Siglo XIX

Dra. Mara Adelina Arredondo Lpez (UPN-Morelos)

Se conoce como "catecismo de Ripalda" , al Catecismo y exposicin breve de la doctrina cristiana, escrito por Jernimo Martnez de Ripalda con el objetivo de poner al alcance de los nios las bases de la doctrina cristiana. Si tuviesen que jerarquizarse en orden de importancia los libros de texto utilizados en la historia de la educacin en Mxico, el catecismo del padre Ripalda tendra que ocupar el primer lugar. Este texto fue utilizado no slo para la enseanza de la doctrina cristiana, sino tambin del espaol, el civismo y la lectura. Se hicieron traducciones cuando menos en nhuatl, otom, tarasco, zapoteca y maya. En sus pginas lo mismo aprendan normas generales de comportamiento social los nios de una escuela poblana del siglo XVIII, que se apropiaba de una concepcin particular del mundo los estudiantes de un colegio michoacano a mediados del siglo XX. Su autor, Jernimo Martnez de Ripalda, naci en Teruel, en el reino de Aragn en 1536. En 1551 ingres a la Compaa de Jess. Tuvo a su cargo las ctedras de filosofa y teologa y fue rector de la Universidad de Salamanca. Se distingui como orador sagrado. En 1618 public el Catecismo y exposicin breve de la doctrina cristiana, sobre el que escribimos aqu. Tambin se imprimi su libro Suave coloquio del pecado con Dios. Muri en Toledo en ese mismo ao, a los 82 aos de edad, sin que haya podido imaginar la gran difusin que tendra su catecismo ms all de los mares y a travs de los tiempos. En nuestro pas, desde la poca colonial el catecismo de Ripalda fue utilizado para ensear la doctrina cristiana y las primeras letras tanto en castellano como en lenguas indgenas. Al principio era trado desde Espaa pero posteriormente, Pedro de la Rosa, un editor poblano, obtuvo del Rey el permiso para editarlo en la Nueva Espaa, con el privilegio de tener la exclusividad para imprimirlo y venderlo. Fuera en Comitn o en Santa Fe este librito impreso en Puebla de los ngeles pasaba de mano en mano hasta deshojarse y perderse. Fueron decenas las ediciones de Pedro de la Rosa en miles de ejemplares. En el Fondo Lafragua de la Biblioteca Nacional, la ms antigua de las ediciones poblanas disponibles a la fecha data de 1758 y se titula Catecismo y exposicin breve de la doctrina cristiana con un tratado muy til con que el christiano debe ocupar el tiempo y emplear el da. Pueden consultarse tambin las ediciones en castellano de 1784, 1810, adems de varias ediciones en nhuatl, otom y tarasco. En la poca independiente continu editndose en Puebla aunque ya no de manera exclusiva. distribuyendo a todo el pas en 1940. Ambrosio Nieto lo segua publicando y

El concepto catecismo, proviene del latn catechismus, que significa instruir, que a su vez proviene del griego kateechismo, que puede traducirse como compendio sobre alguna rama del conocimiento y dekatecheo, que de manera ms especifica significa instruir a travs de un sistema de preguntas y respuestas. En su acepcin castellana se aplica a un texto que en forma de preguntas y respuestas contiene la exposicin sucinta sobre algn tema. Su presentacin en forma de dilogo entre el maestro y el alumno facilitaba la enseanza y el aprendizaje. Su origen deriva del mtodo utilizado por los primeros cristianos para adoctrinar a los aspirantes a la nueva religin, a quienes llamaban catecmenos, que a travs del sistema de catecismo difundan los principios de la nueva religin en pequeos grupos. Luego se fueron copiando los rudimentos de la doctrina en pequeos legajos, para transmitirse a distancia y en el tiempo. Estos escritos fueron desarrollndose conforme fue progresando el cristianismo, y una vez consolidado

como religin dominante en Europa se fue diluyendo su uso. La Reforma protestante rescat este sistema de adoctrinamiento . El propio Martn Lutero public en 1529 su Catecismo, que se difundi ampliamente, y que fue modelo de varias sectas, con las modificaciones pertinentes. El catecismo catlico, propiamente dicho, eman del Concilio de Trento, celebrado durante varias sesiones entre 1545 y 1563. Este ha sido considerado el ms importante concilio ecumnico de la Iglesia Catlica. Como respuesta a la necesidad de contrarrestar la influencia del protestantismo, a travs de l se replantearon y sistematizaron los principios del catolicismo. De ese Concilio surgi una estrategia para la