Captulo

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Idea bsica: Los modelos fsicos son matemticos, pero las matemticas no se basan en ella. Las relaciones cuantitativas entre cantidades fsicas se aclaran a travs de mediciones, observaciones e investigacin experimental. Las matemticas slo sirven como el lenguaje en que se expresan estas relaciones. No hay ningn otro lenguaje para la construccin de teoras fsicas.

Introduccin

Sec. 1. PROBLEMAS Y MTODOS EXPERIMENTALES EN FSICA PROBLEMAS DE FSICA. Cuando se enfrentan con los objetos fsicos, fenmenos, situaciones y las conexiones entre ellos en la vida, todo el mundo crea en su conciencia un modelo que consiste en las imgenes de los objetos, fenmenos, situaciones y las conexiones entre ellos. Tambin establece ciertas reglas para el manejo de esta informacin. Los modelos se forman en primer lugar desde el origen de la propia conciencia humana. Por lo tanto, no es sorprendente que algunos de los elementos de estos modelos (como los conceptos de espacio y tiempo) han hecho tales incursiones profundas en nuestra conciencia que algunos filsofos han llamado ellos "formas de conciencia" en lugar de llamarlos reflexiones del mundo exterior en nuestra conciencia. Mientras se estudia la fsica como ciencia, siempre hay que tener en cuenta que la fsica se basa en el concepto de modelos. La tarea de la fsica es crear en nuestra conciencia como una imagen del mundo fsico que refleja fielmente las propiedades del mundo y que garantiza las mismas relaciones entre los elementos de los modelos que existen en el mundo exterior. ABSTRACCIN E ILIMITACIN DE MODELOS: Las relaciones entre los fenmenos y objetos son tan diversas en el mundo real que es imposible, en principio, de comprender a todos ellos, ya sea en la prctica o en la teora. Esto es debido al carcter inagotable de las propiedades de la materia. Por lo tanto, a fin de construir un modelo, tenemos que tener en cuenta slo aquellas propiedades y relaciones que son significativas para los fenmenos que se estn simulando. Slo tal restriccin hace que sea posible crear un modelo que puede ser comprendido por nuestra

El modelo de la naturaleza de los conceptos fsicos es analizado y se describen mtodos experimentales en la fsica.

imaginacin. El rechazo de todo lo que no es significativo para un determinado fenmeno es uno de los elementos ms importantes de la investigacin fsica. Por ejemplo, al considerar las leyes que rigen el movimiento planetario alrededor del Sol, no es necesario tener en cuenta la presin de los rayos solares y el viento solar en los planetas. Sin embargo, el viento solar es significativo cuando se est investigando el comportamiento de las colas de cometa. En muchas ocasiones, un estudio cientfico ha llegado a ningn resultado debido a que los investigadores trataron de tener en cuenta factores que no tenan importancia. Se debe tener en cuenta slo los factores significativos que implican una abstraccin de la situacin real y la creacin de un modelo en el marco de las abstracciones. Los modelos fsicos son slo aproximados y su validez slo puede ser garantizada por el rango de aplicabilidad de las abstracciones utilizadas para construir el modelo. Ms all de este rango. Un modelo puede llegar a ser inaplicable o incluso sin sentido. Por lo tanto, es importante, durante una investigacin, comprender en cada etapa, por qu el modelo que se utiliza es aplicable en la situacin particular. Se debe enfatizar aqu que el mismo objeto fsico puede estar representado por diferentes modelos en diferentes condiciones. Por ejemplo, el movimiento de la Tierra alrededor del Sol se puede considerar en trminos de un modelo de punto-masa, el punto tiene la masa de la Tierra, y se su pone que se concentra en el centro de la tierra. El mismo modelo tambin se puede utilizar, como la primera aproximacin para la Tierra, cuando las trayectorias de los satlites se encuentran a grandes distancias alrededor de la Tierra. Sin embargo, el modelo no es aplicable para hacer una descripcin ms precisa de una trayectoria de los satlites, porque la Tierra no es una esfera perfecta y su masa no est distribuida uniformemente en su volumen. Debido a esto, la fuerza de la gravedad que acta sobre el satlite no se puede aproximar por la fuerza de la gravedad ejercida por un punto de masa en el centro de la Tierra. Por otra parte, el modelo de un punto de masa gravitatoria permite que la trayectoria de satlites pasen por puntos dentro de del radio de la Tierra, lo cual es imposible, ya que el satlite chocara con la superficie de la Tierra. MTODOS EXPERIMENTALES EN LA FSICA: Al nacer, los seres humanos no poseen ni los elementos de los modelos del mundo que les rodea, ni las reglas para el funcionamiento de los modelos. Adquirimos estos elementos y reglas a medida que crecemos. Un ser humano los convierte en elementos de su conciencia en el curso de su actividad personal y durante el proceso de aprendizaje. Nuestro modelo fsico del mundo se est ampliando constantemente y ampliado como consecuencia de la actividad cientfica. Esto slo es posible mediante la experimentacin y la observacin. Por lo tanto la fsica es una disciplina experimental. Sus modelos deben reflejar adecuadamente las propiedades que se

