LABOREO

2.1.- Introduccin. En general la produccin de los cultivos est ligada a la porosidad del suelo, pues las plantas son particularmente sensibles a la aireacin de su sistema radicular. Es por lo que el laboreo debe ir dirigido, entre otras cosas, a conseguir una densidad ptima.
Figura 3.- Tractor con aperos mltiples para reducir la compactacin.

Si la densidad del suelo es demasiado baja, los pelos absorbentes de las races pueden no tener suficiente contacto con las partculas de tierra por lo que no habra una buena absorcin de agua y nutrientes.
Figura 1.- Detalle de suelo suelto.

Si la densidad del suelo es demasiado alta, la falta de porosidad reduce la actividad y el crecimiento de las races, llegando en ocasiones a provocar su asfixia. Se produce, normalmente, por compactacin.

La penetracin de las races en el subsuelo depende de su estructura, su textura, su humedad y su nivel de aireacin. En general es preciso un subsuelo suelto y suficientemente profundo, y en l, tanto la sequedad como la humedad excesivas, impiden el desarrollo de las races. Es preciso tener en cuenta que las plantas son muy tolerantes y, con slo una parte de las races en condiciones adecuadas, pueden compensar los defectos del suelo. Adems de actuar sobre la porosidad, con el laboreo se busca controlar el agua y la temperatura, luchar contra parsitos vegetales, enterrar restos vegetales, estircoles y abonos, aplicar productos fitosanitarios y realizar enmiendas.

Figura 2.- Detalle de compactacin por rodadura.

La circulacin de vehculos realiza una gran compactacin del suelo. Cuando son de ruedas llega a alcanzar profundidades hasta de 70 cm., mientras que cuando son de cadenas su efecto es mucho menos grave. Es por lo que, en el terreno, la circulacin de vehculos debe limitarse y se hace aconsejable el empleo de ruedas de gran baln, de tractores de cadenas y la utilizacin de aperos mltiples.

Hay corrientes que propugnan que el laboreo tradicional debe dejarse de utilizar. Esto, que cambia los conceptos que durante tanto tiempo han sido utilizados y aceptados, es posible, con ciertas limitaciones, gracias a los productos qumicos. Un ejemplo lo constituye el no laboreo a base de herbicidas en olivar. Los mayores inconvenientes del no laboreo a base de herbicidas son la erosin y la formacin de crcavas profundas que llegan incluso a hacer incmodos los desplazamientos de la maquinaria.

Figura 4.- Erosin en olivar. (Pastor M.). Figura 7.- Detalle de laboreo con arado de vertedera.

El control de la erosin puede hacerse mediante el cultivo de cubiertas vegetales. Esta tcnica resulta de difcil aplicacin en secano, si bien, la localizacin de ciertos cultivos herbceos en el centro de las calles, mantenindolos hasta el final del invierno, para evitar que compitan con el cultivo, adems de aumentar la infiltracin, reducen la velocidad de evaporacin y facilitan el desplazamiento de la maquinaria. En cambio reduce el calentamiento del suelo, en perodos de sequa puede aparecer efecto depresivo en los rboles, tiene un mayor riesgo de incendios y potencia la proliferacin de ratones y topos.

En este sentido es conveniente saber que las fuerzas que se oponen al trabajo de los aperos en el suelo son cohesin o resistencia que ofrecen las partculas a su separacin, la cual se debe a la atraccin entre ellas, sabiendo que, a medida que las partculas se humedecen, el agua en forma de pelcula tiende a separarlas, reduciendo su valor, y adherencia o resistencia que oponen las partculas a deslizar, la cual se da por fenmenos de tensin superficial, sabiendo que, hasta cierto nivel de humedad el suelo se adhiere ms a los tiles de trabajo, aumentando su resistencia al laboreo, y que, si sta crece por encima de ciertos valores, el suelo deja de ser un medio slido. La suma de las fuerza de cohesin y de adherencia es la resistencia que opone un suelo para su labranza y tiene que ser vencida por los aperos de laboreo.

