LO QUE EST EN JUEGO EN COLOMBIA Por William Ospina En el siglo XVI, el territorio de lo que hoy es Colombia vivi, como

el resto del continente, pero de modo especialmente severo, las guerras del oro. Poderosos ej rcitos europeos de ocupacin arrebataron a los pueblos nativos todo el oro elaborado de sus santuarios, de sus casas y de sus ornamentos personales, y despu s sondearon en las venas de la tierra y e!plotaron mediante el trabajo de los indios y de los esclavos tra"dos de #$rica, el oro de las minas. Por los mismos tiempos, en Cuman% y en el cabo de la Vela, se vivi la guerra de las perlas, en la cual $ueron sacri$icados decenas de miles de seres humanos. Estaba esa guerra en su plenitud cuando una regin remota del territorio vivi la guerra de la canela& la e!pedicin de 'on(alo Pi(arro hab"a remontado violentamente con sus tropas y con miles de siervos ind"genas las cumbres nevadas de )uito, buscando unos legendarios bosques de caneleros que no aparecieron jam%s. En esos mismos tiempos, el valiente y cruel Pedro de *rs+a libr cuatro guerras $eroces& una contra los panches, en el pa"s de monta,as a(ules de -eyva. otra contra los mu(os, en el pa"s de las esmeraldas. otra contra los chitareros, en los p%ramos de Pamplona hasta el ca,n del Chicamocha, y otra contra los tayronas, en el pa"s de ciudades de piedra de la /ierra -evada de /anta 0arta. En aquel tiempo estas tierras $ueron escenario de algunos episodios centrales de la historia occidental, y epicentro de los grandes mitos de la poca& el pa"s del 1ro, el pa"s de las Perlas, el pa"s de la Canela, el pa"s de las 2ma(onas. 3a Colonia $ue una poca de crueldades y de injusticias, pero no hubo en ella grandes con$lictos armados, sino una sola sombra larga& la e!tenuacin de siervos en las encomiendas y de esclavos en minas, campos de algodn y planicies de ca,a de a(+car. 3os choques armados

reaparecieron cuando se libr la guerra de Independencia, que en$rent a los criollos con los espa,oles. Esa guerra supuso tambi n un reordenamiento de los mercados, una redistribucin de las in$luencias de las grandes metrpolis, y cont con la colaboracin e$ica( de los $ranceses y los ingleses, interesados en abrir nuevos hori(ontes para sus mercader"as. 2s", con el discurso de la 4evolucin 5rancesa, de la divisin de los poderes p+blicos, las nuevas rep+blicas inspiradas en el pensamiento de la Ilustracin abrieron camino al libre cambio, al comercio de maderas, de quina y de tabaco, a las promesas de la modernidad. 6 de all" nacieron otros con$lictos& con$lictos mercantiles entre artesanos proteccionistas y comerciantes librecambistas. pol"ticos, entre $ederalistas y centralistas. econmicos, entre de$ensores de la esclavitud y abolicionistas. Entre estos +ltimos se libraron varias guerras, hasta el triun$o precario, pero signi$icativo, de la abolicin. 3a primera rique(a nacional que no parece haber producido una guerra de inmediato $ue el ca$ . Pero ello se debi a que el territorio necesario para esa econom"a hab"a sido previamente despoblado por la Conquista y abandonado despu s, hasta comien(os de la 4ep+blica, a las inercias de la naturale(a, hasta que oleadas de coloni(adores antioque,os y caucanos del siglo XIX prepararon con hachas y con incendios el terreno donde habr"an de ordenarse los ca$etales. Con el $inal del siglo XIX, la guerra de los 0il 7"as, cuyas causas $ueron a la ve( la disputa por la tierra y las nuevas pautas de moderni(acin, termin precipitando el (arpa(o imperialista sobre el territorio donde se construir"a el m%s importante canal interoce%nico del hemis$erio occidental. -o hab"a cicatri(ado el pa"s de la secesin del istmo de Panam%, cuando empe(aron las crueles guerras del caucho, consecuencia de la invencin del automvil y de la desa$orada demanda de materia prima para neum%ticos por parte de la industria naciente. Vino despu s la guerra de la

