Formacin Pastoral

29. Adulterio

Formacin Pastoral es un estudio de los mltiples aspectos del liderazgo exitoso, ms reflexiones sobre casos reales del ministerio y cmo el pastor puede enfrentar estas eventualidades con ecuanimidad y sabidura. Ensea como pensar y actuar como miembro del clero.

He cometido adulterio por David Constance

Un testimonio pastoral de cada y restauracin. El recuento de un pastor que vivi la experiencia del fracaso moral y que para su restauracin escogi el camino ms costoso, difcil doloroso y angustiante. Estoy sentado en la sala de nuestra casa, junto a mi esposa. Frente a nosotros se encuentra un colega pastor, molesto por la situacin en la que se encuentra y me pregunta, con indignacin: " Cmo pudiste hacer esto? " Es la pregunta que yo mismo me haba hecho vez tras vez en los das posteriores a la confesin de mi fracaso moral: "cmo pude haber hecho esto?". Jams, en mis muchos aos de pastor, hubiera imaginado que yo tendra que contestar esta pregunta. Mi conducta era indigna de un cristiano y mucho ms, de un pastor. Tengo que admitir que en ese momento no poda contestar la pregunta de mi colega. Ms bien me senta ofendido por el tono de indignacin y juicio que revelaba su pregunta. Lo que ms me dola no era el pecado en s, sino la humillacin que estaba viviendo al verme expuesto ante la condena de los dems. En cada mirada me pareca ver el repudio a mi persona, la censura sin piedad de quienes ahora me daban la espalda. Por supuesto que yo saba que el fracaso moral tambin ocurre en la vida de los pastores. En ms de una ocasin yo haba formado parte de un comit de disciplina y haba sentenciado con severidad a algn colega que haba manchado la imagen inmaculada que nosotros los pastores preferimos creer que es nuestro distintivo. Yo tambin haba buscado separarme rpidamente de aquella persona que haba traicionado, por inmoralidad, su voto ministerial. Ahora, sin embargo, yo era el culpable, el blanco del juicio implacable de otros. Frente a la condena abierta o silenciosa de mis colegas, me senta sofocado por una avalancha de emociones nunca antes experimentadas. En ese momento tampoco poda imaginar todo lo que me esperaba en los meses y aos que vendran. El precio de reconstruir mi vida me llevara a una intensa lucha, la cual vino acompaada de la ms aguda y profunda angustia personal. Ahora, tres aos despus de esa agnica experiencia, me siento una persona nueva y muy distinta. S que nunca podr recuperar lo perdido. Por la gracia de Dios, sin embargo, he vuelto a ejercer tareas pastorales y diversos ministerios. Hoy, escribo estas palabras como un testimonio de la vasta e incomprensible gracia de Dios y con el afn de describir lo que he aprendido acerca de los pasos necesarios para una restauracin completa de mi vida y ministerio. No es un proceso fcil. Tampoco va a ser igual para todos. Lo que s puedo afirmar es que si se desea producir restauracin, este proceso es absolutamente necesario.

Pecado inesperado? El Nuevo Testamento es claro en cuanto a la necesidad de vivir en pureza sexual. Cmo es posible, entonces, que el cristiano caiga en pecado sexual? Permtame decirle que nadie "cae en este pecado", como si fuera algo sorpresivo o indeseado: uno elige cometerlo. La probabilidad de realizar esa decisin, no obstante, aumenta en forma vertiginosa si no se da la importancia necesaria a las experiencias sexuales del pasado. Esas experiencias nos predisponen a volver a cometer el mismo acto, u otros similares. Todos nosotros estamos expuestos a una diversidad de experiencias sexuales en la niez y adolescencia. Las experiencias de la infancia por un lado, pueden ser consideradas como algo normal, que responden a la curiosidad del nio por entender su sexualidad. Frecuentemente, sin embargo, son mucho ms que esto. A veces y me temo que con mayor frecuencia de lo que creemos esas experiencias incluyen abusos sexuales cometidos por un adulto. En la mayora de los casos, el abusador es parte de la familia de la vctima. En otros casos uno ha perpetrado estos actos sexuales inapropiados contra otros. Estas experiencias sexuales tienen un profundo efecto sobre nosotros por dos razones: en primer lugar no las podemos olvidar; en segundo lugar, establecen fortalezas mentales que condicionan nuestras conductas. En la vida nos olvidamos de muchas cosas, pero no de las agresiones sexuales porque cada una de ellas invade nuestra intimidad, ese halo misterioso que marca nuestra individualidad. Aun cuando no lo reconozcamos, esas memorias condicionan nuestro autoconcepto. Cuando uso el trmino "fortaleza mental" me estoy refiriendo al hecho de que las experiencias sexuales establecen en la mente una forma de pensar en cuanto al sexo. Entre otros efectos, queda el temor de que no podamos dejar de cometer el mismo pecado. Es decir, como me dijo un hermano, "temo que voy a repetir mi conducta con otra