Figura 5.- Cubierta vegetal en olivar. (Pastor M.).

La utilizacin de restos de poda troceados repartidos sobre la superficie del terreno proporciona una excelente cubierta inerte, que, adems de limitar la evaporacin, facilita el desarrollo superficial de races absorbentes, posibilita una rpida incorporacin y facilita el desplazamiento de la maquinaria.

Segn el contenido de humedad del suelo se distinguen tres niveles de inters agronmico, lmite de retraccin, lmite de plasticidad y lmite lquido, los cuales marcan los cuatro estados ms caractersticos del suelo, duro, friable o desmenuzable, plstico o conformable y lquido. El conocimiento de los tres niveles de humedad, en un determinado tipo de suelo, es de gran inters, pues permite predecir su comportamiento al realizar en l los diferentes tipos de laboreo. Los aperos pueden actuar volteando el terreno, mullindolo, nivelndolo, separando sus agregados o compactndolo. Todos los aperos tienen una velocidad de utilizacin en la que es mxima su capacidad de desmenuzamiento y otra a la que es mnima la fuerza de traccin necesaria. Segn la profundidad de trabajo las labores se pueden clasificar en: Primarias, cuyo objetivo es el acondicionamiento del suelo a gran

Figura 6.- Cubierta de restos de poda. (Pastor M.).

Como el laboreo sigue siendo muy utilizado, el estudio del suelo y el de los principios de funcionamiento de las mquinas es necesario, teniendo en cuenta que, para escoger el apero a aplicar y poder obtener los resultados deseados, es necesario conocer las relaciones suelomquina.

profundidad, preparndolo para su exploracin por las races. Secundarias, tambin llamadas labores superficiales, complementan la accin de las operaciones primarias, afinando el terreno superficialmente, clasificando adecuadamente los agregados del suelo y creando un lecho adaptado al cultivo. Binas, tambin denominadas complementarias, son usadas para mantener el suelo libre de malas hierbas, enterrar abonos, evitar la evaporacin y mejorar la infiltracin.

El arado de vertedera voltea y mulle el terreno, lo desmenuza, entierra los restos vegetales y los mezcla con la tierra.

Figura 8.- Arado de vertedera suspendido al tractor.

2.2.- Aperos para labores primarias. Los aperos para labores primarias son aquellos que realizan trabajo en profundidad y aunque tradicionalmente el laboreo profundo ha sido considerado muy necesario, hay opiniones que, salvo condiciones de suelo muy especficas, consideran poco interesante su realizacin, argumentando para ello su limitada duracin y su elevado precio. Las labores profundas tratan de favorecer el desarrollo radical y son tiles particularmente necesarios cuando se trata de suelos excesivamente compactos. El desfonde, como se llama tradicionalmente a las labores profundas, se realiza principalmente con arados de vertedera, aunque pueden utilizarse con xito otras maquinas ya que, la oferta de aperos para laboreo primario es tan amplia que se hace muy difcil establecer la conveniencia de un determinado equipo, pues con mquinas de caractersticas muy diferentes se pueden conseguir resultados parecidos. Entre los diferentes tipos y modelos de mquinas para el laboreo primario pueden establecerse dos grupos claramente diferenciables:

La vertedera, que es el elemento que define el tipo de arado, puede tener formas muy variadas, entre las que se presentan helicoidales, cilndricas, americanas, clara va y rmbicas. Las vertederas helicoidales realizan una accin poco enrgica por lo que la tierra es poco desmenuzada. Las vertederas cilndricas son muy agresivas y desmenuzan y ahuecan mucho la tierra. Las vertederas americanas, tambin llamadas universales, ofrecen unas caractersticas de trabajo intermedias a las dos anteriores. Las vertederas clara va ofrecen una superficie de contacto con la banda de tierra muy reducida, lo que disminuye la fuerza de traccin requerida. Son aconsejables en tierras que se adhieren mucho. Las vertederas rmbicas cortan la banda de tierra de forma que facilita el paso de los neumticos sin compactar ni alisar la muralla del surco. Su trabajo provoca un desmenuzamiento excesivo.

