Africa en Tiempo de La Esclavitud

1
frica en tiempos de la esclavitud
960 O42o
Del olvido a la memoria: frica en tiempos de la esclavitud / ed. por Rina Cceres Gmez. 1. ed., San Jos, C.R. : Ocina Regional de la UNESCO para Centromerica y Panam, 2008. 66 p. : 21 x 27 cm. il.
ISBN 978-9968-9656-9-9
1. ESCLAVITUD-CULTURA. I. Ttulo.
Edicin: Rina Cceres Gmez Revisin Filolgica: Tomas Seravi A. Diseo y diagramacin: Ediciones Grcas S.A. Diseo de portada: Carlos Picado Morales. Imagen de portada: Reina madre, escultura en bronce, Benn, S XVI.
Las opiniones aqu espresadas son responsabilidad de sus autores. Prohibida la reproduccin total o parcial. Todos los derechos reservados. Hecho el depsito de ley.
INDICE PRIMERA PARTE Las culturas originarias .................................................................................. Esclavitud y memoria en frica, Elise Soumonni .................................. Las conexiones entre Centroamrica y frica, Rina Cceres ................ Senegal antes del comercio de personas esclavizadas, Martin A. Klein ................................................................................................................... La tierra Igbo, G. UGO NWOKEJI ............................................................. El cristianismo en el Reino del Kongo, Rina Cceres............................... SEGUNDA PARTE Esclavizacin y trco ................................................................................... Angola y el comercio atlntico de africanos esclavizados, Jos C. Curto .................................................................................................................. Los nios del Atlntico, Paul E. Lovejoy..................................................... La esclavitud a travs del Ocano Indico, Gwyn Campbell....................
5 6 12 18 25 34
38 42 47 55
PRIMERA PARTE LAS CULTURAS ORIGINARIAS
ESCLAVITUD Y MEMORIA EN FRICA

Elise Soumonni
Por ms de 300 aos, frica fue sometida a la esclavitud en el marco del comercio trasatlntico de personas esclavizadas dirigido por los europeos. Paradjicamente, se ha argumentado que este trco a tan larga escala fue posible porque tanto la esclavitud como el comercio de personas esclavizadas estaban arraigados profundamente en las sociedades africanas. Esta engaosa visin fue propagada por los comerciantes esclavistas europeos, y fue utilizada en el periodo abolicionista como justicacin moral para la colonizacin del continente africano. Esta supuesta naturaleza endmica de la esclavitud en las sociedades africanas exige, entonces, una reexin. Para ello debemos preguntarnos: cmo denimos la esclavitud? cules eran las caractersticas de la esclavitud africana? cules eran las caractersticas de la esclavitud transatlntica? cul fue su impacto en Amrica as como su impacto en el desarrollo de frica? y nalmente, cul es el recuerdo que los africanos tienen de ambas formas de esclavizacin? La institucin de la esclavitud no era exclusiva de frica y los africanos no fueron los nicos en esclavizar a su propia gente. En muchas sociedades alrededor del mundo, desde la antigedad hasta las pocas modernas, la esclavitud fue una institucin muy extendida. Fue una caracterstica de las sociedades europeas y un legado de los antiguos griegos y romanos. Sin embargo, las formas de esclavizacin variaron con el tiempo y el lugar. Esta diversidad de formas ha sido tema de un gran debate y una fuente de discusiones a la hora en que se analiza la denicin de esclavitud. Por ejemplo, varias formas de cautiverio que se dieron en algunas sociedades africanas no corresponden necesariamente a la idea europea de esclavitud. Cuando los relatos europeos de la era del comercio transatlntico de esclavos alegaron que todos los habitantes de un determinado reino eran esclavos del Rey, ellos equipararon incorrectamente sbditos con esclavos. La institucin africana, local, de la esclavitud tena poco en comn con el tipo de esclavitud forzada de la que fueron objeto los africanos en las Amricas. Y la primera no puede servir como referencia ni como justicacin a la segunda. Cul era, entonces, la naturaleza de esta esclavitud africana? La pregunta es muy importante para entender la experiencia de millones de africanos esclavizados en las Amricas. 6
La existencia de la esclavitud en frica antecedi a la presencia de los europeos que llegaron a mediados del siglo XV y a quienes, desde el inicio, comercializaron personas aunque en una escala muy pequea. Y si bien la guerra fue la principal fuente de esclavizacin, las personas se encontraron en condiciones serviles por muchas otras razones, tales como arreglo de pago por deudas, proteccin contra ataques de enemigos, castigo judicial por crmenes cometidos, etc. Surge entonces, de un anlisis de estas causas, que la esclavitud tradicional en frica fue ms una institucin social propia de pequeas sociedades donde el parentesco desempeaba un papel fundamental. Era una forma de dependencia utilizada como medio a travs del cual un sistema de parentesco podra aumentar su poder y riqueza, con incorporacin de ms gente, aunque fueran extranjeros. Por ello no sorprende que el sistema hiciera un espacio para la integracin gradual de estos forasteros en la familia, la casa y el parentesco. Haba, por supuesto, diferencias signicativas en el sistema debido a varios factores, como la escala de la sociedad, la estructura del Estado, la inuencia islmica, etc. Como resultado las funciones realizadas por la gente en cautiverio no estuvieron limitadas nicamente a la esfera domstica, sino que cumplan tambin funciones econmicas, polticas, militares y religiosas. Las mujeres, por ejemplo, podan ser esposas reales, no solamente concubinas. De hecho, en el viejo reino de Dahomey, eso no era inusual pues la mayor parte de las esposas de los gobernantes estaban en condicin servil. En el esquema africano, la gente libre y la no libre realizaban las mismas funciones. No se puede hablar de sociedades esclavistas. La esclavitud no era una institucin central en la organizacin de la sociedad. Y no era tampoco, como en las Amricas, una institucin econmica. Eso explica por qu los cambios en el status de una persona esclavizada se dieron gradualmente y ms fcilmente dentro de sociedades africanas. Comparado con el esquema africano, el sistema americano fue particularmente atroz. ste diri de otros sistemas esclavistas al menos en dos formas que lo hicieron nico: su dimensin racial y su racionalidad econmica. En Europa, las personas esclavizadas eran principalmente blancas. En el sistema americano iniciado y desarrollado por los pases europeos, fueron principalmente negros. La diferencia en el trato de las personas en ambos sistemas fue resultado del racismo inherente a la esclavitud transatlntica. En frica, las personas en servidumbre estuvieron sujetas a formas de opresin que fueron perceptiblemente diferentes de lo que los africanos esclavizados experimentaron en las Amricas. La dimensin racial de la esclavizacin es indudablemente una diferencia bsica entre la esclavitud en frica y la esclavitud en las Amricas. El color de la piel no implic, como en
Coleccin UNESCO/ La Ruta del esclavo.
las Amricas, ningn estado servil. La peculiaridad de la situacin contribuy en buena medida a una integracin ms fcil de las personas en las familias de sus amos. Como resultado, la identicacin de individuos ex esclavizados y de sus descendientes es algo dif cil. Con respecto a la racializacin econmica del sistema americano, sta se manifest tanto en la organizacin del comercio de personas como en el uso del trabajo esclavizado. A diferencia de otros sistemas, ste fue una empresa esencialmente econmica. En el comercio, las personas esclavizadas eran slo una mercanca como cualquier otra. Su precio fue determinado por la oferta y la demanda. En las plantaciones o en las minas, fue valorado solamente para su fuerza productiva. La necesidad de maximizar los benecios explica por qu el sistema esclavista trasatlntico fue responsable de la ms impresionante migracin forzada de la historia de la humanidad. Debido a su magnitud, as como tambin a su duracin, hoy se reconoce como un crimen contra la humanidad. Es ante todo un crimen contra los negros; su herencia informa y sostiene memorias de la esclavitud tanto en frica como en la dispora africana, ya que su particularidad y la naturaleza del sistema tuvieron un grave impacto en varios aspectos del desarrollo histrico africano. El comercio atlntico que se desarroll durante varios siglos priv al continente africano de millones de personas necesarias para su desarrollo. Irnicamente, su abolicin a principios del siglo XIX condujo al desarrollo de la esclavitud domstica al interior del continente. De una mercanca comercial, los esclavizados se convirtieron en productores de materias primas necesitadas por las industrias europeas. La rivalidad intraeuropea y la competencia por el establecimiento y el control de reas de inuencia dieron lugar, en la conferencia de Berln de 1885, a la rebatia, a la particin del continente africano y al establecimiento del dominio colonial. Por eso no sorprende que los recuerdos de la esclavitud en frica incluyan una compleja secuencia de muchos procesos histricos correlacionados. La esclavitud tradicional dej solo una huella relativamente marginal en las sociedades africanas. Por el contrario, fue tan impactada por el sistema euro-americano que la memoria de la esclavitud en frica es en gran parte la herencia del comercio transatlntico de personas. Y aunque esta memoria est viva a nivel individual y colectivo, no resulta fcil estudiarla. La esclavitud todava sigue siendo un tema muy sensible, casi un tab. Como resultado, sus vctimas y sus descendientes generalmente son reacios y/o estn poco dispuestos a invocar la amarga memoria de esa experiencia. Igualmente, los descendientes de los comerciantes locales de personas esclavizadas no se enorgullecen de ser asociados con un negocio, percibido hoy 8
como una actividad criminal. As, las familias reales de los reinos que negociaron personas preeren poner el acento en su contribucin en la extensin territorial de sus pases por la va armada que en la esclavizacin de sus cautivos de guerra. Debemos recordar que, casi siempre, la esclavitud se inici por medio de la violencia. Esta violencia redujo el status de una persona de una condicin de libertad a una condicin de esclavitud. La guerra es el tipo de violencia ms comn puesto que los cautivos de los conictos pudieron ser considerados como botn y ser esclavizados. No es de extraar que la era del comercio transatlntico de personas esclavizadas coincidi con muchos casos de guerra en frica. Si bien aparentemente no todos esos casos fueron motivados por la bsqueda de personas para esclavizar, el vnculo entre guerras y cautivos para la esclavizacin fue muy estrecho. Hubo, por supuesto, como en la era previa al comercio transatlntico de personas, otras vas de esclavizacin, tales como el castigo judicial por asesinato, hurto, adulterio y brujera. Estas vas, sin embargo, estuvieron cada vez ms arraigadas en la violencia inducida por el comercio transatlntico de personas esclavizadas. La preservacin de la memoria de la esclavitud debe por lo tanto abordarse desde diversos niveles: el colectivo y el individual, el pblico y el privado. El comercio de personas y la esclavitud opusieron no slo a diferentes grupos tnicos y reas culturales, sino tambin a integrantes de los mismos grupos tnicos, e incluso de las mismas familias. En el proceso, los captores podan llegar a ser cautivos y esclavizados y los individuos ex-esclavizados podran convertirse en comerciantes de personas esclavizadas. En una situacin tan compleja e intrincada, la preservacin y el signicado de la memoria del comercio de personas y de la esclavitud varan de un lugar a otro. En aquellas reas objeto de los ataques de reinos esclavistas como Dahomey, el resentimiento contra los perpetradores de estos ataques y sus descendientes es una viva realidad. La memoria de la esclavitud es tambin objeto de manipulacin, a veces por el silencio que rodea el papel desempeado por actores notables. En la baha de Benn, por ejemplo, el nombre del brasileo Francisco Flix de Souza est estrechamente asociado con la historia del comercio de personas, particularmente en Dahomey. Sin embargo, la tradicin de la familia en Ouidah uno de los ms importantes puertos esclavistas en la costa occidental africana apenas hace referencia a este aspecto bsico de las actividades de su antepasado. Es cierto que Francisco dej numerosos descendientes de su unin con varias mujeres locales a lo largo de la baha de Benin. Muchas de ellas son miembros de una lite educada, preocupada por reivindicar su descendencia de un antepasado humanitario ms que 9
de un notorio comerciante esclavista. La carrera de De Souza en la baha de Benn y la privilegiada posicin que tuvo en Dahomey es una muestra de que la dispora africana en las Amricas es un componente esencial del legado y la memoria en frica. Este hecho est reejado en la percepcin que se tiene del factor transatlntico en la historia y la memoria en aquellas reas de frica particularmente impactadas por el trco. Y es tambin evidente con respecto a su herencia. Los sitios de la memoria en la isla de Gore, Cape Coast, Elmina, Ouidah, etc., son signicativos a este respecto. Pero la herencia relacionada con el comercio de personas esclavizadas es tambin inmaterial y se encuentra en las formas de creacin artstica, las creencias religiosas, los rituales, la msica, la danza, etc. La preservacin de esta herencia debera ser una obligacin de la memoria es por ello que se ha convertido en el tema de la preocupacin ocial especialmente desde el lanzamiento en 1994 del Proyecto de La Ruta del Esclavo por parte de la Unesco.1 El objetivo primario del proyecto fue romper el silencio que rodeaba el estudio y la enseanza del comercio transatlntico de personas esclavizadas y de sus consecuencias. As como llamar la atencin sobre el hecho de que la abolicin del comercio de personas y la esclavitud siguen siendo un negocio lucrativo, como lo demuestra la existencia de varias formas contemporneas de servidumbre, no slo en frica sino en todo el mundo. El desarrollo de este proyecto en los tres continentes involucrados en el comercio transatlntico de personas, pone en evidencia la importancia del tema en el anlisis de problemas contemporneos como el racismo, la exclusin social y la ciudadana. Sin embargo, falta mucho por hacer a este respecto en el continente africano, epicentro del comercio triangular. La conciencia de una tragedia impide su repeticin. Y con respecto al comercio transatlntico de personas y su legado, ese objetivo slo puede ser alcanzado por medio de la educacin. Desafortunadamente, en la mayor parte de los Estados africanos postcoloniales el lugar que ocupa este tema en los planes de estudios de la escuela y de la universidad sigue siendo insignicante. Se le ensea slo en el contexto de la expansin y actividades europeas durante la era del trco. Y se le estudia dentro de la estrecha y sesgada perspectiva de la currcula escolar de herencia colonial. El nfasis excesivo en los detalles sobre la organizacin del comercio transatlntico de personas esclavizadas subestima su impacto en frica y su dispora. Igualmente, el excesivo nfasis en el papel desempeado por los europeos en la abolicin de dicho comercio y de la esclavitud, pasa por alto la resistencia sostenida de los que fueron sujetos a las ms variadas formas de opresin bajo ese sistema. Hay por lo tanto, una necesidad de salir de esta 10
perspectiva pedaggica de un tema tan importante. Este objetivo llama a una denicin clara del contenido del programa de enseanza; una metodologa apropiada; una estructura adecuada de entrenamiento de profesores y la necesidad de libros de textos objetivos y sucintos para los profesores y los estudiantes. sta es, ciertamente, la mejor manera de preservar la memoria de la esclavitud, de asegurar el conocimiento de su herencia y de prevenir su repeticin. Finalmente, debe recordarse que esta memoria est compartida por personas a ambos lados del Atlntico, en frica y Amrica, como lo ponen en evidencia las mltiples narrativas y biograf as escritas por africanos y sus descendientes, dentro y fuera de ambos continentes.
11
LAS CONEXIONES ENTRE CENTROAMRICA Y FRICA

