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monasteri, a partire da !uel momento, nessuna delle due abbazie potesse accogliere un monaco proveniente dallaltra senza le consuete lettere commendatizie. ,on !uesta garanzia, il monastero di ,-teau., grazie alla sollecitudine e allimpegno del nuovo abate, in breve, con laiuto di "io, progred non poco nella santa osservanza, ac!uist& fama e vide incrementare i mezzi necessari. Ma luomo di "io 4lberico, per nove anni in monastero non corse invano e nel decimo con!uist& il premio della vocazione celeste. 4d 4lberico successe %tefano, inglese di nascita, amante appassionatissimo ed esempio fedelissimo di piet, di povert e di disciplina regolare. La sua vita conferm& !uanto sia vero ci& che + scritto' Gli occhi del Signore sui giusti, i suoi orecchi al loro grido di aiuto. (oich il piccolo gregge lamentava solo !uesto, cio+ di essere piccolo, i poveri di ,risto, solo !uesto, ripeto, temevano e temevano fin !uasi alla disperazione di non poter lasciare gli eredi della loro povert. 9nfatti i vicini onoravano certamente in essi la santit di vita, ma ne detestavano lausterit> in tal modo rifuggivano dallimitare coloro che avvicinavano per ammirazione. "io, che facilmente sa ricavare grandi cose dalle pi piccole e molte dalle poche, dest&, contro ogni speranza, i cuori di molti a seguirne lesempio, cosicch nel noviziato si trovarono contemporaneamente trenta persone tra chierici e laici> !uesti erano, secondo le categorie degli uomini, nobili e potenti. "a !uesta improvvisa e lieta visita del cielo, la sterile che non partoriva, pot ora, finalmente, cominciare ad esultare, e non senza motivo, per !uanto erano diventati numerosi i figli dellabbandonata. "io non cess&, giorno dopo giorno di moltiplicare per lei la discendenza, di aumentarne la gioia, sicch in meno di venti anni la felice madre aveva generato, sia direttamente sia tramite i figli dei suoi figli, allincirca dodici monasteri, !uasi virgulti dulivo intorno alla sua mensa. #on ritenne infatti incoerente imitare anche lesempio del santo (adre 8enedetto, dal momento che ne aveva abbracciato i precetti. Ma fin dallinizio, appena la nuova pianta cominci& a germogliare nuovi rami, il venerabile padre %tefano, sempre vigilante e perspicace, aveva concepito uno scritto, meraviglioso per discernimento, !uale strumento di potatura, per recidere cio+ gli eventuali germogli di divisione che, un giorno o laltro, avrebbero potuto soffocare, al suo apparire, il frutto della pace fraterna. (ertanto, egli volle che tale scritto si chiamasse opportunamente Carta di Carit, perch tutto il suo contenuto ha soltanto il profumo di ci& che + carit, cosicch !uasi niente altro sembra esporre in tutto il testo, se non !uesto : Non abbiate alcun debito con nessuno se non quello di un amore vicendevole. ?uesta carta, redatta dallo stesso padre e confermata dai suddetti dodici abati, venne anche fortificata dallautorit del sigillo apostolico. @ssa contiene pi diffusamente !uelle cose che abbiamo accennato, ma noi, in !uesta sede, esporremo solamente una breve sintesi.