El Estilo Richard Branson 2

EL ESTILO RICHARD BRANSON, 2
Una recopilacin de artculos (en espaol) del hombre icono de virgin group sobre su visin, la forma de ver y sentir en los negocios y la vida.
1.
Sir Richard Charles Nicholas Branson, normalmente citado como Richard Branson, es un magnate de negocios ingls; conocido por su marca Virgin, con ms de 360 empresas que forman Virgin Group. Wikipedia Fecha de nacimiento: 18 de julio de 1950 (edad 63),Blackheath, London, Londres, Reino Unido Cnyuge: Joan Templeman (m. 1989), Kristen Tomassi (m. 19721979) Libros: Hagmoslo: Las claves del xito del fundador de Virgin Hijos: Sam Branson, Holly Branson, Clare Sarah Branson Padres: Edward James Branson, Eve Huntley Flindt Pelculas: La vuelta al mundo en ochenta das, Electric Dreams
CONSEJOS DE UN MULTIMILLONARIO
ENTUSISMESE Y SIGA ENTUSIASMADO

ESTRATEGIA
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Una vez que su compaa est bien establecida, mantener a sus empleados comprometidos con su trabajo puede ser difcil, especialmente para aquellos que tomaron el empleo porque estaban intrigados por el entusiasmo y los desafos que presentaba la etapa de lanzamiento. La mayora de su mejor gente siempre estar interesada en el desarrollo adicional de sus habilidades, pero podran encontrar menos nuevos proyectos disponibles, junto con menos vas para avanzar. Trabajar con los empleados para encontrar soluciones ser la tarea de todo gerente en su equipo. Me encanta hacer frente a nuevos desafos, y a nuestro equipo en Virgin, tambin, as que conforme nos expandamos a nuevos campos donde vimos oportunidades, siempre hemos ampliado naturalmente nuestras habilidades. Lanzamos nuestro primer negocio Virgin, Virgin Records, en 1972; una de las cosas maravillosas de trabajar aqu en estos das es la diversidad de nuestras compaas en todo el mundo. Un da uno podra ser miembro de un equipo que est trabajando en el lanzamiento de una nueva red de telefona celular en Latinoamrica o el Medio Oriente, y a la semana siguiente pudiera encontrarse ayudando a desarrollar uno de nuestros centros Branson para jvenes emprendedores. Me gusta alentar a todos nuestros empleados a solicitar empleos en otras compaas Virgin que encuentren interesantes.
Richard Branson Fundador de Virgin Group y compaas como Virgin Atlantic, Virgin America, Virgin Mobile y Virgin Active. Tiene un blog en www.virgin.com/richard-branson/blog.
Los lectores pueden enviarle una pregunta a Branson va correo electrnico En aos recientes, algunas compaas Virgin han a provocado ms respuesta del pblico y de nuestros RichardBranson@nytimes.com empleados que otras; a menudo nos referimos a ellas como nuestras compaas de inyeccin de energa. Muestran a los clientes y a los empleados lo que nuestra empresa represent a, y a menudo inspiran a nuestros equipos en otras operaciones a probar nuevos desafos. El ejemplo ms obvio es Virgin Atlantic: muchas personas suean con ir al espacio un da, incluido yo mismo, as que no haba nada ms emocionante que iniciar un negocio con la intencin de volver realidad ese sueo. Galactic dio un impulso a todo Virgin Group, creando emocin entre los empleados que se sentan orgullosos de la compaa. Virgin Galactic fue en parte la inspiracin para Virgin Oceanic, nuestra empresa de turismo y exploracin de aguas profundas; una compaa que requerir nuestros mejores esfuerzos, porque la exploracin ocenica es en muchas formas ms difcil que los viajes al espacio! Para ser verdaderamente inspiradores para los empleados, nuestros negocios de inyeccin de energa deben apegarse a los valores bsicos del resto de la compaa. Galactic Unite, una iniciativa sin fines de lucro que fue lanzada a principios de este ao, es un buen ejemplo. En asociacin con Virgin Galactic y la rama filantrpica del Virgin Group, Virgin Unite, la comunidad global de futuros astronautas que se registraron para nuestros vuelos tursticos al espacio est trabajando para promover la futura innovacin en este campo. Galactic Unite ofrece becas para jvenes estudiantes universitarias seleccionadas que busquen ttulos en ciencias, tecnologa, ingeniera y matemticas. Otra forma en que mantenemos a nuestros empleados involucrados es invitndolos a tomar parte en eventos de la compaa, como el Virgin Mobile Live Freefest, un festival musical gratuito que celebramos cada ao para recaudar dinero (a travs de donaciones) para jvenes desamparados. Adems de dar a los empleados la oportunidad de contribuir con algo a la comunidad, el festival nos permite decir gracias a nuestros clientes y personal, ofrecindoles la oportunidad de gozar gratuitamente. Nuestra idea de diversin une a nuestros negocios nos encanta comportarnos naturalmente y por ello este evento recuerda a los empleados lo que representamos. En cierta forma, es ms fcil para una organizacin grande, como Virgin, embarcarse en esos proyectos, pero con un poco de ingenio y pensamiento emprendedor, los pequeos empresarios podran proponer sus propios planes de inyecciones de energa. Cuando dej la escuela y me embarqu en mi primera aventura empresarial real, Student Magazine, fue en ocasiones una verdadera lucha mantener motivado a nuestro pequeo grupo y cubrir nuestras facturas, aunque no queramos que nuestros lectores se dieran cuenta de esto. Queramos presentar a la gente algo emocionante que quisieran tomar y leer, pero esto pareca casi imposible cuando nuestro alojamiento consista en dormir en colchones en el stano de los padres de un amigo. De algn modo convenc a Mick Jagger de darnos una entrevista, y eso abri todo tipo de puertas para nosotros ya que Mick Jagger difcilmente conceda entrevistas. Jean-Paul Sartre, David Hockney y John Lennon ayudaron con colaboraciones. Pronto nos encontramos con una propuesta emocionante en nuestras manos. Juntos, los miembros de nuestro equipo motivado creamos una revista fantstica que tuvo xito en llegar al pblico con el que queramos contactar: jvenes como nosotros. Mientras considere cmo desafiar e involucrar a sus empleados, recuerde que es importante que las cosas sigan siendo emocionantes; despus de todo, pasamos tanto tiempo de nuestras vidas trabajando que para mantenernos frescos y creativos necesitamos incorporar una sensacin de juego y entretenimiento a la oficina. El entusiasmo continuo de sus empleados redituar conforme se queden a largo plazo, forjen sus habilidades, contribuyan con sus ideas y se interesen realmente por el negocio. A Richard Branson los lectores le preguntan cmo hace para aprender de sus competidores? Y l les responde en la columna titulada El camino hacia el xito est empedrado de competidores.
http://www.martesfinanciero.com/history/2013/02/05/consejos_multimillonario.asp
Las ventajas de ser novato

Por Richard Branson13-09-2012
Para Richard Branson la falta de experiencia permite concentrarse en cmo hacer diferente las cosas en un negocio.
Consejos de expertos Emprendedores
Jeyanth Krishnan, una emprendedora de la India, est comenzando a explorar el terreno de los negocios. Y recientemente me pregunt qu debe responder cuando le digan: cul es tu experiencia previa en el mundo empresarial? Mi respuesta es la siguiente. La historia de Virgin muestra que la falta de experiencia no tiene que ser una desventaja; al contrario, puede ser una cualidad. Por ejemplo, plantea esto cuando discutas tus ideas con prospectos de inversionistas, socios y colaboradores, en vez de desviar la conversacin hacia tus otras fortalezas. Desde el primer da de mi carrera como emprendedor siempre he usado mi falta de experiencia y la de mi equipo a nuestro favor. De hecho, en nuestra primera aventura empresarial, la revista Student, aprovechamos el estatus de novatos en la industria para asegurar importantes entrevistas y generar publicidad. Las personas estaban entusiasmadas por nuestro proyecto recin lanzado y, por lo tanto, queran involucrarse. De esta manera, la inexperiencia aliment nuestro incansable entusiasmo por probar cosas nuevas, lo cual se volvi parte de nuestra misin bsica como empresa. No importa a qu sector piensas incorporarte, casi con total certeza vivirs lo mismo que a nosotros nos pas. Desde los das de Student hemos iniciado cientos de negocios nuevos, en la mayora de los casos, sabiendo prcticamente nada acerca de las industrias en las que estbamos incursionando. De ah que nuestra inexperiencia siempre nos ha permitido concentrarnos en cmo podemos hacer las cosas de manera distinta, ms que en las razones por las cuales no podramos concretarlas. Esto nos da libertades que otros negocios no tienen, pues se encuentran limitados por las lecciones del pasado y la historia del sector donde se mueven.
Dnde est el secreto

La clave para convertir la inexperiencia en una ventaja es promover lo nuevo que ofrece tu producto o servicio. En qu difiere tu concepto con respecto a otros? Cmo vas a llegar a tu mercado objetivo? Por qu la gente debera escoger tus productos y servicios en vez de consumir la oferta de tus competidores? Con base en las respuestas, presenta a tus posibles socios un panorama fresco y renovado de una industria exhausta.Seguro logrars captar su atencin. La historia de nuestro grupo nos ha enseado a apuntar hacia nuevos mercados e industrias a los que sentimos que podemos agregar algo nuevo, as como mejorar la experiencia de los clientes y, de este modo, labrarnos una posicin exitosa. Nuestro paso del mbito editorial al de la venta de msica es ejemplo de ello. Cuando sentimos que la circulacin de la revista Student estaba llegando a su tope, buscamos otras maneras de hacer dinero y decidimos comenzar a vender discos por correspondencia. Una huelga de correos detuvo el negocio en sus inicios, pero ya tenamos el gusanito de la msica y abrimos nuestra primera tienda de discos. Nuestra inexperiencia casi nos ocasion una prdida, y es muy probable que si la gente te cuestiona acerca de tu falta de experiencia, en realidad lo que tienen en mente es tratar de conocer tu habilidad para detectar problemas. Sin embargo, muchos proyectos fracasan cada ao. Y mi conclusin al respecto es que la experiencia del fundador tiene muy poca correlacin con el xito del negocio. Un par de fallas que cometa un emprendedor novato no deben considerarse un problema. En efecto: los inversionistas necesitan mejorar cada da y aceptar que, del mismo modo en que la economa se reinventa a s misma de manera constante, inevitablemente las empresas que no sigan esta tendencia se volvern obsoletas. Un joven emprendedor que se sacude el polvo y comienza de nuevo, aprendiendo de sus errores, ha demostrado que tiene lo que hace falta. Limitados por la falta de capital luego de la huelga, encontramos una antigua tienda de zapatos en la calle Oxford, en Londres, y hablamos con el dueo para que nos dejara usar el espacio vaco. No ramos vendedores al
menudeo experimentados, pero nos gustaba la msica y queramos crear un espacio atractivo para gente joven. En lugar de construir exhibidores diseados para desplazar la mercanca rpidamente, con enormes racks de discos y sin espacio para sentarse, trajimos grandes y confortables cojines e hicimos estaciones en donde podas conversar sobre msica y compartir tu seleccin favorita con tus amigos. Nuestra tienda de la calle Oxford se volvi popular entre los londinenses en muy poco tiempo, lo que signific que pronto tuvimos el dinero para abrir la segunda y tercera unidad. Nos apegamos a nuestra frmula exitosa original y nos aseguramos de ubicar sucursales en calles con mucho movimiento, especialmente en espacios que necesitaran adecuaciones, de manera que pudiramos conseguir unos cuantos meses de renta gratis. Esto, por lo general, nos daba tiempo para generar expectativa en la localidad y pronto tuvimos tiendas en casi todas las principales ciudades de Gran Bretaa.