atraccin de adeptos al catolicismo y la conservacin de los que ya lo eran a travs de un proyecto de evangelizacin mediante las rdenes religiosas y el clero secular. Como parte de esa estrategia se public un catecismo y un sumario de los artculos de la fe cristiana, destinado al empleo por parte de los eclesisticos para explicar la doctrina. El Concilio de Trento sirvi de base al jesuita Ripalda para elaborar su catecismo, dirigido especialmente a la infancia, con el propsito de ser utilizado a travs de un adoctrinamiento sistemtico ms factible en las instituciones escolares. De Espaa se distribuy a las colonias. El catecismo de Ripalda no era el nico que se empleaba en las escuelas de nuestro pas. Tambin gozaron de mucha difusin el catecismo del abate Claude Fleury y el del padre Castao, y en menor medida el de Antonio Nez de Miranda, el de Cayetano de San Juan Bautista y el de Ignacio Paredes, entre otros. Sin embargo el de Ripalda fue el catecismo ms accesible. En ocasiones no se utilizaba otro simplemente porque no lo haba. As, por ejemplo, el maestro de la escuela municipal de la ciudad de Chihuahua, Jos de Nava, quien reciba los tiles para los nios por parte del ayuntamiento, solicit en 1807 otro libro para ensear la doctrina con ms extensin que el de Ripalda. Se le respondi que no era posible conseguir otro, pero se le recomend que con arreglo al que tena procurara que no aprendieran los nios de memoria, sino que les diese explicaciones ms amplias, que confiriesen mayor sentido al texto. El catecismo, en tanto exposicin en dilogo con fines didcticos, no fue exclusivo de la enseanza de la doctrina cristiana. Con el espritu humanista del siglo XVIII y las reformas introducidas por la Ilustracin se publicaron catecismos de civismo, urbanidad, ciencias naturales, historia y para el aprendizaje de artes y oficios. En la escuela tradicional el catecismo de la doctrina cristiana era el ncleo de la enseanza y en las escuelas ms pobres era lo nico que se enseaba. Puesto que se conceba a la naturaleza, al mundo y al hombre girando en torno a Dios y el fin ltimo del conocimiento era acercarse a Dios a travs de la comprensin de sus designios para el hombre, todo lo dems era estudiado slo como medio para ese fin. Por tanto se consideraba que haba que ensear a leer a los nios para que pudieran aprender la doctrina cristiana y conociendo mejor sus postulados pudiesen llegar a obtener la gracia divina, que era el objetivo de la vida en la tierra. Sin embargo, ms all de los propsitos expresos se obtenan otros, pues a travs de las normas de la cristiandad, los nios aprendan no slo una concepcin del mundo, sino una manera de relacionarse con los iguales, con la autoridad, con los subalternos, con la sociedad en su conjunto, ubicndose ellos mismos en el universo social y con relacin a los elementos circundantes. El nio lograba as adquirir una identidad propia y asimilar las normas del comportamiento de la sociedad colonial, aceptando su papel dentro de una jerarqua sumamente rgida. Conforme el humanismo fue difundindose y la modernidad se introdujo tambin al catolicismo, los conocimientos tiles para la vida adquirieron mayor relevancia dentro del currculum escolar. Junto a la doctrina cristiana, la lectura, la escritura y la aritmtica fueron contenidos generalizados como obligatorios por las reformas borbnicas. Poco a poco, de ser el aprendizaje de la lectura un medio para aprender la doctrina cristiana, el

catecismo fue transformndose en un medio para aprender a leer. Conforme a las corrientes de ideas que se expandieron en Ibero Amrica con el siglo XIX, las Cortes de Cdiz y posteriormente algunas de las primeras constituciones de los estados independientes de Mxico, aadieron como contenidos de las escuelas de primeras letras el estudio de los derechos y deberes del hombre en sociedad. Despus de la independencia el mtodo lancasteriano fue predominando en Mxico. Con su distribucin exacta del tiempo escolar, y definiendo como contenidos fundamentales la lectura, la escritura y la aritmtica, apenas si dejaba tiempo para el aprendizaje de la doctrina cristiana dentro del horario de clases. Con espacios y tiempos disponibles al mnimo era ms necesario contar con un texto sencillo y directo para la enseanza de la doctrina, situacin que condujo a que el catecismo de Ripalda adquiriese mayor