Edición 21

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www.editoraneutrina.com
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No nos gustan las pseudociencias. Aqu en esta revista, le damos la palabra a la ciencia.
ORBITANDO Editorial
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Investigadores analizaron los detalles del asteroide que impacto la ciudad rusa el pasado febrero.
GIROS Detalles de impacto de un asteroide
BREVES 46REPORTAJES El cerebro y la muerte

Un nuevo estudio sobre el tema de las experiencias cercanas a la muerte, indica que el cerebro se encuentra en un estado de consciencia extrema.
Manejo Digital: Willy Abreu Vol. 2, No. 21, 2013

rbitas cientficas es una revista mensual de divulgacin para todo lector interesado en primicias y exclusividades en los variados campos de la ciencia. Direccin: Glenys lvarez Director de arte y diseo: Willy Abreu Director de publicidad: Massimo Raffaelli Colaboradores: Josefina Cano Jos Frco. Camacho Hernn Toro Agudelo Yngrid Thurston Patricia J. Cant Csar Mendez Alejandra Torres Ignacio Loranca Daniel Barona Csar Marn Imgenes: EurekAlert, NASA, AAA, ESO Institutos de la Salud en Estados Unidos Editora Neutrina Luis Manuel lvarez Presidente Agradecimientos: AAAS, Advancing Science, Serving Society. http://www.aaas.org/ www.editoraneutrina.com editoraneutrina@gmail.com Nmero de ISSN: 2303-999X URL: http://editoraneutrina.com/ Editora_Neutrina/Orbitas_Cientificas.html
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hongo 17 Astuto acaba con las ranas
Un hongo letal tiene mecanismos para meterse en la piel de anfibios y matarlos.
10 NEUROTRANSMISIN Lectores opinan modales 23 Buenos caninos en Europa

Comentarios, sugerencias, correcciones, crticas y felicitaciones de nuestros lectorjes por el mundo. No dejen de escribirnos a: editoraneutrina@gmail.com.
Investigadores estudiaron donde comenzaron los perros a aprender sus buenos modales domsticos.
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contenido
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Investigadores nos dicen que muchas veces estar alertas y ms atentos no nos ayuda en aprendizajes implcitos que nos permiten la adquisicin de buenos hbitos.
Cientficos explican el enigma de estas piedras que se mueven, dejando un rastro tras ella.
GRFICO Las piedras rodantes
Noviembre 2013
Los lmites de prestar atencin
aerbicos y la memoria 50 Los
Otro estudio confirma lo que ya sabemos bien, movernos y hacer ejercicio es bueno para la memoria.
52 Alzheimer en los ojos
Cientficos presentan una nueva prueba que permitir detectar la enfermedad con una prueba ptica.
cerebro beb 57 El y la muerte sbita
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Investigadores descubren que casos de muerte sbita presentan anomalas en el tronco enceflico.
La modificacin gentica, dice la mayora de los cientficos, es una de las herramientas ms tiles para la salud, la alimentacin y el medio ambiente.
PRINCIPAL Consenso cientco para los OGM
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Conversamos con el biotecnlogo de la Universidad de Valencia, Jose Miguel Mulet Salort.
ENTREVISTA En defensa de los transgnicos
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La doctora Josefina Cano pone en duda tal afirmacin y presenta un anlisis al respecto.
BIOLOGICUM El amor dura cuatro aos
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Miles de fsicos de partculas escogen las preguntas relevantes en la actualidad sobre el tema.
FSICA El diario Simmetry pregunta
La maldad, la empata y la razn

La maldad es parte del ser humano. Conoce un poco las funciones de la empata y la razn en la bsqueda de bienestar.
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En muchas ocasiones, la historia sigue siendo contada del lado del opresor.
DOCERE Desde otro punto de vista
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Esos bichos que nos espantan han sido de mucha utilidad, participando en importantes procesos.
REPORTAJE Tus amigos los virus
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En el tema de libertad, hay personas que difunden el uso de software libre, como Linux y otros.
SYSTEMATA Programas libres y que se editen
Orbitando
No me gustan las pseudociencias

Glenys lvarez Psicloga, autora, periodista cientca Universidad Fordham editoraneutrina@gmail.com
Yo, particularmente, soy escptica. Sin embargo, no abro mi mente a ese escepticismo absurdo y dramtico que carece de evidencia alguna, slo el deseo de negar algo que funciona porque no cuadra con mis sentidos. Para m, ese tipo de escepticismo carece de lgica. De hecho, el escepticismo tiene su ciencia, literalmente. Los cientcos armaron un proceso para cosecharlo entre ellos, extrayendo del medio lo que no funciona, lo que no da frutos ni presenta pruebas dedignas. Es como la ciencia se limpia de los fraudes que ella misma genera, porque todo el quehacer humano puede enredarse en mentiras, cada cientco es humano y casi todos desean un momento Eureka!, para algunos, no importa si hay que mentir para conseguirlo. Pero los mismos cientcos no permiten que la historia crezca si es un fraude, la conrmacin por pares, las aplicaciones positivas y los requisitos del mtodo cientco son los elementos ms preciados que tenemos hasta el momento, no estn libres de fallos, porque nada lo est, pero por eso se ha construido ese caparazn a su alrededor y por eso, tambin, son buenas las protestas. Una buena protesta obliga a los cientcos a hurgar por ms evidencias, obliga a los productores a presentar mejores pruebas y hace que el consumidor se informe mucho mejor antes de consumir lo que sea. Presos de un recorrido desde la ignorancia, el ser humano sigue en su lucha por sobrevivir. Nos movemos en un mundo deprimido por la pobreza, avasallado por la naturaleza y explotado por sus riquezas. Una variedad de ritos y conductas hacen hoy la vida, desde la buena cocina hasta la interesante escritura; somos artistas, cientcos, donantes, deportistas, empresarios, polticos, charlatanes, criminales; ms de siete mil millones de personas y cada uno de nosotros tiene su propia opinin. Cmo decidir a quin de todos creer? Bueno, yo pienso que el genoma tiene gran parte de la culpa, el lugar donde te criaste, otra. Tambin creo que tenemos una herramienta
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que nos permite dar nuestra conanza basndonos en la razn y no completamente en emociones. Como dicen algunos, es mucho peor la muerte de diez que de uno; aunque ese muerto sea tu hijo. Es difcil, en ocasiones imposible, pero es as. Esta revista anda mucho por todas esas ramas: las pseudociencias que se alzan por doquier, las espadas que algunos agarran por motivos irreales, las imgenes que los medios desean vender, la voz baja de la ciencia que slo la escuchan algunos, la negacin ante las evidencias, no slo cientcas sino sociales, el lmite de la empata en el ser humano, el poder de la maldad hasta con la biologa, convirtindola en armas para arrebatar vida donde sea y como sea, las ansias de poder y los anhelos por placer, el exceso de emocin y la falta de razn en la especie. rbitas es una revista cientca que analiza cmo la ciencia afecta a
Aqu, la ciencia, tiene la palabra... y la escucharemos.

los animales en el planeta, incluyndonos, como su editora, creo que el rigor y el escepticismo cientco deben ser los pilares que le brinden soporte; aqu, la ciencia, tiene la palabra... y la escucharemos. La situacin del planeta, a pesar de su crecimiento tecnolgico y cientco, est an muy desequilibrada. Dejo de escribir y miro por la ventana, el da est tranquilo, voces lejanas anuncian compras desde viejas bocinas, la voz de Jim Morrison canta entre mis neuronas, el futuro es incierto y el n est siempre cerca, apunta.
Mil gracias por leer!

NEUROTRANSMISIN
Hola y muchas, muchas gracias por trabajar y compartir en favor de la comprensin de la ciencia Saludos Atte. ANA LUISA BERNAL SOSA MXICO Necesitamos ms revistas de habla hispana de ciencia, especialmente si son entretenidas y estn dedicadas a la divulgacin de la ciencia basada en evidencias. Los felicito, porque hacen ver que es posible. DAMIN VEROZO LIMA, PER Reciban uds. mis felicitaciones por el trabajo compartido a travs de vuestra revista, les envo toda la fuerza para que puedan continuar con el extraordinario trabajo entregado. ROBERTO TORRES VEGA SANTIAGO DE CHILE, CHILE Me parece genial la lectura de la revista en ISSUU, me gusta ms que descargarla aunque descargndola tengo ms libertad de lectura. En realidad, lo que quiero decir, es que deberan haber ms revistas como rbitas. Gracias!!!! JUAN MARN TORONTO, CANAD Pues esta es una simple sugerencia. a mi en lo personal me gusta leer su revista, pero el formato de PDF, cuando muchas veces bueno, diculta la lectura de la misma, ya que al diferir los tamaos de las paginas (a veces dobles y a veces individuales, se debe de ajustar constantemente el tamao de la hoja (de 50% a 130%). la sugerencia seria que utilizaran un tamao estndar, y de preferencia el de hoja individual, para su mas fcil manejo. Tambin se pudiera utilizar algn medio diferente, como el utilizado para las presentaciones de comics. esto ultimo ayudara a poder llevar su revista a todos lados, ya que seria mas facil la lectura e un Ipod o IPad (o cualquier celular ya entrados al caso ajjaja). estas sugerencias son con el n de que esta revista pueda llegar con mayor facilidad a amas lectores, ya que las personas como yo, no podemos leerla completa por las dicultades antes mencionadas (tiempo y formato incomodo), pero aun as, aprovecho y leo las notas que mas me llaman la atencin. Por ultimo los felicito por las notas sobre el cerebro, donde desmitican el uso del mismo (claro que se usa mas del 10% jajaja) saludos y sigan con el excelente trabajo. JOSE ALBERTO MONARREZ MXICO Me gustara que hablaran sobre el Alzheimer y el cncer pues creo que hay muchos misterios en ambas enfermedades. GLORIA LOZADA SANTO DOMINGO, REPBLICA DOMINICANA Queremos ms tecnologa hard core!!!!!! GRUPO DE TECNLOGOS Y BIOTECNLOGOS COSTA RICA No sucumban ante nada. La lectura de ciencia debe ser escptica, no comercial. El que no le guste, pues nada qu hacer al respecto, como dijo el astrnomo DeGrasse, lo bueno de la ciencia es que no hace falta que creas en ella para que siga siendo verdad, o algo as :D MANUELA ISABEL DAVID BOGOT, COLOMBIA Buenos das y bendiciones! Muy buena labor. Sera bueno que hablaran sobre el diseo inteligente. Es una teora factible a la evolucin? TATIANA VELOZ EL SALVADOR
Christian Johann Doppler (1803-1853) fsico austraco

Describi el efecto Doppler, el cambio en la frecuencia (y por lo tanto tambin la longitud de onda) de una onda debido al movimiento relativo de su fuente y observador.
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Consideras el cultivo transgnico bueno o malo? Por qu?
La ciencia y sus aportes no distinguen entre lo bueno y malo. Esas categoras pueden slo aplicarse al uso que los humanos le damos a los avances cientcos. En este caso debemos resaltar el tremendo potencial que tienen los alimentos genticamente modicados para combatir el hambre y las enfermedades. Eso, bien usado, traera muchsimos benecios a toda la humanidad. El problema de los transgnicos no reside en ellos en s, sino en el capitalismo sin rostro humano que hace de ellos un nego12
cio redondo. Como todo negocio, se centra en las ganancias en detrimento de la calidad. No podemos negar que la agricultura (la simple, la sencilla y orgnica) cambi los ecosistemas de una manera en que NUNCA en cientos de millones de aos se haba dado. So, cualquier cosa que nosotros, los bichos cabezones de dos patas, hagamos, no necesariamente va a ser bien visto por el resto de especies animales, vegetales y dems. A la gente la palabra qumico le suena a cido corrosivo y venenoso. Lstima, falta educacin. Lic. Eduardo I. Len Duarte Coordinador de SER - Sociedad Escptica Racionalista Santo Domingo, Repblica Dominicana
Sabemos las consecuencias, el resultado de los ecosistemas cuando estn plagados de multitud de plantas con genes modicados, de animales, de peces, de otras plantas?como reaccionar la tierra?lo sabemos? creo que debe ser algo parecido que hace siglos hubiramos preguntado crees que llevar conejos a Australia ser bueno o malo? entonces no lo sabran, hoy si. A eso me reero. Ciertamente la agricultura hace eso, pero al n y al cabo es una seleccin, articial pero seleccin, es ms lenta y no s de lechugas que tengan genes de lombrices o peces de ese modo. Javier Lpez Manchuria, China En casa, por casualidad, me olvid por un ao una manzana en un estante, en la intemperie, sin proteccin de ningn tipo. No se sec, no tent a ningn bicho, no se resumi, no nada; al ao segua en el mismo estado que el da que la abandon a su suerte. Fue en ese momen-
to que record porque me doli tanto la panza despus de comer esa porquera. Sin embargo, tuve una experiencia con las abejas que visitan mi nspero y me di cuenta de que no solo les gusta mi planta sino tambin la cerveza con Coca Cola. De ah en adelante, la hago simple, si no le gusta a los bichos = insalubre. No quiero decir que las granjas supuestamente naturistas son buenas. En realidad, nadie sabe lo que es bueno y malo porque no estamos en las cabezas de quienes producen y jugarse por uno u otro, lo siento como meter las manos en el fuego por alguien que no conozco ni s que intenciones tiene y ni s que cosa quiere venderme. Preero el testimonio de los insectos a jugarme por los intereses de los humanos y volver a sentir dolor de estmago. Roque Morel Buenos Aires, Argentina
Bueno. De la mano de la Planicacin Familiar mitigara el hambre y dara un respiro al planeta. Renard Sans Ciudad de Guatemala Guatemala
La verdad es que es un tema sobre el que he tratado de documentarme ampliamente y absolutamente todos los contras de los que se habla -plagar ecosistemas de especies extraas, hacer cambios, hibridaciones sin control, etc.- son exactamente los mismos que produce no ya la hibridacin natural, sino la simple AGRICULTURA durante cientos de miles de aos y sin absolutamente ningn control. Txamaris Valentn Teruel, Espaa
Me preocupara ms de las patentes y los monopolios comerciales (como los famosos casos de Monsanto), que de la transgenia en s. He visto demasiada campaa del terror con fotos sensacionalistas de nios deformes, cuando los culpables de esas enfermedades eran los pesticidas que el mismo proceso de transgenia quiere evitar. De hecho entiendo que el trigo como semilla no exista antes de inventar la agricultura. Me atrevera a decir que hay muy pocos alimentos que hayan conservado sus caractersticas genticas desde que empezamos a cultivar la tierra. Mauricio Gmez Caldern Santiago de Chile, Chile
cin controlada de residuos orgnicos. Prescinde de mtodos de control qumico a cambio de mtodos de control biolgico. Por otro lado, hace un uso racional de los suelos evitando el deterioro de la capa edca til con un manejo ptimo del agua. No confundir con cultivos hidropnicos o con la agricultura de masanobu fukuoka. Hoy en da se refuerza su implementacin con buenas prctica de agricultura. Alexander Jorge Bogot, Colombia
Malsimo. Angel Taboada New Jersey, Estados Unidos
Benecioso el uso de transgnicos, por muchas cuestiones, citando algunos, el uso de suelo para agricultura se reduce, evitando la deforestacin de bosques y selvas, segundo, reduce el uso de qumicos que son liberados al ambiente, en cuestiones de patente y monopolios, esa debera ser la gran discusin, en cuanto a los contratos, las polticas, las responsabilidades, el costo venta etc, las personas que argumentan sobre la modicacin de especies nativas, creo estn desinformados sobre lo que es la seleccin articial como ejemplo tenemos al maz. Saludos Emiliano Ft d Mxico No s si es bueno o es malo, lo que si se, es que cada ves somos mas en el planeta. y todos tenemos que comer, si hasta la FAO esta recomendando que se coma insectos... Teresa Gonzlez Asuncin, Paraguay
Yo veo mucha confusin de trminos. La agricultura orgnica (no naturalista ni ecolgica) es la que no utiliza fertilizantes sintticos a cambio de humus producido por la descomposi-
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Lo nico malo de los transgnicos son las patentes y los abusos legales que algunas empresas cometen con los agricultores. Javier Leonardo Snchez Buitrago Linares, Chile
Cientcamente, se determina si el transgnico hace lo que se quiere que haga, y si sus benecios son mayores que sus desventajas. hasta ahora, las que se han comercializado, hacen lo que se quiere que hagan y sus benecios son mayores que sus desventajas. desventajas como tal, pocas si alguna. una ventaja es que tienden a reducir los costos de fertilizantes, herbicidas y plaguicidas y las hace mas econmicas. esta es de gran importancia para los agricultores. y hablo de transgnicos de esos frankestein de laboratorio, no de los otros, de los que nadie se queja. Eva Quiones Ro Grande, Puerto Rico
El transgenismo es una tcnica ms novedosa de una prctica antiquisima: mejorar una especie por el cruzamiento. Los productos transgnicos son ms ecaces, porque le han confeccionado la reforma a la medida, recortando los genes que creen necesarios,agregando aquellos que se consideran tiles y descartando los que producen defectos. El problema es cmo los utilizan los seres humanos, puesto que son meras herramientas. Y adems, algunas empresas te venden el combo producto resistente al herbicida, ms el herbicida, y ste ltimo S ES DAINO, Y MUCHO. Magdalena Dannhauser San Miguel, Argentina
Yo estoy de acuerdo. Ayuda al crecimiento productivo de los alimentos y ademas evita que haya un dcit nanciero por prdidas en cuestiones de conservacin de alimentos. Me agradan los transgnicos. Jessica Patio Medelln, Colombia
Qu se entiende por bueno y por malo? Es que no es un tema muy sencillo de bueno o malo. Los transgnicos son herramientas. Si los usas bien son buenos y si los usas mal son malos. Como un martillo, mientras lo uses para clavar clavos viene bien, si lo usas para reventar el crneo de una persona ya no es tan bueno que digamos. Me explico? Por otro lado por ejemplo a un arma no le veo mucho el lado bueno... Fernando Macedo Montevideo, Uruguay
Me preocupa el uso de las patentes para el control alimenticio. Me preocupa que si las abejas van de plantas con patentes a plantas sin patentes, los dueos de las patentes pretendan cobrarle al contaminado y los sistemas legales le den la razn. Me preocupa la ansiedad de usar modicaciones genticas sin las necesarias pruebas, y el marco de seguridad adecuado. Me preocupa que no hayamos entendido que somos aprendices de brujo y que tenemos que tener mucho cuidado con lo que hacemos, porque no entendemos completamente la maquinaria a la que le estamos sacando y poniendo partes. Guillermo Carvalho Atlntida, Uruguay
Bueno, como lavarse los dientes. La ciencia nos libera, agiliza nuestras cargas fsicas o intelectuales. Hasta entrar al bao es un riesgo mortal, todos estamos conscientes de los riesgos, lo que enfurece es esa falsa alarma y que la falta de rigor al informar al ciudadano comn sea la que impera. Diego Castilla
Considero que hay consecuencias no muy favorables, existen daos colaterales como por ejemplo desempleo, pero del otro lado de la moneda esta actividad solapa la poca o nula productividad de muchas personas, lo que predispone mayores indices de delincuencia en la sociedad. Hector Fernando
Si se logr optimizar la calidad de las especies vegetales en cuanto a cantidad de vitaminas y nutrientes tiles para los seres humanos, minimizando las pestes y plagas en los cultivos que normalmente causaban algunas enfermedades en los humanos y ademas, bajando los costos de produccin y de adquisicin para el consumidor nal, entonces digo que no solamente es muy bueno, sino que se ha logrado el n ulterior de las tecnologas agropecuarias. David Lpez Caracas, Venezuela
La gente le tiene miedo porque asocia a Transgnicos con Productos Qumicos y herbicidas. Adems, la gran mayora de alimentos (Arroz, pltanos, frutos y carnes) vienen siendo modicados genticamente desde hace milenios. Por qu el show. Flix Polanco Moca, Repblica Dominicana
Los transgnicos son una tecnologa necesaria para la humanidad. Las prcticas econmicas desleales, el dumping, y el control aberrante de propiedad intelectual de semillas que esclavizan a los pequeos productores del tercer mundo, y que acaba con las variedades autctonas nativas, es lo execrable. La tecnologa es buena. Los polticos, administradores de empresas y abogados la corrompen. Hernn Toro Medelln, Colombia
Mutaciones genticas. Marynell Campoalegre Popayn, Colombia El 90% de los alimentos genticamente modicados del mundo son creados por una sola compaa Monsanto, esos cultivos estn diseados para resistir el herbicida mas vendido del mundo Roundup, tambin creado y vendido por Monsanto. Mike Ekim Es cierto que en Per ya se consuman transgnicos antes que se hagan famosos por producir cncer y otras cosas?? Julio Viza Lima, Per
Nada puede ser absolutamente bueno (benecioso) o malo (perjudicial). Una de las ventajas que se le puede hallar, es que este tipo de cultivos sera la solucin al desabasto de alimentos a nivel mundial, al desarrollar semillas y cultivos ms resistentes; su parte perjudicial, se hallara en que se le atribuyen caractersticas cancergenas a la TOTALIDAD de este tipo de cultivos. Opino que espero que alcance un mayor desarrollo en la investigacin de este tipo de cultivos y con la esperanza de que en realidad fructique como una solucin. Enrique Jess Ruiz Ruiz Mxico
Nunca es mala la herramienta en s sino el uso que se hace de ella. Elas Mandeb Junn, Argentina
El mundo cada vez que intenta levantar la cabeza, vienen unos cuantos e intentan bajrsela de nuevo, como si el progreso y el bienestar no es lo que quieren, como si la miseria y el primitivismo fueran lo nico que les llena las neuronas de oxitocina. Son todos unos imbciles. Ana Aguirre Nicaragua
Estoy realmente cansada de la gente que habla sin saber, de los ataques a la ciencia por motivos peores y agendas especcas de los atacantes. Greenpeace se ha vuelto una empresa que no es de ar, a lo mejor nunca lo fue, pero realmente me cansan todas estas armaciones sin bases ni evidencias que toman un ratn con un tumor como una prueba ridcula de lo que desean que sea sin que ellos mismos sepan siquiera por qu. Espero que en su artculo reejen la verdad cientica detrs de este increible procedimiento y a ver si algunos aprenden lo que realmente puede brindarles una buena ventaja en la vida. Johanna Palermo Valencia, Espaa
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GIROS
* Deteniendo el dao al ataque * Unas cuantas especies de rboles a cargo

Investigadores dicen que la Cuenca del Amazonas alberga aproximadamente 16,000 especies distintas de rboles, aunque 227 de esas especies un mero 1.4 por ciento del total son responsables de casi la mitad de los rboles de la selva. Hans ter Steege y un equipo de ms de 100 colegas catalogaron cualquier rbol con tallos ms gruesos que 10 centmetros en 1,170 terrenos diseminados a lo largo de la Cuenca Amaznica. Las 227 especies de rboles hiperdominantes tienden a especializarse en ciertos hbitats, limitndose a pantanos, terra firma o las selvas de arena blanca.
* Las astutas maniobras de un hongo letal

Como ninjas de la sub-superficie, las clulas de un hongo se estn deslizando dentro de las pieles de los anfibios alrededor del mundo, matndolos. En 1998, una nueva especie del hongo llamado Batrachochytrium dendrobatidis fue identificada. En dcadas recientes, ha contribuido a la extincin de docenas de especies de ranas. No se sabe cmo el hongo produce su ltimo punzn mortal. J. Scott Fites propone que sigue los pasos de otro hongo patgeno, bloqueando aspectos del sistema inmunolgico de su anfitrin y logra evadir esta funcin en el anfibio.
* El pasado de microbios, suelo y fertilidad

Las praderas de altos pastos una vez cubrieron casi 10 por ciento de Estados Unidos pero muchas prcticas agrcolas modernas, las cuales generalmente involucran grandes cantidades de fertilizante, irrigacin y arado, han reducido estos ecosistemas a una pequea fraccin de su gloria previa. Ahora, Noah Fierer y colegas proveen un anlisis gentico de este bioma casi extinto, revelando un conjunto de microbios del suelo que han prcticamente desaparecido del Medio Oeste Americano, en donde solan florecer.
* Los detalles del impacto de un asteroide

El asteroide que explot violentamente encima de la ciudad rusa de Chelyabinsk el 15 de febrero caus la explosin de aire ms grande en el planeta desde el afamado evento de 1908 en Tunguska. Pero, dado que ocurri en un rea poblada y en una poca en la que telfonos celulares, video cmaras y otros aparato electrnicos personales son comuneslos investigadores han sido capaces de recolectar una cantidad de informacin sin precedente sobre el evento. Olga Popova y colegas ahora reportan detalles de la explosin de aire en Chelyabinsk, el asteroide que la caus y el dao que trajo. Ellos estiman que el asteroide tena un dimetro de 19.8 metros originalmente (4.6 metros ms o 4.6 metros menos), aunque dej un agujero de tan solo 7 metros de ancho en el hielo donde aterriz. Con base en su estudio, los investigadores sugieren que el asteroide de Chelyabinsk represent una condrita LL, el mismo tipo de Itokawa, el asteroide del que recolect muestras la Misin Hayabusa. Sus hallazgos establecen un punto de referencia para tales impactos, y podran ayudar a astrnomos a entender otros objetos cercanos a la Tierra y desarrollar estrategias para proteger a nuestro planeta de ellos.
Las terapias dirigidas a bloquear una protena cardiaca llamada TNNI3K podra ayudar a proteger el msculo del corazn durante un ataque cardiaco, reporta un nuevo estudio. Un ataque cardiaco ocurre ms frecuentemente cuando los vasos sanguneos que canalizan la sangre al corazn son obstruidos o bloqueados, un proceso que involucra la formacin de cogulos sanguneos. Ronald Vagnozzi y colegas descubrieron que bloquear una protena descubierta en el corazn llamada TNNI3K puede reducir la muerte del msculo cardiaco y dao en ratones, an despus de que un ataque cardiaco ha ocurrido. Los hallazgos abren la posibilidad de utilizar inhibidores de TNNI3K para prevenir la muerte de msculo cardiaco durante un ataque al corazn.
* Crneo Homo primitivo sugiere especie nica

