Actualmente, lo ambiental ha pasado a ocupar una posicin preponderante en la agenda de muchos pases, y el inters por este tema, cada da se hace ms grande. Sin embargo, es preciso sealar que el tema ambiental no puede quedar limitado a la conservacin de especies o espacios protegidos, sino que debe ser entendido en una perspectiva ms amplia; que promueva cambios personales y colectivos en la bsqueda de una sociedad ms justa, sostenible y solidaria, fomentando, para ello, la formacin la capacitacin, la toma de conciencia sobre los diversos problemas ambientales que enfrentamos y el desarrollo del espritu critico y el compromiso participativo corresponsable.
Es preciso trabajar cuanto antes para hacer frente a los problemas ambientales urbanos, debido a la sobrepoblacin y a la presin que se ejerce sobre espacios geogrficos limitados y con escasez en los recursos naturales, como est sucediendo en muchas de las ciudades costeras de nuestro pas. Lima (la capital del Per), es un ejemplo de ello, se esta priorizando el cemento y la sobreconcentracin poblacional, bajo la bandera del progreso y condenando a sus habitantes a un entorno catico y agresivo (social y ambientalmente). Se requiere tomar en cuenta que los problemas ambientales tienen tambin otras causas vinculados a aspectos como migracin del campo la ciudad, violencia poltica, exclusin, entre otros.
2 No obstante, hoy se cuentan con innumerables oportunidades para afrontar el tema ambiental. La creacin del Ministerio del Medio ambiente, la delegacin de facultades ambientales a los gobiernos locales y regionales dentro de sus jurisdicciones, la promocin de la participacin ciudadana, el inters de la cooperacin internacional por el tema ambiental y la gobernabilidad democrtica; son aspectos que permiten hacer viable un cambio. Adems muchas experiencias se estn gestando en torno a vincular el involucramiento las personas en los temas ambientales como un modo de desarrollar ciudadana en la prctica. La sociedad civil tiene una importancia estratgica crucial para el cambio y se requiere la formacin ciudadanos proactivos (Unsworth, 2005)
REPENSANDO EL DESARROLLO
Gilbert Rist en su libro titulado El desarrollo: historia de una creencia occidental (Rist, 2002), pone sobre el tapete la idea de desarrollo que actualmente domina las polticas de los Estados y en muchas de nuestras prcticas en general y, llama a repensar los paradigmas que tenemos al respecto. El modelo de desarrollo que ha imperado en este ltimo siglo ha generado cuotas de bienestar muy importantes para la poblacin, pero a su vez ha producido un creciente deterioro del medio, la alteracin de los procesos ecolgicos de los ecosistemas y un aumento cada vez ms grande de las diferencias entre ricos y pobres.
Debe quedar en claro, que no se trata de negar los efectos positivos que el desarrollo, tal como lo conocemos ha trado a la humanidad, sino de confrontar esto con las disparidades que se dan en nuestro pas y en el mundo; si bien hay crecimiento econmico, la riqueza se concentra en unos pocos individuos o sectores y al mismo tiempo cientos de personas sufren los impactos ambientales de una lgica de inagotabilidad, consumista y despilfarradora.
3 Los individuos no toman conciencia incluso de sus prcticas y quedan atrapados en un circulo vicioso del que es difcil salir, y en la que ellos mismos acaban por atentar contra si mismos. Las personas logran adquirir ms cosas (celulares, televisores, vehculos, etc.) a costa de su libertad y autonoma, incluso mucha gente consigue eso a costa de endeudarse estrepitosamente por el resto de su vida, se da la materializacin del ms es igual que mejor.
Producto de la aceptacin pasiva de esta lgica de pensar competitiva y excluyente, nuestro planeta sufre actualmente tres rupturas concomitantes: ruptura entre los humanos y la naturaleza, de los humanos entre ellos, y ruptura entre las sociedades (Ziaka, Robichon y Souchon; 2002). Somos testigos del aumento de la violencia entre las personas (delincuencia, pandillaje, violencia familiar), observamos que entre pueblos o barrios hermanos se pelean porque cada bando se cree el mejor y advertimos como cada da se destruye y/o contamina el ambiente donde vivimos, sin considerar las consecuencias que ello tiene para nuestra salud fsica, psicolgica o para la esttica de nuestros barrios o comunidades.
