MOD 3 T 3 Prefacio a El nacimiento de la Clnica Versin de: Prefacio En : Foucault, Michel. El nacimiento de la clnica.

. Siglo XXI Editores, Mxico, !"3.

El Nacimiento de la Clnica
MICHEL FOUCAULT

Este libro trata del espacio, del lenguaje y de la muerte trata de la mirada! Hacia mediados del siglo "#III, $omme cuid% y cur% a una &ist'rica &aci'ndola tomar (ba)os de die* a doce &oras por d+a, durante die* meses completos(! Al t'rmino de esta cura contra el desecamiento del sistema ner,ioso y el calor -ue lo alimentaba, $omme ,io (porciones membranosas, parecidas a .ragmentos de pergamino empapado!!! desprenderse con ligeros dolores y salir diariamente con la orina, desollarse a la ,e* el ur'ter del lado derec&o y salir entero por la misma ,+a(! Lo mismo ocurri% (con los intestinos -ue, en otro momento, se despojaron de su t/nica interna, la -ue ,imos salir por el recto! El es%.ago, la tr0-uea y la lengua se &ab+an desollado a su ,e* y la en.erma &ab+a arrojado di.erentes pie*as, ya por el ,%mito, ya por la e1pectoraci%n( 2! 3 &e a-u+ como, menos de cien a)os m0s tarde, un m'dico percibi% una lesi%n anat%mica del enc'.alo y de sus en,olturas se trata de (.alsas membranas(, -ue se encuentran con .recuencia en sujetos a.ectados por (meningitis cr%nica(4 (5u super.icie e1terna aplicada a la aracnoides de la duram0ter se ad&iere a esta l0mina, ora de un modo muy .lojo, y entonces se las separa .0cilmente, ora de un modo .irme e +nti mo y, en este caso, algunas ,eces es muy di.+cil desprenderlas! 5u super.icie interna est0 tan s%lo contigua a la aracnoides, con la cual no contrae ninguna uni%n!!! Las .alsas membranas son a menudo transparentes, sobre todo cuando son muy delgadas pero, por lo com/n, tienen un color blan-uecino, gris0ceo, roji*o y m0s raramente amarillento, pardu*co y negru*co! Esta materia o.rece, con .recuencia, matices di.erentes -ue siguen las partes de la misma membrana! El espesor de estos productos accidentales ,ar+a muc&o son a ,eces de una delgade* tal -ue se podr+an comparar a una tela de ara)a! !! La organi*aci%n de las .alsas membranas presenta, asimismo, muc&as ,ariedades4 las delgadas son membranosas, parecidas a las pel+culas albuminosas de los &ue,os y sin estructura propia di.erente! Las dem0s, o.recen a menudo en una de sus caras &uellas de ,asos sangu+neos entrecru*ados en di,ersos sentidos e inyectados! A menudo son reductibles en l0minas superpuestas, entre las cuales se interponen .recuentemente co0gulos de una sangre m0s o menos decolorada!(6 Entre el te1to de $omme -ue lle,aba a su .orma /ltima los ,iejos mitos de la patolog+a ner,iosa y el de 7ayle -ue describ+a, para un tiempo del cual no &emos salido a/n, las lesiones ence.0licas de la par0lisis general, la di.erencia es +n.ima y total! Total, para nosotros, por-ue cada palabra de 7ayle, en su precisi%n cualitati,a, gu+a nuestra mirada en un mundo de constante ,isibilidad, mientras -ue el te1to anterior nos &abla el lenguaje, sin apoyo percepti,o, de los .antasmas! $ero esta e,idente di,isi%n, 8-u' e1periencia .undamental puede instaurarla m0s ac0 de nuestras con,icciones, all0 donde 'stas nacen y se
$! $omme, Traite des a..ections ,aporeuses des deu1 se1es 9:; ed!, Lyon, 2<=>?, t! I, pp! =@A=B! A! L! C! 7ayle! Dou,elle doctrine des maladies mentales 9$ar+s, 2E6B?, pp! 6FA6:!

