Las Pinturas en la Construccin.

Por lo general todas las obras de ingeniera requieren de algn tipo de pintura, ya sea para proporcionarle al material de construccin una proteccin extra, para proporcionar informacin por medio del sealamiento, o simplemente para mejorar su aspecto, por estas y otras razones que se mencionarn a lo largo del captulo es conveniente conocer los diversos tipos de pinturas disponibles. Por otro lado el ingeniero civil debe estar prevenido de que el costo de la pintura involucra tanto insumos, como mano de obra, herramienta, equipo, supervisin y control de calidad, todo esto es muy importante para el costo total de la obra y para la calidad de la misma. Un ejemplo en donde la falta de previsin puede ocasionar reparaciones ms costosas e inclusive la prdida de la obra por mala calidad, lo constituye un tratamiento anticorrosivo defectuoso del acero. Las pinturas se elaboran con ciertos principios bsicos que involucran el uso de un medio llamado vehculo en el cual van dispersas diversas partculas que tienen el propsito de proporcionar la proteccin y/o el color, stas partculas se pueden llamar slidos. Los slidos pueden ser de muy diversos tipos, ya sea naturales y/o artificiales. En todo trabajo con pinturas se tienen que realizar trabajos de preparacin en la superficie por pintar, algunas veces la preparacin puede consistir simplemente en limpiar de polvo la superficie, en otras ocasiones puede ser necesario sellar las porosidades para ahorrar pintura, o tal vez se tenga que lijar la superficie para facilitar la adherencia de la pintura. El trabajo de preparacin depende mucho del tipo de pintura a aplicar, para algunas pinturas como las que se aplican sobre metales es necesario limpiar y desgrasar perfectamente la superficie antes de aplicar la pintura o dar algn tratamiento previo (primers o tratamientos primarios), esto para evitar que la pintura se desprenda con el tiempo. Existe una gran variedad de propiedades fsicas de las pinturas que influyen en su aplicacin, en su comportamiento mecnico y en su durabilidad, stas propiedades deben ser investigadas con precaucin antes de decidirse por el tipo y marca de pintura. Algunas de las propiedades fsicas de vital inters en las pinturas son: la densidad, la viscosidad, la finura de sus slidos, la intensidad de color o tono, el tiempo de secado, la inflamabilidad o posibilidad de que al incrementarse la temperatura ambiental la pintura se encienda, el poder de cubrimiento o que tan bien cubre la superficie por pintar, la adherencia, la elasticidad, la flexibilidad, la resistencia a la tensin y la resistencia al intemperismo.

Tipos de Pinturas. En la actualidad existe una gran variedad de pinturas elaboradas tanto con ingredientes naturales como sintticos, antes se conocan solamente las pinturas de agua y las pinturas de aceite, ahora existen tambin las pinturas alquidlicas, las plsticas o de resinas emulsificadas, las metlicas y las luminosas. Pinturas Luminosas. Pinturas reflejantes.- Las pinturas reflejantes se elaboran con diminutas esferas de vidrio lanzadas sobre una base adhesiva, el vidrio tiene por objeto reflejar la luz visible que se impacta sobre la superficie pintada. Este tipo de pintura se ha usado con propsitos decorativos, aunque recientemente se ha empleado para distinguir la sealizacin y los acotamientos en carreteras de alta velocidad. Pinturas Fosforescentes.- Las pinturas fosforescentes se elaboran con pigmentos que tienen la propiedad de devolver la luz visible especialmente de noche, algunos de los pigmentos que se emplean en stas pinturas son el bromuro de sodio y el sulfuro de zinc. El vehculo en el que se dispersan los pigmentos fosforescentes puede ser un barniz alquidal marino, una laca de secado rpido o algn otro producto adecuado. Las pinturas fosforescentes se acostumbran en lugares donde se desea proporcionar algn efecto especial, como es el resaltar reas peatonales en calles, obstculos, zonas de peligro en instalaciones, etc. Pinturas Metlicas Las pinturas metlicas se elaboran con un pigmento metlico y un vehculo que puede ser natural o sinttico, frecuentemente se usa el esmalte o el barniz sintticos para elaborar las pinturas, aunque tambin se han usado las lacas y los vehculos de origen asfltico. Los pigmentos metlicos son diminutas hojuelas de minerales como el latn, el aluminio, el bronce, el zinc y otros. Las pinturas metlicas se usan esencialmente para decoracin y tambin pueden requerir de un tratamiento primario sobre la superficie de aplicacin, ya sea que se apliquen sobre madera o metales. Las pinturas metlicas se pueden aplicar con brocha, sin embargo se recomienda que se apliquen por aspersin, ya sea con pistola o directamente del envase de aerosol pues se ha descubierto que estos procedimientos depositan mejor las diminutas hojuelas que proporcionan el color de la pintura. Pinturas Plsticas Las pinturas plsticas se elaboran a base de emulsiones de resinas sintticas llamadas simplemente ltex, el nombre ms correcto es el de pinturas plsticas

debido a que el cuerpo de la pintura lo constituyen partculas plsticas dispersas en agua. Las formulaciones pueden ser muy variables dependiendo del material plstico involucrado, algunos de los plsticos que se emplean para producir stas pinturas son: el butadiene-styrene, el acetato de polivinilo (pinturas vinlicas), las resinas acrlicas (pinturas acrlicas) y las resinas epxicas (pinturas epxicas). El color se obtiene con pigmentos ms seleccionados debido al carcter alcalino de este tipo de pintura, entre los pigmentos ms empleados estn: el blanco de titanio, el amarillo de cadmio, el rojo de cadmio, el talco, la mica y colores hidrocarbonados. Las emulsiones plsticas tienden a producir espuma por lo que se adiciona a la formula algn agente dispersante para lograr una mezcla homognea.

