BENEMRITA UNIVERSIDAD

AUTNOMA DE PUEBLA

FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS

COLEGIO DE HISTORIA

Temtica de Repblica Restaurada

DR: Alberto Soberanis Carillo
Alumno: Oscar Onofre Ortega

Crnica, opinin pblica y representaciones.

1

Ensayo histrico sobre Manuel Gutirrez Njera

Introduccin
Las siguientes lneas fueron escritas para poder acreditar el curso de
Temtica de Repblica Restaurada y Porfiriato; ya que, como parte de
los criterios del curso se propuso la elaboracin de una investigacin
y la presentacin de un reporte escrito sobre la misma, razn por la
cual se cre el presente ensayo histrico. Este ensayo tiene alcances
limitados y pretende slo realizar unas breves notas sobre el tema.
El tema elegido para ensayar fue la actividad periodstica de Manuel
Gutirrez Njera, la pregunta que surge en este momento es Por qu
se eligi ese tema?, la respuesta es un tanto sencilla pero lleva
dentro de s cierta complejidad: en primer lugar Gutirrez Njera es
un poeta que siempre me ha

agradado, pero este no es un

argumento suficiente como para realizar una investigacin, a esto

debo responder que tambin se agregan otros motivos; como es el
hecho de que haya sido uno de los escritores que hayan impactado
profundamente la literatura mexicana, otro motivo es el hecho de
que, en mi parecer, no se ha tomado a la crnica periodstica como
una fuente importante para la investigacin histrica; aunado a esto a
que en la historiografa de nuestro pas an no a cobrado importancia
el estudio de la cultura, se ha privilegiado el estudio de la poltica y la
economa como tpicos fundamentales para la comprensin del
pasado. Sin embargo, algunos de los estudios que se realizan sobre la
cultura suelen ser muy ingenuos, ya que extraen a la cultura del
contexto donde se produjo y da como resultado un estudio un tanto
etreo porque no se busca la relacin de la obra con la sociedad en
que se realiz.
La idea expuesta anteriormente me ha acompaado a lo largo de la
redaccin e investigacin de este ensayo histrico, pues de no
hacerlo, la exposicin de las crnicas

y la cultura escrita se

convertira en algo banal; y si adquiere algo de notoriedad, se

considerara slo como un dato curioso del pasado, de tal modo que
no se podra saber porque Manuel Gutirrez Njera expreso tal o cual
idea.
Sobre las fuentes de ste ensayo, debo destacar lo siguiente: hasta
ahora no he encontrado estudios de carcter histrico sobre la
crnica de Njera, por lo que la elaboracin del marco histrico del
ensayo, se baso en mayor medida en los prlogos realizados a las
compilaciones de su obra, aunque tambin se utilizaron obras
histricas que tratan el tema del porfiriato, para as ubicar con toda
precisin al autor dentro del sistema poltico-social donde se
encontraba inscrito.

Para sustentar lo que se exponga se harn

pequeas citas o referencias a las crnicas, no sern extensas debido

a que estro puede cansar al lector

y le dara un rasgo muy

descriptivo al trabajo.
Sobre la estructura del ensayo debo mencionar que ser la siguiente:
primeramente se har un deslinde historiogrfico en donde se
apuntara bajo que corriente se pretende enfocar el ensayo, el lector
juzgara si se logra tal cometido; en el segundo apartado se dar un
breve esbozo biogrfico sobre el autor en cuestin a modo de que las
ideas del autor vayan adquiriendo una dimensin humana; esto es
tener una imagen del autor para ubicarlo con toda precisin en el
tiempo y en un espacio geogrfico especifico. Posteriormente se
desarrollaran algunos puntos de la obra de Gutirrez

Njera,

referidos a su actividad periodstica y a sus crnicas; para de este

modo conocer como y porque se refera de ese modo a la sociedad en
la cual se encontraba inmerso, tomando en cuenta el lugar social
desde donde se realizaban sus observaciones. Aclaro, que lo que se
pretende aqu no es una crtica literaria a la obra de Njera, ms bien
uno de los propsitos de ste ensayo es ubicar al hombre en su
tiempo y sealar que la crnica es, o debe de ser una fuente
importante para el estudio del pasado, ya que a partir de ella se
puede hacer una historia cultural, de las representaciones o de otros