mujer". Esta duda representa una predisposicin hacia cierta conducta sexual. Tampoco podemos negar que el diablo, quien conoce nuestras debilidades, utiliza esto para derribarnos. Solamente podemos librarnos del poder de estas experiencias del pasado cuando asumimos responsabilidad por ellas. Esto incluye el dejar de culpar a otros y buscar un consejero experimentado que nos ayude a entender su importancia y efecto. A lo largo de toda una vida yo haba enterrado estas experiencias, sabiendo que en la iglesia nunca encontrara un espacio seguro para hablar de ellas. Tema siempre la reaccin y el repudio que causara si confesaba que necesitaba ayuda en esta rea de mi vida. Y mucho ms por ser yo un pastor! El silencio sobre el tema del sexo, que es tan comn en la iglesia evanglica, finalmente sirvi para destruirme. La confesin de pecados Hemos perdido el hbito de la confesin pblica en los cultos. En algunas iglesias, de larga tradicin, todava existe una liturgia que incluye un acto de confesin como parte del culto. En la gran mayora de las iglesias evanglicas de Amrica Latina, sin embargo, no practicamos la confesin los unos a los otros. En el mejor de los casos, el pastor, o algn hermano, pronuncia una ligera frase en su oracin como, por ejemplo: "perdnanos todos nuestros pecados". Entonces, al no practicar la confesin en pblico, damos la impresin de que no es importante y en todo caso, argumentamos que la confesin se hace a Dios nicamente (una reaccin contra el confesionario catlico romano). En trminos generales, identifico dos formas de manejar el tema cuando se trata de la confesin de pecados sexuales. Una de estas es la confesin privada, hecha al pastor. En esas ocasiones, a veces ocurre que quien reconoce una falta moral demanda confidencialidad del pastor antes de entrar en los detalles. Quizs el pastor le promete a esta persona que nadie ms ha de saber lo que ha sido confesado en la privacidad de la oficina pastoral. Hay algunos pastores que han aconsejado al individuo no declarar a su cnyuge lo ocurrido, supuestamente para "protegerlo". Este tipo de confesin y consejo tiene el efecto de aliviar la culpa de quien ha sido infiel. No

obstante, le resta importancia a lo que ha hecho, pues lo libra de la obligacin de ser honesto y consecuente con su conducta. Es posible tambin que el pastor le diga: "Est bien, hermano. Dios ha escuchado su confesin. l conoce nuestras debilidades y ya lo ha perdonado en Cristo. Sepa que esto queda entre nosotros. Vaya en paz y no vuelva a cometer este pecado." El hermano se retira, creyendo que mgicamente el asunto est resuelto y que no volver a repetirse. Sin embargo, aun cuando el pecado queda como algo secreto, varias personas han sido profundamente afectadas por l: el cnyuge (aunque desconozca la verdad), la persona con quien se cometi la infidelidad (quien carga con su propia culpa) y, a veces, otras personas en la congregacin conocedoras de la situacin (incluido el pastor que lo encubre). En ese caso, no se ha ayudado al individuo a reconocer el dao que ha cometido y, mucho menos, a buscar la reparacin por la ofensa. Tampoco l se ha apropiado de la gracia divina que redime y cambia las conductas. Todo ha pasado al plano de lo secreto, donde se vive la vida cristiana sin transparencia y honestidad. La otra forma de confesin utilizada, es aquella en la cual el pecado trasciende y se hace pblico. En estos casos, el liderazgo de la iglesia se ve obligado a actuar para condenar la conducta inaceptable del individuo y a aplicar la disciplina. En la mayora de los casos esa disciplina consiste en prohibir la participacin del individuo en la Cena del Seor por un perodo determinado. Adems, se le quitan todos los cargos o responsabilidades que pueda tener en la iglesia y, en ocasiones, se le separa de la membresa. Este tipo de disciplina generalmente deja un malestar en la congregacin porque no se explica cul ha sido la ofensa ni se justifican las formas de disciplina que han sido aplicadas. Tampoco considera las consecuencias para la vida de la familia involucrada. Casi siempre la persona afectada deja de asistir a la iglesia y desaparece de la comunidad cristiana porque la vergenza lo consume y lo nico que recibe de los hermanos es censura. En todo este proceso, solamente en raras ocasiones algn lder de la iglesia se acerca al cado para ofrecer su apoyo o para iniciarlo en un programa de restauracin. Debemos reconocer con tristeza, que tales programas de restauracin hoy son prcticamente inexistentes en la iglesia. En mi caso, supe desde un comienzo que el nico camino era la confesin. Comenc con mis colegas en el equipo pastoral (la otra persona afectada ya haba hecho llegar la noticia al pastor titular). Es imposible describir la angustia de ese primer encuentro! Luego, la confesin a mi propia esposa y a mis hijos result ser infinitamente ms dolorosa, mas ellos me mostraron la