El anlisis de un crneo homnido de aproximadamente 1.8 millones de aos de Dmanisi, Georgia, sugiere que los miembros ms primitivos del gnero Homo aquellos clasificados como Homo habilis, Homo rudolfensis, y Homo erectus, por ejemplo, pertenecieron de hecho a la misma especie. Estos primitivos ancestros humanos probablemente solo parecieron diferentes en sus apariencias exteriores, segn los investigadores. David Lordkipanidze y colegas estudiaron el crneo que, a diferencia de otros fsiles Homo, combina una pequea caja del crneo con una cara larga y dientes grandes caractersticas que no haban sido observadas juntas en un fsil Homo primitivo hasta ahora. A la luz de estos hallazgos, los investigadores proponen que los fsiles Homo tempranos, diversos, con sus orgenes en frica, representa variacin entre miembros de un solo linaje evolucionando ms apropiadamente, Homo erectus.
* Unas hormonas duales

Una molcula sinttica que activa hormonas llamadas incretinas podran reducir el peso corporal y reducir diabetes, reporta un nuevo estudio tanto en monos como en humanos. Halladas en el intestino, las incretinas estn involucradas en la estimulacin de la liberacin de insulina despus de una comida. Brian Finan y colegas desarrollaron una sola molcula que activa receptores para ambos GLP-1 y GIP, dos hormonas incretinas que ya son blanco en terapias contra la diabetes. Es una opcin emergente para la intervencin en diabetes y obesidad.
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GIROS
* Con unas cuencas ms pequeas
Datos de una reciente misin a la Luna revela que su lado ms caliente (cercano) alberga ms cuencas que su lado fro (ms lejano); por que las simulaciones de asteroides chocando contra la Luna muestran que a una tasa uniforme, la asimetra es sorprendente. Katarina Miljkovic y colegas analizaron el grosor de estos impactos e indican que la distribucin del tamao de las cuencas de impacto en el lado lejano son un indicador ms preciso de la historia de impacto en el Sistema Solar interno, lo que ayudara a clarificar la confusin respecto a la formacin de cuencas de impacto en otros lugares.
* Cuando duermes tu cerebro elimina todas las toxinas acumuladas

Los cientficos rascndose la cabeza sobre porqu un buen descanso durante la noche nos vuelve mejores pensadores acaban de recibir algo de direccin: Cambios al cerebro nicos a la hora de dormir despejan las toxinas dainas que se acumulan durante el da, reporta un nuevo estudio. Cuando a los humanos les falta sueo, exhiben problemas, est claro que requieren descanso para su funcionamiento normal. Lulu Xie y colegas mostraron que el espacio intersticial en el cerebro de ratn dormido (o anestesiado) es 60 por ciento ms grande en ratones despiertos; los cerebros de ratones durmiendo estn mucho mejor equipados para eliminar productos de desecho.
* No te metas con las protenas en mis ojos mamferos

Cmo los ojos interpretan el mundo a nuestro alrededor para detectar cuando los objetos se estn moviendo est un poco ms claro ahora. Lu O. Sun y colegas se han dado a la tarea de entender ms cmo los circuitos nerviosos en el ojo interpretan patrones de luz para permitir deteccin de movimiento, enfocndose en un par de protenas de la retina llamadas SemaA2 y PlexA2. Las retinas de ratones conteniendo las SACs mutantes se desempearon pobremente en pruebas de grados de reaccin. Crticamente, cortar la expresin de SemaA2 ayud a crear los dos grupos diferentes de clulas SAC (Encendido y Apagado), con estructuras y funciones opuestas. El descubrimiento revela que SemaA2 y PlexA2 trabajan juntas para permitir crecimiento y funcin saludables de la retina mamfera.
* Ratas que andan luego de grave lesin en la mdula espinal

Estimulacin del cerebro profundo podra ayudar a pacientes paralizados a recuperar la habilidad de caminar. Mediante el estmulo elctrico del MLR en ratas con lesin en la mdula espinal, Lukas Bachmann y colegas despertaron la mdula espinal y provocaron el andar en los animales paralizados. Los investigadores tambin pusieron a animales lesionados ms severamente en agua y los hicieron nadar, para observar mejor la funcin de sus extremidades traseras.
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GIROS
Investigacin social
* Mirada cercana al intermediario del VIH

El intermediario del VIH, la molcula responsable de meter al virus mortal dentro de las clulas inmunolgicas, no est ya en la lista de los ms buscados, gracias a dos nuevos estudios. Este trabajo de Jean-Philippe Julien representa un mayor paso en el entendimiento de los cientficos del mecanismo de entrada de VIH. Provee una mirada ms cercana a la estructura trmera de Env y ayuda a guiar el diseo de vacunas con base en estructura del VIH.
* Respuesta inmunolgica depende del Sol

El reloj circadiano mamfero es regulado por indicadores ambientales, como el amanecer o el atardecer. Pero, gracias a un nuevo estudio, ahora saben que el reloj circadiano tambin impulsa una cierta respuesta inmunolgica. Xiofei Yu y colegas, trastocando los ciclos de luz de los roedores estimularon la produccin de estas clulas ayudantes as como la susceptibilidad de los roedores a la enfermedad de intestino irritable.
* Lmites en el estado fsico evolutivo y el nmero de descendientes

Hay un lmite a qu tanto el buen estado fsico evolutivo, i.e., el nmero relativo de descendientes que un individuo deja detrs, puede aumentar en una poblacin? La respuesta, que procede de un experimento nico de 20 aos con la bacteria E. coli, parece ser no. No hay seales de ganancias en el buen estado fsico estabilizndose en estas bacterias, tras 50,000 generaciones de ser cultivadas en un entorno cuidadosamente controlado y constante. Michael Wiser y colegas observaron poblaciones de bacterias del singular Experimento de Evolucin a Largo Plazo y la trayectoria de buena condicin fsica parece ser dependiente de la competencia entre organismos y cmo las mejoras marginales en la buena condicin fsica de una sola mutacin benfica decrece conforme la buena condicin fsica.
Gentica
* Gen SUMO y el corazn roto

La terapia gentica suministrada directamente al corazn podra revertir falla cardiaca, reporta estudio en cerdos. Lisa Tilemann y colegas descubrieron que un gen relacionado llamado SUMO-1 tambin puede aliviar efectivamente corazones enfermos. El gen trajo los corazones inflamados de los animales de vuelta a su tamao normal, y mejor los senderos de sealizacin e infraestructura.
* Interfaz permite a monos controlar dos brazos virtuales

Investigadores grabaron casi 500 neuronas en dos monos y, con algoritmos especiales, usaron la actividad cerebral grabada para crear un vnculo robtico que reorient los comandos motores a los brazos virtuales. En los experimentos, cada mono vio dos brazos avatares en un monitor desde una perspectiva de primera persona. A dos semanas de entrenamiento, los animales se dieron cuenta de que no necesitaban mover sus manos reales, y se fijaron en el monitor sin moverse para controlar el juego.
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GIROS
* Hacen mejor vacuna contra el virus sincitial respiratorio

Gracias a una pequea ingeniera molecular, una de las ltimas enfermedades de la niez sin una vacuna aprobada podra pronto tener una, reporta un nuevo estudio. El virus sincitial respiratorio, o RSV (por sus siglas en ingls), es una infeccin pulmonar altamente contagiosa que puede propagarse a travs de escuelas o guarderas a rpidas tasas. Es la causa ms frecuente de hospitalizacin en nios menores de cinco aos de edad, sin embargo los investigadores no han podido ser capaces de disear una vacuna efectiva para ella. En este estudio, Jason S. McLellan y colegas ampliaron el trabajo previo mostrando que una protena llamada protena F en la membrana de RSV es el blanco de anticuerpos en su estado de pre-fusin (adoptado cuando est en su superficie viral) pero no en su estado de postfusin (adoptado tras la entrada a la clula). La inmunizacin con una estructura de prefusin en particular result en hasta 10 veces ms anticuerpos que la inmunizacin con la glicoprotena de post-fusin actualmente una parte de la vacuna candidata lder de RSV, actualmente en ensayos clnicos. Este trabajo destaca el poder del uso de conocimiento estructural para disear un mejor antgeno.
* Europa ense buenos modales a los perros

El mejor amigo del hombre aprendi a sentarse, buscar y traer y rodarse en Europa, reporta un nuevo estudio. Al ubicar la domesticacin canina en el continente europeo, esta investigacin arroja luz a una pregunta de hace mucho tiempo entre cientficos que han debatido cmo y dnde los peligrosos, carnvoros lobos fueron domesticados hacia los perros juguetones que hoy conocemos y queremos. Para explorar la complicada historia evolutiva de los perros, Olaf Thalmann y colegas compararon el ADN mitocondrial una poderosa herramienta para rastrear ascendencia de una amplia gama de razas de perros modernos y lobos a ADN mitocondrial de fsiles caninos de decenas de miles de aos de edad, y de caninos modernos. Los resultados indican que los cazadores-recolectores en Europa fueron posiblemente responsables de la domesticacin de perros de varias especies que vemos en parques de perros en el mundo.
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* REVOLUCIONES GRFICAS
Alergias y pseudociencias
Esas molculas no estaban ah
Mi amiga vaciaba la nevera. Tiraba comida perfectamente buena a la basura en un momento de desesperacin completa, su nico hijo sufra de alergias y un grupo de madres orgnicas le haba llenado la cabeza de naturales conspiranoias. Antes de adentrarnos al mundo de la pseudociencia de las alergias y al escepticismos frente a nuevas ramas que llegan para asustar al ms escptico, hablemos un poco sobre la hermosa naturaleza. El escepticismo no tiene nada en contra de lo ecolgico, hasta que se utiliza para daar lo que sirve, aseguran que son 100 % seguros y se inventan pruebas en base a ellos para enfermedades varias como las alergias. Especialmente las alergias a la comida. Queridos lectores, la alimentacin nunca ha estado libre de molculas extra, de bacterias y otros bichos que atentan contra nuestra vida. Muertes causadas por alimentacin orgnica y convencional ocurren ms de lo que pensamos y es realmente absurdo producir mitos en base a productos que llevan siglos nutrindonos y enfermndonos. La mejor forma de curarnos en salud es usar las cosas en sus apropiadas dosis. Una balanceada nutricin regala buena salud, no importa si las molculas extra son el producto de antigua hibridacin o moderna; conocer sobre el poder de las plantas y sus lmites te provee con informacin suficiente para saber usarlas para tu beneficio y conocer tambin cuando su uso no ser aprovechado; alejarte de los mitos inventados por personas desesperadas que en vez de informacin prefieren pseudociencias y sus falsas esperanzas de curar lo que te aqueja y a los tuyos. Uno de los peores errores cientficos en esta poca moderna ha sido darle la espalda a la vacunacin, una accin estpida que ya est acarreando problemas en el mundo, contaminando hasta a las personas que intentan protegerse bien. Las alergias alimenticias vienen con lo mismo, creando pruebas que no funcionan y respuestas que no alivian, las mismas que mi amiga ahora decida tomar; su pobre hijo sufrira las consecuencias.
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Instinto de madre? Pero eso no es ciencia

Las madres son de oro. Es una afirmacin que pocos nos atrevemos a negar. Mam es mam. Sin embargo, las madres no son cientficas, no se pasaron el tiempo estudiando los procesos del cuerpo y sus reacciones a los estmulos. No puedo citar a una madre y seguir sus consejos de salud slo porque es madre. De hecho, an hasta en la educacin de los hijos, lo mejor es prepararse en base a personas con estudios al respecto. Pero mam inventando orgenes alrgicos y acusando a este o aquel producto por la hiperactividad de su hijo, no es suficiente. Ni mam, ni actriz, ni presentadora de televisin, ni siquiera si es doctora. Lo sentimos, pero la ciencia requiere de mucho ms y cuando acordamos tomar medicinas, no buscamos la firma de mam en los productos sino de cientficos, buscamos los resultados positivos de las aplicaciones, efectos secundarios, estudios confirmados, el asunto completo. Me niego a basar mi conocimiento en lo que dice Oprah por televisin, acusando a viejas molculas de problemas de salud sin ninguna evidencia. Aunque el 25 por ciento de la gente piensa que es alrgica a ciertos alimentos, los estudios muestran que aproximadamente slo el 8 por ciento de los nios y el 2 por ciento de los adultos tienen una alergia de alimentacin. Estas alergias son verdaderas reacciones inmunolgicas que implican la clase de las inmunoglobulinas (protenas que ayudan en la respuesta inmune). Pero la prevalencia de la alergia a los alimentos en la poblacin es mucho menor que la prevalencia de las reacciones adversas a los alimentos. Se estima que las alergias verdaderas se producen en el 2-5% de la poblacin.
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Meta principal: aljate de las pseudociencias

En rbitas Cientficas odiamos las pseudociencias. Nos parece carente de tica inventar ciencia, vender mitos como ciencia y luego ignorar las horribles consecuencias. Las alergias a los alimentos est en la actualidad repleta de mitos, pruebas falsas, fraudes, madres y padres tan desesperados como desinformados y una imagen ingenua sobre el trabajo cientfico. Slo de pensar que usted es alrgico a un alimento no significa que usted sea alrgico. Para diagnosticar una alergia alimentaria o sensibilidad a cualquier sustancia se debe, primero, identificar con precisin. Por ejemplo, a pesar de que muchas personas dicen ser alrgicos a ellos, los alerglogos rara vez han podido demostrar alergia al maz o al chocolate. Se han elaborado experimentos controlabos con placebos y doble ciego sin resultado alguno. Ms an, no se ha podido demostar ninguna evidencia cientfica de que alergias a los alimentos causan hiperactividad en los nios. De hecho, todas esos cuentos de nios despiertos debido al consumo de azcar se han quedado ah, en ancdotas. En estados Unidos, las estimaciones ms conservadoras indican que slo el dos por ciento de la poblacin alrgicos a los alimentos. Otro tema curioso es que las alergias a los alimentos y a los medicamentos desaparecen con el tiempo, sin embargo, las alergias a los insectos y la fiebre de heno, pues no, esa se queda con el paciente. No es la opcin ms fcil pero la informacin fidedigna puede ayudarte mucho; mucho ms que las emociones. No le temas a parecer fro ante las emergencias, esa una cualidad que puede ayudarte a rebasarlas.
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Alergias a los alimentos naturales

Los alimentos naturales representan la mayora de las reacciones alrgicas en los seres humanos. Los alimentos que causan el 90 por ciento de las reacciones alrgicas son: los cacahuetes o manes, la leche, los huevos, el trigo, la soja, los frutos secos (es decir, almendras, nueces) pescado y mariscos. La alergia a la leche es mucho ms comn en nios que en adultos. Sin embargo, a los 6 aos, ms del 80 por ciento la supera. Los sntomas de la alergia a la leche incluyen urticaria, vmito y problemas para respirar despus de consumir un producto lcteo. La alergia al man, por otro lado, es la alergia alimenticia que ms probabilidades tiene de producir reacciones anafilcticas. Slo alrededor del 0.6 % de la poblacin est afectada
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por la alergia al cacahuete. Las alergias alimentarias ms comunes reportados por los adultos son las alergias a las frutas y verduras. Los nios, por lo general, superan las alergias a la leche, los huevos, productos de soja y trigo. Sin embargo, la gente rara vez supera las alergias a los cacahuetes, las nueces, el pescado y los mariscos. El problema principal es el miedo. Las alergias a los alimentos pueden causar la muerte en muchos nios y ningn padre quiere atravesar por esa experiencia. El instinto materno o paterno a veces se vuelve paranoico si el fin es mantener a la cra viva. Sin embargo, la falta de informacin puede volverse en tu contra cuando decides no vacunarlo porque el instinto de algunas madres dice que las vacunas causan autismo.
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El gluten y la confusin generalizada

Dada la naturaleza potencialmente mortal de algunas alergias a los alimentos, se podra pensar que no habra espacio para los mitos y la pseudociencia. Pero estaramos equivocados. Confusin y desinformacin abundan. Etiquetamos alergia cualquier desafortunada tendencia o tipo de reaccin negativa a alguna sustancia. Veo esto con frecuencia cuando se habla con los pacientes acerca de su historial mdico, que hablan de intolerancia, como diarrea a por antibiticos. Tambin tenemos las alergias que se sacan de la nada. La comida alrgica de moda en la actualidad es el gluten, se trata de un autodiagnstico en el que se cree que el gluten es txico en la dieta, un diagnstico que debe distinguirse de dos enfermedades reales: la primera es la persona con alergia anafilctica documentada al
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trigo y la segunda es la enfermedad celaca, una respuesta autoinmune al gluten que requiere la evitacin absoluta (pero no causa anafilaxia si se ingiere). Los proveedores de medicina alternativas se aprovechan de la confusin sobre las alergias e intolerancias y ofrecen sus propias definiciones y, convenientemente, sus propias curas. El resultado es una confusin generalizada. La prensa entonces escribe que estamos viendo demasiadas alergias, claman que los riesgos van en aumento y que amenazan nuestra vida. Como padre de nios pequeos, me solidarizo con el personal de mi escuela, donde cada ao conoce a un nuevo grupo de padres que se quejan de polticas en el lugar de la escuela para minimizar el riesgo de reacciones alrgicas, escribe Scott Gavura de la Universidad de Toronto.
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No conrma mi intuicin? Entonces, no es evidencia

El problema principal, como decamos antes, es que las historias de terror debido a los alimentos abundan y muchas personas piensan que ocurren ms de lo que realmente pasan. Los medios de comunicacin, sin embargo, adoran las tragedias. Persiguen a sus vctimas incesantemente con el fin de contar sus sentimientos y vender sus experiencias a los dems, asustndonos a todos. La prxima vctima puedes ser t, es mejor que vayas a tu acupunturista preferido, compres un remedio homeoptico y busques un resguardo de tu brujo preferido, porque de seguro la muerte te anda buscando. Ten cuidado que hay plomo en los pintalabios, me dijo una vez una amiga mientras me pintabla los labios en el trabajo. Por unos segundos detuve mi accin. Y eso no es todo, otras historias de miedo incluyen a las vacunas y el autismo, las partculas ultrafinas (UFP) liberados de impresoras de oficina, flores venenosas, y los peligros de la fluoracin del agua del grifo. Esto ltimo no parece que algn da tenga fin pues experimentos fraudulentos y ancdotas florecen por donde quiera. La idea es que el suministro de alimentos est siendo manipulado con aditivos, modificacin gentica, hormonas y herbicidas, causando aumentos en alergias, autismo y otros trastornos en los nios. Sin embargo, estas son afirmaciones sin respaldos, y los principales investigadores o los mayores grupos de estudios sobre las alergias no apoyan estas afirmaciones. A quin creerle, a la madre desesperada y al mdico alternativo o a la comunidad cientfica? No olvidemos que las personas con un buen instinto maternal ignoran la evidencia y la investigacin que no confirme sus intuiciones.
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Cuatro fraudes en el diagnstico de alergias

La primera la llaman Kinesiologa Aplicada (AK) o prueba muscular, que es el estudio de los msculos y la relacin de la fuerza muscular en la salud. AK no es lo mismo que kinesiologa o biomecnica, que es el estudio cientfico del movimiento. AK fue desarrollado a partir de kinesiologa por un quiroprctico estadounidense en 1964. Sin embargo, es interesante notar que las declaraciones de oposicin difundida, tanto por la Asociacin Americana de Quiroprctica y la Asociacin Quiroprctica danesa no respaldan que AK sea legtima o eficaz. La pruebas AK es puramente subjetiva. Los estudios han demostrado que la fiabilidad y la precisin de esta prueba que promete un diagnstico sobre tus alergias no son mejores que las correlaciones casuales. Tambin un examen de los estudios revisados por pares publicados en Quiroprctica y Osteopata no validan sus resultados como pruebas de diagnstico. Otra es la Tcnica de Eliminacin de Alergias Naumbudripad (NAET) se basa en la idea de que las alergias son causadas por obstruccin de la energa que se puede diagnosticar con pruebas musculares y curar de forma permanente con tcnicas de acupresin y acupuntura. Tambin est la prueba cutnea electrodrmica que usa un galvanmetro computarizado para detectar supuestos desequilibrios energticos causados por las alergias. Por ltimo le presentamos el fraude del Anlisis del Cabello, prueba en la que una muestra de cabello de la persona se enva a un laboratorio para la medicin del contenido mineral. La capacidad para diagnosticar se prob en el Hospital Guy de Londres y cinco laboratorios ms y fue completamente nula.
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UN RECORRIDO GRFICO
Las rocas que se mueven en el Valle de la Muerte

Hace ms de un siglo que fue descubierto el fenmeno. Rocas enormes en el Valle de la Muerte en Estados Unidos, parecan moverse y, aunque nadie las haba visto hacerlo, dejaban un rastro detrs que pareca demostrarlo. Dioses, fuerzas paranormales, extraterrestres, magnetismo, gravedad, las explicaciones eran muchas y variadas, sin embargo, ninguna fue demostrada. Hoy, la ciencia ha conseguido una respuesta a travs de distintos estudios y experimentos: lluvia, hielo y viento se unen para darnos la respuesta
Editora Neutrina Imgenes: NASA
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Cuidado si resbalas!
El Valle de la Muerte es uno de los lugares ms extremos en el planeta. De hecho, es considerado el lugar ms caliente en el planeta y el ms seco en Amrica del Norte; precisamente, en Furnace Creek se registr el 10 de julio de 1913 la temperatura ms alta hasta el momento registrada: 57 C. Es all donde se encuentra Racetrack Playa, un lago casi completamente plano y casi siempre seco. Estamos hablando de cuatro kilmetros de norte a sur y cerca de dos kilmetros de ancho. La superficie est cubierta de grietas de desecacin y el sedimento se compone principalmente de limo y arcilla. Es, obviamente, una zona rida, sin embargo, cuando llueve, las montaas alrededor de la zona producen una gran cantidad de escorrenta que convierte el lugar en un lago poco profundo que mojado transforma el sedimento en un barro suave y muy resbaladizo.
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Pero se mueven!
Muchos claman que es todo un fraude, que las fotos son falsas y que las rocas no se mueven. Sin embargo, aunque nadie an las ha visto arrastrarse, anlisis y observaciones han demostrado que s lo hacen. Ms an, el asunto de rocas que se mueven no es exclusivo del rea ya que en otros lugares se ha observado; ms an, eventos de otros peones que se mueven de la misma forma, dejando un rastro detrs, han sido registrados y grabados desde la dcada de 1940.
Animales y otros eliminados de la lista
Algunos pensaban que eran animales. Con un piso resbaladizo en tiempo de lluvia, a lo mejor algn animal por ah mova esos peones, de todas formas, los senderos detrs de las rocas sugeran que se movan durante los tiempos cuando el piso estaba cubierto con el lodo suave y resbaladizo. Sin embargo, las pistas negaban la idea debido a la falta de rastros alrededor del barro, si algn animal iba moviendo la roca, el terreno deba mostrar esa interferencia en huellas, igual como mostraba el sendero detrs de la roca, no? A menos que fueran terrestres o extraterrestres sin nada mejor que hacer (la primera opcin tiene ms probabilidades).
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No ser el viento?
El viento debe de estar involucrado. Por lo general, las rfagas en el lugar viajan de suroeste a noreste y la mayora, no todos, los senderos que dejan las rocas detrs es paralela a esta direccin. Una evidencia fuerte de que el viento, por lo menos, es un motor que participa en el movimiento de las rocas. Ciertamente, las rfagas en el lugar pueden ser bien fuertes y una vez que mueven la roca, viento menos veloz puede mantenerla en movimiento, especialmente cuando el suelo est blando y resbaladizo. Ms an, las curvas en los senderos se deben a cambios en la direccin del viento o de cmo el viento interacta con la roca.
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El hielo hace una reconocida entrada
Para Ralph Lorenz, de la Universidad Johns Hopkins, las rocas son levantadas por el hielo o, por lo menos, el hielo permite que boyen y les sea mucho ms fcil emigrar. Balsas de hielo hacen el movimiento mucho ms posible, con poca resistencia del suelo y menos necesidad de fuertes rfagas de viento para el movimiento. El equipo de cientficos desea instalar cmaras digitales en la zona aunque s han elaborado algunas pruebas de laboratorio para demostrar que rocas enormes pueden ser movidas por balsas de hielo y las sencillas pruebas han apoyado la hiptesis. De hecho, sus resultados fueron publicados en el 2011 en el Diario American Journal of Physics.
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Por qu nadie las ha visto en movimiento?
Pues para todo hay un lugar y un tiempo. Lorentz explica que las rocas probablemente viajan en los das ms fros y con ms viento, das que ocurren durante un perodo entre varios aos. Afirma tambin que el momento ms probable sera muy temprano en la madrugada; no es sorprendente que nadie est cerca para presenciar el fenmeno. El movimiento ocurre por slo unas decenas de segundos, a intervalos espaciados, tpicamente por varios aos. Eso exige una paciencia excepcional, as como suerte.
En YouTube
Aqu pueden ver un video del movimiento de agua helada en la Playa, filmado por primera vez. Geologa en movimiento: http://www.youtube.com/ watch?v=u1hoiHvOeGc
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REPORTAJES BREVES
Cmo el cerebro crea experiencias cercanas a la muerte
Una luz brillante al nal de un tnel, abandono del cuerpo, verse a s mismo desde fuera, situaciones que parecen ms reales de lo normal. Son los sentimientos que las personas experimentan debido a la falta de oxgeno en el cerebro, experiencias que para muchos estn ms all del alcance de la ciencia. Sin embargo, investigadores han elaborado experimentos en ratones y arman que sus resultados nos regalan una explicacin que tiene que ver con el estado de la consciencia. Estas experiencias no son pocas, de hecho, se estima que el 20 % de los pacientes que sobreviven a un paro cardiaco las tienen, el problema es que son experiencias que usualmente se tratan como parte de la metafsica, lo inexplicable, el ms all; construyendo muros que muchas veces son fcil de derribar, no debido a los experimentos sino debido a lo que la gente desea creer. Son estas visiones producidas exclusivamente por el cerebro o son una mirada a otra vida fuera del cuerpo? Pues bien, la neurloga Jimo Borjigin de la Universidad de Michigan, Ann Arbor, centr sus experimentos con roedores en este momento, cuando el cerebro no consigue oxgeno suciente y su biologa padece una transformacin que, muchas veces,
es para siempre. Los autores de este nuevo estudio nos dicen, precisamente, que despus de un paro cardiaco, el cerebro de las ratas entran en un estado similar a una conciencia extrema en los seres humanos. Los investigadores sugieren que si lo mismo es cierto para las personas, esta actividad podra ser la fuente de las visiones y otras sensaciones que conforman la llamada experiencia cercana a la muerte. Borjigin se interes en las experiencias cercanas a la muerte durante diferentes proyectos en los que meda niveles de hormonas en el cerebro de roedores despus de un accidente cerebrovascular. Algunos de los animales en su laboratorio murieron inesperadamente y sus mediciones capturaron un aumento de neurotransmisores en el momento preciso de la muerte. Investigaciones anteriores en roedores y seres humanos ya haban demostrado la actividad elctrica en el cerebro justo despus de que se detuviera el corazn. Despus de ver los neuroqumicos que surgieron en los animales en sus ltimos segundos, la hiptesis de que an experimentan sensaciones podra proceder de una breve reaccin visceral del cerebro moribundo, expres la cientca. Para observar los cerebros al borde de la muerte, Borjigin y sus colegas implantaron electrodos en los cerebros de nueve ratas
De acuerdo con investigadores en la Universidad de Michigan, nuevos experimentos con roedores confirman resultados de otros estudios que indica que la carencia de oxgeno en el cerebro lleva a los animales a producir un estado de consciencia extrema que puede ser responsable de las visiones y las sensaciones que describen los humanos que han pasado por estas situaciones desmesuradas
Diario Science Fotos: EurekAlert

