Marco institucional de las municipalidades en Costa Rica

Organizacin territorial costarricense De acuerdo con el artculo 168 de la Constitucin Poltica, el Estado costarricense se divide en provincias, stas en cantones y los cantones en distritos. A. Provincias. Mediante Ley No. !66 so"re Divisin #erritorial $d%inistrativa, se de&inieron ' provincias( )an *os, $la+uela, Carta,o, -eredia, .uanacaste, Puntarenas, y Li%n. La creacin de nuevas provincias es co%petencia de la $sa%"lea Le,islativa, la cual de"er/ ordenar la cele"racin de un ple"iscito en la provincia o provincias 0ue de%anden la creacin de una nueva divisin. $ las provincias se les reconoce la eleccin de diputados, los 0ue 1tienen ese car/cter por la Nacin y ser/n ele,idos por la provincias2 3artculo 146, Constitucin Poltica5. B. Cantones. El artculo 1 del Cdi,o Municipal vi,ente 316685 esta"lece 0ue el cantn 1pro%ueve y ad%inistra sus propios intereses por %edio del ,o"ierno %unicipal2, del cual es su ca"ecera. En otras pala"ras, los cantones son la sede del ,o"ierno %unicipal. Costa 7ica cuenta con 81 cantones, por lo tanto, e8isten 81 %unicipalidades. La creacin de un nuevo cantn es potestad de la $sa%"lea Le,islativa. C. Distritos. Los cantones se su"dividen territorial%ente en distritos. La representacin de los distritos ante la Municipalidad recae en los Conce+os Municipales de Distrito, los cuales son de&inidos en el artculo 1'! del Cdi,o Municipal co%o 1entes au8iliares de derec9o p:"lico, con capacidad +urdica plena para reali;ar actos y contratos de toda clase, 0ue les per%ita cu%plir sus o"+etivos se,:n las atri"uciones y o"li,aciones e8puestas en este ttulo y en el respectivo acuerdo %unicipal de creacin. El acuerdo de creacin de un conce+o %unicipal de distrito de"er/ ser apro"ado, al %enos, por dos terceras partes del total de inte,rantes del conce+o %unicipal del cantn.2 Marco normativo de los gobiernos municipales En el caso costarricense, la Constitucin Poltica &i+a las "ases +urdicas ,enerales del r,i%en %unicipal y de+a la re,ulacin de aspectos espec&icos en esta %ateria a las leyes. En los aspectos ,enerales, la Constitucin Poltica en su #tulo <==, artculos 168> 1'?, de&ine la divisin territorial de Costa 7ica y esta"lece 0ue cada cantn contar/ con un ,o"ierno local, el cual tendr/ a su car,o la ad%inistracin de los servicios locales. En cuanto a las leyes espec&icas la %/s i%portante es la Ley No. ''6 del !4 de a"ril de 1668 del Cdi,o Municipal. En el Cdi,o se de&ine la autono%a de los ,o"iernos locales en tres ,randes /reas( autonoma poltica, de tal %anera 0ue los 9a"itantes de cada cantn pueden ele,ir a sus propias autoridades locales 3art. , art. 1 , y art. @15A autonoma administrativa, para 0ue las %unicipalidades puedan operar sin inter&erencia de otras instituciones en las /reas 0ue son de su co%petencia 3arts. @ y !5A y autonoma financiera, 0ue per%ite a los ,o"iernos locales &i+ar las tasas y precios de los servicios %unicipales 3art. 685. En %ateria de i%puestos, las %unicipalidades pueden de&inir nuevos i%puestos pero la $sa%"lea Le,islativa de"e apro"ar los %is%os. Es necesario 9acer una distincin entre el %arco le,al y la realidad de la autono%a %unicipal. En Costa 7ica, per%anece un es0ue%a institucional alta%ente centrali;ado, por lo 0ue la relacin entre los ,o"iernos locales y el ,o"ierno central son %/s de

