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FILOSOFA Y LENGUAJE
SON MUY ESCASASLAS INVESTIGACIONESque la filosofa espa-
ola contempornea ha dedicado al lenguaje, no obstante
ser ste uno de los temas que ms atencin merecen en la
filosofa actual ms all de nuestras fronteras. La obra
del profesor Ferrater Mora constituye una de las pocas
excepciones a este vaco.1 Y se trata, sin duda, de una
excepcin notable: es una obra en la que se abordan los
problemas que la filosofa del lenguaje tiene hoy planteados.
Pese a la dificultad de su cometido -informar de los pro-
blemas y corrientes actuales de la filosofa del lenguaje, a la
vez que elaborar soluciones racionales y coherentes a muchos
de estos problemas- el libro goza de un bien arquitrabado
armazn, de manera que corrientes y posiciones bien dis-
tintas vienen a completarse y ordenarse en una unidad
sistemtica.
De entre los mltiples problemas que se entretejen en
el libro de Ferrater Mora voy a comentar dos: 1) lenguaje
y filosofa, y 11) juegos y reglas. La eleccin de estos temas
obedece a preferencias personales, alimentadas por el inters
objetivo de tales problemas dentro de una filosofa del
lenguaje.
1
"Los filsofos no tienen por qu decir nada de las
cosas que dicen, o puedan decir, quienes, para abreviar,
llamaremos "cientficos". La filosofa no es, ni hace falta
1 J. Ferrater Mora: Indagaciones sobre el lenguaje, Alianza
Editorial. Madrid, 1970. Otra excepcin es la obra del profesor
E. Lled: Filosofa y Lenguaje, Ariel, Barcelona, 1970.
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que sea, una ciencia, rigurosa o laxa, exacta o inexacta"
(pgina 9). Las cuestiones de la filosofa "son cuestiones y
asuntos que todos los seres humanos pueden plantearse
cuando se hacen cuestin de sus actividades. El "mundo
de los filsofos" es el mundo de todos, slo que hirviendo
en cuestiones" (pg. 10).
Aparentemente estos textos sitan el planteamiento de
Ferrater en la ms pura tradicin wittgensteiniana: en el
Tractatus se deca que la filosofa no es una ciencia ni
dice nada acerca de la realidad; y en las Philosophische
Untersuchungen se dice, poco ms o menos, que la filosofa
slo establece lo que todo el mundo admite. Pero Ferrater
va ms all: el anlisis filosfico es fundamentalmente
anlisis categorial, trascendental, si se quiere, como sostuvo
Kant; pero con un sentido de "trascendental" totalmente
distinto al kantiano en la medida en que las categoras
"no rigen necesariamente la experiencia", sino que son
el resultado de examinar los "materiales" de la experiencia
(pgina 14). Esta visin de la filosofa como anlisis cate-
gorial es, a mi juicio, fructfera ya que proporciona un
excelente campo de investigacin. Ya Ryle haba dicho que
toda proposicin filosfica es categorial y viceversa, y, sin
duda, la categorizacin es una actividad cognitiva impor-
tante para el andamiaje del conocimiento humano y no
abordada, en su generalidad, por ninguna ciencia.
Esta categorizacin, como seala Ferrater, separndose
en esto tanto de Wi ttgenstein como de Ryle, se realiza
sobre materiales empricos, lo cual quiere decir que la
filosofa no es ajena a la experiencia cientfica, antes bien"
debe tenerla en cuenta y operar sobre ella; en especial las
investigaciones de la lingstica en la medida en que, al
decir de Katz, las categoras lingsticas son categoras con-
ceptuales; o, como dice Ferrater, porque lo importante para
la filosofa no es tanto la expresin sino "su funcin -diga-
mos-, su 'concepto'" (pg. 21).
Pero, y aqu vienen mis reparos, este interesante con-
cepto de filosofa no est plenamente desarrollado en la obra
a la que me refiero. Tres objeciones, o, si se prefiere, su-
gerencias, me vienen a la mente:
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1. Dice Ferrater que "no parece razonable insistir sobre
sistemas de categoras, y menos an sobre sistemas com-
pletos de ellas" (pg. 14). Pienso que si la- filosofa es
anlisis categorial, uno de sus cometidos es investigar sis-
temas categoriales. Tales sistemas no tienen por qu ser
completos, en el sentido de constituir un dogma sobre el
funcionamiento categorial de la razn (o el lenguaje) hu-
mana, pero tal vez pueden ser teoras o hiptesis. No se me
ocurre otra manera de hacer anlisis categoriales (= filo..
sofa) que elaborando sistemas categoriales, sean stos provi-
sionales, abiertos, incompletos, parciales, referidos a un
campo semntico determinado, o como quiera que sean.
