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HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONMICO No est permitida la reproduccin total o parcial de esta obra ni su tratamiento informtico, ni la transmisin por
cualquier medio o mtodo, sin autorizacin escrita de la Editorial. DERECHOS RESERVADOS 2011, Venancio Salcines y Esther Barros ISBN: 978-84-614-9263-3 D.L.: C 807-2011 Editor: Escuela de Finanzas, S.L. Salvador de Madariaga n 50 15176, Oleiros (La Corua) 902.922.127 editorial@escueladefinanzas.com
HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONMICO:

DE GRECIA AL MARGINALISMO
XC
V. S a l c i n e s & E . B a r r o s
NDICE
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PRLOGO
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D E S D E E L I N I C I O D E L O S T I E M P O S H A S TA EL PENSAMIENTO ESCOLSTICO
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EL PENSAMIENTO ECONMICO ESCOLSTICO
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L A E C L O S I N D E E U R O PA : E L MERCANTILISMO COMO CORRIENTE TRANSVERSAL
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LOS MERCANTILISMOS
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E L P E N S A M I E N T O E C O N M I C O I TA L I A N O : LA ABSTRACCIN COMO CAMINO
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LA BSQUEDA FRANCESA DE UN SISTEMA E C O N M I C O : L O S F I S I C R ATA S
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NACE UNA CIENCIA
125
LA CONSTRUCCIN DE UN SISTEMA: ADAM SMITH
153
LA ECLOSIN DEL PENSAMIENTO CLSICO
183
M A R X Y L A E C O N O M A S O C I A L I S TA
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D E L D E B AT E F I L O S F I C O A L ECONMICO
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UN MODELO ECONMICO DE ELECCIN
247
UNA TEORA INTERMEDIA DE LA DEMANDA
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E Q U I L I B R I O G E N E R A L WA L R A S I A N O : UN SISTEMA ECONMICO EN INTERCONEXIN
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BIBLIOGRAFA
PRLOGO
l abrir las pginas de este libro y ojear los primeros captulos podr observar que esta Historia nace muy atrs, en los primeros siglos. Al igual que Joseph Alois Schumpeter, el gran maestro austraco, miramos al pasado para poder entender el presente. Nos sumergimos en la filosofa griega y esencialmente en Jenofonte y Aristteles porque en ellos yacen los cimientos de la Teora de la Eleccin del siglo XIX. Podamos haberlos admirado por su influencia en la escuela escolstica, especialmente a Aristteles, pero creemos que sus lecciones han llegado hasta la antesala del conocimiento que se muestra hoy en las clases de microeconoma y por ello entendemos fundamental su saber. El mercantilismo, tantas veces tan despreciado por los pensadores del siglo XIX y algunos del XX, lo consideramos crucial para entender mejor el comportamiento actual de muchas naciones. Vemos, por ejemplo, fascinante los paralelismos entre el mercantilismo espaol y el comportamiento reciente de algunos lderes regionales. O sin ir tan lejos, mirando la poltica exterior norteamericana sentimos ver la conducta de alguna de las grandes naciones de los siglos XVI y XVII.
PROLOGO
El libro avanza acorde el paso del tiempo, de este modo el lector, usted, puede ir siguiendo las diferentes escuelas segn estas se asentaban en la sociedad de su poca. Abordamos con detalle, porque no poda ser de otro modo, el pensamiento clsico. Y aunque Schumpeter es nuestra gran inspiracin, su opinin nos marca siempre que nos ubicamos en la duda, hemos de decir que hemos ponderado a Smith en un mayor grado en que l lo hubiera hecho. Cada vez que lo releemos encontramos en el maestro escocs nuevas e inditas grandezas y ese sentimiento hemos querido trasladarlo a este trabajo. A Marx le hemos dedicado menos espacio y esfuerzo que el que le hubieran dedicado muchos de nuestros colegas, pero es poca ya la luz que vemos en sus trabajos y opinamos, sin nimo de acertar, que el tiempo no lo tratar mejor. Camos rendidos, como no, por el marginalismo. La fuerza de la revolucin utilitarista de 1871 sigue presente todava hoy. Quien desee avanzar en la microeconoma avanzada ha de saber y conocer a los primeros utilitaristas econmicos. La potencia de sus escritos y la fuerza de sus razonamientos la consideramos crucial y por ello hemos realzado a Carl Menger, Stanley Jevons y Leon Walras. Por lo dems, indicar que este es un libro cocinado de modo lento, empezamos a elaborarlo a finales del siglo XX, son ms de diez aos de trabajo. Son aos de lectura, reflexin y posterior redaccin. Muchos temas los hemos debatido en clase con nuestros estudiantes, el modo de entender y comprender nuestras explicaciones nos llevaban de nuevo a volver a redactar un captulo o mejorar una explicacin. Estamos, en fin, ante una obra viva. Hoy leen la primera edicin, maana esperamos que lean una segunda, que sin lugar a dudas sera ms completa y robusta que la anterior, ya que en ella habremos introducido los pensamientos de nuestros estudiantes ms inquietos y la de aquellos colegas que se acerquen a debatir con nosotros.
Venancio Salcines & Esther Barros, La Corua (Espaa), Marzo 2011.
D E L O S T I E M P O S H A S TA E L PENSAMIENTO ESCOLSTICO
[I.1 PRIMERAS CONTRIBUCIONES AL ANLISIS ECONMICO] [I.2 JENOFONTE, LA ECONOMA COMO ADMINISTRACIN DE BIENES] [ I . 3 P R O T G O R A S : L A A P O R TA C I N S O F I S TA ] [ I . 4 P L AT N O L A V I S I N R A C I O N A L I S TA ] [I.5 ARISTTELES, EL GRAN MAESTRO] [I.6 ROMA Y EL CRISTIANISMO PRIMITIVO] [I.7 LA IGLESIA CRISTIANA, SUS PRINCIPIOS] [ N O TA S ]
DESDE EL INICIO
DESDE EL INICIO
D E L O S T I E M P O S H A S TA EL PENSAMIENTO ESCOLSTICO
[I.1 PRIMERAS CONTRIBUCIONES AL ANLISIS ECONMICO]
uando los estudiantes de la EsLos economistas del siglo XX iniciaron su paa de postguerra comenzaformacin despreciando ban el estudio de la Economa todas las doctrinas en Poltica, lo primero que lean en desuso. sus manuales es que no puede hablarse de El anlisis econmico doctrinas econmicas en su consideracin previo a la Escuela Clsica, fue el que de exposicin cientfica y sistemtica de recibi el mayor de los los problemas fundamentales de nuestra desprecios. ciencia hasta el siglo XVIII, con la Escuela Fisiocrtica. As se lo indicaban Perianes y Forns (1946) a los estudiantes de Derecho de la Universidad de Madrid. Si el es-
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DESDE EL INICIO DE LOS TIEMPOS
tudiante perteneca a la Universidad de Barcelona posiblemente profundizara en la Historia de la Economa de J. Algarra (1941)1. Indicaba este profesor barcelons que nuestra ciencia es absolutamente moderna, pues ni en la antigedad ni en la Edad Media conocemos teora alguna de Economa poltica. A pesar de haber alcanzado en los tiempos clsicos, tanto la actividad productora como todo el rodaje econmico, muy alta perfeccin, ello no dio lugar a ningn anlisis terico: slo algunos hombres muy eminentes, y an en contados casos, se fijaron en los problemas prcticos de la vida econmica y dedujeron conclusiones bastantes generales. Las obras econmicas de aquellas remotas edades son por lo comn dignas de escasa estima2. Muchos manuales de economa, principalmente los britnicos, iban mucho ms lejos e ignoraban todas las escuelas. Se aupaban, muy en lnea con el estilo actual, sobre los avances de la revolucin hicksiana y los economistas de la London School of Economics. Los alumnos de Amrica Latina, y en especial los argentinos y los mexicanos, se formaban a travs de los libros que componan la serie de Economa que diriga Daniel Coso Villegas para el Fondo de Cultura Econmica (FCE). Uno de los principales manuales del FCE estaba escrito por Frederic Benham (1938)3 y su denominacin original era Economics: A General Textbook for Students, aunque los estudiantes de habla hispana lo conocieron como Curso Superior de Economa.
Muchos manuales de principios del siglo XX ignoraban las escuelas anteriores.
El siglo XX naci menospreciando a todas aquellas doctrinas econmicas que se consideraban superadas. El mundo se divida entre los defensores del capitalismo y el comunismo. En medio de esta lucha ideolgica sangrienta no pareca rentable hacer perder el tiempo al estudiante explicndole doctrinas en desuso. Sin embargo, si retrocedemos en el tiempo hasta el periodo de entreguerras y leemos a los economistas de la dcada los veinte4, como Ren Gonnard (1930) o anteriores, como A. Souchon (1905) o Guiraud (1905)5, observamos una mayor atencin hacia el pensamiento griego. Aunque, como indica Schumpeter (1954), verdaderamente, si hablamos de pensamiento econmico en general, y no de escue-
HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONMICO

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las, entonces podremos encontrar antecedentes en las civilizaciones antiguas.

[DEL ESTE PROVIENEN LOS PRIMEROS R AY O S D E L U Z ]
Las teocracias asiria y babilnica haban desarrollado las instituciones monetarias, conociendo el crdito y la banca (2.000 a.C.). Las enseanzas de Kung Fu-tse (551-478 a. La clave econmica se incorpora a las C.), ms conocido como Confucio, cinco sicorrientes amplias glos antes de Cristo, preconizarn una mode pensamiento ral destinada a permitir el perfecto gobierno para satisfacer las del pueblo. Intentaban convertir al hombre necesidades de saber de en un ser superior para beneficio de la coleclos gobernantes. tividad. Este pensador chino y los discpulos de su obra mostraron un perfecto razonamiento sobre el sistema econmico en China. Su trabajo, sumado al de sus seguidores, como Mencio, de nombre Mong-Tsu (372-288 a.C.), sealaron mtodos de poltica econmica y control de cambios que indudablemente hacen pensar en la existencia de algn razonamiento cientfico6. De hecho, con ellos, las bases mitolgicas chinas palidecen ante las especulaciones filosficas, y la tradicin, tan sumamente religiosa, empieza a perder gran parte de sus prerrogativas. En cuanto al anlisis econmico griego, parece sorprendente su debilidad cuando se piensa en el brillante A los filsofos griegos desarrollo econmico que alcanzaron en el no les preocupaba la campo de los hechos, y tambin en la ampliEconoma. Era para tud que adquirieron entre ellos otras cienellos un tema menor. La preocupacin cias sociales y morales como la poltica y la aristotlica de teorizar tica. Siendo el pensamiento griego mucho sobre la felicidad, ms psicolgico que el occidental, por qu permiti, mucho tiempo no utiliz la economa poltica en Grecia in- despus, profundizar en vestigaciones comparables a las que pusiela Teora Subjetiva del Valor. ron a tanta altura las ciencias inmediatas?, 7 Souchon (1905) .
[ L A A B U N D A N C I A E S TA R E I D A C O N E L PENSAMIENTO ECONMICO]
Como afirma Gonnared (1930), la economa poltica de los griegos es incompleta y, desde muchos puntos de vista, rudimentaria;
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pero adems y principalmente, no se destaca como ciencia independiente. No se la considera ms que como una dependencia de la poltica o de la moral. Debe notarse que las obras en las cuales tenemos que buscar las ideas helnicas en materia de economa, no las exponen ms que de un modo incidental. Generalmente esta exposicin es con motivo de teoras polticas o ticas. De esta eclipse y de esta subordinacin del pensamiento econmico griego se han dado diferentes explicaciones. A juicio de Gonnard (1930)8, slo dos de ellas parecen dignas de atencin: en primer lugar, la extremada preocupacin que los griegos tenan por el Estado, distraa su mirada de los fenmenos econmicos, los ms alejados, por su naturaleza, del Estado, los menos sometidos a su accin. Por otra parte, hay que tener en cuenta que estos mismos fenmenos econmicos eran infinitamente menos visibles e impresionantes que hoy. Tal y como indica Schumpeter (1954) en su Historia del Anlisis Econmico, por lo que se nos alcanza, un anlisis econmico rudimentario es un elemento menor muy modesto de la herencia que hemos recibido de nuestros antepasados culturales, los antiguos griegos. Al igual que su matemtica y su geometra, que su astronoma, su mecnica y su ptica, tambin su economa es la raz de toda la que ha venido despus. A diferencia de los logros en esos otros campos mencionados, su economa no alcanz un estatuto de independencia, ni siquiera entidad clasificatoria propia. Los griegos fundan sus razonamientos econmicos con su filosofa general del estado y de la sociedad, y pocas veces trataron sustantivamente un tema de economa. Frecuentemente, se indica que los escasos fragmentos cientficos disponibles del pensamiento econmico griego se encuentran en Platn (427-347 a. C.) y Aristteles (384-322 a. C.), olvidando en muchas ocasiones las aportaciones de Protgoras (490-415 a. C.) y Jenofonte (430-355 a. C.). [I.2 JENOFONTE, LA ECONOMA COMO ADMINISTRACIN DE BIENES] El primero de estos maestros griegos, Jenofonte (444-354 a. C.), ha sido ms conocido por su carcter de general griego, que por

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su labor como filsofo, discpulo de Scra- Aunque se pueden extraer de Jenofonte lecciones tes (469-399 a. C.) o historiador. La Cirointeresantes sobre el pedia, la ms antigua de las novelas histmarginalismo, sus ideas ricas, se vincula a su nombre, algo que no no influyeron en los ocurre cuando se menciona Economa o economistas subjetivistas del siglo XIX. De las Rentas. En la ltima de sus obras mencionadas, De las Rentas, aborda la gestin econmica de los esclavos utilizados en algunas de las explotaciones mineras de Atenas. El macizo del Laurion, al sur de Atenas, era una zona de explotacin de plomo argentfero. Este hecho provocaba una concentracin humana cuya importancia vari segn la actividad o negligencia de la administracin pblica y la riqueza o la escasez de los yacimientos conocidos. Como propietario de los yacimientos, el estado ateniense los arrendaba a los explotadores, reservndose el monopolio de la plata obtenida despus del tratamiento del mineral. En estas explotaciones haba invertidas grandes cantidades de dinero o capital. Los explotadores destinaban estas ingentes cantidades de dinero a abrir las galeras y a adquirir los materiales y la mano de obra, que era esclava. Esta mano de obra, aunque esclava, supona un elevado coste para el explotador de las minas, ya que, generalmente se la alquilaba a empresarios, cuyo nico fin comercial era arrendar mano de obra esclava. Los empresarios esclavistas conformaban de facto un monopolio que estrangulaba la actividad minera ateniense al controlar la oferta de mano de obra, con objeto de elevar su precio. La propuesta de Jenofonte, descrita en De las Rentas, fue reservar esta especulacin para el Estado. Este, capaz de invertir cantidades ms considerables en la adquisicin de esclavos, se habra asegurado no slo el producto de su alquiler, sino tambin las correspondientes entradas de dinero acrecentadas por el desarrollo de las explotaciones mineras, que ahora ya no veran estrangulada su actividad econmica por el alto precio de esta mano de obra. Esta idea de Jenofonte entronca en la enorme preocupacin que tenan los pensadores griegos de los problemas de estado, pero con la particularidad, de que por primera vez, la economa est reflejada de un modo sustantivo.
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Pero, la obra que debe ser considerada su buque insignia como economista es su Economa. Este escrito, como indican Ekelund y Hbert (1992), debe ser considerado un himno a la ciencia de la administracin. De Economa se extrae la leccin de que un buen administrador se esfuerza por incrementar el tamao del excedente econmico de su unidad de produccin. Esto se logra a travs de la habilidad, el orden y uno de los principios econmicos fundamentales - que veremos esbozado tambin en Platn - la especializacin. En el caso de Jenofonte, se referir a la especializacin del trabajo.
Jenofonte aporta la primera nocin conocida de marginalidad. Hace hincapi en que cuanto mayor es el nmero de platos superfluos o aadidos que se ponen delante de una persona, ms pronto le invade una sensacin de hartazgo. [ C U A N TA M S C O M I D A M E N O S P L A C E R ]
Algunos autores han credo ver en Jenofonte una preocupacin por los problemas del valor, de modo similar al detectado posteriormente en Aristteles9. Con la salvedad, que la influencia posterior de Aristteles en los marginalistas (siglo XIX) est contrastada y la de Jenofonte, no. El subjetivismo a la hora de analizar el problema del valor se observa en Jenofonte cuando argumenta que el hombre inteligente utiliza la percepcin y la razn para extraer de la naturaleza lo que es necesario para satisfacer las necesidades humanas y evitar las incomodidades. Este pensamiento era coherente con la doctrina hedonista. Los primeros esbozos de la doctrina utilitarista a mediados del s. XIX fueron tildados en su momento de hedonistas. Destacamos tambin de este discurso su utilizacin del concepto de necesidad como eje articulador. Este concepto ser un bloque transversal que recorrer el anlisis econmico del valor, tanto en su vertiente objetiva como subjetiva. Sobre el concepto de marginalidad, se ha querido ver en un ejemplo de Jenofonte, relacionado con el consumo de alimentos, un esbozo de esta idea. Plantea que cuanto mayor es el nmero de platos superfluos o aadidos que se ponen delante de una persona, ms pronto le invade una sensacin de hartazgo; y as, en lo que respeta a la duracin de su placer, tambin el hombre al que se le ofrecen muchas posibilidades est peor que el que

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disfruta moderadamente de la vida. Pero donde entronca Jenofonte directamente con la preocupacin de los subjetivistas del siglo XIX, es en su concepcin de los bienes. Este tema, que fue tratado de un modo muy detallado por alguno de los principales marginalistas, como Menger en 1871, fue genialmente esbozado por este filosofo griego al explicar la utilidad de una flauta: Este instrumento musical, para quien sabe tocarlo es un bien, y para quien no sabe, no lo es ms que piedras intiles. Jenofonte, con esta explicacin est relacionando los bienes con las satisfacciones de necesidades. De un modo ms elaborado, pero estructuralmente igual, plante el austraco Carl Menger su concepto de bien en el ltimo tercio del siglo XIX. [ I . 3 P R O T G O R A S : L A A P O R TA C I N S O F I S TA ] Antes de relatar las aportaciones de Platn y Aristteles es necesario mencionar a Protgoras. Este filsofo griego perteneca al cuerpo intelectual y moral de los sofistas. Protgoras genera la idea En s, este nombre, que significa hombre base de que el hombre es de saber no debe tener una connotacin la medida de todas las cosas. peyorativa, aunque la polmica tendencioEl individualismo, sostn sa y agria llevada contra ellos, en particular por Platn, les vali una mala reputacin, de las teoras utilitaristas del siglo XIX, dice lo que se refleja en la actual connotacin de la mismo. palabra sofista. Rebasaban, los sofistas, ampliamente el marco de la filosofa, abordando todos los aspectos del saber, desde un mtodo tildado en su esencia de revolucionario. Sin ningn cuidado por preocupaciones abstractas, proclamaban, segn la frase de su ms famoso representante, Protgoras, que El hombre es la medida de todas las cosas10. No es difcil sospechar que, desde este punto de vista filosfico se pudiera esconder, como as es, la idea matriz de la teora del valor trabajo11 y la del individualismo subjetivo. Protgoras adelant dos concepto bsicos de la teora econmica moderna: a) El mtodo de evaluacin de los individuos como agentes maximizadores de utilidad y b) El uso de la evaluacin hedonista en la medicin de la utilidad12. Estos dos conceptos
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que se extraen de Protgoras estn en plena consonancia con las doctrinas sofistas, que con un desprecio total de las tradiciones y por el ejercicio del espritu crtico, intentaban plantear el subjetivismo negando la posibilidad de ningn conocimiento objetivo. Planteaban los sofistas y por tanto Protgoras, que era su primera espada, la imposibilidad de afirmar o negar la existencia de los dioses, igualmente la imposibilidad de considerar la ley como algo ms que una realidad humana y sometida al capricho de los hombres. Y al mismo tiempo animaban a sus discpulos a buscar los xitos por encima de todo, a no reconocer una verdad y una justicia absolutas superiores y distintas a lo til. [ I . 4 P L AT N O L A V I S I N R A C I O N A L I S TA La visin subjetiva de Protgoras en nada fue compartida por Platn, quien haca descansar sus pensamientos sobre el pedestal del racionalismo. Ciertamente Platn estaba mucho ms cerca de la visin de Jenofonte que de la del sofista Protgoras. Combinaba la idea de especializacin y divisin del trabajo con los razonamientos ms abstractos de la idea de ciudad-estado, que era para los griegos la nica forma posible de existencia civilizada.
La existencia de una clase gobernante es bastante complicado sin la produccin de bienes. Potenciales problemas de escasez obligan a abordar las tareas productivas y mercantiles.
En la Repblica se observa con claridad la aplicacin de estas ideas. Muestra como la polis griega y por extensin cualquier tipo de ciudad, se conforma de personas que tienen la capacidad de satisfacer las necesidades de otras personas - los artesanos, los militares, los religiosos.. de modo que se va generando un ente agregador de personas, una ciudad. Por tanto, es la bsqueda y el estudio de la polis griega por excelencia la que le conduce a la idea de especializacin.
[ L A P O L I S I D E A L G E N E R A C L AV E S ECONMICAS]
Los problemas de produccin los aborda, Platn, tambin inmersos en su bsqueda de ciudad ideal. En este caso, ser a la hora de plantear el sistema de clases sociales reinante. La existencia

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de una clase gobernante es bastante complicada sin la produccin de bienes. Es por ello necesario abordar las tareas productivas y mercantiles. Su visin de la sociedad ideal como algo absoluto y esttico le haca considerar como un mal aunque necesario al dinero y al comercio. Estos dos elementos tenan la virtud, y aun la tienen, de alterar el status quo social. El ltimo de los elementos que se pueden extraer de la obra de Platn es su concepcin del dinero como instrumento de intercambio (Politeia II, 371). Aunque no se puede afirmar que haya vertido ninguna opinin precisa acerca de la naturaleza del dinero, s podemos aseverar que su hostilidad con el uso del oro y la plata, o su idea de una moneda local que no tiene validez como medio de pago fuera del estado emisor, concuerdan con las consecuencias lgicas de una teora para la cual el valor del dinero es independiente del material con el que se elaboren las monedas. Este hecho, a juicio de numerosos historiadores del anlisis econmico, como Schumpeter (1954), permiten ver a Platn como el primer defensor conocido de una de las dos teoras fundamentales del dinero, igual que Aristteles se puede presentar como el primer defensor conocido de la otra. No obstante, es muy improbable que esas dos teoras a las que se refiere Schumpeter (1954) hayan nacido con la obra de estos dos grandes maestros de Grecia. La gran debilidad de la economa poltica de Platn es que no la abord de un modo sustantivo, slo la utiliz como un instrumento ms dentro de un modelo racionalista, donde el objetivo era alcanzar una polis ideal. No obstante, no debemos nunca olvidar su idea de especializacin, extrada de su teora de las castas, y la idea del dinero como un smbolo arbitrado para facilitar el intercambio. [I.5 ARISTTELES, EL GRAN MAESTRO] Es indudable que en los trabajos de Aristteles se puede encontrar una intencin analtica ausente en la obra de Platn. Este
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Es el verdadero maestro. De Aristteles bebieron todos los grandes pensadores, en especial los padres, o quizs deberamos decir abuelos, de la microeconoma moderna.
hecho, y la rapidez con la que se propagaron sus obras en Occidente, justifican su preponderancia.
El itinerario recorrido por los libros de Aristteles para llegar desde la lejana Grecia hasta la indmita Europa Central pas por la actual Espaa. Despus de la conquista de Alejandra por los rabes en el ao 642, la cultura y la lengua de Grecia pervivi, bajo el dominio musulmn hasta el siglo IX. Durante estos doscientos aos transcurridos desde la entrada en Alejandra, se tradujeron una gran cantidad de obras griegas al rabe, y entre ellas las de Aristteles, estando la principal correa de transmisin del conocimiento cientfico helnico en la escuela de Hunain ibn Ishaq (809-873). Sern las traducciones al latn de las obras de Muhammad ibn Rusd, ms conocido por Averroes (1126-1198), las que muestren de nuevo a Occidente la grandeza del pensamiento griego.
[ L A S T I C A S O L A C A J A D E PA N D O R A DEL ANLISIS ECONMICO GRIEGO]
La gran obra, la primera que hizo despertar el pensamiento europeo de la Edad Media fue la tica. Los iniciados en el campo de la filosofa saben que se trata de varios tratados aristotlicos, que en su conjunto reciben el nombre de Las ticas. El primero de ellos es la denominada tica Nicomquea, sobre esta y la segunda de las ticas, la tica Eudemia surgieron dudas sobre su autenticidad, se pens si fueran Nicmaco o Eudemo de Rodas o, tal vez, Eudemo de Chipre, el contemporneo de Teofrasto, a quienes haba que atribuir su autora. Lo que parece evidente es, sin embargo, que ninguna de las dos obras fueron escritos dedicados a Nicmaco o a Eudamo, respectivamente; no slo porque el concepto de dedicatoria, tal como hace suponer la equvoca traduccin del ttulo, era absolutamente ajeno a la poca de Aristteles13, sino, sobre todo, por el carcter de las publicaciones aristotlicas que, al menos las que han llegado hasta nosotros,
Aristteles deslumbr a los religiosos de la edad media (escolsticos), a los filsofos del siglo XVIII (los clsicos) y a los tericos de la abstraccin del siglo XIX (los marginalistas). Es decir, a todos aquellos preocupados por el valor.

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nos permiten descubrir la extraa relacin, vista desde nuestros criterios, que los escritores griegos de la poca platnica o aristotlica tenan con sus propios escritos. Los nombres propios que, adjetivamente aparecen en los ttulos de las dos ticas podran deberse, en el caso de Nicmaco, a que ste fue el corrector y el editor del escrito de su padre. Ms difcil de explicar es el sentido del nombre de Eudemo en la tica Eudemia. Por razones bastantes complejas, y que no abordaremos en este libro, este trabajo ha sido considerado como una obra no original de Aristteles. No obstante, la suposicin ms aceptada actualmente en el campo de la filosofa es que por el estilo de la obra no se puede atribuir a Eudemo de Rodas, sino que constituye una coleccin de escritos fragmentarios de Aristteles, dados a conocer por Eudemo de Rodas.
[LOS FOGONAZOS DE ARISTTELES]
Pero, Qu fue aquello que deslumbr a los pensadores escolsticos, a los economistas clsicos o a los marginalistas del siglo XIX como Menger? No todos los economistas han mirado, buscado o encontrado lo mismo en la obra de este pensador griego. Hablar de dinero en Aristteles es introducirnos en una larga tradicin que recorre, al igual que una columna vertebral, el cuerpo histrico de la Edad Media, el Renacimiento y llega con extraordinaria fuerza hasta el cuerpo terico de Adam Smith. Esta visin aristotlica comienza en el libro V 5, 1133a de la tica Nicomquea. En ese apartado indica que todas las cosas que se intercambian deben ser, de alguna manera, comparables y ese papel lo juega la moneda. Para esto se ha introducido, la moneda, que es de algn modo, algo intermedio, porque todo lo mide, de suerte que mide tambin el exceso y el defecto: cuntos pares de sandalias equivalen a una casa o a un determinado alimento. Es preciso, pues, que entre el arquitecto y el zapatero haya la misma relacin que hay entre una cantidad de zapatos y una casa o tal alimento. Pues, de otro modo, no habr cambio ni asociacin. Pero esta proporcin no ser posible, si los bienes no son, de alguna manera, iguales. Es menester, por tanto, que todo se mida por una sola cosa, como se dijo antes. En realidad, esta cosa es la necesidad que todo lo
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mantiene unido; porque si los hombres no necesitaran nada o no lo necesitaran por igual, no habra cambio o no tal cambio. Pero la moneda ha venido a ser como una especie de sustituto de la necesidad en virtud de una convencin, y por eso se llama as, porque no es por naturaleza sino por ley, y est en nuestras manos cambiarla o inutilizarla. tica Nicomquea, V 5 1133a14
[ L A S N E C E S I D A D E S S O N S U B J E T I VA S ] La escuela neoclsica siempre ha considerado que las necesidades humanas son subjetivas. La escuela austriaca, desde Menger hasta Mises y Rothbard, opina lo mismo. Por el contrario, el marxismo defenda la existencia de necesidades objetivas.
Al abordar el tema del dinero se introduce, como no poda ser de otro modo, en el carcter subjetivo de las necesidades, afirmando:
Que la necesidad, como una especie de unidad lo mantiene todo unido, est claro por el hecho de que, cuando las dos partes, ya ambas o una sola, no tienen necesidad una de otra, no hacen el cambio como cuando una necesita lo que tiene la otra, por ejemplo, vino o trigo. tica Nicomquea, V 5 1133b
En este prrafo queda claro que el valor de las cosas est relacionado con las necesidad que se tiene de las mismas. Y dado que esta cita est englobada en el marco del dinero y del precio de las cosas, se podra deducir que es el precio que estamos dispuestos a pagar el que mantiene relacin directa con nuestra necesidad de las cosas. El dinero juega tambin en la obra aristotlica un papel de garante de la satisfaccin de necesidades futuras. Con el dinero podemos adquirir productos que no necesitemos en el momento presente pero podamos necesitar en el futuro:
El dinero para poder jugar su papel de medio de cambio, tiene que ser til y con valor de cambio. Por ello, se estima por su peso y calidad.
En cuanto al cambio futuro, si ahora no necesitamos nada, pero podemos necesitar luego, la moneda sirve como garante, porque el que tiene dinero debe poder adquirir. tica Nicomquea, V 5 1133b
Los economistas clsicos beben de las aportaciones de Aristteles a las teoras del contrato social, de la

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propiedad o del dinero entre otras. En particular, Adam Smith extrae de Poltica la visin del dinero de Aristteles. El economista escocs defiende la existencia de casas de moneda que certifiquen la pureza del metal utilizado en la elaboracin de las monedas, y para ello recurre a Aristteles. Para evitar estos abusos [se refiere Smith a los abusos cometidos por aquellos que adulteran con metales pobres las monedas de oro o plata] facilitar los cambios y fomentar por este procedimiento el comercio y la industria, en todas sus manifestaciones, se consider necesario, en cuantos pases se adelantaron algo en el camino del progreso, colocar un sello pblico sobre cantidades determinadas de aquellos metales que acostumbran a usar esas naciones para comprar todo gnero de mercancas. Tal es el origen de la moneda acuada y de aquellos establecimientos pblicos llamados Casas de Moneda, instituciones que guardan un gran parecido con las oficinas (Lonjas) que inspeccionan y sellan los tejidos de lana y lino. Pgs 26 y 27 de Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones, [1776]1958. De hecho, Aristteles, est planteando la No entiende que una mercanca pueda crecer proposicin de que el dinero para servir de valor al pasar de unas como medio de cambio tiene que ser una manos a otras. de las mercancas que ayuda a intercambiar. Es decir, tiene que ser una cosa til y con valor de cambio, independientemente de su funcin monetaria. De este modo, la mercanca moneda se estima por su peso y por su calidad, al igual que las personas hacen con el resto de las mercancas para calcular su valor. Esta teora del dinero se denomin metalismo o teora metalista del dinero. En lo referente al inters, nunca comprendi por que una mercanca, como el dinero, pueda crecer al pasar de unas manos a otras. Ese hecho, que s fue estudiado por los doctores escolsticos, fue definido y repudiado por Aristteles, quien lo defini como usura
[ Q U E C A R O E S T E N E R E S C L AV O S ! ]
La visin aristotlica de los orgenes del Estado, de la propiedad privada y de la esclavitud influy tambin de un modo importante en los pensadores de los siglos XVII y XVIII. En lo referente a la esclavitud, hizo un profundo anlisis econmico que le llev
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a la conclusin de que el trabajo esclavizado era el ms caro de todos. Adam Smith (1958) retoma el discurso aristotlico al referirse a la baja productividad de los esclavos: La experiencia de todos los siglos y naciones demuestra que una obra hecha por esclavos es ms cara que otra alguna. Un hombre que no tiene la posibilidad de adquirir propiedad o dominio, no puede tener otro inters sino el de comer lo ms que pueda y trabajar lo menos que sea posible [....] para mantener cinco mil hombres ociosos (gente de guerra que se supona necesaria para la defensa), juntamente con sus mujeres y criados, se necesitara [se est refiriendo Smith a la baja productividad de los campos agrcolas cuando estn en manos de esclavos], dice aqul, un territorio de ilimitada extensin y fertilidad, como los llanos de Babilonia. Pg. 348 de Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones, [1776]1958. Como se pudo comprobar en esta cita de Smith, los economistas clsicos retoman la idea aristotlica de que los esclavos intentaran maximizar su ingesta alimenticia y minimizar su esfuerzo.
Los escritos de Aristteles marcan numerosos debates posteriores, como el de la rentabilidad econmica de la esclavitud o la necesidad de un contrato social.
Este discurso sobre la esclavitud est recogido dentro de uno mayor que, al igual que en Europa en los siglos XVII y XVIII, recorri Grecia en el siglo V a. C.: el contrato social.
Ha sido tal la influencia de Aristteles en este campo que todos los grandes pensadores europeos de la poca lo tiene presente, por ejemplo, Jean Jacques Rousseau en el Contrato Social recurre a l prcticamente en la totalidad del captulo X del libro III, que trata del abuso del gobierno y de su inclinacin a degenerar. Ser en Poltica I, 8-11 y en tica V, 5 donde podemos encontrar la economa pura de Aristteles, o como dira Schumpeter (1954), la embrional economa pura. No observ, sin embargo, Schumpeter que no es necesario acudir hasta el libro V de la tica Nicomquea (E.N.) para encontrar aspectos tericos de verdadero inters. En el libro I de la E.N. muestra que la actividad

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humana tiende siempre a alcanzar algn fin. Al menos esto se debe de interpretar de la siguiente afirmacin aristotlica15: toda actividad humana tiene un fin y el de la economa es la riqueza. Si a esta afirmacin aadimos el concepto de necesidad, interpretndolo como un objetivo a alcanzar, estaramos poniendo los rales para un tren que nos conduce a una parada denominada teora subjetiva del valor.
[OTRO LEGADO MS: LA NOCIN DE VA L O R ]
Sin nimo de restar importancia a sus apor- Sus textos, fueron reledos taciones sobre el inters y el dinero o el conpor algunos de los principales marginalistas trato social entre otras, hemos de destacar del siglo XIX. su aportacin en el tema del valor. Su teora La teora subjetiva del de la existencia de una escala ordinal de nevalor parece tener sus cesidades cal con fuerza en Carl Menger, orgenes en Aristteles quien desarroll una teora subjetiva del valor sustentada, entre otros, en el concepto de necesidad y en una tabla de necesidades, donde ordena las mismas bajo el criterio de prioridad para el ser humano. Realmente, Aristteles no slo distingui entre valor de uso y valor de cambio tan claramente como cualquier autor posterior, sino que, adems ha notado que el segundo fenmeno se deriva de un modo u otro del primero. Observ, tambin, la importancia de los incrementos marginales en la teora del valor, en Tpicos, 118b 15, Aristteles expone que, ...una cosa es ms deseable si, cuando se aade a un bien inferior, hace que el conjunto se convierta en un bien mayor. Asimismo, se debe juzgar por medio de la sustraccin: porque la cosa cuya sustraccin hace que el resto se convierta en un bien inferior debe considerarse como un bien mayor, independientemente de la razn por la que dicha sustraccin convierta al resto en un bien inferior16. Una mente con tal capacidad analtica no poda dejar de comprender los conceptos de escasez y valor de uso. Si hacemos uso de la famosa paradoja de Adam Smith sobre el valor del agua y de los diamantes, podemos decir que la misma podra haber sido solucionada por Aristteles. Al menos eso se intuye a la luz de la siguiente cita
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....el oro es una cosa mejor que el hierro, aunque menos til: es difcil de obtener, y por tanto su posesin tiene ms valor [....] lo que a menudo es til supera a lo que raramente es til. Tpicos, 1364a 20-25. [I.6 ROMA Y EL CRISTIANISMO PRIMITIVO] Los seis primeros siglos de la era cristiana Roma, lecciones para la historia econmica pero son un eslabn ms de la fuerte cadena de no para la historia de la pensamiento griego. Roma, como Imperio, Economa haca frente a un gran nmero de problemas de carcter econmico. Sin embargo, la clase intelectual romana no abord de modo sustantivo el anlisis econmico. Los pensadores clsicos han analizado con profundidad los documentos romanos, como los dejados por Sneca (4 a.C. 65 d.C) o Dion Casio17 (170 d.C. 235. d.C.) entre otros, pero ha sido la mayora de las ocasiones para buscar respuestas a problemas importantes de su poca, como la esclavitud o la acuacin de monedas, ms que con objeto de encontrar un anlisis econmico estructurado. Sirva de ejemplo la utilizacin que Smith realiza de la obra De Ira del pensador cordobs, Sneca. El escritor escocs recurre a esta para justificar que, en la poca romana, exista un magistrado que tena por nico objeto defender o proteger a los esclavos de Roma. Esta figura defensora de los escasos derechos de la poblacin esclava fue creada en tiempos del Emperador Augusto (68 a.C.-14 d.C.). Segn cuenta los historiadores romanos, este magistrado lo mand crear Augusto despus de observar a Vedio Pollion ordenar que, como castigo a una falta leve, uno de sus esclavos fuera descuartizado y tirado al estanque de los peces18. No debe pensar el lector, que Smith recurre a los pensadores romanos como una mera muestra de erudicin. Lo hace siempre con una gran capacidad analtica y para extraer lecciones aplicables a la poltica econmica del momento. En el ejemplo del magistrado de esclavos, Smith, intenta, primeramente, justificar su existencia e implantacin en las colonias europeas del s. XVII, y, en segundo lugar, mostrar que cuando Roma era gobernada por un Emperador, como Augusto, el magistrado poda hacer su labor sin injerencias, mientras que, en los tiempos de la

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Repblica, cuando los esclavistas tenan capacidad para poner y sacar mandatario, el magistrado tena muy poca independencia. Observamos por tanto, un anlisis que va ms all del puramente econmico, y se encardina en la direccin de la separacin de los poderes del estado.
[ E L D e R e C H O R O M A N O : E L C O R P U S de JUSTINIANO]
El derecho romano ha sido la gran realizacin de la sociedad romana, su gran herencia. Ha sido su derecho comn, jus gentium19, un depsito de principios econmicos, que ms tarde relucieron en el anlisis econmico de la Edad Media. Las principales lecciones, de carcter econmico, las encontramos en el Corpus de Justiniano (528-533).
La fijacin de precios, las situaciones monopolsticas, la propiedad, la moneda y su valor intrnseco entre otros temas, fueron abordados por los jurisconsultos
En el ao 528 de nuestra Era el emperador Justiniano cre una comisin de juristas presidida por su ministro de Hacienda, Triboniano, para que redujera a dimensiones manejables la amplia coleccin de leyes y literatura jurdica. Este Corpus, nombre de la recopilacin dirigida por Triboniano, se divida en las Institutiones, las Digestae y el Codex20. De estas tres partes, nicamente la segunda, el Digesto o Digestae, es de verdadero inters para el anlisis econmico. En ella se recogen numerosos escritos realizados por los jurisconsultos. Estos no slo tenan carcter normativo, sino tambin explicativo. Y es esta ltima faceta, la explicativa, la que muestra el anlisis econmico romano. La fijacin de precios, las situaciones monopolsticas, la propiedad, la moneda y su valor intrnseco entre otros temas, fueron abordados por los jurisconsultos y expuestos en la Digesta. Lo lamentable para la economa es que estos escritos fueron redactados y analizados en funcin de su principio bsico, crear principios jurdicos y no econmicos. No obstante, les debemos definiciones, por ejemplo, del precio, del dinero, la compraventa, etc. Estas definiciones han servido, sin lugar a dudas, de campo abonado para posteriores siembras del anlisis econmico.
[I.7 LA IGLESIA CRISTIANA, SUS PRINCIPIOS] La Iglesia cristiana, como institucin, en ningn momento de su historia ha aspirado a realizar una reforma social, salvo en el
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sentido de reforma del comportamiento moral. Por esto, en la poca primitiva de esta religin sus ms elegantes maestros no sintieron la necesidad de desarrollar trabajos analticos de carcter cientfico en economa poltica. En este sentido, ni en Clemente de Alejandra (150-215), ni en Tertuliano (155-222), san Cipriano (200-258), Lactancio (260-340), san Ambrosio (340397), san Juan Crisstomo (347-407) o san Agustn (354-430) podemos encontrar aportaciones tericas. Plantea Schumpeter (1954) que san Agustn en De civitate dei y en Confesiones muestra rasgos de pensamiento analtico. Algunos autores como Ekelund y Hrbert (1992) o Dempsey (1935) van ms all e indican que San Agustn mostr un camino hacia una teora subjetiva del valor. Aunque San Agustn ha sido la correa de transmisin del pensamiento platnico, en su concepto de las necesidades se acerca de un modo importante al pensamiento aristotlico, donde las necesidades se determinan individualmente.
La Iglesia nunca ha prometido un paraso econmico aqu en la Tierra. El cmo y el porqu de los mecanismos econmicos careca de inters para sus superiores. Al Cesar lo que es del Cesar y a Dios lo que es de Dios
En De civitate dei, San Agustn plantea que cada cosa recibe un valor diferente proporcionado a su uso. Plantea que un caballo resulta con mucha frecuencia ms caro que un esclavo y una joya ms preciosa que una sirvienta. Menciona, San Agustn, que, cada hombre tiene la capacidad de formar su mente como desee, resaltando que hay poco acuerdo entre la eleccin de un hombre que tiene verdadera necesidad de un objeto y del que ansa su posesin solamente por placer. No podemos olvidar, sin embargo, que la Iglesia nunca ha prometido un paraso econmico aqu en la Tierra. Es por ello que, al menos en aquel momento, el cmo y el porqu de los mecanismos econmicos careca de inters para sus superiores. Aunque el Imperio de Oriente sobrevivi al de Occidente durante mil aos ms, dirigido por una de las mejores burocracias que haya existido en el mundo, no ha quedado rastro de un pensamiento analtico en economa. Se sabe que trataron una gran cantidad de problemas, de carcter jurdico, monetario, comer-

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cial, agrcola o fiscal. Es por ello que se supone que alguno de sus ms ilustres intelectuales ha tenido que converger en el mundo del anlisis en la economa, pero, como nos recuerda Schumpeter (1954), no ha quedado ningn rastro. Tampoco la corte del emperador Carlomagno, ni toda la poca que l marc, aport aspectos de mencin al anlisis econmico.
Debates Abiertos
1. Por qu motivo las teocracias asiras y babilnicas se acercaron al anlisis econmico? 2. Una Grecia pobre y sin recursos, hubiera dedicado el mismo esfuerzo a desarrollar el mundo de las ideas? 3. Si una necesidad es subjetiva, la puede intentar satisfacer el estado? 4. Cree que el desarrollo del Estado y el del saber econmico van unidos? 5. Se puede extraer el concepto de marginalidad de la obra de Aristteles? N O TA S
1 La Historia de la Economa de Algarra (1941) era una versin al espaol de la 12 edicin de los Grundiss zum Studium der Politidchen Oekonomie de J. Conrad. El Doctor Algarra haba realizado esta traduccin resmen por encargo de las librerias Victoriano Surez (Madrid) y Jos Bosch (Barcelona), que deseaban ofrecer a los estudiantes de derecho un versin espaola de un manual que haba tenido xito en un pas de referencia. En este caso el manual elegido era el vigente en la Alemania Nazi, el J. Conrad, muy influenciado por la Nueva Escuela Historicista de Schmoller. 2 Algarra, J. (1941), pp. 13-14. 3 La primera edicin al espaol fue en 1941. 4 Ren Gonnard termin su libro en Lyon en el ao 1928, aunque no fue editado hasta 1930. La versin al espaol data de 1931. 5 La seccin I del captulo primero de Gonnard, dedicado al pensamiento griego, utiliza como referencias principales Las teoras econmicas de la Grecia antigua de A. Souchon (1905), Estudios econmicos acerca de la antigedad de Guiraud (1905), y La economa antigua de Totain (?) entre otros.
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6 El pensamiento econmico chino ha sido poco referenciado, de hecho, salvo Schumpeter (1954), pocos manuales han recogido la existencia de un pensamiento econmico en Oriente. Para una mayor profundizacin recomendamos los trabajos utilizados por Joseph A. Schumpeter (1954) para realizar su anlisis: Huan Chang Chen (1911) The Economic Principles of Confucius and His School; E.D. Thomas (1927) Chinese Political Thought y S.Y. Ly (1936) Les grandes courants de la pense conomique chinoise dans lantiquit. 7 Citado en Gonnard, R. (1930), p. 15. 8 Gonnard, R. (1930), p. 16. 9 Se recomienda para una visin inicial la lectura de Ekelund R.B. y Hbert R.F. (1992), y para una mayor profundizacin Lowry, S. Todd (1987) The Archaeology of Economic Ideas. N.C.: Duke University Press 10 Esta frase figura en el dilogo de Platn que lleva su mismo nombre, donde se le atribuye a Protgoras esa frase. 11 Vase Lowry, S.T. (1987). 12 Esta visin de Protgoras ha sido expuesta en Lowry, S.T. (1987). 13 Esta postura la plantea Emilio Lled en la introduccin a la tica Nicomaquea y a la tica Eudemia en la edicin de 1985 de la Editorial Gredos, Madrid. Este autor a su vez se basa en la obra de Werner Jaeger Studien zur Enstehungsgeschichte der Metaphysik des Aristteles, Berln, 1912 y en su traduccin al castellano de esta obra de Jaeger realizada por Jos Gaos y que se puede encontrar en Aristteles. Bases para la historia de su desarrollo intelectual, Mxico, 1946. 14 El carcter artificial o ficticio de la moneda, cuyo valor radica en un acuerdo tcito de los contratantes tambin fue tratado en Poltica I 9, 1257b. 15 I-1,5 y I-1-10 de E.N. 16 Cita tomada de Ekelund y Hbert (1992). No obstante, el lector que desee una seleccin de fuentes originales sobre los pensadores griegos expuestos en este captulo puede consultar Monroe, A.E. (1924) Early Economic Thougt. Cambridge, Mass.: Harvard University Press. 17 Din Casio escribi una monumental Historia de Roma, que comprenda desde la llegada de Eneas a Italia hasta el ao 229 de nuestra Era, compuesta de 80 libros. 18 Relatado en Adam Smith(1958), pg. 523 19 El cuerpo jurdico que regulaba las relaciones comerciales, entre otras, entre los no ciudadanos o entre ciudadanos y no ciudadanos 20 Las Institutiones era un manual para principiantes que se basa en el de Gayo, las Digestae, constaba de una gran cantidad de extractos de trabajos realizados por los juriconsultos, y el Codex estaba formado por todos los estatutos imperiales en vigor.
ECONMICO ESCOLSTICO
[ I I . 1 L A I M P O R T A N C I A D E T O L E D O ] [ I I . 2 L A C O N S T R U C C I N D E L PENSAMIENTO ESCOLSTICO] [ I I . 3 E L P R I M E R O D E L O S M A E S T R O S ESCOLSTICOS: ALBERTO MAGNO] [ I I . 4 E L A N L I S I S D E S A N T O T O M S D E AQUINO] [ I I . 5 D E S A R R O L L O S E S C O L S T I C O S S O B R E L A T E O R A D E L VA L O R ] [ I I . 6 L O S O T R O S T E M A S E S C O L S T I C O S : DINERO, RIQUEZA, INTERS Y USURA] [ I I . 7 L A E S C U E L A D E S A L A M A N C A O L A VIEJA ESCOLSTICA]
EL PENSAMIENTO
EL PENSAMIENTO
ECONMICO ESCOLSTICO
[ I I . 1 L A I M P O R T A N C I A D E T O L E D O ] La humanidad tiene que dar un salto de ms de cinco siglos para encontrar una estrella que brille con luz propia, Santo Toms de Aquino (1225-1274). Ser en esa poca, siglo XIII, donde la economa a la par que la sociologa, formen parte de la teologa moral, o tica, que a su vez era parte de la teologa sobrenatural y de la teologa natural.
[LA AYUdA MUSULMANA]
Pero, este ligero haz de luz que entra por Estos pensadores rabes permitieron que una las rendijas del siglo XIII proviene del recadena de produccin del descubrimiento de la cultura griega, y en conocimiento empezase a lo relativo al anlisis econmico, por el funcionar reencuentro de los hombres con la figura
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EL PENSAMIENTO ECONMICO
de Aristteles. Se debi esto al trabajo realizado por aquellos que tradujeron, del rabe al latn, las obras griegas. Entre los pensadores rabes influidos por Aristteles, y transmisores del mismo, destaca como pionero y generador de una escuela - en la que se inscribira Averroes (1126-1198) - el maestro zaragozano Avempace (1090-1139). Este erudito aragons destac en las facetas de mdico, astrnomo y poeta. Destac, de cara a la historia, su proclama de la importancia de la razn, incluso para el conocimiento religioso. El cordobs Averroes, uno de los grandes pensadores espaoles, realiz diversos tratados filosficos influidos por Aristteles, a quien ensalz en todo momento. Sus dos principios fundamentales, sin trascendencia directa para el pensamiento econmico, fueron la eternidad del mundo y el intelecto activo, la inteligencia comn del genero humano, distinta de la individual. Estos pensadores rabes, con sus traducciones al rabe de las obras griegas y sus comentarios sobre las mismas, enriquecieron el pensamiento de Occidente, y permitieron que una cadena de produccin del conocimiento empezase a funcionar. Estamos hablando de las traducciones del rabe al romance y de ste al latn. Como era lgico, esto tena que producirse en las zonas de contacto entre las culturas rabe y cristiana. Estos lugares fueron Sicilia, y con mayor esplendor, Toledo. Desde estos dos lugares se enviaron al resto de Europa versiones latinas y de otros autores griegos, as como de sus divulgadores y comentaristas rabes. A finales del siglo XII, una parte importante de las obras de Aristteles haban sido traducidas al latn. La tica Nicomquea, en su versin comentada por Averroes, fue la primera traduccin al latn. La realiz en 1240 Hermann, apodado el Alemn, desde Toledo. Esta traduccin sera el hilo de plvora que provocara la expansin por toda Europa del pensamiento aristotlico. Poco despus, en 1246, Roberto Grosseteste (1168?-1235?), Obispo de Lincoln, tradujo directamente del griego, tica. Con la publicacin al latn de estas dos obras ya estaban creadas las bases de la escolstica aristotlica.

