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Ingeniera gentica
La ingeniera gentica es una tcnica que consiste en la introduccin de genes en el genoma de un individuo que carece de ellos. Se realiza a travs de las enzimas de restriccin, que son capaces de cortar el ADN en puntos concretos y as separar los segmentos que interesan. Las enzimas de restriccin (endonucleasa de restriccin son enzimas descu!iertas en !acterias que cortan el ADN en lugares espec"icos. #l o!$etivo "undamental es la trans"erencia de genes de unos organismos a otros distintos. Se denominan organismos transgnicos a los organismos a los que se le introducen genes distintos de sus genes originales. La ingeniera gentica naci a comienzos de %&'( y supuso un paso decisivo en la revolucin gentica. La ingeniera gentica incluye un con$unto de tcnicas !iotecnolgicas, entre las que destacan) La tecnologa del ADN recombinante: con la que es posi!le aislar y manipular un "ragmento de ADN de un organismo para introducirlo en otro. La secuenciacin del ADN: tcnica que permite sa!er el orden o secuencia de los nucletidos que "orman parte de un gen. La reaccin en cadena de la polimerasa (PCR : con la que se consigue aumentar el n*mero de copias de un "ragmento determinado de ADN, por lo tanto, con una mnima cantidad de muestra de ADN, se puede conseguir toda la que se necesite para un determinado estudio.

!cnicas de manipulacin del ADN

"ecuenciacin del ADN)
+cnicas para conocer la secuencia de nucletidos del ADN. ,uando se conoce la secuencia de !ases de un gen se pueden identi"icar las regiones que son secuencias codi"icadoras de protenas, y las regiones que corresponden a secuencias reguladoras de la e-presin del gen. ,onociendo la secuencia codi"icadora del gen se puede deducir la secuencia de amino.cidos de la protena codi"icada. #ormacin de molculas de ADN recombinante : Se denomina ADN recom!inante a las molculas de ADN que resultan de la unin de un gen elegido y un vector adecuado para su transporte. /ntercalar un segmento de ADN e-tra0o en un ADN receptor. Se realiza en tres etapas) $%& Corte de 'ragmentos de ADN) ,orte espec"ico del ADN en "ragmentos peque0os y mane$a!les mediante la utilizacin de un tipo de enzimas conocidas como enzimas de restriccin que pueden considerarse como las ti$eras !iolgicas. Las endonucleasas de restriccin son unas enzimas !acterianas cuya "inalidad es destruir el ADN procedente de !acteri"agos, y que tienen la propiedad de cortar el ADN slo en ciertas secuencias de nucletidos. Las di"erentes especies de !acterias tienen
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diversas endonucleasas de restriccin, y cada una de ellas corta el ADN por una secuencia distinta. ,ada enzima de restriccin reconoce una secuencia espec'ica de nucletidos y corta en ese punto cada una de las cadenas de ADN. Los e-tremos li!res que quedan se llaman e(tremos pega)osos, porque pueden unirse a otros "ragmentos de ADN que 1ayan sido cortados por la misma enzima de restriccin. Las secuencias de reconocimiento para cortar el ADN son secuencias cortas de nucletidos, "recuentemente palindrmicas (secuencias iguales en am!as 1e!ras y que presentan simetra seg*n la complementariedad de las !ases . Algunas endonucleasas cortan las dos cadenas 1e!ras en el mismo lugar, originando e-tremos romos. 2tras cortan las dos cadenas en lugares di"erentes, originando e-tremos co1esivos o 3pega$osos4. *%& "eparacin de los dos 'ragmentos de ADN ) ,uando se 1a cortado una molcula de ADN con enzimas de restriccin se originan "ragmentos de di"erentes tama0os. 5ara separarlos se utiliza una tcnica, la electro"oresis en gel. #n el proceso de la electro"oresis se prepara una mezcla de "ragmentos de ADN y se ponen en distintas soluciones. Los "ragmentos se desplazan en relacin inversa con su tama0o, los "ragmentos m.s peque0os se mueven r.pidamente, mientras que los grandes lo 1acen muy lentamente. +%& ,nin al -ector: 6na vez o!tenidos los "ragmentos de ADN 1ay que unirlos a otras molculas de ADN transportadoras, que se llaman vectores. #sta insercin se realiza en -ectores de clonado, que son los agentes transportadores capaces de introducirlos en las clulas 1ospedadoras. Los vectores de clonacin son peque0as molculas de ADN, que tienen capacidad para autorreplicarse dentro de las clulas 1ospedadoras 7recuentemente, estos vectores son pl.smidos !acterianos, o genomas vricos de ADN, aunque tam!in pueden ser molculas de ADN sintetizadas arti"icialmente, cortados con la misma enzima de restriccin. La unin del gen aislado al vector se 1ace mediante la enzima ADN ligasa .