industriali(acin, que se mani$est sobre todo como persecucin contra las organi(aciones de trabajadores $luviales, contra los sindicatos y contra los trabajadores bananeros, uno de cuyos episodios $ue la nunca olvidada masacre de 89:;. 2 partir de 89<= comen( una nueva guerra, a la que se ha llamado a secas la Violencia, pero que bien podr"a llamarse la guerra del ca$ , ya que se centr en los departamentos ca$eteros de Colombia, es decir, los que sosten"an al pa"s, pues desde hac"a casi un siglo el ca$ se hab"a convertido en la principal $uente de ingresos de nuestra sociedad. Esa guerra permiti que una regin de mini$undios democr%ticos se convirtiera, al cabo de := a,os, en una regin de numerosos lati$undios ca$eteros, y que las ciudades colombianas crecieran de un modo desmesurado con la poblacin despla(ada de los campos. Esa guerra tambi n podr"a llamarse la guerra contra la peque,a agricultura, sobre la que reposaba la rique(a nacional, o la guerra urbani(adora, o la guerra paralela al proceso de industriali(acin del pa"s.

2penas terminaba la violencia que dio origen a nuestras ciudades modernas cuando recomen( la violencia guerrillera, que ahora un"a a las guerras agrarias por la tierra, los con$lictos engendrados por la pobre(a, la e!clusin y el resentimiento, y que tuvo como acicate la guerra estatal contra toda oposicin democr%tica. -o hay que olvidar que el 5rente -acional $uncion siempre sobre la base de una peridica suspensin de las garant"as constitucionales para la poblacin a trav s de la coartada desptica del Estado de /itio. as", la violencia $ue utili(ada para reprimir el descontento y las demandas democr%ticas de la poblacin. la violencia era el sustituto de las re$ormas liberales. >ambi n se dio entonces el avance violento de la coloni(acin y de los despla(ados sobre los territorios menos e!plorados del pa"s, sobre la

1rinoquia y la 2ma(onia, y el descubrimiento de nuevas rique(as, con el inevitable presagio de nuevas guerras derivadas de ellas. 2s" naci la guerra de la marihuana, y gradualmente despu s la guerra de la coca, que acabar"a en$rentando a los grandes tra$icantes de coca"na con el Estado, al Estado con los peque,os productores de hoja de coca, y a una comunidad pobre, $or(ada a vender lo que le compran, con un imperio opulento y hastiado que nunca pag tan bien los $rutos del trabajo honesto y abnegado de nuestros campesinos. 2 esas guerras se han sumado recientemente los con$lictos por la biodiversidad, la disputa por territorios que se adivinan ricos en petrleo, y una reviviscencia de las guerras del oro, porque al parecer mucho oro queda todav"a en lo que $ue por siglos la regin m%s aur"$era del continente. 3as minas que produjeron el metal en otro tiempo $ueron e!plotadas con recursos artesanales, de modo que todav"a sus $ilones pro$undos pueden ser desentra,ados por la gran tecnolog"a contempor%nea.

?)uiero decir con este largo cat%logo que la nuestra ha sido una historia de guerras@ En parte s", pero tambi n quiero se,alar que en nuestra historia cada guerra parece haber correspondido a una rique(a particular& al oro, a las perlas, a las esmeraldas, al ca$ , al caucho, a la marihuana, a la coca. Incluso a veces a rique(as $ant%sticas como la canela, a rique(as potenciales como el canal interoce%nico, a rique(as in$ames como la esclavitud. 6 ello parece tambi n presagiar tristemente que toda nueva rique(a o toda rique(a que responda a nuevas necesidades, podr"a dar pie entre nosotros a nuevas violencias, a nuevas guerras. Ello nos hace pensar y temer que la biodiversidad, la gran rique(a del $uturo, y el santuario de los p%ramos colombianos, puedan suspender sobre nuestro porvenir la amena(a de las guerras de la biolog"a, de las guerras del agua, cada ve( m%s escasa en el planeta.