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para medir la actividad elctrica en seis lugares diferentes. El equipo anestesi, por razones ticas, a las ratas durante una hora y luego inyectaron cloruro de potasio en el corazn de cada animal inconsciente para causar un paro cardaco. En los aproximadamente 30 segundos entre el ltimo latido del corazn y el momento en que su cerebro dej de producir seales, el equipo registr cuidadosamente sus oscilaciones neuronales, o la frecuencia con la que las clulas del cerebro disparan sus seales elctricas. Los datos producidos por los electroencefalogramas (EEG) de las nueve ratas mostraron una respuesta cerebral altamente organizada en los ltimos segundos despus de un paro cardaco, Borjigin y sus colegas informan que la actividad elctrica general en el cerebro disminuy fuertemente despus del ltimo latido del corazn, sin embargo, las oscilaciones en la frecuencia baja gamma (entre 25 y 55 Hz) incrementaron su poder. Investigaciones anteriores en humanos han relacionado las ondas gamma con la conciencia de vigilia, los estados meditativos y el sueo REM. Estas oscilaciones en las ratas moribundas se sincronizan a travs de diferentes partes del cerebro, incluso ms que en el estado normal de vigilia de la rata. El equipo tambin observ que los patrones de disparos en la parte frontal del cerebro se repiten en la parte de atrs y los lados. Borjigin sugiere que el cerebro moribundo es hiperactivo en sus ltimos segundos. Esto abre ms preguntas que respuestas, dice Christof Koch, neurocientco del Instituto Allen para la Ciencia del Cerebro en Seattle. La evidencia de un estado cerebral altamente organizado y conectado durante agona del animal es sorprendente y fascinante, dice. Pero Koch, quien trabaj con Francis Crick en la hiptesis de que las ondas gamma son un sello distintivo de la conciencia, dice que el aumento en su frecuencia no signica necesariamente que las ratas estaban en un estado hiperconsciente. No slo es imposible proyectar cualquier experiencia mental en estos animales sino que hay que tomar en cuenta la anestesia pues la sedacin probablemente inuy en su respuesta cerebral de manera impredecible. Borjigin sostiene que los datos son lo sucientemente convincentes como para impulsar un mayor estudio de las experiencias cercanas a la muerte en los seres humanos.
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NEUROLOGA
Nuestra teora es que uno aprende hbitos, buenos o malos, implcitamente, sin pensar en ellos. Queramos ver si la atencin impeda el aprendizaje implcito.
Lmites en la atencin
Ser una persona consciente, alerta, que presta atencin, puede ayudar a prevenir malos hbitos, sin embargo, un estudio indica que tambin puede prevenir los buenos
Neurociencia 2013 Investigadores de la Universidad de Georgetown estn tratando de desentraar el impacto del aprendizaje implcito y sus conclusiones indican lo contrario a lo que nos dira nuestra intuicin, por lo menos al principio. Considere esto: en un experimento donde el sujeto tena que desentraar patrones entre un montn de puntos, muchos podran pensar que las personas conscientes o atentas, tendran resultados ms altos
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que los distrados, no obstante, los investigadores encontraron lo opuesto, los participantes con niveles bajos en la escala de atencin lo hicieron mucho mejor en esta prueba de aprendizaje implcito, el tipo de aprendizaje que se produce sin estar conscientes de ello. Este resultado puede ser sorprendente hasta que se considera que los estudios conductuales y de neuroimagen sugieren que la atencin plena puede socavar los procesos de aprendizaje automtico, es decir, el tipo que conduce al desarrollo de buenos
y malos hbitos, explic la autora principal del estudio, Chelsea Stillman. Stillman trabaja en el Laboratorio de Envejecimiento cognitivo, dirigido por la investigadora principal del estudio, Darlene Howard , del Departamento de Psicologa y miembro del Centro de Georgetown para la plasticidad cerebral y la recuperacin. El objetivo es analizar cmo las diferencias individuales en la atencin estn relacionadas con el aprendizaje implcito. Nuestra teora es que uno aprende hbitos, buenos o malos, implcitamente, sin pensar en ellos. Queramos ver si la atencin impeda el aprendizaje implcito. El equipo encontr lo siguiente. Primero, dos muestras de participantes adultos completaron pruebas que medan su rasgo caracterstico de atencin y luego completaron una de las dos tareas en secuencia de aprendizaje que meda el aprendizaje implcito donde se les pide a los participantes responder ante ciertos crculos de colores. Estas tareas pusieron a prueba la capacidad de los participantes para aprender a pesar de no ser conscientes de ello. Los que reportaron niveles bajos en la escala de atencin tendan a aprender ms. El hecho de tener que prestar demasiada atencin o ser conscientes de los estmulos que vienen en estas pruebas en realidad podra inhibir el aprendizaje implcito.
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Esta investigacin demuestra que el ejercicio aerbico reduce tanto las consecuencias biolgicas como las cognitivas del envejecimiento.
El ejercicio y la memoria
Un nuevo estudio realizado por investigadores del Centro de BrainHealth en la Universidad de Texas en Dallas, encontr que la participacin en un rgimen de ejercicio fsico ayuda a los adultos sanos a mejorar la memoria mientras envejecen. Este hallazgo es signicativo teniendo en cuenta que entre los adultos mayores de 50 aos, mantenerse mentalmente fuertes supera el deseo por seguridad social y salud fsica como prioridades y preocupaciones. La ciencia ha demostrado que el envejecimiento disminuye la eciencia mental y la memoria va en descenso, de hecho, es
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Una turba de estudios sobre el ejercicio lo confirma, de una forma u otra, hacer ejercicio es ventajoso, no importa si eres gordo o flaco, joven o viejo, el consejo es: muvete.
Neurociencia 2013
la queja cognitiva nmero en los adultos mayores, dijo Sandra Bonos Chapman, fundadora y directora del Centro de Salud Cerebral (BrainHealth) y autora principal del estudio. Esta investigacin muestra el gran benecio del ejercicio aerbico en la memoria de una persona y demuestra que el ejercicio aerbico puede reducir tanto las consecuencias biolgicas como las cognitivas del envejecimiento. Para el estudio, adultos sedentarios con edades entre 57 a 75, fueron asignados al azar a un entrenamiento fsico o a un grupo de control. El grupo de entrenamiento fsico particip en el ejercicio aerbico en
una bicicleta estacionaria o una caminadora durante una hora, tres veces a la semana durante 12 semanas. Con el conocimiento de los participantes, el ujo sanguneo cerebral y la aptitud cardiovascular se evaluaron en tres momentos: antes de comenzar el rgimen de ejercicio, a medio camino, es decir, la sexta semana y despus de las 12 semanas. Al medir el ujo sanguneo cerebral empezamos a detectar cambios en el cerebro mucho ms temprano que antes, dijo Sina Aslan, colaboradora en el estudio. Una de las regiones claves donde vimos aumento en el ujo sanguneo cerebral fue la corteza cingulada anterior, lo que indica una mayor actividad neuronal y tasa metablica. La corteza cingulada anterior se ha relacionado con la cognicin superior en la vejez. Los deportistas que mejoraron su rendimiento de la memoria tambin mostraron un mayor aumento en el ujo sanguneo cerebral en el hipocampo, la regin clave del cerebro afectada por la enfermedad de Alzheimer. Chapman seal que, utilizando tcnicas no invasivas de imagen cerebral, se identicaron mejoras en la memoria, lo que implica que el ujo de sangre en el cerebro es una prometedora y sensible indicadora de benecios para la salud cerebral. El ejercicio fsico puede ser una de las terapias ms beneciosas y rentables, dijo la investigadora Bonos Chapman. Estos resultados deben motivar a los adultos de todas las edades para comenzar a hacer ejercicio aerbico.
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REPORTAJE MEDICINA
Alzheimer en los ojos

Un grupo internacional de cientficos asegura que una capa particular de clulas de la retina puede revelar la presencia de la enfermedad y proporcionar otra forma de seguimiento
Neurociencia 2013 Un equipo internacional de investigadores que estudian la relacin entre la prdida de la visin y el informe de la enfermedad de Alzheimer, indican que la prdida de una capa particular de clulas de la retina que no han sido investigadas previamente, puede revelar la presencia de la enfermedad y proporcionar una nueva manera de seguir su progresin. Investigadores del Centro Mdico de la Universidad de Georgetown (GUMC) y de la Universidad de Hong Kong, examinaron las retinas de los ojos de ratones manipulados genticamente para desarrollar la enfermedad de Alzheimer (EA). Presentaron sus hallazgos en Neurociencia 2013, la reunin anual de la Sociedad para la Neurociencia que se lleva a cabo este mes en la ciudad de San Diego, en California. La retina es una extensin del cerebro, por eso tiene sentido buscar si all tambin se encuentran los mismos procesos patolgicos que observamos en el cerebro con Alzheimer, explic R. Scott Turner, director del Programa de Trastornos de la Memoria en GUMC y el nico autor estadounidense en el estudio. Sabemos que hay una asociacin entre el glaucoma y la enfermedad de Alzheimer. Esta asociacin se caracteriza en que ambos muestran prdida de neuronas, sin embargo, los mecanismos no estn claros. Turner dice que muchos investigadores consideran cada vez ms el glaucoma como una enfermedad neurodegenerativa similar a AD. La mayor parte de la investigacin hasta la
fecha, examina la relacin entre glaucoma y la enfermedad de Alzheimer, centrndose en la capa de clulas ganglionares de la retina, que transmite la informacin visual a travs del nervio ptico al cerebro. Antes de que ocurra la transmisin, sin embargo, las clulas ganglionares de la retina reciben informacin de otra capa en la retina misma llamada la capa nuclear interna. En su estudio, los investigadores examinaron el grosor de la retina, incluyendo la capa nuclear interna y la capa de clulas ganglionares de la retina. De esta forma encontraron una prdida signicativa de espesor en ambas. Nos dicen que la capa nuclear interna tuvo una prdida del 37 por ciento de las neuronas y la capa de clulas ganglionares de la retina tuvo una prdida del 49 por ciento, en comparacin con los ratones de control sanos, que fueron emparejados por edad. En los seres humanos, la estructura y el grosor de la retina se pueden medir fcilmente utilizando tomografa de coherencia ptica. Turner dice que esta nueva herramienta es cada vez mejor para encontrar aplicaciones en la investigacin y la atencin clnica. Este estudio sugiere otro camino hacia adelante en la comprensin del proceso de la enfermedad y podra conducir a nuevas formas de diagnosticar o predecir la enfermedad de Alzheimer, algo que podra ser tan simple como mirar a los ojos, dice Turner. Mecanismos paralelos a la condicin sugieren que los nuevos tratamientos desarrollados para la enfermedad de Alzheimer tambin podran ser tiles para el glaucoma.
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Mecanismos paralelos a la condicin sugieren que los nuevos tratamientos desarrollados para la enfermedad de Alzheimer tambin podran ser tiles para el glaucoma.
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REPORTAJE ENTOMOLOGA
Las abejas obreras preeren extractos de feromonas de reinas inseminadas con semen en lugar de solucin salina. Tambin de las reinas inseminadas con un mayor volumen de semen en comparacin con los que fueron inseminadas con bajo volumen de semen.
HONESTIDAD EN LAS ABEJAS REINAS

Estudios indican que las abejas reinas transmiten seales honestas a las obreras sobre estado y calidad reproductiva
PLoS ONE Foto: EurekAlert Solemos pensar en seales qumicas que transmiten los animales (llamadas feromonas) como los sistemas de comunicacin simples, dijo Christina Grozinger, profesor de entomologa y director del Centro de Investigacin de polinizadores en Penn State. Sin embargo, este estudio demuestra que las abejas reinas transmiten informacin variada a travs de sus feromonas. Adems, hasta ahora, no se saba si las reinas estaban manipulando a los trabajadores o proporcionndoles con informacin valiosa y honesta. Hemos encontrado que la informacin que las reinas transmiten constituye un mensaje honesto acerca de su estado reproductivo y calidad. Las reinas le dicen a los trabajadores si se
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estn apareando con muchos machos, con slo algunos o con ninguno. Por qu esta informacin es importante para los trabajadores? Pues bien, de acuerdo con Elina Nio, autora principal del nuevo estudio, e investigaciones anteriores, las colonias encabezadas por reinas promiscuas son genticamente ms diversas y, por lo tanto, ms sanas, productivas y menos propensas a derrumbarse. Los apicultores han estado muy preocupados por sus reinas pues no duran tanto como antes, de hecho, viven por un par de semanas o meses en lugar de uno o dos aos. Sabemos que las abejas obreras reemplazan sus reinas cuando no estn funcionando bien. As que si las abejas obreras son capaces de detectar las reinas mal apareadas y tomar medidas para eliminarlas, a
lo mejor, eso podra ser una explicacin de las altas tasas de prdida de reinas. Un grupo internacional de investigadores, tanto en Penn State, Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Tel Aviv, describen cmo asignaron las abejas reinas a una variedad de grupos de tratamiento. Luego, diseccionaron las reinas y tomaron dos glndulas que se sabe producen feromonas, la glndula mandibular y la glndula de Dufour. A continuacin, el equipo extrajo las secreciones de las glndulas y analizaron su composicin qumica. Por ltimo, presentaron los extractos glandulares a las abejas obreras y observaron el grado en que se sentan atradas por diferentes extractos. El equipo encontr que las abejas obreras preeren extractos de feromonas de las reinas que fueron inseminadas con semen en lugar de solucin salina. Tambin encontraron que las reinas inseminadas con un mayor volumen de semen en comparacin con los que fueron inseminadas con bajo volumen de semen fueron preferidas por las abejas obreras.
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INVESTIGACIN PEDIATRA
la respiracin, la frecuencia cardaca, la presin arterial y controlan la temperatura durante el sueo, y los investigadores creen que impiden que los bebs se despierten cuando aspiran demasiado dixido de carbono debido a una ventilacin inadecuada o se sobrecalientan por estar demasiado arropados. Al mismo tiempo, los estudios epidemiolgicos han demostrado que los recin nacidos que mueren de repente y de forma inesperada se enLa muerte cuentran a menudo sbita e inexplien entornos no segucable en nios ros para dormir, tales se asocia con como dormir boca vulnerabilidades abajo con su cara en subyacentes y la almohada o dormir no todos los con otra persona en que mueren en la cama. ambientes com- En el nuevo estudio, prometidos son Kinney y sus colegas normales. se preguntaban si estos nios eran realmente normales. As que reexaminaron sus datos, la revisin de casos de 71 nios que murieron de repente, y de los que se tomaron muestras del tronco enceflico para anlisis. Los investigadores agruparon los nios segn las circunstancias en las que dorman: los considerados seguros donde la asxia no es probable, o los inseguros donde la asxia es probable, sobre la base de los informes de investigacin de muerte de la escena. Las alteraciones neuroqumicas del tronco cerebral, que implican la serotonina, los receptores de la serotonina, los receptores GABA y 14-3-3 (una protena que regula la serotonina), fueron encontradas tanto en el grupo A como en el B. De hecho, las medidas neuroqumicas no dirieron signicativamente entre los dos grupos, sin embargo, cada grupo difera de los controles. Incluso los nios que mueren en ambientes inseguros para dormir tenan un anomala subyacente en el tronco que probablemente los haca vulnerables a la muerte sbita si haba algn grado de asxia, expres Kinney. La anomala impide que el tronco cerebral responda al desafo de alcanzar la vigilia.
ENVIRONMENTAL EVOLUTIONIS
Volvox: cooperacin y transiciones mayores en la vida

Csar Marn Bilogo Ambiental Universidad Jorge Tadeo Lozano cesara.marind@utadeo.edu.co
ohn Maynard Smith dena una transicin mayor como los esmente: desde cuatro clulas en algunos gneros hasta 500 o ms tados mayores en la evolucin de la complejidad que involucran en gneros como Volvox. Estos gneros tienen diferentes grados de un cambio en el nivel de organizacin, y por lo tanto el nivel de especializacin, integracin, coordinacin y desarrollo. Cmo los gruseleccin. Algunos ejemplos son el origen de molculas autopos se convierten en un individuo? Richard Michod de la Universidad rreplicantes, de organismos multicelulares, del lenguaje, entre otros. de Arizona, ha construido molecularmente la logenia de Volvocales, La evolucin no necesariamente conduce a la complejidad, pero cada mostrando que un ciclo de cooperacin, mediacin y conicto emque se gana un grado signicativo de ella, se puede hablar de una pez hace 200 millones de aos. Sus descubrimientos muestran que transicin mayor. El problema terico planteado por Maynard Smith inicialmente, las clulas agrupadas deban tener una ventaja frente a no es menor, puesto que pregunta en qu nivel biolgico acta la las solitarias, posteriormente surge el altruismo reproductivo, es decir, Seleccin Natural. Como lo ha notado Samir Okasha (Universidad de algunas clulas se dejan de reproducir para permitir mayor reproducBristol), asumir que acta en un solo nivel (los genes o el individuo, por ejemplo), da por establecida la jeEl hecho de que los grupos rarqua biolgica: genes e individuos constituyen en s una transicin mayor, cuya complejidad requiere pasos ms grandes de Volvocales previos. estn ubicadas en toda la La Teora de la Seleccin Multinivel (David Sloan Wilson, filogenia, al igual que los Universidad de Binghamton) seala que la fuerza y dicaracteres que conducen al reccin de la seleccin puede variar en los diferentes niveles biolgicos. Esto explica que algunas caractersticas altruismo, refleja que ste individualmente desventajosas, sean ventajosas en un ha aparecido independientenivel superior. La cooperacin surge cuando la fuerza de mente en la historia la seleccin es mayor en un nivel superior que en uno inevolutiva del orden. ferior. Darwin not lo anterior en El Origen del Hombre, sealando que un comportamiento altamente moral es individualmente desventajoso, pero que una tribu con ms individuos morales tendr ventaja sobre tribus menos morales. cin de otras clulas (generalmente, pero no siempre emparentadas) y Los organismos coloniales son aquellas clulas de vida libre, que como ltimo paso se da la especializacin celular. El hecho de que los cuando las condiciones ambientales empeoran, se unen y forman grupos ms grandes de Volvocales estn ubicadas en toda la logenia, una colonia altamente integrada, momentneamente constituyendo al igual que los caracteres que conducen al altruismo, reeja que ste un organismo multicelular. Dicha unin implica un alto grado de esha aparecido independientemente en la historia evolutiva del orden. pecializacin celular, lo que a su vez implica que algunas clulas se Esto ha sido posible por un gen de altruismo identicado en el 2006, reproduzcan menos que un su forma unicelular. Otras clulas mueren que se encontraba en un ancestro solitario y era mediado por una sepor completo. Altruismo y cooperacin se expresan rpidamente, mosal ambiental, y ha pasado a estar en algas sociales y es actualmente trando en vivo y en directo el proceso que pudo ocurrir hace millones mediado por una seal espacial. Bajo un microscopio y en cuestin de aos en la transicin de organismos unicelulares a multicelulares. de horas, se puede observar cmo la cooperacin, el altruismo y la Un ejemplo de organismos coloniales son las Volvocales, un orden seleccin natural a nivel de grupo han llevado al surgimiento de una perteneciente a las algas verdes, donde la integracin vara ampliaimportante transicin mayor: el origen de la multicelularidad.
El cerebro de su beb
El sndrome de la muerte repentina en recin nacidos y bebs parece afectar el tronco enceflico o tallo cerebral, tanto en entornos del sueo seguros como en no seguros
Investigadores del Hospital Infantil de Boston aseguran que los bebs que mueren de repente y de forma inesperada, tanto en entornos seguros como no seguros para dormir, presentan anomalas subyacentes del tallo cerebral que no son normales antes de la muerte. Los investigadores tambin sealan la necesidad de detectar y tratar esta vulnerabilidad subyacente de forma temprana.
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Pediatrics
Los investigadores, dirigidos por Hannah Kinney, neuropatloga infantil en Boston, han demostrado en las ltimas dos dcadas que los nios que mueren de repente, inesperadamente y sin explicacin, cuyas muertes generalmente se atribuyen al sndrome de muerte sbita del lactante (SMSL), tienen diferencias en la qumica cerebral que los diferencian de los nios que mueren de otras causas. Estas alteraciones afectan los circuitos del tallo cerebral que ayudan a controlar
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REPORTAJE BIOTECNOLOGA
gentica
Los cultivos genticamente modificados no son una panacea ni pretenden serlo; tampoco resolvern todos los problemas del mundo. Sin embargo, la modificacin gentica es una tecnologa importante dentro de la caja de herramientas de produccin de alimentos, es necesaria en la investigacin mdica y una amiga del medio ambiente. Pero, mucho ms importante, puestos en una balanza, los beneficios superan los esperados perjuicios y riesgos, el consenso cientfico respecto a los transgnicos existe y no hay evidencia alguna que verifique daos a la salud humana, de otros animales ni problemas para el medio ambiente.
Por Glenys lvarez
Fotos: NIH, EurekAlert, AAA y shutterstock
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Un consenso cientfico ampara la modificacin
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Bienvenidos a la era de la gentica. Comenz hace varias dcadas cuando un grupo de cientcos descubri que una mquina molecular de cidos desoxirribonucleico y ribonucleico est encargada de nuestra produccin. Desde entonces, las cosas cambiaron en muchas ramas de la ciencia pues resulta que estos genes son los productores principales de todos los organismos y estn en cada pequeo elemento que se clasique como vivo. Plantas, bacterias, insectos, aves, mamferos, todos los organismos sobre el planeta comenzaron con genes; o a lo mejor haya que decir que los genes iniciaron a todos los organismos en el planeta. No hay vida sin funcin gentica, no hay diversidad biolgica sin mutacin. El conocimiento y las investigaciones alrededor de este hecho nos regalan hoy el genoma del neandertal, la terapia gentica, la medicina personalizada, la evolucin de toda la vida terrestre y la modicacin gentica, entre muchos, muchos otros. Las enfermedades son estudiadas en la actualidad desde perspectivas bsicas y los cientcos intentan todava comprender las enormes posibilidades que se abren ante ellos. La gentica slo ha comenzado a maravillarnos, impresionarnos y, a veces, hasta asustarnos; eso es debido a que el ser humano es capaz de producir maldad con cualquier herramienta que desarrolle y, por supuesto, luego de la decodicacin del genoma humano, los artculos en los medios de comunicacin sobre cmo seremos capaces de producir los rasgos de nuestros hijos antes de que nazcan, aumentaban como glbulos blancos reaccionando ante una grave infeccin. Los humanos amamos la naturaleza. Los humanos destruimos la naturaleza. Producimos curas positivas, residuos negativos, tecnologa asombrosa y poderes txicos; no toda la naturaleza es buena, no todo lo articial es malo. Crecer como especie es utilizar esas emociones caractersticas y rasgos especcos que el cerebro hoy nos ha permitido, la razn es una de ellas; quiz entre las ms importantes. Como especie, hemos sobrevivido a la naturaleza, producimos vacunas y antibiticos que nos protegen de sus bacterias y virus, en el mundo natural de insectos y bestias, aunque el hombre es hoy el animal ms peligroso, muchas amenazas nos salen a camino. El ser humano intenta, con su
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Recapitulando
- Los organismos modificados genticamente no parecen ser extremadamente populares. Sin embargo, una investigacin exhaustiva dentro del mundo de la ciencia muestra diversos problemas en la informacin que se maneja en los medios que hablan sobre ellos. - Existe un consenso cientfico a favor del uso de la modificacin gentica, no slo en la salud sino en la alimentacin y el cultivo. - La ciencia se ha encargado de verificar cada estudio en contra del uso y la aplicacin de esta tcnica. La prensa suele distorsionar los resultados a cambio de una imagen que atraiga a los lectores. tecnologa, domar la naturaleza a nuestro benecio, utilizar lo que puede potenciar nuestro desarrollo y erradicar lo que nos elimina. Por ejemplo, hablemos un poco sobre Aedes aegypti. mente con el virus y no hay remedio que valga. Por lo menos, durante la dcada de 1930, se descubri la vacuna para la ebre amarilla y millones de personas han sido salvadas desde entonces. Ahora, en estos tiempos genticos, una empresa en el Reino Unido trae muy malas noticias para Aedes aegypti, ya que han desarrollado un tipo de este mosquito que se autodestruye y no permite su propagacin, un mutante que destruye a su propia especie. Qu miedo!, no? Ms bien es motivo de encanto. Sin embargo, tenemos que acostumbrarnos a ese rechazo que siempre aparece ante los nuevos descubrimientos cientcos, y muchas veces ante los viejos. El caso de las personas que ahora nos ponen a todos en peligro con una absurda campaa en contra de las vacunas es un peligroso ejemplo, precisamente porque el progra-
Un mosquito insano
Este pequeo bicho es una de las criaturas ms letales en el planeta Tierra. El mosquito no slo transporta la ebre amarilla sino tambin el dengue, para el cual an no tenemos vacunas y, desafortunadamente, gran parte de la poblacin pobre a veces ni siquiera tiene dinero ni programas para medicinas. De hecho, de acuerdo con las estadsticas de la Organizacin Mundial de la Salud, el dengue es una de las enfermedades virales de ms rpida propagacin, infectando cada ao a ms de cincuenta millones de personas, ms de medio milln se enferma grave-
Los huevos que estos machos fertilizan eclosionan normalmente, no obstante, poco despus pero mucho antes de que los nuevos mosquitos puedan volar, los nuevos genes mortales prevalecen, matndolos a todos. El objetivo es simple y audaz: abrumar la poblacin nativa de Aedes aegypti y acabar con ellos junto con las enfermedades que transmiten, explica Andrew McKerney de Oxitec
- Aparentemente, una nueva idea se ha ido distribuyendo por el mundo que sugiere que las personas que abogan por la naturaleza estn, necesariamente, en contra de la ciencia y viceversa. No obstante, este idea carece de fundamentos. - No todo lo cientfico est en contra de lo natural ni todo lo natural es bueno. La ciencia detrs del fracking es slida pero su aplicacin no lo es. Eso no ocurre con los alimentos ni los cultivos transgnicos, uno de los productos ms estudiados y probados en la historia.
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ma de vacunacin ha sido uno de los ms exitosos de la especie. Ciertamente, dividir el tomo provoc innecesaria crueldad en el mundo pero tambin ha generado aplicaciones y avances imparables que denitivamente nos benecian. La ciencia no necesita defensa, el ser humano s. Homo sapiens necesita corregir su tica y utilizar la razn para sopesar mejor lo que nos conviene a todos, mientras eso no ocurra, seremos incapaces de utilizar plena y exitosamente lo que tenemos y lo que inventamos. Pero regresemos al mosquito. La descripcin de la ciencia detrs de este evento podra darle escalofros; sin embargo, ms que a su activa imaginacin, dmosle rienda suelta a la razn y no olvidemos los motivos detrs del tema, pues ms escalofros debe darnos la situacin de miles de millones de personas, hambrientas y enfermas, por todo el mundo. El experimento ocurre en Brasil, en la ciudad Juazeiro donde Oxitec, que es la abreviatura de Oxford Insect Technologies, ha transformado la instalacin de investigacin de insectos Moscamed, en una lnea de ensamblaje entomolgico. Los cientcos utilizan all un espacio controlado donde incuban mosquitos genticamente modicados que son conocidos como OX513A, los nutren y los alimentan con una combinacin de sangre de cabra y comida para peces, hasta que estn criados. Entonces es cuando destruyen todas las hembras y liberan a los machos para que se apareen, esto es lo que ocurre: Los huevos que estos machos fertilizan eclosionan normalmente, no obstante, poco despus pero mucho antes de que los nuevos mosquitos puedan volar, los nuevos genes mortales prevalecen, matndolos a todos. El objetivo es simple y audaz: abrumar la poblacin nativa de Aedes aegypti y acabar con ellos, junto con las enfermedades que transmiten, explica Andrew McKerney de Oxitec. Trabajamos tambin con la Universidad de So Paulo y los resultados preliminares han sido impresionantes, recogimos una muestra de huevos en dos barrios donde los mosquitos fueron liberados y descubrimos que el ochenta y cinco por ciento haba sido genticamente modicado.
Menos hambre y menos pesticidas?