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[ L A R A Z N N O E S TA R E I D A C O N L A F E ] Los escolsticos se Los escolsticos se proponan, por enciproponan, por encima de ma de todo, armonizar la razn con la fe, todo, armonizar la razn supeditando la primera a la segunda; excon la fe. hiban una fuerte vinculacin a las ideas y Su metodologa consista a los principios. Utilizaban para ello una en, formular una exposicin muy detallada combinacin de los siguientes elementos: de las opiniones a refutar, La filosofa de Aristteles, la Sagrada Esse sometan a examen critura, textos de los Padres de la Iglesia y, las opiniones divergentes el derecho romano y el cannico. Su mey se generaba una todologa consista en formular una expodocumentacin sobre el tema tratado. sicin muy detallada de las opiniones a reSe utilizaban con futar. Posteriormente, se daba respuesta, frecuencia citas de se sometan a examen las opiniones diverautoridades para gentes y se generaba una documentacin fortalecer la opinin sobre el tema tratado. Todo este proceso expuesta en el texto. Este no era ajeno al peso de la autoridad. Se proceso era de naturaleza deductiva, utilizaban con frecuencia, en las argumentaciones, citas de autoridades para fortalecer la opinin expuesta en el texto. Este proceso era de naturaleza deductiva, aspecto por el cual la escolstica lleg a ser muy criticada. Su deductivismo dependa ms de la fe y del peso de la autoridad, que de la lgica aristotlica.
La fuerte relacin que tuvo Aristteles con el pensamiento escolstico llev a muchos pensadores a identificar plenamente al maestro griego con este sistema filosfico-teolgico. Por ello, aquellos que atacaron, en pocas posteriores al siglo XIII, la metodologa escolstica lo hacan lanzando sus dardos hacia Aristteles. Las crticas llegaron desde diversos frentes. Uno de ellos, el representado por Gassendi (1592-1655)1, quien utilizaba una defensa de los mtodos experimentales como medio para cuestionar la filosofa escolstica. El insigne mdico, von Hohenheim, ms conocido por Paracelso (1490?-1541), quem solemnemente los libros de Aristteles antes de empezar su enseanza mdica, y Francis Bacon (1561-1626) adopt la causa de la ciencia inductiva contraponindola, a lo que el consideraba, especulacin escolstica y aristotlica. Pero todas estas crticas, se levantan injustas a juicio de Schumpeter (1954), pues si la
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obra de Aristteles emite algn mensaje, ese mensaje es precisamente el de la investigacin emprica. [ I I . 2 L A C O N S T R U C C I N D E L PENSAMIENTO ESCOLSTICO] Este pensamiento escolstico se construy con las aportaciones de Alberto Magno y principalmente de Toms de Aquino, como ya comentamos, pero tambin con la ayuda de Duns Scoto (1274-1308), Guillermo Occam2 (1299-1349), Enrique de Frimaria (1245-1340), Buridan (1295-1358) y Gerardo Odonis (1290-1349).
Tradicin Escolstica
Escuela Franciscana
Grosseteste Duns Scoto Occam
Escuela Dominica
Alberto Magno Tomas de Aquino Enrique de Frimaria Jean Buridan
El siglo XIII, denominado el perodo clsico de la escolstica, en cuanto a su vertiente teolgica y filosfica, implic una revolucin en el campo de las ideas. Y aunque la consolidacin y culminacin de este sistema es producto de Toms de Aquino, el mismo se de-

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sarroll bajo dos escuelas, la franciscana y la dominica. La ltima de ellas, la dominica, se caracterizaba por preocuparse ms que la franciscana por los aspectos que unan a la religin con la poca en la que se situaban, as como por la fundamentacin de su doctrina en el razonamiento lgico. La franciscana se preocupaba ms por la defensa de algunas de las virtudes ms tradicionales del cristianismo, que a juicio de esta escuela, la Iglesia pareca olvidar en su intento de ser ms realista o dominica. El principal exponente de la escolstica, Toms de Aquino, se encuentra adscrito a la escuela dominica. La franciscana contar con el Obispo de Lincoln, Duns Scoto u Occam entre sus ms claros exponentes. El segundo de ellos, el profesor escocs Duns Scoto, bebi del mismo maestro que Toms de Aquino, Alberto Magno, aunque lleg a diferentes conclusiones. Quiere esto decir, que las posturas marcadas por estas escuelas tenan un mayor impacto en la propia vida de la Iglesia Catlica que en el desarrollo metodolgico del anlisis econmico realizado. [ I I . 3 E L P R I M E R O D E L O S M A E S T R O S ESCOLSTICOS: ALBERTO MAGNO] La primera escolstica con influencia en el San Alberto Magno leg su visin del trabajo anlisis econmico solemos encontrarla en como un elemento que el maestro de santo Toms de Aquino, san influye en el precio de los 3 Alberto Magno (1206-1280) . Este filsobienes. fo ejerci el cargo de obispo de Regens- Observ el nexo de unin burgo, ense en Pars, al igual que antes entre precio de mercado y costes de produccin lo haba hecho Grosseteste, y posteriormente lo hicieron santo Toms de Aquino, Duns Scoto o Jean Buridan entre otros. Por sus conocimientos enciclopdicos mereci de sus contemporneos el ttulo de Doctor Universalis. El campo de sus estudios abarc principalmente las Ciencias Naturales, la Filosofa y la Teologa, y en todas estas reas acus la huella de Aristteles. Este doctor de la Iglesia ha pasado a la historia del Anlisis Econmico por dos causas, la primera, su papel de maestro o mentor
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de santo Toms de Aquino, y en segundo lugar, por sus comentarios a la tica a Nicmaco. Su lectura de la conocida obra de Aristteles permiti, que legase al pensamiento escolstico su visin del trabajo como un elemento que influye en el precio de los bienes4. Argument que las cosas se pueden valorar bajo el prisma de un orden natural y de un orden econmico. Bajo este ltimo tipo de orden, el econmico, los bienes se miden en relacin con el trabajo, que es el determinante fundamental del coste de produccin. Observ el nexo de unin entre precio de mercado y costes de produccin, sugiriendo que si el primero de ellos, el precio, no cubre al segundo, los costes, entonces la produccin cesar. Est visin, considerada analtica a ojos de Langholm (1979), podra llegar a interpretarse como un salto cualitativo importante en el anlisis econmico de la poca. Est mostrando la existencia del precio como un valor de equilibrio, y estableciendo una variable endgena, es decir, sobre la que se puede actuar, los costes, como reguladora del valor.
[ L A T E O R A D E L VA L O R T R A B A J O Q U E NUNCA EXISTI]
Ciertamente, san Alberto Magno estaba lejos de presentar una visin sistemtica de la determinacin del precio de mercado, y sus comentarios podran haber servido para fertilizar la tierra de la Teora Objetiva del Valor. Posiblemente, as hubiera ocurrido si los escolsticos tuvieran las mismas inquietudes que Adam Smith o Karl Marx. Pero nunca debemos de olvidarnos que los problemas que preocupan a los escolsticos son diferentes de los que preocuparon a los economistas clsicos o a los neoclsicos, por citar a alguna de las doctrinas econmicas ms relevantes de la historia. Es cierto que la manera en que los autores escolsticos acentan el elemento de remuneracin de algunas actividades socialmente tiles ha provocado la opinin, posiblemente correcta, de que la fuente del derecho moral al producto del propio trabajo se puede encontrar en la literatura escolstica, empezando por la obra de san Alberto Magno. Pero tambin
Los problemas que preocupan a San Alberto Magno son diferentes de los que preocuparon a los economistas clsicos o a los neoclsicos

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ha provocado la creencia de que los escolsticos formularan una teora analtica del valor fundada en el trabajo, o sea, que explicaran el fenmeno del valor por el hecho de que las mercancas cuestan trabajo. Siguiendo las palabras de Schumpeter (1954), no hay ninguna relacin lgica entre la mera acentuacin de la necesidad moral o econmica de remunerar el trabajo, y lo que se conoce tcnicamente como teora del valor-trabajo. [ I I . 4 E L A N L I S I S D E S A N T O T O M S D E AQUINO] Como ya hemos dicho, el verdadero protagonista del pensamiento escolstico fue santo Toms de Aquino, y aunque no tuvo ningn enfrentamiento con su maestro, san Alberto Magno, s se dio cuenta inmediatamente que la teora del trabajo de san Alberto deba ser mejorada. Para ello, recurri a los antecedentes de la escolstica, san Agustn. Poda santo Toms haber recurrido a la clasificacin tradicional de las necesidades humanas, observable en Poltica de Aristteles, o haber observado la relacin entre placer y necesidad en De civitate dei de San Agustn. Cualquiera de los dos caminos hubiesen permitido un fuerte desarrollo de la teora subjetiva del valor. Pero no eligi ninguno de los dos, extrajo, eso s, la idea de necesidades de San Agustn, pero no la relacion con el placer y s con un ordenamiento moral.
[ E L P R E C I O J U S T O , P R I N C I PA L P R E O C U PA C I N E C O N M I C A ]
Es indudable que el derecho romano y el Para Santo Toms, el derecho romano y el concepto de precio justo se impone sobre concepto de precio justo se la necesidad de hallar la verdadera medida impone sobre la necesidad del valor. Deja, no obstante, para la postede hallar la verdadera ridad, la relacin entre precio y necesidad. medida del valor De hecho, la indigentia o necesidad, ser un concepto sobre el que trabajarn otros pensadores, y cuya importancia, de modo paulatino, se ir acrecentando. El discurso sobre economa pura que se encuentra en santo Toms era rudimentario y versaba en gran medida sobre el justo precio. La parte interesante del discurso acerca del precio justo,
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es decir, el precio que asegura la equivalencia de la justicia conmutativa, es estrictamente aristotlico y se tiene que interpretar exactamente igual que se ha interpretado el texto de Aristteles. El quantitas valoris de Santo Toms no es nada diferente del precio, sino un simple y normal precio competitivo. La distincin que parece trazar entre precio y valor no es una distincin entre precio y algo que no fuera precio, sino una distincin entre el precio pagado en una determinada transaccin y el precio que consiste en la estimacin pblica de la mercanca. Esta no es otra que el precio normal competitivo, o valor, en el sentido de precio normal competitivo cuando este precio existe. Analizar la justicia implicaba estudiar las fuerzas de mercado. En la medida que el discurso de santo Toms de Aquino sirvi para analizar la idea de justicia, sirvi igualmente para denunciar a las fuerzas de mercado como antagonistas de esta.
[LA INDIGENTIA O NECESIDAD INDIVIDUAL]
El concepto de indigentia, extrado de tica, utilizado por Santo Toms de Aquino recorri un largo camino antes de llegar a l. El primero en utilizarlo fue Averroes. El filsofo cordobs no lo traducira, s hara esta labor el traductor toledano el Alemn, tambin conocido por Hermann. El Obispo de Lincoln, Grosseteste, no sabemos hasta qu punto influido por este traductor, utiliz de nuevo indigentia en su Translatio Lincolniensis de la obra de Aristteles. Este hecho marc las posteriores traducciones, interpretndose la indigentia como necesidad. Lo que no estaba claro era el papel de la necesidad en la bsqueda del justo precio. Santo Toms de Aquino desarrolla la indigentia aplicndola al individuo y no a la colectividad. No hubiera sido complicado extrapolar ese concepto a la sociedad. Es lgico pensar que si un individuo necesita comer, tambin lo necesiten el resto de los individuos, y si un individuo demanda alimentos, para satisfacer esa necesidad, el resto de los individuos tambin demandan alimentos. Estaramos hablando, por tanto, de demanda de mercado, en lugar de demanda individual. Obsrvese, que al hablar de demanda, estamos diciendo cantidad deseada, aquella que querran tener las personas. La demanda individual como una

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funcin determinada por el precio, la renta, otros precios, entre otros determinantes, no surgir con el pensamiento escolstico. S surgir el proceso de agregacin, el paso de lo individual a lo colectivo. Lo realizar Enrique de Frimaria. [ I I . 5 D E S A R R O L L O S E S C O L S T I C O S S O B R E L A T E O R A D E L VA L O R ] San Alberto Magno haba inclinado el anEnrique de Frimaria adelant la nocin de que lisis econmico escolstico hacia el lado de el valor esta determinado los costes, analizando el trabajo. Santo Topor la necesidad comn ms de Aquino, inclin el anlisis hacia el de algo que es escaso. lado de la demanda. Pero quien realmente Nos muestra, en primer inclin la formula tomista a favor de una lugar, que la necesidad demanda colectiva, por no usar el concepes algo colectivo, y en to de demanda agregada, fue Enrique de segundo lugar, que la Frimaria. Santo Toms le haba dejado el escasez se relaciona con el precio de los bienes. campo muy abonado, lo que aprovech para realizar alguna incursin valiosa en la teora del valor. Enrique de Frimaria adelant en la Sententia totius libri Ethicorum la nocin de que el valor est determinado por la necesidad comn de algo que es escaso. Esta sentencia nos muestra, en primer lugar, que la necesidad es algo colectivo, y en segundo lugar, que la escasez se relaciona con el precio de los bienes. Un nuevo docente de la Universidad de Pars, en este caso su Rector, Jean Buridan, desarrolla, siguiendo la estela marcada por Aquino y Frimaria y por los averrostas de Pars, el concepto de demanda. Sus obras de inters para el anlisis econmico son Quaestiones in decem libros Ethicorum Aristotelis y Quaestiones super octo libros Politicorum Aristotelis. Establece su versin de la distincin entre indigentia individual y communis indigentia. Ampla este concepto a los bienes de lujo, y se acerca enormemente al concepto denominado actualmente como demanda efectiScoto, ha sido el gran va, al relacionar la indigentia con el deseo autor de la tradicin respaldado por la capacidad de pago. escolstica que liga el Si necesitamos x, demandamos x; si x es abundante, ms abundante que la cantivalor de las cosas al trabajo necesario para obtenerlas.
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dad en que lo necesitamos, entonces x no tiene precio; es un bien no econmico. Si, por el contrario, x no alcanza para satisfacer nuestra necesidad, entonces x tiene un precio; es un bien econmico. Este razonamiento no lo haran los escolsticos, ser fruto de uno de los grandes economistas de la historia de la humanidad, Carl Menger. Es indudable que el legado de Jean Buridan y de los anteriores escolsticos no consisti en un pozo seco, sino con una cantidad de agua lo suficientemente amplia como para poder alimentar las inquietudes y los razonamientos de los que vendran despus.
[ L A A P O R TA C I N F R A N C I S C A N A ] Odonis, se centr en la escasez y en la calidad de las habilidades productivas humanas, lo que le llev a una teora de las diferencias de salarios
La lnea de pensamiento abierta por san Alberto Magno, tendr continuidad en los franciscanos Gerardo Odonis y John Duns Scoto.
El ltimo de ellos, Scoto, ha sido a juicio de numerosos economistas, como Argem (1987)5, el gran autor de la tradicin escolstica que liga el valor de las cosas al trabajo necesario para obtenerlas. Pero es necesario recordar que, cuando Scoto relaciona el precio justo con el coste, es decir, con el gasto de dinero y esfuerzo del productor, posiblemente est pensando que su aportacin no es ms que un criterio ms preciso de la justicia conmutativa escolstica. No obstante, es necesario reconocer que Scoto descubri la condicin de equilibrio competitivo ms tarde conocida como ley del coste (siglo XIX). Este mrito, sin lugar a dudas, no es balad, pues si identificamos el precio justo de un bien con su valor comn competitivo, como hizo Duns Scoto, y si igualamos adems ese precio justo con el coste del bien, tendremos implcitamente la ley del coste. El otro franciscano mencionado anteriormente, Odonis6, se centr en la escasez y en la calidad de las habilidades productivas Odonis, se centr en la humanas, lo que le llev a una teora de escasez y en la calidad las diferencias de salarios que distinguan de las habilidades entre las eficiencias relativas de las distinproductivas humanas, lo tas habilidades y el coste relativo de adquique le llev a una teora rir estas habilidades. La teora de Odonis de las diferencias de salarios le permita explicar por qu gana ms un

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maestro de obras de una catedral, que un cantero que abastece a la misma de piedra. Su teora le llev a inferir que las personas que tienen habilidades escasas confieren a los productos que elaboran un precio ms alto.
[LA SNTESIS DE ODONIS]
Como ya hemos visto, a los escolsticos, siempre se les ha dividido en grupos, bien fuera para resaltar su orden religiosa, franciscana o dominica, o bien fuera para resaltar su ligadura con la ley del coste (san Alberto Magno) o la Ley de la Demanda (santo Toms de Aquino). Al franciscano Gerardo Odonis, se le suele encuadrar, en el plano del anlisis econmico, en un apartado de sntesis entre las dos trayectorias expuestas. El pensamiento econmico escolstico se centraba fundamentalmente en la idea de la justicia, de hecho bastantes de los tratados escolsticos incluan los vocablos iustitia et iure. Y como hemos visto, gran parte de los avances mostrados, se hacan con objeto de profundizar en la justicia conmutativa. Esto motiv que no prestara atencin a los problemas especficamente econmicos, por ejemplo la hacienda pblica, de la cual se ignoraban en el estudio los efectos de los gastos pblicos o las consecuencias de la imposicin, por ejemplo. Lo que ms les interesaba a los escolsticos, en este caso expuesto, era la justicia de la imposicin. Un tema abordado con profundidad fue la teora cuantitativa del dinero. [ I I . 6 L O S O T R O S T E M A S E S C O L S T I C O S : DINERO, RIQUEZA, INTERS Y USURA] Todos los temas escolsticos comienzan en Aristteles. En este caso, la diferencia es que no se inicia nicamente en su tica, sino tambin en la Poltica e incluso en la Metafsica.
Todos los temas escolsticos comienzan en la tica, la Poltica e incluso en la Metafsica de Aristteles
Estudiar la teora del valor escolstica significaba caminar por dos vas, una que naca en san Alberto Magno y otra que sala de santo Toms de Aquino. En el tema del dinero y la riqueza, las estrellas que brillarn con luz propia son Nicols Oresme (1320?-
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1382)7 y Jean Buridan. En especial, el primero de ellos, aunque no es de desdear la influencia de Jean Buridan en Oresme, como tampoco se debe obviar la del monje espaol Guiu Terrena. Pero, para poder conocer la verdadera importancia de las aportaciones escolsticas, debemos conocer el tratamiento que Aristteles le dio al tema del dinero.
[LA TICA, LA JUSTICIA Y EL DINERO]
En el libro V de la tica, Aristteles habla de la justicia, y discute sobre la misma en las transacciones comerciales. Esta consiste en la igualdad entre los bienes entregados y los recibidos, y para ello, a juicio de este filsofo griego, fue inventado el dinero. En Poltica discute la crematstica, inspirada por la invencin del dinero, e intenta explicar la naturaleza de la verdadera riqueza y el papel propio del dinero en la comunidad.
La adulteracin del dinero viola el principio de bien comn. Provoca una reduccin de intercambio y reduce el volumen de comercio.
Terrena8, discpulo de Buridan, realiz una coleccin de cuestiones sobre la tica de Aristteles. Su obra la podemos diseccionar en dos apartados, el primero dedicado al anlisis del intercambio, el cual se favorece con el uso del dinero; el segundo se dedica al estudio del beneficio de los mercaderes. Resaltamos de la aportacin de Terrena su preocupacin por mantener la estabilidad en el valor del dinero, para poder favorecer el intercambio. Las aportaciones del maestro de Terrena, Buridan, se separan ligeramente del camino que los aristotlicos haban marcado en relacin con la naturaleza del dinero. Trata el problema de la adulteracin, describiendo los numerosos mtodos que existen para adulterar el dinero y condenando a quien las realiza, por ejemplo, a los reyes franceses. Estos tenan la prctica extendida de adulterar la moneda. En cuanto al concepto de riqueza, distingue Buridan entre riqueza natural per se y riqueza natural per accidens. La primera est formada por las cosas necesarias, mientras que la segunda est constituida por el dinero. La estrella que brill con ms luz, no fue el monje cataln, Terrena, ni Buridan, sino uno de sus ms aventajados discpulos, Nicols Ores-

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me. De su extensa obra recogemos nicamente su Tractatus, que trata sobre el origen y funciones del dinero, para qu sirve, y cmo debe ser constituido y mantenido para que sea fiel a sus objetivos. Como ya hemos indicado en una nota a pie anterior, la preocupacin principal de Oresme no es distinta a la de Buridan, y esta viene a ser la adulteracin del dinero. Enumera los numerosos perjuicios que este acto, la adulteracin, ocasiona, pero lo hace siempre bajo la base de que el dinero pertenece a la comunidad y fue instituido para el bien comn. Relaciona su discurso moral con la visin escolstica del fraude. Entre los daos que la adulteracin realiza al intercambio, menciona la incertidumbre y la reduccin del volumen de comercio. Aunque la funcin ms importante del dinero es facilitar el intercambio, asume que el dinero es tambin un depsito de riqueza. No ser, sin embargo, lo natural contemplar al dinero como riqueza, ya que todas las cosas tienen un uso apropiado, y el del dinero no es guardarlo, ni prestarlo, ni venderlo. Estamos frente a una teora del dinero-mercanca, no del dinero-signo. El esfuerzo analtico de Oresme intentaba mostrar que las monedas eran un excelente instrumento para facilitar el intercambio, y que estas no deban ser adulteradas, ya que este hecho provocara una desconfianza entre los mercaderes y un retroceso de las relaciones mercantiles. Ahora bien, en el momento que el dinero se generaliza como medio de pago, adquiere la propiedad de capital, puede ser prestado, tomado en prstamo o acumulado. Entramos por tanto en dos aspectos relevantes: el inters y la usura. Dos temas de importancia crucial en la Edad Media.
El concepto de riesgo no entraba en el anlisis escolstico. Lo habitual, es que el prstamo estuviera avalado por unas posesiones de un valor muy superior al dinero solicitado en prstamo.
[QU DURO ERA SER BANQUERO!]
La idea central que recorra el pensamiento escolstico era que el cobro de inters no es correcto. El concilio de Nicea (787)9, prohibi la prctica del prstamo remunerado entre los clrigos y en la poca del Emperador Carlomagno se extendi esta prohibicin a todos los cristianos.
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El inters era considerado por los escolsticos como una compensacin por la prdida de beneficios experimentada por el prestamista, que no poda dar un uso alternativo a su dinero mientras estuviera en manos de otro. El concepto de riesgo no entraba en el anlisis escolstico, ya que lo habitual era que el prstamo estuviera avalado por unas posesiones de un valor muy superior al dinero solicitado en prstamo. No obstante, la prohibicin de recibir intereses no era general, haba excepciones. Exista, por ejemplo, el census, que era un instrumento financiero muy primitivo, mezcla de hipoteca y renta vitalicia, donde el prestatario incurra en la obligacin de pagar un rendimiento anual de la propiedad otorgada y rentable. Al margen de las excepciones otorgadas por la Iglesia Catlica, el desarrollo econmico de la Edad Media generalizaba, en la medida que se expanda la figura del prestamista o pequeo banquero, el uso del inters. Esto provoc un comportamiento de la economa real muy distante del moral recomendado. Las crisis o cismas que se dieron en el seno de la Iglesia Catlica y la posterior Reforma protestante hizo cambiar a la Iglesia sus posiciones morales. [ I I . 7 L A E S C U E L A D E S A L A M A N C A O L A VIEJA ESCOLSTICA]
Su preocupacin era resolver los conflictos morales de los creyentes y consecuentemente de los comerciantes y mercaderes catlicos. Destacaron por sus trabajos sobre el dinero, pero tambin estudiaron el valor. La escuela austriaca considera que algunos de sus predecesores pertenecen a la de Salamana.
A partir del siglo XVI existen en los distintos pases europeos diversidad de ideas y de autores. En el caso de Espaa, en ese momento primera potencia mundial, se produce un renacimiento de la escolstica. Las cuestiones jurdicas, polticas y econmicas sern a las que se preste una mayor atencin en el Reino de Espaa. El entorno histrico que marca este renacimiento cultural es la llegada de los espaoles al continente americano.
[LA EQUIDAD Y LA JUSTICIA POR ENCIMA DE TODO]
En el mismo ao en que Cristbal Coln divisa las costas de Amrica nace10 Francisco de Vitoria (1492-1546), fundador de la

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Escuela de Salamanca11. A pesar de que no existen trabajos suyos publicados, nicamente referencias realizadas sobre l por sus discpulos, este insigne pensador se convirti en una referencia obligada, no slo dentro del campo de la economa, sino tambin del Derecho. Entre sus discpulos ms sobresalientes destacan Domingo de Soto (1498-1560), Juan de Medina (1490-1546), Martn de Azpilcueta (1492-1586). Otros autores, algo posteriores en el tiempo, son Toms de Mercado (1525?-1575), Domingo de Baez (1527-1604) y Luis de Molina (1535-1601). Con clara influencia en el siglo XVII podemos destacar a Francisco Suarez (1548-1617) y a Juan de Lugo (1583-1660). La preocupacin moral de estos telogos-juristas es la salvacin espiritual del hombre y el cumplimiento de las reglas de equidad y justicia en todo momento, incluidos las de carcter econmico. Al igual que a los escolsticos, su preocupacin no eran las cuestiones econmicas en s mismas, sino poder resolver los conflictos morales que los creyentes les planteaban. En particular, las planteadas por los mercaderes o comerciantes catlicos. Analizaron, por tanto, la ayuda a los pobres, la actividad mercantil, el dinero, la banca, el inters, el comercio internacional, y como no poda ser menos, el justo precio y la usura. Su sana obsesin por dar respuesta a todos los interrogantes les llev tambin a profundizar en los aspectos impositivos, pero bajo la ptica de la equidad, no de la influencia del gasto pblico como motor de desarrollo. Un rea donde alcanzaron un elevado grado de desarrollo fue en la teora monetaria. El siglo XIV se acuesta con el Tractatus escolstico de Nicols Oresme, que, como ya hemos dicho, profundiza sobre el origen y funciones del dinero, para qu sirve, y cmo debe ser constituido y mantenido para que sea fiel a sus objetivos. El anlisis econmico espaol de los siglos XVI y XVII no se aleja excesivamente de las preocupaciones de Oresme, y se centra en la teora monetaria. Esta poca de la historia ver las primeras exposiciones de la teora cuantitativa y la teora de la paridad del poder adquisitivo de la moneda. A mediados del siglo XVI, en 1556, Martn de Azpilicueta12 pblica un Comentario resolutorio de cambios, donde se observa con
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nitidez la relacin entre aumento de la masa monetaria y la subida de los precios. Slo trece aos despus de la publicacin de Comentario... de Azpilicueta, Toms de Mercado saca a la luz su Suma de tratos y contratos (1569), lo que le acredita como un profundo conocedor de los mecanismos comerciales de su poca, y elaborador, como indica Schumpeter (1954), de su teora cuantitativa del dinero. Tres son las estrellas que, a juicio de Dempsey (1935), brillaron con ms fuerza en este firmamento: Luis de Molina, el belga Leonardo Lessius (1554-1623), discpulo de Francisco Suarez, y Juan de Lugo. Lo cierto es que esta escuela, de corte escolstico, desarroll perfectamente las tres funciones del dinero: medio de cambio, deposito de valor y garanta de necesidades futuras. Pero no fue la teora monetaria la nica rea donde sent ctedra la escuela escolstica. Sus anlisis sobre la teora del valor-trabajo, sobre la que hicimos referencia en el captulo anterior al hablar de san Alberto Magno, o la teora del valor-utilidad traspasaron las fronteras de Espaa y el umbral del tiempo. La primera de ellas, la teora del valor-trabajo, fue estudiada con detalle por Adam Smith, y la teora subjetiva se canaliz haca Europa central, pasando por Francia, y llegando a los primeros marginalistas, en especial a los que provienen de la Universidad de Viena.
Debates Abiertos
1. Cul fue la principal aportacin de los pensadores musulmanes? 2. Es tan evidente, como as le pareca a san Alberto Magno, el nexo de unin entre costes y precios de mercado? 3. Por qu la principal funcin del dinero era el intercambio y no ser un generador de riqueza? 4. Cul es la principal preocupacin de la escolstica? 5. La Economa es en s una preocupacin para estos pensadores de profundas races religiosas?

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N O TA S
1 A quien Schumpeter (1954) tilda de ser un escolstico antiescolstico. Es decir, de criticar a Aristteles, utilizando para ello una metodologa aceptada por el pensamiento aristotlico. 2 Este filsofo ingls perteneca a la Orden Franciscana, y desde ella combati al Papa como soberano temporal, y en colaboracin con el general de la Orden Franciscana public un manifiesto en el que declaraba hereje al pontfice Juan XXII. 3 Al margen de la influencia de los maestros rabes, se ha de recordar que la escolstica como sistema filosfico-teolgico tiene antecedentes en San Agustn, Boecio (470-524) y San Juan Damasceno (m. 754). 4 Este apartado y los siguientes de este captulo utilizan como principal referencia el trabajo realizado por Odd Langholm, Price and Value in the Aristotelian Tradition. 5 Esta cita en particular es tomada de Jordi Pascual, redactor de los captulos 1 y 2 de Argem (1987) 6 Odonis fue obispo y alcanz el grado de Ministro General de la Orden Franciscana. 7 La obra de inters de Oresme para el anlisis econmico es Tractatus de origine et iure nec non et de mutationibus monetrum, que traducido al castellano, Tratado sobre el origen, naturaleza, funcin y cambios de la moneda. La pregunta que intentaba responder Oresme en su libro era: es lcito que el prncipe fije a su antojo el valor de la moneda?. Se considera el tratado de Oresme como el primer libro dedicado enteramente a un tema de Economa. Las obras de inters de Buridan han sido mencionadas anteriormente.
8 La aportacin al anlisis econmico de Guiu Terrena se ha extrado del excelente trabajo de Jordi Pascual, el cual se puede observar en Argem (1987) 9 Ciudad de la regin de Anatolia y actualmente denominada Isnik. En esta ciudad se han celebrado dos Concilios ecumnicos: el de 325, contra el arrianismo, y el de 787, contra los iconoclastas. 10 No existe datos que permitan atestiguar con certeza la fecha de nacimiento de Francisco de Vitoria, uno de los aos que se consideran probables es 1492, otras fechas posibles son 1493 y 1480. 11 El lector que desee profundizar en la Escuela de Salamanca debera consultar Grice-Hutchinson, M. (1952) The School of Salamanca. Readings in Spanish monetary theory, 1544-1605, Oxford. Previamente a la lectura de Grice-Hutchinson (1952) recomendamos las aportaciones de Luis Perdices Blas a Iglesia de la , J. (1994) y de Jordi Pascual a Argem (1987). Otras lecturas recomendadas son Beltran, L. (1989) Historia de las Doctrinas Econmicas, Teide. Barcelona y Estap, F. (1990) Introduccin al pensamiento econmico. Una perspectiva espaola. Espasa-Calpe, Madrid. El lector que desee realizar un alto nivel de profundizacin sobre los arbi-
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tristas y los proyectistas debera consultar los trabajos de investigacin de Perdices (1992) y Perdices (1993) y Baeck, L. (1988). 12 Conocido por el apelativo de Doctor Navarro, fue profesor de la Universidad de Cahors y rector de la de Coimbra. Fue afamado canonista, defendi al padre Las Casas de las acusaciones de las que era objeto, siendo relevante, aunque no para el anlisis econmico, su Manual de Confesores y Penitentes.
EL MERCANTILISMO COMO CORRIENTE TRANSVERSAL

[III.1 EL MERCANTILISMO COMO CORRIENTE] [III.2 LA RIQUEZA] [III.3 EL COMERCIO EXTERIOR COMO INSTRUMENTO]
LA ECLOSIN DE E U R O PA :
EL MERCANTILISMO COMO CORRIENTE TRANSVERSAL

[III.1 EL MERCANTILISMO COMO CORRIENTE] Las ideas mercantilistas han dado origen a Las reglas de von Hornick (1864) una controversia entre los historiadores de ayudan a visualizar los las ideas. Las opiniones de estos autores pilares del pensamiento han acabado sumidas no slo en la condemercantilista. na, sino incluso en el desprecio de la gran mayora de economistas del siglo XIX. Estos no vieron en sus opiniones ms que errores; y, en la discusin de sus predecesores, los economistas del s. XIX desarrollaron una prctica segn la cual para barrer de en medio la obra de un autor bastaba con
LA ECLOSIN D E E U R O PA :
5 4 LA ECLOSIN DE EUROPA: EL MERCANTILISMO atribuirle la mera sombra de mercantilismo. Lo cierto, sin embargo, es que el anlisis econmico de las principales potencias europeas ha estado ms de dos siglos girando alrededor del trabajo de un grupo de hombres, que Mirabeu en 1763 denomin como mercantilistas. El vocablo mercantilismo fue utilizado por primera vez para definir el sistema de ideas econmicas que predominaba desde haca ms de cien aos en la Europa desarrollada, es decir, Espaa, Francia, Inglaterra, Holanda, Italia, Flandes, y Escandinavia. La razn de que este sistema de ideas no tuviera un eje vertebrador claro puede responder a varias razones: la falta de cohesin de los escritores mercantilistas, el desconocimiento del trabajo de otros, la ausencia de un aparato analtico estndar, etc. Es por estas razones que resulta imposible encontrar un escritor que represente con cierta holgura al resto de los mercantilistas. No obstante, el lector que desee hacerse una composicin de lugar sobre las reglas principales de una economa mercantilista, debe conocer las reglas de von Hornick. Este abogado austriaco public en 1684 un manifiesto mercantilista sustentado en nueve puntos: 1. Cada centmetro cuadrado del suelo de un pas debe ser utilizado para la agricultura, la minera o las manufacturas. 2. Las materias primas que se encuentren en una nacin deben ser utilizadas en manufacturas nacionales, porque los bienes acabados aportan un mayor valor aadido que las materias primas. 3. Que se fomente una poblacin grande y laboriosa o trabajadora. 4. Se ha de prohibir toda exportacin de oro y plata, y todo el dinero nacional ha de mantenerse en circulacin. 5. Ha de obstaculizarse, en la medida de lo posible, todas las importaciones de bienes extranjeros. 6. Cuando sean indispensables determinadas importaciones, estas deben obtenerse de primera mano y no como una

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reexportacin, y su pago se debe hacer a cuenta de bienes nacionales, y no de oro y plata. 7. En la medida en que sean posibles importaciones, estas deben realizarse de materias primas que puedan servir para generar la produccin nacional de bienes terminados. 8. Que se busquen constantemente oportunidades para vender el excedente de manufacturas de un pas a los extranjeros, en la medida en que se pueda, a cambio de oro y plata. 9. Que no se permita ninguna importacin si los bienes importados existen de modo suficiente y adecuado en el pas. Sin lugar a dudas, los puntos expuestos por Philipp Wilhelm von Hornick no seran aceptados por todos los mercantilistas. Pero es, indudablemente, una visin simplificada y clarificadora del pensamiento mercantilista. En todo caso, es til para el lector, de cara a comprender este tema. [III.2 LA RIQUEZA] Tampoco debe obviar el lector que un espectro fantasmal recorra Europa en el periodo mercantilista: el miedo a terminar como Espaa. La envidiable situacin espaola de principios del siglo XVI se muestra a ojo de estos hombres de modo terrorfica: Es rica en metales preciosos, pero pobre, muy pobre, en produccin y con una balanza de pagos enormemente desfavorable.
Los estados modernos empiezan a ser conscientes de que deben generar una estructura gubernamental, una administracin pblica. Los nuevos estados necesitan dinero para generar y mantener su estructura, nace la necesidad de ser rico como pas.
El miedo al espectro espaol combinado con las respuestas a las siguientes preguntas y los puntos doctrinales de von Hornick sirven para aclarar bastante el pensamiento mercantilista: La cuestin primordial era Cmo se enriquece una nacin? La respuesta a esta pregunta requera responder a una primera cuestin previa: Qu es una nacin? Quines la integran?.
5 6 LA ECLOSIN DE EUROPA: EL MERCANTILISMO Responder a estas dos preguntas resultaba sencillo y por otra parte clarificante: Una nacin se compone de la suma de los individuos que la integran. La lgica ms aplastante les indicaba por tanto que ser rica una nacin si lo es cada uno de los individuos. Pudiera parecer que el proceso de pregunta-respuesta se haba terminado, pero realmente faltaba por llegar una de las preguntas ms difciles: Quin es rico?. Si esa misma pregunta nos la hacemos a nosotros mismos, Qu responderamos?, posiblemente nuestra mente volase rpidamente hacia alguna de las personas o personajes a los que tachamos de ricos. Podramos pensar en algn empresario/a que con la venta de su produccin obtiene grandes beneficios, o en una persona a la que le ha tocado un gran premio de la lotera. Indudablemente los dos son ricos, de hecho podramos afirmar que ambos tienen mucho dinero. Quizs el agraciado/a por la lotera tenga en el momento presente ms liquidez, pero ambos, si materializan su patrimonio tendrn algo que les caracteriza: mucho dinero. LAS PREGUNTAS MERCANTILISTAS En un principio se preguntaron: CMO Se eNRIQUeCe UNA NACIN? Antes de poder responder, volvieron a preguntarse: QU eS UNA NACIN? QUINeS LA INTeGRAN? La respuesta ms lgica era: la integran los individuos que la componen; por tanto, sera rica una nacin si lo eran sus componentes. Llegaba aqu la otra pregunta, QU eS SeR RICO? La respuesta fue unnime: Ser rico es tener oro y plata

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[QUIN COLONIZASE AMRICA!!]
No obstante, si la respuesta la meditramos un poco ms, y nos preguntaran en lugar de quin se querra poner: del empresario o del agraciado por la lotera?, muchos, la mayora, pensaran que en el lugar del agraciado por la lotera. Pero, tambin con total seguridad, saben que quien tiene ms posibilidades de dejar una gran legado a sus herederos es el empresario y no el agraciado por la lotera. Ahora, por un momento, ubquese en el pasado, coloque su mente en el siglo XVII. Cul cree que podra ser el sustitutivo de un beneficioso golpe del azar, como bien podra ser en la actualidad un gran premio de la lotera? descubrir una mina de oro en su propiedad?, quizs. Lo cierto es que la respuesta de los mercantilistas a la pregunta Quin es rico? Fue: es rico el que tiene mucho dinero. Resulta sencillo concluir que ser rica una nacin si tiene mucho dinero, si tiene mucho oro y plata. El camino hacia la riqueza pareca ya prcticamente despejado, nicamente tenemos que descubrir como una nacin puede llegar a poseer metales preciosos. Y una nacin puede alcanzar, mediante dos vas, importantes tenencias de oro y plata; la primera, explotando las minas de estos metales. Por tal motivo recomendaban los defensores de las ideas mercantilistas que se explotarn las minas Si no se puede ser rico a travs de un premio de la lotera de metales preciosos. Tal era la defensa (colonizacin de Amrica), de la explotacin de estas minas, que entonces habr que trabajar, la rentabilidad del empresario llegaba a porque lo que no se cuestiona quedar en un segundo plano. Si la mina es el deseo de ser rico. no era rentable al menos se transvasaba Es necesario trabajar de un el fruto de ella, sus metales, a los traba- modo inteligente, esto quiere jadores que la explotaban, y estos, con decir que debemos producir el fruto de su esfuerzo consumiran lo que otros no fabrican y venderle a quien tenga oro y bienes y, por tanto, podran a circular plata. ese oro y esa plata por la nacin.
5 8 LA ECLOSIN DE EUROPA: EL MERCANTILISMO Estas explotaciones directas estaran, con su generacin de oro y plata, provocando un aumento de la oferta monetaria. Este incremento determinara, por un lado un incremento de los precios y de los beneficios empresariales, y por otro lado, una reduccin del tipo de inters. Ambos efectos son causa de una reduccin del desempleo. En segundo lugar, encontramos otra va para alcanzar el oro y la plata deseados: El comercio exterior.
[ I V. 3 E L C O M E R C I O E X T E R I O R COMO INSTRUMENTO]
Una nacin tambin puede llegar por el comercio a poseer oro y plata, si exporta mercancas. Si la nacin le vende mercancas a los extranjeros, estos pagarn con metales preciosos y fluir, por tanto, dinero hacia las arcas de la nacin exportadora. Obviamente, eran conscientes que los productos manufacturados representan un valor mucho mayor que las materias primas que lo incorporan, por ello, las materias primas nunca deben venderse e incluso, si es necesario, deben adquirirlas en el extranjero.
Los productos manufacturados representan un valor mucho mayor que las materias primas que lo incorporan, por ello, las materias primas nunca deben venderse.
Los economistas clsicos despreciaron las ideas mercantilistas, pero es justo indicar que, gracias a las mximas de estos pensadores, muchas coronas europeas no cometieron grandes errores. Actualmente, cuando uno observa la situacin de la mayora de los pases petrolferos, no puede por menos que, acordarse de la Espaa Imperial de Carlos V, tan rica y a la vez tan pobre. Posiblemente, hoy, en el siglo XXI, todava muchas naciones no han concluido que la base de su riqueza futura no reside en los ingresos gubernamentales, sino en la riqueza de sus ciudadanos.
[LAS PUNTUALIZACIONES KEYNESIANAS A LA BALANZA COMERCIAL]
Indicaba Keynes(1936)1 que si consideramos una sociedad que tenga una unidad de salarios estable y caractersticas nacionales que determinen la propensin a consumir y la preferencia por la

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liquidez y un sistema monetario que ligue de una manera rgida la cantidad de dinero con la existencia de metales preciosos, ser esencial para el mantenimiento de la prosperidad que las autoridades presten atencin al estado de la balanza comercial. Una balanza comercial favorable, opinaba Keynes (1936) ser extremadamente alentadora a condicin de que no sea demasiado grande; mientras una desfavorable puede producir pronto un estado de depresin persistente. Una balanza comercial favorable en el fondo tiene el mismo efecto que un conjunto de minas de oro y plata: incrementa la oferta monetaria. El razonamiento mercantilista presentaba algunos defectos, al menos Keynes(1936) as lo consideraba al afirmar que existen dos limitaciones al xito de esta poltica que no deben olvidarse. Si la tasa de inters nacional desciende tanto que el volumen de inversin recibe un estmulo de tal grado que eleva la ocupacin a un nivel que pasa por alguno de los puntos crticos, en los cuales sube la unidad de salarios, se producir una subida de los costes productivos. Esta dinmica actuar negativamente sobre la balanza comercial. Por otra parte, si la tasa de inters interna cae tan bajo en relacin con las tasas de inters en cualquier otra parte y esto estimula un volumen de prstamos al extranjero que sea desproporcionado a la balanza favorable, esto puede ocasionar un flujo de metales preciosos suficiente para hacer que se contraren las ventajas previamente obtenidas2. El economista cataln Argem(1987) reprodujo la visin Keynesiana3 de los programas mercantilistas a partir del siguiente esquema:
6 0 LA ECLOSIN DE EUROPA: EL MERCANTILISMO

Balanza Comercial Favorable
Entrada de dinero
Teora general de Keynes
Manipulacin monetaria o explotacin directa
Aumento oferta monetaria
Disminucin tipo de inters
Tratado de la Moneda de Keynes
Aumento de precios y BFOS
Aumento inversin
Aumento del empleo
La balanza comercial debe ser favorable, es decir las exportaciones de bienes deben ser superiores a las importaciones. Lo contrario implicara que pagaramos ms oro del que recibiramos. Consecuentemente, para la lgica mercantilista, seramos ms pobres.
Estas dos vas expuestas, balanza comercial favorable o explotacin monetaria, sustentan la coherencia terica de los programas mercantilistas. La bsqueda del desarrollo y el pleno empleo son los dos principales objetivos de este tipo de polticas.
Conseguir estos objetivos obligaba a reglamentar el comercio del pas con el exterior; hay que prohibir la importacin de productos fabricados extranjeros (pues para pagarlos tiene que salir oro) y, por el contrario, fomentar, por cuantos medios sea posible, la exportacin de productos industriales nacionales. La exportacin de materias primas ha de prohibirse y permitir la importacin. Para impedir que saliese el oro se llegaba a prohibir a los que cobraban una pensin del Estado disfrutarla en el extranjero, e incluso negaban la posibilidad de que los nacionales jugasen a loteras extranjeras, procurando, en la medida de lo posible, que los extranjeros jugasen en las nacionales. Para comprobar la eficacia de las normas dictadas por el Estado, los empleados de aduanas deban llevar una estadstica perfecta de la exportacin e importacin de mercancas, y se deba influir para que la Balanza Comercial, denominada en aquellos tiempos Balanza de Comercio, fuese lo ms satisfactoria posible. Es

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decir, que la exportacin, en su globalidad, fuese mayor que la importacin, porque la diferencia tendra que saldarse con oro. Si todas las naciones desarrolladas de la poca, es decir, las potencias europeas, aplicasen las ideas mercantilistas, entonces no existira comercio entre los pases. Todos ellos desearan exportar mercancas manufacturadas e importar materias primas. Para ello, se planteaban tratados bilaterales, donde cada nacin permita la importacin de algunos productos manufacturados de poca importancia para la industria local. Por ejemplo, la importacin de vino de Porto no era perjudicial para la industria agropecuaria britnica.
[ D O S E S T R AT E G I A S : M O N O P O L I O C O N L A S COLONIAS, COMPETENCIA EN LA METRPOLI]
La situacin ideal de un mercantilista Las colonias representaban el cliente ideal, aportaban sera encontrar una nacin que vende materias primas (se todas sus materias primas, que se nieempobrecan) y compraban ga a generar industria local y que adproductos elaborados quiere a su nacin todos sus productos (enriquecan a la metrpoli). manufacturados. Esta panacea existi. El monopolio solo deba regir las relaciones coloniales, en Se llamaban colonias. Muchas potenel interior, deba primar la cias europeas prohibieron tajantemencompetencia. te a sus colonos el implantar industria local, y les animaron a dedicarse a tareas ligadas al sector primario, es decir, generar alimentos para la metrpoli, producir lana para sus telares, y extraer metales preciosos para la Corona. Los mercantilistas, entre otros aspectos, apoyaban robustamente la idea de que el monopolio y la cooperacin cuasimonopolstica, cualesquiera que sean sus efectos en la industria y el comercio nacionales, cumple una misin esencial en el comercio internacional. No olvidemos, por otra parte, la etapa histrica en la que estamos inmersos. Hasta mediado el siglo XVIII y hasta ms tarde en ciertas partes del mundo el comercio no fue posible ms que bajo la proteccin de medidas ad hoc que los comerciantes mismos tenan que tomar y realizar en gran parte. Esta situacin no implicaba inevitablemente una accin monopolstica, pero s que significaba organizacin y cooperacin, y estas se podan ampliar fcilmente tambin a los precios y a la poltica comercial en general.
6 2 LA ECLOSIN DE EUROPA: EL MERCANTILISMO Frente a actitudes cuasimonopolsticas de cara al comercio internacional, plantearon medidas liberales en el comercio domstico. Intentaron fomentar y desarrollar la industria de sus pases respectivos. Las concesiones para establecer una manufactura se otorgaban al primero que la solicitase, ignorando en numerosas ocasiones las disposiciones manifestadas por los gremios en cuanto al tiempo de aprendizaje. Igualmente hacan caso omiso de la religin del solicitante (catlico, protestante, judo). Los concesionarios fueron protegidos por el Estado, bien facilitndoles el Estado bienes inmuebles, o concedindoles prstamos sin intereses. La ignorancia a los gremios y las acusaciones de estos se saldaron con la implantacin de reglamentos industriales que tenan como objetivo asegurar, no slo la calidad del producto, sino tambin el proceso de produccin.
Debates Abiertos
1. Qu elementos provocan la eclosin del pensamiento mercantilista? 2. Existen naciones que todava se comporten como las antiguas colonias? 3. Cundo es un pueblo realmente rico? 4. Dejando al margen Espaa La ausencia de colonias perjudic o favoreci a las grandes monarquas europeas? 5. Las relaciones Norte Sur reproducen el esquema mercantilista? N O TA S
1 Keynes (1936), pginas 298 y 299 de la edicin al espaol de 1943. 2 Recomendamos la lectura del captulo 23 Notas sobre el mercantilismo, las leyes sobre la usura, el dinero sellado y las teoras del subconsumo de la edicin al espaol de Keynes (1943). 3 Este esquema se basa en el expuesto en la pgina 50 de Argem (1987). Recomendamos la lectura de su captulo La visin mercantil del mundo.
LOS MERCANTILISMOS
[ I V. 1 E L M E R C A N T I L I S M O E S P A O L : A R B I T R I S TA S Y P R O Y E C T I S TA S ] [ I V. 2 [ I V. 3 [ I V. 4 [ I V. 5 A R B I T R I S TA S Y IMPUESTOS] P R O Y E C T I S TA S : L O S
A R B I T R I S TA S Y P R O Y E C T I S TA S : E L COMERCIO EXTERIOR] P R I N C I PA L E S E S PA D A S E S PA O L A S DE LOS SIGLOS XVI, XVII Y XVIII] L O S C A M E R A L I S TA S ]
[ I V. 6 E L E S T A D O D E B I E N E S T A R O V O N JUSTI] [ I V. 7 C O L B E R T O U N M O D E L O D E GESTIN] [ I V. 8 E L M E R C A N T I L I S M O B R I T N I C O ] [ I V. 9 E L M E R C A N T I L I S M O B R I T N I C O : L A EDUCACIN Y EL TRABAJO]
LOS MERCANTILISMOS
[ I V. 1 E L M E R C A N T I L I S M O E S P A O L : A R B I T R I S TA S Y P R O Y E C T I S TA S ] En Espaa, el siglo XVI no gira slo alre- No intentan crear teora econmica. dedor de los telogos-juristas escolsticos. Se engloban en lo que Existen, aunque poco divulgados, autores hoy definiramos como no estigmatizados con el problema de la una Economa aplicada. moralidad y la justicia1. Un grupo, no reducido, de pensadores se ocupan exclusivamente de lo que hoy denominaramos economa aplicada. Analizan los problemas de Espaa con objeto de solucionar sus males y alcanzar mayores niveles de desarrollo nacional. Sus escritos llegaban al soberano, la corte y otras instituciones del gobierno de Espaa. En ellas, con frecuencia, proponan curas universales para los males sociales, o planteaban proyectos sobre algn problema en particular, que a veces era insignificante2. En numerosas ocasiones no escriban tratados completos. Lo frecuente era que se limitasen a proponer proyectos o arbitrios. A estos autores del siglo XVI
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El grado de decadencia de Espaa en el siglo XVII es cuestionable. No intentan crear teora econmica. En todo caso, los mercantilitas espaoles les preocupaba saber las causas de nuestro subdesarrollo relativo.
LOS MERCANTILISMOS
y XVII se les denomina arbitristas. A los adscritos al XVIII se les confiere el apelativo de proyectistas.
No es esta una estela del conocimiento que surja de la nada. En el siglo XV, una obra y un autor, De regis et boni principis officio de Diomede Carafa, muestra que, ms all de los escolsticos, existen autores que conocen los problemas prcticos de la poltica econmica. Este conde y duque napolitano deseaba un presupuesto equilibrado con un elevado margen para los gastos benficos y no gustaba de los emprstitos forzosos, a los cuales lleg a comparar con el robo. En materia impositiva propugnaba por impuestos claros, equitativos y moderados, que no alejasen al capital del pas ni oprimieran el trabajo, al cual consideraba como la fuente de riqueza. Estas y otras recomendaciones eran el eje vertebrador de su libro, y aunque todas ellas estaban basadas o realizadas con muy buen sentido, no puede nunca afirmarse que fueran realizadas como un intento de analizar, de realizar teora econmica. Esta marca de agua que lleva impresa la obra de Carafa se observar posteriormente en las obras de los pensadores espaoles del XVI, XVII y XVIII, excepto los miembros de la Escuela de Salamanca3. Entre los arbitristas destacan Luis de Ortiz, Martn Gonzlez de Cellorigo, Pedro Fernndez de Navarrete, Sancho de Moncada, Damin de Olivares y Francisco Martnez de Mata. En el siglo XVIII, entre los proyectistas, destacaron Jernimo de Uztriz, Bernardo de Ulloa, Bernardo Ward y Pedro Rodrguez de Campomanes. Todos ellos buscan la causa del menor desarrollo de Espaa, y la solucin a ese mal.
[ E S P A A D e C A de N T e ? ]
Es frecuente leer que Espaa entra en el siglo XVII en un proceso de decadencia. Esto se interpreta en numerosas ocasiones como una marcha atrs, de modo similar a como tipificamos una crisis econmica: decrecimiento. No obstante, hemos de recordar a Smith, quien en el siglo XVIII indica:

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Se supone que Espaa y Portugal han experimentado un efectivo atraso. Portugal, sin embargo, no es sino una pequea parte de Europa, y la decadencia de Espaa no es tan grande como vulgarmente se cree. En los comienzos del siglo XVI, Espaa era un pas muy pobre, aun comparado con Francia, que se enriqueci enormemente a partir de entonces. Es de todos conocida la observacin de Carlos V, que tanto viaj por ambos pases, cuando deca que todo abundaba en Francia y faltaba en Espaa. Pg. 195 de Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones, [1776]1958. Al margen de la discusin sobre el grado espaoles, a causa de su de decadencia de Espaa, en la que poriqueza en oro y plata, han abandonado y en dramos entrar a la luz de la cita de Adam otros casos demorado, Smith, lo cierto es que el modo en que fue numerosas actividades administrada la entrada masiva de oro y productivas. plata en el territorio nacional desalent a la agricultura y a la manufactura. Esto fue observado con claridad por los economistas clsicos ingleses. Ser en los siglos XVIII y XIX.
[QU POTeNCIAMOS?] Se opina que los
Los arbitristas observan, ya en la Espaa del siglo XVII, que la verdadera riqueza no consiste en tener ingentes cantidades de oro y plata: que la verdadera riqueza no consiste en tener labrado, acuado, o en pasta, mucho oro, y mucha plata, que con la primera consuncin se acaba, sino en aquellas cosas, que aunque con el uso se consumen, en su gnero se conservan, por medio de la subrogacin..... Gonzlez de Cellorigo, M. [1600](1991) Memorial de la poltica necesaria y til restauracin a la repblica de Espaa y estados de ella y del desempeo universal de estos reinos. Edicin y estudio preliminar de Jos L. Prez de Ayala, Instituto de Estudios Fiscales. Madrid4. El anlisis econmico de estos pensadores espaoles les lleva a sugerir que una riqueza natural, un desarrollo sostenible, proviene de la industria5. Ponen, igualmente
No exista uniformidad a la hora de seleccionar los sectores econmicos a potenciar.
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LOS MERCANTILISMOS
de relieve, que la paradoja de la decadencia de su pas - que tiene abundancia de oro, plata y materias primas se sustenta en el abandono de tareas productivas; las cuales han sido asumidas por otras naciones. La salida de esta decadencia, debe estar acompaada por el fomento de los sectores productivos. Si el lector abandona por un momento esta mirada histrica y centra su atencin en algunos de los pases petrolferos, podr encontrar numerosas similitudes entre su comportamiento como nacin y el que tuvo en su momento el Reino de Espaa. Es por ello que en numerosas ocasiones el debate histrico no hace ms que enriquecer el presente y ayudar a dar soluciones a problemas actuales. La eleccin de los sectores productivos que fomentar no gener uniformidad entre los arbitristas y los proyectistas. Unos, como Fernndez de Navarrete o Lope de Deza, defendan la agricultura como motor de desarrollo. La industria, por su importante valor aadido, era defendida por Ortiz, Moncada, Damin de Olivares o Jernimo de Uztariz, entre otros. Y como era lgico, algunos defendieron el desarrollo de todos los sectores econmicos, estamos hablando de Bernardo Ward y Pedro Rodrguez de Campomanes. Est ltima defensa parece ms lgica, ya que permite trabajar sobre las potencialidades especificas de cada territorio de Espaa y no abandonar ningn actividad econmica. No obstante, no slo es la eleccin de un sector productivo la solucin al problema crucial del desarrollo. Tambin la hacienda pblica recaud parte de sus atenciones. [ I V. 2 A R B I T R I S TA S Y P R O Y E C T I S TA S : LOS IMPUESTOS]
En aquellos momentos las colonias espaolas, a diferencia de las inglesas, tenan que contribuir con la defensa de la madre patria y el sostenimiento de su gobierno civil, lo que implicaba impuestos menos moderados por parte espaola. Los colonos ingleses tenan un mayor incentivo a la acumulacin, porque al ser menor su carga fiscal, se podan apropiar de una parte mayor de su producto. Esta acumulacin fue utilizada posteriormente para movilizar una mayor cantidad de trabajo. De este modo, por ejemplo, podra conseguirse que una nacin

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Campomanes resalta tuviera su principal factor productivo, el que las guerras son trabajo, ms eficazmente utilizado. Esta una amenaza para preocupacin fue fundamental en la obra las fabricas, se comen de Campomanes6. Aunque hace referen- recursos gubernamentales. cia Pedro Rodrguez de Campomanes a Adam Smith no es los impuestos de la guerra como una ametan generoso como naza a las fbricas espaolas. Campomanes y destaca
Lo cierto, es que el derroche de la hacienda aristocracia espaola. espaola fue tambin muy elevado. Adam El pueblo llano deba Smith hace referencia a Juan Ulloa y su Vo- sufrir las esquilmaciones yage historique para relatar el pampo y el de los religiosos. fasto utilizado para el recibimiento de un nuevo virrey en el Per. Comentaba Smith (1766) que estas ceremonias no slo equivalan a una pesada contribucin sobre las personas acaudaladas del pas, las cuales tenan que satisfacerlas en tales ocasiones, sino que servan para difundir, entre ellos, hbitos de vanidad y dispendio. Por eso hay que considerarlas, no slo como contribuciones ocasionales muy duras, sino como impuestos perpetuos de la misma naturaleza, an ms pesados, por representar la contribucin ruinosa que conlleva el lujo y la extravagancia. No nicamente el fasto y la guerra asolaban las arcas del pas y alejaban la atencin del autntico desarrollo econmico. El gobierno eclesistico de las colonias, y por extensin de la metrpoli, se caracterizaba por su opresin. No slo los diezmos eran muy frecuentes, sino que exista una gran muchedumbre de frailes mendicantes, cuyas colectas eran consagradas por la religin, viniendo a representar as la ms gravosa contribucin que se puede establecer sobre la gente pobre, a la cual se enseaba con la mxima insistencia que es un deber dar limosna, y un grave pecado negrsela a aquellos que son los mayores acaparadores de tierra, tanto en Espaa como en las tierras americanas. Problemas similares a los espaoles se dieron en Portugal y Francia, y de hecho tambin en esos pases se desarroll un anlisis econmico, que no doctrina, de cierta importancia. Los problemas de economa aplicada en Francia fueron estudiados por los seguidores de Jean-Baptiste Colbert.
el derroche de la
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LOS MERCANTILISMOS
[ I V. 3 A R B I T R I S T A S Y P R O Y E C T I S T A S : EL COMERCIO EXTERIOR]
La visin proteccionista tena ms defensores que la librecambista. Se consideraba que el mercado mundial no poda crecer, por tanto, la mejora comercial de una de las grandes monarquas europeas supondra una perdida absoluta y relativa para las dems.
El modo de abordar las relaciones comerciales de la metrpoli con sus colonias, o con el resto de las naciones fue un tema de importancia radical, que en el caso de los mercantilistas ingleses, lleg prcticamente a monopolizar su anlisis econmico.
En el caso de Espaa existieron diversas opiniones Luis de Ortiz, Sancho de Moncada, Damin de Olivares y Francisco Martnez de la Mata aceptan la idea, de carcter transversal en la Europa de ese momento, de que es casi imposible el crecimiento de todas las naciones al mismo tiempo. Si una nacin crece es a costa de otra. En trminos actuales diramos que la demanda de mercado europea no poda crecer ms, haba llegado a su mximo, por ello, si un productor incrementaba sus ventas, entindase una nacin, es que la otra haba reducido su cuota de mercado. No resulta, por tanto, descabellado que bajo esa opinin estos economistas espaoles defendieran la nacionalizacin de la economa espaola, para que los productores espaoles pudieran obtener un mayor rendimiento a su mercado, que era Espaa y las colonias. No existi, sin embargo, un criterio nico en el anlisis comercial del momento. Incluso, se escucharon voces defensoras del librecambismo, como la de Alberto Struzzi y Joseph Dormer. No obstante, la visin proteccionista fue ms generalizada y lleg a imperar. [ I V. 4 P R I N C I PA L E S E S PA D A S E S PA O L A S DE LOS SIGLOS XVI, XVII Y XVIII]
Una bsqueda de las voces consideradas de mayor autoridad entre los autores mencionados anteriormente, desde los siglos XVI al XVIII, nos conduce a Luis de Ortiz como uno de los ms destacados de su poca, el siglo XVI. En 1558 realiza en Memorial

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al Rey para que no salgan dineros de estos reinos de Espaa uno de los mejores programas conocidos sobre desarrollo industrial, trabajo que ha sido considerado de temprano cuasi-sistema7.
En el siglo XVI destac Luis de Ortiz, en el siglo XVII, Jernimo de Uztriz. A pesar de su preocupacin por el devenir econmico de Espaa y de su Imperio, no crean teora econmica.
No es fcil dirimir sobre quin, entre los antes mencionados, es el autor ms significativo del XVII, pero posiblemente Pedro Fernndez Navarrete con sus Discursos de 1621 se lleve esa mencin. Este autor, funcionario de la inquisicin, mostr una notable independencia respecto a la tendencia de su poca. Mostr un juicio muy acertado al mantener que un proceso normal de industrializacin habra ayudado de un modo muy importante a solucionar los problemas de Espaa. No dejaba de destacar en su obra que el valor aadido a las materias primas por el trabajo humano es mucho ms importante que el oro y la plata. Entre los proyectistas destaca Jernimo de Uztriz (1670-1732). Este es el autor espaol por excelencia del siglo XVIII. Su obra Therica y prctica de comercio y marina fue traducida a los principales idiomas de la poca, el ingls y el francs. Aunque el ttulo haga referencia a los problemas de comercio y martimos, en realidad trata ampliamente casi todos los problemas tpicos de su poca: problemtica fiscal, relaciones mercantiles monopolsticas, poblacin, etc. En lo referente al anlisis econmico, no se despega de la marca de agua de Carafa, es decir, no contiene anlisis terico. Entiende por teora, crtica y recomendacin, distinguidas de la presentacin de hechos. Aunque estos autores espaoles tuvieron un gran predicamento en las cuestiones de poltica econmica, no fue Espaa la nica gran nacin preocupada por la economa prctica. Los estados alemanes, al igual que las otras grandes potencias europeas, tuvieron un grupo pensadores preocupados por la economa prctica. Fueron los denominados cameralistas.
72 [ I V. 5
LOS MERCANTILISMOS
C A M E R A L I S TA S Y C O L B E R T I S TA S : L A S A P O R TA C I O N E S A L E M A N A S Y FRANCESA]
Ser en el nacimiento del siglo XVII cuando por primera vez un libro utilice el nombre de Economa Poltica. Fue Antoine de Montchrtien en 1615 con su tratado Traict de lOeconomie Politique8. El indicativo elegido por Montchrtien indica que no se est hablando de la economa del hogar, sino de la nacin. Estamos por otra parte en una fase histrica, determinada por el nacimiento de los estados modernos. Estamos situados en el nacimiento del sistema capitalista, no es por ello de extraar que las relaciones econmicas internacionales fuesen una de las preocupaciones principales de los autores de esta poca.
En 1615 por primera vez un libro utiliza el nombre de Economa Poltica, lo escribi Antoine de Montchrtien. Con este nombre quiere dejar claro que habla de la Economa de la nacin, no del hogar.
La denominada Edad Moderna es, como todo el mundo sabe, el periodo de la lucha del poder central de los nuevos Estados con los diferentes organismos de carcter autnomo y corporativo. Los seores territoriales, herederos de la poca feudal, intentaban en todas partes fundir en una unidad poltica los diversos territorios, con frecuencia heterogneos, que estaban bajo su silla de mando, administrarlos con fortaleza y en la medida en que fuera posible, aumentarlos. Esta necesidad del poder aristocrtico gener un aparato burocrtico y un ejrcito permanente. Ambas cosas provocaron un ligero incremento de los gastos. La aristocracia, empezaba a necesitar no slo ser poderosa, sino tambin ser rica. Los monarcas empezaron a preguntarse cmo hacer para que sus sbditos tuvieran mayores ingresos, y de este modo poder incrementar los ingresos de la corona. De este modo aparece la Economa Poltica en la vida de los Estados. Ahora bien, no nace como una doctrina, se genera como un arte prctico de gobierno. [ I V. 6 L O S C A M E R A L I S TA S ]
Una mirada a los estados alemanes nos conduce a los cameralistas. El nombre de cameralistas o kameralist, en alemn, est de-

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rivado del nombre de las tesoreras de los prncipes territoriales, las camerae. Exista en los estados alemanes una demanda constante de formacin para aquellos jvenes que se preparaban para la carrera pblica. Durante el siglo XVIII, esta formacin alcanza tal grado de solidez que se llegan a instituir ctedras de los que se dara a llamar ciencia cameralista o ciencia del estado (Staatswissenschaft).
Los cameralistas eran personas formadas para ejercer una carrera en la administracin pblica. Eran pragmticos y acostumbrados al ritmo gubernamental. Sus libros encajaban ms en la categora de
informe o memorando.
A partir del siglo XV, se hizo corriente Diferan enormemente de las obras de los que los cameralistas empezaran a fijar por escolsticos y de los escrito sus ideas acerca del gobierno y la filsofos del derecho economa de sus pases, y particularmente sobre el modo de gobernar la hacienda pblica9. Estos administradores eran gente de carcter prctico, acostumbrados a la actividad de gobierno. Por ello, sus libros tendan a ser ms trabajos tipo informe o memorndum, y por supuesto diferan enormemente de las obras de los escolsticos y de los filsofos del derecho natural. El carcter prolfico de los cameralistas coincide con el deseo presente en todos los estados modernos europeos de saber sobre los aspectos econmicos de las naciones. Durante todo el siglo XVIII, nicamente en los estados alemanes llegan a existir 170 publicaciones peridicas con material econmico. Entre la abundancia del cameralismo cabe destacar tres autores, Joham Becker (1635-1682), Joham Heinrich Gottlob von Justi (1717-1771) y Joseph von Sonnenfels (1732-1817). El primero de los mencionados, Becker, public en 1668 el Discurso sobre las causas de los progresos o de la decadencia de los imperios, ciudades o repblicas.
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LOS MERCANTILISMOS
[ I V. 7 E L E S T A D O D E B I E N E S T A R O V O N JUSTI] Joham Heinrich Gottlob von Justi, ms conocido por Justi, reparti su vida entre la enseanza y la administracin de empresas pblicas, lo que le permita afrontar la cosa pblica con una amplia formacin Defenda que la industria intelectual. Estudia los problemas econy el comercio necesitaban, micos del Estado asumiendo que este tiepara su desarrollo, un ne una responsabilidad clara por las conmarco de seguridad y diciones de vida morales y econmicas. El libertad. tema de investigacin de Justi es lo que los historiadores alemanes han llamado Wohlfahrtsstaat y que en nuestra lengua significa estado del bienestar. Le preocupaba, en particular, la responsabilidad del estado en materia de empleo, generacin de alimentos, es decir, la subsistencia de los miembros de su nacin.
A Justi le preocupaba la responsabilidad del estado en materia de empleo y generacin de alimentos.
Esta preocupacin de Justi es totalmente actual, y en este sentido, se puede decir que su discurso econmico estaba adelantado para su tiempo. El premio Nobel de Economa de 1998, el hind Amartya Sen, reconocida autoridad en Economa del Bienestar, entre otras materias, ha expresado en ms de una ocasin que en los pases democrticos no existen hambrunas. La justificacin de su aseveracin, es decir, por qu no se mueren de hambre oleadas de personas en los estados democrticos, nos acerca a la idea de responsabilidad del Estado de Justi. Las naciones democrticas se siente obligadas con su pueblo, mientras que los estados dictatoriales no se sienten responsables ante sus ciudadanos, ni en el campo de la tica, ni en el de la practicidad; ya que estos no los han elegido como gobernantes, ni tienen capacidad de expulsarlos del poder. El campo de la responsabilidad es mucho ms amplio que el de la pura subsistencia, por ello, Justi, enumera el embellecimiento de las ciudades, el seguro contra incendios, la educacin o la higiene como conceptos que tambin deben estar bajo el paraguas protector del estado.

