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Al principio del captulo, hablamos de un intento de entender la delincuencia conduciendo un estudio a largo plazo, con la participacin de miles de residentes de Chicago. Qu tipo de conclusiones cientficas podemos sacar de un estudio complejo? Cul es la calidad de esas conclusiones? Nosotros podemos determinar con precisin cada problema que se est analizando? Han sido conceptualizados claramente los problemas? Son los procedimientos utilizados para probar hiptesis adecuadas? Estos son los tipos de preguntas con respecto a cada proyecto de investigacin en ciencias sociales. Sealan las herramientas bsicas de investigacin y cmo se utilizan. En este Captulo examinamos como los cientficos formulan los problemas que ellos investigan. Nosotros consideramos dos falacias metodolgicas bsicas - la falacia ecolgica y la falacia individualista que resultan de hacer conclusiones en forma inapropiada basadas en las unidades de anlisis utilizado. Entonces definimos los tipos de variables y comenzamos a explorar las posibles relaciones que existan entre ellos. A continuacin, ofrecemos las directrices bsicas para derivar hiptesis de investigacin y el papel que las hiptesis desempean en nuestra metodologa de la investigacin. Finalmente, hacemos un repaso de las principales guas de investigacin publicada, incluidas las fuentes de impresin y bases de datos en lnea, que pueden ayudar a los estudiantes a prepararse para su propia investigacin. Debe entenderse que si la investigacin en ciencias sociales se lleva a cabo bajo la teora - entonces - investigacin o la investigacin entonces - teora de la estrategia, los elementos fundamentales, como el problema de investigacin, unidad de anlisis, la variable, la relacin y la hiptesis, que siguen siendo los mismos, para ayudan a transformar una idea en las operaciones de investigacin concretos. PROBLEMAS DE INVESTIGACIN En principio, existe el problema. Un problema de investigacin es pregunta o un problema que estimula una respuesta en forma de investigacin cientfica estructurada. No todos los problemas problemas de investigacin, no todos los problemas pueden una una son ser

estudiados de acuerdo a las normas de la metodologa cientfica. De hecho, como vimos en el captulo 1, los supuestos bsicos de la ciencia no pueden ser investigados empricamente; no son ni probados ni probables. Estos supuestos slo pueden ser investigados por diversas ramas de la filosofa, cuya principal preocupacin reside en cuestiones de definicin y lgica interna, no con pruebas empricas. Preguntas de creencia o de gusto, como la civilizacin occidental desaparece? Es el azul ms agradable que el verde? o es el Impresionismo la escuela ms estimulante del arte? van tambin ms all del mbito del conocimiento cientfico. En general, problemas que empricamente no se basan (es decir, identificables en el comportamiento observable) no son propicias para la investigacin emprica. Preferencias subjetivas, creencias, valores o gustos, tambin estn excluidas de investigacin emprica ya que no pueden validarse, es decir, confirmado como verdadero o falso en el comportamiento observable de base. Sin embargo, temas como estn los valores occidentales penetrando en otras culturas? Quin manda en Amrica? Qu incentivos promocionan la conservacin de la energa? Cmo puede reducirse la inflacin? o qu programas de accin afirmativa reducen la discriminacin? son aptas para la investigacin cientfica. Este captulo le ayudar a explicar el por qu Por supuesto, la observacin de que los cientficos no pueden estudiar cientficamente preferencias subjetivas no implican que los cientficos sociales en sus otros papeles como ciudadanos preocupados padres o amigos, as que no tienen preferencias subjetivas acerca de muchas cosas, al igual que cualquier otra persona. Sin embargo, pueden estudiarse ciertas preferencias subjetivas o creencias de la misma manera como otros fenmenos empricos - como problemas actuales estudiados por medio del enfoque cientfico. Por ejemplo, uno puede investigar porque muchas personas creen que la civilizacin occidental desaparecer y por qu otras no, o si una preferencia por el impresionismo est relacionada a la clase social o a valores culturales. El punto principal es que cuando estudiamos este fenmeno en forma cientfica, no nos estamos centrando en las preferencias subjetivas propias sino en por qu la gente toma esas posiciones o a veces, cmo

se comportan en la base de esas creencias. Es decir, nos concentramos en los resultados del comportamiento. Adems de ser fundamentada empricamente, los problemas de investigacin tienen que ser altamente especficos y claramente definidos. Un problema enunciado como qu incentivos promueven la conservacin de la energa? es demasiado general y demasiado ambiguo para guiar la investigacin. Significa cosas diferentes para personas diferentes. Lo hace no especficas de los tipos de incentivos (por ejemplo, econmicos, sociales, patriticos) o las fuentes de energa (por ejemplo, petrleo crudo, gasolina, gas natural, carbn). Tambin no puede distinguir entre conservacin industrial y residencial. Una falta de claridad o de especificidad puede llevar a conclusiones ambiguas y contradictoria interpretacin de esos resultados. UNIDADES DE ANLISIS Cuando un cientfico social formula un problema de investigacin, l o ella deben dar seria consideracin a la unidad de anlisis, la parte ms elemental de lo que se estudia. La unidad de anlisis (un concepto algo conocido como el nivel de anlisis) oscila entre individuos y grupos a las instituciones a los pases y ms all|. Una vez que la investigacin ha decidido sobre la unidad de anlisis apropiada para el problema que se est estudiando y las hiptesis a ser probado, el diseo de la investigacin, los mtodos de recopilacin de datos y las decisiones de anlisis de datos, deben ser elegido en consecuencia. Requiere el problema de investigacin para el estudio de las percepciones, actitudes o comportamiento? Debe el cientfico concentrarse en individuos o grupos, instituciones o sociedades? Abraham Kaplan llama el proceso de seleccin de las unidades de anlisis el problema de locus:
el problema de locus puede ser descrito como la de seleccionar el ltimo tema para investigacin en Ciencias del comportamiento... Un buen nmero de alternativas se presentan y han sido seleccionado en las investigaciones de varios: Estados de grupo acta, acciones (segmentos de conducta significativa), papeles, personas, personalidades, las relaciones interpersonales, grupos, clases, instituciones, rasgos sociales o patrones, sociedades y culturas.