Aperos para laboreo horizontal: arados de vertedera, arados de discos, gradas de discos, rotocultores de eje horizontal y cavadoras. Aperos para laboreo vertical: subsoladores, chiseles, cultivadores, rotocultores de eje vertical y gradas alternativas.

Figura 9.- Arado con vertederas clara va.

Ambos grupos realizan labores cuyas diferencias se basan en el volteo del suelo labrado y en el grado de desmenuzamiento.

Como regla general se puede considerar que si la vertedera es corta su accin provoca un desmenuzamiento mayor que si la vertedera es larga.

con ms dificultad y no voltean la tierra tan eficazmente. Un arado de 4 discos trabajando a 25 cm de profundidad requiere una potencia prxima a los 85 C.V. y tiene un rendimiento de unos 065 ha/h.
Figura 10.- Detalle de vertederas cortas y largas.

La utilizacin de los arados de vertedera slo resulta aconsejable cuando el suelo tiene un estado friable, si bien, en suelos arenosos y francos, pueden trabajar en estado plstico e incluso duro. Diferentes sistemas de seguridad equipan los distintos cuerpos de los arados para evitar problemas durante el funcionamiento, entre ellos se pueden distinguir sistemas en buln de cizallamiento, de trinquete, de resorte de pistn de nitrgeno a presin.

Los cultivadores rotativos estn constituidos por un eje horizontal, provisto de lminas o de dientes de formas muy variadas, que gira en el sentido de avance del tractor y toma la potencia necesaria para su trabajo de la toma de fuerza del tractor, realizando el cambio de direccin del giro mediante un par cnico que acciona un eje paralelo al rotor, al cual transmite por medio de cadenas y piones o por engranajes. Estas mquinas tienen una caja de cambios muy simple que adapta el rgimen de la toma de fuerza a la velocidad ms adecuada de trabajo de los dientes.

Figura 13.- Rotocultor de eje horizontal. Figura 11.- Sistema de seguridad en arado de vertedera.

Para un arado trisurco suspendido la potencia requerida es de unos 85 C.V. y tiene un rendimiento prximo a 06 ha/h. El arado de discos corta la banda de tierra, desplazndola a continuacin lateralmente por su movimiento de rotacin.

Los dientes de corte tienen forma, nmero y posicin muy variables segn modelos y marcas, y pueden ser, acodados en ngulo recto, las cuales se caracterizan porque el fondo de la capa trabajada es plano y frecuentemente alisado sobre todo en suelos de consistencia plstica, curvados, se caracterizan por crear un fondo menos plano y menos alisado, lo cual reduce la formacin de suelas de labor, pletinas y pas. Se montan en discos y se colocan desfasados de forma que tengan una disposicin helicoidal con lo que se disminuyen la vibraciones. Son mquinas muy eficaces en suelos con gran cohesin como presentan los suelos arcillosos, y en general se puede considerar que producen perfiles muy uniformes, nivelados, con mucha tierra fina y con un buen enterramiento de restos vegetales. Su utilizacin slo es aconsejable en suelos duros o friables.

Figura 12.- Arado de discos semisuspendido al tractor.

Su utilizacin es posible en cualquier tipo de suelo y realiza una labor aceptable con diferentes estados de humedad. No es aconsejable usarlo en suelos arcillosos, duros o plsticos. Con respecto a los arados de vertedera los arados de discos tienen menos problemas en terrenos pedregosos, requieren menos potencia de traccin, sufren menos desgaste, realizan un mullido ms perfecto, hacen una mezcla uniforme de tierra y restos vegetales, en cambio penetran

