Boletn de Lecturas Sociales y Econmicas UCA FCSE Ao 3 N 13

El Crecimiento y el Ciclo Econmico:

La Visin Schumpeteriana
por J avier Villanueva
I . INTRODUCCION

Hacia fines del siglo
pasado muchos autores,
especialmente los ale-
manes, tendieron a consi-
derar al fenmeno del
desarrollo o bien expresable
en etapas, o bien expresable
en ondas de ascenso y
descenso, de expansin y
contraccin. Schumpeter, un
autor que fuera tomando
importancia en crculos ms
amplios desde el promediar
de la dcada del treinta,
recoge dentro de su trabajo
muchas de las influencias
de aquellos aos. Por un
lado, en sus ideas sobre el
crecimiento recoge las
propuestas de muchos de los
historicistas alemanes. Pero,
a diferencia de ellos, se
apoya ms en el desarrollo
lgico de ciertas premisas
que en las comprobaciones histricas. Aunque en sus
trabajos sobre el ciclo incorpora, ciertamente,
evidencias de carcter histrico.

Al examinar los estadios iniciales del desarrollo
econmico, Schumpeter utiliza para ello los
mecanismos de anlisis del equilibrio walrasiano
empleados usualmente por
los neoclsicos de su
poca. Por otra parte,
conduce su examen de los
mecanismos del desarrollo
econmico de tal manera
que stos conducen a
oscilaciones cclicas, de
expansin y contraccin,
frecuentes en el escenario
internacional. En esto,
Schumpeter no escapa a la
influencia de fines de siglo
pasado en que la expe-
riencia fluctuante britnica
atraa la atencin de autores
como Tugan Baranowski,
J uglar, Wicksel, etc. En
particular, Schumpeter
parece haber recibido la
fuerte influencia de
Spiethoff. 1

La definicin del
empresario innovador, pieza
central en la concepcin
schumpeteriana del desarrollo econmico, lleva
consigo la influencia de las ideas de autores tales
como Listo Schmoller. Cabe recordar, adems, que en
la obtencin de los beneficios que promueven el
crecimiento econmico tiene un papel central el
desarrollo de cuasi-rentas monoplicas. Schmoller y
Sombart, se referan con frecuencia al
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creciente impacto de las grandes aglomeraciones
monoplicas que se fueron desarrollando en varios
pases del mundo, a fines del siglo anterior.


II EL "SISTEMA SCHUMPETERIANO"

El "sistema schumpeteriano" fue integrndose
a lo largo de los trabajos que fue realizando el autor
mencionado.

En 1908, establece las bases del estado
estacionario del cual deba partir el crecimiento. Estas
bases las expone en un trabajo an no traducido al
ingls (Das Wesen und Hauptinhalt der
Theoretischen Nationaleokonomie, Leipzig 1908).
En 1912, publica, tambin en alemn, su teora del
desarrollo econmico: Theorie der wirtschaftlichen
Entwicklung, Leipzig, 1912. En esta teora introduce,
en el estado estacionario, los elementos de
discontinuidad que provocan el desarrollo econmico.
Tambin all, establece las bases del anlisis cclico,
de las contracciones y expansiones que tienden a
acompaar al proceso de crecimiento. Este libro fue
largamente ignorado por los crculos acadmicos de
habla inglesa de aquel entonces. En gran medida,
porque hasta la segunda mitad de la dcada de 1930,
la atencin de los economistas tenda a concentrarse
ms en los temas del ciclo que en los del crecimiento
econmico. La Theorie de Schumpeter tiene una
segunda edicin en alemn, en 1926, y recin es
traducida al ingls en 1934. Pero, an as, hasta fines
de la dcada el nombre de Schumpeter es ms
frecuentemente relacionado con los vaivenes del corto
plazo que con la teora del crecimiento. En 1939,
Schumpeter publica Business Cycles y en 1942/47,
completando su sistema, publica Capitalismo.
Socialismo y Democracia. 2