Rina Cceres
Desde el inicio de la conquista militar se dieron en la regin de Centroamrica y el Caribe movimientos en contra de la esclavitud. La rebelin borde los principales centros de poder en la Amrica media, conformando palenques, quilombos, mocambos, cumbes, ladeiras o mambises2 y tambin borde la regin de Guinea en el frica Occidental, donde aparecieron los primeros cimarrones y movimientos contra la esclavitud cerca de los ros Senegal y Gambia. Las primeras referencias de cimarronaje en la regin del Caribe datan de 1503, cuando, el gobernador de la isla La Espaola, Nicols de Obando, se quejaba de que los esclavizados se fugaban y vivan entre los indgenas ensendoles insubordinacin. Para 1522, al menos 40 africanos organizaron la primera gran revuelta; en 1527 ocurri otro levantamiento en Puerto Rico; dos aos despus el polo de protesta se traslad hacia Santa Marta, la cual qued destruida. En 1533, de nuevo en La Espaola, el alzamiento indgena, en alianza con los africanos esclavizados, dur 10 aos. Cuatro aos despus, en 1537, el levantamiento ocurrir en Nueva Espaa; las protestas continuaron en Cartagena en 1545 y, tres aos ms tarde, en 1548, en Santo Domingo. En Centroamrica se produjo tambin una serie de levantamientos de indgenas y africanos. De 1520 a 1540, una rebelin indgena endmica se apoder de la regin cakchiquell en Guatemala, el Pacco nicaragense y Nicoya, y repercuti en San Miguel, Honduras y Costa Rica. En este lgido periodo de protestas indgenas se encuentran las primeras referencias sobre levantamientos cimarrones en el Golfo Dulce, en Acasaguastln y en las zonas mineras de Honduras y Nicaragua, y siguieron en 1540 los de Olancho y ro Guayape, en el interior de Honduras.4 En 1549 se reprimi violentamente una sublevacin de africanos esclavizados en San Pedro, Honduras y su lder fue ejecutado. Para mediados de siglo los movimientos de protesta haban surgido en Panam.4 Como lo demuestra ampliamente Alfredo Castillero en esta obra, Panam fue sitio de asentamiento de una importante cantidad de africanos desde el siglo XVI, pues por su ubicacin como zona de paso entre el Atlntico y el Pacco as como por su papel como productora de minerales, bienes agrcolas y servicios se convirti pronto en un eje central de la economa y del poblamiento del periodo. 12
Por ello, desde las primeras dcadas del siglo XVI, Panam fue escenario de una serie de protestas contra la esclavitud, como lo fue en las minas de Acla (1530) en la costa caribea; en el Camino Real, en el ro Chagre, en Nombre de Dios y en Ciudad de Panam. Para 1553 existan ms de 800 africanos cimarrones de diferentes orgenes ubicados en las cercanas del Camino Real; en la desembocadura del ro Chagres; en las cercanas de la pennsula de San Blas y en el golfo de Urab. Algunas de estas protestas fueron ef meras, otras llegaron a madurar y conformar palenques; entre ellos sobresalen las de Bayano, Portobelo y Cerro de Cabra, con los que las autoridades rmaron pactos de reconocimiento mutuo en los que los africanos renunciaron a nuevos alzamientos, juraron lealtad a las autoridades y se asentaron en sitios especcos. Los informes que se conservan de estas reuniones indican que los africanos haban construido alianzas multitnicas en la conformacin no solo de los palenques, sino en la consolidacin del poder. As entre los asientes a la reunin de Portobelo con las autoridades espaolas, encontramos a Luis Mozambique, Antn Congo, Cristbal Sape, Miguel Bifara, Gaspar Bran, Pedro Mandinga, Antn Baol, por citar solo algunos. Igual situacin encontramos en la rma de los pacto con los de Cerro de Cabra y con Bayano, que para entonces era el palenque ms grande, dirigido por un rey en una sociedad estraticada conformada por poco ms de 300 personas. La negociacin de este ltimo fue realizada por Antn Mandinga. Por sus declaraciones, se sabe que el movimiento estaba liderado por un rey con jefes militares regionales. El Rey era Domingo Congo, sus capitanes Antn Mandinga, Juan Jolofo (Wolof ), Vicente Sape, y Gaspar Bran.5 Esta diversidad tnica no era exclusiva de los palenqueros, en las cuadrillas de estibadores de 1570 por ejemplo, encargados de la carga y descarga de los barcos as como del acarreo de productos, encontramos a Juan Primero Zape, Diego Zape, Luis Gelofo (Wolof ), Antn Bifara, Pedro Bran, Simn Bifara, Alejandro Bran, Antn Bifara, Gaspar Baol, Miguel Bran y Martn Mandinga.
Origen, redes y conexiones
El apellido de los africanos que vivan en Panam nos permite trazar algunas lneas sobre su posible origen. Mozambique, del este de frica; congo, y casanga de la regin Congo-Angola; Sao Tom, de la isla del mismo nombre en la regin ecuatorial; y mandinga, gelofo/ wolof, baol, zape, bioho (bijagos), bifara; y bran, de la regin entre Guinea y Senegal, en el frica occidental. 13
Ellos llegaron a travs de varios circuitos y redes que unieron a la Amrica media con la economa del Atlntico sur, en los que Panam y Cartagena fueron los puertos centrales y puntos obligados de paso para el traslado de africanos durante el periodo colonial. Del lado africano, y segn Enriqueta Vila Vilar, los principales puertos africanos de salida de la mano de obra forzada durante el siglo XVI fueron las islas de Santiago en Cabo Verde, So Tom en el Golfo de Guinea y Loanda, conrmando lo que Rodney Hilton llamaba las relaciones casi exclusivas entre la alta Guinea y la regin media de Amrica.6 En el occidente africano exista, ya para entonces, un grupo de comerciantes portugueses llamados los reindeiros, quienes tenan una especie de monopolio de la venta de cautivos y vendan el derecho a comercializar esclavos, de cuyas ganancias la Corona reciba un porcentaje. La compra y venta de personas implic una compleja red de funcionarios y empleados instalados en puntos clave de la red comercial que se articul a lo ancho del ocano Atlntico. Si bien hubo pequeos comerciantes que viajaban de frica a Amrica durante el siglo XVI, lo cierto es que fue un nmero reducido el que tuvo el control directo de los grandes contratos para sacar africanos esclavizados de Cabo Verde, Sao Tom y Angola. En esta ltima sobresalen Gmez Reinel y Juan Rodrguez Coutio (gobernador de Angola), quien vivi en Panam dedicado a la ganadera a principios del siglo XVII junto con su hermano Manuel de Souza Coutio, conocido como Louis de Sousa, el fraile dominico, quien en 1602 fue el responsable de los asientos en Cartagena. Los viajes entre ambas orillas del Atlntico no eran excepcin: para esas fechas Toms de Fonseca, fue el representante de Gmez Reinel en Cartagena, Ro Hacha y Nombre de Dios, en Panam. Los barcos llegaban a Cartagena y Veracruz, desde donde eran trasladados al Caribe, Panam, Colombia y Venezuela. De Panam se reembarcaban en navos ms pequeos hacia Per, Ecuador y Chile, y Centroamrica, en particular Costa Rica y Nicaragua. Las condiciones de vida en los puertos de paso eran deplorables y los africanos eran ubicados en galpones donde deban esperar a veces hasta un mes, antes de ser reembarcados. Desde el siglo XVI, Cabo Verde se convirti en la factora portuguesa ms importante que controlaba los territorios ubicados en el occidente del continente, desde el ro Senegal hasta Sierra Leona, y hacia el interior por el curso de los ros. Los principales puertos estuvieron ubicados en las cercanas de los ros, a travs de los cuales descendan los botes con personas cautivas desde el interior, as como con marl y oro; a lo largo del ro Gambia intercambiaban ropa de algodn, marl y cera; por el ro Santo 14
Domingo sacaban hierro; en ro Grande, marl y oro; en las islas de Bijagos vacas y ropa; en los Sierra Leona, cera, marl, oro y nueces de cola. En la costa se vendan, adems, telas de la India, de Venecia y pedreras. Este trco se complementaba con la produccin de las dos principales islas de Cabo Verde (Santiago y Fuego), que producan cereales, frutas, legumbres, algodn, ail, ganadera (cabras, vacas, caballos, burros) y sal. Entre 1506 y 1508 hubo una salida anual de 200 a 400 personas esclavizadas a travs del ro Senegal, y en toda la regin comprendida entre Senegal y Sierra Leona salieron ms de 3 500 personas por ao.7 Entre 1513 y 1516, habran salido 2.992 africanos esclavizados de las islas de Santiago, con destino a las Antillas, Amrica Central y Brasil y una pequea parte a Cdiz y Sevilla, nmero que aument considerablemente hacia mediados del siglo XVI. Como hemos dicho, los ros constituan una especie de red comercial que era solo una parte de, al menos, dos redes complejas de intercambio. Por un lado estaban las rutas del comercio transahariano, que comunicaban el interior del continente desde frica Occidental hasta Marruecos y Egipto y, por otro, las rutas abiertas por el comercio atlntico que comunicaban las costas del frica y su hinterland, las tierras aledaas al curso de los ros con Amrica a travs del mar. En este ltimo desempearon un papel importante los llamados lanados, quienes adquiran los esclavos en el ro de Santo Domingo o Cacheu, por ejemplo, para revenderlos a los jalofes (wolof ) a cambio de hierro o a los comerciantes europeos y rabes.8 Estos mestizos de origen portugusafricano dominaban el portugus y las lenguas locales, as como la lengua franca: el criolo, expresin del mestizaje euroafricano e inter-africano propios de la sociedad atlntica. Llegaron a controlar los principales circuitos de comercializacin de los paos, sal, cola,
James Searing, West African Slavery and the Atlantic Commerce. The Senegal River valley, 1700-1860, Cambridge University Press, 1993.
15
ail, aguardiente y caballos; ste ultimo un medio fundamental para el transporte, las guerras y un rasgo de poder poltico y econmico en las sociedades del occidente africano. Y vendidos a los jalofo (wolof ), mandingas y fulas. En el siglo XVII, Cabo Verde fue superada por Angola, de donde sali el 46.26% del total de las personas enviadas a Amrica; de Cabo Verde un 44% y de So Tom un 3.22%.9 Cules eran las estructuras polticas de la regin occidental de frica y qu circunstancias explican la captura de personas libres y su envo a la region de Centroamrica y el Caribe en el siglo XVI y XVII? Las personas esclavizadas en el siglo XVI llegaron a esta condicin como resultado de guerras, captura, condena, cautiverio, incriminados por actos no comprobados, por robo, etc. La regin estaba comprendida entre los ros Gambia y Nez; estaba conformada por mltiples unidades polticas con complejas relaciones entre s. En Cacheu, por ejemplo, los portugueses se aliaron con los comerciantes bijagos, a travs de los cuales obtuvieron cautivos de origen djola, papel, banhun, casanga y balanta. A travs de la piratera, de las razias y de una eciente estrategia de guerra de canoas, los bijagos suministraban capturados a los portugueses, lo cual llev a que algunos gobernantes africanos aceptaran cristianizarse a cambio de la proteccin de Portugal. En la regin mande, hacia 1565, los conictos entre manis y zapes (zapis) habran sido atizados por los portugueses como mecanismo para conseguir cautivos. Los zapes, compuestos por los nalu, kokoli, landuna, baga y limba, bullon, temne, loko, susu y djalonke, perdedores en estos conictos, fueron vendidos y enviados a la Amrica media. 10 La situacin se haca ms compleja en la regin mandinga, cuyo centro se ubicaba hacia el este. El reino de Songhai se haba convertido desde nales del siglo anterior en el reino hegemnico del rea, un imperio que se extenda desde Senegal y Gambia, en el Atlntico, hasta el lago Chad en el interior. Hacia 1585, las disputas militares entre Songhai y Marruecos por el control de las minas de sal fundamental para la conservacin de alimentos de Teghaza, sumadas a los problemas de sucesin, provocaron la divisin del reino en dos. Uno controlaba el rea entre Corobal y Gambia, y el otro se ubic en el ro Casamance, teniendo bajo su hegemona a mandingas, balantas, djolas, papel, banhun y casangas. La grave crisis tendra como corolario nal el estallido, en 1588, de una guerra civil que llev a la atomizacin del Imperio. En el siglo siguiente, los ciclos de hambrunas, sequas, epidemias y guerras explicaran el empobrecimiento y desplazamiento de sus habitantes, muchos de los cuales seran atrapados en las redes del comercio esclavista. 16
Por ltimo, en el bajo Senegal del que se habla a continuacin, se encontraba el reino Jolof, un Estado musulmn centralizado, dirigido por una aristocracia, con una sociedad fuertemente estraticada. Su ubicacin geogrca, en el interior, le permita tener un lugar privilegiado en las redes comerciales transaharianas. En su periodo de expansin, domin la regin entre Senegal y Gambia, y entre sus como tributarios a Kajoor, Bawol, Siin y Saalum, donde impuso su idioma y expandi su modelo de castas y aristocracia. Sin embargo, hacia mediados del siglo XVI la rebelin de los estados tributarios (problemas de sucesin y los fuertes vnculos de los estados tributarios ubicados en la costa como Kajoo y Bawol con los portugueses) contribuyeron a provocar la cada del reino jolof. Estos vnculos, basados en el comercio en la costa atlntica reorientaron el ujo comercial; de un comercio volcado hacia el interior, pas a ser un comercio que privilegiaba la costa, debilitndose el papel que desempeaba el reino de los jolof, asentados en el interior. Un siglo de intercambio de marl, oro y provisiones a cambio de caballos portugueses, hierro y bienes manufacturados europeos beneciaron y fortalecieron ms a Kajoor y Bawol que a Jolof. Y aunque la conexin atlntica, no fue determinante, si fue un factor decisivo, crucial, en el devenir de los acontecimientos. Las guerras, el desorden y la violencia social de esa coyuntura poltica explicaran la presencia del elevado nmero de wolof, sapes, brans, biafaras en la Amrica media desde mediados del siglo XVI.
17
SENEGAL ANTES DEL COMERCIO DE PERSONAS ESCLAVIZADAS