En principio, no existen limitaciones sobre la seleccin de las unidades para ser analizadas en un proyecto de investigacin. Sin embargo, una vez que un cientfico ha realizado una seleccin, l o ella es necesaria ajustar no slo los procedimientos de investigacin, sino en particular, el alcance y el nivel de generalizacin y teoras. Esta parte del proceso de investigacin es crucial porque las unidades de anlisis tienen atributos nicos. Por lo tanto, las conclusiones que pueden ser vlidas a nivel individual de anlisis pueden no ser vlidas en el agregado o el nivel de grupo de anlisis y cambio de un nivel o unidad a otra con frecuencia es engaosa. Una razn importante para hacer estas distinciones es que conceptos similares se utilizan a menudo para referirse a los atributos que pueden diferir en cuanto a sus caractersticas observables, dependiendo de la unidad de anlisis. Por ejemplo, se utiliza el concepto de "supervivencia" para explicar el comportamiento o individuos, grupos, organizaciones formales y las Naciones, cada unidad distinta de anlisis. Sin embargo, la "supervivencia" significa cosas diferentes para cada unidad o nivel; el concepto de "supervivencia" por lo tanto requiere definiciones operacionales diferentes para cada unidad. Por ejemplo, no hay ninguna razn a priori para pensar que la relacin entre la "supervivencia" y otros atributos sern idntica en todos los niveles. As, las consecuencias conductuales de supervivencia pueden ser similares para los individuos, es decir, la supervivencia fsica; Cuando se consideran las organizaciones, la supervivencia puede significar la existencia legal de la empresa a pesar de los drsticos cambios en su lnea de productos. En el caso de los Estados, puede significar la supervivencia, el mantenimiento de las fronteras polticas, un tema que puede ser muy problemtico, como la guerra civil en lo que anteriormente era Yugoslavia (1993 - presente) horrorosamente se ilustra. La falacia ecolgica Los investigadores, pues, es necesario especificar las unidades de anlisis por razones metodolgicas. Cuando los atributos son examinados en una unidad o nivel de anlisis (ejemplo: grupos) y luego utiliza otro nivel (por ejemplo, personas), las distorsiones son probables,

ya sea en su observacin o, lo que es tan importante, en la interpretacin de su significado. Como resultado, generalizando directamente desde un complejo a una simple unidad de anlisis, o viceversa, es inadecuado. Las consiguientes distorsiones son los resultados de cometer la falacia ecolgica. En un estudio clsico, William Robinson efectivamente demostraba las consecuencias de la falacia ecolgica. Centrarse en la relacin entre alfabetizacin y lugar de nacimiento en la dcada de los 1930s, Robinson en comparacin con las regiones geogrficas de los Estados Unidos. Encontr que las regiones con mayor porcentaje de residentes nacidos en el extranjero tenan tasas de alfabetizacin superiores a las regiones con los porcentajes ms bajos de nacidos en el extranjero. Sin embargo, cuando examin posteriormente las mismas relaciones a nivel individual, lleg a los resultados opuestos: en la misma regin, los nativos-nacidos residentes fueron ms alfabetizados que los nacidos en el extranjero. Qu explica estos resultados contradictorios? Dos posibles razones son (1) diferencias en la calidad de la educacin pblica de regin a regin - el nivel colectivo o de grupo y (2) la tendencia de los inmigrantes a asentarse en regiones que pasaron a tener mejor educacin pblica - el nivel individual. Robinson seala que si se aplic slo la primera de las dos explicaciones, que corresponde a una unidad especfica de anlisis, habra cometido la falacia ecolgica. La Falacia Individualista La inversa de la falacia ecolgica es el reduccionismo o falacia individualista. Los resultados de la falacia individualista cuando las inferencias acerca de los grupos, sociedades o Naciones proceden directamente de la evidencia recopilada sobre individuos. Por ejemplo, si un investigador calculaba el porcentaje de individuos en un pas que de acuerdo con declaraciones particulares sobre la democracia y, a continuacin, utiliza este porcentaje como un indicador del grado en que el sistema poltico en el pas es democrtico, l o ella podran estar haciendo la falacia individualista. Por ejemplo, un sistema poltico puede tener un rgimen autoritario, aunque la mayora de sus ciudadanos comparten valores democrticos. Adems, el concepto "democrtico" no

