Pollutions Quand les hommes produisent plus... les polutions se multiplient.

Les effets des pollutions sur le vivant sont directs ou indirects. Ils varient selon l'espce atteinte et la nature du polluant. Des espces intoxiques voient certaines de leurs populations disparatre et leur variabilit gntique se rduire. D'autres ont des difficults se reproduire ou manifestent des modifications de leur comportement. Les pollutions perturbent galement le rseau d'interactions existant entre les espces au sein d'un milieu. Quelles en seront long terme les consquences sur l'volution ! "oute espce vgtale ou animale produit des dc#ets qui sont rec$cls naturellement. %vec la socit industrielle et la production de substances de s$nt#se les dc#ets sont devenus plus abondants et se sont diversifis. &e'ets de fa(on rgulire ou accidentelle ils saturent bloquent ou dtruisent des mcanismes naturels de rgulation ) ils polluent.

Pollutions L'avenir des climats

L'tude des temps passs montre que les climats ont connu de nombreuses variations. *lles pouvaient +tre de grande ampleur comme celles du Quaternaire qui plusieurs reprises ont provoqu le recouvrement d'une large partie de l'%mrique du ,ord et de l'*urope par d'immenses glaciers. -ais elles pouvaient aussi +tre d'importance plus modre tel le .petit /ge glaciaire. europen des 01IIIe et 0I0e sicles qui connurent des saisons particulirement frac#es et virent une avance des glaciers alpins. Instruits par cette #istoire les c#erc#eurs sont fonds penser que de nouvelles variations climatiques se produiront dans l'avenir. La prvision demeure cependant un exercice difficile tant donn que l'on connait mal les causes et les mcanismes de ces variations. Causes naturelles de l'volution des climats La variation de la rpartition du ra$onnement solaire la surface de la "erre dans le temps et dans l'espace est l'une des causes des c#angements climatiques au'ourd'#ui les mieux cernes. *lle est due aux irrgularits de l'orbite terrestre et n'est sensible que sur de trs longues dures allant de la di2aine la centaine de millnaires. 3e mcanisme a t bien expliqu ds 4567 par -ilan8ovitc# dans ce qu'il est dsormais convenu d'appeler la t#orie astronomique des climats. L'auteur a montr qu'il se produit des variations climatiques priodiques dues aux variations de l'orbite terrestre. 3es priodes sont en mo$enne de l'ordre de 64 777 ans 9prcession des quinoxes: ;7 777 ans 9obliquit de l'cliptique: 477 777 et ;77 777 ans 9excentricit de l'orbite terrestre:. <ar le calcul on peut ainsi prvoir que des glaciations devraient se produire de nouveau dans 6= 777 et >? 777 ans. Les causes des variations se produisant sur de courtes dures de l'ordre de la dcennie ou du sicle demeurent en revanc#e mal lucides. @n constate des variations d'une anne sur l'autre qui ne paraissent pas compltement alatoires et que l'on range sous le nom de variabilit climatique. Les c$cles de on2e ans de l'activit du Aoleil marqus par les variations du nombre de ses tac#es en ont t considrs comme des causes possibles mais aucune preuve convaincante n'a pu en +tre apporte. Causes humaines de l'volution des climats Aelon toute vraisemblance les activits #umaines produisent et produiront encore des variations climatiques. *lles intressent dans leur ensemble ce qu'on appelle .effet de serre..