!
El mismo objeto fsico puede estar representado por diferentes modelos en diferentes situaciones. Los modelos fsicos son aproximados, y su validez puede ser garantizada solamente dentro de los lmites de la aplicabilidad de las abstracciones utilizadas. Ms all de estos lmites de un modelo puede ser inadecuado o incluso sin sentido.

descubren mediante la observacin y el experimento. Por otra parte, el experimento establece los lmites de aplicabilidad de un modelo. Por consiguiente, el mtodo experimental en fsica se puede describir de la siguiente manera. Sobre la base de la experimentacin y la observacin, se crea un modelo y se utiliza para predecir los fenmenos que son a su vez verificado por experimentos y observaciones. A la luz de estos experimentos y observaciones, se realizan correcciones apropiadas en el modelo que se utiliza para hacer predicciones nuevas, y as sucesivamente. Hay dos casos en los que se realizan avances significativos en la fsica. En el primer caso, cuando las predicciones de un modelo no son confirmadas por la experimentacin, mientras que en el segundo caso, un nuevo conjunto de fenmenos fsicos se descubre, para el que no existen modelos en absoluto. En el primer caso, el modelo tiene que ser refinado o sustituido por uno nuevo. Si la sustitucin del modelo se acompaa de un cambio radical en los conceptos bsicos, se dice que una revolucin que se ha producido en la fsica. En el segundo caso, se abre una nueva rama de la fsica. La creacin de la teora especial de la relatividad, que llev a una reconsideracin completa de los conceptos bsicos en el modelo newtoniano de espacio y tiempo, es un ejemplo del primer tipo. La creacin de la mecnica cuntica como una nueva rama de la fsica es un ejemplo del segundo tipo. En ambos casos, no estamos hablando del rechazo de los modelos existentes, sino simplemente del establecimiento de los lmites de su aplicabilidad y la creacin de nuevos modelos que se pueden aplicar en los casos en que los viejos modelos no pueden. El mtodo experimental en fsica requiere una interpretacin nica de todas las ideas, conceptos y otros elementos de un modelo fsico. El modelo no debe contener elementos que no pueden ser interpretados nicamente a travs de las relaciones ya sea con los objetos, procesos, situaciones, etc., en el mundo real o con otros elementos del modelo que ya se han establecido. Esto es ms significativo en el estudio de la fsica. Se debe garantizar que cada elemento del modelo en cuestin tiene un significado bien definido y una relacin claramente formulado con el elemento apropiado del mundo fsico real. Slo bajo esta condicin los conceptos fsicos tienen un significado real que refleja las leyes objetivas del mundo material y de las propiedades objetivas de los cuerpos y procesos fsicos.

Sec. 2. MAGNITUDES FSICAS Y SU MEDICIN DIFERENCIA Y COMPARACIN. El primer paso para el conocimiento radica en establecer la diferencia entre los objetos fsicos. Esto nos permite identificar los objetos de investigacin. El siguiente problema es el de la comparacin. Sin embargo, una comparacin slo es posible entre magnitudes similares. Por lo tanto tenemos que saber las caractersticas comunes en diversos objetos. Lo comn y lo diverso aparece aqu en su unidad dialctica. Una comparacin de diferentes objetos slo es posible sobre la base de algo que es comn en todos ellos. Por ejemplo, todos los objetos ocupan un cierto volumen en el espacio, y por lo tanto, se puede hacer una comparacin entre los diferentes objetos sobre la base de este criterio. COMPARACIN Y MEDICIN. El significado de la afirmacin "un meln es ms grande que una manzana" es intuitivamente evidente: el volumen ocupado por una manzana es una fraccin del volumen ocupado por un meln. Tal comparacin es de naturaleza cualitativa. Por ejemplo, incluso si se sabe que el meln en particular es ms grande que otro de manzana, no hay informacin que se puede extraer de aqu en cuanto a cul de las dos manzanas es ms grande. Por lo tanto se hace imperativo expresa el resultado de la comparacin entre el meln y cada una de las manzanas en una forma tal que se puede obtener informacin sobre el resultado de la comparacin entre las manzanas. Esto se hace posible mediante la medicin a consecuencia de que la propiedad en cuestin se expresa en trminos de un nmero. MEDIDA. Ya se ha mencionado que la medicin implica una comparacin de propiedades idnticas o cualidades en diferentes objetos, fenmenos o procesos. Por ejemplo, la propiedad ms general de los objetos es su extensin (tamao), mientras que la caracterstica ms general de los procesos es su duracin. Veamos una de estas propiedades, la medida de un objeto. En aras de la simplicidad, consideraremos esta propiedad slo en una dimensin, es decir, que slo consideraremos su longitud. Esta longitud en una dimensin se llama lnea. La medicin de las propiedades fsicas es el procedimiento de asignacin de determinados nmeros a estas propiedades de tal manera que la comparacin de las propiedades se puede reducir a una comparacin de estos nmeros. En el problema considerado, cada lnea se le asigna un nmero determinado que caracteriza exclusivamente su longitud. Por otro lado, cada nmero debe permitir elegir entre todas las lneas existentes slo aquellas cuya longitud est determinada nicamente por este nmero. La propiedad que puede ser caracterizado de esta manera se llama una cantidad fsica y el procedimiento que se utiliza para la determinacin del nmero de caracterizacin de una cantidad fsica se llama medicin.