"ntesis de ADN complementario: se llama ADN complementario a

una secuencia de ADN sintetizada arti"icialmente utilizando como molde el A8N mensa$ero, mediante la enzima transcriptasa inversa. La venta$a de este tipo de molculas es que el ADN complementario no contiene intrones y, dado que se o!tiene directamente del A8N mensa$ero, todas sus secuencias son codi"icantes, pues tampoco 1ay ADN correspondiente a regiones reguladoras no regiones con repeticiones.

Clonacin

,lonar quiere decir 1acer copias idnticas. ,lonar un gen es o!tener un con$unto de numerosas copias de ese gen. 5or tanto, un clon de genes es un con$unto de genes idnticos procedentes de un gen concreto. #tapas en la clonacin de un gen) $% Aislamiento . obtencin del gen% *% "eleccin del -ector de clonacin% +% #ormacin del ADN recombinante% /% Inclusin del ADN recombinante en una clula 0ospedadora 9. Comprobacin de la e(presin del gen clonado . seleccin de las clulas 0ospedadoras 1ue lo lle-an. Las clulas 1ospedadoras pueden ser) Clulas bacterianas. #l gen deseado, unido al vector se introduce en las !acterias, y al multiplicarse estas se consigue un n*mero muy elevado de copias de ese gen. #s la va cl.sica de clonacin. Clulas eucariotas. #l gen se une al vector de clonacin apropiado y se introduce en clulas vegetales, animales, o en levaduras.

