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Resulta difcil poder delimitar ambos planos, pues actan recesivamente, uno implica al otro y viceversa: los cambios en la semntica llevan a desarrollar recursiones diferentes, o por lo menos a quebrar las disfuncionales (que ya es un cambio). Y, asimismo, un cambio en la pragmtica puede ser el pasaporte a la atribucin de significados nuevos. Reestructurar marcos conceptuales, ya sea como tcnica especfica o como resultado de cualquier otro tipo de estrategia, implica no slo desarrollarla con un arte delicado, tal como lo menciona Watzlawick (1974), sino tambin obliga al terapeuta a ser creativo, apartndose de la lgica ordinaria y racional. Ambos elementos sumados arte y creatividad- parecen ser las condiciones clave para que el terapeuta logre observar ms all de la perspectiva que plantea el paciente y poder ofrecerle la nueva construccin con la sutileza y la perspicacia suficiente, de manera que ste pueda ver la situacin con nuevos ojos.

CAPTULO 10 EL ARTE DE HABLAR SU IDIOMA

Hablar el lenguaje del paciente Hablar el lenguaje del paciente es una de las principales tcnicas que conforman la nmina de intervenciones de la clnica sistmica; dentro de sus diversos modelos, ha sido la Terapia Breve de Palo Alto por su ascendencia ericksoniana la que ms ha desarrollado su implementacin. A diferencia de otras estrategias, hablar el lenguaje del paciente, si bien consiste en una tcnica especfica, se constituye en un modelo de lenguaje y de accin que se utiliza en una amplia gama de herramientas teraputicas, que van desde las intervenciones verbales hasta las prescripciones de comportamiento. En este sentido, puede considerarse una metatcnica, puesto que involucra a todas las intervenciones, facilitando el cambio perceptivo en las construcciones de la realidad. Pero ms all de su introduccin innovadora en la psicoterapia, el arte de la persuasin y la seduccin es tan antiguo que ya fue objeto de estudio de la retrica clsica. Si tuvisemos que ahondar en sus orgenes, deberamos remontarnos a los estudios de los sofistas y del mismo Aristteles, quien en su Retrica para Alejandro sealaba: Si quieres convencer a alguien utiliza sus mismos argumentos. Como recurso psicoteraputico surge a partir de la sistematizacin por parte del grupo de Palo Alto del estilo de trabajo del hipnoterapeuta Milton Erickson. Este famoso psiquiatra de Phoenix, Arizona, se caracteriz por realizar una forma de tratamiento no convencional, opuesta a la modalidad clsica de la mayora de los profesionales de la dcada de 1950. A pesar de verse, desde una edad temprana, imposibilitado fsicamente como secuela de un ataque de poliomielitis, Erickson, en vez de sumergirse en su minusvala, la compens notablemen-

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te con su gran inteligencia, perspicacia, intuicin y creatividad. Su nivel de efectividad en los resultados de las sesiones con sus pacientes le ganaron el sobrenombre de el gur de Phoenix. Su modelo de trabajo puede ser descrito como intervenciones que desafiaban la lgica racional y contrariaban al sentido comn, y por las tareas que mandaba realizar a los pacientes, a quienes les sonaban desde absurdas hasta paradjicas. En general, no abusaba de explicaciones cuando los pacientes preguntaban el porqu o el objetivo de alguna accin prescrita, de manera que resultaba ms dificultosa la aceptacin de sus prescripciones. Pero era all donde la sugestin de su lenguaje imprima la induccin hipntica que concretaba la operacin. Erickson no se remita, en los tratamientos, a la bsqueda de los orgenes de la problemtica, sino que focalizaba el problema e intervena desestructurando las acciones que lo sostenan. Acciones opuestas a lo que la lgica racional indicaba como solucin, pero que, sin embargo, eran efectivas. En la dcada de 1960, Jay Haley y John Weakland integrantes del grupo pionero de Gregory Bateson viajaron a Phoenix en dos aos sucesivos para presenciar sus sesiones, con la finalidad de aprender y sistematizar su trabajo. De esta manera, el grupo del Mental Research Institute incorpor en su modelo, entre otras tcnicas, las prescripciones de comportamiento, las intervenciones paradojales, el lenguaje imperativo, las analogas a travs de cuentos, los relatos, las fbulas, los one down y one up, las confusiones, el propsito de evitar formulaciones negativas y el uso de resistencias. Uno de los puntos que Erickson remarc (constituyndose en Uno de los recursos principales de la terapia breve) fue que la efectividad de los cambios en el paciente dependa, en gran medida, de que el terapeuta aprendiera a hablar su lenguaje. Tengamos en cuenta que cuando definimos el lenguaje nos referimos a sus dos niveles: tanto al verbal, propiamente dicho, como al analgico paraverbal. sta es la razn por la que, en el contexto de la relacin teraputica, el profesional, con el objetivo de influir en el paciente y concretar los objetivos propuestos, copiar de manera natural su modalidad y su estilo personal de relacionarse. En momentos clave de la sesin emular de manera sutil y sin caer en la parodia:

En el plano de lo analgico: sus actitudes, gestos, posturas, manierismos, movimientos particulares, estilo, tonos de voz, secuencia y ritmo, cadencia y color de voz, etc. En el plano de lo verbal: su estilo de conversacin, muletillas, terminologa ms usada, contenidos, temas predilectos, etc. Erickson contaba con esa habilidad. Espontneamente observaba estos dos niveles de comunicacin de su cliente y los incorporaba para s, insertndolos en ciertos momentos de la sesin, facilitando la induccin al trance hipnoteraputico. Bandler y Grinder, en el libro Patterns ofhypnotic techniques of Milton Erickson (1975), remarcan esta habilidad del psiquiatra, quien desde el primer contacto con el paciente copiaba sus formas retricas, los gestos, las posturas corporales, etc., influyendo por medio de sugestiones y prescripciones en sus formas de percibir el mundo. Paul Watzlawick en el Lenguaje del cambio (1980), entre las numerosas ancdotas que se cuentan del genio de Phoenix, cita un ejemplo representativo de su actuacin con respecto a esta tcnica: En sus primeros aos como psiquiatra, Erickson prest sus servicios en una institucin en la que pasaba su vida un paciente de unos 25 aos. Haba sido detenido, unos cinco aos antes, por la polica, debido a su reiterado comportamiento, y lo llevaron a la mencionada institucin, pero nunca se le pudo identificar porque no llevaba encima ningn documento; al parecer nadie haba denunciado su desaparicin, y fuera de las frases Me llamo George, Buenos das y Buenas noches, no deca ninguna otra cosa que tuviera sentido. A todo intento de llevar una conversacin con l, reaccionaba con largas y rpidas verbalizaciones en una lengua artificial. Fueron innumerables los psiquiatras, psiclogos, enfermeras y asistentes sociales y hasta los pacientes de la misma institucin que haban intentado en vano, en el curso de los aos, descubrir un sentido en aquella ensalada de palabras, o conseguir inducir a George a expresarse con claridad. Al final, se le haba dejado solo, y l se limitaba a ir ele un lado para otro, murmurando para s casi incansablemente. Durante unos pocos das, Erickson se limit a sentarse durante una hora en silencio, al lado del paciente, que le ignor. Uno de los das siguientes, se present, por as decirlo, a cielo abierto, pronunciando de pronto y en voz alta su nombre. George no reaccion hasta el da

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siguiente, cuando Erickson volvi a pronunciar su nombre, pero esta vez dirigindose directamente a l. Entonces George replic con una larga ensalada de palabras, en tono enojoso, sin mirar a Erickson. A este arranque respondi Erickson (que se haba preparado a fondo para el momento) con otra parrafada, no menos corta, pero de acento amistoso, que sonaba igual que la lengua artificial del paciente, aunque contena otras pseudopalabras. George pareci muy sorprendido, y cuando Erickson termin, respondi de la misma forma, aunque esta vez la verbalizacin sonaba interrogativa. Erickson contest de nuevo con inflexiones amistosas y explicativas. Al da siguiente, se inici la conversacin con la pronunciacin de sus respectivos nombres, seguida de una ensalada de palabras de George de cuatro horas de duracin ininterrumpidas. Erickson respondi con otra ensalada de otras cuatro horas (aunque esto le cost quedarse sin comer). A ello sigui una nueva verbalizacin del paciente, esta vez de dos horas, a la que Erickson ya algo agotado respondi con otra de la misma duracin. Al da siguiente se inici de nuevo la terapia con la misma presentacin pero, tras un corto intercambio en la habitual jerigonza, George dijo de pronto: Hable usted razonablemente, doctor, a lo que ste respondi: Por qu no? con mucho gusto. Cmo se apellida usted?. Al cabo de un ao, George haba hecho ya tales progresos que pudo abandonar el establecimiento y encontrar un trabajo. A plazos irregulares iba al establecimiento para visitar a Erickson y, bsicamente, para hablarle de su vida. Invariablemente, estas visitas empezaban y terminaban con una racin de ensalada de palabras; y algunas veces aada con tono seco: No hace nada mal un poco de insensatez en la vida, verdad doctor?. Erickson recomendaba comprender lo que los pacientes dicen, el modo en que lo dicen y lo que quieren decir. Con esta definicin tomaba en cuenta tanto el plano sintctico, el semntico y el de la comunicacin analgica, como tambin la comprensin de la intencionalidad con que se emite el discurso. Renegaba de cmo los terapeutas se encierran en modelos tericos, en diferentes conceptualizaciones e intelectualizaciones que cien la interaccin y obligan a que los pacientes se adapten a ella. Tomar lo que el paciente nos aporta es una de las reglas bsicas . de Erickson para la solucin de problemas interhumanos. Y contrasta