Figura 14.- Fresadora de lminas acodadas en ngulo recto. 4

Un rotocultor de 3 m de anchura requiere una potencia de unos 90 C.V. y tiene un rendimiento de 1 ha/h. Las gradas de discos han sido durante mucho tiempo uno de los aperos de laboreo ms caractersticos del olivar. ltimamente su utilizacin es menos frecuente porque los olivareros se han convencido que los daos que su trabajo produce en el sistema radical del olivo son importantes, habiendo expertos que desaconsejan totalmente su uso en este cultivo. Su mayor o menor peso por disco determina su capacidad de profundizar en el suelo. Cuanto ms elevado es el peso, mayor es el potencial de penetracin en el suelo.

superficie a plantar, se dice que el subsolado es total. Los subsoladores deben aplicarse varios meses antes de hacer las plantaciones y con el suelo muy seco. As se consigue el asentamiento del terreno que evita que las plantas se muevan una vez colocadas en el terreno. El subsolado mediante una labor cruzada, evita los encharcamientos que producen asfixia radicular y facilita el desarrollo de las races. En plantaciones adultas de rboles frutales slo es aconsejable cuando se trata de terrenos muy compactos, poco permeables, en los que el debilitamiento de los rboles, presenta ms riesgo que los propios daos que genera el subsolado en el sistema radical. Segn la distancia bajo el chasis del aparato, la cual indica la capacidad en cuanto a profundidad de trabajo, se pueden clasificar estos aperos en subsoladores pesados y en subsoladores ligeros.

Figura 15.- Gradas de discos semisuspendida al tractor.

El perfil de suelo obtenido con este tipo de aperos coloca la tierra fina en la superficie, deja un fondo de labor ondulado y alisado y coloca los restos vegetales mezclados homogneamente en toda la profundidad trabajada. Su utilizacin slo es aconsejable cuando el estado del suelo es friable, siendo preciso considerar que, en general, reduce la capacidad de infiltracin y aumenta la evaporacin del agua, sobre todo cuando se usa en primavera. Una grada de 3'5 m de anchura necesita una potencia aproximada de 30 C.V. y tiene un rendimiento prximo a 2 ha/h.

Figura 17.- Subsolador de chasis en uve.

Los dientes pueden ser rectos o curvados. El diente recto tiene una buena penetracin, eleva poca tierra del subsuelo a la capa arable y voltea muy poco la superficie del suelo. El diente curvado requiere menos esfuerzo de traccin que el diente recto y voltea la superficie cuando el suelo tiene una consistencia dura.

Figura 16.- Grada de disco tipo tndem.

Figura 18.- Subsolador con dientes rectos inclinados.

Los subsoladores son, entre los aperos para laboreo vertical, los tiles ms clsicos. Su trabajo consiste en escarificar el terreno a profundidades que llegan hasta 70 cm de profundidad e incluso ms. Cuando se realizan pases sucesivos equidistantes, prximos entre si, en toda la

La mayor parte de los constructores fabrican sus dientes rectos en la parte superior y curvados en su parte inferior. En el extremo de los dientes se colocan rejas simples o con alerones. Estas aumentan el volumen del suelo removido e incrementan el esfuerzo de traccin necesario. Sistemas de seguridad semejantes a los usados en los arados de vertedera equipan los
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dientes para evitar el deterioro del material. La eleccin de uno u otro modelo debe hacerse en funcin de la densidad de obstculos encontrados. Por ser el trabajo de estos tiles muy costoso en energa y tiempo, conviene analizar el inters de la operacin y elegir adecuadamente la profundidad de trabajo.

Un chisel de 4 m. de anchura requiere una potencia prxima a los 125 C.V. y tiene un rendimiento de unas 25 ha/h. Los cultivadores son mquinas de construccin sencilla a base de barras sobre las que se fijan los dientes.

Figura 21.- Cultivador semisuspendido al tractor. Figura 19.- Detalle de trabajo de diente de subsolador.