Martin A. Klein
Cuando los capitanes de los barcos portugueses navegaron a lo largo del Sahara por la costa occidental de frica, el primer verdor que encontraron fue al sur del Senegal. Justo frente a su actual capital, vieron unas pequeas islas que llamaron Cabo Verde. No era, sin embargo, muy verde. La estacin de lluvias en Senegal tiene solamente cuatro meses, pero sucientes para hacer la agricultura posible; la mayor parte del ao, todo es seco, marrn y polvoriento. Slo en aquellas partes del sur de lo que hoy es Senegal, a lo largo del ro Gambia, hay suciente verdor durante la mayor parte del ao. Senegal, por supuesto, no exista en 1443; debemos realmente hablar de Senegambia porque la mayor parte de Senegal yace entre los dos ros que determinan su ritmo de vida y su desarrollo poltico, que proveen adems alimentos y transporte que vinculaba al pas a los dos grandes imperios de la regin: Ghana y Mal y las ciudades del valle del Nger y del sur del Sahara. El valle del Nger haba sido el ms importante centro de evolucin poltica y social, con mltiples ciudades, un activo comercio a larga distancia y una importante especializacin ocupacional, con Timbukt hacia el siglo XV como el centro de enseanza ms importante. El terreno de Senegambia es plano, no hay montaas y las colinas tienden a ser pequeas. La mayor parte de la gente se dedicaba a la agricultura; la cosecha principal era el mijo, que se complementaba con man y vegetales utilizados para hacer las salsas con las que se coma el mijo molido. Cada ao esperaban con ansia las lluvias para conseguir buenas cosechas que les permitiera llenar sus graneros antes de las siguientes lluvias. Algunos criaron ganado y cabras. Otros fueron arrieros a tiempo completo. El ro Senegal era el rea ms importante de reunin entre pastores y agricultores. Los pastores del Sahara llevaban su ganado hacia el ro cada ao durante la estacin seca, y lo intercambiaban, junto con la sal que sacaban del desierto, por granos y telas. En algn momento, en el pasado distante, un pueblo llamado Fulbe o Fula, surgi en el rea del ro de Senegal; probablemente era una mezcla de hablantes berber del desierto y agricultores negros del sur. Los fulas desarrollaron una forma de pastoreo que se adapt a la sabana y muchos de ellos se desplazaron gradualmente hacia el este, siempre buscando mejores pastos donde asentarse. Son particularmente nu18
merosos en Mal y Nigeria, y se pueden encontrar tan lejos como en el lago Chad, pero su origen estaba cerca del ro de Senegal. Los senegaleses trabajaban en el tejido de telas de algodn, pescaban a lo largo de la costa, en los ros, y extraan sal del agua de mar. Fue posiblemente la sal lo que llev a los colonos de Mal ro abajo del Gambia, a la costa, pues en las reas tropicales la sal es un producto fundamental para la conservacin de alimentos. Cuando Mal declin en importancia, dej al sur del Gambia el reino de Kaabu as como a una serie de pequeos reinos a lo largo del ro. Al norte del ro de Gambia el pueblo Sereer tambin recibi la inuencia de colonos de Kaabu que inuyeron en la organizacin de los estados. Algunos sereers se opusieron a la centralizacin poltica, sobre todos aquellos que vivan en las islas en la boca del ro de Saluum. Para el siglo XVI, la mayor parte de los sereer se encontraban viviendo en dos reinos, Sine y Saluum. En los ros Senegal y Gambia se desarrollaron muchas transacciones comerciales, pues eran parte de una compleja red de rutas comerciales. Los soninke, que estn hoy distribuidos entre Senegal, Mal y Mauritania, fueron importantes comerciantes. Cada ao migraban durante la estacin seca hacia diferentes partes del occidente africano, donde a menudo se asentaron y, en algunos casos, adoptaron los idiomas de sus antriones, pero conservando su fuerte carcter comercial. Tuvieron vnculos comerciales con pueblos del desierto y con comerciantes africanos del norte que cruzaban regularmente el Sahara. Una de las rutas transaharianas iba de Senegal, a travs del Sahara, hasta Marruecos. La mercanca de exportacin ms valiosa era el oro, parte del cual proceda de minas del este de Senegal. Cuando los portugueses llegaron a Senegal, capturaron a algunas personas que caminaban por la playa para demostrar a su rey que haban llegado a las tierras de los negros. El resultado de este acto de barbarie fue que la siguiente vez que una nave portuguesa lleg al sitio, fue recibida por una otilla de canoas con hombres armados con las lanzas, arcos y echas. Como las canoas wolof no pudieron subir a bordo y capturar las naves, mataron a muchos de los portugueses y les previnieron de no atacar ms sus aldeas. Los portugueses se vieron entonces forzados a intentar la diplomacia para desarrollar relaciones comerciales con los Estados africanos. Una vez que establecieran vnculos, los Estados de Senegambia se convirtieron en fuentes de personas esclavizadas, aunque su importancia declin cuando aparecieron en el sur de la costa otros sitios donde podan obtener cautivos en forma ms lucrativa. As personas wolof y fulbe llegaron a estar presentes en Amrica, en un porcentaje signicativo a inicios del trco forzado de cautivos y fueron particularmente valorados 19
por su habilidad para el manejo de ganado y caballos, pues estos eran numerosos en Senegambia. En el siglo XV, una gran parte de Senegambia estuvo bajo control del imperio Jolof, gobernado por un rey llamado el Burba, desde la capital que se encontraba en el interior. El Estado Jolof era una frgil confederacin de pequeos estados Wolof y Sereer que alguna vez fueron sbditos de los imperios de Ghana y de Mal. El desarrollo del comercio con los europeos fortaleci a las agrupaciones polticas ubicadas en la costa y quebr en el siglo XVI la unidad wolof. Las ms poderosa y grande era el estado Kajoor, el mayor de los Estados costeros. En los estados Wolof y Sereer, el rey era elegido entre los miembros principales de una o varias familias autorizadas para gobernar. Su poder estaba balanceado por el derecho de otros jefes hereditarios, los ms importantes de ellos eran el Gran Jara y el jefe de los hombres libres. El consentimiento de los hombres libres y de sus jefes era esencial para el funcionamiento del estado. Los cinco grupos tnicos ms grandes de Senegambia tienen estructuras sociales similares. Solamente los diola de la Casamance, en el sur del ro de Gambia, eran diferentes pues su sociedad no tena Estado y era de carcter igualitario. En la cspide de la jerarqua social se encontraban las familias con derecho a gobernar, debajo de ellos estaba el segmento ms grande de la poblacin, los hombres libres, que no eran ni de la nobleza ni serviles, en su mayora agricultores. Adems, estaban las castas de artesanos, llamadas nyenyo, endogmicos es decir, se casaban entre s, que se dividan en tres grupos. El ms importante econmicamente hablando era el de los herreros, que trabajaban y fundan el hierro, hacan armas y herramientas agrcolas y algunos trabajaron en joyera en oro. En segundo lugar, estaban los trabajadores de cuero, que hacan sandalias, arneses y las cubiertas para los caballos usados por los guerreros y los aristcratas. El tercero, eran los griots, que eran cantantes de odas, msicos e historiadores. Eran tanto actores como preservadores de la memoria colectiva. Recitaban tanto genealogas como las historias y el origen de los Estados, y tocaban los tambores para bailar. Los tres grupos trabajaban para las personas ms poderosas y eran los ms numerosos alrededor de la capital. Entre los fulbe, haba tambin un grupo que trabajaba y produca productos de madera. Si bien los miembros de estas castas eran probablemente ms ricos que la gente comn y fueron respetados por sus habilidades, haba un estigma en torno al status de la casta. Por ejemplo, ninguna persona libre tocara un tambor, aprendera cmo trabajar el hierro, el cuero o se enganchara en ocupaciones que las castas controlaban. 20
Abajo en la jerarqua social, estaban los cautivos. En Senegambia, as como en muchas otras partes de frica, las personas esclavizadas que nacan en el seno de una familia supuestamente no podan ser vendidas. Esto signica que probablemente no hubo sucientes guerras que hiciera posible que hubiera un grupo de cautivos disponibles para la venta. La mayor parte de ellos fueron probablemente prisioneros de guerra y algunos pudieron haber sido gente esclavizada como resultado de actos criminales. Muchos sirvieron a jefes poderosos. Cuando los reyes viajaban, a menudo tenan un squito de cerca de 200 hombres, conformado por miembros de la familia gobernante, clientelas, aliados y cautivos del rey. No est claro cundo los esclavizados reales llegaron a ser importantes. En siglos posteriores, los guerreros esclavizados llegaron a ser uno de los grupos dominantes dentro de la sociedad de Senegambia, pero posiblemente algunos esclavizados reales en el siglo XV sirvieron como guardaespaldas y como agentes del gobierno. En la corte hubo tambin un papel para las mujeres. La ms importante era la lingure, que poda ser la madre del rey o una mujer mayor de su familia. De alguna manera, ella sirvi como jefa de las mujeres y se ocupaba de los conictos relacionados con sus pares. La primera esposa del rey tambin era importante. En el siglo XV, muchas de las personas de Senegambia eran musulmanas. Los gobernantes de Ghana, que se ubicaban en lo que hoy es el este de Mauritania y Tekrur, un reino ubicado en el valle del ro Senegal, se haban convertido al Islam en el siglo XI. Posiblemente las prcticas religiosas de los musulmanes coexistieron con las prcticas tradicionales durante muchos siglos; por tal causa ambos sistemas religiosos se inuenciaron mutuamente. Los clrigos musulmanes aportaron conceptos sobre la ley y la religin. Al mismo tiempo, absorbieron muchas prcticas de sus rivales tradicionalistas. Por ejemplo, hicieron amuletos que consistieron en coser en pequeas bolsas de cuero versos del Quran, que compitieron con los fetiches tradicionales. Muchos de los musulmanes fueron comerciantes, otros se asentaron en reas rurales y llevaron consigo sus creencias musulmanas. El Islam tambin llev la escritura y si bien no tenemos documentos rabes del siglo XV, sabemos que en cierto momento, los gobernantes comenzaron a tener escribas musulmanes para manejar su correspondencia. Una caracterstica de la estructura jerrquica de la sociedad fue que la gente se mova entre los Estados y entre los diferentes grupos tnicos: sto era especialmente cierto para las lites y los artesanos. Cuando haba una lucha de sucesin, el perdedor se mova a menudo a otra parte, tomando con l a sus partidarios, a sus trabajadores esclavizados, nyenyo, y clientelas. Algunas veces ayudaron al gobierno antrin en 21
guerras y permanecan en forma permanente en el Estado antrin, donde podan recibir tierra. Otros migrantes, por ejemplo, encajaron en los reinos vecinos en su mismo nivel social. Las migraciones de los artesanos fueron ms modestas; algunos se movieron a pueblos o cortes donde sus habilidades estaban en demanda. Mientras que los nobles viajaban con grandes squitos, los artesanos viajaban solamente con una familia nuclear. Las migraciones de los clrigos musulmanes probablemente estuvieron entre estos dos ltimos tipos, pues generalmente viajaron con los dependientes o con un squito un poco ms grande. Muchos de ellos recibieron tierra e incluso aldeas; eso les permiti convertirse en jefes y reunir creyentes en torno suyo. En muchas sociedades senegalesas hay cdigos de honor para los nacidos libres que existieron desde antes de la presencia del Islam, que daban gran importancia al autocontrol, el valor y la generosidad. Se esperaba que un hombre hablara suavemente para mostrar su moderacin y evitar la exhibicin emocional. Estos cdigos fueron en cierta forma reforzados por el Islam, que hacia hincapi en la responsabilidad moral y requera de aqullos con autoridad sobre otros, ejercer la autoridad con amabilidad y consideracin. Los cautivos y la nyenyo eran libres de pedir, mendigar, dar rienda libre a sus emociones, hablar ms abiertamente sobre temas sexuales y comportarse de una manera ms provocativa. Hoy muchos de los miembros de estos grupos han intentado perder el estigma de sus orgenes, comportndose de una manera diferente. Senegambia tambin tiene sus tradiciones de aprendizaje. Antes de la llegada del Islam, stas eran orales. Los griots recitaban las historias y contaban cuentos, a menudo con msica. Una prctica cotidiana fueron y son los proverbios y refranes; los del sabio KoccBarma, del siglo XVI, han pasado de generacin en generacin en forma oral. Al mismo tiempo, con la llegada del Islam el estudio de la palabra escrita lleg a ser muy importante y foment la apertura de escuelas y la capacidad de leer el Quran. Son estas destrezas, capacidades y cualidades las que llegaron a Amrica con cada sereer y cada wolof.
22
LAS CIUDADES-ESTADO YORUBA

