Los errores del sedevacantismo y el derecho eclesistico. Por John Salza, J.D.

Los sedevacantistas usan muy distintas autoridades y diversos argumentos para respaldar la tesis de que no tenemos Papa. Sin embargo, el argumento de mayor peso es la bula de Paulo IV Cum Ex Apostolatus Officio (1559). En esta bula, Paulo IV declara que si el Romano Pontfice es hereje antes de su eleccin al pontificado, entonces la eleccin es invlida. El Papa expresa que la nulidad de tal eleccin es automtica sin necesidad de una declaracin. Cum Ex... no trata la situacin de un Papa elegido legtimamente que cae en hereja despus de su eleccin, lo que muchos sedevacantistas creen que sera casi o del todo imposible; sin embargo, el anlisis que desarrollamos a continuacin tambin se aplica a esta segunda hiptesis. Transcribimos las ahora un fragmento pertinente de la Cum Ex...: Si en cualquier tiempo fuera evidente que algn Obispo (incluso con cargo de Arzobispo, Patriarca a Primado) o un Cardenal de este Iglesia Romana (incluso, como se dijo, en funcin de Legado) o asimismo un Romano Pontfice se hubiera desviado de la fe Catlica o hubiera cado en alguna hereja, incurrido en cisma o los hubiera suscitado o cometido antes de su promocin o de la asuncin como Cardenal o Pontfice romano, tal promocin o asuncin sea nula, rrita e inane, incluso si se hubiera realizado con acuerdo y consentimiento unnime de todos los Cardenales. El decreto de Paulo IV sobre la invalidez de la eleccin papal de un hereje afirma que por ley divina la hereja formal resulta en la auto-exclusin de la Iglesia sin necesidad de una censura eclesistica; y que esta auto-exclusin incapacita para ser Papa (quien no pertenece a un cuerpo, no puede gobernarlo). Pero esto elude preguntas obvias: cmo se determina que un cardenal es hereje formal antes de su eleccin como Papa? Cmo se conoce que la autoexclusin del hereje anterior a la eleccin ha tenido lugar? Mientras los sedevacantistas responden a esta cuestin tomando la ley en sus propias manos, los catlicos deben fijarse en la ley eclesistica para resolver el problema. La ley eclesistica (cannica general y especial) ayuda a comprender la ley divina a la luz de los hechos y las circunstancias de un caso singular. Dado que los sedevacantistas creen que Juan Pablo II fue un anti-papa, piensan que el Cdigo de Derecho Cannico de 1917 (no el de 1983 promulgado por Juan Pablo II) es la ley vigente. Por tano, trataremos el tema a la luz del CIC de 1917. Primero, el CIC dice que el Papa es el nico juez de los cardenales. El c. 1557 1, 2, establece que pertenece slo al Romano Pontfice la competencia para juzgar a los cardenales. Adems, el c. 1558 dispone que en las causas de que tratan los cc. 1556-1557 es absoluta la incompetencia de cualquier otro juez. En otras palabras, slo el Papa y nadie ms- puede juzgar a un cardenal en cuestiones doctrinales o disciplinarias. La competencia del Papa en esta materia es absoluta (est absoluta) y exclusiva. A diferencia del Papa, que no tiene juez, los cardenales s tienen juez, que es slo el Papa. Por tanto, slo el Papa determina si un cardenal antes de su asuncin como Pontfice (Cum Ex..., 6) se ha desviado de la Fe Catlica, o ha cado en hereja. Algunos sedevacantistas afirman que el Papa Juan XXIII (cardenal Roncalli) fue electo de manera invlida por su condicin de hereje anterior a su acceso al trono papal. Esta es la razn por la cual algunos creen que no tenemos un Papa desde 1958. Pero para que pudiera invalidarse la eleccin del cardenal Roncalli por hereja, u otro delito, el Papa Po XII debera haber determinado que Roncalli era un hereje, puesto que Po XII era el nico juez de sus propios cardenales de