Etanol de mandioca pode ser mais barato do que etanol de cana

Pedro Peduzzi - Agncia Brasil - 09/03/2009

[Imagem: Embrapa]

Apesar de ainda estar em fase experimental no Brasil, a obteno de etanol a partir da mandioca uma realidade cada vez mais prxima. O alto valor energtico dessa raiz originria da Amaznia ser, em breve, aproveitado tambm para a produo de biocombustveis. Etanol de amidos "Todos os tipos de mandioca podem ser usados para a produo de biocombustvel, mas aqueles que possuem maior concentrao de amido, como a mandioca industrial, so as mais indicadas", explica odiretor do Centro de Razes e Amidos Tropicais (Cerat), Cludio Cabello. Desde 2003, Cludio Cabello desenvolve linhas de pesquisas sobre a produo de etanol a partir de amidos. "Inhame e batata-doce tm boas possibilidades, mas no se comparam ao que possvel se fazer a partir da mandioca. Ela possui diferenciais extremamente positivos, como a possibilidade de cultivo em diferentes regies do pas", disse. Mandioca Segundo ele, a raiz tm inmeras facilidades para ser transformada em etanol. "No h, na mandioca, nenhum composto que iniba o processo biolgico de fermentao alcolica e, dependendo da regio, a obteno do lcool a partir dela poder ser mais barata inclusive do que pela cana", explica. "Mas, isso depender de estmulos que resultem em aumento da produtividade", completa. Cludio Cabello explica que a produo de mandioca tem um custo de R$ 100 por hectare. "Cada hectare produz entre 28 e 30 toneladas, e o mercado paga R$ 140 pela tonelada. Isso faz com que a margem de lucro desse tipo de produto seja excelente, dando inclusive maior liberdade para a definio da poca da colheita", argumenta. Variao na poca de colheita

Segundo o vice-presidente da Associao Brasileira dos Produtores de Amido de Mandioca (Abam), Antnio Donizetti Fadel, o tempo de cultivo da mandioca varia entre nove e 30 meses. "Quanto mais tempo na terra, maior a lucratividade. O Brasil o nico pas do mundo a colher no 24 ms. Com 12 meses, a produtividade , em mdia, de 25 toneladas por hectare. Se o prazo for ampliado para entre 18 e 24 meses, essa produtividade sobe para 40 toneladas. E o custo no aumenta tanto, porque no h necessidade de replante ou de preparar a terra novamente", explica Fadel. Segundo ele, o pas precisa, ainda, melhorar a produtividade por hectare para tornar mais atraente o uso da planta na produo de biocombustvel, e o investimento mais vivel economicamente. " necessrio que o Estado, a exemplo do que fez no pr-lcool, nos ajude a melhorar a produtividade agrcola para tornar mais competitiva a produo de etanol em relao cana e a outras matrias-primas para biocombustveis. A mandioca tem condies de ser bastante competitiva, desde que se invista na rea agrcola." Apoio dos ambientalistas Com a tecnologia atual, cada tonelada de mandioca pode produzir 200 litros de lcool. Ou seja, a cada 5 quilos da raiz se produz um litro de combustvel. "No tenho dvidas do potencial lucrativo da planta, uma vez que ela pode ser produzida em qualquer tipo de solo e no interfere tanto no meio ambiente", completa. Outro ponto positivo para a produo de biocombustvel por meio da mandioca que a histria da raiz se confunde com a prpria histria da populao da Amaznia. "Isso ajuda a fazer com que a rejeio do seu uso para a obteno de etanol seja muito menor entre os ambientalistas. A possibilidade de plantla juntamente a outras culturas tambm facilita essa aceitao", explica o tcnico agroflorestal da Secretaria de Desenvolvimento Agroflorestal do Acre, Diones Assis Salla.