Las pinturas plsticas se rebajan con agua al menos que el fabricante indique otra cosa, ya que en algunas ocasiones y debido a la formulacin de la pintura se puede requerir de algo ms que simplemente agua. Muchos fabricantes recomiendan emplear para su aplicacin brocha de nylon, rodillo o pistola de aire. Las pinturas plsticas se pueden aplicar directamente sobre superficies hmedas sin deterioro en la pintura, de hecho para el caso de aplanados de cemento o cal nuevos se recomienda humedecer la superficie primero para lograr un acabado ms uniforme.

Las pinturas plsticas son lavables y duraderas y se pueden encontrar en formulaciones especiales tanto para interiores como para exteriores. Pinturas Alquidlicas. Las pinturas alquidlicas se llaman as porque se elaboran a base de una resina sinttica llamada resina alkid, sta resina se obtiene de la combinacin de alcohol (glicerina) con un cido (anhidrido ptlico) y con un aceite (linaza), la glicerina neutraliza tanto al cido como a la grasa del aceite formando molculas que se polimerizan para formar el cuerpo de la pintura. Las pinturas alquidlicas son en general muy buenas para resistir el deterioro del agua y son regulares para resistir la accin de los lcalis, sus formulaciones pueden ser muy variadas, en su gran mayora se emplean para fabricar pinturas de colores claros y resistentes al intemperismo. Las pinturas alquidlicas se curan en un tiempo similar al de las pinturas de aceite. Con algunas variaciones en su formulacin se producen esmaltes alquidlicos que poseen un secado rpido y de gran rendimiento tanto para

exteriores como para interiores, aplicables tanto al hierro, la madera, la mampostera y para usos marinos (anticorrosivos), en esta variedad de aplicaciones la pintura se puede rebajar con aguarrs puro o gasnafta, nunca debe usarse thinner porque daa el esmalte. Tambin se ha empleado la mezcla de una pintura alquidlica con un 20 a un 50 porciento de pintura de ltex. Pinturas de Aceite. Las pinturas de aceite se pueden usar en una gran variedad de superficies como: metales, madera, yeso, cermica, mampostera, concreto, aplanados de mortero y muchas otras superficies tanto en exteriores como en interiores. Este tipo de pintura se fabrica a base de aceites (esto constituye el vehculo) as como de pigmentos que proporcionan tanto el cuerpo como el color.

Los aceites que se emplean para fabricar las pinturas pueden ser vegetales o animales, todos ellos deben tener la propiedad de endurecerse o secarse con la absorcin del oxigeno del medio ambiente. Algunos de los aceites ms comunes son los de linaza, el aceite deshidratado de castor, el de pescado, el de soya, una gran variedad de aceites de nuez, el aceite de girasol, el de maz y otros.

Los pigmentos son partculas finamente molidas que se mantienen suspendidas en el aceite, los pigmentos que se mencionarn a continuacin como posibles ingredientes de una pintura de aceite pueden muy bien usarse en otros tipos de pinturas ya que a final de cuentas sern slidos en suspensin. Los pigmentos pueden ser blancos o de color, tambin pueden ser pigmentos opacos o de relleno. Los pigmentos se ocultan en el vehculo dependiendo de los ndices de refraccin de los dos ingredientes, es decir, cuando tanto el pigmento como el vehculo poseen ndices de refraccin semejantes no se les puede distinguir. En los pigmentos opacos la diferencia en ndice de difraccin con respecto a la del vehculo es muy marcada en tanto que para los pigmentos de relleno es muy poca, gracias a sta ltima posibilidad, en la industria de las pinturas frecuentemente se acostumbra usar pigmentos de relleno con el fin de abaratar el producto y especialmente de diluir mejor (bajar su contraste) a los pigmentos opacos.