2. Dicha elaboracin supone un concepto claro de cate-
gora, concepto que no aparece en la obra del profesor
Ferrater a la que me estoy refiriendo. "Categorizar mate-
riales, dice Ferrater, es simplemente examinar qu conexio-
nes necesarias pueden darse dentro de esferas determinadas
de 'datos'" (pg. 14). Me parece que no es sta una definicin
precisa de categora, y no he encontrado otra a lo largo
de todo el libro. Quiz est por dilucidar todava un con-
cepto funcional de categora, 2 y en este caso sa habra de
ser una tarea urgente de la filosofa del lenguaje.
Pero adems de precisar el concepto de categora, y
an en el supuesto de que ste se deje para ulteriores
estudios, lo que s es necesario es elaborar un mtodo de
anlisis categoria!. Cmo se investigan categoras?, cmo
se categorizan los materiales de la experiencia? Acepto que
la tarea del filsofo "no es resolver problemas o dar con
soluciones definitivas" (pg. 17), pero, en cualquier caso,
debe tener guas metodolgicas de lo que hace. Si la filo-
sofa es anlisis categorial, conviene tener un mtodo pre-
ciso para un tal anlisis, de lo contrario el anlisis categorial
no pasar de ser una mera elucubracin. No dudo de que
el profesor Ferrater Mora estar de acuerdo con esto: sin
un mtodo preciso toda investigacin es aleatoria. La aspi-
racin en filosofa a un mtodo universalmente aceptado
2 El de Ryle, "factor de proposicin", me parece demasiado
ambiguo; y el de Katz, basado en las reglas de redundancia, dema-
siado dependiente de la tesis de los universales lingsticos.
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no pasa de ser un sueo, pero es una exigencia ineludible
el que cualquier mtodo propuesto est, al menos, expli-
citado. Si es difcil hallar en la obra de Ferrater un concepto
preciso de categora, tambin puede notarse la ausencia de
una explicacin metodolgica que complete su concepto
de filosofa.
3. Sea cual sea .el concepto de categora, y su mtodo
de investigacin, parece que Ferrater se inclina por la te-
sis de que las estructuras lingsticas forman parte del mun-
do, lo cual constituye una opinin ontolgica razonable, y
consistente con la ontologa del El ser y el sentido: "Las
estructuras conceptuales trascendentales son objeto del dis-
curso, porque ninguna estructura conceptual trascendental
es absoluta. Por tanto, nuestra concepcin del lenguaje (...)
como algo que est en el mundo es funcin de una tesis onto-
lgica, segn la cual no hay ninguna realidad absoluta ex-
cepto el propio mundo" (pg. 210). Si interpreto bien la
posicin de Ferrater, eso quiere decir que las estructuras del
lenguaje son parte del mundo, no porque sean, aristotlica-
mente, estructuras del mundo, sino porque ellas mismas son
estructuras mundanas (realidades mundanas).
Nos situamos as en una dimensin ontolgica, como
el propio Ferrater admite, y esto quiz obligara a un
replanteamiento del concepto mismo de filosofa: si la filo-
sofa es anlisis categorial, y las categoras, en tanto que
estructuras conceptuales, son parte de la realidad, no ser
la filosofa una investigacin acerca de la realidad? Si esto
es as, no casa demasiado con la concepcin de la filosofa
que Ferrater desarrolla en las primeras pginas de su libro.
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La conocida expresin wittgensteiniana "el lenguaje es
una forma de vida" pone de relieve el carcter pragmtico
de la comunicacin lingstica; una forma de vida es un
entretejido de intereses, propsitos, acciones y reacciones...
La nocin que ms acertadamente recoge esta dimensin
del lenguaje es, a juicio de Ferrater, que se adhiere en esto
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a Wittgenstein, la de "juego"; ms exactamente: el len-
guaje son mltiples juegos. "... 'lengua' y 'juego lingstico'
(o, mejor, 'conjunto de juegos lingsticos') son lo mismo"
(pg. 68). Y no es necesario, porque no tiene por qu ha-
berla, buscar una esencia comn a todos los juegos que
revelara la esencia del lenguaje: los distintos juegos no
tienen por qu tener una esencia comn, ni siquiera el
propsito de ganar les es comn a todos.
Pero el juego es una actividad y a la vez una estructura,
o, dicho de otra manera, una actividad estructurada; y esto
sucede tambin en el lenguaje: "cualesquiera que sean las
funciones lingsticas consideradas, se ejecutan de acuerdo
con normas o -como se dice hoy con ms frecuencia-
reglas" (pg. 71). La estructura de un lenguaje vendr deter-
minada en cada caso por sus reglas, como sucede con los
juegos.