fuertemente con las enseanzas de la mayora de las escuelas psicoterpicas, las cuales, o bien tratan de aplicar mecnicamente un mismo ' procedimiento a los pacientes ms diversos, o bien consideran necesario ensearle al paciente un nuevo lenguaje, hacerles comenzar a pensar en trminos de este nuevo lenguaje, e intentar luego llevar a cabo un cambio mediante comunicaciones en dicho lenguaje. [...] En este modo de aproximacin son las autnticas resistencias al cambio las que pueden ser utilizadas para lograrlo. Esta forma de resolver problemas es similar, en ms de un aspecto, a la filosofa y a la tcnica del yudo, en el que el ataque del adversario no es contrarrestado con una fuerza por lo menos igual, sino que ms bien es aceptado y amplificado, cedindose al mismo y adaptndose a l. Esto no lo espera el adversario, quien est desarrollando un juego de fuerza contra fuerza, es decir, de ms de lo mismo, y con arreglo a las normas de su juego anticipa un contraataque y no un modo diferente de jugar (Watzlawick, Weakland y Fisch, 1976). Desde una posicin constructivista, tal como lo afirma Heinz von Foerster, el lenguaje abandona la clsica concepcin representacional del mundo para constituirse en un inventor de realidades. sta es la razn por la cual es posible crear situaciones mediante el dilogo teraputico, co-construir, en el contexto de la psicoterapia, universos alternativos que excedan la lgica utilizada hasta el momento, lgica que de manera directa o indirecta ha conducido al paciente al sufrimiento. Hablar su propio lenguaje supone la franca entrada a la comprensin de su conocer, a la manera de entender cmo crea su mundo de significados y lo expresa en la pragmtica. Desde all es desde donde podremos manipular mejor la situacin para lograr un cambio. Por lo tanto, actuar verosmilmente en el estilo individual del paciente no es slo copiar formas, sino introducirse en su universo de creencias, conociendo cules son sus marcos semnticos y representaciones de la realidad, sus particulares construcciones y el sentido de ciertas palabras y actitudes. Esta reproduccin en el juego teraputico acercar el vnculo y seducir la atencin del cliente, provocando modificaciones en las atribuciones de significado sobre las cosas y situaciones, con el objetivo de la resolucin de problemas.

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LOS CANALES DE ENTRADA

Es importante descubrir cul es el canal o la va ms utilizada por el consultante dentro de su estilo comunicacional. El objetivo es desarrollar las intervenciones en esa direccin y hacer ms efectiva la introduccin de nuestros mensajes. El discurso de una persona, o sea, la construccin que intenta transmitir acerca de los hechos que le suceden, como algo subjetivo y particular, puede estar revestido de ejemplos, analogas o expresiones. Este acento del cuento que nos cuenta, est relacionado con los canales sensitivos ms desarrollados en esa persona. Dichos canales en proceso de alguna manera determinan las elecciones de diferentes actividades, desde las ms profundas a las ms banales, desde los proyectos de mayor envergadura hasta los ms nimios, de las acciones ms elocuentes hasta las ms cotidianas, etc., ms all de los factores contextales, que a la vez estimulan la evolucin de tales canales. Estos canales son el visual, el quinestsico, el auditivo, el olfativo y el gustativo. 1. Por ejemplo, la relevancia de una va de tipo visual llevar a resaltar en una conversacin observaciones de situaciones, ejemplos o metforas recreadas a travs de las imgenes. A pesar de que resulta complejo generalizar, es factible que profesionales del mundo de la publicidad, arquitectos, diseadores grficos, amantes del diseo y del arte visual, dibujantes, artistas plsticos en general, pintores, escultores, etc., recurran a este medio como forma de recrear su discurso. ste ser un dato ms a tener en cuenta en el inicio del trabajo teraputico, para empezar a anexar expresiones que se valgan de imgenes para la comunicacin. El recurso de anexar a nuestra retrica metforas y descripciones de escenas de corte visual acrecienta el inters y despierta mayor atencin al mensaje que se trata de transmitir. Son ms persuasivas para el paciente, de manera que puede concretar mejor una determinada prescripcin de comportamiento: Es de noche, vers claramente el cartel iluminado del

