EL COMPORTAMIENTO POLTICO. ANTHONY DOWNS Y LA TEORA ECONMICA DE LA DEMOCRCIA.

Anthony Downs, nacido el 21 de noviembre de 1930, natural de Illinois, EEUU es un analtico de la poltica pblica y la administracin, doctorado en la especialidad de economa, se centr en la economa urbana,siendo uno de los pioneros en la aplicacin de la nueva economa institucional, plasmado en su contribucin Teora econmica de la democracia donde explica la adopcin de decisiones, centrndose desde el punto de vista e inters econmico de los sujetos, burcratas y polticos de profesin. Downs, fue uno de los autores pioneros en aplicar juicios econmicos al comportamiento electoral, como otros autores que promovieron esta corriente (la teora de la eleccin racional) en la ciencia poltica moderna (Mancur Olson, James M.Buchanan) As, se trata del ensayo sistemtico de racionalidad econmica aplicada a la ciencia poltica. Este autor concretamente, expuso un sistema mediante el cual, la poltica y el poder se formulaban como un mercado, en el que los ciudadanos, los votantes, y los partidos polticos que lo conformaban, mercantilizan votos por poltica gubernamentales que respondan a sus intereses, siendo por tanto el objetivo de ambos la satisfaccin de sus intereses propios. Para ello, Downs argument que sera necesario que el gobierno tomara las decisiones oportunas observando el gasto pblico, es decir las mejoras sociales consecuentes de sus actos. Sin embargo, le surge una problemtica. En primer lugar, no constaba un mtodo racional capaz de maximizar el bienes social, a no ser que se hiciera uso de restricciones al orden de preferencias de los sujetos de la vida social; y en segundo lugar, la problemtica que ocurre al considerar que la funcin del ejecutivo es maximizar dicho bienestar. Mediante esta argumentacin, y el modelo de toma decisiones del gobierno, se instaura pues, que el poder coercitivo pertenece exclusivamente al gobierno, y en sistema poltico democrtico, estar compuesto al menos por dos partidos, que competirn por ostentar el poder, otorgado gracias al sufragio, un voto por ciudadanos. De forma similar, el poder econmico de los ejecutivos ser ilimitado. Los actores que confluyen en este contexto, sern establecidos como actores racionales, debido a la persecucin de un fin mediante el mnimo empleo de los escasos recursos, por lo que la funcin social de las polticas gubernamentales ser un subproducto de los intereses personales. Esto quiere decir, que la maximizacin o no del bienestar social, por parte del gobierno en el poder, es una accin colateral del hecho de maximizar sus preferencias. De esta manera, es posible analizar la naturaleza de las decisiones tomadas por el gobierno segn lo que se denominar como conocimiento perfecto y conocimiento imperfecto. Respecto al primero, se basa en que los actos y decisiones gubernamentales son consecuencia del voto esperado de los ciudadanos y de las estrategias de oposicin. Esto quiere decir que el gobierno acepta que el individuo toma elecciones racionales segn sus intereses y objetivos, y viceversa. Estas elecciones racionales vienen determinadas por la utilidad y renta , que reciben los votantes de la actividad gubernamental dependiendo de las acciones llevada a cabo por dicho gobierno durante el periodo que ejerce el poder. Los partidos que se encuentren en la oposicin en ese momento, debern de enfocar sus estrategias dependiendo del punto de vista que ocupen respecto la utilidad o renta que reciben los votantes del comportamiento gubernamental