Una importante proporcin de africanos que lleg a Centro Amrica y el Caribe fueron de origen yoruba, conocidos como lucumes. La sociedad yoruba, una de las ms complejas sociedades del occidente africano, estuvo dividida en ciudades-estados unidas por un mito de origen: todos decan ser originarios de la ciudad sagrada de If y descendientes de su lder Oduduwa, cuyos hijos habran fundado cada uno de sus Estados. Su religin basada en la creencia en un Dios superior, Olorum (Dios del cielo), se caracterizaba entre otras cosas por la creencia en la vida despus de la muerte, y en la existencia de un conjunto de divinidades intermedias, conocidas como orishas, que fueron reyes o hroes deicados que haban acumulado poder y sabidura. Cada uno personica a determinadas fuerzas de la naturaleza. Entre ellos estn: Ogn, Shang, Oshn, Yemay y Eleggu. Cada ciudad-estado estaba amurallada, cada una con su Palacio real y su mercado, organizados en clanes y linajes; gobernados por una monarqua de carcter divino. El Rey o Alan estaba apoyado por la nobleza, los omo oba miembros del linaje real y un sta de ociales civiles (esclavos) que vivan en el palacio real y estaban a cargo del culto a Shang, de la administracin del reino, la recoleccin de impuestos, las actividades pblicas y las acciones militares. El poder del Alan estuvo limitado por el Oyo Messi, un consejo formado por notables, representantes de los diferentes linajes, que eran la cabeza de la expansin militar, y la voz de los clanes integrados en la nacin yoruba. Controlaban, adems, la fuerza militar, los cultos religiosos y la sucesin, pero sobre todo controlaban la continuidad y la interrupcin poltica, a travs de un mecanismo pnico: el control del derecho de la vida o la muerte del Alan, que se concretaba a travs del suicidio, luego del cual escogan a su sucesor. Como muchas sociedades del occidente africano, su economa estaba basada en la agricultura, la ganadera y el comercio. Entre los principales productos estaban la palma para obtener aceite, nuez de kola, pimienta y ganado vacuno. Producan, adems, herramientas, ropa de algodn, cermica, seda, ndigo, sombrillas, sandalias, artculos de cueros que colocaban en los mercados regionales, as como en el comercio trans-sahariano, pues se ubicaban en medio de las rutas de sal, pimienta, nuez de kola y marl. 23
En el siglo XIV Oyo se convirti en la nueva capital, aunque If continu manteniendo su supremaca religiosa. A inicios del siglo XVII, y despus de recuperar la ciudad que haba sido invadida, Oyo inici su expansin territorial y militar, que lo convirti en uno de los Estados ms poderosos. Su poderosa caballera e infantera y su ubicacin en las redes comerciales africanas, pero ahora con la adicin de nuevos territorios, la coloc cerca de las factoras europeas donde haba un comercio muy lucrativo en torno a la compra de personas, en el que lleg a participar activamente. Pero hacia 1790 el Imperio se desintegr como resultado de la intervencin fulani y britnica, as como del poderoso Reino de Dahomey. Las guerras civiles y los problemas militares llevaron al rey a migrar hacia el sur y fundar la ciudad Nueva Oyo. Para esas pocas haba surgido Dahomey, un poderoso Estado ubicado no en la costa sino tierra adentro, en la encrucijada de los caminos de las razzias esclavistas, al interior de las ciudades de Ouidah y Allada, que lleg a controlar el comercio de personas procedentes del interior, a veces a ms de 200 o 300 kilmetros tierra adentro. Lleg a ser uno de los polos de esta actividad, esclavizando a una importante cantidad de yorubas despus de la cada de Oyo en el siglo XIX. Esto ltimo explicara la fuerte presencia yoruba en el Caribe y Brasil.
EL ESPLENDOR ARTSTICO DE IF
If es la cuna de una de las expresiones artsticas ms sosticadas del continente africano. Durante los siglos XII y XIII, los artistas llevaron a un alto grado de perfeccin y calidad tcnica el arte del retrato en barro cocido as como en bronce, utilizando la tcnica de la cera prdida, tcnica que se desarroll tambin en Benn. De su arte sobreviven mltiples estatuillas, esculturas y cabezas hechas en bronce, as como en terracota. Las cabezas no son homogneas, aunque tienen elementos comunes: rostros jvenes, de gran simetra y con escaricaciones. Llaman la atencin los ojos almendrados que recuerdan las terracotas de Nok que fueron desarrolladas en las mesetas situadas entre los ros Benn y Nger. La expresin artstica estaba estrechamente vinculada a la vida religiosa y al culto a las divinidades de la tierra que rigen los cultivos, la caza y la pesca.
24
LA TIERRA IGBO
G. Ugo Nwokeji
Los Igbo conforman uno de los grupos tnicos africanos cuya tierra natal est en el sudeste de Nigeria, la regin desde donde salieron el 90% de todos los cautivos que fueron enviados desde la baha de Biafra a las Amricas durante los siglos que dur el comercio atlntico de africanos esclavizados. Otros grupos tnicos de la regin son los: ibibio, ejagam, y ek, as como los ijo del delta del ro Nger y el Ogoni. Aunque es uno de los innumerables grupos tnicos, la lengua Igbo es hablada por al menos el 65% de la poblacin de toda la regin. Los primeros hablantes se originaron y residen sobre todo en cinco de los 36 Estados nigerianos: Abia, Anambra, Enugu, Imo, y Ebonyi. Hay tambin poblaciones Igbo en los Estados Delta y Rivers ambos en el delta del Nger. Los igbo son reconocidos como hbiles comerciantes y empresarios, y muchos de ellos residen a lo largo de frica occidental. Las estimaciones actuales indican que los constituyen entre 25-35 millones de personas hoy en da.
HISTORIA, IDENTIDAD E IMGENES DE LOS IGBO
Canoas ibo en aguas nigerianas, en Richard and John Lander Journal of an expedition to explore the course and termination of the niger. New York, Harper & Brothers Publisher, 1854.
Su nombre aparece en los documentos coloniales espaoles como Ibo, en las fuentes francesas como Ibo y Heebo, y en las inglesas como Eboe. Luego los Britnicos, que colonizaron esa parte de frica entre 1900 y 1960, utilizaron el termino Ibo, una versin que todava es muy utilizada, aunque errneamente. Esas versiones fueron una distorcin del nombre real, Igbo. Segn la pronunciacin de los nativos, tiene la consonante gb, que pertenece al grupo de consonantes lingsticas llamadas bilabiales implosivas, que representan sonidos que no existen en lenguas europeas. El trmino Igbo, sin embargo, recuper su uso desde nales del perodo colonial.
25
Ms confusa an es la cuestin del origen del trmino Igbo, que ha ocupado por mucho tiempo las mentes de los acadmicos, de los historiadores locales y de la gente en general. La regin Igbo ha estado ocupada constantemente desde el perodo neoltico, cuando surgi la agricultura. Aunque es confuso el cundo y cmo el grupo identicado como Igbo emergi en la actual tierra Igbo, la evidencia sugiere que ya para el siglo XV haba ocupado la parte central de lo que se conoce hoy como Igboland. Cmo entonces un grupo autoidenticado como Igbo emergi o cmo, el sentido y la identidad Igbo se dispers desde esta pequea rea hasta alcanzar a una cantidad de gente mucho mayor? Mientras que la mayor parte de las tradiciones orales de los grupos africanos hablan de la inmigracin de los grupos como un factor fundamental en su actual residencia, las tradiciones de la mayor parte de las sociedades Igbo no reportan ninguna inmigracin, lo que signica que si ello ocurri debi ocurrir muy atrs en el tiempo, como para que la memoria pudiera recordar. Sabemos que, al menos desde el 1000 dC, oleadas de inmigrantes llegaron a la regin y, al cabo del tiempo, algunos de estos grupos llegaron a identicarse y a convertirse en igbos. Por esta razn, las densamente pobladas regiones centrales Igbo se reeren a lo Igbo como corazn de la tierra, es decir, el rea donde primero se asent un grupo autoidenticado como Igbo. Al nal del siglo XIX, slo la gente de esta regin fue llamada y se llam a s misma, Igbo. La gente de otros grupos, a pesar de hablar la misma lengua, tendieron a llamarse a s mismos por los nombres de sus ciudades, aldeas o clanes respectivos. De hecho, muchos grupos que llegaron a ser Igbo en los siglos XIX y XX no fueron Igbo en pocas anteriores. Este hecho parecera prestar crdito a la idea de que la identidad tnica Igbo haba sido forjada en las Amricas junto con las actividades de la dispora Igbo y, que esta identidad se habra consolidado durante el dominio colonial britnico, en el siglo XX. Sin embargo, la existencia de las ciudades Ama-Igbo (Igbo Square) e Igbo-Ukwu (Gran Igbo), anteriores al comercio atlntico de personas esclavizadas, indicara que la gente de las tierras centrales o, por lo menos, algunas de ellas, se haban identicado como Igbo por muchos siglos, y que las nociones de la identidad Igbo habran goteado desde estas tierras hasta las Amricas. El comercio atlntico de esclavizados y el colonialismo facilitaron simplemente la extensin de la identidad Igbo. Otra idea equivocada es que la palabra bek, que designa a la gente blanca, se deriva del explorador escocs Dr. Guillermo Baikie, de mediados del siglo XIX. Baikie condujo la expedicin britnica de 26
1841 ro arriba del Nger, que pas por all e interactu con los Igbo y otras comunidades en ambos mrgenes ro abajo. Sin embargo, por el contrario, los Igbo haban utilizado el trmino Bek para referirse a la gente blanca mucho antes de la expedicin de Baikie, por lo que la gente no habra podido pedir prestado este trmino al explorador. La gente de la isla del Caribe de Martinica usa el termino bek para referirse a la gente francesa blanca criolla nacida en la isla, para distinguirla de la gente francesa blanca metropolitana. Es muy plausible que el termino bek haya sido llevado a Martinica por la gente esclavizada Igbo y, con el tiempo, este trmino lleg a distinguir a esta clase de los franceses no residentes y otra gente blanca. El que los trminos Bek y Baikie suenen similares es slo una simple e intrigante coincidencia. Lamentablemente esta equivocacin todava sigue aanzada en el folklore Igbo y en la academia hasta nuestros das.
Vida social
Como en todas las sociedades humanas, la vida social Igbo era compleja y variada. Aqu esbozaremos algunas lneas sobre el status social, la propiedad, el matrimonio y la arquitectura. El status social fue ms el resultado de una posicin que deba ser alcanzada, ms que heredada. Las sociedades Igbo carecieron en buena parte de una nobleza hereditaria o gobernante, de tal modo que la autoridad individual, la riqueza y el status individuales fueran ganados por la habilidad y capacidad de la persona. La iniciacin en este tipo de sociedades requiri un gran compromiso material y un amplio umbral de estndares morales, que solamente el ms capaz y calicado moralmente poda alcanzar. Este esfuerzo por reunir y sostener estos criterios supuso una fuerte competitividad al interior de la vida de los Igbo. Pero la mayor parte de las sociedades tuvieron tambin una estructura social basada en grupos de edades, que actuaron como punto de partida para la organizacin de las actividades sociales, como las funciones artsticas y las tareas comunales, que fueron especcas a cada grupo de edad. Muchos clanes tuvieron ambos sistemas: el de edades y el de status llamado aza; otros tuvieron slo uno. Y la persona que posea un ttulo era conocida como un nze Sin embargo, el carcter igualitario de la sociedad Ibo que tiende a ser sobreestimado contrasta con las evidencias. Por ejemplo, los fundadores de ciertos asentamientos y sus descendientes reclamaron a menudo un status especial en relacin con los grupos que llegaron despus. Por otra parte, a pesar de que las personas esclavizadas eran consideradas inferiores, podan trabajar y subir en la escala social, y lograr un status muy superior en el transcurso de su 27
vida. E incluso el status no les impeda a sus descendientes esclavizados progresar. El sistema de herencia Igbo era todo menos igualitario, debido a la centralidad de la progenitura, un sistema de herencia que favoreca al primer hijo. A excepcin de la sociedad de los guerreros Igbo del ro Cross, que era matrilineal (cuando la herencia se transmite por la lnea femenina), los Igbo eran patrilineales (la herencia se transmita por la lnea masculina). Sin embargo, con independencia de la lnea de herencia, todas las sociedades Igbo fueron patrilocales (cuando la gente casada reside en el hogar natal del marido). La poligamia la prctica de un hombre de casarse con varias esposas se convirti en la norma en la regin durante el siglo XIX, y parece que se extendi en la medida en que se increment la diferenciacin social. La creciente diferenciacin social acompa a la expansin del comercio atlntico de esclavizados, pero la economa de exportacin de materias primas que reemplaz al comercio de cautivos en el siglo XIX la hizo an mayor. Mientras que, a mediados del siglo XVIII, la poligamia no era universal y raramente un hombre lleg a casarse con ms de dos esposas, a mediados de siglo XIX el hecho de casarse con varias esposas se haba convertido en la expectativa de cada hombre, y muchos lo hicieron. El nmero de esposas de un hombre casado lleg a ser indicativo de su riqueza y de su status social. El matrimonio era una empresa costosa para un hombre, que deba pagar la dote, que poda consistir en un pago monetario y en regalos materiales al linaje de la novia, as como un costoso banquete. Sin embargo, haba un elemento pragmtico en la poligamia. Ms esposas y ms nios agregaban ms fuerza laboral a la familia, lo que cont mucho en la era del comercio de exportacin de mercancas. La arquitectura Igbo sigui dos modelos principales: el de bosque y el de sabana, cada uno dominante en las zonas ecolgicas respectivas. El modelo del bosque se distingua sobre todo por el uso de techos de raa (en esterillas como la paja), una estructura rectangular de barro, muros de barro que encerraban el recinto, y una puerta de madera que conduca al recinto. El modelo de la sabana se distingui, sobre todo, por los techos de zacate, una estructura redonda de barro, pero sin muros ni puerta alrededor del recinto. Ambos modelos concentraban mltiples aposentos, con la residencia del jefe de familia (llamada obi) frente a la entrada principal; la de sus esposas, a menudo ms pequeas, formaban un semicrculo al obi. El modelo del bosque prevaleci en el corazn de la tierra Igbo, as como en otras comunidades del bosque de las cuales una mayora de personas fueron sacadas durante la era del comercio atlntico de esclavizados. 28
Poltica
Con algunas excepciones, la organizacin social Igbo se caracteriz por pactos y acuerdos no centralizados. Es decir, el poder poltico no estuvo concentrado en una persona o en un pequeo grupo de personas. La autoridad poltica, en la mayor parte de la tierra Igbo, gravitaba en torno a la edad, la sabidura y la capacidad, y los papeles prominentes a nivel cvico recayeron en los ancianos y en algunas agrupaciones tales como las sociedades secretas. Las reas donde la centralizacin poltica existi o sobrevivi hasta tiempos recientes estuvieron fuera del corazn de la tierra Igbo y casi sin excepcin en los mrgenes geogrcos de la tierra Igbo como Onitsha, Aboh, Oguta, Ossomari y Arochukwu. La mayor parte de estas sociedades estuvieron claramente inuenciadas por el reino de Benin en la regin centro-sur de Nigeria y las sociedades centralizadas del Middle Belt, en el norte de la tierra Igbo, donde los fundadores de estos reinos clamaban ser sus descendientes. Arochukwu es el nico lugar donde los migrantes claman orgenes Igbo y reconocen haber desempeado un papel central y el nico cuyo status como Estado es el ms debatido. En Ukwu, en el rea central de la tierra Igbo, hay evidencias de la existencia de un alto grado de jerarqua y quizs de centralizacin poltica aunque esta organizacin social parece no haber sobrevivido en el tiempo. La evidencia arqueolgica de Ukwu demuestra que en el siglo IX hubo un alto grado de autoridad jerrquica y un comercio de larga distancia tan lejano como el Medio Oriente.
Religin
As como los Igbo no tenan una sola estructura poltica, la religin Igbo tuvo sabores locales. Virtualmente cada ciudad o aldea tuvo por lo menos una deidad propia. Muchos compartieron sus deidades, unos por adopcin, otros, que fue lo ms comn, eran migrantes que reproducan las deidades de sus sociedades natales. A pesar de las diversas deidades que existieron y de las particularidades locales en materia de religin, la religin Igbo estuvo dominada por un sistema de creencias que se apoyaba en la existencia del Chi (dios personal), en los antepasados y en un panten de deidades, todos subordinados al Chi-Ukwu (con su derivacin, Chukwu), que signica Gran Dios. El Igbo tambin crey en la vida despus de la muerte, donde las personas buenas disfrutaban y las malas sufran. Esta cosmogona parece haber contribuido a la frecuente tendencia reportada entre los Igbo a cometer suicidio bajo la esclavitud americana para acelerar su transicin a una vida mejor. Las religiones originarias sobrevivieron en buena medida 29
sin perturbacin, hasta que lleg el cristianismo a la regin a mediados del siglo XIX. Los Igbo llegaron a ser mayoritariamente cristianos durante el curso del siglo XX, probablemente ms que cualquier otro grupo nigeriano. La temporada de siembra comenzaba con las primeras lluvias de marzo y continuaba hasta nales de mayo, y la cosecha comenzaba en agosto y se extenda hasta noviembre-diciembre. Entre ambas temporadas estaba el ugani (escasez del alimento), cuando haba poco de cada alimento, a excepcin de maz fresco y uno que otro vegetal cosechado durante esta estacin. Las cosechas fueron asignadas en funcin del gnero. El ame, que era el alimento principal, fue cultivado exclusivamente por los hombres y era visto como el rey de las cosechas. La mujer cosechaba las calabazas, los melones, el maz, el okro, habas, los pimientos, y el cocoyam (malanga). El cocoyam, tuvo varios nombres en las diferentes partes de Amrica. El trmino Igbo para el cocoyam era Ede, edde, o hedeos. El hecho de que solamente los Igbo utilizaran este nombre en frica occidental y que el nombre se use en diferentes partes de las Amricas, sugiere que la gente Igbo trajo el nombre a Amrica, ms que el nombre haya sido llevado de aqu hacia la tierra Igbo; de otra forma, el nombre hubiera sido ms comn entre las sociedades africanas. Tanto hombres como mujeres contribuyeron de manera signicativa en la agricultura, pero la divisin del trabajo por gnero provoc que sta se diera de diversas maneras. Los hombres utilizaban las azadas grandes para cultivar la tierra, mientras que las mujeres y los nios usaban las pequeas para escardar y limpiar. La labranza de la tierra, la plantacin y recoleccin del ame, la construccin, as como el subirse a los rboles, era exclusivamente masculino. Los hombres y las mujeres participaron en la limpieza de los terrenos, pero tambin parece haber sido una actividad predominante masculina. Aunque los hombres y las mujeres eran importantes en el orden agrario de la regin, en la ideologa de gnero que prevaleca, el rol masculino tuvo un reconocimiento mayor, en parte por la importancia simblica que tena el ame, simbolismo que se concretaba en la estructura de la nca, organizada simtricamente en torno a montculos de abono con un ame sembrado en el medio de cada uno, y los cultivos de las mujeres sembrados alrededor de la base; de ese modo no competan con el ame por los nutrientes ni el sol. El trabajo cooperativo era muy comn. Los hombres formaron cooperativas que funcionaron bajo el principio de propiedad privada de la nca y trabajo recproco (h r). Como grupo a menudo por 30
Agricultura
grupos de edades o amigos eran ms productivos y el trabajo era ms entretenido que el de aqullos que trabajaban individualmente. No era slo trabajo, sino tambin un proceso de vinculacin y deporte que reforzaba el espritu Igbo de competitividad y xito. El cultivo de la tierra fue una competencia; cada hombre intentaba ganarle al resto en la rapidez para hacer los montculos. Los cultivos se iniciaban como en las competencias de carrera de pista de mediano y largo alcance, con la persona en el extremo izquierdo empezando de primero y el resto de los cultivadores siguindole uno tras otro. Cuando una persona alcanzaba a la persona de su lado izquierdo, la persona alcanzada asuma el control de la columna y agarraba la azada de la persona que l alcanzaba. La persona alcanzada tomara su azada y reasumira la labranza, pero esta vez en la columna abandonada por la persona que lo alcanz. Era una experiencia de humillacin y la mejor manera de evitarla era cultivando mas rpidamente que el resto. De esta manera se lograba una gran cantidad de trabajo, mucho ms del que era posible en circunstancias normales. El antrin del grupo tena la obligacin de proporcionar abundante comida y bebida. El grupo tpico tena cuatro miembros, que corresponda al ciclo de cuatro das de mercado (izu). Los cuatro das de mercado seguan el siguiente orden: Eke, Oye, Af y Nkw. Y los miembros se rotaban para ser antrin del trabajo de grupo, y el proceso se repeta y repeta hasta el nal de la estacin de cultivo, o hasta que el trabajo terminara. En los terrenos hubo animales, como cabras, ovejas y aves, aunque tambin hubo ganado, gallinas de Guinea, patos y perros. Los perros tuvieron dos usos importantes, como alimento o como ayuda en la cacera, dirigiendo al cazador hacia su presa.
Industria
La industria Igbo consista sobre todo en el trabajo en hierro, tejido, cermica, la talla en madera y la minera. Los artesanos Igbo produjeron instrumentos de cultivo y una amplia variedad de instrumentos musicales de madera como los gongs, tambores y autas, y hubo otros hechos de calabazas ahuecadas y de melones grandes. E incluso hubo gongs hechos en metal por los herreros, quienes tambin hicieron cuchillos, hojas para los azadones y, en el siglo XIX, armas y caones. El trabajo en hierro fue altamente especializado y a menudo fue asociado con energas sobrenaturales. La mayor parte de los herreros llegaron sobre todo de la regin centro-occidental particularmente de Awka, hoy capital del Estado Anambra y a menudo fueron, adems, curanderos y adivinos. Los herreros viajaban a menudo de un sitio a otro, vendiendo sus productos y haciendo productos 31
por encargo de sus clientes. La explotacin minera se centr en la potasa, as como en la sal. Una de las ms importantes minas de sal se encontraba en Uburu, al noreste de la tierra Igbo, en el siglo XVIII. El tejido era fundamentalmente una ocupacin femenina, mucha de la cual fue desarrollada en el sur de la tierra Igbo. Los hablantes Igbo constituyeron al menos el 60% de todas las personas sacadas por la baha de Biafra durante la era del comercio atlntico de esclavizados, muchos de ellos con destino a la Amrica espaola, donde formaron parte de los grupos conocidos como biafras y caravales. Los espaoles de Jamaica y Barbados, por ejemplo, compraban personas procedentes de Biafra desde la dcada de 1660. Segn el historiador Guillermo Bowser, de un total de 5 278 africanos esclavizados registrados en Per entre 1560 y 1650, casi el 13% corresponda a personas biafras y caravales. El historiador John Thornton encontr que la gente procedente de Biafra fue bastante numerosa en Per entre 1610 y 1640. Otros destinos importantes fueron el Caribe ingls, Hait, y Virginia. Sin embargo, muy probablemente la mayora de los cautivos que llegaron a Hispanoamrica despus de 1625 fueron personas procedentes de grupos ms pequeos, no Igbo situados entre la regin Igbo y el Ocano Atlntico. Aunque el sacerdote espaol Alonso de Sandoval registr la existencia de mucha gente caraval en 1627, slo algunos fueron especcamente Igbo. 1 La proporcin de cautivos Igbo creci paralelo al incremento del comercio de cautivos de las regiones del interior donde los Igbo estaban concentrados, como resultado de la revolucin del azcar en Amrica. El comercio de esclavizados en la tierra Igbo, como en el resto del interior de la baha de Biafra, fue dominado por el grupo Aro. Aunque hoy constituyen un subgrupo de los Ibo contemporneos, los Aro de la era de dicho comercio eran ms o menos un grupo distinto, cuyos orgenes se derivaran de los Igbo y de varios otros grupos etno-lingsticos del interior de la baha de Biafra. Desde su tierra Arochukwu, en las fronteras entre Igbo-Ek-Ibibio, los Aro se expandieron en diversas direcciones en busca de oportunidades comerciales. Esta expansin coincidi con un incremento dramtico en el volumen de cautivos sacados de la baha de Biafra despus de la tercera dcada del siglo XVIII. Con el paso del tiempo, los Aro establecieron asentamientos virtualmente por toda la regin, situado el mayor en el centro de la tierra Igbo, para entonces densamente poblada. El establecimiento de grandes asentamientos Aro durante el segundo trimestre del siglo XVIII en la regin central de la tierra Igbo 32
Los igbo y el trfico de personas esclavizadas
reestructur el comercio de personas en la baha de Biafra, y coloc al puerto de Bonny, adyacente a las tierras centrales Igbo, como el principal puerto regional substituyendo al puerto Old Calabar en el este. Mientras tanto, los Aro incorporaron a una gran cantidad de gente no Aro: ya en las tierras Igbo incorporaron en primer trmino a la gente Igbo y luego a aquellos externos a la tierra Igbo, empezando por la gente de sus respectivas localidades, provocando interacciones y transformaciones culturales que tendran grandes consecuencias en el contexto del comercio atlntico de esclavizados. Una caracterstica propia del comercio de personas esclavizadas en Biafra fue la inusual estructura de gnero de los cautivos embarcados. El cociente combinado del sexo de los cautivos de todas las regiones africanas fue de un varn por tres mujeres (1:3), pero el cociente correspondiente para los cautivos de la baha de Biafra estaba ms cercano a la paridad 45:55. Esta estructura inusual fue producto de tres procesos socio-culturales y comerciales peculiares de la baha de Biafra. Primero, la importancia de los hombres en la agricultura, de la que hablamos anteriormente, que contrastaba con la situacin en la mayora de las otras regiones africanas, donde se dice que las mujeres dominaban la agricultura. De ah que los Igbo eran ms reacios a separarse de sus varones que la gente de otras regiones africanas. Una segunda razn de esta inusual estructura de gnero fue que el comercio interno de cautivos privilegiaba a los varones ms que a las mujeres, contrariamente a la norma en otras regiones. Los dueos de gente esclavizada exigieron hombres de la misma forma que otros dueos de otras partes de frica demandaban mujeres. De hecho, el fenmeno de la esclavizacin de mujeres estaba virtualmente ausente entre los Igbo. Tercero, la ausencia virtual de una demanda de mujeres por parte de las redes del comercio trans-sahariano, garantiz que la regin ofreciera un caudal mayor de mujeres para el mercado atlntico. A pesar de la gran proporcin de cautivos Igbo que cruzaron el Atlntico durante los siglos del comercio atlntico de personas esclavizadas, la cultura y la memoria Igbo no son visibles en la historia de Amrica. Parece que la cultura Igbo no viaj tan bien como la de los europeos a Norteamrica. Queda el reto de dilucidar en la memoria de cada pas sus aportes y herencias.
33
EL CRISTIANISMO EN EL REINO DEL KONGO