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De un planificador pblico como Justi cabra esperar un salto adelante y escuchar una propuesta de industria pblica, o de fuerte intervencin industrial. No fue ese, sin embargo, el caso. No era ciego a la lgica intrnseca de los fenmenos econmicos, era consciente del funcionamiento del mercado, y la intervencin pblica slo la sostena para fines determinados y en circunstancias particulares. De hecho, Justi formul como idea central que el comercio y la industria necesitan una situacin de libertad y de seguridad. Este autor no se situaba en posiciones extremas prcticamente en ningn aspecto econmico. En cuanto al comercio internacional, consideraba que slo algunas veces puede ser beneficioso para una nacin elevados aranceles o prohibiciones de importacin, pero en general no se deba gravar las importaciones ms all del 10% ad valorem. Posterior a Justi se encuentra Sonnenfels. Este berlins, hijo de un rabino, emigr a Viena, donde se convirti en una de las estrellas brillantes de la Viena Imperial de finales del siglo XVIII. Fue el primer profesor de poltica y ciencia cameralista en la Universidad de Viena, y como alto funcionario intervino en diversas reformas legislativas, teniendo contacto con el emperador Jos II. En su Grundstze der Polizey, Handlung und Finanzwissenschaft ha mostrado cotas, en algunas aspectos, superiores a las de Justi. Su influencia en el imperio Austro-Hngaro fue tan importante que su libro fue texto oficial en el imperio hasta 1848. [ I V. 8 C O L B e R T
O
U N M O de L O
de
GeSTIN]
Mientras el imperio Austro-Hngaro se formaba siguiendo las indicaciones de Sonnenfels, algo ms al sur, en Francia, triunfaban las ideas de Jean-Baptiste Colbert (1619-1683), ministro de hacienda del rey Luis XIV. Se comenta que este alto funcionario de la corte francesa era un administrador honrado, eficiente, capaz de incrementar la recau-
Colbert es el precursor de la industria estatal, denominada en la Francia de la poca, manufactures royales. Aplica con eficiencia las ideas mercantilistas. Aplica en Francia las mximas mercantilistas.
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dacin o mejorar los mtodos administrativos. Es decir, el ministro de hacienda que cualquier gobernante deseara tener a su lado. Aunque ha recibido numerosas crticas10, prcticamente nadie cuestion nunca su eficaz gestin al cargo de las finanzas de Francia. S existe ms consenso al decir que sus ideas ms defendidas no son originales: La defensa de la industria, el comercio como un juego de suma cero (slo se crece a costa del rival), gravmenes a la importacin, estimula la exportacin, creacin de un marco favorable a la adquisicin de materias primas. S se le confiere un alto grado de originalidad a su idea de fundar manufactures royales, o lo que es lo mismo, empresas pblicas manufactureras. No olvidemos que la palabra pblica tiene en ese momento el significado de empresas reales o propiedad del rey. La idea que est implantando Colbert en Francia, no es ms que la adaptacin de otra que recorre toda Europa, la planificacin estatal y la utilizacin del erario pblico como elemento enriquecedor. Slo un monarca es rico, si lo es su pueblo, si no A quin se le van a recaudar impuestos? Para qu puede desear su riqueza el monarca. Hubiera sido precioso saber que era para asumir la responsabilidad que le confiere Justi, pero no fue as. Se necesita para soportar la nueva estructura de Estado, donde est implcita una necesidad, aunque no nueva, si acrecentada, la militar, la guerra. El imperialismo es costoso. [ I V. 9 E L M e R C A N T I L I S M O B R I T N I C O ] Englands treasure by foreign trade o La Riqueza de Inglaterra mediante el Comercio Exterior, publicada en 1664 por Thomas Mun, mercader que triunf en el comercio exterior y dirigente de la poderosa East India Company, es la obra tenida como ejemplo del mercantilismo britnico. De modo previo a realizar una lectura de la obra de Mun(1664) se debe estudiar un pequeo trabajo editado por l, donde analiza el comercio exterior con las Indias Orientales. Argumentaba Mun(1664) que la prdida de metales preciosos provocada por la compra de especies orientales estaba claramente justificada.

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Defiende Mun, que es Estos productos llegados del lejano orienpositivo para Inglaterra te eran fundamentales para Inglaterra, ya desprenderse de oro y fuera, por su utilizacin como un input plata para poder obtener ms, o bien, porque simplemente al reexlas especies orientales. portarlos a otras naciones se obtiene con Esta idea iba en contra del pensamiento bullonista. creces el oro pagado en las Indias. El comercio y la En La Riqueza de Inglaterra generaliza la manipulacin de las capacidad analtica demostrada en su obra especies, defiende Mun, previa. Plantea, lo que ya ha sido explicado proporcionar nuevas anteriormente, que el comercio exterior es oportunidades de negocio a Inglaterra. la forma ideal de aumentar la riqueza de una nacin. Respecto a otros elementos En el comercio exterior como la suntuosidad y el lujo, es coherenesta el eje del desarrollo ingls, a juicio de te con la tradicin inglesa de deplorar el uno de los principales lujo excesivo, por considerarlo un derrorepresentantes del che. No obstante, si somos correctos en mercantilismo ingls, nuestro anlisis, deberamos decir que es Thomas Mun. coherente con la lnea mercantilista en general. El derroche y el fasto como modo de actuar, por ejemplo el mostrado por los espaoles en sus colonias americanas cada vez que llegaba un nuevo virrey, no fue aplaudido tampoco por los primeros mercantilistas espaoles.
Lo que s es ms representativo de Mun que de otros mercantilistas europeos, es que acenta su crtica al lujo si este conlleva gastos en el exterior. Pocas obras se consolidan de modo instantneo como un Ttem simblico de su poca, y por supuesto la obra cumbre de Mun no ser una excepcin. No poda ser considerada representativa de su poca por varias razones, una de ellas, es que significaba conferirle una respetabilidad intelectual excesiva a la East India Company. En todo caso, ms frentes que el puramente mercantil tena abiertos este mercader ingls. Uno de ellos fue su divergencia con los primeros mercantilistas, aquellos denominados actualmente como bullonistas, y que se caracterizaron por no desear que la moneda saliese de las fronteras nacionales.
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LOS MERCANTILISMOS
Esta fuga de moneda no preocup a Mun, quien opinaba que estas volveran como demanda exterior de productos nacionales. Es decir, con ellas se pagaran a los ingleses la venta de sus productos nacionales. No slo a Mun le preocupaba La Riqueza de Inglaterra, Edward Misselden (1608-1654), destacado miembro de los Merchant Adventurers, en su obra Free Trade, or the means to make trade flourish11 (1622) achacaba a la East India el ser la causante, por haber exportado plata, de la crisis comercial de 1620. Posteriormente, con su pase a las filas de las East India Company suaviz sus criticas, y expuso que exportar plata no es tan perjudicial. Si esta se utiliza para pagar especies no implica daos a la economa nacional, ya que la reexportacin de estos productos de la India permite recuperar la plata exportada. Como se puede observar, el razonamiento de Misselden es muy similar al trabajo de Mun previo a La Riqueza de Inglaterra. La intencin de Misselden era responder a los ataques lanzados por un flamenco afincado en Inglaterra, Gerard de Malynes (1586-1641). Ya hemos mostrado anteriormente que Misselden fue en sus primeros tiempos bullonista, es decir, contrario a la exportacin de metales preciosos; esto no impidi que replicase con fuerza a Gerard de Malynes, bullonista convencido. De este autor flamenco debemos de recordar que fue el primero en emplear el concepto de balanza comercial. [ I V. 1 0 E L M e R C A N T I L I S M O B R I T N I C O : L A EdUCACIN Y eL TRABAjO] Cuantas analogas existen todava en el mundo entre la historia de las naciones europeas y el estado actual de muchas naciones subdesarrolladas! Ese es siempre el pensamiento que le surge al autor de este trabajo cada vez que aborda el tema de la educacin. Autores, histricamente enmarcados en la era mercantilista pero catalogados por Marx como pre-clsicos, valga el ejemplo de Sir W. Petty, no representan perfectamente el anlisis de su poca. Por primera vez se razon, es el caso de Petty, que un trabajador formado es un trabajador ms productivo. Esta afir-

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macin, que al lector le debe parecer tan obvia, es toda una revelacin en su poca. El mantenimiento de remuneraciones bajas y una poblacin creciente fue un elemento ntido en la literatura mercantilista, sirva de ejemplo esta cita de Edgar Furniss perteneciente a su trabajo The Position of the Laborer in a System of Nationalism (1957):
Nacen las primeras voces que defienden la relacin entre formacin y productividad y por tanto, el inters social de que la clase obrera se forme. La mayora de los mercantilistas siguen pensando al igual que Young (1771), es decir que Cualquiera, excepto un idiota, sabe que las clases inferiores deben mantenerse pobres o nunca sern laboriosas
..... los estratos ms bajos de las clases trabajadoras se mantuvieran tan abundantes como fuera posible, porque Inglaterra confiaba en los miembros de este grupo para conseguir el poder econmico que haba de llevarla a la victoria en la lucha de las naciones por la supremaca mundial. As, el destino de la nacin estaba condicionado a la existencia de una numerosa poblacin de trabajadores no cualificados, llevada por la estricta competencia entre ellos a una vida de laboriosidad constante, con unos salarios mnimos: sumisin y contento eran caractersticas tiles para una poblacin semejante y estas caractersticas podan fomentarse mediante la destruccin de la ambicin social entre sus miembros12. La propuesta de que el trabajo deba de mantenerse a niveles de subsistencia no slo perduran durante la poca mercantilista, sino que corresponden con el escenario que Smith observa en la Escocia donde l vive. Exista la creencia en aquella poca - hoy en da ms personas de las que pensamos opinan lo mismo - que el sufrimiento es teraputico (obviamente el ajeno) y que un obrero siempre tendr tendencia a ser gandul y perezoso. No sern estas las nicas virtudes que los mercantilistas observen en la clase trabajadora. Este mismo estrato social, dada su baja catadura moral, ante un sueldo superior, slo se comportara de modo grosero, libertino y derrochn. Pareca lgico, por tanto, que el temor a ver embriagados a sus trabajadores fortaleciese su intencin de no subirles sus remuneraciones. Como deca, Arthur Young en su Eastern Tour (1771), cualquiera, excepto un idiota, sabe que las clases inferiores deben mantenerse pobres o nunca sern laboriosas.
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LOS MERCANTILISMOS
Voces ms extremas que las de Young se escucharon en la era mercantilista. Gerard de Mandeville, argument que a los nios pobres y a los hurfanos no se les deba dar educacin a cargo del erario pblico. Lo que es tanto como decir que no deben recibir educacin. De hecho, Mandeville planteaba que la educacin arruina al que merece ser pobre. Comprenda que el saber leer, o escribir, es muy necesario para aquellos cuyos negocios as lo requieren, pero muy perjudicial para el pobre. Llegando a afirmar que la asistencia a la escuela es holgazanera. Cuanto ms tiempo continen los pequeos en este tipo de vida tan cmodo afirmaba Mandeville todo lleno de razn - ms ineptos sern cuando lleguen a hombres. Siguen vigentes las ideas de Mandeville? No diga en alto la respuesta. En todo caso, tenga la seguridad de que durante algn tiempo ms siguieron perdurando estas en la Europa de las potencias coloniales. [ I V. 1 1 E L M e R C A N T I L I S M O B R I T N I C O : L A O F e R T A de T R A B A j O ]
La curva de oferta de trabajo individual mercantilista tendra un primer tramo positivo y un segundo negativo. El punto de inflexin estara cercano al salario de supervivencia.
No se puede afirmar que su concepcin de la clase trabajadora fuese fruto de un profundo anlisis, ms bien fue resultado del componente cultural de su poca. En todo caso, esto no evit que sus concepciones influyeran en sus razonamientos sobre el mercado de trabajo, y en particular sobre la oferta de trabajo.
Por todos es sabido, actualmente, que a mayor remuneracin mayor nmero de personas se declaran activas o dispuestas a trabajar. Es por ello que los incrementos del salario mnimo incrementan la poblacin activa de una nacin. Igualmente est constatado que aquellas regiones con un salario real superior no presentan una menor oferta de trabajo. Aunque los mercantilistas no utilizaban ni el aparato grfico ni el matemtico, si plasmamos sus creencias a los mismos, podramos decir que la curva de oferta de trabajo de un trabajador tendra para ellos forma de boomerang, es decir, un primer tramo

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de pendiente positiva, NI>0, y un segundo tramo, NII<0, de pendiente negativa. Intentaban con ello reflejar un efecto ocio: Dado un nivel de renta personal, determinado por el salario real, una parte considerable de la poblacin activa no deseara incrementar su carga diaria de trabajo. Es ms, se correra el riesgo de que la redujesen. Indudablemente, esta idea, presenta visos de realidad cuando se analiza individualmente. Dada una utilidad marginal de la riqueza negativa, U(w)<0, se puede alcanzar un punto donde futuros incrementos de renta no compensen prdidas de utilidad provocadas por disponer de un menor tiempo libre. Esta situacin es visible en determinados directivos o profesionales liberales, los cuales, con un nivel de renta muy elevado, rechazan asumir nuevas cargas laborales con objeto de no reducir ms su escaso tiempo de ocio. Hoy en da, al igual que los mercantilistas, todava muchas personas opinan que si la clase trabajadora recibe una remuneracin salarial real mayor dedicaran un menor tiempo al trabajo13. Esta afirmacin, que a nivel microeconmico puede ocurrir, no pasara, ceteris paribus, a nivel macroeconmico. En el momento en que los trabajadores redujeran su carga horaria se reducira igualmente su productividad, esto implicara una bajada de la produccin nacional, lo que indudablemente provoca una reduccin de la renta nacional y consecuentemente de los salarios de los trabajadores. A no ser que la renta nacional se redujese por la va de los beneficios de los dueos de las empresas. Si as fuera, apenas nada habra cambiado, estos empresarios o accionistas veran reducido su estmulo a la inversin provocando una reduccin en este componente de la demanda, lo que generara otra nueva reduccin de la renta nacional, y esta s provocara una bajada general de los salarios reales.
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SALARIOS REALES (W)
LOS MERCANTILISMOS
CURVA DE OFERTA DE TRABAJO INDIVIDUAL
W3
W2
El salario de supervivencia sera cercano a W2
W1
0 NI N II OFERTA DE TRABAJO (NMERO DE HORAS)
Slo existe una posibilidad de que esto no ocurriera, es decir, que la curva de oferta de trabajo tipo boomerang se mantuviera: los incrementos salariales deberan ir precedidos de incrementos de productividad. Esto, como el lector ya debe imaginar, deben ir acompaados por fuertes inversiones en nuevas tecnologas, es decir, en factor capital. A partir de un salario real W1 y con una oferta de trabajo N1, sucesivas mejoras salariales reales provocarn reducciones de la oferta de trabajo, de modo que, con un salario real mayor, W1, existir una menor oferta de trabajo, N1. Esto, a nivel macroeconmico, no puede ocurrir, porque una oferta de trabajo N1 implica un nivel de produccin nacional inferior, y por lo tanto, una renta personal disponible tambin inferior. Pero, seamos realistas, esto puede ocurrir en nuestros tiempos, para niveles de renta muy altos y gracias a importantes mejoras de productividad, pero nunca en la poca mercantilista. En ese momento de la historia los incrementos de productividad eran difciles de conseguir, y generalmente venan acompaados de mejoras organizativas ms que por la implementacin de capital o tecnologa nueva. La clase social predominante en la poca mercantilista,

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la aristocracia y la alta burguesa, mostraba comportamientos y razonamientos clasistas y ello se trasladaba a sus escritos econmicos. Uno de ellos, era suponer que la clase obrera trabajaba exclusivamente para sobrevivir, consecuentemente, todo incremento salarial que superase al salario de supervivencia sera destinado al derroche. Consecuentemente, para nadie sera apropiado una mejora salarial de la clase obrera. La sociedad civil saldra perjudicada, bajo este razonamiento, porque se potenciara la vagancia, el alcoholismo y la promiscuidad, poniendo en peligro la produccin nacional y el estado espiritual de la clase obrera. Recurdese que salvo Sir W. Petty y algn otro mercantilista influido por sus ideas, el anlisis general era que el trabajador no deba ser formado.
Debates Abiertos
1. Percibe alguna diferencia entre el mercantilismo de Espaa, Alemania, Francia e Inglaterra? 2. En un entorno caracterizado por la existencia de una clase obrera ubicada bajo el umbral de la pobreza, si se producen mejoras salriales bruscas Qu efectos tendran en la oferta de trabajo? Sera indiferente a estos efectos que la subida salarial fuera estructural o coyuntural. 3. La percepcin del estado en la Europa continental siempre ha sido diferente a la percibida en el Reino Unido, cree que ha influido en esto las corrientes mercantilistas de Francia y Alemania. N O TA S
1 El tratado de Domingo de Soto se denomina De iustitia et iure, al igual que los de Lessius o Lesio (Leonardo de Leys), Molina y Lugo. El ttulo de sus tratados indica claramente la preocupacin fundamental de los salmantinos. 2 Un gran cantidad de estos documentos y memorndums estn documentados en la coleccin de ttulos realizada por Correa Caldern. 3 Jos Larraz Lpez en La poca del mercantilismo en Castilla, 1500-1700, habla de una escuela espaola la Escuela de Salamanca de economistas en el siglo XVI, formada por escolsticos tardos. A juicio de Schumpeter (1954), es justificada la afirmacin de Larraz, no obstante, el resto de economistas espaoles del siglo XVI no conforman escuela, aunque la mayora fueran clrigos.
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LOS MERCANTILISMOS
4 Esta cita ha sido extrada de la aportacin de Perdices a Iglesia de la, J. (1994) 5 En esos momentos el vocablo industria tiene una acepcin ms amplia que la actual de sector econmico concreto. 6 Su escrito ms importante desde una visin actual es Discurso sobre el fomento de la industria popular (1774). Este trabajo fue elogiado por McCulloch, uno de los ms insignes economistas britnicos del siglo XIX. Se afirma, por parte de Schumpeter (1954) p. 215, que este pensador espaol tena muy poco que aprender de Smith, si es que realmente tena algo que aprender. A finales del siglo XX el Instituto de Estudios Fiscales de Madrid ha editado varios trabajos de Campomanes. Existe una edicin, realizada por esta institucin, de 1975 sobre sus Discursos 7 Se considera cuasi-sistema, a un programa de desarrollo industrial y comercial, donde los autores, en este caso, el autor recomendaba o combata polticas concordes con esos programas u hostiles a ellos, y razonaban desde el punto de vista de problemas concretos. Saban como relacionar un problema con otro y como reducirlos a principios unificadores. 8 Este es el nico aspecto digno de comentar de la obra de Montchrtien. 9 La Bibliographie der Kameralwissennschaften de Magdalene Humpert (1935-1937), recoge unos 14.000 ttulos, aunque la mayora de los cuales no entran en el campo temtico de la historia del anlisis econmico. 10 El britnico John Clapham, en una resea publicada en Economic History y realizada al libro de C.W. Cole (1943) Colbert and a Century of French Mercantilism, menciona que Colbert no tuvo ni una sola idea original y era un gran estpido. 11 Libre comercio, o medios para hacer florecer el comercio. 12 Esta cita de Edgar Furniss ha sido extrada de Ekelund, R. & Hbert, R. (1992) 13 Esa idea todava sigue extendida entre los empresarios de numerosos pases pobres o en vas de desarrollo. En una ocasin, un empresario de la hostelera de la panamea ciudad de David, me indicaba todo cargado de razn a su entender que si un obrero panameo ha ganado en dos horas su jornal deja de trabajar porque ya ha cubierto el da. Le confera a esa clase trabajadora la carencia del deseo de acumulacin de capital. Deseo, que a todas luces l s se enorgulleca de poseer.
EL PENSAMIENTO ECONMICO I TA L I A N O :
LA ABSTRACCIN COMO CAMINO
[ V. 1 E L P E N S A M I E N T O E C O N M I C O I TA L I A N O ] [ V. 2 E L M O D E L O D E C E VA O L A P R I M E R A A P L I C A C I N D E L A S M AT E M T I C A S A L ANLISIS ECONMICO] [ V. 3 L A F I L O S O F A N A T U R A L C O M O H E R R A M I E N TA ] [ V. 4 N P O L E S Y M I L N , L O S D O S E J E S ] [ V. 5 E L VA L O R Y E L P R E C I O ]
EL PENSAMIENTO ECONMICO I TA L I A N O :
LA ABSTRACCIN COMO CAMINO
[ V. I E L P E N S A M I E N T O E C O N M I C O I TA L I A N O ] El pensamiento econmico italiano se enGalileo indica que la riqueci con las continuas contribuciones escasez y la abundancia es lo que provoca que de alemanes, franceses, espaoles e inlas cosas sean estimadas gleses. Esto, no obstante, no evit que se o despreciadas. formara una tradicin slida y ligeramente distinta a la de su entorno ms cercano. Esta comienza con la bsqueda desarrollada por los mercaderes italianos renacentistas de instrumentos de solucin a sus problemas econmicos.
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EL PENSAMIENTO ECONMICO ITALIANO
Durante el siglo XVI destaca Bernardo Davanzati (1529-1600) al que casi se le podra definir como un proto-utilitarista. Este autor relacionaba al dinero con la felicidad, o mejor dicho, consideraba al dinero como la segunda causa de una vida feliz. Destac tambin por apoyar la teora metalista del dinero.
[LAS PRIMERAS ADQUISICIONES T E R I C A S : G A L I L E O , M O N TA N A R I Y C E VA ]
Las primeras adquisiciones tericas provienen o tienen sus races entre los artesanos, artistas o fsicos del siglo XVII. Era un grupo tan heterogneo, que incluso podemos incluir dentro del mismo a Galileo Galilei (1563-1642)1, quien en su Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo2 reflexiona sobre la paradoja del valor entre el agua y los diamantes, indicando que es la escasez y la abundancia lo que hace que las cosas sean estimadas o despreciadas por el vulgo. Dado el entorno cientfico y tcnico en el que la economa empieza a desarrollarse, no es extrao que sea un discpulo de Galileo, el jurista y fsico Geminiano Montanari (1633-1687), el mascaron de proa del siglo XVII italiano. l ha dejado para el anlisis econmico las siguientes huellas:
Las relaciones de equivalencia entre los bienes cambia acorde a las necesidades reales, Montanari (1633-1687).
a. El precio de un objeto est, acorde con la paradoja del agua y los diamantes, relacionado con su escasez y su utilidad. b. De modo anlogo a la medicin del espacio y del tiempo, en que el uno se expresa en trminos del otro, el concepto de valor de una mercanca slo tiene significado como referencia de la cantidad dada de otro bien, si entre ambos existe una relacin de substitucin entre bienes. c. Las relaciones de equivalencia entre los bienes cambian acorde a las necesidades reales, las cuales son traducidas en cantidades monetarias o en una demanda efectiva. Estas tienen como objetivo fundamental obtener un bien o evitar un mal. d. El sistema de flujo de mercancas de Montanari.

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El sist. de flujo de Montanari
MERCADO
NECESIDADES REALES (FAMILIAS)
Montanari, indica que El italiano Montanari planteaba que las el equilibrio econmico necesidades y los bienes son medibles en esta compuesto por cantidades; las necesidades se manifiestan la competencia de un en cantidades de dinero necesarias para nmero muy elevado de poder saciarlas, al igual que los bienes, que pequeos competidores y no por la influencia tambin se representan por las cantidades de un decreto de dinero necesarias para que el mercader gubernamental. se las entregue al comprador. Ambos elementos, necesidades y mercancas forman un sistema que alcanza el equilibrio por s mismo, al igual que el agua en un sistema hidrulico. El dinero sale por el mismo valor en que las mercancas entran.
Es indudable que Geminiano Montanari apostaba por el mercado como agente regulador, al menos eso se interpreta de su afirmacin de que el equilibrio econmico est determinado por la competencia de una mirada3 de pequeos operadores y no por la
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influencia de un decreto gubernamental4. A nivel metodolgico consideraba que la economa es una parte de la filosofa natural y debe ser estudiada con los mismos mtodos: clculo y apertura de mente a los hechos. Un desarrollo parcial del trabajo5 de Montanari se encuentra en Giovanni Ceva (1647-1734). Tiene a gala este seguidor del discpulo de Galileo, que fue por otra parte un miembro destacado de la escuela italiana de ingeniera hidrulica, el haber hecho la primera aplicacin de las matemticas a la economa. Deca Ceva que para comprender los principios de las cosas debemos construir modelos racionales que estn sustentados por supuestos, ya que, de no ser as, nos moveramos siempre en la oscuridad de la noche. Un modo de abordar estos modelos son las matemticas.
[ V. 2 E L M O D E L O D E C E VA O L A PRIMERA APLICACIN DE LAS M AT E M T I C A S A L A N L I S I S ECONMICO]

Este modelo representa un intento por demostrar, con la ayuda de la abstraccin, los efectos sobre un estado de equilibrio de cambios determinados exgenamente. Se representa una economa abierta con dos sectores, el manufacturero y el agrcola, y con dos tipos de dinero: metales preciosos, los cuales sirven como medio internacional de pago, y vellones (monedas de cobre) que slo se utilizan en el mercado domstico. Las variables del modelo son: a. La poblacin o la relacin entre vellones gastado para la subsistencia y la oferta de productos de alimentacin. Denotaremos esta variable por POBLACIN. b. El flujo de oro y plata gastado en productos manufacturados por artesanos locales. Lo denotaremos por FLUJO DE ORO Y PLATA. c. La tasa de intercambio de los metales preciosos en trminos de vellones o moneda de slo circulacin interna. Denotaremos esta variable por TASA DE INTERCAMBIO.

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TIEMPO I L K
POBLACIN p a a d
FLUJO DE ORO TASA DE Y PLATA INTERCAMBIO b e e
Ceva plantea su modelo para diferentes momentos del tiempo, realizando el siguiente razonamiento: a = d, Si b = b , y m
entonces:
a m a a =d m
a =d: e :b=
e b b m
, ya que:
a b
Ceva, con este modelo, indica cmo se comporta la tasa de intercambio de metales preciosos con respecto a los vellones, ante cambios en la poblacin o en el flujo de metales preciosos
Suponiendo, que en equilibrio los valores adoptan la unidad, tendremos que: a =1 m Si se produce un desequilibrio que provoque daos a alguna categora social, a los agricultores o a los artesanos productores de manufacturas, entonces. a !1 m
El productor de productos agrcolas es el daado cuando: a 11 m Veamos el razonamiento de Ceva, si a 11 m
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es porque m 2 a , es decir, que en el momento K del tiempo es necesario dar ms vellones por adquirir las mismas cantidades de metales preciosos. Quin tiene vellones, porque es la moneda en la que cobra su produccin, y desea metales preciosos para adquirir productos manufacturados? La clase productiva que no se dedica a las manufacturas, los agricultores. Tenemos claro quin es el perjudicado, veamos ahora por qu m 2 a . Slo puede serlo por dos causas, o bien que el numerador de la ecuacin se haya reducido, y esto ocurre si el flujo de oro y plata se reduce (e), o bien, que el denominador haya crecido, y esto pasa si crece la poblacin (d). Si en el momento K la poblacin ha crecido, existen mayores requerimientos de metales preciosos y su oferta al no variar, lo lgico es que se incremente su precio en vellones, es decir, su tasa de intercambio. Planteaba Ceva como solucin a este caso, que el gobierno deba realizar una nueva emisin de vellones. Como es sabido, desde la perspectiva actual, un incremento de la poblacin posibilita un incremento de la masa monetaria sin incurrir en graves riesgos inflacionistas. Lo que no deja de ser sorprendente es que Ceva, con este modelo, indique cmo se comporta la tasa de intercambio de metales preciosos con respecto a los vellones ante cambios en la poblacin o en el flujo de metales preciosos. Como colofn, indicar que recomienda la intervencin del prncipe ante desequilibrios en la balanza de pagos y asegurar el flujo de la renta.
[ V. 3 L A F I L O S O F A N AT U R A L C O M O H E R R A M I E N TA ]
Es realmente incuestionable que esta capacidad de anlisis seala un cambio importante en el campo de la intelectualidad italiana. La revolucin intelectual que supone la fsica newtoniana transforma muchas maneras de pensar y de abordar la ciencia. Algu-

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nos clrigos y aristcratas comienzan a utilizar la filosofa natural como una herramienta intelectual, permitiendo que el pensamiento econmico italiano sea considerado uno de los ms brillantes, dentro del campo del anlisis econmico previo a Smith. Un objetivo claro de parte de sus pensadores fue profundizar en su concepto de felicit pubblica, que hoy denominaramos como sistema pblico de bienestar. De todos modos, el pensamiento italiano era algo ms que un conjunto de sesudos estudios sobre la administracin pblica. Lleg a ser pionero6 en determinados temas, lo que implic un profundo anlisis econmico: a. Proporcionaron el primer tratamiento algebraico de un problema econmico, como hemos visto en el trabajo de Giovanni Ceva (1711). b. Realizaron la teora ms completa del valor del siglo XVIII (1751, 1769). c. Desarrollaron el ms exhaustivo estudio monetario (1751).
Compartan con los mercantilistas, especialmente con los cameralistas de Justi, la preocupacin por alcanzar el mayor bienestar pblico. Se diferenciaban de ellos en su capacidad analtica, muy superior.
d. Mostraron las curvas de demanda, diseadas por Pietro Verri, para gasto constante; e. Instauraron las primeras ctedras de Economa Poltica. Las sillas doctas fueron ocupadas por Genovesi (Npoles, 1754), Beccaria7 (Miln, 1769), Paradisi (Modena, 1772) y Sergio (Palermo, 1779).
[ V. 4 N P O L E S Y M I L N , L O S D O S E J E S ]
El pensamiento italiano se agrupa en dos escuelas, la primera de ellas rene a los denominados economisti napolitani y como es fcil suponer, se concentra alrededor de la Universidad de Npoles. Se encuentran entre sus miembros: Carlo Antonio Broggia, Fernando Galiani (1728-87), Antonio Genovesi (1712-1769), Gaetano Filangeri y Giuseppe Palmieri(1721-1794?).
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La historia del anlisis econmico ha puesto en un lugar de mayor privilegio las aportaciones de Genovesi y Giuseppe Palmieri, Marqus de Martignano. El primero de ellos, Genovesi, dej constancia, a travs de sus Lezioni di economa civile de la ms amplia exposicin sobre economa utilitarista del bienestar de su poca. Y el segundo, Palmieri realiz un brillante estudio sobre la economa del bienestar en sus Riflessioni sulla pubblica felicit relativamente al regno di Napoli8. La denominada escuela milanesa agrup a Gianrinaldo Carli, Cesare Bonesana (1738-94), ms conocido como Cesare Beccaria9, Pietro Verri (1728-97) y Giovambattista Vasco (1733-96). Uno de sus miembros, Cesare Beccaria, fue denominado por Schumpeter (1954) el Smith italiano.
[ V. 5 E L V A L O R Y E L P R E C I O ]
Los ms prominentes economistas italianos abordaron el ncleo duro de la teora econmica, el problema del valor: Ferdinando Galiani, Cesare Beccaria, Pietro Verri y Giammaria Ortes. Partieron del trabajo de Montanari para realizar un producto cientfico mucho ms elaborado. El valor tiene un significado slo en trminos relativos, y est explicado por la escasez y la utilidad, o siguiendo a Galiani (1751) en Della monetta, por la relacin entre la cantidad existente de una cosa y los usos que las personas pueden hacer de ella. Se considera que la nica gran aportacin de Giammaria Ortes10 al anlisis econmico es su aportacin a la teora maltusiana de la poblacin, pero lo cierto es que su interpretacin de la paradoja del valor no deja de ser muy atractiva por su gran capacidad analtica. Considera Ortes que la paradoja del agua y los diamantes se resuelve analizndola con relacin al valor de los bienes. Mantiene que este est en funcin de la demanda y la oferta, representndose del siguiente modo:

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richiesta r v = massa o bien, v = m La medida del valor de Ortes traducido a nuestros trminos sera: dem anda valorx = cantidad x ; vx = dx qx x Al indicar cantidad, se sobrentiende que nos referimos a la cantidad existente del elemento o mercanca x. Con respecto al agua, indicaba que si esta es extremadamente abundante, tan abundante, que no es comparable su abundancia con la de cualquier otro tipo de bien, entonces: qa = 3 , lo que implica que, d da va = qa = 3 =0 a Es decir, el valor del agua es cero cuando Siguiendo la formula de esta existe en cantidades infinitas. Se in- Ortes, el valor del agua terpreta, por tanto, que a mayor cantidad, es cero cuando esta existe en cantidades infinitas. ceteris paribus, el valor de un bien tiende a Se interpreta, por tanto, reducirse. La relacin opuesta es, por tanque a mayor cantidad, to, obvia. ceteris paribus, el valor El caso de los diamantes se resuelve suponiendo que su cantidad es cero, Si, qd = 0 , entonces, d vd = 0d = 3 En la medida del valor de Ortes, cuando introducimos otros valores, como por ejemplo: 10 dx = 10 y qx = 5 , entonces, vx = 5 = 2 Significa que la demanda es dos veces la cantidad existente. La cantidad demandada y la cantidad ofertada fueron estudiadas por Beccaria, uno de los pensadores italianos ms respetados. Estas vienen determinadas por la capacidad de compra y las necesidades del comprador, en el caso de la oferta, Beccaria conside un bien tiende a reducirse.
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deraba como determinante principal el gasto en alimentacin de los trabajadores y la eficiencia organizativa. Verri10 desarroll estos dos argumentos, oferta y demanda, y plante que el precio dependa de dos factores, la aparente abundancia de los bienes y la necesidad que se siente de ellos.
PRECIO (SEGN VERRI)

Abundancia
DEPENDE DE DEPENDE DE
Necesidad
DEPENDE DE
NMERO DE VENDEDORES
Siguiendo a Verri: Si el nmero de compradores se incrementa, entonces el precio se incrementa. Si el nmero de ofertantes crece, entonces el precio decrece. Un incremento de los precios de los productos de la cesta de la compra (trigo), implica una menor renta real de los obreros. Esto provocara un incremento del precio de la mano de obra, lo que supondra una subida del precio de los productos. Vierri nos est diciendo que la inflacin genera inflacin.
NMERO DE COMPRADORES
Si el nmero de compradores se incrementa, la demanda se incrementa, y el precio, ceteris paribus, se incrementa. La relacin entre oferta y precio es la siguiente, al crecer el nmero de ofertantes, el precio, ceteris paribus, decrece. No fue este el nico anlisis sobre la demanda realizada en la Italia del siglo XVIII. La curva de demanda para gasto constante, aportacin de este funcionario austraco que fue Verri parte de los siguientes supuestos: a. La demanda de gasto constante del trigo tiene la forma: d=p.q, donde p es el precio, q la cantidad y d una constante.

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b. El precio de las manufacturas vara en proporcin al precio del trigo. Se supone que el trigo es un componente muy importante de la dieta de los trabajadores, y por tanto de sus escasos presupuestos familiares. Un incremento en su precio indica un incremento en el precio de la mano de obra, el cual se traslada al precio final de las manufacturas. Se reside en una economa cerrada11. c. Dado este escenario, que fue, por otra parte, bastante real, se deduce que si la cosecha de trigo es el doble, su precio ser la mitad, consecuentemente bajar el precio de las manufacturas en una cantidad, que tambin podra acercarse a la mitad; lo que permitira todo ello, un importante crecimiento en el volumen de ahorro nacional.
Debates Abiertos
1. La generacin del saber econmico en la Italia del XVI al XVIII considera que ha seguido el mismo camino que en Francia, Alemania o Espaa. Considera que la situacin poltica de Italia podra haber influido en su desarrollo cientfico. 2. El pensamiento econmico italiano puede ser tildado de mercantilista? 3. Por qu se centran en la bsqueda del valor?
N O TA S
1 Como es bien sabido se le debe a este matemtico, fsico y astrnomo italiano el descubrimiento de las leyes del peso, la invencin del termmetro, del telescopio,... Fue acusado de sostener las doctrinas de Coprnico sobre la inmovilidad del sol y del movimiento de la tierra. Fue procesado por la inquisicin a obligado a retractarse. Estuvo preso en el palacio de la villa Mdicis, en la Piazza di Spagna, centro del barrio espaol de la Roma pontificia.
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2 Se edit en 1629, existe una reedicin del ao 1982. Traduccin literal al castellano del vocablo ingls: myriad, debe traducirse por diez mil, o por un nmero muy grande. En este caso particular, se refiere a un elevado nmero de operadores.
3 Las citas de Montanari utilizadas han sido traducidas del trabajo en ingls de Bianchini, que se puede consultar en Walker (1989), al castellano por el autor de este libro. No obstante, debo informar que estas se corresponden con los siguientes trabajos: G. Montanari (1680) Della moneta. Tratato mercantile in SCIEP, Parte Antica, T.III, pp. 65, 85-93, 152-3, 231, 246; Idem, (1687) Breve trattato del valore delle monete in tutti gli Stati in SCIEP, Parte Antica, T. III; F. Cusin (1940) Geminiano Montanari e la teora del valore in Studi Urbinati, Serie B, pp. III-38. 4 Se extrae, de la siguiente cita, que Bianchini considera la aportacin de Montanari como un paradigma y que Giovanni Ceva ha realizado un primer desarrollo parcial de este: A first partial development of the scientific paradigm of Montanari is found in Giovanni Ceva... A mi juicio se le confiere, a este discpulo de Galileo, una responsabilidad excesiva en el desarrollo del anlisis econmico. 5 Para esta parte se utiliza como referencia principal el trabajo de Marco Bianchini: Some fundamental aspects of Italian eighteenth-century economic thought, el cual es un captulo de Donald A. Walker (editor) (1989) Perspectives on the history of economic thouht. 6 A los dos aos de ocuparla, la cambi por un puesto en la administracin de Miln, en la cual se mantuvo hasta su muerte. 7 Sali a la luz en el ao 1787, otras obras de inters son sus Pensieri economici (1789) o su Della richezza nazionale (1792). 8 El apelatico de Beccaria lo tena por ostentar el marquesado de Beccaria. 9 J.A. Schumpeter encabeza la opinin de que la nica gran aportacin de Ortes fue su aportacin a la teora maltusiana de la poblacin. Opinando igualmente que no consigue ver mucha matemtica en la obra de Ortes, incluso cuando C de Franchis public G. Ortes, un sistema deconomia matemtica. En este caso, y como excepcin, no compartimos la opinin de Schumpeter, y le atribuimos un papel importante tambin en la teora del valor. 10 Este desatacado italiano fue un importante funcionario de la administracin austraca en Miln. 11 Este es un supuesto implcito que Verri no menciona.
LA BSQUEDA FRANCESA
DE UN SISTEMA ECONMICO: LOS F I S I C R ATA S
[VI.1 PRIMERAS CONTRIBUCIONES A LA D O C T R I N A F I S I C R ATA ] [VI.2 EL CUESTIONAMIENTO DEL MERCANTILISMO Y EL NACIMIENTO DE LA FISIOCRACIA: PIERRE LE PESANT DE BOISGUILLEBERT] [ V I . 3 L A M A D R E N AT U R A L E Z A : L O S F I S I C R ATA S Y Q U E S N AY ] [ V I . 4 L A T E O R A F I S I O C R T I C A ]
LA BSQUEDA FRANCESA
DE UN SISTEMA ECONMICO: LOS F I S I C R ATA S
[VI.1 PRIMERAS CONTRIBUCIONES A L A D O C T R I N A F I S I C R ATA ]

El reinado de Luis XIV, ms conocido como La situacin de Francia, a finales del siglo rey sol, comenz un ao despus de la muerte XVII, es la de un pas de Galileo, en 1643, cuando este contaba con que oprime a su clase slo cinco aos de edad y justo al trmino del campesina, verdadero reinado de su padre, el rey Luis XIII El Justo. sostn del Estado. No obstante, el primer gobierno de este rey1, siendo mayor de edad, no se produce hasta 1661, donde Colbert tendr el puesto de primer ministro.
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Durante la etapa en que era menor de edad, sus ejrcitos tuvieron que enfrentarse a numerosas batallas, Rocroi, Castellmare, etc., y a importantes turbulencias en el interior del pas. Siendo mayor de edad guerre con Inglaterra, Holanda y Suecia, se apoder de Flandes y de Alsacia e intervino en la guerra de sucesin de Espaa, para apoyar a su nieto Felipe V. Esta guerra de sucesin espaola, que haba seguido a la guerra de la gran alianza, estaba acrecentando el nivel de pobreza de Francia. Este pas iba camino de mostrar entre sus capas ms desfavorecidas una situacin de miseria nacional. La situacin de Francia, a finales del siglo XVII, es la de un pas que oprime hasta lo imposible a su clase campesina, porque, a causa de los privilegios tributarios de la nobleza y del clero, recaen sobre ella todas las cargas del Estado2.
[LA POBREZA DEL PUEBLO, SNTOMA DE DECADENCIA]
En ese marco de opresin se empiezan a escuchar a comienzos del siglo XVIII las voces de Boisguillebert y del famoso mariscal Vauban, a los que la pobreza de los campesinos les conmueven enormemente. En esa situacin es normal que la aportacin del noble francs Sbastien Le Prestre (1633-1707), Seor de Vauban, y ms conocido como Mariscal Vauban destaque a los ojos de la corte francesa como un rayo en una noche cerrada.
El Mariscal Vauban propone implantar un dixme royale o diezmo real. El objetivo de Vauban era eliminar el amasijo irracional de impuestos que haban ido generndose y creciendo de modo asistemtico y sustituirlos por un impuesto general de la renta.
Este prolfico escritor haba escrito sobre Lo relevante de la numerosos temas: fortificaciones, guerra, propuesta de Vauban es el rupturismo de su marina, agricultura, colonizacin, etc. La propuesta. realizacin de todos estos trabajos le granjeaban una mayor respetabilidad entre el poder aristocrtico, y su cercana al rey hubiera ido en aumento3 si no publicara el Project dune dixme royale (1707) o Proyecto de un diezmo real. Esta obra mostrar a los ojos de la nobleza francesa cmo la hacienda pblica es algo ms que un arte de recaudar impuestos. Es tambin un mecanismo claro de poltica econmica. Su correcta utilizacin puede reordenar la actividad econmica y ser soporte del desarrollo de una nacin.

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La intencin del dixme royale era eliminar el amasijo irracional de impuestos que haban ido generndose y creciendo de modo asistemtico y sustituirlos por un impuesto general de la renta que se aplicase a toda clase de ingresos. El tipo impositivo sera variable, estando el tipo mximo fijado en el 10%. La preocupacin por la decadencia de Francia no es monopolio del Mariscal Vauban. S es cierto, sin embargo, que en ese momento de la historia pocos compartan su anlisis econmico. Unos de sus ms allegados, analticamente hablando, fueron Boisguillibert y el abad de Saint-Pierre (1658-1743). Se dice que la sociedad de naciones tiene su primer defensor en el abad de Saint-Pierre, y la estadstica su creador en el Mariscal de Vauban, pero de cara a la economa ser el primero de ellos, Boisguillebert, el que deje una mayor impronta en la Historia del Anlisis Econmico. [VI.2 EL CUESTIONAMIENTO DEL MERCANTILISMO Y EL NACIMIENTO DE LA FISIOCRACIA: PIERRE LE PESANT DE BOISGUILLEBERT] Boisguillebert ejerci su carrera de funcionario pblico, magistrado provincial, en la francesa ciudad de Ruan. Entre 1665 y 1707 publica sus cinco obras ms importantes. Sus trabajos no intentaron buscar un tratamiento sistemtico de los principios de la decadencia francesa del siglo XVII. La opinin de que la tenencia de oro y plata no hace feliz a una nacin, pues los metales preciosos tienen nicamente la funcin de servir como dinero, y este servicio tambin puede prestarlo a veces el papel moneda, morceu de papier que dira Boisguillebert, empieza a recorrer las mentes de algunos intelectuales franceses cercanos al monarca. Un pueblo es rico si est provisto de todos aquellos bienes necesarios para la vida. De este modo crean responder a la pregunta mercantilista:
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LA RESPUESTA DE BOISGUILLEBERT A LAS PREGUNTAS MERCANTILISTAS CMO Se eNRIQUeCe UNA NACIN? Para poder responder, los mercantilistas se preguntaron: QU eS UNA NACIN? QUINeS LA INTeGRAN? La respuesta ms lgica era: la integran los individuos que la componen; por tanto, sera rica una nacin si lo eran sus componentes. Llegaba aqu la otra pregunta, la esencial, y donde los fisicratas dan una respuesta diferente QU eS SeR RICO? La respuesta mercantilista fue unnime: Ser rico es tener oro y plata Boisguillebert indica que un Pueblo es rico si est provisto de todos aquellos bienes necesarios para la vida Cundo un pueblo es rico? La importancia de la velocidad de circulacin del dinero y de los sustitutos de este se reconocen en el pensamiento de Boisguillebert. Su carcter de precursor de los fisicratas4 estara, a juicio de Schumpeter, en su carcter de enrgico defensor de los intereses agrarios. En todo caso, le recrimin a los mercantilistas el haber destinado o discriminado positivamente los recursos de la nacin hacia la produccin manufacturera, en detrimento de la agrcola. La economa como un organismo de elementos interdependientes se observa en su obra con claridad al leer su crtica a la prohibicin a la exportacin de granos de Colbert. Su razonamiento es sencillo: la mayora de la poblacin ocupada francesa se encuentra en la agricultura, y uno de los principales componente de la renta agraria son los granos. Si estos granos se producen, de modo que se genera un exceso de oferta, se observa una reduccin del precio de los granos y de la renta agraria. Consecuentemente, qu habra que hacer?, suavizar el ciclo,

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Cmo?, permitiendo exportar el grano excedentario en pocas de sobreproduccin5. Medida a la que se opona Colbert.
Boisguillebert propone la exportacin de materias primas (esencialmente grano) cuando existen situaciones de sobreproduccin.
Indudablemente, razonamientos como La exportacin coyuntural este muestran la importancia de la agri- permitira generar una subida de precios e incrementar la cultura. Pero, si la mayora de la porenta agraria. blacin ocupada estuviese en el sector manufacturero, Le dara Boisguillebert la misma importancia a la agricultura? De la respuesta que le demos a esa pregunta sacaremos, valga la redundancia, la respuesta a la pregunta Es Boisguillebert el antecesor de los fisicratas?
[ E L C A O S T R I B U TA R I O A Z U Z A L A S MENTES] Al preguntarse como se hace El caos tributario que se viva en Franrico un pueblo, numerosos cia provoc la existencia de varias prointelectuales empiezan a puestas de reforma fiscal, unas impulentonar la frase: sadas por los fisicratas y otras por el pauvres paysans, pauvre Mariscal Vauban. Boisguillebert tamroyaume;pauvre royaume, bin lanz fuertes crticas al sistema pauvre roi. fiscal vigente. Consideraba que las tasas a la exportacin, las barreras internas al trfico, la interferencia estatal reguladora en los sectores productivos y la viciosa gestin del impuesto ms importante, la taille, desolaban el campo y actuaban como una fuerte restriccin al consumo. De hecho, lleg a afirmar que entre 1665 y 1695 la renta nacional de Francia haba disminuido en un 50%6.
Bajo nuestra ptica actual, cada vez que utilizamos la palabra consumo y consumidor estamos pensando en la poblacin en general. En el caso de Boisguillibert no es as, el consumidor francs del siglo XVII lo sita en la figura del terrateniente. Esta diferencia de ptica no reduce calidad a su analtica, nicamente nos muestra la estructura social de Francia, y ms concretamente reflejaba la visin que Boisguillibert tiene sobre la realidad social francesa.
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[ V I . 3 L A M A D R E N AT U R A L E Z A : L O S F I S I C R ATA S Y Q U E S N AY ] La naturaleza proporciona la materia necesaria para producir todos los bienes, entonces parecer normal que giremos nuestra vista hacia la tierra. Al preguntarse cmo se hace rico un pueblo, un nmero cada vez mayor de intelectuales extienden la siguiente frase: pauvres paysans, pauvre royaume; pauvre royaume, pauvre roi. A comienzos del siglo XVIII, en 1715, fallece el Rey Sol. En ese momento muchos franceses ponen su mirada en el reinado de Enrique IV y en la de su ministro agrarista Sully. Lo hacen porque el panorama presente es desolador para las capas ms desfavorecidas, el campesinado. El escenario que les deja como legado Luis XIV y su primer ministro Colbert est plagado de industrialismo e intolerancia. Elementos ambos que combinados en dosis altas revulsiona el tejido social francs, que es, no debemos olvidarlo, eminentemente agrario. Si a este marco le aadimos un sentir entre algunos intelectuales de vuelta a la naturaleza (Rousseau), o de no despreciar el buen sentido campesino (Voltaire), estamos, desde luego, creando un cuadro muy distinto al mercantilismo.
[ E L C A R I S M T I C O Q U E S N AY ]
Ya a mediados del siglo XVIII, casi cincuenta aos despus de que Boisguillebert intentara concienciar a sus coetneos de los problemas de Francia, un mdico del rey Luis XV, el Dr. Quesnay, publica en 1758 el Tableau Economique.
Fueron conocidos en su poca por el sobrenombre de Les Economistes, aunque a la historia del pensamiento econmico han llegado con el nombre de Physiocrates. La fidelidad que sintieron los fisicratas hacia Quesnay, es slo comparable a la que sienten los marxistas hacia Marx.
Este trabajo se convirti en el principal exponente de un grupo de hombres que fueron conocidos en su poca por el sobrenombre de Les Economistes, aunque a la historia del pensamiento econmico han llegado con el nombre de Physiocrates, o en castellano, Fisicratas. El Dr. Quesnay, hijo de un abogado de poco xito, fue sobre todo un mdico cirujano. Su carrera mdica fue brillante, y no se le

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presupone mucho tiempo para otras aficiones, salvo que estas fueran para l una autentica pasin. Este fue el caso de la economa. Madame Pompadour actu de protectora de este ilustre mdico francs, que lleg a ser secretario general de la Academia de Ciruga. Esta situacin le permiti gozar de una posicin privilegiada en la vida intelectual de Versalles. Los restantes miembros del grupo de Les Economistes fueron Mirabeu, Le Trosne, Baudeau, Dupont y Mercier de la Rivire. Todos ellos fueron discpulos de Quesnay, y ejercieron esa funcin - la de discpulo en su sentido ms estricto. Absorbieron y aceptaron la enseanza del maestro con una fidelidad que no tiene ms que dos rplicas en toda la historia de la economa: la fidelidad de los marxistas ortodoxos al mensaje del carismtico Marx, y la fidelidad de los Keynesianos ortodoxos al discurso de Keynes. Quiz el primero de sus discpulos, Victor Riquetti, marqus de Mirabeu, fue tambin el principal. Este aristcrata provenzal escribi Lmi des hommes ou Trait sur la population, una obra que le dara una gran popularidad entre toda la sociedad parisina, la clase aristcrata y el pueblo llano. En esencia su obra defenda que la riqueza de un reino dependa del tamao de su poblacin. Gracias a esa popularidad obtenida por su libro fue llamado a la corte por la amante del rey, madame Pompadour. Fue en ese momento donde conoci al Dr. Quesnay, convirtindose a partir de entonces en su discpulo. La Escuela de los Fisicratas introdujo en la ciencia dos ideas nuevas que estaban en los antpodas del sistema mercantil. 1. La existencia de un orden natural y esencial de las sociedades humanas. Esta idea central se ajusta literalmente al ttulo de un libro de un conocido fisicraLas dos grandes ta, Mercier de la Rivire. ideas de ruptura 2. La agricultura tiene prioridad sobre mercantilista fueron: el comercio y la industria. Para este grupo de economistas, solo la tierra, La existencia de un orden natural. es decir, la naturaleza, es la fuente de la riqueza. nicamente la tierra La agricultura es la fuente de la riqueza. genera producto neto, pudiendo
con el pensamiento
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afirmar que las restantes clases de la sociedad, al margen de la agricultura, son clases estriles. Estas dos ideas, pilares de la escuela fisicrata, eran suficientes argumentos para generar una escuela cientfica. No obstante, los fuertes lazos personales y doctrinales les confiri un comportamiento de grupo. De hecho, en su momento llegaron a ser tildados de secta. Lo cierto es que sus miembros deban de prometer fidelidad a un maestro y a una doctrina. Esta cohesin interna, que en principio puede entenderse como una virtud, fue, de hecho, un grave inconveniente para la propagacin de los ideales fisicratas. Muchos pensadores de su poca se negaron a incorporarse a este grupo cerrado. A pesar de estas crticas a su comportamiento cerrado, algunos prestigiosos cientficos extranjeros mantuvieron contactos con este grupo, destacando los realizados con cientficos italianos y alemanes. En el caso de los primeros, italianos, las relaciones fueron principalmente formales, en este caso se encontraran Genovesi, Beccaria y Verri. Las adhesiones a su doctrina fueron ms importantes en Alemania, donde llegaron a generar un gran entusiasmo en algunos cientficos. En esta lnea se encontraran Schlettwein y Mauvillon. [ V I . 4 L A T E O R A F I S I O C R T I C A ] Por el cuerpo de un ser humano circula sangre, la cual puede transportar elementos positivos para el ser humano, o elementos negativos. Si la persona propietaria de ese cuerpo decide introducir en su sangre sustancias nocivas, es posible que muy pronto, en algn lugar de su cuerpo salga un sarpullido, una irritacin o algn otro sntoma que muestre al exterior los daos provocados por esa sustancia nociva. Esta escena de carcter mdico bien pudo estar en el subconsciente del Dr. Quesnay al afirmar que el proceso de interaccin econmica se concibe como un flujo circular de renta y gasto. Hay que elegir un elemento clave en el proceso circular opinaba el Dr. Quesnay y estudiar los efectos que sobre la economa en su conjunto provocan las actuaciones de poltica econmica ejercidas sobre l. Algo muy similar a buscar los sarpullidos de una

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sustancia nociva introducida en el cuerpo humano, o, para no ser acusados de negativos, la accin positiva de alguna medicina. Su concepcin del flujo circular de la renta y el gasto se soporta en tres pilares: la agricultura, clase productiva; artesanos, que es una clase estril, y los propietarios.
Su concepcin del flujo circular de la renta y el gasto se soporta en tres pilares: la agricultura, clase productiva; artesanos, que es una clase estril, y los propietarios El flujo circular tiene un corazn que bombea sangre a todo el cuerpo y tambin a si mismo. Este es el sector agrcola, quien destina una parte de su renta a autoconsumo y otra parte al resto de los sectores econmicos..
La columna central, la productiva, es la agricultura. En ella se engloba no slo a los agricultores, sino tambin a los ganaderos y a los mineros; es decir, a aquellos que actan de un modo primario sobre la madre naturaleza. El segundo sostn de este flujo circular es la clase llamada de los artesanos. Esta abarca tambin a los profesionales, comerciantes y criados, entre otros. El tercer pilar est compuesto por los propietarios, y dentro de estos se encuentran los nobles y los clrigos propietarios de tierras. El flujo circular tiene un corazn que bombea sangre a todo el cuerpo y tambin a s mismo. Este es el sector agrcola, quien destina una parte de su renta a autoconsumo y otra parte al resto de los sectores econmicos. El sector de artesanos recibe rentas enviadas desde el sector agrcola como pago de los servicios y manufacturas que le prestan, y el sector de los propietarios recibe sus rentas como cobro de rentas de alquiler de tierras y cobro de impuestos. Estos dos ltimos sectores no generan excedente en sus actividades (grave error fisicrata!!) y lo misma cantidad que reciben la gastan, Cmo?. Lo ingresado por los artesanos es gastado en la adquisicin de alimentos y materias primas; y las rentas de los propietarios son gastadas en servicios y/o manufacturas de los artesanos y en adquisicin de alimentos. Este flujo circular se puede observar con nitidez grfica a continuacin. Denotamos con un I y un rectngulo al sector de los agricultores o sector primario, con un crculo y un II el sector artesanal y de servicios, y por ltimo, el nmero
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III representa a los dueos del principal factor productivo, al menos a juicio de los fisicratas, la tierra.
I AGRICULTORES
II ARTESANOS
III PROPIETARIOS
Retomar el ejemplo del Dr. Quesnay sin lugar a dudas aclarar un poco ms su concepto de flujo circular: La riqueza proveniente del anterior ao agrcola es de 5.000 millones de francos de los cuales, 2.000 millones de destinan a mantenimiento del propio sector agrcola, otros 2.000 millones se destinan a pagos de rentas e impuestos, por lo tanto, irn destinados a la clase de propietarios, mientras que el sector artesanal recibe del agrcola la cuanta de 1.000 millones, como pago de servicios y manufacturas. Dado que nos encontramos ante un flujo es natural observar el camino de vuelta de estas salidas monetarias: 2.000 millones de francos de entre los 5.000 millones de francos no retornan por-

