y de los reyes americanos, que no admite
comparacin; los primeros son tratados con dignidad, conservados, y al fin recobran su libertad y trono; mientras que
los ltimos sufren tormentos inauditos y los vilipendios ms vergonzosos. Si a Guatimozn, sucesor de Moctezuma,
se le trata como emperador y le ponen la corona, fue por irrisin y no por respeto; para que experimentase este
escarnio antes que las torturas. Iguales a la suerte de este monarca fueron las del rey de Michoacn, Catzontzn; el
Zipa de Bogot y cuantos toquis, imas, zipas, lmenes, caciques y dems dignidades indianas sucumbieron al poder
espaol. El suceso de Fernando VII es ms semejante al que tuvo lugar en Chile en 1535, con el Ulmen de Copiap,
entonces reinante en aquella comarca. El espaol Almagro pretext, como Bonaparte, tomar partido por la causa del
legtimo soberano y, en consecuencia, llama al usurpador, como Fernando lo era en Espaa; aparenta restituir al
legtimo a sus estados, y termina por encadenar y echar a las llamas al infeliz lmen, sin querer ni aun or su
defensa. Este es el ejemplo de Fernando VII con su usurpador. Los reyes europeos slo padecen destierro; el lmen
de Chile termina su vida de un modo atroz.
"Despus de algunos meses aade Vd. he hecho muchas reflexiones sobre la situacin de los americanos y sus
esperanzas futuras; tomo grande inters en sus sucesos, pero me faltan muchos informes relativos a su estado actual
y a lo que ellos aspiran; deseo infinitamente saber la poltica de cada provincia, como tambin su poblacin, si
desean repblicas o monarquas, si formarn una gran repblica o una gran monarqua. Toda noticia de esta especie
que Vd. pueda darme, o indicarme las fuentes a que debo ocurrir, la estimar como un favor muy particular."
Siempre las almas generosas se interesan en la suerte de un pueblo que se esmera por recobrar los derechos con que
el Creador y la naturaleza lo han dotado; y es necesario estar bien fascinado por el error o por las pasiones para no
abrigar esta noble sensacin: Vd. ha pensado en mi pas y se interesa por l; este acto de benevolencia me inspira el
ms vivo reconocimiento.
He dicho la poblacin que se calcula por datos ms o menos exactos, que mil circunstancias hacen fallidos sin que
sea fcil remediar esta inexactitud, porque los ms de los moradores tienen habitaciones campestres, y muchas veces
errantes, siendo labradores, pastores, nmadas, perdidos en medio de los espesos e inmensos bosques, llanuras
solitarias y aisladas entre lagos y ros caudalosos. Quin ser capaz de formar una estadstica completa de
semejantes comarcas? Adems los tributos que pagan los indgenas; las penalidades de los esclavos; las primicias,
diezmos y derechos que pesan sobre los labradores y otros accidentes alejan de sus hogares a los pobres americanos.
Esto es sin hacer mencin de la guerra de exterminio que ya ha segado cerca de un octavo de la poblacin y ha
ahuyentado una gran parte; pues entonces las dificultades son insuperables y el empadronamiento vendr a reducirse
a la mitad del verdadero censo.
Todava es ms difcil presentir la suerte futura del Nuevo Mundo, establecer principios sobre su poltica y casi
profetizar la naturaleza del gobierno que llegar a adoptar. Toda idea relativa al porvenir de este pas me parece
aventurada. Se pudo prever cuando el gnero humano se hallaba en su infancia, rodeado de tanta incertidumbre,
ignorancia y error, cul sera el rgimen que abrazara para su conservacin? Quin se habra atrevido a decir: tal
nacin ser repblica o monarqua, sta ser pequea, aqulla grande? En mi concepto, sta es la imagen de nuestra
situacin. Nosotros somos un pequeo gnero humano; poseemos un mundo aparte, cercado por dilatados mares,
nuevo en casi todas la artes y ciencias, aunque en cierto modo viejo en los usos de la sociedad civil. Yo considero el
estado actual de la Amrica, como cuando desplomado el Imperio Romano cada desmembracin form un sistema
poltico, conforme a sus intereses y situacin o siguiendo la ambicin particular de algunos jefes, familias o
corporaciones; con esta notable diferencia, que aquellos miembros dispersos volvan a restablecer sus antiguas
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Carta de Jamaica
naciones con las alteraciones que exigan las cosas o los sucesos; mas nosotros, que apenas conservamos vestigios de
lo que en otro tiempo fue, y que por otra parte no somos indios ni europeos, sino una especie media entre los
legtimos propietarios del pas y los usurpadores espaoles: en suma, siendo nosotros americanos por nacimiento y
nuestros derechos los de Europa, tenemos que disputar stos a los del pas y que mantenernos en l contra la invasin
de los invasores; as nos hallamos en el caso ms extraordinario y complicado; no obstante que es una especie de
adivinacin indicar cul ser el resultado de la lnea de poltica que la Amrica siga, me atrevo a aventurar algunas
conjeturas, que, desde luego, caracterizo de arbitrarias, dictadas por un deseo racional y no por un raciocinio
probable.
La posicin de los moradores del hemisferio americano ha sido, por siglos, puramente pasiva: su existencia poltica
era nula. Nosotros estbamos en un grado todava ms bajo de la servidumbre, y por lo mismo con ms dificultad
para elevarnos al goce de la libertad. Permtame Vd. estas consideraciones para establecer la cuestin. Los estados
son esclavos por la naturaleza de su constitucin o por el abuso de ella. Luego un pueblo es esclavo cuando el
gobierno, por su esencia o por sus vicios, huella y usurpa los derechos del ciudadano o sbdito. Aplicando estos
principios, hallaremos que la Amrica no slo estaba privada de sus libertad, sino tambin de la tirana activa y
dominante. Me explicar. En las administraciones absolutas no se reconocen lmites en el ejercicio de las facultades
gubernativas: la voluntad del gran sultn, kan, rey y dems soberanos despticos es la ley suprema y sta es casi
arbitrariamente ejecutada por los bajaes, kanes y strapas subalternos de la Turqua y Persia, que tienen organizada
una opresin de que participan los sbditos en razn de la autoridad que se les confa. A ellos est encargada la
administracin civil, militar y poltica, de rentas y la religin. Pero al fin son persas los jefes de Ispahan, son turcos
los visires del Gran Seor, son trtaros los sultanes de la Tartaria. La China no enva a buscar mandatarios militares
y letrados al pas de Gengis Kan, que la conquist, a pesar de que los actuales chinos son descendientes directos de
los subyugados por los ascendientes de los presentes trtaros.
Cun diferente era entre nosotros! Se nos vejaba con una conducta que adems de privarnos de los derechos que nos
correspondan, nos dejaba en una especie de infancia permanente con respecto a las transacciones pblicas. Si
hubisemos siquiera manejado nuestros asuntos domsticos en nuestra administracin interior, conoceramos el
curso de los negocios pblicos y su mecanismo, y gozaramos tambin de la consideracin personal que impone a los
ojos del pueblo cierto respeto maquinal que es tan necesario conservar en las revoluciones. He aqu por qu he dicho
que estbamos privados hasta de la tirana activa, pues que no nos era permitido ejercer sus funciones.
Los americanos, en el sistema espaol que est en vigor, y quiz con mayor fuerza que nunca, no ocupan otro lugar
en la sociedad que el de siervos propios para el trabajo, y cuando ms el de simples consumidores; y an esta parte
coartada con restricciones chocantes: tales son las prohibiciones del cultivo de frutos de Europa, el estanco de las
producciones que el Rey monopoliza, el impedimento de las fbricas que la misma Pennsula no posee, los
privilegios exclusivos del comercio hasta de los objetos de primera necesidad, las trabas entre provincias y
provincias americanas, para que no se traten, entiendan, ni negocien; en fin, quiere Vd. saber cul es nuestro
destino?, los campos para cultivar el ail, la grana, el caf, la caa, el cacao y el algodn, las llanuras solitarias para
criar ganados, los desiertos para cazar las bestias feroces, las entraas de la tierra para excavar el oro que no puede
saciar a esa nacin avarienta.
Tan negativo era nuestro estado que no encuentro semejante en ninguna otra asociacin civilizada, por ms que
recorro la serie de edades y la poltica de todas las naciones. Pretender que un pas tan felizmente constituido,
extenso, rico y populoso, sea meramente pasivo, no es un ultraje y una violacin de los derechos de la humanidad?
Estbamos, como acabo de exponer, abstrados y, digmoslo as, ausentes del universo en cuanto es relativo a la
ciencia del gobierno y administracin del estado. Jams ramos virreyes ni gobernadores, sino por causas muy
extraordinarias; arzobispos y obispos pocas veces; diplomticos nunca; militares, slo en calidad de subalternos;
nobles, sin privilegios reales; no ramos, en fin, ni magistrados, ni financistas y casi ni aun comerciantes; todo es
contravencin directa de nuestras instituciones.
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Carta de Jamaica
El emperador Carlos V form un pacto con los descubridores, conquistadores y pobladores de Amrica, que como
dice Guerra, es nuestro contrato social. Los reyes de Espaa convinieron solemnemente con ellos que lo ejecutasen
por su cuenta y riesgo, prohibindoseles hacerlo a costa de la real hacienda, y por esta razn se les conceda que
fuesen seores de la tierra, que organizasen la administracin y ejerciesen la judicatura en apelacin, con otras
muchas exenciones y privilegios que sera prolijo detallar. El Rey se comprometi a no enajenar jams las provincias
americanas, como que a l no tocaba otra jurisdiccin que la del alto dominio, siendo una especie de propiedad
feudal la que all tenan los conquistadores para s y sus descendientes. Al mismo tiempo existen leyes expresas que
favorecen casi exclusivamente a los naturales del pas originarios de Espaa en cuanto a los empleos civiles,
eclesisticos y de rentas. Por manera que, con una violacin manifiesta de las leyes y de los pactos subsistentes, se
han visto despojar aquellos naturales de la autoridad constitucional que les daba su cdigo.
De cuanto he referido ser fcil colegir que la Amrica no estaba preparada para desprenderse de la metrpoli, como
sbitamente sucedi, por el efecto de las ilegtimas cesiones de Bayona y por la inicua guerra que la Regencia nos
declar, sin derecho alguno para ello, no slo por la falta de justicia, sino tambin de legitimidad. Sobre la naturaleza
de los gobiernos espaoles, sus decretos conminatorios y hostiles, y el curso entero de su desesperada conducta hay
escritos, del mayor mrito, en el peridico "El Espaol" cuyo autor es el seor Blanco; y estando all esta parte de
nuestra historia muy bien tratada, me limito a indicarlo.
Los americanos han subido de repente y sin los conocimientos previos, y, lo que es ms sensible, sin la prctica de
los negocios pblicos, a representar en la escena del mundo las eminentes dignidades de legisladores, magistrados,
administradores del erario, diplomticos, generales y cuantas autoridades supremas y subalternas forman la jerarqua
de un estado organizado con regularidad.
Cuando las guilas francesas slo respetaron los muros de la ciudad de Cdiz, y con su vuelo arrollaron los frgiles
gobiernos de la Pennsula, entonces quedamos en la orfandad. Ya antes habamos sido entregados a la merced de un
usurpador extranjero; despus, lisonjeados con la justicia que se nos deba y con esperanzas halageas siempre
burladas; por ltimo, inciertos sobre nuestro destino futuro, y amenazados por la anarqua, a causa de la falta de un
gobierno legtimo, justo y liberal, nos precipitamos en el caos de la revolucin. En el primer momento slo se cuid
de proveer a la seguridad interior, contra los enemigos que encerraba nuestro seno. Luego se extendi a la seguridad
exterior; se establecieron autoridades que sustituimos a las que acabbamos de deponer, encargadas de dirigir el
curso de nuestra revolucin y de aprovechar la coyuntura feliz en que nos fuese posible fundar un gobierno
constitucional, digno del presente siglo y adecuado a nuestra situacin.
Todos los nuevos gobiernos marcaron sus primeros pasos con el establecimiento de juntas populares. Estas formaron
en seguida reglamentos para la convocacin de congresos que produjeron alteraciones importantes. Venezuela erigi
un gobierno democrtico y federal, declarando previamente los derechos del hombre, manteniendo el equilibrio de
los poderes y estatuyendo leyes generales en favor de la libertad civil, de imprenta y otras; finalmente se constituy
un gobierno independiente. La Nueva Granada sigui con uniformidad los establecimientos polticos y cuantas
reformas hizo Venezuela, poniendo por base fundamental de su constitucin el sistema federal ms exagerado que
jams existi; recientemente se ha mejorado con respecto al poder ejecutivo general, que ha obtenido cuantas
atribuciones le corresponden. Segn entiendo, Buenos Aires y Chile han seguido esta misma lnea de operaciones;
pero como nos hallamos a tanta distancia, los documentos son tan raros y las noticias tan inexactas, no me animar ni
aun a bosquejar el cuadro de sus transacciones.
Los sucesos de Mxico han sido demasiado varios, complicados, rpidos y desgraciados para que se puedan seguir
en el curso de su revolucin. Carecemos, adems, de documentos bastante instructivos, que nos hagan capaces de
juzgarlos. Los independientes de Mxico, por lo que sabemos, dieron principio a su insurreccin en septiembre de
1810, y un ao despus ya tenan centralizado su gobierno en Zitcuaro e instalada all una junta nacional, bajo los
auspicios de Fernando VII, en cuyo nombre se ejercan las funciones gubernativas. Por los acontecimientos de la
guerra, esta junta se traslad a diferentes lugares, y es verosmil que se haya conservado hasta estos ltimos
momentos, con las modificaciones que los sucesos hayan exigido. Se dice que ha creado un generalsimo o dictador,
29
Carta de Jamaica
que lo es el ilustre general Morelos; otros hablan del clebre general Rayn; lo cierto es que uno de estos grandes
hombres, o ambos separadamente, ejercen la autoridad suprema en aquel pas; y recientemente ha aparecido una
constitucin para el rgimen del estado. En marzo de 1812 el gobierno, residente en Zultepec, present un plan de
paz y guerra al virrey de Mxico, concebido con la ms profunda sabidura. En l se reclam el derecho de gentes,
estableciendo principios de una exactitud incontestable. Propuso la junta que la guerra se hiciese como entre
hermanos y conciudadanos, pues que no deba ser ms cruel que entre naciones extranjeras; que los derechos de
gentes y de guerra, inviolables para los mismos infieles y brbaros, deban serlo ms para cristianos, sujetos a un
soberano y a unas mismas leyes; que los prisioneros no fuesen tratados como reos de lesa majestad ni se degollasen
los que rendan las armas, sino que se mantuviesen en rehenes para canjearlos; que no se entrase a sangre y fuego en
las poblaciones pacficas, no las diezmasen ni quintasen para sacrificarlas; y concluye que, en caso de no admitirse
este plan, se observaran rigurosamente las represalias. Esta negociacin se trat con el ms alto desprecio; no se dio
respuesta a la junta nacional; las comunicaciones originales se quemaron pblicamente en la plaza de Mxico, por
mano del verdugo, y la guerra de exterminio continu por parte de los espaoles con su furor acostumbrado,
mientras que los mexicanos y las otras naciones americanas no la hacan ni aun a muerte con los prisioneros de
guerra que fuesen espaoles. Aqu se observa que por causas de conveniencia, se conserv la apariencia de sumisin
al rey y aun a la constitucin de la monarqua. Parece que la junta nacional es absoluta en el ejercicio de las
funciones legislativas, ejecutivas y judiciales, y el nmero de sus miembros muy limitado.
Los acontecimientos de la Tierra Firme nos han probado que las instituciones perfectamente representativas no son
adecuadas a nuestro carcter, costumbres y luces actuales. En Caracas el espritu del partido tom su origen en las
sociedades, asambleas y elecciones populares; y estos partidos nos tornaron a la esclavitud. Y as como Venezuela ha
sido la repblica americana que ms se ha adelantado en sus instituciones polticas, tambin ha sido el ms claro
ejemplo de la ineficacia de la forma democrtica y federal para nuestros nacientes estados. En Nueva Granada las
excesivas facultades de los gobiernos provinciales y la falta de centralizacin en el general, han conducido aquel
precioso pas al estado a que se ve reducido en el da. Por esta razn, sus dbiles enemigos se han conservado contra
todas las probabilidades. En tanto que nuestros compatriotas no adquieran los talentos y virtudes polticas que
distinguen a nuestros hermanos del Norte, los sistemas enteramente populares, lejos de sernos favorables, temo
mucho que vengan a ser nuestra ruina. Desgraciadamente estas cualidades parecen estar muy distantes de nosotros en
el grado que se requiere; y por el contrario, estamos dominados de los vicios que se contraen bajo la direccin de una
nacin como la espaola, que slo ha sobresalido en fiereza, ambicin, venganza y codicia.
"Es ms difcil dice Montesquieu sacar un pueblo de la servidumbre, que subyugar uno libre." Esta verdad est
comprobada por los anales de todos los tiempos, que nos muestran las ms de las naciones libres sometidas al yugo y
muy pocas de las esclavas recobrar su libertad. A pesar de este convencimiento, los meridionales de este continente
han manifestado el conato de conseguir instituciones liberales y aun perfectas, sin duda, por efecto del instinto que
tienen todos los hombres de aspirar a su mejor felicidad posible; la que se alcanza, infaliblemente, en las sociedades
