1. Teoras Cientficas sobre el Origen de la Tierra.

En el ao 1924 el bioqumico ruso Aleksandr Ivanovich Oparin propuso la teora sobre el origen de la vida m s aceptada hasta al momento! Oparin hipoteti"# sobre el origen de la vida en la $ierra a partir de la evoluci#n qumica % gradual de mol&culas basadas en carbono' hip#tesis que llam# el caldo primordial % que a(n ho% es considera la hip#tesis m s correcta % v lida capa" de e)plicar el origen de la vida en nuestro planeta! *racias a estas teoras' podemos decir que la vida en la $ierra comen"# hace m s de + mil millones de aos' evolucionando desde el m s pequeo microbio a las comple,as % variadas especies que ho% habitamos el planeta! -o que a(n no sabemos es c#mo surgi# la vida' c#mo aparecieron esos primeros microbios' de d#nde o en d#nde! .o obstante' desde la abiog&nesis' otras tantas teoras' suposiciones e hip#tesis se han planteado acerca de una cuesti#n tan comple,a % persistente como lo ha sido el g&nesis de la vida terrestre para la comunidad cient/ica' desde tiempos inmemoriales! 0 es que todos alguna ve" nos lo hemos preguntado 1c#mo surgi# la vida en la $ierra2 $e invito a conocer brevemente estas 3 teoras del origen de la vida! Teora de fuente hidrotermal: -a teora de los respiradores o de ventilaci#n de aguas pro/undas' com(nmente se conoce como la teora de /uente hidrotermal % sugiere que la vida podra haber comen"ado a partir de aberturas submarinas o respiradores hidrotermales deba,o del mar' desprendiendo mol&culas ricas en hidr#geno que /ueron clave para el surgimiento de la vida en la $ierra! -os calientes rincones rocosos de este tipo de /ormaciones habran de tener grandes concentraciones de este tipo de mol&culas % proporcionar los catali"adores minerales necesarios para las reacciones crticas! 4e hecho' en la actualidad' este tipo de /ormaciones submarinas' ricas en energa qumica % t&rmica' mantienen con vida a ecosistemas completos ba,o agua! Teora glacial: -a teora glacial sugiere que hace unos +566 millones de aos atr s' la $ierra entera estaba cubierta de hielo' %a que la super/icie de los oc&anos se haban congelado a consecuencia de la luminosidad del 7ol' pr cticamente un tercio menor de lo que es ahora! Esa amplia capa de hielo' seguramente de varios cientos de metros de espesor' sirvi# para proteger a los m s /r giles compuestos org nicos de la lu" ultravioleta' as como tambi&n de cualquier otra amena"a

e)terior! Ese resguardo' oscuro % /ro' tambi&n habra a%udado a que las mol&culas resistieran m s % tuvieran m s posibilidades de desarrollar reacciones e/icaces importantes para la aparici#n de la vida!

Hiptesis del mundo de ARN: 7abemos que el A4. necesita de protenas para /ormarse % del mismo modo' para que las protenas se /ormen se necesita A4.' entonces' 1c#mo se /orm# una por primera ve" sin la otra2 8or un lado se menciona que puede que el A9. sea capa" de almacenar in/ormaci#n de la misma /orma en la que lo hace el A4.' adem s de /uncionar como en"ima para las protenas! 8or ende' el A9. sera capa" de a%udar en la creaci#n tanto de A4. como de protenas % entonces' como indica la hip#tesis del mundo de A9.' ser responsable del surgimiento de la vida terrestre! :on el tiempo' el A4. % las protenas de,aron de necesitar del A9.' volvi&ndose m s e/icientes! 7in embargo' a(n ho%' el A9. contin(a siendo de grandsima importancia para muchos organismos! Ahora bien' seguimos con una gran pregunta; 1de d#nde sali# el A9.2 Teora de los principios simples: En contraposici#n a la hip#tesis del mundo de A9. que acabamos de ver' la teora de los principios simples seala que la vida en la $ierra comen"# a desarrollarse de /ormas simples % no tan comple,as como las del A9.! As' la vida habra surgido a partir de mol&culas mucho m s pequeas que interactuaban entre ellas mediante ciclos de reacci#n! 7eg(n la teora' estas mol&culas habran de encontrarse en pequeas % simples c psulas seme,antes a membranas celulares que con el paso del tiempo /ueron volvi&ndose cada ve" m s comple,as! Teora de la panspermia: -a teora de la panspermia es una de las m s interesantes acerca del origen de la vida en nuestro planeta! 4e hecho' esta teora propone que la vida no se origin# en la $ierra' sino en cualquier otra parte del vasto universo! Est m s que probado que las bacterias son capaces de sobrevivir en el espacio e)terior' en condiciones sorprendentes % durante largos perodos de tiempo' la teora de la panspermia supone que de esta manera' rocas' cometas' asteroides o cualquier otro tipo de residuo que ha%a llegado a la $ierra' millones de millones de aos atr s' tra,o la vida a nuestro