temas, los cuales pueden ser difcilmente estudiados a partir de la

documentacin creada por las dependencias gubernamentales.
Insisto en ello, ya que la crnica casi siempre es vista con recelo y
slo se ve en ella una forma de literatura, sin reparar que puede ser
utilizada por el Historiador para el estudio de una sociedad.
Acercamiento metodolgico e historiogrfico
Segn lo expuesto por Peter Burke, la historia de la cultura en su
sentido clsico, ha sufrido serios problemas en cuanto a sus mtodos
y en su capacidad por hacer el pasado ms inteligible para nuestro
presente. Uno de esos problemas detectados por Burke es la idea
preconcebida de un zeitgeist, un espritu de la poca1, esto tiende a
limitar el anlisis que se haga de un autor y de su contexto, pues
considera actitudes comunes para los hombres en una poca
determinada; que en opinin de Roger Chartier esto es el concepto
francs de mentalidad.2
Uniendo estas breves ideas tericas al tema de mi ensayo, debo
reconocer que se manifiestan para dar aire fresco a lo que me
propongo hacer, ya que si bien, pueden existir elementos comunes
compartidos por los individuos de una sociedad; tambin existen las
diferencias y los puntos de vista propios, esto es parte de lo que me
quiero proponer, saber porque Njera se expresaba particularmente
de esa manera, pero tambin quiero verter aqu la idea de que, ms
all de la belleza literaria que puedan tener sus obras en prosa, lo que
me interesa es captar su punto de vista, su opinin y lo ms
importante, no perder de vista que al momento de ser publicado en
un diario, el punto de vista adquiere otra caracterstica, pues puede
ayudar en la formacin de la opinin pblica, claro para los crculos
de letrados.

Peter Burke, Formas de Historia cultural (Barcelona, Espaa: Alianza Editorial,

2000) p 235.
2
Roger Chartier, El mundo como representacin. Historia cultural: entre prctica y
representacin (Barcelona, Espaa: Ed. Gedisa, 1996) p 3.
1

Siguiendo con los asuntos tericos, tambin es importantes sealar

que en base a las diferencias en el seno de una sociedad se puede
llegara comprender la idea que tienen sobre su misma sociedad, por
lo cual me parece necesario citar unas lneas del prlogo para la
edicin espaola de El mundo como representacin, para fijar lo que
a juicio de Chartier son las Representaciones colectivas del mundo
social (el campo de estudio de la historia Cultual que el se propone
desarrollar), para el son diferentes formas a travs de las cuales la
comunidades, partiendo de sus diferencias sociales y culturales,
perciben y comprenden su sociedad y su propia historia.

Apoyado

en esto, puedo decir, con el temor de sonar pretencioso, que eso me

propongo, estudiar las representaciones en la obra de Gutirrez
Njera, para as identificar la forma en que comprende el tiempo que
le toca vivir y a su propia sociedad.
Retomando lo expuesto por Chartier, el enfoque de las mentalidades
me brindara una imagen inautntica de esa poca, ya que no es igual
la forma de entendimiento de su poca, de un campesino analfabeta,
sujeto al peonaje acasillado; que la producida por un periodista
culto o la que el presidente o un miembro de su gabinete tenga.
Por eso es necesario realizar un esbozo biogrfico de Manuel
Gutirrez Njera, par ubicarlo dentro de su mbito y no creer que
toda la poblacin alfabetizada escriba o pensaba como l.
Creo que la tarea es un tanto titnica, y no se si en este breve ensayo
se pueda realizar tal empresa,

pero estar satisfecho si puedo

aportar un poco a la comprensin del pasado. No me extiendo en el

aspecto de la historia cultural porque me falta un mayor estudio sobre
esta corriente historiogrfica, adems el contenido del ensayo no
versa especficamente sobre ella.
Buscando al hombre

Ibd. p1

Manuel

Gutirrez

Njera

fue

un

demasiado. Su obra es tan basta

autor

prolfico,

que

escribi

y se encuentra dispersa por los

peridicos porfirianos; a esto tenemos que agregar que nuestro autor

acostumbraba esconderse tras los seudnimos, lo cual hace ms
difcil realizar el inventario completo de sus obras. Entre los
seudnimos ms utilizados por este autor destacan: el duque Job,
Monsieur Can -can, Junius, Puck y Recamier4.
Njera fue un escritor bastante precoz, empez a publicar a los 16
aos; otra de las razones por las cuales su obras es extensa, llegando
a destacar en la creacin de obras prossticas y de poesa, dentro de
la primera escribi ensayos, critica literaria y teatral, un novela,
cuentos