civiles, cuando ellas estn fundadas sobre las bases de la justicia, de la libertad y de la igualdad. Pero, seremos
nosotros capaces de mantener en su verdadero equilibrio la difcil carga de una repblica? Se puede concebir que un
pueblo recientemente desencadenado se lance a la esfera de la libertad sin que, como a Icaro, se le deshagan las alas
y recaiga en el abismo? Tal prodigio es inconcebible, nunca visto. Por consiguiente no hay un raciocinio verosmil
que nos halague con esta esperanza.
Yo deseo ms que otro alguno ver formar en Amrica la ms grande nacin del mundo, menos por su extensin y
riquezas que por su libertad y gloria. Aunque aspiro a la perfeccin del gobierno de mi patria, no puedo persuadirme
que el Nuevo Mundo sea por el momento regido por una gran repblica; como es imposible, no me atrevo a desearlo,
y menos deseo una monarqua universal en Amrica, porque este proyecto, sin ser til, es tambin imposible. Los
abusos que actualmente existen no se reformaran y nuestra regeneracin sera infructuosa. Los estados americanos
han menester de los cuidados de gobiernos paternales que curen las llagas y las heridas del despotismo y la guerra.
La metrpoli, por ejemplo, sera Mxico, que es la nica que puede serlo por su poder intrnseco, sin el cual no hay
metrpoli. Supongamos que fuese el istmo de Panam, punto cntrico para todos los extremos de este vasto
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Carta de Jamaica
continente, no continuaran stos en la languidez y aun en el desorden actual? Para que un solo gobierno d vida,
anime, ponga en accin todos los resortes de la prosperidad pblica, corrija, ilustre y perfeccione al Nuevo Mundo,
sera necesario que tuviese las facultades de un Dios, y cuando menos las luces y virtudes de todos los hombres.
El espritu de partido que, al presente, agita a nuestros estados se encendera entonces con mayor encono, hallndose
ausente la fuente del poder, que nicamente puede reprimirlo. Adems los magnates de las capitales no sufriran la
preponderancia de los metropolitanos, a quienes consideraran como a otros tantos tiranos: sus celos llegaran hasta
el punto de comparar a stos con los odiosos espaoles. En fin, una monarqua semejante sera un coloso disforme,
que su propio peso desplomara a la menor convulsin.
M. de Pradt ha dividido sabiamente a la Amrica en quince a diecisiete estados independientes entre s, gobernados
por otros tantos monarcas. Estoy de acuerdo en cuanto a lo primero, pues la Amrica comporta la creacin de
diecisiete naciones; en cuanto a lo segundo, aunque es ms fcil conseguirlo, es menos til, y as no soy de la
opinin de las monarquas americanas. He aqu mis razones: el inters bien entendido de una repblica se
circunscribe en la esfera de su conservacin, prosperidad y gloria. No ejerciendo la libertad imperio, porque es
precisamente su opuesto, ningn estimulo excita a los republicanos a extender los trminos de su nacin, en
detrimento de sus propios medios, con el nico objeto de hacer participar a sus vecinos de una constitucin liberal.
Ningn derecho adquieren, ninguna ventaja sacan vencindolos; a menos que los reduzcan a colonias, conquistas o
aliados, siguiendo el ejemplo de Roma. Mximas y ejemplos tales, estn en oposicin directa con los principios de
justicia de los sistemas republicanos; y aun dir ms, en oposicin manifiesta con los intereses de sus ciudadanos:
porque un estado demasiado extenso en s mismo o por sus dependencias, al cabo viene en decadencia y convierte su
forma libre en otra tirnica; relaja los principios que deben conservarla y ocurre, por ltimo, al despotismo. El
distintivo de las pequeas repblicas es la permanencia, el de las grandes es vario; pero siempre se inclina al
Imperio. Casi todas las primeras han tenido una larga duracin; de las segundas slo Roma se mantuvo algunos
siglos, pero fue porque era repblica la capital y no lo era el resto de sus dominios, que se gobernaban por leyes e
instituciones diferentes.
Muy contraria es la poltica de un rey cuya inclinacin constante se dirige al aumento de sus posesiones, riquezas y
facultades: con razn, porque su autoridad crece con estas adquisiciones, tanto con respecto a sus vecinos como a sus
propios vasallos, que temen en l un poder tan formidable cuanto es su Imperio, que se conserva por medio de la
guerra y de las conquistas. Por estas razones pienso que los americanos ansiosos de paz, ciencias, artes, comercio y
agricultura, preferiran las repblicas a los reinos, y me parece que estos deseos se conforman con las miras de la
Europa.
No convengo en el sistema federal entre los populares y representativos, por ser demasiado perfecto y exigir virtudes
y talentos polticos muy superiores a los nuestros; por igual razn rehso la monarqua mixta de aristocracia y
democracia, que tanta fortuna y esplendor ha procurado a la Inglaterra. No sindonos posible lograr entre las
repblicas y monarquas lo ms perfecto y acabado, evitemos caer en anarquas demaggicas, o en tiranas
moncratas. Busquemos un medio entre extremos opuestos, que nos conduciran a los mismos escollos, a la
infelicidad y al deshonor. Voy a arriesgar el resultado de mis cavilaciones sobre la suerte futura de la Amrica: no la
mejor sino la que sea ms asequible.
Por la naturaleza de las localidades, riquezas, poblaciones y carcter de los mexicanos, imagino que intentarn al
principio establecer una repblica representativa, en la cual tenga grandes atribuciones el poder ejecutivo,
concentrndolo en un individuo que si desempea sus funciones con acierto y justicia, casi naturalmente vendr a
conservar su autoridad vitalicia. Si su incapacidad o violenta administracin excita una conmocin popular que
triunfe, este mismo poder ejecutivo quizs se difundir en una asamblea. Si el partido preponderante es militar o
aristocrtico, exigir probablemente una monarqua que al principio ser limitada y constitucional, y despus
inevitablemente declinar en absoluta; pues debemos convenir en que nada hay ms difcil en el orden poltico que la
conservacin de una monarqua mixta; y tambin es preciso convenir en que slo un pueblo tan patriota como el
ingls es capaz de contener la autoridad de un rey, y de sostener el espritu de libertad bajo un cetro y una corona.
31
Carta de Jamaica
Los estados del istmo de Panam hasta Guatemala formarn quiz una asociacin. Esta magnifica posicin entre los
dos grandes mares podr ser con el tiempo el emporio del universo; sus canales acortarn las distancias del mundo;
estrecharn los lazos comerciales de Europa, Amrica y Asia; traern a tan feliz regin los tributos de las cuatro
partes del globo. Acaso slo all podr fijarse algn da la capital de la tierra como pretendi Constantino que fuese
Bizancio la del antiguo hemisferio!
La Nueva Granada se unir con Venezuela, si llegan a convenirse en formar una repblica central, cuya capital sea
Maracaibo, o una nueva ciudad que, con el nombre de Las Casas, en honor de este hroe de la filantropa, se funde
entre los confines de ambos pases, en el soberbio puerto de Baha-honda. Esta posicin, aunque desconocida, es ms
ventajosa por todos respectos. Su acceso es fcil y su situacin tan fuerte que puede hacerse inexpugnable. Posee un
clima puro y saludable, un territorio tan propio para la agricultura como para la cra de ganado, y una grande
abundancia de maderas de construccin. Los salvajes que la habitan serian civilizados y nuestras posesiones se
aumentaran con la adquisicin de la Goagira. Esta nacin se llamara Colombia, como un tributo de justicia y
gratitud al creador de nuestro hemisferio. Su gobierno podr imitar al ingls; con la diferencia de que en lugar de un
rey, habr un poder ejecutivo electivo, cuando ms vitalicio, y jams hereditario, si se quiere repblica; una cmara o
senado legislativo hereditario, que en las tempestades polticas se interponga entre las olas populares y los rayos del
gobierno, y un cuerpo legislativo, de libre eleccin, sin otras restricciones que las de la cmara baja de Inglaterra.
Esta constitucin participara de todas las formas, y yo deseo que no participe de todos los vicios. Como sta es mi
patria tengo un derecho incontestable para desearle lo que en mi opinin es mejor. Es muy posible que la Nueva
Granada no convenga en el reconocimiento de un gobierno central, porque es en extremo adicta a la federacin; y
entonces formar, por s sola, un estado que, si subsiste, podr ser muy dichoso por sus grandes recursos de todo
gnero.
Poco sabemos de las opiniones que prevalecen en Buenos Aires, Chile y el Per; juzgando por lo que se transluce y
por las apariencias, en Buenos Aires habr un gobierno central, en que los militares se lleven la primaca por
consecuencia de sus divisiones internas y guerras externas. Esta constitucin degenerar necesariamente en una
oligarqua, o una monocracia con ms o menos restricciones, y cuya denominacin nadie puede adivinar. Sera
doloroso que tal cosa sucediese, porque aquellos habitantes son acreedores a la ms esplndida gloria.
El reino de Chile est llamado por la naturaleza de su situacin, por las costumbres inocentes y virtuosas de sus
moradores, por el ejemplo de sus vecinos, los fieros republicanos del Arauco, a gozar de las bendiciones que
derraman las justas y dulces leyes de una repblica. Si alguna permanece largo tiempo en Amrica, me inclino a
pensar que ser la chilena. Jams se ha extinguido all el espritu de libertad; los vicios de la Europa y del Asia
llegarn tarde o nunca a corromper las costumbres de aquel extremo del universo. Su territorio es limitado; estar
siempre fuera del contacto inficionado del resto de los hombres; no alterar sus leyes, usos y prcticas; preservar su
uniformidad en opiniones polticas y religiosas; en una palabra, Chile puede ser libre.
El Per, por el contrario, encierra dos elementos enemigos de todo rgimen justo y liberal: oro y esclavos. El primero
lo corrompe todo; el segundo est corrompido por s mismo. El alma de un siervo rara vez alcanza a apreciar la sana
libertad: se enfurece en los tumultos o se humilla en las cadenas.
Aunque estas reglas seran aplicables a toda la Amrica, creo que con ms justicia las merece Lima, por los
conceptos que he expuesto y por la cooperacin que ha prestado a sus seores contra sus propios hermanos, los
ilustres hijos de Quito, Chile y Buenos Aires. Es constante que el que aspira a obtener la libertad a lo menos lo
intenta. Supongo que en Lima no tolerarn los ricos la democracia; ni los esclavos y pardos libertos la aristocracia:
los primeros preferirn la tirana de uno solo, por no padecer las persecuciones tumultuarias y por establecer un
orden siquiera pacfico. Mucho har si consigue recobrar su independencia.
De todo lo expuesto podemos deducir estas consecuencias: las provincias americanas se hallan lidiando por
emanciparse; al fin obtendrn el suceso; algunas se constituirn de un modo regular en repblicas federales y
centrales; se fundarn monarquas casi inevitablemente en las grandes secciones, y algunas sern tan infelices que
devorarn sus elementos ya en la actual ya en las futuras revoluciones, que una gran monarqua no ser fcil
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Carta de Jamaica
consolidar, una gran repblica, imposible.
Es una idea grandiosa pretender formar de todo el Mundo Nuevo una sola nacin con un solo vinculo que ligue sus
partes entre s y con el todo. Ya que tiene un origen, una lengua, unas costumbres y una religin, debera, por
consiguiente, tener un solo gobierno que confederase los diferentes estados que hayan de formarse; mas no es
posible, porque climas remotos, situaciones diversas, intereses opuestos, caracteres desemejantes, dividen a la
Amrica. Qu bello sera que el Istmo de Panam fuese para nosotros lo que el de Corinto para los griegos! Ojal
que algn ida tengamos la fortuna de instalar all un augusto congreso de los representantes de las repblicas, reinos
e imperios a tratar y discutir sobre los altos intereses de la paz y de la guerra, con las naciones de las otras partes del
mundo. Esta especie de corporacin podr tener lugar en alguna poca dichosa de nuestra regeneracin; otra
esperanza es infundada, semejante a la del abate St. Pierre, que concibi el laudable delirio de reunir un congreso
europeo para decidir de la suerte y de los intereses de aquellas naciones.
"Mutaciones importantes y felices contina Vd. pueden ser frecuentemente producidas por efectos
individuales." Los americanos meridionales tienen una tradicin que dice que cuando Quetzalcatl, el Hermes o
Buda de la Amrica del Sur, resign su administracin y los abandon, les prometi que volvera despus que los
siglos desiguales hubiesen pasado, y que l restablecera su gobierno y renovara su felicidad. Esta tradicin no
opera y excita una conviccin de que muy pronto debe volver? Concibe Vd. cul ser el efecto que producir si un
individuo, apareciendo entre ellos, demostrase los caracteres de Quetzalcatl, el Buda del bosque, o Mercurio, del
cual han hablado tanto las otras naciones? No es la unin todo lo que se necesita para ponerlos en estado de
expulsar a los espaoles, sus tropas y los partidarios de la corrompida Espaa para hacerlos capaces de establecer un
Imperio poderoso, con un gobierno libre y leyes benvolas?
Pienso como Vd. que causas individuales pueden producir resultados generales; sobre todo en las revoluciones. Pero
no es el hroe, gran profeta, o Dios del Anahuac, Quetzalcatl el que es capaz de operar los prodigiosos beneficios
que Vd. propone. Este personaje es apenas conocido del pueblo mexicano, y no ventajosamente, porque tal es la
suerte de los vencidos aunque sean dioses. Slo los historiadores y literatos se han ocupado cuidadosamente en
investigar su origen, verdadera o falsa misin, sus profecas y el trmino de su carrera. Se disputa si fue un apstol
de Cristo o bien pagano. Unos suponen que su nombre quiere decir Santo Toms; otros que Culebra Emplumajada; y
otros dicen que es el famoso profeta de Yucatn, Chilam-Balam. En una palabra, los ms de los autores mexicanos,
polmicos e historiadores profanos, han tratado, con ms o menos extensin, la cuestin sobre el verdadero carcter
de Quetzalcatl. El hecho es, segn dice Acosta, que l estableci una religin cuyos ritos, dogmas y misterios tenan
una admirable afinidad con la de Jess, y que quizs es la ms semejante a ella. No obstante esto, muchos escritores
catlicos han procurado alejar la idea de que este profeta fuese verdadero, sin querer reconocer en l a un Santo
Toms, como lo afirman otros clebres autores. La opinin general es que Quetzalcatl es un legislador divino entre
los pueblos paganos del Anahuac, del cual era lugarteniente el gran Moctezuma, derivando de l su autoridad. De
aqu se infiere que nuestros mexicanos no seguiran al gentil Quetzalcatl, aunque apareciese bajo las formas ms
idnticas y favorables, pues que profesan una religin la ms intolerante y exclusiva de las otras.
Felizmente los directores de la independencia de Mxico se han aprovechado del fanatismo con el mejor acierto,
proclamando la famosa virgen de Guadalupe por reina de los patriotas, invocndola en todos los casos arduos y
llevndola en sus banderas. Con esto el entusiasmo poltico ha formado una mezcla con la religin, que ha producido
un fervor vehemente por la sagrada causa de la libertad. La veneracin de esta imagen en Mxico es superior a la
ms exaltada que pudiera inspirar el ms diestro profeta.
Seguramente la unin es la que nos falta para completar la obra de nuestra regeneracin. Sin embargo, nuestra
divisin no es extraa, porque tal es el distintivo de las guerras civiles formadas generalmente entre dos partidos:
conservadores y reformadores. Los primeros son, por lo comn, ms numerosos, porque el imperio de la costumbre
produce el efecto de la obediencia a las potestades establecidas; los ltimos son siempre menos numerosos, aunque
ms vehementes e ilustrados. De este modo la masa fsica se equilibra con la fuerza moral, y la contienda se
prolonga siendo sus resultados muy inciertos. Por fortuna, entre nosotros, la masa ha seguido a la inteligencia.
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Carta de Jamaica
Yo dir a Vd. lo que puede ponernos en actitud de expulsar a los espaoles y de fundar un gobierno libre: es la
unin, ciertamente; mas esta unin no nos vendr por prodigios divinos, sino por efectos sensibles y esfuerzos bien
dirigidos. La Amrica est encontrada entre s, porque se halla abandonada de todas las naciones; aislada en medio
del universo, sin relaciones diplomticas ni auxilios militares, y combatida por la Espaa, que posee ms elementos
para la guerra que cuantos nosotros furtivamente podemos adquirir.
Cuando los sucesos no estn asegurados, cuando el estado es dbil y cuando las empresas son remotas, todos los
hombres vacilan, las opiniones se dividen, las pasiones las agitan y los enemigos las animan para triunfar por este
fcil medio. Luego que seamos fuertes, bajo los auspicios de una nacin liberal que nos preste su proteccin, se nos
ver de acuerdo cultivar las virtudes y los talentos que conducen a la gloria; entonces seguiremos la marcha
majestuosa hacia las grandes prosperidades a que est destinada la Amrica meridional; entonces las ciencias y las
artes que nacieron en el Oriente y han ilustrado la Europa, volarn a Colombia libre, que las convidar con un asilo.
Tales son, seor, las observaciones y pensamientos que tengo el honor de someter a Vd. para que los rectifique o
deseche, segn su mrito, suplicndole se persuada que me he atrevido a exponerlos, ms por no ser descorts, que
porque me crea capaz de ilustrar a Vd. en la materia.
Soy de Vd. etc., etc., etc.
Bolvar
Copia 2/2: autntica