Pero el presagio se asienta sobre la cabeza de muchos como nube negra y tormentosa. Cmo dejar volar a un animal
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que puede acarrear la muerte de su propia especie? Eso, decididamente, acabar hacindonos dao de alguna forma; ningn ser humano debera poner sus manos en los genomas, esta accin origina un miedo terrible, principalmente en las personas que desconfan, ms que de la ciencia, de los cientcos y la sed de poder de muchos seres humanos. Sin embargo, no hay progreso sin accidentes ni avances sin equivocaciones; la nica forma de alcanzar un consenso sobre algo es ponindolo sobre una balanza que indique los efectos de sus aplicaciones, evidencias sobre sus daos, el tiempo que ha estado usndose y los resultados de las conrmaciones y anlisis de pares. O, sencillamente, como nos dijo el qumico espaol Jose Miguel Mulet durante nuestra entrevista, lo que no sirve desaparece porque precisamente, carece de utilidad para el pblico. Si no fueran tiles, los transgnicos ya habran desaparecido. Hace mucho tiempo, adems. Monsanto se hubiese dedicado a, qu se yo, hacer helados, expres para rbitas Cientcas. Hay mejores formas de alimentar y de sanar al mundo, dicen algunos, pero mi respuesta es que hay muchas formas, la modicacin gentica es una de ellas. Y es algo en lo que hemos estado trabajando por mucho tiempo, si ahora podemos aplicar este otro mtodo que promete tanto, es absurdo despreciarlo por ideas que hasta el momento carecen de base, nos escribe la doctora Camille Ryan, investigadora de la Facultad de Agricultura y Recursos Biolgicos de la Universidad de Saskatchewan, en Canad. La balanza cientca que existe hasta el momento se decanta a favor de los transgnicos porque funcionan. Ms all del debate, muy parecido al climtico, la ciencia ha llegado a un consenso sobre su uso. En 1974, el primer ratn genticamente modicado fue presentado al pblico. Casi una dcada despus, en 1982, la primera planta transgnica fue producida y en 1994 el primer tomate transgnico fue aprobado. No estamos hablando de tcnicas que comenzamos a manejar. Adems, lo primero que tenemos que recordar es que nada es 100 % seguro. He odo esto muchas veces y tengo que recordar a todos que nada es 100 % seguro. Nada. No hay comida. Puede probar orgnica, convencional y GM para los prximos 500 aos y no habr nunca una prueba absoluta
Mark Lynas Como ecologista y alguien que cree que todos en este mundo tenemos derecho a una dieta sana y nutritiva, no pude haber elegido un camino ms contraproducente. Ahora me arrepiento totalmente
Jose Miguel Mulet Si criticas a Greenpeace es que quieres contaminar al planeta o quieres que nos muramos todos. Pues no, yo quiero que el planeta funcione. Adems, estoy haciendo cosas que funcionan, no estoy poniendo pancartas.
LA DESAPARICIN DE LAS ABEJAS Y LOS NEONICOTINOIDES

Existe un tratamiento de semillas que consiste en su revestimiento con una nueva clase de insecticida conocido como neonicotinoides. Con ellos, los productos qumicos se convierten en parte de la fisiologa de la planta y slo afectan a los insectos que se alimentan de los cultivos. Estudios han demostado que los neonicotinoides no son responsables del trastorno del colapso de colonias o la disminucin de colonias a largo plazo de las abejas de miel. De hecho, el problema en la disminucin de las colonias de abejas es viejo y ha sido registrado desde el ao 950 en Irlanda. Es un problema recurrente y poco entendido. Estudios de campo a gran escala, elaborados tanto en Europa como en Amrica del Norte, han demostrado que esta disminucin se correlaciona con la presencia de parsitos y enfermedades, pero no con el uso de pesticidas agrcolas. Los caros Varroa, los virus y la necesidad de mejores hbitats son posibles responsables y problemas que deben ser abordados con urgencia en vez de gastar energa, tiempo y dinero en peticiones y regulaciones equivocadas.
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de que un alimento producido de cierta manera es 100 % seguro. La cadena alimenticia, como bien sabemos, involucra muchos negocios, agendas y actores, podemos esperar muchos peligros del alimento convencional que comemos a diario. Mucho puede suceder. Tomemos por ejemplo la crisis del 2008 donde 23 personas murieron por la contaminacin de la bacteria listeria en el Maple Leaf Foods. Tambin podemos citar el incidente de E. coli en el 2012 donde 18 personas murieron al ingerir carne contaminada. O ir ms lejos, directamente metindonos con la gente que est en contra de los transgnicos: casi 4,000 personas fueron afectadas y 53 murieron en el ao 2011 en Alemania, debido al brote de una rara cepa de E. coli en, nada ms ni nada menos, que una granja orgnica, dijo Ryan. La idea no es eliminar los organismos ecolgicos, orgnicos o naturales, como los llaman, la idea es aadir otros mtodos y productos que ya estn ayudando a los medianos y pequeos agricultores en el mundo y que, aunque no podemos estar 100 % seguros de su seguridad, tampoco podemos estarlo de los dems productos. Llevamos siglos inventando con los alimentos, desde que se iniciara la agricultura y comenzara la refrigeracin y el almacenamiento, la produccin alimenticia comenz a tornarse un negocio, de hecho, hoy las personas no tienen acceso a los alimentos porque no tienen dinero. Las empresas producen los alimentos y los venden... con benecios. Por ello, cualquier paso hacia brindar mejor calidad de nutricin a las personas de escasos recursos y mayor benecios en el cultivo a los agricultores en pases en vas de desarrollo, debe ser bienvenido. No hay evidencia documentada de efectos adversos para la salud humana o de muertes por consumo de alimentos genticamente modicados desde su introduccin al mercado hace dos dcadas. Ninguna. Aqu les dejo con enlaces a estudios (ver apoyo ms abajo), tanto en Estados Unidos como en la Unin Europea que dan fe acerca de la seguridad de estos alimentos. Los cultivos transgnicos han sido los productos alimenticios que ms fuertemente han sido probados y analizados en la historia de nuestro sistema regulador, escribi Ryan.
El cncer y el glisofato
Un equipo de investigadores, dirigido por S. Thongprakaisang, public que el glifosato induce el crecimiento de clulas de cncer de mama humano a travs de un receptor de estrgeno. Primera aclaracin: El estudio se llev a cabo con clulas de cncer de mama conocidas como T47D, que son inmortales y derivadas de un carcinoma ductal infiltrante de la mama. Por lo tanto, las clulas ya tenan el cncer y los resultados no pueden implicar que el glifosato lo indujo. Segunda aclaracin: En contra de las conclusiones del estudio, el glifosato no tiene actividad estrognica. De hecho, los resultados contradicen lo que ha sido ampliamente establecido: el glisofato no es un compuesto endocrino activo, ni un agonista del receptor de estrgeno. Tercera aclaracin: El glifosato no es carcinognico. Una revisin de la literatura por Mink et al., lleg a la conclusin de que no hay un patrn consistente de asociaciones positivas que inquen una relacin causal entre el cncer total o cualquier tipo de cncer y la exposicin a glifosato. Cuarta aclaracin: El glifosato es uno de los principios activos ms utilizados y ms ampliamente evaluados en herbicidas en todo el mundo y todas las evaluaciones han concluido sistemticamente que el glifosato no presenta ningn riesgo inaceptable para la salud humana, el medio ambiente o animales y plantas. cin, expres Daniel Ocampo de Greenpeace Filipinas, luego de que un grupo ecolgico de 400 personas destruyera pequeos cultivos de arroz dorado. Precisamente, el arroz dorado fue calicado como un caballo de Troya por Vandana Shiva, un ambientalista indio que arma que el nico propsito del producto es ganar el apoyo del pblico para que luego, todo tipo de cultivos modicados genticamente, sean aceptados y terminen beneciando a las empresas multinacionales a expensas de los agricultores y consumidores pobres. La algaraba se debe al valor de este arroz que no ha sido manufacturado ni vendido por Monsanto. El grupo sin nes de lucro llamado Instituto Internacional de Investigacin del Arroz es el responsable por el desarrollo del producto con el objetivo de proporcionar una nueva fuente de vitamina A a las personas, tanto en las Filipinas, donde la mayora de los hogares obtiene la mayor parte de sus caloras de arroz, y, nalmente, en muchos otros lugares en un mundo donde el arroz se come todos los das por la mitad de la poblacin. La falta de nutrientes vitales causa ceguera en un cuarto de milln a medio
Existen estudios que prueben que sern dainos para la salud?

En primer lugar, es imposible probar un negativo. No puedo probar que usted no ser atacado por un pingino emperador el ao que viene, slo puedo decir que, a partir de nuestro conocimiento sobre los pinginos, tenemos casi la certeza de que esto no ocurrir. No obstante, por ms investigacin que realice, no podr probarlo, asegura el doctor Peter J. Davies, profesor Internacional de Biologa Vegetal en la Universidad Cornell en Nueva York. Lo mismo se aplica a los alimentos transgnicos. La ciencia dice que no debemos esperar ningn dao y estudios fiables hasta la fecha no han demostrado ningn dao, pero no podemos demostrar que no habr nunca ningn dao en el futuro. Todo lo que podemos decir es que todas las pruebas apuntan hacia la seguridad de los cultivos transgnicos. No se espera el desarrollo de ningn riesgo alimentario ya que los cambios son simplemente de unas molculas (protenas y ADN) que han estado siempre en nuestra dieta para siempre y la pequea cantidad de material aadido se degrada en el intestino de la misma forma que lo ha hecho siempre. Extensas pruebas de seguridad han sido elaboradas en muchos pases por todo el mundo y los cultivos modificados genticamente no representan peligro como alimento ni en efectos ambientales. La Unin Europea expres en el 2010: La principal conclusin que puede extraerse de los esfuerzos de ms de 130 proyectos de investigacin, abarcando un perodo de ms de 25 aos de investigacin y la participacin de ms de 500 grupos independientes, es que la biotecnologa, y en particular los OGM, no conllevan ms riesgos que las tecnologas de fitomejoramiento convencional. La Asociacin Americana para el Avance de la Ciencia dijo recientemente: La ciencia es muy clara: el mejoramiento de cultivos a travs de las tcnicas moleculares modernas usadas por la biotecnologa es seguro. (ver enlace ms abajo). Despus de diecisis aos de consumo por miles de millones de animales de granja, animales domsticos y seres humanos, no ha habido ningn caso de alergia, cncer, muerte o indicacin de que los OGM ocasionen cualquier problema de salud. De hecho, los resultados y las reivindicaciones de los efectos son anecdticas y sin mrito y han sido rechazados por la inmensa mayora de los cientficos en todo el mundo.
Arroz dorado: un caballo de Troya?

Preferimos errar de lado de la precau64
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milln de nios cada ao. Afecta, adems, a millones de personas en Asia y frica, debilitando su sistema inmune lo que hace que unos dos millones de personas mueran cada ao de enfermedades fcilmente evitables. Hay tanta desinformacin sobre los OGM, dijo para el peridico The New York Times, Michael D. Purugganan, profesor de genmica y biologa y decano de ciencia en la Universidad de Nueva York, quien envi una carta a las Filipinas, intentando calmar el pnico en cuanto a los transgnicos. Los genes que se insertan para que esta vitamina aparezca en el arroz no son de un extrao material fabricado sino que tambin se encuentran en la calabaza, las zanahorias y el meln. De hecho, las preguntas deben caer en otro lado. Algunos defensores de los transgnicos alegan que las cuestiones ms importantes, como si la biotecnologa debera convertirse en una prioridad en los esfuerzos para abordar las causas fundamentales del hambre y la malnutricin y la forma de evitar que unas pocas empresas los controlen, seran ms fciles de tratar sin tener que inducir temores infundados acerca de su aplicacin. Y nada mejor que un buen debate para presentar las evidencias; nada mejor que casos fsicos y especcos para derrumbar teoras, no es cosa nueva pues tenemos toda la historia y la prehistoria hacindolo. Lo que no funciona no se usa. En un artculo publicado en el 2001 llamado El gran bombo Amarillo, el autor Michael Pollan, crtico de la agricultura industrial, sugiri que el arroz dorado podra haber sido desarrollado para ganar una discusin en lugar de resolver un problema de salud pblica. Cit anuncios de la industria de biotecnologa que mostraban las virtudes del arroz cuando entonces haba que ingerir grandes cantidades para obtener una dosis signicativa de la vitamina. El arroz ha sido rediseado y un tazn proporciona hoy el 60 por ciento del requerimiento diario de vitamina A para nios sanos. Gerard Barry, quien una vez fue ejecutivo de Monsanto, hoy dirige el proyecto del arroz dorado; Ingo Potrykus y Peter Beyer, dos cientcos acadmicos, fueron los que produjeron los genes del betacaroteno en el arroz, auspiciados por la Fundacin Rockefeller y la Unin Europea. Los cientcos vendieron los derechos de patente a Syngenta para que produzca el arroz pero
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con una condicin: la tecnologa y las mejoras se pondran a disposicin de los agricultores pobres del mundo en desarrollo y la empresa conserva el derecho a utilizarlo para ventas slo en los pases desarrollados. Si el arroz dorado es un caballo de Troya, ahora tiene compaa. La Fundacin Bill y Melinda Gates, que est apoyando la prueba nal del Golden Rice, tambin est nanciando el desarrollo de cultivos adaptados para el frica subsahariana, como la yuca que puede resistir los virus que habitualmente acaban con un tercio de la cosecha, los pltanos que contienen niveles ms altos de hierro y el maz que utiliza nitrgeno de manera ms eciente. Otros grupos estn desarrollando un
garbanzo negro resistente a las plagas y Banana de Oro tambin con vitamina A, dijo Nina V. Fedoroff, profesora de la Universidad Rey Abdullah de Ciencia y Tecnologa en Arabia Saudita. Muchos de estos productos no slo beneciaran a pases en frica sino que son perfectos para otros en Latinoamrica y el Caribe como el mo, Repblica Dominicana. Ya es hora de que los cientcos se pongan de pie y griten: No ms mentiras, no ms alarmismo Estamos hablando de salvar millones de vidas, aadi.
Pro-naturaleza es igual a anti-ciencia?

Un ratn desarrolla un horrible tumor cancergeno, cerdos padecen de ina-
macin en sus estmagos, las abejas desaparecen. Son algunos de los ejemplos que los ambientalistas utilizan para estar en contra de estos productos. Sin embargo, tomemos el ejemplo de los cerdos, no slo el 50 % de ellos padeci de neumona durante el estudio, algo que descalica por completo los resultados, sino que en otros, las vericaciones no pudieron ser hechas porque ni siquiera se encontraron pruebas de inamacin en los estmagos, algunos slo tenan el tejido ms rojo de lo normal. Sin embargo, en ciencia, experimentos con grupos control son completamente requeridos para aanzar la conabilidad en los resultados. Los problemas con los cerditos es que no se usaron grupos control que comieran la misma comida
LA REVOLUCIN VERDE Y EL ELEFANTE

Los investigadores piensan que de la nica forma de lograr un mayor desarrollo de la tcnica es a travs del establecimiento de confianza; algo que no podrn ganar con ms estudios cientficos ya que dcadas de ellos no silencian las protestas. Habr que elegir ejemplos, como el de la Revolucin verde. En las dcadas de 1960 y 1970 se aumentaron drsticamente los rendimientos de arroz, maz, trigo y otros granos, particularmente en el mundo en desarrollo. De hecho, el agrnomo Norman Borlaug recibi el Premio Nobel de la Paz 1970 por su trabajo en esta rea. Irnicamente, esta revolucin se logr a travs de un proceso mucho ms peligroso que la ingeniera gentica. Las semillas fueron sometidas a procesos qumicos y radiactivos con el fin de inducir cambios en las clulas al azar. Algunos expertos han caracterizado el problema comparando a la biotecnologa con un elefante. Todos somos ciegos, slo podemos tocar distintas partes del animal. Aquellos con un fondo ecolgico puede aferrarse a los colmillos y decir: Esto es aterrador. Mientras que otra persona puede estar sintiendo el tronco y observar: Mira todas las cosas maravillosas que se pueden hacer. Al final, slo las evidencias sobre su uso nos podrn ayudar.
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sin modicacin gentica y con todos los otros ingredientes, de hecho, los procedimientos carecan de rigurosidad, aseguran cientcos como el doctor Robert Friendship, de la Universidad de Guelph experto en porcinos, o Anastasia Bodnar, quien escribi un ensayo cientco sobre los problemas a la hora de registrar los granos de alimentacin de los animales en el estudio, el cientco David Tribe tambin escribe sobre los problemas en el registro de alimentos de los animales y Andrew Kniss critica los anlisis estadsticos de la investigacin con los cerditos. No es nada nuevo, cada estudio cientco publicado debe pasar por ese escrutinio, es lo normal; una vez aprueban, otros estudios por pares son llevados a cabo para demostrarlo y conrmarlo. As es que funciona la ciencia. La ciencia es sencillamente una herramienta que hemos desarrollado los humanos para avanzar. Con ella no slo descubrimos sobre nuestros orgenes y los del Universo que nos aloja sino que inventamos e investigamos; el objetivo fundamental debe ser ayudarnos, no a un grupo, sino a toda la especie. De hecho, muchos piensan que ser a travs de la ciencia que podremos restaurar el dao que le hemos hecho al planeta. Cuando cualquier noticia de Greenpeace se convierte en cierta sin ningn tipo de anlisis, es cuando viene el peligro. Te pueden mentir, y te pueden mentir por sus intereses. Se supone que si criticas a Greenpeace es que quieres contaminar al planeta o quieres que nos muramos todos. Pues no, al contrario, yo quiero que el planeta funcione. Adems, yo estoy haciendo cosas que funcionan, no estoy poniendo pancartas, nos dijo Mulet.
LAS ETIQUETAS Y LA LIBERTAD DE ELECCIN

Las etiquetas de productos genticamente modificados no son requisitos generalizados. De hecho, las semillas y productos agrcolas no tienen que estar etiquetados, slo algunos pases requieren que alimentos en los supermercados tengan su etiqueta si fueron elaborados con modificacin gentica que no es equivalente al producto. En Australia, la UE, Japn, Brasil y China el etiquetado puede ser obligatorio en algunos productos o puede ser voluntario en lugares como Canad, Hong Kong y Estados Unidos. Un ejemplo concreto de una etiqueta GM en los productos alimenticios en los supermercados de la Unin Europea es la que trae el chocolate Reese, que establece que fue producido a partir de remolacha genticamente modificadas de azcar, maz y / o soja. El etiquetado GM no es como el nutricional. Es decir, su objetivo no es advertir a los consumidores sobre opciones de salud o menos saludables sino que se trata de una aplicacin en base al principio de la libertad de eleccin.
Hablan las evidencias y su aplicacin

Al nal, descubrimos que existe un consenso entre cientcos en cuanto a la produccin y el uso de los transgnicos, un consenso basado en investigaciones que se decanta por su uso. Aprendimos que muchos de los que protestan contra su uso y aplicacin olvidan los fallos que sus propios cultivos generan, usan, ms que investigacin precisa, experimentos elaborados por investigadores que estn en contra de los transgnicos y cuyos estudios no han pasado una revisin cientca, an luego de publicados. Desafortunadamente, los resultados de anlisis, aplicacin y ventajas para agri68
cultores y el medio, hablan por s solos. O podemos concluir con las palabras de Mark Lynas, el ambientalista britnico que llev a cabo la campaa contra los transgnicos en la dcada de 1990, de hecho, muchos aseguran que el temor a los transgnicos hoy se debe en gran parte a su labor entonces. Este ao, su charla durante la Conferencia de Agricultura de Oxford fue una sorpresa para muchos. Quiero empezar pidiendo disculpas. Para que conste, aqu y por adelantado,
pido disculpas por haber pasado varios aos destrozando los cultivos transgnicos. Siento tambin haber iniciado el movimiento en contra de la modicacin gentica ya que con ello ayudaba a la demonizacin de una importante opcin tecnolgica que puede ser utilizada en benecio del medio ambiente. Como ecologista y alguien que cree que todos en este mundo tenemos derecho a una dieta sana y nutritiva, no pude haber elegido un camino ms contraproducente. Ahora me arrepiento totalmente.
Algunos enlaces a estudios aprobados por la ciencia (en ingls)

http://www.nap.edu/catalog.php?record_ id=10977 ftp://ftp.cordis.europa.eu/pub/fp7/kbbe/ docs/a-decade-of-eu-funded-gmo-research_en.pdf http://raharrison.com/2013/09/02/thegmo-debate-science-society-part-i/ http://raharrison.com/2013/09/07/globalrifts-over-biotechnology-dimensionsand-contention-gmo-debate-part-ii/ http://raharrison.com/2013/09/07/whatis-a-gmo-gmo-debate-part-iii/ h t t p : / / w w w. a a a s . o r g / n e w s / r e l e a ses/2012/media/AAAS_GM_statement. pdf http://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/doc/1057.pdf http://www.who.int/foodsafety/publications/biotech/biotech_en.pdf http://www.toxicology.org/ai/gm/gm_ food.asp h t t p : / / w w w. n c b i . n l m . n i h . g o v / p u b med/24041244 http://www.ift.org/Knowledge-Center/ Read-IFT-Publications/Science-Reports/ Expert-Reports/Biotechnology-and-Foods.aspx http://www.vegangmo.com/ (Para los veganos)
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ENTREVISTA BIOTECNOLOGA
Los transgnicos son ms seguros que todo lo que haba antes

Conversamos con el investigador en biotecnologa y qumico Jose Miguel Mulet Salort, sobre los fraudes con productos naturales, la absurda idea que vincula lo txico con lo artificial, la mala reputacin que algunos estudios y empresas ambientales como Greenpeace le han otorgado a los transgnicos y cmo la comunidad cientfica no slo posee un consenso sobre esta tecnologa sino que el tiempo y la aplicacin con resultados positivos de la modificacin gentica la mantienen como una de las tecnologas en la agricultura que ms beneficios le brinda a los pequeos y medianos agricultores, a la alimentacin en general y al medio ambiente
Por Glenys lvarez
Ser natural no necesariamente lo hace bueno. De hecho, caracterizar lo natural como mejor que la medicina o cualquier progreso articial producido por cientcos puede ser realmente peligroso. El cientco espaol Jose Miguel Mulet Salort, profesor de Biotecnologa en la Universidad Politcnica de Valencia, investigador en el Instituto de Biologa Molecular y Celular de Plantas, conferencista y autor (public recientemente el libro Los productos naturales, vaya timo!), nos brinda ejemplos, informacin concisa, datos curiosos, contradictorios y divertidos, sobre esa ilgica manera de muchos, especialmente los medios de comunicacin, de propagar desinformacin. Las evidencias cientcas y los resultados de la aplicacin son la mejor forma de evaluar los benecios frente a las desventajas de cualquier producto. En esta entrevista, Mulet nos informa sobre el consenso cientco sobre los transgnicos y las grandes equivocaciones de otras empresas como Greenpeace.
Fotos: Fuente externa
Existe una idea fuerte de equiparar lo articial con lo txico y contaminante, a pesar de que las drogas que nos curan son articiales. Sabes a qu se debe esta idea?
Pues a todo el mundo le gusta la naturaleza; los publicistas y los que venden lo saben muy bien, saben que poner el trmino natural a algo lo hace ms atractivo, pero es una visn de la naturaleza muy falsa, muy irreal, buclica, que hace pensar en un pasado que realmente nunca ha existido. A ver, la naturaleza no es ms que una cerrada competencia por recursos, en
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la naturaleza empieza la ley del ms fuerte, nosotros cuando vemos que estamos enfermos vamos al mdico porque tenemos esa suerte, en la naturaleza al ms dbil se lo comen. La naturaleza es un sitio de donde, por suerte, nos separamos hace tiempo y por suerte ya no vivimos. Es lo mismo que decir que algo es mejor porque es natural, los venenos ms fuertes los hace la naturaleza, nosotros, como mucho, los utilizamos.
Por qu las personas no deberan conar ciegamente en los llamados productos naturales?
El problema es que hay una cosa que se llama el costo de oportunidad. Si tienes una enfermedad grave y te la ests tratando con una terapia que por muy natural que sea no es efectiva, pues la enfermedad va haciendo su curso y puede darse el caso que cuando llegues al mdico ya sea demasiado tarde. Tenemos el caso ms reciente de Steve Jobs, que tena un tumor de pncreas, que es una enfermedad bastante terrible y en su caso era operable y era, entre todos los malos, el menos malo, lo que pasa es que l no fue a un mdico, no sigui una terapia normal sino que sigui una terapia natural que no era efectiva y cuando lleg al mdico ya era tarde.
Es la reaccin ante una desesperacin?