las

crnicas

periodsticas

(algunas

son

crnicas

humorsticas); sin embargo es ms conocido por su faceta de poeta y

por ser uno de los precursores del modernismo 5 y por ser cofundador
de la revista azul, rgano de difusin de las ideas afrancesadas.
A modo de tener una mejor comprensin de la poca en la cual vivi
el duque Job, es necesario ubicar el periodo de su existencia, para as
tener un marco cronolgico que nos permita enlazar al escritor con el
porfiriato nos pueda ayudar a entender el porque de sus opiniones en
las crnicas. Pues bien, Gutirrez Njera naci el 22 de diciembre de
1859 en la cuidad de Mxico, en la calle del Esclavo nmero 23, la
actual Repblica de Chile nmero 13; y falleci el 3 de febrero de
1895, en una casa ubicada en la actual calle de Brasil nmero 46.6
Si tomamos la propuesta de las generaciones de Franois Xavier
Guerra, el autor se encontrara en la segunda, ya que se encuentra
entre los individuos que alcanzan la mayora de edad en la poca
dorada del porfiriato, para ellos la pax porfirista

viene a ser la

culminacin de un proceso por poner orden al pas, fraguado por la

poltica de conciliacin de Porfirio Daz, sobre sta generacin
4

ste ltimo utilizado para la seccin Plato del da del peridico el Universal,
inspirado en un chef francs muy famoso en Mxico llamado C. Rcamier
5
Corriente potica fundada por Rubn Daro en 1888 que destaca por la alusin a
mundos desaparecidos, el exotismo y el carcter cosmopolita. Tomado de
Enciclopedia Encarta.
6
Yolanda Bache Corts (ed) Manuel Gutirrez Njera (1859-1895).Maana de otro
modo. (Mxico: UNAM, 1995)p7

Guerra dice lo siguiente conservan en su infancia el recuerdo de un

pas devastado7. Es importante tener en mente esa idea, ya que si
tratamos de ver lo que tenan en comn los hombres de una poca,
ese podra ser una de las mentalidades; aunque como expres al
inicio de ste ensayo, no estoy totalmente de acuerdo con ese
enfoque, porque no puedo imaginar a un individuo explotado tratando
de salvaguardar el statu quo de la sociedad porfiriana; ms bien creo
que se debe ubicar de una buena vez a Njera en su sociedad.
Ninguna lectura es explicita al momento de indicarnos a que estrato
social perteneca el escritor, aunque por la lectura de algunos pasajes
del prlogo de Rafael Prez Gay 8, puedo inferir que perteneca a la
clase encumbrada, tal vez no era acaudalado, pero su condicin de
literato y francoflico lo debi de haber puesto en los crculos sociales
ms altos, y si al menos no fue rico, tampoco fue miembro del
proletariado urbano.
Me parece importante sealar eso porque en gran medida de lo
escrito, se refleja la pertenencia a una clase y a una elite intelectual;
ya sea en pequeos detalles como el tener acceso a la prensa
oficial o el hablar fluidamente el francs.
Obra, poltica y las representaciones
Antes de exponer el carcter de la obra de Junius, es menester
conocer que era el periodismo para una sociedad como la porfiriana,
tomando en cuenta que algunos sectores de ella se consideraban
dentro de la modernidad. Para Karl Bchenm, retomado por Prez
Gay de Habermas, los diarios a inicios del siglo XVIII, se convirtieron
de simples agencias de publicacin de noticias en el sustento y en los
directores de la opinin pblica, tambin en medio de lucha de los
partidos polticos9, aqu es importante inferir que cuando hablamos
de opinin publica nos referimos tambin a una cuidadana que
Franois- Xavier Guerra, Mxico del Antiguo rgimen a la revolucin. (Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, 1991) TI, p 61
8
Ver la referencia completa en el apartado de bibliografa, ubicado al final del
ensayo.
9
Rafael Prez Gay (compilador) Los imprescindibles. Manuel Gutirrez Njera
(Mxico: Ediciones Cal y arena, 1998)
7

toma como propios los principios democrticos de la modernidad y

tambin, se pone de manifiesto un emisor de opiniones polticas, y
claro una multitud receptora del mensaje por medio de la letra
impresa; aunque no siempre las opiniones polticas se formulan por
medio de la lectura directa 10, tambin existe la lectura en voz alta y
la discusin de las sociedades de ideas, como seala Pierre Bastian
en el texto ledo en el curso.
El peridico tambin se convierte en un espacio para la crtica social,
aunque no siempre esta crtica es hacia el gobierno en turno,