Emprender de nuevo
De la venta de msica al menudeo pasamos a la industria de la grabacin. No obstante, fue la incursin en el negocio de la aviacin lo que me subray la ventaja de la inexperiencia. Cuando alquilamos nuestro primer jumbo jet 747 en 1984, saba muy poco acerca de la industria de las aerolneas, aparte del hecho de que como ejecutivo de una disquera haba volado muchsimo y, por cierto, me disgustaba. La comida era deficiente, el entretenimiento era malo, los asientos eran incmodos y el servicio era mediocre. Seguro que todo eso se poda cambiar; slo se trataba de sentido comn. En los primeros aos de Virgin Atlantic nos dedicamos a romper paradigmas. En lo personal odiaba estar metido en un solo lugar durante ocho horas, por lo que creamos un bar donde los pasajeros de primera clase pudieran reunirse y platicar durante el vuelo. Llevamos masajistas a bordo para aliviar el tedio y asegurar que todos los pasajeros tuvieran mejor entretenimiento en sus asientos. Siguiendo esa tradicin, Virgin America, nuestra aerolnea ms nueva, tambin ha revolucionado la industria en Estados Unidos. As que cuando ests tratando con prospectos de socios, proveedores o colaboradores, saca ventaja de sus preguntas acerca de tu inexperiencia. Explcales que sta te deja a ti y a tu equipo en libertad de seguir tu visin particular de la industria. Y si adems haces ajustes sobre la marcha para corregir problemas que hayas notado e incorporar aportaciones de tu equipo, estars forjando un nuevo camino hacia el xito. La inexperiencia te da la libertad de seguir tu visin particular y revolucionar tu industria.
http://www.soyentrepreneur.com/22600-las-ventajas-de-ser-novato.html
Tips de Branson para hacer lluvias de ideas

El reconocido entrepreneur comparte sus estrategias para generar ideas colectivas que beneficien a tu empresa
Cuando form parte de los intentos por establecer rcords de velocidad en vuelos en globo en la dcada de los 80s y 90s, me enfrent a diversos obstculos. Para m, el trmino lluvia de ideas me trae recuerdos de esos viajes en globo a 30,000 pies de altura, especialmente a cuando haba tormenta. En esos momentos terrorficos, todo el equipo buscaba soluciones para sobrevivir. Afortunadamente, siempre tuvimos la capacidad de generar ideas que nos lo permitieron. Aunque no todas las sesiones de lluvias de ideas involucran tomar decisiones de vida o muerte, el principio es bsicamente el mismo. Cuando te enfrentas a un problema, una lluvia de ideas es una de las mejores formas de reunir el conocimiento colectivo y de crear soluciones. Aqu te comparto ocho tips para que saques el mximo provecho a tu prxima sesin de lluvia de ideas.
1. Para pensar fuera de la caja, evita entrar en una Muchos consultores sugieren agendar sesiones de lluvias de ideas peridicas para que el equipo piense fuera de la caja. Pero ser creativo no debe estar confinado a ciertas horas y lugares. T y tu equipo deben tratar de ser siempre innovadores, en todos los aspectos del trabajo, todos los das. Sin embargo, las sesiones de lluvias de ideas son grandiosas para cuando te sientes atorado y no encuentres una solucin. 2. Elige un ambiente creativo He descubierto que mis mejores ideas se me ocurren cuando estoy en movimiento, ya sea viajando, haciendo ejercicio o simplemente caminando. Cuando te encuentras ante un problema y decides hacer una sesin de lluvia de ideas, hazla en un lugar abierto, fuera de la oficina, ya que ste no es un espacio que motive el pensamiento creativo. T y tu equipo disfruten del escenario por al menos media hora antes de comenzar a trabajar, y recuerda hacer pausas. Actividades como jugar, hacer ejercicio o escuchar msica pueden ayudar a que todos se relajen y estn listos para trabajar. 3. Define el problema, no la solucin Aunque todos tengan la oportunidad de pensar creativamente durante tu sesin de lluvia de ideas, debe existir un propsito para la reunin, o podran terminar siendo una prdida de tiempo. Si la conversacin empieza a alejarse, recurdales a todos cul es el problema a resolver y haz que regresen a trabajar en el objetivo. 4. Mantn las ideas frescas En lugar de rodearte siempre con las mismas personas en cada sesin, invita a empleados de otras reas de la empresa a participar. Podras descubrir que los empleados de otros lugares tienen grandes ideas; por ejemplo, el contador podra ofrecer una sugerencia que dirija a una estrategia de marketing creativa, o uno de tus administradores podra proporcionar un nuevo discurso de ventas. 5. Asegrate que todos sean escuchados El chico tmido y silencioso que est sentado en la esquina podra tener ideas excelentes, pero a menos de que todos tengan la oportunidad de hablar, l no ser escuchado. Motiva que todos hablen y escuchen. 6. Escribe todo Cualquier idea que surja durante la sesin debe ser grabada o escrita. Las grandes ideas que se originen en la sesin no te sern de ninguna ayuda si las olvidas. En mi caso, cargo cuadernos en los que puedo escribir las ideas tiles que me encuentre, sin importar cul sea el contexto, para darles seguimiento ms tarde. 7. Haz de las mejores ideas una realidad Recuerda decirle s a todas las ideas buenas que surjan en la sesin de lluvia de ideas. Seguramente cometers algn error, pero si ests dispuesto a tomar el riesgo, es ms probable que encuentres el xito. Antes de que tu grupo se disperse, planea cul ser el siguiente paso. 8. Escucha y luego lidera En la pelcula El espa que saba demasiado (Tinker, Tailor, Soldier, Spy) de John LeCarre, el protagonista, George Smiley, explica cmo las sesiones de grupo se atrasan gracias a los desacuerdos y discusiones. Lo mismo ocurre en los negocios, donde puede ser muy importante hacer juicios slo en tiempo. Aunque he discutido la importancia de hacer lluvias de ideas y de escuchar a los dems, muchas veces tambin acto por impulso. A lo largo de los aos, muchas de las decisiones y de las mejores ideas han salido de ste. En los negocios, como en la vida, a veces necesitas simplemente confiar en tu habilidad de liderar tu compaa. Ciertamente, esto trae consigo un riesgo, pero siempre debes prestarle atencin a tus instintos para resolver un problema. Debes usar las sesiones de lluvia de ideas para saber cul es la perspectiva de tu equipo y escuchar sus ideas, pero al final eres t quien toma la decisin y el responsable de tal.
http://www.soyentrepreneur.com/23685-tips-de-richard-branson-para-hacer-lluvias-deideas.html
La oportunidad del riesgo

Para muchas personas, el nmero y variedad de las empresas que opera el Virgin Group es inusual: Estamos involucrados en todo, desde msica hasta ferrocarriles y desarrollo de combustibles alternativos. Con frecuencia, la gente me pide que explique el razonamiento para el enfoque de nuestro grupo, especialmente la manera en que decidimos en qu sectores y pases invertir. Se reduce a nuestro enfoque singular ante el riesgo.
En la vida, es mejor apegarse a algunos valores y objetivos sencillos; lo mismo aplica para los negocios. Un lineamiento en que nos basamos es que si una nueva empresa tiene el potencial de daar a nuestra marca en alguna forma, no deberamos invertir en ella. En Virgin, cuando evaluamos nuevas empresas, nuestro primer paso es someter cada idea de negocio a nuestra prueba de marca. Constantemente se nos presentan nuevas y emocionantes oportunidades que podran hacernos ganar mucho dinero, pero si no pasan la prueba de marca, siempre cortsmente nos disculpamos y seguimos adelante. Por ejemplo, no deberamos iniciar una compaa tabacalera o una empresa de contrato de servicios para defensa militar. Despus de todo, la vida es breve, queremos disfrutar la experiencia.
Dos lineamientos relacionados estn profundamente vinculados. Pensamos que tiene poco sentido ingresar en un mercado nuevo a menos que ofrezca la oportunidad de realmente sacudir a la industria. Casi todas nuestras nuevas empresas surgen del hecho de que ideamos un producto o servicio que realmente es lo que la gente quiere. Luego, si nuestro ingreso a la arena tiene el potencial de causar olas, lo vamos a analizar muy de cerca.
Notarn que obtener utilidades no ha entrado en el panorama todava. Es raro que el equipo o yo consideremos slo el dinero que se pueda ganar. Siento que no tiene caso abordar la inversin con la pregunta: Cmo puedo ganar mucho dinero? Debemos hacer cuentas, muchachos, e idear algn plan de negocios. Nadie se pondr de acuerdo jams sobre cmo exactamente ganar dinero. Los consul tores dirn que la idea funcionar, mientras que los contadores probarn que no.
Cuando es el momento de decidir si seguir adelante o no, la decisin debe provenir del corazn. Si uno persigue sus pasiones, es ms probable que sus ideas tengan xito.
Aprend a seguir mis pasiones al inicio de mi carrera, cuando algunos amigos y yo creamos la revista Student para dar una voz a los jvenes que hacan campaa para poner fin a la Guerra de Vietnam. En cuanto a los aspectos empresariales en s, como pagar las cuenta s bueno, tuvimos que resolver eso despus. Simplemente esperbamos vender suficientes ejemplares para permanecer a flote y aprender el lado empresarial sobre la marcha.
