Los presos que partieron de Palos en 1492

Raquel Prez lvarez. Universidad de Valladolid. El genovs Cristbal Coln, descubridor de las Indias, luch por su idea del paso a Oriente por Occidente. Su entrevista con los monarcas, Fernando e Isabel se hizo esperar, por estar ocupados en el enfrentamiento con el ltimo reino musulmn que quedaba en la Pennsula, el Reino nazar del rey Boabdil, en Granada. Los Reyes Catlicos han ganado la Guerra de Granada y es ahora cuando los soberanos libres de otras preocupaciones de mayor importancia, deciden hacer caso del proyecto planteado por Coln aos antes, y le llaman a su presencia. Cuando Coln recibe el aviso de presentarse en el campamento de Santa F ante sus majestades abandona rpidamente el Monasterio de la Rbida y se pone en marcha. Para tal encuentro Coln recibe dinero de la corona, con el fin de mejorar su aspecto ante los reyes. Las negociaciones se extendieron a lo largo de los meses de enero a abril de 1492 en lo que se ha denominado la Junta de Santa F1. En ella Coln solicitar compensaciones monetarias y nobiliarias excesivas, lo que motiv el enfriamiento de las conversaciones ya que segn los cronistas2 Coln no cedi en sus pretensiones, dndose incluso el caso de amenazar con abandonar la negociacin. Finalmente se lleg a un acuerdo firmndose las Capitulaciones de Santa F (el 17 de Abril de 1492)3 en las que los Reyes Catlicos decidieron ceder ante las aspiraciones del genovs. La base jurdica de la cesin era que de no conseguir nada de lo prometido, no recibira ninguna compensacin. Si por el contrario, cumple su promesa de llegar a la Especiera, se abre de nuevo la posibilidad para la corona castellana de obtener riquezas sin invadir el territorio acordado como exclusivo de Portugal en el Tratado de Alcaovas, al tomarse como punto de partida las Islas Canarias, comprometindose a viajar por encima de los 26 N. Una vez resuelto el aspecto legal quedaba lo ms importante, llevarlo a cabo. Para ello los Reyes Catlicos proporcionaron rdenes reales para que se ayudase a Coln en su proyecto. Dichas rdenes fueron dadas en la villa de Palos y aqu es donde encontramos a los personajes que son objeto del presente estudio. El 30 de abril de 1492 se firma una Real provisin por la que se ordena suspender el conocimiento de las causas reales criminales contra los que van con Cristbal Coln, hasta que vuelvan. Y dice as:
1 VARELA MARCOS, Jess. Coln y Pinzn descubridores de Amrica. Valladolid, 2005. Pp 88-89.Vid tambin Varela Jess y Len M Montserrat. El Itinerario de Cristbal Coln. Valladolid, 2003. 2 DE LAS CASAS, Bartolom. Historia (7), libro I, captulo XXXI, p. 166. 3 Coleccin documental del descubrimiento (1476-1506). Tomo I. Fundacin Mapfre Amrica. Madrid. Edicin a cargo de Juan Prez de Tudela. Real Academia de la Historia. Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. 1994.

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Don fernando e doa Isabel por la gracia de diossepades que nos mandamos yr a la parte del mar ocano a christoual colon a faser algunas cosas cunplideras a nuestro seruiio..e por la presente damos seguro a todos e cualesquier personas que fueren en las dichas carauelas conel dicho christoual colon enel dicho viaje.Por que vos mandamos a todos e cada vno de vos en vuestros logares e juridiiones que no conozcis de ninguna cabsa criminal tocante a las personas que fueren conel dicho christoual colon en las tres dichas carauelas4 En el documento, en su extremo izquierdo en la parte superior, podemos leer otro dato importante: Carta de suspensin de los negocios criminales tocantes a los que van con christoual colon fasta que vuelvan e dos meses despus 5. Aqu observamos que el plazo de lo que podamos llamar perdn temporal los Reyes lo prolongaron dos meses ms. Se cre que es por puro trmite, lo que nos lleva a plantearnos de qu delitos se trata y quines fueron los hombres que recibieron este indulto. Segn Alicia B. Gould y lo expuesto en su libro: Nueva Lista Documentada de los Tripulantes de Coln en 1492, existieron cuatro criminales: Alonso Clavijo, Bartolom de Torres, Juan de Moguer y Pero Yzquierdo. La documentacin consultada a da de hoy, tan slo nos facilita estos cuatro nombres. Adems, los cuatro estn relacionados entre s. Uno de ellos es el condenado por cometer un homicidio y los otros tres, eran amigos suyos que decidieron liberarle de prisin y fueron capturados y juzgados con la misma pena que el homicida, es decir, los cuatro fueron condenados a muerte y a la prdida de sus bienes. Sobre sus figuras conocemos bastante poco y toda la documentacin a la que hemos tenido acceso, al menos en un primer momento, ha sido gracias a la recopilacin y el estudio de Alicia B. Gould.