De hecho, es en el ltimo momento cuando te das cuenta que has metido la pata. Si te pones a pensar, en los tiempos del paleoltico o la edad media el promedio de vida eran treinta aos, a los treinta aos ya eras un anciano y no exista la medicina, entonces qu quieres?, eso? Pues qu quieres que te diga, eso quizs no sea la terapia ms efectiva porque antes no funcionaba, la quimioterapia existe desde hace muy poco tiempo y est salvando millones de vidas al ao, lo mismo podra decir de los transplantes, no son naturales pero funcionan.
Son las mismas caractersticas del fraude: malas interpretaciones y desconocimiento cientco. Existe un gran malentendido sobre cmo funciona la ciencia.
S. Piensa que la ciencia tiene su ritmo y las cosas van surgiendo poco a poco. Ahora tenemos tratamientos mdicos y alimentacin mucho mejor de la que tuvieron nuestros abuelos y posiblemente
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mucho peor de la que tendrn nuestros nietos, tambin ocurre en el aumento de las expectativas de vida, es decir, vamos progresando, avanzando.
Eso mismo ocurre con los transgnicos. De hecho, mencionar la palabra es como un insulto para algunos, como si se tratara de algn veneno articial que daar el planeta. Pero son seguros?
A ver, piensa que hablar de transgnicos en general es un error, porque cada uno
tiene un proceso de evaluacin, un proceso de fabricacin y un proceso de autorizacin para salir al mercado, diferente. Se evalan caso a caso, y no tiene nada que ver una bacteria que produce insulina con una planta que resiste algn herbicida. Entonces, primera especicacin, cuando hablemos de transgnicos debemos especicar de cul estamos hablando. Si hablamos de seguridad, pues hombre, nadie se queja de una medicina, por ejemplo, una insulina para la diabetes que se haya hecho con un transgnico porque le cura. Nos solemos quejar de las plantas trans-
gnicas pero las plantas transgnicas antes de salir al mercado tienen que pasar por un proceso de autorizacin que es el ms largo y el ms exhaustivo que se ha hecho a cualquier alimento en toda la historia de la humanidad. Cul ha sido el resultado de este proceso tan exhaustivo? Pues hasta ahora no hemos tenido ningn problema de alimentacin ni de medio ambiente relacionado con algn transgnico. Y es que hemos sido muy estrictos antes de autorizarlo. Que alguna vez quizs lo haya, bueno, pues muy bien, pero es que todos los aos surgen problemas relacionados con la alimenta-
cin ecolgica y la convencional y no por eso tenemos que prohibir la alimentacin ecolgica ni la convencional. Lo que sabemos es que los transgnicos son ms seguros que todo lo que haba antes.
Desde que comenzamos a decir que estaramos escribiendo sobre transgnicos en rbitas, la gente comenz a compartir enlaces de una rata con horribles tumores que aseguran provienen del uso de estos alimentos. Cul es la respuesta apropiada a estas armaciones?
El problema es que los medios de comunicacin muchas veces hacen caso de los estudios ms llamativos aunque sean falsos. Ese estudio que se public en septiembre del 2012 no se lo ha credo nadie porque tiene unos errores metodolgicos muy serios y la primera sospecha que levanta es que ese estudio se ha hecho con una variedad de maz que lleva 15 aos en el mercado, que se est utilizando sobre todo para alimentacin animal y que hasta ahora ningn veterinario ha manifestado haber tenido ningn problema con los animales que estn comiendo ese maz. Es decir, ese estudio hubiera sido
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lgico si se hubiera realizado a partir de un problema detectado pero nadie ha detectado un problema utilizando ese maz; de repente llega un estudio que dice que se ha gastado tres millones de euros para publicarlo en una revista que digamos no es de las principales, ms bien de segunda o tercera categora y dices, bueno, ser un grupo que es experto en oncologa o de tumores o tal; no, es un grupo experto en decir que los transgnicos son malos, y dices, a ver, vamos a evaluar lo que dice este seor, entonces ves cmo hacen los experimentos y ves que estn mal hechos y dices, pero bueno, hay alguna evidencia real que esto est pasando? Y no hay ninguna. El problema es que luego la prensa recoge la foto famosa de la rata con los tumores, por cierto, un experimento que vulnera todas las normativas de bienestar animal y de maltrato animal, no entiendo cmo los ecologistas citan este artculo sin decir que se han maltratado animales ms all de lo que te permite la ley europea...
lo quita nadie. Es un poco como lo que pasa con el cambio climtico, que te dicen que no hay consenso y resulta que por cada cientco que te dice que no existe, hay doscientos que te dicen que existe. Lo que pasa es que lo toman como un debate y ponen uno contra uno y parece que es un 50 % contra un 50 %. No, es un 99 % contra un 1 %. El problema es que la prensa le est dando relevancia al uno por cien. Una relevancia que al nivel cientco no est representada. Mira las publicaciones, publican una vez al ao, los dems publicamos todos los das.
Lea que Greenpeace Espaa deca que los transgnicos potencian la deforestacin. En otras ocasiones aseguran que
Hoy en da, prohibir los transgnicos es prohibir una tecnologa que en el campo est funcionando, que a los agricultores les est funcionando y que para el medio ambiente es beneciosa.
amenazan los ecosistemas. Por qu Greenpeace toma una ruta tan anticientca?
Esto tiene que ver absolutamente con el marketing. Greenpeace es una empresa que vende. Necesita gente que le d dinero, gente o empresas, porque ellos dicen que son independientes, que no aceptan dinero de empresas y es mentira ya que tienen una rama que se dedica a canalizar las donaciones de los asesorantes y est, por ejemplo, Greenpeace SL que se dedica a dar entrada a los pequeos donantes. Una empresa que vende un producto no puede estar toda la vida con el mismo producto porque cansa al pblico, no pueden estar toda la vida haciendo campaa contra las nucleares, haciendo campaas a favor de las ballenas porque la gente se aburre y al nal, los datos
Eso es muy curioso, no?

S, mira, tenemos la ley europea que te dice que en ese tipo de experimento lo que tendras que hacer es esperar a que se desarrollaran los primeros tumores y luego sacricarlos para que no sufrieran, no tendras que dejar que se desarrollaran porque eso implica un dolor innecesario, pero no ha cumplido esas normativas con el objetivo de tener una foto espectacular. Irnicamente, en esta instancia, todo el tema de maltrato animal no le importa a nadie y es muy curioso. Hay revistas de biologa molecular de plantas donde es muy difcil publicar, muy rigurosas, como Plant Cell, Plant Physiology, o algunas especcas de biotecnologa que todas las semanas publican sobre nuevas plantas transgnicas, de nuevas variedades y aplicaciones, por qu la prensa no recoge esas noticias sino que publica un experimento de tercera?
cientcos cuentan que esos problemas estn fomentados o que ya realmente no es un problema; entonces tienen que buscar, efectivamente, un enemigo nuevo y un lema nuevo porque sino, de qu viven. En el ao 1995 empezaron con la campaa de los transgnicos, bsicamente en Europa y bsicamente donde las empresas europeas no estaban preparadas para hacerle frente a los transgnicos, una tecnologa que vena de Estados Unidos. Este es el nico motivo por el que Greenpeace hace campaa contra los transgnicos porque en Estados Unidos, que es cazaMonsanto, t te metes en la pgina de Greenpeace estadounidense y difcilmente encuentras nada sobre los transgnicos, es solamente en Europa y otros pases. El problema es que la campaa acumula tantas contradicciones que yo creo que ellos mismos se van a dar cuenta que no pueden seguir con ella, porque luego estn haciendo una campaa y han destruido campos experimentales en contra del arroz dorado, entonces se excusan diciendo que es que los transgnicos tienen patentes, perdona, pero este transgnico est libre de patentes; o dicen que solamente ayudan a los grandes empresarios, perdona, pero no, este transgnico est pensado para distribuirse entre gente pobre que no tenga acceso a la Vitamina A; es que ellos mismos se contradicen. Mira, te pongo un ejemplo que he publicado en el blog anoche: resulta que Greenpeace Espaa en su tienda venda semillas, ellos dicen que son del intercambio de semillas libres y tal, pero veo all una variedad en venta que est registrada y cuyo propietario es Monsanto, es decir, que estn vendiendo ellos semillas de Monsanto. De hecho, aqu en Espaa han tenido que sacar una nota disculpndose, diciendo que lo estn investigando, que no puede ser verdad. Ciertamente, es una historia muy divertida: semillas de Monsanto. No tiene ninguna lgica.
Es muy parecido a la creacin de una nueva pseudociencia.

Es que muchos grupos ecologistas pretenden dar una visin de que el tema de la biotecnologa de los transgnicos es una especie de debate abierto, que no hay consenso de la comunidad cientca, mentira! No es cierto porque por cada estudio que te diga que los transgnicos son peligrosos, hay cientos que te estn hablando de nuevas aplicaciones y eso no
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Una contradiccin a su compromiso con la ecologa...

El problema es que cuando hablan de agricultura y ecologa no tienen ni idea del punto de vista tcnico. Entonces, si t quieres salvar el planeta, lo primero que tienes que hacer es asegurarte que lo que digas vaya a funcionar, que tenga coherencia, no lo vas a salvar a base de pancartas y de frases bonitas, mira que el inerno est pavimentado de buenas intenciones. Si quieres salvar el planeta, si
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Nos solemos quejar de las plantas transgnicas, pero las plantas transgnicas antes de salir al mercado tienen
quieres ser una alternativa ecolgica, lo primero que tienes que hacer es asegurarte de que tus propuestas funcionen. que tiene poco suelo, para el pobre, entonces, cualquier cosa que le ahorre el gasto en insecticidas, pues al nal ganar ms dinero.
que pasar por un proceso de autorizacin que es el ms largo y el ms exhaustivo que se ha hecho con un alimento en toda la historia de la humanidad.
Entonces, no hay evidencia a favor de su prohibicin.

Hoy en da, prohibir los transgnicos es prohibir una tecnologa que en el campo est funcionando, que a los agricultores les est funcionando y que para el medio ambiente es beneciosa.
Lo mismo con la alimentacin, es decir, suena lgico introducir un grano con vitaminas para ayudar a disminuir problemas de salud a personas de escasos recursos.
Mira, yo estuve en una conferencia donde alguien dijo: bueno, no le veo la utilidad porque aqu encuentras pastillas con Vitamina A. Entonces el que presentaba, un cientco muy famoso, le contest, pero bueno, es que ests hablando de un pas como el tuyo donde hay farmacias, yo estoy hablando de un sitio donde no hay farmacias y si las hubieran, la gente no pudiera comprarse una pastilla, aunque cueste cincuenta cntimos, es que son personas que no tienen cincuenta cntimos. El problema es que tenemos ricos diciendo lo que tienen que hacer los pobres y claro, no piensan que los pa-
Estaba leyendo sobre un algodn transgnico en la India y los benecios que ha estado produciendo.
Pues s, y eso tiene mucho tiempo. El algodn de la India donde ms ha triunfado ha sido entre los medianos propietarios porque como necesita menos cuidado, menos insecticida, pues tiene menos costos de produccin y es ms rentable. No nos engaemos, al latifundista siempre va a ganar dinero porque si tiene menos produccin pues lo compensa con ms suelo, el problema en la agricultura es para el
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rmetros, igual no son los suyos.
Por qu equiparar a los transgnicos con Monsanto?

Piensa que para que una historia funcione, y esto Hollywood lo sabe muy bien, tiene que tratarse de algo entre buenos y malos. Debe haber un malo que la gente reconozca, es algo que ayuda mucho a vender una historia. Monsanto es una
compaa de biotecnologa que quera ganar dinero como cualquier otra compaa. Por qu hablamos de Monsanto y no de las otras compaas que tambin hacen transgnicos y hacen biotecnologa? Monsanto tiene toda la fama porque fue la primera, fue la que descubri la tecnologa, la tecnologa se descubri en Monsanto y luego tambin, independientemente, en varias universidades. Como Monsanto fue la primera, pues chale todas las culpas a ella y ya est. Mira, si quieren criticar a Monsanto que la critiquen por cosas concretas que haya hecho, pero que digan que Monsanto es duea de los transgnicos y tiene un monopolio, pues para empezar es mentira ya que hay muchas otras compaas que estn haciendo transgnicos y los transgnicos no son hechos solamente por empresas privadas, en Brasil, por ejemplo, tenemos la compaa pblica EMBRAPA que acaba de hacer un frijol que es tolerante al virus mosaico dorado, el peor enemigo del cultivo en Brasil y Amrica del Sur, que se propaga a travs de la mosca blanca. Entonces
dices, es qu el gobierno de Brasil es Monsanto? Cuba tambin est sembrando transgnicos, qu pasa, Monsanto ha comprado a Cuba? Fidel es de Monsanto tambin?
haciendo cosas que funcionan, no estoy poniendo pancartas.
Es posible decir que mala informacin y hasta censura por parte de la prensa, promueven estas armaciones falsas?
El problema muchas veces de la prensa es que asumen que cualquier nota de prensa de Greenpeace o de alguna otra asociacin de medio ambiente, es cierta. Y no aplican el mismo rigor ni la misma vericacin que aplican con otras notas de prensa con mucha ms seriedad. Cuando cualquier noticia de Greenpeace se convierte en cierta sin ningn tipo de anlisis es cuando viene el peligro. Te pueden mentir y te pueden mentir por sus intereses. Es que se supone que si criticas a Greenpeace es que quieres contaminar al planeta o quieres que nos muramos todos. Pues no, al contrario, yo quiero que el planeta funcione. Adems, yo estoy
Al nal, la mejor apuesta son las evidencias de sus aplicaciones, no?

Los datos no te dejan lugar a duda. Ha sido la tecnologa agrcola que ms rpidamente se ha implantado, ha crecido sobretodo en pases en desarrollo y ha crecido sobretodo para pequeos productores. De hecho, son los pequeos productores los que estn apostando por ella. Recordemos que Monsanto es una compaa que tambin vende la semilla que no es transgnica, al nal, te venden la opcin, a ellos no les importa cul preeras. Tambin debemos recordar que no son los nicos que venden y producen transgnicos. Cuando algo funciona, siempre van a surgir empresas que intenten ganar dinero de ello. Si no fueran tiles, los transgnicos ya habran desaparecido y hace mucho tiempo, adems. Monsanto se hubiese dedicado a, qu se yo, hacer helados.
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Rationalis
EL Cosmos no comenz a existir

Hernn Toro Maestra en Ingeniera (automtica) UPB-Medelln hernan.toro@gmail.com
n afn lamentable de vulgarizar conceptos de la cosmologa ha llevado en los ltimos aos a describir el Big Bang como el momento en el que el Cosmos comenz a existir. De ah surge la retahla de apologetas evanglicos como William Lane Craig, que reciclan pruebas aejas y desvirtuadas, como el Argumento Cosmolgico Kalam, que no es ms que el argumento de la Causa Primera aristotlica con un maquillaje supercial, todo para promover sus mitologas teolgicas. Carl Sagan inici su inmortal serie Cosmos armando: El Cosmos es todo lo que fue, todo lo que es, y todo lo que ser. Desde que Einstein postul sus dos teoras de Relatividad sabemos que el tiempo es relativo al estado de movimiento del observador y que es una dimensin equivalente a dimensiones espaciales por medio de la transformacin de Lorentz: una velocidad cercana a la de la luz produce desplazamientos espaciales grandes y tiempos propios cortos, mientras que una velocidad baja produce desplazamientos espaciales pequeos y tiempos propios largos. El tiempo tambin es moldeable por la presencia de masas en una zona espacial. El tiempo forma parte inextricable del Cosmos. Es uno de sus componentes. Todos los eventos, todos los procesos, todas las acciones, todas las actividades, todos los actos estn enmarcados en el Espacio-Tiempo y por ende, en el tiempo. Se necesita tiempo para hablar de causalidad: hay un instante previo en el que existe la causa y uno posterior en el que se da el efecto. Toda accin, todo fenmeno, absolutamente todo suceso percibido requiere tiempo: un instante previo en el que no se ha dado la accin y otro posterior en el que la accin ya se da. Las argumentos cosmolgicos de la teologa parten todos de la misma falacia argumentativa: adjudicar a un conjunto las mismas propiedades de sus elementos. La falacia es evidente: las personas usualmente tienen 2 extremidades, pero el conjunto de todas las personas, la humanidad, no tiene dos extremidades: tiene del orden de 14.000.000 millones de piernas. Los eventos cunticos son invertibles temporalmente, pero el Cosmos no es invertible temporalmente porque la entropa siempre tiende a aumentar haciendo imposible, por ejemplo, que un jarrn roto se recomponga espontneamente. En el caso de los argumentos de causas ltimas, la falacia ahora es clara: que los eventos que percibimos dentro del Cosmos puedan tener causas no implica que El Cosmos per se tenga causa; de hecho, dicha nocin
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es absurda: postular un evento de causacin del Cosmos implicara que hubiera un instante anterior en el cual no existiera y un instante posterior en el cual el Cosmos ya existiera. Lo inane de semejante postura es claro: presupone el tiempo que forma parte del Cosmos que apenas va a ser causado. Para causar el Cosmos se incurre en la barbaridad de meter el espacio-tiempo dentro del tiempo de ese espacio. Es el mismo disparate lgico de adjudicar al conjunto Universal las propiedades de sus elementos. Pero entonces, cuando los Cosmlogos hablan del Big Bang como el comienzo del Universo, a qu se reeren? Se reeren al ESTADO inicial del Cosmos: A su conguracin primera, o por lo me-
Todos los eventos, todos los procesos, todas las acciones, todas las actividades, todos los actos estn enmarcados en el Espacio-Tiempo y por ende, en el tiempo.
nos, la primera que podemos discernir de acuerdo con las observaciones y la teora que las explica. En otras palabras, el Big Bang es el estado del espacio en el primer instante del tiempo, hasta donde podemos discernir: el punto de menor coordenada temporal dentro del Espacio-Tiempo. Desde ese punto de vista, la base ltima de la existencia es el Cosmos increado, incausado, ya sea lo que percibimos desde el Big Bang, o sea una coleccin de subdominios espaciotemporales, conocida como Multiverso, cuyos subdominios estn conectados topolgicamente por singularidades, como el Big Bang, que son los estados iniciales de lo que nosotros conocemos como nuestro Universo.
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REPORTAJE FSICA
preguntas fundamentales en la fsica de partculas

La revista Simmetry seleccion algunas de las preguntas ms importantes en la fsica de partculas que hoy en da an no tienen respuestas convincentes. Fue el resultado de un proceso llamado Snowmass, que se llev a cabo a lo largo de nueve meses entre el 2012 y el 2013, donde ms de un millar de fsicos de partculas analizaron las cuestiones cientficas ms urgentes del campo. Aqu te las mostramos con las sugerencias y las investigaciones ms importantes hasta el momento.
Editora Neutrina, Simmetry y CERN Imgenes: NASA, ESO, CERN
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1. Higgs:
Por qu es diferente? Hay ms partculas similares?
Se piensa que el bosn de Higgs jug un importante papel en la generacin de la materia en el Universo y puede hasta estar relacionado con la materia oscura. De hecho, entenderlo mejor nos puede dar una idea de cmo el universo se in hasta llegar a su tamao actual. Pero es una partcula muy diferente a las dems y an se desconoce la razn. Adems, hay otras teoras que explican la distribucin de masa en el universo, algunas sugieren la existencia de dimensiones adicionales del espacio. Por otro lado, y muy importante, a pesar de que existe una fuerte evidencia de su existencia, se desconoce si el Higgs es una partcula elemental como lo postula el Modelo Estndar o si se trata de algn objeto ms complejo. Tampoco se sabe si hay uno solo o si hay ms. Otros estudios y anlisis tendrn que realizarse para responder estas preguntas.
2. Neutrinos:
Cmo encajan en nuestra comprensin de la naturaleza?
Los escurridizos neutrinos estn llenos de sorpresas,. De hecho, hoy por hoy, son las ms misteriosas entre todas las partculas conocidas en la fsica de partculas. Su interaccin con otras partculas es dbil, tanto as que miles de millones de neutrinos atraviesan nuestros cuerpos cada segundo sin dejar rastro alguno. Y ni hablar de sus transformaciones y cmo lo hacen. La palabra enigma se usa mucho para explicar como un tipo de neutrino producido en el Sol puede transformarse en otras dos clases durante su camino a la tierra. Por otro lado, aunque tienen masa, el ms pesado es por lo menos un milln de veces ms ligero que la partcula con carga ms ligera en el Cosmos. Otros dilemas a resolver: es su propia antipartcula?, se adaptan a los patrones de la materia comn o sern la entrada a nuevos fenmenos?
3. Materia oscura:
La conforman partculas an no descubiertas?
La mayor parte del universo parece estar hecha de algn tipo de materia que no brilla de la forma en que lo hacen las estrellas. Por eso le llaman los astrnomos, materia oscura, ya que los investigadores pueden ver los efectos gravitatorios que su existencia ejercen en otros fenmenos, sin embargo, ha sido imposible observarla directamente. Por ello, la pregunta principal sigue siendo: Qu es esta materia oscura? Para muchos, es una de las principales preguntas sin respuesta que la prxima generacin de cientcos trabajarn para resolver. Por el momento, resultados de investigaciones varias apuntan fuertemente a la presencia de una materia oscura no barinica en los cmulos de galaxias. Distintos investigadores tienen ideas exticas sobre qu tipo de partculas puede constituirla pero hasta el momento no hay evidencia fuerte de lo que podra ser.
4. Fuerzas:
Son manifestaciones de una sola fuerza unificada?
Hoy conocemos cuatro fuerzas fundamentales en la naturaleza. Sin embargo, el conocido Modelo Estndar de la fsica slo incluye tres de ellas dejando afuera la gravedad. En la actualidad, muchos investigadores intentan crear una teora que una estas cuatro fuerzas en una teora del campo unicado; es decir, cualquier amenaza de unicacin tendr que incluir la gravedad con una teora cuntica de campos. Y no slo las fuerzas, las partculas tambin deben ser integradas. La fsica de partculas actual conoce 18 partculas fundamentales y muchos fsicos creen que una teora unicada debe describirlas como si fuesen una sola. Por ejemplo, la teora de cuerdas que es uno de los enfoques ms bien denido, predice que todas las partculas son sencillamente diferentes modos de vibracin de lamentos fundamentales de la energa o cuerdas.
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Dimensiones:
Hay ms de ellas en el espacio-tiempo? Existen otros universos?
La teora general de la relatividad de Einstein dice que la gravedad es ms bien una propiedad inherente del espacio-tiempo y no una fuerza; as, la Tierra gira alrededor del Sol no porque se siente atrada por la gravedad sino porque ha sido atrapada en una gran depresin en el espacio- tiempo y gira en el interior de la depresin como una canica atrapada en un tazn. Precisamente, el estudio de la extraa gravedad lleva a los tericos de las cuerdas a incluir ms dimensiones, combinando la gravedad con las otras tres fuerzas en un mundo complejo de once dimensiones. Nos dicen que siete de estas dimensiones se envuelven sobre s mismas en inimaginablemente pequeas regiones. Puede que nunca vemos esas dimensiones extra directamente aunque a lo mejor podamos detectar indicios de su existencia con los instrumentos de la astronoma y la fsica de partculas.
6. Antimateria:
Por qu est el universo compuesto slo de materia?
Asimetra. Es una palabra con la que nos encontramos bastante cuando estamos leyendo sobre la lucha entre la materia y la antimateria al principio del Universo. Los fsicos nos dicen que la Gran Explosin debi haber creado cantidades iguales tanto de materia como de antimateria. Sin embargo, cuando miras a tu alrededor, hacia arriba y hacia abajo, dentro y fuera, todo lo que ves es materia, desde lo ms grande hasta lo ms nanopequeo, es materia. Qu pas con la antimateria entonces? Pues, comparativamente, no hay mucha antimateria, es decir, que algo debi haber pasado para inclinar la balanza hacia lo que somos. Uno de los mayores desafos de la fsica es averiguar qu pas con la antimateria y por qu observamos esa destacada e importante (para nosotros) asimetra entre materia y antimateria.
7. Expansin:
Por qu se acelera? Es la energa oscura?
El ao pasado, el telescopio espacial de la NASA conocido como Spitzer tom la medicin ms precisa de la velocidad de expansin del universo. Aquella vez conrmaron que el universo no slo se expande sino que esa expansin se acelera y va cada vez ms rpido, de hecho, el espacio se expande a una tasa de 74.3 2.1 kilmetros por segundo por megaparsec (un megaparsec es de aproximadamente 3 millones de aos-luz). En otras palabras, vamos rpido y cada vez ms y ms; as todo el tiempo. Ese valor redujo la incertidumbre de la constante de Hubble a slo 3 por ciento, y mejora la precisin de la medida por un factor de tres en comparacin con una estimacin anterior del telescopio espacial Hubble. Pero qu es lo que acelera esta expansin? La respuesta comienza y termina con la energa oscura. Sin embargo, los cientcos tienen muy poca idea de lo que es.
8. Energa oscura:
De qu se trata, qu la forma, cul es su funcin?
La verdad es que no se sabe qu es. De hecho, su existencia es contradictoria pues la fsica nos dice que las ondas de luz, es decir, la radiacin, transportan energa. La famosa ecuacin de Einstein , E = mc2, nos ensea que la materia y la energa son intercambiables. Pero la energa debe tener una fuente, incluso cuando el espacio no tiene ni materia ni radiacin contina teniendo energa residual. Esa energa, tomada en una perspectiva csmica, conduce a una fuerza que aumenta la expansin del universo. La mecnica cuntica permite que la energa y la materia aparezcan de la nada, aunque slo sea por un brevsimo instante. Podra ser que la energa oscura crea una nueva fuerza fundamental en el universo, algo que slo comienza a mostrar un efecto cuando el universo alcanza un determinado tamao. La fuerza incluso podra ser temporal, haciendo que el universo se acelere.
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BIOLOGICUM INITIA
El amor dura cuatro aos