bar, los colores, el diseo..., cuando entres, mirars todas las mesas y elegirs la que te permita observar la calle... Recorrers con la mirada, de manera sutil, a las personas que se hallen dentro..., O, por ejemplo, en la explicacin o descripcin acerca de una conducta, tambin pueden introducirse analogas visuales: Veamos si he entendido bien; cuando tu seora comienza a hacer una escena de celos, t te pones rojo de rabia. /Seguro que has entrado en la reunin y ese compaero que es tu rival, que pensaba que no ibas a ir, se habr puesto verde de la locura. El terapeuta podr apelar a grficos de circuitos recursivos (que de manera estratgica pueden mostrarse, a veces), carteles en las prescripciones de comportamiento, la realizacin de dibujos y de actividades que se desarrollen por escrito, y tambin ejemplos y analogas que dibujen en la mente de la persona escenas anticipatorias qLie facilitarn la interaccin en futuras situaciones, cumpliendo as con el objetivo propuesto de la manera ms rpida y efectiva. 2. Si en el sujeto cobran primaca las percepciones quinestsicas, las verbalizaciones describirn sensaciones fsicas como calor, fro, aspereza, suavidad, contraccin, relajacin, etc. En numerosas oportunidades, estas expresiones vienen acompaadas de una gestualidad tctil: Y se me puso la piel de gallina. / Es muy suave, como la piel de... / Me estremec cuando... / Es fro como un tmpano. / Entr a ese lugar y haca un calor... /' Haba una atmsfera... En general, este tipo de personas tiene tendencia, en la interaccin, al contacto fsico y suelen manifestar el afecto mediante el abrazo, y acompaan su discurso tocando a su interlocutor, etc. Es decir, le otorgan preeminencia al contacto corporal en la interaccin. El terapeuta tomar estas manifestaciones para metaforizar las explicaciones o reformulaciones, utilizando en el habla la clave de esta sensibilidad. Tambin, por ejemplo, en la directiva de prescripciones: Cuando sales en un da de sol, tomars conciencia de cmo los rayos calientan tu rostro. Vas a comenzar a disfrutar de esta sensacin..., te encontrars con tu amigo del alma, con quien debes conversar

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sobre ese tema que tanto te preocupa, le dars un fuerte abrazo y le dirs.... Asimismo, en los casos de sintomatologas fbicas o en ataques de pnico, donde estos canales se exacerban, es importante penetrar por esta va: Cuando te enfrentes al ascensor, te impondrs al miedo a subir, comenzars a sentir cmo tus manos se llenan del sudor fro... Debes intentar sudar ms. Tus manos estn como empapadas y ms fras..., tal vez hasta te duelen.... Por otra parte, puede acompaarse la propia alocucin remarcando algunas frases por medio del contacto fsico: una mano en el hombro, coger una mano, dar una palmada en el brazo, etc. Esta clase de acciones refuerza el mensaje, sobre todo si se les aade el tono emocional que se ajusta a las situaciones que emergen de la sesin. 3. El canal puede ser de tipo auditivo, en el que los discursos se relacionan con la escucha, poblados de analogas en relacin con los sonidos en general. Algunos son msicos profesionales, otros tienen como hobby la msica o, simplemente, son sujetos que resaltan lo auditivo en sus descripciones: Yo lo escuch. / Dicen que... / Grit tan fuerte... / Hizo tanto ruido como el estallido de una bomba... / Dio un portazo terrible y se fue. / Se escuchaba una msica de fondo... Es factible tambin que estas personas adornen su conversacin con algunas expresiones guturales, o que anexen en lo paraverbal sonidos a la gestualidad, reproduciendo los ruidos de las acciones que describen. Es algo as como una produccin casera de efectos especiales que imprimen un tenor ms vivido a la narracin. Las metforas y ejemplos que introducir el terapeuta estarn dirigidos en este sentido. En el plano analgico, conjuntamente con algunas onomatopeyas en el discurso, pueden aadirse sonidos, como dar golpes con las manos, chasquidos de dedos, palmadas en el escritorio, etc., que favorecern el efecto de entrada de nuestra palabra en la construccin del paciente. El diseo de las tareas puede ser recreado mediante este canal: Entrars en la oficina y como siempre sentirs el teclear de los ordenadores, movers la silla de tu escritorio, cuyas