significa lo mismo en los dos niveles de anlisis. Aplicado a la persona, se refiere a los valores, actitudes y comportamiento; aplicado al sistema poltico, el concepto se refiere a la estructura del sistema, instituciones y mtodo de toma de decisiones. No podemos explicar o predecir el sistema de estructura poltica o comportamiento slo de conocimientos acerca de los miembros de su poblacin. VARIABLES Los problemas de investigacin son trasladados por un conjunto de conceptos. Vimos en el captulo 2 que los conceptos son abstracciones que representan fenmenos empricos. A fin de pasar de lo conceptual a nivel emprico, los conceptos se convierten en variables. La Variable hace referencia a las propiedades o atributos que puede ser claramente identificado y medido de alguna manera. Usamos variables en lugar de conceptos para construir y probar hiptesis. Los Conceptos se convierten en variables por traducir o asignacin en un conjunto de valores. Por ejemplo, cuando los investigadores asignan nmeros, atributos o propiedades, estn localizando esas propiedades dentro de un conjunto de valores. Esto significa que una variable es una propiedad emprica que puede tomar dos o ms valores. Si una propiedad se puede cambiar, ya sea en cantidad o calidad, y que puede medirse el cambio, la propiedad puede considerarse una variable. Por ejemplo, la clase social es una variable porque puede diferenciarse en un nmero de valores distintos, como media baja, baja, media, media superior y superior. Asimismo, las expectativas es una variable porque puede asignrsele al menos dos valores: alta y baja. Las Variables tienen numerosas caractersticas que determinan su lugar en el diseo de la investigacin y los tipos de tcnicas de medicin que deban utilizarse. Las variables pueden distinguirse analticamente por si son tratados como dependientes, independientes o variables de control (que indica su lugar en el esquema explicativo de la investigacin). Las variables tambin pueden distinguirse por si son continuas o variables discretas (que determina cmo se medir). Una variable (por ejemplo de gnero) que se le pueden asignar solo dos valores se llama una variable dicotmica.

Variables Dependiente e Independiente Cuando los investigadores formular preguntas, ellos bsicamente estn intentando explicar algo que se ha observado por s mismos o por otros. Sus explicaciones, si van a ser consideradas vlidas de acuerdo con los requisitos de la metodologa cientfica, tienen que depender de la capacidad de medir los cambios en el fenmeno que quieren explicar. La variable cuyos cambios el investigador desea explicar se denominan la variable dependiente, mientras que la variable que los investigadores creen inducen o explican el cambio es la variable independiente. Por esta razn, la variable independiente es tambin llamada la variable explicativa. (Las variables dependientes son tambin llamadas como variables de criterio, y las variables independientes, como variables de pronstico). La relacin entre las variables a menudo son expresadas como ecuaciones en el lenguaje matemtico, el smbolo para la variable dependiente aparecen en el lado izquierdo de una ecuacin. Por ejemplo, si nosotros escribimos Y = f(X), nosotros estamos considerando a Y ser la variable dependiente y X la variable independiente. Como est escrito, simplemente estamos diciendo que es una funcin (indicada por f) x - es decir, cambios en los valores de x se asocia con cambios en los valores de Y, o x explica predice Y. Por ejemplo, un investigador puede desear explicar porque algunos jvenes participan ms que otros en actividad sexual riesgosa. Basado en el modelo escogido de toma de riesgo, el investigador puede sugerir que un individuo est expuesto a factores que aumentan el riesgo de enfrentar una serie de problemas personales, tales como baja supervisin de los padres, el joven est obligado a participar en actividad sexual riesgosa. En este caso, el investigador puede presumir que el sexo inseguro (la variable dependiente, Y) es el resultado de la exposicin a factores de riesgo. En esta ilustracin, la baja supervisin de los padres (la variable independiente X) es la hiptesis de ser uno de los factores de riesgo que conduce a las variaciones en la participacin de una persona joven en sexo inseguro.

En el mundo real, las variables no son dependientes ni independientes: el investigador decide cmo verlos, y esa decisin se basa en el objetivo de la investigacin. Una variable independiente en una investigacin puede ser una variable dependiente en otra, y el mismo investigador, trabajando en diferentes proyectos, puede clasificar la misma variable en diferentes formas. Para continuar con el ejemplo anterior, si desea explicar las variaciones en el comportamiento sexual de riesgo, conducta sexual riesgosa ser la variable dependiente y la supervisin parental ser la variable independiente. Pero si desea explicar cambios en control parental (o por qu algunos padres supervisan sus hijos ms que otros), control parental se considerar como la variable dependiente y el comportamiento de riesgo del nio ser una de las variables independientes. La mayora de los fenmenos que los cientficos sociales investigan requieren para evaluar los efectos de varias variables independientes en una o ms variables dependientes. Este es el resultado natural de la complejidad de los fenmenos sociales. Una variable independiente explica normalmente slo una cierta cantidad del cambio en los valores observados en la variable dependiente; por lo tanto, variables independientes adicionales tienen que ser introducidos en orden a explicar, ms de esa variacin. Por ejemplo, cuando la actividad sexual riesgosa entre los jvenes es estudiada como una variable dependiente, la supervisin parental explica por qu algunos jvenes participan en prcticas sexuales de riesgo ms que otros. Sin embargo, esta explicacin es incompleta, porque otros factores contribuyen a explicar el comportamiento observado. Entre estos otros factores (es decir, otras variables independientes) son la edad, sexo, nivel educacional, viven en un barrio marginado, y la influencia del grupo de pares.

Variables de Control A fin de establecer relaciones definitivas entre los fenmenos observados, no puede ser suficiente especificar slo variables independientes y dependientes. Los cientficos a menudo introducen variables de control en su metodologa de investigacin para reducir el riesgo de atribuir errneamente el poder explicativo a las variable(s)