acuerdo con los cc. 1557 y 1558 del CIC. Pero no lo hizo. Por tanto, la eleccin de Roncalli al pontificado no puede invalidarse mediante la Cum Ex..., porque Po XII no lo juzg culpable de hereja, ni de cualquier otro crimen contra la ley divina. Los sedevacantistas sostienen correctamente que la ley divina excluye de la Iglesia al hereje formal sin necesidad de una declaracin. Sealan que el c. 188, 4 del CIC establece que queda vacante por renuncia tcita el oficio de cualquier clrigo que defecciona pblicamente de la fe catlica. Sin embargo, el mismo CIC determina cmo sabemos que un clrigo ha defeccionado pblicamente de la fe perdiendo su oficio como resultado: la Iglesia nos lo dice. Por tanto, la ley cannica sigue la enseanza de Nuestro Seor: Si a ellos no escucha, dilo a la Iglesia. Y si no escucha tampoco a la Iglesia, sea para ti como un pagano y un publicano (Mt. 18, 17). Mientras la persona de Mateo 18 es sospechosa, Jess dice que la tratemos como a un excomulgado slo despus de que la Iglesia lo ha juzgado. Tratando de ignorar las palabras de Cristo, y tomando el asunto en sus propias manos, los sedevacantistas se refieren a Tito 3, 10-11, donde san Pablo dice a Tito que evite al hereje despus de dos admoniciones porque se ha condenado a s mismo. Sin embargo, Tito 3 es concordante con Mateo 18. Tito tiene la autoridad para determinar quin es hereje en su dicesis porque es el obispo. Tiene una autoridad dada por Dios para gobernar a sus fieles. San Pablo no da a cualquier catlico la autoridad de juzgar de manera formal y vinculante sobre la ortodoxia de otro catlico. Tito 3 es una instruccin de un Apstol, y obispo, a otro obispo acerca de su autoridad pastoral. De modo semejante, Mateo 18

es una instruccin de Nuestro Seor para los futuros obispos sobre el ejercicio de su autoridad. Ambos pasajes muestran que la autoridad eclesistica (sea de los obispos en sus dicesis o de la Iglesia universal) debe determinar cundo la ley divina ha sido violada. El caso de un pretendiente al trono papal requiere necesariamente de la autoridad de la Iglesia universal. Tal como se explica aqu, el Papa es el nico juez que puede determinar si se ha producido la auto-exclusin de un cardenal contemplada en la Cum Ex... y el c. 188, 4 del CIC . Este juicio del Pontfice se requiere incluso si el Papa no afirma la auto-exclusin mediante un decreto pblico de excomunin (tal como veremos ms adelante, la legislacin cannica tambin requiere que las sentencias declaratorias se hagan pblicas por el bien comn de la Iglesia). Dicho de otra manera, respecto de la hereja putativa de un cardenal, la ley eclesistica requiere que el Papa y nadie ms- determine si se ha violado la ley divina (con independencia de si el Papa aplica una censura cannica). Pero los sedevacantitsas ignoran preceptos de la ley eclesistica y de la Escritura misma, y se erigen a s mismos en jueces de la ley divina. El CIC impone otros requisitos que los sedevacantistas ignoran. Por ejemplo, el c. 1939, 1, requiere una investigacin especial para las violaciones de la ley divina (por ejemplo, la hereja) cuando el delito no es notorio, o no es completamente cierto, sino que se debe a rumores. Las supuestas herejas del cardenal Roncalli deben considerarse nec notorium o nec omnino certum de acuerdo con el c. 1939, 1, pues no renen las condiciones de la definicin de pblico y notorio segn el c. 2197 del CIC. Tales herejas no pueden considerarse pblicas por el canon 2197, 1, porque no eran del conocimiento comn (lo que se evidencia por el hecho de que Po XII ni investig por hereja a Roncalli, ni pronunci juicio alguno al respecto y la totalidad de la Iglesia lo acept pacficamente como