Nota: En razn de tener la anterior copia: errores, omisiones y faltas; se agrega y se copia la siguiente, que es
autntica.
Ttulo: Carta de Jamaica
Autor: Bolvar, Simn
Fecha: Kingston, 6 de septiembre de 1815
Referencia: Simn Bolvar: Cronologa (1783-1830). Carta de Jamaica, Kingston, 6 de septiembre de 1815. Sitio
web de la Universidad de los Andes, Mrida, Venezuela. (Copiada por Vicente Lecuna (Cartas, 125) de: Francisco
Javier Yanes y Cristbal Mendoza Montilla: "Coleccin de documentos relativos a la vida pblica del Libertador de
Colombia y del Per Simn Bolvar para servir a la historia de la independencia de Suramrica", Caracas, 1833, T.
XXII, p. 207 a 229). [1]
CONTESTACIN DE UN AMERICANO MERIDIONAL A UN CABALLERO DE ESTA ISLA
Kingston, 6 de septiembre de 1815.
Me apresuro a contestar la carta de 29 del mes pasado que Vd. me hizo el honor de dirigirme, y que yo recib con la
mayor satisfaccin.
Sensible, como debo, al inters que Vd. ha querido tomar por la suerte de mi patria, afligindose con ella por los
tormentos que padece, desde su descubrimiento hasta estos ltimos perodos, por parte de sus destructores los
espaoles, no siento menos el comprometimiento en que me ponen las solcitas demandas que Vd. me hace sobre los
objetos ms importantes de la poltica americana. As, me encuentro en un conflicto, entre el deseo de corresponder a
la confianza con que Vd. me favorece, y el impedimento de satisfacerla, tanto por la falta de documentos y libros,
cuanto por los limitados conocimientos que poseo de un pas tan inmenso, variado y desconocido, como el Nuevo
Mundo.
En mi opinin es imposible responder a las preguntas con que Vd. me ha honrado. El mismo barn de Humboldt,
con su universalidad de conocimientos tericos y prcticos, apenas lo hara con exactitud, porque aunque una parte
de la estadstica y revolucin de Amrica es conocida, me atrevo a asegurar que la mayor est cubierta de tinieblas,
y, por consecuencia, slo se pueden ofrecer conjeturas ms o menos aproximadas, sobre todo en lo relativo a la
suerte futura y a los verdaderos proyectos de los americanos; pues cuantas combinaciones suministra la historia de
las naciones, de otras tantas es susceptible la nuestra por su posicin fsica, por las vicisitudes de la guerra, y por los
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Carta de Jamaica
clculos de la poltica.
Como me concepto obligado a prestar atencin a la apreciable carta de Vd., no menos que a sus filantrpicas miras,
me animo a dirigirle estas lneas, en las cuales ciertamente no hallar Vd. las ideas luminosas que desea, mas s las
ingenuas expresiones de mis pensamientos.
"Tres siglos ha, dice V., que empezaron las barbaridades que los espaoles cometieron en el grande hemisferio de
Coln". Barbaridades que la presente edad ha rechazado como fabulosas, porque parecen superiores a la perversidad
humana; y jams seran credas por los crticos modernos, si, constantes y repetidos documentos, no testificasen estas
infaustas verdades. El filantrpico obispo de Chiapas, el apstol de la Amrica, Las Casas, ha dejado a la posteridad
una breve relacin de ellas, extractadas de las sumarias que siguieron en Sevilla a los conquistadores, con el
testimonio de cuantas personas respetables haba entonces en el Nuevo Mundo, y con los procesos mismos que los
tiranos se hicieron entre s, como consta por los ms sublimes historiadores de aquel tiempo. Todos los imparciales
han hecho justicia al celo, verdad y virtudes de aquel amigo de la humanidad, que con tanto fervor y firmeza,
denunci ante su gobierno y contemporneos los actos ms horrorosos de un frenes sanguinario.
Con cunta emocin de gratitud leo el pasaje de la carta de Vd. en que me dice: "que espera que los sucesos que
siguieron entonces a las armas espaolas, acompaen ahora a las de sus contrarios, los muy oprimidos americanos
meridionales"! Yo tomo esta esperanza por una prediccin, si la justicia decide las contiendas de los hombres. El
suceso coronar nuestros esfuerzos porque el destino de la Amrica se ha fijado irrevocablemente; el lazo que la una
a la Espaa est cortado; la opinin era toda su fuerza; por ella se estrechaban mutuamente las partes de aquella
inmensa monarqua; lo que antes las enlazaba, ya las divide; ms grande es el odio que nos ha inspirado la Pennsula,
que el mar que nos separa de ella; menos difcil es unir los dos continentes, que reconciliar los espritus de ambos
pases. El hbito a la obediencia; un comercio de intereses, de luces, de religin; una recproca benevolencia; una
tierna solicitud por la cuna y la gloria de nuestros padres; en fin, todo lo que formaba nuestra esperanza, nos vena de
Espaa. De aqu naca un principio de adhesin que pareca eterno, no obstante que la conducta de nuestros
dominadores relajaba esta simpata, o, por mejor decir, este apego forzado por el imperio de la dominacin. Al
presente sucede lo contrario: la muerte, el deshonor, cuanto es nocivo, nos amenaza y tememos; todo lo sufrimos de
esa desnaturalizada madrastra. El velo se ha rasgado, ya hemos visto la luz, y se nos quiere volver a las tinieblas; se
han roto las cadenas; ya hemos sido libres, y nuestros enemigos pretenden de nuevo esclavizarnos. Por lo tanto, la
Amrica combate con despecho; y rara vez la desesperacin no ha arrastrado tras s la victoria.
Porque los sucesos hayan sido parciales y alternados, no debemos desconfiar de la fortuna. En unas partes triunfan
los independientes mientras que los tiranos en lugares diferentes obtienen sus ventajas, y cul es el resultado final?
no est el Nuevo Mundo entero, conmovido y armado para su defensa? Echemos una ojeada y observaremos una
lucha simultnea en la inmensa extensin de este hemisferio.
El belicoso estado de las provincias del Ro de la Plata ha purgado su territorio y conducido sus armas vencedoras al
Alto Per, conmoviendo a Arequipa e inquietando a los realistas de Lima. Cerca de un milln de habitantes disfruta
all de su libertad.
El reino de Chile, poblado de 800.000 almas, est lidiando contra sus enemigos que pretenden dominarlo; pero en
vano, porque los que antes pusieron un trmino a sus conquistas, los indmitos y libres araucanos, son sus vecinos y
compatriotas; y su ejemplo sublime es suficiente para probarles, que el pueblo que ama su independencia por fin la
logra.
El virreinato del Per, cuya poblacin asciende a milln y medio de habitantes, es sin duda el ms sumiso y al que
ms sacrificios se le han arrancado para la causa del Rey; y bien que sean vanas las relaciones concernientes a
aquella porcin de Amrica, es indudable que ni est tranquila, ni es capaz de oponerse al torrente que amenaza a las
ms de sus provincias.
La Nueva Granada que es, por decirlo as, el corazn de la Amrica, obedece a un gobierno general, exceptuando el
reino de Quito, que con la mayor dificultad contienen sus enemigos por ser fuertemente adicto a la causa de su
patria, y las provincias de Panam y Santa Marta que sufren, no sin dolor, la tirana de sus seores. Dos millones y
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Carta de Jamaica
medio de habitantes estn esparcidos en aquel territorio, que actualmente defienden contra el ejrcito espaol bajo el
general Morillo, que es verosmil sucumba delante de la inexpugnable plaza de Cartagena. Mas si la tomare ser a
costa de grandes prdidas, y desde luego carecer de fuerzas bastantes para subyugar a los morigerados y bravos
moradores del interior.
En cuanto a la heroica y desdichada Venezuela, sus acontecimientos han sido tan rpidos, y sus devastaciones tales,
que casi la han reducido a una absoluta indigencia y a una soledad espantosa; no obstante que era uno de los ms
bellos pases de cuantos hacan el orgullo de la Amrica. Sus tiranos gobiernan un desierto; y slo oprimen a tristes
restos que, escapados de la muerte, alimentan una precaria existencia: algunas mujeres, nios y ancianos son los que
quedan. Los ms de los hombres han perecido por no ser esclavos, y los que viven, combaten con furor en los
campos y en los pueblos internos, hasta expirar o arrojar al mar a los que, insaciables de sangre y de crmenes,
rivalizan con los primeros monstruos que hicieron desaparecer de la Amrica a su raza primitiva. Cerca de un milln
de habitantes se contaba en Venezuela; y, sin exageracin, se puede asegurar que una cuarta parte ha sido sacrificada
por la tierra, la espada, el hambre, la peste, las peregrinaciones; excepto el terremoto, todo resultado de la guerra.
En Nueva Espaa haba en 1808, segn nos refiere el barn de Humboldt, 7.800.000 almas con inclusin de
Guatemala. Desde aquella poca, la insurreccin que ha agitado a casi todas sus provincias ha hecho disminuir
sensiblemente aquel cmputo, que parece exacto; pues ms de un milln de hombres ha perecido, como lo podr Vd.
ver en la exposicin de Mr. Walton, que describe con fidelidad los sanguinarios crmenes cometidos en aquel
opulento imperio. All la lucha se mantiene a fuerza de sacrificios humanos y de todas especies, pues nada ahorran
los espaoles con tal que logren someter a los que han tenido la desgracia de nacer en este suelo, que parece
destinado a empaparse con la sangre de sus hijos. A pesar de todo, los mejicanos sern libres porque han abrazado el
partido de la patria, con la resolucin de vengar a sus antepasados o seguirlos al sepulcro. Ya ellos dicen con Raynal:
lleg el tiempo, en fin, de pagar a los espaoles suplicios con suplicios y de ahogar esa raza de exterminadores en su
sangre o en el mar.
Las islas de Puerto Rico y Cuba que, entre ambas, pueden formar una poblacin de 700 a 800.000 almas, son las que
ms tranquilamente poseen los espaoles, porque estn fuera del contacto los independientes. Mas no son
americanos estos insulares? no son vejados? no desean su bienestar?
Este cuadro representa una escala militar de 2.000 leguas de longitud y 900 de latitud en su mayor extensin, en que
16.000.000 de americanos defienden sus derechos o estn oprimidos por la nacin espaola, que aunque fue, en
algn tiempo, el ms vasto imperio del mundo, sus restos son ahora impotentes para dominar el nuevo hemisferio y
hasta para mantenerse en el antiguo. Y la Europa civilizada, comerciante y amante de la libertad, permite que una
vieja serpiente, por slo satisfacer su saa envenenada, devore la ms bella parte de nuestro globo? Qu! est la
Europa sorda al clamor de su propio inters? No tiene ya ojos para ver la justicia? Tanto se ha endurecido, para ser
de este modo insensible? Estas cuestiones cuanto ms las medito, ms me confunden: llego a pensar que se aspira a
que desaparezca la Amrica; pero es imposible, porque toda la Europa no es Espaa. Qu demencia la de nuestra
enemiga, pretender reconquistar la Amrica, sin marina, sin tesoro y casi sin soldados! pues los que tiene, apenas son
bastantes para retener a su propio pueblo en una violenta obediencia y defenderse de sus vecinos. Por otra parte,
podr esta nacin hacer el comercio exclusivo de la mitad del mundo, sin manufacturas, sin producciones
territoriales, sin artes, sin ciencias, sin poltica? Lograda que fuese esta loca empresa; y suponiendo ms aun, lograda
la pacificacin, los hijos de los actuales americanos, unidos con los de los europeos reconquistadores, no volveran
a formar dentro de veinte aos, los mismos patriticos designios que ahora se estn combatiendo?
La Europa hara un bien a la Espaa en disuadirla de su obstinada temeridad; porque a lo menos le ahorrara los
gastos que expende, y la sangre que derrama; a fin de que, fijando su atencin en sus propios recintos, fundase su
prosperidad y poder sobre bases ms slidas que las de inciertas conquistas, un comercio precario y exacciones
violentas en pueblos remotos, enemigos y poderosos. La Europa misma por miras de sana poltica, debera haber
preparado y ejecutado el proyecto de la independencia americana; no slo porque el equilibrio del mundo as lo
exige; sino porque este es el medio legtimo y seguro de adquirirse establecimientos ultramarinos de comercio. La
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Carta de Jamaica
Europa que no se halla agitada por las violentas pasiones de la venganza, ambicin y codicia, como la Espaa,
parece que estaba autorizada por todas las leyes de la equidad a ilustrarla sobre sus bien entendidos intereses.
Cuantos escritores han tratado la materia se acuerdan en esta parte. En consecuencia, nosotros esperbamos con
razn que todas las naciones cultas se apresuraran a auxiliarnos, para que adquirisemos un bien cuyas ventajas son
recprocas a entrambos hemisferios. Sin embargo, cun frustradas esperanzas! No slo los europeos, pero hasta
nuestros hermanos del norte se han mantenido inmviles espectadores de esta contienda, que por su esencia es la ms
justa, y por sus resultados la ms bella e importante de cuantas se han suscitado en los siglos antiguos y modernos,
porque hasta dnde se puede calcular la trascendencia de la libertad del hemisferio de Coln?
"La felona con que Bonaparte, dice Vd., prendi a Carlos IV y a Fernando VII, reyes de esta nacin, que tres siglos
ha aprision con traicin a dos monarcas de la Amrica meridional, es un acto muy manifiesto de la retribucin
divina, y al mismo tiempo una prueba de que Dios sostiene la justa causa de los americanos y les conceder su
independencia".
Parece que Vd. quiere aludir al monarca de Mjico Motezuma, preso por Corts y muerto, segn Herrera, por el
mismo, aunque Sols dice que por el pueblo; y a Atahualpa, Inca del Per, destruido por Francisco Pizarro y Diego
de Almagro. Existe tal diferencia entre la suerte de los reyes espaoles y de los reyes americanos, que no admite
comparacin; los primeros son tratados con dignidad, conservados, y al fin recobran su libertad y trono; mientras que
los ltimos sufren tormentos inauditos y los vilipendios ms vergonzosos. Si a Guatimozn, sucesor de Motezuma, se
le trata como emperador y le ponen la corona, fue por irrisin y no por respeto; para que experimentase este escarnio
antes que las torturas. Iguales a la suerte de este monarca fueron las del rey le Michoacan, Catzontzn; el Zipa de
Bogot y cuantos toquis, imas, zipas, ulmenes, caciques y dems dignidades indianas, sucumbieron al poder espaol.
El suceso de Fernando VII es ms semejante al que tuvo lugar en Chile en 1535, con el ulmen de Copiap, entonces
reinante en aquella comarca. El espaol Almagro pretext, como Bonaparte, tomar partido por la causa del legtimo
soberano y, en consecuencia, llama al usurpador, como Fernando lo era en Espaa; aparenta restituir al legtimo a sus
estados, y termina por encadenar y echar a las llamas al infeliz ulmen, sin querer ni aun or su defensa. Este es el
ejemplo de Fernando VII con su usurpador. Los reyes europeos slo padecen destierro; el ulmen de Chile termina su
vida de un modo atroz.
"Despus de algunos meses, aade Vd., he hecho muchas reflexiones sobre la situacin de los americanos y sus
esperanzas futuras; tomo grande inters en sus sucesos, pero me faltan muchos informes relativos a su estado actual,
y a lo que ellos aspiran; deseo infinitamente saber la poltica de cada provincia, como tambin su poblacin, si
desean repblicas o monarquas, si formarn una gran repblica, o una gran monarqua? Toda noticia de esta especie
que Vd. puede darme, o indicarme las fuentes a que debo ocurrir, la estimar como un favor muy particular".
Siempre las almas generosas se interesan en la suerte de un pueblo que se esmera por recobrar los derechos con que
el Creador y la naturaleza lo han dotado; y es necesario estar bien fascinado por el error o por las pasiones para no
abrigar esta noble sensacin; Vd. ha pensado en mi pas y se interesa por l; este acto de benevolencia me inspira el
ms vivo reconocimiento.
He dicho la poblacin que se calcula por datos ms o menos exactos, que mil circunstancias hacen fallidos sin que
sea fcil remediar esta inexactitud, porque los ms de los moradores tienen habitaciones campestres y muchas veces
errantes, siendo labradores, pastores, nmades, perdidos en medio de los espesos e inmensos bosques, llanuras
solitarias y aisladas entre lagos y ros caudalosos. Quin ser capaz de formar una estadstica completa de
semejantes comarcas? Adems los tributos que pagan los indgenas; las penalidades de los esclavos; las primicias,
diezmos y derechos que pesan sobre los labradores, y otros accidentes alejan de sus hogares a los pobres americanos.
Esto es sin hacer mencin de la guerra de exterminio que ya ha segado cerca de un octavo de la poblacin, y ha
ahuyentado una gran parte; pues entonces las dificultades son insuperables y el empadronamiento vendr a reducirse
a la mitad del verdadero censo.
Todava es ms difcil presentir la suerte futura del Nuevo Mundo, establecer principios sobre su poltica, y casi
profetizar la naturaleza del gobierno que llegar a adoptar. Toda idea relativa al porvenir de este pas me parece
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Carta de Jamaica
aventurada. Se pudo prever cuando el gnero humano se hallaba en su infancia, rodeado de tanta incertidumbre,
ignorancia y error, cul sera el rgimen que abrazara para su conservacin? Quin se habra atrevido a decir, tal
nacin ser repblica o monarqua, sta ser pequea, aqulla grande? En mi concepto, sta es la imagen de nuestra
situacin. Nosotros somos un pequeo gnero humano; poseemos un mundo aparte; cercado por dilatados mares,
nuevo en casi todas las artes y ciencias aunque en cierto modo viejo en los usos de la sociedad civil. Yo considero el
estado actual de la Amrica, como cuando desplomado el Imperio Romano cada desmembracin form un sistema
poltico, conforme a sus intereses y situacin o siguiendo la ambicin particular de algunos jefes, familias o
corporaciones; con esta notable diferencia, que aquellos miembros dispersos volvan a restablecer sus antiguas
naciones con las alteraciones que exigan las cosas o los sucesos; mas nosotros, que apenas conservamos vestigios de
lo que en otros tiempo fue, y que por otra parte no somos indios ni europeos, sino una especie media entre los
legtimos propietarios del pas y los usurpadores espaoles: en suma, siendo nosotros americanos por nacimiento y
nuestros derechos los de Europa, tenemos que disputar stos a los del pas y que mantenernos en l contra la invasin
de los invasores; as nos hallamos en el caso ms extraordinario y complicado; no obstante que es una especie de
adivinacin indicar cul ser el resultado de la lnea de poltica que la Amrica siga, me atrevo a aventurar algunas
conjeturas, que, desde luego, caracterizo de arbitrarias, dictadas por un deseo racional, y no por un raciocinio
probable.
La posicin de los moradores del hemisferio americano ha sido, por siglos puramente pasiva: su existencia poltica
era nula. Nosotros estbamos en un grado todava ms abajo de la servidumbre, y por lo mismo con ms dificultad
para elevarnos al goce de la libertad. Permtame Vd. estas consideraciones para establecer la cuestin. Los estados
son esclavos por la naturaleza de su constitucin o por el abuso de ella. Luego un pueblo es esclavo cuando el
gobierno, por su esencia o por sus vicios, huella y usurpa los derechos del ciudadano o sbdito. Aplicando estos
principios, hallaremos que la Amrica no slo estaba privada de su libertad sino tambin de la tirana activa y
dominante. Me explicar. En las administraciones absolutas no se reconocen lmites en el ejercicio de las facultades
gubernativas: la voluntad del gran sultn, kan, bey y dems soberanos despticos, es la ley suprema y sta es casi
arbitrariamente ejecutada por los bajaes, kanes y strapas subalternos de la Turqua y Persia, que tienen organizada
una opresin de que participan los sbditos en razn de la autoridad que se les confa. A ellos est encargada la
administracin civil, militar y poltica, de rentas y la religin. Pero, al fin son persas los jefes de Ispahan, son turcos
los visires del Gran Seor, son trtaros los sultanes de la Tartaria. La China no enva a buscar mandatarios militares
y letrados al pas de Gengis Kan, que la conquist, a pesar de que los actuales chinos son descendientes directos de
los subyugados por los ascendientes de los presentes trtaros.
Cun diferente era entre nosotros! Se nos vejaba con una conducta que, adems de privarnos de los derechos que
nos correspondan, nos dejaba en una especie de infancia permanente con respecto a las transacciones pblicas. Si
hubisemos siquiera manejado nuestros asuntos domsticos en nuestra administracin interior, conoceramos el
curso de los negocios pblicos y su mecanismo, y gozaramos tambin de la consideracin personal que impone a los
ojos del pueblo cierto respecto maquinal que es tan necesario conservar en las revoluciones. He aqu por qu he
dicho que estbamos privados hasta de la tirana activa, pues que no nos era permitido ejercer sus funciones.
Los americanos, en el sistema espaol que est en vigor, y quiz con mayor fuerza que nunca, no ocupan otro lugar
en la sociedad que el de siervos propios para el trabajo, y cuando ms, el de simples consumidores; y aun esta parte
coartada con restricciones chocantes: tales son las prohibiciones del cultivo de frutos de Europa, el estanco de las
producciones que el Rey monopoliza, el impedimento de las fbricas que la misma Pennsula no posee, los
privilegios exclusivos del comercio hasta de los objetos de primera necesidad, las trabas entre provincias y
provincias americanas, para que no se traten, entiendan, ni negocien; en fin, quiere Vd. saber cul era nuestro
destino? los campos para cultivar el ail, la grana, el caf, la caa, el cacao y el algodn, las llanuras solitarias para
criar ganados, los desiertos para cazar las bestias feroces, las entraas de la tierra para excavar el oro que no puede
saciar a esa nacin avarienta.
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Carta de Jamaica
Tan negativo era nuestro estado que no encuentro semejante en ninguna otra asociacin civilizada, por ms que
recorro la serie de las edades y la poltica de todas las naciones. Pretender que un pas tan felizmente constituido,
extenso, rico y populoso, sea meramente pasivo, no es un ultraje y una violacin de los derechos de la humanidad?
Estbamos como acabo de exponer, abstrados, y digmoslo as, ausentes del universo en cuanto es relativo a la
ciencia del gobierno y administracin del estado. Jams ramos virreyes, ni gobernadores, sino por causas muy
extraordinarias; arzobispos y obispos pocas veces; diplomticos nunca; militares, slo en calidad de subalternos;
nobles, sin privilegios reales; no ramos, en fin, ni magistrados ni financistas, y casi ni aun comerciantes: todo en
contravencin directa de nuestras instituciones.
El emperador Carlos V form un pacto con los descubridores, conquistadores y pobladores de Amrica, que, como
dice Guerra, es nuestro contrato social. Los reyes de Espaa convinieron solemnemente con ellos que lo ejecutasen
por su cuenta y riesgo, prohibindoseles hacerlo a costa de la real hacienda, y por esta razn se les conceda que
fuesen seores de la tierra, que organizasen la administracin y ejerciesen la judicatura en apelacin, con otras
muchas exenciones y privilegios que sera prolijo detallar. El Rey se comprometi a no enajenar jams las provincias
americanas, como que a l no tocaba otra jurisdiccin que la del alto dominio, siendo una especie de propiedad
feudal la que all tenan los conquistadores para s y sus descendientes. Al mismo tiempo existen leyes expresas que
favorecen casi exclusivamente a los naturales del pas originarios de Espaa en cuanto a los empleos civiles,
eclesisticos y de rentas. Por manera que, con una violacin manifiesta de las leyes y de los pactos subsistentes, se
han visto despojar aquellos naturales de la autoridad constitucional que les daba su cdigo.
De cuanto he referido ser fcil colegir que la Amrica no estaba preparada para desprenderse de la metrpoli, como
sbitamente sucedi, por el efecto de las ilegtimas cesiones de Bayona, y por la inicua guerra que la regencia nos
declar, sin derecho alguno para ello, no slo por la falta de justicia, sino tambin de legitimidad. Sobre la naturaleza
de los gobiernos espaoles, sus decretos conminatorios y hostiles, y el curso entero de su desesperada conducta hay
escritos, del mayor mrito, en el peridico "El Espaol" cuyo autor es el seor Blanco; y estando all esta parte de
nuestra historia muy bien tratada, me limito a indicarlo.
Los americanos han subido de repente y sin los conocimientos previos; y, lo que es ms sensible, sin la prctica de
los negocios pblicos, a representar en la escena del mundo las eminentes dignidades de legisladores, magistrados,
administradores del erario, diplomticos, generales, y cuantas autoridades supremas y subalternas forman la jerarqua
de un estado organizado con regularidad.
Cuando las guilas francesas slo respetaron los muros de la ciudad de Cdiz, y con su vuelo arrollaron los frgiles
gobiernos de la Pennsula, entonces quedamos en la orfandad. Ya antes habamos sido entregados a la merced de un
usurpador extranjero; despus, lisonjeados con la justicia que se nos deba y con esperanzas halageas siempre
burladas; por ltimo, inciertos sobre nuestro destino futuro, y amenazados por la anarqua, a causa de la falta de un
gobierno legtimo, justo y liberal, nos precipitamos en el caos de la revolucin. En el primer momento slo se cuid