gracia que no mereca y me perdonaron inmediatamente. Despus confes mi pecado a los dirigentes de la denominacin; escrib una carta a todos los pastores, a la iglesia donde era miembro y haba servido como parte del equipo pastoral y, finalmente, a mis amigos y conocidos sin fin. Senta que mi vida se iba despedazando poco a poco. El fuego de la vergenza consuma mis entraas y todos los elementos que haban definido mi vida se desplomaban en un catastrfico colapso. Qued quebrado y herido en medio de los escombros de mi ruina. Este paso de confesin es increblemente difcil. Varios meses despus, un pastor que lleg a saber de mi situacin me dijo: " Fuiste un tonto al confesar tu pecado. Fjate todo lo que perdiste." No s si logr disimular mi asombro. Por dentro, sin embargo, me preguntaba: "qu estar escondiendo l?". Si uno mide la posibilidad de la confesin por las consecuencias que producir, jams practicara la confesin, pues el pecado siempre produce prdidas, especialmente cuando de adulterio se trata. En un instante queda destruida la confianza entre los cnyuges, la otra persona se siente traicionada, e incluso violada. Surgen dudas acerca de la continuidad de la

pareja y cuestionamientos sobre cules han sido las bases que unen a las dos personas. Yo nunca haba pensado en todo lo que podra cambiar en mi pareja como consecuencia de mi pecado. A pesar de todo esto, no encuentro otra alternativa que la confesin. Si he de ser consecuente con mi fe en Dios, no me queda otro camino. De esta manera he aprendido que la confesin pblica me impone la necesidad de una humillacin absoluta, una actitud que siempre debera haber estado presente en mi relacin con Dios. Pero la confesin tambin abre las puertas para la misericordia, pues no puedo ser perdonado si nadie conoce cul ha sido mi pecado. Al admitir la verdad, escog ponerle fin a la especulacin que siempre acompaa estas situaciones. Todos podan entender la razn de mi repentina retirada del ministerio (por dos aos la denominacin me prohibi ejercer toda actividad ministerial). En el momento ms amargo de mi vida pude recibir de mis hermanos el abrazo, las lgrimas y la promesa de apoyo en oracin. Adems, al confesar la verdad, me hice responsable de mi conducta y la resolucin de todas las consecuencias posteriores. Confesin MS arrepentimiento Muchas veces tomamos por sentado que la confesin representa una actitud de arrepentimiento. Esto no necesariamente es as. La confesin puede ser producto de la obligacin, porque ya no queda otra salida y cuando la evidencia condena, queda la opcin de negarla o admitirla. Para el cristiano que busca integridad de vida solo le resta la confesin. El arrepentimiento, sin embargo, es el paso necesario que sigue a la confesin porque expresa pena por el pecado cometido y el deseo de no reincidir. Los cambios de conducta solo son posibles cuando hay verdadero arrepentimiento y si no lo hay, caemos en la trampa de querer justificar nuestra conducta. De qu manera hacemos esto? Culpando a otros. La confesin de una conducta sexual ilcita es tan desgarrante, que uno trata de echarle la culpa a cualquiera. Puede ser al cnyuge, a los padres, a las experiencias del pasado, o cualquier otro elemento que venga a la mano ("es tu culpa"; "no me satisfaces sexualmente"; "ella/l me sedujo; en mi niez sufr", etc.). Existe en nosotros una desesperacin por aliviar los sentimientos de culpa y qu mejor forma que echar la responsabilidad sobre la vida de los dems? Yo me convierto en vctima y, en el proceso, eludo la responsabilidad por mi conducta. El arrepentimiento, en cambio, es una actitud espiritual que expresa profundo pesar por el pecado cometido. Es una actitud de quebrantamiento, en la cual reconozco la impotencia de controlar mis acciones y acudo a Dios, en humildad, para que l cambie mi vida y conducta. Esto es posible nicamente por la obra del Espritu Santo. Pablo claramente afirma, en 2 Timoteo 2.25, que es Dios quien concede el arrepentimiento y que este conduce a la verdad. Desde que he vivido esta experiencia, he debido examinar continuamente mi vida para ver si esta es la actitud que tengo ante Dios. La reaccin inicial a mi fracaso fue querer dejar todo esto atrs, no pensar ms en ello y creer que poda encontrar soluciones fciles para recuperar lo perdido. Llegu a entender que todos esos atajos eran formas de eludir la ansiedad y el disgusto que deba sentir por mi accin. El arrepentimiento necesario, en cambio, me lleva a postrarme continuamente ante Dios en verdadero quebrantamiento. La actitud que debemos cultivar es la expresada por David en el Salmo 86: Atindeme, Seor, respndeme, pues pobre soy y estoy necesitado. T, Seor, eres bueno y perdonador; grande es tu amor por todo los que te invocan. Eres Dios clemente y compasivo, lento para la ira, y grande en amor y verdad. Vulvete hacia m, y tenme compasin salva a tu hijo fiel! (vv. 1, 5 y 15 NVI).