LOS CRIMINALES:
Pasemos a analizar brevemente los datos que conocemos de cada uno de estos criminales y su participacin en el viaje de 1492.

Bartolom de Torres.
Era vecino de la poblacin onubense de Palos y es el homicida sobre el que gira toda la trama. Segn las fuentes, Bartolom asesino a Juan Martn pregonero de la Villa de Palos, tras una discusin entre ambos. Torres le asest una cuchillada de muerte un ao y medio antes de la fecha del perdn, es decir, antes de la partida del primer viaje y cuando todava
4 Real Provisin por la que se ordena suspender el conocimiento de las causas criminales contra los que van con Cristbal Coln hasta que vuelvan. Granada 30 Abril de 1492. Archivo General de Indias. (En adelante A.G.I.) Fondo de Veragua. Patronato 295. Documento n 5, fol. 16. 5 Ibdem.

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se necesitaban hombres para la armada. Su condena fue pena de muerte. Estos hechos los conocemos gracias al perdn que se le dio el 26 de Mayo de 1493, por orden de los Reyes Catlicos. por quanto por parte de vos Bartolom de Torres, vesyno de la villa de Palos, nos fue fecha rrelacion disiendo que puede aver ao y medio que por ciertas palabras que ovo Juan Martn pregonero de la dicha villa de Palos oujstes cierta cuestion & le disteis una cuchillada de que dis murio sobre la qual dis que vos estando en la arrcel e vos sacaron della e vos delibraron por lo qual dis que fue procedido contra vos por justicia dela dicha villa e en absenia fuisteis condenado a pena de muerte e perdimento de vuestros byenes e despus dis que leyendo los parientes del dicho pregonero l ser en alguna culpa de la dicha muerte vos perdonaron e remitieron e se apartaron e quitaron de la querella & acusacion contra vos ynterpuesta e aviades ydo por nos servir poniendo vuestra persona a mucho peligro con don Xpoual Colon nuestro almirante del mar ocano a descubrir las yslas de las yndias por vuestra parte nos fue suplicado e pedido por merced que acatando que estaudes perdonado dela dicha muerte e por los seruiios que nos auyades fecho vos perdonasemos e rremitiesemos nuestra justiia e nos acatado llo suso dicho vsando con vos de clemencia e piedad e nos tivymos lo por bien e mandamos dar e dimos nuestra carta sobrillo por la qual de nuestra ierta ciencia e poderio rreal absoluto de que en esta parte queremos usar e vsamos sy ansy es que soys perdonado de vuestros enemigos parientes del dicho muerto dentro del quarto grado que tienen derecho de acusaros e en la dicha muerte non intervino ale ni traicin ni muerte segura ni fue fecho con fuego ni con saeta ni fue fecho en la nuestra corte ni despus de fecho dicho delito entrastes en la nuestra corte la qual declaramon inco leguas en derredor vos perdonamos e remitimos toda nuestrajustiia ansy euil como criminal que nos avemos e tenemos e podriamos aver e tener en cualquier manera por cabsa e razn dela dicha muerte del dicho pregonero Juan martin e del dicho quebrantamiento de arel6 A travs del documento del perdn conocemos que a Bartolom de Torre se le aplic el grado en la sentencia, lo que conlleva la pena de muerte y la prdida de todos sus bienes. As mismo que recibi la aceptacin de sus disculpas por parte de la familia del fallecido Juan Martn, gracias a lo cual y por su aportacin al arriesgado viaje con D.Cristbal Coln como dice el documento se le concede la excarcelacin y queda libre de todo cargo. Adems segn se explica, el asesinato no fue hecho con alevosa, es decir en la dicha muerte non intervino ale ni traicin ni muerte segura ni fue fecho con fuego ni con saeta, no hay ensaamiento lo cual aporta a su favor algo ms para su libertad. De Bartolom de Torres y de su participacin en los primeros viajes a las nuevas tierras tan solo sabemos que no viaj slo en 1492 a las Indias sino que particip en la segunda aventura Atlntica al lado del Almirante. En esta ocasin contamos con una documentacin algo ms amplia, como su trabajo en el viaje, era ballestero, su sueldo de 600 maravedes al mes y las fechas de enrolamiento 31

6 Carta Real de Perdn a Bartolom de Torres, vecino de Palos, Barcelona, 26 de mayo. Archivo General de Simancas (en adelante A.G.S). Registro General del Sello 26 de Mayo de 1493; Tomo X, n 1398. Impreso en el Boletn de la Academia de la Historia de 1920.