de proveer a la seguridad interior, contra los enemigos que encerraba nuestro seno. Luego se extendi a la seguridad
exterior; se establecieron autoridades que sustituimos a las que acabbamos de deponer, encargadas de dirigir el
curso de nuestra revolucin, y de aprovechar la coyuntura feliz en que nos fuese posible fundar un gobierno
constitucional, digno del presente siglo, y adecuado a nuestra situacin.
Todos los nuevos gobiernos marcaron sus primeros pasos con el establecimiento de juntas populares. Estas formaron
en seguida reglamentos para la convocacin de congresos que produjeron alteraciones importantes. Venezuela erigi
un gobierno democrtico y federal, declarando previamente los derechos del hombre, manteniendo el equilibrio de
los poderes, y estatuyendo leyes generales en favor de la libertad civil, la imprenta y otras; finalmente se constituy
un gobierno independiente. La Nueva Granada sigui con uniformidad los establecimientos polticos y cuantas
reformas hizo Venezuela, poniendo por base fundamental de su constitucin el sistema federal ms exagerado que
jams existi; recientemente se ha mejorado con respecto al poder ejecutivo general, que ha obtenido cuantas
atribuciones le corresponden. Segn entiendo, Buenos Aires y Chile han seguido esta misma lnea de operaciones;
pero como nos hallamos a tanta distancia, los documentos son tan raros y las noticias tan inexactas, no me animar ni
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Carta de Jamaica
aun a bosquejar el cuadro de sus transacciones.
Los sucesos de Mjico han sido demasiados varios, complicados, rpidos y desgraciados, para que se puedan seguir
en el curso de su revolucin. Carecemos, adems, de documentos bastante instructivos, que nos hagan capaces de
juzgarlos. Los independientes de Mjico, por lo que sabemos, dieron principio a su insurreccin en setiembre de
1810, y un ao despus ya tenan centralizado su gobierno en Zitcuaro e instalada all una junta nacional, bajo los
auspicios de Fernando VII, en cuyo nombre se ejercan las funciones gubernativas. Por los acontecimientos de la
guerra, esta junta se traslad a diferentes lugares, y es verosmil que se haya conservado hasta estos ltimos
momentos, con las modificaciones que los sucesos hayan exigido. Se dice que ha creado un generalsimo o dictador,
que lo es el ilustre general Morelos; otros hablan del clebre general Rayn; lo cierto es que, uno de estos grandes
hombres, o ambos separadamente, ejercen la autoridad suprema en aquel pas; y recientemente, ha aparecido una
constitucin para el rgimen del estado. En marzo de 1812 el gobierno residente en Zultepec, present un plan de paz
y guerra al virrey de Mjico, concebido con la ms profunda sabidura. En l se reclam el derecho de gentes,
estableciendo principios de una exactitud incontestable. Propuso la junta que la guerra se hiciese como entre
hermanos y conciudadanos; pues que no deba ser ms cruel que entre naciones extranjeras; que los derechos de
gentes y de guerra, inviolables para los mismos infieles y brbaros, deban serlo ms para cristianos, sujetos a un
soberano y a unas mismas leyes; que los prisioneros no fuesen tratados como reos de lesa majestad ni se degollasen
los que rendan las armas, sino que se mantuviesen en rehenes para canjearlos; que no se entrase a sangre y fuego en
las poblaciones pacficas, no las diezmasen ni quitasen para sacrificarlas; y concluye que, en caso de no admitirse
este plan, se observaran rigurosamente las represalias. Esta negociacin se trat con el ms alto desprecio; no se dio
respuesta a la junta nacional; las comunicaciones originales se quemaron pblicamente en la plaza de Mjico, por
mano del verdugo, y la guerra de exterminio continu por parte de los espaoles con su furor acostumbrado,
mientras que los mejicanos y las otras naciones americanas no la hacan ni aun a muerte con los prisioneros de
guerra que fuesen espaoles. Aqu se observa que por causas de conveniencia, se conserv la apariencia de sumisin
al rey y an a la constitucin de la monarqua. Parece que la junta nacional es absoluta en el ejercicio de las
funciones legislativas, ejecutivas y judiciales, y el nmero de sus miembros muy limitado.
Los acontecimientos de la Tierra Firme nos han probado que las instituciones perfectamente representativas, no son
adecuadas a nuestro carcter, costumbres y luces actuales. En Caracas el espritu de partido tom su origen en las
sociedades, asambleas, y elecciones populares; y estos partidos nos tornaron a la esclavitud. Y as como Venezuela
ha sido la repblica americana que ms se ha adelantado en sus instituciones polticas, tambin ha sido el ms claro
ejemplo de la ineficacia de la forma democrtica y federal para nuestros nacientes estados. En Nueva Granada las
excesivas facultades de los gobiernos provinciales y la falta de centralizacin en el general, han conducido aquel
precioso pas al estado a que se ve reducido en el da. Por esta razn, sus dbiles enemigos se han conservado, contra
todas las probabilidades. En cuanto que nuestros compatriotas no adquieran los talentos y las virtudes polticas que
distinguen a nuestros hermanos del Norte, los sistemas enteramente populares, lejos de sernos favorables, temo
mucho que vengan a ser nuestra ruina. Desgraciadamente estas cualidades parecen estar muy distantes de nosotros en
el grado que se requiere; y por el contrario, estamos dominados de los vicios que se contraen bajo la direccin de una
nacin como la espaola, que slo ha sobresalido en fiereza, ambicin, venganza y codicia.
"Es ms difcil, dice Montesquieu, sacar un pueblo de la servidumbre, que subyugar uno libre". Esta verdad est
comprobada por los anales de todos los tiempos, que nos muestran, las ms de las naciones libres, sometidas al yugo,
y muy pocas de las esclavas recobrar su libertad. A pesar de este convencimiento, los meridionales de este continente
han manifestado el conato de conseguir instituciones liberales y aun perfectas, sin duda, por efecto del instinto que
tienen todos los hombres de aspirar a su mejor felicidad posible; la que se alcanza, infaliblemente, en las sociedades
civiles, cuando ellas estn fundadas sobre las bases de la justicia, de la libertad y de la igualdad. Pero seremos
nosotros capaces de mantener en su verdadero equilibrio la difcil carga de una repblica? Se puede concebir que un
pueblo recientemente desencadenado se lance a la esfera de la libertad, sin que, como a Icaro, se le deshagan las alas
y recaiga en el abismo? Tal prodigio es inconcebible, nunca visto. Por consiguiente, no hay un raciocinio verosmil
que nos halague con esta esperanza.
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Carta de Jamaica
Yo deseo ms que otro alguno ver formar en Amrica la ms grande nacin del mundo, menos por su extensin y
riquezas que por su libertad y gloria. Aunque aspiro a la perfeccin del gobierno de mi patria, no puedo persuadirme
que el Nuevo Mundo sea por el momento regido por una gran repblica; como es imposible, no me atrevo a desearlo,
y menos deseo una monarqua universal de Amrica, porque este proyecto, sin ser til, es tambin imposible. Los
abusos que actualmente existen no se reformaran y nuestra regeneracin sera infructuosa. Los estados Americanos
han menester de los cuidados de gobiernos paternales que curen las llagas y las heridas del despotismo y la guerra.
La metrpoli, por ejemplo, sera Mjico, que es la nica que puede serlo por su poder intrnseco, sin el cual no hay
metrpoli. Supongamos que fuese el istmo de Panam, punto cntrico para todos los extremos de este vasto
continente, no continuaran stos en la languidez y aun en el desorden actual? Para que un solo gobierno d vida,
anime, ponga en accin todos los resortes de la prosperidad pblica, corrija, ilustre y perfeccione al Nuevo Mundo,
sera necesario que tuviese las facultades de un Dios, y cuando menos las luces y virtudes de todos los hombres.
El espritu de partido que, al presente, agita a nuestros estados, se encendera entonces con mayor encono, hallndose
ausente la fuentes del poder, que nicamente puede reprimirlo. Adems los magnates de las capitales no sufriran la
preponderancia de los metropolitanos, a quienes consideraran como a otros tantos tiranos: sus celos llegaran hasta
el punto de comparar a stos con los odiosos espaoles. En fin, una monarqua semejante sera un coloso disforme,
que su propio peso desplomara a la menor convulsin.
M. de Pradt ha dividido sabiamente a la Amrica en quince a diez y siete estados independientes entre s, gobernados
por otros tantos monarcas. Estoy de acuerdo en cuanto a lo primero, pues la Amrica comporta la creacin de diez y
siete naciones; en cuanto a lo segundo, aunque es ms fcil conseguirlo, es menos til, y as no soy de la opinin de
las monarquas americanas. He aqu mis razones: el inters bien entendido de una repblica se circunscribe en la
esfera de su conservacin, prosperidad y gloria. No ejerciendo la libertad imperio, porque es precisamente su
opuesto, ningn estmulo excita a los republicanos a extender los trminos de su nacin, en detrimento de sus
propios medios, con el nico objeto de hacer participar a sus vecinos de una constitucin liberal. Ningn derecho
adquieren, ninguna ventaja sacan vencindolos; a menos que los reduzcan a colonias, conquistas o aliados, siguiendo
el ejemplo de Roma. Mximas y ejemplos tales, estn en oposicin directa con los principios de justicia de los
sistemas republicanos; y aun dir ms, en oposicin manifiesta con los intereses de sus ciudadanos: porque un estado
demasiado extenso en s mismo o por sus dependencias, al cabo viene en decadencia y convierte su forma libre en
otra tirnica; relaja los principios que deben conservarla y ocurre por ltimo al despotismo. El distintivo de las
pequeas repblicas es la permanencia, el de las grandes es vario; pero siempre se inclina al imperio. Casi todas las
primeras han tenido una larga duracin; de las segundas slo Roma se mantuvo algunos siglos, pero fue porque era
repblica la capital y no lo era el resto de sus dominios, que se gobernaban por leyes e instituciones diferentes.
Muy contraria es la poltica de un rey cuya inclinacin constante se dirige al aumento de sus posesiones, riquezas y
facultades: con razn, porque su autoridad crece con estas adquisiciones, tanto con respecto a sus vecinos, como a
sus propios vasallos que temen en l un poder tan formidable, cuanto es su imperio, que se conserva por medio de la
guerra y de las conquistas. Por estas razones pienso que los americanos ansiosos de paz, ciencias, artes, comercio y
agricultura, preferiran las repblicas a los reinos; y me parece que estos deseos se conforman con las miras de la
Europa.
No convengo en el sistema federal entre los populares y representativos, por ser demasiado perfecto y exigir virtudes
y talentos polticos muy superiores a los nuestros; por igual razn rehuso la monarqua mixta de aristocracia y
democracia, que tanta fortuna y esplendor ha procurado a la Inglaterra. No sindonos posible lograr entre las
repblicas y monarquas lo ms perfecto y acabado, evitemos caer en anarquas demaggicas, o en tiranas
moncratas. Busquemos un medio entre extremos opuestos, que nos conduciran a los mismos escollos, a la
infelicidad y al deshonor. Voy a arriesgar el resultado de mis cavilaciones sobre la suerte futura de la Amrica: no la
mejor sino la que sea ms asequible.
Por la naturaleza de las localidades, riquezas, poblaciones y carcter de los mejicanos, imagino que intentarn al
principio establecer una repblica representativa, en la cual tenga grandes atribuciones el poder ejecutivo,
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Carta de Jamaica
concentrndolo en un individuo que si desempea sus funciones con acierto y justicia, casi naturalmente vendr a
conservar su autoridad vitalicia. Si su incapacidad o violenta administracin excita una conmocin popular que
triunfe, este mismo poder ejecutivo quizs se difundir en una asamblea. Si el partido preponderante es militar o
aristocrtico, exigir probablemente una monarqua que al principio ser limitada y constitucional, y despus
inevitablemente declinar en absoluta; pues debemos convenir en que nada hay ms difcil en el orden poltico que la
conservacin de una monarqua mixta; y tambin es preciso convenir en que slo un pueblo tan patriota como el
ingls, es capaz de contener la autoridad de un rey, y de sostener el espritu de libertad bajo un cetro y una corona.
Los estados del istmo de Panam hasta Guatemala formarn quiz una asociacin. Esta magnfica posicin entre los
dos grandes mares, podr ser con el tiempo el emporio del universo, sus canales acortarn las distancias del mundo,
estrecharn los lazos comerciales de Europa, Amrica y Asia; traern a tan feliz regin los tributos de las cuatro
partes del globo. Acaso slo all podr fijarse algn da la capital de la tierra como pretendi Constantino que fuese
Bizancio la de antiguo hemisferio!
La Nueva Granada se unir con Venezuela, si llegan a convenirse en formar una repblica central, cuya capital sea
Maracaibo, o una nueva ciudad que, con el nombre de Las Casas, en honor a este hroe de la filantropa, se funde
entre los confines de ambos pases, en el soberbio puerto de Baha-honda. Esta posicin, aunque desconocida, es ms
ventajosa por todos respectos. Su acceso es fcil y su situacin tan fuerte, que puede hacerse inexpugnable. Posee un
clima puro y saludable, un territorio tan propio para la agricultura como para la cra de ganado, y una grande
abundancia de maderas de construccin. Los salvajes que la habitan seran civilizados y nuestras posesiones se
aumentaran con la adquisicin de la Goagira. Esta nacin se llamara Colombia como un tributo de justicia y
gratitud al creador de nuestro hemisferio. Su gobierno podr imitar al ingls: con la diferencia de que en lugar de un
rey, habr un poder ejecutivo electivo, cuando ms vitalicio, y jams hereditario, si se quiere repblica; una cmara o
senado legislativo hereditario, que en las tempestades polticas se interponga entre las olas populares y los rayos del
gobierno, y un cuerpo legislativo, de libre eleccin, sin otras restricciones que las de la cmara baja de Inglaterra.
Esta constitucin participara de todas las formas, y yo deseo que no participe de todos los vicios. Como sta es mi
patria tengo un derecho incontestable para desearle lo que en mi opinin es mejor. Es muy posible que la Nueva
Granada no convenga en el reconocimiento de un gobierno central, porque es en extremo adicta a la federacin; y
entonces formar, por s sola un estado que, si subsiste, podr ser muy dichoso por sus grandes recursos de todo
gnero.
Poco sabemos de las opiniones que prevalecen en Buenos Aires, Chile, y el Per: juzgando por lo que se trasluce y
por las apariencias, en Buenos Aires habr un gobierno central, en que los militares se lleven la primaca por
consecuencia de sus divisiones intestinas y guerras externas. Esta constitucin degenerar necesariamente en una
oligarqua, o una monocracia con ms o menos restricciones, y cuya denominacin nadie puede adivinar. Sera
doloroso que tal cosa sucediese, porque aquellos habitantes son acreedores a la ms esplndida gloria.
El reino de Chile est llamado por la naturaleza de su situacin, por las costumbres inocentes y virtuosas de sus
moradores, por el ejemplo de sus vecinos, los fieros republicanos del Arauco, a gozar de las bendiciones que
derraman las justas y dulces leyes de una repblica. Si alguna permanece largo tiempo en Amrica, me inclino a
pensar que ser la chilena. Jams se ha extinguido all el espritu de libertad; los vicios de la Europa y del Asia
llegarn tarde o nunca a corromper las costumbres de aquel extremo del universo. Su territorio es limitado; estar
siempre fuera del contacto inficionado del resto de los hombres; no alterar sus leyes, usos y prcticas; preservar su
uniformidad en opiniones polticas y religiosas; en una palabra, Chile puede ser libre.
El Per, por el contrario, encierra dos elementos enemigos de todo rgimen justo y liberal: oro y esclavos. El primero
lo corrompe todo; el segundo est corrompido por s mismo. El alma de un siervo rara vez alcanza a apreciar la sana
libertad: se enfurece en los tumultos o se humilla en las cadenas.
Aunque estas reglas seran aplicables a toda la Amrica, creo que con ms justicia las merece Lima, por los
conceptos que he expuesto y por la cooperacin que ha prestado a sus seores contra sus propios hermanos, los
ilustres hijos de Quito, Chile y Buenos Aires. Es constante que el que aspira a obtener la libertad, a lo menos lo
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Carta de Jamaica
intenta. Supongo que en Lima no tolerarn los ricos la democracia, ni los esclavos y pardos libertos la aristocracia:
los primeros preferirn la tirana de uno solo., por no padecer las persecuciones tumultuarias y por establecer un
orden siquiera pacfico. Mucho har si consigue recobrar su independencia.
De todo lo expuesto, podemos deducir estas consecuencias: las provincias americanas se hallan lidiando por
emanciparse; al fin obtendrn el suceso; algunas se constituirn de un modo regular en repblicas federales y
centrales; se fundarn monarquas casi inevitablemente en las grandes secciones, y algunas sern tan infelices que
devorarn sus elementos ya en la actual, ya en las futuras revoluciones, que una gran monarqua no ser fcil
consolidar, una gran repblica imposible.
Es una idea grandiosa pretender formar de todo el Mundo Nuevo una sola nacin con un solo vnculo que ligue sus
partes entre s y con el todo. Ya que tiene su origen, una lengua, unas costumbres y una religin, debera, por
consiguiente, tener un solo gobierno que confederase los diferentes estados que hayan de formarse; mas no es
posible, porque climas remotos, situaciones diversas, intereses opuestos, caracteres desemejantes, dividen a la
Amrica. Qu bello sera que el Istmo de Panam fuese para nosotros lo que el de Corinto para los griegos! Ojal
que algn da tengamos la fortuna de instalar all un augusto congreso de los representantes de las repblicas, reinos
e imperios a tratar y discutir sobre los altos intereses de la paz y de la guerra, con las naciones de las otras tres partes
del mundo. Esta especie de corporacin podr tener lugar en alguna poca dichosa de nuestra regeneracin; otra
esperanza es infundada, semejante a la del abate St. Pierre, que concibi el laudable delirio de reunir un congreso
europeo para decidir de la suerte y de los intereses de aquellas naciones.
"Mutaciones importantes y felices, contina Vd., pueden ser frecuentemente producidas por efectos individuales".
Los americanos meridionales tienen una tradicin que dice que cuando Quetzalcoatl, el Hermes o Buda de la
Amrica del Sur, resign su administracin y los abandon, les prometi que volvera despus que los siglos
designados hubiesen pasado, y que l restablecera su gobierno y renovara su felicidad. Esta tradicin no opera y
excita una conviccin de que muy pronto debe volver? Concibe Vd. cul ser el efecto que producir, si un
individuo, apareciendo entre ellos, demostrase los caracteres de Quetzalcoatl, el Buda del bosque, o Mercurio, del
cual han hablado tanto las otras naciones? No cree Vd. que esto inclinara todas las partes? No es la unin todo lo
que se necesita para ponerlos en estado de expulsar a los espaoles, sus tropas y los partidarios de la corrompida
Espaa para hacerlos capaces de establecer un imperio poderoso, con un gobierno libre y leyes benvolas?
Pienso como Vd. que causas individuales pueden producir resultados generales; sobre todo en las revoluciones. Pero
no es el hroe, gran profeta, o Dios del Anahuac, Quetzalcoatl el que es capaz de operar los prodigiosos beneficios
que Vd. propone. Este personaje es apenas conocido del pueblo mejicano y no ventajosamente, porque tal es la
suerte de los vencidos aunque sean dioses. Slo los historiadores y literatos se han ocupado cuidadosamente en
investigar su origen, verdadera o falsa misin, sus profecas y el trmino de su carrera. Se disputa si fue un apstol
de Cristo o bien pagano. Unos suponen que su nombre quiere decir Santo Toms; otros que Culebra Emplumajada; y
otros dicen que es el famoso profeta de Yucatn, Chilan-Cambal. En una palabra los ms de los autores mejicanos,
polmicos e historiadores profanos, han tratado con ms o menos extensin la cuestin sobre el verdadero carcter
de Quetzalcoatl. El hecho es, segn dice Acosta, que l estableci una religin, cuyos ritos, dogmas y misterios
tenan una admirable afinidad con la de Jess, y que quizs es la ms semejante a ella. No obstante esto, muchos
escritores catlicos han procurado alejar la idea de que este profeta fuese verdadero, sin querer reconocer en l a un
Santo Toms como lo afirman otros clebres autores. La opinin general es que Quetzalcoatl es un legislador divino
entre los pueblos paganos del Anahuac del cual era lugarteniente el gran Motezuma derivando de l su autoridad. De
aqu se infiere que nuestros mejicanos no seguirn al gentil Quetzalcoatl, aunque apareciese bajo las formas ms
idnticas y favorables, pues que profesan una religin la ms intolerante y exclusiva de las otras.
Felizmente los directores de la independencia de Mjico se han aprovechado del fanatismo con el mejor acierto,
proclamando a la famosa virgen de Guadalupe por reina de los patriotas; invocndola en todos los casos arduos y
llevndola en sus banderas. Con esto el entusiasmo poltico ha formado una mezcla con la religin, que ha producido
un fervor vehemente por la sagrada causa de la libertad. La veneracin de esta imagen en Mjico es superior a la ms
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Carta de Jamaica
exaltada que pudiera inspirar el ms diestro profeta.
Seguramente la unin es la que nos falta para completar la obra de nuestra regeneracin. Sin embargo, nuestra
divisin no es extraa, porque tal es el distintivo de las guerras civiles formadas generalmente entre dos partidos:
conservadores y reformadores. Los primeros son, por lo comn, ms numerosos, porque el imperio de la costumbre
produce el efecto de la obediencia a las potestades establecidas; los ltimos son siempre menos numerosos aunque
ms vehementes e ilustrados. De este modo la masa fsica se equilibra con la fuerza moral, y la contienda se
prolonga siendo sus resultados muy inciertos. Por fortuna, entre nosotros, la masa ha seguido a la inteligencia.
Yo dir a Vd. lo que puede ponernos en actitud de expulsar a los espaoles y de fundar un gobierno libre: es la
unin, ciertamente; mas esta unin no nos vendr por prodigios divinos sino por efectos sensibles y esfuerzos bien
dirigidos. La Amrica est encontrada entre s, porque se halla abandonada de todas las naciones; aislada en medio
del universo, sin relaciones diplomticas ni auxilios militares, y combatida por la Espaa que posee ms elementos
para la guerra que cuantos nosotros furtivamente podemos adquirir.
Cuando los sucesos no estn asegurados, cuando el estado es dbil, y cuando las empresas son remotas, todos los
hombres vacilan, las opiniones se dividen, las pasiones las agitan y los enemigos las animan para triunfar por este
fcil medio. Luego que seamos fuertes, bajo los auspicios de una nacin liberal que nos preste su proteccin, se nos
ver de acuerdo cultivar las virtudes y los talentos que conducen a la gloria; entonces seguiremos la marcha
majestuosa hacia las grandes prosperidades a que est destinada la Amrica meridional; entonces las ciencias y las
artes que nacieron en el Oriente y han ilustrado la Europa volarn a Colombia libre, que las convidar con un asilo.
Tales son, seor, las observaciones y pensamientos que tengo el honor de someter a Vd. para que los rectifique o
deseche, segn su mrito, suplicndole se persuada que me he atrevido a exponerlos, ms por no ser descorts, que
porque me crea capaz de ilustrar a Vd. en la materia.
Soy de Vd. &. &. &.
Nota de Vicente Lecuna:
En vida de Bolvar publicronse, por suscripcin popular, varios volmenes de la obra "Coleccin de Documentos
Relativos a la Vida Pblica del Libertador de Colombia y del Per, Simn Bolvar, para servir a la Historia de la
Independencia de Suramrica". Caracas. Imprenta Devisme Hermanos Calle de Orinoco 140. 1826. Compuesta esta
obra por los prceres Cristbal de Mendoza y Francisco Javier Yanes, lleg al tomo 15 en 1828, poca de la muerte
de Mendoza. Este tomo lo imprimi G. F. Devisme, Calle de la Fraternidad N 57. Yanes continu la obra hasta el
tomo 22, editado en 1833, en la imprenta de Damiron & Dupuy, Calle de la Fraternidad, N 21. En este volumen
insert, pgina 207 a 229, la famosa carta de Bolvar de 6 de setiembre de 1815, dirigida a un caballero de Jamaica y
justamente denominada la "carta proftica".
Cuando nosotros editamos nuestra coleccin de Cartas del Libertador no conocamos este tomo 22. Por este motivo
ignorbamos el autor de su primera reproduccin.
Es muy probable que Briceo Mndez, Secretario de Bolvar en aquella poca, facilitara el borrador original al
historiador Yanes, as como sabemos que le proporcion muchos otros documentos.
Referencias
[1] http:/ / www. bolivar. ula. ve/ cgi-win/ be_alex. exe?Acceso=T011900000090/
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<< Autor: Simn Bolvar