En los aos posteriores a la primera guerra y
hasta la mitad de los aos treinta la literatura del
ciclo tenda a ser confundida con la relacionada con
el crecimiento. A fines de 1938, comienza a pensarse
en un estancamiento generalizado de las economas
capitalistas. Se vuelve a buscar entonces al
Schumpeter de la Theorie. En esos aos, dice Hansen,
se pasa de una preocupacin por las fluctuaciones a la
discusin de los problemas del cambio estructural. Al
hacerlo, la atencin recae en Schumpeter quien,
conocido hasta entonces como analista del ciclo, haba
tratado de descubrir "la anatoma del cambio en una
sociedad capitalista" (Sweezy).
Las ideas de Schumpeter sobre el crecimiento
pueden resumirse como sigue: Parte, primero de una
economa en equilibrio (el "flujo circular") el que se
repite ao tras ao. Sobre este estadio estacionario,
carente de cambios, se insertan las discontinuidades
desequilibrantes que provienen de la capacidad
innovativa de los empresarios. Estas, traen consigo el
crecimiento. Seguidamente, el autor examina las
relaciones e interrelaciones que se establecen entre
las fuerzas que operan normalmente en el "flujo
circular" y las fuerzas de la discontinuidad y el
desequilibrio que provienen de la innovacin.
Lo que emerge de este conjunto de circuns-
tancias es un proceso de desarrollo que toma la forma
de oleadas de expansin y contraccin. Es decir, el
ciclo econmico.
El estado estacionario inicial, es caracterizado
por Schumpeter, de la siguiente manera: Se trata de
una situacin de equilibrio en el que todas las
actividades econmicas son esencialmente repetitivas.
Cada firma en el sistema est en perfecto equilibrio
competitivo. Los costos, que consisten slo de salarios
y rentas, son exactamente iguales a los ingresos. Como
se ve, en el flujo circular se ha hecho desaparecer al
empresario. Segn Schumpeter, "Arbeit und Boden"
(tierra y trabajo) son las nicas fuentes de ingreso en
el estado estacionario. Los precios, en todas las
actividades, son iguales a los costos promedios. Los
beneficios no existen (slo puede considerarse una
cierta remuneracin para el trabajo de organizacin
del empresario). Las tasas de inters tambin son cero;
no se acumula capital, no se toma prestado, ni se
presta. No existen recursos involuntariamente
desocupados. Cada unidad de consumo, como las
firmas, se encuentra en pleno equilibrio de largo plazo.
Los ingresos son iguales a los gastos. Es, sobre este
estado inicial de equilibrio, en el que van a penetrar
las fuerzas desequilibrantes a que nos referiremos ms
adelante. Sin embargo es necesario tener en cuenta
que, como lo seala el mismo Schumpeter, (pg. 62)
an dentro de las condiciones de equilibrio pueden
existir algunos cambios que son fcilmente absorbidos
por el sistema racional competitivo que predomina
en el estado estacionario inicial.
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Conviene sin embargo detenerse ac para
recoger algunas de las fuertes crticas que desencaden
el flujo circular previamente descripto. Autores como
Lionel Robbins han encontrado que Schumpeter
estaba "definitivamente equivocado" al suponer la
existencia de una situacin estacionaria con tasas de
inters cero y ninguna acumulacin. De no haber algn
grado de acumulacin, lo que se estara haciendo es
consumir el capital existente. Por su parte, Samuelson
encuentra que el que estaba equivocado era Robbins.
Por ejemplo, dice este autor (ver bibliografa), pueden
imaginarse situaciones en las que la gente ahorra an
con tasa de inters cero, para poder modificar su patrn
de consumo en el tiempo. Pero, adems, seala que,
an cuando se dejara de lado la idea de la tasa de
inters nula, "no se hara mucho dao a la teora del
desarrollo" de Schumpeter. En fin, evidencias sobre el
debate que provoc el "flujo circular" son evidentes en
la literatura tcnica de la poca 3;. Lo cierto es que la
idea central de Schumpeter era la de disear un
esquema inicial en que se pudiera extraer al
empresario del circuito econmico y en el que
desapareciera todo excedente, salvo el que pudiera
asignarse a la renta de la tierra. Para cubrir los
beneficios no se dispona, entonces, de excedente
alguno. Varios autores han imaginado la posibilidad
de establecer otros puntos de partida distintos del
pensado por Schumpeter (Sweezy) con el propsito
de incorporar la posibilidad de establecer la existencia
de beneficios.