relevancia. Adems, contena implcita una finalidad poltica fundamental, pues por una parte la lealtad a Dios y a la autoridad se traduca en la prctica en lealtad a los gobernantes del naciente Estado mexicano y por otra parte, se reproduca el catolicismo como nico lazo de identidad que una a los mexicanos tan dispersos social y geogrficamente y tan diversos culturalmente, con lo que se protega la integracin nacional. En las primeras dcadas del Mxico independiente las escuelas pblicas sostenidas por los municipios y los gobiernos de las entidades se multiplicaron. En la mayora de ellas se utilizaba como texto el catecismo de Ripalda. En 1845 un autor annimo escriba sobre l: "Este catecismo, por bueno y claro que sea, se resiente de cierta escasez de ideas, y en algunos puntos nos parece sobradamente diminuto... es cosa sensible que no se den esplicaciones (sic) ms amplias y claras de las que se hallan en Ripalda". Y ms adelante aada que el catecismo de Fleury "nos parece digno del erudito y virtuoso autor de la Historia eclesistica". En 1853 el presidente Lombardini en las "Reglas que deben observarse en el ramo de la instruccin primaria" decret que deba ensearse en las escuelas "el catecismo de Ripalda, Fleury y obligaciones del hombre por Escoiquiz". Un ao despus el presidente Santa Anna dispuso que "en todas las escuelas de la Repblica se ensee la Doctrina Cristiana por el catecismo del Padre Ripalda aprobado por el Excmo. e Illmo. Sr. Arzobispo de Mxico segn su decreto de 13 de enero de 1852". Estas medidas buscaban tambin fortalecer la religin catlica como sustento de la nacionalidad, frente a la influencia de la cultura anglosajona y el protestantismo, sobre todo despus de la reciente invasin norteamericana y la amputacin de ms de la mitad del territorio mexicano. Los cambios polticos desencadenados con la revolucin de Ayutla se manifestaron en la cuestin educativa. En la Ley General de Instruccin Pblica para el Distrito Federal y Territorios de 1861 ya no se mencion al catecismo religioso como parte de los contenidos obligatorios. Ignacio Manuel Altamirano, entre otros, critic duramente el catecismo de Ripalda como libro de texto. En su defensa Rafael Gmez public un libro en 1871. Para entonces Mxico haba cumplido cuatro dcadas como estado independiente. Un nacionalismo laico iba desplazando al sentimiento religioso como ideologa integradora. Los liberales ms ortodoxos abogaron por la enseanza libre, pero al percatarse de que en la realidad la libertad educativa franqueaba el paso a las instituciones religiosas, contribuyendo al fortalecimiento poltico de la Iglesia, el ideal de la libertad de enseanza fue sustituyndose por el de la educacin laica. En las escuelas del ltimo tercio del siglo XIX, junto con la difusin de la enseanza libre, el catecismo de la doctrina cristiana fue poco a poco sustituyndose por catecismos o cartillas de moral como el de Nicols Pizarro Surez (criticado por catlicos tradicionales y por positivistas), la cartilla de moral de la Compaa Lancasteriana, el catecismo de Luis Felipe Mantilla y el de Mariano Galvn Rivera, entre otros. El uso del catecismo de Ripalda fue limitndose cada vez ms al adoctrinamiento cristiano en las iglesias y escuelas confesionales. Si bien hay testimonios de que todava hace pocas dcadas algunos maestros rurales lo seguan utilizando en las escuelas pblicas para promover su concepto de moral entre los nios. Cul es el contenido de este catecismo? El ejemplar de 1810 es un librito de 220 pginas y de unos 12.5 centmetros de alto. Est impreso en letra muy grande, 24 puntos y "negrita". Caben apenas 14 renglones en cada pgina y 23 caracteres por lnea. En consecuencia, es un texto atractivo, accesible, fcil de manejar y leer por los pequeos, quienes pueden avanzar rpidamente a travs de sus pginas por lo grande y espaciado de la letra. Lo primero que se aprecia al abrir el libro, formando una cuadrcula de tres por cuatro, son las imgenes de los doce apstoles. En la contratapa hay una ilustracin que representa a Jess rodeado de nios al pie de unas palmeras. A lo lejos se vislumbra el templo de Jerusaln y escrito al calce:

"Dejad que los nios se acerquen a m". En la primera pgina se seala el privilegio concedido por el rey a la editorial de imprimir catecismos, libros y cuadernos de estudios menores, con derecho de exclusividad para venderlos e imprimirlos en la Nueva Espaa. El libro est compuesto de tres partes. La primera est integrada por una especie de anexos para consulta. La segunda parte por las oraciones bsicas y los principios doctrinarios y la tercera constituye el catecismo propiamente dicho, es decir el conjunto de preguntas y respuestas que tiene por objeto la presentacin de las oraciones y bases de la doctrina de una manera didctica. Comienza con las "advertencias", una larga lista de las fechas de fiestas para los indios, una tabla para calcular las fiestas que son mviles; despus el Santoral, en varias pginas, con los nombres de los santos que debern venerarse cada da del ao; esto es, una versin de los "aalejos". Enseguida, se anota la "Oracin del Santo del Da", con un espacio en blanco para incluir el o los nombres que correspondan a cada fecha, y la "Salutacin" para empezar la jornada. La segunda parte del libro se inicia con una nueva paginacin y con el ttulo "El Texto de la Doctrina Christiana". Las dos primeras pginas se destinan a justificar y ensear la Seal de la Cruz. Enseguida se presentan el Padre Nuestro, el Ave Mara, el Credo, la Salve, los Diez Mandamientos de la ley de Dios, los cinco de la Santa Madre Iglesia, los Siete Sacramentos, los 14 Artculos de Fe, las Obras de Misericordia, los Pecados Capitales, las Virtudes, los peligros y las potencias del alma, los sentidos, los dones y los frutos del Espritu Santo y las Bienaventuranzas. Finalmente viene la lista de actos con que se perdona el pecado venial, las postrimeras del hombre (muerte, juicio, infierno y gloria) y La Confesin o "Yo pecador". Todas estas oraciones se deban aprender paulatinamente dentro de un contexto explicativo para cada una, a travs del catecismo propiamente dicho que constituye la tercera parte del texto. Las preguntas iniciales guardan la intencin de ubicar al nio en el universo cristiano, lo que lo identificara desde el principio con los contenidos que se estudiaran posteriormente. El primer tema abordado se titula "Del nombre y seal del cristiano" y comienza: Pregunta.- Decid nio: Cmo os llamis?. Responder su nombre. Encomiendese el tener cada uno devocin con el Santo de su nombre. Pregunta: Sois christiano? Respuesta.- Si, por la gracia de Nuestro seor Jesucristo. Pregunta.- Qu quiere decir christiano? Respuesta.- Hombre que tiene la fe de Christo, que profes en el Bautismo. Despus de precisar los conceptos de Cristo, Dios y doctrina, anticipa los contenidos generales del catecismo: Pregunta: Cules son? Respuesta.- El credo, mandamientos, oraciones y sacramentos.... El sentido fundamental del pensamiento de la poca se resume en las siguientes cuestiones: Pregunta.- A que est obligado el hombre primeramente? Respuesta: A buscar el ltimo fin para que fue creado. Pregunta: Para que fin fue creado el hombre? Respuesta: Para amar y servir a Dios en esta vida y gozarle en la otra. Pregunta.- Con qu obras se sirve a Dios principalmente? Respuesta.- Con obras de fe, esperanza y caridad. Pregunta.- Qu nos ensea la fe?

Respuesta.- Que creamos en Dios como infalible verdad. Pregunta.- La esperanza que ensea? Respuesta.- Que esperemos en Dios como en poder infinito. Pregunta.- Qu ensea la caridad? Respuesta.- Que le amemos sobre todo como a Bien Sumo. A travs del sistema de dilogo se buscaba que el nio fuese aprendiendo los rezos escritos en la segunda parte del libro, pero partiendo de un razonamiento, de una explicacin del sentido de cada oracin y de cada una de sus frases. Se hacen preguntas referidas a la oracin correspondiente y luego se deja el espacio para que el nio la repita de memoria. Aqu posiblemente los preceptores podan sujetarse a dos mtodos: seguir el catecismo desde sus primeras pginas, y hacer aprender al nio primero las oraciones sueltas y luego la parte de preguntas y respuestas, lo que hubiese sido rido, y tedioso; o bien iniciar el estudio del catecismo desde la tercera parte del libro, con las preguntas y respuestas e ir memorizando cada oracin en su contexto. Esto ltimo haca del adoctrinamiento un proceso razonado, interesante, fructfero, donde la reflexin y el anlisis podan estar presentes, si se contaba con un buen instructor, siempre y cuando ese razonamiento no rebasase los dogmas establecidos y que esa reflexin se limitase a relacionar la palabra escrita con el sujeto cognoscente, su concepto de s mismo, el afianzamiento de sus valores, sus vivencias cotidianas y a guiar sus objetivos en la vida conforme al dictado de la autoridad. Por ejemplo, al estudiar el Credo, se deca que haba sido compuesto por los apstoles para confesar y confirmar la fe y se planteaban cuestionamientos sobre los temas que aborda la oracin. Antes de que el nio recitase que Cristo "descendi a los infiernos", ya se haba enterado qu se entenda como tales: Pregunta.