ruedas seguramente chirriarn porque se olvidaron de engrasarlas.... / Sentirs la diferencia del ruido de los coches que pasan por la avenida al entrar en tu casa cuando tengas que hablarle a tu mujer... No obstante, que no se abuse de intercalar estas descripciones, ya que puede provocar el efecto contrario al que se desea, generando resistencias. 4. De la misma manera procederemos con los canales olfativo y gustativo. Son diversas las expresiones en las que se demuestra el predominio de los olores o sabores en las metforas utilizadas. En general, las personas que lo desarrollan describen las cosas mostrando el impacto especial de estos sentidos: La atmsfera era densa.... / Lo que ms me atrajo fue el olor de su piel... / Y esa situacin me dej un sabor... / El olor de las flores... / Prepar una comida con unas especias exticas... Resaltar estos canales en el discurso del terapeuta permite poner nfasis en las connotaciones y descripciones, principalmente en el discurso de las prescripciones, con el objetivo de poder desarrollarlas en el mbito pragmtico: Saborears el t, sentirs el olor de las masas, le mirars a los ojos y comenzars a decirle.... /Paladears el caf recin servido y te dedicars a disfrutar del libro que te has regalado Tambin es factible que una persona desarrolle ms de un canal sensitivo, ya que pueden coexistir entre ellos. Se hace necesario, entonces, intercalar (siempre sutilmente) verbalizaciones que impliquen a cada uno en las metforas y frases. En sntesis, sea cual sea el canal de preeminencia, la posibilidad de incorporar en la palabra expresiones, metforas y ejemplos relacionados con ste provoca una mayor induccin que vuelve ms efectivas las intervenciones.

USO DE FRASES, MULETILLAS, PALABRAS, ETC.

En el lenguaje verbal, el recurso de utilizar frases, muletillas o palabras que se estereotipan o que simplemente se repiten en la sintaxis del discurso del consultante es otra de las herramientas de esta es-

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trategia. En general, las personas suelen acomodar en su lenguaje ciertas palabras o frases que se automatizan en su conversacin. El terapeuta deber agudizar su escucha e incorporar esas palabras a su propio lenguaje en las intervenciones, para introducirlas en los momentos que considere oportunos durante la sesin, con el propsito de acentuar el mensaje y otorgarle una semntica ms poderosa. Una de las formas ms consolidadas es el uso de muletillas o la repeticin de alguna palabra que se constituye en la ayuda para sostener las narraciones. De lo que se trata es de que el terapeuta pueda resaltar o subrayar cules son aquellas palabras que se utilizan para facilitar la unin de las frases o las palabras repetitivas que se hallan sistematizadas en las oraciones. Son palabras muletas en las que los pacientes apoyan la alocucin, por ejemplo el uso del o sea (O sea, el problema es que mi socio no est bien, o sea..., esto no implica que la sociedad vaya mal, o sea...); el entonces (Entonces yo le dije; no puede ser, ests totalmente equivocado, entonces... yo no lo quise herir, porque tena miedo a su reaccin, entonces me contest), de Entiende? (Me entiende?, mi mujer es un poco provocativa, me entiende?, a veces me siento celoso por las actitudes que tiene, me entiende?...). No s si me explico / Le queda claro / Es as porque... / Qu le parece / Es as no? / Creo... son estructuras lingsticas que se utilizan para iniciar o concluir oraciones que en algunas personas llegan a estereotiparse. Otras expresiones como Ostras! / Increble! / Qu brbaro! / No se puede creer! se repiten con el propsito de adjetivar o subrayar situaciones, cosas, personas, etc. A veces estas palabras estn relacionadas con expresiones en boga, frases de moda o, simplemente son trminos comunes que amortiguan el discurso. Por ejemplo; Me pele con mi hermano, todo mal, me dijo que yo era una porquera por qu sal a defender a su novia, todo mal..., pero yo tambin le dije que por qu no haca las cosas como se deben hacer, la cuestin es que... mal, todo mal. / Mi mujer se pone muy triste en estas situaciones, ok..., pienso que su madre nunca la quiso..., ok, y prefiri a su hermana. Esta tcnica se vuelve ms evidente y suele ser muy efectiva en las consultas con adolescentes, aunque tambin es difcil a causa de la continua aparicin de nuevos trminos. Es importante que los te-