Adems de esto, el arrepentimiento permite reconstruir las relaciones interpersonales quebradas, empezando con el cnyuge y los hijos y siguiendo por todas las personas que se han sentido traicionadas por la conducta de aquel en quien haban depositado su confianza. Tambin esto es producto de un proceso lento, solamente posible por la accin del Espritu Santo. Es necesario que la experimente tanto quien ha cometido la ofensa como los afectados. Por todo esto, podemos afirmar que el arrepentimiento no es una opcin. Restaurado totalmente: cundo? Hoy puedo decir que soy una persona diferente. Pero lo digo en quietud, casi como un susurro. No "saco pecho", como para decir miren lo que Dios ha hecho en m. Siento que todas mis palabras y acciones deben ser revestidas de una profunda insuficiencia e inseguridad, una actitud que debera haber caracterizado todo mi ministerio. Hasta siento vergenza por toda la auto-confianza que quise proyectar en los aos pasados, creyndome suficiente para cumplir con todas las demandas del pastorado. Tambin me da profunda tristeza haber tenido que pasar por esta experiencia, con todas sus prdidas, para permitir, recin ahora, que Dios obrara ciertos cambios en mi vida. Pero al mismo tiempo, no cambiara el haber pasado por esta escuela de lgrimas. Me sorprende lo mucho que me falta an para ser formado a la imagen del Hijo de Dios. Por eso pido al Padre que no deje de humillarme, porque slo as puedo aprender. Ha terminado en m el proceso de restauracin? De ninguna manera. El autor ha sido pastor y misionero de la Alianza Cristiana y Misionera por cuarenta aos, y ha servido a Dios mayormente en la Argentina. Actualmente reside con su esposa, Betty, en Miami, Florida, donde ambos siguen en ministerios relacionados con la educacin cristiana en Amrica Latina y en iglesias hispanas en los Estados Unidos. En un segundo artculo l examinar las actitudes que se ven en la iglesia sobre el pecado sexual y pasos que pueden darse para restaurar a hermanos cados. Apuntes Pastorales, Edicin enero Marzo 2004, Volumen XXI Nmero 2

El porqu los pastores adlteros no debieran ser restaurados por R. Kent Hughes y John H. Armstrong Siempre ha existido el debate acerca de que si es apropiado que un pastor o anciano que haya cometido adulterio sea restaurado en su puesto. Para los pastores telogos Kent Hughes y John Armstrong es muy importante hacer una diferencia entre la restauracin al cuerpo de Cristo y la restauracin al liderazgo pastoral.