Se discute la idea de la medicin como una comparacin cuantitativa de caractersticas comunes de los objetos

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Medicin de las propiedades fsicas es el procedimiento de asignacin de determinados nmeros a estas propiedades, de tal manera que una comparacin de las propiedades se reduce a una comparacin de los nmeros. Cada cantidad fsica puede expresarse slo en sus propias unidades. Por lo tanto el nmero de unidades es igual al nmero de cantidades fsicas. Sin embargo, el uso de las relaciones entre las magnitudes fsicas, podemos expresar una magnitud en trminos de otra y por lo tanto limitar el nmero de magnitudes fsicas cuyas unidades se puede utilizar para expresar todas las cantidades restantes.

La medida de la longitud se reduce a la comparacin de longitudes con una cierta longitud que se toma como una unidad. El procedimiento de comparacin y la determinacin del nmero correspondiente es la esencia de la medicin, y puede llegar a ser bastante complicado. En esta definicin, la longitud de una lnea est dada por la frmula = , donde es un nmero adimensional que indica el nmero de veces que la unidad de longitud se encuentra dentro de la longitud que se est midiendo. La cantidad indicada por el smbolo es la unidad de longitud, que a menudo se le da un nombre, por ejemplo, un centmetro, un metro, etc. UNIDADES DE CANTIDADES FSICAS. Por lo tanto, con el fin de medir una propiedad fsica, debemos elegir una unidad para la cantidad, es decir, la propiedad fsica que se le puede asignar el nmero 1. Por ejemplo, para medir la extensin de un cuerpo, elegimos un cuerpo (escala de la regla), cuya longitud se toma como unidad y se denota por el nmero 1. Medida se reduce entonces a una comparacin de la propiedad que est siendo medido con la propiedad tomada como unidad. Las propiedades, cualidades, etc., que se utilizan en la fsica se llaman cantidades fsicas. En este sentido, la tarea de medicin se reduce a encontrar valor numrico de una cantidad fsica. NMERO DE UNIDADES DE MAGNITUDES FSICAS. En la fsica se utilizan muchas cantidades fsicas. Cada uno de ellos slo puede expresarse en sus propias unidades particulares. Por lo tanto el nmero de unidades de magnitudes fsicas es igual al nmero de magnitudes fsicas mismas. Tal nmero de diferentes unidades es grande y muy incmodo y puede reducirse. Como cuestin de hecho, las magnitudes fsicas no son independientes uno de otro, estn relacionadas a travs de las leyes estudiadas en la fsica. Estas leyes pueden usarse para expresar una magnitud fsica en trminos de otra, y restringir el nmero de unidades de las magnitudes fsicas en trminos de la cual todas las magnitudes fsicas restantes se pueden describir. Estas unidades se denominan unidades de base y el conjunto de unidades es llama un sistema de unidades. Sec. 3. DEFINICIN DE CONCEPTOS Y MAGNITUDES EN FSICA
Se enfatiza la necesidad de definir las cantidades fsicas de dos maneras.

DOS CATEGORAS DE LOS CONCEPTOS UTILIZADOS EN LA FSICA. La primera categora de los conceptos con las que trata la fsica, que puede ser llamado la categora de los conceptos fsicos. Esta categora incluye conceptos como la fuerza, la velocidad, la aceleracin, la capacitancia y la viscosidad. Las personas que no han estudiado especialmente la fsica tienen ideas muy vagas acerca de estos conceptos. Los fsicos, por otro lado, tienen una clara comprensin de estos conceptos, generalmente respaldado por una definicin cuantitativa, es decir, por su definicin como magnitudes fsicas. Sin embargo, un fsico no puede limitarse a estos conceptos