Papa). Adems, en virtud del mismo canon, las circunstancias no fueron tales como para llegar a la conclusin de que las supuestas herejas llegaran al conocimiento de una parte notable de la comunidad eclesial (lo que se evidencia por el hecho que, en los ltimos cincuenta aos, el colegio de cardenales, los Papas y la totalidad de la Iglesia, han considerado a Roncalli como Papa). Adems, las supuestas herejas no pueden considerarse notorias de hecho a tenor del c. 2197, 3, porque no eran de pblico conocimiento (por las razones ya expuestas) y no se cometieron en circunstancias tales que no pueda ocultarse con ningn subterfugio ni quepa excusa posible al amparo de algn derecho. De hecho, desde que el Papa Po XII (o cualquier otro con jurisdiccin eclesistica) nunca aleg que Roncalli cometiera hereja, no es posible invocar, ni mucho menos evaluar, un subterfugio o el amparo de algn derecho (todo sobre acusaciones inexistentes) tal como el canon lo requiere. Por supuesto que, si ninguna defensa pudiera excusar las herejas pblicas y notorias de Roncalli, debera explicarse cmo Po XII err tan gravemente en no darse cuenta de sus crmenes y castigarlos. Las mismas conclusiones cannicas se han de aplicar a las supuestas herejas de los cardenales Montini, Wojtyla y Ratzinger antes de su eleccin. Siendo este el caso, la ley eclesistica exige una investigacin especial para que puedan evaluarse semejantes acusaciones criminales. Esta investigacin especial se requiere para cualquiera que sea sospechoso de un delito, y ciertamente se requerira respecto de alguien que pretendiera ser el Papa. Adems, el c. 1939, 2, aplica especficamente esta regla a la cuestin de si se requiere una sentencia declaratoria contra quien ha incurrido en excomunin automtica por hereja. Tal como lo recordamos antes, el c. 2223, 4, establece las reglas para saber cundo se necesita una sentencia declaratoria: Declarar una pena latae sententiae se deja generalmente a la prudencia del superior; pero una sentencia declaratoria se impone sea a pedido del interesado, sea si el bien comn lo exige. Mientras que, de acuerdo con la ley divina, el resultado de la hereja formal es la auto-exclusin de la Iglesia sin necesidad de una sentencia declaratoria; la ley eclesistica (c. 2223, 4) exige una sentencia declaratoria (sententia declaratoria dari debet) de hereja cuando est afectado el bien comn de la Iglesia. Huelga decir que interesa notablemente al bien comn de toda la Iglesia catlica saber si tenemos un Papa vlido. Pocas cosas podramos imaginar ms importantes para el bien de la comunidad eclesial que la validez de la eleccin del Romano Pontfice. Por tanto, debe pronunciarse una sentencia declaratoria de la hereja anterior a la eleccin pontificia de un cardenal. Si no se exigiera tal declaracin, la Iglesia no sabra nunca con certeza si se ha violado la ley divina, y esta incerteza socavara su misma existencia y misin. Razn por la cual la posicin sedevacantista (que determina la invalidez de la eleccin papal) en ausencia de una sentencia declaratoria daa al bien comn de la Iglesia. Adems, es obvio que la necesaria sentencia declaratoria debiera emanar de una autoridad eclesistica (Mt. 18, 17; Tito 3, 10-11). Nada en la ley divina o eclesistica autoriza a que cualquier catlico, slo o asociado con otros, pronuncie sentencias o imponga censuras eclesisticas; ni la ley cannica permite lcitamente dejar de reconocer a un Papa electo en estas circunstancias. Como se ha explicado aqu, dado que el Papa electo debiera ser objeto de una investigacin especial, cualquier sentencia declaratoria debera provenir del colegio de cardenales, la instancia autoritativa ms alta despus del Papa.

