Alfalfa

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MEDICAGO SATIVA L. ALFALFA

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Alfalfa

Detalle del aspecto de la planta con las hojas y las flores

Nombre vulgar: Alfalfa Nombre cientfico : Medicago sativa L. El nombre cientfico " medicago" procede del nombre Medea, una regin italiana, mientras que el nombre vulgar deriva del rabe " Alfasasat". Se cree que procede de las regiones del Suroeste de Asia, donde todava se encuentra en estado natural. Se piensa que es una de las primeras plantas cultivadas por el Hombre. Familia. Labiadas Hbitat: Ampliamente cultivadas como planta forrajera y muchas veces naturalizada. Se puede encontrar junto a los caminos, en sembrados, al borde las las carreteras y terrenos secos de climas fros o templados. Caractersticas: Planta perenne de la familia de las labiadas de hasta 80 cm. Tallos erectos, cubiertos de una vellosidad blanquecina. Hojas compuestas, trifoliadas con foliolos obovados, dentados en el pice. Flores de color azul o prpura con ptalos de hasta 1 cm, agrupadas en racimos de unos 4 cm de longitud sobre peciolos de inferior longitud al tubo del cliz. Raz principal muy larga de unos 2 a 4 m. Fruto en
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legumbre de 4 a 7 mm de dimetro, sin espinas, en forma de espiral con una vuelta y media hasta tres vueltas y media. Componentes: - cidos:ascrbico, ctrico, fumrico, mlico, oxlico, succnico. ( Planta) - Alcaloides: betana, estaquidrina (Planta) - Vitaminas: Vitamina C, Biotina ( vitamina H), Vitamina B: Colina, Folacina, Niacina, cido pantotnico, Riboflavina, Tiamina, Piridoxina ; Vitamina A en forma de betacarotenos, Vitamina D, vitamina K (Planta) - Fibra : no soluble y soluble Pectina ( Planta) - Protena ( Hojas y semillas) - Saponinas ( Planta) - Taninos ( Planta) - Pigmentos: Clorofila, Xantofila ( Planta) - Fitosteroles: Campesterol, Estigmasterol ( Planta) - Isoflavonas: Genistena ( Planta) - Inositol - Aminocidos : triptfano, arginina, asparagina (Planta) - Minerales: Aluminio, boro, calcio, cromo, cobalto, fsforo, hierro, magnesio, manganeso, potasio, selenio, silicio, sodio, zinc ( Planta) Uso interno Metabolismo: La riqueza de esta planta en aminocidos y de minerales y vitaminas la convierte en un remedio muy interesante para las anomalas metablicas. Entre todas las propiedades relacionadas con el metabolismo podamos mencionar las siguientes:

- Propiedades diurticas: Esta bien probada la capacidad de esta planta de incrementar la eliminacin de lquidos favoreciendo la curacin o la mejora de muchos trastornos metablicos en los que la retencin de lquidos juega un papel muy interesante: reumatismo, artrosis, gota, clculos renales, diabetes, celulitis o edemas. Los aminocidos arginina y asparagina, junto con los minerales potasio, calcio y magnesio y los cidos ascrbico y cafeico son los principales componentes que realizan est funcin. ( Beber diariamente 40 g de jugo de las hojas frescas) - Propiedades hormonales: La presencia de componentes con propiedades hormonales, especialmente las isoflavonas ( genistena, daidzeina, diosgenina, biochenina, cumestrol, etc. ) le proporcionan unas propiedades muy adecuadas para ciertos trastornos relacionados con problemas hormonales. En la actualidad estos fitoestrgenos se utilizan fundamentalmente para el tratamiento de la inflamacin en las reglas demasiado copiosas originadas por endometriosis ( Comer brotes de alfalfa unos das antes de la menstruacin) ( Existen en el mercado preparaciones en forma de polvo o tabletas que pueden tomarse con la misma finalidad de acuerdo a las condiciones del prospecto)
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Igualmente se aconseja el uso de esta planta durante la menopausia. Al tratarse de una hierba con propiedades estrognicas, puede ser til para paliar el dficit de hormonas que se produce durante este periodo. al mismo tiempo puede ayudar a disminuir muchos de los sntomas que se producen durante la menstruacin. ( Comer brotes de alfalfa unos das antes de la menstruacin) ( Existen en el mercado preparaciones en forma de polvo o tabletas que pueden tomarse con la misma finalidad de acuerdo a las condiciones del prospecto)

- La presencia de numerosas encimas favorece el proceso digestivo y permite una asimilacin mayor de los alimentos. Las grasas son metabolizadas con mayor facilidad. Se ha comprobado que la inclusin habitual de brotes de alfalfa en las ensaladas mejora la salud de la pared estomacal, siendo de ayuda en caso de lceras de estmago, acidez estomacal o gases.
- La presencia de saponinas, unido a su riqueza en fibra reduce la absorcin del colesterol en el intestino. Su riqueza en cumarinas, con propiedades antiagregantes, ayudan a evitar la formacin de cogulos en la arterias, por lo que favorecen la prevencin o el tratamiento de la arteriosclerosis. ( Infusin de una cucharadita de planta seca por taza de agua durante 10 minutos. Tomar 2 tazas diarias) ( Aadir brotes de alfalfa a las ensaladas) - Su gran riqueza en vitamina C ha sido utilizada tradicionalmente para combatir problemas relacionados con la falta de esta vitamina. El uso de su jugo fresco o de sus hojas tiernas en ensaladas ha sido un arma eficaz para evitar el escorbuto. Esta propiedad podra ser aprovechada para mejorar los sntomas de ciertas enfermedades como la gripe o el resfriado. - En general, posee muchos minerales, protenas y vitaminas que pueden ser muy tiles como tnico reconstituyente general. Puede ser utilizada en caso de debilidad general, convalecencias, delgadez, anorexia, falta de energa, cansancio intelectual, etc. As por ejemplo, contiene mucho calcio y mucha vitamina D que resultan necesarios para prevenir o tratar las anomalas de los huesos en caso de osteoporosis, fracturas, etc. Su riqueza en hierro puede aprovecharse para el tratamiento de la anemia. La inclusin de brotes de alfalfa o las hojas tiernas de esta planta cocinadas como verdura dentro de la dieta habitual podra ayudar a combatir muchas de estas anomalas. Si no se dispone de la planta tierna, las infusiones de una cucharadita de planta seca por taza de agua durante 1O minutos producir efectos positivos.