en su trabajo. Tambin tiene conceptos que no se limitan a la fsica, pero son de carcter ms general. Esta categora de conceptos se podra denominar la categora de conceptos generales. Esta categora incluye conceptos como la existencia, la aniquilacin, veracidad, la causalidad, el determinismo y la objetividad. Las impresiones que un fsico podra tener sobre estos conceptos no difieren en la prctica de los posedos por los no fsicos. Estos pueden ser confusos o claros, dependiendo de las circunstancias. Muchos de estos conceptos son considerados en la filosofa. Sin embargo, los conceptos generales por s mismos son todava insuficientes, y deben asignarse una forma concreta de modo que puedan ser aplicados en la fsica. El anlisis fsico de la mayora de estos conceptos ha enriquecido nuestros conocimientos y la creacin de las teoras fsicas. DOS FORMAS DE DEFINICIN DE CANTIDADES FSICAS. Cada concepto fsico debe tener una definicin clara y nica. Esta afirmacin requiere una aclaracin del trmino "definicin" en s. Qu significa la "definicin" de una cantidad fsica? Esto significa que tenemos que indicar la propiedad que especfica esta magnitud fsica, as como indicar el factor comn que hace que sea un elemento de la relacin fsica entre los fenmenos. Una cantidad fsica se define matemticamente como una relacin entre otras magnitudes fsicas. Esta es la primera manera en la que una cantidad fsica se puede definir. Por ejemplo, si suponemos que la definicin de la velocidad as conocida, podemos definir la aceleracin como la razn de cambio de la velocidad. En este caso, la aceleracin se puede expresar en la forma = /, que es slo la definicin de la cantidad . Destacamos que una determinada frmula es una definicin, el signo de igualdad " = " a veces se sustituye por el smbolo de la identidad " ". Obviamente, no todas las cantidades fsicas se pueden definir de esta manera. A medida que avanzamos ms de un conjunto de magnitudes a otro, nos encontramos con magnitudes que deben definirse de alguna nueva manera. Por ejemplo, la aceleracin se expresa en trminos de velocidad y el cambio en la velocidad (con el tiempo). Por lo tanto hay que definir la velocidad y los intervalos de tiempo. La velocidad se expresa en trminos de longitud de la trayectoria y los intervalos de tiempo que tambin se utiliza en la definicin de la aceleracin. Estos deben ser determinados por un mtodo diferente, sin indicar su relacin con las cantidades fsicas conocidas. (Cabe destacar que ahora nos estamos refiriendo a espacio y el tiempo no como conceptos filosficas, sino como metros y segundo, y a la medicin de longitudes e intervalos de tiempo como cantidades fsicas.) Este mtodo se llama operacional: indicamos un objeto fsico cuya propiedad se toma como la unidad, y definimos un procedimiento de medicin que se puede usar para comparar las propiedades del objeto que se est midiendo y el objeto que es la unidad. Por ejemplo, cuando medimos la longitud, hay que indicar que el estndar tomada como unidad de longitud y el procedimiento

para medir otras longitudes en funcin de este criterio. Del mismo modo, para medir un intervalo de tiempo, hay que indicar el intervalo de tiempo que se toma como unidad. Esta cuestin se examinar con ms detalle ms adelante. Estos dos mtodos de definicin de las magnitudes fsicas coexisten y se complementan entre s. ACERCA DE LOS CONCEPTOS GENERALES. La mayora de los conceptos que se mencionan en general no tienen ninguna definicin especial de la fsica. Se supone que no se requiere ninguna explicacin adicional para el significado de las palabras. A veces, se pueden hacer referencias a la literatura filosfica donde se aclaran estos conceptos. Sin embargo, ha quedado claro que con el paso del tiempo la fsica como ciencia no puede prescindir de un anlisis e interpretacin de estos conceptos. Cuestiones gnoseolgicas, metodolgicas y filosficas se han considerado en muchos trabajos en fsica. Estas preguntas no pueden ser dejadas de lado mientras se estudia la fsica y su elaboracin es estimulada por desarrollo de los conceptos fsicos. Por ejemplo, se ha avanzado considerablemente en la comprensin de la causalidad y determinismo con el desarrollo de la mecnica cuntica. El desarrollo de la teora de la relatividad ha llevado a una mejor comprensin de la relacin entre la materia, el espacio y el tiempo. Estos y otros ejemplos demuestran que la interpretacin y aplicacin de los conceptos generales de la fsica estn estrechamente relacionados con los avances de la fsica como disciplina. Muchos avances en la evolucin de la fsica se han relacionado hasta cierto punto con los avances en la interpretacin de los conceptos generales. Sec. 4. SISTEMAS DE UNIDADES DE MAGNITUDES FSICAS
La arbitrariedad en la eleccin de un sistema de unidades se basa en el sistema internacional de unidades (SI).

UNIDADES BASE Y DERIVADAS. Hemos observado anteriormente que el nmero de diferentes unidades debe ser igual al nmero de diferentes magnitudes fsicas. Sin embargo, algunas cantidades fsicas se describen en trminos de algunas otras magnitudes fsicas. Esto nos permite reducir el nmero de unidades de base, base porque se define sin referencia a otras unidades. DIMENSIONES DE UNA MAGNITUD FSICA. Como se mencion anteriormente, una cantidad fsica es por lo general (aunque no siempre) definido de modo que puede ser representado por una frmula del tipo = (4.1)

Aqu, el smbolo significa una magnitud unitaria, es decir, una magnitud fsica del mismo tipo que la magnitud que se est midiendo y con valor numrico establecido igual a la unidad. Por lo tanto, el smbolo describe la naturaleza de la magnitud que se est

midiendo, as como la escala de medida. El nmero es un nmero adimensional que muestra el nmero de unidades que comprende la magnitud que se est midiendo. Por otra parte, se deduce de la frmula (4.1) que la suma de dos cantidades 1 y 2 implica la adicin de dos nmeros 1 y 2 : 1 + 2 = (1 + 2 ) (4.2)