2lg+n $uncionario internacional a$irm recientemente que nosotros padec"amos la maldicin de la rique(a, es decir, que nuestro mal no es la precariedad sino la abundancia, que nuestra desdicha est% en ser ricos. /in embargo, creo que es necesario mirar el problema m%s en detalle, para advertir que ese an%lisis esconde un error de perspectiva. -o es posible negar que a cada rique(a nuestra ha correspondido una guerra particular, pero hay que a,adir inmediatamente que muchos pa"ses poseen rique(as semejantes, y que no todos presentan una sucesin de guerras derivadas de esas rique(as. Para empe(ar, es bueno advertir que en toda su historia, Estados *nidos, un pa"s rico en oro, en petrleo, en otros metales y minerales, en $auna y $lora, en tierras agr"colas y en recursos diversos de la tierra y del mar, slo ha padecido en su territorio tres grandes guerras& la guerra de e!terminio de la poblacin aborigen. la de Independencia, concluida tras ocho a,os de lucha A8BBCD8B;EF, y la guerra de /ecesin, en la segunda mitad del siglo XIX, aunque tambi n una serie de con$lictos importantes entre los cuales podemos enumerar la conquista del 1este, que culmin con la $iebre del oro de Cali$ornia a $ines del siglo XIX. la guerra de intolerancia contra los hijos de los esclavos, y la guerra de las ma$ias de Chicago y de -ueva 6orG, en las primeras d cadas del siglo XX. 3a mayor parte de las grandes guerras de los Estados *nidos se han librado lejos de su territorio& en aguas de Cuba, dos veces en las trincheras de Europa, en el Pac"$ico sur, en Corea, en Vietnam, en Hagdad y en Iosovo, y en ellas, por supuesto, no estaban en juego sus rique(as sino las de los otros. ?)u es lo que permite que las rique(as se conviertan en $uente de guerras para un pa"s@ 6o dir"a que $undamentalmente la incapacidad de de$enderlas o la incapacidad de compartirlas. 3a incapacidad de de$enderlas hace d biles a los pa"ses $rente a las rapacidades colonialistas e imperialistas. 3a incapacidad de compartirlas los tren(a en crueles y c"clicas guerras civiles. 6

esto modi$ica entonces el planteamiento& no es que nuestras rique(as tengan que producir $atalmente guerras, sino que esa abundancia, unida a una crnica debilidad del Estado y a las discordias de la sociedad, no le permiten a un pa"s tener la $ortale(a para de$enderlas ni el acuerdo para compartirlas y aprovecharlas. 2s", de la sospecha de que lo que producen las guerras es la rique(a, pasamos a la sospecha de que lo que producen las guerras es la imposibilidad de unos acuerdos nacionales duraderos que permitan la convivencia interna, al igual que la resistencia y la $irme(a ante los poderes e!ternos. Cada ve( creo con mayor intensidad que slo hay dos posibilidades de resistir a los poderes imperialistas& la $uer(a y el car%cter. Joy la China es el +nico pa"s con poder"o econmico, cohesin pol"tica y $uer(a militar para con$rontar al gran Estado norteamericano, en el cl"ma! de su poder sobre el mundo. Eric JobsbaKm, y otros historiadores, han a$irmado que nunca un imperio en la historia tuvo tanto poder y tanta in$luencia sobre el planeta como los Estados *nidos. /i hace poco el peridico 3e 0onde 7iplomatique, +ltimo vocero de la altive( europea $rente al nuevo orden mundial, se,alaba con consternacin que el otrora orgulloso ej rcito ingl s se convirti en dcil subalterno de los Estados *nidos en su campa,a contra IraG y contra Iosovo, qu no podr"an decir de la actitud de nuestro pa"s $rente al gran imperio. Evidentemente, hoy tambi n se han hecho menos altivos los $ranceses, los italianos y los espa,oles& los aeropuertos de Espa,a, como los del norte de Italia, son incondicionales centros de provisin de los aviones militares norteamericanos. Joy el imperio se sirve de casi todo el planeta para sus $ines particulares, pero por supuesto ejerce un poder m%s irrestricto donde encuentra menos resistencia. 6 es all" donde entra en juego el segundo elemento que he mencionado& el car%cter. 0 !ico es un pa"s menos poderoso que los Estados *nidos, pero siempre ha sabido relacionarse