Clonacin utilizando clulas bacterianas

,omprende las siguientes etapas) $% Aislamiento . obtencin del gen% 5ara clonar genes de organismos procariotas el procedimiento 1a!itual es cortar el ADN cromosmico es sitios concretos, para o!tener el gen que interesa, mediante las endonucleasas de restriccin, que act*an como ti$eras moleculares. :. "eleccin del -ector de clonacin% Los vectores de clonacin son peque0as molculas de ADN cromosmico, generalmente circulares, que tienen capacidad para autorreplicarse dentro de las clulas 1ospedadoras, independientemente de los cromosomas de stas. La eleccin del tipo de vector est. en "uncin de las caractersticas y del tama0o del "ragmento de ADN que se vaya a clonar. Se utilizan con "recuencia tres tipos de vectores de clonacin) pl.smidos, genomas de algunos virus y cromosomas arti"iciales. Pl2smidos% Son molculas de ADN circular, presentes en la mayora de las !acterias, de menor tama0o que el cromosoma. Los pl.smidos pueden replicarse con independiencia del cromosoma !acteriano, ya que tienen su propio origen de replicacin. 3enomas de algunos -irus% Se trata tam!in de molculas peque0as de ADN, que contienen su propio origen de replicacin. Cromosomas bacterianos arti'iciales% Son pl.smidos dise0ados para la clonacin de "ragmentos muy grandes de ADN. /ncluyen un origen de replicacin muy esta!le. Adem.s del origen de replicacin, los vectores de clonacin de!en portar tam!in otros genes, denominados marcadores, que permitan identi"icar r.pida y ".cilmente a las clulas que contienen el vector de clonacin. Se suelen utilizar como marcadores genes de resistencia a los anti!iticos. De esta "orma, se podr.n identi"icar ".cilmente las !acterias que contienen el vector de clonacin, es decir, que portan el gen clonado, ya que, adem.s, ser.n resistentes al anti!itico. +% #ormacin de una molcula de ADN recombinante% La unin covalente del gen a clonar con el vector de clonacin mediante la ADN;ligasa produce ADN recom!inante. +anto el gen como el vector tienen que ser cortados por las mismas enzimas de restriccin. /% Introduccin del ADN recombinante o transgn en la clula 0ospedadora. #l ADN recom!inante se introduce en una clula 1ospedadora, la cual proporciona la maquinaria necesaria para la replicacin de las molculas recom!inantes.
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#-isten varios mtodos para introducir ADN en clulas vivas, que di"ieren en "uncin de los tipos de clula 1ospedadora y del vector de clonacin) !rans'ormacin% #ste procedimiento se utiliza en clulas procariotas de!ido a que muc1as de ellas lo 1acen de "orma natural. La clula capta molculas de ADN que se encuentran en el medio e-terno, las introduce en su interior y las incorpora a su genoma mediante recom!inacin. Los pl.smidos !acterianos pueden penetrar dentro de otras !acterias, especialmente si sus mem!ranas se 1acen permea!les al ADN, mediante la adiccin de cloruro c.lcico. Las !acterias receptoras adquieren as las propiedades de los genes contenidos en el pl.smido. !ransduccin% #ste mtodo consiste en introducir el ADN en la clula 1ospedadora utilizando como vector de clonacin el genoma de un virus !acteri"ago. Los "agos lisognicos pueden insertar su genoma en el cromosoma de las !acterias sin que se produzca la muerte celular< por esta razn, se utilizan como vectores de clonacin. Sin em!argo, se de!er. modi"icar el genoma vrico para que se e-prese el gen que se desea clonar sin inducir el ciclo ltico que implica la muerte de la clula. 4% "e comprueba 1ue la clula 0ospedadora 0a incorporado el ADN recombinante o transgn . es capaz de e(presar la in'ormacin 'abricando el producto codi'icado por el gen% ,uando se introduce el vector con un gen en un cultivo de !acterias, no todas ellas lo incorporan< por eso es necesario seleccionar las que s lo 1an 1ec1o y, adem.s, lo e-presan. Si lo genes clonados son de origen !acteriano pueden e-presarse en la !acteria 1ospedadora, pues la maquinaria de transcripcin y traduccin es seme$ante. #n este caso, se detecta directamente la protena producto del gen de inters. Sin em!argo, en otros casos, el producto de algunos genes clonados no es ".cil de detectar, por lo que se recurre a otros mtodos) Adem.s del gen clonado, el vector de clonacin lleva tam!in otros genes marcadores, de ".cil deteccin "enotpica, generalmente de resistencia a anti!iticos. Las colonias de !acterias que sean resistentes a los anti!iticos marcadores lo son porque 1an incorporado el vector, y por lo tanto tam!in el gen deseado. #n otros casos el gen se detecta mediante una sonda radiactiva, que es una cadena de ADN, marcada radiactivamente, complementaria de una de las 1e!ras de ADN del gen clonado. ,uando se emplean !acterias como clulas 1ospedadoras para clonar genes eucariotas, los vectores de clonacin de!en contener las secuencias reguladoras de transcripcin y traduccin adecuadas para la e-presin gnica en procariotas. #stos vectores se llaman "recuentemente -ectores de e(presin.