Cabe sealar que esta frmula expresa la regla de la suma de las cantidades fsicas si poseen la propiedad de aditividad. Por ejemplo, un conductor puede ser caracterizado por su resistencia o su conductancia = 1/. Cuando dos conductores se conectan en serie, sus resistencias se suman, y cuando se conecta en paralelo, se suman sus conductancias. En ambos casos, (4.2) se cumple. La naturaleza de la magnitud que se mide est determinada por sus dimensiones. Por lo general, las dimensiones de una cantidad fsica se indican con las mismas letras encerradas en corchetes. Por ejemplo, si la magnitud es una medida con relacin a la longitud, sus dimensiones sern longitud, denotado por . Esto se expresa matemticamente por la igualdad [] = . Las dimensiones de la unidad son los mismos, es decir [ ] = . Por ejemplo, cuando decimos que la magnitud tiene las dimensiones de longitud, simplemente describimos la naturaleza de la magnitud sin decir nada acerca de la escala de la unidad utilizada para medir esta magnitud. Esto podra ser, por ejemplo, un metro, o un centmetro, o alguna otra longitud tomada como unidad. Todas estas unidades tienen las mismas dimensiones . Veamos otras dos magnitudes fsicas que se describen por las frmulas = = (4.3)

Supongamos que las cantidades , y estn relacionados por una ley fsica. Hay que tener en cuenta que la ley es establecida en la forma de una relacin no entre las magnitudes fsicas , y , pero si entre los nmeros , y , mediante el cual son medidos estas magnitudes. Por ejemplo, supongamos que esta ley tiene la forma =

(4.4)

En este caso, los nmeros , , y son tambin adimensionales, mientras que y son las potencias a los que los nmeros y se elevan. Usando (4.2) y (4.3), podemos escribir esta relacin formal de la siguiente manera:

 = O de la forma: = ( )

(4.4)

(4.4)

Por definicin, los valores numricos de las cantidades , y son iguales a 1. Por lo tanto la cantidad dentro de los parntesis en la parte derecha de (4.4b) es numricamente igual a , pero es dimensional. Designando por , podemos escribir la ley fsica (4.4b) en forma = (4.4)

Las leyes fsicas se describen generalmente en esta forma en lugar de en la forma no dimensional (4.4). Las dos siguientes reglas se utilizan para determinar las dimensiones de una expresin compleja: 1 1 , [ ]= [] [] = [][] (4.5)

Por lo tanto las dimensiones de la magnitud en (4.4c) se pueden dar por la expresin [ ] = [ ] = [] [ ] [] = [ ] [ ] [] [] (4.6)

Donde hemos tenido en cuenta el hecho de que es un nmero adimensional. Esto nos asegura que los lados izquierdo y derecho de la ecuacin. (4.4c) tienen las mismas dimensiones. Las igualdades matemticas slo pueden establecerse entre las magnitudes que tienen las mismas dimensiones. Las dimensiones de las magnitudes fsicas por lo general varan de acuerdo con el sistema de unidades. Una forma segura y rpida de evitar grandes errores en los clculos es verificar en las frmulas de clculo que los lados izquierdos y derecho de las igualdades tengan las mismas dimensiones, as como los diversos trminos en una suma o una diferencia ya que la suma y la resta son slo posible entre magnitudes fsicas de las mismas dimensiones. Por tanto, si las dimensiones del lado izquierdo y derecho de las igualdades no coinciden o si se suman o restan en una frmula de dos cantidades de diferentes dimensiones, se puede afirmar con seguridad que un error ha sido cometido. El

error es detectado ms fcilmente si un numero adimensional es sumado, o restado, de una magnitud dimensional. SELECCIN DE UNIDADES DE BASE. La eleccin de las magnitudes fsicas cuyas unidades se toman como las unidades de base es una cuestin de convencin. En principio, es imposible decir por qu una magnitud fsica es preferida en lugar de otra. Desde un punto de vista prctico, sin embargo, no todas las unidades son igualmente adecuadas como unidades bsicas. Como una cuestin de hecho, la unidad de base debe ser definido por una indicacin directa del objeto material y los procedimientos fsicos que conducen a esta unidad. Esto plantea cuestiones relativas a la invariabilidad del objeto material, la reproducibilidad de los procedimientos, la conveniencia de la operacin, etc. Cuando se tienen en cuenta estas cosas, la arbitrariedad en la eleccin de las unidades de base se reduce considerablemente. Por lo tanto, no es sorprendente que las unidades de longitud, masa y tiempo son, invariablemente, elegidos junto con otras unidades como unidades de base en muchos sistemas de unidades. NMERO DE UNIDADES DE BASE. El nmero mximo de unidades de base es igual al nmero de todas las cantidades fsicas mensurables, de modo que cada magnitud fsica tiene su propia unidad. Por ejemplo, las magnitudes como la velocidad , la longitud y el tiempo tienen sus propias unidades particulares. Las dimensiones de las unidades son las mismas que las de la magnitud fsica que se est midiendo. En el presente caso, estas dimensiones son las dimensiones de la velocidad [] = , longitud [] = y tiempo [] = . Un estudio de movimiento uniforme conduce al establecimiento de la siguiente ley = (4.7)

