Ttulo original: Margites - Batracomiomaquia - Epigramas - Fragmentos Introduccin y notas: Caries Miralles, 1990 Traduccin: Herederos de Llus Segal

INTRODUCCIN Algunas fuentes antiguas atribuyen a Homero el Margites y la Batracomiomaquia; otras, que no ignoran esta atribucin, la creen falsa. En bastantes ocasiones, tal como tambin sucede con la Ilada y la Odisea, ambas obras aparecen, al ser citadas, juntas, como si se pensara que algo las une especialmente. Din de Prusa (53,4) nos cuenta que, en opinin del estoico Zenn (I 63,6 Von Arnim), que haba escrito sobre las dos epopeyas mayores y sobre el Margites, esta ltima obra habra sido compuesta por Homero cuando era muy joven y estaba comprobando sus fuerzas y disposicin para la poesa. El pseudo-Plutarco autor de una Vida de Homero (1,5) piensa que ni el Margites ni la Batracomiomaquia son de Homero, pero nos informa de que quienes creen que lo son las consideran algo as como ejercicios burlescos. En la Vida de Homero de Proclo (73 Severyns) Margites y Batracomiomaquia vienen en cabeza de una serie de juegos (pagnia) que algunos tambin atribuyen a Homero. Hay en estos testimonios algo que efectivamente parece unir a ambas obras: su carcter burlesco, de ejercicio jocoso, como de juego, lo que, por contraste con la Ilada y la Odisea, conduce o a negar la veracidad de su atribucin al mismo poeta o bien a cargarle el Margites como una suerte de devaneo experimental de juventud. Cuanto hoy creemos saber sobre la tradicin homrica nos sugiere colocar la consideracin de ambas obras al margen de su autora. Ms bien conviene saber cul puede ser el sentido de que en algn momento hayan sido infiltradas dentro de esta tradicin homrica en la que no eran universalmente admitidas. Y visto que la relacin que se establece entre Margites y Batracomiomaquia se basa en su carcter burlesco, que es caracterstica que pueden en principio compartir obras de perodos muy diversos, convendra tambin saber si es posible datar ambas obras o establecer de algn modo su lugar dentro de esta tradicin homrica. Conviene, pues, considerar ambas obras por separado. Y aqu es donde topamos con el peor de nuestros problemas: del Margites nos queda un nmero msero de insignificantes fragmentos. Sin embargo, los indicios con que contamos me parecen apuntar hacia la importancia, en la cultura griega, del lugar que pudo ocupar, dentro y fuera de la tradicin homrica, este poema. Por eso vale la pena intentar reconstruir, a partir de tales indicios, su importancia histrica. Lo primero a considerar es el ttulo: Margites deba ser el hroe de este poema. Y Margites era un personaje tpico, el protagonista de historias y ancdotas chistosas siempre articuladas en torno a su proverbial estupidez: Margites era en griego el tonto por excelencia, el imbcil. Llamarle a uno Margites era, pues, llamarle todo esto. Pero ello se poda lograr tambin con otros nombres: as Melitides o Corebo eran tambin nombres de tonto emblemticos (Et. Magn., Gainsford p. 577). El prestigio entre stos de Margites radicaba en su vinculacin como personaje central a una obra que algunos tenan por homrica. Margites era, pues, el archiestpido. No saba contar ms all del cinco, dice la Suda, o bien meda las olas, como recuerda Apostolio (11,7). Hasta el extremo que Din Crisstomo poda citarlo (67,4) como colmo de necedad dado que, ya casado, ignoraba qu haba de hacer con su mujer. La Suda, que tambin est al tanto de tan peregrina ignorancia (que atribuye al temor de ser castigado por su suegra), nos dice que era ya un joven cuando le pregunt a su madre, tambin por ignorancia que tena de ello, si lo haba parido su padre o bien ella. Algunos de estos rasgos no est claro si caracterizan a Margites, a Corebo o a Melitides. En su mayora se trata de rasgos que comparten, y as por ejemplo un