"El verdadero perdn no implica, necesariamente, la restauracin al liderazgo", escribi Kenneth Kantzer (editor de una prestigiosa revista cristiana) luego del fracaso moral de varios prominentes lderes cristianos evanglicos. Sin embargo, existe una marcada tendencia a vincular el perdn con la restauracin al ministerio. En este artculo dos pastores telogos hablan de la importancia de separar la restauracin al cuerpo de Cristo de la restauracin al liderazgo pastoral. La iglesia se ve seriamente acosada por la pregunta: "Qu haremos con un pastor adltero?" Durante la ltima dcada y en forma repetida, la iglesia se ha visto tambalear con revelaciones de conducta inmoral por parte de sus ms respetados lderes. Cmo respondemos a quienes han cado sexualmente y han trado desgracia sobre s mismos, avergonzando a sus familias y deteriorando su liderazgo? Lo que comnmente sucede es lo siguiente: El pastor es acusado de un pecado sexual y se le declara

culpable. l confiesa su pecado, por lo general, con profundo pesar. Su iglesia o sus superiores en la denominacin a que pertenece prescriben unos meses, o a menudo un ao, en que el pastor debe buscar ayuda. Luego es restaurado a su anterior posicin de lder, a veces en otra ciudad. Generalmente se le considera un "sanador herido", alguien que ahora sabe lo que significa caer y experimentar la gracia de Dios de manera profunda. Es cierto que cada situacin debe manejarse con sabidura pastoral, y que algunos pastores que han cado, algn da, podran ser restaurados al liderazgo. Sin embargo, creemos que esta situacin (cada vez ms comn) no es slo pblicamente incorrecta, sino tambin profundamente daina para el bien del pastor cado, para su matrimonio y para la iglesia de Jesucristo. Nuestro Seor Jess fue tentado en todas las cosas as como nosotros somos tentados. No obstante, lo que lo hizo fuerte fue la tentacin en s, y no el fracaso ante ella. Si no razonamos con claridad, tal vez estemos animando, sutilmente, a la gente a cometer un serio pecado a fin de experimentar ms gracia y as poder ministrar de manera ms efectiva. Resulta difcil de creer, pero en este contexto hay quienes dicen cosas que implican precisamente esta idea. El criterio del perdn Esta perspectiva dice que un pastor arrepentido y perdonado que anteriormente llenaba todos los requisitos para esa posicin, sigue llenando esas condiciones en base al perdn de Dios. Cumpla antes los requisitos? Ha confesado su pecado? Lo ha perdonado Dios? Entonces nosotros debemos hacer lo mismo. Esta lgica parte de la presuncin no bblica de que el perdn de pecados equivale a estar libre de culpa (o al carcter intachable). Dicha caracterstica es la que se pide de los pastores en 1 Timoteo 3.2 y Tito 1.6. Si aceptamos esta premisa, todo lo que Dios pide es que un pastor que ha cado sea perdonado. Sin embargo, esto confunde el fundamento de nuestra comunin con Cristo con el liderazgo pblico y el cargo en la iglesia. Nadie dice que el pastor que ha cado no pueda ser perdonado. Nadie debe argumentar que ese pastor no puede ser devuelto a la comunin de la iglesia de Cristo aqu en la tierra. No obstante, perdonar a un pastor que ha cado y restaurarlo como miembro de la iglesia es muy distinto a restablecerlo en su cargo como pastor. El "criterio del perdn" es inadecuado porque no toma debidamente en cuenta dos hechos. En primer lugar, el adulterio es un pecado muy serio; en segundo lugar, el adulterio de un pastor es un pecado aun ms serio. Hay falsedades repetidas a menudo que a veces llegan a considerarse verdades; por ejemplo, la nocin de que bsicamente no existe diferencia entre el adulterio mental y el mismo acto de adulterio (ver Mt 5.27 28; Stg 2.10). Por el contrario, hacemos eco a la interpretacin histrica de la iglesia, creemos que la codicia, los celos, el orgullo y el odio conducirn al infierno al igual como las manifestaciones externas (adulterio, fornicacin, asesinato). Sin embargo, las manifestaciones fsicas son pecados ms serios debido al dao que producen tanto en el pecador como en la persona contra quien se peca. El adulterio es un pecado serio precisamente porque infringe el pacto matrimonial. Viola el cuerpo de otra persona. Puede ser causa de divorcio. El adulterio mental no tiene estas consecuencias. La intencin que tuvo Jess en Mateo 5.2728 no fue reducir el adulterio al nivel de la codicia, sino mostrar que la