Donde es una constante dimensional. Su valor numrico depende de la eleccin de las unidades para la velocidad, la longitud o el tiempo, mientras que sus dimensiones estn dadas por la frmula [] = 1 1 (4.8)

Para una eleccin dada del sistema de unidades, la ecuacin (4.7) es una relacin universal entre , y , mientras que la constante es una constante universal. En vista de esto, podemos elegir cualquiera de las dos cantidades (por ejemplo, y ) como las bases, y seleccionar las dimensiones y la magnitud de la tercera unidad (es decir, ) de tal manera que se convierte en una constante adimensional igual a la unidad. Para este fin, debemos elegir unidad de velocidad de manera que una unidad de distancia se recorre en una unidad de tiempo, mientras que las dimensiones de la velocidad

deben ser elegidos de manera tal que la cantidad en (4.8) es adimensional, es decir [] = 1 (4.9)

Como resultado, la ecuacin (4.7) asume la forma = , mientras que la unidad de la velocidad ya no es una unidad de base, pero se convierte en una unidad derivada con dimensiones 1. Esto deja slo dos unidades, a saber. Longitud y el tiempo, como las unidades de base. Vamos a reducir an ms el nmero de unidades. Para este propsito, utilizamos la ley fundamental sobre la constancia de la velocidad de la luz, que se describir en detalle ms adelante. Un rayo de luz que se propaga con velocidad cubrir una distancia = (4.10)

En el tiempo . En esta relacin, la velocidad de la luz es una constante dimensional universal que es independiente tanto del sistema de coordenadas y la velocidad de la fuente o el observador. Al igual que antes, se elige, por ejemplo, el tiempo como la unidad base. La otra unidad es entonces una unidad derivada y se define tal que se convierte en una cantidad sin dimensiones igual a la unidad. Para este fin, las dimensiones de longitud y tiempo deben ser los mismos, es decir: [] = . Si elegimos 1 como la unidad de tiempo, una longitud puede ser medido como el nmero de segundos que tarda la luz en atravesarlo. Por ejemplo, la longitud de una mesa de escribir es de aproximadamente 0,5 108 (correspondiente a una distancia de aproximadamente 1,5 ), mientras que el ecuador de la Tierra es 0,13 de longitud. A veces, aunque no siempre, es conveniente utilizar tales unidades. En astronoma, las medidas de la distancia en aos luz, es un ejemplo de este tipo muy claro y ampliamente utilizado. Es el mismo sistema de unidades que se consider anteriormente, la nica diferencia de que, un ao ahora es elegida como la unidad de tiempo. ARBITRARIEDAD EN LA ELECCIN DEL SISTEMA DE UNIDADES. Hemos demostrado por lo tanto que la eleccin de las unidades de base y su nmero no puede ser dictada por consideraciones filosficas bsicas o generales. Desde el punto de vista del principio, todos los sistemas de unidades son idnticas. Slo difieren en la conveniencia y comodidad tanto en cuanto a su aplicacin y en el cumplimiento de los requisitos mencionados anteriormente impuestas a las unidades de base.

EL SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (SI). Despus de un centenar de aos de debate, las comunidades cientficas y de ingeniera de todo el mundo decidieron que el Sistema Internacional de Unidades (SI) era el ms conveniente. Se lleg a un acuerdo por varias organizaciones internacionales y ratificadas por los pases miembros. Este sistema tambin fue adoptado por la URSS. Las siguientes unidades se eligen como unidades bsicas del SI: longitud-metro, tiempo-segundo, masakilogramo, corriente elctrica-amperios, temperatura-kelvin, intensidad luminosa-candela. La definicin de las tres primeras unidades es de vital importancia en la mecnica. SEGUNDO, LA UNIDAD DE TIEMPO. Durante mucho tiempo, la unidad de tiempo se define en trminos del movimiento visible de las estrellas y el sol en el cielo debido a la rotacin de la Tierra sobre su eje y su movimiento alrededor del sol. Estudios ms y ms precisa de los movimientos refinaron gradualmente la unidad de tiempo. El da asolar es el intervalo de tiempo entre dos pasos sucesivos del Sol a travs del plano meridional que se imagina al pasar por el eje de rotacin de la Tierra y el punto de observacin. Un da sideral es el intervalo de tiempo entre dos pasos sucesivos de una estrella fija por el meridiano. La Tierra se mueve alrededor del Sol en una rbita elptica, y al mismo tiempo gira alrededor de su eje en la misma direccin a medida que gira alrededor del sol. Este eje no es perpendicular al plano de su rbita. En vista de estos y muchos otros factores, el da solar es alrededor de cuatro minutos ms corto que el da sideral. La duracin de los das, tanto solar y sideral vara durante el ao. Por lo tanto el ao tropical, definido como el tiempo transcurrido entre dos pasos sucesivos del Sol por el equinoccio vernal, fue elegido como el estndar de tiempo. Sin embargo, la duracin de un ao tropical tambin vara con el tiempo. De ah que en 1956 la Comisin Internacional de Pesos y Medidas fij el ao tropical como el estndar y dio la siguiente definicin de del segundo: 1 segundo =
1 31 556 925.9747