su"ordinacin 0ue de i,ualdad. $dicional%ente, por ser nuestro pas un Estado unitario, los ,o"iernos locales no cuentan con una &uncin le,islativa, sino 0ue se li%itan a e%itir re,ulaciones en el %arco de las leyes apro"adas a nivel nacional. Competencias de los gobiernos locales 1- Competencias funcionales $un0ue el artculo 166 de la Constitucin Poltica le otor,a a los ,o"iernos %unicipales 1la ad%inistracin de los intereses y servicios locales en cada cantn2, sin poner nin,una restriccin, la realidad es 0ue las %unicipalidades costarricenses o&recen un li%itado n:%ero de servicios, tal y co%o se indican a continuacin( > ervicios urbanos! las %unicipalidades pueden co"rar tasas y precios para &inanciar la provisin de los si,uientes servicios( alu%"rado p:"lico, li%pie;a de vas p:"licas, recoleccin de "asuras, %anteni%iento de par0ues y ;onas verdes, polica %unicipal y a0uellos otros servicios 0ue se esta"le;can por ley. > ervicios a propietarios omisos! incluyen la construccin y reparacin de aceras, re%ocin de %ale;as y li%pie;a de lotes sin construir, en a0uellos casos en 0ue los propietarios %uestren renuencia a reali;arlos en &uncin de un inters de la co%unidad. Las %unicipalidades de"en re,la%entar el co"ro de 1precios2 de estos servicios con "ase en el 1costo e&ectivo %/s un incre%ento de %ulta2. > ervicios de infraestructura! se re&iere a la construccin %unicipal de o"ras p:"licas en su +urisdiccin cantonal, las cuales de"er/n ser canceladas %ediante 1contri"uciones especiales2 de los propietarios de los in%ue"les "ene&iciados. > ervicios de regulacin econmica! co%prende el otor,a%iento de licencias para 0ue los ciudadanos puedan e+ercer ne,ocios y actividades lucrativas en la +urisdiccin %unicipal, por las cuales de"er/ co"rar una 1patente de e8plotacin2. $dicional%ente, se 9a per%itido a las %unicipalidades proveer el servicio de polica %unicipal, el cual por una tradicin de %/s de un si,lo 9a"a sido de e8clusividad del .o"ierno Central. )in e%"ar,o, se %antienen los tutela+es de ciertos entes nacionales co%o el Ministerio de B"ras P:"licas y #ransportes 3MBP#5 y el =nstituto Costarricense de $cueductos y $lcantarillados 3$y$5, en la provisin de otros servicios co%o el servicio de vialidad y distri"ucin de a,ua pota"le. En el aCo @441, co%o parte del Pro,ra%a de 7e&or%a del Estado de la $d%inistracin 7odr,ue; 31668>@44@5, se present a la $sa%"lea Le,islativa el Proyecto de Ley de #rans&erencias de Co%petencias del .o"ierno Nacional a las %unicipalidades. En el aCo @44@, la $sa%"lea Le,islativa lo apro" en pri%er de"ate, pero ante la oposicin de ,rupos sociales a 0ue se 9iciera e&ectiva la trans&erencia, el proyecto tuvo 0ue ser retirado de la corriente le,islativa. 2- Competencias fiscales De"ido a 0ue Costa 7ica es un Estado unitario descentrali;ado, donde las %unicipalidades cuentan con co%petencias de&inidas en un territorio, la estructura tri"utaria 9a estado e8cesiva%ente centrali;ada en el ,o"ierno nacional. Los ,o"iernos %unicipales 9an dese%peCado un papel %ar,inal y peri&rico en el dese%peCo de las &unciones p:"licas y por ende cuentan con un poder li%itado para levantar recursos propios a travs de la tri"utacin local. )in e%"ar,o, en la dcada de los noventas en el %arco de la re&or%a del Estado costarricense, se apro" el traslado de ciertas co%petencias &iscales a los %unicipios. En 166?, se apro" la Ley No. '?46 so"re Dienes =n%ue"les, %ediante la cual se sustituy el