justi.icanG 8Hui'n puede, asegurarnos -ue un m'dico del siglo "#III no ,e+a lo -ue ,e+a, pero -ue &an bastado algunas decenas de a)os para -ue las .iguras .ant0sticas se disipen y el espacio liberado deje ,enir &asta los ojos el corte .ranco de las cosasG Do &a &abido (psicoan0lisis( del conocimiento m'dico, ni ruptura m0s o menos espont0nea de los cercos imaginarios la medicina (positi,a( no es la -ue &a &ec&o una elecci%n (del objeto( dirigida al .in sobre la objeti,idad misma! Todos los dominios de un espacio -uim'rico, por el cual se comunican m'dicos y en.ermos, psic%logos y pr0cticos 9ner,ios tensos y torcidos, se-uedad ardiente, %rganos endurecidos o -uemados, nue,o nacimiento del cuerpo en el ben'.ico elemento de la .rescura de las aguas?, no &an desaparecido &an sido despla*ados m0s bien, y como encerrados en la singularidad del en.ermo, del lado de la regi%n de los (s+ntomas subjeti,os( -ue de.ine para el m'dico no ya el modo del conocimiento, sino el mundo de los objetos por conocer! El ,+nculo .an t0stico del saber y del su.rimiento, lejos de &aberse roto, se &a asegurado por una ,+a m0s compleja -ue la simple permeabilidad de las imaginaciones la presencia de la en.ermedad en el cuerpo, sus tensiones, sus -uemaduras, el mundo sordo de las entra)as, todo el re,'s negro del cuerpo -ue tapi*an largos sue)os sin ojos son, a la ,e*, discutidos en su objeti,idad por el discurso reductor del m'dico y .undados como tantos objetos por su mirada positi,a! Las im0genes del dolor no son conjuradas en bene.icio de un conocimiento neutrali*ado &an sido distribuidas de nue,o en el espacio donde se cru*an los cuerpos y las miradas! Ha cambiado la con.iguraci%n sorda en la -ue se apoya el lenguaje, la relaci%n de situaci%n y de postura, entre el -ue &abla y a-uello de lo cual se &abla! En cuanto al lenguaje mismo, 8a partir de -u' momento, de -u' modi.icaci%n sem0ntica o sint0ctica, se puede reconocer -ue se &a trans.ormado en discurso racionalG 8Hu' l+nea decisi,a se tra*a, por consiguiente, entre una descripci%n -ue pinta las membranas como (pergaminos empapados( y esta otra, no menos cualitati,a, no menos meta.%rica -ue ,e, e1tendidas sobre las en,olturas del cerebro, pel+culas de clara de &ue,oG 8Las l0minas (blancu*cas( y (roji*as( de 7ayle son, para un discurso cient+.ico, de ,alor di.erente, de solide* y de objeti,idad m0s densas, -ue las laminillas endurecidas descritas por los m'dicos del siglo "#IIIG Una mirada un poco m0s meticulosa, un recorrido ,erbal m0s lento y mejor apoyado en las cosas, ,alores epit'ticos .inos, a ,eces algo enredados, 8no es simplemente, en el lenguaje m'dico, la proli.eraci%n de un estilo -ue desde la medicina gal'nica &a tendido, ante el gris de las cosas y de sus .ormas, playas de cualidadesG $ara comprender cu0ndo se &a producido la mutaci%n del discurso, sin duda es menester interrogar algo m0s -ue los contenidos tem0ticos o las modali dades l%gicas, y recurrir a esta regi%n en la cual las (cosas( y las (palabras( no est0n a/n separadas, all0 donde a/n se pertenecen, al ni,el del lenguaje, manera de ,er y manera de decir! 