Clonacin en clulas eucariotas

La clonacin de genes en organismos eucariotas es di"erente de la de los organismos procariotas en varios aspectos) Los genes de eucariotas contienen intrones. Los mecanismos de e-presin gnica son m.s comple$os. #n un organismo pluricelular, aunque todas sus clulas contienen la misma in"ormacin gentica, no la e-presan toda, sino que cada tipo celular e-presa solamente ciertos genes y no otros. Las clulas eucariotas no tienen sistemas naturales para captar ADN del entorno, es decir, no se da un proceso similar a la trans"ormacin !acteriana. ,uando se inserta el gen en clulas reproductoras o en clulas em!rionarias sin di"erenciar, el gen insertado se encontrar. en todas las clulas del organismo. #n este caso se 1a!la de organismos transgnicos.

,uando el gen se inserta en un tipo concreto de clulas som.ticas, solamente se encontrar. en un te$ido u rgano. #ste procedimiento se sigue en la terapia gnica% $. "eleccin del gen 1ue se desea clonar) Se utilizan los siguientes mtodos) Sntesis de un ADN complementario a partir de un ARN m e-trado de la clula. 2!tencin de una secuencia de ADN sinttico correspondiente a la secuencia de amino.cidos de la protena cuyo gen se desea clonar. *% 5ectores de clonacin para eucariotas% ,uando se quiere clonar un gen en organismos eucariotas, el ADN clonado tiene que insertarse en alg*n cromosoma celular para que pueda ser e-presado, es decir, transcrito y traducido. Los vectores de clonacin para organismos eucariotas tienen que ser capaces de insertar el "ragmento con el gen clonado en alg*n cromosoma. Se emplean como vectores de clonacin los siguientes) 3enomas de -irus. Los virus animales tienen mecanismos para introducir su genoma en el interior de las clulas animales que parasitan, y algunos de ellos, como los retrovirus integran su ADN en los cromosomas de la clula in"ectada. #l genoma del virus se modi"ica arti"icialmente, de "orma que se eliminan los genes de virulencia y se sustituyen por el gen que se desea clonar. Cromosomas arti'iciales% Los cromosomas arti"iciales de levadura, llamados =A, Pl2smidos !i para clulas -egetales% La !acteria Agro!acterium tume"aciens, patgeno vegetal, tiene el llamado pl2smido !i en el que est.n los genes de virulencia causantes de tumoraciones en la planta. #ste pl.smido codi"ica adem.s para un sistema de transmisin del ADN desde la bacteria al -egetal. #l "ragmento de ADN trans"erido, llamado ADN&t se integra en el cromosoma de la clula vegetal y se e-presa. #l pl.smido +i se puede manipular de tal "orma que en la regin ADN;t se eliminan los genes de virulencia y se sustituyen por los genes que se quiere introducir en la planta, como genes de resistencia a en"ermedades, genes de mayor rendimiento en la productividad etc. +% "eleccin de la clula 0ospedadora% ,lulas vegetales. Levaduras (1ongos unicelulares . ,lulas animales. /% Introduccin del -ector en la clula 0ospedadora #n el caso de las clulas eucariotas, en las que la entrada de ADN e-terno no se produce de "orma natural, se emplean otras tcnicas di"erentes para la introduccin del ADN recom!inante) 6icroin.eccin% >ediante un capilar de di.metro muy peque0o que se coloca so!re la mem!rana celular, se inyecta directamente el ADN en las clulas animales. (microinyeccin de zigotos ) Se e-trae un vulo recin "ecundado (in vitro o in vivo , cuando, todava es slo una clula con dos n*cleos aportados por las dos clulas germinales, para inyectarle a presin en uno de los dos n*cleos mediante una micropipeta de vidrio, los genes previamente seleccionados y puri"icados. Despus se implanta este vulo en el *tero de una madre nodriza, con la esperanza de que el animal que nazca 1aya incorporado los genes introducidos. 5oco m.s de la mitad de las microinyecciones tienen -ito, y de los 1uevos implantados slo la cuarta parte dar.n lugar a animales transgnicos. 7lectroporacin% Se someten a impulsos elctricos de alto volta$e, clulas que se encuentran en una solucin de ADN, que contiene el gen a clonar. Las descargas elctricas alteran la mem!rana celular 1acindola permea!le al paso del ADN. Pistola de genes% #sta 1erramienta dispara microproyectiles revestidos de ADN al interior de clulas animales o vegetales.
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Los organismos transgnicos

