ELeMeNTO QUMICO

Cu

COBRE
Mnica Aparecida Rodrigues, Priscila Pereira Silva e Wendell Guerra
Recebido em 24/05/2010, aceito em 15/04/2012

Nmero Atmico Massa Molar Ponto de Fuso Istopos naturais

Z = 29 M = 63,546 g mol-1 Tf = 1358 K

63

Cu (69,15%) e 65Cu (30,85%)

O cobre foi provavelmente o primeiro metal a ser descoberto e trabalhado pelo homem. Ainda que seja difcil estabelecer a data na qual iniciou sua utilizao, acredita-se que tenha sido h mais de 7000 anos. O emprego do cobre possibilitou um progresso para as civilizaes mais antigas que evoluram da idade da pedra para a do bronze. Atualmente, ainda um elemento muito importante no desenvolvimento de novas tecnologias. O termo cobre de origem latina, cuprum, que, por sua vez, deriva da palavra cyprium, usada para designar a ilha de Chipre, que foi a principal fonte do metal no mundo antigo (Maar, 2008). A referncia mais antiga que se tem desse elemento encontra-se em Gnesis 4:22, no velho testamento da Bblia: E Zil tambm deu luz a Tubalcaim, mestre de toda a obra de cobre e ferro [...]. Alm de inmeros indcios da utilizao do cobre no oriente mdio, tm-se provas de sua utilizao na Amrica pr-colombiana, onde era conhecido pelos Incas e tambm por outros povos que habitavam a regio onde hoje o Equador (Maar, 2008). H registros de armas e ferramentas de cobre antes da chegada dos espanhis no continente americano. Na natureza, o cobre encontrado principalmente nos minerais calcocita, calcopirita e malaquita. Tambm est presente na constituio da turquesa, um mineral no to abundante, mas bastante conhecido e apreciado por sua rara beleza. Inicialmente os povos antigos utilizaram o cobre encontrado no estado nativo, que era trabalhado a frio ou a quente e facilmente moldado forma desejada. Posteriormente, com a escassez de cobre nesse estado, ele foi extrado da calcopirita. Para a extrao do metal a partir do minrio, foi necessrio um progresso, pois o cobre funde-se a 1358 K e um fogo ao ar livre no atinge essa temperatura. A fundio do cobre foi possvel com a inveno das fornalhas a tiragem forada. Dessa forma, o cobre era extrado do minrio na forma lquida, podendo ser facilmente modelado em diferentes moldes e misturado a outros metais, formando ligas. A metalurgia do cobre muito antiga, e acredita-se que tenha sido iniciada por volta de 3500 a.C no Egito. Atualmente, o cobre extrado tanto por processos hidrometalrgicos quanto pirometalrgicos (uso de altas temperaturas para a obteno do metal livre). O cobre bruto extrado por mtodos pirometalrgicos precisa ser
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purificado por eletrlise para poder ser usado nas aplicaes eltricas, uma vez que as impurezas diminuem consideravelmente a condutividade do metal. Nesse processo, utiliza-se cobre impuro como nodo e cobre puro como ctodo em uma soluo de cido sulfrico contendo ons cobre(II). Os metais presentes na amostra que so mais reativos que o cobre (ferro e zinco, por exemplo) so oxidados e permanecem em soluo como ons. J os metais menos reativos que o cobre (prata e ouro) no so oxidados no nodo. O resultado final do processo a passagem do cobre do nodo para o ctodo. Os subprodutos ouro e prata que possuem alto valor agregado so vendidos parte, compensando os altos custos da energia eltrica empregada no processo. Os principais produtores do mundo so Estados Unidos, Peru, China, Austrlia e Indonsia e Chile, sendo este o detentor da maior reserva desse metal. Em relao ao Brasil, devido ao forte crescimento da economia nos ltimos trs anos, em especial os setores automobilstico, de construo civil e de eletrodomsticos, o pas, que tradicionalmente importa uma boa parte do cobre que consome, ter que importar mais. H projetos em andamento no pas no sentido de diminuir a necessidade de importao, mas que em curto prazo no mudar o panorama atual. O cobre um metal dctil, malevel, de colorao avermelhada, cuja configurao eletrnica [Ar]3d104s1. Quando combinado com outros elementos, apresenta nmero de oxidao +1 (CuCl), + 2 (CuCl2) e +3 (K3CuF6). Os estados de oxidao +1 e +2 podem ser encontrados em soluo aquosa, embora haja uma tendncia do on cobre +1 passar para +2 (reao de desproporcionamento, Figura 1). O estado de oxidao +2 o mais comum, e o +3 bastante raro, ocorrendo em apenas alguns poucos compostos que geralmente so fortes agentes oxidantes. Em geral, sais de cobre +1 so insolveis, diamagnticos e de cor branca, enquanto que os de cobre +2 tendem a ser solveis, paramagnticos e coloridos (Lee, 2000). O cobre no suscetvel oxidao por ons hidrognio sob condies padro, e esse carter nobre justifica sua utilizao em ornamentos. Quando aquecido ao rubro ou a temperaturas mais elevadas, reage com oxignio, gerando xido de cobre +1 e +2 (Figura 2).
2 Cu+(aq) Cu(s) + Cu2+(aq)