Despus de quince aos de sacrificios consagrados a la libertad de Amrica, para obtener el sistema de garantas
que, en paz y guerra, sea el escudo de nuestro nuevo destino, es tiempo ya de que los intereses y las relaciones que
unen entre s a las repblicas americanas, antes colonias espaolas, tengan una base fundamental que eternice, si es
posible, la duracin de estos gobiernos.
Entablar aquel sistema y consolidar el poder de este gran cuerpo poltico, pertenece al ejercicio de una autoridad
sublime, que dirija la poltica de nuestros gobiernos, cuyo influjo mantenga la uniformidad de sus principios, y cuyo
nombre calme nuestras tempestades. Tan respetable autoridad no puede existir sino en una asamblea de
plenipotenciarios nombrados por cada una de nuestras repblicas, y reunidos bajo los auspicios de la victoria,
obtenida por nuestras armas contra el poder espaol.
Profundamente penetrado de estas ideas invit en el ao 1822 a los Gobiernos de Mxico, Per, Chile y Buenos
Aires, para que formsemos una confederacin, y reunisemos en el Istmo de Panam una asamblea de
plenipotenciarios de cada Estado; que nos sirviese de consejo en los grandes conflictos, de punto de contacto en los
peligros comunes, de fiel intrprete en los tratados pblicos cuando ocurran dificultades, y de conciliador, en fin, de
nuestras diferencias.
Parece que si el mundo hubiese de elegir su capital, el Istmo de Panam, sera sealado para este augusto destino,
colocado como est en el centro del globo, viendo por una parte el Asia, y por el otro el frica y la Europa. El Istmo
de Panam ha sido ofrecido por el Gobierno de Colombia, para este fin, en los tratados existentes. El Istmo est a
igual distancia de las extremidades; y por esta causa podra ser el lugar provisorio de la primera asamblea de los
confederados. Nada ciertamente podr llenar tanto los ardientes votos de mi corazn, como la conformidad que
espero de los gobiernos confederados a realizar este augusto acto de la Amrica.
El da que nuestros plenipotenciarios hagan el canje de sus poderes, se fijar en la historia diplomtica de Amrica
una poca inmortal. Cuando, despus de cien siglos, la posteridad busque el origen de nuestro derecho pblico, y
recuerden los pactos que consolidaron su destino, registrarn con respeto los protocolos del Istmo. En l, encontrarn
el plan de las primeras alianzas, que trazar la marcha de nuestras relaciones con el universo. Qu ser entonces el
Istmo de Corinto comparado con el de Panam?.
Simn Bolvar.
Lima, 7 de diciembre de 1824.
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Simn Bolvar, Brigadier de la Unin, General en Jefe del Ejrcito del Norte, Libertador de Venezuela.
A sus conciudadanos Venezolanos:
Un ejrcito de hermanos, enviado por el Soberano Congreso de la Nueva Granada, ha venido a libertaros, y ya lo
tenis en medio de vosotros, despus de haber expulsado a los opresores de las Provincias de Mrida y Trujillo.
Nosotros somos enviados a destruir a los espaoles, a proteger a los americanos y establecer los gobiernos
republicanos que formaban la Confederacin de Venezuela. Los Estados que cubren nuestras armas estn regidos
nuevamente por sus antiguas constituciones y magistrados, gozando plenamente de su libertad e independencia;
porque nuestra misin slo se dirige a romper las cadenas de la servidumbre que agobian todava a algunos de
nuestros pueblos, sin pretender dar leyes ni ejercer actos de dominio, a que el derecho de la guerra podra
autorizarnos.
Tocados de vuestros infortunios, no hemos podido ver con indiferencia las aflicciones que os hacan experimentar
los brbaros espaoles, que os han aniquilado con la rapia y os han destruido con la muerte; que han violado los
derechos sagrados de las gentes; que han infringido las capitulaciones y los tratados ms solemnes; y en fin han
cometido todos los crmenes, reduciendo la Repblica de Venezuela a la ms espantosa desolacin. As, pues, la
justicia exige la vindicta, y la necesidad nos obliga a tomarla. Que desaparezcan para siempre del suelo colombiano
los monstruos que lo infestan y han cubierto de sangre; que su escarmiento sea igual a la enormidad de su perfidia,
para lavar de este modo la mancha de nuestra ignominia y mostrar a las naciones del universo que no se ofende
impunemente a los hijos de Amrica.
A pesar de nuestros justos resentimientos contra los inicuos espaoles, nuestro magnnimo corazn se digna, an, a
abrirles por ltima vez una va a la conciliacin y a la amistad; todava se les invita a vivir entre nosotros
pacficamente, si detestando sus crmenes y convirtindose de buena fe, cooperan con nosotros a la destruccin del
gobierno intruso de la Espaa y al restablecimiento de la Repblica de Venezuela.
Todo espaol que no conspire contra la tirana en favor de la justa causa por los medios ms activos y eficaces, ser
tenido por enemigo y castigado como traidor a la patria, y por consecuencia ser irremisiblemente pasado por las
armas. Por el contrario, se concede un indulto general y absoluto a los que pasen a nuestro ejrcito con sus armas o
sin ellas; a los que presten sus auxilios a los buenos ciudadanos que se estn esforzando por sacudir el yugo de la
tirana. Se conservarn en sus empleos y destinos a los oficiales de guerra y magistrados civiles que proclamen el
Gobierno de Venezuela y se unan a nosotros; en una palabra, los espaoles que hagan sealados servicios al Estado
sern reputados y tratados como americanos.
Y vosotros, americanos, que el error o la perfidia os ha extraviado de la senda de la justicia, sabed que vuestros
hermanos os perdonan y lamentan sinceramente vuestros descarros, en la ntima persuasin de que vosotros no
podis ser culpables y que slo la ceguedad e ignorancia en que os han tenido hasta el presente los autores de
vuestros crmenes, han podido induciros a ellos. No temis la espada que viene a vengaros y a cortar los lazos
ignominiosos con que os ligan a su suerte vuestros verdugos. Contad con una inmunidad absoluta en vuestro honor,
vida y propiedades; el solo ttulo de Americanos ser vuestra garanta y salvaguardia. Nuestras armas han venido a
protegeros, y no se emplearn jams contra uno solo de vuestros hermanos.
Esta amnista se extiende hasta los mismos traidores que ms recientemente hayan cometido actos de felona; y ser
tan religiosamente cumplida que ninguna razn, causa o pretexto ser suficiente para obligarnos a quebrantar nuestra
oferta, por grandes y extraordinarios que sean los motivos que nos deis para excitar nuestra animadversin.
Espaoles y canarios, contad con la muerte, aun siendo indiferentes, si no obris activamente en obsequio de la
libertad de la Amrica. Americanos, contad con la vida, aun cuando seis culpables.
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Cuartel General de Trujillo, 15 de junio de 1813.