La ingeniera gentica permite modi"icar el genoma de una planta, de una animal o de un microorganismo convirtindolo en un 3organismo modi"icado genticamente4, un 863. Los organismos que 1an sido modi"icados por ingeniera gentica se denominan organismos transgnicos. ?enes manipulados pueden ser introducidos en animales y plantas para as modi"icar alguna de sus caractersticas. 5or e$emplo, para acelerar su crecimiento, para me$orar la calidad de sus productos (carne, lec1e, etc , para 1acerlos resistentes a en"ermedades, insecticidas o 1er!icidas y a en"ermedades micro!ianas. La o!tencin de un organismo transgnico sigue un procedimiento !.sico que se puede dividir en dos etapas. #n la primera etapa, o de trans"ormacin, 1ay que introducir el gen deseado en el genoma de una clula del organismo que se desea modi"icar. 5or e$emplo, el gen !acteriano para el veneno contra el taladro en una clula de maz< o el gen de la insulina 1umana en una !acteria #n la segunda etapa, o de regeneracin, 1ay que o!tener una planta o un animal a partir de la clula cuyo genoma se 1a modi"icado. #sta segunda etapa requiere, en la pr.ctica, la utilizacin de tcnicas de clonacin de organismos. Adem.s, conseguir un organismo transgnico supone un gran coste econmico y la *nica manera de renta!ilizarlo es producir el mayor n*mero posi!le de copias idnticas, es decir, clonarlo

Liposomas 1ue contienen el ADN 'or2neo% Los liposomas son peque0as vesculas "ormadas por una !icapa lipdica, que encierra en su interior una solucin acuosa del ADN que se quiere clonar. Los liposomas se "usionan con la mem!rana celular y el ADN entra en el interior. Agrobacterium en clulas -egetales. >ediante los pl.smidos +i.

Aplicaciones de (9iotecnologa

la

ingeniera

gentica

La utilizacin de los seres vivos o de sus productos con "ines comerciales y@o industriales reci!e el nom!re de biotecnologa. La !iotecnologa moderna utiliza de manera generalizada los 2>?.

Aplicaciones biosanitarias:

Las aplicaciones de la ingeniera gentica en !iomedicina) "a!ricacin de productos "armacuticos (protenas 1umanas , la terapia gnica, la produccin de vacunas y la utilizacin !iosanitaria de animales transgnicos (en la investigacin !iomdica, ya que se pueden utilizar como modelos vivos de en"ermedades 1umanas, lo cual permite, por e$emplo, compro!ar la e"icacia de nuevos medicamentos o vacunas . #abricacin de protenas 0umanas: 6no de los -itos de la ingeniera gentica es la produccin de molculas que no se podan o!tener por otros mtodos o que eran demasiado costosos. 7a!ricacin) algunas hormonas (insulina, hormona de crecimiento), interfern y protenas de la sangre (factores de coagulacin) tienen un inters mdico y comercial. Antes de la era !iotecnolgica estas protenas se o!tenan mediante su e-traccin directa a partir de te$idos o "luidos corporales. #n la actualidad, gracias a la tecnologa del ADN recom!inante, se clonan los genes de ciertas protenas 1umanas en microorganismos adecuados para su "a!ricacin comercial. #l inter'ern es una protena antivrica producida y li!erada por clulas in"ectadas por un virus y que impiden que la in"eccin se propague. #l inter"ern es producido por las clulas 1umanas en muy peque0a cantidad, por lo que es muy di"cil
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de e-traer en cantidades a!undantes para el tratamiento de muc1os en"ermos. #n los a0os oc1enta se logr introducir el gen que codi"ica esta protena en una !acteria y, una vez clonada, se pudo producir inter"ern en grandes cantidades. #n la actualidad, a los dia!ticos se le suministra insulina 1umana o!tenida de cultivos de !acterias que contienen el correspondiente gen 1umano. ,on anterioridad, se le proporciona!a la 1ormona procedente de animales (vacas o cerdos . Sin em!argo, la insulina generada por estes animales no era e-actamente idntica a la 1umana y 1a!a en"ermos que no la tolera!an. 5or otro lado, el proceso de o!tencin era caro y la cantidad de insulina disponi!le era limitada. La insulina es la molcula encargada de regular el nivel de glucosa en la sangre. +iene dos cadenas de amino.cidos) el pptido A y el pptido A. 6na vez aisladas las dos secuencias se introducen por separado, mediante pl.smidos, en dos estirpes di"erentes de !acterias, detr.s del opern Lac. Bstas proporcionaron en muy poco tiempo muc1as !acterias portadoras de esos genes. Al a0adir lactosa al medio, estas !acterias empiezan a sintetizar pptidos A o A, respectivamente. Luego se retiran, se puri"ican y se activan los grupos C SD para que se unan los dos pptidos y se "orme la insulina 1umana madura. ,omo el meta!olismo !acteriano es muy elevado, esta va de o!tencin resulta muy renta!le. Adem.s, se trata de insulina 1umana en lugar de porcina. Se o!tiene a partir de la levadura Sac1aromyces cerevisiae, en la cual se clona el gen de la insulina 1umana. 8btencin de -acunas: #n el sistema tradicional de o!tencin de vacunas, los microorganismos patgenos se de!ilitan o inactivan antes de inocularlos en personas o animales. #ste sistema, sin em!argo, comporta siempre un riesgo potencial para el individuo inoculado en caso de no conseguirse la inactivacin total del agente patgeno. Actualmente, algunas vacunas, como la de la 1epatitis A y A, se o!tienen por ingeniera gentica. #n general, la mayora de los "actores antignicos son protenas y, por ello, se procede a clonar el gen de la protena correspondiente. #stas vacunas consisten e-clusivamente en una o varias protenas, ya que nunca se emplea el microorganismo completo< de este modo se elimina el riesgo de contraer la en"ermedad por la vacunacin. #l mayor -ito se 1a o!tenido con las vacunas vricas. As mismo, se est. estudiando la posi!ilidad de producir plantas portadoras de vacunas en sus clulas, para o!tener vacunas incluidas en productos vegetales comesti!les.