5er0 menester poner en duda la distribuci%n originaria de lo ,isible y de lo in,isible, en la medida en -ue 'sta est0 ligada a la di,isi%n de lo -ue se enuncia y de lo -ue se calla4 entonces aparecer0, en una .igura /nica, la articula ci%n del lenguaje m'dico y de su objeto! $ero de precedencia no &ay ninguna par a -ue no se plant ee una cuesti%n retrospecti,a4 s%lo merece su puesta a la lu* de una intenci%n indi.erente la estructura &ablada de lo percibido, este espacio lleno en el hueco del cual el lenguaje toma su ,olumen y su medida! Es menester colocarse y, de una ,e* por todas, mantenerse en el ni,el de la espacializacin y de la verbalizacin .undamentales de lo patol%gico, all0 de donde surge y se recoge la mirada locua* -ue el m'dico posa sobre el cora*%n ,enenoso de las cosas! La medicina moderna &a .ijado su .ec&a de nacimien to &acia los /ltimos a)os del siglo "#III! Cuando re.le1iona sobre s+ misma, identi.ica el origen de su positi,idad a una ,uelta, m0s all0 de toda teor+a, a la modestia e.ica* de lo percibido! Ie &ec&o, este supuesto empirismo no descansa en un nue,o descubrimiento de los ,alores absolutos de lo ,isible, ni en el abandono resuelto de los sistemas y de sus -uimeras, sino en una reorgani*aci%n

de este espacio mani.iesto y secreto -ue se abri% cuando una mirada milenaria se detu,o en el su.rimiento de los &ombres! El reju,enecimiento de la percepci%n m'dica, la ,i,a iluminaci%n de los colores y de las cosas bajo la mirada de los primeros cl+nicos no es, sin embargo, un mito a principios del siglo "I", los m'dicos describieron lo -ue, durante siglos, &ab+a permanecido por debajo del umbral de lo ,isible y de lo enunciable pero no es -ue ellos se pusieran de nue,o a percibir despu's de &aber especulado durante muc&o tiempo, o a escuc&ar a la ra*%n m0s -ue a la imaginaci%n es -ue la relaci%n de lo ,isible con lo in,isible, necesaria a todo saber concreto, &a cambiado de estructura y &ace aparecer bajo la mirada y en el lenguaje lo -ue estaba m0s ac0 y m0s all0 de su dominio! Entre las palabras y las cosas, se &a trabado una nue,a alian*a ,-ue &ace ver y decir, y a ,eces en un discurso tan realmente (ingenuo( -ue parece situarse en un ni,el m0s arcaico de racionalidad, como si se tratara de un regreso a una mirada al .in matinal! En 2<=:, C! F! MecJel &ab+a -uerido estudiar las modi.icaciones del enc'.alo en un determinado n/mero de a.ecciones 9apoplej+a, man+a, tisis?4 &ab+a utili*ado el m'todo racional, del peso de los ,ol/menes iguales y de su comparaci%n para determinar -u' sectores del cerebro estaban desecados, -u' otros obstruidos y de -u' en.ermedades! La medicina moderna no &a conser,ado casi nada de estas in,estigaciones! La patolog+a del enc'.alo &a inaugurado para nosotros su .orma (positi,a( cuando 7ic&at y sobre todo K'camier y Lallemand utili*aron el .amoso (martillo terminado por una super.icie anc&a y delgada! $rocediendo a pe-ue)os golpes, estando el cr0neo lleno, no puede pro,ocar esto una sacudida susceptible de producir trastornos! M0s ,ale comen*ar por su parte posterior, por-ue!!! cuando -ueda s%lo el occipital por romper, es a menudo tan m%,il -ue los golpes dan en .also!!! En los ni)os muy pe-ue)os, los &uesos son demasiado .le1ibles para ser rotos, demasiado delgados para ser aserrados es preciso cortarlos con tijeras .uertes(!F Entonces el .ruto se abre4 bajo el casco meticulosamente roto aparece algo, una masa blanda y gris0cea, en,uelta en pieles ,iscosas con ner,aduras de sangre, triste pulpa .r0gil en la cual resplandece, al .in liberado, al .in