Rina Cceres
Visita de una delegacin holandesa ante el Rey lvaro II en 1642. Olfert Dopper, Description de lAfrique. Amsterdam: Wolfgang, Waesberge, Boom & Van Somer, 1686.
Una gran cantidad de africanos que llegaron a Centro Amrica procedan de la regin centro-occidental de frica, en la que el Reino del Kongo desempe un papel protagnico. Para nales del siglo XVI e inicios del XVII, indica John Thornton la poblacin del gran Reino del Kongo viva dispersa y dividida en dos grandes reas: las ciudades y las aldeas del campo, cada una con su propio sistema de organizacin, sus propios patrones de produccin, distribucin e intercambio, status, poder, relaciones de dominacin y subordinacin. Estos dos mundos estaban gobernados por una monarqua y una nobleza asentada en la capital, San Salvador, y estaban unidos por medio de los gobernantes de los pueblos del campo, quienes fungan como intermediarios. Una de las principales diferencias entre ambas reas era la forma de produccin. En el campo, los campesinos eran dueos colectivamente de la tierra; denan lo que producan, as como el reparto de la cosecha, generalmente por ncleo familiar y de acuerdo con su tamao. De esta cosecha deban pagar los impuestos a los gobernantes locales y a sus aliados, los cuales a su vez entregaban una porcin al poder central. Otra parte estaba destinada al kitomi, el jefe religioso del pueblo, al que se tributaba con productos y con prestaciones gratuitas en servicios. En las ciudades, por el contrario, la nobleza controlaba todo el ciclo productivo: lo que se produca, cmo, cunto, as como los productos de la cosecha. Eso era posible por medio de una fuerza de trabajo cautiva, llamada por los europeos esclava. En el caso del Kongo estos cautivos tenan como nica funcin trabajar para sus amos, trabajo por el cual se les daba casa, ropa y comida. Tenan derecho al uso de la tierra producan sus propios alimentos y tenan libertad personal, lo que lo haca, indica Thornton, un sistema ms parecido a la servidumbre europea que a la esclavitud romana o a la plantacin en Amrica. Ellos eran personas que pagaban su renta en trabajo no en productos ni servicios como en el campo, y podan moverse entre las diferentes escalas sociales. A inicios del siglo XVII vivan en San Salvador aproximadamente 60 mil personas. La corte
34
tena un estilo de vida lujoso, rodeada de traductores y comerciantes portugueses e italianos, y expuesta a la inuencia de ambas culturas. En la comida, por ejemplo, tenan preferencia por los productos importados como el trigo y el sorgo, mientras el maz era el principal producto de consumo de los campesinos, as como de los cautivos de las ciudades. En las zonas costeras, por el contrario, se consuma cassava. El campo provea a las ciudades no slo de alimentos que permitan alimentar al gran sector no productivo de las ciudades, as como articularse a la economa internacional, sino tambin de metales, telas, sal, productos animales, conchas (nzimbu, utilizadas como moneda) y personas cautivas. Los europeos en cambio, llevaban municiones, bebidas alcohlicas, telas europeas, hierro y misioneros, lo que favoreci la formacin de un grupo de comerciantes con gran poder en la vida poltica de la regin. A diferencia de la fuerte concentracin de poblacin que hubo en la capital, en las reas rurales donde vivan dos terceras partes del total de la poblacin sta estaba distribuida en forma dispersa, en pequeos caseros de 150 a 300 personas. Los pueblos conformaban una red comercial especializada en productos especcos como sal, hierro, vino de palma, maz, telas y bebidas. Sin embargo, la mayor parte de la produccin rural era para el consumo inmediato y las provincias en general eran muy pobres. Segn Thornton, para evadir las excesivas cargas tributarias impuestas por el gobierno, trasladaron los poblados lejos de los caminos o disminuyeron la produccin para evadir el pago. El poder central estaba altamente concentrado y jerarquizado. Existan slo dos ciudades: San Salvador y Nzoyo.
El cristianismo en el Kongo
La Costa de Guinea: de las Rivires du Sud al Congo. Jean Suret-Canale, Historia Universal Moderna y Contempornea, Vol. 5 Barcelona, Salvat editores, 1986,p. 577.
El cristianismo lleg al Kongo de la mano de la expansin europea, que buscaba nuevas rutas para llegar a Asia. En el siglo XV los portugueses buscaban romper el monopolio rabe que surta de especies al Mediterrneo. Uno de los navegantes fue Diego Co, quien surc la costa de frica y lleg al Reino del Kongo en 1482. A partir de entonces se inicia la cristianizacin del Reino. En la dcada de 35
1490 el gobernante de la provincia de Nsoyo fue bautizado con el nombre de Don Manuel, y luego el Rey fue bautizado con el nombre de Joao I, quien mand construir la primera iglesia, pues haba llegado al reino africano Nganga za Nazambi, o la Buena nueva del Evangelio. En 1506, con su sucesor Alfonso I, el reino lleg a ser ocialmente una nacin cristiana. Conocido como el apstol del Kongo mand a construir la base de la infraestructura eclesistica. Entre las iglesias sobresalen la Iglesia de Nuestra Seora de las Victorias, Santiago el Mayor, Nuestra Seora del Rosario, Concepcin, Santa Cruz, San Juan Bautista, San Miguel Arcngel y la Santa Isabel. Al mismo tiempo, se enviaron a Portugal a jvenes, hijos de la familia real y de la nobleza a estudiar teologa. Entre ellos Don Enrique, el hijo del rey, quien fue ordenado sacerdote en 1520. De regreso al Kongo fungi como vicario episcopal. Como resultado de los tratados entre Espaa y Portugal, as como por la decisin del Papa de otorgar al Rey de Portugal el Patronato sobre la Iglesia en el Kongo, el reino dependa comercial y religiosamente de los lusitanos.11 Por ello, una de las primeras rdenes en hacerse presente fue la Orden de Cristo (Templarios) que haba recibido la tarea de evangelizar las tierras africanas. A ellas les siguieron los Carmelos y los Jesuitas, quienes organizaron las primeras escuelas y tradujeron el primer catecismo en lengua kikongo. Para el siglo XVII, el Kongo y Portugal competan por el control del territorio, competencia que deriv en una lucha diplomtica en Europa y en una confrontacin militar en el territorio africano. El escenario se hara ms complejo con la aparicin y establecimiento de los holandeses en las costas del Kongo hacia 1640. La mutua enemistad hacia Portugal cre las bases de una alianza inmediata que qued sellada con la rma de tratados comerciales que le garantizaban al Kongo salida a sus productos, as como una oferta de productos europeos a precios ms bajos que los lusitanos. Cinco aos despus, en 1645, los primeros capuchinos hacan su entrada a la regin como un intento de Roma por controlar las misiones de ultramar en manos de Portugal y Espaa. Aprovechando la coyuntura, Pedro II continu su ofensiva diplomtica en Portugal, Espaa y Roma; logr obtener el nombramiento de un Obispo en San Salvador libre del control portugus, el napolitano Francisco Staiano. Este xito de la diplomacia del Kongo en Europa, que ya poda maniobrar en la Europa de 1648, llev a Pedro Garca II a la cumbre de su gobierno. Pero Luanda, que haba sido tomada momentneamente por Holanda, fue recuperada por los portugueses que atacaron varias provincias del 36
Kongo. En esa coyuntura, varios linajes se levantaron contra Garca llevando al reino a una severa crisis y a un estado permanente de guerra. En 1661 muri Pedro II y tanto los gobernantes de Nsoyo como los portugueses asentados en Luanda decidieron intervenir en la sucesin monrquica. En 1665, en la batalla de Mbwila, Portugal derrot a las fuerzas de la Casa reinante, mataron al Rey, miles de personas murieron, entre ellos muchos miembros de la nobleza, y varios sacerdotes fueron detenidos. Esta prdida provoc la desestructuracin del balance de poder. Este periodo de sangrientos combates destruy la ciudad y hacia 1672 quedaban slo 3 000 habitantes. En 1710 la sociedad estaba completamente reestructurada y daba inicio una nueva era. La mayora de los campesinos vivan bajo la presin de la guerra constante, y su vida cotidiana transcurra en medio de la guerra cruzada entre diferentes facciones de la lite; y, el peligro permanente de ser esclavizados, transportados al otro lado del Atlntico y vendidos por parte de los comerciantes portugueses. Por ello no es de extraar que entre las personas que llegaron a Amrica en el contexto de las guerras civiles, muchas hayan sido cristianas.
Ver Thornton, John. The Kingdom of Kongo: Civil War and Transition, 1641-1718. Madison, 1983.
37
SEGUNDA PARTE ESCLAVIZACIN, TRFICO Y RESISTENCIA
38
EL COMERCIO TRANS-SAHARIANO
Los Estados y comunidades del occidente africano estuvieron vinculados entre s durante ms de diez siglos por medio del comercio trans-sahariano; muchos antes de la presencia europea en su territorio, como se ver a continuacin. Desde antes del siglo VII, y a travs de esta intrincada red, las diferentes ciudades intercambiaban productos como sal cobre, dtiles y tabaco producidos en el Sahara. Del occidente africano salan: cereales, marl, textiles, sandalias, carteras y bolsas de cuero, ropa, y oro, que constitua las 2/3 partes del oro que circulaba en el Mediterrneo islmico. Del norte africano llegaban los caballos, indispensables para la caballera de los estados Wolof y Yoruba. Del Mediterrneo provenan los textiles, seda, brocados, productos de madera y metal; y tambin, libros, papel, t, caf, azcar, especies, joyera, perfumes, brazaletes, anillos, cuchillos, manteles, etc. Un elemento central en la integracin econmica del occidente africano fue el camello. El desierto del Sahara, como un gran ocano, fue el puente que comunicaba a las dos regiones. Cruzarlo no era fcil y el camello, capaz de acumular alimento y agua para varios das, fue fundamental en esa empresa. El movimiento cadencioso del hombre y el camello, dualidad inseparable en el desierto,
Mezquita de Djenn
Caravana llegando a Tombuct. Henry Barth, Travels ands Discoveries in North and Central frica, 18491855. New York: Hapers & Brothers Publishers, 1857.
39
Grabado de la Ciudad hausa de Kano siglo XIX. Kano alcanz un gran desarrollo gracias al comercio transahariano. Henry Barth, Travels ands Discoveries in North and Central frica, 1849-1855. New York: Hapers & Brothers Publishers, 1857.
remontando las ltimas dunas al llegar a las ciudades, fue y es la imagen tpica del atardecer africano que se volvi cotidiana en el transcurrir de aquellos siglos Una caravana poda estar compuesta por cinco o incluso mil camellos, y tardaban entre 70 y 90 das de camino, dependiendo del tamao. La red comercial tena sitios de bodegaje y todo un sistema crediticio. Adems, gozaban de la proteccin de los gobernantes y de una legislacin que protega el intercambio regional, as como la libertad religiosa y la libre conversin al Islam, por lo cual se crearon barrios especcos para comerciantes y se edicaron mezquitas, como la gran mezquita de DJenn (Dchenn) reconstruida sobre las ruinas del siglo XIII. Esta construccin en barro, tpica del occidente africano, es una de las mejores expresiones de la arquitectura africana. Al ver la estatura de las personas que caminan frente a ella, se puede percibir la monumentalidad de la obra. De estas pocas data la primera universidad africana, construida en el siglo XIII en Tombuct, albergue de la primera biblioteca del frica negra y la primera universidad donde se enseaba teologa y leyes. En su seno se dieron grandes debates y era el sitio obligado de los intelectuales de la poca como el jurista Ahmed Baba, quien a mediados del siglo XVI escribira el primer texto donde puso en cuestin la relacin entre etnicidad, religiosidad y esclavitud. La tradicin oral de las calles de Tombuct sigue hoy en da conservando las voces de esas pocas; sus archivos y su antigua biblioteca siguen abiertos, guardando las historias de aquellos intensos das.
40
A lo largo de los siglos, diferentes ciudades se turnaron la hegemona regional. Ciudades como Jenne, Gao, Songhai llegaron a formar verdaderos imperios, conocidos como Ghana, Mali y Songhai, en los que el Islam fue de gran inuencia. Durante el siglo XVI, el comercio y la integracin econmica trans-sahariana sufrieron un severo revs cuando los comerciantes portugueses y luego ingleses, franceses, holandeses, daneses, etc., surcaron las costas del Atlntico, ofreciendo nuevos productos y nuevas alianzas polticas, provocando una desestructuracin econmica al interior del continente, creando nuevas lites y recongurando los poderes hegemnicos. Al poco tiempo los comerciantes europeos enganchados en el comercio transatlntico de personas, pediran a cambio de sus productos un nmero cada vez mayor de personas cautivas, actividad econmica en torno a la cual se construy la idea del xito econmico y comercial.
J.Ki-Zerbo, Historia del frica negra, tomo I. Madrid: Alianza editorial, 1980.
41
ANGOLA Y EL COMERCIO ATLNTICO DE AFRICANOS ESCLAVIZADOS.

Jos C. Curto
Angola est bordeada por el Congo-Brazzaville, lmite norte de su provincia Cabinda; la repblica democrtica del Congo (anteriormente llamada Zare) al norte y el este; Zambia al este, y Namibia al sur, y tiene una supercie de 1 246 700 kilmetros cuadrados. Es el sptimo pas ms grande de frica. Su costa en el Ocano Atlntico es igualmente enorme: 1 650 kilmetros de largo. A pesar del tamao del pas, su poblacin sigue siendo relativamente pequea. Una estimacin ocial de 1999 informa de 11 177 537 habitantes, lo que lo hace uno de los pases menos densamente poblados del continente africano. La esperanza de vida es relativamente baja, 46 aos para los varones y 51 aos para las mujeres; tiene altos ndices de mortalidad infantil: alrededor de 130 muertes por 1 000 nacimientos vivos. Todo esto explica, en parte, su baja poblacin. Sin embargo, Angola no est desprovista de abundancia. De hecho, es hoy uno de los ms importantes productores de petrleo y de diamantes para el mercado mundial, de donde provienen muchos de los ingresos del gobierno nacional. Su poblacin la componen tres grupos tnicos importantes: el Ovimbundu que representa el 37%, el Kimbundu el 25%, y el Bakongo el 13%. Los mestizos (descendientes de europeos y africanos) y europeos representan el 3% de la poblacin, mientras que otros grupos tnicos constituyen el 22% restante. La mayora de angoleos contina unido a sus creencias originarias, el 38% son catlicos romanos, y el 15% protestantes. Aunque el portugus es la lengua ocial del pas, el umbundu, kimbundu y kikongo constituyen los principales idiomas hablados por su poblacin. Hoy, el pblico en general no piensa necesariamente en Angola como uno de los pases ms grandes de frica, con una densidad demogrca relativamente baja, una esperanza de vida corta y altos ndices de mortalidad infantil, importantes yacimientos de petrleo y diamantes, o en una riqueza multi-tnica, religiosa y lingstica particularmente rica. Al contrario, la opinin popular sobre Angola gira probablemente alrededor de su trgico pasado reciente. Esta ex colonia de Portugal se vio obligada a una guerra de liberacin nacional para lograr su independencia que se extendi desde 1961 hasta 1974; luego, poco despus de lograr su independencia, se hundi en una guerra civil hasta el 2002. Durante el curso de estas casi cuatro dcadas de conicto constante, decenas de miles de 42
vidas se perdieron y muchos ms habitantes se vieron obligados a desplazarse internamente, a travs de frica meridional y ms all. Las instituciones polticas y sociales fueron devastadas y la economa quebrada. Lo que es menos conocido an de Angola, es que sta es la manifestacin ms reciente de un pasado mucho ms largo que fue igualmente, si no ms, violento y trgico. En 1482, los portugueses fueron los primeros europeos en llegar a la desembocadura del ro Congo (Zaire) en sus intentos por rodear el Cabo de Buena Esperanza y llegar a Asia. Ah encontraron al Reino del Kongo, que era un poderoso Estado de gran alcance en una regin donde el desarrollo poltico a larga escala daba sus primeros pasos. En los aos que siguieron, los lderes del Kongo buscaron adquirir conocimientos y tecnologa de los portugueses para desarrollar su Estado, mientras que los portugueses queran a cambio artculos que pudieran venderse a buenos precios. En un breve perodo de tiempo, esta relacin lleg a estar limitada por la transferencia de mercancas europeas tales como textiles, armas, plvora, y bebidas alcohlicas, a cambio de personas esclavizadas, marl y cera. Los cautivos llegaron a ser particularmente valiosos para los portugueses, pues resolvan las necesidades de mano de obra de las crecientes plantaciones de azcar que se haban establecido algunas dcadas antes en la isla de So Tom, cerca de la costa de Gabn. As comenz la participacin de Angola en el comercio atlntico de personas esclavizadas. Inicialmente, los cautivos adquiridos por los portugueses en el Reino del Kongo vinieron de las las de los millares y millares de individuos sin linaje encontrados a lo largo y ancho del Estado. stos fueron principalmente los otros, perdedores de batallas contra el Kongo o adquiridos fuera del reino a travs de las redes 43
comerciales. Esto pronto cambi como resultado del descubrimiento del Caribe por Cristbal Colon en 1492 y del Brasil por Pedro Alvares Cabral en 1500. Mientras que la poblacin indgena sucumba por las nuevas enfermedades introducidas por los europeos y las ciudades, las minas y las economas coloniales de plantacin comenzaron a surgir a travs de las Amricas, frica fue vista como la opcin y fuente para los trabajadores requeridos en el hemisferio occidental. Esta demanda atlntica sostenida de mano de obra esclavizada condujo al desarrollo de nuevos mtodos de esclavizacin a travs de frica occidental: la guerra entre Estados, jefaturas y aldeas; las incursiones o razzias, que llegaron a ser endmicas; el secuestro por parte de pandillas de matones e individuos sin escrpulos; los procedimientos institucionales de la corte (por ejemplo, muchos fueron desgurados y torcidos para esclavizar tanto a los locales como a forasteros por la violacin de alguna norma trivial u otras normas sociales); las acusaciones de brujera, que fueron entonces concebidas para esclavizar a la gente acusada de actividades sobrenaturales ilcitas; las cargas tributarias forzaron a los subordinados a entregar cautivos a las autoridades; la venta de familiares e incluso de uno mismo lleg a ser comn durante las pocas de hambrunas y epidemias. Para mediados de la dcada de 1520, los efectos de esta mercantilizacin de las personas comenzaron a capturar al Reino del Kongo: el Estado comenz a desintegrarse. Tres dcadas despus, la cada vez mayor demanda atlntica de personas esclavizadas llev a muchos de los portugueses en el Reino del Kongo a mover sus operaciones comerciales esclavistas ms lejos, al sur del Reino de Ndongo. Ndongo haba sido originalmente un tributario del Kongo, pero pronto se convirti en el ms importante abastecedor de cautivos para los portugueses quienes los vendan a travs del emergente mundo atlntico. En 1575, la ciudad colonial de Luanda fue fundada como el asiento administrativo de una nueva colonia establecida por orden del rey de Portugal. Pocos aos despus, la guerra explot entre los colonos de Luanda y el Reino de Ndongo. No fue sino hasta la dcada de 1620 que los colonos portugueses lograron someter a Ndongo. En los conictos que sobrevinieron, los colonos portugueses capturaron y esclavizaron a numerosos africanos, tanto soldados como civiles: mientras que algunos fueron conservados en y alrededor de Luanda, muchos otros fueron vendidos a travs del Atlntico. Produciendo cautivos a travs de la guerra, el portugus emergi as como esclavista por derecho propio. La cada de Ndongo slo fue posible despus de que los colonos portugueses reclutaron como sus auxiliares a los Imbangala, bandas 44
de jvenes predadores de diferentes orgenes tnicos que vivieron de la guerra y del ataque y que incorporaron en sus las a hombres jvenes cautivos, y que vendan a personas capturadas a los portugueses de la costa. A partir de entonces, los Imbangala se asentaron al este de Ndongo, donde establecieron el Reino de Kassanje. A mediados de la dcada de 1600, Kassanje emergi como el principal abastecedor de cautivos para los portugueses asentados en Luanda y continu como tal hasta principios del siglo XIX a travs del diseo de una serie de mecanismos a gran escala para la esclavizacin, como los que se haban desarrollado anteriormente al interior del Kongo. Luanda, sin embargo, no era la nica ciudad portuaria a travs de la cual millares y millares de cautivos africanos fueron exportados por los portugueses en el mundo atlntico. En 1617, una segunda ciudad portuaria colonial, Benguela, fue fundada para explotar las densamente pobladas montaas centrales angoleas, donde entonces los caudillos militares estaban particularmente ocupados atacando a uno y otro poblado para aumentar el control sobre la poblacin. Los asaltos por parte de estos caudillos armados fueron la base de la consolidacin poltica del siglo XVIII, que llev a la conformacin de una serie de importantes unidades polticas como Ovimbundu, Mbailundu y Bih. Y para complementar el suministro de cautivos, tambin adoptaron otros mecanismos de esclavizacin, como los que haban surgido en el Kongo. Cautivos de la meseta central y de sus alrededores fueron vendidos por millares anualmente a los portugueses de Benguela, que, como los de Luanda, conservaron a algunos bajo su poder. El resto, la gran mayora, fueron exportados a travs del Atlntico. Y, como suceda con los portugueses de Luanda, los de Benguela tambin se involucraron directamente en la esclavizacin a travs de las acciones militares que peridicamente lanzaron contra las sociedades africanas vecinas. 45
Como resultado, el territorio que hoy es el pas de Angola suministr una cantidad enorme de cautivos para el comercio atlntico de esclavizados. Los clculos recientes indican que el nmero aproximado del total de africanos enviados desde frica Centro-occidental al mundo Atlntico fue de casi 12.5 millones de individuos. De ellos 1.072.763 fueron enviados a travs de Luanda entre 1710 y 1830, lo cual lo convierte en el puerto esclavista ms importante de frica Occidental. Y Benguela en uno de los ms importantes proveedores del comercio atlntico de mano de obra forzada: se sabe que 407 166 personas fueron sacadas a travs de su puerto entre 1730 y 1828. De Benguela y Luanda, por no mencionar la cuenca del ro Congo, miles y miles de africanos fueron enviados as anualmente a la esclavitud a travs del Atlntico. Los que sobrevivieron las deplorables condiciones a bordo de las naves esclavistas terminaron en casi cada esquina del hemisferio occidental: las colonias britnicas de Norteamrica que conformaran ms adelante Estados Unidos; las islas del Caribe como Jamaica, Hait y Cuba; los extensos territorios espaoles en Centroamrica y Suramrica y, sobretodo, en la nica posesin portuguesa en Amrica: Brasil. Sin embargo, sin importar a donde llegaron, estas vctimas de la mercantilizacin llegaron a ser denominadas en muchas partes por trminos que se relacionaron con las regiones o las ciudades del puerto a travs de las cuales fueron embarcados, como congos, angolas o benguelas. Con la violencia, la inseguridad, y la destruccin resultante de una esclavizacin a larga escala, Angola lleg as a proveer no slo gran parte del trabajo esclavizado requerido en el Nuevo Mundo sino que, en el proceso, tambin lleg a ser un importante contribuyente en la composicin demogrca del continente americano. Slo hasta la dcada de 1860 este drenaje demogrco angoleo lleg a su n despus de que los britnicos que, irnicamente, haban sido el motor principal de la esclavizacin en frica Occidental durante el siglo XVIII, utilizaron su fuerza martima, poltica y econmica para forzar a las naciones-estados implicados en el comercio atlntico de personas esclavizadas a poner n a este infame trco.
46
LOS NIOS DEL ATLNTICO