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Autoconsumo 2.000 MM. Recibe de los Artesanos 2.000 MM. como pago por Alimentos
Recibe de los Propietarios 1.000 MM. como pago por Alimentos
I AGRICULTORES
Recibe 1.000 MM. como pago por manufacturas
II ARTESANOS
Recibe pagos por rentas e impuestos por valor de 2.000 MM.
III PROPIETARIOS
que nunca han salido del propio sector agrcola. De los 3.000 millones que s han salido, 1.000 millones retornan como pago de los propietarios al sector agrcola por concepto de alimentos, y los otros 2.000 se los paga el sector artesanal por concepto de materias primas y alimentos.
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Debates Abiertos
1. Cundo un pueblo es rico? 2. Hasta qu punto el nacimiento de la escuela fisiocrtica est vinculado con el entorno de pobreza en que viva el pueblo francs. 3. Es posible trasformar la estructura econmica de Francia, como as deseaba Colbert potenciando el desarrollo de la industria, teniendo al grueso de la sociedad carente de alimentos?
N O TA S
1 Su madre Ana de Austria ostent la regencia, asesorada por el cardenal Mazarino, hasta su mayora de edad. 2 La Taille era el impuesto sobre la propiedad. Del mismo estaban exentos los principales propietarios: nobleza y clero. La aplicacin de los tipos era caprichosa y en una misma zona podan existir de modo arbitrario diferentes tipos impositivos. 3 La obra Project dune dixme royale de Sbastien Le Prestre fue quemada pblicamente para escarnio pblico. El enojo del rey ante esta obra, no slo estaba motivado por su proyecto de reforma fiscal, sino tambin por su estilo crtico. 4 Aspecto este, el de precursor de la doctrina fisiocrtica, que por otra no genera un consenso generalizado. Se considera, por algunos economistas, que su obra muestra el organismo econmico como un sistema de equilibrio de magnitudes interdependientes. Una visin como esta alejara indudablemente a este autor del posterior trabajo de Quesnay. 5 Vase la obra de Boisguillibert (1707) Trait des grains France. 6 Vase el trabajo de Boisguillibert (1695) Le Detail de la France.
NACE UNA CIENCIA

[ V I I . 1 L O S P R I M E R O S PA D R E S ] [VII.2 SIR WILLIAM PETTY ] [VII.3 RICHARD CANTILLON: LA ECONOMA COMO UN CONJUNTO INTERRELACIONADO.]
NACE UNA CIENCIA

[VII.1 LOS PRIMEROS PADRES]
Debe existir entre los seres humanos una La Ciencia, toda la especie de obsesin por individualizar parCiencia, a diferencia de los seres humanos, te de la historia. Faceta esta que no slo siempre tiene varios supone un esfuerzo impresionante de snpadres y madres. tesis, sino que tambin conduce en numerosas ocasiones al error conceptual. Valga el siguiente ejemplo: Siglo XVI, el esplendor espaol, poca histrica donde la poblacin en general pasaba hambre y Espaa empezaba a hundir sus races en el subdesarrollo, o esta otra, la grandeza de Francia coincide con el Rey Sol. Cuando es sabido que la grandeza de la corte francesa era nicamente eso, de la corte; el resto de la ciudadana quedaba muy alejada de lo que hoy en da entendemos como grandeza de un pueblo, que es un bienestar compartido. Y la nacin francesa, que sepamos, al igual que la espaola, la componan en aquel momento todo su pueblo.
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Ese intento de resumir los acontecimientos histricos es, sin lugar a dudas, no slo engaos o sino tambin generador de mitos. Esa obsesin tambin se repite al querer buscar padres de las cosas. Y en este caso, lo que se busca, no poda ser menos, es el padre de la Ciencia Econmica. En esta ardua tarea no existe un consenso claro, ni creo que se alcance nunca, pero los nombres propuestos son Petty, Quesnay, Smith y en especial Cantillon (1680?-1734). En este captulo intentaremos mostrar las aportaciones de tres de estos cuatro economistas: Petty, Cantillon y Quesnay. Al ltimo de ellos lo veremos en el siguiente captulo. [VII.2 SIR WILLIAM PETTY ] Es indudable que Petty (1623-1687) fue consider fundador de la Economa Poltica un hombre polifactico. Al menos eso se moderna. concluye al saber que ejerci de mdico, acadmico, agrimensor, hombre de negoDefendi, en contra cios, y como no, economista. Se le acusa de la opinin de su tiempo, que la formacin de buscar la fama y la popularidad. De heincrementaba la cho, y en este sentido, se narra con freproductividad de las cuencia una ancdota suya de cuando l personas. era profesor de anatoma en Oxford: En 1650 revivi a una muchacha ahorcada por infanticidio. Posteriormente se public un trabajo annimo titulado Noticias desde la muerte, que se cree redactado, al menos en parte, por l. En ese artculo se vitorean las tcnicas mdicas utilizadas por el Dr. Petty. Lo cierto es que la misma humanidad que utiliz para salvar a esta muchacha la plante en alguno de sus escritos. Fue uno de los primeros economistas de su poca que opin que la formacin incrementaba la productividad de las personas, y por ello, una administracin eficaz deba rodearse de personas educadas. Es por esto que se le menciona como uno de los economistas pioneros de la Economa de la Educacin. Algo ms all fue Karl Marx al considerarlo fundador de la economa poltica moderna. Lo que con toda seguridad no poda imaginarse este aristcrata ingls es que su fama pstuma se la debe a Karl Marx y al historicismo alemn, ms particularmente a Roscher.
A Petty, Karl Marx, lo

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[EL MTODO]
Utilizar un mtodo cientfico diferente Petty, fue un economista positivista mucho antes es siempre una gran osada, lo es en la de que el positivismo se actualidad y lo fue en el pasado. Slo a impusiera en el anlisis los grandes economistas se les perdona cientfico. e incluso a veces se les aplaude por haber ido contracorriente. En general, suele Defenda la introduccin ser muy arriesgado, de cara al apoyo de de mtodos cuantitativos. la profesin, plantear cambios radicales. Ahora bien, los grandes saltos no se hacen sin red, generalmente un cambio de mtodo est acompaado de una vanguardia de pensadores, en numerosas ocasiones del rea de la filosofa, que allanan el camino al economista. Lo cierto es que Petty fue un economista positivista mucho antes de que el positivismo se impusiera en el anlisis cientfico. Estaba convencido que la introduccin de mtodos cuantitativos produca un anlisis ms riguroso de los acontecimientos sociales. Como no poda ser menos, detrs de sus ideas se encontraba Francis Bacon (1561-1626). Este filsofo ingls es uno de los fundadores del mtodo inductivo, tambin denominado antiguamente mtodo experimental. Fue gran canciller de Jacobo I; combati la filosofa escolstica y el saber puramente libresco. Exigi de la ciencia que ayudara al hombre a dominar la naturaleza. Sus ideas cientficas estn condensadas en su obra Novum Organum1, trabajo que se propona mejorar el Organon de Aristteles. Se cree que detrs de sus obras est la influencia, no declarada, del espaol Luis Vives. De su obra cumbre, Novum Organum, extraemos su visin del papel de los empiristas y de los racionalistas, y expone el de los inductivistas. Estos ltimos, donde se incluye Petty, son una fusin entre el empirismo y el racionalismo. Francis Bacon compara a los empiristas con las hormigas. Estas se dedican a recolectar y usar el material recolectado. A los racionalistas los equipara con las araas. Estas realizan su produccin, las telaraas, con una sustancia producida por ellas mismas. El lector ha de reconocer que esta frase de Bacon es demoledora para los tericos que se alejan completamente de la realidad.
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Bacon compara a los empiristas con hormigas, Recolectan y usan el material recolectado.
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La abeja, smbolo, por otra parte, de una de las familias ms importantes de Roma en el siglo XVII, la familia Barberini2, fue el utilizado para referirse a los inductivisLos racionalistas, tas. La abeja opta por un mtodo intermeseran como las araas. dio: recoge su sustancia de las flores del Trabajan con una jardn y del campo es decir, no se aleja del sustancia producida por mundo en el que vive - pero la transforma ellas mismas. y la absorbe con una fuerza que procede Los inductivistas seran de ella misma. Considera que el verdadero como abejas, recogen su sustancia de su entorno, la trabajo de la filosofa no se aleja mucho de la realizada por la abeja: trasforman y la absorben.
Petty sera una mezcla entre empirista y racionalista
No es muy diferente la verdadera tarea de la filosofa, esta ni se apoya slo en las fuerzas de la mente, ni adopta la materia con la que trabaja de la historia natural o de los experimentos mecnicos y la deposita en la memoria del mismo modo en el que la encuentra, sino que la introduce en el entendimiento modificada y digerida.
Su enfoque positivista lo plasma con claridad en sus intenciones investigadoras. Manifiesta que ha decidido expresarse a base de nmeros, pesos y medidas, y utilizar slo argumentos con sentido. Pero, lo que es realmente revelador, porque muestra un inicio claro haca la economa positiva (concepto este, por cierto, que no se acu hasta mediados del siglo XIX) es su intencin de dejar fuera de consideracin aquellos argumentos que dependen de las mentes, opiniones, apetitos y pasiones mundanas. Sin lugar a dudas, este economista fue un terico para los cuales la ciencia es medicin. Uno de esos tericos que forjan instrumentos analticos adecuados para manejar hechos numricos y desprecian cordialmente todos los dems; uno de esos tericos cuyas generalizaciones son la combinacin de cifras y razonamiento, nunca tolerados separadamente3. [EL DINERO] Uno de los temas que desarroll con mayor precisin fueron los relativos a la teora monetaria. Reconoci las tres funciones del dinero: patrn de valor, medio de cambio y depsito de valor.

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Pero su principal contribucin fue su uso del concepto de velocidad de circulacin para determinar la cantidad ptima de dinero. Este hecho le convierte en un predecesor importante de Locke y Cantillon.
Petty reconoci las tres funciones de dinero, patrn de valor, medio de cambio y depsito de valor. Su principal contribucin
Su faceta de mdico le haca buscar ana- fue el uso del concepto de logas con el ser humano para comprender velocidad de circulacin del dinero. o explicar determinados comportamientos econmicos - algo similar le ocurre a la mayora de los mdicos que realizan anlisis econmico y por ello observaba al dinero como la grasa del cuerpo poltico. Si abunda en demasa a menudo impide su agilidad y si es poca significa que est enfermo. Esta comparacin la llev un poco ms lejos. Afirmaba que, al igual que la grasa lubrica el movimiento de los msculos, satisface la necesidad de vveres, llena las cavidades desiguales y embellece el cuerpo, as hace el dinero en el Estado, acelerando su accin, obtenindolo en el extranjero en momentos de escasez en el interior, y facilitando las cuentas en razn de su divisibilidad.
[ L A I N F L U E N C I A D E P E T T Y: L O C K E . ]
El pensamiento de Petty influy de modo considerable en la obra de Locke (1632-1704), justamente en la nica obra que le da derecho a figurar en la historia del anlisis econmico: Some Considerations of the Consequences of the Lowering of Interest, and Raising the Value of Money, 1692. Aunque muchos manuales le dedican una parte importante de su desarrollo a la obra de Locke, este libro es coincidente con el pensamiento de Schumpeter, quien afirma que no es posible ver en esa obra una gran aportacin al anlisis monetario, y menos una aportacin perfecta. Son frecuentes los deslices y, cualquiera que sea el grado de originalidad subjetiva de esas pginas, hay en ellas muy poco que no estuviera dicho ya, con igual bondad o todava mejor, por otros autores de la misma poca aproximadamente4. Al margen de la opinin de Schumpeter, que siempre es considerada como extremadamente relevante por el autor de este libro, debemos indicar que Locke plante una teora cuantitativa simple. Opinaba que respecto al comercio domstico (comercio in-
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NACE UNA CIENCIA
terior o nacional), puede servir como dinero cualquier mercanca aceptada por sus habitantes. Siempre y cuando, este dinero cumpla las siguientes dos funciones: a) sirva como unidad de cuenta y b) pueda ser utilizado como fianza o tenga poder/capacidad para obtener bienes concretos. Si cambiamos de mercado, es decir, si pasamos de un mercado nacional a uno internacional entonces cambian algunas cosas (esto ya se ha visto en el apartado de pensamiento italiano). Se considera que el nico dinero valido en las relaciones internacionales es el soportado por el oro y la plata. Ya que estos metales son universalmente aceptados. La cantidad de dinero de uso internacional, es decir, de oro y plata, est directamente relacionado con el volumen del comercio internacional de la nacin en cuestin. [VII.3 RICHARD CANTILLON: LA ECONOMA COMO UN CONJUNTO INTERRELACIONADO.] No se conoce con certeza su fecha de nacimiento, pero se estima que fue en 1680. Se da por cierto que muri asesinado en Londres por uno de sus criados, lo mat despechado por haber sido despedido, quemando la casa de su ex-empleador con nimo de eliminar pruebas de su delito.
Stanley Jevons, al acuar los Ensayos de Cantillon como cuna de la economa lanz al estrellato del siglo XIX a este comerciante y banquero irlands de apellido espaol.
Su origen era irlands, pero ejerca de banquero en Pars, por ello siempre ha sido considerado francs. De l deca Stanley Jevons que el primer tratado sistemtico sobre economa fue escrito probablemente por un banquero de apellido espaol, nacido de una familia irlandesa en el condado de Kerry, educado quin sabe donde, que tena su negocio en Pars, pero que fue asesinado evidentemente en Albermale Street, Londres5. Fue este padre del marginalismo, Stanley Jevons6, quien al acuar los Ensayos de Cantillon como cuna de la economa lanz al estrellato del siglo XIX a este comerciante y banquero de apellido espaol. Esta afirmacin se vuelve ms cierta en el caso britnico, ya que en Francia se puede decir que prcticamente nunca lo olvidaron.

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En cuanto al apelativo de cuna de la economa, reproducimos una vez ms la opinin de Schumpeter: La estimacin de Jevons es excesiva. Nada tan desafortunado como llamar al Essai cuna de la economa: si algo no puede ser es precisamente cuna7. La estructura sistemtica y pedaggica de sus Ensayos ayud a que esta obra fuera divulgada. Tuvo tambin la suerte de que bastante tiempo antes de su publicacin no olvidemos que la obra tard dos dcadas en salir publicada- fuera exaltada por Gournay y el hombre de moda en Francia, Mirabeu.
Metodolgicamente era similar a Petty. Utiliz el anlisis estadstico y la observacin para desarrollar sus teoras. Se encuentra prximo a la visin escolstica de los costes. Su visin del flujo circular de la renta es previa a la de Quesnay. Su papel frente a Quesnay es el mismo que jug Ricardo frente a Marx, aportar herramientas analticas.
Se menciona con frecuencia que Cantillon es discpulo de Petty. Esta mencin es claramente errnea. S sera correcto decir que alcanz metas ms elevadas que Petty, utilizando los mismos mtodos que este. No tena el estilo, que se le presupone a un discpulo, de caminar girando la cabeza haca atrs cada momento, como queriendo observar las indicaciones correctoras de su maestro. Este banquero de Pars tena su propia linterna que le indicaba el camino. nicamente puso en sus alforjas el aspecto metodolgico de Petty, y sin mirar nunca haca atrs se puso a andar, llegando mucho ms lejos que Sir. W. Petty. Este camino andado le llev, como a todos los pioneros, a ser uno de los primeros en observar fenmenos que otros no alcanzan a ver. Fue uno de los primeros economistas en hacer una distincin entre precio de mercado y precio normal (valeur intrinsique lo denominara Cantillon). El precio de mercado estara determinado por la oferta y la demanda, mientras que el precio normal estaba determinado por el coste. La referencia al precio normal le oblig a teorizar sobre los costes, y en este sentido, no se alej excesivamente de la visin escolstica. Define el coste a partir del trabajo y de la tierra que entran en la produccin de cada mercanca.
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NACE UNA CIENCIA
Introdujo el crecimiento de la poblacin como un elemento integrante del proceso econmico (con toda seguridad este tuvo que ser uno de los aspectos que encandil a Mirabeu con la obra de Cantillon). No slo los especialistas en demografa econmica deben buscar sus races en Cantillon, tambin los expertos en economa urbana deben girar su cabeza hacia este intelectual. Sus explicaciones econmicas de la localizacin de las ciudades y de los centros de produccin son una de las primeras aportaciones en esta rea de la Economa. Los aspectos monetarios fueron abordados por la casi totalidad de los economistas desde la creacin de las monedas como medio de pago8, por ello, es lgico esperar que un banquero del siglo XVIII abarcase tambin esta faceta, mxime si realiza una obra donde muestra la interrelacin de los actores econmicos. Su aportacin principal fue mostrar que las variaciones de la velocidad de circulacin son equivalentes a las de la masa monetaria, y a la vez estas determinan una parte de las variaciones de los precios. Los sectores sociales ya fueran estudiados por Boisguillibert, quien planteaba dos clases sociales: los ricos y los pobres. Su coexistencia la planteaba del siguiente modo: las personas ms fuertes se apoderan utilizando crime et violence de los medios de produccin, gracias a ello no necesitan trabajar. En su camino de atesoramiento de riqueza, los poderosos discriminan a favor de la moneda. Es decir, prefieren atesorar dinero antes que bienes, y as desprecian a la economa real y perturban el ciclo econmico. Cantillon no realizar un anlisis sociolgico al uso de Boisguillebert, pero s entender que la actividad econmica no est al margen de la estructura social y del equilibrio econmico. Dentro de este marco conceptual estudia los flujos de renta entre los principales sectores de la economa. En el esquema econmico de Cantillon, el empresario es un agente que paga rentas contractuales a precios ciertos, mientras que espera recibir rentas por sus ventas, las cuales se realizarn a precios inciertos. La libre concurrencia y la incertidumbre de su mercado conduce a que sus remuneraciones se aproximen al valor normal de sus servicios. El papel de la tierra como fuente de la riqueza, tan palpable en el trabajo de Boisguillebert, parece asomar varias veces

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en el Essai de Cantillon, y lo hace de un modo especial al afirmar que todas las clases de la sociedad y todos los hombres del estado dependen de los propietarios de la tierra. Bajo esa mxima construir su sistema circular. Otros aspectos de inters que abarc fue la descripcin del mecanismo de ajuste de los precios de los productos enmarcados en las relaciones internacionales.
Debates Abiertos
1. Existe teora econmica sin observacin emprica? 2. Para la ciencia econmica, qu es ms relevante, las aportaciones de Petty y Cantillon, o el mtodo utilizado para obtenerlas? 3. La reflexin sobre el precio de mercado y el precio normal de Cantillon, supone un avance o un retroceso, si la comparamos con las aportaciones de los pensadores italianos. N O TA S
1 Una de sus obras ms conocidas, aunque no de inters para nosotros, es Nova Atlantis, donde muestra un estado utpico, cientficamente organizado. 2 Entre los destacados miembros de la familia Barberini se encuentra el Papa Urbano III. Su biblioteca lleg a rivalizar en importancia con la del Vaticano. 3 Schumpeter (1954) 4 Schumpeter (1954) pgina 339, nota a pie. 5 Cantillon (1950) [1755] Ensayo.... pg. 230 6 El marginalismo tiene varios padres, Jevons fue uno de ellos. 7 Schumpeter (1954) pgina 260, nota a pie. 8 Vanse las aportaciones de Platn y Aristteles.
LA CONSTRUCCIN
DE UN SISTEMA: ADAM SMITH
[VIII.1 LA CONSTRUCCIN DE UN SISTEMA] [VIII.2 ADAM SMITH: EL LADO PERSONAL]
[VIII.3 LAS FUENTES DE SU SABER] [VIII.4 ASPECTOS MICROECONMICOS] [VIII.5 ASPECTOS MACROECONMICOS]
LA CONSTRUCCIN
DE UN SISTEMA: ADAM SMITH
[VIII.1 LA CONSTRUCCIN DE UN SISTEMA] Unicamente dieciocho aos despus de El pensamiento deductivo la publicacin del Tableau de Quesnay, se va imponiendo poco a poco. un profesor escocs, Adam Smith, publica Una Investigacin sobre la Naturaleza y Las alforjas de los pensadores cada Causas de la Riqueza de las Naciones. Este vez llevan menos trabajo es utilizado como una marca, como herramientas escolsticas una muesca muy profunda en la empuaPartiendo de la dura del anlisis econmico. Se considera experiencia se pueden el nacimiento de una nueva etapa, la clsideducir caractersticas de ca, y dar una preeminencia incontestable la naturaleza humana, durante ms de cien aos a la escuela briy a partir de ellas, se tnica de economa. pueden derivar leyes
econmicas.
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LA CONSTRUCCIN DE UN SISTEMA
Al margen del nuevo camino metodolgico abierto por Petty y arropado por Francis Bacon, podemos indicar que desde sus primeras formulaciones, el pensamiento econmico ha estado orientado a la bsqueda de crecientes niveles de generalidad, otorgando un mayor peso al anlisis deductivo. Partiendo de la experiencia, a la que se consideraba fuente del conocimiento, se podan deducir las caractersticas de la naturaleza humana o premisas bsicas y, tomando stas como referencia, mediante un proceso deductivo, se derivaban las leyes o principios que regulan la vida econmica. La correspondencia existente entre las premisas bsicas y la realidad junto con la correccin del proceso deductivo, marcaban el grado de veracidad de las conclusiones. Una vez finalizado este proceso, la contrastacin de la teora con la realidad no serva para validarla y nicamente era til para determinar las posibilidades de actuacin de los elementos estudiados y la presencia de causas perturbadoras. En este sentido, las premisas bsicas, que son proposiciones extradas del sentido comn, tienen una importancia capital en el anlisis econmico ya que, en ausencia de causas perturbadoras, permiten deducir como conclusiones principios y leyes veraces. [VIII.2 ADAM SMITH: EL LADO PERSONAL] Mencionan Ekelund y Hbert(1992) que Smith era humano, trabajador, metdico, cualquier libro que se imprime dosciensereno y alejado de la tos aos despus de su aparicin merece pasiones de la vida. Fue atencin. Y La Riqueza de las Naciones de profesor en Edimburgo Smith, como decimos de modo abreviado, (1748-1751), en la todava se lee y edita. Va un poco ms le- cercana Glasgow (17511763) y posteriormente jos J. A. Schumpeter cuando indica que, es en Oxford. sin lugar a dudas, el economista ms famoso no lleg a conocer la popularidad que Tuvo el grado de tutor del los polticos del ltimo cuarto del siglo XX joven duque de Bucleuch, con el que recorri toda le han dado a J. M. Keynes- de todos los Francia. tiempos, y que su libro, no es slo es el de ms xito entre los libros de economa, sino que con la posible excepcin del Origin of Species de Darwin, es el libro de ciencia de ms xito de la historia de la humanidad.

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Este ilustre economista naci en la poblacin escocesa de Kircaldy en 1723. Fue hijo nico de una madre muy longeva alcanz la edad de noventa aos y un padre al que no lleg a conocer, pues muri antes de que naciese. Salvo su relacin maternal no se le conoce ninguna otra mujer en su vida, fuera en el aspecto que fuera. Indudablemente este elemento no es relevante para conocer su economa, pero s es indicador de su naturaleza humana, siempre trabajadora, metdica, serena y alejada de la pasiones de la vida1. Fue profesor en Edimburgo (1748-1751), en la cercana Glasgow (1751-1763) y posteriormente en la de Oxford. Tuvo el grado de tutor del joven duque de Bucleuch, con el que conoci toda Francia. Empleo que no le impidi afirmar que: .... se ha ido introduciendo cada vez ms la costumbre de hacer viajar a los jvenes por naciones extranjeras, inmediatamente que salen de la Escuela, [....]. Generalmente se oye decir que la juventud vuelve de este modo a su patria con una instruccin ms completa. Un joven que sale de su patria a los diecisiete o dieciocho aos [....] es difcil que en esa poca de su vida no haga progresos. Generalmente suele adquirir en el transcurso de sus viajes el conocimiento de uno o dos idiomas extranjeros [....]. En cuanto a lo dems, vuelve a su casa ms presuntuoso, ms indisciplinado, menos apegado a los buenos principios, y ms incapaz de una seria dedicacin al estudio o a los negocios que si durante ese corto espacio de tiempo hubiera permanecido entre los suyos. Pg. 681. Al margen de que no viera muy formativas las estancias de los jvenes aristcratas en el extranjero, lo cierto es que su estancia por Europa le proporcion nuevos conocimientos y su trabajo de tutor le confiri una importante y sana independencia econmica. El camino del saber y de la investigacin estn guiados hoy en da por la especializacin. En aquellos momentos de la historia el conocimiento global todava se consideraba alcanzable por una mente humana. Esto no quiere decir que, ni Smith ni los dems intelectuales de su poca, intentaran aglutinar toda la ciencia conocida. Indica que el campo exclusivo de la economa lo vean estrecho, por ello, era frecuente que realizasen trabajos en otras reas colaterales. Este sentimiento en Smith se materializ principalmente en su Theory of Moral Sentiments de 1759.
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[VIII.3 LAS FUENTES DE SU SABER]

Fue un maestro relojero El esqueleto del anlisis smithiano bebe de que articul en un reloj la fuente escolstica y de los filsofos del todas las piezas que derecho natural, bebida que le fue mostrale proporcionaron por da por su maestro Hutchenson. En algu- separado los escolsticos nas ocasiones se ha otorgado un enfoque Francis Hutchenson, metodolgico comn a los pensadores clprofesor de filosofia sicos, sin embargo, existen importantes di- moral, fue el maestro de ferencias entre ellos. En el caso de Smith Adam Smith y su influencia escolstica podemos decir Sera el estudio de la que l fue un maestro relojero que articufilosofa moral, el l en un reloj todas las piezas que le procamino de entrada del porcionaron por separado los escolsticos. pensamiento escolstico en Smith. Es cierto que los filsofos iusnaturalistas nunca dieron un esquema completo articulado, pero es igualmente cierto que ya haban explicitado por separado todas las piezas de este esquema2.
Francis Hutchenson, el maestro de Adam Smith fue profesor de filosofa moral en la universidad de Glasgow, cargo que tambin ocup A. Smith. Sera el estudio de esta rea, la filosofa moral, el camino por el cual entrase la tradicin escolstica en el pensamiento de Adam Smith. La economa, al igual que otras reas del Un elemento fundamental diferenciar a Smith de saber, eran elementos auxiliares dentro Hutchenson: su visin de de la escolstica. En el siglo XVIII el crela filosofa moral como cimiento de todos estos componentes no un sistema integrado. centrales del marco jurdico y las nuevas El nacimiento de la reas de investigacin hicieron que el marfilosofa moral llevaba co en el que se sostena estallase. La ju- implcito la bsqueda de risprudencia natural pas a convertirse en unos principios generales, y por ello, el maestro de una nueva especialidad, dej de ser el cuerSmith haba construido po central. Haba nacido un nuevo cuerpo un sistema completo de donde el carcter primario del mismo no filosofa moral. era de base jurdica. Esta nueva estructuEsa tarea, considerada ra adquiri el nombre de filosofa moral. factible por Hutchenson La utilizacin del vocablo filosofa tena la fue considerada ya acepcin de suma de ciencias, adquira la imposible por Smith

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filosofa moral el significado de las philosophicae disciplinae de santo Toms. Esta se levantaba en contraposicin de la filosofa natural, que englobaba a las ciencias naturales y las matemticas. La tica natural, la jurisprudencia natural y la poltica, donde se inclua la economa y la hacienda pblica, conformaban las componentes de la filosofa moral. Podemos decir que la filosofa moral englobaba lo que hoy entendemos como ciencias sociales. Si recordamos que Hutchenson fue profesor de filosofa moral, que Smith tambin, y que esta proviene de la tarda escolstica, tendremos un elemento ms de juicio y de comprensin sobre la obra de Smith. Un elemento fundamental diferenciar a Smith de Hutchenson: su visin de la filosofa moral como un sistema integrado. El nacimiento de la filosofa moral llevaba implcito la bsqueda de unos principios generales, y por ello, el maestro de Smith haba construido un sistema completo de filosofa moral. Esa tarea, considerada factible por Hutchenson, fue considerada ya imposible por Smith3. El continuo crecimiento de los componentes de la filosofa moral provoc una nueva especializacin. Empiezan a surgir filsofos especializados en el estudio de la poltica, y en particular de la economa. Estamos ya ante intelectuales que se centran en la economa poltica. El filosofo escocs, Adam Smith (1776) en su obra Una Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones, combina la teora con abundante evidencia emprica. En este sentido, su anlisis deja de ser puramente deductivo, y es por ello que diversos autores de distintos enfoques consideran a Smith como uno de sus predecesores. Para algunos historiadores, como Blaug, Adam Smith resulta ser un caso especialmente sorprendente ya que, de hecho, emple formas de razonamiento diferentes en las distintas partes de su obra4. La aportacin de Smith es relevante en el comienzo de la singladura de la Economa, pero sera excesivo, como en muchas ocasiones se hace, asignarle el papel de fundador exclusivo, puesto
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El problema del valor que cuando Smith escribi su obra no slo presenta una larga exista una considerable bibliografa sobre corriente de pensamiento todos los aspectos de la Economa, sino que nace en la poca que ya se haban realizado intentos serios griega, contina en san de construir sistemas econmicos: BoisguiAgustn, pasa por el pensamiento tomista, llibert, Petty, Cantillon, Quesnay; y se haalcanza a la Escuela ban elaborado un nmero importante de de Salamanca, hace cuasi-sistemas: el mercantilismo espaol, parada y fonda en el el britnico, el pensamiento italiano, el ca- pensamiento italiano de meralismo alemn o el colbertismo francs. los siglos XVII y XVIII. En cualquier caso, la obra de Smith tiene No existen indicios derecho a ser considerada como un punde que Adam to de referencia de los aspectos ms sigSmith conociese las aportaciones italianas. nificativos del anlisis econmico clsico, como son la teora objetiva del valor y el Todo hace pensar que su crecimiento econmico. Dos aspectos es- mirada se dirigi hacia el tos que haban preocupado enormemente pensamiento griego y el escolstico. a los intelectuales previos a l. El problema del valor presenta una larga corriente de Las lecturas confesadas pensamiento que nace en la poca griega, que ha hecho de pensadores italianos contina en san Agustn, pasa por el pense cien a trabajos samiento tomista, alcanza a la Escuela de generalmente de carcter Salamanca, hace parada y fonda en el penhistrico. samiento italiano de los siglos XVII y XVIII y, aunque es posible que hubieran llegado hasta Adam Smith las aportaciones italianas para alimentar una bsqueda objetiva del valor, no tenemos constancia de ello. Parece ms correcto pensar que su mirada se dirigi hacia el pensamiento griego y el escolstico. Las lecturas confesadas que ha hecho de pensadores italianos se cien a trabajo generalmente de carcter histrico como: Principi di storia civile della Republica di Venezia de Vettor Sandi o Della Historia dItalia de Guicciardini, entre otras.
El camino que tuvo que recorrer el problema del valor para llegar hasta los marginalistas, principalmente los ms sensibles a la escolstica, como por ejemplo el austraco Menger, fue similar, con la diferencia de que en este caso alimentaron a una teora subjetiva.

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Una bsqueda de los economistas que influyeron de un modo directo en su obra no es sencilla. Si recurrimos a nuestro ttem sagrado, la Historia del Anlisis Econmico de J. A. Schumpeter, se nos indicarn a Pufendorf y Cantillon, Harris, Locke, Barbon y Petty como fuentes del conocimiento de Smith, indicando que estas son las mencionadas por Marshall en sus Principles. Aunque no sugiere explcitamente Schumpeter a Hume como un pensador que haya influido en Smith, lo cierto es que las referencias a l en La riqueza de las Naciones son varias, destacando la utilizacin por Smith de su idea: Todo el mundo se compra con el trabajo. Expuesta en la pgina 12 del apartado Of Commerce de los Political Discourses de Hume. Una bsqueda en la fuente original5 de la obra cumbre de Marshall6, Principles of Economics, comienza con la idea que hemos anunciado ya anteriormente, Smith no fue el nico gran economista de su tiempo. Un poco antes de que l escribiera La Riqueza de las Naciones, Steuart y Hume haban hecho importantes aportaciones a la teora econmica, y excelentes estudios de hechos o circunstancias econmicas haban sido publicadas por Anderson y Young. Pero Smith tuvo el alcance suficiente como para incluir lo mejor de todos sus contemporneos, franceses e ingleses7. Residi, indica Marshall8, durante una larga temporada en Francia en conversacin personal con los fisicratas; hizo un cuidadoso estudio de la filosofa inglesa y francesa de su poca, y conoci prcticamente lo que exista en todo el mundo por su amplios viajes y su intima relacin con los hombres de negocios escoceses. [ V I I I . 3 L A T E O R A D E L VA L O R ] Como ya sealamos anteriormente la obra de Smith es un punto de referencia de los aspectos ms significativos del anlisis econmico clsico: La teora objetiva del valor y el crecimiento econmico. En lo referente a la nocin de valor indicar que para Smith est ntimamente conectado con la riqueza, o ms propiamente con la naturaleza de la riqueza9. Y en esta lnea cree encontrar los principios bsicos de
Es la actividad productiva del hombre la que genera riqueza. Todo hombre es rico o pobre segn el grado en que pueda gozar de las cosas necesarias para su vida El trabajo es la medida real del valor de cambio de toda clase de bienes
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este concepto en la propia organizacin de los procesos productivos, ya que, en la prctica, todos los elementos que constituyen la riqueza de una sociedad, con excepcin de los recursos naturales, son el resultado del proceso de produccin. Luego, es la actividad productiva del hombre lo que genera la riqueza. En muchas ocasiones, por no decir la mayora, lo ms til para entender a un autor es recurrir a la lectura de su trabajo original. Esta recomendacin se agudiza en el caso de Smith, la claridad con la que se expresa permite que se recomiende la lectura de su trabajo a cualquier interesado en la Economa. Para el aspecto del valor, recordemos de modo literal su visin: Todo hombre es rico o pobre segn el grado en que pueda gozar de las cosas necesarias, convenientes y gratas de la vida10. Pero una vez establecida la divisin del trabajo, es slo una parte muy pequea de las mismas la que se puede procurar con el esfuerzo personal. La mayor parte de ellas se conseguirn mediante el trabajo de otras personas, y ser rico o pobre, de acuerdo con la cantidad de trabajo ajeno de que pueda disponer o se halle en condiciones de adquirir. En consecuencia, el valor de cualquier bien, para la persona que lo posee y que no piense usarlo o consumirlo, sino cambiarlo por otros, es igual a la cantidad de trabajo que pueda adquirir o de que pueda disponer por mediacin suya. El trabajo, por consiguiente, es la medida real del valor de cambio de toda clase de bienes, pg. 31. En Smith se esconde la idea de que el pre- La pregunta mercantilista cio real de cualquier cosa son las penas de qu es un pueblo rico, y los sudores que su adquisicin supone. es respondida por Smith de modo similar a como Nos estamos refiriendo a las gotas de suen su momento lo hizo dor que derram el trabajador o el agriculBoisguillebert. tor que produjo el artculo en cuestin:
Smith se haba imbuido Lo que realmente vale para el que ya de filosofa inglesa y la ha adquirido (la cosa en cuestin) y francesa. desea disponer de ella, o cambiarla por otros bienes, son las penas y fatigas de que lo librarn, pg. 31. Marshall ya record que

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El dinero dispensa al que lo posee de la fatiga que conlleva trabajar para poder adquirir los bienes necesarios, estamos adquiriendo, por tanto, trabajo. La riqueza, el otro gran concepto ligado al valor, la interpreta como poder. No poder poltico o militar. Es el poder de adquirir los medios para alcanzar ese poder civil o militar, o simplemente el poder adquirir bienes de mercado. Es, en el fondo, la facultad de poder adquirir trabajo ajeno. Aunque el trabajo determina de forma sustancial el valor de los bienes para los clsicos, Smith es el principal representante. Lo cierto es que no podemos pensar que al adquirir un bien estemos comprando x horas de penas e y horas de sudor, parece obvio, y tambin se lo pareci a Smith, quien afirmaba que aunque el trabajo es la medida real del valor en cambio de todos los bienes, generalmente no es la medida por la cual se estima ese valor. Admita Smith una dificultad en averiguar la relacin proporcional que existe entre cantidades diferentes de trabajo. Pareca lgico pensar aunque los avances tecnolgicos no tuvieran el impacto de hoy en da- que el tiempo que se gasta en dos tareas distintas no siempre determina de una manera exclusiva esa proporcin. Comprenda que a la teora del valor-trabajo haba que introducirle el componente tecnolgico y la experiencia11: Una hora de trabajo penoso contiene a Las cosas que tienen un veces ms esfuerzo que dos horas de una gran valor en uso tienen comnmente escaso o labor fcil, y ms trabajo, tambin, la ningn valor en cambio, aplicacin de una hora de trabajo en una y por el contrario, las que profesin cuyo aprendizaje requiere el tratienen un gran valor en bajo de diez aos, que un mes de activi- cambio no tienen, muchas veces, sino un pequeo dad en una labor ordinaria y de fcil ejevalor en uso, o ninguno. cucin. Ms no es fcil hallar una medida idnea del ingenio y del esfuerzo, pg 32. El ajuste final entre dos bienes responde a las caractersticas propias del mercado. Pero es indudable que el patrn de referencia es el trabajo. Entonces Qu es el dinero? El precio nominal de los bienes. Entiende que en algunas ocasiones ser necesario entregar ms monedas de oro por un producto y otras menos, pero
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esto est exclusivamente ligado a la productividad de las minas de metales preciosos. Estamos hablando de valor de cambio. Pero, ya indica el propio Smith en la ltima pgina del captulo IV lo que Marshall (1990)12 nos recuerda en la pgina 51 de sus Principles, o Schumpeter(1954) nos recuerda en la pgina 358 de su Historia: que la palabra valor tiene en Smith dos significados, en ocasiones expresa la utilidad de algn objeto y en otras ocasiones la capacidad de compra de los bienes13. Se indican todas estas referencias porque uno de los aspectos ms destacados de la teora objetiva del valor de Smith, por no decir de la Escuela Clsica, o como dira algn economista francs, de la Escuela Inglesa, es la distincin entre valor de uso y valor de cambio y la imposibilidad de resolver la paradoja del agua y los diamantes. Recuerda el lector el apartado referente al pensamiento italiano? Dentro de un par de prrafos lo retomaremos, pero ahora veamos lo que dice Smith sobre el valor. Estamos en la ltima pgina del captulo IV de La Riqueza de las Naciones: ...la palabra VALOR tiene dos significados diferentes, pues a veces expresa la utilidad de un objeto particular, y, otras, la capacidad de comprar otros bienes, capacidad que se deriva de la posesin del dinero. Al primero lo podemos llamar valor en uso, y al segundo valor en cambio. Las cosas que tienen un gran valor en uso tienen comnmente escaso o ningn valor en cambio, y por el contrario, las que tienen un gran valor en cambio no tienen, muchas veces, sino un pequeo valor en uso, o ninguno. No hay nada ms til que el agua, pero con ella apenas se puede comprar cosa alguna ni recibir nada en cambio. Por el contrario, el diamante apenas tiene valor en uso, pero generalmente se puede adquirir, a cambio de l, una gran cantidad de otros bienes. Para investigar los principios que regulan el valor en cambio, de las mercancas, procuraremos poner en claro,..... A partir de ese ltimo prrafo que termina: procuraremos poner en claro....... Adam Smith se centra exclusivamente en el valor de cambio, olvidndose por completo del valor de uso. Elimina el

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primero afirma Schumpeter (1954) aludiendo a lo que antes se ha llamado la paradoja del valor Smith pensaba, evidentemente , que esa paradoja obstaculizaba el camino de avance -, con lo cual ha cerrado para las dos o tres generaciones siguientes la puerta que tan prometedoramente haban abierto sus predecesores franceses e italianos. Por mucho que se diga de lo bien que ha reconocido la funcin de la demanda, no es posible pasar por alto este hecho. [VIII.4 ASPECTOS MICROECONMICOS] Visto el apartado anterior sobre valor es fcil concluir que la organizacin de la produccin determina los principios bsicos del valor y, esta descansa sobre las caractersticas tcnicas de los procesos de produccin as como en la propia estructura institucional. La produccin se organiza indica Smith- en torno a tres grupos sociales, terratenientes, capitalistas y trabajadores; participando cada uno de ellos de forma diferente en el proceso productivo y percibiendo tambin una parte diferente de la riqueza creada durante el mismo.
La produccin se organiza en torno a tres grupos sociales, terratenientes, capitalistas y trabajadores. Participa cada uno de ellos de forma diferente en el proceso productivo, percibiendo tambin una parte diferente de la riqueza. La riqueza se percibe en forma de rentas de la tierra, beneficios empresariales y salarios.
Esta riqueza se percibe en forma de rentas de la tierra, beneficios empresariales y salarios. Los valores concretos que tendrn estas tres variables de carcter distributivo oscilan en cada sociedad en torno a sus valores medios, lo que Smith denomina tasas naturales, de renta, beneficio y salarios.
[ L A R E N TA ]
Es considerada como el precio que se paga por el uso de la tierra. Es naturalmente, el precio ms elevado que el colono se halla en condiciones de pagar en las circunstancias en que la tierra se encuentra. Al estipularse las clusulas de arrendamiento menciona Smith14el propietario se las compone para no dejar al colono sino aquella porcin del producto que es necesaria para mantener el capital
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que proporciona la simiente, paga el trabajo, compra y mantiene el ganado, conjuntamente con los otros instrumentos de labor, y adems los beneficios ordinarios del capital destinado a la labranza de la regin. En consecuencia, deca en La Riqueza de las Naciones este profesor escocs: La renta de la tierra, considerada como un precio que se paga por su uso, es naturalmente un precio de monopolio. No guarda proporcin con las mejoras que el propietario pudiera haber hecho en ella, ni con lo que la tierra puede rendir, sino ms bien con lo que el colono est dispuesto a dar, pg. 141. Parece entenderse de las palabras de Smith que la renta es como un pago residual: la parte del producto anual que queda despus de pagar todos los costes de produccin, sin olvidar que el beneficio ordinario tambin se incluye entre estos costes. De esto se concluye que la renta est determinada por el precio en lugar de ser determinante. l mismo indica de modo claro que la renta entra en la composicin del precio de las mercancas de una manera diferente a como lo hacen los salarios y los beneficios: Que los salarios o beneficios sean altos o bajos determinan que los precios sean, a su vez, elevados o mdicos, mientras que una renta alta o baja es consecuencia del precio. El precio de una mercanca particular es elevado o bajo porque es necesario pagar salarios o beneficios altos o cortos para hacerla llegar hasta el mercado. Pero el que ese precio sea bajo o alto, o ms o menos el suficiente para pagar aquellos salarios y beneficios, da origen a En el estado originario de que la renta de la tierra sea mayor o menor, o la sociedad, que precede que no haya absolutamente renta., pg. 141 a la apropiacin de la y 142.
tierra y a la acumulacin del capital, el producto ntegro del trabajo perteneca al trabajador. No haba entonces propietarios ni patronos con quienes compartir el producto del trabajador. [LOS SALARIOS]
El producto del trabajo constituye la recompensa natural o salario del trabajo. As de rotundo comienza Smith su captulo VIII, De los salarios del trabajo. Contina diciendo que en el estado originario de la

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sociedad, que precede a la apropiacin de la tierra y a la acumulacin del capital, el producto ntegro del trabajo pertenece al trabajador. No haba entonces propietarios ni patronos con quienes compartirlo.
Si ese proceso acumulativo de capital nunca se hubiera producido parece lgico Tan pronto como la tierra se convierte en propiedad pensar, sugiere Smith, que los salarios del privada, el propietario trabajo habran aumentado en consonanexige una parte de todo cia clara con los incrementos de producti- cuanto producto obtiene o recolecta en ella el vidad del trabajador. Todas las mercancas trabajador. estaran acompaadas de una menor carga de trabajo, con lo cual estas se habran La renta del terrateniente es la primera deduccin intercambiado por productos que tambin, que se hace del producto lgicamente llevan incorporado un menor del trabajo aplicado a la nmero de horas de trabajo.
tierra.
El egosmo como motor del desarrollo y determinante del comportamiento econmico surge en el obra de Smith repetidas veces.
No es difcil deducir, bajo este razonamiento, que en una sociedad donde el empresario no se apropia de los incrementos de productividad del trabajador, este pasar a tener cada vez un mayor salario real, y por tanto una mayor nivel de bienestar. Adam Smith nos despierta rpidamente de ese sueo de paraso terrenal y nos recuerda que tan pronto como la tierra se convierte en propiedad privada, el propietario exige una parte de todo cuanto producto obtiene o recolecta en ella el trabajador. Su renta es la primera deduccin que se hace del producto del trabajo aplicado a la tierra. El egosmo como motor del desarrollo y determinante del comportamiento econmico surge en el obra de Smith repetidas veces, en el caso del salario tambin aparece: Rara vez ocurre que la persona que cultiva la tierra disponga de lo necesario para mantenerse hasta la recoleccin. La subsistencia que se le adelanta procede generalmente del capital de un amo, el granjero que lo emplea, y que no tendra inters en ocuparlo sino participando en el producto del trabajador, salvo el caso de que su capital le fuera devuelto con un beneficio. Este
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beneficio viene a ser la segunda deduccin que se hace del producto del trabajo empleado en la tierra, pg. 64. Esta misma exposicin de Smith, encuadrada dentro de una teora de los salarios, nos lleva tambin a una teora clsica del capital: Slo con capital acumulado es posible generar trabajo. Con este stock de capital se atiende el mantenimiento de la clase trabajadora, por lo tanto, el prestamista de ese capital (el capitalista) est facultado o legitimado para apropiarse del excedente del trabajador. Hablar de excedente y de apropiacin conduce de modo inevitable al concepto de salario de equilibrio y, como no, a teoras demogrficas. La oferta y la demanda eran conceptos que no se le escapaban a Smith, apliqumoslos al mercado laboral de la poca: El mercado est formado por mano de obra no especializada, con lo cual, es factible encontrar un trabajador que suplante a otro. Bajo ese entorno podemos intentar responder a las siguientes preguntas: (vase el siguiente cuadro)

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PREGUNTAS AL MERCADO LABORAL Si existe una gran oferta de mano de obra. QU OCURRIR CON SU PReCIO?...., bajara. HASTA QUe PUNTO BAjAR? Hasta aquel en el que ese exceso de oferta desaparezca. (aun no se haban producido los grandes flujos migratorios, como el que se producir poco tiempo despus en Irlanda). CUNdO deSAPAReCe? Cuando haya menos trabajadores. Y esto se produce porque se incrementa, al bajar el salario real, el ndice de mortalidad infantil. Y si hay menos nios/as en la actualidad existirn en el futuro menos trabajadores/as. Lgicamente si hay pocos nios entonces la oferta de mano de obra tender a bajar y a incrementarse el salario real. Pero, si este crece... QUe OCURRe CON LA MORTALIdAd INFANTIL? baja. Ya se pueden imaginar lo que pasar a medio plazo: Se incrementar la oferta de mano de obra y se reducir el salario real, se vuelve de nuevo a repetir el proceso. Y todo el es como un ovillo de lana que gira alrededor de una aguja. La aguja es el salario de supervivencia.
[EL BENEFICIO Y EL TIPO DE INTERS]
Es imposible conocer el beneficio anual promedio al menos eso pensaba Smith- debido a las constantes fluctuaciones que sufren los negocios. Influyen en l no slo las variaciones en el precio de las mercancas, objeto de su negocio, sino la buena o mala fortuna de sus rivales y clientes, y mil otros accidentes a que se hallan expuestos los artculos transportados por tierra o por mar, o que se encuentran en almacn. Por tales causas los beneficios
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del capital no slo varan de ao en ao, sino de da en da y aun de hora en hora. Afirmaba Smith que era imposible averiguar el beneficio medio de todos los negocios que se efectan en un gran reino, y absolutamente imposible indagar, con un aceptable grado de precisin, cul haya podido ser antiguamente o en tiempos remotos. La relacin entre beneficios actuales y tipo de inters la observa con nitidez:
BENEFICIOS PRESENTES
b1
b0
i0
i1
Tipo de Inters
Representa Smith una funcin del tipo de inters de la forma: i = a.b fos siendo: a$0
En cualquier parte donde se hagan grandes utilidades recurriendo al uso del dinero, se pagar tambin una buena suma por utilizarlo. Implcitamente vincula tipo de inters al beneficio esperado a la vez que nos introduce en el concepto de la sensibilidad de la inversin al tipo de inters.
por tanto, cuando los beneficios se incrementan tambin se incrementa el tipo de inters15. Si el empresario obtiene o espera obtener grandes beneficios entonces pagar grandes cantidades de dinero (tipo de inters) por obtenerlo: Puede aceptarse como mxima general que, en cualquier parte donde se hagan grandes utilidades recurriendo al uso del dinero, se pagar tambin una buena suma por utilizarlo; y que, cuanto menos se gane, menos se

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dar corrientemente por su uso. Por consiguiente, en estas condiciones, cuando el inters corriente en el mercado vara en un pas, podemos asegurar que tambin varan en el los beneficios ordinarios del capital, bajando si aquel baja y subiendo si aquel sube, pg 86. Esta claro que Smith slo examin el tipo de inters desde el lado de la demanda privada de crditos/prestamos, no abord la demanda de la Corona. Como es bien sabido, el poder pblico puede convertirse, al acaparar ella una parte importante del ahorro nacional, en un elemento distorsionador. En los captulos anteriores, cuando aborAl reconocer el papel motivador del egosmo damos el pensamiento tomista y los pensadores escolsticos mostramos tambin su humano est eliminando el componente tico del preocupacin por el concepto de la usu- comportamiento humano ra. En Smith, de ascendencia escolstica, y preparando las bases tampoco poda faltar este concepto. La dipara que alguien 94 ferencia radical es que Smith ya contempla aos despus diga que el objetivo del ser humano en toda su obra el egosmo humano. Esta es maximizar su placer. caracterstica de los seres humanos puede ser vista como un defecto de las personas, pero es sin lugar a dudas, un elemento positivo en el desarrollo humano y consustancial con el sistema capitalista. Es motor de la actividad econmica. Este razonamiento es un paso de gigante a la hora de separar a la economa del brazo de la filosofa. Elimina el componente tico del comportamiento humano y prepara las bases para que alguien 94 aos despus, Stanley Jevons, diga que el objetivo del ser humano es maximizar su placer. Aunque Smith no lleg, posiblemente tampoco lo buscaba ni tampoco existan las bases suficientes para conseguirlo (Bentham y Mill fueron posteriores a Smith) al concepto subjetivo del valor, s fue coherente con ese abandono de las fuertes cargas ticas que mediatizaron a otros pensadores. Al hablar de inters y de usura considera que slo se debe considerar como tal a aquellos operaciones donde el tipo de inters excede del precio de equilibrio de mercado. Si el gobierno fija un
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tipo mximo este debe superar al de mercado. Y en todo caso, nunca se debe prohibir el solicitar un tipo de inters por prestar un dinero: En el reinado de Eduardo VI, el celo religioso proscribi todo inters. Pero esta prohibicin, como otras muchas de su especie, se dice que no tuvo efecto alguno y que acaso agrav, en lugar de disminuir, la plaga de usura, pg 86. Refirindose a las decisiones sobre tipos mximos de diferentes monarcas asevera sobre aquellas que considera correctas: Todas ellas siguieron y no precedieron el movimiento de la tasa de inters en el mercado, o sea, la tasa de inters que pagan ordinariamente las personas que gozan de buen crdito, por las sumas que toman prestadas. Desde los tiempos de la reina Ana el inters del cinco (el tipo de inters a partir del cual se consideraba usura16) por ciento parece que fue siempre ms bien un poco superior que inferior al tipo de mercado. [VIII.5 ASPECTOS MACROECONMICOS] La opinin de que la teora del crecimiento de Smith comienza con el concepto de divisin del trabajo est muy compartida, Schumpeter (1954) o Ekelund Una vez ms el y Hber (1992). Incluso llega a afirmar pensamiento francs Schumpeter (1954) que nadie ni antes influye en la obra de ni despus de Smith le ha dado tanta imSmith. portancia a este concepto. Schumpeter Smith se aproxim a este acert al considerar un elemento clave o concepto gracias a la mejor dicho, que el elemento clave era la obra de Mandeville divisin del trabajo. Este concepto, divisin del trabajo, proviene directamente y de modo reconocido por Smith de la obra del francs Mandeville. Lo que s podemos considerar es que el vocablo divisin del trabajo fue acuado, que no desarrollado, por primera vez por Adam Smith. El concepto de divisin del trabajo como factor del desarrollo fue utilizado, no se sabe con seguridad si por primera vez, por Mandeville, en su obra Fable of the Bees, pt. II (1729), dial. VI, p. 355. Lo realmente cierto, porque as lo reconoce el propio Smith, es
El elemento clave de la teora del crecimiento de Smith es su concepto de divisin del trabajo.