Josena Cano Doctorado en Gentica Molecular Universidad de Sao Paulo, Brasil canojosena@gmail.com http://ciertaciencia.blogspot.com/
so, cuatro aos mximo, ni unos meses o das ms dura el amor. La noticia apareci como un comunicado de prensa en el diario mexicano El Universal, lo siguiente y necesario fue ir a la fuente de informacin en las revistas apropiadas o en las publicaciones de la UNAM, la ms prestigiosa universidad (segn el diario mexicano) de Amrica Latina y a cuya facultad de medicina pertenece la autora del estudio. No fue posible encontrar esa informacin por ningn lado, pero si muchsimos comentarios y reproducciones de la noticia en los medios. Es que no es para menos, una declaracin taxativa de este calibre llama mucho la atencin porque est lidiando con el sentimiento que tal vez ocupe el primer lugar en los intereses de las personas. Por qu se enamoran los humanos?, qu sucede para que sea una persona determinada y no otra el objeto de adoracin? Por qu se han movilizado ejrcitos y se han destruido ciudades, se han incendiado castillos, se ha envenenado, se ha matado, se ha llegado a extremos de degradacin con el ltimo propsito de conseguir al ser amado? La literatura, la pintura, el cine, la msica tienen un temaso en el amor. Desde las odas elegantes y los poemas hasta los desgarros y pualadas (reales o imaginarias) de los boleros, las rancheras y los tangos. Desde hace algn tiempo los cientcos comenzaron a meterle mano al estudio del amor de una forma ms directa; antes del advenimiento de los aparatos de resonancia magntica tenan que contentarse con la anatoma convencional. Pero ahora con la resonancia funcional (fRMI) que les permite visualizar la actividad de las distintas regiones del cerebro, pueden acercarse con bastante precisin a la observacin de los cambios ocasionados en l por los diversos estmulos externos. Uno de los cientos de artculos dedicados a estudiar el amor por arriba y por debajo, usando estas nuevas tcnicas, liga el estado amoroso con la parte del cerebro involucrada en el sistema de estmulo y recompensa, lugar donde se encuentran receptores de la dopamina. Esto evidencia nuestra condicin de mamferos, refuerza el darwinismo y es una bella demostracin de que la mente y las emociones residen en el cerebro. Sin embargo, no slo la parte del cerebro que controla la funcin de recompensa est involucrada en el amor. El amor no usa
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un sistema que funcione especcamente para tal propsito. Tal vez de lo que se trate sea de una constelacin de redes neuronales que convergen en un sistema de regulacin que dibuja algo as como un mapa de combinaciones exibles y que integra distintos estmulos. Es posible que en los primeros estados del enamoramiento y la pasin, la actividad cerebral de ciertas regiones est ms activa, pero eso no quiere decir que la nica condicin para que el amor se prolongue ms all de los supuestos cuatro aos, sea que las conexiones neuronales se mantengan en estado de actividad prxima al delirio o a un estado obsesivo-compulsivo, como lo seala la autora del artculo de El Universal. Otros estudios sealan que en los humanos la conuencia del deseo sexual, la pasin y el afecto, pueden cimentar las bases de una relacin profunda y prolongada. De igual manera, las personas que mantienen relaciones largas y armoniosas muestran exactamente los mismos patrones de actividad cerebral caractersticas de los inicios del enamoramiento. Tal vez desaparezcan la ansiedad y la euforia pero es que ningn ser humano puede vivir en un estado continuo de paroxismo. Al nal de cuentas el artculo de El Universal, escrito por un grupo de cientcos, no merece tantas lneas, pues no es ms que seudociencia; no cumple los requisitos mnimos para ser un estudio serio. El objetivo nico para dedicarle tiempo es eliminar el gran riesgo que encierran esas aseveraciones infundadas. No podemos permitir que la biologa nos sobrepase, que nos volvamos esclavos de un determinismo biolgico, gentico o bioqumico. Si de algo tiene que servirnos el haber disputado la comida con las hienas, haber inventado el fuego, y de ah en adelante habernos levantado con el conocimiento hasta donde estamos, es para saber utilizar bien las herramientas tecnolgicas: la cultura no es un puado de neuronas o unos circuitos encendidos o apagados, es mucho ms que eso. Por qu cuatro aos?, le pregunt al que siempre est conmigo, estadstico y sobreviviente de casi diez ciclos de paranoia esquizoide (segn son cuatro los aos del amor). Cada quien mide con su propio metro, me contest.
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REPORTAJE PSICOLOGA
El origen de la maldad: la ciencia detrs de la crueldad humana

La maldad existe. Los humanos la hemos intentado explicar de muchas formas, incluyendo la sobrenatural. Sin embargo, investigaciones cientficas se aproximan a una explicacin ms clara y mucho ms compleja de la maldad que se aleja de la simple erosin de la empata como causa de la crueldad en las personas y analiza otras facultades humanas y cmo la razn puede convertirse, nuevamente, en nuestra mejor amiga
Por Glenys lvarez
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Su esencia es maquiavlica, dijo, ten cuidado. Por eso cuando la conoc, no saba qu esperar realmente. La idea de la maldad es tan compleja como la idea de la bondad, ambas muchas veces danzan juntas, en otras ocasiones se ayudan y las causas que las hacen posibles se originan en nosotros mismos: los humanos. No tenemos que recurrir a la ccin para desenterrar aberrantes hechos de maldad, la especie sigue demostrndolo con detalles que inducen a cualquiera a un pnico emptico. Desde crmenes en masa hasta sufrimiento personalizado, hemos sido, somos y podemos ser realmente maquiavlicos. Ejemplos de maldad vemos por todos lados, a veces nos parece que observamos ms maldad que bondad, sin embargo, esto tiene mucho que ver con la forma en que los medios comunican y las expectativas de la audiencia moderna. El elemento negocio y poder mueven todava a la especie. Y digo todava porque la supervivencia y la reproduccin fueron los motores que han empujado tanto nuestras virtudes como nuestros vicios, la mquina animal que los produce es formada, a su vez, por los genes y moldeada por su interaccin con el medio y su cultura. Somos animales sociales, por eso ests leyendo este reportaje, por eso lo escrib. Los primeros pasos de la evolucin humana estuvieron limitados por la ignorancia propia del animal: un cerebro restringido y ausencia de conocimiento ms all de lo bsico. Pero hoy hemos visto cmo esos primeros pasos se fueron convirtiendo en sabidura, imaginacin, creatividad, curiosidad... el cerebro lo permita, la interaccin creca, nos comunicamos y transmitimos informacin. Pero todas nuestras culturas han estado invadidas, precisamente, por nuestras caractersticas, tanto negativas como positivas, y esas metas imparables de satisfacer nuestros anhelos y disfrutar placeres. Para muchos, nacemos malos, es decir, egostas, egocntricos, instalados en la idea de buscar nuestro propio benecio, el de nuestra familia, nuestro grupo, nuestro clan. Somos animales territoriales que hemos luchado por el alimento, tanto entre nosotros mismos como contra otras bestias; ser violentos para nuestro propio benecio no es una idea ajena y somos capaces de crear justicaciones que disfracen las acciones con alas de ngeles que irradian bondad.
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Los genes malvados

En Los genes malvados (Evil Genes), Barbara Oakley usa la gentica y la neurologa para explicar la maldad humana. Aqu algunos de sus resultados.
La maldad tiene sus grados, sus sutilezas, su terrible crueldad. Como cientco, quiero entender lo que hace que la gente trate a los dems como si fueran meros objetos. En mi libro, La ciencia de la maldad, se explora cmo la gente puede tratar a los dems con crueldad no con referencia al concepto de maldad, sino con referencia al concepto de empata. A diferencia del concepto del mal, la empata tiene poder explicativo, dijo Simon Baron-Cohen. maldad es producida, mayormente, por una erosin de la empata. Su concepto de maldad y violencia se origina en la imposibilidad de la persona de ponerse en los zapatos del otro, de sentir su dolor y simpatizar con sus sentimientos. Para Baron-Cohen, la mayor parte de los holocaustos perpetrados entre humanos han sido originados y mantenidos por personas que carecen de empata, ya sea porque no nacieron con esa capacidad o porque la perdieron. Baron-Cohen no est solo al responsabilizar la falta de empata por la violencia. En el libro Sticks and Stones, de Emily Bazelon, que trata sobre el delicado tema de la intimidacin (bullying), la autora arma que la ausencia de empata es una caracterstica de estos abusadores. El aspecto ms espantoso de la intimidacin es la absoluta falta de empata. El abusador ve a sus vctimas como objetos sin valor ya que han optado por cerrar sus respuestas empticas. Pero la mayora supera y quiz lamenta su terrible comportamiento. La clave es recordar que casi todo el mundo tiene la capacidad para la empata y la decencia, y para atender esa semilla de la mejor manera posible. Sin embargo, la investigacin sobre la empata ofrece otros interesantes detalles. Podemos llevar este elemento psicolgico a la existencia de neuronas espejo que permiten que nos pongamos en la piel del otro e imaginemos su sufrimiento o su alegra. Entre humanos, es esa capacidad que permite que nos relacionemos con un personaje en una novela o pelcula y lloremos y riamos con sus situaciones y ocurrencias. Es tambin lo que permite que donemos a las vctimas de tragedias, lloremos con sus relatos y busquemos en internet noticias sobre sus vidas. Pero es tambin lo que mueve a la industria de medios a perseguirlas hasta el asedio... muchas veces, la empata no suele funcionar ventajosamente, tampoco todas las personas sin empata son psicpatas, los autistas, por ejemplo, y otros distintos desarrollos neurolgicos, enfrentan al mundo con un sistema menos emptico.
Comencemos con la empata

Para Baron-Cohen, profesor de Psicopatologa del Desarrollo en el Departamento de Psiquiatra y Psicologa de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, la
La razn se une a la empata

La empata no se desarroll como una he-
El comportamiento engaoso, manipulador y sdico parece estar programado genticamente. Ni antiguas teoras psicolgicas ni dogmas religiosos pueden explicar el comportamiento malvado. La psicologa moderna junto a la neurologa, pueden explicar la maldad como una disfuncin. Algunas de estas disfunciones tienen una base gentica. No podramos sobrevivir sin genes malvados. La historia de la maldad ha sido moldeada por la extraa conuencia entre genes y medio ambiente.
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rramienta para el bien de la especie sino del individuo y su grupo. Es lo que nos permite socializar y ponernos en la piel de nuestra hermana, padre, vecino, amiga o el desconocido parecido a mi abuelo o la vctima igualita a mi prima. Somos mayormente empticos hacia individuos ms que masas, solemos responder a las atrocidades minoritarias exprimidas por la prensa que al dolor diario de miles de millones por el planeta. Un juicio moral implica ms que ponerse en los zapatos del otro. La muerte de ocho personas es peor que la de uno, incluso si conoces el nombre de ese uno. Hasta la ayuda humanitaria, si est mal orientada, puede ser contraproducente, escribi para la revista New Yorker, Paul Bloom. Ciertamente, nos vinculamos ms a la vctima con nombre, con familia, con una historia de vida, que con la horrenda cantidad de nios que mueren o se acuestan con hambre todas las noches o las vctimas de las guerras, injusticias y holocaustos que ocurren todo el tiempo. De hecho, mientras ms cercanos nos sintamos a las vctimas, mientras ms sean distribuidos sus horrores, ms identicados nos sentiremos con su dolor. La empata funciona bien con los cercanos, los parecidos, los que consideramos semejantes y los que estn en el presente. Por eso, los duelos pasados y el horror por venir suelen ser descartados a pesar de que con ello ponemos en peligro la vida de miles de millones de personas, muchas de ellas an por nacer. La disminucin de la violencia puede deberse en parte a la expansin de la empata, expres el psiclogo Steven Pinker, pero tambin debe mucho a poderosas facultades humanas como la prudencia, la razn, la justicia, el autocontrol, las normas y tabes y las concepciones de los derechos humanos. Un anlisis razonable, incluso con un comprensivo contra-anlisis de la empata y sus probables consecuencias, es una mejor gua para la planicacin del futuro que nicamente el instinto de empata. La empata importa en el aspecto personal, ms que nada. El mismos Baron-Cohen, quien propone la erosin emptica como la causa de la crueldad y la violencia, asegura que las personas con autismo y asperger, quienes en general son decientes en empata, pueden ser altamente morales, debido a un fuerte deseo de seguir las reglas y asegurar que se apliquen
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UN RETRATO PSICOLGICO DE LA MALDAD

Antes de calicar a alguien como malvado debemos hacernos algunas preguntas: Qu hace a alguien merecedor de la etiqueta de malvado? Un crimen violento? Un crimen especialmente cruel? Es la frecuencia, la calidad o el nmero de vctimas lo que cuenta? Lo ms cercano que podemos llegar a un diagnstico de la persona malvada sera en: Sociopata Psicopata Narcisismo patolgico
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con justicia. La empata ofrece ventajas y desventajas, es la razn que la ayudar a escoger lo que es mejor para todos. La empata es lo que nos hace humanos, es lo que nos hace tanto sujetos como objetos de la preocupacin moral. La empata nos traiciona cuando la tomamos como una gua moral, escribi Bloom.
Los demonios y las polticas violentas

No slo de empata vive el hombre. Este animal social es moldeado por la combinacin de genes y cultura, con variables entre ambas numerosas y heterogneas: desde las reas cerebrales y sus funciones hasta la conducta de mam y pap en casa. As como un beb, la especie humana no surgi sabiendo; paso a paso, hemos ideado distintas formas de explicar las cosas que nos ocurren y ocurren a nuestro alrededor, de buscar modos de gobernarnos a medida que fuimos creciendo, a medida que las civilizaciones desarrollaban formas de vivir que aglutinaban a las tribus y haca necesario la toma de medidas de regularizacin. Hemos adorado al Sol, a gatos, a guras e ideas, a numerosas abstracciones que nos ayudan a mantener un propsito a travs de explicaciones, ciertas o no. La idea del monstruo malicioso responsable de todo lo que te aqueja es tan vieja como la idea de los dioses que te ayudan a sobrellevar el sufrimiento de esa supuesta maldad pura sobre el planeta. Eso se debe a nuestras funciones evolutivas y cmo las proyectamos al crear nuestras creencias e ideologas. Al nacer, la explicacin de la maldad humana que es pura, ayuda a explicar nuestra propia tendencia a ser malos. En un artculo escrito para la revista de ciencia Scientic American, Piercarlo Valdesolo, comenz ilustrando con un adagio conocido muy bien: el mejor truco del diablo es convencer al mundo de que no existe. Por aqu por el continente americano no le ha ido muy bien con el plan ya que la mayora cree en Satans. Esta personicacin del mal tiene implicaciones ms all de lo sobrenatural, que inuyen en la forma en que pensamos acerca de lo que signica para la gente eso de ser puramente malvado. Independientemente de que el diablo realmente exista, la creencia en el poder de la maldad humana parece tener consecuencias signicativas e importantes de cmo
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EL TRASTORNO ANTISOCIAL DE LA PERSONALIDAD
Se trata de un patrn general de desprecio y violacin de los derechos de los dems que puede presentarse desde los 15 aos de edad. Criterios en el diagnstico de rasgos antisociales peligrosos: Irrespeto e inconformidad hacia los derechos de otros. Engao. Desprecio temerario hacia la seguridad propia y de otros. Falta de remordimientos caracterizada por indiferencia y justicacin del maltrato. Ausencia de afecto.
acercamos a la solucin de problemas de mala conducta en el mundo real. Cuando vemos el comportamiento antisocial de las personas como el producto de una maldad que es perdurable y poderosa, entonces vemos pocas opciones, lo nico que nos viene a la mente es atacarlas inmediatamente. Es imposible ayudarlos y cualquier intento de hacerlo sera una prdida de tiempo y recursos, escribi Valdesolo. Precisamente, la presencia de una dualidad humana, tanto en demonios como en dioses, ha caracterizado la mayora, sino todas, las religiones, mitos y creencias varias en el planeta. Los dioses a veces se comportan como villanos, los malos espritus tienen justicaciones para ser malos y a veces hasta terminan haciendo buenas obras, segn algunas creencias hindes. De acuerdo con la cultura que escriba la religin, as ser el comporta-
miento de sus deidades. Por ello, la idea de lo puramente malvado no es aceptada por investigadores que preeren explicar la existencia de la maldad como un producto de la evolucin biolgica y social de la especie y la delicada y compleja individualidad de ms de siete mil millones de personas hoy. Una interesante investigacin de la Universidad Clark, en Estados Unidos, llevado a cabo por Campbell Vollhardt, encontr que la creencia en la maldad pura aumenta en las personas el apoyo a polticas violentas. Los investigadores escribieron: La retrica del bien y del mal es frecuente en muchos mbitos de la sociedad y con frecuencia se utiliza para obtener apoyo a la violencia redentora (es decir , el uso de la violencia para liberar y salvar al mundo del mal). A pesar de que el mal se discute ahora en la literatura psicolgica, las creencias sobre el bien y el mal no
han recibido la atencin emprica adecuada como predictores de actitudes intergrupales violentas contra otras paccas. En cuatro estudios de encuestas, hemos desarrollado y probado nuevas medidas de la creencia en el mal y el respaldo de la violencia redentora. A travs de cuatro muestras diferentes, la creencia en el mal predijo un mayor apoyo a la violencia y uno menor a las respuestas no violentas. Estos efectos fueron, en la mayora de los casos, mediados por la aprobacin de la violencia redentora. Modelos de ecuaciones estructurales indicaron que la necesidad de clausura cognitiva predice la creencia en el mal, y que el efecto de la creencia en el mal en el apoyo a la violencia es independiente del autoritarismo de derecha, el fundamentalismo religioso y las creencias en un mundo peligroso. En otras palabras, cuando crees en la maldad pura, apoyars medidas violentas como una forma de salvaguardar a los tuyos, y a todos, podras alegar. No obstante, el uso de la empata y la razn en casos de maldad, pueden funcionar mejor aplicadas ambas en apropiadas dosis. Es innegable el dolor en el mundo. El diccionario de losofa (Penguin 1999) nos dice que el mal en el mundo existe: cosas malas suceden y la gente hace cosas malas. Adems, hay una desproporcin entre la virtud y la felicidad, entre el vicio y la miseria pues en muchas ocasiones los malvados prosperan y a los buenos les espera una vida triste. Necesitaremos de todo nuestro poder cerebral para erradicar su potencial, no slo de nuestro grupo cercano, sino de toda la especie e incluyendo la poblacin terrestre en el futuro lejano. Nuestros juicios morales deben caracterizarse por la empata, intentar sentir con el otro, pero tambin deben basarse en la razn, ms que en creencias y emociones. La maldad tiene un elemento cultural que hace que una persona sea considerada mala en un pas y no en otro, por ello es imperante conocer las intenciones de los que catalogan a alguien como malo antes de hacerlo nosotros mismos. La poltica y las luchas ideolgicas ofrecen cmo a travs de distintas justicaciones, distintos partidos polticos son ecientes sealando al otro como malo y perjudicial. Cmo saber quin lo es hoy en da?, cmo podemos catalogar a una nia como maquiavlica y votar en nuestro gobierno particular por el responsable de genocidios infantiles en el planeta?
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ssss
Amenaza NBQ:
biolgicas
El ntrax (o carbunco), es producido por una bacteria conocida como Bacillus anthracis, pertenece al selecto grupo de microorganismos que pueden servir como armas biolgicas. Es uno de los ejemplos de esta clasificacin que convierte a los microorganismos biolgicos en terror
Por Jos Fco. Camacho Fotos: fuente externa
Armas
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El 11 de septiembre del 2001 se present el mayor atentado terrorista que el hombre haya visto. Las torres gemelas en Nueva York fueron derribadas produciendo la muerte de miles de personas. Al poco tiempo, una enfermedad comenz a adquirir una fatdica fama al intentar ser usada tambin en actos terroristas que continuaran la ola de miedo desencadenada poco antes. Esta enfermedad era el ntrax (o carbunco), producida por una bacteria conocida como Bacillus anthracis, la cual pertenece al selecto grupo de microorganismos que pueden servir como armas biolgicas. Con todo, el uso de agentes infecciosos como armas biolgicas no era un tema nuevo. Las primeras referencias histricas se remontan al siglo VI a.C. cuando los asirios utilizaron el hongo Calviceps purpurea para contaminar el agua y envenenar a sus enemigos. Cientos de aos ms adelante, en el siglo XIV los trtaros intentaron romper el sitio de Kaffa (Feodosia) catapultando los cuerpos de sus soldados, infectados de peste bubnica, sobre los muros de la ciudad. En adelante, han sido muchos las situaciones y los agentes empleados intencionalmente para causar dao. Por ello, en esta ocasin continuamos con la segunda parte de la amenaza NBQ (nuclear-biolgica-qumica) iniciada en el nmero previo de rbitas cientcas (octubre 2013), ahora dedicando esta revisin a las armas biolgicas.
Para crear un arma biolgica se pueden emplear microorganismos naturales o genticamente modificados a fin de hacerlos ms agresivos. Tambin productos como son toxinas y neuropptidos.
Bioterrorismo, el principal uso de las armas biologicas

El Centers for Disease Control and Prevention (CDC), en Atlanta, Estados Unidos, dene al bioterrorismo como la liberacin intencionada de microorganismos o sus toxinas, con el propsito de daar o matar a una poblacin, sien98
do considerados como vehculos potenciales de transmisin aerosoles, alimentos, agua o insectos. Los daos pueden ser a la salud (incluyendo agotamiento de los recursos sanitarios regionales), la produccin de pnico con desestructuracin del sistema de gobierno o desestabilidad econmica. Esta es la diferencia entre bioterrorismo y guerra biolgica: La primera causa miedo e incertidumbre, mientras que la segunda busca causar el mayor nmero de bajas posibles. Por ello, algunas armas biolgicas puede considerarse como armas de destruccin masiva. El bioterrorismo puede ser estratgico, si lo que se busca es una gran mortalidad, u operacional, si la mortalidad es menor pero con un gran impacto econmico o de pnico. Hasta la fecha, la produccin de enfermedad y la mortalidad por ataques bioterroristas ha mostrado ser baja. Sin embargo, el potencial de un arma biolgica es alto. Solo para ejemplicar. Si se diseminara en forma de aerosol unos 50 kg de esporas de Bacillus anthracis desde un avin sobre una poblacin de 500 000 habitantes, se podra esperar la infeccin de unas 220 000 personas. Pero si se usan solo 5 kg de Francisella tularensis el efecto sera similar. Incluso el potencial destructor de las armas biolgicas se ha equiparado con la de las armas nucleares. Las armas biolgicas tienen diversas ventajas con respecto de otros artefactos de guerra, como son su elevada potencia, su facilidad en produccin y ocultacin, su fcil accesibilidad, su amplia distribucin y su bajo coste de produccin. Segn la ONU y con datos del 2008, el coste para producir vctimas por kilometro cuadrado era de 2 000 dlares si se empleaba armamento convencional, de 800 dlares si se utilizaba armamento nuclear, de 600 dlares si se utilizaran gases nerviosos (ver rbitas Cientcas # 20). Adems, diseminarlas no es difcil: Basta esparcirlos como aerosol (que no es demasiado com-
plicado), liberndolos al agua o alimentos, enviar objetos que las transporten (cartas) o liberar animales que puedan transmitirla (pulgas, mosquitos, etc.).
Categoras de armas biolgicas