codicia, al igual que el adulterio, puede destruir el alma. De la misma manera, comparemos el pecado mental de odiar con el acto de matar (ver Mt 5.21 22). En el primer caso la persona que odia se ve afectada por el odio, pero en la segunda circunstancia alguien muere. Hay diferencia! Adems, la inmensidad del adulterio es evidente en 1 Corintios 6.18 20, donde el apstol Pablo declara que el pecado sexual es contra el propio cuerpo. El contexto del pasaje demuestra que el pecado sexual est en una categora propia. Las relaciones sexuales violan la unin hombre/mujer con la cual ellos se vuelven "una sola carne" (Gn 2.24). La profundidad de este lazo, que Dios reconoce como pacto, demuestra cun daina

es la violacin de ese pacto a la luz de la eternidad. El comentarista Charles Hodge escribi en el siglo pasado que 1 Corintios 6 ensea que la fornicacin "es totalmente singular en sus efectos sobre el cuerpo; no tanto en sus efectos fsicos sino en sus efectos morales y espirituales". Pablo dice a los corintios que la totalidad del cuerpo y el alma de una persona (es decir la persona toda como ser humano) se ve involucrada en la relacin sexual. Como consecuencia, hay grandes daos provocados por este pecado. Hodge agrega que el adulterio es un pecado contra el propio cuerpo porque es incompatible... con el propsito de su creacin, con su destino inmortal. Cordn Fee, reconocido experto contemporneo en el Nuevo Testamento, escribe de manera similar: "La particular naturaleza del pecado sexual no est tanto en que uno peca contra uno mismo, sino contra el cuerpo, considerado ste de acuerdo a su lugar en la historia de la redencin". Por otra parte, el adulterio del pastor es un pecado aun ms serio. Por qu? Algunos pecados daan ms que otros precisamente debido a la persona que los comete. Como bien dice el Catecismo de Westminster, las personas eminentes por su profesin, dones y cargos son ofensores particularmente serios en vista de la influencia que tienen sobre otros. Esta seriedad adicional se hace realidad en cada caso de los pastores que cometen adulterio. Agreguemos a esto Santiago 3.1, el cual indica que los pastores sern considerados dignos de mayor juicio. Adems tenemos un argumento de mucho peso: el adulterio pastoral es un pecado aun ms grave que el adulterio en general. Aunque hoy muchos apelan al criterio del perdn como respuesta compasiva hacia el pastor cado, este criterio no es compasivo ya que no aborda la profundidad de la cuestin. Pero por qu el adulterio hace que un pastor quede inhabilitado para su cargo? El criterio de ser irreprensible En las Epstolas Pastorales hay varias explicaciones directas de los requisitos para el ministerio pastoral. En 1 Timoteo 4.12 vemos un resumen: "...s ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espritu, fe y pureza". Tito 1.6 agrega que el anciano debe ser irreprensible. Esta palabra griega significa imposible de asir, inexpugnable. El comentarista William Hendriksen se refiere a esta cualidad diciendo, "los enemigos pueden proferir toda clase de acusaciones, pero cuando se aplican justos mtodos de investigacin, tales acusaciones resultan sin fundamento". El adulterio no es el nico pecado que inhabilita a un pastor para volver a su cargo, pero es uno de los ms visibles y confusos que plagan a la iglesia actual. Lo que es particularmente penoso en cuanto a este pecado es el abuso de poder que a menudo lo acompaa. Como resultado de la aventura amorosa del pastor, no slo existe un profundo dolor en l, sino tambin un dolor aun ms intenso en la esposa del pastor. Este, que ha recibido un cargo de honor a travs del cual fue llamado a servir a personas vulnerables y que han sufrido abusos, con su proceder ha violado la confianza depositada en l. El pastor anglicano Michael Peers manifest: "Es un problema de races profundas y sombras", y a menudo est protegido por los demonios hermanos, "negacin y control". Don Posterski declara: "Cuando el poder que tiene el pastor es usado para su gratificacin sexual, constituye un abuso sexual de poder". Nos entristece que tan pocos lderes "cados" reconozcan el abuso de poder inherente al adulterio pastoral. Y menos aun estn dispuestos a hablar sobre la destruccin de la confianza como resultado de sus pecados. Muchos se escudan en conceptos psicoteraputicos, tales como sanidad y recuperacin, razones para volver al ministerio pastoral. Sin embargo, no expresan el genuino reconocimiento de la patologa que se manifiesta