tra+do a la lu*, el objeto del saber! La agilidad artesanal de romper el cr0neo &a rempla*ado la precisi%n cient+.ica de la balan*a, y no obstante es en a-u'lla donde se reconoce nuestra ciencia despu's de 7ic&at4 el gesto preciso, pero sin medida, -ue abre para la mirada la plenitud de las cosas concretas, con la cuadr+cula menuda de sus cualidades, .unda una objeti,idad m0s cient+.ica para nosotros -ue las meditaciones instrumentales de la cantidad! Las .ormas de la racionalidad m'dica se &unden en el espesor mara,illoso de la percepci%n, o.reciendo como primera cara de la ,erdad el grano de las cosas, su color, sus manc&as, su dure*a, su ad&eA rencia! El espacio de la e1periencia parece identi.icarse con el dominio de la mirada atenta, de esta ,igilancia emp+rica abierta a la e,idencia de los /nicos contenidos ,isibles! El ojo se con,ierte en el depositario y en la .uente de la claridad tiene el poder de traer a la lu* una ,erdad -ue no recibe sino en la medida en -ue 'l la &a dado a la lu* al abrirse, abre lo ,erdadero de una primera apertura4 .le1i%n -ue marca, a partir del mundo de la claridad cl0sica, el paso de las (Luces( al siglo "I"! $ara Iescartes y Malebranc&e, ,er era percibir 9y &asta bajo las especies m0s concretas de la e1periencia4 pr0ctica de la anatom+a en Iescartes, obser,aciones microsc%picas en Malebranc&e? pero se trataba, sin despojar la percepci%n de su cuerpo sensible, de &acerla transparente para el ejercicio del esp+ritu4 la lu*, anterior a toda mirada, era el elemento de lo ideal, el lugar de origen, imposible de designar, donde las cosas eran adecuadas a su esencia y a la .orma seg/n la cual la alcan*aban a tra,'s de la geometr+a de los cuerpos llegado a su per.ecci%n, el acto de ,er se resorb+a en la .igura sin cur,a ni duraci%n de la lu*! A .ines del siglo "#III ,er consiste en dejar a la e1periencia su mayor opacidad corporal lo s%lido, lo oscuro, la densidad de las cosas encerradas en ellas mismas, tienen poderes de ,erdad -ue no toman de la lu*, sino de la lentitud de la mirada -ue las recorre, las rodea y poco a poco las penetra, no aport0ndoles jam0s sino su propia claridad! La permanencia de la
F

F! Lallemand, Kec&erc&!es anatomoApal&ologi-ues sur #enAc'p&ale 9$ar+s, 2E6@?, Introd!, p! ,n nota!

,erdad en el n/cleo sombr+o de las cosas est0 parad%jicamente ligada a este poder soberano de la mirada emp+rica -ue &ace de su noc&e d+a! Toda la lu* pasa del lado de la d'bil antorc&a del ojo -ue da ,uelta a&ora alrededor de los ,ol/menes y dice, en este camino, su lugar y su .orma! El discurso racional se apoya menos en la geometr+a de la lu* -ue en la densidad insistente, imposible de rebasar del objeto4 en su presencia oscura, pero pre,ia a todo saber, se dan el origen, el dominio y el l+mite de la e1periencia! La mirada est0 pasi,amente ligada a esta primera pasi,idad -ue la consagra a la tarea in.inita de recorrerla en su integridad y de adue)arse de ella! Tocaba a este lenguaje de las cosas y s%lo a 'l, sin duda, autori*ar a prop%sito del indi,iduo un saber -ue no .uera simplemente de orden &ist%rico o est'tico! Hue la de.inici%n del indi,iduo .uera una tarea in.inita, no era un obst0culo para una e1periencia -ue, al aceptar sus propios l+mites, prolongaba su -ue&acer en lo ilimitado! La cualidad singular, el impalpable color, la .orma /nica y transitoria, al ad-ui rir el estatuto del objeto, &an tomado su peso y su solide*! Dinguna lu* podr0 ya disol,erlas en las ,erdades ideales pero la aplicaci%n de la mirada, alternati,amente, las despertar0 y las &ar0 ,aler sobre el .ondo de objeti,idad! La mirada no es ya reductora, sino .undadora del indi,iduo en su calidad irreductible ! 