Sobre la rutina racional y competitiva del estado
estacionario de equilibrio, piensa Schumpeter, se
descargan en forma discontinua las fuerzas del
empresario, innovadoras y generadoras de beneficios
(monoplicos). Pero, las fuerzas desequilibradoras se
manifiestan, en el sistema Schumpeteriano, solamente
en el mbito de la produccin: no en el rea de
consumo. Los cambios en los gustos son fcilmente
asimilables dentro del contexto de la economa
estacionaria previamente descripto.

Pues bien, como ya lo hemos sealado, dentro
del contexto de ajustes del estado estacionario,
irrumpen las innovaciones. La innovacin consiste en
el desarrollo de nuevas formas de produccin
introducidas por el espritu creativo del empresario
con el objeto de obtener beneficios monetarios. La
innovacin supone la construccin de nuevas plantas
y la produccin de nuevos equipos. Se entiende
adems, que el empresario innovador va a tener que
extraer del circuito de la economa estacionaria los
recursos que necesite y que estaban previamente
ocupados en actividades relacionadas con el flujo
circular. Adems el proceso de innovacin va a ser
realizado por nuevas firmas creadas para tal propsito.
Las nuevas firmas y las nuevas actividades son
esenciales para dar arranque al proceso de crecimiento.

Entonces, para que se concreten las
innovaciones, imaginadas por el empresario buscador
de beneficios, se requieren: nuevas firmas, atraccin
de recursos ya ocupados en el flujo circular y crdito
para obtener acceso a los recursos. Pero, dentro del
esquema Schumpeteriano, no hay grandes reservas
de poder adquisitivo libre. Todo el dinero circula ya
por los canales existentes. Para poder tener acceso al
crdito, en las condiciones descriptas, se hace
necesario apelar al dinero que no resulta de la
acumulacin previa Los que deben facilitar, "crear"
el dinero son los bancos ("la creacin de poderes
adquisitivos por los bancos", pg. 73). El crdito, as
creado, permite lograr el acceso al stock de medios
de produccin existente en la economa. El banquero
queda de tal manera, "colocado entre aquellos que
desean formar nuevas combinaciones y los poseedores
de los medios de produccin" (pg.74). Pero, los
bancos slo pueden cumplir este papel "cuando no
existen autoridades centrales que dirijan el proceso
social" (pg.74).

Resumiendo lo dicho: las discontinuidades que
llevan al crecimiento son el resultado de la
convergencia del empresario innovador, la existencia
de un stock de recursos dados y la presencia de un
banquero que est dispuesto a crear el dinero necesario
(tomando parte en los beneficios posteriores) para la
adquisicin de los recursos que se deben extraer de
otras actividades. As las tasas de inters resultan del
clculo de los beneficios esperados (en los que
coinciden el empresario y el banco ) y de la extensin
correspondiente del crdito.

El proceso descripto supone la aparicin de
un nuevo hombre o de nuevos hombres que pudieran
llegar a la dirigencia de las actividades econmicas.
Los empresarios creadores tienen en alto grado la
habilidad de visualizar las posibilidades de beneficio
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en varios tipos de innovacin. Estos tipos de
innovacin son, en el sistema Schumpeteriano: a)
nuevos bienes (nuevos o de nueva calidad); b) nuevos
mtodos de produccin; c) nuevos mercados; d)
nuevos recursos (nuevos abastecimientos de materias
primas o de bienes semi-manufacturados); e) nueva
organizacin (nuevos monopolios, nuevos "trusts",
ruptura de monopolios previamente existentes, etc.).