Su utilizacin es aconsejable en suelos duros y friables, si bien, con una bola sujeta con cadena en la parte inferior del diente, se pueden usar en suelos plsticos para drenaje del terreno. Un subsolador de tres brazos necesita una potencia de unos 120 C.V. y tiene un rendimiento prximo a 075 ha/h. Los chiseles son mquinas con dientes semirgidos y la distancia entre ellos determina la aptitud de la mquina para el esponjamiento del suelo. A menor distancia mejor es el esponjamiento, peor es la penetracin del til y mayor el riesgo de atascos. En plantaciones de rboles frutales son poco utilizados por los daos que provocan a las races. Cuando el suelo es desmenuzable originan terrones pequeos y tierra fina. Cuando el suelo es plstico, producen terrones de superficie alisada difciles de romper cuando se secan.

Cuando el suelo es friable desmenuzan muy bien la tierra, pero pueden originar superficies alisadas en los surcos y terrones de superficie lisa que se hacen difciles de manejar una vez secos.

Figura 22.- Cultivador ligero con grada de pas.

Un cultivador de 3'5 m de anchura requiere una potencia de unos 30 C.V. y tiene un rendimiento prximo a 3 ha/h. Los rotocultores de eje vertical y las gradas alternativas reciben la potencia necesaria para su funcionamiento de la toma de fuerza del tractor. Son mquinas que, cuando trabajan en suelos duros, producen pequeos terrones y tierra fina mezclados, en cambio en suelos friables y plsticos tienen riesgo de producir una suela que impide la infiltracin del agua de lluvia.

Figura 20.- Chisel con seguridad de ballesta.

Su utilizacin es aconsejable en suelos friables, si bien si se trata de suelos arcillosos secos son utilizables aunque su trabajo ofrece dificultades en lo que a capacidad de penetracin se refiere.

Figura 23.- Rotocultor de eje vertical semisuspendido al tractor.

Para mquinas de 3 m de anchura son necesarios del orden de 90 C.V. de potencia y tienen un rendimiento prximo a 085 ha/h.
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2.3.- Aperos para labores secundarias. Estos aperos realizan labores de desmenuzamiento, de mullido y, a veces, de compactacin del suelo. Para laboreo secundario la oferta de aperos es aun mayor que para el laboreo primario, se encuentran en el mercado aperos de pas, discos, rodillos...

colocando los terrones ms gruesos en la superficie, lo que reduce la formacin de costras.

Figura 25.- Apero combinado arado-rulo-grada de pas.

Su utilizacin slo es aconsejable en suelos con estado friable. Para una grada de 5 m de anchura la potencia necesaria es de unos 80 C.V. y su rendimiento aproximado de 25 ha/h.
Figura 24.- Vibrocultor trabajando el suelo de un olivar.

Los vibrocultores que representan las mquinas ms usuales en olivar, tienen un chasis constituido por un cuadro con travesaos en los que van sujetos los dientes. Cuando los tiles tienen gran anchura se construyen plegables sobre un cuadro principal. La separacin entre los dientes de los vibrocultores determina el grado de desmenuzamiento del terreno, de forma que cuanto ms reducida es, mayor desmenuzamiento se obtiene. Estas mquinas actan por aplastamiento y por choque, rompiendo los terrones y formando tierra fina que se deposita en la parte inferior de la zona trabajada y pueden utilizarse para incorporar al suelo abonos y productos fitosanitarios. Su utilizacin es aconsejable en suelos friables. Para un vibrocultor de 45 m de anchura se puede estimar necesaria una potencia de 85 C.V. y un rendimiento de 3 ha/h. Las gradas de pas estn constituidas por varios cuerpos independientes colgados de un chasis comn, lo que les permite, cuando son de gran anchura, trabajar con profundidad uniforme, incluso en suelos con relieve superficial poco uniforme. Los dientes de la grada se montan en forma de Z, con lo que se evitan atascos. Los dientes de estos tiles actan sobre el suelo por efecto de choque y producen un desplazamiento hacia abajo de la tierra fina,

El ruleado del terreno, persigue los siguientes objetivos:

Aplanar la superficie del suelo. Facilitar la circulacin de hombres y mquinas. Aumentar la calidad de la siembra. Mejorar el rendimiento en la recoleccin. Los ms usuales son los rulos lisos, constituidos por un cilindro de gruesa chapa de acero que gira libre alrededor de un eje. Para aumentar su peso en unos casos se rellenan de hormign y en otros de agua.