independientes que han seleccionado. Ms especficamente, la variable de control se utiliza para probar la posibilidad de que una relacin empricamente observada entre dos variables no ha sido provocada por la variable independiente que se identifican en la hiptesis. Esa relacin se denomina a una relacin espuria, es decir, una relacin que puede ser explicada por las variables distinto de lo indicado en la hiptesis. En otras palabras, si el investigador puede eliminar (o control) la influencia de las otras variables posibles y todava obtener una relacin emprica entre los independientes y las variables dependientes, la relacin no es esporia. En efecto, el investigador utiliza variables de control para asegurar que existe un nexo declarado causal entre las variables en la hiptesis, y que la relacin observada no est basan en algn otro factor. Supongamos que usted ha notado, sobre la base de diversos informes nuevos, que cuanto mayor sea el dao causado por un incendio, el ms grande el nmero de bomberos presentes en el sitio. Entonces podra presumir que cuanto mayor sea el nmero de bomberos que aparecen en el sitio de un incendio (la variable independiente), mayor ser el grado de dao de fuego (variable dependiente). Generalmente, los bomberos no se consideran la causa directa del dao de fuego. En consecuencia, el monto de los daos del incendio no se explica por el nmero de bomberos en el sitio, pero por otra variable, es decir, el tamao del incendio. Grandes incendios pedir la aparicin de un mayor nmero de bomberos y tambin causan ms dao. As la relacin original observada entre el nmero de bomberos en el sitio del incendio y la cantidad de dao de fuego es espuria porque una tercera variable, el tamao del incendio, es realmente lo que explica los resultados. A fin de asegurarse que la relacin que han presumido es real, puede utilizarse el tamao del fuego como una variable de control cuando se prueba la relacin. Consideremos otro ejemplo para ilustrar la importancia de las variables de control para validar una relacin emprica observada. Con frecuencia se ha argumentado que el nivel de participacin poltica tiene una influencia sobre los gastos del Gobierno. Que le gustara probar la hiptesis de que el importe de los gastos del Gobierno (variable dependiente) es causado por el grado de participacin poltica (variable

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independiente), que parece ser una relacin vlida. Sin embargo, un importante cuerpo de investigacin ha demostrado que la relacin emprica entre participacin poltica y los gastos del Gobierno se desvanece cuando el desarrollo econmico se presenta como una variable de control. Despus de introducir esta otra variable, encontrar que el nivel de desarrollo econmico influye en el gasto pblico y la participacin poltica. Si no haba considerado la influencia de la variable desarrollo econmico, la relacin observada entre los gastos de participacin y Gobierno polticos seguir siendo vlido. La variable de control as sirve al importante propsito de ayudarnos a probar o no las relaciones observadas entre variables independientes y dependientes son falsas. Variables continuas y discretas Otra propiedad importante de variables es si o no ellas son continuas o discretas. Esta propiedad, como veremos en captulos posteriores, afecta directamente la operacin del investigador, particularmente el procedimiento de medidas, anlisis de datos y mtodos de inferencia estadstica y generalizacin. Una variable continua no tiene una unidad de tamao mnimo por definicin. La longitud es un ejemplo de una variable continua porque no hay ningn mnimo de una unidad de longitud que se puede encontrar en la naturaleza, lo que significa que no hay ninguna divisin interna inherente, clara de la variable en unidades precisas. El tiempo es otro ejemplo de esa variable continua. Cuando estas variables se miden, la unidad de medida se impone mediante el uso de algn instrumento, como un gobernante o un reloj. Un objeto determinado puede ser por lo menos 10 centmetros de largos, puede ser 10,5 pulgadas de largo o puede ser 10.5431697 pulgadas de largo. En principio, podemos hablar de una dcima de pulgada, una diez milsima de pulgada o un trillonsimo de diez de una pulgada. Aunque nosotros no podemos medir todas las longitudes posibles con absoluta precisin (algunos valores ser demasiado pequeos para cualquier instrumento de medicin registrar), es conceptualmente posible para objetos que tienen un nmero infinito de longitudes.

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A diferencia de las variables continuas, las variables discretas tienen una unidad de tamao mnimo, lo que significa que una unidad puede diferenciarse claramente de otro. La cantidad de dinero en una cuenta bancaria en algn momento dado es un ejemplo de una variable discreta, porque la moneda tiene una unidad mnima. Usted puede tener $101,21 o $101.22 pero no $101.21843. Diferentes cantidades de dinero no se pueden diferir en menos del mnimo - unidad de tamao, en este caso, un cntimo. El nmero de nios en una familia es otro ejemplo de una variable discreta porque la unidad mnima es un nio. La familia puede tener 3 o 4 hijos pero no decir 3,5 hijos. Si alguna unidad de una variable no puede ser subdividida, la variable es, de nuevo, discreta. Esto debe tenerse en cuenta, cuando se lee, por ejemplo, que la familia estadounidense media tiene, por decir, 2,2 hijos o 1,8 coches estas cifras no significan que las unidades discretas de anlisis, los nios o el automvil, puede dividirse en la vida real. Los nmeros 2.2 y 1.8 son, despus de todas las estadsticas - productos de clculos aritmticos - y no reales unidades de medida (ver Captulo 7 y 14 para ms explicaciones).

RELACIONES En captulos anteriores, hemos visto que predicciones y explicaciones cientficas implican cmo nos relacionamos al fenmeno para ser explicada (variable dependiente) con otros fenmenos (variables explicativas o independientes) por medio de leyes generales o teoras. Pero qu es una relacin? Una relacin en la investigacin cientfica siempre se refiere a una conexin que existe entre dos o ms variables. Cuando decimos que la variable X y la variable Y estn relacionadas, queremos decir que algo es compartida, celebrado en comn por ambas variables. Por ejemplo, si decimos que estn relacionados con educacin e ingresos, entendemos la dos "van juntos", que varan o cambian juntos de una manera sistemtica. La Covariacin es lo que la educacin y los ingresos tienen en comn: El individuo con educacin superior tienen ingresos ms altos. Para los cientficos sociales estableciendo una relacin consiste en