planeta! 7e sabe que desde <arte' enormes /ragmentos de roca llegaron a la $ierra en varias oportunidades % los cient/icos han sugerido que desde all podran haber llegado varias /ormas de vida! 4e todas maneras' nuevamente nos en/rentamos a la cuesti#n' s#lo que desde otra manera' de cierto modo se est trans/iriendo nuestra interrogante a otro lugar! . !ras geolgicas. !ra A"oica #sin $ida%: tambi&n denominada Arcaica' se inici# con la aparici#n del planeta $ierra hace 4=66 millones de aos! Aunque la corte"a terrestre estaba %a solidi/icada % se haban /ormado las rocas gneas' las altas temperaturas impidieron la aparici#n de la vida! !ra Ar&ueo"oica o 'rotero"oica: durante esta &poca surgieron en el agua las /ormas m s elementales de vida! Adem s de las plantas in/eriores aparecieron colonias de algas' amebas' etc! 7e /ormaron tambi&n las rocas sedimentarias! :on relaci#n a la aparici#n de las primeras /ormas de vida' los datos cambian constantemente por los nuevos descubrimientos de la ciencia! !ra primaria o paleo"oica: se inici# con la aparici#n de la atm#s/era % la /ormaci#n de las rocas cali"as! Esta era se divide en cinco di/erentes perodos; C(mbrico #)** a +,* millones de a-os%: se caracteri"# por la aparici#n de los helechos' musgos' corales' trilobites' escorpiones' espon,as' etc! .il/rico #+,* a +** millones de a-os%: en &l aparecieron las salamandras' los an/ibios traqueados % los primeros ar cnidos % peces! 0e$nico #+** a 12* millones de a-os%: la vida de,# de ser predominantemente marina % aparecieron los batracios! 8rosperan los primeros peces! Carbonfero #12* a 3* millones de a-os%: se caracteri"# por la e)uberante vegetaci#n que' al descomponerse' dio origen a %acimientos de carb#n! 4urante este perodo aparecieron grandes lib&lulas % rboles de escama! '4rmico # 3* a * millones de a-os%: aparecieron los primeros reptiles! !ra secundaria o meso"oica: /ue la era de los grandes reptiles % est dividida en tres perodos geol#gicos; $ri sico >226 a 1?6 millones de aos@' Aur sico >1?6 a 1+3 millones de aos@ % :ret ceo >1+3 a 56 millones de aos@! !ra terciaria o ceno"oica: en esta era aparecieron los mam/eros al tiempo que la intensa actividad volc nica modi/ic# la corte"a terrestre! 7e divide en cinco perodos geol#gicos;