La ruptura ente los seres humanos y su ambiente se acompaa de desigualdades sociales exorbitantes dentro de la sociedad, y trae como consecuencia a su vez el incremento de otros problemas humanos como la violencia, la apata y el predominio de una lgica de anulacin del otro; anulacin que se ve manifestado en el no respeto por el espacio comn en que habitan un grupo determinado de personas, como puede ser, el ensuciar la va pblica sin interesarle los dems.
En necesario pensar y reflexionar la conexin entre todos estos problemas y la problemtica del entorno. Es preciso saber de que se trata, entender el mbito humano en que tiene lugar y tener una accin adecuada para hacerlos frente. Como dice Rist, es preciso analizar el desarrollo desde una perspectiva que nos saque fuera del juego para verla en su totalidad (Rist, 2002).
No se trata de estar en contra del progreso de nuestros pueblos, sino en la manera como ese progreso se logra a costa de condenar a millones de personas a vivir excluidos de la ganancia, pero incluidos en el crculo vicioso del mercado que denigra lo humano. Es necesario construir una nueva visin del desarrollo. El concepto de desarrollo sostenible muchas veces es tomado como un slogan, por ello el progreso y desarrollo precisa de un cambio de mentalidad que afecte a todos.
4 EDUCACION AMBIENTAL COMO BASE PARA UNA CIUDADANA AMBIENTAL
El incremento de la conciencia sobre la repercusin de nuestros actos en la configuracin de nuestra realidad social y ambiental es la base para cambiar nuestros comportamientos y ello puede contribuir al descenso de las malas prcticas con nuestro entorno.
La educacin ambiental tiene como finalidad llevar a la poblacin a que tome conciencia sobre los problemas de su entorno y motivarla a la accin a travs de la participacin ciudadana centrada en la accin autnoma de individuos y de grupos en los mbitos local, regional, nacional y mundial.
La autonoma es la caracterstica de la persona que tiene una conciencia clara de su especificidad dentro de la sociedad. Cuando hablamos de ciudadana se trata de ubicar al ser humano en la esfera poltica, es decir ms que simples contribuyentes o consumidores, la ciudadana implica igualdad poltica (Reigota, 2002). La ciudadana es la dimensin publica de los individuos y en el ejercicio de sus derechos es que un individuo se transforma en ciudadano (Bjar, 2007)
Considerando que un objetivo fundamental de la educacin ambiental es formar ciudadanos responsables (Ziaka, Robichon y Souchon; 2002), entonces se requiere generar:
- Una toma de conciencia - La adquisicin de conocimientos y competencias para entender la problemtica - Un compromiso para actuar como ciudadanos
5 Es oportuno promover la participacin ciudadana a travs de la educacin ambiental. Para ello debemos suscitar la necesidad de llevar a cabo una accin y de participar en las decisiones fundamentales que se vinculan con nuestro futuro colectivo. Una accin no slo por el ambiente sino por el respeto del ser humano y por nuestra supervivencia.
Ampliar el campo de la educacin ambiental ms all de los saberes relativos a los problemas del ambiente y el manejo de los recursos naturales, no se limita slo a provocar en el individuo una toma de conciencia de los peligros ambientales para que ste denuncie prcticas negativas, sino que debe tocar tambin aspectos de responsabilidad ciudadana y accin extendindose hacia una educacin ciudadana (Ziaka, Robichon y Souchon; 2002). Tal como lo mencionamos al inicio es necesario analizar de manera crtica el concepto de desarrollo, analizar los perjuicios de los modos de produccin y consumo, y predecir y prevenir ms daos en vez de corregir y reparar una vez surgidos.
Desarrollar y reforzar el espritu crtico de los ciudadanos con el fin de asegurar un control democrtico de las decisiones y acciones relacionadas con el ambiente es imprescindible. No es suficiente slo la simple evaluacin y denuncia de los problemas ambintales, sino tambin el anlisis, la reflexin y la accin en la configuracin de la realidad que tenemos y la que queremos tener. La educacin ambiental es en el fondo una formacin relativa al ejercicio de la ciudadana y debe proveer todos los medios para adquirir las competencias que permitan una accin pertinente y eficaz. Fomentar el desarrollo de un sentido crtico previo a la accin (Ziaka, Robichon y Souchon; 2002).