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determinar si los valores de una variable covara con los valores de una o ms variables y de los valores de medicin. Clases de Relacin Dos variables estn relacionadas cuando los cambios en los valores de uno sistemticamente propician cambios en los valores de los dems. En el ltimo ejemplo, los cambios en los aos de escolaridad provoca cambios en los ingresos. La forma que covaran estas variables puede describirse mediante las propiedades de esa relacin, lo ms fundamental de aquellas son, la direccin y la magnitud. Direccin: Cuando se habla de direccin de una relacin, significa que la relacin entre las variables es positiva o negativa. Una relacin positiva significa que cuando los valores de una variable aumentan, los valores de la otra tambin aumentan. Por ejemplo, la relacin entre educacin e ingresos es positiva porque aumenta en los aos de escolaridad, conduciendo a resultados ms elevados en el futuro. Hay tambin una relacin positiva entre los intereses en poltica y participacin poltica. Los estudios tambin han revelado una relacin positiva entre el desarrollo econmico y los gastos de Gobierno, como se seal anteriormente. Una relacin negativa (o inversa) indica que cuando los valores de una variable aumentan, los valores de la otra disminuyen. Los altos valores para una variable estn asociados con valores bajos para el otro. Por ejemplo, la tasa de inters para prstamos hipotecarios para casa es inversamente proporcional al nmero de nuevos prstamos: como las tasas de inters aumentan, el nmero de nuevos prstamos hipotecario disminuyen. Tambin existe una relacin inversa entre la educacin y los prejuicios raciales: personas con niveles superiores de educacin tienden a tener menos prejuicios. Tambin ha sido encontrada una relacin inversa entre la alienacin y la participacin poltica: cuando los individuos se vuelven ms alienados, disminuye el nivel de su participacin poltica.

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Magnitud. Las relaciones entre variables estn caracterizadas no solo por la direccin sino tambin por la magnitud. La magnitud de una relacin es exactamente cunto las variables co-varan positiva o negativamente. La mayor magnitud de relacin es una relacin perfecta. Si una relacin entre dos variables es perfecta, el valor de una o ms variables independientes determina precisamente el valor de la variable dependiente. Algunas leyes fsicas describen casi relaciones perfectas debido a muy pocas excepciones para las relaciones indicadas por esta regla que ha sido descubierta. En el otro extremo est la magnitud de relacin menor, la relacin de cero. Si se encuentra una relacin de cero, significa que no se observa co-variacin sistemtica entre una variable independiente y una variable dependiente; es decir, las variables no estn relacionadas. Cambios en los valores de una variable no afectan a los valores de los dems. Las relaciones estudiadas en las ciencias sociales, como en otras ciencias, el rango de magnitud es entre cero y perfecto. As, la relacin entre educacin e ingresos es positivo pero no es perfecto: individuos que han alcanzado niveles superiores de educacin tienden a tener mayores ingresos, pero hay muchas excepciones. La relacin entre la educacin y los prejuicios raciales es inversa pero no es perfecto. No todas las personas altamente educadas son desprejuiciadamente y ni todas las personas con menos educacin tienen prejuicios. Es el objetivo de las ciencias sociales investigar y descubrir relaciones empricas entre los fenmenos y medirlas con la mayor exactitud posible en trminos de su magnitud. HIPTESIS Una hiptesis es una respuesta tentativa a un problema de investigacin, expresado en forma de una relacin claramente establecida entre variables independientes y variables dependientes. Las hiptesis son una respuesta provisional porque describen relaciones que pretenden ser probadas a travs del proceso de investigacin; es decir, las hiptesis se consideran respuestas crebles a problemas de investigacin slo despus de que han sido probados empricamente.

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Cuando se construye una hiptesis, el investigador no sabe si efectivamente ser verificado. Si la hiptesis es rechazada, es presentado otro; Si es aceptado, se incorpora en el cuerpo de conocimientos cientficos. Los investigadores derivan hiptesis deductivamente de teoras, inductivas sobre la base de la observacin directa, sobre la base de su experiencia e intuicin, o mediante una combinacin de estos enfoques. En trminos del proceso de investigacin cientfica, las fuentes de que hiptesis derivan de poca importancia; lo fundamental es la forma en que se rechaz o acept como descripciones del mundo emprico. Las hiptesis de investigacin comparten cuatro caractersticas, todos los cuales estn relacionados con su papel en el proceso de investigacin. Las hiptesis son claras, concretas, puestas a pruebas empricas con los mtodos de investigacin disponibles y libres de valor. Examinando estas caractersticas en mayor detalle ayudara a comprender como construir nuestra propia hiptesis y evaluar las hiptesis de otros. 1) Las hiptesis deben ser claras. Adems de probar una hiptesis empricamente, uno tiene que definir todas las variables incluidas. Definiciones conceptual y de operacin, ayuda a aclarar las variables utilizadas para construir las hiptesis. 2) Las hiptesis son especficas. Los investigadores tienen que sealar las relaciones esperadas que se encuentra entre las variables en trminos de direccin (positivo o negativo) y las condiciones bajo las cuales se celebrar las relaciones. La relacin entre X Y pueden ser positivo o negativo. Lo que es importante porque las relaciones no son independientes del tiempo, espacio o la unidad de anlisis, estos tambin deben especificarse. Las hiptesis tambin estableceran en forma explcita, las condiciones bajo las cuales las relaciones sern observadas. 3) Las hiptesis son comprobables con mtodos disponibles. Un investigador puede llegar a hiptesis claras y concretas an encontrando que no hay mtodo de investigacin para probarlas.