3 por eso se &ace posible organi*ar alrededor de ' l un lenguaje racional! El objeto del discurso puede bien ser as+ un sujeto, sin -ue las .iguras de la objeti,idad, sean, por ello mismo, modi.icadas! Esta reorgani*aci%n formal y de profundidad, m0s -ue el abandono de las teor+as y de los ,iejos sistemas, es la -ue &a abierto la posibilidad de una experiencia clnica; &a retirado el ,iejo entredic&o aristot'lico4 se podr0 al .in &acer sobre el indi,iduo un discurso de estructura cient+.ica! En este acceso al indi,iduo ,en nuestros contempo r0neos la instauraci%n de un (colo-uio singular( y la .ormulaci%n m0s concisa de un ,iejo &umanismo m'dico, tan antiguo como la piedad de los &ombres! Las .enomenolog+as ac'.alas de la comprensi%n me*clan a esta idea mal trabada, la arena de su desierto conceptual el ,ocabulario d'bilmente eroti*ado del (encuentro( y de la (pareja m'dicoAen.ermo(, se agota -ueriendo comunicar a tanto noApensamiento los p0lidos poderes de una enso)aci%n matrimonial! La e1periencia cl+nica Lesta apertura, la primera en la &istoria occidental, del indi,iduo concreto al lenguaje de la racionalidad, este acontecimiento decisi,o en la relaci%n del &ombre consigo mismo y del lenguaje con las cosasL &a sido tomada muy pronto por un emparejamiento simple, sin concepto, de una mirada y de un rostro, de una ojeada y de un cuerpo mudo, especie de contacto pre,io a todo discurso y libre de los embara*os del lenguaje, por el cual dos indi,iduos ,i,os est0n (enjaulados(, en una situaci%n com/n, pero no rec+proca! En sus /ltimas sacudidas, la medicina llamada liberal in,oca a su ,e*, a .a,or de un mercado abierto, los ,iejos derec&os de una cl+nica comprendida como contrato singular y pacto t0cito de &ombre a &ombre! 5e presta incluso a esta mirada paciente el poder de alcan*ar, por a)adidura mesurada de ra*onamiento Lni demasiado, ni demasiado pocoL, la .orma general de todo conocimiento cient+.ico4 ($ara poder proponer a cada uno de nuestros en.ermos un tratamiento -ue se adapte per.ectamente a su en.ermedad y a 'l mismo, tratamos de tener una idea objeti,a y completa de su caso, recogemos en un e1pediente personal 9su Mobser,aci%nM? la totalidad de las in.ormaciones de -ue disponemos sobre 'l! MLo obser,amosM de la misma manera -ue obser,amos los astros o un e1perimento de laboratorio!( : Los milagros no son tan .0ciles en absoluto4 la mutaci%n -ue &a permitido y -ue, todos los d+as, permite a/n -ue el (lec&o( del en.ermo se con,ierta en un campo de in,estigaci%n y de discursos cient+.icos no es la me*cla, de repente de.lagrante, de una ,ieja costumbre con una l%gica m0s antigua a/n, o la de un saber con el curioso compuesto sensorial de un (tacto(, de una (ojeada(, y de un (ol.ato(! La medicina como ciencia cl+nica apareci% bajo condiciones -ue de.inen, con su posibilidad &ist%rica, el dominio de su e1periencia y la
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C! C&! 5ournia, Logi-ue et morale du diagnostic 9$ar+s, 2>=6?, p! 2>!