Paul E. Lovejoy
Un aspecto poco conocido del trco forzado trasatlntico fue el de la existencia de un gran nmero de nios en los barcos esclavistas. Dado las caractersticas de la economa esclavista y la preferencia por adultos jvenes varones, por qu transportaron a nios a travs del Atlntico? Se podra argumentar que, tal vez como resultado de la abolicin britnica del comercio en 1807, los esclavistas prerieron nios para poder cargar a ms personas en los barcos, sin el riesgo creciente de la rebelin y quizs incluso porque se podan embarcar ms rpidamente y eludir as la vigilancia de las patrullas britnicas. Sin embargo, un anlisis de las estadsticas demuestra que el inters por comprar nios haba comenzado ya a nales del siglo XVIII, segn podemos ver en el cuadro 1. Tal vez el silencio se deba a que la designacin de nios esclavizados es a menudo confusa, aunque en general se asume que son prepberes, es decir, entre los 13 y 14 aos de edad, aproximadamente. Es oportuno recordar que los vendedores de personas esclavizadas deban pagar impuestos de exportacin a la Corona por cada persona vendida. Originalmente, los comerciantes portugueses no pagaban por los nios embarcados, slo por los adultos que eran calculados con base en la capacidad ocial de las naves. Luego se les cobr a los esclavistas
Cuadro 1 Nios en el traco de esclavizados, 1660-1866 Ao 1660-1699 1700-1749 1750-1807 1808-1866 TOTAL Africanos embarcados 557 011 2 179 440 4 214 213 2 812 101 9 762 765 Africanos desembarcados 449 987 1 839 655 3 684 180 2 500 777 8 474 599 Porcentaje de nios Nios desembarcados 11.0 17.0 23.1 42.6 25.6 49 999 312 741 851 456 1 065 331 2 169 497
Fuente: David Eltis, Stephen Behrendt, David Richardson, y Manolo Florentino, The Trans-Atlantic Slave Trade Database, versin revisada, 2007.
47
Navo esclavista el Brookes construido en Liverpool en 1780. Detalle de las cubiertas para ganar espacio, segn las declaraciones de mdico Tomas Trotter, pintado por James Phillips en 1788 a peticin del abolicionista ingls Thomas Clarkson.
la mitad del impuesto cuando se trataba de nios pequeos que podan caminar (cras de p), mas no gravaron a los bebs de pecho (cras de peito). Para el siglo XVII, estas distinciones entre los tipos de nios dieron lugar a fraudes contra la Corona, pues algunos comerciantes no pagaban, por lo que promulgaron una ley en 1684 que se centr en la denicin del nio, la cria.12 Esta ley, aunque vaga regul entre otras cosas, las condiciones de viaje, permitiendo que las naves llevaran a nios sobre las cubiertas, mientras que las crias de peito, nios en brazos, no se contaron en los clculos de la capacidad legal de la nave.13 La ley foment el embalaje apretado sealando las reas para la carga y para las personas esclavizadas en trminos ambiguos. Como Miller ha demostrado, las restricciones legales portuguesas en el embarque inuyeron en el diseo de navos para maximizar la proporcin del rea de la cubierta disponible para llevar personas esclavizadas. Reduciendo la altura de las cubiertas a un mnimo, los carpinteros introdujeron una cubierta adicional y, virtualmente, doblaron la capacidad de la nave sin tener que aumentar el volumen del espacio disponible para los esclavizados. La inuencia de la ley en el diseo de la nave llev a alterar sus espacios interiores y a discutir las diferentes interpretaciones tcnicas sobre qu constitua un nio, puesto que se podran llevar el doble de nios que de adultos; e incluso a distinciones ms nas entre las diversas categoras de personas transportadas (algunas que pertenecan a la tripulacin, otras propiedad de los ociales y an a otros pasajeros de acompaamiento). Desde la dcada de 1720, las naves contratadas con embalaje apretado usaron la exencin parcial y total para nios como un portillo para exceder la capacidad legal de la nave, con los nios a
48
menudo apretados en espacios ya llenados con adultos y ocialmente enlistados como crias de p. Para las dcadas de 1730 y de 1740, el embalaje apretado les permiti llevar entre un 5 y un 15% de adultos clasicados como nios. Una ley de 1758 intent impedirlo y, de tal modo, aumentar los impuestos, pues como hemos dicho anteriormente el impuesto sobre cras era la mitad del de los adultos. Sin embargo, para la dcada de 1730, los comerciantes esclavistas lograron estirar el signicado de la ley para llevar ms personas a bordo de las naves. La clasicacin del aparejo de las naves tambin se alter para permitir cargar ms personas a bordo. A nales del siglo XVIII la prctica autoriz de manera informal una tasa de mayor espacio para adultos embarcados como jvenes de poca estatura. La edad era estimada por la altura y, por lo tanto, era arbitraria. As por ejemplo, en la regulacin del comercio de nales del siglo XVIII, Gran Bretaa deni a los adultos como a individuos de al menos 4 4 de alto. An as la proporcin de nios aument con el tiempo, en particular los nios de 6-7 aos que fueron separados ms fcilmente de sus familias. A pesar de las referencias ocasionales a los bebs de pecho, parecen haber sido muy pocos los nios menores de cinco aos que fueron embarcados. Sin embargo, el cambio ms llamativo fue un aumento dramtico en la proporcin de nios entre los siglos XVII y XIX. Los nios constituyeron el 11% en la segunda mitad del siglo XVII, cuando la escala del comercio aumentaba rpidamente y enviaba aproximadamente 450 000 africanos a las Amricas entre 1660-69, lo que signic que cerca de 57 000 nios fueron embarcados de manera forzada a travs del Atlntico. En la primera mitad del siglo XVIII, la proporcin de nios aument a un 17 %, mientras que el nmero total de los africanos que fueron transportados aument a 2 179 000, con 1 840 000 sobrevivientes en la travesa atlntica, de los cuales cerca de 313 000 fueron nios. La cantidad continu aumentando durante los aos de auge del comercio en la ltima mitad del siglo XVIII, alcanzando un 23.1 % entre 1750 y 1807 cuando Gran Bretaa prohibi el comercio de personas esclavizadas, periodo en que llegaron 3 684 180 africanos esclavizados de los cuales 851 000 eran nios. Mientras que la tendencia a largo plazo est clara, hubo uctuaciones considerables en el nmero de nios, segn se comprueba en el cuadro 2. De acuerdo con estos datos, parece haber habido una declinacin temporal en la proporcin y el nmero
Coleccin UNESCO/ La Ruta del esclavo.
49
de nios en la dcada de 1740, cuando aproximadamente 56 000 nios desembarcaron en las Amricas, comparado con 89 000 en la dcada de 1720 y 81 000 en la de 1730, pero el nmero de nios se increment a 114 000 en la dcada de 1750 y aument generalmente despus de esta fecha. Entre 1808 y 1819, despus de la prohibicin britnica del comercio, el nmero de nios se increment a casi 300 000, y entre las dcadas de 1820 y 1830, los nmeros se mantuvieron por encima de los 200 000 nios por ao, lo que demuestra la escala del traco de nios en el Atlntico.
Cuadro 2 Nios esclavizados en el comercio trasatlntico, por dcada Ao 1660-1669 1670-1679 1680-1689 1690-1699 1700-1709 1710-1719 1720-1729 1730-1739 1740-1749 1750-1759 1760-1769 1770-1779 1780-1789 1790-1799 1800-1807 1808-1819 1820-1829 1830-1839 1840-1849 1850-1859 1860-1866 TOTAL Total de embarcados Total de desembarcados 83 972 104 150 187 006 181,883 288 784 336 401 497 927 529 014 527 314 580 702 714 694 723 420 699 657 784 563 711 177 734 466 799 849 540 867 465 993 189 400 81 526 9 762 765 66 979 83 699 149 108 150 201 238 253 280 017 425 856 445 297 450 232 495 360 609 599 625 172 618 362 704 798 630 889 660 754 715 209 482 503 412 741 160 689 68 881 8 474 599 Porcentaje de nios Total de nios desembarcados 12.5 8.5 12.6 9.8 16.9 21.9 20.8 18.1 12.4 23.2 22.3 26.8 27.7 19.6 27.5 45.0 36.8 42.5 40.4 33.4 45.0 25.6 8 372 7 114 18 788 14 720 40 265 61 324 88 578 80 599 55 830 114 089 135 941 167 546 171 286 138 140 173 494 297 339 263 197 205 064 166 747 53 670 30 996 2 169 497
Fuente: David Eltis, Stephen Behrendt, David Richardson, y Manolo Florentino, The Trans-Atlantic Slave Trade Database, versin revisada, 2007.
50
Como David Eltis y Stanley Engerman han demostrado, este aumento creciente ocurri con los nios originarios de casi todas las regiones involucradas en el trco forzado, pero fue particularmente fuerte en las regiones del frica bant.14 La proporcin de nios de frica centro-oeste y de frica del sudeste fue generalmente mayor que los de frica occidental en todos los perodos, alcanzando un 21.7 % antes de 1700, 28.1 % en el siglo XVIII, y de aproximadamente 53% en el siglo XIX. La proporcin de nios de las otras regiones aument, a excepcin de la llamada Costa de Oro, alcanzando 40.4 % en la costa de la Alta Guinea despus de la abolicin britnica, y constituyendo cerca de un tercio de aqullos enviados desde las bahas de Benn y Biafra, como puede verse en los cuadros 3 y 4.
Cuadro 3 Origen de los nios en el comercio atlntico Periodo 1663-1700 1701-1809 1810-1867 Alta Guinea 0.054 0.252 0.404 Costa Baha de Baha de frica centrode Oro Benn Biafra occidental 0.109 0.116 0.128 0.169 0.327 0.110 0.210 0.359 0.217 0.281 0.530 Sureste de Todas frica las regiones 0.501 0.122 0.227 0.461 Nmero de personas esclavizadas 47,378 298,681 75,471
Fuente: Eltis y Engerman, Fluctuations in Sex and Age Ratios in the Transatlantic Slave Trade, 1663-1864, en Economic History Review, Vol. 46, No. 2, May 1993. Oxford, England. Pg. 310.
En el siglo XVIII, el comercio francs tena una relativamente elevada proporcin de nios, 26.6%, en comparacin con otros pases europeos. Las variaciones parecen haber sido considerables en la baha de Biafra y en la desembocadura del ro Congo, desde donde fueron enviados hacia las islas del Caribe francs, como en se ve en el cuadro 5. En el siglo XVIII, los comerciantes britnicos transportaron casi igual nmero de jvenes, hombres y mujeres, de la baha de Biafra, segn se reeja en el comercio a Jamaica. Es probable que algunos de estos nios hayan sido enviados a otras partes de las Amricas; hay un par de casos de naves con un nmero inusualmente grande de nios que llegaron a territorio espaol. En frica centro-oeste, parece que las naves britnicas tomaron ms muchachos que muchachas. Los varones fueron connados y encadenados por separado debajo de la cubierta, mientras que las mujeres y los nios no estaban a menudo 51
en cadenas sino que fueron recluidos en compartimientos especiales o en cubierta con menos seguridad, con excepcin de la vigilancia para prevenir tentativas de suicidio o ahogo.
Cuadro 4 Porcentaje de nios que cruzaron el atlntico por sitio de origen Regin Senegambia Sierra Leona Windward Costa de Oro Baha de Benn Baha de Biafra frica centro-occidental Sureste de frica Origen desconocido Promedio 1651 a 1675 6.4 6.5 12.8 9.1 10.5 1675 a 1700 5.4 7.3 8.8 12.3 9.7 19.8 18.1 11.3 1701 a 1725 9.1 6.5 17.5 19.6 23.9 24.5 22.9 19.3 1726 a 1750 12.0 35.3 15.1 26.1 18.4 32.1 23.7 22.6 1751 a 1775 30.2 34.3 42.7 21.4 19.3 34.3 30.4 27.1 28.8 1776 a 1800 16.7 25.5 24.9 19.4 14.4 19.7 18.3 29.6 34.5 22.2 1801 a 1825 25.7 41.1 34.5 38.0 22.5 29.7 41.0 47.0 46.0 42.6 1826 a 1850 19.7 41.9 29.3 46.2 36.1 39.3 52.9 62.4 29.6 40.7 1851 a 1867 18.8 41.6 35.9
Fuente: David Eltis, Stephen Behrendt, David Richardson, y Manolo Florentino, The Trans-Atlantic Slave Trade Database, versin revisada, 2007
Coleccin UNESCO/ La Ruta del esclavo. En muchas oportunidades los capitanes de barcos lanzaron al mar a personas esclavizadas enfermas y durante el siglo XIX -cuando el comercio de personas era ya ilegal- para ocultar las evidencias ante la persecucin de la marina britnica.
52
En el siglo XIX, la demanda de mano de obra para la produccin del caf en Brasil, donde las manos de los nios eran muy tiles en tiempos de cosecha, constitua una fuente barata de trabajo. Ms nios que adultos podran ser embarcados a bordo de las naves, permitiendo
Cuadro 5 Edad y gnero de los africanos en el comercio Atlntico de personas esclavizadas Transportista Holands Holands Ingls Ingls Holands Ingls Francs Ingls Holands Francs Ingls Dans Ingls Francs Espaol y cubano Portugus y brasileo Destino Angola-Brasil Guinea-Brasil Barbados Antillas inglesas Compaa de las Indias Occidentales Amrica espaola Colonias francesas Carolina del Sur Libre comercio Colonias francesas Jamaica Caribe dans Granada Colonias francesas Cuba Brasil Fecha 1636-1643 1636-1645 1663-1667 1673-1725 1675-1740 1715-1738 1714-1756 1735-1740 1730-1790 1764-1778 1764-1788 1777-1789 1784-1788 1784-1792 1811-1867 1811-1867 Nmero de hombres por cada 100 mujeres 105 138 108 158 228 197 186 --144 171 165 175 154 196 229 188 Porcentaje de nios 33 13 9 14 13 34 27 14* 22 27 19* 23 32 19 39 42 Nmero de personas esclavizadas 2 064 3 086 2 269 73 990 36 121 17 080 59 705 11 562 25 051 101 533 74 546 15 203 13 561 13 197 51 577 27 365
*nios bajo 4 4 de altura.