L'effet de serre Dans une serre les ra$ons lumineux qui traversent les vitres c#auffent l'intrieur. Les matriaux ainsi c#auffs mettent des ra$onnements principalement infrarouges qui retraversent difficilement les vitres de la serre et restent en partie captifs. La temprature de la serre s'lve donc 'usqu' ce que l'nergie ra$onnante qui en sort soit gale celle qui $ entre. L'atmosp#re 'oue pour la "erre le m+me rBle que les vitres pour l'intrieur de la serre. Les ra$onnements solaires $ pntrent aisment mais les infrarouges que ra$onne la "erre s'en c#appent avec plus de difficult. Aans atmosp#re la temprature la surface de la plante serait en mo$enne de C 4D E3 alors qu'elle est de 4? E3 actuellement. 3ette proprit de l'atmosp#re vient de ce qu'elle contient des ga2 dits effet de serre ) vapeur d'eau 9F6@: diox$de de carbone ou ga2 carbonique 93@6: mt#ane 93F; :ox$de nitreux 9,6@: et tous les c#lorofluorocarbures 93G3 en abrg :. @r des activits #umaines produisent certains de ces ga2 en quantits importantes. Le ga2 carbonique est par exemple produit par la combustion du c#arbon et du ptrole le mt#ane par les ruminants et les ri2ires les 3G3 tant utiliss dans les circuits frigorifiques et les bombes arosols. Augmentation de l'effet de serre L'mission de ces ga2 effet de serre a surtout augment depuis la rvolution industrielle. *n 6?7 ans la teneur de l'atmosp#re en ga2 carbonique a progress de =7 H. *lle aura peutI+tre doubl dans quelques dcennies. La mesure des quantits prsentes des autres ga2 effet de serre indique des augmentations gales ou suprieures. Dans ces conditions l'effet de serre naturel ne peut qu'augmenter et avec lui la quantit de c#aleur pige dans l'atmosp#re. Il est donc vraisemblable que l'accroissement des concentrations de ces ga2 entranera un rc#auffement global de la temprature en basse atmosp#re. Des calculs raisonnables estiment que ce rc#auffement pourrait +tre de 4 =E3 au milieu du 00Ie sicle. Il sera obligatoirement rparti de fa(on diverse sur le globe ce qui aura des consquences gopolitiques non ngligeables puisque les impacts sur les rgions s'avreront soit favorables soit dfavorables aux conomies locales. Le rc#auffement devrait en outre entraner une monte du niveau mo$en des mers. Le surcrot de c#aleur provoquerait en effet une dilatation de la masse ocanique la quantit d'eau stoc8e sous forme de glace diminuant par ailleurs. Des incertitudes "outes ces prvisions demeurent pourtant trs grossires et cela pour trois raisons principales ) I le caractre encore trs limit des connaissances sur les ractions du s$stme climatique J I les interfrences avec les variations naturelles lesquelles demeurent imprvisibles J I la mconnaissance de l'volution des socits #umaines dans l'avenir particulirement en ce qui concerne la croissance conomique la croissance dmograp#ique et la nature des sources d'nergie utilises. La croissance conomique accompagne le dveloppement de la plupart des socits notamment les socits industrielles. *lle s'est tou'ours caractrise par une croissance des consommations d'nergie par individu croissance trs marque par le dveloppement du mac#inisme. @r la plupart des mac#ines actuelles fonctionnent directement ou indirectement gr/ce aux combustibles fossiles. *lles sont donc l'origine de l'augmentation de l'effet de serre atmosp#rique. @n voit mal comment cette croissance conomique pourrait s'arr+ter surtout si les nombreuses populations pauvres de la plante accdaient au dveloppement industriel. La croissance dmograp#ique qui s'effectue depuis deux sicles un r$t#me exponentiel a des effets se con'uguant ceux du dveloppement conomique. 3ertes des experts

affirment que la tendance pourrait se ralentir au cours du 00Ie sicle et que la population mondiale se stabiliserait alors entre 47 et 67 milliards d'#abitants. -ais de tels c#iffres supposent au moins un doublement de la population mondiale dans les cent proc#aines annes. L'conomie et la dmograp#ie annoncent donc une poursuite de l'augmentation de l'effet de serre pouvant terme occasionner une situation proccupante du point de vue climatique sauf abandonner ou du moins limiter l'usage des combustibles fossiles. De nouvelles sources d'nergie pourraient en effet remplacer celles d'au'ourd'#ui. <armi elles l'nergie solaire et l'nergie de fusion nuclaire pourraient 'ouer un rBle important ds lors qu'on en aura matris les tec#niques de production et qu'on aura dcouvert un procd commode permettant de les stoc8er. -ais il est possible que l'#umanit n'ait l'#eure actuelle aucune ide de ce que sera sa principale source d'nergie dans quelques dcennies de m+me qu'elle ignorait l'existence de la radioactivit avant qu'Fenri Kecquerel n'en dcouvre l'existence en 4D5>. Entre le froid et le chaud Ai seules les causes naturelles taient en 'eu la "erre s'ac#eminerait lentement vers une nouvelle glaciation. -ais les re'ets de ga2 effet de serre dans l'atmosp#re risquent plutBt de conduire la plante vers un rc#auffement. La temprature de la plante s'lvera peutI +tre d'un ou de plusieurs degrs dans un sicle si les tendances actuelles de croissance de l'conomie et de la dmograp#ie se poursuivent et si l'on continue utiliser massivement des combustibles fossiles.