El incremento de la conciencia en los individuos sobre las perturbaciones ambientales ir cambiando los comportamientos hacia el entorno y contribuyendo a mejorar la calidad de vida de la poblacin. Salir de la condicin de pobreza tambin requiere el desarrollo poltico, social y ambiental de la poblacin.
FORTALECER EL TEJIDO SOCIAL
Como mencionamos la idea no es oponerse por oponerse a un discurso ya establecido sino ir modelndolo para que sea ms humano y equitativo. Es necesario lograr una sinergia entre los elementos democrticos, del mercado y los derechos. Sue Unsworth menciona que un elemento central para generar cambios en nuestras sociedades es reforzar y fortalecer la sociedad civil, ya que as se contribuye a presionar para lograr una situacin que desemboque en un gobierno con mayor capacidad para la rendicin de
6 cuentas y que sea efectivo e inclusivo (Unsworth, 2005). En el fondo una sociedad avanzar mejor si cuenta con una sociedad civil fuerte, empresas slidas y un gobierno solidamente legitimado. Es preciso tambin combatir la corrupcin que tiene que ver los problemas ambientales. En varias ocasiones se permite la agresin al medio ambiental a cambio de caritativos donativos econmicos a las autoridades de turno.
La formacin sobre el ambiente tambin debe apuntar a la reconstruccin de la red de relaciones entre las personas, su grupo social de origen y el ambiente, es decir al fortalecimiento del tejido social y la ligazn a un proyecto comunitario al cual comprometerse. La formacin ambiental tiene el objetivo de desarrollar las capacidades crticas, ticas, estratgicas, estticas, etc. con el ambiente. Por ello se necesita trabajar en la esfera de la relacin con uno mismo, en la esfera de la relacin con los otros, y en la esfera de la relacin con el ambiente o ecosistema (Lucie Sauv, 2002). La formacin ambiental como un proceso para el desarrollo humano y social integral.
En este sentido, un activo particularmente importante es el de pertenecer a una red social. Una red social constituye un conjunto de lazos de confianza, cooperacin y solidaridad que une a determinados sujetos sociales entre s (Figueroa, Altamirano y Sulmont, 1996). Es un espacio de integracin social. La organizacin de la poblacin es el elemento central para que esta red social tenga influencia en la configuracin de su entorno.
Los individuos pueden tener influencia cuando se organizan. La grandeza (o la miseria) y la tica (o la corrupcin), no son resultado del destino o de la buena (o mala) suerte; son el resultado de lo que nosotros mismos hemos construido. Por ello siempre podemos
7 modificar o mejorar la sociedad en la que vivimos. Si lo hacemos colectivamente. El primer paso para superar la pobreza en una localidad, regin o sociedad es crear y fortalecer las organizaciones. Uno de los indicadores de pobreza ms severos es no estar organizado (Toro, 2001)
Los cambios se lograran formando un tejido social conciente de la importancia de su papel en la configuracin de la realidad. El progreso no es automtico ni lineal, se requiere comprender el contexto, aceptar la complejidad y la incertidumbre.
Para ello es necesario el empoderamiento de la sociedad. La empoderacin implica superar las barreras econmicas, sociales, polticas y culturales que obstaculizan la capacidad de los individuos de elegir y acceder a oportunidades: acceso a la informacin, inclusin y participacin, responsabilidad o rendicin de cuentas y capacidades organizativas locales. El empoderamiento tambin se refiere a la ampliacin de la libertad de eleccin y accin. El empoderamiento es algo ms que el simple hecho de abrir el acceso a la toma de decisiones, tambin debe incluir los procesos que llevan a las personas a percibirse a si mismas con la capacidad y el derecho de ocupar ese espacio decisorio (Bobadilla y Tarazona, 2008). El desarrollo poltico debe impulsarse desde adentro y pertenecer a la gente, sin descartar el papel de los actores externos (Unsworth, 2005).