Fuente: Derivado de Geggus David, Sex Ratio, Age and Ethnicity in the Atlantic Slave Trade: Data from French Shipping and Plantation Records. The Journal of African History, Vol. 30, #1 (1989), Pg. 24
53
el llamado embalaje apretado, mientras que la facilidad relativa de controlar a nios, en comparacin con los varones adultos, inuy en el nmero de los nios embarcados en las naves esclavistas. La separacin de los nios de sus familias fue extremamente dolorosa. Ecroyde Claxton, cirujano, que estuvo en Camern en 1788 en el barco Garland, con el capitn Forbes, report la compra de nueve nios en Bimbe, que estaban abatidos. Una en particular, cuando descubri que haba sido vendida, se aferr rpida y desesperadamente al cuello de su vendedor. Aunque un nio de diez o doce aos de edad quiso darle consuelo, ella continu por tres o cuatro das en ese estado; de hecho, todo el resto del grupo cay en la desolacin cuando se dieron cuenta de que haban dejado su pas
Cuadro 6 Sexo y edad en los embarcados por barcos franceses, 1715-92 Regin Senegambia Sierra Leona Windward Costa de Oro Baha de Benn Baha de Biafra Congo-Angola Sureste de frica Total Ratio entre los sexos 161 134 175 163 161 117 212 229 179 Nios (%) 21.2 35.0 27.8 23.0 22.4 30.9 30.4 25.4 26.6 Hombres (%) 48.8 39.6 46.2 47.8 47.8 40.2 48.1 51.0 47.4 Mujeres (%) 30.0 25.3 26.0 29.2 29.8 28.9 21.6 23.6 26.0 Nmero 12 545 2 450 3 205 8 910 41 121 4 685 63 280 1 204 176 997
Fuente: Geggus David, Sex Ratio, Age and Ethnicity in the Atlantic Slave Trade: Data from French Shipping and Plantation Records. The Journal of African History, Vol. 30, #1 (1989), Pg. 28
54
LA ESCLAVITUD A TRAVS DEL OCANO NDICO2