Adems, cabe recordar que una sentencia declaratoria de hereja contra un anti-papa slo afirmara que se ha excomulgado a s mismo (es decir, que la norma eclesistica determinara que la auto-exclusin ordenada por la ley divina ha tenido lugar en el caso concreto) y que un Papa vlido no tiene juez en la tierra salvo Dios. Pero la ley eclesistica ofrece ms problemas para la tesis sedevacantista. Los Papas san Po X y Po XII establecieron que la eleccin pontificia se presume vlida, con prescindencia de cualquier censura eclesistica en la que hubiera incurrido el candidato antes de su eleccin. San Po X: Ningn Cardenal puede ser excluido de ninguna manera de la eleccin activa y pasiva del Sumo Pontfice bajo pretexto o por causa de cualesquiera excomunin, suspensin, entredicho u otro impedimento eclesistico; suspendemos estas censuras solamente a los efectos de esta eleccin, conservando su vigor para todo el resto (Vacante Sede Apostolica, n. 29). Po XII: Ningn Cardenal puede ser excluido de ninguna manera de la eleccin activa y pasiva del Sumo Pontfice bajo pretexto o por causa de cualesquiera excomunin, suspensin, entredicho u otro impedimento eclesistico; suspendemos estas censuras solamente a los efectos de esta eleccin, conservando su vigor para todo el resto (Vacantis Apostolic Sedis, n. 24). Primero, participar en la eleccin activa del Sumo Pontfice significa votar por el Papa y participar en la eleccin pasiva significa ser elegido Papa (i.e., ser sujeto pasivo de la eleccin). Segundo, las leyes de los Papas San Po X y Po XII son claras al decir que por causa de cualesquiera excomunin u otro impedimento eclesistico un cardenal no est impedido de ser electo Papa. La expresin cualesquiera excomunin u otro impedimento eclesistico incluye lgicamente a la excomunin por hereja. Esto significa que la ley eclesistica vigente que los sedevacantistas aplican al caso por su propia mano- presume la validez de las elecciones papales hasta que exista una determinacin por parte de la autoridad de la Iglesia de que se ha violado la ley divina. Por tanto, la ley eclesistica exige que esta determinacin formal se haga por parte de la Iglesia despus de la eleccin pontificia. En el caso que nos ocupa, el Papa Po XII nunca declar hereje al cardenal Roncalli. Este nunca fue excomulgado de acuerdo con la ley eclesistica. Luego, si, de acuerdo con las leyes de los Papas San Po X y Po XII, un cardenal que fuese hereje tanto por ley divina como por ley eclesistica (auto-exclusin declarada por sentencia) puede ser elegido Pontfice, cunto ms puede serlo un cardenal como Roncalli, que nunca incurri en excomunin por hereja. A maiori ad minus: quien puede lo ms, puede lo menos. Si un hereje auto-excluido y excomulgado (lo ms) puede ser elegido Papa; luego, un hereje auto-excluido y no excomulgado (lo menos) tambin puede ser elegido Papa. Este ltimo sera el caso de Roncalli, que hasta los sedevacantistas deben reconocer que nunca fue excomulgado. Estas disposiciones eclesisticas confieren a los cardenales la oportunidad de seguir el camino al papado que tom el mismo San Pedro. En efecto, Pedro cometi un acto de apostasa pblica al negar al Seor antes de ser elegido Papa. Por esto, la ley eclesistica requiere que la Iglesia presuma que el electo Papa se ha reconciliado con Cristo (como hizo San Pedro) y, en consecuencia, que la hereja, el cisma y la apostasa, cometidos antes de la eleccin no la invalidan. (Si estos crmenes continuaran despus de que el cardenal fuera electo, sera una cuestin separada, a determinarse por los mismos procedimientos cannicos, con investigacin especial y sentencias declaratorias). Si no se presumiera la validez de las elecciones papales, entonces los catlicos nunca tendran la seguridad de que tienen verdaderos papas, porque cualquier impedimento eclesistico causara la nulidad de las elecciones. Esto destrozara a la Iglesia. La presuncin de validez de las elecciones pontificias est recogida en el c. 2264 del CIC, que establece que incluso en el caso de que un cardenal se hubiera excomulgado por hereja antes de su eleccin al pontificado, su jurisdiccin como Papa sera vlida y lcita si fuera pedida por parte de los fieles: Los actos de jurisdiccin, tanto