retomando al autor antes citado Los articulistas llegaron a ser los

crticos de la moral social de su poca, los narradores de un relato
en el fondo inacabable y misterioso. Los editores de los peridicos se
convirtieron tambin de vendedores de noticias en comerciantes de
la opinin pblica11. Lo anteriormente sealado es parte importante
de ste ensayo, pues uno de los intereses de este ensayo es detectar
la opinin pblica (impresa) vertida en la crnica para saber como es
que un miembro de esa sociedad pensaba la realidad en que se
encontraba.
Pero la crnica no fue el nico medio prosstico para difundir las
ideas; tambin se utilizaron como medios de expresin diversas
formas de la prensa peridica: como el ensayo histrico, el folleto y
las memorias; en los cuales se discutieron temas de mayor relevancia
para la vida pblica de ese momento, lo cual dio una transformacin
de la prosa en un medio de expresar opiniones.
Entre los jvenes escritores en peridicos se encuentra Gutirrez
Njera y Amado Nervo, sobre los que Antonio Saborit dice lo siguiente
se les debe la prosa

periodstica ms eficaz, tanto por su

inflamabilidad literaria como por su capacidad para crear pblico de

la letra impresa12.
La politizacin tambin se da en crculos clandestinos de obreros, y en caso delos
grupos subalternos, se da por medios empricos, es decir, al sufrir la hegemona de
un grupo dominante.
11
Rafael Prez Gay, dem.
12
Antonio Saborit El arte en Josefina Zoraida Vzquez (coord) Gran Historia de
Mxico Ilustrada (Mxico : Planeta ; CONACULTA, INAH, 2001) Vol. IV, p 238.
10

Un vez que se ha establecido de manera general la forma en como la

opinin pblica surgi en el porfiriato y sobre como la prosa
periodstica nos brinda una imagen sobre la sociedad en la que se
emiti dicha opinin, es necesario ser ms especficos sobre como el
duque Job vea a su sociedad. Primeramente es necesario acotar que
el cronista se encuentra influido fuertemente por la modernidad y la
pax porfiriana, en el sentido intelectual abreva del modernismo, del
decadentismo, de lo afrancesado y de cierto nacionalismo, por lo cual
es un error creer que todos los afrancesados no tenan cierto apego a
su pas, a pesar que se digan cosas como ... eramos, literalmente
hablando, espritus franceses deportados a tierra mexicana. 13.
Recientemente Adela E. Pineda, ha explorado el pensamiento
decadentista de la Revista Azul, fundada por Gutirrez y Carlos Daz
Dufo, y ha comentado que estos escritores, tienen un pensamiento
nacionalista, ya que exaltan a Miguel Hidalgo y a Benito Jurez, y se
encargan de forjar un sentimiento nacionalista de corte decadentista
al atribuirle a Carmen Rubio de Daz cualidades y valores propios de
una nacin democrtica como el amor , caridad y devocin y se
representa a la patria como una mujer, como madre universal y figura
central del patriotismo.

14

Como balance general de la obra del duque

Job, la misma autora propone que el proyecto editorial de la Revista

Azul propone un conocimiento diferente al positivista, que utilizaba la
impostura, la irona para mostrar que la ficcin no podra reinstalar
del todo el espacio orgnico que la modernidad haba desplazado, es
decir, si se toma el trmino gramsciano de intelectual orgnico, se
puede advertir que Gutirrez Njera, no lo era del todo, ya que no
comulgaba con la ideologa que servia de soporte al sistema, aunque
esto no quiera decir que era un disidente total, en todo caso criticaba
a la sociedad de su poca que no haba podido insertarse en el ideal
de la modernidad y aun presentaba muestras de franca rebelda, para
Yolanda Bache Corts op. cit. p 37
Adela E. Pineda Franco, El afrancesamiento modernista de la revista azul (19941896). Un arte decadente o una apologa del progreso positivista en Javier Prez
Siller (coord.) Mxico Francia. Memoria de una sensibilidad comn siglo XIX-XX
(Mxico: BUAP-Colegio de San Luis A.C-CEMCA, 1998) p 407
13
14

ejemplificar esto remitir algunas de sus crnicas 15 y en determinado

caso, citar algunas lneas que a mi juicio sean de inters.
Sobre tal cuestin social, se puede advertir que Junius, para usar sus
propios seudnimos, criticaba muchas de las actitudes de las clases
proletarias de la sociedad, como en El duelo. Honorarios de
padrinos en donde se critica la costumbre de portar armas y su uso,
se considera esto como un acostumbre propia de tiempos pasados, y
con mucha irona dice que se debe de pagar los padrinos ya que
gastan mucho en el ritual del duelo y se llega a mencionar que los
duelos son tan frecuentes que Todos se baten hoy: todos son como
el chocolate16, tambin se presenta esa indiferencia hacia el uso de
las armas en Duelos y pistolas donde hace una crtica a las
personas que acostumbran usar armas y remata su articulo diciendo
Pido, pues, que las muchas libertades

con que han querido

regalarnos , se agregue una , la ms importante, la ms indispensable

, la libertad de vivir,17
Tambin se expresan ideas sobre moralidad, siendo especficos se
refiere a las prostitutas,

en Esposas, grisetas y damas alegres,

donde expone la falta de recato de ellas al ejercer su actividad.