Con casi todas las empresas que hemos iniciado desde entonces, tomamos la decisin porque vimos una brecha en el mercado. Nuestra aerolnea es un caso clsico de esto: Antes de que entrramos en esa industria, yo haba estado viajando mucho debido a Virgin Music y a menudo encontraba fastidiosa toda la experiencia, si no es que angustiante. Sent que podamos mejorarla enfocndonos en el servicio, en la calidad de la experiencia de vuelo, y aadiendo algunos toques de diversin. Funcion.
A travs de los aos, mis colegas y yo hemos desarrollado una reputacin por correr riesgos. Es cierto que hemos sido intrpidos al abordar nuevos negocios, sectores y desafos aun cuando los llamados expertos nos decan que no sabamos lo que estbamos haciendo.
Pero si bien, segn todas las apariencias, tenemos una tolerancia inusualmente alta al riesgo, nuestras acciones siempre surgen de otro principio: Siempre protegerse contra lo negativo. Pienso que debera ser un lineamiento para todos los emprendedores, o cualquiera involucrado en iniciar negocios.
Por ejemplo, cuando tomamos la audaz decisin de ampliarnos de la industria de la msica a la de las aerolneas, me puse una condicin: en nuestras negociaciones con Boeing, estipul que pudiramos devolver el avin al final de los primeros 12 meses si a la gente no le gustaba nuestra empresa. Eso significaba que yo poda ver si a la gente le gustaba la aerolnea, pero si no funcionaba, no iba a hacer que todo lo dems se estrellara. Mis colegas en Virgin Records an tendran sus empleos y una compaa que dirigir!
Hemos tomado otras decisiones audaces, al ingresar en telecomunicaciones mviles, servicios financieros y clubes de salud, en pases de todo el mundo. Debemos asegurarnos de tener siempre una salida si las cosas resultan mal. Uno tiene que proteger a su gente. Son personas que hacen a una compaa excepcional o promedio.
Por ello, si las cosas no funcionan, no titubeen: Tomen esa puerta de escape. As, cuando todo haya pasado, podrn reunir a su equipo, discutir lo que sucedi y luego embarcarse juntos en su prxima aventura.
Toma riesgos: Richard Branson
El CEO de Virgin narra cmo aceptar retos en su vida personal y profesional le ha permitido generar ideas mientras se divierte.
Por Richard Branson 06-13-2013
Cundo fue la ltima vez que te saliste de tu zona de confort? Es fcil atorarse en la rutina, especialmente en el trabajo (an ms si llevas haciendo lo mismo por mucho tiempo); y tomar un nuevo reto es una excelente manera de salir de ella. En Virgin, uso dos tcnicas para liberar a nuestro equipo de la misma vieja rutina: romper rcords y hacer apuestas. Tomar riesgos es una gran forma de probarme a m mismo y a nuestro grupo, y tambin de superar los lmites mientras nos divertimos. Siempre he amado los retos. Cuando tena cinco aos, fui con mi familia a Devon de vacaciones y mi ta Joyce me apost diez chelines a que no aprendera a nadar antes de regresar a casa. Estaba determinado a demostrar que estaba equivocada, as que cuando advert el ro en nuestro camino a casa, le ped a mi padre que detuviera el auto, sal corriendo y me avent al agua en ropa interior. En un principio me hund y empec a tragar agua, pero pate hacia arriba y para mi sorpresa, pronto empec a nadar. Mi recompensa por pasar el examen de natacin y no ahogarme fue un billete de diez chelines, la mayor cantidad de dinero que haba tenido en mis manos. se y los retos posteriores me han enseado que es importante intentar cosas que podran no funcionar e improvisar soluciones sobre la marcha. He descubierto que eso me impulsa a romper rcords que me permiten avanzar. Por ejemplo, el empresario y aventurero Steve Fossett vol en Virgin Atlantic GlobalFlyer, nuestro viaje alrededor del mundo sin paradas en 2005, convirtindose en la primera persona en ejecutar esa travesa solo, sin cargar combustible. Nuestro avin estaba construido con fibra de cartn en una poca donde los dems fabricantes usaban slo materiales pesados.
Como consecuencia al xito del GlobalFlyer, Boeing y Airbus empezaron a usar fibra de carbn en la manufactura de algunos aeroplanos. Esta tecnologa har a los aviones ms ligeros, lo que reducir dramticamente las emisiones de carbn en la industria de las aerolneas en un futuro. (Por el momento el avin est en exhibicin en el United States National Air and Space Museum). Cuando necesitas algo que te levante, puede ser muy divertido apostar contra alguien de tu competencia. La ltima apuesta que perd fue con mi amigo Tony Fernandes, que ahora dirige AirAsia, pero que sola trabajar en Virgin. En 2012, ambos ramos dueos de equipos de la Frmula Uno que tenan un performance bastante malo, por lo que decidimos aadirle emocin. Acordamos que el dueo del equipo que terminara peor trabajara como parte del staff en la aerolnea del otro. En mayo pagu mi apuesta en AirAsia, en un vuelo de Australia a Malasia, y us el uniforme de azafata. Aunque siempre he querido ayudar a mi equipo, nunca haba tenido un jefe, as que no disfrut cuando Tony me daba rdenes. Accidentalmente tir los tragos sobre l y me despidi en cuanto aterrizamos. (Aunque, en la otra mano, el arzobispo Desmond Tutu, quien era pasajero del vuelo, me describi como voluptuoso, as que s hice algo bien). Los dueos de negocios y ejecutivos generalmente se toman demasiado en serio, as que esta historia fue bastante conocida en los medios. Todos se rieron y nada se perdi (slo mi dignidad). Fue una idea correcta: elpublicity ayud tanto a AirAsia como a Virgin a construir bases de clientes en nuevos mercados, mientras que el vuelo de caridad en el que serv levant ms de USD$300,000 para la Starlight Childrens Foundation. Uno de los grandes beneficios de aceptar retos en tu vida laboral es que t y tu equipo aprenden a sentirse cmodos tomando riesgos y tambin a perder. Pero los riesgos calculados que t y tu equipo tomen deben ser juicios estratgicos, no apuestas a ciegas: Debes protegerte definiendo las probabilidades de xito, pensando cules seran las peores consecuencias y despus decidir si aceptar o no. Necesitas perfeccionar estas habilidades, porque se enfrentarn a la adversidad en algn punto. No importa en qu industria trabajes, la naturaleza de los negocios es el cambio, y aunque puedas prepararte para cualquier posibilidad, una circunstancia nueva e inesperada puede ponerse en tu camino. Lo nico importante de estos obstculos es cmo los superas. En 1998, Steve Fossett, Per Lindstrand y yo tuvimos que abandonar nuestra intencin de volar alrededor del mundo en un globo, sin aparadas. En lugar de sentirnos mal por nosotros, en Virgin seguimos trabajando los problemas que encontrbamos en los otros negocios. Pero adems de mis preocupaciones empresariales, una de las principales razones por las que mis colegas y yo aceptamos cualquier aventura es porque es divertido, ya sea una apuesta que termine conmigo sirviendo bebidas a los pasajeros vestido como sobrecargo o si es una que lleve a la creacin de una empresa que transforme la industria espacial.
Entonces, debes decir s la prxima vez que alguien te proponga un reto? Apuesta a que s! http://www.soyentrepreneur.com/25408-toma-riesgos-richard-branson.html
El arte de delegar
Richard Branson te dice cmo transmitirles confianza a tus colaboradores y formar un equipo capaz de asumir nuevos retos.
Recursos Humanos
Esto me pregunt recientemente Robert Cheng, un emprendedor de Taiwn: tu compaa tiene cientos y diferentes lneas de negocios en operacin, cmo te las arreglas para que se ajusten a lo planeado y lograr el rendimiento esperado? Y mi respuesta fue precisa: confo en un magnfico equipo de directores ejecutivos y administradores de primer nivel, y en la estupenda gente que trabaja para Virgin alrededor del mundo. Sin embargo, integrar este grupo fue un proceso largo, as que vale la pena analizar cmo lleg nuestro equipo a ese punto. La habilidad de Virgin de crecer y diversificarse exitosamente qued de manifiesto en los primeros das de la empresa, cuando aprend a cmo delegar y dejar ir. Esto probablemente le parezca contradictorio a cualquiera que se encuentre en medio del lanzamiento de un negocio. Justo ahora, lo ms seguro es que ests motivando a tu equipo al mostrarle tu propio deseo y entusiasmo. Casi todos los das, el fundador ser el primero en llegar a la oficina y el ltimo en irse. A menudo se trata de la nica manera de sobrevivir a aquellos primeros y duros aos, cuando la mayora de las compaas tiene que arreglrselas con el mnimo nmero de colaboradores. El truco es comenzar a promover desde el primer da. Y no slo me refiero a cambiar a las personas a nuevos puestos, sino a darle la flexibilidad suficiente a todos los empleados para que puedan asumir nuevas responsabilidades dentro de sus trabajos actuales. Cuando el personal te hable de sus buenas ideas para el negocio, no te limites a plantear preguntas, tomar notas y ponerlas en prctica. Si puedes, pdele a esa gente que lidere sus proyectos y se haga responsable de ellos. De esas experiencias obtendrn la confianza para asumir ms responsabilidades, en tanto que t podrs alejarte un paso. Me top con esta verdad de forma accidental. Mis amigos y yo comenzamos la revista Student y Virgin Records cuando ramos jvenes, as que tenamos muy poca experiencia corporativa y prcticamente no sabamos nada acerca de establecer una burocracia. Si alguien en nuestro grupo tena la habilidad y el deseo de asumir nuevas responsabilidades, l o ella slo segua adelante y lo haca.