Para crear un arma biolgica se pueden emplear microorganismos naturales o genticamente modicados a n de hacerlos ms agresivos. Tambin pueden emplearse productos de su metabolismo, como son toxinas y neuropptidos. De esta forma, ms de 150 agentes se han descrito como armas o posibles armas biolgicas o bioterroristas. Una clasicacin fue establecida en 1998 por el CDC
(ver Tabla), la cual agrupa a los agentes en las categoras A, B y C, segn posea el microorganismo o su producto una infecciosidad o peligro elevados, intermedios o bajos. Los agentes de la categora A son altamente peligrosos, pues pueden diseminarse fcilmente o transmitirse de persona a persona, la mortalidad es elevada, el posible impacto a la salud pblica es elevado, podran causar gran pnico en la poblacin civil y se requieren medidas de accin especiales en los sistemas de salud para hacer frente a un problema causado por estos agentes biolgicos. En esta categora encontramos al ntrax, el botulismo, la peste y la viruela, la tulare-
mia y las ebres hemorrgicas. Por otro lado, en la categora B se agrupan agentes que son moderadamente fciles de diseminar, producen tasas de enfermedad moderadas, pero poseen una mortalidad baja, requieren mtodos menos comunes para el diagnstico y requieren incrementar la vigilancia epidemiolgica por los sistemas de salud. Un ejemplo clsico de un acto bioterrorista fue el producido en 1984, cuando los integrantes de una secta religiosa contaminaron con Salmonella typhimurium los alimentos de varios restaurantes de una cadena en Oregon, Estados Unidos, provocando un brote de 751 casos, ninwww.editoraneutrina.com
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guno fatal. Por ltimo, en la categora C se encuentran los patgenos naturales emergentes (es decir, que recin aparecen) y para los que la poblacin en general carece de inmunidad. Tambin aqu se agrupan los microorganismos creados o modicados genticamente. Estos agentes pueden diseminarse fcilmente, producen altas tasas de enfermedad y mortalidad, y tienen alto impacto en la salud pblica. Para que un microorganismo pueda ser utilizado como arma biolgica debe cumplir algunas caractersticas, como las mostradas en la Tabla 2. Casi ningn microorganismo tiene todas estas caractersticas, aunque si hay algunos que cumplen muchas de ellas. Los microorganismos que cumplen varios de estos requisitos precisamente pertenecen a la categora A, motivo por el cual se revisan brevemente a continuacin.
ntrax, el famoso de la actualidad

El ntrax es una enfermedad producida por Bacillus anthracis que afecta en forma natural a herbvoros (ganado) y que accidentalmente produce enfermedad en el hombre. El microorganismo puede permanecer en la naturaleza en forma de esporas que son muy resistentes por largos periodos de tiempo. Tan solo una millonsima de un gramo de esporas (unas 50 000 esporas) sirve como dosis letal. Un kilogramo, dependiendo de las condiciones del ambiente, tiene el potencial de matar cientos de miles de personas en un rea metropolitana. Hay dos formas de ntrax, el cutneo y el respiratorio. La primera predomina en la infeccin natural, mientras que la segunda lo hace al usarse como arma, debido a la inhalacin de las esporas. Al llegar a los pulmones, la bacteria comienza a desarrollarse, produciendo inamacin y hemorragia importante. El afectado presenta ebre, tos, dicultad respiratoria y sepsis grave. La forma cutnea solo es mortal en el 20% y la respiratoria es mortal casi en el 100% si no se brinda el tratamiento adecuado y oportuno. Aunque anteriormente se poda combatir con dosis de penicilina, las cepas aisladas en ataques terroristas recientes han mostrado resistencia a este antibitico. Con todo, el ntrax no es un arma biolgica ideal: Las esporas no son voltiles, es decir, no pueden adquirir la forma de aerosol espontneamente. Uno podra tocar el polvo de esporas de n100
trax, y si no existen lesiones cutneas en la piel, no se producira la infeccin. Su ventaja es que, al ser una enfermedad rara, el diagnstico puede retrasarse y el tratamiento llegar demasiado tarde.
Peste, el terror de la Edad Media

La enfermedad es producida por la bacteria Yersinia pestis, un microorganismo que afecta principalmente a roedores, pero que puede ser contagiada a humanos por intervencin de la picadura de pulgas. Cuando un humano se contagia, puede transmitirla a otra persona por va respiratoria, al toser. La enfermedad se maniesta a los 2-8 das de haber adquirido la bacteria, presentndose ebre, dolor de cabeza y debilidad. A partir de ah, se desarrolla un crecimiento de ganglios (de 1 a 10 cm) en axila, ingle y/o cuello, los cuales son dolorosos y pueden reventar produciendo lceras negras con
pus. De ah el nombre de la muerte negra como se le conoci en la Edad Media. La peste tambin puede afectar a los pulmones, con sangrado del sistema respiratorio y volvindose muy contagiosa y de gran mortalidad. Tambin se han reportado cepas con resistencia a algunos antibiticos comunes. De la bacteria Yersinia pestis solo se requieren 100 a 500 grmenes para causar la enfermedad.
Viruela, la supuestamente erradicada

Desde la antigedad han quedado registros de epidemias producidas por la viruela. Fue en 1980 cuando la Organizacin Mundial de la Salud declar erradicada la enfermedad en el mundo, producto de una eciente campaa global de vacunacin. En la actualidad la vacuna no se aplica a la poblacin, por lo que de surgir nuevamente la infeccin, cualquiera en el planeta sera susceptible. Pero, cmo
podra reaparecer un virus erradicado del planeta? Hay dos opciones: La primera, que un virus de la misma familia que afecte animales pueda mutar y comenzar a infectar al hombre. La segunda, que el virus sea liberado desde los 2 nicos laboratorios que mantienen muestras del virus en el mundo: el CDC y el Research Institute for Viral Preparations, en Mosc. La viruela era producida por el Poxvirus, un virus relativamente estable en muchas condiciones y altamente infecciosa en aerosol. De todos los agentes infecciosos potencialmente utilizables como arma biologica, el virus de viruela es el ms temible dado que su ecacia para transmitirse provocara una diseminacin mundial en pocas semanas. Los sntomas se presentaban a los 12 das de adquirir el virus, caracterizado por lesiones en piel, primero como pequeas manchas rojas que despus evolucionan a lesiones tipo ve-
scula, pstulas y costras. Los virus eran eliminados desde las lesiones pustulosas y se transmitan por contacto cercano o por va area. Solo se requiere adquirir 10 a 100 virus para producir la infeccin. La mortalidad era de 20 a 50%.
Botulismo, la enfermedad incapacitante

El botulismo es producido por la intoxicacin por las neurotoxinas elaboradas por la bacteria Clostridium botulinum. La forma de infeccin es la gastrointestinal, donde la toxina es absorbida en el intestino y pasa a la sangre. Por este medio es distribuida en los nervios perifricos y evita la liberacin del neurotransmisor acetilcolina. La toxina tambin puede ser dispersada al aire e inhalarse. Dependiendo la dosis inhalado o ingerida, los primeros sntomas se presentan a las 24 a 36 horas o esperar varios das despus, y consis-
ten en una parlisis facial, dicultad para hablar, deglutir y enfocar la vista. Posteriormente hay una parlisis simtrica en todo el cuerpo, la cual puede culminar en una dicultad para respirar grave. Desde el inicio de los sntomas hasta la falla respiratoria suelen pasar solo 24 horas.
Tularemia
Esta enfermedad se presentan principalmente en animales (conejos, ardillas y roedores), pero en humanos podra causar infeccin en un 82.5% de los expuesto a la bacteria liberada al aire, pero con una mortalidad de 6.2%. La transmisin de un humano a otro no existe. Existen diversas formas de infeccin, dependiendo la virulencia de la bacteria, la puerta de entrada, y el estado inmunolgico. Como arma biolgica, la forma que predomina es la neumnica, la cual se presenta 3-5 das despus de la inhalacin de la bacteria. Los sntomas
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predominantes son respiratorios que avanzan hasta la insuciencia respiratoria grave.
Tabla 1. Clasificacin de los agentes potencialmente utilizables como armas biolgicas (clasificacin del CDC, 1998). Categora A. Bacillis anthracis Clostridium botulinum Yersinia pestis Variola major Categora B. Especies de Brucella. Clostridium perfringens Especies de Salmonella. Escherichia coli O157:H7. Shigella. Vibrio cholerae. Cryptosporidium parvum. Burkholderia mallei. Burkholderia pseudomallei. Chlamydia psittaci. Categora C. Virus Nipah. Hantavirus Hantavirus Sndrome respiratorio agudo grave (SARS) por Coronavirus. Francisella tularensis Virus bola y Marburg Virus Lassa y Machupo
Fiebres hemorrgicas virales

Las ebres hemorrgicas virales son producidas por un diverso grupo de virus que pertenecen a distintas familias. En general comparten algunas caractersticas clnicas inespeccas que no permiten reconocerlas hasta que surge la hemorragia. Requieren de reservorios animales ya sea roedores o artrpodos para reproducirse, por lo que no seran de primera eleccin para un ataque bioterrorista, excepto los virus de bola y Marburg, los cuales pueden propagarse entre personas. El virus bola es muy virulento y produce una enfermedad grave de rpida evolucin, con alta mortalidad. An no se conoce bien el reservorio, pero podran ser algn tipo de simios o de murcilagos. El periodo de incubacin es de 5 a 10 das, posterior al cual los pacientes presentan sbitamente ebre, dolor de cabeza y muscular, malestar general. Das despus aparecen lesiones rojizas en piel y termina con las manifestaciones que ms terror producen en este tipo de enfermedades: Sangrado en conjuntivas, digestiva, en nariz y a travs del vomito y la tos. Finalmente hay colapso total del organismo y muerte. No hay tratamiento efectivo y solo se necesitan 1-10 virus para causar la infeccin.
Coxiella burnetii. Ricinus communis (semillas de ricino). Staphylococcus aureus. Rickettsia prowazekii. Alfavirus (encefalitis equina venezolana, encefalitis equina oriental, encefalitis equina occidental).
Tabla 2. Principales caractersticas y factores para utilizar un agente biolgico como arma biolgica. Caractersticas propias del agente biolgico Fcil diseminacin inicial (aerosol, objetos, etc.). Resistencia y estabilidad en el medio ambiente. Alta virulencia. Mnima cantidad de microorganismos para infectar. ndice de enfermedad elevada. Mortalidad alta con o sin tratamiento. Posibilidad de transmisin persona a persona. Posibilidad de diseminacin (vectores, animales domsticos, etc.). Tratamiento no habitual o sin tratamiento especfico. Potencial de provocar un grave impacto en la salud pblica. Capacidad generar el pnico y la alteracin social. Caractersticas externas al agente biolgico Condiciones climatolgicas y medioambientales. Falta de tcnicas diagnsticas sencillas, rpidas y baratas y/o de deteccin en la poblacin. Posibilidad de obtencin y produccin del agente patgeno. Dificultad para obtener tratamiento eficaz de forma rpida y a gran escala. Existencia de investigacin previa y fcil acceso a la documentacin. Nivel de desarrollo sanitario pblico y existencia de planes de vigilancia Estado inmunolgico de la poblacin. Falta de vacunacin universal eficaz.
Palabras nales
El mundo de los microorganismos utilizables como armas biolgicas es extenso. Solo se han presentado los patgenos de la categora A, cuyas enfermedades han sido pesadilla en diferentes pocas y situaciones. Como elementos de terrorismo (para causar pnico y temor) son excelentes. Como armas son malas. Cada patgeno tiene sus ventajas y sus limitaciones, no siendo ideal ninguno de ellos. Pero recordemos que en aos pasados se ha presentado una gran conmocin por los experimentos realizados por cientcos chinos, los cuales haban creado un virus inuenza mucho ms contagioso y agresivo, solo para encontrar vacunas que hagan frente a pandemias venideras. Y como esos virus, cualquiera podra modicarse bajo la mano del hombre en el futuro, no para buscar curas, sino para causar dao a la humanidad.
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REPORTAJE BIOLOGA
VIRUS:
Esos bichos que nos
espantan han sido de
gran utilidad
Compartimos ancestros comunes no slo con los primates sino tambin con los virus. Estos organismos rudimentarios que nos asustan con variadas y potenciales enfermedades no siempre han sido nuestros enemigos, al contrario, hace millones de aos probablemente participaron activamente en procesos evolutivos importantes
Por JOSEFINA CANO

Imgenes: Arne Moeller, Scripps; Elizabeth Fischer y Kim Hasenkrug, NIH, Curtis Barbre/NYU
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La palabra virus, que en latn signica toxina, veneno, siempre resuena en la cabeza como sinnimo de enfermedad y destruccin. Tal vez no siempre haya sido as y estos organismos, al contrario, hace millones de aos hayan participado activamente en procesos evolutivos importantes. Y lo sigan haciendo, tanto que podran llegar a producir cambios signicativos en la especiacin animal. Aunque los virus se reproducen muy rpido y casi siempre con resultados violentos, son tan rudimentarios que muchos cientcos ni siquiera los consideran seres vivos. Un virus no es otra cosa que unas hebras de material gentico, en su mayora ADN, envueltas en un paquete de protenas un parsito, incapaz de funcionar por su cuenta. Para sobrevivir, debe encontrar una clula para infectarla. Solo en ese momento el virus puede hacer uso de su talento, que no es otra cosa que tomar control de la maquinaria celular y usarla para hacer miles de copias de s mismo. Nada ha representado una amenaza tan persistente para la humanidad como las enfermedades virales: el sarampin y la viruela han ocasionado epidemias por miles de aos; la viruela podra haber matado a unos quinientos millones de personas slo en el siglo XX. Sin embargo, esos virus, aunque altamente infecciosos, tienen su impacto limitado por algo tan importante como que si destruyen a su vctima (toda una poblacin por ejemplo), ellos tambin desaparecen. Por eso, ni siquiera el virus de la viruela tiene el poder evolutivo de inuenciar a los humanos como especie, alterar la estructura gentica. Para ello se necesitara que fueran infectadas las clulas germinales.
Tenemos algo de virus

Solo los retrovirus, que en vez de ADN estn compuestos de ARN, tienen esa posibilidad. Cuando ellos infectan una clula, usan una enzima que cambia el ARN en ADN y lo integran al ADN de la clula para siempre: cuando sta se divide, el virus se va con ella. Si el virus infecta las clulas germinales, vulos o espermatozoides, lo cual es raro, y si el embrin resultante sobrevive, lo que es ms raro an, el virus se vuelve parte del genoma, y se transmitir como otro rasgo ms, igual que el color de los ojos o la
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predisposicin al asma. Su nombre ahora es retrovirus endgeno (RVE). Cuando la secuencia del genoma humano fue mapeada, los investigadores descubrieron algo que no haban anticipado: nuestro material gentico est lleno de fragmentos de retrovirus. El genoma humano usa menos del 2% para fabricar todas las protenas necesarias para vivir. Sin embargo el 8% corresponde a retrovirus rotos o desarmados que hace millones de aos se las arreglaron para meterse en el ADN de nuestros ancestros. Al igual que los dinosaurios, estos fragmentos virales son fsiles pero a cambio de estar enterrados en la arena, residen dentro de nosotros, cargando un registro de millones de aos. Como no sirven para ningn propsito ni ocasionan
dao, se los denomin ADN basura.
Virus fsiles en el genoma humano

Qu hacen esos fsiles dentro del material gentico? Thierry Hedimann, director del Instituto de virologa Gustave Roussy en Pars, revivi uno de esos retrovirus. Combinando las herramientas de la gentica, la virologa y la biologa evolutiva, l y sus colegas tomaron un virus que se haba extinguido hace millones de aos, se imaginaron cmo las partes fragmentadas debieron estar alineadas y las juntaron. Despus de resucitar el virus, el grupo lo introdujo en clulas humanas y registr como se insertaba en el ADN celular. Rpidamente se produjo la infeccin. Hedimann le puso al virus Fnix, en
Los virus tienen su impacto limitado pues si destruyen a su vctima, tambin desaparecen. Por eso, ni siquiera el virus de la viruela tiene el poder evolutivo de influenciar a los humanos como especie.
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clara referencia al mito. El experimento fue reproducido por otros investigadores en varios laboratorios del mundo, con diferentes virus. Haba nacido la paleo virologa. Los resultados derivados abrieron paso al esclarecimiento de diversos campos de investigacin, desde la evolucin, hasta los del cncer, pasando por el entender aspectos importantes que no haba sido posible abordar antes como el funcionamiento del VIH y su accin devastadora en los seres humanos. Anota Hedimman: El virus Fnix ayudar a saber cmo opera el virus del sida, pero, ms que eso ayudara a entender cmo nosotros operamos, y cmo evolucionamos. Muchas personas estudian otros aspectos de la evolucin humana. Yo alego que igual importancia tienen los virus en modelar la forma como somos hoy. Mire, por ejemplo, los procesos de la gestacin y el nacimiento.
EVOLUTIONIS
El dilema de lo natural contra lo no natural: Transgnicos

Daniel Barona Narvez Bilogo Universidad Nacional Agraria La Molina daniel_barona1981@yahoo.com
Ovparos sin los virus?

Hedimman y otros investigadores sugieren que sin los retrovirus endgenos los mamferos nunca habran desarrollado la placenta, que protege al feto y le da
SI DARWIN LEVANTARA LA CABEZA!

Robin Weiss, profesor de oncologa viral en la universidad de Londres, en 1968 encontr RVEs en los embriones de pollos sanos. Cuando sugiri que ellos no solo eran benignos sino que adems pudieron haber cumplido un papel fundamental en el desarrollo de la placenta en los mamferos, los bilogos moleculares se rieron. Cuando envi los resultados sobre un nuevo envoltorio endgeno, sugiriendo la existencia de un retrovirus integrado en clulas normales, el manuscrito fue rechazado en redondo cuenta Weiss. Uno de los revisores sentenci que mi interpretacin era imposible. Weiss, quien es responsable de lo mucho que se sabe sobre cmo el virus del sida interacta con el sistema biolgico, no se desanim. Al contrario, continu con su trabajo. Si Charles Darwin reapareciera hoy, tal vez se sorprendera gratamente al saber que compartimos ancestros comunes no slo con los monos sino tambin con los virus dijo hace poco. Los RVEs se han encontrado en todos los organismos que se han estudiado, en cantidades variables, indicando una correspondencia entre la complejidad y el registro fsil viral, mayor en cuanto el organismo se sita ms arriba en la escala evolutiva. Qu mejor demostracin de que la evolucin ha sido un proceso que se ha llevado millones de aos y que se puede rastrear como un camino lleno de migas de pan, estas moleculares, que puede llevar hasta los mismos orgenes de la vida en este planeta.
Los retrovirus s tienen la capacidad de infectar clulas germinales y cambiar el ARN y el ADN.
tiempo suciente para madurar. La placenta es una fbrica poderosa que genera el 70% de la energa necesaria para la formacin del cerebro fetal y nos convirti en vivparos, un xito evolutivo que nos situ por encima de los peces, reptiles y aves. Es posible que sin la colaboracin de los RVEs todava estuviramos empollando huevos. Hace un centenar de millones de aos, los embriones de los mamferos ancestrales, en lugar de crecer en una cscara, se convirtieron en parsitos. En el estado de una bola de clulas, comenzaron a implantarse en las capas del tero. La placenta es un huevo modicado, que tiene como caracterstica la fusin de clulas, caracterstica compartida con los RVEs.
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a a da escuchamos hablar sobre las ventajas de lo natural contra lo no natural. Existe una tendencia (moda) de consumir alimentos naturales y tratarse con medicamentos naturales; en resumen, hay un deseo colectivo de volver a lo natural. En primera instancia, no parece haber nada malo en ello: de hecho, la gente siempre trata de hacer cosas que redunden en un benecio personal, tanto en salud como en calidad de vida en general. Sin embargo, uno podra cosechar todo lo contrario a lo que desea, y esto se cumple siempre que nos basamos en mitos populares y rumores que se propagan fcil y diariamente por diferentes medios. En otras palabras, a mayor desinformacin, ms nos alejamos de obtener los resultados que deseamos obtener. Primeramente habra que denir a qu nos referimos con la palabra natural. Se habla de alimentos naturales vs alimentos procesados y transgnicos (organismos genticamente modicados, u OGM). En lo que respecta a estos ltimos, mucha gente pone el grito en el cielo cuando se entera que tal o cual producto incluye ingredientes transgnicos en su composicin. O cuando se enteran que el arroz o el maz que consumen a diario son cultivos transgnicos. Pero volvamos a la pregunta: qu es natural? Desde hace aproximadamente 10,000 aos, cuando se inici la agricultura, se vienen modicando plantas y animales para poder adaptarlos a las necesidades alimenticias humanas. Esa modicacin se ha venido dando en forma de cruces seleccionados y mediante la seleccin de caractersticas especcas que los agricultores/ganaderos del pasado crean ms convenientes. Por ello, si hablamos del maz, podemos imaginar poblaciones humanas que vivan en lo que hoy es Mxico, tomando poblaciones de Teosinte silvestre y seleccionando los individuos con granos ms grandes y jugosos y cruzndolos entre s, generacin tras generacin. Este diseo inteligente ha producido con el tiempo una planta que posee grandes granos ricos en almidn y aceite, y adems, de buen sabor: el maz tal y como lo conocemos actualmente. El maz actual entonces, es una planta que no existira de forma natural de no ser por la accin humana. Y lo mismo podemos decir de cualquier otra planta cultivada o animal domesticado. Desde hace pocos aos, se han ido desarrollando tcnicas en biologa molecular y biotecnologa que permiten acelerar ese proceso de mejoramiento de cultivos y ganado. La tecnologa
que permite producir OGM conere caractersticas bastante interesantes a diversos organismos. Los benecios de producir y utilizar transgnicos son diversos y de inters para muchas reas de la actividad humana: en el desarrollo de medicamentos y vacunas, en la mejora de alimentos de origen animal y vegetal, etc. Por ejemplo, si hablamos de cultivos transgnicos, podemos hablar de muchas ventajas importantes, de las cuales mencionar slo dos: La primera tiene que ver con que insertando uno o ms genes, pueden enriquecerse con vitaminas cultivos como el arroz. De este modo, muchas carencias nutricionales de algunas poblaciones humanas pueden paliarse efectivamente. La segunda ventaja tiene que ver con cultivos a los que se les ha insertado genes que les coneren resistencia a algunos microorganismos patgenos. De este modo, se evita uti-
Los beneficios de producir y utilizar transgnicos son diversos y de inters para muchas reas de la actividad humana.
lizar pesticidas (que atacarn no slo a los microorganismos sino tambin a otros seres vivos que se encuentren en los alrededores), ya que los mismos cultivos son resistentes a las plagas. Esta es una ventaja ecolgica y de salud pblica que elimina la probabilidad de que la gente coma alimentos contaminados y, por otro lado, permite que los suelos y campos de cultivo permanezcan libres de sustancias contaminantes. Hay que recordar que un OGM al n y al cabo no se diferencia de cualquier otro organismo vivo, por lo que es importante desmiticar una tecnologa que puede beneciar mucho a los seres humanos y a la ecologa del planeta. Si revisamos nuestra historia natural, veremos que al menos parcialmente, debemos al proceso natural de transferencia de genes el hecho de que estemos parados hoy da sobre este planeta.
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DOCERE
Lisa y los Tanos