i%puesto territorial de ,estin del Ministerio de -acienda por el i%puesto in%o"iliario 0ue sera ad%inistrado directa%ente por las %unicipalidades. Esta re&or%a 9a dado ori,en a un nuevo %odelo de &inancia%iento %unicipal "asado en i%puestos y tasas ,estionadas directa%ente por los ,o"iernos %unicipales. )in e%"ar,o, las %unicipalidades trope;aron con serios pro"le%as para poner en %arc9a esta re&or%a tri"utaria. Eno de dic9os pro"le%as es 0ue las %unicipalidades conta"an al %o%ento de la re&or%a con re,istros de contri"uyentes en el /rea de in&luencia de sus servicios, 0ue eran %uy li%itados. Para solventar esta situacin, un n:%ero i%portante de %unicipalidades 9a recurrido a la declaracin +urada de los propios contri"uyentes so"re el valor de sus activos para con&or%ar estos re,istros. Este %todo incorpor un pro"le%a i%plcito de su">valuacin de las propiedades su+etas al pa,o lo cual se 9a re&le+ado en %enores recaudaciones. Estas %enores recaudaciones ta%"in se de"en a una re&or%a a la Ley so"re Dienes =n%ue"les la cual redu+o las tasas i%positivas de las propiedades. Esa re&or%a &ue co%ple%entada con los ca%"ios 0ue introdu+o el Cdi,o Municipal apro"ado en a"ril de 1668, %ediante los cuales se le dio autono%a al r,i%en %unicipal para &i+ar las tasas por servicios ur"anos con independencia de la $utoridad 7e,uladora de )ervicios P:"licos y para ad%inistrar el r,i%en de licencias %unicipales para la e8plotacin de actividades econ%icas y de re%uneraciones e8traordinarias para el &inancia%iento de proyectos de inversin local. De i,ual i%portancia &ue la autori;acin del Cdi,o Municipal, para 0ue las %unicipalidades pudieran colocar "onos de deuda %unicipal en la Dolsa de Falores. )in e%"ar,o, el i%pacto de estas re&or%as de"er/ esperar a 0ue las alcaldas lo,ren a&incarse en el nivel poltico de los ,o"iernos locales y 0ue el desarrollo %unicipal ,enere las capacidades re0ueridas para un ca%"io cualitativo de la ,estin %unicipal. 3- Competencias polticas El Cdi,o Municipal apro"ado en 1668 a%pli las co%petencias polticas de los %unicipios al per%itir la eleccin directa de autoridades locales y crear instancias para pro%over la participacin ciudadana en las decisiones %unicipales. Organizacin del Gobierno Municipal El ,o"ierno %unicipal est/ co%puesto por dos instancias( Conce+o Municipal y el $lcalde. A. Conce"o Municipal! El Conce+o es un r,ano deli"erativo inte,rado por re,idores propietarios y suplentes de acuerdo con los criterios esta"lecidos en el $rtculo @1 del Cdi,o Municipal. El $rtculo 1! del Cdi,o Municipal esta"lece, entre otras, las si,uientes atri"uciones del Conce+o Municipal( a5 Gi+ar la poltica y las prioridades de desarrollo %unicipal, con&or%e al pro,ra%a de ,o"ierno inscrito por el alcalde %unicipal para el perodo por el cual &ue ele,ido. "5 $cordar los presupuestos y apro"ar las contri"uciones, tasas y precios 0ue co"re por los servicios %unicipales, as co%o proponer los proyectos de tri"utos %unicipales a la $sa%"lea Le,islativa. c5 Br,ani;ar, %ediante re,la%ento, la prestacin de los servicios %unicipales.