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de Agosto de 1493 y regres el 5 de Noviembre de 1496 a la pennsula, tras permanecer ms de tres aos en tierras americanas. Por lo tanto su vuelta fue cinco meses ms tarde de lo que lo hiciera Coln7. Parece que sobre su persona no hay confusin como ocurre con algunos otros miembros de la lista del primer viaje colombino. Si bien es cierto que hay que destacar que Alicia B. Gould nombra a un tal Bartolom de Torres8 de profesin repostero de estrados de la Reina aunque tambin debemos decir, que nos aclara que la confusin sera imposible. Aunque tienen el mismo nombre y apellido en las fechas que tratamos no coinciden para poder decir que eran el mismo. Es decir, cuando Bartolom de Torres (el preso) estaba en las Indias el otro Bartolom de Torres (repostero) estaba trabajando en la Pennsula a las rdenes de los Reyes Catlicos.

Alonso Clavijo.
Era vecino de Veguer y amigo del homicida Bartolom de Torres. Clavijo ayudo a Torres en su huda de la crcel de la Villa de Palos con otros dos amigos. A pesar de cometer un delito de ndole mucho menor, fue condenado a la misma pena que Bartolom, la muerte. Este hecho es comn en la Edad Moderna, ya que en aquel entonces los que libertaban a un preso incurran siempre en la misma pena (fuese grande o pequea) que llevasen en libertad. Alicia B. Gould comenta que en una sentencia del Archivo de Protocolos de Santoa haba un caso muy anlogo que le aclar las dudas sobre este quehacer. Al parecer en aquel caso un hombre ayud a escapar a su hermano carnal de la crcel, el cual se encontraba all por haber desertado del cerco de Baza y estaba condenado a muerte, finalmente la huida sali bien pero al regresar al pueblo de origen de ambos son arrestados por el oficial y puestos en manos de la justicia para ser juzgados. El liberador obtuvo la misma pena que su hermano el preso: La muerte. Al igual que Bartolom de Torres por viajar con Coln obtuvo su libertad como podemos leer en el documento que se encuentra en el Archivo de Simancas, que est fechado y firmado por los Reyes Catlicos el 26 de Mayo de 1493 y dice as: Por quanto por parte de vos Alonso Clavijo vecino de Veguer nos fue fecha rrelacion diziendo que puede aver ao j medio poco mas o menos tpo que estando Bartolom de Torres preso en la carcel de la villa de Palos por la muerte de Jno Martin pregonero della dis que vos quebrantasteis la dicha carcel j delibrastes della al dicho Bartolom de Torres; por lo qual dis que en ausencia vuestra la justicia de la dicha de Palos vos condeno asy juntamente con el dicho Bartolom de Torres a pena de muerte j a perdimiento de todos vuestros bjenes j ansy dis que fasta aqu dis que aveys absentado asy de Veguer como de la villa de Palos ..nos acatando lo seruicios que nos aveys fecho especialmente que por nuestro mandado j seruicio fuisteis a descubrir las yslas de las Yndias por el mar Ocano 9

7 LEN GUERRERO, M Montserrat. Los pasajeros del 2 Viaje de Coln. Revista de Estudios Colombinos N3. Valladolid. 2007 8 B. GOULD, Alicia, Nueva Lista Documentada de los tripulantes de Coln en 1492.Madrid, 1984. p 84 9 Carta Perdn Real a Alonso Clavijo. Barcelona 26 de Mayo de 1493. A.G.S. R. G. S, 26 de Mayo de 1493. Impreso en el Boletn. Academia de la Historia en 1920.

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De este documento se deduce que el reo es de Veguer y no de Moguer como nos advierte Alicia B. Gould. La autora comenta que no est muy segura de la procedencia de Alonso ya que puede haber un baile de letras y ser de Moguer en vez de Veguer, pero la palabra Veguer aparece dos veces en el texto del perdn y sera una equivocacin doble.