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que l tuvo su primera oportunidad de escucharlo en esta obra, especialmente en los dilogos entre Cleo y Horacio17: CLEO:.... tan pronto como los hombres se gobiernan por leyes escritas, todo lo dems sobreviene rpidamente... Ningn grupo de seres humanos, si disfruta de paz y no teme a sus vecinos, permanecer mucho tiempo sin aprender a dividir y subdividir su trabajoHORAcIO: No te entiendo. CLEO: El hombre, como ya indiqu anteriormente, se complace por naturaleza en imitar lo que ve hacer a otros, y ello es la razn de que as procedan los pueblos salvajes: tal circunstancia les impide mejorar su condicin, aunque siempre desean tal cosa: pero si uno se dedica por completo a confeccionar arcos y flechas, mientras que otro provee alimentos, un tercero construye una choza, un cuarto hace vestidos, y un quinto utensilios, no slo sern tiles uno a uno, sino que sus ocupaciones mismas registrarn, en el mismo nmero de aos, progresos ms importantes que si cada uno de los cinco practica todo gnero de trabajos. HORAcIO: Creo que tienes toda la razn, y la verdad de cuanto afirmas en ningn otro ejemplo se advierte en forma tan ostensible como en la produccin de relojes, que ha alcanzado un nivel ms alto de perfeccin del que hasta ahora se hubiera logrado si el conjunto de la tarea hubiera estado confiado a una sola persona; ms an, estoy persuadido de que la abundancia de relojes de torre y de bolsillo, de que gozamos, como la precisin y belleza de esos mecanismos, se deben principalmente a la divisin de ese arte en numerosas ramas. Despus de leer el dialogo entre Cleo y Horacio, y la reconocida influencia que en Smith gener, es difcil dudar que la divisin del trabajo no es causa del desarrollo de las naciones. En todo caso, y con animo de consolidar este razonamiento, vase el primer prrafo de La Riqueza de las Naciones. El PROGRESO18 ms importante en las facultades productivas del trabajo, y gran parte de la aptitud, destreza y sensatez con
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que ste se aplica o dirige, por doquier, parecen ser consecuencia de la divisin del trabajo, pg 7. Recordemos su conocido ejemplo de la fbrica de alfileres, es francamente pedaggico. Tiene la virtud de ensear con claridad los beneficios de la divisin del trabajo: Tomemos como ejemplo una manufactura de poca importancia, pero a cuya divisin del trabajo se ha hecho muchas veces referencia: la de fabricar alfileres. Un obrero que no haya sido adiestrado en esta clase de tarea (convertida por virtud de la divisin del trabajo en un oficio nuevo) y que no est acostumbrado a manejar la maquinaria que en l se utiliza (cuya invencin ha derivado, probablemente, de la divisin del trabajo), por ms que trabaje, apenas podra hacer un alfiler al da, y desde luego no podra confeccionar ms de veinte. Pero dada la manera como se practica hoy da la fabricacin de alfileres, no slo la fabricacin misma constituye un oficio aparte, sino que est dividida en varios ramos, la mayor parte de los cuales tambin constituyen otros tanto oficios distintos. Un obrero estira el alambre, otro lo endereza, un tercero lo va cortando en trozos iguales, un cuarto hace la punta, un quinto obrero est ocupado en limar el extremo donde se va a colocar la cabeza: a su vez la confeccin de la cabeza requiere dos o tres operaciones distintas: fijarla es un trabajo especial, esmaltar los alfileres, otro, y todava es un oficio distinto colocarlos en el papel. En fin, el importante trabajo de hacer un alfiler queda dividido de esta manera en unas dieciocho operaciones distintas,... pg 8

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A modo de resumen decir que Smith observa en la divisin del trabajo tres ventajas, todas ellas conducentes a un mayor desarrollo econmico:
La divisin del trabajo genera las siguientes ventajas: Ahorro de tiempo.
a. Un ahorro de tiempo. Se produce Invencin de maquinaria. ms en menos tiempo; Nuevos oficios. b. Invencin de maquinaria, fruto de la generacin de nuevos oficios y
Mayor efecto experiencia en los trabajadores.
c. Un mayor efecto experiencia en los trabajadores, es decir, ms habilidad a la hora de realizar sus tareas. Era una idea popular en el siglo XVIII y todava lo es en el siglo XXI considerar que la riqueza consiste en tener dinero. De hecho, se sola y se suele decir de un hombre rico que vale mucho dinero, y de un hombre pobre que vale poco. De uno ahorrador, o que desea enriquecerse, siempre se ha dicho, y el siglo XVIII no es una excepcin, que es muy amante del dinero; y de otro que sea generoso, que lo mira con indiferencia. Por tanto, enriquecerse consiste, en lenguaje del pueblo, en adquirir dinero. La riqueza y el dinero funcionan o ejercen de sinnimos. Un pas se supone que es generalmente rico, de la misma manera que una persona, cuando abunda en dinero, y el atesorar oro y plata se considera el camino ms corto y seguro de enriquecerse. El dinero tiene varias funciones, una de las El dinero constituye una parte del capital descritas por Smith fue la de instrumento nacional, pero ya hemos de comercio, la otra como medida de valor. dicho que es una parte Respecto a la primera, el oro y la plata fuemuy pequea, y la que ron durante muchos cientos de aos (an deja una utilidad menor, hoy lo es, aunque en un grado infinitaSmith. mente menor) el instrumento de comercio Que lejos quedan ya las utilizado. Con esos metales preciosos se ideas mercantilistas de poda comprar cualquier bien de mercado. acumulacin obsesiva de oro y plata! Pareca lgico que la gente y en la misma medida las naciones deseasen ese oro y esa plata; con ella podan emplear ejrcitos mercenarios con los que conquistar nuevas naciones, construir nuevos palacios o sencillamente comprar la voluntad de algn Papa.
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No todas las naciones han considerado a estos metales como un instrumento del comercio, pero s todas han tenido un elemento que ha sido utilizado para comerciar y como medida de valor. Los espaoles asignaban sus recursos para la conquista de Amrica en funcin de las probabilidades de que hubiera oro y plata en las tierras aun no conquistadas. Los indgenas que no disponan de metales preciosos no saban en esos momentos que el cielo les haba sonredo. La misma motivacin para la conquista tuvieron otros imperios. Los secretarios del gran Khan19 en cierta ocasin mostraron curiosidad por Francia, no preguntaron si haba oro y plata en sus tierras, como haca el imperio espaol, se informaron de la importancia de la cabaa vacuna, ovina y equina. Para ellos, estos animales eran su instrumento de comercio y su medida del valor de las cosas. Pero, y a vista de nuestros ojos, parece bastante claro que la riqueza de un pas no depende de su cantidad de oro y plata. En todo caso, Smith ya tena bastante claro que la misma medida que utilizamos para describir la riqueza personal no es vlida para definir la riqueza nacional, y que este no es ms que una pequea parte del capital de una nacin: El dinero, no cabe dudarlo, constituye una parte del capital nacional, pero ya hemos dicho que es una parte muy pequea, y la que deja una utilidad menor, pg. 386. Recurre Smith para explicar su teora- al ejemplo de un mercader. Indica que si un mercader encuentra que es ms fcil comprar mercancas con dinero, que dinero con mercancas, no es porque aqul sea el que represente esencialmente la riqueza con preferencia a los dems bienes, sino porque el dinero es el instrumento comn y reconocido del comercio. El comerciante contina Smith- obtiene ms utilidades vendiendo que comprando, de manera que siempre, por lo general, desea ms bien cambiar sus mercancas por dinero que a la inversa. De todos modos aqu comienza la distincin entre la riqueza nacional y la personalaunque un mercader particular, cuyos almacenes estn abarrotados de gnero y mercancas, caiga en la ruina por verse en la

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imposibilidad de vender, en el momento oportuno, una nacin o un pas no corren el mismo riesgo. Todo el capital de un mercader suele consistir en gneros perecederos, destinados a la adquisicin de dinero; pero lo que en una nacin se puede destinar a adquirir oro y plata en los pases vecinos no es todo el producto nacional de la tierra y del trabajo, sino en parte muy pequea, porque la mayor proporcin circula y se consume entre sus mismos individuos, y aun de aquel sobrante que se remite al exterior, la mayor proporcin se destina a la adquisicin de mercancas extranjeras. Por consiguiente, aunque una nacin no pueda encontrar oro y plata a cambio de aquellos gneros, destinados a la adquisicin de dichos metales, no quedar arruinada. Sufrir, sin duda, ciertos trastornos y se ver obligada a recurrir a alguno de los expedientes que suplen la falta de moneda. Pero el producto anual de su tierra y de su trabajo ser el mismo, o casi el mismo, que sola ser antes20. Como se ha podido comprobar ahora, aunque en el captulo sobre el mercantilismo ya lo mencionamos, Smith diverge profundamente respecto al mercantilismo. La verdadera dimensin de la riqueza nacional no est en el valor del oro y de la plata que circula por sus ciudades, sino en el valor de cambio del producto nacional. Es decir, el producto de la tierra y el trabajo. El problema de Smith eran realmente dos, por un lado un mero problema de contabilidad nacional. Tena muy claro que la riqueza nacional es la suma de los valores de cambio de todos los productos de una nacin. Qu le ocurri a Smith? Que no supo contabilizar a esos productos que no son tangibles, de cara a incorporarlos a la larga suma de productos que comprende la riqueza de una nacin. Y por otra parte, consider que sus actividades, al no ser generadoras de productos tangibles, o vlidos para ser contabilizados, no fomentaban el objetivo del crecimiento econmico.
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Debates Abiertos
1. Considera correcta la visin de Smith como un pensador que se dedic a juntar las piezas de un puzzle ya existente.? 2. Qu debera potenciar una nacin para poder competir en el orden mundial? 3. Hasta qu punto la divisin del trabajo determina la productividad de una empresa y por extensin el nivel de crecimiento de una nacin? N O TA S
1 La vida de Smith contrasta con la de Schumpeter, uno de los economistas que mejor lo entendi. Este economista mencion que aspiraba en su vida a ser el nmero uno en tres cosas: como economista, jinete y amante. Falleci mencionando que slo haba alcanzado la primera posicin en dos. Cules son?, en slo una tenemos verdadera capacidad de anlisis, huelga decir que es en su faceta de economista, y en ella alcanz un posicin muy alta. 2 Schumpeter (1954), pg. 225. 3 Schumpeter (1954), pg. 182. 4 Vase Blaug (1985) 5 Schumpeter trabaj con la cuarta edicin, la del ao 1898. En este libro se utiliza la octava edicin, de 1920, reedicin de 1990. 6 Marshall (1990) pg. 626. 7 En este ltimo aspecto hemos de indicar que el pensamiento francs no fue crucial para el desarrollo de La Riqueza de las Naciones. Est demostrado que antes de partir hacia Francia con el duque de Bucleuch ya tena realizado un borrador de esta obra, vase Schumpeter (1954). Aunque es innegable que antes de publicar su versin definitiva haba ledo los trabajos de Mirabeu, Quesnay o Mercier de La Rivire. 8 Marshall (1990) pg. 626. 9 Marshall (1990), en la pgina 51 indica al referirse al concepto de valor para Smith que The notion of value is intimately connected with that of Wealth. 10 Frase inspirada en la idea de Cantillon de que: En si misma la riqueza no es otra cosa que los alimentos, las comodidades y las cosas superfluas que hacen agradable la vida, pgina 13 de la edicin de 1950 del Fondo de Cultura Econmica, lgicamente de su Obra Ensayo....

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11 El concepto de efecto experiencia fue desarrollado en el siglo XX, y explica porque en numerosas ocasiones es ms rentable absorber una empresa que crearla, para beneficiarse del efecto experiencia de los empleados de la empresa en funcionamiento. 12 Marshall (1990), pg. 51. 13 Para este concepto se inspir en el Leviatn de Hobbes, segn manifiesta el propio Smith en la segunda pgina del captulo V de La Riqueza de las Naciones. 14 Smith, (1958) pg. 140. 15 No tiene por qu ser necesariamente la funcin lineal. A nota a pie de la pgina 86, Smith asume explcitamente que estas pueden tener diferentes formas. Lo sugiere al indicar que no siempre tienen que ser proporcionales las subidas entre tipo de inters e incrementos de beneficios. 16 Aclaracin del autor. 17 Cita recogida de Smith (1958), pginas 7 y 8. 18 Las letras maysculas con las que se ha escrito Progreso aparecen en la obra original, no es una licencia del autor de este libro. 19 Adam Smith, (1958), nota a pie de la pgina 378. 20 Adam Smith (1958), pgina 386.
LA ECLOSIN
DEL PENSAMIENTO CLSICO
[IX.1 LA PRIMERA OLA: EL MARQUS DE CONDORCET Y CARLOS MARTINEZ DE IRUJO] [ I X . 2 T H O M A S R O B E R T M A LT H U S : ASPECTOS DE SU VIDA] [ I X . 3 E N S AY O S S O B R E E L P R I N C I P I O D E L A POBLACIN] [ I X . 4 D AV I D R I C A R D O D E L VA L L E : ASPECTOS DE SU VIDA] [IX.5 ASPECTOS METODOLGICOS ] [ I X . 6 L A D O C T R I N A C L S I C A D E L A R E N TA : EL MODELO DEL GRANO] [ I X . 6 L A S A P O R TA C I O N E S G E R M A N A S : THNEN Y GOSSEN] [ I X . 7 E L LT I M O D E L O S C L S I C O S : J . S . MILL]
LA ECLOSIN
DEL PENSAMIENTO CLSICO
[IX.1 LA PRIMERA OLA: EL MARQUS DE CONDORCET Y CARLOS MARTINEZ DE IRUJO] El impacto de la Riqueza de las Naciones entre los gobiernos y la clase intelectual europea es prcticamente inmediato. A poco aos de su publicacin, en 1792 la Imprenta Real de Espaa introduce la obra de la principal obra de Smith en Espaa. Esta primera ola del pensamiento clsico en el mundo de lenga espaola, aterriza a travs de una traduccin que Crlos Martnez de Irujo hace del compendio realizado por el Marqus de Condorcet en lengua francesa. Se accede a traducir e imprimir el compendio que el Marqus de Condorcet hiz de La Riqueza de las Naciones por ser una obra conocida y de gran prestigio, o como indicaba Martinez de Irujo (1792)
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La Riqueza de las Naciones es ya obra muy conocida, y acreditada para detenerme en hacer su elogio: el nombre del Marqus de Condorcet que ha hecho el anlisis que presentamos, es un testimonio del aprecio que debe merecer esta obra que aunque magistral en su clase, ser casi intil para los que lean Esta es una obra sin principios. Esta es una obra facultativa, facultativa, abstracta abstracta y profunda; en ella se manifiesta y profunda [...] se desmenuzan los primeros la composicin, y organizacin econmica y elementos de una ciencia poltica de los estados, y los medios de manhasta aqu poco conocida tenerlos y fortificarlos; se desmenuzan los prien Espaa. meros elementos de una ciencia hasta aqu poco conocida en Espaa.
Esta obra (refirindose Carlos Martnez de Irujo a La Riqueza de las Naciones) que, aunque magistral en su clase, ser casi intil para los que lean sin principios.
En ese momento de la historia el mundo se interpreta dividido entre un puado de naciones avanzadas y un amplio espectro de zonas poco exploradas y pobladas por sociedades con un nivel de desarrollo econmico inferior. El egocentrista europeo del siglo XVIII o del XIX tenda a definir como salvajes carentes de necesidades a todos aquellos que no estaban inmersos en el devenir cristiano de Occidente. El incremento de la poblacin y de la riqueza provocaba, a juicio de la intelectualidad de la poca, un crecimiento de sus necesidades materiales. El desarrollo de la sociedad mercantil es interpretado como una consecuencia del crecimiento de las necesidades humanas. Esta nueva situacin mereca tambin una nueva ciencia que ayudara a entender y gestionar los nuevos acontecimientos sociales Desengamonos, y econmicos. En este marco histrico la no basta querer hacer aportacin de Smith es interpretada como un Palacio, y tener amontonados los algo ms que el nacimiento del primer sismateriales, es necesario tema. Es asumido como el bandern de enque la arquitectura ganche de los defensores de la economa trace el plan, aplique los medios y forme el edificio. poltica. En este sentido indicaba Martnez de Irujo(1792)1 que La economa poltica es
la mano arquitectnica que ha de dirigir la obra grande de la pblica prosperidad, Martnez de Irujo(1792).
la economa poltica es la brjula que puede dirigir a quien tenga en su mano las riendas del gobierno para el desempeo de tan grande empresa. Esto hace ver la importancia de

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una ciencia que influye tanto en la pblica felicidad: su buena aplicacin es la que, para decirlo as, arrastra el arado, y fertiliza las campias; la que mueve las industriosas mquinas de las fbricas, y la que despliega las velas, que para nuestra comodidad traen de los pases ms remotos las diversas producciones que la naturaleza ha sembrado por toda la superficie del globo. A finales del siglo XVIII Europa se caracterizaba por su impulso febril. Se intentaba fomentar la agricultura, promover la industria y proteger el comercio. Se vive una poca de abundancia en el plano de las ideas empresariales y del desarrollo social, como indica Martnez de Irujo(1792) Desengamonos, no basta querer hacer un Palacio, y tener amontonados los materiales, es necesario que la arquitectura trace el plan, aplique los medios y forme el edificio. La economa poltica es la mano arquitectnica que ha de dirigir la obra grande de la pblica prosperidad. Hganse familiares sus conocimientos; cundan, y esparzanse las buenas ideas, y destierre al fin la verdad al error de un Imperio que por nuestra desgracia ha tenido muchos aos. Bajo la visin de Martinez de Irujo (1792), aquel que quiera conocer las causas de la riqueza de las naciones debera tener claro un primer concepto que esboza Smith: el trabajo anual de una nacin medido por el nmero de trabajadores ocupados. Es decir, la productividad media del trabajo. Tener claro este concepto permite poder caminar en la bsqueda del siguiente, es decir, averiguar qu determina esta productiviAquel que quiera dad?. La agilidad y la destreza del trabaconocer las causas de la riqueza de las naciones jador, as como la razn en la que estn debera tener claro un los empleados ocupados son las respuestas primer concepto que que Martinez de Irujo encuentra en Smith. esboza Smith: El Marqus de Condorcet va un poco ms el trabajo anual de una alla en su consideracin. Comienza su nacin medido por el Examen de la obra intitulada, Naturaleza nmero de trabajadores y Causas de la Riqueza de las Naciones inocupados. Es decir, la productividad media del dicando que
trabajo. Martnez de Irujo (1792).
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El Autor de la obra que analizamos considera al trabajo, como origen de todas las riquezas de las naciones, y bajo este concepto examina en el libro primero las causas productivas del trabajo, y el orden con que sus productos se han ido distribuyendo naturalmente entre las diferentes clases de la Sociedad. Aunque se considera que los efectos de la divisin del trabajo son los mismos en todas las artes, no en todas ellas se puede alcanzar el mismo nivel de subdivisin. Este aspecto le merece especial atencin al Marqus de Condorcet, que llega a indicar No habr sido el conocimiento de esta ventaja la causa de que los diferentes oficios formen hoy otros tantos empleos separados? y no vemos esta divisin mucho mayor en los pases que han llegado al grado ms alto de la industria, y de la cultura?. Del desarrollo lgico de Smith se pueden concluir las preguntas del Marqus de Condorcet y tambin sus respuestas. No obstante, es justo reconocer que para ligar divisin del trabajo a desarrollo industrial es necesario hablar como paso previo del desarrollo de las necesidades humanas. Smith podra haberlo hecho perfectamente, pero deseaba llegar a otra meta, que el juzgaba ms importante: el tamao del mercado. Una nacin ms productiva tiene una mayor cuota mundial de mercado y por tanto un mayor nivel de bienestar, y por otra parte, dado que l considera que el trabajo est vinculado al valor de cambio, es fcil concluir que una mayor productividad implica una mayor capacidad de compra y consecuentemente un mayor nivel de bienestar. [ I X . 2 T H O M A S R O B e RT M A LT H U S : A S P e C T O S de S U V I d A ]
Malthus, aunque tuvo como tutor a un declarado revolucionario, Gilbert Wakefield, que conoci la crcel por apoyar a las ideas exportadas por la Francia revolucionaria, no le qued un sesgo muy fuerte haca el lema de igualdad, libertad y fraternidad
Thomas Malthus (1766-1834) naci pocos aos antes que Smith sacar a la luz su obra ms brillante, La Riqueza de las Naciones, en una familia de clase media, formada por clrigos y boticarios. Recibi una de las mejores educaciones posibles de su padre, Daniel Malthus, quien era amigo de Hume y Rousseau.

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Aunque tuvo como tutor a un declarado revolucionario, Gilbert Wakefield, que conoci la crcel por apoyar a las ideas exportadas por la Francia revolucionaria, no le qued un sesgo muy fuerte haca el lema de igualdad, libertad y fraternidad. Tampoco fue partcipe de esa fiebre revolucionaria y optimista que anunciaba el fin de los males sociales. Por lo general, se decantaba Malthus hacia el lado de los terratenientes, es decir, hacia el lado de los reaccionarios. Tena, no obstante, una esmerada educacin que le permita mostrar un pensamiento difcilmente manipulable. Con dieciocho aos entr en el Jess College de Cambridge. En este centro se prepar para la carrera, grado que adquiri con slo veintids aos. Continu como fellow en Cambridge a la vez que estudiaba para alcanzar el grado de Master of Arts, distincin que alcanz a los 25 aos. Poco ms tarde, a los 32 aos, en 1798, publica, de modo annimo An Essay on the Principle of Population as It Affects the future Improvement of Society, with Remarks on the Speculations of Mr. Godwin, M. Condorcet, and Other Writers. En esta obra, no slo construye su teora de la poblacin, sino que arrebate contra el optimismo revolucionario de dos conocidos filsofos de su poca, Godwin y Condorcet. Ellos, posiblemente cargados de gran ingenuidad, describieron una sociedad libre de la guerra, los crmenes, el gobierno, la enfermedad y la angustia entre otros males. El libro de Smith se public slo nueve aos despus de comenzar la revolucin francesa. Era lgico que bastantes pensadores opinasen que en una sociedad sin un gobierno tirnico y con una mayor distribucin de la renta hubiera una reduccin clara de los delitos o de las guerras caprichosas. En todo caso, el reverendo Malthus nunca se dej contagiar por esas fiebres venidas de Francia. A los 39 aos, en 1805, ocupa una ctedra de economa poltica en un College patrocinado por la poderosa Compaa de las Indias Orientales, y, ya desde la altura que da ocupar un puesto significado en la Universidad pblica, Una indagacin sobre la naturaleza y las causas de la renta y de los principios que la regulan (1815).
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eL
[IX.3 ENSAYOS SOBRe POBLACIN]

Aquella poca, segn Barb, se caracteriz por dos conflictos de clase:
PRINCIPIO
de
LA
Esta obra sufri diferentes modificaciones, y por ello se puede hablar de las ediciones de 1803, 1806, 1807, 1817 y 1826, y la ltima que culmin en A Summary View of El de los terratenientes con los empresarios the Principle of Population, publicado en capitalistas. 1830. En todo caso, se debe aclarar que El de los empresarios con la estructura inicial de la obra se mantiene en todo momento. Busc un mayor refinalos trabajadores. miento del trabajo con las sucesivas ediciones, no un cambio estructural. Los entornos histricos determinan en gran manera a los escritores, aunque estos sean economistas y deseen hacer una obra de carcter positivo. Por ello, debemos recordar, siguiendo a Barb (1996), que aquella poca se caracteriza por dos conflictos de clase2: El de los terratenientes con los empresarios capitalistas. Malthus fue un exponente de la clase terrateniente, mientras que Ricardo lo fue de la capitalista. El de los empresarios con los trabajadores que, ante las misrrimas condiciones de trabajo, se lanzaban a frecuentes revoluciones sociales. Este ltimo conflicto fue el que determin en mayor grado Un ensayo sobre el Principio de la Poblacin. En esta obra se observa con nitidez la influencia de la obra de Smith. Esta, que es considerada el punto de referencia del pensamiento econmico clsico, suscit que diversos autores profundizaran en distintos aspectos de la misma. No es necesario decir que Malthus se centr en el estudio del crecimiento demogrfico y en la influencia que ste tena en la determinacin de los salarios. El lector que ha ledo con detenimiento el captulo anterior entender perfectamente el razonamiento de Malthus y la importancia que le confiere al salario de supervivencia.

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Los dos pilares del pensamiento maltusiano se pueden representar por dos funciones, una representativa del crecimiento de la poblacin: Pt = Pt - 1 + aPt - 1 en donde el sufijo t es representativo del tiempo, por ello, el momento t quiere decir al final de una poca o un periodo y el momento t-1 representa una situacin anterior. La ecuacin muestra que la poblacin en el momento t es la que haba hasta el perodo anterior ms la que creci en ese periodo. El crecimiento en el perodo t-1 se representa por a . Esta funcin de crecimiento de la poblacin tambin se puede representar como: Pt = ^ 1 + ah Pt - 1 Dado que nos referimos a una serie temporal esta expresin quedara como: Pt = ^ 1 + aht P1 mostrando un crecimiento de carcter exponencial. Cul es el movimiento exponencial que tiene Malthus en la cabeza? Familias de cuatro hijos que se reproducen exponencialmente, es decir, que todos sus miembros tienen a su vez cuatro hijos, y as sucesivamente. Por cierto, Malthus slo tuvo tres hijos. Debemos comprender que l pensaba en una media significativa...... Y su objetivo, claro est, no era tanto calcular la poblacin nacional o mundial, sino advertir de los riesgos inherentes al crecimiento de la poblacin.
Poblacin 2 4 16 t-2 t-1 t Hijo 1 4 hijos DESARROLLO DE LA POBLACIN. (ACORDE A UN CRECIMIENTO EXPONENCIAL) Padres Hijo 2 4 hijos Hijo 3 4 hijos Hijo 4 4 hijos
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Donde estaban los riesgos? En el carcter inelstico de la oferta. Qu quiere esto decir?. Significa que la produccin alimenticia no puede crecer a ritmos muy elevados: Desde que el agricultor decide plantar hasta que esta produccin llega al mercado, pasa un tiempo muy superior al de otras actividades productivas. Como por ejemplo la construccin de barriles de vino, o ya mirando en nuestro propio tiempo, con el replicado de CD de msica o datos. La tierra es escasa. Esta es la principal causa. Si existen ms personas para alimentarse es necesario que aumenten el nmero de hectreas de cultivo. Pero la oferta de tierras frtiles no utilizadas es reducida, y, lo que es ms importante, finita. Existen rendimientos decrecientes. Quiere esto decir, que a medida que ampliamos nuestras tierras de cultivo las nuevas hectreas generan menos produccin que las viejas. Est claro que Malthus no consider mejoras tecnolgicas aplicables al sector agrario. La mano de obra emigra hacia las nuevas reas industriales. Cmo incrementar la produccin agraria sin jornaleros? Algunos de esos problemas no tendran una solucin difcil. El retardo en la produccin del punto uno, era un problema no excesivamente importante, al fin y al cabo es Lo que no tiene solucin un retraso de una cosecha. El tercer punto es que la tierra es tendra solucin a medio plazo gracias a la limitada. ley de la oferta y la demanda. Llegara un Aunque nuevas momento que la mano de obra del campo tecnologas pueden fuera tan escasa que subira de un modo generar rendimientos considerable su remuneracin, y conseno decrecientes en el campo, hay algo peor o cuentemente alterara el flujo migratorio. eso pensaba Malthus-. Lo que no tiene solucin es que la tierra es Mientras exista tierra limitada. Aunque nuevas tecnologas puecultivable crecer la den generar rendimientos no decrecientes produccin agraria, pero en el campo. Pero hay algo peor o eso a qu ritmos? al mismo que la poblacin?. Si pensaba Malthus-, mientras exista tierra no fuera as existira un cultivable crecer la produccin agraria, desfase en los crecimientos pero a qu ritmos? al mismo que la poque abocara al hambre y
a la desolacin.

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blacin? si no fuera as existira un desfase en los crecimientos que abocara al hambre y a la desolacin. Veamos como entenda Malthus el crecimiento de la produccin: At = At - 1 + bAt - 1 Lo observaba como una funcin donde los alimentos al final del periodo ser igual a los alimentos del momento t-1 ms el incremento que hubiera sobre el periodo inicial A0. La componente b de la ecuacin es la tasa de crecimiento de la agricultura. Si en el ao t-1 existe una produccin de 1.000 Tn. de cereales y la tasa de crecimiento es del 20% entonces en el momento t la produccin de alimentos ser de: At = 800 + 0, 20 # 800 = 960 En el cuadro siguiente podremos observar la brecha que se abre cuando se considera un crecimiento exponencial en poblacin y uno lineal en alimentacin. En t0 la poblacin tena 100 kg. de alimentos ao por persona, en el momento t-1 pasa cada persona a disponer de 60 kg. de alimentos por ao y en el ltimo momento, el t, cada habitante tendr exclusivamente 18 kg./ao. Un panorama realmente desolador. DESARROLLO DE LA POBLACIN Y LA ALIMENTACIN. (acorde a un crecimiento exponencial de cuatro hijos y un crecimiento lineal en alimentacin de un 20%)
Poblacin 2 4 16 Comida ao 200 kg. 200+0,20*200=240 240+0,20*240=288 Comida/persona 100 kg. 60 kg. 18 kg. Padres 4 hijos 16 nietos
Pero, Pensaba el reverendo Malthus que la gente reproducira y engendrara hijos para enviarlos a un mundo tan desolador? S. Opinaba que a la clase trabajadora le era imposible contenerse. Los pobres juzgaba l- no tienen la educacin moral de la clase
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de los propietarios, sino que son unos alocados. Para Malthus, los pobres se lo pulen todo en la taberna y adems, asocia el <<beber, jugar y las perversiones>> con la falta de continencia sexual: ya se sabe vuelven a casa bebidos, y la mujer y la poblacin pagan las consecuencias3!. Estas opiniones no nos deben de extraar, las escuchamos ya en muchos mercantilistas. La diferencia de Malthus respecto a ellos, es que no es ni un aristcrata ni un importante comerciante, es un reverendo de clase media. En todo caso, nunca llegar la sociedad a un punto donde la brecha entre alimentacin y poblacin sea muy grande. Por qu??. Por el mecanismo de regulacin que supone tener salarios de supervivencia. Retomamos la teora de salarios de Smith, ahora en boca de Malthus. Qu ocurrir si crece mucha la poblacin, ms que la produccin nacional? Que existe un exceso de mano de obra. Qu ocurre con los sueldos de la clase trabajadora? Disminuyen. Qu ocurre con la natalidad? Se reduce porque se incrementa considerablemente la mortalidad infantil. A medio plazo ese decrecimiento de la poblacin provoca una reduccin del exceso de mano de obra, crendose una ligera subida salarial, que nos lleva a Nos colocaramos en una situacin cuasi-estacionaria que girara alrededor de las variaciones de los salarios reales. Piense ahora el lector que sube de modo ininterrumpido el salario real, alguien dira y por qu tiene que subir el poder adquisitivo de los obreros si los empresarios no parecen dispuestos a darles mejoras salariales? Sencillamente porque se unen llegadas de alimentos desde las colonias que abaratan la cesta de la compra, lo que se llama subida del poder adquisitivo o salario real, y por las protestas laborales de los trabajadores que empujan al alza sus salarios. Si la poblacin siguiera creciendo Malthus considera que existe otros factores que actan como una restriccin al crecimiento. Era lo que l denomina frenos positivos y negativos. Los frenos positivos son los que aumentan las muertes y los preventivos los factores que reducen los nacimientos. Un conocido autor mar-

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xista, citado por Barb (1996), como es Hunt, resalta en su History of Economic Thought la siguiente cita de Malthus: Tendramos que reprobar los remedios especficos contra las enfermedades. Los nios han de morir si no es que se les hace espacio con la muerte de adultos. Realmente es una frase chocante, no generar nuevas medicinas para que de este modo se mueran los adultos y dejen su trozo de pan a los nios. Esto es lo que realmente quiso decir este economista britnico? En todo caso, la muerte por enfermedad era uno ms de los factores positivos que regulaban la poblacin.
DISTINCIN de MALTHUS eNTRe FReNOS POSITIvOS Y PReveNTIvOS
FRENOS POSITIVOS. INCREMENTAN LA MORTALIDAD FRENOS PREVENTIVOS. ACTAN SOBRE LA NATALIDAD
Guerra Hambre Enfermedades infecciosas: Peste, clera..
Anticoncepcin Aborto Restriccin moral
Entre los factores preventivos se encontrara el aborto, el cual, en coherencia con su pensamiento religioso, despreciaba, llegando a decir sobre este que es un arte indecoroso para ocultar las consecuencias de una unin irregular. Pensara que slo abortaban las mujeres solteras? No entenda tampoco las medidas anticonceptivas, salvo las restricciones morales. El pensamiento de Malthus es claramente el de un economista que tambin es profundamente religioso, y por tanto slo entiende las relaciones sexuales como instrumento para la procreacin. Teniendo este concepto claro se comprende perfectamente todo lo dems, su postura sobre el aborto, o la contracepcin, o muchas ms. La teora de la poblacin de Malthus constituy la base de otro elemento principal de la Escuela Clsica, como fue la teora de la renta diferencial. En coherencia con su teora, Malthus abandona, en cierta medida, el enfoque del crecimiento basado en coste y la oferta, para dar un cierto papel a la demanda, lo que
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llev a que pueda considerarse, en cierto modo, un antecesor de lo que ser el pensamiento keynesiano, al que nos referiremos ms adelante. [ I X . 4 D AV I D R I C A R D O D E L VA L L E : ASPECTOS DE SU VIDA] David Ricardo (1772-1823) naci en el seno de una familia numerosa, compuesta por quince miembros. Su padre era un judo sefard, perteneciente a la comunidad portuguesa de Amsterdam, que tena la profesin de corredor de bolsa, operando en la plaza de Londres. Aunque este joyero sefard se instal en Londres en 1760, no traslad a su hijo David a la capital del Reino Unido hasta 1786. Llega a Londres el joven Ricardo con 14 aos, proveniente de la escuela juda de Amsterdam, la Talmud-Tora. Su educacin holandesa y la cercana a su padre no le confiri otros conocimientos que aquellos de carcter comercial, los cuales le ayudaron a obtener una respetable fortuna y una merecida fama de sagaz financiero. Aunque el grueso de su acaudalado patrimonio lo obtuvo al final de la guerra napolenica, en 1814, fruto de su papel de intermediario financiero gubernamental. Una fecha clave en la vida de Ricardo es 1799. Sus vacaciones de este ao son ya un clsico en cualquier apartado biogrfico de la obra de David Ricardo. Podrn los diferentes autores citar o no el nombre de su madre, Abigail Delvalle; podrn recordarnos la edad de su casamiento con Priscilla Ann Wilkinson o no, 21 aos; podrn incluso obviar algunos autores la localidad veraniega donde transcurri su estancia de 1799, Bath. Pero lo que nunca har ningn autor, es olvidar de citar que en 1799, mientras su mujer se recuperaba de problemas de salud en la ciudad turstica de Bath, el joven y acaudalado David Ricardo, contaba con 27 aos, cogi entre sus manos la obra de Adam Smith, La Riqueza de las Naciones, y qued absorto con su lectura. En ese momento nace para la Ciencia Econmica un nuevo maestro y un nuevo sistema, el sistema ricardiano. David Ricardo pudo retirarse slo trece aos despus, a los cuarenta aos, tras comprar una finca, Gatcombs Park, para poder ser miembro del Parlamento e intervenir en la vida poltica brit-

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nica. Su amistad con el antiguo Rector de Saint Andrews y padre de John Stuart Mill, James Mill, le llev a intervenir directamente en los temas econmicos y posteriormente a redactar en 1817 su obra magna: Principles of Political Economy and Taxation4. Su modelo del grano, que explicaremos ms adelante, se public dos aos antes, en 1815, su nombre original es Essay on the Influence of a Low Price of Corn on the Profits of Stock, aunque es conocido generalmente como Ensayo acerca de los beneficios5. [IX.5 ASPECTOS METODOLGICOS ] David Ricardo (1817) fue, entre otros asSus defensores afirman que tomando un gran pectos, el principal responsable de introduconjunto de problemas cir, en el campo metodolgico, las teoras importantes con un abstractas y puramente deductivas. Ricarmodelo analtico simple do6 desarroll el sistema terico de Smith de unas cuantas variables a travs del razonamiento deductivo, es estratgicas, fue capaz de obtener conclusiones decir, utilizando el anlisis lgico para innotables. vestigar con la mayor precisin posible las implicaciones de los diversos supuestos. Sus crticos sostienen Si la Ciencia Econmica es esencialmente de Ricardo implicaba una mquina de anlisis, mtodo de penla parcelacin del sistema terico en cosas samiento ms bien que un cuerpo de resuldadas y suposiciones tados sustantivos, Ricardo invent literalsimplificadoras, de tal mente la tcnica de la economa. Hemos manera que el resultado reemplazado sus confusas pruebas numfinal no era sino un ricas por demostraciones geomtricas ms conjunto de relaciones simplistas. elegantes, pero la mayor parte del tiempo empleamos todava un modo de razonamiento que Ricardo hizo familiar. Su genio para las abstracciones heroicas produjo uno de los modelos ms impresionantes, juzgando por su alcance y su importancia prctica, en toda la historia de la teora econmica: tomando un gran conjunto de problemas importantes con un modelo analtico simple de unas cuantas variables estratgicas, obtuvo Ricardo conclusiones notables, orientadas hacia la accin prctica7. Sin embargo, a pesar de las palabras elogiosas que muchos economistas dedican a Ricardo, no existe una completa unanimidad
que el razonamiento
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respecto al carcter de la influencia metodolgica de Ricardo. A este respecto se ha aplicado el calificativo de vicio ricardiano al mtodo empleado por Ricardo en sus teoras econmicas8. Los defensores de esta crtica sostienen que el razonamiento de Ricardo implicaba la parcelacin del sistema terico en cosas dadas y suposiciones simplificadoras, de tal manera que el resultado final no era sino un conjunto de relaciones simplistas. Las dos visiones anteriores9 pueden conciliarse si se considera que el problema del mtodo ricardiano no est en los mtodos abstractos y ni siquiera en los supuestos simplificadores, pues dada la situacin en que se encontraba la Economa de la poca, es difcil ver cmo se podran haber hecho razonamientos deductivos de otra forma. El problema estara ms bien en la excesiva confianza puesta en las predicciones derivadas de esos modelos tan simplificadores. Las crticas se centraron en que la pretensin del anlisis de Ricardo era no slo extraer Formul la teora implicaciones de determinados supuestos, del valor-trabajo de acuerdo con la cual el sino determinar las leyes, en mismo plano valor de los bienes est que las de la geometra eucldea y la mecdeterminado por la nica newtoniana, que regan el funcionacantidad de trabajo que miento de las economas10. lleva incorporada, de
una manera directa o indirecta, su produccin. Entonces, en el contexto de esta teora, la tasa a la que se intercambian dos mercancas es igual a la relacin de trabajo que contienen. La ley de la ventaja comparativa de Ricardo, justifica que el comercio de bienes entre los pases es beneficioso, si cada uno de ellos se especializa en la produccin de aquellos bienes que puede producir de forma relativamente ms barata.
En el mbito del enfoque metodolgico antes sealado, trat David Ricardo de aclarar los factores que intervienen en la determinacin del valor o precio de los bienes. Para este propsito, Ricardo formul la teora del valor-trabajo de acuerdo con la cual el valor de los bienes est determinado por la cantidad de trabajo que lleva incorporada, de una manera directa o indirecta, su produccin. Entonces, en el contexto de esta teora, la tasa a la que se intercambian dos mercancas es igual a la relacin de trabajo que contienen. De hecho, esta ley que rige el intercambio de bienes, es el fundamento de la ley de la ventaja comparativa de Ricardo que justifica que el comercio de bienes entre los pases es beneficioso, si

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cada uno de ellos se especializa en la produccin de aquellos bienes que puede producir de forma relativamente ms barata. Esta formulacin supuso una notable profundizacin y generalizacin de la ley de la ventaja absoluta que anteriormente haba formulado Smith. Ricardo profundiz tambin en lo que suele denominarse teora ricardiana de la renta, utilizando para ello su conocido modelo del grano en el que se establece que la renta es un fenmeno diferencial relacionado con la escasez natural de tierras comparativamente ms frtiles. [IX.6 LA DOCTRINA CLSICA DE LA R E N TA : E L M O D E L O D E L G R A N O ] El tipo de razonamiento ricardiano, el denominado vicio ricardiano11, puede verse con claridad en Ensayo acerca de los beneficios. A pesar de la crtica que recibe este razonamiento por su elevado grado de abstraccin, es necesario reconocer que tiene una gran capacidad explicatoria. La abstraccin comienza por el escenario en el que se produce esta actividad econmica de produccin de granos. Nos muestra, David Ricardo, un pas aislado12 que tiene una superficie agrcola concentrada en una sola explotacin. Este terrateniente arrienda la tierra a un empresario, el cual se hace cargo de la explotacin, de la adquisicin de los otros dos factores de produccin: capital y trabajo. Nos muestra David Ricardo que la utilizacin intensiva de mano de obra y capital, factor trabajo, sobre una extensin de tierra conduce a rendimientos decrecientes y estos terminarn generando, si no lo evitamos, un producto marginal negativo (en lugar de sumar, resta). Los rendimientos decrecientes en capital y trabajo aplicables a una extensin fija de tierra fueron tratados por David Ricardo. Cont para ello con los trabajos realizados por Sir Edward West y Thomas Malthus. Bastante antes de que West o Malthus comenzaran sus estudios sobre la renta, un agricultor escocs, James Anderson (1739-1808)13 public un folleto, en 1777, que esta-
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bleca de forma an embrionaria el principio de los rendimientos decrecientes. Es este el trabajo que debe considerarse como el generador de una saga sobre el estudio de la renta que alcanzara su mayor esplendor en la figura de David Ricardo.
[LOS ANTECESORES DE RICARDO] Malthus indica que el precio del producto en todo pas progresivo debe ser exactamente igual al coste de produccin en la tierra de peor calidad que de hecho se est cultivando; o al coste de obtener un producto adicional en la antigua tierra, que produce slo los rendimientos habituales del capital agrcola, con poca o ninguna renta.
Pero, Qu fue aquello que aventuraron los antecesores de David Ricardo?.
Malthus en su An Inquiry into the Nature and Progress of Rent indica que la causa del precio monetario comparativamente alto del grano es su precio real comparativamente costoso, o la mayor cantidad de capital y trabajo que debe emplearse para producirlo; y la razn por la que el precio real del grano es ms alto y aumenta continuamente en los pases que ya son ricos, y siguen progresando en prosperidad y poblacin, tiene que encontrarse en la necesidad de recurrir a tierras cada vez ms pobres [....] que exigen un gasto mayor para trabajarlas. A la hora de abordar el precio del producto, el mismo Malthus indica que el precio del producto en todo pas progresivo debe ser exactamente igual al coste de produccin en la tierra de peor calidad que de hecho se est cultivando; o al coste de obtener un producto adicional en la antigua tierra, que produce slo los rendimientos habituales del capital agrcola, con poca o ninguna renta.
En numerosas ocasiones, incluso se puede afirmar que con carcter general, antes de que se cultiven tierras de inferior calidad, el capital puede emplearse de manera ms productiva en las tierras que se encuentran bajo cultivo.
Opinaba Malthus que siempre le convendr, a cualquier agricultor que pueda disponer de capital, invertirlo en su tierra si el producto adicional resultante le compensa por completo los beneficios de capital aunque no produzca nada para el propietario de la tierra.

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Esta aseveracin de Malthus nos permite entender los antecedentes del concepto de renta en Ricardo, quien la defini como lo que se paga por el uso de las energas originarias e indestructibles del suelo. Renta que, por otra parte, no aparece en lo que l denominaba el margen (aquellas tierras a las que recurrimos cuando ya no existen ms tierras frtiles) y aparece en las tierras frtiles en el momento en que se ponen en cultivo las tierras menos deseadas. Indicaba David Ricardo en los Principios de economa poltica y tributacin que con el progreso de la sociedad, cuando se inicia el cultivo de la tierra de segundo grado de fertilidad, principia inmediatamente la renta en la tierra de primera calidad, y la magnitud de dicha renta depender de la diferencia en la calidad de estas dos porciones de tierra. Observaba Ricardo que en numerosas ocasiones, incluso se puede afirmar que con carcter general, antes de que se cultiven las nmeros 2, 3, 4 o 514, o tierras de inferior calidad, el capital puede emplearse de manera ms productiva en las tierras que se encuentran bajo cultivo. Acaso resulte que duplicando el capital ordinario empleado en la nmero 1, a pesar de que el producto no se duplique, pueda incrementarse en una cantidad tal que exceda la que podra obtenerse en la tierra nmero 3 empleando el mismo capital. Ricardo demostr, como ya indicamos anteriormente, que existan rendimientos decrecientes tanto en el margen intensivo como en el extensivo, entendiendo como margen intensivo una mayor utilizacin de factores aplicados a la misma tierra, y como margen extensivo, la misma cantidad de factores aplicada a diferentes clases de renta. En el cuadro siguiente podremos observar con claridad la exposicin terica de Ricardo. Las primeras columnas de este cuadro muestran las unidades de factores de produccin que se van a utilizar en la explotacin de la tierra. Estos son capital (k) y trabajo (L). Se supone que ambos factores se incorporan por igual al proceso de produccin de cereales, es decir, que se incorporan en cantidades fijas. Podemos suponer un hombre y un apero de labranza. Las tierras estn ordenadas por nivel de fertilidad, siendo la n-
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mero 1 la ms frtil, y la nmero 5 la tierra menos deseada por los agricultores. El producto total lo simbolizamos como PT, y el producto marginal, o aquel que obtenemos gracias a la incorporacin de una unidad ms de factor trabajo y capital, lo denominamos PM. El producto total referente a la tierra 1 se denota como PT1, en el caso del producto marginal se denota como PM1, y as respectivamente para cada tipo de tierra.
PRODUCCIN DE GRANOS Producto total (PT) y Marginal (PM) segn tipo de tierra Tierra 1 PT1 PM1 0 100 100 180 80 240 60 290 50 Margen Intensivo Uno Tierra 2 PT2 PM2 0 80 80 140 60 190 50 230 40 Margen Intensivo Dos Tierra 3 PT3 PM3 0 60 60 110 50 150 40 180 30 Margen Intensivo Tres Tierra 4 PT4 PM4 0 50 50 90 40 120 30 140 20 Margen Intensivo Cuatro
K,L 0 1 2 3 4
Existen rendimientos decrecientes dentro de cada tipo de tierra o, dicho en trminos ricardianos, existen rendimientos decrecientes en cada margen intensivo. La produccin total se incrementa, pero a un ritmo decreciente. Si observamos el margen intensivo uno veremos que la primera unidad de capital y trabajo provoca un incremento en la produccin total de 100 celemines. Un segundo trabajador incrementa la produccin en 80 celemines, PM1=80, generando un producto total de 180 celemines. Sucesivos incrementos de capital y trabajo se manifiestan en incrementos cada vez menores de produccin total. Si observamos de nuevo el cuadro anterior y nos fijamos en el margen intensivo dos, podremos ver que la produccin total para una unidad de capital y trabajo es de 90 celemines, cantidad inferior a la producida por las mismas unidades de capital y trabajo en el margen intensivo uno. Esta relacin se mantiene en las sucesivas unidades de capital y trabajo.

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Siempre que comparemos la produccin de las mismas unidades de factores productivos en dos tierras diferentes podremos observar que estas generan una mayor produccin total y marginal en la tierra ms frtil. Esta observacin nos conduce a la definicin de renta de Ricardo como la diferencia entre el producto obtenido por el empleo de dos cantidades iguales de capital y trabajo. Supongamos, a partir del cuadro anterior, que disponemos de dos tierras, la tierra uno y la dos, y en cada una de ellas introducimos una unidad de capital y trabajo. Cul ser la renta de la tierra uno? La diferencia entre el producto de la mejor tierra y el de peor tierra, en este caso: 100 celemines 80 celemines = 20 celemines. Pero, Cul sera la renta de la tierra uno si estamos tambin explotando la tierra tres con una unidad de tierra y trabajo? Ser la produccin de la tierra uno menos lo producido por la tierra tres: 100 celemines - 60 celemines = 30 celemines. Una ltima pregunta que podramos hacernos es Cul es la renta de la tierra uno respecto a la tierra tres si utilizamos dos unidades de capital y trabajo? Respecto a la primera unidad sera 100 celemines 80 celemines = 20 cel. , frente a la segunda tendramos 80 celemines 60 celemines = 20 cel. Por lo tanto, la renta de dos unidades de capital y trabajo es la suma de ambas diferencias, 40 celemines.
INGRESOS Ingreso Total (IT) y Marginal (IM) segn tipo de tierra. Precio del celemn: 4 euros IT1 0 400 720 960 1160 IM1 400 320 240 200 IT2 0 320 560 760 920 IM2 320 240 200 160 IT3 0 240 440 600 720 IM3 240 200 160 120 IT4 0 200 360 480 560 IM4 200 160 120 80
K,L 0 1 2 3 4
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COSTES Coste total (PT) y Marginal (PM) segn tipo de tierra. Coste unidad de capital y trabajo: 400 euros CT1 0 400 800 1200 1600 CM1 400 400 400 400 CT2 0 400 800 1200 1600 CM2 400 400 400 400 CT3 0 400 800 1200 1600 CM3 400 400 400 400 CT4 0 400 800 1200 1600 CM4 400 400 400 400
K,L 0 1 2 3 4
El primero de los cuadros observados, producto total y marginal, nos permite obtener una tabla de ingresos y otra costes. Si suponemos que cada celemn lo podemos vender en el mercado de cereales a cuatro euros, y que cada unidad de capital y trabajo le suponen al empresario cuatrocientos euros, obtendremos los dos cuadros anteriores, de ingresos y costes. El empresario produce hasta el punto donde su ingreso marginal es igual a su coste marginal, es decir, donde IM=CM. Para los precios del celemn y de los factores descrito anteriormente, el empresario nicamente explotar la tierra uno con una unidad de capital y trabajo. Pero, Qu ocurrira si nuestro pas sufriera un bloqueo como el ejercido por Napolen y no pudiese adquirir cereales en el extranjero? Lgicamente, a igual demanda si se reduce la oferta, sube el precio. Supongamos que este asciende a 8 euros, tendramos el siguiente cuadro:
INGRESOS Ingreso Total (IT) y Marginal (IM) segn tipo de tierra. Precio del celemn: 8 euros IT1 0 800 1440 1920 2320 IM1 800 640 480 400 IT2 0 640 1120 1520 1840 IM2 640 480 400 320 IT3 0 480 880 1200 1440 IM3 480 400 320 240 IT4 0 400 720 960 1120 IM4 400 320 240 160
K,L 0 1 2 3 4
Ahora la situacin ha variado ostensiblemente, de producir nicamente 100 celemines15 pasamos a producir 640 celemines. Una subida en el precio incrementa considerablemente la produccin

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de cereales. Con esta nueva situacin pasaremos a realizar las siguientes asignaciones y producciones:
PRODUCCIN DE GRANOS Producto total (PT) y Marginal (PM) segn tipo de tierra Para precio 8 euros/celemn Tierra 1 Tierra 2 Tierra 3 PT1 PM1 PT2 PM2 PT3 PM3 0 0 0 100 100 80 80 60 60 180 80 140 60 110 50 240 60 190 50 290 50 Total produccin: 290+190+110+50: 640 cel. Tierra 4 PT4 PM4 0 50 50
K,L
0 1 2 3 4
Asignaremos cuatro unidades de K y L a la tierra uno, tres unidades de K y L a la tierra dos, dos unidades a la tierra tres y una unidad a la tierra cuatro. [ I X . 7 L A T E O R A D E L VA L O R T R A B A J O ] Existen importantes diferencias en la in- Supone que un producto terpretacin de la teora del valor trabajo que lleva incorporado una gran cantidad de de Ricardo. El problema central planteado mano de obra tendr un en los Principios de economa poltica y valor mayor. Es decir, se tributacin es observar los cambios relaplantea la existencia de tivos de la renta respecto a los factores de una relacin directa entre produccin y observar el efecto de estos nmero de horas que sobre la acumulacin de capital y el creci- lleva incorporado un bien y su valor. miento econmico. Se supone que un producto que lleva incor- fijo y capital circulante y porado una gran cantidad de mano de obra comprendi que el valor tendr un valor mayor. Es decir, se plantea aumentar a medida que aumente la proporcin la existencia de una relacin directa entre entre el capital fijo y el nmero de horas que lleva incorporado un circulante y a medida bien y su valor. Hasta aqu, ninguna ob- que aumente la duracin jecin. Ricardo opinaba que como norma del capital. era vlido, pero que existan algunas excepciones dignas de mencionar y tener en cuenta. Obviamente estas observaciones de David Ricardo mejoraban considerablemente la teora del valor trabajo de Smith.
Distingui entre capital
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La primera excepcin se plante para el caso de los bienes no reproducibles. Existen ciertos bienes planteaba Ricardo- cuyo valor est determinado tan slo por su escasez. Ningn trabajo puede aumentar la cantidad de dichos bienes y, por tanto, su valor no puede ser reproducido por una mayor oferta de los mismos. El valor de una botella de vino Vega-Sicilia o una pintura de Goya no estn ligados al nmero de horas incorporado en su elaboracin. No fue esta una objecin considerada de gran inters para Ricardo, tenan ms bien para l un carcter anecdtico. No existen, bajo su consideracin, muchos productos que cumplan estas condiciones. Por tanto, tiene poca influencia para la actividad econmica. El lector observar que plantear la escasez como un determinante de poca importancia implicaba un desconocimiento de la denominada actualmente ley de la demanda.
[ E L P E S O D E L C A P I TA L ]
Sus aportaciones ms importantes de la teora del valor trabajo se realizaron sobre la importancia del capital. Distingui entre capital fijo y capital circulante y comEl capital/tiempo prendi que el valor aumentar a medida empleado tiene que ser que aumente la proporcin entre el capital recompensado. fijo y el circulante y a medida que aumente la duracin del capital.
El capital utilizado en la produccin repercute positivamente en el valor del producto.
En sus principios de economa poltica y tributacin plantea un ejemplo realmente brillante para comprender el papel del capital en la generacin del valor. Parte del supuesto de dos personas o empresarios que contratan cada una de ellas a cien personas durante un ao. El objetivo de cada uno de ellos es construir una mquina. Una tercera persona contrata igualmente a cien trabajadores, pero con objeto de cultivar maz. Si el trabajo incorporado en los bienes determina su valor, entonces siguiendo a Ricardo- las dos mquinas y la cosecha de maz tendrn el mismo valor. Supongamos que al ao siguiente uno de los empresarios utiliza su mquina y cien personas en producir pao; que el otro empresario utiliza igualmente su mquina e igual nmero de trabajadores en

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producir tejidos de algodn y que el tercer empresario, el agricultor, de nuevo cultiva maz con una plantilla de cien jornaleros. En este segundo ao todos los empresarios han utilizado igual cantidad de factor trabajo, pero el fabricante de paos, a diferencia del empresario agrario, ha obtenido una produccin resultado de emplear doscientos trabajadores, lo mismo se puede decir del productor de tejidos de algodn. En consecuencia indicaba Ricardo- si el maz tuviera un valor de 500 libras, el pao y los tejidos de algodn deberan tener un valor de 1.000 libras. Pero la diferencia no ser nicamente del doble, sino ms del doble, ya que las utilidades del capital de los dos manufactureros en el primer ao han sido agregadas a sus capitales, mientras que las del agricultor han sido gastadas y disfrutadas. Por consiguiente aseveraba David Ricardo- debido a los diferentes grados de durabilidad del capital tendrn un valor no precisamente proporcional a la cantidad de trabajo utilizada en ellos, sino algo mayor para compensar el mayor lapsus de tiempo que debe transcurrir hasta que los bienes ms valiosos puedan situarse en el mercado. Podemos concretar las aportaciones de este ejemplo de los manufactureros y el empresario agrcola en dos puntos: a. El capital utilizado en la produccin repercute positivamente en el valor del producto. b. El capital/tiempo empleado tiene que ser recompensado. Estamos, por tanto, observando, por primera vez, a un economista clsico plantear que el capital debe ser remunerado. En este modelo, donde todos los valores se expresan en trminos del bien grano, fijada la tasa de salario a su nivel de subsistencia, las condiciones tcnicas de produccin en las tierras marginales determinan el excedente de produccin o producto neto y, por tanto, la tasa de beneficio. Como resultado de la competencia, esta tasa de beneficio, determinada de esta manera, regula la tasa de beneficio en las restantes actividades del sistema econmico.
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Con este modelo sencillo, se puede analizar en qu medida la evolucin de los precios y los salarios monetarios afecta a la tasa de beneficio de la industria, ajustndola a la de las tierras marginales. Esto es as porque la tasa de beneficio de la agricultura no resultar afectada por las variables monetarias ya que sus inputs salariales y no salariales se expresan en funcin del grano.
[LA POBLACIN] El crecimiento de la poblacin, resultado del crecimiento econmico, induce una cada en la tasa de beneficio, aun cuando la tasa de salario real no vare, ya que, debido a la ley de los rendimientos marginales decrecientes, sera necesario emplear ms cantidad de trabajo por unidad de producto. Esto supone un freno a acumulacin de capital y, de este modo, la economa alcanza el estado estacionario.
En el modelo de Ricardo, el crecimiento de la poblacin, resultado del crecimiento econmico, induce una cada en la tasa de beneficio, an cuando la tasa de salario real no vare, ya que, debido a la ley de los rendimientos marginales decrecientes, sera necesario emplear ms cantidad de trabajo por unidad de producto. Esto supone un freno a la acumulacin de capital y, de este modo, la economa alcanza el estado estacionario. En definitiva, a diferencia de lo que ocurra en el anlisis de Smith, las tasas de renta, salarios y beneficios son tres variables interdependientes en el modelo de Ricardo.
Finalmente, en relacin con el anlisis de Ricardo, cabe sealar que sus aportaciones no se han limitado a la teora de la renta o del comercio internacional. Tambin son susceptibles de consideracin sus aportaciones al estudio de los aspectos monetarios. As, basndose en la teora cuantitativa del dinero, determin que los saldos desfavorables de la balanza comercial de un pas eran consecuencia de la emisin excesiva de moneda. Desde la perspectiva actual, en la explicacin de Ricardo, parece extrao la omisin de la demanda. Quiere esto decir que Ricardo no reconoci la influencia de la demanda en el precio?. La respuesta a esto tiene componentes negativos y afirmativos. Por una parte, Ricardo atribuy a los cambios en la demanda el hecho de que, en determinados perodos, los precios de los bienes aumentaban y descendan rpidamente. Por otra parte, sin embargo, consideraba estas variaciones como producto de una situa-

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Los crticos ingleses a cin anormal que slo haca que el precio Ricardo, entre ellos, de mercado divergiera temporalmente del Bailey y Longfield valor-trabajo. Como no se haba resuel- criticaron la visin clsica to realmente la paradoja del valor de uso, del valor en general al Ricardo no atribua a la demanda ms que sostener que no se puede encontrar una medida un valor transitorio en la determinacin del invariable del valor, puesto valor de cambio. Por ello, en el anlisis de que ste es una relacin Ricardo los valores de cambio a largo plazo entre mercancas y no algo dependan exclusivamente de los costes de intrnseco a ellas. trabajo asociados a la produccin. As, entienden que la
Adems, del desarrollo realizado por Riinstancia, la causa del valor. cardo y Malthus de la obra de Smith, ha habido otros desarrollos alternativos que, siguiendo a Backhouse (1988), podemos resumir agrupndolos en la Escuela Francesa, la Escuela Crtica Inglesa, la Escuela Alemana y, en un plano ms individual, J.S. Mill. En la Escuela Francesa, entre cuyos representantes ms destacados podemos citar a Say, Cournot y Depuit, se critic el anlisis de Ricardo, fundamentalmente en lo que se refiere a su teora del valor. En este sentido, J.B. Say, adems de su conocida teora de los mercados (la ley de Say), desarroll una teora del valor basada en la utilidad. Por su parte, Cournot consider que los trminos de utilidad y escasez en los que Say fundament su anlisis, estaban definidos de forma imprecisa y plante que el valor de los bienes slo tiene sentido en trminos de valor relativo. Finalmente, Dupuit introdujo conceptos fundamentales relacionados con la utilidad. Dentro de los crticos ingleses pueden destacarse Bailey y Longfield. El primero critic la visin clsica del valor en general al sostener que no se puede encontrar una medida invariable del valor, puesto que ste es una relacin entre mercancas y no algo intrnseco a ellas. As, entiende que la escasez es, en ltima instancia, la causa del valor. El segundo autor, Longfield, relacion la utilidad y el coste de produccin por medio de la oferta y la demanda. En esta controversia de ideas respecto a la formacin del valor, tambin merece destacarse la aportacin conciliadora de Senior. En la
escasez es, en ltima
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concepcin de Senior el valor de los bienes est explicado por tres tipos de factores: la utilidad que reportase su consumo, el grado en que pueden ser intercambiables y la limitacin de su oferta. Asimismo, profundiz en la idea de utilidad avanzada por Say y Dupuit. [ I X . 6 L A S A P O R TA C I O N E S G E R M A N A S : THNEN Y GOSSEN] En lo referente a la Escuela Alemana, pueden destacarse los trabajos de Johann Heinrich von Thnen y Gossen. El primero utiliz elementos del clculo diferencial con el objeto de obtener una teora de los beneficios y los salarios basada en la productividad marginal. A su vez, Gossen puede considerarse un antecesor de las teoras maximizadoras de la utilidad que ms tarde impulsaron y desarrollaron Carl Menger, Stanley Jevons y Len Walras. Aunque algunos autores hacen referencia a Gossen como antecedente de Jevons. Esto se considera incorrecto por otros analistas del pensamiento econmico. Las voces ms arriesgadas intentan mostrar a Gossen como propulsor del concepto de necesidad de Menger, aunque otros autores como Hayek (1934) descartan esta posibilidad. En todo caso, como nos recuerda el Prof. Ekelund de la Universidad de Auburn, Gossen no consigui vender un ejemplar en vida de su obra. A los pocos aos de editar personalmente su trabajo, este funcionario prusiano volvi una vez ms junto a su editor para preguntarle si se haba vendido alguna copia de su opera prima, ante su respuesta negativa y ofendido por el escaso eco de su trabajo, retir todos sus libros de la editorial, y agregndolos a los que tena en su casa, hizo una pira funeraria de su obra. A los pocos aos falleci de una grave enfermedad. Que se conozcan, no quedan copias de su libro, y que la trascendencia de su trabajo sea fruto de los que otros autores han trasmitido de ella, es el motivo por el que el trabajo de Gossen, o la denominada ley de Gossen de las necesidades humanas, se divulg con gran lentitud por la Europa del s. XIX.
Thnen utiliz elementos del clculo diferencial con el objeto de obtener una teora de los beneficios y los salarios basada en la productividad marginal. A su vez, Gossen puede considerarse un antecesor de las teoras maximizadoras de la utilidad, que ms tarde impulsaron y desarrollaron Carl Menger, Stanley Jevons y Len Walras