161

Figura 1: Reao de desproporcionamento de ons Cu+.

Vol. 34, N 3, p. 161-162, AGOSTO 2012

Cobre

Cu(s) + O2(g)

aquecido ao rubro

CuO(s)

Temperaturas mais elevadas

Cu2O(s)

O2(g)

Figura 2: Reao do cobre com oxignio mediante aquecimento.

162

O cobre um elemento extremamente til e tem sido muito empregado na obteno de ligas metlicas desde os tempos antigos. Os egpcios descobriram, por volta de 3000 a.C, que o acrscimo de estanho ao cobre confere maior resistncia ao produto final (o bronze) frente corroso pela gua e pelo ar. Alm disso, por volta de 1440 a.C, na Palestina, foi descoberto que a adio de zinco ao cobre forma o lato que, assim como o bronze, mais durvel que o metal puro. A propriedade do bronze e do lato de resistir corroso fez com que essas ligas fossem usadas como objetos decorativos e tambm como materiais funcionais, no s durante a idade Mdia, mas pelos sucessivos sculos da revoluo industrial at nossos dias. Aps a revoluo industrial, houve um aumento na produo de novas ligas desse metal, ampliando-se seus campos de aplicao. Atualmente, existem mais de mil ligas contendo o elemento. Elas so empregadas na confeco de joias, amlgamas dentrios, peas para automveis, avies etc. Em 1831, quando Faraday descobriu o gerador eltrico, o cobre tornou-se um metal imprescindvel para o desenvolvimento industrial e, desde ento, sua produo expandiu de forma global. Atualmente o metal mais utilizado em equipamentos e sistemas eltricos, tais como geradores, transformadores, fios, cabos condutores, conectores de aterramento, entre outros. Sua vasta utilizao deve-se s suas propriedades. O cobre metlico excelente condutor eltrico e trmico, flexvel, relativamente barato e muito resistente corroso. Como perspectiva futura, supercondutores de elevadas temperaturas tm gerado grande expectativa. A descoberta desse fenmeno tem sido de grande importncia, e atualmente os materiais base de cobre esto entre os mais promissores. Por exemplo, compostos da famlia HgBaCaCuO so supercondutores a temperaturas abaixo de 135 K. At o momento, no se conhece muitos materiais com resistncia zero ao fluxo de eltrons numa temperatura considerada elevada para essa rea de estudo. Alm de ser utilizado na obteno de ligas e em condutores de eletricidade, o cobre metlico tambm muito empregado na confeco de moedas e em obras de artes. A exposio desses materiais atmosfera normal faz com que ocorra a formao de carbonato de cobre (CuCO3), uma substncia verde que, alm de dar um aspecto diferenciado, protege o metal subjacente da corroso. O cobre metlico tambm utilizado em tubulaes devido sua inrcia qumica. Seus compostos so usados em preparaes que so utilizadas para pulverizar plantas a fim de proteg-las contra microorganismos. Como exemplo, tem-se o sulfato de cobre que tem sido adicionado gua com o intuito de deter a proliferao de algas e fungos. Outra aplicao nos fogos de artifcio. A luz azul difcil de ser obtida durante a queima, contudo, os fabricantes descobriram que ao misturar cloreto de cobre(I) com perQUMICA NOVA NA ESCOLA