Juan de Moguer
Era vecino de Palos. Conocemos su pago adelantado, 4000 maravedes, tal como vemos en el Rol10, su puesto de trabajo en el viaje de 1492 era el de marinero. Particip en la huda de la crcel de Palos de su amigo Bartolom de Torres por lo que tras su captura fue condenado con la misma pena que Torres, la muerte. Tras conocer la Real Orden dado por los Reyes Catlicos el 30 de abril de 1492, la cual, como ya est indicado anteriormente, conceda el perdn hasta su vuelta incluso dos meses despus a todos aquellos presos que se enrolasen en la aventura martima junto a Cristbal Coln, Juan de Moguer decidi arriesgar su vida en el entonces proyecto colombino. Su perdn, al igual que sus amigos complices de la huda de Torres, en el mes de Mayo de 1493, concretamente el da 22 del citado mes. A vos Juan de Moguer vecino de la villa de Palosacatando los seruicios que nos aveys fecho, especialmente que por nuestro mandado fuisteis a descubrir las yndias por el mar ocano 11 Sobre su presencia en el primer viaje hemos encontrado la declaracin de un testigo, Juan Vias, marinero que jura en el pleito que mantiene el Almirante de las Indias con el fiscal de la Reyna nuestra seora sobre la governacin de la provincia de Darien12 en el ao 1512. Aqu est el testimonio de la participacin de Juan de Moguer en este viaje: A la decima pregunta dixo, que lo que desta pregunta sabe pregunta es que vyo que Pero Alonso Nio e Juan Nyo e Juan de Xeres, e Juan de Moguer e Pero Arraez, vynieron con el dicho almirante la primera vez que descubrio esta ysla Espaola e otras yslas, e que desto que dicho tiene este testigo vydo quel dicho Pero Alonso Nyo e Juan Nyo, e este testigo en su compaa, fueron a Paria como dicho ha en la quarta pregunta.13 Aunque los homnimos son muy comunes se cree que Juan de Moguer viaj con Coln en el segundo viaje como marinero de la nao Marigalante (la capitana), su sueldo es de 480 maravedes, la fecha de su regreso no se puede dar pero lo ms probable es que regresara junto Antonio de Torres, volviendo a La Espaola con Aguado en 1495 y aqu Juan de Moguer ya

10 Rol o Relacin de la gente que fue con Coln en el primer viaje (1492) y anotacin autgrafa del Almirante hecha en el mismo documento. Palos 23 de junio de 1492. Archivo de la Casa de Alba (actualmente en vitrinas sin signaturas). 11 Carta Perdn Real a Juan de Moguer el 22 de mayo de 1493 A.G.S. R. G. S, 22 de Mayo de 1493. Impreso en el Boletn. Academia de la Historia en 1920. 12 Coleccin de Documentos Inditos Relativos al Descubrimiento, Conquista y Organizacin de las Antiguas Posesiones Espaolas de Ultramar. Segunda Serie Publicada por la Real Academia de la Historia. Tomo n 7. I De los Pleitos de Coln. Madrid 1892. 13 Ibdem.

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era piloto y va en la nao de la que es maestre Bartolom Coln (Colina) acompandole su amigo Bartolom de Torres. Aos ms tarde perdemos su rastro ya que comienzan a aparecer dos Juan de Moguer: El primero es un grumete de la nao Santiago del cuarto viaje, su puesto de trabajo es inferior ya que el sueldo de dos personas del mismo rango sirve para pagar a tres y el segundo es un testigo de un juicio de 1515 que habla de odas del primer viaje colombino y que alude que conoci a Coln, pero los datos que da son muy imprecisos y nada concretos. Por lo tanto, ninguno de los dos parece ser nuestro hombre.