con el imperio desde la perspectiva de una pro$unda dignidad. >al ve( porque sus gobernantes no ignoran que, como dec"a 2l$onso 4eyes, 0 !ico representa el $rente de una ra(a, o al menos de un %mbito cultural muy distinto del estadounidense y mucho m%s de$inido& el de la 2m rica 0esti(a. 4ecientemente el presidente Ch%ve(, en Vene(uela, ha sabido jugar con inteligencia en el escenario de la econom"a mundial y pr%cticamente ha duplicado los ingresos de su pa"s por concepto de e!portaciones de petrleo. 0uchos en Colombia sienten recelo ante l y lo tratan como a un dictador golpista, olvidando que $ue elegido por una amplia mayor"a y que ha reali(ado sus re$ormas pol"ticas de un modo ejemplarmente pac"$ico, en especial si lo comparamos con el ba,o de sangre que padece hoy por hoy nuestro territorio. Pero a pesar de que nuestras lites lo miren con recelo Dpienso que sobre todo por ser mulatoD, nuestros empresarios no ignoran que en Vene(uela se han increDmenDtado de un modo notable las ventas de productos importados de Colombia. que hoy Colombia, gobernada por sus elegantes se,ores blancos, se est% bene$iciando de la bonan(a petrolera propiciada por Ch%ve( y est% derivando importantes ingresos de sus vecinos vene(olanos y ecuatorianos. Cuba es un pa"s pobre& no tiene econom"a $uerte, ni poder"o militar. tal ve( lo +nico que tiene es un se,or $urioso gritando desde una tribuna, pero eso le basta para mantener a raya al mayor imperio del mundo. Como me dec"a hace poco un amigo en Holivia, los Estados *nidos no muestran mucho respeto por el se,or Castro, lo atacan sin cesar por todos los medios, pero no hay duda de que respetan a Cuba. En general, Cuba es un pa"s al que pocos envidian pero al que muchos respetan, incluido el gobierno espa,ol, incluido el papa, incluidos muchos empresarios norteamericanos que no ven la hora de que se acabe el bloqueo para poder invertir sus capitales en un pa"s que ser% el mayor destino

tur"stico del $uturo pr!imo y que est% para ellos al alcance de la mano, e incluidos muchos cubanos que est%n sosteniendo al pa"s con sus aportes en dlares desde todo el planeta. /i nuestros dirigentes tuvieran al menos la $uer(a de car%cter, el esp"ritu nacionalista que tuvo siempre el Partido 4evolucionario Institucional me!icano, otra ser"a nuestra suerte. Pero desa$ortunadamente si algo ha caracteri(ado a esa dirigencia ha sido un esp"ritu sumiso y obsecuente $rente a los socios imperiales. 3es duelen m%s las cr"ticas que se hacen a los Estados *nidos que las cr"ticas a su propia torpe(a, y siempre les interes m%s quedar bien con las metrpolis que quedar bien con el pa"s. /u capacidad de regateo a la hora de $irmar los tratados y los convenios internacionales es nula, y siempre creyeron que esa era la mejor manera de asegurarse el respeto de los norteamericanos. Pero yo tengo para m" que los imperialistas no son meros $ilibusteros que saquean e invaden a cualquier precio, como piensan algunos, sino que son negociantes inteligentes y astutos que se aprovechan de las debilidades y las servilidades de sus socios, y que en cambio son capaces de respetar las e!presiones de resistencia, de dignidad y de $irme(a. Pero dec"a que la crnica debilidad del Estado, unida a la discordia de la sociedad, son los elementos que permiten que las rique(as del pa"s sean causa a la ve( de dependencia y de guerras civiles. Es necesario preguntarse por qu , y de qu manera, nuestra historia $ue produciendo esa debilidad $rente a los poderes planetarios. Jace cuatro siglos nuestra sociedad giraba en torno a la poderosa corona espa,ola, hace dos giraba en torno a la 4evolucin 5rancesa y al mercantilismo ingl s, hace uno giraba como una luna $ebril en torno a los mandatos del Vaticano, pronto har% un siglo perdi una parte esencial de su territorio a manos de su gran socio norteamericano, hace siete d cadas abandon el sue,o ingl s de tejer una gran red de $errocarriles porque ya se hab"a abierto camino el gran mandato norteamericano de tender