Pollutions La dgradation des sols

Lne mince couc#e superficielle de la "erre supporte et nourrit la vgtation ) c'est le sol un milieu complexe en perptuel remaniement. L'action des principaux facteurs climatiques et des organismes sur les constituants de la roc#e sousI'acente et sur la matire organique morte tombe terre 9feuilles bois fruits c#aumes etc.: difie un profil pdologique caractristique. La couche arable Le sommet de ce profil ric#e en matire organique plus ou moins dcompose et mlange des particules minrales est la couc#e arable. *paisse de quelques centimtres quelques mtres elle forme un espace oM la matire organique se transforme en lments minraux assimilables par les plantes. *lle constitue ainsi le support nourricier des for+ts des c#amps et des prairies. Aelon l'acidit de la roc#e le sol renferme d'une demie deux tonnes par #ectare de microorganismes 9bactries et c#ampignons: et d'animaux 9insectes arac#nides m$riapodes cloportes vers de terre:. De m+me un sol favorise selon son acidit ou son alcalinit la prsence de certains organismes qui dgradent plus ou moins vite le matriau vgtal et produisent de ce fait un #umus brut ou bien un sol bien ar oM la matire organique est bien mlange aux particules minrales. Le capital-sol Les qualits structurales d'un sol sa stabilit sa capacit de retenir l'eau et son drainage dpendent du substrat sousI'acent et dans une trs grande mesure des organismes difiant la couc#e arable de la couverture vgtale recouvrant le sol et de son enracinement. La biodiversit dans un sol total crot avec la fertilit. Il existe ainsi un capitalIsol vritable .ressource renouvelable.. @r si ce capital s'rode naturellement il se dgrade aussi et de fa(on acclre du fait des activits #umaines. Ln

sol nat et s'enric#it mais il peut aussi s'appauvrir et mourir. Causes humaines des dgradations Ln sol se dgrade lorsque les conditions de son fonctionnement s'altrent. La vgtation ragit tou'ours avec un certain retard aux altrations qu'elles aient une origine naturelle ou #umain. 3e dlai dans l'a'ustement aux nouvelles conditions dap#iques laisse pendant un temps le sol sous protection rduite. De manire gnrale la surexploitation d'un cos$stme puise le sol rapidement et durablement. Les p#nomnes d'rosion ou de dsertification peuvent +tre naturels mais l'acclration actuelle des dgradations des sols est provoque par les usages inadquats qu'en font les #ommes. La mise en culture de sols trop fragiles provoque tant donn leur structure mdiocre l'amincissement de leur couc#e organique des problmes de drainage de l'eau un arrac#ement de la couc#e arable suivi d'une rosion rapide par l'eau et le vent. <ar ailleurs l'artificialisation de l'agriculture dgrade les fonctions de biodgradation et de structuration des sols. L'utilisation massive d'engrais et de pesticides L'pandage massif d'engrais artificiels 'oue un rBle dans les dgradations. Ils nourrissent peu les organismes du sol qui deviennent ainsi nettement moins nombreux moins diversifis et assurent moins efficacement l'aration la stabilit structurale et la fonction de filtre biologique. *pandus en excs ils ne sont que partiellement utiliss par les plantes et l'excdent pollue les nappes p#ratiques puis les cours d'eau. Les pesticides eux aussi polluent le sol et les nappes p#ratiques. Ils perturbent galement le rseau complexe des organismes assurant la biodgradation de la matire organique. Du fait des #erbicides le sol peut se trouver nu aprs la moisson et rester pendant plusieurs mois expos sans protection aux effets de la pluie ou du vent. La mcanisation outrance L'usage gnralise de mac#ines agricoles exige l'limination de tout ce qui nuit leur efficacit. "alus #aies et fosss sont supprims pour agrandir les parcelles et permettre aux engins de plus en plus imposants de travailler le sol sur de longues distances. De ce fait les lignes d'coulement d'eau traversent souvent les parcelles qu'elles rodent. <ar ailleurs le labourage se fait dsormais en ligne droite travers les pentes et forme des c#eminements qui acclrent la vitesse d'coulement de l'eau et l'rosion. *nfin l'utilisation d'engins munis de pneus sousIdimensionns provoque surtout dans les exploitations forestires un tassement du sol et une perturbation ma'eure du drainage de l'eau. ne irrigation inapproprie &alise avec une trop grande quantit d'eau trop ric#e en sels minraux et dans des conditions de drainage insuffisant l'irrigation provoque une salinisation qui g+ne les cultures et rend finalement le sol inapte l'agriculture. La monoculture La monoculture implique le remplacement des apports naturels par des engrais la rduction de la biodiversit sa plus simple expression et la ngation des quilibres biologiques. 3e mode de culture attire aprs quelques annes fort rendement des parasitoses foudro$antes en m+me temps qu'il fragilise les sols aggravant leur rosion et occasionnant de graves pollutions dans les cos$stmes voisins. Le surp!turage. 3'est un flau c#ronique des contres sc#es et subarides. Il augmente l'rosion par le vent et entrane une dsertification progressive. Les maigres troupeaux qui paissent dans ces rgions arrac#ent les rares touffes de vgtation dtruisant ainsi les s$stmes racinaires qui taient les derniers lments retenir le sol. "luies acides et effet de serre