Unos cuantos aos despus, mientras el nmero de empleados se acercaba a 100 en nuestro negocio de discos, empec a temer que nos estuviramos volviendo lentos, pesados y torpes. Por lo que divid la empresa en dos, lo cual origin una nueva compaa. Elegimos gente con talento dentro de Virgin Records para encabezarla. Repet el truco la siguiente ocasin en que volvimos a alcanzar los 100 empleados, y desde entonces lo sigo haciendo. Esta poltica mantiene nuestros negocios hambrientos y adaptables y, de manera crucial, hemos descubierto gran talento administrativo en personal que de otra forma habra pasado inadvertido y probablemente hubiera buscado oportunidades en otras empresas. A menudo, en Virgin promovemos a colaboradores con energa y determinacin, incluso si todava no tienen mucha experiencia. Estn tan entusiasmados con su promocin y apasionados con su trabajo que tienen xito en la nueva labor. Todo lo que nosotros hacemos es asegurarnos de que tengan el apoyo que necesitan para conseguir sus objetivos. En retrospectiva, mi determinacin de trabajar en mi casa-barco en el este de Londres en vez de hacerlo en las oficinas de Virgin Records fue muy importante. Esto sucedi ms o menos al mismo tiempo que divid la firma en dos. Decid dar un paso atrs para darle espacio a mis directores para que comenzaran a tomar decisiones. Ah fue cuando aprend que los emprendedores ms exitosos son aquellos que suman gente a su equipo que es por lo menos tan buena o mejor que ellos mismos para manejar sus negocios. Adems, estar un paso atrs le permite al fundador concentrarse en un panorama ms amplio e intervenir slo cuando hay problemas o para ayudar a cerrar un trato. As es como manejo nuestro grupo diversificado: no estoy involucrado en la operacin diaria de ninguna de las compaas Virgin, a menos que se necesite. Cuando tu equipo est en el lugar adecuado y la fase de lanzamiento ya ha pasado, tmate el tiempo para realizar una prueba a fin de ver qu tan bien se desempea la compaa sin tu ayuda. Este puede ser un ejercicio muy revelador: te mostrar dnde estn los problemas y, lo ms importante, qu tan bien has aprendido a delegar. Por lo tanto, asegrate de contratar gente excelente y de hallar maneras de mantenerla en tu equipo a largo plazo. Implsalos a luchar por sus ideas y dales las herramientas que requieren para tener xito: promociones, asistencia o quiz una nueva compaa! Si realizas todo esto correctamente, tambin dispondrs de ms tiempo para cuidar tu cuerpo, tu mente, tu familia, amigos e hijos. Bsicamente, tendrs tiempo para pasrtela fenomenal.
http://www.soyentrepreneur.com/el-arte-de-delegar.html
Richard Branson en el arte de poner en marcha y empezar de nuevo

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El siguiente mensaje aparece en la edicin del 04 de marzo de la revista Forbes. Inicio junkie Sir Richard Branson se sent recientemente con el editor ejecutivo Michael Noer para discutir lo que lo impulsa. Noer: Qu se necesita para empezar tantas empresas? Branson: Curiosidad, supongo. Mientras viajaba en la vida, sent que poda mejorar la forma en que las cosas se estn haciendo por la gente. Una de mis frases favoritas es "meter la pata, vamos a hacerlo." No solamente es entrar, sino tratar de sacudir a la industria y hacerlo mejor de lo que se ha hecho antes. Noer: Cul es la diferencie entre crear algo desde cero y la compra de un activo?
Branson: Bueno, el 99% de todo lo que la Virgen ha hecho lo hemos construido desde cero. En el caso de Virgin Money, ya tenamos una gran empresa de servicios financieros y sentimos que podamos comprar la licencia para entrar en la banca, la compra de un banco britnico en quiebra en un momento en que los bancos tienen una reputacin terrible. Ha ido fantsticamente bien. Pero el placer que tengo es de comenzar las cosas, literalmente de la nada. Noer: Son los empresarios mejores que los gobiernos en la toma efectiva para cambiar el mundo? Branson: Si conseguimos cada empresario utilizar algunas habilidades empresariales para adoptar un problema importante en su industria en particular o de su nacin, estaramos encima de la mayora de los problemas del mundo.
Noer: Cul es el riesgo que Richard Branson no tomar? Branson: He puesto mi vida en peligro en muchas, muchas ocasiones diferentes y he tenido la suerte de sobrevivir. Pero tomo riesgos calculados como tratar de ir al fondo del mar en un pequeo submarino o ir al espacio o lo que sea. Con suerte, puedo morir en mi cama de viejo un da.
http://www.forbes.com/sites/tompost/2013/03/27/richard-branson-on-the-art-of-starting-upand-starting-over/
El arte de delegar
Richard Branson te dice cmo transmitirles confianza a tus colaboradores y formar un equipo capaz de asumir nuevos retos.
Recursos Humanos
Esto me pregunt recientemente Robert Cheng, un emprendedor de Taiwn: tu compaa tiene cientos y diferentes lneas de negocios en operacin, cmo te las arreglas para que se ajusten a lo planeado y lograr el rendimiento esperado? Y mi respuesta fue precisa: confo en un magnfico equipo de directores ejecutivos y administradores de primer nivel, y en la estupenda gente que trabaja para Virgin alrededor del mundo. Sin embargo, integrar este grupo fue un proceso largo, as que
vale la pena analizar cmo lleg nuestro equipo a ese punto. La habilidad de Virgin de crecer y diversificarse exitosamente qued de manifiesto en los primeros das de la empresa, cuando aprend a cmo delegar y dejar ir. Esto probablemente le parezca contradictorio a cualquiera que se encuentre en medio del lanzamiento de un negocio. Justo ahora, lo ms seguro es que ests motivando a tu equipo al mostrarle tu propio deseo y entusiasmo. Casi todos los das, el fundador ser el primero en llegar a la oficina y el ltimo en irse. A menudo se trata de la nica manera de sobrevivir a aquellos primeros y duros aos, cuando la mayora de las compaas tiene que arreglrselas con el mnimo nmero de colaboradores. El truco es comenzar a promover desde el primer da. Y no slo me refiero a cambiar a las personas a nuevos puestos, sino a darle la flexibilidad suficiente a todos los empleados para que puedan asumir nuevas responsabilidades dentro de sus trabajos actuales. Cuando el personal te hable de sus buenas ideas para el negocio, no te limites a plantear preguntas, tomar notas y ponerlas en prctica. Si puedes, pdele a esa gente que lidere sus proyectos y se haga responsable de ellos. De esas experiencias obtendrn la confianza para asumir ms responsabilidades, en tanto que t podrs alejarte un paso. Me top con esta verdad de forma accidental. Mis amigos y yo comenzamos la revista Student y Virgin Records cuando ramos jvenes, as que tenamos muy poca experiencia corporativa y prcticamente no sabamos nada acerca de establecer una burocracia. Si alguien en nuestro grupo tena la habilidad y el deseo de asumir nuevas responsabilidades, l o ella slo segua adelante y lo haca. Unos cuantos aos despus, mientras el nmero de empleados se acercaba a 100 en nuestro negocio de discos, empec a temer que nos estuviramos volviendo lentos, pesados y torpes. Por lo que divid la empresa en dos, lo cual origin una nueva compaa. Elegimos gente con talento dentro de Virgin Records para encabezarla. Repet el truco la siguiente ocasin en que volvimos a alcanzar los 100 empleados, y desde entonces lo sigo haciendo. Esta poltica mantiene nuestros negocios hambrientos y adaptables y, de manera crucial, hemos descubierto gran talento administrativo en personal que de otra forma habra pasado inadvertido y probablemente hubiera buscado oportunidades en otras empresas. A menudo, en Virgin promovemos a colaboradores con energa y determinacin, incluso si todava no tienen mucha experiencia. Estn tan entusiasmados con su promocin y apasionados con su trabajo que tienen xito en la nueva labor. Todo lo que nosotros hacemos es asegurarnos de que tengan el apoyo que necesitan para conseguir sus objetivos. En retrospectiva, mi determinacin de trabajar en mi casa-barco en el este de Londres en vez de hacerlo en las oficinas de Virgin Records fue muy importante. Esto sucedi ms o menos al mismo tiempo que divid la firma en dos. Decid dar un paso atrs para darle espacio a mis directores para que comenzaran a tomar decisiones. Ah fue cuando aprend que los emprendedores ms exitosos son aquellos que suman gente a su equipo que es por lo menos tan buena o mejor que ellos mismos para manejar sus negocios. Adems, estar un paso atrs le permite al fundador concentrarse en un panorama ms amplio e intervenir slo cuando hay problemas o para ayudar a cerrar un trato. As es como manejo nuestro grupo diversificado: no estoy involucrado en la operacin diaria de ninguna de las compaas Virgin, a menos que se necesite. Cuando tu equipo est en el lugar adecuado y la fase de lanzamiento ya ha pasado, tmate el tiempo para realizar una prueba a fin de ver qu tan bien se desempea la compaa sin tu ayuda. Este puede ser un ejercicio muy revelador: te mostrar dnde estn los problemas y, lo ms importante, qu tan bien has aprendido a delegar. Por lo tanto, asegrate de contratar gente excelente y de hallar maneras de mantenerla en tu equipo a largo plazo. Implsalos a luchar por sus ideas y dales las herramientas que requieren para tener xito: promociones, asistencia o quiz una nueva compaa! Si realizas todo esto correctamente, tambin dispondrs de ms tiempo para cuidar tu cuerpo, tu mente, tu familia, amigos e hijos. Bsicamente, tendrs tiempo para pasrtela fenomenal.
http://www.soyentrepreneur.com/el-arte-de-delegar.html
LOS CONSEJOS DE SIR RICHARD BRANSON
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FRACASO, LA PALABRA MS TEMIDA
MartesJUN 2013
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PUBLICADO POR ON STRATEGY EN 4.- REFLEXIONES, LOS CONSEJOS DE SIR RICHARD BRANSON
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P: He estado llevando un negocio los ltimos 19 meses, y no hemos tenido ganancias. Me pregunto, en qu punto podramos considerar que sta empresa fracas? Winnie Matimu R: En los negocios, fracaso es la palabra ms temida, y pocas veces hay motivo para usarla. Si has tenido tu negocio slo durante 19 meses, entonces ciertamente no debera considerarse un fracaso. Los primeros aos de tu empresa se tratan de supervivencia. ste es el perodo ms difcil para cualquier compaa: cuando apenas poder pagar las cuentas es un reto porque todava uno est desarrollando sus productos o servicios, reclutando miembros para el equipo, refinando los precios, creando materiales de mercadeo y atrayendo clientes. Cuando ests tentado a rendirte, recuerda que se necesitaron aos para que muchos negocios exitosos fueran redituables. Algunas de las ms grandes compaas tecnolgicas del mundo se tomaron aos en capitalizar su popularidad con los clientes y elaborar sus modelos de negocio. Si t crees en tu estrategia y tienes un plan realista para alcanzar la rentabilidad, apgate a l. Todos los emprendedores exitosos te contarn de los das negros cuando se cuestionaban sus decisiones usa tus preocupaciones para pulir tu estrategia y el rumbo de tu negocio. Si no ests viendo los resultados que necesitas, tal vez sea tiempo que te hagas algunas preguntas que te ayuden a refinar tu plan y poner tu empresa en marcha.
