Capacidad o Volumen de Servicio Tericamente la Capacidad se define como la tasa mxima de flujo que puede soportar una autopista

o calle. De manera particular, la Capacidad de una infraestructura vial es el mximo nmero de vehculos que razonablemente pueden pasar por un punto o seccin uniforme de un carril o calzada durante un intervalo de tiempo dado, bajo las condiciones prevalecientes de la infraestructura vial, del trnsito y de los dispositivos de control. Nivel de Servicio Para medir la calidad del flujo vehicular se usa el concepto de nivel de servicio, que es una medida cualitativa que describe las condiciones de operacin de un flujo vehicular, y de su percepcin por los conductores y/o pasajeros. Estas condiciones se describen en trminos de factores tale como velocidad y el tiempo de recorrido, la libertad de maniobras, la comodidad, la conveniencia y la seguridad vial. Capacidad o Volumen de Servicios en Vas de Trfico Ininterrumpido El Manual de Capacidad de Carreteras de 1985, Special Report 209 del TRB, ha establecido seis niveles de servicio denominados: A, B, C, D, E y F, que van del mejor al peor. Las condiciones de operacin de estos niveles, para sistemas viales de circulacin continua se ilustran a continuacin: El Nivel A, corresponde a una situacin de trfico fluido, con intensidad de trfico baja y velocidades altas, slo limitadas por las condiciones fsicas de la va. Los conductores no se ven forzados a mantener una determinada velocidad por causa de otros vehculos. El nivel B, corresponde a una circulacin estable, es decir, que no se producen cambios bruscos en la velocidad, aunque ya comienza a ser condicionada por los otros vehculos, pero los conductores pueden mantener velocidades de servicio razonables, y en general eligen el carril por donde circulan. Los lmites inferiores de velocidad e intensidad que define a este nivel son anlogos a los normalmente utilizados para el dimensionamiento de carreteras rurales. El nivel C, corresponde tambin a una circulacin estable, pero la velocidad y la maniobrabilidad estn ya considerablemente condicionadas por el resto del trfico. Los adelantamientos y cambios de carril son ms difciles, aunque las condiciones de circulacin son todava muy tolerables. El lmite inferior de velocidad, que define este nivel, coincide en general con el que se recomienda para el dimensionamiento de arterias urbanas. El nivel D, corresponde a situaciones que empiezan a ser inestables, es decir, en que se producen cambios bruscos e imprevistos en la velocidad, y la maniobrabilidad de los conductores est ya muy restringida por el resto del trfico. En esta situacin unos aumentos pequeos de la intensidad obligan a cambios importantes en la velocidad. Aunque la conduccin ya no resulte cmoda, esta situacin puede ser tolerable durante perodos no muy largos. El nivel E, supone que la intensidad de trfico es ya prxima a la capacidad de la va, y las velocidades no pueden rebasar normalmente los 50 Km/h. Las detenciones son frecuentes, siendo inestables o forzadas las condiciones de circulacin.

Por ltimo el nivel F, corresponde a una circulacin muy forzada a velocidades bajas y con colas frecuentes que obligan a detenciones que pueden ser prolongadas. El extremo de este nivel F es la absoluta congestin de la va, lo que normalmente se alcanza durante las horas punta en muchas vas cntricas de las grandes ciudades.

Factores

que Afectan

la Capacidad y Niveles de Servicio Condiciones ideales Muchos de los procedimientos utilizados proporcionan unas formulaciones sencillas para un conjunto de condiciones definidas como estndar (ideales), que deben corregirse para tener en cuenta las condiciones prevalecientes que no coincidan con ella. En principio, una condicin es ideal cuando su mejora no produce un incremento en la capacidad. En estas condiciones se presume buen clima, pavimento en buen estado, usuarios racionales y la inexistencia de incidentes que obstruyan el flujo. Las siguientes son las condiciones ideales para infraestructuras de flujo ininterrumpido: Reparticin del trnsito por igual en ambos sentidos Carriles de no menos de 3.65 m. Una distancia (bermas) de 1.8 m entre el borde de la calzada exterior y los obstculos u objetos adyacentes a la va o separador. Velocidad de proyecto de 100 k/h para vas de 2 carriles y de 110 k/h para vas multicarril y autopista. Flujo constituido nicamente por vehculos ligeros. Ausencia de vehculos pesados. Superficie de rodadura en condiciones ptimas. Visibilidad adecuada para adelantar. Sealizacin horizontal y vertical ptima. Terreno llano y rasante horizontal. En la mayora de los anlisis las condiciones existentes difieren de las condiciones ideales, por lo cual se deben incluir correcciones que reflejen la inexistencia de las condiciones ideales. Condiciones de la va la infraestructura Las condiciones que afectan a la va comprenden las condiciones geomtricas y los elementos del proyecto. Estos factores son los siguientes: El tipo de va y el medio urbanstico en que est inmersa. La anchura de carril. El ancho de las bermas y los despejes laterales. La velocidad de proyecto. El alineamiento horizontal y el alineamiento vertical. La disponibilidad de espacio para esperar en cola en las intersecciones