!erapia gnica
5or terapia gnica se entiende aquel tratamiento de una en"ermedad que se !asa en la introduccin de genes en el organismo. Dasta a1ora, el tratamiento de las en"ermedades consista en intervenir so!re las consecuencias de la a"eccin, y nunca en corregir la causa, es decir, los genes anmalos. 5or e$emplo, en el caso de la 1emo"ilia se le suministra!a al en"ermo los "actores de coagulacin sangunea que su organismo no puede producir, de esta manera no se act*a so!re el gen anmalo que la produce. #sto no cura al en"ermo. A partir de la segunda mitad del siglo EE se inici el descu!rimiento de los genes responsa!les de algunas en"ermedades y, se comenz a pensar en la solucin de"initiva de las en"ermedades 1ereditarias) la sustitucin del ADN mutado por ADN normal. La terapia gnica consiste en manipular genticamente las clulas del organismo en"ermo de manera que ellas mismas sinteticen correctamente la molcula que "alta o que es de"ectuosa. Se pretende corregir la causa de la en"ermedad y no solo los sntomas. >uc1as en"ermedades 1umanas son en"ermedades genticas< y la posi!ilidad de sustituir el gen causante de la en"ermedad por un alelo normal, mediante ingeniera gentica, supondra la curacin de muc1as de estas en"ermedades. 5ara que pueda aplicarse una terapia gnica de!en cumplirse varias condiciones) Fue la en"ermedad est causada por una anomala gnica. Fue se 1aya localizado el gen de"ectuoso. Fue se pueda clonar el gen normal no de"ectuoso. Fue la introduccin de este gen sea tcnicamente posi!le y que el gen llegue en condiciones a su o!$etivo. Fue el gen se e-prese correctamente y no 1aya reacciones adversas. 5ara la introduccin de genes en el organismo receptor, se emplean vectores, siendo los m.s utilizados determinados virus. #-isten di"erentes estrategias para introducir genes en seres 1umanos) #- vivo) #s la m.s utilizada. Se e-traen las clulas del en"ermo y se cultivan en el la!oratorio. Se les inserta el gen normal y se reintroducen en el organismo. /n vivo) Se introducen los genes por va sangunea mediante vectores que contienen en su super"icie molculas que son reconocidas *nicamente por
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determinadas clulas, las clulas diana, que cuentan con receptores espec"icos. As, se consigue modi"icar los genes de"ectuosos en todas las clulas de una determinada lnea celular que los tiene, por e$emplo, las clulas trans"ormadas de un c.ncer diseminado. Las esperanzas que despert la terapia gnica se !asan en las aplicaciones "uturas, pero quedan a*n muc1os pro!lemas que resolver, por e$emplo) la integracin de los genes en el ADN se produce al azar, pudiendo suceder que se "ragmente un gen importante, como un supresor de tumores, con lo que se estara induciendo un de"ecto gentico al intentar solucionar otro. Aunque ya se realizaron tratamientos de algunos en"ermos, como los ni0os con inmunode"iciencias congnitas, (llamados 3ni0os !ur!u$a4 que viven en 1a!itaciones con "iltros para impedir el acceso de microorganismos. ,arencia de la enzima adenosn desaminasa que provoca un "allo en los lin"ocitos , la terapia gnica se plantea como una "orma de solucionar en el "uturo numerosas en"ermedades con !ase gentica (c.ncer o 1ereditarias.

Aplicaciones ambientales
#liminacin de residuos t-icos con plantas capaces de resistir la presencia de sustancias t-icas y que acumulan en su cuerpo, o produccin de com!usti!les !iolgicos (!iocom!usti!les a partir de plantas ricas en compuestos energticos. Se denominan !iocom!usti!les a cualquier com!usti!le de origen !iolgico o!tenido a partir de organismos vivos (plantas, algas o de restos org.nicos (estircol, restos agrcolas . Los !iocom!usti!les pueden reducir en parte el consumo de com!usti!les "siles tradicionales (petrleo, car!n y tam!in las emisiones contaminantes de la atms"era. La biorremediacin: los vertidos de petrleo y sus derivados se convirtieron en uno de los pro!lemas am!ientales m.s graves generados por las actividades 1umanas. Algunas !acterias y mo1os tienen en su genoma genes que les permiten degradar, de "orma natural, los 1idrocar!uros. Sin em!argo, el uso de estos organismos en la zona que tienen que descontaminar puede tener ciertas limitaciones, por e$emplo) las variaciones de temperatura del agua, las corrientes marinas, las condiciones nutricionales del mar y del suelo, o la necesidad de determinados nutrientes, son "actores limitantes para su desenvolvimiento. 5or ingeniera gentica se pueden dise0ar organismos con capacidad para degradar estos compuestos y para desarrollarse en condiciones concretar, como) temperaturas !a$as, alta concentracin salina, etc. 5or e$emplo, !acterias modi"icadas genticamente que degradan el petrleo se emplearon por primera vez en %&G& para luc1ar contra la contaminacin de las costas de AlasHa provocada por el 1undimiento del petrolero #--on Ialdez. La bioadsorcin: ,onsiste en la o!tencin, mediante ingeniera gentica, de cepas !acterianas capaces de "i$ar en la super"icie de sus clulas (a!sor!er ciertos metales ( plomo o mercurio que interesa retirar del medio puesto que son t-icos para la mayora de los individuos. #stos microorganismos sirven, por e$emplo) 5ara retirar iones t-icos de suelos contaminados. 5ara enriquecer el lodo activo de las depuradoras de aguas residuales con cepas capaces de acumular grandes cantidades demetales. 5ara "a!ricar !io"iltros preparados para retener iones t-icos.