carreteras y de llenarlas de automviles. Jace poco m%s de die( a,os el querido socio norteamericano rompi el convenio ca$etero sobre el que hab"a girado la estabilidad de nuestra econom"a, precipitando la ruina gradual de los cultivadores de ca$ , y en ese mismo momento $irmamos con ese mismo pa"s una apertura econmica calamitosa que nos invadi de mercanc"as de todo tipo y arras con la agricultura nacional y con la peque,a industria. Joy, en el pleno viento de trompetas de la globali(acin, cada pa"s europeo discute su intercambio con los dem%s rengln por rengln y tonelaje por tonelaje. Espa,a accede a producir menos aceite de oliva para que Italia pueda producir un poco m%s, si a cambio de eso se les permite e!portar un poco m%s de vino de 4ioja o de 4ibera del 7uero, o alg+n otro producto. 5rancia es un pa"s totalmente inscrito en los lenguajes medi%ticos y en el hori(onte cibern tico, pero no ha abandonado ni un solo instante su vocacin agr"cola, y la tierra que hace milenios sembraron los galos y los romanos sigue produciendo sin cesar sus uvas y sus hortali(as, sus cereales y sus man(anas. 2qu" cada d"a nos llegan con una moda nueva que justi$ique el acabar con una tradicin. 6 todo se de$ine de acuerdo con un incre"ble orden de prioridades, dentro del cual la +ltima preocupacin de los economistas es qu consumen los propios colombianos. ?7e qu manera enla(ar esto con la meditacin inicial de que aqu" cada rique(a produjo una guerra@ >al ve( podamos decir que nunca la prioridad en los bene$icios de esa rique(a $ue la gente colombiana. /e sac oro porque Europa estaba %vida de ese metal, se busc canela porque Europa aromaba su vida con ella, se reventaron los pulmones de los indios de 0anaure e!trayendo perlas porque esos collares les $ascinaban a las se,oritas de >oledo y a las de Jabsburgo, se sembr ca$ porque esa oscura bebida era el aroma del aprLsDmidi en unos salones remotos, se crearon los campos de concentracin del Putumayo para e!traer la leche de los

cauchos porque los automviles se hab"an apoderado del sue,o americano, se sembr banano porque m"ster -. lo hab"a encontrado e!quisito, se produjo a(+car porque las guerras de Europa hab"an devastado los campos de remolacha, se saturaron de $ertili(antes y pesticidas los campos de $lores para que adornaran las salas de los Estados *nidos y los entierros de las princesas de Europa, se carcomi la selva para cultivar hoja de coca y se arrasaron los p%ramos sembrando amapola porque as" lo e!ig"an los desvelados adictos de Mall /treet y los desdichados heroinmanos de 2msterdam. Pero en las casas de la gran mayor"a de colombianos no hubo nunca oro, ni perlas, ni se supo nunca cmo preparar ca$ espresso, ni hubo automviles, ni se consumieron esos bananos sin mancha que cargan los mulatos corteros hacia los barcos presurosos, ni hubo rosas ni nardos ni astromelias Dsalvo en alg+n velorioD, ni se conoc"an coca ni mor$ina, como dice la cancin, ni habr"a con qu comprarlas aunque se conocieran. Es una desdicha ser mentalmente desde siempre un habitante de las peri$erias del mundo, pertenecer a pa"ses que primero se llamaron a s" mismos colonias, despu s se llamaron pa"ses subdesarrollados, y despu s se resignaron a $ormar parte de una entelequia llamada el >ercer 0undo. Porque lo que hace que los pa"ses piensen primero en s" mismos a la hora de producir y a la hora de consumir es que se permitan la ilusin po tica de sentirse en el centro del mundo y en el cora(n de la historia. lo que hace que sus gentes sean la prioridad de sus gobiernos es que no imperen en ellos castas privilegiadas y e!cluyentes que se avergNencen de sus conciudadanos y utilicen la $uer(a para impedirles ser parte de la nacin y acceder a la dignidad. lo que hace que se desarrollen de acuerdo con sus propias necesidades y con sus propias posibilidades es que no se plieguen de un modo sumiso o servil a las pautas de desarrollo que les dictan otras sociedades, y que no sean v"ctimas de la ideolog"a perversa de la marginalidad y de la in$erioridad. lo que les