D'autres activits #umaines non directement lies l'exploitation des sols peuvent avoir des consquences qui affectent de vastes 2ones voire la plante. Dans certaines rgions les pluies acides combinent leurs effets ceux de la sc#eresse et provoquent un 'aunissement des feuilles des arbres puis le dprissement de la for+t. -ais elles sont aussi la cause d'une acidification des sols dont le fonctionnement s'en trouve boulevers. <ar ailleurs une augmentation de l'effet de serre donc de la temprature aurait des consquences sur la vie des sols quelle que soit leur couverture gnrale et pourrait provoquer en divers endroits du globe des p#nomnes d'aridification du climat qui s'avrerait pr'udiciable aux sols. "our une autre gestion des sols La gestion des sols est devenue un en'eu mondial primordial. %ctuellement les dserts progressent dans le monde de six millions d'#ectares par an. Ai la plante continue de perdre ainsi c#aque anne l'quivalent de deux fois la superficie de la Kelgique en terres arables il sera impossible de nourrir 46 milliards d'#ommes dans un sicle. Les #ommes ont donc tout gagner exploiter l'ide de .dveloppement soutenable par la nature. prBne par la 3onfrence internationale de &io en 4556. Lne anal$se des facteurs cologiques et socioIconomiques permettrait de planifier finement les possibilits d'utilisation des sol. *lle favoriserait l'laboration d'un programme de dveloppement susceptible de limiter les causes de dgradation et si possible de r#abiliter les sols actuellement dgrads.

Pollutions Les ordures mnag#res au $o%en Age en milieu urbain

*n fouillant d'anciens gisements d'ordures l'arc#ologie peut tudier la manire dont une socit ancienne traitait ses dc#ets mnagers mais aussi anal$ser ce que cette socit considrait comme .bon +tre 'et. . -ais le travail de l'arc#ologue a des limites. Quand il travaille sur le -o$en %ge par exemple il lui est difficile d'valuer en volume et en poids la quantit mo$enne et la nature des dc#ets 'ets quotidiennement. *n outre les dc#ets organiques ont presque compltement disparu ) il n'en demeure que les restes imputrescibles. &istoire des latrines-dpotoirs Dans les villes du -o$en %ge il n'existait pas de service de ramassage des ordures. Les dtritus en tout genre taient le plus souvent 'ets dans des fosss des fossesIdpotoirs creuses cet effet ou dans des anciens puits des citernes des caves des silos etc. % l'intrieur ou l'extrieur de certaines #abitations des structures particulires taient creuses et parfois ma(onnes ) c'tait les latrines. @n $ 'etait p+leIm+le les ob'ets de la vie quotidienne pour s'en dbarrasser. Du 0IIe au 01e sicle la plupart des latrines dpotoirs d'IleIdeIGrance sont de grandes fosses circulaires en pierres sc#es utilises par plusieurs #abitations ou par un quartier. Des corporations de vidangeurs se crent au 0IIIe sicle pour curer ces fosses ce qui souligne l'intr+t nouveau port aux problmes d'#$gine. % partir du 01e sicle ces grandes structures deviennent rares et font place de petites fosses creuses un peu partout autour de l'#abitat. *lles sont directement remplies et une fois pleines sont bouc#es par une couc#e de pl/tre ou bien l'on remplit de simples tonneaux 9tonneauxIlatrines: avec les ordures qu'on enterre ensuite au fond du 'ardin. Du 01Ie sicle la fin du 01IIe sicle ces trous individuels font place de grandes structures ma(onnes carres ou rectangulaires fond perdu. *lles sont rarement vidanges et sont relies aux #abitations par des tu$auteries. Le fond est ma(onn au 01IIIe sicle afin d'viter les infiltrations et l'empoisonnement des puits ) les latrines sont nouveau cures. Les dchets de crami'ue La cramique est au -o$en %ge un matriau utilis en trs grande quantit. Kon marc# et inaltrable dans le sol ce matriau arc#ologique est le plus abondant. D'impressionnantes quantits de cramique sont 'etes des pots uss et aussi des rcipients intacts. <our des raisons religieuses d'#$gine de pollution du goNt de c#angement de mode les mnagres pouvaient +tre amenes se sparer de leur vaisselle intacte. De nombreux textes mentionnent l'utilisation d'un pot cuire neuf et propre pour des prparations culinaires notamment des bouillies et des potages de car+me ou pour la fabrication et le transport de conserves et pour la prparation de produits mdicinaux. Les dchets de verre Le verre se conserve asse2 mal dans le sol particulirement celui du -o$en %ge qui se dgrade et .s'miette.. De plus il tait cette poque collect par les merciers qui le revendaient aux artisans verriers lesquels le rec$claient. <our ces raisons les quantits de verre retrouves dans les latrines et les dpotoirs sont variables. Les textes montrent toutefois que sa consommation tait abondante et banale. La table du 0I1e sicle accueillait par exemple des verres #auts qui seront remplacs au 01e sicle par des gobelets et des coupelles. @n trouve galement dans les dpotoirs des flacons de toutes sortes des urinaux des lampes et des petits ob'ets de la vie quotidienne tels que perles bagues pendentifs et m+me des fragments de vitraux. Les dchets mtalli'ues Les lments mtalliques parce qu'ils taient eux aussi rcuprs sont peu prsents dans