rapeutas que se especializan en este ciclo evolutivo adopten la tctica de hablar su propio lenguaje. En la adolescencia se tiende a incorporar ms all de estilos de vestir, ropa, lugares de salidas patrones lingsticos de moda y manierismos verbales que sealan claramente a qu sector sociocultural se pertenece. Que el profesional copie .estos trminos genera identificaciones que producen un mayor clima de distensin teraputica y horizontalidad de dilogo, desestructurando la clsica asimetra que, si bien existe en la relacin profesional, se refortalece en el adolescente y genera las clsicas aversiones y rebeldas hacia los mayores. Por ejemplo, Loco, Mat, Mat mil, Es una maza, Cbo/, Recool, son algunas de las expresiones que han sobresalido segn la poca y suelen incorporarse, como sealamos, tanto para abrir la alocucin como para cerrarla, pero que tambin pueden intercalarse reiteradamente para cerrar o abrir pequeos tramos del relato. Entre tantas modalidades y estilos de comunicacin existen personas que suelen intercalar refranes o sentencias que acentan sus afirmaciones. Los refranes populares y las frases clebres pueden ser parte del discurso del terapeuta, quien ingeniosamente las insertar en sus mensajes, tanto aquellos que emplea el cliente como otros de su propio repertorio, por ejemplo: Siempre estuve obligado a hacer las cosas. Viv a travs de obligaciones y tengo que entender que "Se hace lo que se puede". Borges deca, en un escrito que no estoy seguro si es de l: "Si volviera a vivir estara ms liviano". Segn el nivel cultural, estas frases pueden ir desde lo ms vulgar y popular hasta lo ms erudito y sofisticado. Pueden utilizarse frases del refranero clsico, por ejemplo: No por mucho madrugar amanece ms temprano. / Todo bicho que camina va a parar al asador. / Al que madruga Dios lo ayuda. Tambin se observan frases ingeniosas e incluso teidas de comicidad y con un registro metafrico: Se le sali un patito de la fila. / No le sube agua al tanque. / Le salt la trmica. / Se qued duro como rulo de estatua. En algunos casos son una expresin clara de racionalizaciones e intelectualizaciones. Se trata de citas de autores de relevancia, reflexiones y mximas filosficas que demuestran erudicin y academicismo, a las que se apela para sostener y reforzar la transmisin del mensaje.

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Otras frases reproducen el repertorio de mandatos familiares independientemente de si la persona los cumple o no en la accin concreta.. Ya sea por rebelda o por adhesin, se hallan incorporados en el discurso; a veces incluso aluden al instigador de la frase, por ejemplo: Mi padre deca: "Siempre hay que decir la verdad". / Hay que trabajar para ganarse el pan honestamente. / Mi madre siempre deca que "La vida es una lucha diaria". En otras oportunidades son ms bien sonidos casi guturales que acompaan a la estructura sintctica, por ejemplo: Aja!. / Ejem! / Estemm. / Ujum. / Ah! / Uh! Por ejemplo: Ehmmm, no deseaba ir a la fiesta, ehmmm, estaba bastante deprimida... ehmmmm, y al final me met en la cama y no sal a ningn lado. / Humnn, no saba qu hacer porque ella le, humnnn, dijo que no saba directamente. La introduccin de estas variedades en los giros de las intervenciones del terapeuta penetra poderosamente en el universo del paciente. Recalcamos que deben emplearse de una manera perspicaz, ya que fcilmente si no se mide bien su aplicacin pueden parecer una burla hacia el consultante, lo que puede acarrear lamentables consecuencias. Es importante prestar atencin a esta tcnica desde los primeros contactos en la entrevista inicial. En el perodo de joining es donde el terapeuta gestiona la empatia, que ser la puerta hacia la confianza y la posibilidad de estrechar el vnculo, incrementando su influencia. No obstante, una vez incorporada la tcnica es preferible que surja espontneamente, formando parte natural del estilo de conversacin del espacio teraputico.

propiamente dicho). El paraverbal es el lenguaje que abarca toda la gestualidad principalmente de rostro y manos, las posturas del cuerpo, la cadencia y tonalidad expresiva del lenguaje verbal, los movimientos y las actitudes corporales. El lenguaje paraverbal es aquel sobre el que la persona posee menor dominio, ya que es imposible de controlar totalmente. Por lo tanto, emerge con tal espontaneidad que no deja lugar a la mentira, escapando a la voluntad consciente. La posibilidad de decodificarlo (o ms bien codificarlo) implica que se ha logrado entrar en la lgica relacional de la persona, la pareja o la familia. Sugiere entender las reglas del funcionamiento del sistema, sus pautas, funciones, creencias, valores y objetivos, es decir, de su universo semntico. Por tanto, se trata de remedar sutilmente actitudes corporales o gestualidades que se estereotipan en el consultante. El uso de sutilmente no es azaroso. Una copia burda o exagerada supondra incrementar la resistencia en el paciente, al interpretar dichas acciones como una burla en la que el terapeuta quedara a la altura de un payaso o de un mimo de circo. Es importante captar en la observacin el estilo de interaccin de los pacientes, puesto que la forma o el modelo que se pone en juego con el terapeuta es, en cierta manera, la reproduccin de cmo se relaciona fuera de las paredes del consultorio. El cuerpo del terapeuta, entonces, tambin puede constituirse en una herramienta de intervencin. Si el lenguaje del cuerpo muestra en los pacientes un estilo relacional, el profesional podr de acuerdo a cmo se pauten las interacciones en el juego relacional de la terapia no slo sealar mediante la palabra, sino tambin mediante sus propios gestos y actitudes corporales. Caras de desconcierto, enojo, tristeza, inmensa alegra, etc., son elementos que acompaan al discurso del terapeuta y que generan efectos en los pacientes. Muchos de estos efectos se traducen en preguntas que, a la vez, se convierten en una intervencin, es decir, constituyen la oportunidad de reforzar, redefinir, connotar positivamente, provocar, etc. De la misma manera, la observacin aguda y sistematizada de la gestualidad del paciente lleva a que pueda implementarse voluntariamente como intervencin la imitacin de algn gesto o postura corporal que se considere significativa.