estructura de su racionalidad! Nstas .orman su a priori concreto, -ue es a&ora posible sacar a la lu*, -ui*0 por-ue est0 por nacer una nue,a e1periencia de la en.ermedad, -ue o.rece, sobre la -ue rec&a*a en el tiempo, la posibilidad de una percepci%n &ist%rica y cr+tica! $ero a-u+ es necesario un rodeo para .undar este discurso sobre el nacimiento de la cl+nica! Iiscurso e1tra)o, por supuesto, ya -ue no pretende apoyarse ni en la conciencia actual de los cl+nicos, ni si-uiera en la repetici%n de lo -ue en otro tiempo ellos pudieron decir! Es muy probable -ue pertene*camos a una 'poca de cr+tica cuya ausencia de una .iloso.+a primera nos e,o-ue a cada instante el reino de la .atalidad4 'poca de inteligencia -ue nos mantiene irremediablemente a distancia de un lenguaje originario! $ara Oant, la posibilidad de una cr+tica y su necesidad estaban ,inculadas, a tra,'s de determinados contenidos cient+.icos, al &ec&o de -ue &ay un conocimiento! En nuestros d+as est0n ,inculadas Ly el Diet*sc&e .il%logo es testimonio de elloL al &ec&o de -ue &ay un lenguaje y de -ue, en las palabras sinn/mero pronunciadas por los &ombres Lsean ellas ra*onables o insensatas, demostrati,as o po'ticasL &a tomado cuerpo un sentido -ue cae sobre nosotros, conduce nuestra ceguera, pero espera en la oscuridad nuestra toma de conciencia para salir a la lu* y ponerse a &ablar! Estamos consagrados &ist%ricamente a la &istoria, a la construcci%n paciente de discursos sobre discursos, a la tarea de o+r lo -ue ya &a sido dic&o! 8Es .atal, por lo mismo, -ue no cono*camos otro uso de la palabra -ue el del comentarioG Este /ltimo, a decir ,erdad interroga al discurso sobre lo -ue 'ste dice y &a -uerido decir, trata de &acer surgir ese doble .ondo de la palabra, donde ella se encuentra en una identidad consigo misma, -ue se supone m0s pr%1ima a su ,erdad se trata, Mal enunciar lo -ue &a sido dic&o, de ,ol,er a decir lo -ue jam0s &a sido pronunciado! En esta acti,idad de comentar -ue trata de &acer pasar un discurso apretado, antiguo y como silencioso para s+ mismo a otro m0s parlanc&+n, a la ,e* m0s arcaico y m0s contempor0neo, se oculta una e1tra)a actitud con respecto del lenguaje4 comentar es admitir por de.inici%n un e1ceso del signi.icado sobre el signi.icante, un resto necesariamente no .ormulado del pensamiento -ue el lenguaje &a dejado en la sombra, residuo -ue es su esencia misma, impelida .uera de su secreto pero comentar supone tambi'n -ue este noA&ablado duerme en la palabra, y -ue, por una superabundancia propia del signi.icante, se puede al interrogarlo &acer &ablar a un contenido -ue no estaba e1pl+citamente signi.icado! Esta doble pl'tora, al abrir la posibilidad del comentario, nos entrega a una tarea in.inita -ue nada puede limitar4 &ay siempre signi.icado -ue permanece y al cual es menester dar a/n la palabra en cuanto al signi.icante, se o.rece siempre en una ri-ue*a -ue nos interroga a pesar de nosotros mismos sobre lo -ue 'sta (-uiere decir(! 5igni.icante y signi.icado toman, as+, una autonom+a sustancial -ue asegura a cada uno de ellos aisladamente el tesoro de una signi.icaci%n ,irtual4 al l+mite, uno podr+a e1istir sin el otro y ponerse a &ablar de s+ mismo4 el comentario se aloja en este espacio supuesto! $ero, al mismo tiempo, in,enta entre ellos un ,+nculo complejo, toda una trama indecisa -ue pone en juego los ,alores po'ticos de la e1presi%n4 no se considera -ue el signi.icante (tradu*ca( sin ocultar, y sin dejar al signi.icado en una inagotable reser,a el signi.icado no se descubre sino en el mundo ,isible y pesado de un signi.icante cargado, 'l mismo, de un sentido -ue no domina! Cuando el comentario se dirige a los te1tos, trata todo el lenguaje como una cone1i%n