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La simplicidad de estos ejemplos enfatizaran el punto en el que los cientficos no pueden probar hiptesis a menos que ellos tengan mtodos para probarlos. Adems, el progreso en la ciencia es tan dependiente como el desarrollo de nuevos mtodos de investigacin para observacin, recoleccin de datos, y anlisis de datos y sobre la disponibilidad de estos mtodos de los investigadores tanto como sea posible en variables de conceptualizacin y teorizacin. Algunos cientficos sociales menosprecian el valor de los mtodos por temor de ser esclavizados por ellos. Investigadores por supuesto, pueden, ser atrapados por un mtodo de investigacin si emplean la dogmtica sin relacin con el problema de investigacin a mano, o si consideran la metodologa como un final, en lugar de un medio. Hiptesis que la falta de mtodos de ensayo todava pueden tener un lugar en el enfoque cientfico si son innovacin o estimulan la investigacin creativa. Sin embargo, su verificacin depende de la capacidad para probarlas, una tarea que depende de la disponibilidad de mtodos de investigacin. 4) Las hiptesis cientficas estn libres de valor. En principio, los valores propios del investigador, prejuicios y preferencias subjetivas no tienen cabida en la investigacin cientfica, que se basa en el objetivo de observacin de datos empricos. En el mundo real, sin embargo, debido a que la investigacin en ciencias sociales, es, en cierta medida, una actividad social afectada por su entorno, los investigadores deben ser conscientes de sus prejuicios personales. Haciendo esos prejuicios explcitos, los cientficos proporcionan un conjunto de herramientas para diferenciar entre sus opiniones personales y sus conclusiones empricas; como resultado, sus hallazgos de investigacin y las posteriores interpretaciones de los resultados pueden ser evaluadas con la mxima objetividad posible.

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PROBLEMAS E HIPTESIS: ALGUNOS EJEMPLOS Los problemas plantean preguntas generales acerca de las relaciones entre variables: las hiptesis sugieren respuestas provisionales, concretas y comprobables. Algunos ejemplos aclararan la distincin entre problemas e hiptesis e ilustra cmo las hiptesis son construidas y expresadas. El proceso de investigacin requiere que el cientfico operacionalice tales preguntas generales dentro de una serie de hiptesis adems de investigarlas. Por ejemplo, Ted Gurr ofrece una serie de hiptesis, incluyendo las siguientes, como una respuesta tentativa a la pregunta sobre violencia poltica. aumenta el potencial de violencia del grupo como la intensidad y alcance de privacin relativa entre los miembros de un grupo aumenta. El potencial para la violencia poltica vara ampliamente con la intensidad y alcance de justificacin normativa. El potencial para violencia poltica en un caso especifico varia ampliamente con el potencial para el grupo generalmente violento. La magnitud de la violencia poltica vara ampliamente con el potencial para violencia poltica.

Otro ejemplo de construccin de hiptesis es del ejemplo citado por Gibbs y Martin sobre las causas de la urbanizacin. Los autores plantearon estas hiptesis. El grado de urbanizacin en una sociedad varia directamente con la dispersin (ej. Distribucin sobre una amplia rea fsica de objetos de consumo). El grado de urbanizacin en una sociedad varia directamente con la divisin del trabajo. La divisin del trabajo en una sociedad varia directamente con el desarrollo tecnolgico. La divisin del trabajo en una sociedad vara directamente con la dispersin de objetos de consumo. El desarrollo tecnolgico en una sociedad varia directamente con la dispersin de objetos de consumo.

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FUENTES DE LA INVESTIGACIN E HIPTESIS Los problemas de investigacin e hiptesis pueden obtenerse de muchas maneras - teoras, directamente desde la observacin, intuitivamente, solos o en combinacin. Probablemente la mejor fuente para estimular la declaracin de problemas de investigacin y la hiptesis es la literatura profesional. Un repaso crtico de la literatura profesional familiariza a los investigadores con el estado actual de conocimiento: con conceptos, teoras, las principales variables y definiciones conceptuales y operacionales: con problemas e hiptesis que otros han estudiado; y con los mtodos de investigacin utilizados. Basar la nueva investigacin sobre el conocimiento descrito en la literatura profesional tambin contribuye a la acumulacin de conocimiento cientfico. Esto es cierto para el profesional investigador como tambin para el estudiante, ya que miles de artculos y libros sobre las ciencias sociales son publicados cada ao, es mejor comenzar una investigacin con una de las guas, estas incluyen bibliografas, ndices, resmenes, y cada vez ms se est convirtiendo en computarizado.

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En este captulo primero definimos ciencia y luego comparamos la tcnica cientfica con tres tcnicas del conocimiento. Discutimos el tema bsico de la ciencia, sus objetivos y las funciones de metodologa. Definimos la tcnica cientfica, primero por su hiptesis sobre la naturaleza y experiencia y luego por su metodologa en relacin con la comunicacin, razonamiento y intersubjetividad. A continuacin presentamos las ideas de las revoluciones cientficas, los descubrimientos y progresos. Por ltimo, presentamos un modelo del proceso de investigacin, las etapas que a travs de l examinamos en este libro. A travs de este volumen tambin hacemos una serie de preguntas, Qu beneficios puede la tcnica cientfica ofrecer a la persona que tiene inters en los problemas de la sociedad? cmo se puede adquirir conocimiento confiable acerca de estos aspectos de la experiencia humana que son considerados social, poltico, econmico o sicolgico? Ms especficamente, como puede la tcnica cientfica ayudarnos a entender el fenmeno oscilando desde la inflacin y el desempleo a democrticos, gobernanza y burocracia, crimen y delincuencia o auto-actualizacin? En otras palabras, nuestra intencin en este captulo es mostrar cmo y discutir por qu las ciencias sociales son miembros de la familia de la ciencia. QU ES CIENCIA? Ciencia es, un concepto que con frecuencia es incomprendido. Para algunos la ciencia significa una prestigiosa empresa: para otros ciencia implica un cuerpo de conocimiento; para otras personas, implica la investigacin objetiva de los fenmenos empricos. La ciencia es difcil de definir principalmente porque las personas a menudo confunden el contenido de ciencia con su metodologa. Aunque la ciencia no tiene asignatura particular en materia propia, no todos los estudios de fenmenos de la vida real es ciencia. Por ejemplo, el astrologo busca varios eventos en la vida humana y trata de establecer relaciones entre estos y la posicin de las estrella para pronosticar el futuro. Sus objetivos y los actos que se realizan a fin de alcanzar estos

