La novela consta de dos partes: la primera, El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, fue publicada en 1605; la segunda, Segunda

parte del ingenioso caball ero don Quijote de la Mancha, en 1615.4 La primera parte se imprimi en Madrid, en casa de Juan de la Cuesta, a finales de 1604. Sali a la venta en enero de 1605 con numerosas erratas, por culpa de la ce leridad que impona el contrato de edicin. Esta edicin se reimprimi en el mismo ao y e n el mismo taller, de forma que hay en realidad dos ediciones de 1605 ligerament e distintas. Se sospecha, sin embargo, que existi una novela ms corta, que sera una de sus futuras Novelas ejemplares. Fue divulgada o impresa con el ttulo El ingen ioso hidalgo de la Mancha. Esa publicacin se ha perdido, pero autores como Franci sco Lpez de beda o Lope de Vega, entre otros testimonios, aluden a la fama de esta pieza. Tal vez circulaba manuscrita e, incluso, podra ser una primera parte de 1 604. Tambin el toledano Ibrahim Taybil, de nombre cristiano Juan Prez y el escritor morisco ms conocido entre los establecidos en Tnez tras la expulsin general de 160 9-1612, narr una visita en 1604 a una librera en Alcal en donde adquiri las Epstolas familiares y el Relox de Prncipes de Fray Antonio de Guevara y la Historia imperi al y cesrea de Pedro Mexa. En ese mismo pasaje se burla de los libros de caballeras de moda y cita como obra conocida el Quijote. Eso le permiti a Jaime Oliver Asn aa dir un dato a favor de la posible existencia de una discutida edicin anterior a l a de 1605. La inspiracin de Cervantes para componer esta obra vino, al parecer, del llamado Entrems de los romances, que era de fecha anterior (aunque esto es discutido). Su argumento ridiculiza a un labrador que enloquece creyndose hroe de romances. El l abrador abandon a su mujer, y se ech a los caminos, como hizo don Quijote. Este en trems posee una doble lectura: tambin es una crtica a Lope de Vega; quien, despus de haber compuesto numerosos romances autobiogrficos en los que contaba sus amores, abandon a su mujer y march a la Armada Invencible. Es conocido el inters de Cervan tes por el Romancero y su resentimiento por haber sido echado de los teatros por el mayor xito de Lope de Vega, as como su carcter de gran entremesista. Un argumen to a favor de esta hiptesis sera el hecho de que, a pesar de que el narrador nos d ice que don Quijote ha enloquecido a causa de la lectura de libros de caballeras, durante su primera salida recita romances constantemente, sobre todo en los mom entos de mayor desvaro. Por todo ello, podra ser una hiptesis verosmil. A este influ jo se agreg el de Tirante el Blanco de Joanot Martorell, el del Morgante de Luigi Pulci y el del Orlando Furioso de Ludovico Ariosto. Otros crticos sostienen que es posible localizar la inspiracin de Cervantes en El asno de oro de Apuleyo.5 La primera parte, en que se alargaba la previa novela ejemplar, se reparti en cuatr o volmenes. Conoci un xito formidable y fue traducida a todas las lenguas cultas de Europa. Sin embargo, no supuso un gran beneficio econmico para el autor a causa de las ediciones piratas. Cervantes slo reserv privilegio de impresin para el reino de Castilla, con lo que los reinos aledaos imprimieron Quijotes ms baratos que lu ego venderan en Castilla. Por otra parte, las crticas de carcter neoaristotlico haci a la nueva frmula teatral ensayada por Lope de Vega y el hecho de inspirarse en u n entrems en que se le atacaba, supuso atraer la inquina de los lopistas y del pr opio Lope; quien, hasta entonces, haba sido amigo de Cervantes. Eso motiv que, en 1614, saliera una segunda parte de la obra bajo el nombre de Alonso Fernndez de A vellaneda. En el prlogo se ofende gravemente a Cervantes tachndole de envidioso, e n respuesta al agravio infligido a Lope. No se tienen noticias de quin era este F ernndez de Avellaneda. Un importante cervantista, Martn de Riquer, sospecha que fu e otro personaje real, Jernimo de Pasamonte, un militar compaero de Cervantes y au tor de un libro autobiogrfico, agraviado por la publicacin de la primera parte, do nde aparece como el galeote Gins de Pasamonte. La novela no es mala y es posible, incluso, que se inspirara en la continuacin que estaba elaborando Cervantes. Aun as, no es comparable a la que se imprimi despus. Cervantes jugara con el hecho de q ue el protagonista en su obra se entera de que exista un suplantador.