Gwyn Campbell
El continente africano tuvo tambin fuertes vnculos con el Oriente Medio, el sur de Asia y Asia Sur-Oriental, as como con el Extremo Oriente. El este de frica estuvo en contacto directo con el Mar Rojo y fue parte integral de la economa asitica del ndico. El rea comprendida entre El Cairo en Egipto y El Cabo en Sudfrica fue parte del mundo del Ocano ndico.
La estructura del comercio de personas esclavizadas a travs del Ocano ndico
El comercio de personas a travs del Ocano ndico empez al menos hace 4 000 aos y, comparativamente hablando, no tuvo una gran extensin sino hasta el ltimo milenio. Algunos consideran que se desarroll en forma paralela a la expansin musulmana. La mayor parte de las personas fueron compradas y vendidas para trabajos como actores, criados domsticos, portadores del agua, as como para la agricultura, la produccin de textiles y la minera. La demanda fue sobre todo mayor en las tres grandes regiones productivas: China, India y Mesopotamia (hoy Irn e Iraq). En contraste con el sistema atlntico, la mayora de los esclavizados negociados en el mundo del Ocano Indico fueron mujeres, adolescentes y adultas jvenes, valoradas por su sexualidad y su capacidad reproductiva. Los hombres fueron empleados en una amplia gama de actividades, tales como: agricultura, artesanas, comercio, transporte, pesca, servicio domstico, administracin, burocracia, diplomacia e incluso las milicias (aunque el uso de soldados fue prohibido, a veces, como en Madagascar, por el miedo de una rebelin de los esclavizados). Algunos recibieron tierra para el cultivo y solventar sus necesidades alimenticias. Otros fueron alquilados o dejados libres para que realizaran trabajos del que deban entregar entre el 50% y el 75% de sus ganancias a sus dueos, por lo que pudieron a menudo acumular cierta cantidad de recursos.
Grabado de la Ciudad de Mombasa, Kenya. Alfredo Margarido, El frica oriental, central y austral, en Historia Universal moderna y contempornea, Vol 5 , Barcelona, Salvat Editores, 1986.
55
Las personas esclavizadas que trabajaban para los ricos y poderosos ocuparon a veces posiciones importantes como administradores, comerciantes y funcionarios de las casas principales, que les dieron abundancia y prestigio considerables. Pero fue durante el l siglo XIX cuando se dio la segunda gran era de la expansin de la economa del mundo del Ocano Indico. Las economas pre-industriales estaban basadas en el uso intenso de su fuerza laboral pero la cantidad de mano de obra era insuciente debido a la lenta y espasmdica evolucin demogrca, ya que la adopcin de nuevas tcnicas agrcolas, tales como el riego, tuvo efectos restringidos por una combinacin de desastres naturales (por ejemplo, los ciclones, el volcanismo y las enfermedades) y desastres humanos (como las guerras). Esto fue particularmente evidente en el siglo XIX y principios de siglo XX, cuando el patrn demogrco en la regin ndica contrastaba marcadamente con Europa occidental y Norteamrica. Por ejemplo, mientras que la poblacin de Gran Bretaa, Alemania y Estados Unidos creci casi cinco veces en los cien aos anteriores a 1914, a la poblacin asitica le tom casi 200 aos (1700-1900) doblarla, de 415 millones a 970 millones. De 1871 a 1921, la poblacin de la India creci en un ndice anual de solamente 0.4%, mientras que frica aument de casi 61 a 110 millones de personas en el mismo perodo. Por el contrario, la poblacin de China aument entre 1800 y 1850 de cerca de 300 a 420 millones. Sin embargo, la guerra, la enfermedad, el hambre y la emigracin detuvieron el crecimiento demogrco, de modo que, antes de 1900, la poblacin de China era de solamente unos 450 millones. Las oportunidades comerciales abiertas con la creacin de una economa internacional en el siglo XIX incrementaron la demanda de trabajo, estimulando un aumento en el trco de personas esclavizadas y de otras formas de trabajo servil, no slo en las regiones tradicionales, sino a travs del mundo del Ocano ndico. La demanda de trabajo servil se acrecent en los cultivos, la explotacin minera, caza, pesca y la recoleccin de los productos de bosque, el transporte y personal martimo, desde trabajadores del muelle hasta marineros. Simultneamente, los poderes locales y europeos comprometidos en la conformacin de los Estados requirieron una gran cantidad de soldados, administradores y trabajadores. Asimismo, una creciente presencia europea y los desarrollos asociados con la constitucin de una economa internacional estimularon la demanda de mujeres para los servicios sexuales. Las fuerzas europeas que estaban en la regin fueron aplastantemente masculinas, al igual que los trabajadores migrantes chinos, de los que miles emigraron, 56
desde la dcada de 1840, hacia los nuevos polos econmicos en Amrica, frica y diferentes regiones de Asia. La expansin geogrca, intrnseca a la formacin de los Estados, implic la conquista y la subyugacin de las relativamente dbiles comunidades igualitarias y descentralizadas, cuyos recursos de trabajo fueron transferidos en forma de personas esclavizadas y otras formas de trabajo servil a las sociedades ms fuertes, jerrquicas, y centralizadas. ste fue, por ejemplo, el origen de la esclavitud en la Mesopotamia y la India en el tercer y primer milenio a.C. Durante el siglo XIX, el trco de personas esclavizadas prob ser tan lucrativo que pronto estimul la aparicin de una estructura independiente para su comercio, as como la de comerciantes especializados. Estas estructuras esclavistas crecieron en los perodos de la expansin comercial. La mayora de esclavizados(as) fueron las mujeres y los nios cautivos, pues los varones implicaban un mayor costo por su vigilancia y el riesgo de rebelin o de huida. La esclavizacin masculina fue ms comn en las sociedades econmicamente desarrolladas, donde una produccin agrcola ms intensiva, el crecimiento demogrco y urbano y la expansin comercial hicieron ms viables la esclavizacin y la vigilancia de los hombres cautivos. Sin embargo, contrariamente a la creencia convencional, la fuente de personas esclavizadas y otras formas de trabajo servil en el mundo del Ocano ndico fue probablemente el resultado de fuerzas noviolentas, locales, e incluso fuerzas personales. De hecho, a veces era voluntaria. Algunas personas fueron vendidas por sus familias o sus grupos de parentesco. Algunos se incorporaron voluntariamente a la esclavitud; por ejemplo, ciertas jvenes lipinas eligieron ser concubinas de importantes hombres Zul en frica del Sur. Y posiblemente muchas de las personas que entraban a la esclavitud lo hicieron por deudas, pues la esclavizacin fue legalmente exigida a los deudores y sus familiares. Tambin el castigo por ciertos crmenes fue exigido en multas que, a menudo, condujeron al endeudamiento y a la subsiguiente esclavizacin. El endeudamiento era normalmente en trminos monetarios, aunque tambin en formas no monetarias, tales como alimentos o herramientas. Si la deuda era pagada, un deudor esclavizado podra recuperar su libertad.
La esclavitud y otras formas de trabajo no libre
El mundo del Ocano ndico posey mltiples y traslapadas estructuras y status de trabajo servil como la esclavitud, que se traslap a veces con el cautiverio por deudas. La esclavizacin por deudas era involuntaria, aunque muchas personas se incorporaron voluntariamente como 57
estrategia para asegurar un crdito. El cautiverio por deudas abarcaba una extensa gama de personas, desde los granjeros que hipotecaban las cosechas futuras y novios potenciales pidiendo prestado por el monto de una dote, hasta los pequeos comerciantes que vivan del crdito de comerciantes ms grandes, los omnipresentes jugadores rurales del sudeste y este de Asia y los adictos al opio de la China del siglo XIX. Estos cautivos por deudas podan exceder el nmero de los esclavizados. Posiblemente fue el grupo social ms numeroso en Majapahit, Java, mientras que en el centro de Tailandia en los siglos XVIII y XIX, constituan cerca del 50% de la poblacin total. La servidumbre a la cual estaban sometidos estos deudores fue generalmente una forma de pago del prstamo que haban contrado, a las que haba que agregarle el costo del alojamiento, alimentacin y vestido del deudor. Por lo tanto, la deuda aumentaba en la mayora de los casos y la servidumbre poda llegar a ser permanente, incluso hereditaria, a tal punto que era dif cil distinguir entre cautiverio por deudas y esclavitud. El trabajo servil no esclavizado poda ser vendido o transferido involuntariamente. Esto incluy siervos en Asia y frica, empeados en frica, y a las jvenes criadas mui tsai en China. Algunos fueron transferidos como tributo o rescate. En los mercados abiertos y privados, la gente vendi a miembros de su familia en esclavitud temporal y permanente. Y algunos individuos se ofrecieron a s mismos para la venta. En frica, en tiempos de hambre, por ejemplo, un grupo de parentesco pudo transferir sus derechos de un miembro del grupo a otro linaje a cambio de productos o dinero, siendo los nios y los adultos jvenes los ms cotizados. Si no eran redimidos, estos empeados permanecan con el linaje del acreedor. En China, la tendencia en tiempos dif ciles fue el vender a las hijas y/o a las segundas esposas, aunque los hogares de la no-lite fueron a veces llevados a romper el tab de vender a los hijos. A travs de la regin, los padres tambin dieron a sus nios en adopcin a cambio de dinero. Y tambin personas sujetas a cautiverio por deudas podan a veces ser intercambiadas, como trabajadores no libres, como parte de una dote o una donacin a un monasterio.
Origen y rutas
El trco de personas esclavizadas en el mundo del Ocano ndico fue terrestre y martimo tanto al interior de frica y la India, como en el Extremo Oriente. Las rutas terrestres se conectaron con las rutas martimas en ciertos puntos clave, cerca de las bocas de los ros ms importantes, en un istmo o en una isla. Desde estos puertos 58
nodales, las rutas martimas se ramicaron: una de ellas costera, que vinculaba a los puertos a los mercados de abasto dentro de un sector regional, y otra de larga distancia, vinculando otros puertos nodales. Ambas actuaban como centros y mercados locales y regionales de abastecimiento, y como centros de trasbordo para otros importantes sectores martimos del Mundo ndico. Adn, en la boca del Mar Rojo, Sri Lanka y los estrechos de Malacca son ejemplos de esas importantes bases martimas de trasbordo. La mayora de los barcos de larga distancia permanecan por perodos muy largos en los centros principales del trasbordo, antes de hacer el viaje de vuelta. El comercio de personas esclavizadas en la regin ndica fue multidireccional y cambi con el tiempo. Los africanos esclavizados del este fueron africano, exportados en gran nmero a lo largo de los siglos a otras regiones de frica como Etiopa y Egipto, as como a Arabia, el golfo Persa, la India y, en menor nmero, al Extremo Oriente. A partir de mediados del siglo XVIII, los mercados de destino se ampliaron y un considerable nmero de africanos del este fueron embarcados hacia el Este africano: Zanzbar, Pemba, Somalia, Madagascar, Mascarenes y la Ciudad del Cabo, as como tambin a los enclaves portugueses en la India y las Amricas. Los malgaches fueron enviados en pequeas cantidades a los mercados musulmanes, y a los establecimientos europeos en las Amricas, El Cabo y Batavia y, desde el siglo XVIII, en nmeros considerables a las islas Reunin y Mauricio. Las personas esclavizadas de la India fueron enviadas a Indonesia, Isla Mauricio, Ciudad del Cabo y al Oriente Medio. Sin embargo, la mayora de los esclavizados del Oriente Medio fueron originarios inicialmente del Cucaso, Europa Oriental y frica. A ellos se sumaron los originarios de la costa de Makran en Irn, en el siglo XIX e inicios del siglo XX, as como algunos de la India occidental, de Indonesia y de China. Desde Indonesia, sus habitantes fueron enviados sobre todo a los mercados a travs del sudeste
Esta fotograf a muestra a un grupo de personas a bordo del navo London, despus de ser rescatados de un barco esclavista en la dcada de 1880, posiblemente procedentes del Este de frica rumbo a algn punto del Ocano Indico, en Freedom, A History and Citizenship, KS3 resource to investigate the Transatlantic Slave Trade. National Maritime Museum/ Royal Observatory Greenwich. 2007.
59
asitico a la Ciudad del Cabo, mientras que los indochinos y coreanos fueron enviados a China, y, en el siglo XIX, personas de origen chino fueron enviadas a Singapur y a San Francisco (Estados Unidos). En todos estos casos, la forma de comercio, origen, mercados, rutas, y funciones de la persona esclavizada variaron considerablemente de regin a regin y a lo largo del tiempo. Por ejemplo, en la colonia del Cabo, en Africa del Sur a principios del siglo XVIII, la mayor parte de los esclavizados procedan de Asia, pero para 1800 la mayora eran africanos, principalmente de Mozambique, mientras que un nmero importante (durante los siglos XVII y XVIII) fueron de origen malgache. Encontramos entonces una tendencia marcada de trasbordo de personas esclavizadas, tradas desde largas distancias, llevadas a ciertos puertos costeros donde fueron incorporadas a redes regionales de distribucin que las llevaron por tierra o por mar a otros mercados. Por ejemplo, la mayora de las personas del este africano destinadas a los mercados del norte del Golfo Persa, a mediados del siglo XIX, haban sido enviadas primero a Omn y a otras regiones del sur del Golfo. En contraste con el sistema atlntico, pocos barcos y capitanes en el mundo ndico se especializaron exclusivamente en trco de personas, pues la oferta y demanda eran inestables. Para los 31 aos entre 1787 y 1834 de los que tenemos datos disponibles, el nmero anual de africanos llevados de Mozambique al enclave portugus de Daman en la India vari considerablemente; entre 19 y 50 en seis aos (1791, 1825, 1827, 1829, 1831-2), entre 50 y 100 en ocho aos (1793, 1803, 1804, 1815, 1820, 1828, 1830, 1833) y ms de 100 en dos aos (1800-1). El nmero ms grande (287) lleg en 1801, 99 a bordo de una nave portuguesa, y 70 en una americana, los 118 restantes fueron llevados en diferentes barcos indios. En 1841 cerca de 118 barcos llevaron a 1 217 personas (un promedio de 10.3 esclavos por barco) por mar al extremo norte del Golfo Persa. De stos, solamente uno, llevando 12 personas, report llegar directamente de la costa Swahili en el este africano. Un nmero menor fue transportado en los barcos de dueos locales a travs del canal de Mozambique y a lo largo de la costa. A partir de 1856-60, un promedio de ocho personas fueron llevadas en los barcos que navegaban de Mozambique a Madagascar, considerablemente ms bajo que el promedio de 11.73 personas llevadas a las plantaciones francesas de las islas Comores.
El nmero de esclavizados
Actualmente es imposible estimar con precisin el nmero de personas comercializadas en el mundo ndico, dada la duracin del 60
comercio de esclavizados, las limitaciones de los archivos, y el hecho de que, en contraste con el sistema atlntico, las rutas terrestres fueron las dominantes, mientras que en las rutas martimas los esclavizados raramente llegaron a ser una carga especializada. Para los siglos XVIII y XIX las personas esclavizadas y sus descendientes constituan entre el 20 y el 30% de la poblacin de muchas de las sociedades del mundo ndico, incrementndose un 50 % ms en diferentes partes de frica y en algunos puertos de Indonesia. El comercio de personas esclavizadas lleg a su clmax en el siglo XIX. Las indicaciones dicen que era considerable y que creci dramticamente con la creciente integracin de la regin en la economa internacional, en particular a mediados de ese siglo. El creciente comercio entre britnicos y China, por ejemplo, estimul la produccin en el sur del mar de la China y el este de Indonesia, lo que increment la demanda de trabajadores esclavizados como marineros y marchantes, as como recolectores de recursos del bosque y trabajadores agrcolas. Mientras que James Warren considera que en la regin Zul slo algunas decenas de miles de personas fueron comercializadas en el siglo XIX; estimaciones ms altas consideran que ms de dos millones de personas fueron exportadas de frica del Este entre 1830 y 1873. Si la mortalidad tanto en la captura como en la travesa a la costa es tomada en cuenta, la prdida total de mano de obra africana del este hubiese podido ser de ms de 20 millones. Las estimaciones de Ralph Austen indican que 800 000 fueron llevados del frica del Este a los pases islmicos del norte en el siglo XIX, 300 000 a travs del Mar Rojo y el Golfo de Aden. Sin embargo, Abdul Sheri enfatiza que la demanda de africanos esclavizados durante el siglo XIX en el Oriente Medio fue generalmente baja, ya que pocos sectores experimentaron algn desarrollo econmico. Esto se reej en la relocalizacin de la lite de Omani en frica del Este, donde el comercio de personas alimentaba a las plantaciones de Zanzbar y Pemba, y solamente en parte a los mercados del Golfo Prsico. De hecho, la demanda de las islas francesas y Madagascar pudieron haber promovido los mercados locales ms que los mercados del Medio Oriente. Las personas fueron sacadas de las costas Swahili y de Mozambique y enviadas a las islas francesas Mascarenes, y se incrementaron hacia Madagascar despus de 1820. De hecho, hay evidencia de que desde 1873 una porcin considerable del trco conducido a travs de Zanzbar a los mercados musulmanes en el norte fue revertido hacia el comercio del sur. Mis estimaciones dan un mximo posible de importaciones de personas hacia Imerina, Madagascar, desde frica del Este de alrededor de 300 000 personas entre 1821 y 1895 y de exportaciones 61
de Madagascar hacia las Mascarenes, entre 1801 y 1820, de 35 800 personas. Tambin estim que ms de 400 000 africanos del este fueron enviados a las islas francesas, muchos va Madagascar, en el periodo 1801-95, la mayora bajo la modalidad de trabajo por contrato, de los que 145 500 llegaron en el perodo 1801-30. Otros 165 000 a 173 000, la mayora africanos del este y malgaches, fueron llevados a las Mascarenes entre 1800 y 1848. La sumatoria del sur y el Norte del occidente del Ocano indica que las exportaciones totales de africanos esclavizados del este, en el siglo XIX, pudieron haber alcanzado la cantidad de 1.5 millones de personas. Inicialmente, pudo hacer sido un subproducto de la expansin imperial. Sin embargo, el comercio de personas prob ser tan lucrativo que se convirti en una meta de las campaas militares y estimul el surgimiento de diversos grupos sociales. Las nanzas y el personal del comercio martimo del mundo del Ocano ndico se diferenciaron del sistema esclavista trasatlntico. Mientras que este ltimo estuvo dominado por las nanzas europeas, el comercio esclavista de la regin ndica tuvo mltiples actores, a nivel de barcos y personal, agentes locales, chinos, bugis y los malayos en el sector del este, rabes e indios en las costas, y gujaratis en la parte occidental.
Abolicin
En algunas regiones, el movimiento abolicionista del siglo XIX fue redundante. Mientras que en la colonia del Cabo, en Sudfrica, el cambio de una produccin de vino por la produccin y exportacin de lanas, entre la dcada de 1820 y la de 1830, disminuy la necesidad de mano de obra barata no calicada; en el mundo ndico aument la demanda, en la medida en que se ampli la economa a nivel internacional y no se contaba con suciente mano de obra servil. En el siglo XIX hubo tres movimientos abolicionistas occidentales en el mundo ndico: la presin de los poderes locales que decretaron leyes contra la esclavitud; la abolicin de la esclavitud en los imperios existentes; y la puesta en prctica de medidas abolicionistas bajo el nuevo colonialismo de nales del siglo XIX y principios del XX. La presin de los poderes occidentales incit a un nmero de gobiernos locales de la regin, desde el Imperio Otomano, Tailandia, Zanzbar, Imerina y Etiopa a introducir medidas ociales contra la esclavitud y el comercio de personas esclavizadas. Sin embargo, las formas de esclavitud fueron mantenidas extensamente en estos pases en donde los europeos recurrieron a veces al trabajo esclavizado. Por ejemplo, los misioneros extranjeros de Madagascar redimieron a los esclavizados, pero los obligaron posteriormente a trabajar para ellos, alegando un reembolso por el pago para liberarlos, o alquilaron 62
personas de Merina. Incluso las autoridades coloniales europeas en el mundo ndico, tal como el primer gobernador britnico de la Isla Mauricio, apoy a menudo la esclavitud hasta la abolicin formal, que fue proclamada en 1834 para las colonias britnicas y en 1848 para el imperio francs. Incluso despus de la abolicin, se continu importando personas bajo el trmino de trabajo por contrato en un nmero de regiones controladas por los europeos, como en las islas de plantacin controladas por los franceses o en el Ocano ndico occidental, mientras que la tenencia de personas esclavizadas no fue prohibida completamente en la India britnica sino hasta 1860. A partir de mediados de siglo, Gran Bretaa tom la iniciativa contra el comercio martimo de personas en el Indico, en particular en las aguas del Este africano. Aunque la existencia de tales escuadrones eran menos ecaces que en las aguas del Occidente africano, lo cierto es que forz a los esclavistas a adoptar circuitos y rutas ms peligrosas, y hacer pasar a los esclavizados como porteros, marineros, empleados domsticos, e incluso como hijos y otros parentescos. Sin embargo, las medidas contra el comercio de personas, tales como tratados, legislacin que prohiba exportaciones de personas esclavizadas y la actividad de los escuadrones anti-esclavistas, tuvieron un limitado impacto, en tanto se mantuvo la demanda por este tipo de mano de obra. Mientras que el comercio trasatlntico de esclavizados tuvo una muerte sbita en la dcada de 1860, como resultado del n de la demanda en Brasil y el gran mercado americano de personas; la demanda de esclavizados creci en el mundo ndico. En Madagascar central, por ejemplo, el precio promedio de una persona esclavizada se duplic entre 1860 y 1870, en alrededor de $30 a $62. Debido a la inseguridad poltica, baj hacia 1886 y luego vino una recuperacin. Tal demanda indujo a muchos antiguos comerciantes costeros a incorporarse en el comercio de personas esclavizadas del canal de trans-Mozambique, haciendo travesas mltiples en una sola estacin. La abolicin fue utilizada como una justicacin a nales del siglo XIX para el despojo de territorios bajo la modalidad de colonialismo en el mundo ndico, aunque esto debe ser visto teniendo en cuenta consideraciones econmicas; en una regin donde tanto el trabajo asalariado y el capital eran escasos y la esclavitud era una fuente potencial de mano de obra. Dado el imperativo a ser autonanciado, los gobiernos coloniales procuraron maximizar la explotacin de los recursos del trabajo local, mucho de los cuales se encontraban en diferentes grados de servidumbre. Sin embargo, su deseo de tomar medidas emancipatorias para acceder al trabajo de los ex-esclavizados fue atemperado por el hecho de que la mayora de ellos haban sido 63
propiedad de los miembros de la lite local, en las que la mayora de las autoridades europeas conaron para lograr una dominacin colonial ecaz. Por lo tanto, aunque los europeos introdujeron rpidamente medidas contra el comercio de personas, estuvieron renuentes a emanciparlos por el miedo a la reaccin de las lites locales. Las autoridades coloniales tambin temieron que la abolicin les privara del trabajo. As, en algunas regiones, como en Somalia, los colonos europeos tuvieron acceso al trabajo esclavizado, y en otras, como en el frica del Este bajo inuencia alemana, se les permiti el rescate de esclavizados, sistema que les oblig a trabajar para sus libertadores hasta que el rescate hubiera sido pagado. Los poderes europeos tambin proclamaron territorios recientemente adquiridos como protectorados, en vez de colonias donde la aplicacin de medidas abolicionistas era obligatoria. La prohibicin de la esclavitud en territorios controlados por Europa ocurri irregularmente durante el siglo XX. En frica, el trco interno de personas esclavizadas permaneci boyante por unos 50 aos despus de la prohibicin de su comercio, mientras que en el este del mundo ndico la esclavitud continu en las remotas regiones de Birmania hasta 1926, y en la Indochina francesa y las Indias Holandesas hasta la dcada de 1940. El inters britnico sobre los recursos de aceite le hizo tolerar la esclavitud en el Medio Oriente hasta la dcada de 1950. En consecuencia, los envos de personas a travs del Mar Rojo y del Golfo Persa persistieron. Qatar aboli ocialmente la esclavitud en 1952, Arabia Saudita en 1962 y los Estados Trucial (Emiratos rabes Unidos) en 1963. Las medidas abolicionistas redujeron el volumen del comercio de esclavizados en el mundo del Ocano Indico sin incrementar la cantidad del trabajo asalariado libre como para resolver la demanda. Por lo tanto, hubo un incremento de las formas de trabajo no-esclavizado, pero no libre, tales como el trabajo penal y la corve, que comparti muchas de las caractersticas de la esclavitud. Efectivamente, stos y otros trabajadores serviles no-esclavizados, recibieron un trato peor que el de los esclavizados, razn por la cual podran ser llamados virtuales esclavos, muchos de los cuales se encuentran hoy en da cubiertos por el silencio de su existencia a lo largo y ancho del mundo ndico.
Notas de pgina
1 A partir del ao 2006, el Proyecto La Ruta del Esclavo inici el estudio de otras rutas de trco de personas como la Ruta Trans-sahariana, la del Pacco y la del Ocano ndico. (Nota de la editora).
64
2 3
4 5
8 9 10 11
Richard Price, Sociedades cimarronas, Mxico, D.F., Siglo XXI, 1981, p.11. Kramer, Lovel y Lutz, La conquista espaola de Centroamrica, en: Historia General de Centroamrica, tomo II, Madrid, FLACSO, 1993, p. 64. Elizabeth Fonseca, Economa y sociedad en Centroamrica, 1540-1680, en Historia General de Centroamrica, San Jos, EDUCA, 1998, tomo II, pp. 120. AGI Panam 234 /1/5. Mara del Carmen Mena Garca. La Sociedad de Panam en el siglo XVI, Sevilla, Diputacin provincial. 1984, pp. 90 y 91. Es oportuno recordar que esos nombres son un indicio, pues mediaron muchos elementos que pudieron distorsionar las referencias, como las diferencias lingsticas entre los africanos y el notario espaol, y la confusin entre puerto de desembarque, y el origen del vendedor: por ejemplo, un hombre mandinga pudo ser llamado as por el origen de su vendedor. Enriqueta Vila Vilar, Hispanoamrica y el comercio de esclavos, Sevilla, Escuela de Estudios Hispano Americanos, 1977, p. 148. Rodney Hilton, Upper Guinea and the Signicance of the Origins of Africans Enslaved in the New Word, The Journal of Negro History, Vol. LIV, Nro. 4, octubre, 1969, p. 329. Antonio Carreira, Cabo Verde, formacao e extincao de una sociedade escravocrata, (1460-1878). Lisboa, Centro de Estudios de Guinea Portuguesa, 1972, p. 138. Idem p. 81. Vila Vilar, op cit., p. 145-152 Rodney Hilton, op. cit, p.330 y 331 El problema de la soberana del Kongo se remonta al Tratado de Alcovas, de 1479, rmado entre Alfonso V de Portugal y los Reyes Catlicos por medio del cual Portugal obtuvo el control sobre las islas Madeira; Azores; Cabo Verde y Guinea, mientras que Castilla obtuvo el control sobre las Islas Canarias y renunciaba a navegar al sur del cabo Bojador en tierra continental frente a las islas. Esto permita a Portugal navegar hacia el sur bordeando a frica. Pero cuando Coln regres de Amrica, el monarca portugus reclam las nuevas tierras alegando derechos derivados del tratado. Los Reyes Catlicos, por su parte, argumentaron que la navegacin se haba efectuado por el oeste, y no al sur de Canarias. Los reyes de Castilla y Aragn acudieron entonces al Papa Alejandro VI quien, dict las cuatro bulas Alejandrinas de 1493 y j el meridiano divisorio de las zonas de inuencia espaola y portuguesa a 100 leguas al oeste de las Azores y Cabo Verde, correspondiendo a Espaa la zona occidental y la oriental a Portugal. Al mismo tiempo, decret la excomunin para todos aquellos que pasaran a Amrica sin autorizacin de los reyes de Castilla. Ante la protesta de Portugal por su exclusin, rmaron un nuevo pacto, conocido como el Tratado de Tordesillas en 1494, donde se deni una nueva lnea de demarcacin que descenda del polo norte hasta el sur, que pasaba a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde (meridiano
65
12 13 14
15
situado a 46 37 longitud oeste), quedando la parte oriental de Amrica del Sur, Brasil, adscrito al rea de accin de Portugal. Espaa y Portugal ganaban para si no solo el control territorial, sino la cristianizacin de Amrica y de frica. Herbert S. Klein, The Middle Passage: Comparative Studies in the Atlantic Slave Trade (Princeton: Princeton University Press, 1978). Joseph C. Miller, Way of Death: Merchant Capitalism and the Angola Slave Trade 1730-1830 (Madison: University of Wisconsin Press, 1988). Segn estudios preliminares, la proporcin de nios casi se duplic a lo largo del siglo XVIII. Dicha proporcin se increment de un 12,2 % entre 1663 y 1700, hasta llegar a un 22,7% aproximadamente entre 1701 y 1809. Sin embargo, lo ms notable fue el gran incremento en la proporcin de nios luego de la abolicin de la esclavitud en Gran Bretaa. Dicha proporcin prcticamente duplic a la del siglo XVIII, alcanzando un 46,1% entre 1810 y 1867. Ver Eltis y Engerman, Fluctuations in Sex and Age Ratios in the Transatlantic Slave Trade, en Economic History Review, Vol. 46, No. 2, May 1993. Oxford, England. Pgs. 308-23. Una versin ms amplia puede encontrase en Edward Alpers & Himanshu Ray (eds.), Narratives of the Sea: Encompassing the Indian Ocean World. New Delhi: Nehru Memorial Museum/ Oxford University Press, 2006.
66

Africa en Tiempo de La Esclavitud

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Africa en Tiempo de La Esclavitud

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

1

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

PRIMERA PARTE LAS CULTURAS ORIGINARIAS

frica en tiempos de la esclavitud

ESCLAVITUD Y MEMORIA EN FRICA

frica en tiempos de la esclavitud

Coleccin UNESCO/ La Ruta del esclavo.

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

LAS CONEXIONES ENTRE CENTROAMRICA Y FRICA

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

SENEGAL ANTES DEL COMERCIO DE PERSONAS ESCLAVIZADAS

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

LAS CIUDADES-ESTADO YORUBA

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

EL CRISTIANISMO EN EL REINO DEL KONGO

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

SEGUNDA PARTE ESCLAVIZACIN, TRFICO Y RESISTENCIA

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

ANGOLA Y EL COMERCIO ATLNTICO DE AFRICANOS ESCLAVIZADOS.

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

LOS NIOS DEL ATLNTICO

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

Coleccin UNESCO/ La Ruta del esclavo.

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

frica en tiempos de la esclavitud

*nios bajo 4 4 de altura.