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[ I X . 7 E L LT I M O D E L O S C L S I C O S : J.S. MILL] Por ltimo, y no menos importante, sino todo lo contrario, debe destacarse la aportacin de J.S. Mill (1848). En el mbito del valor, Mill distingui, al igual que Smith, entre valor natural y valor de mercado. Reconoci la influencia de la escasez en el valor a travs de la demanda, y, en sntesis, consideraba que el valor era un concepto relativo cuyos determinantes se analizaban mediante la oferta y la demanda. En lo referente al problema de la produccin y la distribucin, consider esencial la distincin entre trabajo productivo e improductivo para explicar el proceso de acumulacin de capital. En este sentido, su posicin puede encuadrarse dentro del anlisis del crecimiento de Smith. En cuanto al anlisis del problema de la distribucin, Mill formul una importante limitacin a la teora ricardiana de los salarios al introducir lo que llam grupos no competidores. La idea era que el trabajo se poda agrupar en grupos de trabajo homogneo, pero entre ellos no exista competencia, dada la imposibilidad de movilidad de trabajadores entre distintos grupos. Por otra parte, Mill consideraba que las leyes que rigen la distribucin del producto social eran susceptibles de modificacin, ya que, como resultado del incremento del nivel educativo de la poblacin, se controlara la tasa de natalidad y, de este modo, se producira un incremento de los salarios reales. Por tanto, en la visin de Mill, el excedente neto, motor del crecimiento econmico, debe incluir, adems de las rentas y beneficios, la subida de los salarios reales. Finalmente, quiz una de las aportaciones ms relevantes de Mill se sita en el campo de la economa internacional. Mill introdujo, en el anlisis del comercio internacional, la teora de la demanda recproca, la cual, basndose en las leyes de la oferta y la demanda, permite determinar las cantidades ptimas intercambiadas entre los pases as como la relacin real de intercambio. En definitiva, tal como se establece en Screpanti y Zamagni (1997), en la obra de Mill se entremezclan una serie de pensamientos y problemticas tericas que hacen que pueda ser considerada de transicin entre el pensamiento econmico clsico y neoclsico.
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Debates Abiertos
1. Carlos Martnez de Irujo destaca de la obra de Smith su concepto de divisin del trabajo. Cre que la Espaa de Martnez de Irujo sera muy diferente de la Francia que anhelaba Colbert? 2. Existen naciones, como la India, que puedan estar viviendo un problema maltusiano? 3. El valor es algo intrnseco a las mercancas, o no? Tendran razn los crticos ingleses a Ricardo? N O TA S
1 Las citas relativas a Carlos Martinez de Irujo estn tomadas del Discurso Preliminar del Traductor a la versin en espaol del Compendio de la obra inglesa intitulada Riqueza de las Naciones, realizado por el Marqus de Condorcet. 2 As nos lo recuerdan Barb, Ll. (1996) en su captulo 5 y Hunt, E.K. (1979) en las pginas dedicadas a Malthus. 3 Cita sobre Malthus extrada de Barb, Ll (1986) 4 Principios de economa poltica y tributacin. 5 Essay on profits. 6 Esto ha sido sealado con detalle por Spiegel (1987) 7 Blaug (1985), p. 182-183. 8 Calificativo utilizado por Schumpeter (1994) 9 Lideradas por Blaug (1985) y Schumpeter (1994) 10 Backhouse (1988) 11 Se denomina vicio ricardiano a aquellos trabajos acadmicos que presentan un elevado grado de abstraccin. 12 Situacin muy similar, por otra parte, a la que estaba sufriendo Gran Bretaa en ese momento. Los navos franceses bloqueaban las relaciones comerciales de Gran Bretaa con el resto del mundo. Esto provoc que el precio del cereal britnico aumentar entre 1790 y 1810 a un promedio del 18% anual. 13 Fue el inventor del arado escocs. 14 Mayor nmero menor fertilidad, es decir, peor tierra de cultivo. 15 La produccin resultante de igualar el coste marginal al ingreso marginal cuando el coste de los factores es 400 euros por unidad y 4 euros el precio del celemn.
E C O N O M A S O C I A L I S TA
[ X . 1 L A S E S C U E L A S S O C I A L I S TA S Y L O S M A R X I S TA S ] [X.2 KARL MARX] [ X . 3 E L C A P I TA L ]
MARX Y LA
E C O N O M A S O C I A L I S TA
[ I X . 1 L A S E S C U E L A S S O C I A L I S TA S Y L O S M A R X I S TA S ] Es necesario distinguir varias direcciones. Aunque la concepcin socialista de la vida es antiqusima, una visin cientfica de la misma no se da hasta el siglo XVIII. A los primeros pensadores socialistas podemos clasificarlos bajo la forma general de socialistas utpicos, y sus precedentes se encuentran ya en Platn. Con el resurgimiento de los escritos platnicos, en el renacimiento, las ideas transformadoras de las sociedad vuelven a ocupar su asiento en el saln de las ideas. Toms Moro, en el siglo XVI, con su obra Utopa y Campanella, en la misma poca, con su Ciudad del Sol, son los ms interesantes y representativos. Otras dos obras de menor inters pero tambin relevantes son Viaje a Icaria de Cabet y Ocano de Harrington.
MARX Y LA
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MARX Y LA ECONOMA SOCIALISTA
El trmino socialismo es un concepto general que abarca aquellas teoras y tendencias que quieren sustituir o remplazar el orden econmico y social fundado sobre el individualismo por un estado social de carcter igualitario. Johann Karl Rodbertus (1805-1875) es considerado como el fundador del socialismo cientfico. Condenaba la lucha de clases y la revolucin y era bsicamente un monrquico conservador. Senta atraccin por cierto modo de socialismo de estado
En todas ellas se abordan problemas de orden social, con escaso contenido econmico y sin ninguna consideracin cientfica. Claro es que estos autores, como algunos otros, por ser anteriores a la escuela clsica, no pueden ser citados como reaccionarios de ella. La reaccin no se inicia, como se ha indicado, hasta el siglo XVIII, y estos no constituyen ms que un precedente de las doctrinas colectivistas. El trmino socialismo es un concepto general que abarca aquellas teoras y tendencias que quieren sustituir o remplazar el orden econmico y social fundado sobre el individualismo por un estado social de carcter igualitario.
Entre los predecesores de los socialistas cientficos tenemos una serie de autores que desarrollan sus teoras en el El marxismo es una siglo XVII y otros ms importantes que religin. viven durante el siglo XVIII y principios Para el creyente muestra del siguiente, los cuales son: Saint Simon un sistema de fines ltimos (1780-1825); Sismondi (1773-1842); Roque dan un sentido a la bert Owen (1771-1858), y Carlos Fourier vida. (1772-1827). Todos ellos se encuentran Sus fieles ven la influidos por una serie de escritores anteexistencia de normas riores, coetneos de la Revolucin Franabsolutas que cesa, como fueron Morelly, Mably, Brispermiten juzgar los acontecimientos. sot, Dodwin, Hall y Thomson.
En segundo lugar, aporta una gua para alcanzar los fines buscados, lo que implica un plan de salvacin y la denuncia de aquellos planes que deben ser evitados a la humanidad.
Se considera a Johann Karl Rodbertus (1805-1875) como el fundador del socialismo cientfico. Este escritor alemn condenaba la lucha de clases y la revolucin y era bsicamente un monrquico conservador. Presentaba un claro entusiasmo por un cierto tipo de socialismo. Senta atraccin por cierto modo de socialismo de Estado, que por otra par-

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te, resultaba aceptable para una gran parte del pblico. Planteaba la tesis de que lo nico que sustrae al trabajador parte de su producto es la estructura institucional, de ah que plantee que esta sea de carcter estatal. Aunque desde los tiempos actuales podramos pensar en un proceso nacionalizador para transformar la estructura institucional, la propuesta de Rodbertus fue la va fiscal. Se convierte este autor, al realizar esta propuesta, en uno de los pioneros a la hora de reivindicar el uso de los impuestos para
otros usos diferentes al del erario pblico.
[X.2 KARL MARX] No obstante, el socialismo cientfico tiene un personaje tan destacado como Karl Marx. Solamente Quesnay y otro gran economista, J. M. Keynes, han obtenido un nivel de fidelidad por parte de sus discpulos comparable al recibido por Marx. Joseph Alois Schumpeter comienza su conocida obra Diez grandes economistas de Marx a Keynes por el Marx profeta. Con este hecho, este gran economista que es Schumpeter, intenta poner de relieve un carcter propio del marxismo. El marxismo es una religin. Para el creyente muestra un sistema de fines ltimos que dan un sentido a la vida. Sus fieles ven la existencia de normas absolutas que permiten juzgar los acontecimientos. En segundo lugar, aporta una gua para alcanzar los fines buscados, lo que implica un plan de salvacin y la denuncia de aquellos planes que deben ser evitados a la humanidad. Podramos incluso decir que el marxismo sera de aquellas religiones que prometen el cielo aqu en la Tierra, y no ms all de la muerte. Aunque este carcter religioso del marxismo no es el ms importante, si sirve para mostrar porqu una obra como la de Marx alcanza la inmortalidad. Otros cientficos ha tenido la historia de categora igual o superior a la suya, y, sin embargo, no han alcanzado un sitio en el Olimpo de los dioses, como s lo ha hecho Karl Marx. En el marco de mediados del siglo XIX, el mensaje de Marx lleg a representar para millones de obreros, de corazones humanos, un nuevo sentido de la vida. La mayora de estos hombres iban guiados por un arsenal de consignas de partido, por una gran
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cantidad de expresiones encendidas, de acusaciones y de gestos colricos que estimulaban la movilizacin de las clases ms desfavorecidas. Ciertamente, un nmero importante de los seguidores de Marx no llegaba a comprender enteramente el mensaje que se quera transmitir.
[ENMARCADO EN SU POCA]
El materialismo mecanicista se impona entre las mentes mejor amuebladas de la poca, y la sociedad en general presentaba una tendencia racionalista y materialista, no toleraban ningn credo que no presentase connotaciones cientficas o pseudocientficas. Si el marxismo nicamente mostrase un deseo de alcanzar unas metas Se consider mensajero de su Dios. La deidad en de paraso terrenal y no celestial, no hubienombre de quien hablaba ra generado el fervor popular que provoc. era la lgica del proceso El marxismo conquist una adhesin endialctico de la historia. tusiasta porque predic desde una actitud analtica y con la vista puesta en las necesidades ms profundamente sentidas de los hombres. Los seguidores de Marx tenan el convencimiento de que terminaran alcanzando la victoria.
El marxismo conquist una adhesin entusiasta porque predic desde una actitud analtica y con la vista puesta en las necesidades ms profundamente sentidas de los hombres.
El discurso poltico suele venir acompaado generalmente del sentimentalismo, no fue este el caso de Karl Marx, que eludi todo mensaje en torno a la belleza del ideal socialista, separndose de este modo de los denominados socialistas utpicos. Estuvo, igualmente, alejado de esa tendencia, tan caractersticamente burguesa, de glorificar al trabajador. Su postura fue ms bien distante haca los problemas coyunturales y centrada en objetivos sociales que estaban mucho ms lejos que el simple da a da. Al igual que todo profeta, no se considera mensajero de su propia obra, sino de su Dios. En el caso de Marx, la deidad en Su concepcin se asienta en dos pilares bsicos: nombre de quien hablaba era la lgica del uno, es el sentido proceso dialctico de la historia.
evolucionista de la historia, tomado de la filosofa de Hegel; otro, su concepto de valor, que Marx toma de la Escuela Clsica inglesa.
La principal obra de este maestro alemn, que es Marx, fue el Capital, trabajo que contiene la esencia de todo el marxismo. Su concepcin se asienta en dos pilares b-

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sicos: uno, es el sentido evolucionista de la historia, tomado de la filosofa de Hegel; otro, su concepto de valor, que Marx toma de la Escuela Clsica inglesa y concretamente de David Ricardo en su enunciado las cosas valen por lo que cuesta producirlas, esto es, por el trabajo a ellas incorporadas.
[EL CARCTER HEGELIANO DE MARX]
Respecto al primero de los pilares bsicos Lo que propugna la visin materialista de Marx, de Marx, el carcter hegeliano de su obra es que las condiciones y su pensamiento, no existe un consenso econmicas contribuyen amplio. Sobre ello, Schumpeter(1997) coa configurar las menta que Marx sera propiamente neoheinstituciones de carcter geliano; es decir, aceptaba las opiniones y metafsico, y a explicar su nacimiento y su cada mtodos fundamentales de Hegel, pero reSu interpretacin chazaba, sustituyndolas en buena medida econmica de la historia por sus opuestas, las tesis conservadoras se resume en dos que otros muchos discpulos extraan de la proposiciones. filosofa del maestro. El mismo Marx, en 1.- El determinante el prefacio a la segunda edicin del primer fundamental de las volumen de El Capital, afirma que, nunestructuras sociales ca subordin la ciencia positiva a la metaest constituido por las fsica. Realmente el lector de las obras de condiciones o formas de la produccin. Marx podr observar que los razonamientos expuestas en estas se apoyan general2.- Las formas de produccin tienen su mente sobre hechos sociales y que ninguna lgica propia. de las fuentes empleadas para elaborar sus tesis perteneca al dominio de la filosofa. La visin materialista del desarrollo histrico es de corte hegeliano, de hecho, no se puede afirmar que la interpretacin de la historia de Marx sea ms profundamente materialista que la del propio Hegel. En honor a ese concepto de materialismo, se ha pregonado muchas veces, por voces poco informadas pero seguidoras del marxismo, que las religiones, los sistemas metafsicos, las escuelas artsticas, las ideas ticas y las decisiones polticas pueden reducirse a motivaciones econmicas. Cuando realmente, lo que propugna la visin materialista de Marx, es que las condiciones econmicas contribuyen a configurar las instituciones de carcter metafsico,
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y a explicar su nacimiento y su cada. De hecho, su interpretacin econmica de la historia se resume en dos proposiciones: a. El determinante fundamental de las estructuras sociales est constituido por las condiciones o formas de la produccin. Estas estructuras sociales crean las acciones y las civilizaciones. El ejemplo de los molinos utilizado por Marx, clarifica esta idea: El molino movido por brazos humanos crea las sociedades feudales y el molino de vapor las sociedades capitalistas. b. Las formas de produccin tienen su lgica propia. Estas formas mudan de acuerdo a sus propias necesidades, teniendo la capacidad de engendrar a las que han de sucederla. Si retomamos el ejemplo de los molinos, podemos decir que la molienda a brazo crea una situacin social y econmica tal que la adopcin de nuevos sistemas de traccin para el molino se presenta como una necesidad; esta de tal importancia, que los propios agentes sociales - pinsese en los braceros como un grupo social de futuros desempleados seran incapaces de frenar. Por otra parte, el nuevo molino de vapor crea unas nuevas funciones y posiciones sociales, nuevas maneras de entender las cosas, que se desarrollan hasta sobrepasar los lmites de su propia estructura. [X.3 E L C A P I TA L ]
El Capital constituye la continuacin de su libro Contribucin a la crtica de la economa poltica publicado en 1859. En el captulo primero de El Capital desarrolla muchos puntos que no hacan ms que esbozarse en Contribucin. En este captulo trata de un modo sencillo el anlisis de la mercanca y trata con gran claridad el concepto de valor. Plantea Marx que la forma del valor, que cobra cuerpo en la forma dinero, no puede ser ms sencilla y llana. Y, sin embargo, el espritu del hombre se ha pasado ms de dos mil aos forcejeando en vano por explicrsela, a pesar de haber conseguido, por lo menos de un modo aproximado, analizar formas mucho ms complicadas y preadas de contenido.
La forma de mercanca que adopta el producto del trabajo o la forma de valor que reviste la mercanca, es la clula econmica de la sociedad burguesa.

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Por qu? Porque es ms fcil estudiar el organismo desarrollado que la misma clula. En el anlisis de las formas econmicas de nada sirven el microscopio ni los reactivos qumicos. El nico medio de que disponemos, aseveraba Marx, es la capacidad de abstraccin. La forma de mercanca que adopta el producto del trabajo o la forma de valor que reviste la mercanca es la clula econmica de la sociedad burguesa. A Marx no le interesaba criticar el mayor o menor grado de desarrollo de las contradicciones sociales que brotan de las leyes naturales de la produccin capitalista. Como deca Marx, los pases industrialmente ms desarrollados no hacen ms que poner delante de los pases menos desarrollados el espejo de su propio porvenir. Le interesaba estas leyes de por s, estas tendencias que actan y se imponen con frrea necesidad. Algunos han tildado, ya desde los comienzos del siglo XX, a los marxistas de no ser una escuela. Argumentaban para ello la adhesin a una doctrina poltica, pero como muy bien advierte Schumpeter(1954), la adhesin a un credo puede afectar al carcter cientfico del trabajo de un grupo, pero no puede destruirlo.
Todos los bienes Los marxistas realizaron un trabajo analeconmicos, al estar en tico, aceptaron un maestro y una doctrina una relacin de cambio, y trabajaron en contacto ntimo, aunque es porque existe entre ellos no siempre armonioso. algo que les es comn.
En la primera de sus tesis, el marxismo supone que el hombre slo se mueve por consideraciones de tipo material y econmico. Es su llamada y correccin al concepto ricardiano del valor. En la segunda de sus tesis, supone que todas las cosas que se compran y venden, es decir, todos los bienes econmicos, al estar en una relacin de cambio, es porque existen entre ellos algo que les es comn. Ese algo es capaz de establecer la proporcin del valor de los bienes que se cambian. Marx nos indica que ese algo en comn a
Ese algo en comn a todas las mercancas slo puede ser el trabajo humano.
La diferencia de precio entre la primera mercanca sin elaborar (cuero, por ejemplo) y el producto definitivo (zapatos) origina la ganancia del capitalista, de donde se deduce que el valor del producto ltimo ha aumentado gracias al trabajo incorporado a la materia prima.
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todas las mercancas slo puede ser el trabajo humano que ha costado producirlas u obtenerlas. Pero agrega ms, y ello supone su enmienda y correccin al concepto ricardiano del valor, el trabajo no hay que considerarle como el especficamente empleado en la obtencin de una mercanca concreta, sino el trabajo medio socialmente necesario. Con las dos tesis enunciadas la del materialismo histrico y la de la teora del valor va Marx a proporcionarse los elementos necesarios para la construccin total de su sistema. Por la teora del valor sienta el principio de que, en una sociedad capitalista (como la de su tiempo), el propietario de los medios de produccin y dueo del dinero adquiere las materias primas y la mano de obra para la produccin u obtencin del producto definitivo. La diferencia de precio entre la primera mercanca sin elaborar (cuero, por ejemplo) y el producto definitivo (zapatos) origina la ganancia del capitalista, de donde se deduce que el valor del producto ltimo ha aumentado gracias al trabajo incorporado a la materia prima. Pero el capitalista - dice Marx - no remunera al obrero con el producto ntegro de su trabajo. El salario pagado al trabajador es siempre menor; Marx supone que, por ejemplo, de las ocho horas de jornal en una fabrica, el empresario capitalista paga al obrero un salario que corresponde a su remuneracin integra por el trabajo desarrollado, por ejemplo, cinco horas; las tres horas restantes, proporcionan, segn l, un valor que ya no va a manos del trabajador, sino del propietario, dueo de los bienes de los productos definitivos. A este segundo valor lo llama Marx plusvala, o sea, aquella cantidad de trabajo no pagada al obrero por el capitalista. A esto lleg Marx despus de un anlisis de la economa capitalista, en la que distingue dos ciclos: el primero, en el que los cambios se verifican bajo el orden mercanca-dinero-mercanca. En el segundo ciclo los cambios adoptan esta otra formula: dinero-mercanca-dinero. En este segundo movimiento de cambio el inters de la operacin radica en que la cantidad de dinero ltima es mayor que la que se anticip en el comienzo.

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En el primer ciclo -dice Marx- no se da la circulacin, inicialmente, su dinero y compra las plusvala, el movimiento empieza y acaba materias primas y el en la mercanca. En el segundo ciclo, en trabajo necesario para la cambio, la plusvala es la norma. Siendo el obtencin de la mercanca dinero el principio y el fin de la cadena, re- o producto definitivo, que, sulta vano cambiar un euro para obtener revendida, proporciona nuevamente dinero. otro euro nada ms: se har el cambio para obtener un beneficio mayor. Entonces reComo lo que se paga al trabajador es menos que sulta que la nica mercanca que puede orilo que realmente vale ginar ese aumento de valor es el trabajo. El y produce, he aqu el capitalista pone en circulacin, inicialmenbeneficio capitalista de la te, su dinero y compra las materias primas plusvala. y el trabajo necesario para la obtencin de la mercanca o producto definitivo, que, revendida, proporciona nuevamente dinero. Como lo que se paga al trabajador es menos que lo que realmente vale y produce, he aqu el beneficio capitalista de la plusvala. El capital engendra la plusvala que, a su vez, aumenta el capital; todo el inters de los capitalistas reside en el ahorro, que aboca en uno de los vaticinios marxistas de mayor inters: la acumulacin y concentracin creciente de capitales. Disminuye el nmero de sus tenedores o poseedores, pero se aumenta y concentran las explotaciones. Este proceso acumulativo de capitales lleva consigo el aumento del proletariado y, que bajo un estado de opresin burguesa ira generando continuas prdidas en el nivel de vida de la clase proletaria. Marx, como hemos mostrado, asigna a la acumulacin del capital la causa del pauperismo de las clases medias; se inicia as, segn l, el primer estadio que ha de acarrear la implantacin del comunismo: la proletarizacin de las clases sociales.
[LA LUCHA DE CLASES]
El capitalista pone en
Del segundo de los principios fundamentales, y que se refiere a la conceptualizacin filosfica de las tesis marxistas como filosofa inspirada en el materialismo histrico. Marx viene a conceptuar que la sociedad liberal y capitalista ha producido una digresin en las clases sociales que aboca a la lucha de las mismas por la constante diferenciacin entre capitalistas, burgueses y proleta-
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riado. La lucha de clases est enunciada en Marx como una de las realizaciones de su programa poltico. La lucha de clases es la consecuencia necesaria para un sistema que, como el marxismo, preconizaba la revolucin social despus de haberse llegado al mximo en la disgregacin de los valores ticos informadores de cualquier otro sistema poltico. La acumulacin de capitales vendra a favorecerla porque el acaparamiento de unos pocos de todos los medios de produccin y, en consecuencia, de la riExplica la determinacin queza, hara ms patente la discordancia del salario por variables de lo social en slo dos trminos: capitatales como el grado de listas y proletarios. Cuando tal concentraorganizacin y poder cin llegase al mximo habra de hacerse la relativo de la clase revolucin de las masas. Instaurndose as, trabajadora. en su primera fase, la dictadura del proletariado, que socializara los medios de produccin hasta que llegase el momento en que hubiera de abolirse esta.
Mientras una determinada clase goce de autoridad y privilegios, surgir un conflicto para cambiar el orden establecido. Entiende que esta situacin de conflicto (desigual distribucin de la renta, el ejrcito de desempleados, los fenmenos de monopolio, etctera) es ignorada por los economistas clsicos.
Las tesis crticas de Marx cuestionaron la propia esencia de la sociedad capitalista. La idea clsica de equilibrio entre las clases sociales y la distribucin del producto, es rechazada por Marx. Desde la perspectiva marxista, hay una clase social dominada, perjudicada en distribucin de la renta (la clase del trabajo) y, por ello, la evolucin de las sociedades se caracteriza por el conflicto permanente. As, mientras una determinada clase goce de autoridad y privilegios, surgir un conflicto para cambiar el orden establecido. Marx entiende que esta situacin de conflicto (desigual distribucin de la renta, el ejrcito de desempleados, los fenmenos de monopolio, etctera) es ignorada por los economistas clsicos. Entonces, dado este funcionamiento de las sociedades, las relaciones de produccin estn sometidas a un cambio permanente y, por esa razn, la interpretacin de la Escuela Clsica del equilibrio econmico, para Marx, careca de inters.

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La conquista del Desde la concepcin de una sociedad en sector socialista de la conflicto, Marx explica la determinacin intelectualidad rusa por del salario por variables tales como el grael marxismo se debi en do de organizacin y poder relativo de la gran medida a que la clase trabajadora y las variaciones en el especulacin marxista result afn al espritu ejrcito de reserva. Finalmente, en lo ruso. referente al anlisis del crecimiento o, en Marx fue el autor que su terminologa, proceso de acumulacin los economistas rusos del sistema capitalista, el anlisis de Marx intentaban dominar a conduce a la prediccin de un empobrecifondo, incluso aquellos miento progresivo de la clase trabajadora que eran crticos con los que desencadenar, como ya hemos menenunciados marxistas. cionado anteriormente, un conflicto definitivo y la ruptura del sistema, con el acceso del proletariado a clase dominante.
El trabajo cientfico de carcter marxista ha tenido, prcticamente desde siempre, a sus mejores artesanos en Rusia y en Alemania. Desde luego, hasta el periodo de posguerra de la segunda guerra mundial no existieron marxistas destacados fuera de estos dos pases. La conquista del sector socialista de la intelectualidad rusa por el marxismo se debi en gran medida a que la especulacin marxista result afn al espritu ruso. Marx fue el autor que los economistas rusos intentaban dominar a fondo, incluso aquellos que eran crticos con los enunciados marxistas. El ms insigne de los crticos fue Tugan-Baranovski. En el caso de Alemania, la propagacin del marxismo vino de la mano del partido socialdemcrata y de la adopcin por parte de este del marxismo como ideologa troncal del partido (1891). La organizacin del partido socialdemcrata apoy con enorme pasin a los intelectuales marxistas ortodoxos, abandonando a aquellos otros, que aun siendo socialistas, no promulgaban con el marxismo. La fuerza de este empuje partidario promovi que una parte importante de los socialistas se unieran a las filas del marxismo.
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El Partido Socialdemcrata en Alemania estuvo liderado hasta 1895 por Friedrich Engels, patriarca del partido, quien dispuso hasta su muerte de una autoridad rara vez discutida - con la salvedad de Rosa Luxemburg - pero nunca derrotada en ningn terreno salvo el de la tctica. A su muerte, el papel de patriarca recay en Karl Kautsky. Aunque conoci a Marx y le fue absolutamente fiel y leal, nunca pudo ejercer de sumo sacerdote del marxismo alemn, entre otras cosas, porque no era absolutamente rgido, sino que era capaz de hacer concesiones a los discrepantes sobre cuestiones particulares dentro del crculo interno de autores del partido.
Debates Abiertos
1. Es el marxismo una religin para sus seguidores? 2. Considera correcta la visin hegeliana de la historia? 3. Los elementos que determinaba la lucha de clases, siguen vigentes en Europa? y en Amrica Latina?
D E L D E B AT E
FILOSFICO AL ECONMICO
[XI.1 LA APLICACIN ECONMICA DE UN CONCEPTO FILOSFICO: LA UTILIDAD] [XI.2 UNA TEORA DE LA ELECCIN M A R G I N A L I S TA ] [XI.3 LA CONSTRUCCIN DE UN NUEVO SISTEMA ECONMICO: POR DONDE EMPEZAMOS?] [XI.4 LOS BIENES ECONMICOS] [XI.5 EL CONCEPTO DE PREVISIN]
D E L D E B AT E
FILOSFICO AL ECONMICO
[XI.1 LA APLICACIN ECONMICA DE UN CONCEPTO FILOSFICO: LA UTILIDAD]

El Utilitarismo, doctrina econmica que nace en el siglo XIX y que permanece como dominante en el siglo XX, tiene a Jeremy Bentham y John Stuart Mill1 como principales artfices. No obstante sus concepciones sobre esta doctrina son distintas. La primera, vinculada a Jeremy Bentham, descansa su concepcin del utilitarismo en tres supuestos psicolgicos. Los cuales son: 1. El nico objeto posible de voluntad o deseo es el placer o la ausencia de dolor. 2. El placer es susceptible de medida o, lo que es lo mismo, todos los placeres son cualitativamente iguales.
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DEL DEBATE FILOSFICO AL ECONMICO
El Utilitarismo, doctrina econmica que nace en el siglo XIX y que permanece como dominante en el siglo XXI, tiene a Jeremy Bentham y John Stuart Mill como principales artfices
3. Los placeres de distintas personas pueden compararse entre s.
John Stuart Mill sustenta la doctrina utilitarista en el carcter social del hombre. Cree2 Mill que el ser humano es sensible a la situacin social que le rodea y por tanto de modo implcito asume la existencia de John Stuart Mill sustenta un sistema de valores comunes para la sociedad, los cuales son determinantes a la la doctrina utilitarista en el carcter social del hora de alcanzar su propia felicidad.
hombre
El debate abierto por estas discrepancias influy no solo en el campo de la filosofa, tambin se hizo patente en el desarrollo de la teora econmica. La Economa Poltica3 y el razonamiento lgico de Mill, alcanzaron sobre la segunda mitad del siglo XIX una poca de gran esplendor, pero sera el benthanmismo a travs del marginalismo, el que tendra una mayor influencia en el desarrollo de la teora econmica neoclsica. Es decir, en la teora econmica predominante actualmente.
Fue el benthanmismo, a travs del marginalismo, el que tendra una mayor influencia en el desarrollo de la teora econmica neoclsica
Mientras Mill publicaba con xito Utilitarianism, Stanley Jevons - uno de los padres del marginalismo y benthamista - formula las nociones marginalistas bsicas para la explicacin de la economa desde la perspectiva del intercambio y el comportamiento humano en Brief Account of a General Mathematical Theory of Political Economy.4
[XI.2 UNA TEORA DE LA ELECCIN MARGINALISTA ]

Una dcada ms tarde de que saliera a la luz Utilitarianism, se da a conocer la Theory of Political Economy5 de Jevons, donde desarrolla, sustentndose en Bentham, la teora del comportamiento humano a partir de lo que el denomin Theory of Plasure and Pain (Teora de los placeres y las penas):
Jevons desarrolla, sustentndose en Bentham, la teora del comportamiento humano

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Pleasure and Pain as Quantities PROCEEDING to consider how pleasure and pain can be estimated as magnitudes, we must undoubtedly accept what Bentham has laid down upon this subject. To a person, [he says] considered by himself, the value of a pleasure or a pain, considered by itself, will be greater or less according to the four following circumstances: (1) Its intensity. (2) Its duration. (3) Its certainty or uncertainty. (4) Its propinquity or remoteness. These are the circumstances wich are to be considered in estimating a pleasure or a pain considerd each of them by itself.* Bentham goes on to consider three other circumstances wich relate to the ultimate and complete result of any act or feeling; these are [] These three last circumstances are of high importances as regards the theory of morals; but they will not enter into the more simple and restricted problem wich we attempt to solve in economics6. De modo simultneo a Jevons, Walras y Menger desarrollan modelos de eleccin del consumidor7 dando lugar al comienzo de la economa neoclsica8. La coincidencia temporal en la aparicin de los trabajos de estos tres grandes ecoDe modo simultneo a nomistas propici una homogeneizacin Jevons, Walras y Menger desarrollan modelos de de la teora de la utilidad marginal que eleccin del consumidor ser cuestionada posteriormente por des- dando lugar al comienzo tacados miembros de la escuela austraca9. de la economa A juicio de los economistas liberales adsneoclsica critos a esta escuela econmica, en Jevons La riqueza terica y Walras la utilidad marginal es un simple expuesta en los trabajos de estos tres genios del aadido en un modelo matemtico de siglo XIX nos permite equilibrio en el que el proceso humano observar una inmensa de accin brilla por su ausencia, y que se
gama de matices
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mantiene inalterado al margen de que en el mismo se introduzca o no la ley de la utilidad marginal. Por el contrario, para Menger la teora de la utilidad marginal es una necesidad ontolgica o consecuencia esencial de su propia concepcin del proceso dinmico de la accin humana.
[IGUALES PERO DISTINTOS]
Realmente, y sin entrar en polmicas con los economistas austracos, la riqueza terica expuesta en los trabajos de estos tres genios del siglo XIX nos permite observar una inmensa gama de matices. Homogeneizar el trabajo de estos tres economistas tiene un virtud que es en s misma un defecto. Es una virtud en la medida en que al estudiante que se acaba de introducir en la Teora Econmica le proporciona una visin sencilla, yo incluso dira que a veces hasta infantil, del posiblemente mayor esfuerzo terico que se haya hecho en el campo de la Ciencia Econmica. Presenta el defecto de convertir un arco iris en un arco de un solo color. La variedad de aspectos abordados por Jevons, Walras y Menger no solo es una muestra de un trabajo prolfico, es tambin el indicador de futuras lneas de investigacin que marcaron nuestros conocimientos actuales o que incluso estn delimitando las fronteras del conocimiento en la Teora de la Eleccin. Los modelos de equilibrio general, tema que se suele abordar en ltimos cursos de carrera o en cursos de postgrado, no pueden dejar nunca de mirar al modelo de equilibrio general walrasiano. Tres premios nobeles de los ltimos aos, como Amartya Sen, Harsanyi o Gary Becker, por no hablar del prestigioso Kevin Lancaster, han abordado en alguna de sus obras conceptos ya planteados por Carl Menger. Nos estamos refiriendo a los atributos de los bienes (Becker y Lancaster) o al orden de preferencias (Sen y Harsanyi). El intercambio ha protagonizado parte del trabajo de estos autores, pero quizs debamos buscar en los trabajos de Jevons y Pareto (discpulo de Walras) las aportaciones de mayor trascendencia.

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Utilizaremos a Menger Pero, antes de conocer los fundamentos para acercarnos a los de la Teora del Intercambio, sera positivo conceptos de bien y orden comprender dos conceptos que son cruciade prioridades. les para entender las bases de la Teora de El eje de la actividad la Utilidad Ordinal: el bien y el orden de econmica est en el prioridades. intercambio y en el
El lector podr acercarse a ellos a travs del conocimiento de la obra de Carl Menger. El eje de la actividad econmica est en el intercambio y en el concepto de utilidad. Estos conceptos los abordaremos con la visin de Stanley Jevons.
concepto de utilidad. Estos conceptos los abordaremos con la visin de Stanley Jevons.
El concepto de equilibrio general lo estudiaremos a travs de la mirada de Walras.
Por ltimo, no debemos olvidar que el sistema econmico funciona como un todo integrado o interrelacionado. Los modelos econmicos que intentan explicar este funcionamiento son los llamados de equilibrio general. Entenderemos las bases de su funcionamiento a travs del expuesto por Leon Walras.
[XI.3 LA CONSTRUCCIN DE UN
NUEVO SISTEMA ECONMICO: POR DONDE EMPEZAMOS?]
Carl Menger fue, hasta su entrada en la Universidad, un alto funcionario de la corte Austro-Hngara. Aunque haba tenido una exquisita formacin no provena de los crculos acadmicos. Al contrario que otros grandes padres de la Teora Econmica, no hereda de un gran maestro lo que hoy denominaramos una lnea de investigacin. Otea Menger el horizonte del saber y decide construir la piedra angular de su obra, su Teora del Valor, a partir de ....... Pero, aqu se le presenta un interrogante. Por dnde se debe comenzar a construir ?. Esta es una pregunta que actualmente no se hace. Por qu?, quizs porque se respondi ya en el siglo XIX. La aclaracin sobre lo que es un bien fue considerada en esa misma poca, y Menger fue un claro ejemplo de ello. Era el primer
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peldao que haba que ascender para poder construir una Teora del Valor. Ese esfuerzo intelectual realizado en el ltimo tercio del siglo XIX relaj y relaja los esfuerzos de numerosos economistas del campo de la Teora de la Eleccin. De hecho, numerosos manuales de Economa Poltica destinan una parte de sus captulos introductorios a mostrar diferentes clasificaciones de bienes.
[ E L B I E N , E L P R I M E R PA S O ]
Una comprensin de la teora del valor de Menger, como no poda ser menos, comienza con la Teora General del Bien. El cuidado que Menger mostr a la hora de desarrollar esta teora, nos puede servir para comprender la importancia que tiene en el desarrollo posterior de su trabajo. Por otra parte, si hiciramos nuestro el ra10 zonamiento lgico que Stuart Mill utiliz para elaborar el ndice de sus Principios de Economa Poltica, podramos afirmar que la importancia de la teora general del bien en el desarrollo de su teora del valor era tal que no se poda aplazar para ninguna otra parte de sus Grundstze o Principios11.
La cualidad de bien no es algo intrnseco de los bienes mismos, es decir, no es una propiedad de los bienes, sino que se nos presenta nicamente como una relacin que algunas cosas tienen con los hombres.
Comienza destacando las perspectivas y relaciones necesarias para pasar del concepto de cosa al de bien12: 1. Una necesidad humana 2. Que la cosa tenga tales cualidades que la capaciten para mantener una relacin o conexin causal con la satisfaccin de dicha necesidad. 3. Conocimiento, por parte del hombre, de esta relacin causal. 4. Poder de disposicin sobre la cosa, de tal modo que pueda ser utilizada de hecho para la satisfaccin de la mencionada necesidad. Uno de los conceptos fundamentales y que destac Menger con claridad es que la cualidad de bien no es algo intrnseco de los bienes mismos, es decir, no es una propiedad de los bienes, sino

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que se nos presenta nicamente como una relacin que algunas cosas tienen con los hombres. Al realizar este anlisis sobre la esencia de los bienes, Menger retoma y mejora los avances de la Teora del Bien13. Para Menger los hombres emplean las cantidades de bienes disponibles para satisfacer sus necesidades de la manera ms completa posible14. Como resultado de esta relacin entre necesidad y la cantidad de bienes disponibles, puede darse una triple posibilidad15: La primera posibilidad, respecto a la mayora de los bienes, se registra siempre. De modo que, forzosamente debe quedar insatisfecha una parte de las necesidades cubiertas por los bienes ligados a dichas necesidades. La principal consecuencia que se deriva de este hecho es que los hombres bajo el objetivo de satisfacer todo lo posible sus necesidades, se esforzarn en16:
1. Mantener aquella cantidad parcial de los bienes de que disponen en la relacin cuantitativa anteriormente existente.
La idea que subyace es que, dado que no tenemos saciada nuestra necesidad, estando bajo el primer supuesto, intentaremos, por lo menos, que no disminuya la cantidad disponible.
El individuo realiza una priorizacin de necesidades, de modo que satisfaga antes las necesarias, resignndose a dejar insatisfechas aquellas menos necesarias 2. Conservar las propiedades tiles de dichos bienes. [.....] toda utilizacin inadecuada de cantidades parciales de estos bienes tiene como consecuencia inevitable que tambin quedar insatisfecha una parte de aquellas necesidades que podran haber sido cubiertas con una utilizacin racional de la masa total de bienes disponibles.
Menger introduce, en este desarrollo, un elemento que ser crucial en su desarrollo terico, la capacidad previsora de los hombres, esta pretende satisfacer los siguientes fines:
3. Hacer una eleccin entre las necesidades ms importantes, que satisfacen con las cantidades de bienes de que disponen, y aquellas otras que tienen que resignarse a dejar insatisfechas.
En esta referencia de Carl Menger podemos observar un elemento que es crucial dentro de su teora del valor: el individuo realiza una priorizacin de necesidades de modo que satisfaga antes las necesarias, resignndose a dejar insatisfechas aquellas menos
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necesarias. Este comportamiento del individuo supondra posteriormente una de las bases sobre las se articularan importantes debates sobre la existencia o no de ordenacin lexicogrfica dentro de la teora mengeriana del valor.
4. Alcanzar con una cantidad parcial dada dentro de la relacin cuantitativa de bienes, y mediante un empleo racional, el mayor xito posible, o bien, un xito determinado con la menor cantidad posible. Dicho con otras palabras, utilizar las cantidades de bienes de consumo directo y sobre todo las cantidades de medios de produccin de que disponen de una manera objetiva y racional, para satisfacer sus necesidades del mejor modo posible.
Es posible que muchos lectores no familiarizados con la axiomtica de la Teora de la Eleccin no alcancen a ver la importancia de este debate. La ausencia de ordenacin lexicogrfica es un axioma fundamental de la teora de la utilidad neoclsica. La existencia de ordenacin lexicogrfica impide la existencia de sustituibilidad entre bienes e imposibilita la existencia de curvas de indiferencia. Se observara ordenacin lexicogrfica si afirmramos que las necesidades estn jerarquizadas, y no se satisface la necesidad n hasta que no se haya alcanzado la saciedad en la necesidad n-1.
[XI.4 LOS BIENES ECONMICOS]

La reduccin del nmero de bienes no econmicos va ligado con el crecimiento de las necesidades humanas, y este a su vez, va ligado con el desarrollo cultural de las poblaciones
Despus de haber ledo la pregunta anterior estamos ya en situacin de definir los bienes econmicos. Estos seran aquellos que cumplen la caracterstica de que la necesidad de los mismos es mayor que su cantidad disponible, siendo por tanto los no econmicos aquellos donde la necesidad de estos es menor que la cantidad disponible de los mismos.
Esta definicin expuesta es, lgicamente, coherente con las causas de por qu los bienes pasan de no econmicos a econmicos: .las causas por las que unos bienes no econmicos pasan a ser econmicos son de dos clases. O se deben a un aumento de la necesidad o a una disminucin de las cantidades disponibles.

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Las causas ms importantes de las que se deriva un aumento de la demanda son: 1. el aumento de la poblacin, sobre todo cuando se produce una acumulacin local de la misma. 2. el desarrollo de las necesidades humanas, en virtud del cual aumentan las necesidades de una misma poblacin, y 3. los progresos humanos en el conocimiento de la conexin causal entre las cosas y su bienestar, a travs del cual surgen nuevas aplicaciones utilitarias de estos bienes17. Como sugiere Menger, la reduccin del nmero de bienes no econmicos va ligado con el crecimiento de las necesidades humanas, y este a su vez, va ligado con el desarrollo cultural de las poblaciones. Nos muestra este autor la existencia de otros bienes, que no son naturales, es decir estn desarrollados por la sociedad y es tan fcil adquirirlos que la gente no les da un valor econmico. Un mismo bien, como l explica, puede ser a la vez econmico y no econmico, y esto a causa de que este disponga de diferentes niveles de calidades A la hora de abordar la visin mengeriana de los bienes econmicos, no podemos olvidar citar a los bienes de orden superior (los bienes intermedios, por ejemplo, las ruedas en un coche, los huevos en una tortilla espaola) en los siguientes sentidos: ..ningn bien de orden superior puede alcanzar o reclamar para s carcter econmico si no es apto para la produccin de bienes econmicos de orden inferior18.
A juicio de Menger, todos los seres humanos planifican su futuro. Pero, aquellos con nivel cultural ms elevado se diferencian por prever la satisfaccin de sus necesidades no slo para cortos perodos de tiempo, sino para espacios temporales mucho ms prolongados.
[XI.5][EL CONCEPTO DE PREVISIN]

La actividad econmica como una planificacin en orden al futuro es otro de los conceptos que arraiga en la literatura econmica a partir del marginalismo. El elemento de planificacin temporal
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es latente en toda la obra de Carl Menger y llega a este escenario arrastrado de la mano por el principal concepto que ya hemos visto, el de bien. Aunque anteriormente pudimos observar indicios del carcter previsor del hombre, no obstante el carcter no atemporal de los Grundstze de Menger, exigen que le dediquemos una especial atencin. El prever la satisfaccin de necesidades es un atributo inherente a la condicin humana, y como Menger aclara en el siguiente prrafo, un mayor desarrollo econmico no altera este atributo: .ni siquiera el salvaje australiano se dedica a la caza slo cuando tiene hambre, o construye su choza slo cuando ya ha comenzado el crudo invierno y se halla inmediatamente expuesto a los calamitosos rigores del clima. Pero lo que distingue a los hombres de elevadas culturas de los restantes agentes econmicos es que prevn la satisfaccin de sus necesidades no slo para cortos perodos de tiempo, sino para espacios temporales mucho ms prolongados, procuran poner a seguro esta satisfaccin por muchos aos, incluso para toda su vida y, de ordinario, su preocupacin va incluso ms lejos, de modo que tampoco a sus descendientes les falten medios necesarios para que a su vez puedan alcanzar este objetivo19. Las cantidades de bienes de primer orden necesarias para la satisfaccin de una necesidad concreta durante un perodo de tiempo vienen determinadas de manera inmediata por la necesidad. Existiendo una mayor o menor incertidumbre sobre si dentro de los perodos de tiempo que restan por venir se dejaran sentir o no unas determinadas necesidades. Los bienes de primer orden necesarios para satisfacer las necesidades de una secuencia temporal dependen de las necesidades que sepamos previstas y previsibles, es decir de las necesidades ciertas, pero tambin el hombre es consciente de que desconoce si tendr necesidad o no de determinados bienes, y en un afn de ser previsor tendr en cuenta esas inciertas necesidades. Las necesidades ciertas no nos permiten asegurar las cantidades necesarias de los bienes de primer orden, las cuales son desconocidas.

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[ L A S N E C E S I D A D E S I N C I E R TA S ]
Obviamente, las necesidades inciertas im- Menger considera que los plican igualmente un desconocimiento de hombres slo consideran cubierta la necesidad las cantidades necesarias de bienes de pricuando disponen de mer orden, pero el afn de previsin implicantidades de bienes car la adopcin de las medidas necesarias suficientes para todos los para poder acoger cualquiera de esas nececasos previsibles. La incertidumbre sidades imprevistas. Utilizando los ejemexistente sobre si la plos de Carl Menger, la gente que vive en necesidad de un bien se el campo tendr en la medida de sus posipresentar o no dentro bilidades una farmacia domstica o en todo del plazo de tiempo de caso un cierto nmero de medicinas para los nuestra previsin, no casos imprevistos. Los fondistas y hoteleros excluye la preocupacin por la eventual tienen sus propios extintores de incendios satisfaccin de la misma. para conservar su propiedad si se produce fuego, armas para defenderlas en caso necesario, o cajas fuertes a prueba de fuego y hurtos. En este caso de las necesidades inciertas, Menger considera que los hombres slo consideran cubierta la necesidad cuando disponen de cantidades de bienes suficientes para todos los casos previsibles. As pues, la incertidumbre existente sobre si la necesidad de un bien se presentar o no dentro del plazo de tiempo de nuestra previsin no excluye la preocupacin por la eventual satisfaccin de la misma. Por consiguiente, de esta circunstancia no se sigue que se ponga en duda nuestra necesidad de los bienes precisos para su satisfaccin. Si los actores, como nos indica Menger, valoran Al contrario, los hombres procuran, en la cuidadosamente sus actos medida en que disponen de los medios necon objeto de buscar la cesarios, atender a la satisfaccin eventual ms completa satisfaccin de esta necesidad y, siempre que se trata de sus necesidades, es de determinar el volumen de su necesidad lgico esperar que en estos juegue un papel total, incluyen tambin en sus previsiones importante el efecto los bienes requeridos para alcanzar los obexperiencia o aprendizaje jetivos antes mencionados. Otro elemento que nosotros resaltamos de la teora del valor de Menger es la valoracin cuidadosa que los hombres realizan de sus actos concretos de satisfaccin de sus necesidades, y como estos guan hasta donque se traslada de modo generacional. Si esto fuera as, estaramos observando un mecanismo procedimental de satisfaccin de necesidades.
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de le es posible la actividad encaminada a la satisfaccin de sus diferentes necesidades: . podemos observar en todas partes cmo los agentes econmicos contrapesan cuidadosamente la importancia relativa de todos y cada uno de los actos concretos que llevan a la satisfaccin de sus diferentes necesidades en general y a la satisfaccin ms o menos completa de las necesidades de cada individuo y cmo guan hasta donde le es posible la actividad encaminada a la plena satisfaccin de sus necesidades (economa) por los resultados de esta comprobacin20. Aunque Menger realiza estas aseveraciones con objeto de destacar valoraciones distintas de los bienes, nosotros realizamos otra interpretacin complementaria a esta. Si los actores, como nos indica Menger, valoran cuidadosamente sus actos con objeto de buscar la ms completa satisfaccin de sus necesidades, es lgico esperar que en estos juegue un papel importante el efecto experiencia o aprendizaje que se traslada de modo generacional, dentro de los distintos grupos sociales. Si esto as fuera, estaramos observando un mecanismo procedimental de satisfaccin de necesidades, el cual por otra parte no niega la existencia de diferentes valoraciones de los medios, sino que se superpone a las escalas de preferencias subjetivas caractersticas de la teora tradicional. La capacidad de desarrollo de las necesidades humanas acta, como sugiere Menger, incrementando las necesidades, las cuales a su vez llevan asociadas un nmero de bienes de primer orden concreto. Estudia Menger la posibilidad de que las necesidades creciesen hasta el infinito, para aseverar que esta circunstancia no debe ser temida, porque en el caso de que as fuera, ser lgicamente tambin dentro de un marco temporal que tendra que superar ampliamente al que el hombre tiene para prever su comportamiento econmico. Asume, por lo tanto, la posibilidad del crecimiento infinito de las necesidades, pero no dentro del espacio planificador que tiene el hombre, y que este posible conjunto infinito de necesidades va siempre asociado a un conjunto finito de bienes. La cuestin que podra subyacer dentro de este nuevo determi-

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nante de los bienes de primer orden sera la posible incapacidad de previsin del ser humano que podra surgir si trabajase con un conjunto infinito de necesidades, pero al marcar la base de que el horizonte planificador recoge un nmero finito de necesidades elimina este problema: se deduce que la necesidad humana de bienes de consumo directo es una magnitud para cuya determinacin cuantitativa respecto del futuro no existen dificultades de principio. Se trata de una magnitud a propsito de la cual los hombres se esfuerzan por tener ideas claras a travs de una actividad enderezada a la satisfaccin de sus necesidades y que se halla en realidad dentro de los lmites de lo posible cuando lo que se analiza es su necesidad prctica. As se deduce, en primer lugar, del hecho de que los espacios temporales a que se extiende la previsin del hombre son limitados y, en segundo lugar, de que tambin es limitado el grado de exactitud requerido para que esta actividad previsora consiga sus objetivos prcticos21. La cita seguidamente expuesta fortalece la visin no atemporal, pero introduce como novedad la sugerencia de incluir un factor de descuento que nos muestre un peso descendente a medida que aumente la secuencia temporal. No obstante, este factor de descuento podra quedar recogido en el propio proceso de priorizacin de necesidades: El hombre dirige siempre su temerosa preocupacin a asegurarse los medios de consumo necesarios para la conservacin de su vida y de su bienestar en el presente y en el prximo futuro [...] En efecto, en la medida en que la conservacin de nuestra vida depende de la satisfaccin de nuestras necesidades, es evidente que la seguridad de la satisfaccin de las necesidades de los espacios temporales ms prximos tiene prioridad sobre la de los espacios ms distantes22. Es el conocimiento de la distinta significacin que tiene para los hombres la satisfaccin de las distintas necesidades y cada uno de los actos concretos de la misma la primera causa de la diferencia del valor de los bienes.
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Si una cantidad de bienes se contrapone a unas necesidades cuya satisfaccin es de muy diversa significacin para los hombres, estos comenzaran por intentar cubrir aquellas necesidades cuya satisfaccin tiene para estos la mxima importancia, intentarn satisfacer sus necesidades prioritarias antes que sus necesidades menos prioritarias. Toda persona econmica procurara satisfacer sus necesidades ms perentorias, renunciando a las menos importantes y, por consiguiente, slo dejar de satisfacerse aquellas que tuvieran para esta persona una menor significacin.
Cuando la necesidad es mayor que la cantidad disponible, los hombres se esfuerzan en satisfacer sus necesidades de la forma ms completa que es posible. Ese esfuerzo genera la actividad econmica, y el conocimiento de este fenmeno promueve la aparicin del valor de los bienes
Los bienes necesarios o requeridos por el consumidor mengeriano, sern aquellas cantidades que un hombre necesita para satisfacer sus necesidades23: .And we shall therefore call a persons requirements those quantities of goods that are necessary to satisfy his needs whithin the time period covered by his plans. La secuencia temporal que engloba est definicin es aquella a la que el hombre extiende su capacidad de previsin. Es decir el actor intenta satisfacer todas las necesidades que le puedan surgir dentro del tiempo que l pueda prever. La adquisicin de sus bienes no est pensada bajo la ptica de la necesidad actual. Esta palabra en Menger tiene dos significados, por un lado designa las cantidades de bienes requeridas para la satisfaccin de las necesidades de una persona, y por otra parte las cantidades que probablemente consumir esta persona. En este ltimo sentido cabe decir que las necesidades sern mayores segn sean los niveles de renta del consumidor24. En cuanto a la necesidad de los hombres, esta es nicamente hacia los bienes del primer orden o bienes de consumo inmediato: Los hombres slo sienten necesidad de los bienes de primer orden, es decir de aquellos que pueden ser inmediatamente empleados para la satisfaccin de las necesidades humanas25.