- Qu entendis vos por los infiernos? Respuesta.- Quatro senos o lugares de las nimas. Pregunta.- Quales son? Respuesta.- El primero es el limbo de los nios que mueren sin bautismo. El segundo es el Purgatorio de los que mueren en gracia, debiendo por sus pecados alguna pena, la qual alli satisfacen, y luego va al Cielo. El Tercero es el Infierno de los que mueren en pecado mortal. y alli son atormentados con fuego y penas eternas. El quarto donde estaban como depositadas las Animas de los Santos Padres, hasta que nuestro Seor Jesuchristo bax a sacarlos para el Cielo. El nio interiorizaba la nocin del castigo y se iba adaptando a las normas sociales de su poca. Por una parte se iba construyendo una crcel del espritu, asentando las condiciones para una severa auto represin en funcin de los valores promovidos o condenados. Pero por otra parte se reafirmaba la identidad del nio con su poca. Poda adquirir seguridad en s mismo, pues se le haca ver que de su comportamiento dependa su vida futura y ante los peligros del mundo, siempre llevaba consigo una proteccin infalible, la seal de la Cruz, que serva "para defenderse de los enemigos". As pues, por medio del catecismo los nios podan apropiarse de una concepcin del mundo, de la vida, y de lo que deba ser la misin del hombre sobre la tierra. Adquira los valores aceptados y reproducidos por su sociedad y aprenda a relacionarse con los otros y con el medio. Y no slo adquiran conciencia de sus deberes sino tambin de sus derechos en este mundo: Pregunta.- Sobre el Segundo Mandamiento os pregunto: Quien es el que jura en vano? Respuesta.- El que jura sin verdad, sin justicia, necesidad.... Pegunta.- Sobre el Quarto Mandamiento os pregunto: Quien es el que honra a sus padres? Respuesta.- El que los obedece, socorre y reverencia. Pregunta- Que deben los Padres naturales con sus hijos? Respuesta- Sustentarlos, doctrinarlos, y darles estado no contrario a su voluntad. Se enseaban a respetar las jerarquas y diferencias de clases:

Pregunta.- Quienes otros son entendidos por padres a ms de los naturales? Respuesta.- Los mayores en edad, saber y gobierno. Pregunta.- Los casados con sus mujeres como deben haberse? Respuesta.- Amorosa y cuerdamente, como Christo con la Iglesia. Pregunta.- Y las mugeres con sus maridos como? Respuesta.- Con amor y reverencia como la Iglesia con Christo. Pregunta.- Y los amos con los criados como? Respuesta.- Como con los hijos de Dios. Pregunta.- Y los criados con los amos como? Respuesta.- Como quien sirve a Dios en ellos. El trato con los otros se conceba no slo como accin positiva hacia los dems sino que tambin poda condenarse un acto de omisin: Pregunta.- Sobre el Quinto Mandamiento os pregunto: que veda mas que el no matar? Respuesta.- No hacer nadie mal en hecho, ni en dicho, ni aun en deseo. Pregunta.- Quien peca contra eso? Respuesta.- El que hiere, amenaza, injuria, o a su ofensor no perdona. Pregunta.- Hay, ademas, otras maneras de matar? Respuesta.- Si hay. Escandalizando o no ayudando al gravemente necesitado. No poda explicarse a los jovencitos el significado del sexto mandamiento, "no fornicars", pero se le adecuaba a las posibilidades del nio, aclarndoles que tener "malos pensamientos" no era pecado en s, a menos que no fuesen desechados: Pregunta.- Sobre el Sexto Mandamiento os pregunto: Quien es el que le guarda enteramente? Respuesta.- El que es casto en palabras, obras y pensamientos. Pregunta.- Pues quien es el que peca en los malos pensamientos? Respuesta.- Quien propone cumplirlos, de su voluntad se deleyta con ellos... As, de esta forma, atendiendo primero a conceptos explicativos y recitando despus las oraciones textuales, da tras da los alumnos deban estudiar los mandamientos, los sacramentos, las obras de misericordia, los conceptos de pecado original, venial y mortal, las virtudes teologales y cardinales, las potencias del alma, los sentidos, los dones y los frutos del Espritu Santo, y las bienaventuranzas. Siguiendo a San Pablo, los escolares comprendan tambin conceptos que podran servirles en una praxis poltica potencial: Pregunta.