Mira bien lo que ests haciendo: tal vez haya algunos ajustes que tengas que hacer en los precios, esfuerzos de promocin o mtodos de distribucin que ayudarn a atraer ms clientes y ms ventas necesarias. Pregntate: tu producto o servicio es til para tus clientes?, se destaca entre la multitud?, puede marcar una verdadera diferencia en la vida de la gente?, les encanta?, la historia de tu proyecto es persuasiva?, tus esfuerzos por atraer clientes potenciales a tu negocio son convincentes?
Tambin valdra la pena revisar las finanzas de tu negocio, para encontrar formas de ahorrar dinero y ganar tiempo en tu empresa para hacer las cosas bien. Mis padres siempre tuvieron que hacer malabares con el dinero cuando yo era nio, pues mam se embarcaba en todo tipo de aventuras de negocios. Ellos me ensearon lo importante que es asegurarse que tu ingreso exceda tus gastos, aunque sea por pequeo margen. En los inicios de Virgin, yo trataba de firmar cada cheque que pagbamos, para as tener un mejor entendimiento de nuestros costos y poder recortar gastos.
Pero las ganancias son slo una forma de medir el xito. En el Grupo Virgin, cuando estamos haciendo este tipo de evaluacin, los conceptos como amistad, cuidado y amor son mucho ms importantes para m que bruto, ingresos y volumen. El gobierno butans pone un maravilloso ejemplo; miden la Felicidad Interna Bruta, y una de sus comisiones se con oce como el Ministerio de la Felicidad. La lgica es que la gente feliz significa trabajadores ms productivos e innovadores y estos trabajadores estn ms propensos a encontrarse con el xito, mejorando aun ms esos ndices de felicidad. Entonces tambin necesitas ver si tu compaa est marcando una diferencia y teniendo un impacto positivo en el personal, clientes y el resto del mundo. Si tu negocio atrae empleados y clientes leales, probablemente pronto empezars a ver ganancias.
A veces no hay otra alternativa que cerrar un negocio. Debes prestar atencin cuando tu trabajo deje de ser divertido, ya que la carga de manejar una empresa improductiva va a daar tambin tu vida personal. Si tu industria est fallando y tu compaa no se puede rejuvenecer, entonces tendrs que ser creativo para resolver cmo puedes tomar lo bueno de tu conflictivo proyecto y construir con l algo todava mejor. Nosotros tuvimos que cerrar algunos negocios Virgin Virgin Brides y Virgin Cola me vienen a la mente, lo cual hicimos de manera mesurada. Cuando esto sucede, es importante conservar la confianza y respeto de tus clientes y trabajadores, retirndose con gracia y dignidad, haciendo todo lo posible para ayudar a los empleados que hay que dejar ir, a conseguir nuevos trabajos. No es ninguna vergenza hacer tal movimiento los mejores emprendedores generalmente tienen algunas cicatrices de batalla y cuentos de guerra qu contar.
Recuerda tomar lo positivo de tu experiencia y aplicarlo en tu siguiente emprendimiento. Si no tienes xito al principio, no hay necesidad de la palabra fracaso: slo recuprate e intenta, intenta de nuevo.
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MartesABR 2013
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DISEO: SU PROYECTO PARA EL XITO

Sin importar en qu industria est usted trabajando, si su negocio vende servicios, su objetivo final es hacer felices a los clientes. En Virgin, siempre hemos encontrado que nuestros empleados en la lnea del frente desempean un papel importante en eso, con su alegra, paciencia, capacidad y dedicacin al escuchar a los clientes. Pero no amerita cun buenos sean, su personal necesitar que usted prepare el escenario para una grandiosa experiencia del cliente con un buen diseo; ofreciendo un espacio en el que usted, sus trabajadores y sus clientes estn encantados de estar.
Un sitio bien diseado inmediatamente dice que a usted le importan los detalles y que quiere contribuir con algo divertido y significativo a la vida de sus clientes; les ayudar a relajarse y hablar sobre lo que estn buscando. De hecho, aprendimos esto accidentalmente, y muy al principio, en nuestro primer escaparate. La primera tienda de Virgin Records en Londres, que abri en 1971, era esencialmente un lugar para que escuchramos msica y conociramos nuevos amigos. Inclua reas de escucha donde los clientes podan reproducir los discos antes de comprarlos y sillones cmodos para que todos pudieran pasar el rato. A partir de esa experiencia, mis amigos y yo nos dimos cuenta de cun importante era crear espacios invitadores y nicos que reunieran a la gente para discutir lo que les apasionaba: la msica, las aplicaciones mviles, los viajes, incluso la banca.
S, la banca! Cuando lanzamos Virgin Money en Gran Bretaa, una de nuestras empresas ms recientes, enfrentamos el desafo de hacer que un banco fuera divertido y significativo para los clientes. La respuesta de nuestro equipo fue ofrecer a la gente la oportunidad de integrar la banca en sus vidas cotidianas eliminando las filas y las ventanillas: los bancos estn diseados para parecerse a salas de estar, con asientos cmodos y reas de trabajo para que los ahorradores puedan usar el espacio para reunirse con amigos, colegas o nuestros representantes. Pueden prender sus laptops y usar el lugar para hacer algo de trabajo si gustan, aprovechando el Wi-Fi gratuito, los contactos de electricidad y los peridicos que ofrecemos.
Cuando usted disea su espacio, piense en los problemas que sus clientes esperan que usted solucione.
Muchas de nuestras reas abordan situaciones especficos. Por ejemplo, algunas personas que esperan en los aeropuertos preferiran pasar su tiempo productivamente, mientras que otros quisieran slo relajarse, as que consideramos las necesidades de ambos grupos cuando hicimos nuestros planos para la Terminal 2 de Virgin America en el Aeropuerto Internacional de San Francisco. Para los viajeros de negocios, incluimos Wi-Fi, contactos de electricidad y abundantes asientos para que puedan ser tan productivos en tierra como lo son en el aire. Para los viajeros ms interesados en la recreacin, construimos una sala de yoga, un saln con muchas opciones de comida y bebida, y tiendas que incluyen lo mejor de los mercados y chefs de San Francisco. Hemos escuchado de los clientes que la Terminal 2 hace que el aeropuerto sea una experiencia la cual esperan tener, en vez de slo otra escala a lo largo de una jornada agotadora.
Recuerde, cuando se trata del diseo es raro que una sola cosa se adapte a todos. Como el tipo de clientes para sus servicios podra variar de un lugar a otro, debe ser flexible. Y, como siempre, asegrese de pedir ideas a su personal de la lnea del frente e incluir sus opiniones en los diseos propuestos. Tenemos clubes de salud Virgin Active en todo el mundo y, aunque comparten los mismos valores, alentamos a los dueos de las franquicias a personalizar cada club para adaptarlo a las necesidades de la comunidad local. Por ejemplo, muchos de nuestros gimnasios en barrios residenciales tienen magnficas zonas infantiles donde se cuida a los nios mientras sus padres se ejercitan. Esto permite a las mams y paps con mltiples tareas tener un descanso para que puedan hacer ejercicio; y relajarse despus, tambin. Virgin Active Soweto, en comparacin, atiende a muchos clientes empresarios, as que opera un saln de belleza: despus de una buena sesin de
acondicionamiento, la gente lucir tan bien como se siente. Aun cuando est invirtiendo todo lo que tiene en simplemente hacer despegar su empresa incipiente, el diseo no es algo donde debiera escatimar. La reflexin, esfuerzo y amor que ponga en su espacio de negocios demuestra respeto y consideracin por sus clientes; los ladrillos de un servicio grandioso. Los clientes felices y relajados que saben lo que esto implica tienen ms probabilidad de involucrarse con su personal, hacer preguntas y encontrar soluciones a la medida de sus necesidades.
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MartesMAY 2013
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INICIE SU NEGOCIO, ENFRENTE SUS TEMORES

El espritu emprendedor requiere un tipo de valenta especial; uno debe enfrentar mucha incertidumbre al iniciar y mantener su negocio. La capacidad para reconocer sus temores, evaluar las causas y luego tomar decisiones sobre cmo proceder puede significar la diferencia entre el xito y el fracaso para una nueva compaa.
Pero todos sabemos que el temor puede ser absolutamente agobiante, especialmente las fobias. Aprender a superar las propias fobias tambin puede ser til en el mundo empresarial, pues ayuda a conocer, a discernir la diferencia entre el temor menos racional y la alarma muy razonable. As que enfrentemos nuestros temores juntos!
Todos tienen sus propios demonios, pero los expertos parecen coincidir en que dos de las aversiones ms comunes son el temor a volar y a hablar en pblico. Tengo suerte: volar nunca me ha molestado, pero, por otra parte, varios de mis viajes en globos aerostticos terminaron en algunos aterrizajes bastante atemorizantes, de modo que ciertamente puedo comprenderlo.
En los primeros das de Virgin Atlantic, muchas personas iniciaron sus comentarios sobre nuestra aerolnea con una introduccin al estilo de: Para alguien a quien le aterroriza absolutamente volar, debo confesar que disfrut el viaje. Una pasajera me dijo que los videos en los respaldos durante el vuelo le haban ayudado a alejar su mente del hecho de que es taba sentada dentro de un cilindro de metal, volando a ciegas por el cielo a 500 millas por hora. Pronto descubrimos que haba algunas cosas ms que podamos hacer para ayudar a reducir los temores de la gente.
Algunos pasajeros se volvieron viajeros mucho ms felices despus de que les permitimos presenciar el seguimiento de las muchas listas de verificacin de seguridad requeridas con su estilo tranquilo y metdico, y poder ver el puesto de mando del avin fue de gran alivio para muchos. Despus del 11 de septiembre, a los pasajeros ya no se les permiti entrar en la cabina, as que buscamos otras soluciones.
Encontramos que los programas de simulacin de vuelo, junto con las lecciones sobre cmo vuelan los aviones y sobre el increble historial de seguridad de la aviacin moderna, funcionaron muy bien. Los cursos de Vuela sin temor de Virgin Atlantic actualmente se jactan de una tasa de xito de 98%, y hay muchos otros planes similares por ah. Whoopi Goldberg fue una de las varias celebridades entre los ms de 2,000 viajeros nerviosos a los que ayudamos cada ao. Si Whoopi puede hacerlo, usted tambin! Luego estn los miedos que slo se pueden superar con la prctica para m, hablar en pblico. Esto realmente me atormentaba, pero ha ido mejorando.