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Riesgos e implicaciones ticas

Los avances en el campo de la investigacin aplicada y de la ingeniera gentica 1an sido realmente espectaculares) la medicina, la agricultura, la "armacologa, la arqueologa y la investigacin "orense 1an e-perimentado una revolucin como consecuencia de la aplicacin de la tecnologa del ADN recom!inante. La capacidad de alterar el genoma de organismos vivos plantea tam!in una serie de pro!lemas cient"icos y ticos. +oda la nueva tecnologa gentica provoca, en la sociedad, recelo y esperanza, al mismo tiempo. 8ecelo, por cuestiones de seguridad y de tica, esperanza, porque se a!ren muc1as puertas para la curacin de en"ermedades que 1asta a1ora son incura!les o de muy di"cil solucin. Si se a!orda la cuestin desde el punto de vista de la seguridad se plantea el pro!lema de qu ocurrira, si organismos manipulados genticamente: bacterias o -irus portadores de genes peligrosos: podran escaparse de los laboratorios . diseminarse libremente en la naturaleza . Aunque se toman precauciones para que este tipo de organismos no puedan reproducirse, siempre pueden producirse "allos. 5or otra parte, entre las !acterias se produce la trans"erencia 1orizontal de genes, de unas especies a otras, mediante trans"ormacin o transduccin. #ste tipo de "enmenos podran trans"erir genes peligrosos a organismos so!re los que no se tiene control. As podra surgir malas 1ier!as resistentes a los 1er!icidas o !acterias patgenas que incorporaran los genes resistentes a los anti!iticos. 7'ectos per)udiciales para la salud: Los alimentos transgnicos, muc1os de los cuales se comercializan actualmente, tam!in 1an originado polmica, pues no est. su"icientemente pro!ado que sean a!solutamente inocuos para el 1om!re o los animales. Dasta el momento solo est.n descritos pro!lemas alrgicos derivados "undamentalmente de la "alta de in"ormacin en el etiquetado. Prdida de di-ersidad gentica: Adem.s de suponer una enorme prdida de diversidad cultivada, las plantas transgnicas pueden invadir ecosistemas naturales y desplazar a las plantas autctonas.

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Las tcnicas utilizadas conllevan unos dilemas ticos muy importantes, pues algunos de ellos a"ectan a la vida 1umana, como la posibilidad de inter'erir en las caractersticas de los 0i)os . la obtencin de seres 0umanos modi'icados . La tica nos de!e o!ligar a re"le-ionar so!re cu.les de!en ser los lmites, con qu criterios se esta!lecen y quin los pone. #s necesario llegar a unos acuerdos entre dic1as limitaciones y la necesidad de continuar la investigacin cient"ica. La manipulacin gentica so!re los seres 1umanos plantea cuestiones ticas, $urdicas y "ilos"icas. La Declaracin 6niversal del ?enoma Dumano, de %&GG, pro1!e la clonacin reproductiva de seres 1umanos. La introduccin de genes en embriones 0umanos con el 'in de corregir en'ermedades o de'ectos: o de con'erir ciertos rasgos estticos deseables plantea problemas: no solo entre la comunidad cient'ica: sino a ni-el social%

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