d5 No%"rar directa%ente, por %ayora si%ple, a los %ie%"ros de las *untas $d%inistrativas de los centros o&iciales de enseCan;a y de las *untas de Educacin. e5 $cordar la cele"racin de ple"iscitos, re&erendos y ca"ildos de con&or%idad con el re,la%ento 0ue se ela"orar/ con el asesora%iento del #ri"unal )upre%o de Elecciones. &5 $pro"ar el Plan de Desarrollo Municipal y el Plan Bperativo $nual, 0ue el $lcalde Municipal ela"ore con "ase en su pro,ra%a de ,o"ierno. Estos planes constituyen la "ase del proceso presupuestario de las %unicipalidades. ,5 Crear las co%isiones especiales y las co%isiones per%anentes. 95 Constituir, por iniciativa del alcalde %unicipal, esta"leci%ientos p:"licos, e%presas industriales y co%erciales y autori;ar la constitucin de sociedades p:"licas de econo%a %i8ta. El $rtculo 6 del Cdi,o Municipal esta"lece co%o %ni%o la creacin de siete Co%isiones Per%anentes, las cuales estar/n inte,radas por los %ie%"ros del Conce+o y no%"radas por el Presidente del Conce+o( de -acienda y Presupuesto, B"ras P:"licas, $suntos )ociales, .o"ierno y $d%inistracin, $suntos *urdicos, $suntos $%"ientales, $suntos Culturales, y Condicin de la Mu+er. B. #l Alcalde! El $lcalde es el &uncionario e+ecutivo de %/s alto ran,o de la %unicipalidad. E8isten dos alcaldes suplentes 0ue sustituyen al $lcalde Municipal en sus ausencias te%porales o de&initivas. El $rtculo 1' del Cdi,o Municipal le asi,na, entre otras, las si,uientes &unciones( a5 E+ercer las &unciones in9erentes a la condicin de ad%inistrador ,eneral y +e&e de las dependencias %unicipales. "5 $sistir, con vo; pero sin voto, a todas las sesiones del Conce+o Municipal, asa%"leas, reuniones y de%/s actos 0ue la %unicipalidad realice. c5 Presentar, al Conce+o Municipal, antes de entrar en posesin de su car,o, un pro,ra%a de ,o"ierno "asado en un dia,nstico de la realidad del cantn, y de"er/ ser di&undido a las di&erentes or,ani;aciones y vecinos del cantn. d5 7endir al Conce+o Municipal, se%estral%ente, un in&or%e de los e,resos 0ue autorice. e5 7endir cuentas a los vecinos del cantn, %ediante un in&or%e de la"ores ante el Conce+o Municipal, para ser discutido y apro"ado en la pri%era 0uincena de %ar;o de cada aCo. C. Conce"os de Distrito! E8iste un se,undo r,ano deli"erativo 0ue son los Conce+os de Distrito, los cuales son 1r,anos encar,ados de vi,ilar la actividad %unicipal y cola"orar en los distritos de las respectivas %unicipalidades2 3art. ? , Cdi,o Municipal5. Estos Conce+os est/n inte,rados por cinco %ie%"ros propietarios los cuales se eli,en popular%ente por cuatro aCos en &or%a si%ult/nea con la eleccin de alcaldes %unicipales. El artculo ?' esta"lece, entre otras, las si,uientes &unciones a los Conce+os de Distrito( a5 7eco%endar al Conce+o Municipal el orden de prioridad para e+ecutar o"ras p:"licas en el distrito, en los casos en 0ue las instituciones estatales desconcentren sus decisiones. "5 Proponer al Conce+o Municipal la &or%a de utili;ar otros recursos p:"licos destinados al respectivo distrito. c5 Go%entar la participacin activa, consciente y de%ocr/tica de los vecinos en las decisiones de sus distritos. d5 )ervir co%o r,ano coordinador entre actividades distritales 0ue se e+ecuten entre el Estado, sus instituciones y e%presas, las %unicipalidades y las respectivas co%unidades.