Me di cuenta por primera vez de que tendra que enfrentar mis temores cuando el difunto Sir Freddie Laker me aconsej convertirme en el rostro pblico de nuestra nueva aerolnea. Recuerdo haber pensado: Eso se dice fcil, porque yo estaba completamente aterrorizado. Probablemente el mejor consejo que recib sobre las apariciones en televisin o hablar en pblico fue: Simplemente trata de imaginar que ests en una sala de estar teniendo una charla con alguien. Este enfoque me ayud mucho, aunque bien podra ofrecer una disc ulpa a quienes se sentaron ante m en mis primeros esfuerzos.
Siempre que es posible, ahora trato de concertar sesiones de preguntas y respuestas menos estructuradas en vez de los tradicionales discursos de 25 minutos. No slo me pone menos nervioso, sino que tambin encuentro que el pblico disfruta mucho ms una sesin cuando pueden saltar a las preguntas en vez de estar sentados ah pensando: Deseara que hablara sobre XYZ.
Ayudar a otros a superar sus temores puede ser muy gratificante e iluminador cuando juntos encuentran soluciones. Siempre me he sentido cmodo en el agua, y me encanta ayudar a amigos, invitados y empleados en la isla Necker a enfrentar y superar una fobia que en ocasiones es incmoda para los adultos: el temor al agua y a nadar. La mayora de la gente que tiene esta aversin no sabe nadar. El hijo de cinco aos de un amigo alguna vez llam a nuestras sesiones diarias en la piscina las clases de ahogamiento del to Richard, pero nunca he perdido a un estudiante. La semana pasada ayud a tres adultos a aprender a nadar. Primero uno ayuda a sus estudiantes a vencer su temor de sumergirse por completo. Una vez que superan este obstculo, se les estimula a retener el aliento bajo el agua un poco ms. Cuando los estudiantes empiezan a disfrutar hacer burbujas, ya estn del otro lado.
El ex alumno ms ilustre de mi escuelita de natacin es Desmond Tutu. Inicialmente el arzobispo fue un estudiante muy poco dispuesto, pero fue muy divertido ensearle y pronto aprendi. Yo he aprendido de estudiantes como l que superar los temores a menudo es slo cuestin de prctica, de estar dispuesto a intentar cosas nuevas, y de enfrentar la incertidumbre; ya sea en el podio o en una alberca. Franklin D. Roosevelt tena razn al hablar de las fobias cuando dijo: Lo nico a lo que debemos temer es al temor mismo. Ocultarnos del temor slo lo fortalece. As que reclute aliados si es necesario y enfrente sus miedos con un grito de batalla: Al diablo. Hagmoslo!. Se asombrar de lo que puede lograr; tanto en el trabajo como en las actividades recreativas.
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MartesABR 2013
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PEQUEAS SUGERENCIAS HACEN PAREJA CON GRANDES SUEOS

Cuando est lanzando una empresa incipiente, se encontrar continuamente modificando las cosas en torno a su producto o servicio, y eso es comprensible. Todo, desde cmo se maneja la facturacin hasta cmo saluda su personal a los clientes, es esencial para lograr las metas de su negocio. Es durante esta etapa cuando pueden tener enorme impacto las pequeas sugerencias de un mentor sobre lo que parecen aspectos menores.
Record esto recientemente mientras pasaba tiempo con los jvenes fundadores de cinco emocionantes nuevas empresas, que haban recibido financiamiento a travs de un programa del gobierno britnico que ofrece prstamos a empresas incipientes: Thousand Yard Films, Choclateas, AIM Dance Group, The Scented Jar Company y Baggers Originals. Virgin Money est involucrado en administrar estos prstamos, y por ello llegu a conocer a estas nuevas empresas bastante bien. Pude ver que estn en el sendero correcto y tienen mucho potencial, pero como todas las empresas incipientes, siguen afinando lo que ofrecen, as que decid darles algunos consejos.
AIM DANCE GROUP El principal argumento de ventas de esta escuela de danza es la forma como los maestros pueden atender a todas las edades, estilos y niveles de capacidad. Su mayor obstculo es obtener reconocimiento; hay muchas escuelas de danza, as que la marca lo es todo. Mi consejo: Los maestros de danza en AIM necesitan ser osados. Deberan intentar un poco de mercadotecnia de guerrilla: organizar flash mobs en eventos importantes, luego usar los medios sociales para difundir el alboroto que esto cree.
En el peor de los casos, podran ser arrestados, y si el plan funciona, entonces el pblico cobrar conciencia de la marca de AIM en una forma divertida e inspiradora. En cualquier caso, ciertamente darn a conocer sus nombres!
BAGGERS ORIGINAL LTD. Tambin conoc a Jessica McLean, una de las cuatro mujeres que dirigen esta compaa, que vende prendas infantiles para lluvia y para
playa. La novedad es que vienen en hermosos e ingeniosos bultitos que pueden ser fcilmente metidos en un bolso, y luego sacados al primer signo de lluvia o al momento de llegar a la playa. Es difcil abrirse paso en la industria de la moda, as que el equipo de Baggers necesita enfocarse en el grupo demogrfico clave de la compaa. Hay varios sitios de internet y blogs influyentes que atienden a madres y padres que estaran interesados en los productos de Baggers; sta debera concentrarse en hacer buenos contactos dentro de estas comunidades, a travs de las cuales puedan forjar una red de promotores de la marca. Con un poco de suerte, el pblico pronto se convertir en el anunciante ms importante de Baggers.
CHOCLATEAS Las encantadoras gemelas Stella y Jodi Kean han creado una gama de ts dulces y de chocolate. An no es seguro que al pblico le guste el t con cacao, pero a m ciertamente me gust el t de ruibarbo. Las Kean no deberan temer participar ellas mismas en la mercadotecnia; o ponerse en ridculo ellas mismas, aun cuando esto signifique celebrar una reunin para tomar el t al estilo de Boston para atraer la atencin hacia su marca (sin exagerar, por supuesto). En trminos de mercadotecnia, un artculo en primera plana vale mucho ms que un anuncio a toda plana.
THE SCENTED JAM JAR COMPANY El emprendedor Dean Francis produce velas hechas de ingredientes naturales. Me gust especialmente una vela que estaba craquelada y ola como un leo. En el Caribe, donde vivo, rara vez necesitamos una fogata, as que realmente disfrut la evocacin. Sus velas estn hechas de manera amigable con el medio ambiente, y con empaques reciclados. Debera usar ese hecho para diferenciar su producto; las compaas que no slo ganan dinero sino hacen el bien son las que prosperan. Si puede empezar a obtener una utilidad mientras ve por sus empleados y el planeta, entonces su negocio tendr una buena oportunidad de xito.
THOUSAND YARD FILMS Sam Driver y Luke Statter han iniciado una compaa de produccin cinematogrfica que se especializa en desarrollar cortometrajes para internet, particularmente las que promueven una marca o individuo. Quiz tengan algo ingenioso. Si alguien tiene una buena historia que contar, unos cuantos minutos es tiempo ms que suficiente para transmitir el mensaje, especialmente en internet. Mi consejo es que los cineastas simplemente se enfoquen en producir contenido grandioso; las buenas historias encontrarn sus pblicos, y los clientes seguirn regresando por ms. Si a primera vista el consejo especfico ofrecido aqu no parece aplicar a su empresa incipiente o empresa en crecimiento, tenga en mente que hay lecciones que aprender de todo tipo de negocios que pueden ser usadas para resolver problemas. Muchas de nuestras compaas Virgin en industrias al parecer no conectadas aprenden de las experiencias y ejemplos de unas y otras, y luego hacen cambios en sus propias reas de negocios. Qu lecciones ha aprendido de empresas al parecer no relacionadas y las ha aplicado a su propia carrera?
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LA EDAD ES UNA VENTAJA
MartesFEB 2013
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P: Qu consejo dara a empresarios adultos mayores que quieren seguir siendo activos, creativos y productivos en sus aos previos al retiro?
R: Cuando yo era joven, mi hroe era Peter Pan, y sigue siendo uno de mis personajes de ficcin favoritos. Despus de todo, quin no querra ser l? Pasaba sus das con una gran pandilla de amigos, tena muchas aventuras y poda volar. Aunque no tengo intencin de bajar el ritmo pronto, sera grandioso ser como Peter, quien nunca envejeca.
En mi experiencia, los emprendedores mayores pueden usar su edad en su provecho, en los negocios y en la vida. No hay ninguna razn para desacelerarse. Si usted est preocupado por preservar su creatividad, busque algunas nuevas fuentes de inspiracin: ideas innovadoras o nuevas estrategias de otros campos, por ejemplo, sorprendentes nuevos desarrollos tecnolgicos o arte y msica que encuentre interesante. A
menudo encuentro que cuando tomo un descanso para aprender algo nuevo, mi conocimiento recin adquirido puede ser aplicado a algunas de nuestras empresas Virgin, ayudndonos a hacer frente a antiguos problemas desde diferentes ngulos.
Un grupo que recientemente me inspir fue la banda con la que nos asociamos para lanzar nuestra nueva empresa musical global, Virgin Live: The Rolling Stones. Despus de pasar 50 aos juntos como una de las bandas de rock ms populares del mundo, Mick Jagger, Keith Richards, Ronnie Wood y Charlie Watts siguen teniendo tanto entusiasmo como siempre de subir al escenario y trabajar en nuevas canciones.
Los lderes empresariales de mayor edad en ocasiones pueden anquilosarse trabajando slo con el mismo equipo de colegas y asesores en el que siempre han confiado, mostrndose cautelosos ante la juventud e inexperiencia de los recin llegados. Si usted se rodea de personas vigorosas y de mentalidad similar, sin importar su edad, encontrar que es ms probable que fluyan ideas grandiosas.
Una forma de ampliar sus contactos entre las generaciones ms jvenes es siendo voluntario como mentor. Muchos jvenes no reciben una oportunidad justa cuando se trata de iniciarse en los negocios, as que lanzamos iniciativas como los Branson Centres of Entrepreneurship en Sudfrica y el Caribe, y Virgin Media Pioneers en el Reino Unido. Me he beneficiado inmensamente de nuestros intercambios; las ideas de estos jvenes emprendedores han sido fascinantes y transformadoras.