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La eleccin del sistema de unidades es una cuestin de convencin. No hay argumentos bsicos que favorecen a un sistema de unidades sobre otro. Sin embargo, desde un punto de vista prctico, no todos los sistemas de unidades son equivalentes. Los factores decisivos para escoger en la prctica de un sistema de unidades son la invariabilidad de los objetos en trminos del cual una unidad se expresa, conveniencia, reproducibilidad, conveniencia prctica de la escala de la unidad y de la naturaleza bsica de las magnitudes seleccionadas como unidades.

del ao tropical 1990

La Comisin tambin indic los momentos de inicio y de terminacin de este ao, que no vamos a describir aqu. Esta definicin de un segundo proporciona una unidad bastante constante y fiable del tiempo. La unidad de tiempo (segundos) puede medirse con un error relativo no superior a 108 por medio de las tcnicas experimentales existentes. Sin embargo, se hizo evidente a principio de los aos sesenta que los procesos atmicos son ms adecuados para la definicin de la unidad de tiempo. Los tomos emiten luz cuya frecuencia se puede determinar con mucha precisin. La XIII Conferencia General de Pesas y Medidas decidi en 1967 adoptar una determinada radiacin bajo circunstancias concretas como el medio para encontrar el estndar de tiempo. La frecuencia de esta radiacin se le asign un

El Sistema Internacional de Unidades (SI) ha sido elegido como el sistema bsico por convenio internacional, as como por los gobiernos de la mayora de los pases. Tras una transicin de un sistema de unidades a otro, las dimensiones de las magnitudes fsicas varan generalmente.

valor tal que el valor numrico de un segundo determinado con su ayuda estaba en muy buen acuerdo con el estndar existente. Un segundo se define como la duracin de 9192631770 oscilaciones de la radiacin correspondiente a la transicin cuntica entre los niveles de = 4, = 0 y = 3, = 0 en la estructura hiperfina del estado fundamental 21/2 del tomo 133 Utilizando los mtodos elaborados en radiofsica y ptica, es posible medir con mucha precisin el nmero de oscilaciones de la radiacin normal emitida por el tomo de cesio en este intervalo de tiempo. Esto nos permite graduar estndares de tiempo secundarias (por ejemplo, un reloj), que a su vez puede ser utilizado para medir intervalos de tiempo directamente en segundos, horas, etc. METRO, LA UNIDAD DE LONGITUD. Inicialmente, las pequeas longitudes se medan en trminos del cuerpo. Vemos indicios de esto en unidades como el paso, codo y pie, que todava algunos de usan hoy en da. Haba una enorme multitud de tales unidades en la historia, pero no cumplen las exigencias de la prctica. Por lo tanto, se consider necesario crear un nico y estable escala. El paso decisivo hacia la creacin de un sistema unificado fue tomado despus de la revolucin francesa. El meridiano de la Tierra fue elegido como el objeto fsico que forma la base para la definicin de la unidad de longitud. La unidad de longitud que se llama un metro y fue descrito como exactamente 10 7 de un cuarto del crculo meridiano. En consecuencia, una barra de platino fue preparado especialmente para servir como el metro estndar. El sistema mtrico de pesos y medidas se introdujo en Francia en 1799 y se extendi gradualmente a otros pases. El uso de unidades no mtricas fue prohibido en Francia en 1840. A raz de la evolucin de las tcnicas de medicin, se encontr que la medida estndar no era lo suficientemente precisa (en comparacin con su definicin) y que una medida, con la barra de platino, de la longitud no fue eficaz. Adems, la invariabilidad del material estndar fue admitida a ser inadecuada. Por lo tanto el estndar de barras de platino fue reemplazado por una barra de platino-iridio (que contiene 90% de platino y 10% de iridio) con dos marcas grabadas en l. Despus de esto, el metro se define en trminos del estndar sin ninguna mencin de la longitud del meridiano de la Tierra (de acuerdo con las mediciones llevadas a cabo en los aos sesenta, por ejemplo, se encontr un cuarto de meridiano de la Tierra tiene 10001954.5 m de largo). Sin embargo, incluso el nuevo estndar cambi en longitud debido a procesos de recristalizacin en la aleacin. Por ejemplo, se cree que el estndar se convirti en 0,5 106 ms corto entre 1899 y 1957. Por lo tanto se hizo una bsqueda exhaustiva para encontrar un criterio ms fiable de la longitud. La norma adoptada actualmente se basa en la constancia de la velocidad de la luz en el vaco fuera de un campo gravitatorio. Este valor se asume que es 299 792 458 /. En 1975 la Conferencia General de Pesas y Medidas adopt este valor de la velocidad de la luz como una constante