permite construir grandes civili(aciones es la capacidad de ser ellos quienes crean el pensamiento, quienes establecen los criterios, quienes hacen la valoracin de los avances sociales, y quienes digni$ican y hacen habitable su espacio llen%ndolo con los lenguajes est ticos originales de una comunidad, creando desde ellos la in dita poes"a de un mundo. ?)u son las guerras actuales de Colombia si no la me(cla de todas esas carencias@ Colombia sigue siendo una sociedad llena de rique(as pero llena de e!clusiones y de privilegios, que posterga siempre a sus ciudadanos, donde se gobierna siempre en $uncin de unos cuantos caballeros de industria pero se espera que slo el pueblo d la vida por las instituciones, donde $alta un orden de prioridades en el cual lo primero sea la educacin y la digni$icacin de la comunidad, donde $alta un es$uer(o de cohesin y de equilibrio social que permita aprovechar esas rique(as en $uncin de su propia gente, donde se siente cada ve( m%s dram%ticamente la $alta de una nueva dirigencia orgullosa y generosa que sepa inscribir a su pa"s en el mundo sin servilismo y sin simulacin, sin las postergaciones de la mentalidad colonial, conociendo el pa"s y valorando sus singularidades y su indudable originalidad. 2qu" siempre se ha gobernado, por accin o por omisin, contra la gente. En Colombia en los a,os cincuenta se arras la base democr%tica de la produccin de ca$ y se permiti que los campesinos $ueran e!pulsados a las ciudades, mientras la (ona ca$etera se llenaba de lati$undios. En Colombia en los a,os sesenta se intent una industriali(acin pero se prohibi en la pr%ctica todo reclamo democr%tico, se hostili( y se manipul la organi(acin de los trabajadores industriales y se persigui hasta el e!terminio las luchas de los campesinos por la tierra. En Colombia en los a,os setenta se ahogaron los reclamos de los estudiantes por una educacin moderna, adecuada a la realidad de su pa"s y que dialogara orgullosamente con el mundo. 2s" se posterg siempre la gran revolucin de la educacin que permitiera a las nuevas generaciones

$ormarse una idea m%s compleja del pa"s al que pertenec"an y ser el nuevo puente con la realidad planetaria. En Colombia se pas en los a,os ochenta de producir ca$ y petrleo, a producir marihuana y coca"na para esos mercados lejanos que siempre $ueron prioritarios. En Colombia se desde,, por imposicin de las metrpolis y por $alta de decisin de la dirigencia, crear un mercado interno y orientar las pautas de la produccin por la satis$accin de esas mayor"as. En Colombia se lleg a creer que era posible importarlo todo sin producir aqu" rique(a alguna, como si uno pudiera adquirir cosas sin entregar nada a cambio. se crey que se puede tener un pa"s de comerciantes sin tener un pa"s de productores, pero eso slo permiti que grandes industrias clandestinas y violentas sustituyeran todo el andamiaje de la econom"a tradicional. En Colombia vastas regiones no e!istieron nunca para el Estado, hasta que se inventaron sus propias $uer(as paraestatales y sus propias econom"as anormales. En Colombia una crisis de dirigencia y un pro$undo colapso de convivencia se nos presentan hoy como una ine!plicable irrupcin del mal, que slo puede corregirse mediante una tard"a y ya imposible guerra de e!terminio. Pero lo que m%s me interesa se,alar es que este tipo de guerras no son nuevas aqu", aunque ciertamente nunca hab"an alcan(ado el grado de complejidad y la magnitud de la presente. que este tipo de dependencia no es nuevo. que este tipo de presencia de la pol"tica norteamericana entre nosotros no es menos interesado que hace cien a,os, cuando otra guerra intestina desbarat el pa"s, debilit sus instituciones y abri las puertas a la p rdida de una parte del territorio. )ue, sin embargo, la +nica manera e$ica( de luchar contra la dependencia y de protegerse de un posible (arpa(o imperialista consiste en re$undar la 4ep+blica y en relegitimar y $ortalecer a un Estado que en este momento ha colapsado en todos los rdenes. 6 que la +nica manera de $ortalecer ese Estado nacional es poniendo $in a la guerra mediante una negociacin patritica en