Figura 26.- Rulo liso.

Tambin son usados los rulos ondulados, construidos a base de una chapa con nervaduras en la superficie. Su comportamiento es parecido al del tipo anterior pero dejan la superficie del suelo menos uniforme. Otros tipos de rulos que pueden tener inters en la preparacin de suelos son los rulos croskills, compuestos por discos metlicos con protuberancias unidos por un eje, unos de dimetro ms pequeo, y otros de ms dimetro con gran holgura respecto al eje, con lo que los discos giran con velocidad diferente y los ms grandes relativamente libres respecto al eje,
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eliminando por si solos la tierra adherida, los rulos cambridge, formados por discos de dimetros desiguales, alternando unos con superficie lisa, los de menos dimetro, y otros con salientes, y los rulos jaula que, al girar, las barras metlicas de su periferia, impactan desmenuzando los terrones.

contrarios al uso de productos qumicos indiscriminadamente, no slo por sus posibles efectos residuales, sino tambin por su incidencia en el medio ambiente. Estos instrumentos son los denominados: Escarificadores. Cultivadores. Extirpadores. Los escarificadores producen rajas en el suelo que cortan las races y favorecen la entrada de agua.

Figura 27.- Rulo Cambridge.

La utilizacin de los rulos es posible en cualquier tipo de suelo si su estado es friable. En cambio cuando el suelo est duro slo se pueden usar en suelos arenosos y francos. Un rulo de 3 m de anchura exige una potencia de unos 25 C.V. y tiene un rendimiento aproximado de 3 ha/h. 2.4.- Aperos para labores complementarias Mantener el suelo limpio de malas hierbas es, adems de necesario, seal para muchos de la calidad de un agricultor. Esto se consigue a veces con un nmero tan elevado de pases de maquinaria que llegan a ser perjudiciales para el terreno, ya que el exceso de laboreo pulveriza el suelo, degrada la estructura y adems de incrementar los costes de produccin llega a afectar a la cosecha y favorece la erosin. Hoy son muchos los agricultores convencidos de que para producir una buena y rentable cosecha no es esencial mantener el suelo perfectamente limpio, y que, a largo plazo, no son interesantes esos cuidados excesivos. En todo caso, y teniendo en cuenta las premisas expuestas, existe una maquinaria que, cuando las plantas adventicias resultan excesivas, permiten su control y obtienen rpidamente resultados aceptables. Adems de ayudar a conservar la humedad en el terreno, estas mquinas realizan lo que se denomina un laboreo complementario de cultivo, y puede encontrarlas el agricultor en los aperos que utiliza en otras labores, concretamente en los cultivadores, sustituyendo las rejas y colocando las adecuadas a la labor a realizar. La oferta de herbicidas hace en muchos casos cuestionar la necesidad de este tipo de aperos. No obstante no son pocos los que se manifiestan

Figura 28.- Antiguo escarificador arrastrado por traccin animal.

Los cultivadores con rejas un poco ms anchas y menos largas, cortan plantas y causan un mayor mullido del suelo superficial. Los extirpadores con rejas muy anchas estn adaptados a cortar las races de las plantas adventicias y a mullir la superficie del suelo.

Figura 29.- Antiguo extirpador para traccin animal.

2.5.- Equipamientos del tractor para trabajo del suelo La presin ejercida en el terreno por las ruedas del tractor depende de la carga que soportan y de la superficie de contacto con el suelo. La relacin peso/potencia de los tractores actuales es del orden de los 40 - 50 C.V., lo que implica que el peso de un tractor de 80 - 100 C.V. puede variar entre los 3200 - 5000 Kg. La nica posibilidad de reducir la presin ejercida por los neumticos sobre el suelo y eliminar sus efectos perjudiciales es aumentar la superficie de contacto, lo que es posible utilizando: Neumticos anchos. Ruedas esqueleto. Ruedas gemelas.
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Figura 30.- Tractor con ruedas gemelas.