universal. Como resultado de ello, se le dio la siguiente definicin a la unidad de longitud: Un metro es la distancia recorrida por una onda electromagntica plana en el vaco durante 1/299 792 458 de un segundo. KILOGRAMO, LA UNIDAD DE MASA. Esta es la nica unidad de base que est relacionada con un prototipo de material. El prototipo se elige de manera que sea fcilmente reproducible y bien conservada. Al principio, se asumi que el prototipo deba tener una masa igual a la masa de 1 3 de agua que tiene una mayor densidad (a una temperatura de 3.98 ) bajo una presin de 1 atmsfera (101.325 Pa). Sin embargo, se encontr que el prototipo es 28 106 ms que 13 de agua bajo estas condiciones. En la actualidad, el prototipo internacional de 1 es un cilindro de una aleacin de platino (90%) e iridio (10%), de 39 de dimetro y 39 de largo, que se conserva cuidadosamente en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas en Svres, cerca de Pars. Se ha establecido que el prototipo de la masa garantiza un valor constante de la masa de 1 con un error relativo no superior a 108 en varios miles de aos. UNIDADES FUERA DEL SISTEMA. El Comit de Normas, medidas e instrumentos de medida en el marco del Consejo de Ministros de la URSS aprob y adopt el 18 de noviembre de 1961, el Estado de toda la Unin estndar 9867-61 en el Sistema Internacional de Unidades, que entr en vigor el 1 de enero de 1963. La abreviatura SI fue adoptado para el sistema. Durante un perodo de transicin, el uso de sistemas de unidades distintos de SI y las unidades individuales no pertenecientes a ningn sistema (fuera de las unidades del sistema) se dej. El Comit Estatal de la URSS sobre Normas present el Estado de toda la Unin Estndar 8,417-81 del 1 de enero de 1982 por las "unidades de las magnitudes fsicas". Esto tena como objetivo la implementacin total del Sistema Internacional de Unidades en la URSS. La mayora de las unidades fuera de sistema se convertirn en obsoleto, aunque todava no se ha fijado la fecha lmite de uso para todas las unidades. Algunas unidades fuera del sistema, sin embargo, pueden ser utilizados por un perodo ilimitado de tiempo, junto con las unidades del SI. Estos incluyen las siguientes unidades que hayan sido incluidas en la mecnica (los smbolos correspondientes se indican entre parntesis): toneladas (), minutos (), horas (), da (), litro ( ) hectrea (). La unidad del electrn voltio (eV) se permite para medir la energa. Para la medicin de distancias astronmicas, unidades astronmicas (), un ao luz y un parsec son permitidas tambin. Los ngulos planos se pueden medir en grados (), minutos ( ) y segundos ( " ).

PREFIJOS PARA UNIDADES FRACCIONARIOS Y MLTIPLES. Adems de las unidades del SI bsicas, tambin se pueden utilizar unidades fraccionarias y mltiples. Estas unidades se obtienen multiplicando las unidades de base por 10 , donde es un nmero entero positivo o negativo. Las unidades mltiples y fraccionarios se nombran aadiendo prefijos a las unidades del SI bsicas de acuerdo con la tabla de la pg. 27. El uso de estos prefijos simplifica tanto la notacin como la pronunciacin de las cantidades. Por ejemplo, es ms fcil de escribir 109 como 1 y lo llaman un nanmetro. Dos prefijos no pueden ser utilizados simultneamente. Por ejemplo, no est permitido escribir 109 como 106 103 = 1 y llamarlo un micromilmetro, ya que los prefijos pueden asignarse solamente a unidades del SI, y un milmetro no es una unidad SI. En general, las unidades fraccionarias y mltiples no son unidades del SI.

Prefijo potencia nombre 1024 1021 1018 1015 1012 109 106 103 102 10 101 102 103 106 109 1012 1015 1018 1021 1024 yotta zetta exa peta tera giga mega kilo hecto deka deci centi mili micro nano pico femto atto zepto yocto Smbolo

ANLISIS DIMENSIONAL. Las igualdades slo son posibles entre magnitudes de dimensiones similares. Si conocemos las magnitudes fsicas que intervienen en un proceso, se puede utilizar el anlisis dimensional en muchos casos para establecer la naturaleza de la dependencia funcional entre ellos. Por ejemplo, supongamos

que tenemos que establecer la dependencia funcional de la distancia en el tiempo en el caso de un movimiento uniformemente acelerado. Es lgico suponer que la distancia se expresa por una frmula del tipo = , donde es la distancia, es la aceleracin, es el tiempo, es una constante adimensional y , son nmeros desconocidos. Puesto que [] = , [] = 2 , [] = y [] = 1, obtenemos = 2 , por consiguiente, = 1, 2 = 0 y = 2, es decir = 2 . El valor numrico de no puede ser determinado por anlisis dimensional, pero esto no es importante desde el punto de vista de la dependencia funcional. Muchos de los problemas pueden ser resueltos por el anlisis dimensional. Sin embargo, hay que tener en cuenta que pueden existir constantes dimensionales. Para una descripcin ms detallada de este tema, se deja al lector para que busque ms literatura sobre el anlisis dimensional.