Simn Bolvar
Juramento de Roma
Juramento de Roma
Conque ste es el pueblo de Rmulo y Numa, de los Gracos y los Horacios, de Augusto y de Nern, de Csar y de
Bruto, de Tiberio y de Trajano? Aqu todas las grandezas han tenido su tipo y todas las miserias su cuna. Octavio se
disfraza con el manto de la piedad pblica para ocultar la suspicacia de su carcter y sus arrebatos sanguinarios;
Bruto clava el pual en el corazn de su protector para reemplazar la tirana de Csar con la suya propia; Antonio
renuncia los derechos de su gloria para embarcarse en las galeras de una meretriz; sin proyectos de reforma, Sila
degella a sus compatriotas, y Tiberio, sombro como la noche y depravado como el crimen, divide su tiempo entre
la concupiscencia y la matanza. Por un Cincinato hubo cien Caracallas, por un Trajano cien Calgulas y por un
Vespasiano cien Claudios.
Este pueblo ha dado para todo; severidad para los viejos tiempos; austeridad para la Repblica; depravacin para los
Emperadores; catacumbas para los cristianos; valor para conquistar el mundo entero; ambicin para convertir todos
los Estados de la tierra en arrabales tributarios; mujeres para hacer pasar las ruedas sacrlegas de su carruaje sobre el
tronco destrozado de sus padres; oradores para conmover, como Cicern; poetas para seducir con su canto, como
Virgilio; satricos, como Juvenal y Lucrecio; filsofos dbiles, como Sneca; y ciudadanos enteros, como Catn.
Este pueblo ha dado para todo, menos para la causa de la humanidad: Mesalinas corrompidas, Agripinas sin
entraas, grandes historiadores, naturalistas insignes, guerreros ilustres, procnsules rapaces, sibaritas desenfrenados,
aquilatadas virtudes y crmenes groseros; pero para la emancipacin del espritu, para la extirpacin de las
preocupaciones, para el enaltecimiento del hombre y para la perfectabilidad definitiva de su razn, bien poco, por no
decir nada.
La civilizacin que ha soplado del Oriente, ha mostrado aqu todas sus faces, han hecho ver todos sus elementos;
mas en cuanto a resolver el gran problema del hombre en libertad, parece que el asunto ha sido desconocido y que el
despejo de esa misteriosa incgnita no ha de verificarse sino en el Nuevo Mundo.
Juro delante de usted; juro por el Dios de mis padres; juro por ellos; juro por mi honor, y juro por mi Patria, que no
dar descanso a mi brazo, ni reposo a mi alma, hasta que haya roto las cadenas que nos oprimen por voluntad del
poder espaol!
Simn Bolvar
15 de agosto de 1805
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de Simn Bolvar
Libertar a la Nueva Granada de la suerte de Venezuela, y redimir a sta de la que padece, son los objetos que me he
propuesto en esta Memoria. Dignaos, oh mis conciudadanos, de aceptarla con indulgencia en obsequio de miras tan
laudables. Yo soy, granadinos, un hijo de la infeliz Caracas, escapado prodigiosamente de en medio de sus ruinas
fsicas, y polticas, que siempre fiel al sistema liberal, y justo que proclam mi patria, he venido a seguir aqu los
estandartes de la independencia, que tan gloriosamente tremolan en estos estados.
Permitidme que animado de un celo patritico me atreva a dirigirme a vosotros, para indicaros ligeramente las
causas que condujeron a Venezuela a su destruccin; lisonjendome que las terribles, y ejemplares lecciones que ha
dado aquella extinguida Repblica, persuadan a la Amrica, a mejorar de conducta, corrigiendo los vicios de unidad,
solidez y energa que se notan en sus gobiernos.
El ms consecuente error que cometi Venezuela, al presentarse en el teatro poltico fue, sin contradiccin. la fatal
adopcin que hizo del sistema tolerante; sistema improbado como dbil e ineficaz, desde entonces, por todo el
mundo sensato, y tenazmente sostenido hasta los ltimos periodos, con una ceguedad sin ejemplo.
Las primeras pruebas que dio nuestro Gobierno de su insensata debilidad, las manifest con la ciudad subalterna de
Coro, que denegndose a reconocer su legitimidad, lo declar insurgente y lo hostiliz como enemigo.
La Junta Suprema, en lugar de subyugar aquella indefensa ciudad, que estaba rendida con presentar nuestras fuerzas
martimas delante de su puerto, la dej fortificar y tomar una actitud tan respetable, que logr subyugar despus la
Confederacin entera, con casi igual facilidad que la que tenamos nosotros anteriormente para vencerla. Fundando
la Junta su poltica en los principios de humanidad mal entendida que no autorizan a ningn gobierno, para hacer por
la fuerza libres a los pueblos estpidos que desconocen el valor de sus derechos.
Los cdigos que consultaban nuestros magistrados no eran los que podan ensearles la ciencia prctica del gobierno,
sino los que han formado ciertos buenos visionarios que, imaginndose repblicas areas, han procurado alcanzar la
perfeccin poltica, presuponiendo la perfectibilidad del linaje humano. Por manera que tuvimos filsofos por jefes;
filantropa por legislacin, dialctica por tctica, y sofistas por soldados. Con semejante subversin de principios y
de cosas, el orden social se resinti extremadamente conmovido, y desde luego corri el Estado a pasos agigantados
a una disolucin universal, que bien pronto se vio realizada.
De aqu naci la impunidad de los delitos de Estado cometidos descaradamente por los descontentos, y
particularmente por nuestros natos e implacables enemigos, los espaoles europeos, que maliciosamente se haban
quedado en nuestro pas para tenerlo incesantemente inquieto y promover cuantas conjuraciones les permitan formar
nuestros jueces perdonndolos siempre, aun cuando sus atentados eran tan enormes que se dirigan contra la salud
pblica.
La doctrina que apoyaba esta conducta tena su origen en las mximas filantrpicas de algunos escritores que
defienden la no residencia de facultad en nadie, para privar de la vida a un hombre, aun en el caso de haber
delinquido ste en el delito de lesa patria. Al abrigo de esta piadosa doctrina, a cada conspiracin suceda un perdn,
y a cada perdn suceda otra conspiracin que se volva a perdonar, porque los gobiernos liberales deben distinguirse
por la clemencia. Clemencia criminal que contribuy ms que nada a derribar la mquina que todava no habamos
enteramente concluido!
De aqu vino la oposicin decidida a levantar tropas veteranas, disciplinadas y capaces de presentarse en el campo de
batalla, ya instruidas, a defender la libertad con suceso y gloria. Por el contrario, se establecieron innumerables
cuerpos de milicias indisciplinadas, que adems de agotar las cajas del erario nacional con los sueldos de la plana
mayor, destruyeron la agricultura, alejando a los paisanos de sus hogares, e hicieron odioso el gobierno que obligaba
a stos a tomar las armas y a abandonar sus familias.
"Las repblicas -decan nuestros estadistas- no han menester de hombres pagados para mantener su libertad. Todos
los ciudadanos sern soldados cuando nos ataque el enemigo. Grecia, Roma, Venecia, Gnova, Suiza, Holanda, y
recientemente el Norte de Amrica vencieron a su contrarios sin auxilio de tropas mercenarias, siempre prontas a
sostener al despotismo y a subyugar a sus conciudadanos".
Con estos antipolticos e inexactos raciocinios, fascinaban a los simples, pero no convencan a los prudentes, que
conocan bien la inmensa diferencia que hay entre los pueblos, los tiempos, y las costumbres de aquellas repblicas y
las nuestras. Ellas, es verdad que no pagaban ejrcitos permanentes; mas era porque en la antigedad no los haba y
slo confiaban la salvacin y la gloria de los Estados en sus virtudes polticas, costumbres severas y carcter militar,
cualidades que nosotros estamos muy distantes de poseer. Y en cuanto a las modernas que han sacudido el yugo de
sus tiranos es notorio que han mantenido el competente nmero de veteranos que exige su seguridad; exceptuando el
Norte de Amrica, que estando en paz con todo el mundo y guarnecido por el mar, no ha tenido por conveniente
sostener en estos ltimos aos el completo de tropas veteranas que necesita para la defensa de sus fronteras y plazas.
El resultado prob severamente a Venezuela el error de su clculo, pues los milicianos que salieron al encuentro del
enemigo, ignorando hasta el manejo del arma, y no estando habituados a la disciplina y obediencia, fueron arrollados
al comenzar la ltima campaa, a pesar de los heroicos y extraordinarios esfuerzos que hicieron sus jefes, por
llevarlos a la victoria. Lo que caus un desaliento general en soldados y oficiales; porque es una verdad militar que
slo ejrcitos aguerridos son capaces de sobreponerse a los primeros infaustos sucesos de una campaa. EL soldado
bisoo lo cree todo perdido, desde que es derrotado una vez; porque la experiencia no le ha probado que el valor, la
habilidad y la constancia corrigen la mala fortuna.
La subdivisin de la provincia de Caracas, proyectada discutida y sancionada por el Congreso federal, despert y
foment una enconada rivalidad en las ciudades y lugares subalternos, contra la capital: "La cual -decan los
congresantes ambiciosos de dominar en sus distritos- era la tirana de las ciudades y la sanguijuela del Estado". De
este modo se encendi el fuego de la guerra civil en Valencia, que nunca se logr apagar con la reduccin de aquella
ciudad; pues conservndolo encubierto, lo comunic a las otras limtrofes a Coro y Maracaibo; y stas entablando
comunicaciones con aqullas, facilitaron, por este medio, la entrada de los espaoles que trajo la cada de Venezuela.
La disipacin de las rentas pblicas en objetos frvolos y perjudiciales, y particularmente en sueldos de infinidad de
oficinistas, secretarios, jueces, magistrados, legisladores provinciales y federales, dio un golpe mortal a la Repblica,
porque la oblig a recurrir al peligroso expediente de establecer el papel moneda, sin otra garanta que la fuerza y las
rentas imaginarias de la Confederacin. Esta nueva moneda pareci a los ojos de los ms, una violacin manifiesta
del derecho de propiedad, porque se conceptuaban despojados de objetos de intrnseco valor, en cambio de otros
cuyo precio era incierto y aun ideal. El papel moneda remat el descontento de los estlidos pueblos internos, que
llamaron al comandante de las tropas espaolas, para que viniese a librarlos de una moneda que vean con ms
horror que la servidumbre.
Pero lo que debilit ms el Gobierno de Venezuela, fue la forma federal que adopt, siguiendo las mximas
exageradas de los derechos del hombre, que autorizndolo para que se rija por s mismo rompe los pactos sociales, y
constituye a las naciones en anarqua. Tal era el verdadero estado de la Confederacin. Cada provincia se gobernaba
independientemente; y, a ejemplo de stas, cada ciudad pretenda iguales facultades alegando la prctica de aqullas
y la teora de que todos los hombres, y todos los pueblos, gozan de la prerrogativa de instituir a su antojo, el gobierno
que les acomode.
El sistema federal bien que sea el ms perfecto y ms capaz de proporcionar la felicidad humana en sociedad es, no
obstante, el ms opuesto a los intereses de nuestros nacientes Estados. Generalmente hablando, todava nuestros
conciudadanos no se hallan en aptitud de ejercer por s mismos y ampliamente sus derechos; porque carecen de las
virtudes polticas que caracterizan al verdadero republicano: virtudes que no se adquieren en los gobiernos absolutos,
en donde se desconocen los derechos y los deberes del ciudadano.
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Por otra parte qu pas del mundo por morigerado y republicano que sea, podr, en medio de las facciones intestinas
y de una guerra exterior, regirse por un gobierno tan complicado y dbil como el federal? No, no es posible
conservarlo en el tumulto de los combates y de los partidos. Es preciso que el gobierno se identifique, por decirlo as,
al carcter de las circunstancias, de los tiempos y de los hombres que lo rodean. Si stos son prsperos y serenos, l
debe ser dulce y protector; pero si son calamitosos y turbulentos, l debe mostrarse terrible, y armarse de una firmeza
igual a los peligros, sin atender a leyes ni constituciones, nterin no se restablecen la felicidad y la paz.
Caracas tuvo mucho que padecer por defecto de la Confederacin que lejos de socorrerla le agot sus caudales y
pertrechos; y cuando vino el peligro la abandon a su suerte, sin auxiliarla con el menor contingente. Adems le
aument sus embarazos habindose empeado una competencia entre el poder federal y el provincial, que dio lugar a
que los enemigos llegasen al corazn del Estado, antes que se resolviese la cuestin de si deberan salir las tropas
federales o provinciales a rechazarlos, cuando ya tenan ocupada una gran porcin de la provincia. Esta fatal
contestacin produjo una demora que fue terrible para nuestras armas. Pues las derrotaron en San Carlos sin que les
llegasen los refuerzos que esperaban para vencer.
Yo soy de sentir que mientras no centralicemos nuestros gobiernos americanos, los enemigos obtendrn las ms
completas ventajas; seremos indefectiblemente envueltos en los horrores de las disensiones civiles, y conquistados
vilipendiosamente por ese puado de bandidos que infestan nuestras comarcas.
Las elecciones populares hechas por los rsticos del campo, y por los intrigantes moradores de las ciudades, aaden
un obstculo ms a la prctica de la Federacin entre nosotros; porque los unos son tan ignorantes que hacen sus
votaciones maquinalmente, y los otros tan ambiciosos que todo lo convierten en faccin; por lo que jams se vio en
Venezuela una votacin libre y acertada; lo que pona el gobierno en manos de hombres ya desafectos a la causa, ya
ineptos, ya inmorales. El espritu de partido decida en todo y, por consiguiente, nos desorganiz ms de lo que las
circunstancias hicieron. Nuestra divisin y no las armas espaolas, nos torn a la esclavitud.
EL terremoto de 26 de marzo trastorn ciertamente, tanto lo fsico como lo normal; y puede llamarse propiamente la
causa inmediata de la ruina de Venezuela; mas este mismo suceso habra tenido lugar, sin producir tan mortales
efectos, si Caracas se hubiera gobernado entonces por una sola autoridad, que obrando con rapidez y vigor hubiese
puesto remedio a los daos sin trabas, ni competencias que retardando el efecto de las providencias, dejaban tomar al
mal un incremento tan grande que lo hizo incurable.
Si Caracas, en lugar de una Confederacin lnguida e insubsistente, hubiese establecido un gobierno sencillo, cual lo
requera su situacin poltica y militar, t existieras oh Venezuela! y gozaras hoy de tu libertad.
La influencia eclesistica tuvo despus del terremoto, una parte muy considerable en la sublevacin de los lugares y
ciudades subalternas: y en la introduccin de los enemigos en el pas; abusando sacrlegamente de la santidad de su
ministerio en favor de los promotores de la guerra civil. Sin embargo, debemos confesar ingenuamente, que estos
traidores sacerdotes, se animaban a cometer los execrables crmenes de que justamente se les acusa porque la
impunidad de los delitos era absoluta; la cual hallaba en el Congreso un escandaloso abrigo; llegando a tal punto esta
injusticia que de la insurreccin de la ciudad de Valencia, que cost su pacificacin cerca de mil hombres, no se dio
a la vindicta de las leyes un solo rebelde; quedando todos con vida y, los ms, con sus bienes.
De lo referido se deduce, que entre las causas que han producido la cada de Venezuela, debe colocarse en primer
lugar la naturaleza de su Constitucin; que repito, era tan contraria a sus intereses, como favorable a los de sus
contrarios. En segundo, el espritu de misantropa que se apoder de nuestros gobernantes. Tercero, la oposicin al
establecimiento de un cuerpo militar que salvase la Repblica y repeliese los choques que le daban los espaoles.
Cuarto, el terremoto acompaado del fanatismo que logr sacar de este fenmeno los ms importantes resultados; y
ltimamente, las facciones internas que en realidad fueron el mortal veneno que hicieron descender la patria al
sepulcro.
Estos ejemplos de errores e infortunios, no sern enteramente intiles para los pueblos de la Amrica meridional, que
aspiran a la libertad e independencia.
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La Nueva Granada ha visto sucumbir a Venezuela, por consiguiente debe evitar los escollos que han destrozado a
aqulla. A este efecto presento como una medida indispensable para la seguridad de la Nueva Granada, la
reconquista de Caracas. A primera vista parecer este proyecto inconducente, costoso y quizs impracticable; pero
examinando atentamente con ojos previsivos, y una meditacin profunda, es imposible desconocer su necesidad,
como dejar de ponerlo en ejecucin probada la utilidad.
Lo primero que se presenta en apoyo de esta operacin, es el origen de la destruccin de Caracas, que no fue otro que
el desprecio con que mir aquella ciudad la existencia de un enemigo que pareca pequeo, y no lo era
considerndolo en su verdadera luz.
Coro, ciertamente, no habra podido nunca entrar en competencias con Caracas, si la comparamos, en sus fuerzas
intrnsecas, con sta; mas como en el orden de las vicisitudes humanas no es siempre la mayora fsica la que decide,
sino que es la superioridad de la fuerza moral la que inclina hacia s la balanza poltica, no debi el Gobierno de
Venezuela, por esta razn, haber descuidado la extirpacin de un enemigo que, aunque aparentemente dbil, tena
por auxiliares a la provincia de Maracaibo; a todas las que obedecen a la Regencia; el oro, y la cooperacin de
nuestros eternos contrarios los europeos que viven con nosotros; el partido clerical, siempre adicto a su apoyo y
compaero, el despotismo, y, sobre todo, la opinin inveterada de cuantos ignorantes y supersticiosos contienen los
lmites de nuestros estados. As fue que apenas hubo un oficial traidor que llamase al enemigo, cuando se
desconcert la mquina poltica, sin que los inauditos y patriticos esfuerzos que hicieron los defensores de Caracas,
lograsen impedir la cada de un edificio ya desplomado, por el golpe que recibi de un solo hombre.
Aplicando el ejemplo de Venezuela a la Nueva Granada; y formando una proporcin hallaremos que Coro es a
Caracas, como Caracas es a la Amrica entera; consiguientemente, el peligro que amenaza este pas est en razn de
la anterior progresin; porque poseyendo Espaa el territorio de Venezuela, podr con facilidad sacarle hombres y
municiones de boca y guerra, para que bajo la direccin de jefes experimentados contra los grandes maestros de la
guerra, los franceses, penetren desde las provincias de Barinas y Maracaibo hasta los ltimos confines de la Amrica
meridional.
Espaa tiene en el da gran nmero de oficiales generales ambiciosos y audaces; acostumbrados a los peligros y a las
privaciones que anhelan por venir aqu a buscar un imperio que reemplace el que acaban de perder.
Es muy probable, que al expirar la Pennsula, haya una prodigiosa emigracin de hombres de todas clases; y
particularmente de cardenales arzobispos, obispos, cannigos y clrigos revolucionarios capaces de subvertir, no
slo nuestros tiernos y lnguidos estados, sino de envolver el Nuevo Mundo entero en una espantosa anarqua. La
influencia religiosa, el imperio de la dominacin civil y militar, y cuantos prestigios pueden obrar sobre el espritu
humano, sern otros tantos instrumentos de que se valdrn para someter estas regiones.
Nada se opondr a la emigracin de Espaa. Es verosmil que Inglaterra proteja la evasin de un partido que
disminuye en parte las fuerzas de Bonaparte en Espaa; y trae consigo el aumento y permanencia del suyo en
Amrica. La Francia no podr impedirlo tampoco Norte Amrica; y nosotros menos an, pues careciendo todos de
una marina respetable, nuestras tentativas sern vanas.
Estos trnsfugas hallarn, ciertamente, una favorable acogida en los puertos de Venezuela, como que vienen a
reforzar a los opresores de aquel pas; y los habilitan de medios para emprender la conquista de los Estados
independientes.
Levantarn quince o veinte mil hombres que disciplinarn prontamente con sus jefes, oficiales, sargentos, cabos y
soldados veteranos. A este ejrcito seguir otro todava ms temible, de ministros, embajadores, consejeros,
magistrados, toda la jerarqua eclesistica y los grandes de Espaa, cuya profesin es el dolo y la intriga,
condecorados con ostentosos ttulos, muy adecuados para deslumbrar a la multitud, que derramndose como un
torrente, lo inundarn todo arrancando la semillas, y hasta las races del rbol de la libertad de Colombia. Las tropas
combatirn en el campo; y stos, desde sus gabinetes, nos harn la guerra por los resortes de la seduccin y del
fanatismo.
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As pues, no nos queda otro recurso para precavernos de estas calamidades, que el de pacificar rpidamente nuestras
provincias sublevadas, para llevar despus nuestras armas contra las enemigas; y formar, de este modo, soldados y
oficiales dignos de llamarse las columnas de la patria.
Todo conspira a hacernos adoptar esta medida; sin hacer mencin de la necesidad urgente que tenemos de cerrarle
las puertas al enemigo, hay otras razones tan poderosas para determinarnos a la ofensiva, que sera una falta militar y
poltica inexcusable dejar de hacerla. Nosotros nos hallamos invadidos y, por consiguiente, forzados a rechazar al
enemigo ms all de la frontera. Adems, es un principio del arte que toda guerra defensiva es perjudicial y ruinosa
para el que la sostiene; pues lo debilita sin esperanza de indemnizarlo; y que las hostilidades en el territorio enemigo,
siempre son provechosas, por el bien que resulta del mal del contrario; as, no debemos, por ningn motivo, emplear
la defensiva.
Debemos considerar tambin el estado actual del enemigo, que se halla en una posicin muy crtica, habindoseles
desertado la mayor parte de sus soldados criollos; y teniendo al mismo tiempo que guarnecer las patriticas ciudades
de Caracas, Puerto Cabello, La Guaira, Barcelona, Cuman y Margarita, en donde existen sus depsitos; sin que se
atrevan a desamparar estas plazas por temor de una insurreccin general en el acto de separarse de ellas. De modo
que no sera imposible que llegasen nuestras tropas hasta las puertas de Caracas, sin haber dado una batalla campal.
Es una cosa positiva, que en cuanto nos presentemos en Venezuela, se nos agregan millares de valerosos patriotas,
que suspiran por vernos aparecer, para sacudir el yugo de sus tiranos, y unir sus esfuerzos a los nuestros en defensa
de la libertad.
La naturaleza de la presente campaa nos proporciona la ventaja de aproximarnos a Maracaibo, por Santa Marta, y a
Barinas por Ccuta.
Aprovechemos, pues, instantes tan propicios; no sea que los refuerzos que incesantemente deben llegar de Espaa,
cambien absolutamente el aspecto de los negocios, y perdamos, quizs para siempre, la dichosa oportunidad de
asegurar la suerte de estos estados.
El honor de la Nueva Granada exige imperiosamente escarmentar a esos osados invasores, persiguindolos hasta los
ltimos atrincheramientos, como su gloria depende de tomar a su cargo la empresa de marchar a Venezuela, a
libertar la cuna de la independencia colombiana, sus mrtires, y aquel benemrito pueblo caraqueo, cuyos clamores
slo se dirigen a sus amados compatriotas los granadinos, que ellos aguardan con una mortal impaciencia, como a
sus redentores. Corramos a romper las cadenas de aquellas vctimas que gimen en las mazmorras, siempre esperando
su salvacin de vosotros; no burlis su confianza; no seis insensibles a los lamentos de vuestros hermanos. Id
veloces a vengar al muerto, a dar vida al moribundo, soltura al oprimido y libertad a todos.
Simn Bolvar
Cartagena de Indias, diciembre 15 de 1812.
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de Simn Bolvar
Ciudadanos:
Infeliz del magistrado que autor de las calamidades o de los crmenes de su Patria se ve forzado a defenderse ante el
tribunal del pueblo de las acusaciones que sus conciudadanos dirigen contra su conducta; pero es dichossimo aquel
que corriendo por entre los escollos de la guerra, de la poltica y de las desgracias pblicas, preserva su honor intacto
y se presenta inocente a exigir de sus propios compaeros de infortunio una recta decisin sobre su inculpabilidad.
Yo he sido elegido por la suerte de las armas para quebrantar vuestras cadenas, como tambin he sido, digmoslo as,
el instrumento de que se ha valido la providencia para colmar la medida de vuestras aflicciones. S, yo os he trado la
paz y la libertad, pero en pos de estos inestimables bienes han venido conmigo la guerra y la esclavitud. La victoria
conducida por la justicia fue siempre nuestra gua hasta las ruinas de la ilustre capital de Caracas, que arrancamos de
manos de sus opresores. Los guerreros granadinos no marchitaron jams sus laureles mientras combatieron contra
los dominadores de Venezuela, y los soldados caraqueos fueron coronados con igual fortuna contra los fieros
espaoles que intentaron de nuevo subyugarnos. Si el destino inconstante hizo alternar la victoria entre los enemigos
y nosotros, fue slo en favor de pueblos americanos que una inconcebible demencia hizo tomar las armas para
destruir a sus libertadores y restituir el cetro a sus tiranos.
As, parece que le cielo para nuestra humillacin y nuestra gloria ha permitido que nuestros vencedores sean nuestros
hermanos y que nuestros hermanos nicamente triunfen de nosotros. El Ejrcito Libertador extermin las bandas
enemigas, pero no ha podido exterminar unos pueblos por cuya dicha ha lidiado en centenares de combates. No es
justo destruir los hombres que no quieren ser libres, ni es libertad la que se goza bajo el imperio de las armas contra
la opinin de seres fanticos cuya depravacin de espritu les hace amar las cadenas como los vnculos sociales.
No os lamentis, pues, sino de vuestros compatriotas que instigados por los furores de la discordia os han sumergido
en ese pilago de calamidades, cuyo aspecto slo hace estremecer a la naturaleza, y que sera tan horroroso como
imposible pintaros. Vuestros hermanos y no los espaoles han desgarrado vuestro seno, derramando vuestra sangre,
incendiando vuestros hogares, y os han condenado a la expatriacin. Vuestros clamores deben dirigirse contra esos
ciegos esclavos que pretended ligaros a las cadenas que ellos mismos arrastran; y no os indignis contra los mrtires
que fervorosos defensores de vuestra libertad han prodigado su sangre en todos los campos, han arrostrado todos los
peligros, y se han olvidado de s mismos para salvaros de la muerte o de la ignominia. Sed justos en vuestro dolor,
como es justa la causa que lo produce.
Que vuestros tormentos no os enojen, ciudadanos, hasta el punto de considerar a vuestros protectores y amigos como
cmplices de crmenes imaginarios, de intencin, o de omisin. Los directores de vuestros destinos no menos que
sus cooperadores, no han tenido otro designio que el de adquirir una perpetua felicidad para vosotros, que fuese para
ellos una gloria inmortal. Mas, si los sucesos no han correspondido a sus miras, y si desastres sin ejemplo han
frustrado empresa tan laudable, no ha sido por efecto de ineptitud o cobarda; ha sido, s, la inevitable consecuencia
de un proyecto agigantado, superior a todas las fuerzas humanas. La destruccin de un gobierno, cuyo origen se
pierde en la oscuridad de los tiempos; la subversin de principios establecidos; la mutacin de costumbres; el
trastorno de la opinin, y el establecimiento en fin de la libertad en un pas de esclavos, es una obra tan imposible de
ejecutar sbitamente, que est fuera del alcance de todo poder humano; por manera que nuestra excusa de no haber
obtenido lo que hemos deseado, es inherente a la causa que seguimos, porque as como la justicia justifica la audacia
de haberla emprendido, la imposibilidad de su adquisicin califica la insuficiencia de los medios. Es laudable, es
noble y sublime, vindicar la naturaleza ultrajada por la tirana; nada es comparable a la grandeza de este acto y aun
cuando la desolacin y la muerte sean el premio de tan glorioso intento, no hay razn para condenarlo, porque no es
lo asequible lo que se debe hacer, sino aquello que el derecho nos autoriza.
En vano, esfuerzos inauditos han logrado innumerables victorias, compradas al caro precio de la sangre de nuestros
heroicos soldados. Un corto nmero de sucesos por parte de nuestros contrarios, ha desplomado el edificio de nuestra
gloria, estando la masa de los pueblos descarriada por el fanatismo religioso, y seducida por el incentivo de la
anarqua devoradora. A la antorcha de la libertad, que nosotros hemos presentado a la Amrica como la gua y el
objeto de nuestros conatos, han opuesto nuestros enemigos la hacha incendiaria de la discordia, de la devastacin y
el grande estmulo de la usurpacin de los honores y de la fortuna a hombres envilecidos por el yugo de la
servidumbre y embrutecidos por la doctrina de la supersticin: Cmo podra preponderar la simple teora de la
filosofa poltica sin otros apoyos que la verdad y la naturaleza, contra el vicio armado con el desenfreno de la
licencia, sin ms lmites que su alcance y convertido de repente por un prestigio religioso en virtud poltica y en
caridad cristiana? No, no son los hombres vulgares los que pueden calcular el eminente valor del reino de la libertad,
para que lo prefieran a la ciega ambicin y a la vil codicia. De la decisin de esta importante cuestin ha dependido
nuestra suerte; ella estaba en manos de nuestros compatriotas que pervertidos han fallado contra nosotros; de resto
todo lo dems ha sido consiguiente a una determinacin ms deshonrosa que fatal, y que debe ser ms lamentable
por su esencia que por sus resultados.
Es una estupidez maligna atribuir a los hombres pblicos las vicisitudes que el orden de las cosas produce en los
Estados, no estando en la esfera de las facultades de un general o magistrado contener en un momento de
turbulencia, de choque, y de divergencia de opiniones el torrente de las pasiones humanas, que agitadas por el
movimiento de las revoluciones se aumentan en razn de la fuerza que las resiste. Y aun cuando graves errores o
pasiones violentas en los jefes causen frecuentes perjuicios a la Repblica estos mismos perjuicios deben, sin
embargo, apreciarse con equidad y buscar su origen en las causas primitivas de todos los infortunios: la fragilidad de
nuestra especie, y el imperio de la suerte en todos los acontecimientos. El hombre es el dbil juguete de la fortuna,
sobre la cual suele calcular con fundamento muchas veces, sin poder contar con ella jams, porque nuestra esfera no
est en contacto con la suya de un orden muy superior a la nuestra. Pretender que la poltica y la guerra marchen al
grabo de nuestros proyectos, obrando a tientas con slo la pureza de nuestras intenciones, y auxiliados por los
limitados medios que estn a nuestro arbitrio, es querer lograr los efectos de un poder divino por resortes humanos.
Yo, muy distante de tener la loca presuncin de conceptuarme inculpable de la catstrofe de mi Patria, sufro al
contrario, el profundo pesar de creerme el instrumento infausto de sus espantosas miserias; pero soy inocente porque
mi conciencia no ha participado nunca del error voluntario o de la malicia, aunque por otra parte haya obrado mal y
sin acierto. La conviccin de mi inocencia me la persuade mi corazn, y este testimonio es para m el ms autntico,
bien que parezca un orgulloso delirio. He aqu la causa porque desdeando responder a cada una de las acusaciones
que de buena o mala fe se me puedan hacer, reservo este acto de justicia, que mi propia vindicta exige, para
ejecutarlo ante un tribunal de sabios, que juzgarn con rectitud y ciencia de mi conducta en mi misin a Venezuela.
Del Supremo Congreso de la Nueva Granada hablo, de este augusto cuerpo que me ha enviado con sus tropas a
auxiliarlos como lo han hecho heroicamente hasta expirar todas en el campo del honor. Es justo y necesario que mi
vida pblica se examine con esmero, y se juzgue con imparcialidad. Es justo y necesario que yo satisfaga a quienes
haya ofendido, y que se me indemnice de los cargos errneos a que no he sido acreedor. Este gran juicio debe ser
pronunciado por el soberano a quien he servido; yo os aseguro que ser tan solemne cuanto sea posible, y que mis
hechos sern comprobados por documentos irrefragables. Entonces sabris si he sido indigno de vuestra confianza, o
si merezco el nombre de Libertador.
Yo os juro, amados compatriotas, que este augusto ttulo que vuestra gratitud me tribut cuando os vine a arrancar
las cadenas, no ser vano. Yo os juro que libertador o muerto, merecer siempre el honor que me habis hecho, sin
que haya protestad humana sobre la tierra que detenga el curso que me he propuesto seguir hasta volver
segundamente a libertaros, por la senda del occidente, regada con tanta sangre y adornada de tantos laureles.
Esperad, compatriotas, al noble, al virtuoso pueblo granadino que volar ansioso de recoger nuevos trofeos, a
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prestaros nuevos auxilios, y a traeros de nueva la libertad, si antes vuestro valor no la adquiere. S, s, vuestras
virtudes solas son capaces de combatir con suceso contra esa multitud de frenticos que desconocen su propio inters
y honor; pues jams la libertado ha sido subyugada por la tirana. No comparis vuestras fuerzas fsicas con las
enemigas, porque no es comparable el espritu con la materia. Vosotros sois hombres, ellos son bestias, vosotros sois
libres, ellos esclavos. Combatid, pues, y venceris. Dios concede la victoria a la constancia.
Carpano, septiembre 7 de 1814.
Bolvar