Pedro Yzquierdo.
Vecino de Lepe y reo de muerte al igual que los ya comentados, por ayudar a escapar de la crcel de la villa de Palos a Bartolom de Torres. Se embarc en el primer viaje colombino y solicito su perdn. Se cree que viaj en la nao capitana la Santa Mara. Este personaje es el que ms llama la atencin ya que segn el cronista Gonzalo Fernndez de Oviedo puede que este Pedro Yzquierdo fuera el que disput las albricias con Coln, estas fueron las palabras: Andando assi, un marinero de los que yban en la capitana, natural de Lepe, dixo Lumbre! Tierra!. E luego un criado de Colom, llamado Salcedo, replico diciendo: Esso ya lo ha dicho el almirante mi seor. Y incontinente Colom dixo: Rato ha que yo le he dicho y he visto aquella lumbre que esta en tierra. Y assi fueAquel marinero que dixo primero que veia lumbre en tierra, tornado despus en Espaa, porque no se le dieron las albricias, despechado de aquesto, se paso en Africa y renego de la fe. Este hombre, segund yo oy decir a Vicente Yaez Pinon y a Hernan Prez Matheos, que se hallaron en este primero descubrimiento, era de Lepe, como he dicho. 14 La informacin es muy confusa, aparece la figura de un marinero de Lepe que entra en confusin con la persona de Pedro Yzquierdo. Los estudios de Alicia B. Gould son de mediados del siglo XX y desde entonces nada se ha podido aportar a su anlisis por otro lado incompleto. En cuanto al perdn por haber ayudado a escapar a su amigo Torres, est fechado el 20 de Mayo de 1493: Don Fernando e doa Ysabe, &:lpor cuanto por parte de vos Pero Yzquierdo vecino de Lepe nos fue fecha rrelacion diziendo que puede aver ao y medio poco mas o menos que estando Bartolom de Torres preso en la carcel publica de la villa de Palos por muerte de Jn Martn, pregonero della, dis que vos quebrantastes la dha carcel y sacastes y delibrastes della al dho Bartolom de Torres por lo qual dis que en ausencia vra, la justicia de la dha. Villa de Palos ( vos condeno) asy juntamente don el dho. Bartolom de Torres a pena de muerte y perdimiento de todos vros bienes, y ansy dis que fasta aqu dis que aveys andado absentado asy del dho, logar de Lepe como de la dha villa de

14 FERNANDEZ DE OVIEDO, Gonzalo. Historia general y natural de las indias, t. I, pg. 24. Editorial Atlas. Madrid. 1992

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Palos; dis que despus los parientes del dho pregonero perdonaron al dho.Bartolom de Torres y se quitaron de la querella y denunciaron por ellos puesta ante la os perdonasemos y rremitiesemos nra justicia; y nos acatando los seruicios que nos aveys fecho, especialmente que por nro mando seruicio fuisteis a descubrir las yslas de las Yndias por el mar ocano, y usando con vosotros de clemencia y piedad, touimoslo por bien.15 El documento nos aclara que Pedro Yzquierdo particip en el plan y que fue sentenciado al mismo castigo que Bartolom. Perdi todos sus bienes, pero recibi el perdn primero de la familia del muerto Juan Martn al que asesin su amigo Torres y luego el Real por parte de los Reyes castellanos. Para concluir nos gustara sealar que no existen datos concretos sobre el reclutamiento de los presos pero se conoce el testimonio de un testigo llamado Fernn Prez Camacho que en 1535 dice: Oyo decir entonces que queran sacar ciertos presos de la dicha villa de Palos, para llevarlos al dicho biaje, porque decian quel dicho Colon traya poder para ello 16 Segn Alicia B. Gould: Aunque la Cdula se extiende no slo a Palos y alrededores sino, a toda la Pennsula Ibrica, no se han encontrado ms perdones que los de estos cuatro amigos y la posibilidad de que alguno de los reos se instalase en las futuras colonias no era del agrado del Almirante. Por ello cabe pensar que Coln se cubri bien las espaldas con el tema de los reos y se asegur de que los presos consiguieran, con firma real, el aplazamiento de sus causas con firma real, ya que si no era de este modo quin le aseguraba al Almirante que volvieran a la Pennsula y no escaparan para as no tener que volver a verse las caras con la justicia. Por lo tanto, deducimos que Coln fue el que solicit dicho documento a sus majestades los Reyes Catlicos. Las investigaciones sobre la vida de estos cuatro reos siguen abiertas y quizs se encuentre ms documentacin que aclare tanta confusin sobre los cuatro amigos y los homnimos que giran sobre sus figuras o aadan nuevos nombres a esta reducida lista.

15 Carta Perdn a Pedro Yzquierdo el 20 Mayo de 1493. A.G.S. R.G.S. 20 de Mayo de 1493; Impreso en el Boletn de Marzo de 1920. 16 Ballesteros Beretta, Antonio, Cristbal Coln y el descubrimiento de Amrica, Barcelona, Salvat. 1945.

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