la que todos los bandos pongan la supervivencia y la trans$ormacin de la 4ep+blica por encima de cualquier otra consideracin e inter s. -uestras guerras son complejas y son antiguas. Jay viajeros como el $ilso$o medi%tico $ranc s Hernard JenriD3evy, que vienen aqu", visitan el sitio de una masacre, hablan con un guerrillero y con un paramilitar, y simpli$ican irresponsablemente este dram%tico y complejo con$licto declarando que es una guerra entre un psicpata y unos ma$iosos, porque esas teor"as tienen compradores en alguna parte, pero sinceramente no nos ayudan en nada a remediar nuestros viejos males. Jay pro$esores de 1!$ord que vienen a sosegar la conciencia de nuestros dirigentes dici ndoles que tambi n en Inglaterra hay pobres y hay terratenientes, como si $uera +til postergar este urgente proceso de digni$icacin ciudadana contra largas discriminaciones en un pa"s que no ha conquistado todav"a su autonom"a mental, que no les ha impuesto unos m"nimos contratos sociales a sus 'uillermos de 1range, ni ha conquistado el orgullo nacional del que en cambio vive Inglaterra, ni ha podido modelar para cada hijo de su patria, a partir de una b%rbara cosmogon"a, una po tica de la historia como tan admirablemente lo hi(o /haGespeare hace cinco siglos. 2qu" hay pro$esores que vieron al pa"s en una tregua de civilidad hace treinta a,os y han decidido negar esta larga cadena de guerras no resueltas y de con$lictos que comprometen las m%s hondas di$icultades de convivencia, pensando que nuestros problemas son los de una democracia europea. Pero hay algunas cosas nuevas en la guerra actual. 7esde la Conquista no se sent"a que nuestra historia, es decir, nuestra guerra, estuviera tan conectada con los grandes asuntos contempor%neos. 3a conquista de 2m rica $ue un gran hecho histrico universal, como lo $ue la poca de la Independencia, que puso estatuas de Hol"var en el parque Central de 0anhattan,

junto al puente 2lejandro III de Par"s y en las pla(as de El Cairo. Pero desde entonces nuestra historia estuvo marcada por un sentimiento de marginalidad y de ausencia. 6 como ni siquiera nos acord%bamos de nosotros mismos, no pod"amos censurar el que el mundo no se acordara de nosotros. >odas esas cosas que otros tomaban de nuestro suelo ni siquiera ten"an denominacin de origen, sello de procedencia. Pero Colombia ha vuelto a estar en el ojo del hurac%n del mundo contempor%neo. En m%s de un sentido hemos dejado de ser peri$eria, aunque no sepamos responder con claridad qu tipo de centro somos. El de la droga es un gran problema mundial y responde a hondas inquietudes de la civili(acin, aunque todav"a se lo est tratando como un trivial asunto de polic"a. Pero muy pronto se abrir% camino en el mundo un debate serio sobre el sentido pro$undo de esta crisis de la cultura, y nosotros tendremos que ser protagonistas de ese debate. 1tro gran tema de nuestra realidad presente es el del tr%$ico de armas y el terrorismo. En todo el mundo el terrorismo nace de la $alta de di%logos culturales, de choques entre $anatismos e intolerancias, de las centr"$ugas de la e!clusin. -o menos importante es el tema de la biodiversidad, de la conservacin de los recursos naturales, de un replanteamiento del sentido de la naturale(a para la especie humana, de las demandas de agua y de o!"geno que nos plantea el $uturo, y no ignoramos que tambi n en ese aspecto tendremos cosas que decir. Joy el mundo vive las consecuencias de un choque entre la sociedad industrial y el universo natural, y una de sus consecuencias es la amena(a de un colapso ecolgico. En el centro de nuestros con$lictos est% tambi n el tema del mesti(aje, el tema de la valoracin de las culturas nativas y la vigencia de sus mitolog"as $rente a la de$ensa de la naturale(a. >al ve( no hay un solo tema crucial de la sociedad contempor%nea que no tenga vigencia y e!presin en Colombia, y podemos a,adir que no los estamos viviendo como temas de re$le!in y de debate sino como urgentes con$lictos de