Mensaje al Congreso Constituyende de la Repblica de Colombia

de Simn Bolvar
Conciudadanos! Same permitido felicitaros por la reunin del congreso, que a nombre de la nacin va a
desempear los sublimes deberes de legislador.
Ardua y grande es la obra de constituir un pueblo que sale de la opresin por medio de la anarqua y de la guerra
civil, sin estar preparado previamente para recibir la saludable reforma a que aspiraba. Pero las lecciones de la
historia, los ejemplos del viejo y nuevo mundo, la experiencia de veinte aos de revolucin, han de servirnos como
otros tantos fanales colocados en medio de las tinieblas de lo futuro; y yo me lisonjeo de que vuestra sabidura se
elevar hasta el punto de poder dominar con fortaleza las pasiones de algunos, y la ignorancia de la multitud,
consultando, cuando es debido, a la razn ilustrada de los hombres sensatos, cuyos votos respetables son precioso
auxilio para resolver las cuestiones de alta poltica. Por lo dems hallaris tambin consejos importantes que seguir
en la naturaleza misma de nuestro pas, que comprende las regiones elevadas de los Andes, y las abrasadas riberas
del Orinoco: examinadle en toda su extensin, y aprenderis en l, de la infalible maestra de los hombres, lo que ha
de dictar el congreso para felicidad de los colombianos. Mucho os dir nuestra historia, y mucho nuestras
necesidades, pero todava sern ms persuasivos los gritos de nuestros dolores por falta de reposo y libertad segura.
Dichoso el congreso si proporciona a Colombia el goce de estos bienes supremos por los cuales merecer las ms
puras bendiciones!
Convocado el congreso para componer el cdigo fundamental que rija a la repblica, y para nombrar los altos
funcionarios que la administren, es de la obligacin del gobierno instruiros de los conocimientos que poseen los
respectivos ministerios de la situacin presente del Estado, para que podis estatuir de un modo anlogo a la
naturaleza de las cosas. Toca al presidente de los Consejos de Estado y Ministerial manifestaros sus trabajos durante
los ltimos diez y ocho meses: si ellos no han correspondido a las esperanzas que debimos prometernos, han
superado al menos los obstculos que oponan a la marcha de la administracin las circunstancias turbulentas de
guerra exterior y convulsiones intestinas; males que, gracias a la Divina Providencia, han calmado a beneficio de la
clemencia y de la paz.
Prestad vuestra soberana atencin al origen y progreso de estos trastornos.
Las turbaciones que desgraciadamente ocurrieron en 1828, me obligaron a venir del Per, no obstante que estaba
resuelto a no admitir la primera magistratura constitucional, para que haba sido reelegido durante mi ausencia.
Llamado con instancia para restablecer la concordia y evitar la guerra civil, yo no pude rehusar mis servicios a la
patria, de quien reciba aquella nueva honra, y pruebas nada equvocas de confianza.
La representacin nacional entr a considerar las causas de discordias que agitaban los nimos, y convencida de que
subsistan, y de que deban adoptarse medidas radicales, se someti a la necesidad de anticipar la reunin de la gran