clorato de potssio e hexacloroetano, obtm-se uma bela tonalidade dessa cor. Para os seres vivos, o on cobre(II) um elemento trao essencial. Depois do ferro e do zinco, ele o metal trao mais abundante em humanos que necessitam de uma ingesto diria de 2 a 5 mg de cobre por dia. Nos seres humanos, embora o elemento seja encontrado distribudo em todo o organismo, ele est em maiores concentraes nos rgos que realizam intensa atividade metablica, tais como fgado e rins. Entre os muitos papis do on cobre(II), podemos citar a preveno de anemia, doenas sseas, danos celulares, entre outros. Sua relevncia biolgica deve-se ao fato de ele participar da composio de um grande nmero de protenas e enzimas, desempenhando funes primordiais em inmeros processos bioqumicos. Entre as funes essenciais do elemento nos meios biolgicos, podem-se citar: transporte de eltrons; metabolismo do oxignio; ativao do oxignio para oxidaes de substratos como catecis e fenis; entre outras funes. Em animais de sangue verde como o polvo e alguns artrpodes, atua no transporte de oxignio atravs do sangue. Snteses e estudos bioqumicos de compostos de coordenao de cobre foram ampliados devido compreenso do comportamento bioinorgnico do on metlico no organismo humano. A partir desses estudos, testificou-se que alguns complexos de cobre(II) podem ser empregados como antitumorais, uma vez que so capazes de clivar a molcula do DNA. O exemplo mais conhecido e bem esclarecido da literatura do composto formado por Cu(II) e 1,10-fenantrolina (Phen), [Cu(Phen)2]2+. Esse composto reduzido in situ, originando a espcie [Cu(Phen)2]+, que se liga ao sulco menor do DNA e combina-se com o oxignio molecular, gerando espcies oxidantes que causam a quebra da fita do DNA. Devido a essa habilidade do Cu(II) em gerar espcies radicalares, muitos complexos com esse on metlico tm sido testados como potenciais drogas apoptticas (Silva, 2011).
Mnica Aparecida Rodrigues (mr.quimicaind@gmail.com) aluna do curso de Qumica Industrial da Universidade Federal de Uberlndia (UFU). Uberlndia, MG Brasil. Priscila Pereira Silva (priscilaps@ufv.br), licenciada, mestre e doutoranda em Qumica pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), professora assistente na Universidade Federal de Viosa (UFV). Uberaba, MG - Brasil. Wendell Guerra (wg@iqufu.ufu.br), bacharel, licenciado e mestre em Qumica pela Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), doutor em Qumica pela UFMG, professor adjunto na UFU. Uberlndia, MG Brasil.

Referncias
MAAR, J. H. Histria da qumica - Primeira Parte - dos primrdios a Lavoisier. Florianpolis: Conceito, 2008. LEE, J. D. Qumica inorgnica no to concisa. So Paulo: Edgard Blcher, 2000. SILVA, P .P . e GUERRA, W.; SILVEIRA, J.N.; FERREIRA, A.M.C.; BORTOLOTTO, T.; FISCHER, F.L.; TERENZI, H.; NEVES, A. e PEREIRA-MAIA, E.C. Two New Ternary Complexes of Copper(II) with Tetracycline or Doxycycline and 1,10-Phenanthroline and Their Potential as Antitumoral: Cytotoxicity and DNA Cleavage. Inorganic Chemistry,v. 50, p. 6414-6424, 2011.
Vol. 34, N 3, p. 161-162, AGOSTO 2012

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