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objetivos no califican la astrologa para la admisin en la familia de Ciencias. ENFOQUES DE CONOCIMIENTO La palabra ciencia se deriva de la palabra latina scire, que significa conocer. A lo largo de la historia, las personas han adquirido conocimientos de diversas maneras. La tcnica cientfica no es de ninguna manera la nica forma utilizada por aquellas personas que han intentado comprender su entorno y a s mismos. Otros tres modos generales tambin han servido a ese propsito: el modo autoritario, el modo mstico y el modo racionalista. Lo que distingue estos modos mutuamente es la credibilidad que confieren el origen o producen conocimiento (quien lo dice) el procedimiento por el cual se produce el conocimiento (cmo sabes?) y el efecto que tiene conocimiento sobre las personas y sus alrededores (lo que lo hace diferente?). Modo Autoritario En el modo autoritario, las personas ven el conocimiento refirindose a individuos quienes son social o polticamente definidos como productores calificados del conocimiento. Estos pueden ser orculos en tribal sociedades (o gurs en movimientos de culto), arzobispos en sociedades teocrticos (como los mullahs de Irn contemporneo), Reyes en sociedades monrquicos y cientficos en las sociedades tecnocrticas. Dentro de cualquier sociedad, las distintas autoridades pueden ser el enfoque para el conocimiento que las personas creen que tienen sobre diferentes fenmenos. Quienes quieran desacreditar o deslegitimar la autoridad de tal productor de conocimiento deben no slo minuciosamente refutar sus reclamaciones, sino tambin deben proporcionar una fuente alternativa de conocimiento. Modo Mstico En el modo mstico, el conocimiento o lo que se considera ser cierto es obtenido de las autoridades sobre los profetas sobrenaturales, adivinos, mdiums y similares. El modo mistico es similar al modo autoritario. Sin

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embargo, el misticismo depende de la apariencia de los eventos sobrenaturales y sobre el estado psicolgico y fsico (la receptividad) de los consumidores del conocimiento. Esto ayuda a explicar porque el modelo mstico depende, en gran medida, sobre el uso del ritual y ceremonia. Por ejemplo, los ritos que rodean la profeca astrolgica estn encaminados a persuadir al laico de los poderes sobrenaturales de los astrlogos. Adems, en condiciones de depresin aguda, impotencia o diversos tipos de intoxicacin, el conocimiento del "consumidor" puede estar ms dispuesto a aceptar el conocimiento producido por el modo mstico. Modo Racionalista De acuerdo a la escuela de filosofa conocida como racionalismo, todo el conocimiento puede ser obtenido por estricta adherencia de las formas y reglas de la lgica. La suposicin subyacente del racionalismo son (1) la mente humana puede entender el mundo discogrficos de sus fenmenos observables, y existen (2) formas de conocimiento que son independientes de nuestras experiencias personales. En otras palabras, el modo racionalista es afectado con conocimiento de que es cierto en principio as como lgicamente posible y permisible; es decir, el conocimiento a priori es cierto. Para el racionalista, adems de pensar cientficamente, el modelo de lgica formal abstracta debe ser seguido. Como tal, el racionalismo es una ciencia maestra normativa siguiendo sus reglas es posible distinguir el pensamiento poco slido de sonido de pretensiones cientficas. El pensamiento poco slido de sonido cientfico afirma que la orientacin a priori existe y que es independiente de la experiencia humana se mantuvo, mucho tiempo despus del perodo de racionalismo clsico. En la ciencia contempornea, la matemtica pura representa la encarnacin Suprema del racionalismo. La Matemticas pura consiste en declaraciones que son universalmente vlidas, determinadas e independientes del mundo emprico. Aunque la matemtica pura y la lgica formal son ingredientes esenciales en la tcnica cientfica, su valor

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para las ciencias sociales existe solo en la medida en que sirven como medio de progreso fructfero en el asunto, y debe ser aplicada como siempre deben herramientas complejas, slo cuando y donde puede ayudar y no obstaculizar el progreso". SUPUESTOS BSICOS DE LA CIENCIA El enfoque cientfico se basa en un conjunto de supuestos bsicos, premisas fundamentales consideradas probado e indemostrable. Estas suposiciones son requisitos previos necesarios para llevar a cabo el discurso cientfico. Epistemologa, el estudio de los fundamentos del conocimiento, examina la naturaleza de estas premisas y cmo funcionan. 1. La naturaleza es ordenada. La hiptesis ms bsica del enfoque cientfico es que es reconocible regularidad y orden en el mundo natural; no slo se producen eventos. Los cientficos suponen que algunas relaciones y estructuras siguen existiendo incluso dentro de entornos rpidamente cambiantes. La concepcin cientfica de naturaleza excluye fuerzas omnipotentes y sobrenaturales como las fuentes del orden asumido para existir. Por ejemplo, la naturaleza es el trmino utilizado para todos los objetos empricamente observables, condiciones y eventos que existen independientes de la intervencin humana, incluyendo los seres humanos como sistemas biolgicos. Lo que ellos llaman "leyes de la naturaleza" no prescriben el orden de los eventos; por el contrario, ellos describen lo que actualmente est sucediendo. Sin embargo, el orden y la regularidad son necesariamente inherente en los fenmenos. 2. Podemos conocer la naturaleza. La suposicin de que podemos conocer la naturaleza no es ms demostrable que el supuesto de que la naturaleza es ordenado y que existen las leyes de la naturaleza. Esta hiptesis expresa la conviccin bsica de que los seres humanos son slo una parte de la naturaleza como cualquier otro objeto, condicin o evento. Adems, aunque cada uno de