Yngrid Thurston Maestra en educacin Xavier University en Ohio yngridchristy@gmail.com
a maestra de historia en la escuela de Lisa preparaba otra vez la presentacin que habituaba mostrar a sus estudiantes para celebrar el Da de Cristbal Coln. Su presentacin inclua una pequea biografa del explorador, fotos de la Nia, La Pinta y la Santa Mara, informacin sobre la Reina Isabela de Espaa y guras como Hernn Cortez, Francisco Pizarro y Juan Ponce de Len con sus morriones, espadas y armaduras. Al mismo tiempo que la profesora hablaba de los conquistadores, Lisa, una estudiante de catorce aos, pensaba en una historia que le haba contado su abuela de una familia de Tanos. La historia era horrenda y Lisa no estaba segura si sera apropiado contarla en su clase de historia. Adems, ella no saba si la historia era verdad porque ella nunca haba odo cosa semejante en la escuela. Mientras Lisa contemplaba contar o no su cuento, se preguntaba por qu las historias que les contaban su abuela de los Tanos nunca aparecan en los libros de texto de la escuela. De acuerdo con las publicaciones de los acadmicos McIntosh y Banks en referencia a la educacin multicultural, el libro de texto que usan en la clase de Lisa, est escrito desde un punto de vista de un hombre europeo. McIntosh y Banks aaden que la mayora del material didctico como, libros de texto, libros de literatura, videos, etc., que utilizan los profesores en la mayora de los salones de clases, tambin tiene una perspectiva europea masculina que ignora el punto de vista de la poblacin oprimida o del grupo en la minora. Ellos concluyen que estas tendencias perjudican tanto a los estudiantes que se identican con el grupo dominante como a los estudiantes que se identican con el grupo oprimido. Banks asegura que cuando escuchamos y estudiamos una parte de la historia que nos ofrece una sola perspectiva nos perjudicamos todos. l dice: Este plan de estudio refuerza un falso sentido de superioridad al grupo mayoritario, les da una concepcin errnea de su relacin con otros grupos raciales y tnicos y les niega la oportunidad de beneciarse de los conocimientos, perspectivas y marcos de referencia que puede obtenerse al estudiar y experimentar otras culturas y grupos. Mientras que a los estudiantes que se asemejan al grupo dominado les niega validar sus identidades, experiencias y perspectivas. Cuando la profesora termin su presentacin, Lisa se arm de valor y levant la mano. -- Seorita Mateo, mi abuela me ha dicho muchas veces que Cristbal Colon no tena buen corazn y que su codicia por obtener oro del
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nuevo mundo y su obsesin por complacer a la monarqua espaola permitieron que l se convirtiera en el protagonista del mayor genocidio conocido en la historia. Mi abuela tambin dice, que el abuso y el maltrato de los colonizadores a los tanos fueron tan graves, que muchas mujeres tanas preferan abortar sus criaturas y quitarse la vida antes de someterse a los abusos de los colonizadores. Es verdad eso? La seorita Mateo saba muy bien que haba mucha verdad en lo que deca Lisa pero su falta de material didctico en el saln con esta informacin la intimidaba. La clase esperaba en silencio la respuesta a la grave acusacin presentada por la nia. La profesora ley el breve prrafo que hablaba de los Tanos en el libro de texto que conrmaba los encuentros violentos de los caciques y los colonizadores. El prrafo
la historia que nos ofrece una sola perspectiva nos perjudicamos todos.
estudiamos una parte de
cuando escuchamos y
Banks asegura que
hablaba de batallas entre ellos pero se quedaba corto explicando la realidad desde el punto de vista de los tanos. La profesora admiti su ignorancia al respecto y prometi investigar en otras fuentes. Una educacin multicultural elimina la informacin unilateral que recibimos en la mayora de las escuelas. Ejemplos como el de los tanos abundan en nuestros libros de texto. Recuerdo una alumna que tuve de Etiopa que me pregunt si yo saba de alguna reina Africana. Me puse a pensar y la nica que me vena a la mente era Cleopatra. Al da siguiente mi alumna se apareci con un libro que mencionaba a Hatshesut de Egipto, Amina de Zaria, Njinga de Matamba, Taytu Betul de Etiopa, Tata Ajach de Dahomay y Elizabeth de Toro. Todas ellas ignoradas completamente en los libros de texto que tena yo en mi escuela. Banks y McIntosh recomiendan a los educadores que se armen de material didctico que podra ofrecer la perspectiva de todos los grupos involucrados en la historia que parcialmente enseamos en las escuelas.
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EL CEFALPODO MS LISTO
EXTRAVAGANTE Y COLORIDA
La sepia o jibia es un molusco marino cuyas caractersticas nos dejan boqioabiertos. De la clase de los Cefalpodos, la misma familia del pulpo y el calamar, es de cuerpo ovalado con la cabeza grande de la que salen ocho brazos y dos tentculos; su carne es comestible. La sepia es inteligente, de hecho, es considerado el invertebrado con el nivel ms alto de inteligencia. Los investigadores nos dicen que los huesos de jibia o jibiones, que son realmente caparazones de su estructura interna, estn llenos de gas lo que permite que puedan otar como un submarino.
Pero no todas las sepias se pueden comer. Unas con colores espectaculares, de hecho, es conocida como tipo extravagante, conocida cientcamente con el nombre Metasepia pfefferi, lleva una toxina nica en sus msculos. Esta especie tambin es corta y rechoncha, a diferencia de los cuerpos largos y elegantes de la mayora de las sepias. Otro dato interesante es la forma de sus ojos y sus funciones, que se asemejan a la letra W y permite que la sepia perciba la polarizacin de la luz. Y tienes los proverbiales ojos en la espalda, en la fvea, que les permite ver hacia atrs.
SCIENTIFICA ANALOGIAS
Hacia el desorden
Jos Fco. Camacho Aguilera Cirujano general Universidad Autnoma de Quertaro scientia_medica@hotmail.com
El trmino entropa hace referencia al grado de desorden de un sistema cualquiera. Un sistema con mucho orden tiene una entropa muy baja, en tanto que un sistema con un gran desorden posee una entropa elevada. La segunda ley de la termodinmica arma tajantemente que la entropa de un sistema cerrado nunca disminuye. Como ejemplo, tomemos una baraja nueva de cartas, apenas recin sacada de su caja. Las cartas se encuentran adecuadamente ordenadas. Con una sola barajada, las cartas se desordenan un poco. A medida que vamos barajando las cartas, el orden va siendo mayor. De esta forma, la baraja recin sacada de su caja tiene una entropa baja, pero a medida que lar cartas se entremezclan una y otra vez, la entropa aumenta. Por ms que se barajen las cartas, el orden inicial no volver jams, sino por el contrario, la entropa incrementa. Con todo, esto no es completamente correcto: Es posible que si se barajan durante un perodo de tiempo innito, la conguracin inicial podra alcanzarse en algn momento, solo por puro azar. Pero como vemos, es mucho ms fcil obtener desorden que orden. La entropa tiende a crecer, no a disminuir. El fsico Arthur Eddington sostuvo que la posibilidad de que se viole la segunda ley de la termodinmica es mucho menor que la probabilidad de que un ejrcito de monos mecanografen por azar todos los libros del Museo Britnico. Es ms, si el universo estuviera lleno de monos que mecanograaran por un periodo de tiempo innito, la probabilidad de que al menos uno de ellos reprodujera exactamente la obra Hamlet de Shakespeare es de 1 entre 10 183 000. Falsamente creemos que hay sistemas donde la entropa disminuye. Si tenemos dos recipientes, uno con un gas fro y otro con gas caliente, conectados por un tubo cerrado, tenemos un sistema con orden. Cuando abrimos el tubo que les conecta, los gases se entremezclan y obtenemos un gas templado. Hubo un amento del desorden con las molculas de los gases entremezcladas. Pero el fsico James Clerk Maxwell propuso un experimento mental, en el que un ente al que se conocera ulteriormente como el demonio de Maxwell se encontrara en ese tubo que conecta esos recipientes. Su labor sera la de permitir el paso de las partculas de gas de alta energa (calientes) pasar hacia un lado, y las de baja energa (fras) al otro lado. Con ello, la entropa deba disminuir y retornar hacia un orden. La segunda ley de la termodinmica sera violada. Pero no es as. El mismo demonio de Maxwell utiliza energa, se desgasta, adquiere entropa. Cuando se toma en cuenta en los clculos globales, la segunda ley permanece intacta. La vida misma parece ir en contra de la entropa. Nuestros cuerpos or-
MARINAS
El fsico Arthur Eddington sostuvo que la posibilidad de que se viole la segunda ley de la termodinmica es mucho menor que la probabilidad de que un ejrcito de monos mecanografen por azar todos los libros del Museo Britnico.
NO ESTOY AQU
Estos moluscos tienen unas clulas especiales en su piel que usan para cambiar de color en cuestin de segundos. Los cromatforos, iridforos y leucforos reejan luz en todo tipo de colores, un hermoso espectculo. Sin embargo, la sepia tambin puede hacerse invisible ya que son capaces de combinarse casi por completo con el fondo marino. De un color brillante a un perfecto camuaje, un deleite para todo el que lo estudie. Precisamente, la sepia tambin dispara tinta como defensa, es un truco para confundir a los depredadores y tener tiempo para escapar.
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CON UN TRO CARDIACO
La sangre de este molusco es verde. Este color es debido a la protena hemocianina, que tiene cobre en vez de hemoglobina. La sepia tambin presume de tener tres corazones, as es, uno en cada agalla o branquia y otro que se encarga del resto del cuerpo. Una de las razones para este tro cardiaco es que la sangre uye ms rpidamente debido a que la hemocianina contiene mucho menos oxgeno que la hemoglobina. Productores de submarinos han basado algunos de sus mtodos de otacin en las caractersticas fsicas de la sepia.
ganizan las molculas, las ordenan para crear un sistema biolgico. Pero eso es slo ver la punta del iceberg. En realidad, las plantas obtienen la energa del Sol, que por cada segundo de luz que les brinda va perdiendo orden, se vuelve ms entrpico. De la misma planta, al ser consumida por el herbvoro, solo le es extrada una fraccin de su energa, el resto se pierde. El herbvoro al ser ingerido por el carnvoro no libera todo su potencial energtico, mucho se pierde. Nosotros creamos ciudades ordenadas, pero en el resto del mundo introducimos desorden. La entropa en todos los sistemas har que el Universo completo adquiera una entropa homognea, la cual ser alcanzada en unos 10100 a 101000 aos.
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TROTES
Jos Collado expone en el Museo Alczar de Coln
La belleza, los matices nicos y el colorido del campo dominicano son la carta de presentacin de la Dcimo Novena Exposicin Individual del artista plstico Jos Collado, titulada Ms All de la Fotografa, inaugurada en el Palacio-Museo Alczar de Coln, del Ministerio de Cultura. Se trata de un conjunto de 53 obras en diversos formatos. El artista dijo que su objetivo, al exponer este trabajo, es contribuir a que el pueblo dominicano aprenda a amar la naturaleza, los bosques, meditar, tener tranquilidad y hasta reconocer la soberana de Dios. Raysa Astacio, directora del museo, destac que el evento forma parte del proyecto El Museo se Proyecta hacia Las Provincias con Exposiciones de Artes Visuales. En su discurso, resalt que sus obras inducen a reacciones visuales a travs de su interpretacin artstica de esta isla caribea, con sus verdes y azules, expresin de nuestro campo dominicano, lo que define nuestro entorno, captando con su magia tropical la maravillosa atencin del pblico presente. Mientras que Collado utiliz sus primeras palabras para agradecer la presencia de cada uno de los asistentes; renov su compromiso de dcadas con el color y los matices de la regin del Caribe, a travs de la belleza de sus ros y paisajes, como una forma de conexin divina. Entre los asistentes a la apertura de la exposicin que estar abierta por 15 das figuraron el ingeniero Julio Suero Marranzini, experto en agua potable, y el doctor Nelson Rodrguez y su hija Aziyadeh Rodrguez, junto al doctor Carlos Salcedo, jefe del Gabinete del Ministerio de Cultura. Todos los asistentes fueron recibidos al ritmo de msica; y al final, disfrutaron de un brindis en un ambiente, en la que se habl de arte y temas culturales.
Botnico inicia su IX Festival Nacional de Plantas y Flores

El Jardn Botnico Nacional, Dr. Rafael Ma. Moscoso se convierte cada ao en el escenario ms codiciado por los amantes de las plantas y los recursos naturales, este espacio verde de la ciudad capital abre sus puertas al IX Festival Nacional de Plantas y Flores, actividad que acoge a viveristas, conferencistas, horticultores, floristeras y orquidearios. El evento inicia este viernes 15 de noviembre, y concluye el domingo 17, abrir sus puertas a partir de las nueve de la maana, estarn a la venta y la exhibicin miles de plantas endmicas, nativas y exticas. Adems ser fuente de aprendizaje, ya que el pblico podr formar parte de las charlas sobre los recursos naturales y el medio ambiente, as como talleres impartidos por profesionales del rea.Tambin los que buscan instrumentos y equipos para la agricultura y jardinera, tendrn la oportunidad de acceder a estos, pues habr lugares destinados a su venta. Este festival tiene el propsito de promover el potencial y empleo adecuado de las plantas nativas y endmicas, en cuanto a su utilidad, cuidado y belleza, difundir las actividades educativas y de conservacin sobre nuestros recursos florsticos que desarrolla el Jardn Botnico a travs de cursos y talleres. Los amantes del aprendizaje podrn participar en el curso-taller Manejo Integrado de Plagas, a cargo del ingeniero Manuel Pellerano, charla sobre la flora de la Espaola, por el licenciado Ricardo Garca, director general del Jardn Botnico, Panel sobre reciclaje, por el licenciado Domingo Contreras, Curso-Taller sobre Jardines Verticales, a cargo del Sr. Jos Then y Mantenimiento de Orqudeas, por el Ing. Zoilo Richardson, entre otros.
Las guerras motivaron avances en la ciruga plstica

Las guerras han sido las que mayores avances motivaron en la ciruga plstica dado que los galenos tenan que improvisar para el tratamiento de traumas y mutilaciones, desarrollando las tcnicas que dieron paso a los avances de hoy da, expresa el doctor cirujano plstico y reconstructivo Franklin Pea Romero. El mdico dice que la utilidad de la ciruga que puede ser esttica o reconstructiva, es la reconstruccin funcional y esttica de los tejidos. El galeno define como Reconstructiva a la restauracin de la funcin tras lesiones, traumas o cncer. La esttica es la que consiste en mejorar la apariencia fsica por edad avanzada, por cambios en el peso y tras embarazos. Otro tema interesante que el Dr Franklin Pea, trae a colacin es la promocin que ha logrado la ciruga plstica a traves de los medios de comunicacin. El cine, Hollywood, los medios de comunicacin en general han inducido a la gente a buscar una mejor imagen siempre, dice el doctor que tiene su pgina www.drfranklinpena.com. Asimismo el experto refiere que antes de una ciruga incluyen 12 pruebas de laboratorio, electrocardiograma, evaluacin cardiovascular y respiratoria. Adems revisin pre anestsica. Si el paciente es fumador una espirometra y dejar de fumar estrictamente 15 das antes y un mes despus de la ciruga. Si tiene algn trastorno no controlado de la glndula tiroides, evaluacin por endocrinologa. De igual forma Pea recomienda que salvo excepciones de reconstruccin o correccin, la ciruga plstica debe ser realizada a mayores de edad.
EPS premia a sus estudiantes ms meritorios

La empresa de couriers EPS, como parte de su compromiso con la educacin del pas, y como un aporte a su sentido de responsabilidad social, premi a distintos estudiantes del pas que han tenido desempeo sobresaliente en las aulas, como forma de incentivar la excelencia acadmica. Entre los jvenes premiados con laptops estn Ingrid Reynoso Vargas, de Monte Plata, quien cursa en el Centro de Estudios Mara Isabel del ensanche Isabelita, en Santo Domingo. Otro de los jvenes reconocido por su desempeo escolar fue Jos Miguel Adames Acevedo, de Santiago de los Caballeros, quien estudia en el Centro Instituto Politcnico Nuestra Seora del Carmen y Padre Zegr, de Santiago, cursando el nivel medio tcnico profesional. Asimismo Brenda Yaritza Tejada de la provincia del Seybo, recibi un premio en seal de reconocimiento por su alto desempeo en el politcnico Santa Cruz, Fe y Alegra de El Seybo, donde cursa la educacin media tcnico profesional. Estos reconocimientos a los estudiantes meritorios fueron dados por EPS en coordinacin con el Secretariado de Misiones Selvas Amaznicas, perteneciente a la Orden de Predicadores con sede en Madrid, Espaa, bajo la direccin de Fr. Francisco Farag, O.P. Asimismo cont con el respaldo del programa de Becas de Estudios para estudiantes de varias academias en distintos lugares del pas como Bella Vista, Santiago y de la Casa Vicente Ferrer.
El galeno define como Reconstructiva a la restauracin de la funcin tras lesiones, traumas o cncer. La esttica es la que consiste en mejorar la apariencia fsica.
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CURSOS DIPLOMADOS TALLERES SEMINARIOS
UNAPEC organiza simposio sobre Investigacin Cientfica

La Universidad APEC UNAPEC -, a travs de su Decanato de Ingeniera, organiz el Simposio sobre Investigacin Cientfica 2013, titulado Innovaciones Tecnolgicas en la Repblica Dominicana. El avance vertiginoso de la revolucin cientfico-tcnica nos obliga a redoblar esfuerzos para actualizarnos, y para hacer aportes significativos desde nuestro ecosistema, para la solucin de los problemas apremiantes que presenta nuestra sociedad, en pos de suplir sus necesidades, explic el Decano de Ingeniera e Informtica, William Camilo, en sus palabras de apertura. Camilo, seal, adems, que debemos estar prestos para conocer, interactuar e innovar en los siempre nuevos y cambiantes ambientes de las altas tecnologas que nos llegan con los equipos, maquinarias y las nuevas ciencias. El evento estuvo presidido por el Rector de la academia y la Ministra de Educacin Superior, Radhams Meja y Ligia Amada Melo, respectivamente, quienes se dirigieron a los presentes valorando el simposio como positivo e importante, para el aporte a la investigacin acadmica en el pas. Meja resalt que en el pas se ha avanzado en educacin; pero en investigacin se ha logrado poco; al tiempo que reconoci a los profesores de ingeniera de UNAPEC por el dinamismo mostrado en el quehacer investigativo, indicando que dicha labor es un estmulo para los estudiantes al ver a sus profesores produciendo contenido. De su lado, la Ministra de Educacin que, pese a que hemos sido dbiles en materia de investigativa en el pas hay profesores con capacidad y vocacin para investigar, y aadi: es necesario que docentes investigadores incluyan a los estudiantes para que se capaciten. El simposio tiene como objetivo crear un espacio para la divulgacin de los ltimos avances desarrollados por la universidad, que contribuyen al desarrollo, la evaluacin del impacto y la importancia de la adopcin de estas tecnologas en la Repblica Dominicana. El evento acadmico cont con las ponencias de dos expositores internacionales: doctor Luco Colaiacomo, Universidad Pontificia de Salamanca; y
EDUCACIN CONTINUADA
doctor Agustn Irrizarri, Universidad de Puerto Rico, recinto Mayagez. Como conferencistas nacionales, participaron Fernando Manzano y Carlos Liquet, Aplicacin de un enfoque integral para el diseo y construccin de un sistema convertidor de potencia y energa autorreguladas digitalmente; Eduardo Sagredo, Diseo preliminar de un sistema de acondicionamiento de aire usando agua fra del fondo marino, Pto. Plata, R.D.; Fernando Lpez, Uso de una mezcla de plstico reciclado y cemento, como material alternativo de construccin, para uso y mantenimiento urbano con el fin de reducir la contaminacin por plstico. De su lado, los ingenieros Emilio Contreras y Carlos Guzmn presentaron Sistemas de Instrumentacin virtual en celdas de combustible; John Santana, La simulacin de modelos por computadoras para mejorar la productividad de las empresas dominicanas.
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El Botnico llev a cabo su Rally Ecolgico Juvenil No. XXIII

El Jardn Botnico Nacional, Dr. Rafael Ma. Moscoso inici el mes pasado la primera etapa de su Rally Ecolgico Juvenil 2013, desde La Plaza Central de la institucin, con estudiantes de bsica, a travs del Departamento de Educacin Ambiental. El licenciado Ricardo Garca, director general del Jardn Botnico dio la bienvenida a los estudiantes, profesores y pblico en general: El Rally Ecolgico es una herramienta de aprendizaje que busca crear conciencia a los jvenes con la intencin de que estos sean grandes propulsores del conocimiento ecologista, seal el seor Garca. El primer lugar correspondi al centro educativo Domingo Moreno Jimnez, obtenido por la pareja No. 26, quienes realizaron el recorrido en un tiempo de 20 minutos, dentro del reglamentario, que es de 45 minutos. La segunda posicin correspondi al Centro Educativo Padre Billini, conformada por la pareja No.50, en un tiempo de 18 minutos; el tercer lugar lo obtuvo laEscuela Repblica de Colombia, en un tiempo mximo de 27 minutos. La primera mencin le correspondi al Centro Educativo San Cirilo, conformada por la pareja No.99, con un tiempo de 11 minutos; la segunda mencin la obtuvo la Escuela Duarte, integrada por la pareja No.73; la tercera la consigui el colegio San Gabriel de la Dolorosa, con un tiempo de 27 minutos, y conformada por la pareja No. 42. La actividad consiste en un recorrido por diferentes reas delJardn,en donde los competidores tienen queidentificar diferentes especies de plantas nativas y endmicas, y lo deben realizar en un tiempo mximo de 45 minutos, consta de cinco paradas con la supervisin de jueces de varios ministerios y el botnico.
UASD realiza primer Congreso de Ingeniera Estructural
La Facultad de Ingeniera y Arquitectura de la Universidad Autnoma de Santo Domingo (UASD) realiz de manera simultnea con otras universidades del pas, el primer Congreso Internacional sobre Ingeniera Estructural, auspiciado por las empresas Computers & Structure, Inc. Caribe y Morrison Ingenieros. El acto de apertura del evento se realiz en el paraninfo Doctor Defill de la Facultad de Ciencias de la Salud y cont con la presencia de las autoridades, encabezadas por los vicerrectores: Docente, doctor Jorge Asjana David; de Investigacin y Postgrado, maestro Francisco Vegazo y la decana de la Facultad de Ciencias, maestra Miledys Alberto. Asjana David, al pronunciar el discurso central del acto, destac que con este congreso la UASD sigue
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dando pasos de avances en el rea de ingeniera y arquitectura, al tiempo de considerar importante para estos tiempos el hecho de que la Primada de Amrica participe de esta actividad y comparta con sus homlogas de UNPHU, O&M, INTEC y UNIBE, como una forma de mantenerse al da con las nuevas tendencias a fin de seguir preparando profesionales competentes. El vicerrector Docente invit a los estudiantes participantes en el congreso a que sigan avanzando y a que cumplan con los requisitos establecidos por la ley a la hora de realizar una edificacin, ya que esto significa desarrollo y seguridad para todo el pas. De su lado, la ingeniera Mayra Snchez dijo que este congreso fortalecer los renglones de la docencia, el rea de investigacin y extensin.
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Giros tecnolgicos
Innovaciones
Recientes
Secretos en los nanoalambres Tcnica controla cristales lquidos
Un micropost sumergido hace que el cristal lquido nemtico circundante para formar un patrn de anillo se forme a media altura de la entrada. Este anillo acta como una plantilla, dirigiendo las nanopartculas sobre la superficie a 50 micras de distancia.
En esta reconstruccin por ordenador realizada en EMSL, mltiples estructuras del Geobacter pilina se superponen en la fibra de la gonorrea. Ciertos residuos aromticos (ya sea un crculo rojo claro o colgando fuera como hilos) se salen de la fibra y proporcionan una visin de la conduccin elctrica.
Cada vez hay mejores imgenes de los diminutos nanotubos

A pesar de su tamao tan pequeos que es casi incomprensible, un dimetro de alrededor de una diez milsima del grosor de un cabello humano, los nanotubos de carbono vienen en una gran cantidad de diferentes especies, cada una con su propia estructura y una combinacin nica de propiedades electrnicas y pticas. La caracterizacin de la estructura y las propiedades de un nanotubo de carbono individual ha supuesto un montn de conjeturas, hasta ahora. Los investigadores del Departamento de Energa de EE.UU. (DOE) Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (Berkeley Lab) y la Universidad de California (UC) en Berkeley, han desarrollado una tcnica que se puede utilizar para identificar la estructura de un nanotubo de carbono individual y caracterizar su electrnica y las propiedades pticas de un dispositivo funcional.
Preeren manos mecnicas a las prtesis

El pblico prefiere mirar una mano humana o robtica en vez de las prtesis de manos que ven como algo espectral y un poco horripilante, afirma un nuevo estudio de la Universidad de Manchester. Sin embargo, las prtesis de mano que pareca ms humanas fueron calificadas como menos inquietante, segn los acadmicos. Los investigadores esperan que este estudio, publicado en la revista Perception, y el trabajo futuro en esta rea, ayudarn a mejorar los diseos de las prtesis. Investigaciones anteriores ya haban demostrado que las personas encuentran que los robots que se ven demasiado parecidos a los seres humanos son mucho ms incmodos que aquellos que claramente no son humanos y
Electrones que se distribuyen

Kristina Kvashnina y Pieter Glatzel preparan un experimento. A travs del uso de los haces de rayos X del sincrotrn europeo ESRF, se demostr que los electrones que absorben y liberan nanopartculas de dixido de cerio en reacciones qumicas, se comportan de una manera distinta: no estn unidos a tomos individuales sino que como una nube, se distribuyen sobre la nanopartcula.
Nanopartculas en el agua Amputados en un estudio en SL

Investigador de NSU recibe un milln de dlares para desarrollar programa en el mundo virtual para apoyar amputados. El lugar es Second Life, donde ahora, avatares del equipo de investigacin estn en una zona privada de la isla donde estarn trabajando con amputados que podrn conectarse y hablar de forma virtual como parte del estudio. Investigadores en la Universidad de Duke desarrollaron una tcnica de imagen hiperespectral para ayudarles a visualizar las nanopartculas en muestras de agua. Aqu se presentan las nanopartculas de plata con un recubrimiento especial que flota en agua mesocosmos. El dimetro medio es de 55 nanmetros, o 55 millonsimas de un metro, pero las variaciones en tamao hacen que se reflejen en diferentes colores como en la imagen.
se ven ms mquinas. Sin embargo, esas investigaciones se concentraron en las caras o cuerpos enteros. Ahora, la Universidad de Manchester explor la teora con las manos de 43 participantes diestros, 36 hombres y siete mujeres, que vieron una serie de fotografas de manos humanas, robticas y prtesis y las calificaron en una escala de nueve puntos en trminos de lo ms horripilantes. Encontraron que las manos protsicas generalmente reciben las calificaciones ms altas de lo horripilante y calificaron como ms humanas las manos mecnicas. Sin embargo, las prtesis de mano que pareca ms humanas fueron calificadas como menos inquietantes.
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SYSTEMATA
Software libre
Csar Mndez Garca Licenciado en Informtica Universidad Autnoma de Chiapas liccesarmg@gmail.com
omo seres humanos, siempre estamos en una bsqueda histrica de las libertades, llmese sociales o ideolgicas, pero en la actualidad tambin debemos considerar las tecnolgicas. Uno de lo elementos ms importantes dentro de la industria computacional es el software, intangible pero crucial en una batalla que se ha librado por aos en favor de la libertad. Primeramente es necesario saber qu es el software libre? Es la denominacin del software que respeta la libertad de todos los usuarios que adquirieron el producto y, por tanto, una vez obtenido el mismo puede ser usado, copiado, estudiado, modificado y redistribuido libremente, a diferencia del software propietario, el cual no puede ser compartido y tampoco puede ser modificado. En el tema de libertad, hay personas que difunden el uso de software libre, como el activista Richard Stallman, un programador que ha defendido siempre la libertad del software a travs de la Free Software Foundation y la Licencia Pblica General de GNU, la cual garantiza a los usuarios finales las libertades anteriormente descritas. GNU Linux es una plataforma que lleva ms de dos dcadas ofrecindonos una alternativa libre para nuestras computadoras, compitiendo con plataformas cerradas como Microsoft Windows. Lo cierto es que en la actualidad, la tendencia es dejar de usar nuestras computadoras y darle ms uso a los dispositivos mviles y en el escenario tecnolgico se han agregado nuevas plataformas, dando un giro a esta historia. Hace unas semanas, la gigante Apple anunci que la nueva versin de su plataforma MacOS Mavericks, era totalmente gratis para sus usuarios y aunque esto sorprende a la industria y a los usuarios, dicho acto est muy lejos de los valores del software
libre, ya que la gratuidad no significa libertad. Uno de los aspectos ms importantes del software libre es el hecho de que el cdigo fuente est disponible para su escrutinio y expertos puedan auditarlo, de tal forma que estemos seguros que dicho software no enva informacin de nuestras actividades sin tener conocimiento de ello. Esto ltimo es importante y lo comento debido a los escndalos de espionaje que han sido anunciados en los medios de comunicacin en los ltimos meses. La adversidad ms grande que enfrenta el software libre hoy en da es el paradigma que varias empresas estn tomando, la verticalidad con la cual producen sus productos; uno de los mejores
Uno de los aspectos ms importantes del software libre es el hecho de que el cdigo fuente est disponible para su escrutinio y expertos puedan auditarlo, de tal forma que estemos seguros que no enva informacin de nuestras actividades.
ejemplos es la empresa Apple, la cual disea y construye sus propios dispositivos, desarrolla su propia plataforma de software y controla su propia tienda de aplicaciones. Aunque para el usuario es una gran ventaja ya que ofrece una experiencia homognea, en temas de libertades nos vemos frenados. El software libre puede ser usado sobre plataformas propietarias y muchas veces no solo ofrecen esas libertades que comentamos, sino que tambin ofrecen un producto de calidad que igualan o superan a los productos propietarios. La eleccin es solo tuya, y recuerda, la libertad siempre tiene un precio.
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