en el abuso de poder. El consenso en la historia de la iglesia demuestra con firmeza que el adulterio pastoral hace que el pastor quede descalificado. El historiador luterano Cari A. Volz en su libro Pastoral Life and Practice in the Early Church (Vida y prctica pastoral en la iglesia primitiva) declara, en forma categrica, que la iglesia excluy del ministerio pblico a pastores como consecuencia del "desliz moral" y "hereja". Volz seala que la ordenacin no protega a los presbteros; lo que haba sido conferido poda ser quitado. El notable presbtero Hiplito, del segundo siglo, atac enrgicamente la inmoralidad entre los lderes de la iglesia, e insisti en su inmediata remocin del cargo. El antiguo documento "La enseanza de los apstoles", de principios del segundo siglo, expresa que quien haba sido ordenado como pastor o presbtero pero luego haba desobedecido la Palabra de Dios, deba ser inhabilitado. La razn: tal hombre haba mentido al tomar sus votos de lealtad y pureza ante Cristo y su iglesia. Tal quebrantamiento de los votos de ordenacin era considerado como una atroz contravencin del tercer mandamiento. Los reformadores protestantes eran de la misma opinin. Juan Calvino prescribi: "A fin de obviar todos los escndalos de conducta ser necesaria la disciplina de los pastores... a la cual todos deben someterse. Esto ayudar a asegurar que el pastor sea tratado con respeto y que la palabra de Dios no sea deshonrada ni burlada por la mala fama de los pastores y ancianos. Adems, como la disciplina ser impuesta a quien la merece, no habr necesidad de suprimir calumnias ni falso testimonio que injustamente se emita contra inocentes". Como hemos establecido, el cargo requiere que el pastor o anciano sea sin tacha. No hay duda de que 1 Timoteo 3.17 requiere, entre otras cualidades, que los episkopos (o ancianos de la iglesia) sean maridos de una sola mujer. Es decir, hombres de pureza moral cuya esposa es la nica con quien tienen relaciones sexuales. Deben ser hombres que guardan el pacto de Dios y mantienen puro el lecho matrimonial (He 13.4). Pablo enfatiz a la iglesia en feso, donde el pecado sexual era comn entre los inconversos paganos, que la inmoralidad ni siquiera deba nombrarse en la iglesia (Ef 5.3). Lo trgico es que al quebrantar el pacto de esta manera, hay un oprobio que perdura en el pastor cado, y esto tendr consecuencias de largo plazo. El sabio Salomn lo expres de manera solemne: "Mas el que comete adulterio es falto de entendimiento; corrompe su alma el que tal hace. Heridas y vergenza hallar, y su afrenta nunca ser borrada" (Pr 6.3233). Una de las preguntas problemticas que a menudo surgen en cuanto a esta cuestin de ser "irreprensible" es la siguiente: Es el conocimiento pblico del pecado la cuestin principal en cuanto a que el pastor sea irreprensible, o acaso hay algo en la naturaleza de este pecado que hace que el no tener tacha sea un asunto ms importante que el conocimiento pblico? En otras palabras, puede el hombre convertirse en irreprensible yendo a vivir a otra comunidad, a otra iglesia, y empezando otra vez de cero? En el nuevo lugar, se alega a menudo, otros no tendrn conocimiento de su fracaso pasado. Sin embargo, un cambio de lugar geogrfico no disminuir la culpa porque el pecado causa una desintegracin total. Por lo tanto, es probable que salga nuevamente a la luz, como lo explicara Juan Crisstomo, Obispo de la Iglesia Primitiva del cuarto siglo: Las fallas del anciano sencillamente no se pueden ocultar. Hasta las ms triviales se han de conocer. Tal vez algunos puedan, eventualmente, volver a su cargo pastoral, quizs despus de haber sido ordenados otra vez. Adems, no puede probarse exegticamente que un pastor cado nunca pueda ser restaurado a su cargo. Pero esto no va en contra de lo que entendemos correcto. La pregunta vital que la iglesia enfrenta en nuestro tiempo no es qu podra suceder en casos excepcionales, sino cmo podemos ayudar a la mujer o mujeres contra quienes ha pecado el pastor o anciano. La pregunta tambin es cmo podemos ministrar a la esposa e hijos del pastor, aquellos contra quienes ms se ha pecado en esta cada. La pregunta es qu se puede hacer para preservar a la iglesia espiritual y, moralmente, qu haremos para que el pastor comience el largo proceso de reordenar su vida devastada.