LENGUAJE NO VERBAL

Adems de imitar diferentes aspectos de las verbalizaciones y manierismos del paciente, otra va de entrada consiste en usar su mismo idioma, en adoptar su lenguaje analgico. Como aseveran los axiomas de la comunicacin humana, el acto de comunicar se establece en la transmisin a dos niveles que son complementarios y de igual importancia: el analgico (lenguaje paraverbal) y el digital (verbal

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Dicha imitacin del lenguaje analgico cumple la misma finalidad que el lenguaje verbal. La correcta utilizacin de este ltimo depende del ejercicio de la retrica del terapeuta y de la habilidad para captar el uso y la repeticin del estilo conversacional de su paciente. En el lenguaje gestual y corporal, depender del grado de plasticidad y flexibilidad del manejo del cuerpo y del espacio en la interaccin teraputica. Y tambin de la perspicacia y la habilidad para remedar movimientos y gestos sin caer, reiteramos, en lo burdo, con el riesgo de crear en la sesin una atmsfera artificial. Todas estas tcnicas se aunan en el hecho de hablar el lenguaje del paciente y permiten que las intervenciones y prescripciones de la psicoterapia se revistan de un mayor poder de efectividad para conseguir el objetivo del cambio. El movimiento de los cuerpos y la palabra en el contexto de la terapia, si bien estn definidos por la interaccin con los consultantes, pueden ejercitarse y sistematizarse. La formacin en terapia sistmica (de manera ms relevante en la Brief Therapy) tiene por finalidad lograr que espontneamente surjan maniobras nuevas que posibiliten acrecentar el repertorio de intervenciones. Este enriquecimiento conduce a ampliar los mrgenes de los recursos y a que no se constria la interaccin a un repertorio reducido de tcnicas, cosa que sucede cuando el bagaje de herramientas del profesional es pobre. Desarrollar la tcnica de hablar el lenguaje del paciente tanto en la reproduccin retrica como en la faceta paraverbal es el fruto de una aguda preparacin que supone el uso de instrumentos teatrales, psicodramticos y corporales. Este entrenamiento tiene por finalidad no caer en impostaciones que hagan aparecer la intervencin ridicula, generando la reaccin contraria a la que se espera. Con facilidad puede caerse en falsas posturas, lo que comporta que un terapeuta pueda aparecer grotesco por culpa de la escasa espontaneidad de sus movimientos, generando an ms resistencias y mayor aversin en el paciente hacia su figura profesional. Esta tcnica posee la particularidad al penetrar en el mundo de la persona de sortear las resistencias, evitando la provocacin o el tratamiento demasiado frontal de las cuestiones, acelerando el proceso del trabajo teraputico con miras a la solucin del problema. En esta direccin, un terapeuta en formacin adquirir flexibilidad cor-

poral, plasticidad y modulacin en las expresiones, logrando que su imitacin sea un acto espontneo y sistemtico. O sea, habr incorporado tal preparacin, que durante las sesiones le ser natural involucrarse en los tonos, gestos, actitudes, palabras, etc., de su interlocutor. Pero tampoco quiere decir que el profesional imite todo el tiempo las acciones del consultante, sino que debe conocer claramente los momentos en los que puede desarrollarla. Internarse en el universo semntico del paciente sugiere trabajar desde dentro de su estructura conceptual, intentando modificar sus atribuciones de significado. Implica una forma de conocer dicho panorama de construcciones, en la tentativa de generar un cambio. Resulta lcito plantearse, entonces, una serie de interrogantes en funcin de las interacciones que se gestan en el espacio teraputico, por ejemplo: En una situacin de crisis, cundo debe contener un terapeuta con la palabra? Cundo debe acercarse fsicamente o mantener su posicin? Cundo debe abrazar al paciente o simplemente colocar su mano en. el hombro? O tan slo mirarlo en una situacin angustiante de la sesin? Cundo debe emitir una intervencin de pie, en un one up corporal? O intervenir sentado por debajo de la altura del paciente? Cundo debe disminuir, enfatizar, deprimir, enaltecer, etc., el tono de voz? Cundo debe hablar en tono reflexivo, agresivo, enrgico, irnico, humorstico, etc.? Debe mirar al paciente o hablar al vaco, en qu momento? En qu oportunidad debe imprimir un tenor emocional a su discurso, o debe ser fro y distante? Para el terapeuta-actor, en su formacin, el vdeo es de una ayuda indispensable. Las imgenes de su actuacin durante la sesin lo llevan a corregir errores, perfeccionando sus intervenciones de tal manera que se estimule la creatividad y haciendo de esta tctica un acto espontneo. Adems, este adiestramiento implica que si el pro-