Como buen francofilico, expresa su repudio hacia lo estadounidense,
en

artculos

como

La

ley

del

ms

fuerte

la

invasin

norteamericana mana del ingles (pero no hace un artculo llamado

mana del francs) o en pulque y whisky, donde una vez ms pone
de manifiesto la prdida de identidad del pueblo Mexicano, el cual
cada vez ms huele a whisky.
Por la cuestin poltica, se puede advertir que simpatiza con el
rgimen de Daz, no porque este de acuerdo con su ideologa, sino
porque ha trado paz y tranquilidad (ms o menos aparente) al pas y
lo ha puesto en al camino de la modernidad y el progreso 18, esa
15

Para realizar esta exploracin de las crnicas, utilizo la antologa de Prez Gay.
Rafael Prez Gay, op.cit. p 545.
17
Ibd. p 82.
18
En artculos como liberales en vinagre,,hacer la oposicin, , os salvadores de la
patria, suicidios y elecciones, y algunos restos de Iturbide, manifiesta que los
liberales jacobinos ya no son tan necesarios para su poca de oro.
16

10

utopa sobre la cual el escritor austriaco Karl Kraus a dicho el

progreso hace portamonedas de piel humana.
Como ya se menciono, el cronista muere en 1895, su muerte parece
presagiar el advenimiento de tiempos turbulentos, y los tiempos de
bonanzas y civilizacin quedaran atrs, ahora los subalternos,
aquellos olvidados por la modernidad porfirista irrumpirn en esa
sociedad de oropel imitadora de la francesa.
Conclusiones.
Como se trato de demostrar a lo largo de ste ensayo, el estudio de la
opinin pblica es importante para conocer la imagen que una
sociedad hace de si misma, estas imgenes (pues no se brinda solo
una) son importantes, o deberan de serlo para el Historiador, ya que
en el proceso de comprensin del pasado es importante explorar los
imaginarios sociales producidos por las sociedades. Siendo ms
especficos y siguiendo con lo expuesto en el ensayo, es importante
realizar exploraciones acuciosas sobre las imgenes del pasado
revalorar la crnica como fuente para el

estudio de la Historia;

aunque no esta por dems mencionar, que se debe de reconstruir el

espacio de emisin de la crnica , para no tomar inocentemente lo
que transmite. De tal modo que es importante explorar al hombre
oculto detrs de sus escritos.
Para terminar al reflexin, me parece que esta investigacin, o este
reporte de ella no me ha brindado elementos suficientes para ubicar
a Gutirrez Njera, sin embargo, puedo decir que me parece que no
es un apologista de la figura de Porfirio Daz, aunque si valora el
estado de tranquilidad social que le permite dedicarse a la actividad
literaria y el disfrutar de las mieles de un sistema que se convenci
de ser moderno, a pesar de su pueblo tradicional, algo que le pesaba
a Gutirrez Njera.
Bibliografa.

11

Bache Corts, Yolanda (ed) Manuel Gutirrez

1895).Maana de otro modo, Mxico: UNAM, 1995.

Njera

(1859-

Burke, Peter, Formas de Historia cultural Barcelona: Alianza Editorial,

2000.
Chartier, Roger, El mundo como representacin. Historia cultural:
entre prctica y representacin, Barcelona: Ed. Gedisa, 1996.
Guerra, Franois- Xavier, Mxico del Antiguo rgimen a la revolucin,
Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1991, TI.
Prez Gay, Rafael (compilador) Los imprescindibles. Manuel Gutirrez
Njera, Mxico: Ediciones Cal y arena, 1998.
Prez Siller, Javier (coord.) Mxico Francia. Memoria de una
sensibilidad comn siglo XIX-XX, Mxico: BUAP-Colegio de San Luis
A.C-CEMCA, 1998.
Zoraida Vzquez,Josefina (coord) Gran Historia de Mxico Ilustrada,
Mxico : Planeta ; CONACULTA, INAH, 2001,Vol. IV.

12