escolio al Filopseuds de Luciano (p. 162, 7 Rabe) dice que era Corebo quien quera medir las olas. Las noticias que nos han llegado nos dan, s, algn indicio sobre el posible contenido del Margites homrico, pero sobre todo son explcitas en lo tocante al tipo de su protagonista, el archinecio. Sobre el homrico sabemos, empero, que careca de toda arte (fr. 2), es decir, que no era capaz de aprender un oficio, porque los dioses no le hicieron cavador, ni labrador, ni hbil en ninguna otra cosa (ibidem); la insistencia en que no supiera ni cavar ni labrar nos da una pista para conjeturar que tal vez el Margites transcurra en un ambiente campesino: el rstico es tradicionalmente de buena fe y ms simple. A Margites tambin se refiere, segn Platn (Alcib. 147b) el fragmento 3, que dice que era hombre que saba hacer esto y aquello, cantidad de trabajos, pero todos saba hacerlos mal: el tpico simpln que mete mano en todo, cargado de buena fe, y acaba destrozndolo de mala manera. Tambin del Margites de Homero dej dicho el bizantino Teodoro Metoquites (Miscellanea, p. 510 Mller-Kiessling) que como no se entera de nada no sufre por nada: se lo carga todo, simpln e inhbil, con una sonrisa, incapaz de sufrir por lo que hace porque ni se ha enterado, el muy imbcil. En la Odisea, en el himno homrico IV, a Hermes, sabemos que la tradicin homrica ha desarrollado la figura del engaador en sus modelos divino y heroico, Hermes y Ulises. La dinmica del engao recproco modela los tipos y produce los temas, tradicionales, de la poesa ymbica griega. El hroe de una pieza es aspiracin de la poesa pica a la manera de la Ilada; el hroe de los mil recursos, mudable, que engaa y pone trampas, el hroe de la Odisea, se coloca ya frente al hroe idntico a s mismo; el de la poesa ymbica asume el engao y el escndalo, la infamia y el conflicto social como impuestos por la tradicin de esta poesa agresiva, maldiciente y burlesca: se coloca en las antpodas del hroe de una pieza. Pero no est all solo, entiendo. Le acompaa, tan en las antpodas como l, el tonto del pueblo, el colmo de la necedad y la simpleza. Se distingue, sin duda, del engaador, astuto y taimado, inteligente. Pero se sita a su flanco, frente al hroe pico. Esta oposicin frontal era ilustrada en primer lugar por la lengua del poeta del Margites, una lengua tradicional, homrica, s, pero subvertida de dos modos: por la parodia pica, a nivel de significado, y por la transgresin mtrica al modelo pico. Tratar en hexmetros del tonto del pueblo es ya, despus del uso pico generalizado del hexmetro, una parodia; pero la parodia, la burla, vena seguramente acrecentada porque entre los hexmetros del poema haba sembrado su poeta, segn sabemos por Hefestin (Isag. 4, p. 59, 21 Consbruch), trmetros ymbicos o sea, el metro por excelencia de la tradicin ymbica, de la burla y del escarnio. El rapsodo tena en su repertorio diversos registros de la tradicin hexamtrica: al lado de los temas elevados, serios (como dice Aristteles: Pot. 1.449a), tambin otras composiciones que podran considerarse primera manifestacin del carcter, del modo de ser distintivo de la comedia. Aristteles tambin ha explicado que los temas serios dieron en la tragedia como los ridculos y jocosos en la comedia. Y que Homero no slo fue el mximo poeta en aquellos, sino tambin quien primero marc lo caracterstico de la comedia, segn decamos, dando forma dramtica no al escarnio sino a lo ridculo; pues lo que la Ilada y la Odisea son respecto a la tragedia, as tambin, anlogamente, es el Margites respecto a la comedia. Pero ms adelante dice Aristteles que los poetas ymbicos se convirtieron en cmicos. O sea, que aunque lo ridculo caracterice al Margites, al lado de esta obra hay que considerar la entera tradicin ymbica (con la que, dicho sea con permiso de Aristteles, s tena que ver el escarnio; y, por tanto, tambin la comedia). La relacin de lo concerniente al estpido, ridculo por naturaleza, con la agresividad, el engao y la irona que caracterizan a lo ymbico, juntamente tambin con lo ridculo, queda

asegurada por la confluencia de ambas tradiciones, opuestas a lo serio y elevado, en la accin que mueve a la risa, en la clase de drama qu se llam y llamamos comedia. El primer fragmento del Margites habla de un anciano y divino aedo que vino a Colofn (v. 1, que es un hexmetro), y lo presenta como servidor de las Musas y de Apolo, el que hiere de lejos (v. 2, que es otro hexmetro), que compareci ante su auditorio teniendo