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nosotros posee caractersticas nicas y distintivas, como seres humanos podemos ser entendidas y explicadas por la misma metodologa utilizada para estudiar otros fenmenos naturales. Sencillamente, la mente humana es capaz de saber no slo la naturaleza sino tambin lo propiamente dicho y las mentes de los dems. 3. Todos los fenmenos naturales tienen causas naturales. La suposicin de que todos los fenmenos naturales tienen causas naturales (o antecedentes) se encuentra en el ncleo de la revolucin cientfica. Regularidades empricas una vez descubiertos establecidos y pueden servir como evidencia de la existencia de relaciones de causa y efecto. 4. Nada es evidente. El conocimiento cientfico no es evidente; las reclamaciones de verdad deben demostrarse objetivamente. Los cientficos no pueden basarse en las normas culturales para verificar los conocimientos cientficos, tradicin y creencias subjetivas. Ellos admiten que las posibilidades por error estn siempre presentes; debido a estas caractersticas, el pensamiento cientfico es escptico y crtico. 5. El conocimiento est basado en la experiencia. Si la ciencia nos ayuda a comprender el mundo real, este debe ser emprico, esto es, debe depender de nuestras percepciones, experiencia y observaciones. La percepcin es una herramienta fundamental del conocimiento cientfico y es llevada a cabo a travs de nuestros sentidos. Sin embargo, el conocimiento no es adquirido solo a travs de las percepciones transmitidas por los cinco sentidos de toque, olor, sabor, audicin y vista. Muchos fenmenos no pueden ser experimentados y observados directamente. La observacin es una actividad mental, no es evidente ni enteramente separa los trminos cientficos, conceptos y teoras empleadas por los cientficos.

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La hiptesis de que el conocimiento cientfico debe basarse nicamente en la observacin emprica fue una reaccin contra la creencia de que el conocimiento es innato en los seres humanos, o slo la razn pura es suficiente para producir conocimiento verificable. 6. El conocimiento es superior a la ignorancia. estrechamente relacionado con la suposicin de que podemos saber nosotros mismos, as como podemos conocer la naturaleza es la creencia de que el conocimiento debe seguir por su propio bien, as como por su contribucin a la mejora de la condicin humana. La afirmacin de que el conocimiento es superior a la ignorancia no implica sin embargo, que todo en la naturaleza puede o ser conocido. Los cientficos asumen que todo conocimiento es provisional y cambiante. Las cosas que no conocemos en el pasado las sabemos ahora, y lo que consideramos conocimiento hoy puede ser modificado en el futuro. La creencia de que el conocimiento relativo es mejor que la ignorancia es diametralmente opuesta a la posicin adoptada por enfoques basados en la verdad absoluta.

OBJETIVO DE LAS CIENCIAS SOCIALES El objetivo de las ciencias sociales y todos los dems es producir un cuerpo acumulado de conocimientos verificables. Tal conocimiento nos permite explicar, predecir y comprender los fenmenos empricos de inters para nosotros. Creemos que un cuerpo substancial de conocimiento puede ser utilizado para mejorar la condicin humana. Explicacin Cientfica El objetivo social del cientfico es suministrar una explicacin general por qu preguntas. Cuando los cientficos indagan por una explicacin o por qu un evento dado o conducta ha ocurrido, ellos estn de hecho

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preguntado por un anlisis sistemtico y emprico de los factores anteriores que causaron el evento o la conducta. El trmino explicacin ha sido aplicado al proceso de relacionar el fenmeno para ser explicado a otros fenmenos por medio de leyes generales. Las leyes generales conforman el marco en el cual se derivan las explicaciones particulares. Explicaciones Deductivas. Una explicacin deductiva convoca (1) una generalizacin universal, (2) una declaracin de las condiciones bajo las cuales se aplica la generalizacin, (3) un evento para explicarse y (4) las reglas de la lgica formal. Cuando se utiliza la explicacin deductiva, un cientfico explica un fenmeno demostrando que despus de establecido en la ley universal. Explicaciones Probabilsticas. No todas las explicaciones cientficas estn basadas en leyes universales. Esto es especialmente as en el caso de las ciencias sociales porque pocos, si alguno, generalizaciones universales significativos pueden hacerse. En su lugar, cientficos sociales, como regla general, utilizan explicaciones probabilsticas o inductivas. Cuando se compararon las leyes universales, la principal ilustracin de generalizacin probabilstica o inductiva es que las conclusiones acerca de casos especficos no pueden ser trazadas con seguridad completa. Prediccin Las explicaciones deductivas y probabilsticas son componentes esenciales del conocimiento cientfico. La Prediccin constituye otro. De hecho, la habilidad para hacer predicciones correctas es considerado como la caracterstica ms destacada de la ciencia. Si el conocimiento es deficiente, la prediccin es imposible. La expectativa que el conocimiento cientfico conducira a predicciones exactas est basad en el argumento que si usted sabe que X causa Y y que X est presente usted puede entonces predecir que Y ocurrir. Esto

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nos lleva a decir que para realizar una prediccin exacta es (1) que la ley o la generalizacin no es de hecho, cierta; (2) que las condiciones anteriores han sido identificadas incorrectamente. Comprensin El tercer componente esencial del conocimiento cientfico social es la comprensin. El trmino comprensin es utilizado en dos formas radicalmente diferentes Verstehen (o comprensin emptica) y comprensin predictiva.