les dpotoirs. La possession d'ob'ets mtalliques C marmites po+les en fer ou en cuivre pic#ets et plats en tain outils C dnote une certaine ric#esse que confirment les inventaires aprs dcs. Les gens ne 'ettent pas ou rarement ce genre d'ustensiles. Ils les rparent autant que possible pour les transmettre. @u bien ils les font fondre et rec$cler. Les ob'ets mtalliques retrouvs sont souvent de petite taille. Il s'agit d'ob'ets de fond de poc#e perdus dans les latrines ou bien par terre des pices de monnaies des aiguilles des ds coudre des boucles de c#aussure et de ceinturon des lames de couteau. Les matriau( de construction @n trouve souvent des tuiles casses des clous des carreaux ou du mortier dans les dpotoirs mdivaux. 3es matriaux re'oignent les ordures mnagres lors de travaux de construction ou de rparation des #abitations. Leur prsence est en fait trs variable d'un endroit l'autre. Les dchets organi'ues non alimentaires Les matires organiques occupaient probablement la premire place dans les re'ets quotidiens du -o$en %ge. <armi les restes organiques non alimentaires conservs dans les dpotoirs mdivaux on trouve des fragments de v+tements en tissu et de c#aussures en cuir. @n trouve galement de petits ob'ets travaills en os ou en ivoire comme des manc#es de couteau des ds 'ouer ou des plaquettes graves qui appartenaient des petits coffrets. Les latrines et dpotoirs mdivaux recevaient aussi les cadavres d'animaux domestiques des c#iens de c#asse ou de compagnie des c#ats des poules ou des porcs morts de maladie qui taient levs en pleine ville mais aussi des animaux sauvages comme des faucons qui servaient sans doute la fauconnerie et encore des souris ou des rats pigs. Les dchets organi'ues d'origine alimentaire L'essentiel des dc#ets organiques est constitu des restes de prparations culinaires. Les arc#ologues trouvent ainsi ) I des restes osseux provenant de pices de viande dbites et prpares selon les modes culinaires de l'poque notamment des gigots des pieds de mouton des langues de boeuf des portions sales de porc ou d'oie des poules et des c#apons en gnral des plats consomms les 'ours gras J I des coquilles d'oeuf d'oiseaux des carapaces d'crevisse des vertbres de carpe de broc#et et de perc#e plus souvent d'anguille de #areng et de morue plus rarement de sole et de raie parfois d'esturgeon de marsouin ou de baleine autant d'aliments consomms en principe les 'ours maigres J I des graines des no$aux ou des ppins de pomme de prune de raisin de noisette de figue et d'amande autant de fruits qui taient consomms ou utiliss dans certaines prparations J I des grains de crales comme le bl le seigle ou l'avoine ou bien des petits pois et des fves qui formaient la base de l'alimentation d'origine vgtale J I des graines d'pices de plantes aromatiques ou olagineuses comme le coriandre le fenouil la moutarde noire le pavot oeillette etc.