Se conoce y describe como materia prima al conjunto de elementos que se incluyen en la elaboracin de un producto.

Se puede decir entonces que la materia prima es todo aquel elemento que se puede transformar o manufacturar para su cambio fsico y/o qumico, antes de ser vendido como un producto terminado o bien todos los elementos que se incorporan para llegar a obtener un producto final.

Se le denomina as a los elementos que an no han sido procesados ni transformados por ningn proceso industrial, y de acuerdo a su origen se clasifican en la industria de la siguiente forma:

De origen vegetal: Lino, algodn, madera y fique De origen animal:Pieles, lana y cuero De origen mineral: Hierro, oro y cobre De origen lquido o gaseoso: Agua, aire e hidrgeno De origen fsil: Gas natural y petrleo

El valor del producto final, est compuesto en gran parte por el valor de las materias primas crudas incorporadas. De igual manera, la calidad del producto est directamente relacionada en una gran parte con la calidad misma de las materias primas. Las materias primas entonces forman parte del aspecto ms importante en una empresa y es el aspecto que est relacionado con los costos.

Basado en los aspectos analizados, la mejor forma de disminuir costos sin afectar la calidad de la materia prima, es a travs del mejoramiento de los procesos.
Entonces, hacer ms eficientes los procesos de transformacin de la materia prima y los dems relacionados con la elaboracin del Producto final, permite que en primer lugar se aproveche mejor la materia prima, que haya menos desperdicio de la misma y por lo tanto se reducen las prdidas y asimismo no se afecta la calidad de la materia prima.

El producto final es el resultado de aplicarle una serie de procesos a unas materias primas, por lo que en el valor o costo final del producto est incluido el costo individual de cada materia prima y el valor del proceso o procesos aplicados.

Si bien es cierto que el costo y la calidad de un producto final, depende en buena parte de las materias primas, existen otros aspectos que son importantes tambin, como lo es el proceso de transformacin, que si no es el ms adecuado, puede significar la ruina del producto final, as la materias primas sean la de mejor calidad, o que el producto resulte ms costoso.

Las materias primas hacen parte del aspecto ms importante en una empresa y es el relacionado con los costos.

La empresa Conllex fabrica artculos deportivos, extrae la siguiente informacin para preparar el estado del costo de produccin de la primera quincena del mes de abril;

Al finalizar el periodo se determin que el inventario de productos en proceso haba aumentado Q4.000.000 con respecto al inicial que era de Q2.000.000 y el de producto terminado haba disminuido Q2.000.000 con respecto al inicial, que era de Q9.000.000.