Por las vas mencionadas, los empresarios
entran as en los nuevos campos que desean explotar.
Para ello, deben superar todos los inconvenientes
que se le presentan en el camino. A su
vez, la aparicin del nuevo
empresario y el xito de su
empresa tienden a facilitar el
camino de otros innovadores
que van siguiendo la ruta ya
iniciada. De esta manera los
empresarios innovadores van
avanzando por oleadas.4 A
veces se ha discutido el
porqu de tales oleadas.
Algunos autores (Kuznets) han
indicado la posibilidad de que
la aparicin de grupos de
empresarios innovadores est
asimismo relacionada con el
hecho de que las innovaciones
tecnolgicas tambin van apareciendo
en forma de oleadas, siguiendo el desarrollo de
algn avance cientfico destacable.

Precisamente, la aparicin de las mencionadas
oleadas de empresarios creativos es una de las razones
por las cuales, las innovaciones que conducen al
desarrollo, al mismo tiempo traen consigo la
concrecin de fluctuaciones cclicas. Dice
Schumpeter: "Si las nuevas empresas ... fueran a
aparecer independientemente una de la otra, no habra
ni expansin ni contraccin como un fenmeno
especial, distinguible, conmovedor y recurrente".
(pg. 224).

A medida que la demanda de prstamos va
disminuyendo y las firmas que iniciaron el proceso
de innovacin van repagando los prstamos del
comienzo del proceso, tiende a producirse un
fenmeno de autodeflacin. Esto pasa, al mismo
tiempo, que las nuevas empresas se encuentran en
fuerte competencia con las antiguas Toda la economa
entonces debe soportar un proceso de reajuste antes
que se pueda establecer un nuevo flujo circular.

La innovacin imaginada por Schumpeter
conduce a un ciclo de dos fases: prosperidad y
depresin. Al final de estas etapas se logra alcanzar
un nuevo equilibrio desde el cual el proceso puede
una vez ms ponerse en marcha.
Comparando el segundo estadio
de equilibrio con el primero se
encuentra que el producto es
mayor en el primero y su
composicin diferente. El
nivel de precios es ms
bajo, y la estructura de
precios reajustada segn la
nueva composicin del
producto.
En primer lugar
aumenta la inversin en capital. Las empresas
productoras de bienes de inversin son las primeras
en experimentar "estmulos supernormales" (pg.
230). Aparece tambin nuevo poder adquisitivo en
masa. Los precios tienden a subir. El desempleo
declina, se elevan los salarios, las tasas de inters se
elevan, aumentan las presiones sobre los balances y
las reservan bancarias. As se "derrama la
prosperidad sobre todo el sistema econmico
"

(pg.230). Pero, en algn momento, la economa debe
reajustarse para alcanzar un nuevo estadio de
equilibrio.
Con ms detalle, la
aparicin de empresarios
innovadores en grupos trae
consigo un perodo de expansin
por los siguientes motivos:

Previamente se pasa por un perodo de
contraccin: "... las depresiones peridicas pueden ser
definidas desde nuestro punto de vista como
resultantes de la lucha del sistema econmico para
alcanzar una nueva posicin de equilibrio y su
adaptacin a los datos que fueron alterados por las
perturbaciones de la expansin
"
(pg. 231). Los
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problemas que conducen a la depresin son: aumentos
en los precios de los recursos que deben ser extrados
de las actividades anteriores; la competencia en el
mercado entre los nuevos y los antiguos productos.
Los antiguos productores experimentan presiones
ascendentes en los costos y problemas con la demanda
en la medida en que sta se inclina por los nuevos
productos. Esto est relacionado con el hecho de que
la aparicin de las nuevas "masas" de innovadores,
tambin va acompaada de nuevas "masas" de
productos que afectan al productor anterior. Adems,
como lo hemos sealado previamente, en algn
momento los empresarios deudores comienzan el
proceso de repago de los prstamos iniciales, lo que
resulta un factor autodeflacionario.
5

III EL ESPIRITU DEL INNOVADOR

Finalmente, es interesante sealar, que en la
Theorie de Schumpeter, se asigna muy poca
importancia a todo lo relacionado con el comercio
internacional. Aunque, se supone que el mismo est
inmerso en el esquema propuesto, en su conjunto. Es
tambin interesante sealar que Schumpeter incurre,
con frecuencia, en observaciones de carcter
psicolgico, especialmente cuando se refiere al
carcter del empresario innovador.