El adulterio prueba que el pastor cado no puede servir con integridad. La cuestin no tiene que ver con ser til a la iglesia ni con tener dones para predicar. Haber estado guiando al rebao en santa adoracin semana tras semana, predicando la Palabra de Dios como siervo de la iglesia, y al mismo tiempo haber cometido adulterio revela una terrible grieta en el carcter (una grieta txica que envenena toda la vida). Un pastor que cay en adulterio, despus de muchos aos escribi: En mi caso, el fracaso moral fue el pecado visible ante la iglesia. Pero para mi vergenza haba muchas otras cuestiones que tal vez eran ms odiosas para Dios que aquello que resultaba visible para los hombres. Lleva tiempo quitar estas cosas de raz y reemplazarlas con caractersticas agradables para con Dios. Hay una severa advertencia en 1 Corintios 9.2527, donde el apstol Pablo advierte que la falta de restriccin diligente en la carne puede llevarnos a la apostasa. Este peligro debe tomarse en cuenta cuidadosamente al tratar con pastores y ancianos que han cado. Consideremos cuan sutilmente el pecado sexual se infiltra en toda la personalidad. Es posible que las relaciones sexuales ilcitas sean el medio para alimentar el sentimiento de poder de una persona, su necesidad de afecto, la imagen de s mismo, el sentirse deseado y atractivo al sexo opuesto, el impulso hedonista, o bien todo eso junto, y as advertiremos el peligro. Estamos convencidos de que el permanecer en ministerio pblico en ciertos casos fomentar un autoengao ms profundo que llevar a los hombres a la ruina eterna. Qu haremos entonces? El pastor cado que confiesa el pecado, busca la gracia de Dios, y desea permanecer en comunin con la iglesia de Cristo, debe ser recibido y aceptado como cualquier otro cristiano que ha cado. Debe ser perdonado como ordena Jess (Mi 18.22). Sin embargo, el perdn y la restauracin a la comunin de la iglesia no significa que quien antes fue pastor ahora nuevamente llena los requisitos para ese cargo o el de anciano. La iglesia no debe castigar al hombre que ha cado y se arrepiente. Pero el negarse a que vuelva a su puesto en el ministerio pastoral no es un castigo. Separar de su cargo al pastor que ha cado es honrar el santo estndar de Cristo. Es seguir el sabio consejo y modelos de los lderes a travs de los siglos; es proteger al hombre y a su familia. Es guardar a la iglesia, a quien el Gran Pastor ama profundamente. La Biblia habla de varios lderes prominentes que cayeron, lderes que tuvieron roles significativos aun despus del fracaso. Inmediatamente pensamos en Moiss, David y Pedro. Sin embargo, no debemos apurarnos a usar estos tres ejemplos al hablar de pastores que han cado. Reflexionemos sobre varios asuntos de importancia: (1) El pecado de Moiss (homicidio) tuvo lugar 40 aos antes de que comenzara su liderazgo, y l pas prcticamente toda una vida en el desierto luego de su grave cada (2) El pecado de David pudo haber resultado en pena de muerte para cualquier otro. Adems, l era un potentado del Medio Oriente que tena un harn, no un modelo familiar para los pastores del Nuevo Testamento. Recordemos tambin que su reino y su familia no conocieron paz luego de su bajeza moral; su trono nunca recobr la estabilidad del pasado. (3) El pecado de Pedro fue grave, pero no fue un pecado contra su propio cuerpo (1 Co 6.18), y si bien fue un pecado de su personalidad, no fue el tipo de engao voluntario y arrogante que es caracterstico del adulterio. Tampoco fue premeditado, prolongado ni repetido a escondidas. Terminamos con las sabias palabras de un pastor annimo que cay y se dirigi a sus colegas cados: La cuestin principal es carcter e integridad, que en el caso de ustedes estn hechos pedazos. Les ruego que confronten el problema ahora. La gracia de Dios restaura. Hay esperanza. Sin embargo, requiere un proceso, mucho tiempo, y ms gracia aun. Confiesen el pecado y dejen su cargo. Sean responsables ante otros hermanos. Busquen la limpieza y la sanidad que necesitan. Hganlo hoy! Hganlo ahora. R. Kent Hughes es pastor en Illinois, EE. UU., y autor de numerosos libros. John H. Armstrong es director de Ministerios Reforma y Avivamiento, y autor de un libro que desarrolla ms detenidamente las ideas presentadas en este artculo. Tomado de Christianity Today, usado con permiso

PREGUNTAS SOBRE LA LECCIN 1. Qu papel desempea en la necesidad de vivir en pureza sexual las experiencias sexuales del pasado? 2. Cmo afectan nuestra conducta las experiencias sexuales negativas de nuestro pasado? 3. Porqu no es tan facil olvidar las agresiones sexuales? 4. Cundo nos podemos librar de las experiencias del pasado? 5. Qu importancia tiene en la vida del lder (y cualquier creyente) la confesin de pecados? 6. La confesin tambin abre las puertas para la ________________. 7. Por qu adems de la confesin es necesario el arrepentimiento? 8. Qu expresa el arrepentimiento? 9. Los cambios de conducta solo son posibles cuando hay verdadero _________________. 10. Porqu el arrepentimiento no es una opcin, sino una obligacin cuando queremos enfrentar la realidad de un pecado? 11. Por qu en un pastor el adulterio es mucho ms serio? 12. Por qu el adulterio hace que un pastor quede inhabilitado para su cargo? 13. Por qu razn hay abuso de poder cuando un ministro comete adulterio? 14. Desde cundo se considera que el adulterio descalifica al pastor? 15. Explique por qu un cambio de lugar (relocalizacin) no necesariamente ayuda al que cometi adulterio.