Aparato circulatorio : La alfalfa es rica en vitamina K, en forma de filoquinonas. Esta vitamina, tambin llamado factor antihemorrgico resulta necesaria para que el hgado pueda producir la hormona protrombina que interviene en la coagulacin de la sangre. La falta de esta vitamina produce problemas de coagulacin que se manifiestan en forma de sangrado, hematomas, etc. Adems su riqueza en cido ascrbico contribuye a la misma finalidad. El uso de esta hierba puede ayudar a resolver o mejorar problemas de coagulacin sangunea tales como:

- Hemorragias nasales: En caso de sangrando abundante y frecuente por la nariz ( epistaxis) la ingestin de unos 50 gramos diarios de jugo fresco de las hojas, repartidos en dos tomas, ayudar a detener el flujo de la sangre. - Hematomas: producidos por la acumulacin de sangre como consecuencia de algn golpe o desarreglo corporal. Realizar el mismo tratamiento anterior. - Sangrado vaginal: Vase el apartado anterior de metabolismo. - Hemorroides: Su uso puede ayudar a detener el sangrado de las hemorroides. (50 gramos diarios de jugo fresco de las hojas, repartidos en dos tomas

Aparato urinario: Las propiedades antiinflamatorias y diurticas de esta hierba son utilizadas para el tratamiento de las infecciones del aparato urinario en anomalas como la cistitis ( inflamaciones de la vejiga urinaria), la nefritis ( inflamaciones de los riones), piedras en el rin, prostatitis, etc.
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Uso externo

- Hemosttico: Puede utilizarse externamente para detener el flujo de la sangre de la nariz ( Aplicar un algodn mojado con el lquido resultante de la infusin de una cucharada de planta seca por taza de agua) o para el tratamiento de las almorranas sangrantes. ( Realizar baos de asiento con el lquido de la infusin de planta seca) - Vulnerario: Utilizada externamente, puede aplicarse sobre las picaduras de abejas u otros insectos para disminuir la hinchazn y reducir el dolor ( Moler un puado de semillas y mezclarlas con agua hasta que adquieran una consistencia pastosa. Colocar en forma de cataplasma sobre la picadura) - Antiinflamatorio: Sus propiedades antiinflamatorias ayudan a reducir la inflamacin causada por inflamaciones circulatorios en la artritis o artrosis. (

OTROS USOS

- Planta comestible: las hojas tiernas de esta planta pueden comerse como verdura. Las semillas, molidas y asadas, se pueden moler y producir harina con la que se puede fabricar pan. Asimismo, por su riqueza en protenas, minerales y vitaminas la alfalfa forma parte de los ingredientes de muchos productos alimentarios y dietticos para los adultos o alimentos energticos destinados a la alimentacin de los nios. Muy conocido en el mercado americano fue un producto llamado " Pablum" , que tuvo gran xito en la primera mitad del siglo XIX. Formado a partir de numerosos cereales ( avena, maz, trigo, harina de huesos y alfalfa), por su contenido vitamnico y proteico result de gran ayuda en una poca en la que la alimentacin tena grandes deficiencias, especialmente en la prevencin del escorbuto y la deficiencia de vitamina D. Dejo de comercializarse en el 2005. - Forraje: El uso principal de esta planta es como planta forrajera para la alimentacin del ganado o para la fabricacin de piensos. Resulta muy nutritiva para los animales al mismo tiempo que es una de las especies con una produccin ms elevada de las cultivadas por el hombre. Aguanta con facilidad las sequas aprovechndose de sus largas races que son capaces de hundirse hasta capas profundas del suelo ( Se han encontrado ejemplares cuyas races alcanzan los 10 metros de profundidad) - Mejora del suelo: La alfalfa es una leguminosa y, como consecuencia, tiene la capacidad de fijar nitrgeno atmosfrico a travs de sus races. Este capacidad hace que los suelos donde crece esta planta mejoren, por lo que muchas veces se planta como una manera de aportar fertilizante natural a los terrenos.

Toxicidad y contraindicaciones No deberan utilizar esta planta aquellas personas que presenten lupus eritematoso sistmico o alergia a la planta. En dosis adecuadas no se han descrito contraindicaciones, si bien han aparecido reacciones alrgicas en personas que han tomado suplementos contaminados con microorganismos. Recoleccin y conservacin: Las hojas destinadas al secado se recogern en verano. Deben secarse a la sombra y guardarse en un lugar seco y sombro dentro de saquitos o botes de cristal.
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