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Cuando la necesidad es mayor que la cantidad disponible, los hombres se esfuerzan en satisfacer sus necesidades de la forma ms completa que es posible. Ese esfuerzo genera la actividad econmica, y el conocimiento de este fenmeno promueve la aparicin del valor de los bienes: Valor es la significacin que unos concretos bienes o cantidades parciales de bienes adquieren para nosotros, cuando somos conscientes de que dependemos de ellos para la satisfaccin de nuestras necesidades26. .. el valor de cada uno de los bienes Los bienes de que disponemos no tiene es una magnitud muy diferente, que no valor para nosotros en pocas veces cambia incluso respecto de razn de s mismos[....] lo un mismo bien. [.] Los bienes de que nico que importa es su disponemos no tiene valor para nosotros capacidad para satisfacer en razn de s mismos[....] lo nico que nuestras necesidades importa es su capacidad para satisfacer nuestras necesidades. [.] Los hombres trasladan esta significacin a aquellos bienes sin cuya disposicin no podran cubrir sus necesidades, es decir, la trasladan a los bienes econmicos. [.] Se deduce claramente que la diferencia de la magnitud del valor de cada bien concreto se fundamenta -tal como podemos observarlo en nuestras propias vidas- en la diferencia de la magnitud de la significacin que tienen para nosotros aquellas necesidades cuya satisfaccin depende de aquel bien. En cuanto al concepto de posesin de bienes, los define como la totalidad de bienes de que dispone un individuo para la satisfaccin de sus necesidades. Nos sugiere, por otra parte, que no podemos entender la posesin de estos como una cantidad caprichosamente acumulada, sino como el reflejo de sus necesidades, como un todo articulado, que no puede ser aumentado o disminuido de forma sustancial sin que se vea comprometida la realizacin del objetivo total.
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Debates Abiertos
1. Stuart Mill, en Utilirianism sugiere que optar por la va supuestamente egosta de Bentham sera similar a desear ser un cerdo satisfecho en lugar de un sabio insatisfecho. Bajo su opinin, qu opcin cre que elegiran la mayora de las personas que usted conoce. 2. Considera que la teora microeconmica ha optado por la versin del cerdo satisfecho, es decir, por un agente maximizador al que solo le pregunta su vector de mercancas o x. 3. Un bien per se tiene algn significado para los economistas? Algunos economistas opinan que lo nico relevante de los bienes son sus caractersticas, Cre que Menger opina lo mismo?
N O TA S
1 Jeremy Bentham frecuentaba la casa en Londres de James Mill, padre de John Stuart Mill. Fruto de esa relacin de amistad lleg a ejercer de maestro de J. S. Mill. 2 John Stuart Mill (1863) en Utilitarianism Aunque en grados desiguales, el afecto por los individuos y un inters sincero en el bien pblico son posibles para todo ser humano rectamente educado. pp. 39-40. Para aquellos que no sienten afecto ni por los individuos ni por la comunidad, los estmulos que ofrece la vida son muy restringidos; en todo caso, disminuyen cuando se acerca el tiempo en que todos los intereses egostas han de cesar por la muerte. En cambio, los que dejan seres queridos, y, especialmente, los que han cultivado un sentimiento de simpata por los intereses colectivos de la humanidad retienen frente a la muerte un inters por la vida tan intenso como cuando posean el vigor de la juventud y de la salud. pp. 38-39. 3 Las principales obras de Mill en el campo de la economa fueron: The traveller. 1823; Essays on Some Unsettled Questions of Political Economy. 1844; Principles of Political Economy. 1848. 4 Trabajo enviado por Stanley Jevons a la Asociacin Britnica para el Avance de las Ciencias y que se recoge en el apndice III de W.S. Jevons (1871) Theory of Political Economy. Londres. 5 La Theory of Political Economy ha sido descrita como one of the four or five great books of nineteenth-century English political economy por Allyn A. Young (1912) Jevons Theory of Political Economy American Economic Review vol. V. * An introduction to the Principles of Morals and Legislation, 2nd ed., 1823, vol. I, p. 49. The earliest writer who, so far as I know, has treated pleasure and pain in a

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definitely manner, is Francis Hutcheson, in his Essay on the Nature and Conduct of The Passions and Affections, 1728, pp. 34-43, 126, etc. 6 Theory of Political Economy. Edited by R.D. Collison Black. England. 1970, pp. 94 y 95. 7 La importancia de la valoracin marginal en la decisin del consumidor ya haba sido explorada con anterioridad, hasta el punto que Schumpeter (1954) acusa a A. Smith de rechazar por puro desconocimiento la perspectiva subjetiva del valor y de formular muy desacertadamente la Paradoja del Valor que ocasionara una fractura en la Teora Econmica History Of Economic Analysis Oxford University Press. Existe traduccin al castellano de Sacristan, M. Garca Duran, J.A. y Serra, N. con el ttulo Historia del Anlisis Econmico Editorial Ariel. 1994. Las aportaciones espaolas en este tema no deben despreciarse y as Huerta de Soto, J. recuerda en (1994) Estudios de Economa Poltica Unin Editorial, S.A. Madrid. Que no hay que olvidar que el primer terico en enunciar completamente la ley de la utilidad marginal, siguiendo la tradicin subjetivista de los escolsticos espaoles de los siglos XVI y XVII, fue el espaol Jaime Balmes, que 27 aos antes que el propio Menger, no slo resolvi la paradoja del valor de los economistas clsicos ingleses, sino que adems expuso con todo detalle la teora subjetiva del valor basada en la utilidad marginal en su notabilsimo artculo publicado el 7 de septiembre de 1844, titulado Verdadera idea del valor o reflexiones sobre el origen, naturaleza y variedad de los precios Obras completas, Vol. V, B.A.C., Madrid 1949, pp. 615-624. 8 Vase a Von Hayek, F.A. en (1934) Carl Menger Economica, New Series, 1 (4), pp 393-420. Cuando menciona que The year 1871, in wich both Jevons Theory of Political Economy and mengers Grundstze appeared, is now generally and with justice regarded as the beginning of the modern period in the development of economics. 9 A juicio de Huerta de Soto, Jess (1994) es imprescindible <<deshomogeneizar>> la teora de la utilidad marginal, tal y como fue naturalmente desarrollada por Menger, de las leyes de utilidad marginal que simultneamente fueron enunciadas por Jevons y Walras. Vase tambin en la misma lnea el artculo de William J. Jaff (1976) Menger, Jevons and Walras de-homogenized Economic Inquiry, n 14 (4) pp. 511-524. 10 John Stuart Mill a la hora de abordar su captulo I denominado El valor, justifica su posicin en el libro tercero de sus principios diciendo El asunto que vamos a tratar ahora ocupa un lugar tan conspicuo e importante en la economa poltica que a juicio de algunos pensadores sus lmites se confunden con los de la ciencia misma. [] Si esas denominaciones (nota: a la posibilidad de que a la ciencia econmica se la denomine ciencia de los valores) me hubieran parecido lgicamente correctas, habra tenido que situar la discusin de las leyes elementales del valor al comienzo de nuestro estudio, en lugar de aplazarlo hasta la Tercera Parte. Traduccin de Teodoro Ortiz para Fondo de Cultura Econmica. p. 385. Madrid 1978. 11 Usamos el vocablo alemn Grundstze para referirnos a los Principios de Economa Poltica realizados por Carl Menger. 12 Vase p. 48 de Menger(1871) en la traduccin al castellano de Unin Editorial. 13 Soden en (1805) Nationalkonomie defina a los bienes como los medios de subsistencia. Un ao ms tarde von Jacob mejoraba este trmino en Grundstze der Nationalkonomie, diciendo que Todo cuanto sirve para la satisfaccin de las necesi-
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dades humanas. Fulda se mostrar ms cercano a la idea de causalidad mengeriana al afirmar en (1820) Kammeralwissenschaften Todo aquello que es reconocido como utilizable para la satisfaccin de una verdadera necesidad humana. Sin embargo su visin de los bienes encaj ms con la visin malthusiana, que haba comenzado con Smith, de analizar los bienes como intento de fijar el concepto de riqueza, acercndose a Malthus al sustentar este concepto exclusivamente en la corporeidad de los bienes. 14 La investigacin de la naturaleza de los bienes econmicos tena como objeto fijar el concepto de riqueza en el mbito de la economa individual. Dentro de esta lnea fue crucial el enfoque de Adam Smith en su Wealth of Nations, segn la visin que Menger da de Smith, la circunstancia de que un bien nos permita disponer de trabajo o valor de intercambio es, en virtud de una prolongacin consecuente de la teora de este autor, el criterio de su carcter como objeto de riqueza. Menger recuerda que Say tena idntico punto de vista. En Trait dconomie politique, 1803, este autor distingue los bienes que tienen valor de intercambio y aquellos otros que no lo tienen y excluye a estos ltimos del crculo de los objetos de riqueza. Malthus, apoyndose en A. Smith situ al principio el criterio del carcter de riqueza de los bienes exclusivamente basndose en la corporeidad de los mismos. Limitar el concepto de riqueza nicamente a los bienes materiales fue una opinin extensamente compartida en la poca no slo por los economistas britnicos, sino tambin por los economistas alemanes, Storch (1815), Fulda (1820), Oberdonfer (1822), Rau (1826), Lotz (1837), Bernhardi (1849). No obstante, autores que siguieron la lnea de Smith, como Say (1828), Mac Culloch (1864) o Hermann (1832) mantuvieron que limitar el concepto de riqueza de los bienes materiales conllevaba reducir de modo injustificado el campo de aplicacin de este concepto, algo, que por otra parte reconoce Malthus (1836) en los Principles: Some modern writers who do not choose to adopt the language of Adam Smith, and yet see the confusion wich would arise from including under the head of wealth, every kind of benefit or gratificaction of wich man is susceptible, have confined the definition to those objects alone, whether material or inmaterial, wich have value is exchange. This definition is certainly preferable to the more comprehensive one just noticed, but by no means to the extent wich might at first be supposed. No obstante, entre los contemporneos a Menger empieza a imponerse la vinculacin de la riqueza a los bienes con valor de intercambio, tanto entre la economa poltica inglesa como en la francesa. Estas dos escuelas planteaban el marco de los bienes que son objeto de riqueza y los que no, mientras que la alemana a partir de Hermann(1832) profundiza mucho ms al contraponer los bienes econmicos (objetos de la economa) a los bienes libres. Menger, con su tratamiento de los bienes, intent dejar cerrado un debate, que a juicio de l, se demostr que segua abierto cuando Roscher en su Manual (1843) defina a los bienes econmicos como aquellos que entran en la circulacin comercial, y posteriormente en su System (1857) ampla su definicin para denominarlos como aquello que pueden comercializarse o fomentan al menos el comercio. 15 Relacin reseada en C. Menger (1983) p 83 16 Menger (1871) pp. 83 y 84 17 Menger (1983) p 91

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18 Menger (1983) p 95 19 Menger (1983) p 70 20 Menger (1983) p 114 21 Menger (1983) p 70 22 Menger (1983) p 70 23 Menger (1871): cita de la edicin realizada por New York University Press en 1981, p 78. No se ha optado, como ha sido habitual, por seleccionar los textos de la traduccin al castellano de Unin editorial por estar, para este caso en particular, en desacuerdo con dicha traduccin. 24 Este sentido de la palabra era utilizado por los comerciantes de la Austria de Menger y se poda entender como demanda previsible. 25 Menger (1983) p 71. 26 Menger (1983) p 102.
ECONMICO DE ELECCIN
[XII.1 EL DOLOR Y EL PLACER. EL CAMINO HACIA LA UTILIDAD] [ X I I . 2 L A L E Y D E L A VA R I A C I N D E L A UTILIDAD] [XII.3 TEORA DE LA DISTRIBUCIN] [XII.4 TEORA DE LA DISTRIBUCIN: MERCANCAS PERECEDERAS] [XII.5 HACA UNA TEORA DEL INTERCAMBIO] [XII.6 CONSIDERACIONES FINALES SOBRE L A A P O R TA C I N M A R G I N A L I S TA D E JEVONS]
UN MODELO
UN MODELO
ECONMICO DE ELECCIN
[XII.1 EL DOLOR Y EL PLACER. EL CAMINO HACIA LA UTILIDAD]

El placer y el dolor son los ejes sobre los que se mueve el clculo de la economa, al menos as pensaba Stanley Jevons.
Objetivo Humano
Los individuos tratan de maximizar su placer con el mnimo esfuerzo posible
Dolor
Placer
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Los seres humanos buscan, al ms fiel espritu de Bentham, la bsqueda del placer. Y esta determina la base del comportamiento humano. De hecho, podramos decir que los individuos tratan de maximizar su placer con el mnimo esfuerzo posible. Las mercancas seran, en consonancia con lo anterior, cualquier objeto, sustancia, accin o servicios que pueda suministrar placer o evitar dolor. El vocablo utilidad se utilizar en Jevons para indicar una cualidad abstracta en virtud de la cual un objeto sirve a nuestros propsitos y se hace merecedor de catalogarse como mercanca. De cara a seguir comprendiendo a Jevons, hagamos ahora el siguiente razonamiento.
Jevons considera que la economa debe fundarse en un estudio de la utilidad, jugando un papel crucial en este desarrollo las necesidades y los deseos de las personas
Si el intercambio es la base de la actividad econmica, entonces, Cul es la base material o tangible del intercambio?. Las mercancas (en el sentido que Jevons le confiere a esa palabra).
De qu depende la catalogacin de un objeto como mercanca? de la utilidad. Por tanto, qu es lo primero que deberamos estudiar para poder comprender la base de la actividad econmica? La Utilidad. Un razonamiento similar debi de utilizar Jevons. Por ello, considera que la economa debe fundarse en un estudio de la utilidad, jugando un papel crucial en este desarrollo las necesidades y los deseos de las personas. Hace especial hincapi Jevons en este aspecto, quizs porque esta visin le alejaba de la opinin de J. S. Mill, el verdadero faro de su poca1. Recurre para ello con frecuencia a la literatura econmica francesa. Bastiat2 argumentaba que Necesidades, Esfuerzos, Satisfaccin. Este es el crculo de la Economa Poltica.

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Algunos economistas franceses incluso llegaban a comenzar sus trabajos tericos por la necesidad, lo que da imagen de la importancia que jugaba en su marco terico este concepto3. Para argumentar que la Economa encuentra su base cientfica en la Teora del Consumo recurre a T. E. Banfield quien imparti un curso en la Universidad de Cambridge en 18444. Jevons hace suyo su razonamiento, el mismo que se expone a continuacin: El hombre experimenta, en comn con las bestias, las necesidades inferiores. Las ansias del hambre y la sed, los efectos del calor y el fro, de la sequa y de la humedad son, sin duda, acentuados por la conciencia de que l no tiene por qu estar sometido a tales penalidades. La experiencia muestra, empero, que las privaciones de diversas clases afectan a los hombres en grado diferente segn las circunstancias en que tienen lugar. Para algunos hombres es intolerable la privacin de ciertos gozos, cuya prdida no es ni siquiera percibida por otros. De la misma forma, algunos sacrificarn todo lo que a otros les es ms querido por la gratificacin de anhelos y aspiraciones que son incompresibles para sus prjimos. Sobre esta compleja base de necesidades inferiores y aspiraciones superiores, tiene el economista poltico que construir la teora de la produccin y el consumo. Un examen de la naturaleza e intenSe puede medir la velocidad del sonido, el sidad de las necesidades del hombre impacto de los terremotos, muestra que esta relacin entre ella da la distancia, el tiempo, al economista poltico su base cientfica. etc. No era, pensaba La primera proposicin de la teora del Jevons, difcil pensar consumo es que la satisfaccin de cada que la utilidad tambin podra ser medible. Si no necesidad inferior en la escala crea un en ese momento, quizs deseo de carcter superior. Si el deseo en el futuro. superior exista antes de la satisfaccin de la necesidad primaria, se hace ms intenso cuando se elimina esta ltima. La eliminacin de una necesidad primaria, normalmente despierta la sensibilidad de ms de una privacin secundaria: as, una completa disponibilidad de comida corriente no slo excita la delicadeza en el comer, sino que despierta la atencin al vestido. El grado superior en la escala de necesidades, el del placer derivado de las bellezas de la naturaleza y el arte, est habitualmente confinado a los hombres que se han liberado
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de todas las privaciones inferiores. As, la demanda y el consumo de objetos de gozo refinado tienen su palanca en la felicidad con que son satisfechas las necesidades primarias. sta es, en consecuencia, la clave de la verdadera teora del valor. Sin valor relativo en los objetos a cuya adquisicin dirigimos nuestro poder, no habra fundamento para la Economa Poltica como ciencia5.
[XII.2 LA LEY DE LA VARIACIN DE LA UTILIDAD]

En aquella poca, los avance cientficos y tcnicos eran continuos. Ya haba comenzado la revolucin industrial y una nebulosa de cartesianismo impregnaba el ambiente. Todo o casi todo era medible. Se puede medir la velocidad del sonido, el impacto de lo terremotos, la distancia, el tiempo, etc. No era difcil que se pensar que la utilidad tambin podra ser medible. Si no en ese momento, quizs en el futuro. Por otra parte, Jevons necesitaba ese concepto: la utilidad como medida para construir su ley de la variacin de la utilidad. Realmente, ese supuesto es restrictivo. Pero lo que aporta esa teora fue y es de tanta trascendencia, que no parece un peaje tan elevado, dado lo mucho que nos permiti avanzar. Jevons distingue entre dos tipos de utilidad: La utilidad total proveniente de cualquier mercanca y la utilidad ligada a cada porcin particular de ella6. Utiliza un ejemplo relacionado con una comida para explicar su propuesta: Supongamos una persona que distribuye toda la comida del da en 10 partes y se la obliga a prescindir de determinadas partes. Las utilidades de las primeras porciones son indeterminadas, ya que dependemos de su consumo para poder sobrevivir. Las ltimas porciones tienen un valor muy inferior. Su consumo no es necesario para la vida humana y, por otra parte, el consumidor ya ha satisfecho la mayora de sus requerimientos alimenticios, sean cuales sean estos, por ejemplo, protenas, grasas, gula, etc. Cabra hacernos ahora una pregunta: Cul es la Utilidad Total?. Esta vendr representada por el rea total, es decir es la suma de todos los rectngulos expuestos en el grfico. Si distribuimos la comida diaria en infinitos trozos en lugar de 10, nos dara una grfica del siguiente tipo:

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Utilidad ligada al consumo de una porcin y0
y1 x0 x1
PORCIONES DE ALIMENTOS DE UN DA
Como es observable tendra una forma ligeramente distinta. Ahora se ha utilizado una curva en lugar de varios rectngulos. Sin embargo, el significado es exactamente el mismo: Las primeros porciones de alimentos aportan una utilidad muy superior al de las dems. Y esta mxima es indiferente al nmero de porciones en que dividamos el eje de abscisas o eje de porciones de comidas al da. Cuando esto ocurre, es que nos situamos ante una ley: La ley de la variacin de la Utilidad. No obstante, esta ley debe ser definida con ms exactitud, paso que daremos al tratar la Utilidad Total y el Grado de Utilidad. Consideremos a x como una mercanca y u la utilidad total procedente de x. La utilidad total, u, es una funcin de x; es decir, variar de un modo continuo y regular. Por otra parte, recordemos que los matemticos usan el signo precediendo a un signo de cantidad, tal como x, para indicar que se toma en consideracin una cantidad de la misma naturaleza que x, pero pequea en relacin a x. De esta forma x significa una pequea parte de x, y x+x es en consecuencia una cantidad un poco mayor que x. Si suponemos, en aras del argumento, que el grado de utilidad es uniforme en todo x (lo que es prcticamente cierto debido a su pequeez), hallaremos el grado de utilidad correspondiente dividiendo u por x7.
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b b
x a a Las consideraciones expuestas por Jevons se ilustran perfectamente en la grfica anterior, donde oa representa x, y ab es el grado de utilidad en el punto a. Si incrementamos ahora x en la pequea cantidad aa o x, la utilidad aumenta en el pequeo rectngulo abba, o u; y como un rectngulo es el producto de sus lados, hallamos que la longitud de la lnea ab, se representa por la fraccin u/x. Sin embargo puede considerarse que la utilidad de una mercanca vara con perfecta continuidad, de forma que cometemos un pequeo error al suponerla uniforme sobre todo al intervalo x. Para evitar esto, se puede imaginar que el intervalo x se reduce a un tamao infinitamente pequeo, disminuyendo u con l. Cuanto menores sean las cantidades, ms aproximadamente tendremos una expresin correcta para ab, el grado de utilidad en el punto a. De esta forma, el lmite de esta fraccin u/x o, como se expresa normalmente, du/dx, es el grado de utilidad correspondiente a la cantidad de mercanca x. El grado de utilidad es, citando textualmente a Stanley Jevons, en lenguaje matemtico, el cociente diferencial de u considerado como una funcin de x, y ser el mismo otra funcin de x8. Como norma, siempre que hablamos de utilidad marginal (vocablo todava no utilizado en esta poca) o del grado de utilidad (vocablo utilizado por Jevons) nos estamos refiriendo al ltimo acto de consumo. Por ello, consider Jevons que la expresin ms correcta para este concepto era grado final de utilidad.

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Aunque pudiramos conocer la utilidad total, el rea de la curva completa, no parece que su conocimiento revierta gran importancia. Utiliza Jevons el siguiente razonamiento para fortalecer su aseveracin: Ser capaces de estimar el disfrute total de de una persona sera algo interesante, pero una persona sera algo interesante, pero no sera realmente tan no sera realmente tan importante como importante como poder poder estimar las adicciones y sustraccioestimar las adicciones nes a su disfrute que ocasionan las ciry sustracciones a su cunstancias. disfrute que ocasionan las De la misma forma, una persona muy rica puede ser realmente incapaz de formarse una idea precisa de su riqueza total; pero puede, a pesar de ello, tener noticia exacta de su renta y su gasto, es decir, de las adicciones y sustracciones a la misma9.
circunstancias. Estimar el disfrute total
[XII.3 TEORA DE LA DISTRIBUCIN: USOS DIFERENTES DE LAS MERCANCAS]

Muchos artculos pueden ser usados para propsitos diferentes. As bienes tan simples como la cebada poda ser utilizada para la elaboracin de la cerveza, la alimentacin del ganado o para elaborar el pan. Bajo esta premisa no es descabellado suponer que un individuo posee un determinado inventario o stock, (s), de un bien y que ste ser susceptible de ser utilizado en usos diferentes. La cantidad dedicada a cada uso ser x e y, teniendo que cumplir forzosamente que: s = x+ y Que elegir el individuo?. Aquello que le ofrezca una mayor ventaja en el momento. Y, cundo dejar de hacer modificaciones?. Cuando queda satisfecho con la distribucin realizada, lo que se producir cuando ambos usos le proporcionen el mismo grado final de utilidad. Es decir, du1 dx = du2 dy ,
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El individuo dejar de hacer modificaciones cuando quede satisfecho con la distribucin realizada, lo que se producir cuando ambos usos le proporcionen el mismo grado final de utilidad.
siendo, du1 la variacin de la utilidad provocada por la variacin asignada al uso x en dx, du2 la variacin de la utilidad provocada por la variacin asignada al uso y en dy.
El grado de utilidad final de los distintos usos se iguala. Alguna mente despierta podra estar pensando ahora mismo: Muy bien, esto parece lgico, pero... Esa relacin de intercambio tambin se producir en los casos extremos?. Una teora del intercambio no se debe disear para un escenario idlico de la campia inglesa y el consumo de cebada. Qu ocurrir, por ejemplo, con el consumo de la carne de caballo, en una ciudad del siglo XIX sitiada?. Es indudable, que una ciudad en esa poca de la historia, necesitaba o utilizaba principalmente a los caballos como un elemento de transporte y, en menor medida como un uso alimentario. En una situacin de guerra, y ante la ausencia de vveres es previsible, como ocurri realmente en Pars, que la poblacin use el caballo como alimento. En este caso tendramos que:
caballo du caballo alimentacin dx 2 du transporte dy
Este ejemplo, que est basado en uno citado por Jevons, contina con la siguiente deduccin. Se imagina alguien una ciudad sitiada que no reserve al menos una pequea cantidad de caballos como ayuda necesaria e imprescindible a la locomocin de las tropas? Y, qu marcar esa pequea cantidad? El grado de utilidad final de ambos usos. En el momento en que el grado final de utilidad del uso del caballo como alimentacin sea inferior al del uso como elemento de transporte se dejar de consumir carne de caballo.

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[XII.4 TEORA DE LA DISTRIBUCIN: MERCANCAS PERECEDERAS]

Las mercancas se pueden dividir entre no Si analizamos la distribucin de las perecederas y perecederas. Si analizamos primeras en el tiempo la distribucin de las primeras en el tiempo podemos aventurar una podemos aventurar una regla o norma con regla o norma con mucha mucha facilidad: el grado final de utilidad facilidad: el grado de las mercancas en el tiempo ser igual. final de utilidad de las Veamos ahora una aclaracin de esta afirser igual. macin. Denotemos como v el grado final de utilidad, y como v1 el grado final de utilidad en el momento uno, t1. Al no ser las mercancas perecederas podemos suponer que se percibirn todos los placeres y dolores futuros como si fueran iguales.
mercancas en el tiempo
Por tanto, si una mercanca tiene que distribuirse en el tiempo diez das, entonces los grados finales de utilidad seran: v1 = v2 = v3 = = v10 . Si planteamos la situacin para n das entonces tendra que cumplirse que: v1 = v2 = v3 = = vn . La situacin, no obstante, no est tan clara cuando nos planteamos el caso de mercancas perecederas. En esa situacin no sabemos con certeza cunto tiempo van a durar esas mercancas. Si la guardamos diez das podra ser inservible, en ese caso habramos sacrificado una parte de su utilidad. Pero, no tenemos, por regla general, una idea de la probabilidad qu existe de que dure una mercanca?. Cuando acudimos, por ejemplo, a la tienda de alimentacin y adquirimos dos kilos de manzanas, sabemos que se mantendrn en buen estado 5 das, a lo mejor 6, incluso puede que lleguen a durar 7 u 8 das. Podemos saber, incluso, la probabilidad de que eso ocurra.
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Denotemos como p1, p2, , p8 las probabilidades de que permanezca la utilidad de estas mercancas. Lgicamente estas probabilidades son decrecientes: p1 2 p2 2 2 p8 . Quiere esto decir que, la probabilidad de que permanezca la utilidad de las manzanas el primer da es mayor que la probabilidad de que permanezca el segundo da y as sucesivamente. Ante una disyuntiva de distribucin temporal, cmo reaccionamos?. Lo ms lgico es que comamos ms manzanas el primer da que el segundo. De hecho, dejaremos para el octavo da el menor nmero de manzanas. Por qu?. Porque la probabilidad de que estn defectuosas es muy elevada. Este razonamiento nos permite aseverar algo ms. Si las cantidades asignadas temporalmente se reducen, entonces qu ocurre con el grado final de utilidad? Crecer. Como ya se sabe, menores cantidades proporcionan un mayor grado final de utilidad. Por tanto, ante una distribucin de las mercancas desigual en el Intenta mostrar, este tiempo, de modo que se asignen mayores efecto, la influencia del tiempo en los sentimientos cantidades al inicio del periodo que al final tendremos: de placer y dolor.
Contempla Jevons la existencia en los seres humanos de un efecto lejana. Se considera que un sentimiento futuro siempre es menos influyente que uno presente.
v1 1 v2 1 1 v8 , y dado que: p1 2 p2 2 2 p8 ,
estaremos en una situacin de equilibrio cuando: v1 p1 = v2 p2 = = v8 p8 . Esta condicin trasladada a una situacin de n perodos temporales sera:

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v1 p1 = v2 p2 = = vn pn . Contempla Jevons la existencia en los seres humanos de un efecto, al que denominamos efecto lejana. Intenta mostrar, este efecto, la influencia del tiempo en los sentimientos de placer y dolor. Se considera que un sentimiento futuro siempre es menos influyente que uno presente. Esta influencia del tiempo en las sensaciones estara representada por: q1, q2, q3, qn , que son fracciones indeterminadas que expresan las relaciones entre los placeres y los dolores presentes y aquellos de cuya anticipacin surgen. Con un stock de mercancas en mano, nuestra tendencia ser distribuirlo de forma que se cumpla la siguiente ecuacin10: v 1 p 1 q 1 = v 2 p 2 q 2 = v n p n q n . Nos muestra Jevons, con esta ecuacin, una distribucin de mercancas perecederas que tiene en cuenta el efecto lejana. La introduccin de este elemento, el tiempo, en su modelizacin de la Teora de la Distribucin, es otro exponente de la brillantez del trabajo de Jevons. Tendran que pasar bastantes dcadas para que la Teora Econmica plantease de un modo solvente el desarrollo natural del trabajo de Jevons: funciones de utilidad que tienen en cuenta la variable tiempo.
[XII.5 HACA UNA TEORA DEL INTERCAMBIO]

La utilidad, reflexiona Jevons, surge del hecho de que las mercancas sean puestas, en cantidades y tiempo adecuadas, en posesin de personas que las necesiten. Y, cmo se efecta esto?. Principalmente a travs del intercambio. Por tanto, para poder entender la Ciencia de la Economa es imprescindible la perfecta comprensin de la Teora del Intercambio.
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La utilidad, reflexiona Jevons, surge del hecho de que las mercancas sean puestas, en cantidades y tiempo adecuadas, en posesin de personas que las necesiten. Y, cmo se efecta esto?. A travs del intercambio. Por tanto, para entender la Ciencia Econmica es imprescindible la perfecta comprensin de la Teora del Intercambio
El concepto de valor encontraba en los economistas italianos definiciones muy sesudas, y que en todo caso eliminaban o escapaban de la profunda ambigedad a la que estaba sujeta este trmino en la literatura econmica britnica. Desconocemos si Jevons era conocedor de los antecedentes italianos, pero s se puede afirmar que consideraba que el valor estaba sujeto a una completa ambigedad y a un carcter no cientfico11:
Adam Smith llam la atencin sobre la extrema diferencia de significado entre valor de uso y valor de cambio, y es habitual entre los escritores econmicos precaver a sus lectores contra la confusin de las ideas a que estn expuestos. Pero yo no creo que ni los escritores ni los lectores puedan evitar la confusin en tanto sigan utilizando la palabra. A pesar de la ms aguda sensacin de peligro, a menudo me descubro a m mismo usando la palabra inapropiadamente, y no creo que los mejores autores escapen del peligro.
Si hay algo seguro acerca del valor de cambio, afirmaba Jevons, es que no significa en absoluto un objeto, sino una circunstancia de un objeto. El valor implica una relacin, expresa simplemente la circunstancia de su intercambio en una cierta relacin por alguna otra sustancia. Por regla general, Jevons utiliza numerosos ejemplos para hacer ms comprensible su Teora. En este caso no existe ninguna excepcin. Aclara el concepto de valor poniendo el siguiente ejemplo: Si una tonelada de hierro en barras se intercambia en un mercado por una onza de oro en lingotes, ni el hierro ni el oro son valor, ni tampoco hay valor en el hierro ni en el oro. El concepto de valor se refiere nicamente al hecho o circunstancia de que uno se intercambia por el otro. Por tanto es cientficamente incorrecto decir que el valor de la tonelada de hierro es la onza de oro. Convertimos as el valor en una cosa concreta. Y, por supuesto, es igualmente incorrecto decir que el valor de la onza de oro es la

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tonelada de hierro. La expresin ms correcta y segura es que el valor de la tonelada de hierro es igual al valor de la onza de oro, o que sus valores estn en relacin uno a uno.
[LA TEORA DEL INTERCAMBIO]
Un concepto que resulta esencial, de cara a plantear una Teora del Intercambio, es el mercado. Por mercado se entiende, en la obra de Jevons12, dos o ms personas que negocian sobre dos o ms mercancas, cuyas existencias e intenciones de intercambio son conocidas.
La idea central del mercado es su papel de centro de intercambio. sta prevalece sobre cualquier otra, incluso sobre la localizacin de los agentes que intervienen en el mismo.
Se concluye de lo anterior que, las personas que desconocan la relacin de intercambio prevalente o cuyas existencias no estn disponibles por falta de comunicacin no deben ser considerados como parte del mercado. A la hora de hacer estas definiciones Jevons tiene en su mente los mercados que l conoce, como eran en Londres el Stock Market (La Bolsa), el Corn Market (Mercado del Cereal), el Coal Market (Mercado del Carbn), el Sugar Market (Mercado del Azcar) o el Cotton Market de Manchester entre otros. De su observacin l concluye que son lugares pblicos donde se exponen a la venta provisiones y otros objetos; y que una gran ciudad puede contener tantos mercados como ramas importantes del comercio existan. Pero la idea central del mercado es su papel de centro de intercambio. sta prevalece sobre cualquier otra, incluso sobre la localizacin de los agentes que intervienen en el mismo. Esta concepcin se puede ver con claridad en la siguiente cita de Jevons: La localizacin [...] no es necesaria. Los comerciantes pueden estar diseminados en una poblacin entera, o una regin de un pas, y sin embargo constituir un mercado si estn, por medio de las ferias, reuniones, listas de precios publicadas, oficina de correos o de otra forma, en estrecha comunicacin mutua. As, la expresin co-
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La perfecta informacin es una de las condiciones necesarias, en Jevons, para que funcione correctamente el mercado. Un mercado es tericamente perfecto slo cuando todos los agentes tienen un conocimiento perfecto de las condiciones de oferta y demanda y de la consiguiente relacin de intercambio.
rriente mercado de dinero no indica ninguna situacin geogrfica. Se aplica al conjunto de los banqueros, capitalistas y otros comerciantes que prestan o toman en prstamos dinero, y que constantemente intercambian informacin relativa a la marcha del negocio.
Toda Teora tiene siempre supuestos, es decir, condiciones necesarias para que la Teora d los resultados esperados. Aunque oteemos la realidad e intentemos plasmarla de un modo fiel, siempre suele ser necesario asumir algunos supuestos. La Teora La carencia de del Intercambio de Jevons no es una excepinformacin o el secreto cin y requiere que las existencias secretas en las relaciones de intercambio slo conduce, o desconocidas de una mercanca deben ser segn Jevons, al beneficio consideradas fuera de mercado, en tanto y de los especuladores. cuanto ests sean secretas y desconocidas. Debe haber competencia libre para que el mercado funcione correctamente. Los agentes deben realizar su intercambio desde la ptica de sus necesidades e intereses privados. No debe haber confabulacin para absorber o retener los suministros con objeto de producir relaciones artificiales de intercambio. La perfecta informacin es una de las condiciones necesarias, en Jevons, para que funcione correctamente el mercado. Un mercado, en esta lgica, es tericamente perfecto slo cuando todos los agentes tienen un conocimiento perfecto de las condiciones de oferta y demanda y de la consiguiente relacin de intercambio. La carencia de informacin o el secreto en las relaciones de intercambio slo conduce, segn Jevons, al beneficio de los especuladores, que ganan con grandes fluctuaciones de precios: El bienestar de millones tanto de consumidores como de productores depende del conocimiento preciso de los precios de las existencias de algodn y cereal. Y no sera, por consiguiente, ninguna intromisin injustificable en la libertad del individuo requerir cualquier informacin sobre las existencias disponibles13.

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Antes de abordar el comportamiento terico de los agentes ante el intercambio, es necesario abordar la definicin de cuerpo comerciante y la Ley de la Indiferencia.
Cuando una mercanca es perfectamente homognea no pueden existir dos precios diferentes para ella.
La lgica subyacente es Cuerpo comerciante es cualquier grupo de aplastante, el consumidor vendedores o compradores. Puede ser un elegira siempre la de solo individuo, el total de la poblacin de menor precio. un pas, un continente....
Quiere esto indicar que los principios del intercambio son los mismos independientemente del tamao del mercado considerado. La agregacin presenta una sola objecin, que las leyes econmicas que representan la conducta de grandes agregados de individuos, nunca representarn exactamente la conducta de un individuo concreto.
Cmo se determinar en que momento el intercambio deja de ser beneficioso?
Para responder a esto se debe recurrir tanto a la relacin de intercambio como a los grados de utilidad, es decir, la utilidad marginal
La Ley de la Indiferencia est lejos del concepto de indiferencia que se utilizar a partir de la Revolucin Hicksiana14; y en esencia es muy sencillo: En el mismo mercado abierto, en cualquier momento, no puede haber dos precios para el mismo tipo de artculo15. Cuando una mercanca es perfectamente homognea no pueden existir dos precios diferentes para ella. La lgica subyacente es aplastante, el consumidor elegira siempre la de menor precio. Si buscamos la piedra angular de la Teora del Intercambio y de los principales problemas de la economa tenemos que fijarnos en la siguiente proposicin: La relacin de intercambio entre dos mercancas cualesquiera ser el recproco de la relacin entre los grados finales de utilidad de las cantidades de mercanca disponibles para el consumo despus de completado el intercambio16. Introduce Jevons un ejemplo que aclara perfectamente su idea del intercambio. Piense el lector en la existencia de un cuerpo
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comerciante que posee nicamente grano, y otro que slo posee carne de vaca. En estas circunstancias est asegurado el intercambio. Todos incrementarn bastante su utilidad si intercambian sus bienes. Pero... Cmo se determinar en qu momento el intercambio deja de ser beneficioso? Para responder a esto se debe recurrir tanto a la relacin de intercambio como a los grados de utilidad, es decir, la utilidad marginal. Si uno de los cuerpos comerciantes, por ejemplo el poseedor de carne, encontrara ms provechoso un kilogramo de cereales que uno de carne, intentara proseguir el intercambio. De hecho, el intercambio proseguir hasta que cada parte haya obtenido todo el provecho posible, y si se intercambiara ms sobrevendra una prdida de utilidad. Ambos cuerpos comerciantes quedan satisfechos y en equilibrio, y los grados de utilidad han alcanzado por as decirlo su nivel.
Utilidades marginales de
p r
dos cuerpos comerciantes
d q c p a a m b e
En esta grfica estn representadas, de modo similar al ejemplo anterior, las utilidades marginales de dos cuerpos comerciantes. El primer cuerpo comerciante, que representa al bien uno, ve representada su utilidad marginal en la curva pqr. El segundo cuerpo, representativo del bien dos, se corresponde con la curva

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pqr. sta representa una curva de utilidad marginal invertida y superpuesta a la del bien uno. Una lectura del eje de abscisas de izquierda a derecha representa una sustitucin del bien dos por el bien uno. Es decir, a medida que nos movemos hacia la derecha el cuerpo comerciante del bien dos cede unidades a cambio de tener unidades extras del bien uno. El paso de a haca a debe interpretarse como un mayor incremento de bienes del tipo uno y una reduccin del tipo dos. Observe que cuando la cantidad del bien dos se reduce, la utilidad marginal de ese bien, obviamente, tiene que crecer.
Crece, segn nos movemos
p r d q c p a a m b e r f
hacia la derecha, la utilidad marginal del bien dos porque cada vez tenemos menores unidades del mismo
En el caso del bien uno, si nos movemos hacia la derecha cada vez tenemos mayores cantidades de este. Consecuentemente se observa una reduccin de la utilidad marginal. Hay que recordar que cuanto ms abundante es un bien, menos satisface una unidad adicional del mismo.
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p r d q p a a m b r f
Decrece, segn nos movemos haca la derecha, la utilidad marginal del bien uno porque cada vez tenemos tenemos mayores unidades del mismo
Observe en el grfico como a medida que nos dirigimos haca r la utilidad marginal decrece. Despus del punto m , si nos movemos hacia la derecha, nos reporta ms utilidad marginal el bien dos (curva pqr) que el bien uno. No tiene sentido, por tanto, que sigamos intercambiando bienes del tipo dos por bienes del tipo uno. El punto de equilibrio lo situamos en m. La misma lectura, para una situacin donde el cuerpo comerciante del bien tipo uno cede bienes para conseguir los del tipo dos, se hara si leyramos la anterior grfica desde la derecha hacia la izquierda. En este caso un paso de b hacia b debe interpretarse como un incremento del bien tipo dos y un decremento del bien tipo uno.
[LA TEORA DEL INTERCAMBIO: F O R M U L A C I N M AT E M T I C A ]
El razonamiento expuesto anteriormente se va a representar a travs de smbolos. Se denotar por dx un pequeo incremento de la mercanca x. Con objeto de respetar el ejemplo anterior diremos que x representa el grano, y que por tanto un dx es un pequeo incremento de grano. El bien y representar a la carne y un dy representa un ligero incremento de carne. El punto de partida es considerar que tanto la carne como el grano son mercancas homogneas. Es decir, no se pueden inter-

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cambiar en el mismo mercado ninguna de sus partes a una relacin diferente de la de las partes restantes. Por tanto, si x es la cantidad total de grano dada a cambio de y, siendo y la cantidad total de carne recibida, y debe estar en la misma relacin con x que y con x. Tenemos, entonces, que dy y y dx = x , dy = x dx En un estado de equilibrio, las utilidades de estos incrementos deben ser iguales en el caso de cada participante, para que no sea deseable ni ms ni menos intercambio. Ahora bien, el incremento de carne, dy, es y/x veces tan grande como el incremento de grano, dx, de forma que, para que sus utilidades sean iguales, el grado de utilidad de la carne debe ser x/y veces tan grande como el grado de utilidad del grano. Esto permite a Jevons llegar al principio de que los grados de utilidad de las mercancas intercambiadas deben estar en proporcin inversa a los incrementos intercambiados17. Supnganse ahora que el primer cuerpo comerciante, que se denota como A, posea originalmente la cantidad a de grano, y que el segundo cuerpo, B, posea la cantidad b de carne. Dado que el intercambio se basa en dar x de grano por y de carne, la situacin despus del intercambio es la siguiente: El cuerpo comerciante A (poseedor de la cantidad original a de grano) tiene a-x de grano e y de carne. El cuerpo comerciante B (poseedor de la cantidad original b de carne) tiene b-y de carne y x de grano. Veamos ahora los diferentes grados finales de utilidad o utilidades marginales asociados a las cantidades anteriores.
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El grado final de utilidad o utilidad marginal del grano para A se denota como z1 ^ a - xh. El grado final de utilidad o utilidad marginal que le proporciona la cantidad recibida x para el cuerpo comerciante B es z2 ^ xh. Es decir, z1 ^ a - xh es la utilidad marginal que le confiere a A la cantidad de grano que no ha intercambiado, y z2 ^ xh es la utilidad marginal que le confiere a B la cantidad de grano que ha obtenido del intercambio con A. El cuerpo comerciante A cedi grano a cambio de carne, esa carne que ha recibido, y, le proporciona la siguiente utilidad marginal: W1 ^ y h. La utilidad marginal que el cuerpo comerciante B obtiene de sus niveles de existencias (b-y), despus del intercambio es la siguiente: W2 ^ b - yh. Por tanto, respecto al cuerpo comerciante A tenemos que de la cantidad que le queda despus de intercambiar obtiene el siguiente grado final de utilidad o utilidad marginal: z1 ^ a - xh, y recibe, a travs de la carne que ha obtenido en el intercambio, la siguiente utilidad marginal: W1 ^ y h. Para el caso de B, sera W2 ^ b - yh, respecto a sus existencias de carne, y

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z2 ^ xh, respecto al grano obtenido en el intercambio. Antes de continuar es necesario recordar un aspecto de la ley de la indiferencia de Jevons, en particular la indicacin de que en un acto de intercambio los ltimos incrementos deben intercambiarse a la misma relacin que las cantidades totales intercambiadas. Lo que se puede expresar como: dy y x dy = dx y dx = x bien, El cuerpo comerciante A no estar satisfecho, por tanto, hasta que se cumpla la siguiente ecuacin: z1 ^ a - xh dx = W1 ^ y h dy , z1 ^ a - xh dy = dx W1 ^ y h . dy y Sustituyendo en la ecuacin dx = x , obtenemos que z1 ^ a - xh y =x W1 ^ y h . Exactamente lo mismo tiene que ocurrir para el cuerpo comerciante B. Como indica Jevons, debe derivar una utilidad exactamente igual de los incrementos finales, de otro modo le interesar intercambiar ms o menos, y estorbar las condiciones del intercambio. En consecuencia, debe cumplirse la siguiente ecuacin18: z2 ^ b - yh dy = z2 ^ xh dx , o, sustituyendo al igual que se ha hecho anteriormente, z2 ^ xh dx y =x z2 ^ b - yh dy . Esto permite concluir que, siempre que dos mercancas se intercambien una por otra, y se puede dar o recibir ms o menos en
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cantidades infinitamente pequeas, las cantidades intercambiadas deben satisfacer la siguiente igualdad: z1 ^ a - x h y z2 ^ xh dx =x= W1 ^ y h z2 ^ b - yh dy .
[ L A I M P O R TA N C I A D E L C O S T E D E TRANSACCIN EN LA TEORA DEL INTERCAMBIO]
El propio Jevons cree percibir con claridad que su Teora del Intercambio es tericamente perfecta. Reconoce sin embargo, que utiliza un supuesto algo irreal: la accin del intercambio puede hacerse sin costes econmicos. Esto le obliga a plantearse una adecuacin de su modelo a esta situacin caracterstica del mundo real del comercio. No obstante, es tal la solidez del modelo de Jevons que demostrar que no es necesario un cambio en el tronco terico de su Teora del Intercambio. Realmente solucionar este problema con una lgica pasmosa, solo propia de las mentes claras y estructuradas.
La Teora del Intercambio de Jevons es tericamente perfecta. Reconoce sin embargo, que utiliza un supuesto algo irreal: la accin del intercambio puede hacerse sin costes econmicos
Una de las principales trabas al intercambio, y por tanto, a este desarrollo, proviene de los llamados costes de transaccin. stos estn constituidos por una gran variedad de conceptos, desde las cargas de los representantes, los agentes comerciales, embaladores, estibadores, puertos, impuestos.... Todas estas son cargas que necesaria o innecesariamente encarecen el producto y desvirtan en algunos casos el intercambio del mismo. Lo cierto es que sea cual sea el modo en que deban satisfacerse estas cargas, se pueden concebir como pagadas por la entrega de una cierta fraccin de la mercanca recibida. El montante de las cargas o bien es habitualmente proporcional a la cantidad de bienes o lo podemos trasladar a una cuanta proporcional, y si se expresa en dinero, puede considerarse como convertido en dinero.

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De este modo, si A da x en intercambio, ocurrir que sta no ser la cantidad recibida por B. En buena lgica una parte de x es deducida previamente, de modo que el cuerpo comerciante B recibir la cantidad mx, tal que, mx<x. En este caso, y suponiendo que slo el cuerpo comerciante A asume costes de transaccin, tendramos que el cuerpo comerciante B realizara el intercambio bajo la siguiente condicin: z2 ^ mxh y = W2 ^ b - yh mx , o bien, mz2 ^ mxh y = x. W2 ^ b - yh Dado que lo lgico es que ambas partes sufran costes de transaccin, lo normal es que A no reciba el total de y, sino una cantidad inferior, como por ejemplo ny. En este caso la ecuacin que representara su comportamiento ante el intercambio sera z1 ^ a - xh ny = x W1 ^ nyh , o bien, z1 ^ a - xh y =x nW1 ^ nyh . Si ambos cuerpos comerciantes se ajustan a las ecuaciones descritas tendremos que la ecuacin del comercio entorpecido sera19: mz2 ^ mxh z1 ^ a - xh y =x= W2 ^ b - yh . nW1 ^ nyh Como indica Jevons, esta ecuacin no representa una relacin de intercambio, sino dos relaciones. Y cuanto ms difieran stas, menos ventaja habr en el intercambio. Es obvio que A tiene o que quedar satisfecho con menos de la segunda mercanca o entregar ms de la suya propia al adquirirla. Lo mismo diramos para el cuerpo comerciante B.
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[XII.6 CONSIDERACIONES FINALES S O B R E L A A P O R TA C I N M A R G I N A L I S TA D E J E V O N S ]

La condicin de igualdad plasmada por Jevons en su Teora del Intercambio supuso un gran avance respecto a la Teora Econmica vigente en su tiempo. Hasta este momento slo exista una vaga nocin de que las condiciones de intercambio se podan expresar en forma de ecuacin. Quizs el autor ms claro a este respeto fue el Esto implica asumir prolfico J.S. Mill quien en sus Principles of que hay dos partes Political Economy20 indic que la idea de y dos cantidades en una relacin entre la demanda y la oferta cada intercambio consecuentemente dos est fuera de lugar, y no tiene nada que ver ecuaciones. con el asunto. La analoga apropiada para Mill era la de una ecuacin. En sta, la demanda y la oferta se harn iguales.
La escuela clsica, de la cual Mill era un claro representante, pareca no percatarse de la existencia de dos intereses diferentes, los cuales tienen que coincidir para que se produzca el intercambio.
Como ya hemos podido ver, la propuesta de Jevons no slo es ms slida, sino que se basa en dos ecuaciones, cada una relativa a un agente, o a un cuerpo comerciante, si deseamos utilizar su propio vocablo. Las diferencias entre Jevons y Mill no slo abarcaban este aspecto. Quizs por ello, se puede explicar la acritud de l hacia Mill y que se desprende de la siguiente cita: Mill habla de una ecuacin como analoga matemtica apropiada. Pero si es que la economa ha de ser una ciencia, no debe tratar simplemente de analogas. Debe razonar con verdaderas ecuaciones, como todas las dems ciencias que han alcanzado plenamente su carcter sistemtico [...] Su ecuacin [refirindose a la expuesta por Mill] establece que la cantidad de mercanca dada por A es igual a la cantidad de mercanca recibida por B. Esto parece a primera vista una mera tautologa, porque esta igualdad debe existir necesariamente si es que tiene lugar algn intercambio21.

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La Teora del Valor22 de Mill no alcanza a llegar a la raz del asunto. La ausencia del concepto de marginalidad en su obra es la causa bsica. Una consecuencia de este desconocimiento es no percatarse de la existencia de dos intereses diferentes, los cuales tienen que coincidir para que se produzca el intercambio. Esto implica asumir que hay dos partes y dos cantidades en cada intercambio y, por lo tanto, tiene que haber dos ecuaciones. En la relacin de igualdad de Jevons se puede contemplar la mercanca x como la cantidad demandada por una parte y ofrecida por otra; de forma similar, la mercanca y es la cantidad ofrecida por una parte y demandada por otra. Cuando las dos ecuaciones se cumplen de modo simultneo, se supone que x e y de una ecuacin son iguales a los de la otra. Lo que le lleva a decir a Jevons que las leyes de la oferta y la demanda son as un resultado de lo que me parece la verdadera teora del valor o el intercambio.
Debates Abiertos
1. Hasta qu punto la bsqueda del placer o la huida del dolor responde a nuestro comportamiento bsico. 2. El altruismo se podra englobar como un camino para la obtencin de placer. 3. La ausencia de acuerdo implica falta de intereses comunes. Segn la teora de Jevons, y variando, por ejemplo, el nivel de stock podra darse un acuerdo sin variar las partes a intercambiar?
N O TA S
1 La obra de Jevons supuso una revolucin en su poca. Esto implica una ruptura con el pasado, y este estaba simbolizado por J. S. Mill. De hecho, Jevons lleg a explicar Economa Poltica siguiendo el manual de Mill. En aquellos tiempos no tena Jevons el suficiente prestigio profesional como para que se le permitiese no impartir la Biblia de la poca, el Mill. 2 Harmonies of Political Economy, en traduccin al ingls de P. J. Stirling, 1860, p. 65. 3 Un ejemplo de ello es Courcelle-Seneuil, quien comenz su tratado con una definicin de necesidad: Le besoin conomique est un desir qui a pour but la possession et la jouissance dun object materiel. Esta cita es observable en su trabajo Trait Thorique et Practique dconomie Politique, 2da edicin, Pars, 1867, Tomo I, p. 25.
246
4 El curso que Banfield imparti en La Universidad de Cambridge fue publicado posteriormente con el ttulo The Organization of Labour. 5 Jevons (1998), pg. 96 y 97. 6 Jevons (1998) p. 98. 7 Jevons (1998) p. 102. 8 Jevons (1998) p. 102. 9 Jevons (1998) p. 103. 10 Jevons (1998) p. 116. 11 Consltense las afirmaciones que Stanley Jevons hace al respecto en Jevons (1998) p. 120. 12 Jevons, en su definicin de mercado se sostiene en dos referentes: el economista francs Cournot y su visin del mundo real. Respecto a Cournot destaca que en Recherches sur les principes mathmatiques de la thorie des richesse, Pars, 1838; define el mercado con brevedad y precisin admirables. 13 Jevons (1998) p. 127. Una vez ms Jevons intenta trasladar su visin de la realidad al campo de la Teora Econmica. Esta misma cita est muy ligada a la costumbre, que l considera modlica, imperante en la lonja de Billingsgate de fijar cada maana en un lugar ostensible una relacin de clase y cantidad de mercancas. 14 El Profesor Hicks desde su atalaya en la London School of Economics fue el abanderado de una revolucin en el saber microeconmico. La etapa que l lider, y que se gest en el periodo de entreguerras, se ha dado a conocer, en honor a su apellido, como Revolucin Hicksiana. Gran parte de la microeconoma actual es fruto del conocimiento generado a partir de ese estallido del saber. 15 Jevons (1998) p. 130. 16 Jevons (1998) pp. 132 y 131. 17 Jevons (1998) p. 135. 18 Jevons (1998) p. 136. 19 Jevons (1998) p. 142 20 Libro III, cap. II, sec. IV. 21 Jevons (1998) p. 137 22 El objetivo de la Teora del Intercambio de Jevons es el mismo que el de la Teora del Valor de J.S. Mill.
INTERMEDIA DE LA DEMANDA
[XIII.1 MAXIMIZACIN DE LA UTILIDAD: ANLISIS DE UN NICO PRODUCTO] [XIII.2 MAXIMIZACIN DE LA UTILIDAD: A N L I S I S PA R A N B I E N E S ] [XIII.3 LA UTILIDAD MARGINAL DEL DINERO]
UNA TEORA
[XIII.1 MAXIMIZACIN DE LA UTILIDAD: ANLISIS DE UN NICO PRODUCTO] La lectura de este captulo se puede anto- El agente maximizador (el consumidor) jar innecesaria para muchos economistas o realizar sus compras estudiantes de ltimo curso. No obstante, hasta el nivel en que para aquellos que todava tienen conocila utilidad marginal mientos incipientes de economa, o para de la ltima unidad otros que deciden, desde otras disciplinas, adquirida sea igual al precio de esta. asomarse a algunos de los conocimientos de este libro, es necesario para alcanzar a ver la fuerza del pensamiento marginalista. Un concepto fundamental que heredamos de los marginalistas del siglo XIX es la idea bsica de que el consumidor intenta
UNA TEORA
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maximizar su utilidad total. Es decir, el consumidor o agente en cuestin intenta obtener la mayor satisfaccin de sus actos. Si esa satisfaccin se obtiene realizando actos de consumo y en su papel de consumidor, entonces diremos que intenta maximizar su utilidad. Si se mantiene constante el consumo de todos los productos, excepto el de uno (el que se desea estudiar), se podr analizar el comportamiento maximizador del consumidor y obtener su curva de demanda. La idea bsica es enfrentar al agente consumidor con el precio de mercado del producto en cuestin. Esta idea se sostiene en otras dos, que esconden conceptos cruciales de la Teora del Consumidor. Por un lado, el precio acta como un indicador de la cantidad de la que hay que prescindir para obtener cada unidad de este producto. Por otro, el consumidor aumentar su utilidad realizando ms compras, siempre y cuando, el valor que otorgue a esta compra sea superior a su precio Bajo estas dos ideas se hizo un posterior razonamiento: El agente maximizador (el consumidor) realizar sus compras hasta el nivel en que la utilidad marginal de la ltima unidad adquirida sea igual al precio de esta. En la tabla siguiente se puede observar un ejemplo de lo expuesto en el prrafo anterior. Se muestra tanto el precio por libro (20 euros) como la utilidad marginal de cada uno de ellos. Acorde con lo expuesto anteriormente, parece claro que el agente adquirir 8 libros de ciencia-ficcin. Los anteriores libros le proporcionan una utilidad marginal superior a la de su precio, mientras que, los libros noveno y dcimo le generan una utilidad marginal menor.

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UTILIDAD TOTAL Y MARGINAL RELACIONADA CON LA LECTURA DE LIBROS DE CIENCIA FICCIN DE UN CONSUMIDOR DETERMINADO NMERO DE LIBROSDE CIENCIA FICCIN LEDOS AL AO PRECIO DE CADA LIBRO UTILIDAD MARGINAL
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
20 20 20 20 20 20 20 20 20 20 20
----300 200 120 80 50 30 25 20 10 5
Lo expuesto anteriormente permite afirmar: Para aquellos ca-
sos, en que todos los productos no varan excepto uno: La curva de utilidad marginal del producto que vara representa su curva de demanda. [XIII.2 MAXIMIZACIN DE LA U T I L I D A D : A N L I S I S PA R A N BIENES] Pobre sera una teora si no tuviese capa- Los precios de todos los productos no pueden cidad para ser generalizada. En este caso, ser nunca iguales, para ser aplicada al consumo de todos los ni siquiera en una bienes al alcance del consumidor. Las ideas sociedad muy primitiva, bsicas expuestas en el apartado anterior donde el nmero de no deben variar para abordar esta nuevo bienes econmicos pudiera ser muy anlisis. No obstante, algo debe cambiar. No se puede seguir afirmando que, el Qu sera, por tanto, lo consumidor tender a situarse en el lgico: punto en que el precio del producto sea Exigirle a los bienes igual a la utilidad marginal del mismo: que nos proporcionen la p x= UM x Por qu? Esta condicin eximisma utilidad. ge que los precios de todos los bienes sean iguales. Esto es, un supuesto imposible de cumplir. Los precios de todos los productos no pueden ser nunca iguales, ni siquiera en una sociedad muy primitiva, donde el nmero
reducido.
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de bienes econmicos pudiera ser muy reducido. Qu sera, por tanto, lo lgico. Exigirle a los bienes que nos proporcionen la misma utilidad. Por ejemplo, y manteniendo la practicidad de los tiles como recurso pedaggico: Tenemos dos bienes, naranjas valencianas y kiwis gallegos. Las naranjas cuestan un euro el kilogramo, los kiwis valen el doble, dos euros. La utilidad marginal del siguiente consumo de kiwis es de 400, la de naranjas de 150 Qu se comprara? La utilidad marginal de un euro gastado en un kilogramo de naranjas es de 150, mientras que gastado en un kilogramo de kiwis proporciona un valor de 200:
UMnaranjas 150 pnaranjas = 1 = 150 UMkiwis 400 pkiwis = 2 = 200

En este caso, parece claro que un consumidor que intente maximizar su utilidad adquirir kiwis en lugar de naranjas, ya que: UMnaranjas UMkiwis Pnaranjas 1 Pkiwis Parecer lgico, por tanto, que la condicin que se requiere para que un consumidor maximice su utilidad para dos productos es que: UMy UMx px 1 py Lo que significa que el consumidor asigna su gasto de manera que la utilidad ganada por la ltima unidad monetaria gastada en los mismos sea la misma. Esta ecuacin se ha convertido, por su potencia explicativa, en la ecuacin fundamental de la teora de la demanda basada en la utilidad. Est indicando que un agente demandar cada producto hasta el punto en que sea igual la utilidad marginal de ese bien con la gastada en cualquier otro producto. El cumplimiento de esta ecuacin implica que el consumidor no puede aumentar su utilidad total desplazando una unidad monetaria de gasto de un bien a otro.