Paleoceno #3* a 22 millones de a-os%: aparecieron los mam/eros voladores % los peces actuales! !oceno #22 a 12 millones de a-os%: caracteri"ado por la /ormaci#n de las grandes cordilleras; el Bimala%a' los Alpes' los Andes % las <ontaas 9ocosas! El clima se modi/ic# % los mam/eros se desarrollaron en todo el planeta! Aparecieron los primeros primates! Oligoceno #12 a 2 millones de a-os%: aparecieron los buitres gigantes! Mioceno # 2 a 1 millones de a-os%: la tierra se cubri# de pastos' aparecieron las estaciones % los rboles de ho,as caduci/olias! -os mam/eros evolucionaron hacia las /ormas actuales % surgieron algunas /ormas superiores de primates! 7e divide en tres subperodos >In/erior' <edio % 7uperior@! 'lioceno #1 a 1 milln de a-os%: los continentes se con/iguraron con /ormas % e)tensiones mu% parecidas a las actuales! 7e presentaron cambios clim ticos % se produ,eron las primeras heladas! -a evoluci#n de los primates avan"# considerablemente! !ra cuaternaria o antropo"oica: la duraci#n de esta era se calcula en 1 mill#n de aos! 7e caracteri"# por las glaciaciones' /en#meno por el cual una gran parte del planeta se cubri# con una inmensa capa de hielo! <uchas especies desaparecieron pero surgieron algunas nuevas! 4urante esta era apareci# realmente el hombre >el Bomo neanderthalensis % el Bomo sapiens@! El :uaternario se divide en dos perodos; Pleistoceno #1 milln a 2.*** a-os%: en este perodo las glaciaciones invadieron parte de los continentes! Holoceno # 2.*** a-os hasta ho5%: caracteri"ado por la retirada de los hielos % el poblamiento % trans/ormaci#n de la tierra por parte de grupos humanos! Es el perodo que actualmente vivimos!

1. !structura interna de la tierra. -a $ierra tiene un di metro de 12 53= kil#metros >5 952 millas@ El interior de la $ierra consiste de roca % metal! Est hecho de cuatro capas principales; 1@ el n(cleo interno; un n(cleo s#lido de metal de nquel % hierro >2 446 kil#metros de di metro@ 2@ el n(cleo e)terno; un n(cleo /undido lquido de nquel % hierro! +@ el manto; denso % b sicamente roca de silicato s#lida 4@ la corte"a; material rocoso de silicato delgado -a temperatura en el n(cleo es m s caliente que la super/icie del 7ol! Este intenso calor proveniente del n(cleo interno hace que el material e)istente en el n(cleo e)terno % en el manto se desplacen! El movimiento de este material' en lo m s pro/undo de la $ierra' podra hacer que las grandes placas' compuestas por corte"a % manto superior' se muevan lentamente sobre la super/icie de la $ierra! $ambi&n es posible que estos movimientos generen el campo magn&tico de la $ierra' llamado magnet#s/era!

+. 6eodin(mica interna

#Orog4nesis 5 !pirog4nesis%

7e llama geodin mica a la suma de los procesos geol#gicos que a/ectan a la tierra % determinan su constante evoluci#n!

$ambi&n se la de/ine como el con,unto de causas % e/ectos que provocan los cambios estructurales' qumicos %Co mor/ol#gicos que a/ectan al planeta!

-a palabra lo dice geo; tierraD din mica; movimiento! 8ara el caso es preciso tener en cuenta que la duraci#n de los procesos geol#gicos se mide en millones de aos % en la escala humana esto es mu% di/cil de apreciar! 8or e,emplo' donde ho% se encuentra la cordillera de los Andes hace 266 millones de aos solo e)ista un pro/undo /ondo marino!

8ara visuali"ar todo esto debemos recordar que la edad estimada de la tierra ronda los 3!666 millones de aos! -os acontecimientos para nosotros visibles como los terremotos' erupciones volc nicas' aluviones etc! no son m s que mani/estaciones violentas de un largo proceso!

-legado a este punto conviene recordar los lentos movimientos de ascenso % descenso de los continentes buscando su equilibrio isost tico! A este /en#meno' del cual %a hablamos' se lo llama E8I9O*E.E7I7! -a O9O*E.E7I7 en cambio' es el con,unto de procesos /ormadores de montaas %' a este particular' nos re/erimos en detalle en artculos posteriores!