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EL ARTE DE HABLAR SU IDIOMA

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fesional aprende a hablar el lenguaje del paciente y, por lo tanto, a entender cmo es su constmccin de la realidad, este ejercicio le posibilita adquirir una mayor flexibilidad en sus constructos personales, desplazando en lo posible, y con mayor facilidad, su punto de vista acerca de las cosas, para entrar en la perspectiva del otro. En sntesis, para que esta estrategia surta los efectos deseados, es necesario desarrollarla con toda naturalidad y no como una maniobra artificial. Si bien tiene sus dificultades en el aprendizaje, su aplicacin es de relativa facilidad si se ha entendido cul es el sistema de creencias y sentidos con el que el cliente construye su realidad. Esta estrategia, como otras, debe ser congruente con esa realidad. El arte de hablar su mismo idioma es una maniobra compleja, como lo es el modelo que la sistematiza: la Brief Therapy de Palo Alto. Un modelo cuyo diseo obliga a estimular el hemisferio derecho, puesto que desafa al sentido comn y a la lgica racional. La prctica y la rectificacin de los errores son lo que posibilita al terapeuta clnico adquirir plasticidad no slo en su palabra, sino tambin en su propio cuerpo, adaptndose a diferentes situaciones y contextos. As, le permitirn comprender con mayor rapidez las diferentes realidades que a diario se construyen en el consultorio. Su desarrollo cobra relevancia en la medida en que se constituye en el primer tratamiento tentativo ya desde el acto inicial de conocimiento que implica la primera entrevista. Inevitablemente, nos abre el campo para introducir otras intervenciones, alcanzando en el joining, la comodidad y calidez de la conversacin teraputica. Esta apertura conlleva la disminucin de las dificultades y resistencias hacia el cambio. Y este fenmeno es bastante frecuente: las personas que recurren a la ayuda de la psicoterapia tienen toda la intencin de cambiar, pero en trminos pragmticos se oponen a tal modificacin. No es casualidad que el problema que llevan a cuestas contine sostenindose durante tanto tiempo, avivado por intentos de solucin fallidos que slo hacen que el problema contine reforzndose. Una vez que se encuentra una forma de darle la vuelta a la resistencia al cambio, introducindonos en el sistema de creencias del consultante, comienzan a permutarse significados de forma sutil, modificando atribuciones semnticas por encima de las cosas. Es entonces cuando el peso de la reformulacin, las tcnicas paradojales, la

fortaleza de la connotacin positiva, entre otras tcnicas, ejercen su influencia en el transcurso de las conversaciones. 'La sugestin que se logra aporta, por ejemplo, la efectividad de las prescripciones de comportamiento: Comprtate como si el caso fuese..., con lo cual la especificidad de los trminos y su descripcin, conjuntamente con la cadencia y la entonacin, etc., estimulan a actuar en el sentido de la indicacin sugerida. Uno de los puntos que Erickson remarcaba en sus supervisiones era establecer el contacto con el paciente en su propio terreno. Desarrollar la escucha y resistirse a las interpretaciones (ya que stas son categoras de descripcin y atribuciones de sentido por parte del terapeuta), captando as la idiosincrasia del paciente. La gente no sabe escuchar, tiene la tendencia a or lo que quiere or, a pensar lo que quiere pensar, a comprender lo que quiere comprender. No lo que el paciente dice o escribe. Traducen los comportamientos del paciente dentro del marco de su propia experiencia, y no es sta la actitud que conviene tener en psicoterapia. Es necesario escuchar al paciente (Zeig, 1985). Pero resulta utpico como hemos visto anteriormente escuchar en forma pura sin hacer inferencias o atribuciones de sentido. Es difcil describir un proceso sin categorizarlo, sin recurrir a las estructuras conceptuales, por lo menos a aquellas que se inoculan en el conocimiento profesional. No obstante, y sin llegar tan lejos, la posibilidad de comprender implica despojarse, aunque sea parcialmente, de nuestras propias construcciones para poder penetrar en el universo del otro. Por lo tanto, hablar el lenguaje del consultante sugiere un doble juego en sentido recursivo y complementario: no solamente lleva a comprender las construcciones de realidad del paciente, sino tambin a flexibilizar los marcos semnticos de los terapeutas con la finalidad de escucharen el sentido profundo y ms amplio de la palabra.