EL DERECHO AL MEDIO AMBIENTE
La Ley General del ambiente del Per, establece: toda persona tiene el derecho irrenunciable a vivir en un ambiente saludable, equilibrado y adecuado para el pleno desarrollo de la vida; y el deber de contribuir a una efectiva gestin ambiental y de proteger el ambiente, as como sus componentes, asegurando particularmente la salud de las personas en forma individual y colectiva, la conservacin de la diversidad biolgica, el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales y el desarrollo sostenible del pas (Ley N 28611).
El derecho al medio ambiente equilibrado y adecuado para el desarrollo de la vida constituye un componente esencial para el disfrute de otros derechos igualmente fundamentales reconocidos por la Constitucin y los tratados internacionales en materia de derechos humanos.
8 Los casos de afectacin al derecho al medio ambiente, por lo general, implican tambin la vulneracin de otros derechos fundamentales, lo cual hace visible que exista una relacin de interdependencia entre diversos derechos. En ese sentido, en el anlisis de las situaciones que afectan el derecho al medio ambiente se hace preciso establecer un enfoque que tenga en cuenta la indivisibilidad de los derechos humanos. El ejercicio del derecho a la vida y a la comunidad e integridad fsica est necesariamente vinculado y, de diversas maneras, depende del entorno fsico. Por esa razn, cuando la contaminacin y la degradacin del medio ambiente constituyen una amenaza persistente a la vida y la salud del ser humano, se comprometen dichos derechos (Defensoria del Pueblo, 2006).
El derecho a gozar de un medio ambiente adecuado constituye una condicin esencial para la salud y, por lo tanto, forma parte del contenido protegido por el derecho a la salud. Por ejemplo, en el caso de determinados vehculos, la propagacin de gas y monxido de carbono es mayor, lo cual atenta contra la salud de la poblacin, por lo que se debe proteger el derecho de las personas a gozar y desarrollarse en su medio ambiente, que le brinde bienestar as como su derecho a la salud (Defensoria del Pueblo, 2006)
El ambiente puede tener efectos significativos en la pobreza, esta realidad esta perfectamente documentada en lo que respecta a los notables progreso de la salud cuando se reduce la contaminacin del aire y del agua (Banco Mundial, 2001). De all la importancia para comenzar a preocuparnos con mayor intensidad por esta problemtica; el calentamiento global y las escasez de agua, son algunos de los problemas que entre otros, se harn sentir con ms fuerza conforme transcurra nuestra existencia sobre el planeta.
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9 2008 Nosotros hacemos los pueblos. El empoderamiento de la minera artesanal. Los casos de algunas localidades de Arequipa, Ayacucho y Puno. Primera parte. Lima: Ediciones Nova Print.
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Ley General del Ambiente. Ley N 28611
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Reigota, Marcos 2002 La educacin ambiental: bsqueda de la autonoma, de la ciudadana y de la justicia social. El caso de Amrica Latina. En: Ziaka, Robichon y Souchon. Educacin ambiental: 6 propuestas para actuar como ciudadanos. Fundacin Charles Lopold Mayer para el Progreso del Hombre, Centro de Estudios Regionales Andinos Bartolom de Las Casas Cuzco, pp. 26-30.
Rist, Gilbert 2002 El desarrollo: historia de una creencia occidental. Madrid: Los libros de la Catarata.
Sauv, Lucie
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Toro, Bernardo 2001 El ciudadano y su papel en la construccin de lo social. Bogota. Consulta: 15 de diciembre de 2008. <http://dimensioneducativa.org.co/aa/img_upload/e9c8f3ef742c89f634e8bbc63b2dac7 7/papelciudadano.doc>
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Ziaka, Yolanda; Phillippe Robichon y Christian Souchon 2002 Educacin ambiental: 6 propuestas para actuar como ciudadanos. Fundacin Charles Lopold Mayer para el Progreso del Hombre y Centro de Estudios Regionales Andinos Bartolom de Las Casas Cuzco.
* Bilogo y Promotor de Desarrollo Humano. jmcardenas@pucp.edu.pe