Y no olviden echar mano del conocimiento de su crculo de colegas ms amplio. Cuando surja un problema, podra encontrar que han estado en situaciones similares en el pasado.
Permanecer motivado es otra preocupacin que me han mencionado los emprendedores que contemplan las etapas posteriores de sus carreras: si lo ha hecho todo antes, qu caso tiene empezar de nuevo? Nunca he encontrado que esto sea un problema, ya que siempre hay otro desafo al cual hacerle frente. Si est teniendo problemas para encontrar un nuevo proyecto interesante, d un paso atrs y mire su situacin bajo una luz diferente: cmo puede usar esta oportunidad para marcar una diferencia y hacer el bien en el mundo? Est haciendo algo que le interese apasionadamente? De ser as, querr seguir hacindolo.
Otra cosa a tener en mente es la importancia del acondicionamiento fsico; mantenerse en buen estado le ayudar a seguir siendo un pensador creativo y gil. En los ltimos meses, mis hijos Sam y Holly y yo hemos completado desafos que incluyen escalar el Mont Blanc, que es la montaa ms alta en Europa Occidental, y tomar parte del Triatln de Londres. Y en este ltimo verano, rompimos algunos rcords de kitesurfing a travs del Canal de la Mancha: mi hijo Sam rompi un rcord mundial, convirtindose en la persona ms rpida en cruzar surfeando a vela el canal, mientras que yo soy ahora la persona de ms edad en haberlo hecho! Un poco de accin y aventura lejos de la oficina puede ser altamente refrescante, revitalizando su creatividad en otras reas, incluyendo los negocios.
Finalmente, muchas personas no encuentran su verdadero llamado hasta ms tarde en la vida. Algunos lderes empresariales que han tenido buenos resultados en un empleo constante durante muchos aos sienten la urgencia al final de sus carreras de empezar sus propias compaas. Quienes pierden sus empleos en recortes convierten la mala fortuna en oportunidad y siguen una idea brillante para la que nunca antes tuvieron tiempo. Si usted se encuentra en esta situacin, mi consejo es vaya tras ello! Hallar que muchas de las habilidades que los emprendedores necesitan se adquieren a travs de la experiencia: la vida real, la jornada en el trabajo.
Los empleados de mayor edad que han aprendido cmo inspirar y dirigir gente, y cmo seguir siendo persistentes y optimistas pese a los cambios en las circunstancias, tendrn una ventaja. Los emprendedores que son adultos mayores pueden aportar lo mejor de ambos mundos a las nuevas empresas: experiencia y el entusiasmo contagioso de una mentalidad juvenil. Siga siendo flexible y mire a su alrededor en busca de inspiracin, y pronto podra encontrar que tiene una idea ganadora.
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MartesENE 2013
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AS QUE QUIERE SER CEO

Nada se parece a los primeros y frenticos das de una ambiciosa empresa recin lanzada. Es octanaje puro y alto riesgo; la experiencia compartida forma un tremendo espritu de equipo y camaradera que ayudar a su gente en los tiempos ms difciles de la compaa. El equipo raras veces trabajar ms arduamente que en este periodo.
La etapa de lanzamiento tambin es un momento ideal para decidir si usted es apto para la posicin de CEO. Aunque los empresarios tienen el dinamismo necesario para iniciar algo, y muchas veces crean oportunidades donde no las haba, no todos son buenos para administrar negocios. Reconocer las propias debilidades es esencial para el futuro de su compaa. Porque una vez que su negocio madure, probablemente ser ms difcil mantener la excitacin que acompa el lanzamiento. Entonces, de usted y su equipo depender asegurarse que los empleados sigan motivados. En este punto tendr que tomar una decisin sobre cul papel es el correcto para usted: empresario o director general?
Si espera seguir como CEO, debe aprender los detalles de cada rea de la compaa durante la fase de iniciacin. No hay atajos, hacerlo correctamente requiere paciencia y duro trabajo. Cuando Brett Godfrey fue CEO de Virgin Blue, insisti en que todos los gerentes de alto rango aprendieran a hacer todos los trabajos de la aerolnea, incluyendo la carga de equipaje (despus de mi turno tuve que ir al doctor!). Esto lo preparar para delegar propiamente conforme crece su negocio. Cuando la gente se le acerque con un problema, podr aportar consejos prcticos con base en el conocimiento de primera mano del funcionar de la empresa.
Asimismo, tambin debe firmar cada cheque y revisar cada correo de voz; pronto sabr a dnde va el dinero, cmo se mueve dentro de la organizacin y dnde se gasta. Cuando est familiarizado con las finanzas cotidianas de la compaa, se encontrar preguntnd ose: Para qu diablos es este cheque?. Tal vez pueda recortar drsticamente gastos innecesari os. Incluso en Virgin Group continu con este ejercicio durante muchos aos, firmando los cheques de un mes cada medio ao, y pido a los directores administrativos que hagan lo mismo.
Lo ms importante, un gerente debe tener agudo know how psicolgico para organizar tranquilamente un abultado grupo de personas y manejar las presiones de una empresa en formacin. Use el periodo inaugural para medir sus propias fortalezas y debilidades como lder; pida a sus mejores asesores que califiquen honestamente su desempeo. Considere cmo inspira y motiva a otros individuos para cooperar y hacer el trabajo.
Se requiere cierta generosidad de espritu para juzgar con justicia los mritos y limitaciones de la gente, y para confiarle responsabilidades. El optimismo, la apertura a las posibilidades y la confianza propia son todas cualidades de un excelente director general. Algunos se inclinan ms que otros a estas cualidades.
Cmo se describe usted? Se caracteriza por sacar lo mejor de la gente? Los grandes directores generales raras veces critican a los miembros de su equipo. La gente necesita que la estimulen para florecer, as como las plantas necesitan agua. Un empleado que comete un error grave raras veces necesita que se lo echen en cara. En cambio, el director general debe enfocarse en ayudarlo a aprender de su equivocacin y a recuperar su confianza.
Reconoce errores propios y se disculpa por ellos? Le sorprender saber lo mucho que la gente valora esta cualidad entre sus supervisores, y cunto puede aprender de la experiencia de sus directores generales. La capacidad para aceptar y discutir traspis propios es algo crucial, y requiere valenta. Si promovi a alguien que no est teniendo buen desempeo, ofrzcale su trabajo de antes, o aydelo en la transicin una situacin y conversacin difcil que no todo mundo est preparado para manejar.
La administracin tambin tiene que ver con comunicarse claramente; explicar por qu se ha tomado una decisin o en qu direccin apunta un negocio. Su comunicacin debe transmitir autoridad sin caer en la intimidacin ni en lo rimbombante; debe presentar una visin simple de lo que tiene que lograrse. Al mismo tiempo, los buenos directores generales continuamente cuestionan la forma en que la gente hace las cosas, y fomentan que sus empleados hagan lo mismo siempre estn listos para adaptarse a condiciones cambiantes.
Aunque el talento natural para el cargo de CEO verdaderamente es un activo, muchas habilidades de liderazgo pueden aprenderse. Si hay reas donde necesite trabajar, pregntese quin de su crculo de amigos y colegas es un lder del que puede aprender, y hable francamente con esa persona sobre su deseo de mejorar. La experiencia de tutora podra ser profundamente gratificante para ambos.
Al final de este proceso, si usted y sus asesores coinciden en su idoneidad para el cargo de director general, entonces puede optar por quedarse como CEO y ayudar a que su empresa crezca. Si se desempea mejor como empresario, entonces debe encontrar un director
general que ocupe el lugar. Busque a alguien que tenga las cualidades antes mencionadas y cuando encuentre un reemplazo confiera a su gerente una participacin propia en el negocio, porque esa persona merece gran reconocimiento por el xito de la compaa.
Ya es tiempo de seguir adelante y fundar su nueva empresa. Cul es su siguiente idea interesante?
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MircolesENE 2013
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CUANDO LOS DUEOS DE NEGOCIOS PEQUEOS PIENSAN EN GRANDE

PREGUNTA: Qu debe hacer el dueo de un negocio pequeo para crear los cimientos de una cultura corporativa como la de Virgin?
RESPUESTA: Ya sea que est emprendiendo un negocio nuevo o preparndose para hacer crecer uno ya existente, establecer una base slida para el futuro es crticamente importante atraer inversionistas, hacer bien sus contratos, contratar a su equipo bsico, elegir a los mejores proveedores. El hecho de que est pensando en este aspecto muestra que ya tiene un sentido de dnde deben estar sus prioridades y que est listo para avanzar.
Con toda honestidad, cuando mis amigos y yo pusimos en marcha nuestro primer negocio Virgin, hace 40 aos, no tenamos plan maestro alguno particularmente no para un grupo de compaas que para 2011 incluira a ms de 400 empresas en todo el mundo y empleara a 50,000 personas. De haber tratado de planear para semejante futuro, sin duda hubiramos fracasado. Si hay una manera correcta de desarrollar la cultura de su compaa, nuestra experiencia muestra que debe desarrollarse org nicamente. En 1970, mis amigos y yo no estbamos planeando nada ms que ganar algo de dinero y pasarla bien mientras hacamos algo que a todos nos encantaba. Nos gustaba or msica, as que intentamos vender discos a otros chicos que buscaban un lugar divertido donde pasar el rato, mientras decidan cules discos queran comprar. Carecamos de un plan de mercadeo o de presupuesto nuestras metas eran simplemente ganar algn dinero para pagar el alquiler y a nuestros proveedores, y de ser posible tener algo de efectivo al finalizar el mes.
Nuestro lanzamiento no fue realmente diferente del de la mayora de las compaas pequeas, ya que pocos emprendedores empiezan pensando acerca de la cultura de su negocio sino hasta que ya est bastante bien establecido. Si pienso en retrospectiva lo que hicimos bien, fue en nuestro proceso de planeacin, cuando nos aseguramos de que nos divirtiramos al trabajar juntos y que todo aquel que tuviera una buena idea quedara incluido en el proceso de toma de decisin. Habamos dado por accidente con los elementos clave de una cultura dedicada a proporcionar un gran servicio a los clientes! Result que la gente que labora en un ambiente amistoso que es tolerante con los errores, y que tiene poder para tomar decisiones acerca de cmo ejercer su empleo, llega a las mejores soluciones para servir a los clientes.