Los pigmentos blancos ms empleados no solo en las pinturas de aceite sino en otras tambin son el blanco de plomo, el xido de zinc y el blanco de titanio. El blanco de plomo, es bsicamente un carbonato de plomo, este pigmento imparte

adhesin, tenacidad, elasticidad, durabilidad y an con el envejecimiento de su superficie se pinta fcilmente, sin embargo su uso se reserva a exteriores en virtud de que sus vapores son peligroso y se le considera como venenoso en contacto directo con la piel. El xido de zinc se usa ampliamente ya sea slo o combinado con otros pigmentos, su color es insensible a muchas atmsferas qumicas e industriales, mezclado con el blanco de plomo da muy buenos resultados. El blanco de titanio (dixido de titanio) presenta una alta opacidad y en general muy buenas propiedades, se produce en varias formas muy tiles para la industria de la pintura. Por lo que respecta a los pigmentos de color, estos son la mayora de las veces de origen inorgnico, especialmente si tienen que ver con la elaboracin de pinturas para exteriores donde los pigmentos de origen orgnico fcilmente pierden su brillantes, los pigmentos principales son:

metlico, negro, azul, caf, verde, marrn, anaranjado, rojo y amarillo. El pigmento metlico se elabora con aluminio, bronce, oro y zinc, ya sea en forma de polvos, hojuelas, etc. El pigmento negro se elabora con grafito, carbn, sulfato de plomo, negro de vegetales o negro de animales. El pigmento azul se elabora con azul de ultramarino, azul de prusia y hierro. El pigmento caf se elabora con mezclas de los xidos frrico y ferroso. El pigmento verde se elabora con xido de cromo y xido hidratado de cromo. El pigmento marrn se elabora con xido de hierro y cadmio. El pigmento anaranjado con cromato bsico de plomo y cromo anaranjado de molibdeno. El pigmento rojo se elabora con xido de hierro, cadmio rojo, plomo rojo y vermilin. El pigmento amarillo se elabora con cromato de plomo (amarillo de plomo), cromato de zinc, amarillos de cadmio y xido hidratado de hierro. La pintura de aceite se puede rebajar con thinner (solvente), para hacer ms fluida la pintura gracias a que disminuye su viscosidad, sta sustancia se evapora posteriormente, otros solventes pueden ser la nafta y la bencina. La pintura de aceite se puede aplicar con brocha o por aspersin. Las pinturas de aceite son una excelente opcin para dar un tratamiento anticorrosivo a los metales, aunque siempre se recomienda un tratamiento primario antes de la pintura, el tratamiento se da con los llamados primarios (primers), stas sustancias dependen del tipo de superficie a tratar, a continuacin se citan algunos ejemplos. Las superficies de aluminio se tratan con cromato de zinc. El acero estructural puede requerir cualquiera de los siguientes productos, en exposiciones normales tanto en interiores como en exteriores se pueden usar primarios oleoresinosos, primarios alquidlicos con rojo de plomo cuando la

exposicin es severa o cuando el acero quedar embebido en el concreto, y cuando el acero se vaya a exponer a un ambiente hmedo y agresivo se debe usar un primario epxico con rojo de plomo. Los tratamientos primarios anteriores se pueden aplicar tambin a otras superficies metlicas como el acero galvanizado o el cobre en caso de que se desee pintar (previa limpieza). En el caso de tratamientos anticorrosivos a base de pinturas de aceite se debe tener mucho cuidado en la preparacin de la superficie, en muchas ocasiones la nica forma de garantizar la limpieza total es con el uso de la tcnica de limpieza con chorro de arena, sta tcnica consiste en lanzar con presin neumtica arena slica sobre la superficie por limpiar, el chorro de arena logra quitar todo tipo de impurezas y deja una superficie rugosa en el metal, con lo que se lograr una excelente adherencia del tratamiento anticorrosivo. Pinturas Asflticas. Estas pinturas se elaboran a base de emulsiones asflticas (una emulsin asfltica consiste en la dispersin del asfalto en agua) o de la disolucin del asfalto con aceites. Este tipo de pinturas se usa mucho para impermeabilizar muros o para proteger tuberas contra la corrosin, las superficies pintadas deben permanecer enterradas, ya que los rayos del sol la cristalizan hacindola perder su flexibilidad y consecuentemente se agrietan y deterioran con el tiempo. Las pinturas asflticas se pueden aplicar con brocha o con rodillo. Por la funcin que desempea.

Impimaciones: Primeras capas de pintura en contacto directo con la superficie fuertemente ligada y con bajo contenido de ligante. Sirven de anclaje para las siguientes manos y evitan la oxidacin en superficies metlicas por medio de pigmentos anticorrosivos. Se aplican sobre madera, hormign, mampostera, plstico y metales. Capas de fondo o intermedias: Se aplican sobre la imprimacin generalmente con la misin de aumentar el espesor del sistema de pintura para evitar dar varias capas de acabado. La relacin pigmento/ligante es inferior a la de las imprimaciones pero superior a las de las pinturas de terminacin. Pinturas de acabado: Son aquellas que se aplican como ltima capa del sistema, bien sobre la imprimacin o mejor an sobre la capa intermedia. Formuladas con relacin baja pigmento/ligante para conseguir las mejores propiedades de impermeabilidad y resistencia, se pigmentan en toda la gama imaginable de

colores. Normalmente brillantes tambin se fabrican en brillo, satinado o incluso mate. Barnices: son recubrimientos no cubrientes por opacidad, es decir compuestos solamente por ligante y disolvente. Se emplean para embellecer y proteger madera, plstico y metales. Pueden ir en ocasiones pigmentados con colorantes solubles o pigmentos transparentes.