nuestra vida pr%ctica, lo cual nos impone la b+squeda de soluciones y de respuestas& el tema de la diversidad tnica y geogr%$ica, el tema del desarrollo desigual del campo y la ciudad, el tema de la urbani(acin acelerada con todos los con$lictos sociales que genera, el tema de la p rdida de tradiciones y de su improvisada sustitucin por modas, el tema del debate religioso entre $ormalidad y tica, el auge tard"o entre nosotros de la re$orma protestante, la actitud de los jvenes sin hori(onte en$rentados a encrucijadas de peligro y violencia, el tema de la construccin de estados nacionales en sociedades de gran diversidad, en estas sociedades poscoloniales, de$ormadas por la e!clusin y violentadas por la injusticia, el tema del choque entre el individualismo de la sociedad de consumo y la necesidad de sociedades coherentes, solidarias y con valores comunitarios& podemos decir que lo que est% en juego en Colombia es ya lo mismo que est% en juego en todo el mundo contempor%neo. Colombia no es simplemente una sociedad en crisis, es un vasto laboratorio de los con$lictos de la poca y de sus soluciones. 6 todos ellos ponen como una prioridad el deber de un pa"s de asumir su modernidad, de comprender que es ya uno de los nuevos centros de la es$era, porque ahora el centro est% en todas partes, como quer"an 'iordano Hruno y Pascal. Comprender que sin un cambio radical de actitud, que le permita a cada ciudadano darse cuenta de cu%ntas cosas esenciales, apasionantes y nuevas se est%n jugando en su tierra, cu%ntas respuestas urgentes para el $uturo se est%n $ormulando en las encrucijadas del con$licto, no ser% posible superar una larga historia de discordia social y de debilidad nacional resuelta siempre en guerras alrededor de cada mina de oro, de cada %rbol de caucho y de cada planta de coca. 2s", el pa"s de las guerras antiguas, de las guerras coloniales, de las guerras de aldea, de los con$lictos tribales y medievales, se ve de pronto asediado por la m%s moderna de las guerras, y est% en la obligacin

de interrogar pro$undamente la realidad en que esa guerra est% inscrita. 7ecidir si seguir% subordinando su destino a la satis$accin de las necesidades, de los deseos y de los vicios de los habitantes de las viejas metrpolis. decidir si seguir% sacri$icando su orgullo y su respeto por s" mismo a la interpretacin y la valoracin que otros hagan de su destino. decidir si va a sacri$icar su naturale(a a unas pautas de desarrollo que ya han mostrado en otras regiones del mundo su $racaso. decidir si va a asumir sus saberes y sus conocimientos con $irme(a y con dignidad. Jasta $inales del siglo XV, los habitantes de esta tierra llevaban el oro en sus cascos de guerra y como un ornamento sagrado sobre sus cuerpos, y el oro era la condensacin m%gica de la lu( del sol. 0ascaban con cal las hojas de coca que llevaban en sus poporos, y go(aban de una suerte de alimento m"stico lleno de propiedades. Cubr"an sus cuerpos de perlas y as" los vio por primera ve( Coln con su catalejo& hombres con sartas de perlas en los cuellos, los bra(os y las piernas, que remaban en largas canoas sobre el mar espumoso. Jac"an pelotas de caucho para practicar un juego en el que no pod"an utili(arse los bra(os. >odo lo que amaban y lo que produc"an era para ellos, y era para todos ellos. 6 se sab"an en el centro del mundo, y crearon un universo de mitos y de s"mbolos nacido de una relacin pro$unda con su propia realidad. 6o dir"a que nuestros antepasados eran universales y que nosotros somos aldeanos. 1 mejor a+n, que nuestros antepasados eran aldeanos que asum"an una responsabilidad universal y que nosotros somos universales pero ni siquiera asumimos la responsabilidad de la aldea. 3os a(tecas demol"an sus templos si advert"an que no se ajustaban a las pautas astronmicas correctas. Estaban en el universo y nosotros escasamente estamos en el barrio. 3os b%rbaros de la Conquista y los civili(adores de la Independencia recorr"an a caballo todo el continente. hoy no podemos ir de una ciudad a otra, estamos m%s encerrados que nunca y slo se van los que no pueden regresar.

-uestro mundo parece m%s amplio, pero no somos capaces de entender a nuestros vecinos. >al ve( las guerras tambi n se deban a eso, y en la trans$ormacin de nuestro destino no todo dependa de las negociaciones pol"ticas y de las constituciones. tal ve( llegue a tener alg+n peso la mirada que arrojamos sobre nosotros mismos, el peque,o pero hondamente signi$icativo giro de dejar de sentirnos en la peri$eria y en un tiempo re(agado, de empe(ar a sentirnos en el misterioso y apasionante centro del mundo, en el urgente y decisivo cora(n de la historia.