del fuero interno como del fuero externo, realizados por un excomulgado, son ilcitos; y si se ha pronunciado sentencia condenatoria o declaratoria, son tambin invlidos, salvo lo que se prescribe en el canon 2261 3; antes de la sentencia son vlidos, y aun lcitos, si los solicitaron los fieles a tenor del mencionado canon 2261 2. Y este ltimo canon dispone: Los fieles, salvo lo prescripto en el 3, pueden pedir por una causa justa cualquiera Sacramentos y Sacramentales a un excomulgado no vitando y a los otros, sobre los que no ha cado sentencia declaratoria, sobre todo, si no hay otros ministros; y en este caso, el excomulgado as requerido puede administrarlos vlida y lcitamente. Tal como se explica aqu, los cardenales Roncalli, Montini, Wojtyla y Ratzinger nunca fueron excomulgados mediante sentencia declaratoria anterior a su eleccin pontificia. Por tanto, el c. 2264 dice que tuvieron (y el Papa Bendicto XVI sigue teniendo) jurisdiccin vlida sobre la Iglesia universal. Tambin el c. 2264 establece que incluso un Papa que, como cardenal, se hubiera excomulgado automticamente por hereja (auto-exclusin), conservara jurisdiccin vlida sobre la Iglesia si no se ha pronunciado sentencia condenatoria o declaratoria. Por otra parte,

dado que los fieles (el 99,9% de de los bautizados en la Iglesia) piden los sacramentos al Papa reinante, a los obispos y a los sacerdotes que estn en comunin con ellos, su jurisdiccin es lcita adems de vlida. As, aunque los sedevacantistas argumenten, por ejemplo, que el cardenal Ratzinger fue excomulgado automticamente antes de su eleccin papal, por causa de hereja (a menudo sealando algunos pasajes de sus escritos como telogo privado) estn sujetos a su jurisdiccin como Papa, la que es vlida y lcita de acuerdo con la ley de la Iglesia. Al retirar la debida comunin respecto del Papa y los fieles en comunin con l, los sedevacantistas son cismticos y por ende estn automticamente excomulgados bajo la ley divina y cannica (c. 1325, 2). En sntesis, la ley eclesistica presume que tenemos Papa vlido a menos que la Iglesia declare formalmente lo contrario. Estas disposiciones eclesisticas estn al servicio de la ley divina y de la unidad e indefectibilidad de la Iglesia. Tambin reflejan la sabidura tradicional de la Iglesia, que reconoce que la determinacin de la hereja formal es una cuestin delicada, que requiere de extrema prudencia, especialmente cuando se trata de un pretendiente al trono papal. Para ser hereje formal, uno debe negar o dudar del dogma de manera pertinaz. Si San Pablo resisti a San Pedro por una cuestin disciplinaria (Gal. 2, 11-12), cunto ms formal y pblica debe ser una investigacin en materia doctrinal cuyo resultado determinar la validez de un pontificado! Al igual que en el caso de San Pedro, una autoridad legtima debe confrontar al Papa reinante con sus errores, darle tiempo y oportunidad para defenderse, antes de afirmar que se ha cometido un delito. Como hemos visto, el derecho de la Iglesia establece los requisitos para este procedimiento. En 1917, Nuestra Seora se apareci en Ftima para advertir de la crisis de fe que estamos viviendo. Tambin revel que el Santo Padre tendra que sufrir mucho (aunque en ninguna de sus revelaciones dijo que Papa perdera el pontificado por hereja). En este mismo ao, el Papa Benedicto XV promulg de manera providencial- la ley cannica que impide que pueda decirse que la crisis es tan grave que no tenemos Papa. Como hemos visto, los Papas San Po X y Po XII, continuaron con los mismos principios legales. Por desgracia, el sedevacantismo es una reaccin exagerada a la crisis de la Iglesia -anticipada por Nuestra Seoraunida a mucha ignorancia de la ley eclesistica. De hecho, es justo concluir que el sedevacantismo es parte de la crisis de fe que atraviesa la Iglesia, desde que ha creado ms confusin entre los fieles ya escandalizados por la situacin post-conciliar. La restauracin de la Iglesia se alcanzar mediante el reconocimiento de la autoridad del Papa reinante, as como por medio de la distincin entre sus enseanzas vinculantes y sus meras opiniones o gestos, los cuales pueden ser producto de la debilidad humana o de la soberbia, pero no evidencian una hereja formal.