Condiciones del trnsito Las condiciones del trnsito que influencia la capacidad y los niveles de servicio son el tipo de vehculo y las distribuciones de los vehculos entre carriles. Se definen como vehculos pesados aquellos que tienen ms de cuatro ruedas sobre el pavimento. Se agrupan en tres categoras: camiones, vehculos recreaciones y autobuses.

Adems de la composicin vehicular, se tiene en cuenta el reparto por sentidos de circulacin, que es especialmente crucial en vas de dos carriles, donde las condiciones ideales se producen cuando la distribucin es 50/50 (50% en cada sentido). La distribucin entre carriles y entre calzadas en estructuras multicarril y autopistas es importante, ya que en estos casos el anlisis se hace en forma independiente para cada sentido de circulacin. Condiciones de control En vas para circulacin continuas el control y normas que afectan significativamente la capacidad y los niveles de servicio, como la justificacin de estacionar las restricciones para el rebase, la prohibicin de giros, los sentidos de circulacin permitidos. Capacidad o Volumen de Servicio de Zonas de Entrecruzamiento Debe entenderse por entrecruzamiento el cruce de corrientes de trfico que se mueven en la misma direccin general, logrado mediante maniobras sucesivas de convergencia. Por lo tanto un tramo de entrecruzamiento es el tramo de camino, de un solo sentido de circulacin, que permite el cruce de corrientes de trfico, en uno de cuyos extremos convergen dos caminos con el mismo sentido de circulacin y en el otro se separan. Casi todos los tramos de entrecruzamiento se presentan en intersecciones, a nivel o a desnivel, y pueden ir desde un tramo para cambio e carriles, hasta una interseccin rotatoria o glorieta. En caso de que existan tramos de entrecruzamiento en un camino deben ser analizados, en cuando a capacidad o nivel de servicio, para tener un estudio completo y equilibrado de todo el camino. Las zonas de entrecruzamiento pueden ser simples o mltiples. En las primeras se tiene un solo punto entrada y otro de salida. En el segundo caso habr puntos adicionales de entrada o de salida, o de ambos. Las zonas de entrecruzamiento mltiple existen frecuentemente. Son tramos de camino, de un solo sentido, que tienen dos ramales consecutivos de entrada seguidos de uno o ms ramales de salida inmediatos; o bien por un ramal de entrada seguido inmediatamente de dos o ms ramales de salida. Un tramo de entrecruzamiento maneja dos clases de corrientes de trfico: la que pasa a travs, sin cruzar con la trayectoria normal de otros vehculos y la que se cruza con otros vehculos que usan el tramo. En tramos bien proyectados estas dos clases de corrientes tienden a funcionar separadamente y, por lo tanto, pueden analizarse en forma independiente. Mediante observaciones directas en muchos tramos de diversas carreteras y calles se han relacionado los aspectos geomtricos de estos tramos de entrecruzamiento con los factores funcionales de volumen y velocidad de operacin. Estas relaciones, que se han seguido verificando a travs de los aos, quedan expresadas, en forma grfica, en la serie de curvas que relacionan los volmenes de trfico que se cruzan, con la longitud requerida del tramo de entrecruzamiento. A diferentes valores del Factor de Influencia del Entrecruzamiento, corresponden sendas curvas; adems, estas estn agrupadas por Calidad de flujo.