253
La ecuacin anterior puede reordenarse de modo que aporte una nueva perspectiva del comportamiento del consumidor: py UMx px 1 py El cociente de los precios, px/py, representa el mercado de bienes. El consumidor se enfrenta al mismo, pero sin capacidad de modificacin de los mismos. Se comporta como un agente precioaceptante. Es decir, se ve obligado a aceptar los precios del mercado. Su capacidad de compra e intervencin en el mismo es tan baja que se muestra como insignificante. Entonces si se produce una modificacin de los precios, Cul es la capacidad de intervencin del consumidor? El consumidor slo domina una parte de la ecuacin anterior, el cociente de las utilidades marginales: UMx UMy Supongamos que, los precios de x y de y eran respectivamente 2 y 4. Los valores de las utilidades marginales eran 200 y 400 respectivamente. Bajo esa situacin de precios, la ecuacin fundamental de la Teora de la Demanda para un mundo de solo dos productos era: UMx ^ 200h UMy ^ 400h = = 100 px ^ 2h py ^ 4h o bien, UMx ^ 200h px ^ 2h = =1 2 UMy ^ 400h py ^ 4h Una situacin de cambio de precios altera de modo inmediato la anterior ecuacin. Supongamos que el precio de y baja en el mercado y pasa a tener el valor 2. El cociente de precios se modifica y de ser: px ^ 2h =1 2 py ^ 4h
254
pasa a ser, px ^ 2h =1 py ^ 2h con lo que, UMx ^ 200h px ^ 2h 1 UMy ^ 400h py ^ 2h el consumidor si desea maximizar su utilidad adquirir en sus nuevos actos de consumos exclusivamente bienes y. Esto lo realizar hasta el momento en que la utilidad marginal del bien y tenga el valor de 200. En ese momento se situar de nuevo en equilibrio. UMx ^ 200h px ^ 2h = =1 UMy ^ 200h py ^ 2h El consumidor, por tanto, en situacin de ceteris paribus, ante una bajada del precio de un bien incrementar su cantidad demandada del mismo, hasta el punto en que la utilidad marginal de esta iguale a la del resto de los bienes. Esto nos permite afirmar que la curva de demanda de un bien tiene pendiente negativa. La condicin que se requiere para que un consumidor maximice su utilidad para el caso de n bienes es que: UM1 UM2 UM3 UMn p1 = p2 = p3 = = pn [XIII.3 LA UTILIDAD MARGINAL DEL DINERO] Dado que el dinero representa el poder general de compra, se va sustituir en la siguiente ecuacin todos los n bienes menos el primero por la mercanca dinero. UM1 UM2 UM3 UMn p1 = p2 = p3 = = pn Esto proporciona la siguiente ecuacin: UM1 UMd p1 = pd

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La utilidad marginal del dinero, representada por UMd, es la utilidad marginal derivada de gastar 1 euro de poder de compra adicional y distribuirla ptimamente entre todos los bienes. Por tanto, al ser: UMd UMd pd = 1 podemos reescribir la anterior ecuacin, UM1 UMd p1 = pd como, UM1 = p1 UMd Esto nos permite afirmar que, cuando el precio de uno de los bienes, p1, disminuye, entonces la utilidad marginal del dinero tambin disminuye. Una bajada del precio de uno de los bienes La utilidad marginal del provoca un incremento real de la renta, que dinero se reduce conforme se incrementa la renta se supone que se gasta ptimamente entre todos los bienes. Estas nuevas adquisiciones de bienes generan una menor utilidad marginal en cada uno de los n productos. Por un lado, debemos recordar que las variaciones del precio de un producto implican variaciones en la utilidad marginal del mismo. Como ya se ha demostrado anteriormente, una variacin (bajada) en el precio de un bien implica una variacin (incremento) en el consumo del mismo, y por lo tanto una variacin (reduccin) en su utilidad marginal:
^ x1h^ Dp1 & Dx / Dx & DUM1h

Por otra parte, y dado que es necesario que se mantenga la condicin de igualdad de cara a no violar la conducta maximizadora del consumidor, tenemos que se destinar una parte del incremento real de la renta que supone esta bajada del precio al resto de los bienes, lo que equivale a una reduccin de la UMd: Por lo tanto, cuando el precio de un bien se reduce:
256
. UM1 =. p1 . UMd Lo que permite afirmar que la utilidad marginal del dinero se reduce conforme se incrementa la renta.
UN SISTEMA ECONMICO EN INTERCONEXIN

[ X I V. 1 L O S MERCADOS]
EQUILIBRIO GENERAL WA L R A S I A N O :
[ X I V. 2 E L A N L I S I S M A R S H A L L I A N O ] [ X I V. 3 L A A C T I V I D A D E C O N M I C A C O M O UN SISTEMA] [ X I V. 4 L O S D O S G R A N D E S M E R C A D O S WA L R A S I A N O S ] [ X I V. 5 E Q U I L I B R I O G E N E R A L : C O N D I C I O N E S PA R A E L I N D I V I D U O I ] [ X I V. 6 C O N D I C I O N E S D E E Q U I L I B R I O GENERAL: PROBLEMA ECONMICO] [ X I V. 7 E Q U I L I B R I O G E N E R A L : C O N D I C I O N E S PA R A E L C O N J U N T O DEL MERCADO]
UN SISTEMA ECONMICO EN INTERCONEXIN

[ X I V. 1 L O S M E R C A D O S ] Como ya se mencion en los captulos dedicados a los econmicastas de la escuela clsica, Cournot y Dupuit pueden considerarse los antecesores de la Escuela Neoclsica Francesa. La aportacin de Cournot al estudio del comportamiento de los mercados fue muy relevante. As tenemos su anlisis del comportamiento duopolstico, el cual fue ampliado y modificado por las contribuciones de Bertrand y Edgeworth. El anlisis de los mercados de Cournot, introduciendo los efectos de las variaciones conjeturales respecto al comportamiento de las empresas rivales,
EQUILIBRIO GENERAL WA L R A S I A N O :
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EQUILIBRIO GENERAL WALRASIANO
constituye la base de muchos de los anlisis microeconmicos modernos. En la misma lnea, las contribuciones de Dupuit al anlisis de la utilidad marginal y la demanda, pueden considerarse uno de orgenes de la teora del consumidor y de la Economa del Bienestar. Para continuar con las contribuciones marginalistas que aparecieron en escena a partir de 1870, resumiremos, a continuacin, las aportaciones de dos de los autores ms representativos del anlisis neoclsico: Alfred Marshall que public sus Principles of Economics en 1890, y Len Walras con su obra Elements of Pure Economics publicada en 1874. A pesar de que Marshall y Walras son contemporneos, las aportaciones de Walras fueron difundidas con anterioridad a las de Marshall debido sobre todo al retraso en Marshall en la publicacin de sus ideas. [ X I V. 2 E L A N L I S I S M A R S H A L L I A N O ] A pesar del fascinante trabajo de Jevons y posteriormente Edgeworth, debemos recalcar que la persona que ms ha influido en el pensamiento econmico ingls posterior a la revolucin marginalista ha sido Alfred Marshall(1842-1924). Como nos recuerda Negishi(1989)1, a diferencia de Jevons, Marshall no atac los postulados clsicos ni rechaz los mismos. Por esta razn a l y a sus seguidores, la escuela de Cambridge, les llamaron originalmente economistas neo-clsicos. Por otra parte, parece indiscutible que el anlisis de equilibrio parcial de Marshall es un complemento indispensable al anlisis del equilibrio general de Walras, y que ambos, conjuntamente, constituyeron las bases del pensamiento econmico actual. Segn Marshall, el problema fundamental era la determinacin de los precios en el mercado. Para la resolucin de este problema, era necesario introducir la demanda como una relacin entre el precio y la cantidad. La derivacin de esta relacin se basaba en el concepto de utilidad marginal decreciente que implica una relacin inversa entre el precio del bien y la cantidad demandada, suponiendo que la renta, los gustos y los precios de los dems bienes no variaran. En cambio, la curva de oferta refleja, con restricciones similares a las de la demanda, los costes marginales

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crecientes. En este contexto, Marshall demostr que la demanda y la oferta determinaban simultneamente el precio. Como seal Marshall, de la misma manera que no podemos saber cul de las dos hojas de una tijera corta, tampoco podemos saber si es la demanda o la oferta nicamente la que determina el precio. Tradicionalmente, este anlisis se muestra grficamente por la famosa aspa. As pues, slo desde la aportacin de Marshall se resolvi la conocida paradoja del agua y los diamantes. Los precios reflejan tanto el valor marginal que conceden los demandantes a los bienes como los costes marginales de producirlos. Desde este punto de vista, el agua tiene un precio bajo porque posee tanto un bajo valor marginal como un bajo coste marginal de produccin. En cambio, los diamantes tienen un precio elevado porque tienen tanto un valor marginal elevado, al ser relativamente escasos, como un elevado coste marginal de produccin. De forma semejante fue tratado el problema de la distribucin en el anlisis de Marshall, ya que eran las fuerzas del mercado de factores, la oferta y la demanda, lo que determinaba el valor de las variables distributivas. Entonces, si las rentas percibidas por los factores estaban determinadas por su contribucin al proceso productivo, el enfoque de la distribucin neoclsico, de acuerdo con Barber (1990), supone una ruptura del planteamiento clsico en el que la distribucin estaba relacionada con las clases sociales. Aunque el anlisis marshalliano ha constituido un instrumento til y verstil, al estudiar cada mercado por separado, es un anlisis de equilibrio parcial. Para algunas cuestiones, este anlisis limitado a un solo mercado puede ser un instrumento operativo adecuado. Sin embargo, para otras cuestiones ms generales, esta perspectiva limitada puede impedir el estudio de importantes interrelaciones entre los mercados. Para analizar las cuestiones generales, es necesario un modelo en el que se reflejen debidamente las relaciones entre los diversos mercados y agentes econmicos. A este propsito sirvi la aportacin de Walras ya que en su modelo de equilibrio general el comportamiento de las fuerzas de oferta y demanda en un mercado dependen,
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adicionalmente, de los precios que se establecen en los dems mercados. Por consiguiente, en el modelo de Walras los mercados estn interrelacionados de tal forma que hacen compatibles las acciones de los distintos agentes que en ellos intervienen y, de este modo, se alcanza un estado de equilibrio general, donde las perturbaciones en un mercado se difunden a todos los dems. En este contexto, se desarrolla la denominada ley de Walras que establece que, dados los gustos de los agentes y su restriccin presupuestaria, la suma de los excesos de demanda u oferta de los bienes en todos los mercados debe igualarse a cero. [ X I V. 1 L A A C T I V I D A D E C O N M I C A COMO UN SISTEMA] El modelo de Walras, formalizado a travs de la representacin de la economa por medio de un sistema de ecuaciones simultneas, solamente tena solucin determinada si se utilizaba un numerario del sistema (es decir, un bien en trminos del cual se expresaba el valor de los dems bienes) puesto que en el sistema haba una incgnita ms que el nmero de ecuaciones. De esta manera, aunque expresando los precios en trminos relativos, la aportacin de Walras sent las bases necesarias para que las investigaciones posteriores estudiaran de una manera formalizada la economa en su conjunto. Este modelo, combinado con los conceptos marshallianos de demanda y competencia perfecta y la idea clsica de Say de que la oferta crea su propia demanda, hizo posible que, ms tarde, Fisher (1907) y Pigou (1929) configuraran un modelo, con rasgos de equilibrio general competitivo, representativo del funcionamiento de la economa como un todo y con el que se podan estudiar las problemticas econmicas que preocupaban a los economistas de la Escuela Clsica. Para ello, se agregaron los bienes y los agentes en cinco tipos de mercados: mercado de bienes de nueva produccin, mercado de bienes ya producidos, mercado de trabajo, mercado de dinero y mercado de bonos. De esta manera, surgi lo que aos ms tarde se ha denominado Modelo Clsico de macroeconoma2. Pero el anlisis walrasiano tambin fue desarrollado en otras direcciones. En esta lnea, en los primeros aos del siglo XX, Pareto y Edgeworth utilizaron dicho anlisis para estudiar las condiciones

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de produccin e intercambio que constituyen los fundamentos de la moderna Economa del Bienestar, es decir, el estudio de las cuestiones normativas sobre la conveniencia social de distintos mecanismos econmicos. Estos economistas contribuyeron a definir de una manera ms precisa el concepto de eficiencia econmica y a mostrar las condiciones en las que los mercados pueden alcanzar ese objetivo.
Todos aquellos que dedican su vida a algo tan intangible como es el conocimiento no pueden esperar una recompensa mayor que el reconocimiento de la profesin. Aunque Leon Walras gener escuela (su discpulo ms destacado fue Wilfredo Pareto) no tuvo en vida toda la influencia doctrinal que se podra esperar. Cada intercambio, sugiere Walras, que se produce en el sistema econmico, por ejemplo, cada adquisicin que se realice en cualquiera de las tiendas a las que se acude diariamente, influyen sobre el valor de todos los bienes del sistema. Si existe interdependencia en el sistema, entonces cualquier aumento en la demanda de un bien debe significar un exceso de oferta de otros bienes. La idea de equilibrio general se sostiene sobre una interconexin general de todo el sistema, por ello, una variacin en el precio de un bien que est en una situacin de desequilibrio (la oferta no es igual a la demanDiferencia entre factores de produccin da) afectar al resto de los mercados que y los servicios que componen el sistema, los cuales reaccioproporcionan estos. narn generando nuevos cambios.
[LAS NOCIONES BSICAS WA L R A S I A N A S ] Los factores de produccin son tres: La tierra, el trabajo y el capital.
La idea de equilibrio general se sostiene sobre una interconexin general de todo el sistema, por ello, una variacin en el precio de un bien que esta en una situacin de desequilibrio (la oferta no es igual a la demanda) afectar al resto de los mercados que componen el sistema, los cuales reaccionarn generando nuevos cambios.
La nocin de capital preocupaba seriamente a todos aquellos economistas que Cada uno de ellos genera sus servicios productivos. estudiaban o analizaban la produccin. Walras no era una excepcin y aborda este problema diferenciando entre factores de produccin y los servicios que proporcionan
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estos. Los factores de produccin son tres: La tierra, el trabajo y el capital. Cada uno de ellos genera sus servicios. Un diseador de software es un factor productivo y el software que el genera es el servicio productivo correspondiente a ese factor. Un ordenador que funcione y cumpla su misin es factor productivo capital y el servicio que proporciona es el servicio productivo ligado al factor capital. Pero ese mismo ordenador pasados 8 aos puede no ser ms que chatarra, en ese caso, el mismo ordenador, al ser entregado a un establecimiento de desguaces, pasa a ser un servicio productivo. Como ha podido observar, un mismo elemento puede tener la cualidad de ser factor productivo o servicio productivo. Si pensamos en el tercer factor productivo, la tierra, ocurre lo mismo. Una vid proporciona uva. Su fruto es el servicio productivo. Si decidimos arrancar algunas cepas enfermas y utilizarlas como lea, entonces estas pasan a ser servicio productivo. De lo expuesto en los prrafos anteriores se puede concluir que a los recursos productivos o factores productivos les une una caracterstica: admiten ms de un solo uso. Se pueden utilizar repetidamente y no se desgastan aparentemente. De hecho, pueden ser inagotables (por ejemplo, algunos recursos naturales?) o depreciarse muy lentamente. Los servicios productivos se caracterizan por lo contrario. Su servicio no va ms all de un solo uso. Los productores o empresarios lo que hacen es adquirir los servicios productivos, aunque en muchas ocasiones el propietario del factor de produccin es el mismo empresario. A la hora de hacer una inversin en lo que denominamos actualmente capital fijo (por ejemplo, adquirir una nave industrial); una empresa (por ejemplo, familiar) puede asumir ella, con sus recursos familiares, toda la inversin. En ese caso, la empresa deber remunerar el capital a su propietario (la propia familia), y el coste de la remuneracin debe figurar como un mayor coste del producto ofrecido por la empresa. Si, por el contrario, la familia propietaria no tiene o no desea utilizar sus propios recursos, debe recurrir a capital ajeno (prestamistas o entidades financieras). El capital ajeno deber ser remunerado, y el coste de esta remuneracin es

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lo que hoy denominamos costes financieros. Obviamente, encarecen el coste del producto o servicio ofrecido. Como hemos podido observar, siempre adquirimos (pagando por ello una contraprestacin) el servicio productivo correspondiente a cada recurso o factor. Y lo hacemos al margen de quien sea el propietario del mismo.
[CMO ES EL MERCADO DONDE NOS MOVEMOS]
El empresario y su comportamiento es, de hecho, un factor clave en sistema de equilibrio general walrasiano. Los alumnos de microeconoma habrn visto, al abordar el tema de competencia perfecta, cmo se comportan los empresarios cuando se sitan en una estructura de mercado caracterizada por:
El productor walrasiano se mueve en una estructura de mercado de competencia perfecta. En el siglo XIX, donde los principales mercados eran agrarios, no parecan descabellados los supuestos de competencia perfecta.
a. Todas las empresas de la industria venden un producto idntico. Es decir, el producto ofrecido es homogneo.
b. Existe informacin perfecta. Los compradores conocen la naturaleza del producto que se vende y los precios que cobra cada empresa. c. Cuota de mercado muy reducida. El nivel de produccin de la empresa es mnimo comparado con el de la industria. Es decir, la empresa tiene una cuota de mercado insignificante. d. La empresa es precio aceptante. No le va a interesar vender a un precio ms alto que el de mercado: nadie le comprara. Tampoco ofrecer su producto a un precio inferior: Por qu dejar de ingresar dinero?. Su produccin al ser tan insignificante sobre su mercado, no tiene problemas de venta al precio estipulado. e. Libertad de entrada y salida en el mercado. Es decir, si el empresario desea entrar en el sector no encontrar barreras que se lo impidan (permisos gubernamentales, carencias de suelo, gran escasez de alguno de los factores...). Tampoco
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tendr grandes problemas para salir del mercado, es decir, podr liquidar con comodidad su empresa. Un mercado donde se cumplan estos supuestos se denomina de competencia perfecta. El productor walrasiano realiza sus acciones sujeto a este marco. Y su propio comportamiento racional o maximizador de beneficio lo conduce siempre a posiciones de equilibrio. Veamos varios ejemplos: Qu ocurrir si el precio de venta de las mercancas excede su coste de produccin (no olvide que en el coste de produccin ya va incluida la remuneracin del capital)? Qu hara usted?. Incrementar la produccin? Pero, si todos incrementamos la produccin, qu ocurrir? Bajarn los precios, hasta...?. Hasta..... el punto donde el precio sea igual que los costes de produccin. Nos situaramos entonces en una situacin de equilibrio. Y si los precios siguen bajando y se encuentran por debajo de los costes productivos?. Entonces se incurrir en perdidas. Algunas empresas pueden sobrellevar esa situacin ms tiempo que otras. Las ms dbiles se irn antes del mercado. Su ausencia permitir que se reduzca la oferta de la industria y suba el precio del producto.
El modelo de equilibrio general plantea dos mercados: el de servicios y el de productos. El primero de ellos, el de servicios, el papel de oferente corre a cargo de los propietarios de los factores productivos. Los empresarios son los demandantes de los servicios.
[ X I V. 2 L O S D O S G R A N D E S M E R C A D O S WA L R A S I A N O S ] De cara al desarrollo de su modelo de equilibrio general plantea dos mercados: el de servicios y el de productos. En el primero de ellos, el de servicios, el papel de oferente corre a cargo de los propietarios de los factores productivos o recursos productivos. Los empresarios son los demandantes de los servicios. Los propietarios de la tierra ofrecen sus predios, edificios, instalaciones industriales y la remuneracin que obtienen a cambio de estos servicios productivos que ofrecen a los empresarios se denomina rentas.

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MERCADO WALRASIANO DE SERVICIOS PRODUCTIVOS
OFERTA
DEMANDA
Ocurre de modo similar con el resto de los servicios productivos. El propietario del capital recibe como remuneracin intereses. El inters del capital es por tanto en la economa walrasiana el cobro por el servicio del capital. El ltimo de los factores productivos es el trabajo. El empresario remunera el servicio del trabajo con el salario. Como hemos visto, todos los servicios productivos tienen un precio que se denomina renta (factor trabajo), inters (factor capital) y salario (factor tierra).
Empresarios
Servicios Productivos
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MERCADO WALRASIANO DE SERVICIOS PRODUCTIVOS

OFERTA
Servicios de la tierra
Servicios Productivos
Rentas
Servicio del Capital
Inters
Servicio del Trabajo
Salarios
DEMANDA
Los empresarios y los propietarios de los servicios productivos interactan en otro mercado: en el de productos acabados. Con la remuneracin obtenida por ofrecer sus servicios productivos a los empresarios, estos adquieren los bienes y servicios que oferta la clase empresarial. En el mercado de productos acabados el papel del oferente lo ocupa el empresario y los demandantes son los propietarios de los recursos.
Empresarios

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MERCADO WALRASIANO DE PRODUCTOS ACABADOS
OFERTA
DEMANDA
El equilibrio en ambos mercados se obtiene cuando la demanda es igual a la oferta. Un desequilibrio en un mercado afecta al otro de modo irremediable. Pensemos por un solo momento que ocurrira si no existiera equilibrio en el mercado de servicios productivos. Por ejemplo, a causa de un desequilibrio provocado por un desajuste entre la demanda y la oferta de trabajo. Esta situacin provocara un exceso de oferta en el mercado de productos. Muchos de los productos terminados no se podran vender porque no existira un demandante para ellos. La actividad econmica es un sistema interrelacionado. Un desajuste en un mercado afecta a todo el sistema.
Empresarios: Generadores de Productos Acabados
Propietarios de los Servicios Productivos
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[ X I V. 3 E Q U I L I B R I O G E N E R A L : C O N D I C I O N E S PA R A E L I N D I V I D U O 3 ] Consideramos que:
[1.- LA FUNCIN DE UTILIDAD:]
r = {^ qh representa la funcin de utilidad marginal. El concepto de utilidad marginal era denominado por el vocablo de origen francs raret, de ah la letra r.
Los precios de los servicios productivos estn dados. Todos son precio aceptantes, es decir, no pueden negociar los precios.
Aunque slo consideraremos una nica funcin: r = {^ qh, Walras plante dos funciones de utilidad marginal una para los bienes de consumo: rx = {^ qh Y otra para los servicios productivos: rsp = {^ qh
[2.- LOS PRECIOS DE LOS SERVICIOS P R O D U C T I V O S E S T N D A D O S ]
Debemos de recordar que nos situamos en una estructura de mercado de competencia perfecta. Donde ni el empresario ni el demandante tiene capacidad por si solos para mover los precios. Ambos son precio aceptantes. Los precios de los servicios o recursos productivos los describimos como: pkl, pkm, pkn pk pwl, pwm, pwn pw 4 pll, plm, pln pl precios de los servicios productivos
n n n
donde: kl , k m , k n , , k n representan los diferentes servicios que proporciona el factor capital, k. Hay n servicios en todos los factores productivos: k (capital), w (salario) y l (tierra). Los servicios del trabajo, w, se representan como:

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wl , w m , w n , , w n Pudiendo ser w el trabajo de un operador informtico, w el trabajo de un maestro y w el servicio que proporciona un Presidente del Gobierno. En el caso de la tierra, l, sera: ll , l m , l n , , l n
Hay n servicios en todos los factores productivos: k (capital), w (salario) y l (tierra).
Siendo l la tierra que se utiliza, por ejemplo, en parques nacionales. La tierra utilizada en la agricultura podra ser l y, la utilizada como basurero municipal podra ser perfectamente l . Existen, como ya se ha mencionado anteriormente, n servicios productivos. Aunque se ha comentado que Walras denominaba al precio del servicio del capital, inters, salario, al servicio del trabajo y, renta, al servicio de la tierra; se denota el precio de los diferentes servicios del capital como: pkl, pkm, pkn, , pk
n
El salario o precio del servicio del trabajo como: pwl, pwm, pwn, , pw
n
Las rentas de la tierra o servicio del factor tierra se denotan: pll, plm, pln, , pl
n
[3.- LOS PRECIOS DE LOS PRODUCTOS T E R M I N A D O S E S T N D A D O S ]
El consumidor no tiene la capacidad de negociar los precios de los productos de consumo que adquiere. Los precios de los bienes de consumo se denotan como: pa, pb, pc, , pm siendo los bienes terminados:
a, b, c,..., m
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Por lo tanto: es el precio del bien a y as respectivamente para el resto de los bienes Existen m bienes terminados, el consumidor se situara por tanto en un espacio definido en m. En consonancia con la literatura econmica clsica elige un bien como numerario (numraire). Es decir, todos los bienes se expresan en funcin de ese bien. El bien elegido es el a, y por tanto, p a= 1 .
[4.- TODOS LOS INDIVIDUOS TIENEN A S I G N A D A S U N A S D O TA C I O N E S I N I C I A L E S D E F A C T O R E S ( Q K , Q W, Q L ) , S I E N D O Q I 0 / I = { K , W, L } ]
pa
Las dotaciones se describen como: qkl, qkm, qkn qk qwl, qwm, qwn qw 4 qll, qlm, qln ql dotaciones iniciales de factores
n n n
Todos los individuos tienen asignadas unas dotaciones iniciales de factores, qi. Estas dotaciones son
qi0
En muchos casos la dotaciones iniciales son cero. Es decir, existen muchas personas que no tienen dotaciones iniciales en alguno de los factores, por ejemplo, capital para poder prestar o invertir en sus propios negocios, por tanto, para estos individuos tendramos que qk=0.
En muchos casos tampoco se es propietario del factor tierra. No era nada extrao encontrar, y menos en la Suiza del siglo XIX, donde trabajaba Leon Walras, personas que no tenan dotaciones iniciales del factor tierra (ql=0). Con nuestra cultura actual es, sin embargo, muy difcil suponer que alguien tenga qw=0, con la excepcin de aquellos que no desean salir al mercado a ofrecer sus dotaciones. En estos casos indicaramos que la cantidad ofrecida es cero. No debemos olvidar, que bajo la perspectiva del siglo XIX, podan existir muchas personas con dotaciones iniciales cero en el factor trabajo.

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[ 5 . - L A S C A N T I D A D E S O F E R TA D A S D E S E R V I C I O S P R O D U C T I V O S , oi, 6i = " k, w, l , T I E N E N V A L O R E S P O S I T I V O S , oi > 0 . LAS CANTIDADES DEMANDADAS, POR EL CONTRARIO, ADQUIEREN V A L O R E S N E G A T I V O S , oi 1 0 ]
Las cantidades demandadas y ofrecidas se representan como: okl, okm, okn, , ok owl, owm, own, , ow 4 oll, olm, oln, , ol Cantidades demandadas y ofrecidas
n n n
[6.- LAS CANTIDADES DEMANDADAS A LOS PRECIOS DE EQUILIBRIO SE DEFINEN COMO:]
da, db, dc, , dm siendo:

dj 0 / j={a ,b,...,m}
[7.- LOS COEFICIENTES TCNICOS D E P R O D U C C I N R E P R E S E N TA N L A S CANTIDADES DE CADA SERVICIO PRODUCTIVO UTILIZADAS EN LA PRODUCCIN DE UNA UNIDAD DE PRODUCTO.]
akl, akm, akn, awl, awm, awn, all, alm, aln, bkl, bkm, bkn, bwl, bwm, bwn, bll, blm, bln, ckl, ckm, ckn, cwl, cwm, cwn, cll, clm, cln, mkl, mkm, mkn, mwl, mwm, mwn, mll, mlm, mln,
, ak _ b , aw b , al b b , bk b b , bw b , bl b b `Coeficientes tcnicos , ck b , cw b b , cl b b , mk b b , mw b b , ml a
n n n n n n n n n n n n
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Los subndices de cada bien muestran los servicios productivos utilizados. Obviamente, existe la posibilidad de que muchos coeficientes tcnicos adquieran el valor 0. Esto ocurre cuando no se requieren determinados servicios productivos para su elaboracin. Veamos un coeficiente al azar, por ejemplo, ck . Este indicar los servicios del capital k utilizados en
Los coeficientes tcnicos de produccin implican la inexistencia de escasez en el ahorro.
la elaboracin del bien c.
[8.- LOS COEFICIENTES TCNICOS DE PRODUCCIN SON FIJOS. ESTO IMPLICA QUE:]
No existen problemas de amortizacin de los bienes de capital. No existe escasez de ahorro. No existe escasez de mano de obra. [ X I V. 4 C O N D I C I O N E S D E E Q U I L I B R I O GENERAL: PROBLEMA ECONMICO] Las condiciones de equilibrio general para el individuo se plantean en el siguiente sistema de ecuaciones. Estas forman de hecho el problema econmico a resolver.
[ I . - L A R E S T R I C C I N P R E S U P U E S TA R I A ]
Esta restriccin indica que: El dinero asignado a la adquisicin de bienes de consumo o productos terminados adquiridos por el individuo, no puede ser diferente al recibido por la venta o alquiler de los servicios productivos inherentes a los factores productivos de su propiedad. d a + d b + d c + + d m = o k l p k l + o k m p k m + + o k p k + o wl p wl + [I] o w m p w m + + o w p w + o ll p ll + o l m p l m + + o l p l
n n n n n n
[II.- CONDICIONES GENERALES DE M X I M A S AT I S FA C C I N . ]
El lado izquierdo de la siguiente ecuacin indica o representa la utilidad marginal derivada del uso del servicio productivo k. El lado derecho indica el precio del recurso productivo k por la utilidad marginal del bien a.

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{k ^ qkl - oklh = pkl {al ^ dah Observe el lector que se ha dicho uso del servicio productivo. Esto es debido a que nos referimos a ^ qkl - oklh, que es la diferencia entre la dotacin inicial y el servicio ofertado. Si ofertramos todas nuestra dotaciones iniciales tendramos que ^ qkl - oklh= 0. El sistema correspondiente al sistema general de mxima satisfaccin sera: zkl ^ qkl - oklh = pkl za ^ dah zkm ^ qkm - okmh = pkm za ^ dah zk ^ qk - ok h = pk za ^ dah zwl ^ qwl - owlh = pwl za ^ dah zwm ^ qwm - owmh = pwm za ^ dah zw ^ qw - ow h = pw za ^ dah zll ^ qll - ollh = pll za ^ dah zlm ^ qlm - olmh = plm za ^ dah zl ^ ql - ol h = pl za ^ dah zb ^ dbh = pb za ^ dah
n n n n
[II]
De cara a interpretar [II] es til recordar la solucin al problema de maximizacin de la utilidad de un individuo condicionada a su restriccin presupuestaria4: u 1 = mp 1 u 2 = mp 2 u 3 = mp 3 u n = mp n donde, U1, U2 y Un representan: 2U 2U 2U u1 = 2x , u2 = 2x , , un = 2x 1 2 n
[III]
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Siendo u 1= m el multiplicador de Lagrange que representa la utilidad marginal de la renta. Debemos recordar, tambin, que Walras adopt el supuesto de que el bien a o bien 1 ejerca de numerario del resto de los bienes, de modo p1=1. Por lo que tendramos que: u 1 = mp 1 & u 1 = m1 & u 1 = m Si la igualdad u 1= la introducimos en [III] tendremos: u 1 = m1 u2 = u2 p2 u3 = u3 p3 un = un pn
[IV]
Si lo trasladamos a la notacin walrasiana tendramos: zb ^ dbh = pb za ^ dah zc ^ dch = pc za ^ dah zb ^ dd h = pd za ^ dah zm ^ dmh = pm za ^ dah Dado que el equilibrio general walrasiano consta de dos tipos de incgnitas (demandas y ofertas), tendremos m+n ecuaciones para resolver m+n incgnitas. Estas incgnitas se expresan en trminos de los precios que estn dados (recuerde las consideraciones 2 y 3). Las funciones de oferta y demanda de los individuos adoptarn la forma: Funciones de oferta o demanda de los recursos productivos. okl = fkl ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, h owl = fwl ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, h oll = fll ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, h Recurdese que pa es el precio del numerario y adquiere el valor 1.

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Funciones de demanda de los bienes finales o productos terminados db = fb ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, , pmh dc = fc ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, , pmh dd = fd ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, , pmh dm = fm ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, , pmh Leon Walras establece que la demanda del bien A queda establecida segn [I]. [ X I V. 5 E Q U I L I B R I O G E N E R A L : C O N D I C I O N E S PA R A E L CONJUNTO DEL MERCADO] El proceso de agregacin, es decir, el camino que se recorre al tratar al conjunto de la sociedad en lugar de a un solo individuo implica una serie de redefiniciones: a. Ofertas y demandas de servicios productivos del mercado: Okl = / okl; Okm = / okm; Okn = / okn; Owl = / owl; Owm = / owm; Own = / own; Oll = / oll; Ol m = / olm; Oln = / oln; b. Demandas de mercado de bienes finales o productos terminados: D a = / d a; D b = / d b ; D c = / d c ; c. Funciones de oferta de mercado o demanda de mercado de servicios productivos. Fkl = / fkl; Fkm = / fkm; Fkn = / fkn; Fwl = / fwl; Fwm = / fwm; Fwn = / fwn; Fll = / fll; Flm = / flm; Fln = / fln; El equilibrio general de mercado est definido por los siguientes sistemas de ecuaciones, los cuales muestran las condiciones de equilibrio en el mercado en conjunto.
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C.E. 1.- Las cantidades ofrecidas de servicios productivos estn en funcin de los precios. Ests estn en funcin de los precios de los servicios productivos, p k , p l , pw . .. , y en funcin de los precios de los productos terminados, p b , p c , p d .. .: Sistema 1
Okl = Fkl ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, h Owl = Fwl ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, h Oll = Fll ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, h C.E. 2.- Las cantidades demandadas de productos acabados estn en funcin de los precios. Al igual que las cantidades ofrecidas de los servicios productivos, las cantidades demandadas de los productos acabados, dependen igualmente de los precios de los servicios productivos y de los productos terminados:
Sistema 2
Db = Fb ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, h Dc = Fc ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, h Dd = Fd ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, h Dm = Fm ^ pkl, pkm, , pwl, pwm, , pll, plm, , pb, pc, pd, h
siendo,
^ D a = O k l p k l + O ll p ll + O wl p wl + - D b p b + D c p c + D d p d + h
donde: D a representa la restriccin presupuestaria agregada. C.E. 3.- No existen recursos ociosos. La oferta de mercado de un servicio productivo es utilizada en su totalidad en la elaboracin de bienes finales, los cuales son absorbidos por la demanda de mercado.

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Sistema 3
Okl = akl D a + bkl D b + c kl Dc + + mkl Dm Ok m = ak m D a + b k m D b + c k m D c + + mk m D m O ll = a ll D a + b ll D b + c ll D c + + m ll D Ol m = al m D a + bl m D b + c l m D c + + m l m D O wl = a wl D a + b wl D b + c wl D c + + m wl D Ow m = aw m D a + bw m D b + c w m Dc + + mw m D Significando: Okl = akl Da + bkl Db + ckl Dc + + mkl Dm Que la cantidad ofrecida del servicio productivo k es igual al sumatorio de cantidad empleadas del mismo en la elaboracin de productos finales multiplicada por la demanda de esos productos: Okl = / ikl Di
i=a m
pudiendo quedar el sistema 3 como:

Sistema 4
Okl = / ikl Di Ok m = / ik m Di O ll = / i ll D i Ol m = / il m Di O wl = / i wl D i Ow m = / iw m Di
i=a i=a m m i=a i=a m m i=a i=a m
C.E. 4.- El mercado se encuentra en situacin de beneficio cero.
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Los empresarios estn obteniendo la rentabilidad sobre el capital esperada. Esa situacin, denominada tambin como beneficio cero, es la que determina la actividad empresarial. Esta presenta como principal implicacin que el mercado se encuentra en equilibrio, esto quiere decir, entre otras cosas, que no existen en ese momento ni entradas ni salidas de empresas de las industrias que componen el mercado en conjunto.
Sistema 5
p a = a k l p k l + a k m p k m + a k n p k n + + a ll p ll + a l m p l m + a l n p l n + + a wl p wl + a w m p w m + a w n p w n + p b = b k l p k l + b k m p k m + b k n p k n + + b ll p ll + b l m p l m + b l n p l n + + b wl p wl + b w m p w m + b w n p w n + p c = c k l p k l + c k m p k m + c k n p k n + + c ll p ll + c l m p l m + c l n p l n + + c wl p wl + c w m p w m + c w n p w n + p m = m k l p k l + m k m p k m + m k n p k n + + m ll p ll + m l m p l m + m l n p l n + + m wl p wl + m w m p w m + m w n p w n + recordamos que Pa ejerce de numerario, por tanto, y dado que Pa =1, podra representarse como: 1 = a k l p k l + a k m p k m + a k n p k n + + a ll p ll + a l m p l m + a l n p l n + + a wl p wl + a w m p w m + a w n p w n + La condicin de equlibrio cuatro exige, como se puede ver en el sistema 5, que los precios de los productos finales sean iguales a los costes de producir los mismos. Los cuatro sistemas de ecuaciones del modelo de equilibrio general estn determinados por: Las n-simas cantidades ofrecidas de servicios productivos: Okl, Oll, Owl, , Ok , Ol , Ow .
n n n
Las m-simas cantidades demandadas de servicios productivos: Da, Db, Dc, , Dm Los n-simos precios de los servicios productivos:

281
pkl, pll, pwl, , pk , pl , pw

n n
Los m-1 precios de bienes finales o productos terminados: pb, pc, pd, , pm Los precios de los bienes finales van desde Pb hasta Pm, ya que recordamos al lector que Pa=1. Existen, como puede observarse del sistema de ecuaciones anteriores, un total de 2m+2n ecuaciones. No obstante, si multiplicamos las ecuaciones del sistema 3 por los precios de los servicios productivos y las ecuaciones del sistema 5 por las cantidades demandadas de productos acabados (sistema 2) y sumamos cada sistema por separado, observaremos que los miembros de la derecha de los dos sistemas sern iguales. Se podr obtener gracias a este calculo la ecuacin de la restriccin presupuestaria (vase sistema 2): D a = O k l p k l + O ll p ll + O wl p wl + - D b p b + D c p c + D d p d + Esto nos permite decir que hay tan slo 2n+2m-1 ecuaciones independientes para resolver el mismo nmero de incgnitas. Tendramos por tanto un sistema de 2n+2m-1 lo que nos permite afirmar que el sistema puede ser determinado. Aunque el modelo de equilibrio general walrasiano ha sufrido numerosas crticas, quizs una de las ms importantes bajo una visin neoclsica es que el modelo no asegura una solucin nica y positiva. Esto crtica equivala a decir que el modelo en situacin de equilibrio no asegura una situacin de equilibrio. De todos modos, donde existen crticos existen tambin defensores. Un profesor austraco, Wald demostr que previa utilizacin de los siguientes supuestos si existe equilibrio:
[ L A S C O N D I C I O N E S PA R A E L E Q U I L I B R I O WA L R A S I A N O D E WA L D ]
E.W.W.1. Que las ofertas de los recursos productivos sean positivas.
282
E.W.W.2. Que todos los coeficientes tcnicos de produccin sean cero o positivos. E.W.W.3. Que al menos un servicio productivo tome parte en la produccin de cada mercanca. E.W.W.4. Que la funcin de demanda est definida para toda cantidad positiva del bien i-simo y sea siempre positiva, continua y montona decreciente5 Todos los supuestos que Wald considera necesarios para asegurar una nica solucin en el modelo walrasiano estn, a juicio de este matemtico viens, implcitos en la obra de Leon Walras. La dificultad para introducir el dinero en el modelo de equilibrio general walrasiano es quizs, despus de la demostracin de Wald, la crtica que en la actualidad tiene una mayor importancia.
Debates Abiertos
1. Hasta qu punto los acontecimientos econmicos de una zona pueden afectar al comercio mundial y por extensin a nuestros hogares. Vivimos ya en una economa globalizada? La globalizacin es un fenmenos propio de los pases desarrollados y en vas de desarrollo o afecta a todo el planeta? 2. Pueden existir dotaciones iniciales negativas. Sera el caso de personas que supongan una carga para los dems. 3. La Economa puede, fuera del plano terico, estar en situacin de equilibrio? N O TA S
1 Negishi(1989), p. 345. 2 El trmino macroeconoma fue acuado por Ragnar Frish en 1933, como una forma de analizar los problemas econmicos considerando la economa como un todo, frente al anlisis del comportamiento individual de los agentes y sus interrelaciones en los mercados de los que se ocupa la microeconoma. Por tanto, tiene fundamento la afirmacin de que el modelo clsico de macroeconoma tena su fuente en la microeconoma neoclsica. 3 Este apartado y el siguiente han sido tratados con enorme claridad por Mndez Ibisate en Iglesia de la, Jess (Coordinador) (1993) Ensayos sobre el Pensamiento

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Econmico. La aportacin de F. Mndez Ibisate corresponde al captulo denominado El enfoque microeconmico: marginalismo y neoclsicos. Para la realizacin de este apartado del libro nos hemos inspirado en la estructura expositiva de F. Mndez Ibisate (1993). Un mayor desarrollo de este apartado sin tener que recurrir al propio Walras se puede observar en el captulo 7 de Negishi (1989), denominado Walras and the General Equilibrium Theory. 4 Explicacin propuesta por Mndez Ibisate, F (1993). 5 Referenciado en Mndez Ibisate, F. (1993). Una mayor profundizacin en el trabajo de Wald requiere consultar: Stigler, Gerge, J. (1941 ). Production and Distribuction Theories . The Macmillan Co. Nueva York.
[ X V. 1 E D G E W O R T H : L A E V O L U C I N D E L P E N S A M I E N T O U T I L I TA R I S TA ] [ X V. 2 C A L C U L O E C O N M I C O E N EDGEWORTH] [ X V. 3 L A I N D E T E R M I N A C I N D E L C O N T R AT O ] [ X V. 4 L A L N E A D E I N D I F E R E N C I A Y L A C U R VA D E C O N T R AT O ] [ X V. 5 E L S I G N I F I C A D O D E L A A P O R T A C I N DE EDGEWORTH]
UNA TEORA
[ X V. 1 E D G E W O R T H : L A E V O L U C I N D E L P E N S A M I E N T O U T I L I TA R I S TA ] Este brillante economista irlands, de origen acomodado, naci el 8 de febrero de 1845 en el pueblo de Edgeworthstown. El hecho de pertenecer a una familia aristcrata anglo-irlandesa y muy numerosa, le permiti gozar de parientes muy vinculados a algunos de los principales intelectuales de la poca. Por su amistad con Jeremy Bentham o con David Ricardo deberamos destacar a la novelista Mary Edgeworth, ta de su padre. Aunque su formacin inicial estuvo estrechamente vinculada a la literatura y los estudios clsicos, no fue en estas reas en las que dese trabajar. Despus de terminar la carrera de Derecho se inici, de modo autodidacta o al menos al margen de los estudios oficiales, en el mundo de las matemticas. Y aunque trabaj
UNA TEORA
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enseando griego en el Belford College, sus inquietudes investigadoras estaban, ya en ese momento, en la moral y en la tica. Descontento con el paradigma investigador de su poca, buscaba nuevas respuestas, o mejor dicho, nuevas estrategias de anlisis de problemas clsicos como la distribucin o el intercambio. En 1877, an siendo profesor de griego en Belford, publica New and Old Methods of Ethics, su primer libro, donde ya hace gala de profesar pleitesa al saber utilitarista. Al margen de esta obra, parece ser su trabajo como profesor adjunto de Lgica en el Kings College, el que pone de manifiesto pblicamente su va metodolgica, desarrollada ntidamente un ao ms tarde, en 1881, en Psicologa Matemtica. Al igual que Jevons, de la lgica pasa a la Economa Poltica. En el caso de este autor su carrera es ms brillante y ausente de sombras que la de su admirado Jevons. No obstante, tuvieron que transcurrir ocho aos desde su entrada en el prestigioso Kings College, en 1888 y siete aos desde la publicacin de su gran obra, para obtener la ctedra Tooke, desde la cual pudo ensear Ciencia Econmica. En 1891, como colofn a su carrera, obtiene la ctedra de Economa Poltica, tambin conocida como ctedra Drummond, en Oxford, convirtindose de este modo en uno de los sucesores de Seor y titular de la misma hasta 1922, prcticamente hasta su muerte, que acaeci en 1926. Aunque el carisma personal solo parece hacerse necesario en el mundo del espectculo, la poltica o las relaciones empresariales, lo cierto es que, en el fanganoso camino de la Ciencia tambin es una virtud deseable. Edgeworth, fue calificado de excntrico y tmido1 en su carcter. Adjetivos similares recibira, por parte de Keynes2, quien indica en un artculo publicado en el ao del fallecimiento de Edgeworth y en la revista que l haba codirigido desde 1891 hasta su fallecimiento, Economic Journal, que3 en: Mathematical Psychis exhibe sin reservas la plenitud del saber, la originalidad y habilidad de su mente. Se trata de un libro muy excntrico y expuesto a la burla; en sus trabajos posteriores, creo, Edgeworth ya no dio rienda suelta a su naturaleza ntima.

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Ciertamente, la opinin de Keynes(1931) o de Gonzlez(2000) sobre su carcter, es tambin compartida por Schumpeter(1971), quien afirma que4: Era por un lado, sumamente sensible y, por otro, ms que modesto; se contentaba con sentarse en segunda fila, detrs de Marshall, al que exaltaba como un hroe, era vacilante en la conversacin, ausente y distrado hasta lo patolgico, psimo orador y profesor de leccin magistral, y personalmente ineficaz; creo que la descripcin ms exacta consiste en decir que no tena nada de jefe o dirigente. [ X V. 2 C A L C U L O E C O N M I C O E N EDGEWORTH] Inicia Edgeworth(1881) la definicin de su clculo econmico recordando que el primer principio de la economa es que todo agente acta por su propio inters. Lejos queda ya la afirmacin de Smith en ese mismo sentido y lejos quedan tambin los tiempos en que la filosofa moral pareca dominar el reducido espacio del pensamiento econmico.
El agente maximizador (el consumidor) realizar sus compras hasta el nivel en que la utilidad marginal de la ltima unidad adquirida sea igual al precio de esta.
Diferencia Edgeworth entre dos tipos de acciones, la primera puede, a su juicio, denominarse guerra, mientras que la segunda sera contrato. Toda situacin en la que un agente acta sin el consentimiento de los otros afectados estara enmarcado en la primera de las situaciones, mientras que actuaciones con consentimiento perteneceran al mbito del contrato. Dicho esto, vale preguntarse si la competencia econmica es paz o guerra. Ambas cosas, responde Edgeworth. Es paz o pacto entre contratantes durante la vigencia del contrato y guerra cuando alguno de los agentes recontrata sin el consentimiento de los dems.
[EL CAMPO DE LA COMPETENCIA]
El campo de competencia, como as lo denomina Edgeworth, est integrado por todos los individuos que quieren y pueden recon-
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tratar sobre los artculos sometidos a consideracin. Si se comparase el campo de competencia con una subasta, se dira que est integrado por el subastador y todos los que desean ofrecer un precio superior a la ltima postura. A medida que el proceso de subasta se desarrollase, el nmero de pujadores o negociantes se reducira. Se dira, siguiendo con el smil, que el campo se reduce de tal modo que en el ltimo momento, en el de la adjudicacin, llega a desaparecer. Para una situacin particular, es lgica la desaparicin del campo de competencia. Pero, en la vida real o de modo general, cuando una se extingue otra nace. No obstante, Edgeworth, al generalizar el campo de competencia no piensa tanto en una subasta, como en un mercado al que acuden multitud de compradores, o como dira l, de contratantes. El lector que recuerde las aportaciones de Jevons a la teora del intercambio podr ver en el trabajo de Edgeworth una cierta similitud revestida de un mayor grado de sofisticacin matemtica. Supone Edgeworth la existencia de un mercado compuesto por: Nmero indefinido de negociantes: X. Una mercanca: x. Nmero indefinido de contratantes: Y Una mercanca: y. Este mercado, compuesto por dos tipos de agentes, X e Y, se agota al alcanzar la situacin de equilibrio. Si el campo de competencia es, adems, de carcter perfecto, entonces exhibe ciertas propiedades favorables al clculo matemtico. Al hacer esta afirmacin, est pensando Edgeworth en la fsica matemtica, en la teora de los tomos y en el clculo diferencial. La ingeniera social est ya ms cerca de los escritos econmicos que los viejos tratados escolsticos, cargados de principios y tan deudores de aportaciones anteriores. No necesita Edgeworth bibliografa bsica de apoyo, ni llenar sus libros de notas a pie que confirmen que bebe de fuentes inmaculadas del saber. La lgica matemtica, aquella que fue el carro triunfal de Jevons, y el cal-

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culo diferencial le bastan para hacer teora. Indudablemente, el pensamiento econmico camina ya alejado de las aulas de filosofa y se mueve en busca del equilibrio, el verdadero grial de los aspirantes a convertir a la economa en una Ciencia. Las propiedades matemticas o condiciones de un campo perfecto son cuatro, un par referible a la multiplicidad o continuidad y otro referido a la divisibilidad o fluidez.
[LA COMPETENCIA]
El mercado est sujetos a los siguientes axiomas de partida5. I. Cualquier individuo es libre para recontratar con cualquier otro nmero indefinido. Es decir, cualquier X puede contratar con cualquier Y. II. Cualquier individuo es libre para contratar con cualquier nmero indefinido. Cualquier X puede tratar con cualquier nmero de Y. Los dos primeras axiomas implican la divisibilidad de x o de cada artculo de contrato. Si se pensara que x es arroz o azcar, entonces sera fcil pensar y asumir la divisibilidad indefinida de x. III. Cualquier individuo es libre para recontratar con otro independientemente de cualquier tercera parte. Es decir, cualquier Y puede aceptar la oferta de cualquier X, independientemente de otros Y. IV. Cualquier individuo es libre para contratar con otro independientemente de una tercera parte. Edgeworth advirti, como ya se habr observado, que existe una cierta semejanza entre la relacin de la primera con la segunda condicin, y de la tercera con la cuarta. La quiebra de la primera implica la de la segunda, pero no a la inversa, y la tercera y cuarta se relacionan del mismo modo6. Estos cuatro axiomas estn acompaados de tres definiciones: D.I. Un ajuste es un contrato que se puede variar con el consentimiento de todas las personas implicadas.
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D.II. Un ajuste final es un ajuste que no se puede variar por recontrato dentro del campo de competencia. D.III. El contrato es indeterminado cuando existe un nmero indefinido de ajustes finales. [ X V. 3 L A I N D E T E R M I N A C I N D E L C O N T R AT O ] Sobre la indeterminacin del contrato caben tres posibilidades; que estemos sin competencia perfecta y por tanto sea indeterminado (), que nos encontremos en competencia perfecta y por tanto sea determinado () o que nos encontremos con ms o menos competencia perfecta, entonces ser ms o menos indeterminado ().
[DEMOSTRACIN]
Supongamos dos individuos, X e Y, cuyo inters depende de dos cantidades variables que ellos estn dispuestos a no variar sin consentimiento mutuo. Las porciones intercambiadas, de modo similar al modelo propuesto por Jevons, sern x e y. La utilidad de X previa al intercambio es: U1 ^ a h La utilidad que le queda al individuo X despus de desprenderse de la porcin x, ser: U1 ^ a - x h El sujeto X se desprende de su porcin x a cambio de una de y. Por tanto, de cara a definir su utilidad, se debe incorporar la que le proporciona su nueva porcin de y: W1 ^ y h Por tanto, la utilidad de X despus del intercambio sera: Utilidad de X = U1 ^ a - xh + W1 ^ y h La utilidad de la otra parte, bajo el mismo razonamiento, ser: Utilidad de Y = U2 ^ xh + W2 ^ b - yh

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Si se generaliza el caso particular y se denomina P a la utilidad de X, y F(x,y) al lado derecho de la ecuacin, se podra describir la definicin anterior como: P = F^ x, yh de tal modo que: P =1 F^ x, yh De modo similar, se puede denotar como a la utilidad de Y, siendo la ecuacin: P = U^ x, yh o bien: P =1 U^ x, yh diferenciando tendramos la siguiente condicin de igualdad: dP dP dP dP dx dy = dy dx Esta ecuacin es muy similar a la planteada por Jevons en su relacin de intercambio. De hecho, Jevons indica que: debe derivar una utilidad exactamente igual de los incrementos finales, de otro modo le interesar intercambiar ms o menos, y estorbar las condiciones del intercambio. En consecuencia, debe cumplirse la siguiente ecuacin7: W2 ^ b - yh dy = z2 ^ xh dx , Esta misma ecuacin se reproduce para el caso del cuerpo comerciante uno o siguiendo las palabras de Jevons, esto permite concluir que, siempre que dos mercancas se intercambien una por otra, y se puede dar o recibir ms o menos en cantidades infinitamente pequeas, las cantidades intercambiadas deben satisfacer la siguiente igualdad, la cual aporta un significado similar al propuesto por Edgeworth:
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z1 ^ a - xh dx z2 ^ x h y =x= W1 ^ y h W2 ^ b - y h Pero, a Edgeworth, a diferencia de Jevons le interesa hablar de ajustes. Desea saber en cul se pondrn de acuerdo, y para ello propone profundizar en la ecuacin de igualdad mostrada anteriormente. Plantea una superficie definida por: P - F^ x, yh = 0 Siendo P la longitud de la ordenada trazada desde cualquier punto del plano de xy. Grficamente la expresin de Edgeworth se ajustara al siguiente grfico:
y P
Realiza el mismo razonamiento para el otro agente, de tal modo que la superficie sera: P - U^ x, yh = 0 , y la longitud de la ordenada. Un grfico que englobase a los dos agentes o contratantes sera de la forma:

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Cuando el agente Y pasa del punto A al B, incrementa su utilidad total, ya que pasa de un punto de utilidad 0 a otro de utilidad 1. En el punto B el sujeto Y obtiene, al tener ms porciones de x e y, una mayor utilidad. El paso de A a B es beneficioso para Y, pero perjudicial para el sujeto X. Cualquier direccin en la que se mueva X o Y supondr una mejora para uno de ellos y un empeoramiento para el otro. Como indica Edgeworth, se puede demostrar que el lugar geomtrico del punto, que l denomina deseado, es decir, del punto (x,y), es tal que, en cualquier direccin en la que demos un paso infinitamente pequeo, P y no aumentan a la vez. El lugar geomtrico de este punto deseado lo denominar curva de contrato. Los puntos expuestos anteriormente coinciden con la definicin expuesta por Edgeworth. No obstante, este autor no recurre fcilmente al aparato grfico para realizar sus exposiciones. Prefiere metodolgicamente utilizar el lenguaje matemtico y dejar para el lector la capacidad de abstraccin grfica. [ X V. 4 L A L N E A D E I N D I F E R E N C I A Y L A C U R VA D E C O N T R AT O ] La axiomtica moderna reclam la nocin de conjuntos de indiferencia para poder cumplir el axioma de ordenacin simple o completa de las preferencias. Pero, la primera vez que vemos reclamar por un autor una curva, llamada aqu lnea, de indiferencia es en Psicologa Matemtica de Edgeworth, y lo hace para denotar aquellos movimientos que puede realizar P dentro del la superficie PF(x,y)=0 de (x,y) y en los cuales ni gana ni pierde utilidad. En primer lugar Edgeworth considera en qu direcciones puede X moverse, en longitud , desde cualquier punto (x,y). Dado que la adicin a P es dP dP t a dx k cos i + a dx k sen i siendo cos = dx y sen = dy, se muestra evidente que X slo se mover a un lado de una determinada lnea, la lnea de indiferencia, siendo su ecuacin:
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dP dP ^ g - xha dx k + ^ h - yhc dy m = 0 La lnea de indiferencia de Edgeworth se corresponde con el siguiente grfico. Si se trazara una lnea que uniese los puntos ABC se obtendra una lnea de fuerza o lnea de preferencia. El mismo razonamiento es extensivo para el sujeto Y.
Por tanto, ambos sujetos no desearn moverse cuando sus lneas de indiferencia sean coincidentes, por ello se extrae que la condicin necesaria es: dP dP dP dP a dx kc dy m - c dy mc dx m = 0 El movimiento para las partes es posible, en tanto que, una parte no pierda y la otra gane. El punto de equilibrio, en esta lgica, puede describirse como un mximo relativo. Es decir, una situacin en la que siendo la utilidad del sujeto X sea un mximo y la de Y sea constante. Sea: P=P-c(-*) Donde c es una constante y * es el valor de que se supone dado. Entonces, como indica Edgeworth, P es un mximo slo cuando:

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dP dP dP dP dx c dx - c dy m + dy c dy - c dx m = 0 de donde tenemos la curva de contrato. [ X V. 5 E L S I G N I F I C A D O D E L A A P O R TA C I N D E E D G E W O R T H ] Qu mueve a los agentes cundo participan en un mercado? Aunque Smith ya haba respondido perfectamente a esa pregunta, Edgeworth esperaba una respuesta ms sofisticada, encontrando en Jevons la materia prima con la que poder construir el armazn de su respuesta y en los matemticos Lagrange y Hamilton8 las herramientas necesarias. La accin humana estara, bajo la ptica de Edgeworth, gobernada por una fuerza-placer. De tal modo que el equilibrio se alcanza cuando la energa-placer total de los contratantes es un mximo relativo9. El descubrimiento y la modelizacin matemtica de la fuerza placer como llave que abre la puerta al enigma del arbitraje, hacen que Edgeworth se sienta sabedor de un nuevo paradigma investigador. Sus respuestas dejan atrs, al menos as lo siente l, no slo los sesudos pensamientos de los moralistas, sino tambin a toda una larga lista de filsofos, desde Platn hasta Herbert Spencer10: La equidad y la <<justicia distributiva>> son encantadoras en las pginas de Herbert Spencer y deleitaron a Dugald Stewart con la apariencia de la certeza matemtica, pero cmo seran aplicables a la distribucin de un producto conjunto entre cooperadores?[...] La justicia requiere estar informada por algn principio ms definido, como Mill y Sidgwick razonan bien. La estrella de la justicia no proporciona una gua cierta [...] a menos que refleje los rayos de una lumbrera superior: el utilitarismo. El utilitarismo es, en la mente de Edgeworth, el gran descubrimiento, la piedra filosofal del saber, un orculo al que preguntar y que siempre responde. nicamente en el campo de la religin siente este autor que la doctrina utilitarista pueda no dar las respuestas adecuadas. No obstante y como afirma Edgeworth, la
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base requerida de arbitraje entre contratantes econmicos es evidentemente algn ajuste, y el ajuste utilitario puede seleccionarse, en ausencia de cualquier otro principio de seleccin, en virtud de sus peculiaridades morales: satisfaciendo la simpata de cada uno hacia los dems, el sentido de la justicia y la equidad utilitarista. N O TA S
1 Manuel Jess Gonzlez (2000), p.11 en el Estudio Preliminar a Psicologa Matemtica (1881)[2000]. 2 La cita posterior de Keynes sobre la obra de Edgeworth ha sido tomadas de Manuel Jess Gonzlez(2000). 3 La primera publicacin del trabajo de Keynes es en 1926 en Economic Journal. Posteriormente se volvi a publicar varias veces. La cita mostrada en este caso corresponde, como indica M.J. Gonzlez a Keynes, J.M. (1931), Essays in Persuasion en E. Johnson, D. Moggridge y Sir A. Robinson (eds) (1971-1989), The Collected Writings of John Maynard Keynes. p.254. 4 Schumpeter (1971), p. 910 5 Edgeworth (1881)[2000], p. 61 6 Edgeworth (1881)[2000], p. 62 7 Jevons (1998) p. 136. 8 Edgeworth (1881)[2000], p. 52 9 Edgeworth (1881)[2000], p. 66. Sujeto a las siguientes condicones: 1 Condicin: Que la energa placer de X e Y, considerados cada uno como funcin de las variables x e y, tienen que ser funciones de los mismos valores. En el lenguaje metafrico utilizado por Edgeworth : Que los placeres del cochero han de guiar a sus caballos juntos sobre el plano de xy 2 Condicin: Que la lnea de fuerza resultante ha de estar continuamente entre las lneas de las respectivas fuerzas placer. El tronco de caballos no debe ser empujado en una direccin contraria a la preferencia de uno u otro individuo
10 Edgeworth(1881)[2000], p. 89
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HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONMICO:

Venancio Salcines & Esther Barros, La Corua (Espaa), Marzo 2011.

[I.1 PRIMERAS CONTRIBUCIONES AL ANLISIS ECONMICO]

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las, entonces podremos encontrar antecedentes en las civilizaciones antiguas.

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[QU DURO ERA SER BANQUERO!]

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EL MERCANTILISMO COMO CORRIENTE TRANSVERSAL

EL MERCANTILISMO COMO CORRIENTE TRANSVERSAL

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[QUIN COLONIZASE AMRICA!!]

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6 0 LA ECLOSIN DE EUROPA: EL MERCANTILISMO

Teora general de Keynes

Manipulacin monetaria o explotacin directa

Aumento oferta monetaria

Disminucin tipo de inters

Tratado de la Moneda de Keynes

Aumento de precios y BFOS

Aumento del empleo

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A R B I T R I S TA S Y P R O Y E C T I S TA S : E L COMERCIO EXTERIOR] P R I N C I PA L E S E S PA D A S E S PA O L A S DE LOS SIGLOS XVI, XVII Y XVIII] L O S C A M E R A L I S TA S ]

[ I V. 6 E L E S T A D O D E B I E N E S T A R O V O N JUSTI] [ I V. 7 C O L B E R T O U N M O D E L O D E GESTIN] [ I V. 8 E L M E R C A N T I L I S M O B R I T N I C O ] [ I V. 9 E L M E R C A N T I L I S M O B R I T N I C O : L A EDUCACIN Y EL TRABAJO]

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CURVA DE OFERTA DE TRABAJO INDIVIDUAL

El salario de supervivencia sera cercano a W2

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