Este empresario tiene dentro de s "el sueo y
la voluntad de crear un reino privado... lo que puede
obtenerse a travs del xito comercial o industrial es
tal vez lo ms cercano a un seoro medieval que puede
ofrecerse al hombre moderno" (pg. 93). "Tambin
es necesario tener en cuenta la voluntad de conquista;
el impulso de lucha; de probarse con los dems; de
tener xito por el xito mismo... desde este punto de
vista la accin econmica se parece al deporte
...tambin es necesario tener en cuenta la alegra de la
creacin, de lograr realizar cosas ..." (pg. 93).
BIBLIOGRAFIA
1. Richard V. Clemente and Francis S. Doody:
The Schumpeterian System: New York, 1950.
2. J oseph A. Schumpeter: Theorie der
wirtschaftlichen Entwicklung, Leipzig, 1912 (en
ingls, The Theory of Economic Development, 1934).
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York, 1939.
4. J oseph A. Schumpeter: The Explanation of
the Business Cycle; Economics, Dec. 1927.
5. J oseph A. Schumpeter: The Instability of
Capitalism; Economic J ournal; Sept., 1928.
6. J oseph A. Schumpeter: The Analysis of
Economic Changes; Review of Economic Statistics:
May, 1925
7. J oseph A. Schumpeter: The Present World
Depression: A Tentative Diagnosis; American
Economic Review; (Suppl, March, 1931).
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theories of Schumpeter and Keynes; American
Economic Review; J une, 1943.
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Sept. 1940.
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Declining Population Growth; American
Economic Review; March, 1939.

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Contracting?; American Economic Review; Sept.,
1939.
12. Paul M. Sweezy: Professor Schumpeter
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Theory of Innovation; Review of Economics and
Statistics; Feb., 1943.
13. Lionel Robbins: The conception of Stationary
Equilibrium; Economic J ournal; J une, 1930.
14. Paul A. Samuelson: Dynamics, Statics and the
Stationary State; Review of Economics and Statistics;
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American Economic Review; J une, 1940.
16. R. C. Mc Crea: Schumpeter
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s Economics
System; Quarterly J ournal of Economics, May, 1913.
17. D. Warriner: Schumpeter and The Conception
of Static Equilibrium, Economic J ournal, March,
1931.
18. J . Bates Clark: Review of Schumpeter
'
s Theorie
der Wirtschaftlichen Entwicklung; American
Economic Review; Dec., 1912.
NOTAS:
1 Spiethoff sugiere que el desarrollo tecnolgico conduce a la
aparicin de nuevas industrias, nuevas actividades, etc. Estas
innovaciones conducen, primero a una expansin y despus a
la depresin.

2 Tambin Schumpeter, public numerosos artculos sobre los
temas comentados "The explanation of the Business Cycle";
Economa, Dec, 1927; "The Instability of Capitalism",
Economic Journal; Sept. 1928; "The Analysis of Economic
Change"; Review of Economic Studies; May, 1935

3 Desde 1926 (cuando aparece la 29 edicin en alemn de la
Teora) comenz a difundirse la discusin acerca de las
condiciones que giran alrededor de las prcticas monoplicas
y de la verdadera aplicacin de los principios de la
competencia perfecta. Vase por ejemplo: L. Scraffa "The
Laws of Retums under Competitive Conditions"; Economic
Journal; Dec., 1926; R. Shove: "Symposium on Increasing
Returns and the Representative Firm"; Economic Journal,
Marzo, 1930

4 Dice Schumpeter: "Por qu los empresarios aparecen en
grupos? Exclusivamente porque la aparicin de uno o de
algunos empresarios facilitan la aparicin de otros, y la
aparicin de estos ltimos conducen a la aparicin de otros
en nmeros crecientes" (pg. 228).

5 J. B. Clark (ver bibliografa) seala que los aumentos de
poblacin y la acumulacin de capital son fcilmente
absorbidos por la economa en el modelo de Schumpeter, a
travs de adaptaciones.
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