De qu tipo de reglas se trata? Los lingistas suelen
referirse habitualmente a reglas sintcticas, los filsofos a
reglas semnticas. El estudio de Ferrater pone de relieve
que ni las reglas sintcticas son independientes de las semn-
ticas ni viceversa: conocer la funcin sintctica de un tr-
mino es ya saber algo de su significado, y a su vez ciertos
fenmenos semnticos (ambigedad, redundancia...) tienen
consecuencias sintcticas. Y a ello hay que aadir las reglas
pragmticas que son las que regulan la situacin total lin-
gstica, es decir, el lenguaje como actividad humana, como
forma de vida (cf. pgs. 88-89). Esta visin unitaria del
lenguaje puede tener importantes consecuencias en diversos
campos de la filosofa: desde el problema categorial, al
que antes aluda, hasta los anlisis semnticos a los que
tanto esfuerzo ha dedicado la filosofa de nuestro siglo.
Con respecto al lenguaje mismo, esta visin unitaria le
permite a Ferrater unificar los conceptos de lenguaje como
actividad y lenguaje como estructura. Con este motivo
repasa los mtodos de la lingstica moderna para el anlisis
de estructuras sintcticas, fundamentalmente el estructura-
lismo lingstico y la escuela chomskyana. De todos es
sabido que esta ltima escuela ha vuelto a poner sobre el
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tapete viejos problemas filosficos, especialmente el inna-
tismo y lo que modernamente se ha llamado universales
lingsticos. Las opiniones de_Ferrater sobre estas cuestiones
abren nuevas perspectivas de solucin: "Es impropio pro-
clamar que las reglas de lenguaje son 'innatas'. Las reglas
no son ni innatas ni tampoco adquiridas, porque constituyen
un sistema abstracto que no tiene nada que ver con cues-
tiones genticas o causal es. En la aceptacin no gentica de
cprevias' puede concluirse, pues, que las reglas son estructu-
ralmente previas a la actividad lingstica, que justamente
regulan como tal actividad" (pg. 106). .
Y respecto de los universales lingsticos: "Otro asunto
es dilucidar en qu consisten las reglas sintcticas, pero
entonces no se habla ya de una sintaxis aplicable a todas
las lenguas, sino de metasintaxis. Tal sucede cuando, como
han mantenido algunos autores, se conciben las reglas sin-
tcticas como reglas que relacionan estructuras conceptuales
con las tituladas "estructuras superficiales", o cuando se
indica que las reglas sintcticas pueden especificarse en
reglas de reduccin, de permutacin, etc. Hay varias teoras
metasintcticas, y ninguna de ellas necesita presuponer que
hay reglas sintcticas universales; la universalidad de la
metasintaxis no es la de la sintaxis (pg. 89).
Ambos textos son suficientemente explcitos por s
mismos, y si las tesis de Ferrater son correctas, se hace
posible un nuevo planteamiento de estas arduas cuestiones
que arroje mucha luz sobre ellas. No obstante, sigue ha-
biendo algunos conceptos no especificados que podran
plantear nuevos problemas: qu se entiende por "estruc-
turalmente previo"?, y en qu consistira la universalidad
de la metasin taxis?
* * *
Muchas otras cuestiones plantea esta obra del profesor
Ferrater Mora que mereceran un detenido comentario: su
particular versin de la teora del significado como uso, el
anlisis acerca de los "decires", la justa respuesta a las
. crticas de Marcuse a la filosofa lingstica, la crtica de
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MacLuhan, la exposicin de la teora de la informacin...
Pero, obviamente, no me es posible detenerme en todos
estos problemas.
Lo sorprendente del libro es su perfecto equilibrio entre
la informacin sobre el estado actual de las cuestiones de
que trata y lo que constituye fruto de la investigacin per-
sonal de su autor. Esto hace que, lejos de ser un rido ma-
nual informativo, el libro plantee al lector una serie J~
cuestiones que le lleven a la reflexin e investigacin perso-
nales. Si se entiende por introduccin una obra que realmente
introduzca en un campo de problemas, no por mera informa-
cin, sino por un genuino planteamiento de los mismos, po-
dra decirse que Indagaciones sobre el lenguaje constituye
una autntica introduccin a la filosofa del lenguaje.
Son escasas, deca, las investigaciones espaolas sobre
filosofa del lenguaje, pero mientras mantengan la profun-
didad que actualmente tienen, la escasez no resta inters a
nuestra naciente filosofa lingstica.
JOS L. BLASCO