Cuando est pensando en cules deben ser las prioridades de sus colegas en la lnea de frente, recuerde que la forma como trate al cliente formar la base para su cultura corporativa. Ponga en primer lugar a su personal, escchelos, y aplique sus ideas y sugerencias.
Porque puede estar seguro que todos los miembros de su personal ya tienen un conocimiento profundo de lo que desean sus clientes y lo que necesitan los empleados para drselo. Deben enfocarse en proporcionar soluciones hechas a la medida para cada cliente?
O en crear relaciones duraderas con sus clientes? Acaso deben entregar rpidamente las mercancas o servicios que ofrece su compaa? Escuche cuidadosamente y encuentre la forma de dar poder a cada persona para que haga un gran trabajo. Uno de mis mentores, el finado Sir Freddie Laker, era famoso por su respuesta estndar a cualquier empleado que acuda con l para quejarse con l acerca de algo: No me traiga problemas, trigame soluciones! (Ciertamente nunca podra ser acusado de ser un autcrata.)
Los dueos de negocios pequeos frecuentemente encuentran difcil aprender a manejar el xito. Cuando a una empresa le va bien, muchos ejecutivos en jefe empiezan a enfocarse nicamente en aumentar las utilidades, sin importar el costo dejando atrs lo que originalmente
hizo especial a la empresa. El fundador usualmente se muda una oficina en la esquina en el piso ms alto y nunca ms vuelve a pisar la fbrica o el taller. Empleados que fueron vitales para el xito original de la compaa sbitamente se dan cuenta de que son los ltimos en enterarse de lo que est ocurriendo, y su opinin deja de ser apreciada o solicitada.
Trate, en consecuencia, de que su compaa crezca a un paso cmodo y, de ser posible, involucre a sus empleados en la evolucin de la empresa. Si es usted un dueo de un negocio pequeo que medita sobre una expansin, diga a todos sus empleados acerca de sus planes incluya a todos, desde el chofer del camin hasta sus ms cercanos colaboradores y pdales su opinin. Si es posible, es mejor desarrollar los detalles del plan de expansin junto con ellos, tomando en cuenta los desafos que enfrentarn sus empleados e incorporando mejoras que a ellos les agradara hacer. Los ganadores, en ltima instancia, sern sus clientes y las utilidades.
En Virgin nunca hemos tenido que luchar con los problemas tpicos de las grandes corporaciones, probablemente porque nunca nos hicimos en verdad grandes simplemente nos diversificamos. Nuestro crecimiento fue descrito una vez como desintegracin vertical, porque nuestros negocios nuevos parecen ser tangenciales o incluso totalmente no relacionados con nuestra misin bsica. Cuando Virgin era conocida por producir y vender discos, por ejemplo, pusimos en marcha una aerolnea. La respuesta tradicional corporativa a nuestro plan tpico para un nuevo negocio sera: Lo siento, pero nosotros somos una c ompaa ______. Ese negocio no est dentro de nuestra capacidad bsica. Pero nosotros vemos un factor unificador en nuestra dedicacin al se rvicio de los clientes. En lugar de convertirnos en una entidad enorme, hinchada y atada a un solo factor, estas acenturas tangenciales han mantenido fresca y diferente a nuestra compaa siempre estamos aprendiendo nuevos negocios y reclutando a gente nueva e inteligente. Cada empresa Virgin es operada por su propia gerencia mayormente autnoma que se basa en los mismos principios de los negocios pequeos que hemos empleado desde el principio.
Cualquiera que sea la ruta que decida tomar para acrecentar su negocio, asegrese de que est basada en los xitos pasados de su compaa, y que se ajusta a la cultura corporativa y la visin del futuro que usted y su equipo han creado. Si alguien dice Esa no es la forma en la que lo hara una compaa grande, tmelo como un cumplido.
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CMO LLEVAR DIVERSIN A LA EMPRESA
MartesDIC 2012
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PUBLICADO POR ON STRATEGY EN 4.- REFLEXIONES, LOS CONSEJOS DE SIR RICHARD BRANSON, REFLEXIONES PARA LDERES DEJAR UN COMENTARIO
Consejos, diversin, Sir Richard Branson
La reciente entrada de Virgin en la banca a travs de la adquisicin que hizo Virgin Money del banco britnico Northern Rock ha hecho a muchos preguntarse si ser posible que conservemos nuestro sentido de la diversin y frescura en una industria por lo dems sobria y apegada a la tradicin. Despus de todo, es apropiado ser algo ms que serio cuando se est administrando el dinero de las personas?
La industria bancaria britnica est lista para el cambio: un puado de bancos han dominado el sector durante casi un siglo, lo cual ha conducido a una prdida de atencin en el cliente. La reciente crisis financiera empeor las cosas cuando a los depositantes les empez a preocupar cmo estaban siendo dirigidos los bancos. S, administrar el dinero de otros implica decisiones enormemente importantes; pero pensamos que tambin debera dar a los clientes una sensacin de empoderamiento y algo de placer.
Conforme hemos planeado la renovacin del banco, hemos enfrentado muchas preguntas sobre el nfasis en la responsabilidad y la seguridad mientras se conserva el estilo directo y cordial por el cual son famosas las empresas Virgin. Esto me ha recordado los primeros das de Virgin Atlantic, cuando necesitbamos convencer a un pblico en ocasiones cauteloso de que ramos capaces de operar una aerolnea segura y confiable, a la vez que divertida.
Entonces, cmo se inyecta un sentido de la diversin en una industria impasible? Se empieza ganando la confianza de los clientes a travs de las interacciones cotidianas. Enfatizamos las comunicaciones abiertas, el servicio al cliente receptivo, la atencin al detalle y las prcticas transparentes: juntos, estos elementos nos dan la libertad de ser ms atrevidos en nuestras comunicaciones.
Y, a lo largo de los aos, nos hemos divertido mucho con nuestra marca y hemos entretenido a la gente. Si est pensando en cmo generar este tipo de relacin con sus clientes, he aqu tres consejos sobre cmo lograrlo:
1. REACCIONE RPIDAMENTE, CON HUMOR
As como la oportunidad para una frase ingeniosa pasa rpidamente, tambin los momentos en los cuales una empresa puede conectarse con sus clientes son breves. Sus equipos de mercadotecnia y relaciones pblicas no deberan solamente estar planeando la campaa del ao prximo y el lanzamiento de la promocin de este ao; deberan adems estar listos para abordar asuntos de actualidad en formas que creen revuelo en torno a su marca o producto. En 1999, cuando Virgin Atlantic y British Airways estaban en una competencia intensa y a veces desagradable por los clientes, BA patrocin la Rueda de la Fortuna del Milenio de Londres. Se volvera la rueda de la fortuna ms alta del mundo durante algunos aos, y estaba en construccin en Londres al lado del Tmesis.
A las 5:30 de la maana del da en que la cuadrilla que trabajaba en el proyecto esperaba colocar la rueda en sus soportes, un miembro del personal de Virgin me llam para decirme que haba un problema tcnico y que la rueda no sera elevada hasta que se corrigiera. Reporteros de todo el mundo se haban reunido para el espectculo. Afortunadamente, tenamos una compaa de dirigibles justo en las afueras de Londres. Hicimos arreglos para que un zepeln pasara volando con este estandarte desplegado: BA no puede subirlo!.
2. NO TENGA MIEDO DE DESTACAR
Como he mencionado antes, encuentro muy til actuar como representante y portavoz de la marca Virgin, generando publicidad en formas divertidas y llamativas. En el verano de 2010, mis hijos Holly y Sam entraron en el Maratn de Londres, que patrocina Virgin Money. Tomaron parte en un exitoso intento de establecer un rcord mundial por el mayor nmero de personas que terminan un maratn estando atadas juntas; una oruga humana de 34 personas. La hazaa tena la intencin de ayudar a recaudar dinero para 12 obras de caridad para nios.
Compet contra mis hijos en solitario, usando hermosas alas de mariposa de carnaval rojas. Ofreci a los medios un momento ms ligero, e incluso me las arregl para derrotar a mis jvenes competidores.
Sin embargo, nuestras proezas no siempre son exitosas. Tras el vuelo inaugural de Virgin America a Las Vegas, nuestro equipo me convenci de saltar en bungee desde la cima del Palms Hotel Casino, contra mi mejor opinin. Esa noche haca mucho viento y la extensin del descenso era larga, pero lo hice. Golpe las ventanas del hotel un par de veces mientras caa y llegu al fondo con el trasero raspado y el ego similarmente lastimado. As que cuando planeen una promocin, usen la cabeza!
Adems, considere cmo podra usarse la campaa a largo plazo. Para el lanzamiento de Virgin Brides, me afeit la barba y me puse un vestido de bodas de 10,000 dlares. Las fotos generaron muchas menciones de prensa, pero esa campaa en particular a menudo es usada en mi contra por quienes quieren describir a Virgin como poco seria.
3. CUIDE LOS DETALLES
A menudo las empresas olvidan que son los pequeos detalles los que revelan el carcter de la compaa y distinguen su servicio. Los nuestros regularmente aaden toques de humor; cualquier cosa extra que usted agregue, debera diferenciar su enfoque del de sus competidores.
En ocasiones, los detalles pueden volverse icnicos de la marca. A principios de este ao, cuando Virgin Atlantic decidi dejar de surtir sus pequeos saleros y pimenteros en forma de avin grabados con las palabras Robado de Virgin Atlantic en la parte inferior, intervine para salvar esta pequea rbrica: Los saleros son tan preciados que se han convertido en un artculo de coleccin. Por razones similares, tambin
ped a la aerolnea que retomara los elegantes zapatos rojos de las azafatas que haban sido parte de los uniformes originales, en vez de los zapatos negros que se les peda usar ms recientemente. Los modelos rojos estn de vuelta, y lucen geniales!
Sir Richard Charles Nicholas Branson es un magnate de negocios ingls; conocido por su marca Virgin, con ms de 360 empresas que forman Virgin Group. Branson fund su primera empresa con xito a los 16 aos, cuando public una revista llamada Student. En 1970 cre un registro por correo para las empresas. En 1972, abri la cadena de tiendas de discos Virgin Records, ms tarde conocida como Virgin Megastores y renombrada como zavvi a finales de 2007. Con su extravagante estilo competitivo, la marca Bransons Virgin creci rpidamente durante la dcada de 1980; cre Virgin Atlantic Airways y la amplia cin de Virgin Records, el sello discogrfico. Cuando los dueos de negocios pequeos piensan en grande por Sir Richard Branson, en Poder 360

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