Una teora del ocio

Las crticas al capitalismo son siempre las mismas: se dice que, por una parte, multiplica las desigualdades y que, por otra, necesita de un modo de vida "inmoral" para su reproduccin: inmoral porque se basa en el consumismo ecolgicamente insostenible e inmoral porque el culto al trabajo que alienta slo intenta ocultar su objetivo de "alienacin" (en tanto que la "alienacin", por aletargar a las masas trabajadoras, beneficia polticamente a los poderosos). La primera idea podemos considerarla neutralizada si tenemos en cuenta que, aun si se est ampliando la brecha (lo que no est en absoluto claro, a la luz de la teora de la convergencia relativa), lo interesante es que de todas formas aumenta espectacularmente el nivel de vida de los antes irremediablemente pases desfavorecidos: lo que importa a los individuos, en sus vidas cotidianas, no es su posicin relativa, sino sus ganancias en bienestar, y es innegable que la creacin de riqueza que han permitido la globalizacin y liberalizacin econmica y poltica hasta donde ha sido posible se ha visto traducida en un aumento sorprendente y masivo de la calidad de vida. La segunda idea es mucho ms interesante. En este comentario nos centraremos en criticar brevemente la irracionalidad, ignorancia e infantilismo de la teora de la alienacin, dejando a un lado la cuestin del consumismo, en tanto que, en ltima instancia, se trata de apreciaciones morales y de subyacente teora econmica en las que nunca coincidir un marxista con un liberal. Adems, la idea de la alienacin supuestamente connatural al capitalismo est notablemente extendida, en obras que se consideran respetables y sugestivas como la de Richard Sennett, "La corrosin del carcter: las consecuencias personales del trabajo en el nuevo capitalismo", y por lo tanto urge refutarla. El concepto marxista de alienacin es una muletilla multiusos. Lo significa todo, en el momento adecuado. Tiene fundamentalmente, segn Andrs de Francisco, tres acepciones: alienacin como "falta de control", como "heteronoma del trabajo" y como "falta de autorrealizacin". Marx lo expresa como sigue: "el obrero no se realiza con su trabajo, sino que se niega l mismo, tiene una sensacin de malestar y desamparo, (...) slo se encuentra a s mismo fuera del trabajo, porque no es voluntario sino impuesto, es un trabajo forzado. No es una satisfaccin de una necesidad, sino el medio para satisfacer otras necesidades." Dicho con otras palabras, Marx critica tres hechos que, como veremos, son completamente naturales, lgicos, razonables, inevitables y, lo que es ms relevante, no privativos del capitalismo: primero, que el trabajador no controle ni los medios de produccin ni su produccin misma; segundo, que el trabajador tenga que trabajar; tercero, que el trabajador, en su trabajo, no se autorealice. Para criticar estas tres ideas secuencialmente, utilizaremos una teora del ocio, entendido ocio justamente como contraposicin a las prescripciones marxistas de la "autorrealizacin" y la "voluntariedad" del trabajo. En primer lugar, por qu el trabajador tiene que trabajar? La nica alternativa es vivir de rentas, y las rentas no caen del cielo sino que, para que uno las disfrute ahora, las tiene que haber producido antes o heredado de otro que las produjo antes, por lo tanto podemos considerar que la necesidad de trabajar afecta a todos: es una condicin

del mundo, un fruto de la escasez, y no una condicin del capitalismo, en tanto que as ha sido siempre y siempre ser (a no ser que se cumpla la profeca marxista de la "superabundancia final", de la que humildemente nos permitimos dudar). Y esto es as porque el hombre tiene necesidades, la primera de las cuales es la supervivencia. stas no se satisfacen por arte de magia, sino que hay que hacer algo, hay que actuar de una determinada manera. Ese algo, si al principio (y en numerosos perodos y episodios histricos que llegan hasta nuestros das) era la mera produccin, ni buena ni mala, sino suficientemente calrica para sobrevivir en un rgimen de autarqua, con el tiempo ha ido sofisticndose, bsicamente por la intensificacin de las relaciones humanas, que se ha concretado en el protagonismo fundamental y bsico de los intercambios comerciales. Estos intercambios comerciales tienen una lgica muy clara: a medida que las necesidades bsicas se satisfacen, surgen otras, subjetivamente percibidas por los individuos, ms complejas, que no pueden satisfacerlas por s mismos, por lo que el trabajo se divide y se especializa. En segundo lugar, por qu el trabajador no controla ni los medios de produccin ni lo que l mismo produce? La respuesta tambin es obvia: como un paso ms en la sofisticacin y multiplicacin de las necesidades, surgen algunas que por su naturaleza no pueden satisfacerse produciendo bienes o servicios simples, afrontables por la fuerza y el capital de un solo individuo. Es necesaria la acumulacin de capital, para afrontar procesos productivos ms largos, y la divisin del trabajo dentro de esa misma unidad de trabajo. Imaginen por un momento lo irracional y lo intil de una fbrica en la que cada trabajador tuviera que venir con sus herramientas. Y lo que es peor: qu trabajador podra aportar la nave o las mquinas? Otro problema, an ms grave, sera el reparto de la "produccin individual" (una falacia como ya demostr Eugen von Bhm-Bawerk): el trabajador de una cadena de montaje, va a preferir llevarse a su casa una puerta de coche a un salario? Es ms, se va a esperar hasta que esa puerta se termine de producir? En tercer lugar, por qu el trabajador no se autorealiza con su trabajo? En realidad, esta aseveracin es totalmente gratuita porque presupone, no slo la homogeneidad de todos los trabajos (es lo mismo recoger fruta que disear edificios?), sino tambin la homogeneidad de todos los trabajadores y sus gustos y preferencias (disfruta un mdico analizando la evolucin de la renta, o un pintor en un laboratorio de qumica?). An as, parece razonable afirmar que no todo el mundo se autorealiza en su puesto de trabajo y la nica razn, cristalina como todas las anteriores, es la que nos ofrece la teora del ocio: El trabajo no es necesariamente un lugar de recreo, antes al contrario; en principio sirve para ganar dinero que le ser til al individuo para satisfacer otras necesidades, propias o ajenas. El que disfruta en su trabajo, siendo ese mismo trabajo uno de sus "fines por s solos", puede considerarse un afortunado, pues ya tiene un fin menos a satisfacer con el dinero y el tiempo ganado en el puesto de trabajo. Pongamos un ejemplo: imaginemos por un momento que todos los seres humanos se autorrealizan escribiendo sus memorias. Sin embargo, todos quieren comer y ver pelculas. Quin va a producir los alimentos y las pelculas? Afortunadamente, no slo no nos

autorrealizamos todos con las mismas actividades, sino que adems no todos nos autorrealizamos dentro del trabajo, porque el trabajo en principio es un medio para conseguir otros fines. El hecho de que ese trabajo conlleve la autorrealizacin individual, no le quita su condicin de "medio", porque hay al menos otro fin que satisfacer: el de la supervivencia. En definitiva: el progreso econmico va de la mano de la multiplicacin y satisfaccin de necesidades, porque es el trabajo de otros el que hace posible que stas puedan satisfacerse mediante bienes o servicios, y es nuestro propio trabajo el que nos permite comprarlos. La teora marxista de la alienacin ignora por completo la razn y el fundamento de la divisin del trabajo y del conocimiento y, en consecuencia, est muy lejos de comprender, siquiera mnimamente, al ser humano.

26/01/2009 - Berta Garca Faet