simb%lica, es decir como una relaci%n en parte natural, en parte arbitraria, jam0s adecuada, dese-uilibrada por cada lado, por el e1ceso de todo lo -ue puede reunirse en un mismo elemento simb%lico y por la proli.eraci%n de todas las .ormas -ue pueden simboli*ar un /nico tema! El comentario se apoya sobre este postulado de -ue la palabra es acto de (traducci%n(, de -ue tiene el peligroso pri,ilegio de las im0genes de mostrar ocultando, y de -ue puede ser inde.inidamente sustituida por ella misma, en la serie abierta de las repeticiones discursi,as es decir, se apoya en una interpretaci%n psicol%gica del lenguaje -ue se)ala el estigma de su origen &ist%rico4 la E1' gesis, -ue escuc&a, a tra,'s de los entredic&os, de los s+mbolos, de las im0genes sensibles, a tra,'s de todo el aparato de la Ke,elaci%n, el #erbo de Iios, siempre secreto, siempre m0s all0 de s+ mismo

Comentamos desde &ace a)os el lenguaje de nuestra cultura en este punto precisamente en el cual &ab+amos esperado en ,ano, durante siglos, la decisi%n de la $alabra! $or de.inici%n, &ablar sobre el pensamiento de otros, tratar de decir lo -ue ellos &an dic&o, es &acer un an0lisis del signi.icado! $ero 8es necesario -ue el signi.icado sea siempre tratado como un contenidoG 8Como un encadenamiento de temas presentes los unos en los otros de un modo m0s o menos impl+citoG 8Do es posible &acer un an0lisis estructural del signi.icado, -ue escape a la .atalidad del comentario dejando en su adecuaci%n de origen signi.icado y signi.icanteG 5er0 menester entonces tratar los elementos sem0nti cos, no como n/cleos aut%nomos de signi.icaciones m/ltiples, sino como segmentos .uncionales -ue .orman gradualmente sistema! El sentido de una proposici%n no se de.inir+a por el tesoro de intenciones -ue 'sta contu,iera, descubri'ndola y reser,0ndola a la ,e*, sino por la di.erencia -ue la articula sobre los dem0s enunciados reales y posibles, -ue le son con tempor0neos, o a los cuales se opone en la serie lineal del tiempo! Entonces aparecer+a la .orma sistem0tica del signi.icado! Hasta el presente, la &istoria de las ideas no conoc+a sino dos m'todos! El uno, est'tico, era el de la analog+a, de una analog+a cuyas ,+as de di.usi%n se segu+an en el tiempo 9g'nesis, .iliaciones, parentescos, in.luencias?, o en la super.icie de una regi%n &ist%rica determinada 9el esp+ritu d' una 'poca, su Weltanschauung, sus categor+as .undamentales, la organi*aci%n de su mundo sociocultural?! El otro, psicol%gico, era el de la negaci%n de los contenidos 9tal siglo no .ue tan racionalista o irracionalista como pretend+a y como se &a cre+do?, por el cual se inicia y se desarrolla una especie de (psicoan0lisP de los pensamientos cuyo t'rmino es de pleno derec&o re,ersible, siendo el n/cleo del n/cleo siempre su contrario! 5e desear+a intentar a-u+ un an0lisis estructural de un signi.icado Lel objeto de la e1periencia m'dicaL en una 'poca en la cual, antes de los grandes descubrimientos del siglo "I", 'ste &a modi.icado menos sus materiales -ue su .orma sistem0tica! La cl+nica es a la ,e* un nue,o corte del signi.icado, y el principio de su articulaci%n en un signi.icante en el cual teneA mos la costumbre de reconocer, en una conciencia adormecida, el lenguaje de una (ciencia positi,a(! A -uien -uisiera &acer su in,entario tem0tico, la idea de cl+nica aparecer+a sin duda cargada de ,alores demasiado turbios probablemente se desci.rar+an en ella .iguras incoloras como el e.ecto singular de la medicina sobre el en.ermo, la di,ersidad de los temperamentos indi,iduales, la probabilidad de la e,oluci%n patol%gica, la necesidad de una percepci%n en acec&o, in-uieta por las menores modalidades ,isibles, la .orma emp+rica, acumulati,a e inde.inidamente