0eri$a Continental: En 1912' el meteor#logo alem n Al/red Eegener /ormul# su teora de la deriva continental' que no /ue aceptada hasta 19=6! 7eg(n este

cient/ico' hace unos +66 millones de aos todos los continentes estaban unidos en una (nica masa llamada 8angea' que se ira /ragmentando en dos bloques m#viles' -aurasia >que dara lugar a Am&rica del .orte' Europa % Asia@ % *ondFana >G/rica' Am&rica del 7ur' Australia' Ant rtida % la India@ hasta llegar a la disposici#n actual de los continentes hace unos =3 millones de aos! Eegener puso sobre la mesa varias pruebas para demostrar su teora; /#siles similares entre los diversos continentes >lo que indica que pudieron estar unidos@' minerales similares entre ellos' coincidencia de las cosas de G/rica % Am&rica del 7ur o la e)istencia de glaciaciones comunes' etc!

Tectnica 6lobal: El griego tekton >constructor@' la tect#nica es la rama de la geologa que estudia las dislocaciones % de/ormaciones mec nicas de la corte"a

terrestre! 4entro de la tect#nica' la orognesis' del griego oros >montaa@ % gnesis >nacimiento@' estudia % busca respuestas satis/actorias sobre el origen de las /uer"as que pliegan % /allan los estratos de la corte"a terrestre' % que han dado lugar a las cordilleras! E)isten varias teoras orog&nicas' todas ellas englobables en verticalistas %horizontalistas' las cuales intentan e)plicar la orog&nesis mediante la acci#n de /uer"as verticales % hori"ontales respectivamente! 8or su parte' la tectognesis' del latn tectu >techo@ % el griego gnesis >nacimiento@' estudia el con,unto de procesos orog&nicos' epirog&nicos >movimientos de ascenso % descenso de los bloques de la litos/era@ % magn&ticos' que modi/ican la estructura de la corte"a terrestre % dan lugar a las /ormaciones montaosas o cordilleras! Teora de la tectnica de placas -a teora de la tect#nica de placas /ue /ormulada durante el (ltimo cuarto del siglo HH' por diversos ge#logos como -e 8inchon' 8arker' IcIen"ie' $arling' etc! Esta teora establece que la llamada astenosfera se comporta como una especie de cinta transportadora' sobre la cual se despla"an las placas de la litos/era! -a coincidencia en la /ormulaci#n de esta teora se materiali"# tras una serie de mediciones geo/sicas conclu%entes' llevadas a cabo mediante propagaci#n de ondas ssmicas! 7e observ# que en una capa situada entre los 56 % +66 km! de pro/undidad' las rocas reducan su rigide" debido a que se encontraban ba,o temperaturas pr#)imas a las de /usi#n! Esta capa casi /undida >astenosfera) es la que reali"a la /unci#n de cinta transportadora de las rocas que se encuentran en la capa situada por encima' es decir' la litos/era! -a litos/era est /ormada por la corte"a terrestre >continental % oce nica@ % una parte del manto superior' que se sit(an por encima de la astenos/era! Ambas capas constitu%en una unidad rgida pero /r gil que' al descansar sobre material pl stico sometido a las denominadas corrientes de conveccin' se /ragmenta en las llamadas placas litosfricas! Estas corrientes son las responsables del movimiento de las citadas placas!

-as corrientes de convecci#n son las responsables del movimiento de las placas litos/&ricas -os bordes entre placas litos/&ricas pueden ser constructivos' destructivos %neutros o pasivos! 7on constructivos cuando se produce en "onas de e)pansi#n que generan nueva corte"a oce nica' es decir' cuando la materia /undida asciende desde la astenos/era para en/riarse posteriormente % /ormar la listos/era oce nicaD destructivos' cuando la "ona es de subducci#n o sumidero' es decir' cuando las placas colisionan % una se introduce por deba,o de la otra' sumergi&ndose hasta el manto % /undi&ndose en &lD % pasivos' cuando las placas se desli"an una con respecto a la otra sin chocar entre s ni separarse' es decir' sin crear ni destruir litos/era debido a que los desli"amientos se producen lateralmente en la hori"ontal!