convencin. Se instal este cuerpo en medio de la exaltacin de los partidos; y por lo mismo se disolvi, sin que los
miembros que le componan hubiesen podido acordarse en las reformas que meditaban. Vindose amenazada la
repblica de una disociacin completa, fui obligado de nuevo a sostenerla en semejante crisis; y a no ser que el
sentimiento nacional hubiera ocurrido prontamente a deliberar sobre su propia conservacin, la repblica habra sido
despedazada por lo manos de sus propios ciudadanos. Ella quiso honrarme con su confianza, confianza que deb
respetar como la ms sagrada Ley. Cuando la patria iba a perecer podra yo vacilar?
Las leyes, que haban sido violadas con el estrpito de las armas y con las disensiones de los pueblos, carecan de
fuerza. Ya el cuerpo legislativo haba decretado, conociendo la necesidad, que se reuniese la asamblea que poda
reformar la constitucin, y ya, en fin, la convencin haba declarado unnimemente que la reforma era urgentsima.
Tan solemne declaratoria unida a los antecedentes, dio un fallo formal contra el pacto poltico de Colombia. En la
opinin, y de hecho, la constitucin del ao 11 [1821] dej de existir.
Horrible era la situacin de la patria, y ms horrible la ma, porque me puso a discrecin de los juicios y de las
sospechas. No me detuvo sin embargo el menoscabo de una reputacin adquirida en una larga serie de servicios, en
que han sido necesarios, y frecuentes, sacrificios semejantes.
El decreto orgnico que exped en 27 de agosto de 28 debi convencer a todos de que mi ms ardiente deseo era el
de descargarme del peso insoportable de una autoridad sin lmites, y de que la repblica volviese a constituirse por
medio de sus representantes. Pero apenas haba empezado a ejercer las funciones de jefe supremo, cuando los
elementos contrarios se desarrollaron con la violencia de las pasiones, y la ferocidad de los crmenes. Se atent
contra mi vida; se encendi la guerra civil; se anim con este ejemplo y por otros medios, al gobierno del Per para
que invadiese nuestros departamentos del Sur, con miras de conquista y usurpacin. No me fundo, conciudadanos,
en simples conjeturas: los hechos, y los documentos que lo acreditan, son autnticos. La guerra se hizo inevitable. El
ejrcito del general La Mar es derrotado en Tarqui del modo ms esplndido y glorioso para nuestras armas, y sus
reliquias se salvan por la generosidad de los vencedores. No obstante la magnanimidad de los colombianos, el
general La Mar rompe de nuevo la guerra hollando los tratados, y abre por su parte las hostilidades, mientras tanto
yo respondo convidndole otra vez con la paz; pero l nos calumnia, nos ultraja con denuestos. El departamento de
Guayaquil es la vctima de sus extravagantes pretensiones.
Privados nosotros de marina militar, atajados por las inundaciones del invierno y por otros obstculos, tuvimos que
esperar la estacin favorable para recuperar la plaza. En este intermedio un juicio nacional, segn la expresin del
jefe Supremo del Per, vindic nuestra conducta, y libr a nuestros enemigos del general La Mar.
Mudado as el aspecto poltico de aquella repblica, se nos facilit la va de las negociaciones, y por un armisticio
recuperamos a Guayaquil. Por fin el 22 de septiembre se celebr el tratado de paz, que puso trmino a una guerra en
que Colombia defendi sus derechos y su dignidad.
Me congratulo con el congreso y con la nacin, por el resultado satisfactorio de los negocios del Sur: tanto por la
conclusin de la guerra, como las muestras nada equvocas de benevolencia que hemos recibido del gobierno
peruano, confesando noblemente que fuimos provocados a la guerra con miras depravadas. Ningn gobierno ha
satisfecho a otro como el del Per al nuestro, por cuya magnanimidad es acreedor a la estimacin ms perfecta de
nuestra parte.
Conciudadanos! Si la paz se ha concluido con aquella moderacin que era de esperarse entre pueblos hermanos, que
no debieron disparar sus armas consagradas a la libertad y a la mutua conservacin; hemos usado tambin la lenidad
con los desgraciados pueblos del Sur que se dejaron arrastrar a la guerra civil, o fueron seducidos por los enemigos.
Me es grato deciros, que para terminar las disensiones domsticas, ni una sola gota de sangre ha empaado la
vindicta de las leyes; y aunque un valiente general y sus secuaces han cado en el campo de la muerte, su castigo les
vino de la mano del Altsimo, cuando de la nuestra habran alcanzado la clemencia con que hemos tratado a los que
han sobrevivido. Todos gozan de libertad a pesar de sus extravos.
Demasiado ha sufrido la patria con estos sacudimientos, que siempre recordaremos con dolor; y si algo puede
mitigar nuestra afliccin, es el consuelo que tenemos de que ninguna parte se nos puede atribuir en su origen, y el
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haber sido tan generosos con nuestros adversarios cuando dependan de nuestras facultades. Nos duele ciertamente el
sacrificio de algunos delincuentes en el altar de la justicia; y aunque el parricidio no merece indulgencia, muchos de
ellos la recibieron, sin embargo, de mis manos, y quizs los ms crueles.
Srvanos de ejemplo este cuadro de horror que por desgracia ma he debido mostraros; srvanos para el porvenir
como aquellos formidables golpes que la Providencia suele darnos en el curso de la vida para nuestra correccin.
Corresponde al congreso coger dulces frutos de este rbol de amargura, o a lo menos alejarse de su sombra venenosa.
Si no me hubiera cabido la honrosa ventura de llamaros a representar los derechos del pueblo, para que, conforme a
los deseos de vuestros comitentes, creaseis o mejoraseis nuestras instituciones, sera este el lugar de manifestaros el
producto de veinte aos consagrados al servicio de la patria. Mas yo no debo ni siquiera indicaros lo que todos los
ciudadanos tienen derecho de pediros. Todos pueden, y estn obligados, a someter sus opiniones, sus temores y
deseos a los que hemos constituido para curar la sociedad enferma de turbacin y flaqueza. Slo yo estoy privado de
ejercer esta funcin cvica, porque habindoos convocado y sealado vuestras atribuciones, no me es permitido
influir de modo alguno en vuestros consejos. Adems de que sera inoportuno repetir a los escogidos del pueblo lo
que Colombia publica con caracteres de sangre. Mi nico deber se reduce a someterme sin restriccin al cdigo y
magistrados que nos deis; y es mi nica aspiracin, el que la voluntad de los pueblos sea proclamada, respetada y
cumplida por sus delegados.
Con este objeto dispuse lo conveniente para que pudiesen todos los pueblos manifestar sus opiniones con plena
libertad y seguridad, sin otros lmites que los que deban prescribir el orden y la moderacin. As se ha verificado, y
vosotros encontraris en las peticiones que se sometern a vuestra consideracin la expresin ingenua de los deseos
populares. Todas las provincias aguardan vuestras resoluciones; en todas partes las reuniones que se han tenido con
esta mira, han sido presididas por la regularidad y el respeto a la autoridad del gobierno y del congreso constituyente.
Slo tenemos que lamentar el exceso de la junta de Caracas de que igualmente debe juzgar vuestra prudencia y
sabidura.
Temo con algn fundamento que se dude de mi sinceridad al hablaros del magistrado que haya de presidir la
Repblica. Pero el Congreso debe persuadirse que su honor se opone a que piense en m para este nombramiento, y
el mo a que yo lo acepte. Harais por ventura refluir esta preciosa facultad sobre el mismo que os lo ha sealado?
Osaris sin mengua de vuestra reputacin concederme vuestros sufragios? No sera esto nombrarme yo mismo?
Lejos de vosotros y de m un acto tan innoble.
Obligados, como estis, a constituir el gobierno de la Repblica, dentro y fuera de vuestro seno, hallaris ilustres
ciudadanos que desempeen la presidencia del Estado con gloria y ventajas. Todos, todos mis conciudadanos gozan
de la fortuna inestimable de parecer inocentes a los ojos de la sospecha, slo yo estoy tildado de aspirar a la tirana.
Libradme, os ruego, del baldn que me espera si contino ocupando un destino, que nunca podr alejar de s el
vituperio de la ambicin. Creedme, un nuevo magistrado es ya indispensable para la Repblica. El pueblo quiere
saber si dejar alguna vez de mandarlo. Los estados americanos me consideran con cierta inquietud, que pueden
atraer algn da a Colombia males semejantes a los de la guerra del Per. En Europa mismo no faltan quienes teman
que yo desacredite con mi conducta la hermosa causa de la libertad. Ah! cuntas conspiraciones y guerras no
hemos sufrido por atentar a mi autoridad y a mi persona! Estos golpes han hecho padecer a los pueblos, cuyos
sacrificios se habran ahorrado, si desde el principio los legisladores de Colombia no me hubiesen forzado a
sobrellevar una carga que me ha abrumado ms que la guerra y todos sus azotes.
Mostraos, conciudadanos, dignos de representar un pueblo libre, alejando toda idea que me suponga necesario para
la Repblica. Si un hombre fuese necesario para sostener el Estado, este Estado no debera existir, y al fin no
existira.
El magistrado que escojis ser sin duda un iris de concordia domstica, un lazo de fraternidad, un consuelo para los
partidos abatidos. Todos los colombianos se acercarn alrededor de este mortal afortunado; l los estrechar en los
brazos de la amistad, formar de ellos una familia de ciudadanos. Yo obedecer con el respeto ms cordial a este
magistrado legtimo; lo seguir cual ngel de paz; lo sostendr con mi espada y con todas mis fuerzas. Todo aadir
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energa, respeto y sumisin a vuestro escogido. Yo lo juro, legisladores, yo lo prometo a nombre del pueblo y del
ejrcito colombiano. La Repblica ser feliz, si al admitir mi renuncia nombris de presidente a un ciudadano
querido de la nacin; ella sucumbira si os obstinaseis en que yo la mandara. Od mis splicas; salvad la Repblica;
salvad m gloria que es de Colombia.
Disponed de la presidencia que respetuosamente abdico en vuestras manos. Desde hoy no soy ms que un ciudadano
armado para defender la patria y obedecer al gobierno; cesaron mis funciones pblicas para siempre. Os hago formal
y solemne entrega de la autoridad suprema, que los sufragios nacionales me haban conferido.
Pertenecis a todas las provincias; sois sus ms selectos ciudadanos; habis servido en todos los destinos pblicos;
conocis los intereses locales y generales; de nada carecis para regenerar esta Repblica desfalleciente en todos los
ramos de su administracin.
Permitiris que mi ltimo acto sea recomendaros que protejis la religin santa que profesamos, fuente profusa de las
bendiciones del cielo. La hacienda nacional llama vuestra atencin, especialmente en el sistema de percepcin. La
deuda pblica, que es el cangro de Colombia, reclama de vosotros sus ms sagrados derechos. El ejrcito, que
infinitos ttulos tiene a la gratitud nacional, ha menester una organizacin radical. La justicia pide cdigos capaces de
defender los derechos y la inocencia de hombres libres. Todo es necesario crearlo, y vosotros debis poner el
fundamento de prosperidad al establecer las bases generales de nuestra organizacin poltica.
Conciudadanos! Me ruborizo al decirlo: la independencia es el nico bien que hemos adquirido a costa de los
dems. Pero ella nos abre la puerta para reconquistarlos bajo vuestros soberanos auspicios, con todo el esplendor de
la gloria y de la libertad.
Simn Bolvar
Bogot, enero 20 de 1830

PARTE DE LA BATALLA DE CARABOBO

POR SIMN BOLVAR
(25 de junio de 1821)
Al Excelentsimo seor Vicepresidente de Nueva Granada.
Ayer se ha confirmado con una esplndida victoria el nacimiento poltico la Repblica de Colombia.
Reunidas las divisiones del Ejrcito Libertador en los campos Tinaquillo el 23, marchamos ayer por la maana sobre
el Cuartel General enemigo situado en Carabobo, en el orden siguiente: La primera divisin, compuesta del bravo
batalln Britnico, del Bravo de Apure y 1.500 caballos a las rdenes del seor general Pez. La segunda, compuesta
de la segunda brigada de La Guardia con los batallones Tiradores, Boyac y Vargas, y el Escuadrn Sagrado que
manda el impertrrito coronel Aramendi a las rdenes del seor general Cedeo. La tercera, compuesta de la primera
brigada de La Guardia con los batallones Rifles, Granaderos, Vencedor de Boyac, Anzotegui y el regimiento de
caballera del intrpido coronel Rondn, a las rdenes del seor coronel Plaza.
Nuestra marcha por los montes y desfiladeros que nos separaban del campo enemigo fue rpida y ordenada. A las 11
de la maana desfilamos por nuestra izquierda al frente del ejrcito enemigo bajo sus fuegos; atravesamos un
riachuelo, que slo daba frente para un hombre, a presencia de un ejrcito que bien colocado en una altura
inaccesible y plana, nos dominaba y nos cruzaba con todos sus fuegos.
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El bizarro general Pez a la cabeza de los dos batallones de su divisin y del regimiento de caballera del valiente
coronel Muoz, march con tal intrepidez sobre la derecha del enemigo que en media hora todo l fue envuelto y
cortado. Nada har jams bastante honor al valor de estas tropas. El batalln Britnico mandado por el benemrito
coronel Farriar pudo an distinguirse entre tantos valientes y tuvo una gran prdida de oficiales.
La conducta del general Pez en la ltima y en la ms gloriosa victoria de Colombia lo ha hecho acreedor al ltimo
rango en la milicia, y yo, en nombre del Congreso, le he ofrecido en el campo de batalla el empleo de General en
Jefe de ejrcito.
De la segunda divisin no entr en accin ms que una parte del batalln de Tiradores de La Guardia que manda el
benemrito comandante Heras. Pero su general, desesperado de no poder entrar en la batalla con toda su divisin por
los obstculos del terreno, dio solo contra una masa de infantera y muri en medio de ella del modo heroico que
mereca terminar la noble carrera del bravo de los bravos de Colombia. La Repblica ha perdido en el general
Cedeo un grande apoyo en paz o en guerra; ninguno ms valiente que l, ninguno ms obediente al Gobierno. Yo
recomiendo las cenizas de este General al Congreso Soberano para que se le tributen los honores de un triunfo
solemne. Igual dolor sufre la Repblica con la muerte del intrepidsimo coronel Plaza que, lleno de un entusiasmo
sin ejemplo, se precipit sobre un batalln enemigo a rendirlo. El coronel Plaza es acreedor a las lgrimas de
Colombia y a que el Congreso le conceda los honores de un herosmo eminente.
Disperso el ejrcito enemigo, el ardor de nuestros jefes y oficiales en perseguirlo fue tal que tuvimos una gran
prdida en esta alta clase del ejrcito. El boletn dar el nombre de estos ilustres.
El ejrcito espaol pasaba de seis mil hombres, compuesto de todo lo mejor de las expediciones pacificadoras. Este
ejrcito ha dejado de serlo. Cuatrocientos hombres habrn entrado hoy a Puerto Cabello.
El Ejrcito Libertador tena igual fuerza que el enemigo, pero no ms que una quinta parte de l ha decidido la
batalla. Nuestra prdida no es sino dolorosa: apenas 200 muertos y heridos.
El coronel Rangel, que hizo como siempre prodigios, ha marchado hoy a establecer la lnea contra Puerto Cabello.
Acepte el Congreso Soberano en nombre de los bravos que tengo la honra de mandar, el homenaje de un ejrcito
rendido, el ms grande y ms hermoso que ha hecho armas en Colombia en un campo de batalla.
Tengo el honor de ser con la ms alta consideracin, de V. E. atento, humilde servidor
Simn Bolvar
Valencia, 25 de junio de 1821.
60

Simn Bolvar, Libertador de Colombia, etc.

A los pueblos de Colombia
Colombianos:
Habis presenciado mis esfuerzos para plantear la libertad donde reinaba antes la tirana. He trabajado con
desinters, abandonando mi fortuna y aun mi tranquilidad. Me separ del mando cuando me persuad que
desconfibais de mi desprendimiento. Mis enemigos abusaron de vuestra credulidad y hollaron lo que me es ms
sagrado, mi reputacin y mi amor a la libertad. He sido vctima de mis perseguidores, que me han conducido a las
puertas del sepulcro. Yo los perdono.
Al desaparecer de en medio de vosotros, mi cario me dice que debo hacer la manifestacin de mis ltimos deseos.
No aspiro a otra gloria que a la consolidacin de Colombia. Todos debis trabajar por el bien inestimable de la
Unin: los pueblos obedeciendo al actual gobierno para libertarse de la anarqua; los ministros del santuario
dirigiendo sus oraciones al cielo; y los militares empleando su espada en defender las garantas sociales.
Colombianos! Mis ltimos votos son por la felicidad de la patria. Si mi muerte contribuye para que cesen los
partidos y se consolide la Unin, yo bajar tranquilo al sepulcro.
Hacienda de San Pedro, en Santa Marta, a 10 de diciembre de 1830. 20.
Simn Bolvar.

Discurso ante la Sociedad Patritica Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=431545 Contribuyentes: Aleator, LadyInGrey, Silvestre, 5 ediciones annimas
Discurso de Bolvar en Ccuta Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=86585 Contribuyentes: Silvestre, 3 ediciones annimas
Discurso de Simn Bolvar ante el Congreso de Angostura Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=232749 Contribuyentes: Azalee, HenkvD, LadyInGrey, Lingrey, Napolen333,
Silvestre, Wilfredor, 5 ediciones annimas
Discurso en Bolivia Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=71098 Contribuyentes: LadyInGrey, Silvestre
Carta al Coronel Patricio Campbell Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=471798 Contribuyentes: Peppos
Carta de Bolvar al general Juan Jos Flores (1830) Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=322902 Contribuyentes: Aleator, Andres rojas22, 2 ediciones annimas
Carta de Jamaica Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=539166 Contribuyentes: ATW-KOD, Crdenas, Giovanni Cabrera, LadyInGrey, Mximo de Montemar, Napolen333, R.
Jaeger, 7 ediciones annimas
Convocatoria al Congreso de Panam Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=97627 Contribuyentes: Lingrey, 1 ediciones annimas
Decreto de guerra a muerte Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=13134 Contribuyentes: LadyInGrey
Juramento de Roma Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=502147 Contribuyentes: Azalee, LadyInGrey, 1 ediciones annimas
Manifiesto de Cartagena Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=57373 Contribuyentes: Escarlati, LadyInGrey, 1 ediciones annimas
Manifiesto de Carpano Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=14097 Contribuyentes: LadyInGrey, Oscar .
Mensaje al Congreso de Colombia Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=105970 Contribuyentes: Andres rojas22, LadyInGrey, Lingrey
Parte de la Batalla de Carabobo Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=513471 Contribuyentes: Alex Coiro, Andres rojas22, 1 ediciones annimas
ltima proclama del Libertador Simn Bolvar Fuente: http://es.wikisource.org/w/index.php?oldid=556885 Contribuyentes: LadyInGrey, Mijotoba, 3 ediciones annimas
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Simn Bolvar pronunci este discurso en el Congreso de Ccuta.

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Discurso de Simn Bolvar ante el Congreso de Angostura

Discurso de Simn Bolvar ante el Congreso de Angostura

Discurso al Congreso Constituyente de Bolivia de Simn Bolvar

Cartas, proclamas y manifiestos

Guayaquil, 5 de agosto de 1829

Carta al Coronel Patricio Campbell

Carta de Bolvar al general Juan Jos Flores

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Barranquilla, 9 de noviembre de 1830

Carta de Bolvar al general Juan Jos Flores (1830)

Carta de Bolvar al general Juan Jos Flores (1830)

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Copia 2/2: autntica

Convocatoria al Congreso de Panam

Convocatoria al Congreso de Panam

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Decreto de guerra a muerte

Decreto de guerra a muerte

Decreto de guerra a muerte

Cuartel General de Trujillo, 15 de junio de 1813.

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