y por tanto, de las acciones ejecutadas por el partido en el poder. Tenemos pues 5 bases para la formulacin de esta teora, los votos esperados, los reales, la oposicin y sus estrategias polticas, la accin gubernamental y las utilidades o rentas individuales que genera. Esta ltima, teniendo en cuenta la racionalidad de los actores, sus predilecciones sern las que ms les beneficie personal ente, por lo que valorarn la utilidad y renta de los partidos que conforman el sistema, escogiendo y votando en conformidad con lo que les garanticen una mayor utilidad y beneficios con el acto gubernamental que lleven a cabo. En cuanto al conocimiento imperfecto, los partidos que lo conforman, no tiene conocimiento exacto de los deseos de los ciudadanos, ni estos sobre lo que ambos partidos (el de gobierno y el de oposicin) ha hecho para servir sus intereses. La informacin que se requiere para paliar esta ignorancia es costosa, donde los recursos son escasos y el resultado de acrecentar el conocimiento no produce la influencia esperada. As, es mnima la probabilidad de que nuestro voto sea determinante en unas elecciones, por lo que el coste de ir a votar ser mayor que el beneficio. Cabe sealar que los partidos polticos solo buscarn satisfacer sus intereses mediante los votos de los ciudadanos, por lo que irn desplazndose hacia el centro poltico causando un debate sobre el papel de las ideologas en los sistemas bipartidistas y multipartidistas. Estos ltimos, invitan a una opcin entre conjuntos de polticas definidas y claras, as como bien integradas, sin embargo solo gobernar en raras ocasiones uno de esos conjuntos. As como el conocimiento perfecto se basaba en cinco conceptos, el imperfecto destaca 3, la persuasin (que por la desigual distribucin de la riqueza y renta as como la desigualdad de influencia poltica, consecuencia de la informacin imperfecta, los que posean los escasos recursos necesarios, poseern a su vez el mayor peso poltico dado el mayor poder de persuasin), la ideologa (donde, segn el autor, muchos de los votantes hacen uso de ella para evitar la necesidad de relacionar cada cuestin con su opinin del bien social. Esto segn Downs es aprovechado por cada partido, que idearn una ideologa para atraer los votos de los que buscan reducir costes votando ideolgicamente. En un sistema bipartidista, con dicha tendencia hacia el centro poltico, los ciudadanos con postulados ms extremistas se abstendrn de realizar su derecho a voto, ya que no aprecian diferencias entre esos partidos. Segn la saturacin del espacio ideolgico dentro de una sociedad, cuando dicho espacio no sea suficiente, los partidos no podrn distinguirse unos de otros y no sern competitivos. Downs defiende, que la posicin poltica y la estabilidad de los gobiernos, dentro de un sistema democrtico, son relativamente independientes del nmero de partidos, pero s depende de la naturaleza de la distribucin de votantes o de la escala citada anteriormente entre izquierda y derecha. )y el desconocimiento o ignorancia racional (donde el votante toma dos decisiones, decidir a quin votar y decir en que asuntos ejercer la influencia directa sobre la formacin de las polticas gubernamentales. As pues, la ignorancia poltica, segn el autor, no es una consecuencia de la aptica actitud, sino ms bien una racional respuesta a los actos de la vida poltica en una democracia). Por tanto, la teora econmica de la accin poltica de Downs seala que en una democracia los partidos que la conforman, realizan sus polticas simplemente como medio para la obtencin de votos y ostentar el poder. Los cargos obtenidos no sern

para realizar polticas preconcebidas o para servir los intereses de cualquier grupo social, sino que ejecutan dichas polticas y sirven a dichos grupos de intereses para conservar sus beneficios. As, y como hemos dicho su funcin social ser un subproducto de sus estmulos privados. Sin embargo, los votantes actan de la misma manera, votan a aquel que consideren que les facilitar la mayor utilidad con sus decisiones polticas. Cabe sealar que nuestros sistemas polticos, la informacin es imperfecta por lo que los partidos se basaran en la persuasin, la ideologa y la ignorancia racional, para que grupos sociales e individuos se sienta identificados con su partido poltico, tirando, en muchas ocasiones, d la ideologa, debido a que al faltar informacin, Downs argumenta, que se crea una demanda ideolgica en el electorado (creando esa afinidad con el ciudadano).