Ilustraci#n de la Jconstrucci#nJ de litos/era mediante la separaci#n de dos placas; 1K Astenos/era' 2K:orte"a continental' +K<ateria /undida' 4K:uenca oce nica -as principales placas litos/&ricas son; pac/ica' norteamericana' sudamericana' euroasi tica' a/ricana' indoKaustraliana % ant rtica! Otras placas de dimensiones m s reducidas son; -a de .a"ca >en el 8ac/ico 7ur@D :ocos >en la regi#n pac/ica de Am&rica :entral@D :aribe >en la regi#n atl ntica de Am&rica :entral@D Lilipinas >en el 8ac/ico@D % Ar biga >entre la A/ricana % la Euroasi tica@! .ismicidad: -os sismos' son una mani/estaci#n de movimientos r pidos de las /allas que separan bloques rocosos de comportamiento el stico' condici#n necesaria para poder dar lugar a trenes de ondas! El estudio de la distribuci#n de

los /ocos ssmicos' permite locali"ar las /allas actualmente en actividad' as como las "onas en que el comportamiento de las rocas es el stico! -os epicentros se locali"an en la super/icie terrestre' en la vertical de los hipocentros' situ ndose m s hacia el interior del continente cuanto m s pro/undas sean los hipocentros respectivos! Estos epicentros' se suelen clasi/icar en someros' intermedios % pro/undos' seg(n la pro/undidad del /oco ssmico que los provoca! -os /ocos de los someros est n situados a menos de 56 Im! de pro/undidad' los de los intermedios entre 56 % +66 Im!' % los de los pro/undos se originan entre +66 % 566 Im! -os sismos se concentran en pequeas /ran,as de la $ierra' llamados tambi&n cinturones ssmicos' los cuales coinciden pr cticamente con las dorsales oce nicas % con las cordilleras de montaas recientes! -a "ona m s activa' en cuanto a sismos' es la circumpac/ica! El resto de los sismos someros se encuentran en el cintur#n orog&nico mediterr neoKasi tico' en el que tambi&n tienen lugar' pero en menor medida' temblores intermedios % pro/undos! -os /ocos de sismos m s pro/undos' est n m s al continente que los intermedios' % &stos m s que los someros! Este echo' /ue puesto en mani/iesto por Menio// e indic# que los /ocos ssmicos est n situados en "onas de /racturas que se hunden deba,o de los continentes o de los arcos de islas hasta ba,as pro/undidades! 7eg(n este autor' el espesor de tales "onas de /ractura' llamados actualmente "onas de Menio//' sera de unos 236 Im!' aunque en la actualidad' gracias a las t&cnicas avan"adas' se ha llegado a con/irmar que su espesor vara de 36 a 166 Im! 7ulcanismo: -a /ricci#n entre las placas' cu%o e/ecto inmediato es la intensibilidad tect#nica' produce un incremento de la temperatura' que se traduce en la /usi#n de los materiales en un proceso llamado anate)ia' % en la /ormaci#n de c maras magm ticas que dar n lugar a erupciones volc nicas de tipo andestico! -as estructuras volc nicas est n constituidas por rocas de origen interno' cu%os cr teres petrogr /icos % /orma de %acimiento pueden considerarse an#malos % cu%a g&nesis se e/ect(a en unas condiciones % con un ritmo mu% di/erente al resto!

2. 6eodin(mica e8terna. Estos agentes geodin micos e)ternos >Agentes Atmos/&ricos@ son el aire atmos/&rico' el viento' los seres vivos >Agente Mi#ticos@ % las aguas marinas % continentales >Agentes Bdricos@! $odos estos agentes act(an lentamente sobre la corte"a terrestre de tal /orma que sus e/ectos son' en general' poco visibles a corto pla"o!

). 9ormas de Relie$e 9ecordemos que la porci#n s#lida de la tierra o geos/era' est integrada por tres capas conc&ntricas' conocidas de hacia a/uera' como el n(cleo central' la mesos/era % la litos/eraD esta (ltima es' por su ubicaci#n' el asiento de la vida % las actividades del hombre % por tal motivo la m s importante de ellas! -a super/icie de la litos/era presenta una serie de desniveles a cu%o con,unto se le denomina relieve terrestre' siendo sus /ormas principales; las llanuras' las mesetas' las montaas' los valles % las depresiones! El nivel del mar es la base a partir de la cual se determina la altitud del relieve en un lugar determinado de la super/icie terrestre!