- Quienes son los que padecen por la justicia y virtud? Respuesta.- Los que estn firmes en ella aunque por esto sean perseguidos. Para entonces los nios ya se encontraban leyendo la pgina 146. Aprendan como hacer un examen de conciencia antes de acostarse, es decir, una reflexin sobre su actividad cotidiana y lo que deban rezar antes de dormir y al levantarse. En las ltimas pginas se explica el modo de ayudar a Misa segn el ritual romano, y se incluye la Misa y la letana en latn. El texto finaliza con una Salutacin y la Oracin al Santo Sudario. Al concluir el estudio del catecismo, toda una concepcin del mundo y de las relaciones humanas se haba transmitido a las nuevas generaciones. Si lograban apropiarse de su contenido, trataran de visitar al enfermo, dar de comer al hambriento, de beber al sediento, de vestir al desnudo, brindar posada al peregrino, redimir al cautivo y enterrar a los muertos. En su vida cotidiana buscaran ensear al que no supiese, aconsejar al que lo necesitase, corregir al que errase, perdonar las injurias, consolar al triste, sufrir

con paciencia las flaquezas del prjimo, rogar a Dios por vivos y muertos. Si no llegaban a aplicar estas obras de misericordia es posible que por lo menos sentiran respeto y consideracin por quien si lo hiciese y se asumiera de todas formas una actitud moral por accin o por reaccin, que de todas maneras contribua a reproducir socialmente este sistema de pensamiento. Los nios que hubiesen comprendido la doctrina trataran de evitar los pecados capitales de soberbia, avaricia, lujuria, ira, gula, envidia y pereza. Y si no los evitaban, se quedaran con sentimientos de culpa por ello. Tendran que cultivar las siete virtudes contra esos pecados: humildad, largueza, castidad, paciencia, templanza, caridad y diligencia; adems de las virtudes cardinales de prudencia, justicia y fortaleza. El joven que deseara superarse tendra que desarrollar las tres potencias del alma; esto es memoria, entendimiento y voluntad, y hacerse merecedor de los siete dones del Espritu Santo: sabidura, entendimiento, consejo, fortaleza, ciencia, piedad, temor de Dios. Si responda al ideal cristiano podra llegar a alcanzar los doce frutos del Espritu Santo; estos son, caridad, gozo espiritual, paz, paciencia, liberalidad, bondad, benignidad, mansedumbre, fe, modestia, continencia y castidad. En una palabra, se estaba cultivando la formacin del carcter, tan recomendada por los clsicos de la Antigedad. He aqu en sntesis el ideal humano hacia el que se quera conducir a los estudiantes. En este librito se resumen el conjunto de valores que se estaban promoviendo de manera expresa. A los ojos de los funcionarios estatales encargados de fomentar la instruccin pblica cmo no se iba a difundir este concepto tico? Cmo no hacer obligatorio este compendio de moral en bien de la sociedad? Dentro de esta perspectiva se explica la aceptacin de este texto tanto por parte de los pensadores tradicionales como de los ilustrados; y su vigencia igual en las escuelas parroquiales del siglo XVIII que en las lancasterianas, smbolo de la modernizacin educativa del siglo XIX. Si bien el catecismo de Ripalda se public originalmente en una poca en que se conceba a Dios como el centro y el objetivo del conocimiento, su utilidad trascendi a otro momento en que se haba rebasado esa idea para adoptar el humanismo. Y fue trado a la Nueva Espaa primero y llevado a los lugares ms remotos de la Repblica mexicana despus, con la finalidad de conducir al nio "salvaje", desde una forma de vida propia de una sociedad rural dispersa, hacia la que facilitase el desarrollo de una sociedad industrial, urbana. Ms all de su contenido expreso y de los imperativos categricos o valores universales, subyaca tambin en el catecismo la tica de la propiedad privada, del respeto incuestionable a la autoridad, a las jerarquas; la exaltacin del individualismo, del mrito al esfuerzo personal que a fin de cuentas justificaba la concentracin de la riqueza; las premisas para la reproduccin de una existencia cotidiana recta, reprimida y ajena. Esta es la otra cara que explica tambin la trascendencia histrica del Catecismo de Ripalda.