abierta del saber m'dico4 tantas ,iejas nociones empleadas desde &ace muc&o tiempo, y -ue .ormaban ya, sin ninguna duda, el bagaje de la medicina griega! Dada, en este arsenal cuya &errumbre lle,a la &uella de todos los tiempos, puede designar claramente lo -ue &a pasado en el ,iraje del siglo "I" cuando al ,ol,erse a poner en juego el ,iejo tema cl+nico se (produjo(, si &ay -ue creer en las apariencias prematuras, una mutaci%n esencial en el saber m'dico! $ero, considerada en su estructura !.ormal, la cl+nica aparec+a, para la e1periencia del m'dico, como un nue,o per.il de lo perceptible y de lo enunciable4 nue,a distribuci%n de los elementos discretos del espacio corporal 9aislamiento, por ejemplo, del tejido, regi%n .uncional en dos dimensiones, -ue se opone a la masa .uncionante del %rgano y constituye la paradoja de una (super.icie interior(?, reorgani*aci%n de los elementos -ue constituyen el .en%meno patol%gico 9una gram0tica de los signos &a sustituido a una bot0nica de los s+ntomas?, de.inici%n de las series lineales de acontecimientos m%rbidos 9por oposici%n a la mara)a de las especies nosol%gicas?, articulaci%n de la en.ermedad en el organismo 9desaparici%n de las entidades m%rbidas generales -ue agrupaban los s+ntomas en una .igura l%gica, en pro,ec&o de un estatuto local -ue sit/a al ser de la en.ermedad con sus causas y sus e.ectos

en un espacio de tres dimensiones?! La aparici%n de la cl+nica, como &ec&o &ist%rico, debe identi.icarse con el sistema de estas reorgani*aciones! Esta nue,a estructura est0 se)alada, pero por supuesto no agostada, por el cambio +n.imo y decisi,o -ue &a sustituido la pregunta4 "Qu tiene ustedG(, con la cual se iniciaba en el siglo "#III el di0logo del m'dico y del en.ermo con su gram0tica y su estilo propios, por esta otra en la cual reconocemos el juego de la cl+nica y el principio de todo su discurso4 (8I%nde le duele a ustedG( A partir de a&+, toda la relaci%n del signi.icante con el signi.icado se distribuye de nue,o, y a&ora en todos los ni,eles de la e1periencia m'dica4 entre los s+ntomas -ue signi.ican y la en.ermedad -ue se signi.ica, entre la descripci%n y lo -ue ella describe, entre el acontecimiento y lo -ue 'ste pronostica, entre la lesi%n y el mal -ue ella se)ala, etc! La cl+nica, in,ocada sin cesar por su empirismo, la modestia de su atenci%n y el cuidado con el cual deja ,enir silenciosamente las cosas bajo la mirada, sin turbarlas con ning/n discurso, debe su importancia real al &ec&o de -ue es una reorgani*aci%n en pro.undidad no s%lo del discurso m'dico, sino de la posibilidad misma de un lenguaje sobre la en.ermedad! La contencin del discurso cl+nico 9proclamada por los m'dicos4 rec&a*o de la teor+a, abandono de los sistemas, no .iloso.+a?, indica, en secreto, esta reserva inagotable a partir de la cual ella puede &ablar4 la estructura com/n -ue corta y articula lo -ue ve y lo -ue dice! La b/s-ueda a-u+ emprendida implica por lo tanto el proyecto deliberado de ser cr+tica, en la medida en -ue se trata, .uera de toda intenci%n prescripti,a, de determinar las condiciones de posibilidad de la e1periencia m'dica, tal como la 'poca moderna la &a conocido! Ie una ,e* por todas, este libro no est0 escrito por un m'dico contra otro, o contra la medicina por una ausencia de medicina! A-u+, como en otras partes, se trata de un estudio estructural -ue intenta desci.rar en el espesor de lo &ist%rico las condiciones de la &istoria misma! Lo -ue cuenta en los pensamientos de los &ombres no es tanto lo -ue &an pensado, sino lo no"pensado, -ue desde el comien*o del juego los sistemati*a, &aci'ndolos para el resto del tiempo inde.inidamente accesibles al lenguaje y abiertos a la tarea de pensarlos de nue,o!